Скользкие вершины бесплатное чтение

Первая часть.

Меня зовут Елена, и я обладаю магическим даром целительницы. Несколько дней назад я украла ребенка, которого должна была принести в жертву собственная мать. Сорвала обряд, который готовили очень долго, дети Ночи. Ходящие под Луной или дети Ночи это общее название всех кто владеет магическим даром – колдуны ведьмы знахарки нелюди, и нечисть к которой относится такие существа,– как лешие, домовые, кикиморы и их великое множество. Но тут я перешла дорогу конклаву ведьм и нас искали, что бы завершить обряд, а проще убить младенца. Ведьмак Питирим, мой наставник, помог нам уйти через лес и кордоны, которые очень быстро организовали ведьмы, и довел нас до Рязани. Ребенок, которого я спасла, оказался очень ценным призом, ведь тот, кто найдет ребенка и завершит обряд,– получит огромную магическую силу, а меня решили убить в назидание. Но Питирим помог мне сделать документы на ребенка, дал мне ключи от своей московской квартиры, чтоб мы могли спрятаться и переждать пока все утихнет и договорился, что б нас довезли сначала до Тулы, а затем и Москвы оказией со знакомыми, потому что весь общественный транспорт уже проверялся. И вот утром ведьмак Питирим в Рязани, посадил нас в потрёпанную иномарку и отправил со своим знакомцем до Тулы.

*** Я всегда была тихой очень домашней девушкой. Даже когда купила дом в Тамбове и стала жить самостоятельно, за мной приглядывали и опекали. И вдруг я оказалась втянута в такую жуткую историю. И только сейчас сидя в машине с новорожденным чужим ребенком на руках, с погоней за спиной, я стала понимать, в какие неприятности, я влипла. Я очень боялась, впервые оказалась в такой сложной ситуации, и нужно было принимать решения самостоятельно и выживать. Ведь я не только отвечала за собственную жизнь, но и за жизнь крохи, которого назвали Киром, и за которого я теперь несла полную ответственность. Водитель был совсем чужим человеком, и он упорно отводил от меня взгляд, показывая, что никак не хочет общаться со мной. У меня все чувства были на пике, я чутко прислушивалась к происходящему рядом со мной. Недавно теплая, даже жаркая весна, резко изменилась. Небо плотно закрылось тучами, и сильный ветер разносил ледяную морось. Погода соответствовала моим печальным мыслям и настроению. Я попыталась расслабиться, но мои тревога и страх стали только усиливаться. Водитель сразу же, как мы тронулись, негромко включил приемник и преувеличенно сосредоточенно смотрел на дорогу. За окном машины чернели грязные поля и черные еще без листвы деревья. Малыш, которого назвали Кириллом, на моих руках посапывал и кряхтел. А я смотрела на него и была в ужасе. Справлюсь ли я? Как, и что мне делать дальше? Но до Тулы мы не доехали, моя паранойя, заставила сменить маршрут. По дороге водителю позвонили, он остановил машину, вышел, и минут десять с кем- то разговаривал, опасливо поглядывая на нас. Сев в машину и не глядя на меня он сказал.

– Дома ждут, волнуются,– прозвучало это то фальшиво.

Да и зачем ему оправдываться, даже если это звонок от семьи. Я почувствовала исходящие от него ложь и страх. Питирим нас посадил в машину к малознакомому человеку, надеясь именно, что это и будет для нас безопасней. Тогда почему водитель так нас боится и лжет. И, вдруг поняла, что нужно, что то срочно делать, иначе беда. И кто и зачем ему позвонил? Может он уже слышал о нас и уже сейчас звонили именно поэтому в подтверждение, что мы сели в машину, и он сейчас прямиком везет нас к смерти. Своей интуиции я доверяла всегда, она пока меня еще не подводила. Водитель сильно нервничал, хотя, казалось бы, куда еще больше то. К тому же вдруг в голове у меня вспыхнул сигнал тревоги, яркий, впереди опасность. Поэтому я попросила водителя нас подбросить, до платформы электрички, которая уже виднелась впереди. И приготовилась ударить его силой, если он откажется. Но водитель явно обрадовался такому раскладу и с облегчением остановился рядом с платформой.

*** Я быстро накинула свой рюкзак на плечи, взяла Кира тоже уже в рюкзачке и ухитрилась его быстро пристегнуть к себе. До этого я немного, пока мы были на квартире в Рязани, я потренировалась, закидывать на себя рюкзак с ребенком и вещами. Ничего побегаю верблюдом, лишь бы быть живым верблюдом. Постояла на пустой платформе, разглядывая внимательно расписание поездов и немножко по сторонам. Поезд только ушел, следующий будет через час. Но садиться в электричку я не собиралась, все электрички, скорее всего уже взяли под контроль. Тем более у наших с Киром врагов, была возможность натравить на нас обычную полицию, обвинив меня в краже ребенка, а если нас поймают да задержат до выяснения, то, сколько мы проживем. И в Москву пока мы не поедем, что то меня совсем туда не тянет. Я плотно натянула капюшон на Кира, прикрыв его личико от ветра и дождя. Посмотрела в сторону Москвы и вздохнула, там нас ждала квартира и какой – то комфорт, но чувствую совсем не судьба нам пока туда ехать. Нам вообще некуда было ехать. Конечно, хорошо бы, где то отсидеться совсем далеко отсюда, но. На юг нам дорога была изначально закрыта, я уже была наслышана о южных ведьмах, для которых пережевать нас и выплюнуть было минутным делом. Почему то ведьмы, живущие на берегу Черного моря всегда считались самыми жестокими и беспринципными. И кровь пролить они тоже никогда не боялись, и ребенок даже крохотный, не остановит их в жадности и возможности огрести, что то взамен, хоть копейку. А уж если Кир сладкий приз для наших ведьм, то южные хабалки, нас просто на куски порвут. Можно скрыться на севере, там мы местным магам не очень интересны. Но. Дороги на север перекроют в первую очередь, добраться туда сложно, а перекрыть легко. Да и там мы без знаний местных раскладов рискуем оказаться в ловушке. Все это я быстро прокрутила в голове и решила надо как то устраиваться здесь. Средняя полоса огромна и мы найдем безопасное место обязательно. Как только машина, привезшая нас, скрылась из вида, я быстрым шагом пошла в село рядом. Село большое, я увидела вдали даже несколько многоэтажек. Шла я быстро по узкой натоптанной тропинке и волновалась, чувствуя, что здесь скоро будет горячо. Если водитель нервничал и – за нас, то скоро здесь будет шумно. Мне казалось, что все люди вокруг, знают кто мы, и вот- вот, нас схватят, но внешне старалась не выдавать страха и выглядеть равнодушной и озабоченной только предстоящей дорогой. На центральной площади стояло несколько автобусов идущих на разные направления. Я так поняла что здесь просто точка короткой остановки автобусов. Вместо вокзала только покосившийся киоск с вывеской кассы и тот закрыт. Людей желающих уехать было немного, и они договаривались об оплате напрямую с водителями. Я прошлась мимо, туда, сюда – прислушиваясь к своим ощущениям. Это напоминало игру горячо холодно. Горячо, горячо, горячо, а вот это направление безопасно. Когда то моя наставница Анна Леонидовна говорила что в критических случаях, когда на кону жизнь, нужно доверять именно таким ощущениям, и это может спасти жизнь лучше, чем логические выверенные решения, и я решила полностью довериться интуиции.

Я быстро вошла в автобус протянула тысячу водителю, и сказала,– До конца маршрута.

Он молча отсчитал сдачу, дежурно глянув на нас, и показал на полупустой автобус.

– Садись где хочешь, отъезжаем.

Так вот у нас с Киром начался двухдневный марафон по пряткам. Все небольшие вокзалы похожи,– пыльно грязновато и шумно. И через какое то время уже не различаешь, была ли я здесь раньше или впервые. Я постоянно меняла маршруты, упорно пересаживаясь при любой даже небольшой тревоге. Куда ехать мне было неважно, остановимся там, где я почувствую себя безопасно. Нас ведь нигде не ждали, и в любом месте нам придется, как то устраиваться, а пока. Мне было страшно, очень страшно, ведь я знала, что нас ждет. Если нас поймают, убьют обоих, а меня – то так особенно мучительно, в этом я не сомневалась, маги такие затейники в пытках, и это подстегивало все мои способности. На какой – то короткой остановке, я выкинула телефон, который дал мне Питирим, лучше, никаких связей пока. Да и я еще помнила недавние события, когда сильно разозлилась на Питирима, и-за его проверок меня на устойчивость и лояльность семье. И так пока ехала только и думала о том, что же происходит. Действительно ли все произошло случайно или Питирим тоже ведет свою игру. Нет, все- таки Питириму я доверяла, предать нас он не мог, но погоня могла, пройдясь мелким гребнем по нашим следам найти тех людей, которые делали нам документы, и где Питирим брал телефон. А люди против магов ничего не сделают, и я решила, что мы с Киром попробуем обмануть всех. Так у нас по любому шансов выжить больше. На другой более долгой остановке вечером, я стояла в полумраке с Киром и ловила отголоски магического фона, пытаясь узнать, ждут ли нас здесь. На перроне было шумно и многолюдно. Кто – то курил стоя у автобуса, кому то просто нужно было размять ноги пока стоит автобус или купить воды и еды. Увидела двух бомжей снующих между людьми, они всем предлагали дешёвый телефон, почти такой же, как я выкинула. Но все без толку они болтались по остановке, их отгоняли, только они пытались подойти к кому то поближе. Но бомжей уж сильно допекло и они хоть как то пытались выклянчить на выпивку, даже цепляясь к одиноким пассажирам с жаром рассказывая, что то. Я посмотрела в кошельке мелкие деньги, нашла двести рублей и подозвала жестом бомжа с телефоном. Он подбежал поближе, нестерпимо воняя, и попытался еще торговаться со мной.

Я рассмеялась и сказала,– Вот все что у меня есть и больше не будет, или ты отдаешь за эти деньги или иди себе дальше.

Бомж сплюнул со злости, но телефон отдал, тут же исчезнув с глаз со своим напарником по несчастью. Я протерла, и руки и телефон влажной салфеткой и выкинула симку бывшую в нем, из телефона пока вытащила батарейку и снова села в автобус. Я почти не спала в дороге, только в полудреме, крепко держала Кира, готовая в любой момент бежать без оглядки. Проехав еще немного на очередной пересадке с автобуса на автобус, купила симку с левыми паспортными данными у уличного торговца на вокзале. Он пытался поспорить со мной и начал говорить, что не имеет права продавать мне симку, не увидев документ собственными глазами.

Я же показав ему на спящего ребенка сказала,

– Не хочешь и не надо в другом месте куплю, а будить свою дочку, что бы достать паспорт и продиктовать тебе данные, которые я и так помню, ну тебя совсем,– и повернулась уйти.

Толпы желающих срочно купить симку рядом с продавцом не оказалось, и он тут же согласился,– увидев, что я ухожу.

Кир терпеливо лежал в рюкзаке и не капризничал. Я сразу же решила при любопытных вопросах, называть Кира девочкой. Я ухитрялась менять ему подгузники в автобусе. На остановках выпрашивать кипятка в термос для молочной смеси в разных забегаловках и мыть детские бутылочки на остановках в туалете кафешек. Я, не запоминала маршруты, по которым мы двигались, и не интересовалась, куда идет очередной автобус, полностью положившись на волю провидения. Пока нам просто нужно уйти как можно дальше от погони, и я почувствую безопасное место. Оно, это безопасное место, где то должно быть. И, так непрерывно двигаясь, через два дня утром рано, мы оказались в Пскове. И как только вышли из автобуса, тучи стали расходиться, стало солнечно и тепло, и я вдруг поняла, вот оно место, где нам пока будет безопасно.

*** Выйдя на вокзале, я впервые успокоилась, и меня совсем не тянуло пересесть на другой автобус. Прошлась у вокзала, решая, куда же нам податься с Киром. Увидела щит объявления на стене вокзала и подошла. Много объявлений о сдаче квартир, я рукой провела около щита, прислушиваясь к своим ощущениям. Одно из объявлений явно как кольнуло в ладонь, я сорвала его и тут же позвонила. Хозяйка квартиры назвала цену и сказала, что сдает на долгий срок. Аванс нужен сразу за полгода. Спорить я не стала, только спросила, куда и как мне удобней подъехать. Безопасней переплатить сразу за полгода, лучше уж деньги потерять, чем жизнь. Тем более на короткий срок объявления будут проверять первыми. Я, прошла немного дальше вокзала, поплутав по улицам на всякий случай и остановила неприметную машину частника. Водитель привез нас, в большой новый микрорайон почти на окраине города. Четырехэтажный кирпичный дом был старой постройки, и главное съемная квартира находилась на первом этаже. Дом этот стоял немного на отшибе почти в парке, а совсем рядом стояли новые шестнадцати этажные дома. Многолюдно и почти рядом с домом большой торговый центр. А с другой стороны виднелся парк, переходящий в лес. Очень неплохое место и главное есть куда бежать прятаться. Это я уже сама с собой так шутить стала.

Я расплатилась с водителем, и, нацепив рюкзаки с вещами и ребенком, пошла спокойно к подъезду. Хотя страхи навалились на меня с новой силой. Кир уже беспокойно ерзал, он устал и был голоден, и я снова с ужасом подумала, что же я буду делать, если с квартирой вдруг сейчас сорвется. Кипятка в термосе осталось на раз, Кир был мокрым уже настолько, что подгузник потек. Хозяйка квартиры уже ждала нас стоя у подъезда. Пожилая строгая дама, глянула с жалостью на ребенка, но расспрашивать меня не о чем не стала, только пригласила нас в квартиру на осмотр сдаваемой жилплощади. Я мельком глянула и согласилась, меня устраивала любая квартира и в любом состоянии, но этого я ей, конечно, говорить не стала. Хозяйка, попросила показать паспорт, переписала себе в записную книжку данные с него, и быстро стала, перечислять свои требования по порядку в квартире. Меня все устраивало, и я осмотрелась внимательней, пока она занималась моим паспортом. Квартирка была небольшая, внутри очень просто, очень чистенько. На кухне есть немного посуды. И постельное белье не новое но, чистое в шкафу спальни. Я отсчитала деньги за полгода и получила ключи от нашего временного рая. В коридоре было сложено, несколько пустых картонных коробок. Хозяйка, уходя, хотела их вынести на помойку, и я попросила у нее оставить нам одну. Только она ушла я заперла двери, все можно ненадолго расслабиться. Сняла, наконец, сначала Кира с себя, а потом и скинула свой рюкзак. Кира отнесла в спальню. Небольшая комната с большой двуспальной кроватью у стены и шкафом. Я раздела малыша и в ванной под краном тщательно его помыла, но перед этим прочитала еще один наговор на защиту, завтра поставлю постоянный. Этому наговору меня научил ведьмак Лешка, чья стихия была ветром. И хоть ветер в обычной жизни мне не подчинялся, эту защиту я всегда ставила легко и качественно. Это заклинание по сути своей не прятало человека, а делала его облик недоступным для сканирования. Ветер отклонял любое заклинание поиска, разнося его, но это заклинание было капризным и недолгим. И именно по этой причине его обычно и не использовали, не было точного времени, когда оно растает. Было забавным то, что начиналось заклинание словами,– Ветер, ветер ты могуч … Что у меня всегда ассоциировалось с Александром Сергеевичем, – светилом нашей литературы. Я любила сказки Пушкина и просто была уверенна, что он знал о мире магии больше обычного человека. Кир был скользкий, и держать его одной рукой под краном было тяжело, но у меня не было другого выхода, ничего приучусь. Я не могу обрастать сильно вещами, а с ребенком это сплошные вещи. Зато купание ему нравилось, еще бы такая свежесть, после тяжелой дороги в пыльных автобусах. Завернула его в полотенце, свободно, дав вволю пошевелиться, и уложила его в коробку, в которую постелила детское одеяльце. Он измученный долгой дорогой и плотным комбинезоном радостно бултыхался и гукал и даже забыл про еду. Но я то, помнила и не хотела, чтоб он начал кричать. Поэтому я очень быстро включила чайник, пока он закипал, перемыла все бутылочки Кира и поставила их на сушку. Нашла пустую литровую банку, тщательно помыла и ее, приготовив под кипяченую воду. Остатками воды из термоса развела детскую смесь и накормила ребенка, взяв его голенького на руки. Вот оно детское счастье, сыт, умыт и свободен, Кир был в восторге. После кормления снова положила его в коробку и сама тоже быстро ополоснулась под душем, кожа моя просто зудела, невыносимо, два дня в одежде без нормального отдыха.

*** Кроме детского питания в квартире еды не было совсем, а я была очень голодной. Два дня питалась вокзальными чебуреками, от которых меня уже тошнило, но сейчас я так проголодалась, что снова бы их съела. Я ведь была постоянно в движении и с двумя рюкзаками, поэтому вся еда во мне быстро сгорала без остатка. Нужно срочно приготовить нормальную пищу, пока есть возможность. Пришлось натягивать на себя пыльную несвежую одежду, снова одевать и запихивать в рюкзачок Кира. Купить надо нам было многое, и заодно и оглядеться. Свой рюкзак я оставила в квартире, и оказывается, я так срослась с ним, что мне было непривычно. За плечами пустота даже пугала, но без рюкзака с вещами и куртки, мне стало значительно легче. Я с Киром вышла и огляделась, как хорошо вокруг, деревья цвели, трава первая изумрудная, солнышко светит. Я так любила это время года. Нас обтекали люди со своими хлопотами заботами, как же я им позавидовала, на секундочку. Но позавидовала. Затем быстро подавила все эмоции и даже немного расслабилась. Что бы выжить и потом жить, как обычные люди нужно немного поработать головой и срочно купить все, что для этого потребуется. И неторопливо, обхватив руками Кира, висевшего на мне в рюкзаке, дошла до торгового центра. Сразу же начала с детского отдела, нам очень нужна была коляска. Я оглядела ряды колясок и расстроилась, их великое множество и как выбрать, то, что нам надо. Но за моей спиной возник молодой симпатичный продавец, который улыбаясь, сказал.

– Объясните, какую коляску вы хотите, и я вам помогу.

– Она должна быть удобной для долгих прогулок, с багажником. Просто и компактно собираться. – Выразила я свои пожелания.

Продавец заулыбался еще шире и подвел нас, к действительно, удобной коляске с большими колесами и внизу коляски с багажником, на вид весьма объемным и цвет коляски такой нейтральный, серебристо серый.

– Прочная коляска, легкая, удобная и собирается легко, и в сложенном состоянии она становиться почти плоской, радостно проинформировал и показал, сложив и разложив коляску сияющий как новый рубль, продавец.

– Да и цена как на настоящую машину,– пробормотала я, глянув на ценник.

– Зато это самая надежная и прочная коляска в нашем магазине, – тут же радостно уточнил продавец.

Я позволила себе усомниться, что коляска так прекрасна, но решила на детских удобных вещах не экономить, и мы поехали на кассу. Кира, я сразу же положила в коляску, и стало мне непривычно легко, рука и плечи пели от радости, а ребенку вроде даже нравилось свободно лежать. А продавец тараторил, идя рядом, видимо, чтоб мы не сбежали с самой дорогой коляской.

– Чувствуете, как коляска идет легко, и попробуйте приподнять ручку как легко и удобно, и повороты, видите как устойчиво.

Еще бы ему не радоваться, втюхал нам дорогущую коляску. Я задавила жабу в себе, коляска мне очень была нужна. Вечно все я на себе носить не смогу, руки то у меня всего две, да и какое то время Кир мог спать в ней. Рассчиталась на кассе за коляску, и мы вкатились в другой зал с детской одеждой. Где я взяла Киру пару тонких комбинезончиков и кофточек ярко розового цвета в цветочках и зайчиках. Буду пока одевать его девочкой. Конечно маскировка так себе, но хоть что то. Тем более традиционно таких крох всегда определяют по полу, по цвету одежды. А также нам еще нужны памперсы и одноразовые пеленки. Да и по уходу за детской кожей нужны разные мелочи как крема присыпки и шампунь. Рассчиталась в кассе, и поехали дальше. Теперь нужно было взять вещи мне, – я в обычной жизни, всегда брала себе хорошие, качественные вещи. Теперь же мне нужно было радикально изменить свой облик, я шла вдоль прилавков и вздыхала, такой откровенно левый ассортимент одежды мне покупать не приходилось. Нет, я не родилась с золотой ложкой во рту и долгое время ходила в латаных обносках, но позже когда моя жизнь изменилась к лучшему, моя приемная мать Любава приучила меня покупать не брендовые, а просто хорошие качественные вещи. У меня их было не много, но они были удобными. Даже сейчас легкая куртка и брюки на мне были дороже той кучи тряпок, что я перебирала. Продавщица это тоже понимала и посматривала на меня странно. Купила, я себе, пару – ярких коротких летних сарафанов. Шорты короткие очень пошлые, больше похожие на пояс. Несколько футболок, ярких и усыпанных стразами. Белье взяла недорогое, но хоть не совсем синтетику. Все вещи дешевые пошитые под популярные бренды. Все вещи брала с содроганием в душе, такой безвкусицы и пошлости я никогда не носила. Покрутив все в руках решилась, такого шага, от меня точно не ждут.

Продавщица опомнилась и привычно нахваливала. – Все самое модное и хорошее выбрали, все так вам к лицу.

Я хмыкала, но покупала. Все вещи были низкого качества и пахли ужасно. Вспомнив об оставленном дома гардеробе, я затосковала. Снова одернула себя и пошла дальше, да милая, хочешь выжить меняй привычки. Торговый центр в спальном районе, больше напоминал рынок и запахи соответствующие, химические резкие и от них тут же кружилась голова. Но чтобы больше сюда не приходить, я терпеливо шла между рядов прилавков, выбирая все, что мне еще нужно. Еще купила летнюю кофточку с капюшоном, расцветки вырви глаз. И, яркий платок под шелк, который скрипел. Да еще, разноцветные летние кроссовки. Уже на выходе купила карандаш для подводки глаз и пару тюбиков яркой помады и шампунь оттеночный для волос, на краску для волос я не решилась. По вещам вроде все, теперь продукты. Заехали с Киром рядом в продуктовый магазин, где я набрала всего понемножку, на несколько дней. Молоко и яйца, мясо и немного круп в небольших упаковках. Колбасу и сыр и еще всякой мелочи, набив пару огромных пакетов. Нам лишний раз выходить нельзя и поэтому я взяла сразу по максимуму, и почти все запихнула в багажник коляски. Багажник и вправду оказался, ну очень вместительным. Коляску я нагрузила сильно, но она уже оправдала вложенные в нее деньги, не скрипела и легко катилась, не грозя развалиться. Кир, непривычно раскинувшийся свободно, уснул. До дому, доехали легко, и я даже без проблем втащила коляску в подъезд. На руках, да с ребенком, я бы столько покупок, точно не утащила.

*** Кир крепко спал, и я просто вкатила его в коляске на кухню. Быстро помыла колеса коляски и разобрала продукты, сразу поставив вариться мясо на суп. Все купленное из вещей разобрала тоже, содрала ценники и в стирку, может, после стирки мои новые вещи будут пахнуть лучше. Да и руки мои покрылись чернотой, пока я перебирала вещи, поэтому новым вещам стирка была необходима. Вывернула из рюкзака и те вещи, которые были с нами в дороге. Чистого почти не осталось ничего, и это тоже нужно перестирать. И почему то подумала, что в фильмах и книгах никогда не рассказывают о женщине с ребенком в бегах. Почему главные герои это всегда мужественные мужчины. Когда за ними идет охота, они не заботятся о таких мелочах как стирка. Сурово едят пельмени в пачках, запивая их пивом, и так же сурово размышляют о том, как перебьют всех своих врагов, между пивом и пельменями перезаряжая свой пистолет. Им не нужно заботиться о сопревшей попке младенца или как его накормить, кочуя по вокзалам или сменить памперс на сиденье автобуса. Н – да куда меня занесло, одной конечно легче. Но я хоть и не брутальный мачо, но выложусь и постараюсь, что б мы выжили. Завтра у нас напряженный будет день, а пока нужно поесть и отдохнуть. Пока вещи стирались, я сварила суп и плотно поела. Развесила чистое белье, до завтра высохнет, покрутилась, оглядывая все вокруг, все ли я на сегодня сделала. Видимо квартира давно сдается, есть все необходимое для нормальной жизни для жильцов, не обремененных вещами. Застелила постель и успела промазать голову оттеночным шампунем, как Кир проснулся голодный и не в настроении. Поэтому пришлось отложить мытье головы на попозже, и бежать готовить молочную смесь. Кир ел, поглядывая мне свое недовольство, всяка разно изгибаясь и кривя губы. Но после еды у него всегда настроение поднималось, и малыш довольно растекался у меня по рукам. Я подержала его столбиком на плече, нежно наглаживая спинку и Кир срыгнув, довольно загукал. Надо же чуть больше недели от роду, а уже что – то по своему, говорит, и пытается рассматривать все вокруг. Я положила его в коляску, оставив дверь в ванную открытой, пошла, смывать шампунь с волос, и ополоснулась сама, прислушиваясь, не кричит ли ребенок и поняла, насколько я устала. Я не пользовалась магией, чтоб по магическому фону не могли определить наше местоположение. А магия для меня была частью жизни и сейчас я чувствовала себя не полноценной. В жизни ведь даже не замечаешь, когда пользуешься даром. Это так естественно и привычно, а сейчас я постоянно себя одергивала, запрещая себе малейшие выплески энергии. И уставала я теперь как обычный человек, держалась на ногах сегодняшний день уже вопреки всему. Завернула Кира в пеленку, положила на кровати у стены. Прилегла рядом и сразу провалилась в темноту. Проснулась рано утром от сердитого кряхтенья голодного Кира и болезненных толчков в грудь. Кир ухитрился развернуться, и теперь пинал меня голенькими холодными ножками, махал крохотными кулачками, и явно собирался зареветь.

– Ох,– ты мой терпеливый мужчина, дал мне выспаться и столько терпел голодный.

Я взяла его на руки и быстро завернула в пеленку, он лежал весь мокрый и замерз.

– Все маленький, все хорошо, потерпи еще минуточку, – я прижала его к себе, и мы пошли на кухню включать чайник.

Между спальней и кухней на стене висело большое зеркало. Я прошла сначала мимо, но что – то было не так, и я вернулась, глянув в зеркало и испугалась, не узнав себя. Волосы мои стали мышиного серого цвета и это было ужасно. Видимо я передержала вчера оттеночный шампунь, но утешала себя, что так получилось даже лучше. Я помнила слова начальника полиции Астахова. Людей в бегах ловят на привычки и манеру поведения, и именно привычки всегда выдают. А сейчас нас ищут, и нужно измениться до неузнаваемости и делать то, чего от тебя точно не ожидают. Ну не секрет, что я люблю закрытые длинные платья однотонной расцветки, элегантные брючные костюмы и абсолютно не пользуюсь косметикой, да и пока мне это и не нужно. Предпочитаю жить отдельно в доме, и никогда не жила в многоквартирном муравейнике. И еще очень люблю комфорт и уединение. Пока я размышляла об этом, успела приготовить смесь для Кира и помыть его под краном. И теперь я кормила Кира, и пока он был занят только бутылочкой со смесью, размышляла дальше. Я поэтому и взяла дешевые яркие вещи, чтоб затеряться в толпе и выглядеть как большинство обычных девушек, очень небогатых и не избалованных культурой и воспитанием. Покормила Кира и положила в коляску. Так теперь нужно попробовать себя изменить, стать яркой, хамоватой мамашей в обычном рабочем районе. Я часто раньше любила наблюдать за молодыми мамочками с боевой раскраской на лице, своих ровесниц с детьми,– одетыми ярко и неудобно, гуляющих с детьми за руку, в юбочках чуть длиннее трусиков. Ведь это неудобно и некрасиво, но модно. И вот теперь именно такой и нужно было стать мне. Я просто заплела свою косу, и, сложив ее, вдвое плотно закрепила резинками. Натянула на себя новый сарафанчик, он едва прикрывал мне задницу, и сидел на мне в обтяжку. Да такой сарафан, уже можно сказать в прошлой жизни, я бы точно никогда не одела. Обвела глаза густо, черным карандашом и прошлась по губам яркой помадой. Ну, теперь то меня точно никто не узнает, я и сама себя не узнаю. Я смотрела на свое отражение в зеркале, так вульгарно выглядеть это просто ужасно. Натянула яркие, кроссовки и кофточку с капюшоном. Так вроде все. А цветным платком плотно завязала косу, скрыв ее, обрезать волосы мне не хотелось, это уж на крайний случай. Теперь Кир, его тоже нужно изменить. Ему одела яркий девчачий комбинезончик с заячьими ушками, весь в ярких цветах. Мне даже показалось, что Кир глянул на меня с укором,– мол, что же ты делаешь, меня мужчину в женские тряпки.

– Кир,– это маскировка на всякий случай,– сказала я. Ты главное не принимай это всерьез. Тем более есть девичье имя Кира, и поэтому особо сложностей не будет.

– Твое молчание Кир, будет зачитано за согласие, – подвела итог я.

*** Загрузила Кира в рюкзак, и, пройдя высотки новостроек, увидела стоянку такси и рядом несколько машин частников, водители которых явно скучали в ожидании клиентов. Видно было, что они все подрабатывают извозом. С владельцем неброской иномарки договорилась быстро, и он быстро и с музыкой отвез нас на кладбище, находящееся в другом конце города. Дальность кладбища от нашего дома, тоже была нам на руку. Когда подъехали к кладбищу, я рассчиталась, и, дав водителю сверху на ожидание, попросила полчаса нас подождать. Ему тоже не хотелось порожняком возвращаться обратно, и он с радостью согласился нас подождать, масляно поглядывая на мои голые коленки. Народу рано утром в рабочий день у кладбища было немного, даже цветочники только раскладывали товар. Я подошла к ближайшей цветочнице и взяла скромный букет хризантем, так все – таки менее подозрительно. Чего делать совсем молодой женщине с ребенком на кладбище, да еще и в таком виде, а так понятно, прибыла отбыть долг перед усопшим, быстро и недолго. Я быстро прошла в ворота, и, пройдя немного от входа по центральной дорожке, свернула вглубь, и стала присматривать могилу мужчины с именем Кирилл. Могила нашлась на старом участке кладбища, и не совсем далеко от входа, скрытая со всех сторон деревьями, да и людей рядом не было. Я сняла с Кира заготовленную булавку с нанизанным на нее бисером. Сняла с булавки все бусины кроме одной. Булавку я приколола на Кира еще по дороге в Псков и заранее ее заговаривала несколько дней, теперь оставался последний штрих. Став на колени перед могилой, и положив рядом букет, стала снятые бусинки по одной закапывать как можно глубже в могилу и дальше друг от друга, читая последний наговор. И почувствовала секундной вспышкой, что все сделала правильно. Булавку тут же приколола к одежке Кира. Теперь мелочи. Капелюшками силы оставила рядом с могилой и по тропинкам к ней слабые магические маяки. Теперь если мое заклинание защиты и невидимости, которое я наложила на нас с Киром, продавят, то в поисках Кира сначала выйдут на эту могилу. Что бы снять мое заклятие нужно найти все бусинки и уничтожить. И, теперь бессильны любые поисковые заклинания, пока булавка на ребенке, в теории, а маячки подскажут, что погоня близко. Теоретическими знаниями по магии, благодаря своим учителям, я была нагружена под самую маковку, и теперь только от меня зависело смогу ли я использовать полученные знания на наше с Киром выживание. Этот способ хорош тем, что мне не надо обращаться к Хозяину кладбища за разрешением, а он очень не любит ворожбу на своем кладбище без его одобрения и может отомстить. Но здесь другое дело, днем Хозяин кладбища меня не видит. А те крохи силы, которые я вложила в заклинание, уже через несколько минут расплывутся, размажутся на общем фоне. Я никогда не встречалась лично с Хозяином кладбища и очень надеялась избежать с ним знакомства в будущем. Из нечисти живущей сейчас, мне кажется, они были самыми страшными и непредсказуемыми. Хозяином кладбища обязательно был мужчина, которого первым, хоронили на новом погосте. Сила их была велика, а характерами они славились скверными, и могли отомстить, используя дневных помощников, в общем, с ними старались не связываться. А любое заклинание чтобы распутать нужно его знать. Я отряхнула коленки, уложила красиво букет, думаю, его отсюда заберут в течение часа, та же торговка не избежит искушения продать букет еще раз и затопчет следы. Вышли с кладбища, я огляделась, все также тихо спокойно и водитель такси терпеливо ждал нас.

– Куда теперь?– спросил он.

– Обратно, и где ни – будь по дороге, заехать бы в книжный магазин, мне нужно ненадолго.

Водитель пожал плечами и глянул удивленно, что, такой как я, делать в книжном магазине, но произнес с явным интересом. – Ты платишь, а я вас хоть весь день возить буду.

Книжный небольшой магазин и впрямь оказался по дороге. Я быстро выскочила с Киром из машины, и, зайдя в магазин, поинтересовалась у скучающего продавца.

– Мне нужны карты, не большого формата по областям России, Москвы и московской области.

Пока продавец мне собирал карты, я еще увидела небольшой канцелярский отдел и взяла несколько рулонов тонкой бумаги для рисования, кисти и краски, и пару ярких книжек для Кира. Другая продавщица быстро все пробила на кассе и взяла деньги, поглядывая на Кира, который угрожающе покряхтывал. Его уже надо было скоро кормить, а голодный ребенок долго терпеть не будет. Ух, на сегодня почти все, обратно доехали быстро. Я расплатилась, и, несмотря на уговоры водителя еще покататься бесплатно, быстро пошагала домой. Надо же какой он прыткий удивлялась я водителю, пока шла, и наличие младенца на руках его совсем не беспокоит. По дороге тоже ставила слабые, сигнальные маячки. Фон от них небольшой и его невозможно зафиксировать. Правда эти маячки и продержаться недолго, не больше недели. Но, мы же будем выходить гулять и обновлять. Тем более маячки нужно еще поставить со всех сторон дома. Кир уже злился, и я, как только зашла в квартиру, первым делом сразу, включила чайник. Пока Кира переодевала, сразу переколола булавочку. Позже приколю на шнурок и примотаю к ножке. Булавку теперь снимать нельзя, даже на купание, мелочь, от которой теперь зависят наши жизни. Ну, все пока можно немного отдохнуть нам обоим. Взяла бутылочку с готовой смесью уложила Кира на кровать и прилегла рядом, пока кормила его, разговаривала с ним, и чувствую, как Кир доволен, еда рядом, и я тоже.

Карты я взяла для того что бы проверить одну идею, попробовать поработать с предвиденьем. Анна Леонидовна моя наставница говорила, что этот талант есть у всех волшебников, у кого – то он ярок, а иногда просто помогает в определенных ситуациях, и главное его можно развить постоянными тренировками. Раньше это уменье мне было не нужно, и мы просто изучили технику, для общего развития, а вот теперь навыки предвиденья могут спасти нам жизнь. Но мне бы просто сейчас определиться, насколько все плохо и попробовать найти выход. Я подождала, пока Кир еще повозится и уснет, мне нужна полная концентрация. Я села на пол, постелив для начала перед собой карту Москвы и московской области, и постаралась расслабиться, и выкинуть все мысли из головы. Я постепенно отключалась от действительности, глядя на карту, представляла людей точками, которые ищут нас. И уже стала, сомневаться в успехе, как увидела на поверхности карты множество мелких красных и розовых точек. Скопления точек в районах вокзалов и станций метро, у аэропортов. Кольцо возле дома, где была моя квартира, то есть, глянув на определенную группу точек, я знала и где это. Сложно объяснить словами, что я вижу, но вот как то так. И что меня особенно напугало это количество точек. Ну, нет в Тамбове столько детей Ночи и это значить, что за призом в виде Кира подключились московские ведьмы и колдуны. К тому же я не думаю, что москвичи подключились просто, по – дружески, значит, и им,– нужен приз. А это значит, что Кир добыча более ценная, чем я думаю. Тем более все сообщества детей Ночи разобщены и только очень веские причины заставили бы их объединить усилия. И я поняла, что если я постараюсь то за каждой точкой могу увидеть конкретного человека, а цвет обозначает силу, но делать этого нельзя. Ведь точно так же меня могут почуять мое внимание и заглянуть ко мне, силу всех магов я не знаю. Я осторожно прервала контакт и выложила Тамбовскую область. Второй раз предвидеть было легче. Здесь тоже было много россыпей красных и розовых точек, на всех дорогах. Круг возле Чудной деревни, Тамбов, особенно район, где я жила тоже пестрел почти правильной окружностью. И еще цепочка красных точек была на границе области, где стоял город Смородина. Значит, про Илью они знают и скорее всего там тоже ждут. Ведь у меня не так много знакомых, и тем более таких к кому я могу обратиться за помощью. Так теперь глянем Псков. Я почти испуганно положила перед собой карту Псковской области. Нужно снова сосредоточиться, и хватит бояться. Страх только мешает. Псковская область тоже пестрела точками наблюдателей на основных дорогах, все – таки видимо я успела приехать раньше, чем выставили наблюдателей. А город был почти чист, только пара точек в районе частного сектора и то далеко от нас. Видимо надеяться если я здесь, то сниму, как привыкла дом. Ничего, еще, что ни будь, придумаем. А сегодня, на первый раз более чем достаточно. Я попыталась встать, и пол слегка поплыл подо мной, и как голова болит. Но я была уверенна, что мне теперь будет легче подсматривать за нашими преследователями. Еще одно беспокоило меня, данные моего паспорта записала хозяйка квартиры, а вдруг я пройду по сводкам по центральному телевидению, как похитительница ребенка, ведь я ей показала свой настоящий паспорт. Будем надеяться, что Питирим нажмет на все свои связи и Астахова заставит убрать мое имя из оперативных сводок. А пока нужно отдыхать и я вытянулась на кровати. Мне, даже удалось немного полежать, а потом все началось заново, мытье Кира, кормежка. Да и мне нужно регулярно кушать, пока есть такая возможность. Дня два мы просидели дома, занимаясь подготовкой к внезапному бегству, если вдруг что случиться. Вернее я готовилась, а Кир гуканьем подтверждал, что согласен со всеми моими действиями. Киру нравилось слушать мой голос, и я тихо рассказывала ему что делаю, а он вслушивался, лепеча, что то свое. Я приготовила свой рюкзак и решила каждый раз брать его на прогулки, если вдруг мы не сможем вернуться домой. Все – таки, все деньги и документы я не могла носить в кармане. Хотя я сшила забавную сумочку на пояс из новой яркой футболки. Сумочка небольшая с несколькими карманами под соску пустышку, телефон и небольшой кошелек. А с обратной стороны сумочки я прошила куском кожи из найденной на антресолях в прихожей сумки. Вернее использовала ремень, от сумки превратив его в ножны для клинка который мне подарил кузнец Михей. Раньше я носила нож на голени, но теперь это было невозможно. Мои сарафаны и шорты настолько коротенькие. Но так тоже получилось неплохо и совсем незаметно. Я никого не убивала, но думаю, что если придётся защищать нашу жизнь, то я смогу и убить. Потренировалась вытаскивать клинок быстро и на всякий случай решила, что нужно каждый день еще тренироваться ножевому бою, теперь это точно может мне пригодиться. Рюкзак у меня не большой и я очень плотно закатала необходимые нам вещи, так чтоб просто переодеться. Термос у меня был небольшой металлический, и обязательно бутылочку и смесь для Кира. Но получилось неплохо, рюкзак не выглядел распухшим. К тому же пока было время подумать спокойно. До этого я была в панике и мыслях только о том, где бы нам спрятаться, а сейчас с помощью карт я хоть как то могу ориентироваться и опережать погоню. Было еще кое – что беспокоящее меня, я ведь украла не только ребенка. Тогда на поляне я ударила камнем мать Кира и схватила не только сверток с ребенком, но и небольшую книгу лежащую рядом. Я даже не поняла, зачем и когда я успела сделать это, страх выбил это из моей памяти. И на бегу, я ухитрилась затолкать эту книгу в большой карман внутри куртки, когда поправляла сверток с ребенком. Дома я забыла про нее, повесив на вешалку у входа в дом, и даже когда вспомнила про книгу, рассматривать ее было некогда и я, почему то, скрыв книгу от Любавы, спрятала ее в пеленке. А когда мы ждали Питирима, я ее, наконец, рассмотрела, то испугалась еще больше. Книга была небольшой, чуть больше ладони и очень толстая. Страницы необычайно тонкие и крепкие были мелко исписаны. Что меня поразило при беглом осмотре, – это заклинания. Они были очень необычны. И самое главное воспользоваться ими мог кто угодно. Вампир или просто человек, малограмотная знахарка или оборотень. С таким гримуаром я никогда не встречалась и даже не знала, что подобные книги, существуют. Обычно каждый использовал заклинания под свою силу, а эта книга давала небывалую власть для любого существа. Я не стала оставлять книгу в доме Любавы, побоялась, что ее будут искать, а магическая книга может сильно фонить. Книга в умелых руках тоже могла стать маяком, поэтому я взяла ее с собой, даже толком не укрыв. Если ее будут искать, то следов книги в Чудной деревне не будет. Питириму я тоже не стала ничего говорить. Дело не в доверии, хотя он и использовал меня втемную до этого события, я стала кое, что утаивать от своих наставников и книга могла стать моим козырем. И если что за эту книгу можно и поторговаться за наши жизни. Я вспомнила вдруг Илью и его отца,– убитого именно из-за книги, так может речь именно о той, что у меня. И я усыпила наговором книгу и закрыла ее. Хорошо бы спрятать ее в серебряный футляр, но где ж его взять. Анна Леонидовна хорошо учила меня, и я знала, что книгу можно спрятать по другому обряду. И для этого я вместе с картами купила рулоны тонкой бумаги. И теперь раскатав бумагу на полу и тщательно разведя краску – что бы цвет был густым и ровным, наносила на бумагу защитные знаки, исписав плотно и четко весь рулон. Когда краски хорошо просохли, стала, заворачивала книгу плотно слой за слоем, кое – где слои бумаги, промазывая клеем. Что б невозможно было случайно развернуть. Пришлось повозиться, работа требовала от меня предельной аккуратности, а уже завернутую книгу я запаяла утюгом в плотный пластиковый пакет. Все теперь спрячу книгу, как только придумаю куда, с собой таскать ее нельзя, это еще опасней. А пока я каждый день тренировалась мониторить карты, легонько к ним прикасаясь. Выходить было страшно, но и сидеть дома тоже не было смысла. Нужно расставить маячки на всех подходах к дому, присмотреть пути отхода, если придется в спешке убегать. Да и продукты у нас заканчивались. Никогда не жаловалась на плохой аппетит, а тут еще и постоянный стресс и нервотрепка. Одела Кира снова ярко розово, и себе нанесла боевую раскраску на лицо, натянула на себя ненавистный уже сарафан. Кира положила в коляску, и мы пошли гулять. Киру в коляске кататься нравилось, и он долго таращился своими большими глазенками. Столько нового вокруг, солнышко светит, тепло, деревья пятнами мелькают над коляской. Проехали весь район, со всех сторон. Благо мам с колясками было очень много, и поэтому я спокойно сделала все что задумала. Наставила магических маячков везде, где я катила коляску. Я постоянно прислушивалась к своим ощущениям, но пока было везде спокойно. К концу прогулки закатила коляску в магазин и набрала продуктов. В магазине широкие проходы и многие мамочки с колясками тоже делали покупки, и мы с Киром не выделялись.

*** Когда вернулись домой, Кир еще сладко спал, подложив ручку под щечку. Разморило его на прогулке. Я быстро разобрала продукты и стала готовить смесь и почувствовала холод от кольца Любавы. Домовой, вернее Питирим рассказывал, что в многоквартирных домах живут не домовые а, подъездные духи дома. Я в суматохе забыла проверить, есть ли в доме Домовой. И сейчас растерялась, что мне теперь делать. В обычной ситуации я бы даже с удовольствием поболтала с Домовым, но не сейчас. Дело в том, что они как то общаются друг с другом, и любят посплетничать, точно также как и люди. А могут и рассказать о нас, просто оказав кому то услугу. Могут нас выдать детям Ночи, просто потому что здесь мы чужие. И убивать мне его тоже не хотелось, это не пройдет бесследно и выдаст нас еще быстрее. Да и нравились мне Домовые всегда. Надо попробовать поговорить, и может получиться договориться. Нечисти обычно плевать на игры детей Ночи, если только это их не касается напрямую.

И я решилась и негромко позвала.– Выходи я чувствую тебя, кто ты дух этого дома, покажись мне.

Пространство прямо передо мной зарябило, и материализовался забавный мужичок. Байковая рубашка в клетку, темные штаны и классические валеночки.

Он смущенно закхекал,– Прости за подгляд. Просто не думал, что в моем доме сразу двое,– будут чародейских кровей. – Не хотел вам мешать, а зовут меня Елисей Филович.

Видимо он тоже понял и кто я, и какие мысли меня посетили, по – этому он быстро забормотал.

– Ты не думай, я не полезу в ваши дела, и сообщать или говорить о вас никому не буду. Я ж все понимаю. – Я вообще не хотел показываться и вот не удержался. Уж очень любопытно мне, на вас поглядеть.

– Если так то и переживать нечего, меня зовут Елена, и почему мы бы нам и не пообщаться. Так что проходи. Сейчас я на стол соберу, и мы с тобой чай попьем, – пригласила я домового.

– С превеликим удовольствием,– расцвел в улыбке подъездный дух. – Ты не думай, я не причиню вам вреда, а может и помогу, если возможность будет. – Знаю я все, про ваши приключения, – рассказывал Елисей Фомич, с удовольствием попив чайку с конфетами и пряниками. – Не дело это дитя без вины губить. Так что не сумневайся даже во мне. Я вас не выдам и може и погоне упрежу, если рядом будет, мы хоть и нечисть, а понимание правильное имеем.

– Я и не сомневаюсь, – успокоила я его.

Нечисть, тоже разная бывает, и малых детей они не трогают. Если это, конечно не мавки какие, или кикиморы, которые в домах заводятся.

– Да и попросить я хотела тебя Елисей Фомич помочь нам. Узнать по своим знакомцам, ты мог бы для меня. – Нет ничего такого необычного или неприятного. Просто мне машина нужна, вдруг нам дальше бежать придется, а старый способ точно уже не пройдет. С рук бы взять неприметную, страшненькую машину, но чтоб ездила хорошо. Не к кому мне за помощью обратиться, одни мы здесь.

– От как,– озадачился подъездный.

– Ты ведь можешь у своих Домовых поспрашивать,– продолжала я,– может, кто здесь собрался срочно продавать, и говорил об этом, да не успел объявление подать. – Да и вы ж глазастые, знаете, как за машиной хозяин ухаживал. А то иногда как бывает, снаружи блестит красота, а внутри гнилье.

– Да- да, – закивал Елисей Фомич, – Это можно, я поспрашиваю, я ж помочь вам только рад буду.

Тут Кир проснулся, как обычно не в духе, пока голодный, но тут же загулил увидев Домового. Елисей Фомич умилился и обрадовался.

– Надо же совсем кроха, а меня и почувствовал и увидел.

Я взяла Кира на руки и стала кормить, бутылочку я ему уже приготовила. Так Кир начал крутить головой, ловя взглядом подъездного духа. Я уселась, чтоб он мог видеть его, и, Кир сразу успокоился, не спуская глаз с Домового.

– Вы сказали,– обратилась я к Елисею Фомичу, – Что почувствовали двух чародеев, а у Кира мать ведьма.

– А ты про отца то, что знаешь?– спросил подъездный,– То- то. От матери у него, считай ничего, и нет. Он прислушался к чему то, внимательно разглядывая Кира и удивленно крякнул. – От как, я с таким даавно не встречался. Такая древняя волшба на мальчонку наложена. – И отец у него очень древней крови. Видимо кто – то научил ведьму как чародея завлечь то. Они так – то себе обычно подружек тщательно выбирают. Свою кровь не базарят попусту, берегутся. – Я к тому,– продолжал Елисей Фомич,– Может его отец то и не знает, что его ребенка, то в жертву приготовили. – Может он тебе, и помочь может.

– Может быть,– такая мысль мне в голову не приходила. – Да и не знаю я кто он, и спросить мне некого.

Ничего,– попытался утешить меня Домовой. – Можа все и образуется, а пока я пошел. Мож что и услышу, да вам сразу скажу.

– Хорошо и заходи к нам спокойно как будешь свободен. Чай и сладости в твоем распоряжении,– сказала я домовому.

Домовые не могут ничего взять в доме без разрешения, и еда им по большому счету не нужна, но вот любят они и чаи и сладости, пусть порадуется, пока мы здесь живем. Хорошо бы нашел он продавца с машиной, может, и правда он нам поможет. Если вдруг придется нам ноги уносить, машина очень будет кстати. И главное бы не приметную машину и чтоб потом ее бросить можно было без жалости. По объявлению обращаться я опасалась, это было опасно. Опасность теперь всегда опасность. Я даже загрустила. Все детство меня прятали, потому что было слишком много желающих убить меня и получить мою силу и непрожитые мной годы. Только стала нормально жить, купила дом, обустроила его. И ведь даже с парнем никогда не встречалась, скажи, кому и не поверят. У меня ведь все было только впереди и вот я с чужим ребенком в бегах, и помочь нам некому. Вот ведь насмешка судьбы, я сама выросла сиротой при живых и благополучных родителях, они оба выкинули меня из своей жизни без сожалений, я помнила, как мне больно было осознавать это и если бы не моя бабушка, а затем и Любава заменившая мне мать, какой бы я выросла. Может, была бы озлобленной на весь белый свет или еще чего похуже. И только когда я добилась благополучия, судьба мне подкинула младенца с еще более худшей судьбой, и я смогла, очень на это надеюсь, сломать ее или изменить. А вот когда Кир вырастет, как он будет себя чувствовать, зная свою историю. И что он, если выживет, станет причиной смерти своей матери, так вот ему написано на роду. Я посмотрела на Кира с болью и ужасом. Кир тоже смотрел на меня задумчиво, и мне показалось, что он знает, о чем я думаю. Мне стало стыдно, и я обняла малыша и сказала ему на ушко.

– Кир мы выберемся, и все у нас будет хорошо. Я никому тебя не дам в обиду, и ты вырастешь обычным и любимым ребенком. Сейчас здесь в Пскове у нас жизнь была более – менее стабильной. С первого дня как украла Кира, я даже рассмотреть то его толком не могла, мы постоянно были в бегах. И вот сейчас мы с ними познакомились и присматривались друг к другу. Я до появления Кира, как то и не думала о материнстве, больше волновалось о том, что хочу познакомиться с парнем, и чтоб он был.. .. Тут моей фантазии не хватало, хотелось всего и сразу. Чтоб мой избранник был и симпатичным и умным и меня любил, в общем, обычный набор мечтательной девушки. И ребенку пока в моих фантазиях места не было. Планировала я одно, а получилось как всегда, я получила ребенка и теперь пыталась не только спасти его, но и привыкнуть к нему. С первых дней, я боялась, что неловкими движениями или недостаточно хорошим уходом я нанесу ему вред, мне казалось, что я все делаю неправильно и со страхом прислушивалась к спящему Киру, – дышит ли он. Я укладывала его голеньким на пеленку, когда он не спал, и с восторгом рассматривала, осторожно массируя ему ручки и ножки. Такие крохотные пальчики с потрясающе красивыми пластинками правильной формы ногтей. Первый раз, когда я подстригала крохотные ноготки, я взмокла от страха повредить ему пальчики и думала что к такому привыкнуть невозможно. Я пугалось, если он капризничал или у него бурчало в животике. Я сразу же начинала паниковать и прислушиваться к нему,– не заболел ли он. Я смотрела на Кира как на величайшее чудо жизни, но вот как,– из крохотной клетки может развиться и появиться на свет такое чудо. Я с нежностью и осторожностью брала Кира на руки, и он прижимался головкой к моей груди и поглядывал на меня своими совершенной формы глазами, обрамленными густыми черными ресницами. Я видела и чувствовала, что он понимает и любит уже меня, хотя какие, казалось бы, чувства могут быть у младенца, которому еще нет и месяца. Как своего сына Кира я так и не смогла принять, уж слишком я стала чувствовать его волшебную кровь,– чужую кровь. Но я полюбила его и часто думала, что за Кира, я, не задумываясь, отдам свою жизнь. И хоть он так и останется мне чужим, но я любила его и все сделаю, что бы он жил и был счастлив.

Домовой Елисей Фомич нас не подвел. Буквально на следящее утро он вылез, откуда то и – за раковины на кухне, шумно отряхнулся. Я только поставила чайник и собирала на стол. Подъездный покашлял, привлекая мое внимание и поздоровался.

– Доброе утречко вам,– обратился он ко мне и помахал рукой Киру, который тут же загукал обрадовано.

Доброе утро, – отозвалась я, – Давайте ка Елисей Фомич позавтракайте с нами, чем есть.

– А то, обрадовался он, – В нашем доме,– меня никто не видит. Даже ведьм у нас никогда не было, такой дом, только люди живут. И поговорить мне не с кем, а так иногда хочется.

Мы тоже здесь одни, – ответила я. Так что заходите к нам в любое время, все ж веселее.

– Спасибо за приглашение, – ответствовал подъездный. – А я уже все узнал, часам к пяти сходи сегодня в четвертый дом. Там в сто семнадцатой квартире мужик живет, и он вот машину то и продавать собрался. Новую машину хочет брать, иностранную, а у него Нива старая. Подъездный их Федор клянется, что мужик этот за машиной очень хорошо ухаживал. Да денег не хватает тому мужику, на покупку. Он у гаража мужикам говорил, что может кто, захочет купить. Так что и не удивится, если ты к нему придешь. – А нет что – то другое искать будем,– выпалил Елисей Фомич.

Откладывать я не стала, и мы с Киром пошли гулять. Квартиру нашли быстро, Кира я взяла на руки, сложив коляску. Мужичок продавец оказался забавным. Было видно, что жаль ему продавать свою ласточку, но и деньги ему нужны были срочно. Поэтому помялся немного, поторговался, и мы пошли в гараж,– смотреть машину. Нива была очень старой и выглядела откровенно не очень.

– Да на покраску денег не хватает, – причитал мужичок, – А ездит то она хорошо, все сам в ней, своими руками перебирал. Долго она еще послужит,– он ласково поглаживал машину. Столько лет она со мной, всегда сам ее перебирал, и она меня ни разу, не подвела.

*** И правда машина завелась легко, мотор звучал ровно и я, понадеявшись на авось, попросила его написать доверенность. Мужик явно, обрадовался. Переоформлять по всем правилам ему не хотелось, и мы быстро все уладили. Я рассчиталась с ним и осталась с ржавой ласточкой. Сняла верх с коляски и поставила в машину, уложив в нее Кира. До магазина доедем так. И тут же уже по знакомому маршруту в торговый центр, теперь за детским сиденьем и к тому же продавцу. Обратно мы уже вернулись на машине к нашему дому. Машину я, поставила у дома под окном нашей спальни, оставив в ней детское кресло, пару маячков на случай, если кто влезть в нее попытается. И теперь мы с Киром каждый день вечером катались по городу, присматривая пути отхода, да и просто привыкая к машине. Кир немного покапризничал первое время, привык быть около меня, а как там дальше сложиться. Может, придется долго ехать убегать, и я стала приучать Кира к поездкам и долго находиться одному в детском кресле, не капризничая.

*** А в это время примерно, Андрей Долгнов возвращался из Тамбова в Москву, времени ему катастрофически не хватало, он везде не успевал. Поэтому машину с водителем своим ходом отправил в Москву, а сам решил лететь самолетом. Чертов Тамбов, Андрей ненавидел, и этот город и все что с ним было связано. Мысли в голове никак не приходили в порядок, а перемешивались, тяжелыми пластами задевая очень болезненные и унизительные воспоминания, насмешка судьбы. Когда то он тоже оказался рядом с этим жертвенником в лесу. Только мать его пыталась спасти и погибла, чтоб он жил. Он знал то время по рассказам, по человеческим меркам это было очень давно, а как волшебник он был еще молод. Он старался об этой, части биографии не вспоминать никогда и вот все вернулось и снова больно ударило. Какое же это был год когда, ага – 1892 год, вроде точно. До революции еще четверть века, никто уже не помнит, как здесь жили люди. Тамбов был крохотным провинциальным очень грязным городком. Да в то время и леса были гуще и небо синее. Леса тамбовские,– вот точно были густые и непроходимые. Грязные дикие крестьяне, которые бегали лечиться к дурноватой Машке знахарке, она была сиротой и хорошо знала травы. Жила в землянке у леса как зверь на то, что ей принесут за лечение. Машка и нашла Андрея в лесу, выброшенного неизвестно кем голого новорожденного ребенка, рядом с древним жертвенником. Пожалела и принесла к себе, и выходила младенца. Ее местные жители стали травить и-за Андрея. Суеверные крестьяне видели в нем чудище лесное, которое вырастет и всех погубит. Как мог, оказался обычный ребенок в глухом лесу, говорили ей, да и человеческий ли это ребенок, может он обманка, а вот вырастет, в силу войдет и всех погубит. Но Машку хоть и шпеняли и попрекали, предлагая избавиться от ребенка, но тронуть то боялись. Она единственная могла хоть как то лечить, а уж тогда люди мерли – как мухи, а докторов в округе не было. Андрейка подрос и получил полную меру ненависти от деревенских детей. Всякий пытался его ударить, считая, что делает благое дело. Андрей потянулся в кресле и заскрипел зубами, очень неприятно и больно, все это вспоминать. Андрей не знал, что накануне его рождения произошло в Тамбове. И почему, все ведьмы и колдуны с силой, решили тогда спрятаться в Чудной деревне, закрывшись магией от обычных людей. А Маша отказалась с ними уходить, ей было жаль оставлять людей совсем без помощи. Когда Андрей чуть подрос, и она поняла что его рано или поздно убьют, она попыталась его спрятать в Чудной деревне. Надеялась, что его дар станет пропуском туда. Они несколько дней, уставшие и полуголодные ходили вокруг деревни, но внутрь их так и не впустили. Хотя Андрей чувствовал, как жители деревни рассматривают их. Как насекомых диковинных. Маша даже расплакалась, она любила Андрея, как могла, и переживала за него. И хоть она была обычной неграмотной деревенской бабой, и ее забота, и ласка выражались лишь в том, – что она старалась лучше, накормить и одеть Андрея. Она была в отчаянии, деревенские были уверены, что Андрей будет колдуном или оборотом, и боялись его. И часто в него из кустов прилетал камень, и ему приходилось прятаться, чтоб не нарваться на кулак. Да и еды стали приносить Маше меньше, чтоб от голода, она выкинула мальчишку обратно в лес. Он тогда уже все понимал и был беспомощным. Это было особенно обидно, обладать огромной магической силой и не уметь ей пользоваться только потому, что ты пока мал и постоянно голоден. Они не вернулись в землянку, а ушли к поселению Морша, и там жили, какое то время, в заброшенном коровнике на подаяние. Впереди их не ждало ничего хорошего, зиму бы они не пережили. Там их и нашел Питирим, ведьмак из Чудной деревни. Он привел их в свой дом в Морше. Сказал Марии, что они не могут взять мальчишку в Чудную деревню, и здесь если они останутся, то их убьют. Но он известил родню Андрея и они согласны забрать его вместе с Машей совсем скоро. Андрей тогда невероятно удивился, какая родня у него может быть, если его в лесу нашли. Но Питирим, потрепав его по голове сказал.

– Ты все узнаешь, если вырастишь и выживешь и я дам тебе шанс.

И он дал денег, одел и обул их с Марией и посадил на поезд в Тамбове, отправив их в Москву.

Сказав на прощанье, – Никогда сюда не возвращайся парень, здесь у тебя много врагов и тебе здесь всегда будут не рады.

У Андрея осталось стойкое впечатление, что их выкинули, отвергли, но за что? И это чувство жгло его еще потом долго, заставляя ненавидеть и Тамбов и его жестоких к нему обитателей.

*** Почти три месяца мы с Киром прожили просто замечательно. Я каждый день с утра просматривала карты отслеживая погоню. Точки постепенно стали рассеиваться в Москве выстраиваясь в линию по регионам. В Пскове тоже стали прочесывать территорию города, и погоня неумолимо шли в нашу сторону. Тянуть больше было нельзя. Да и накануне пришел невеселый Елисей Фомич и сказал.

– Елена, я к вам так привык, ну здесь вам уже задерживаться никак нельзя. Вас ищут пока в городе, – скоро и до нашего дома дойдут.

А куда бежать то нам теперь? Я так надеялась, что мы тихо пересидим, и о нас забудут, а вот и нет, погоня не ослабевала и так же мерно шла, прочесывая все редким гребнем. Я всяка – разно ломала голову, всматриваясь в карты. И все – таки, решилась ехать в Москву, тем более, что пока можно было туда проскочить, и к тому же там много магов и общий фон гораздо выше обычного и у нас есть шанс еще какое то время отсидеться. Я посмотрела на место, где Питирим приготовил нам квартиру. Там было чисто, район хорошо прошерстили до этого, и наблюдающих ведьм или колдунов, именно за квартирой не было. Нет, я никогда не верила, что Питирим нас может предать. Все – таки он моя семья, но и не совсем доверяла ему и побаивалась, уж очень он был хитер и опытен. Кто знает, что задумал старый ведьмак, его планы я просчитать пока даже близко не могла, но и убивать нас он не позволит, и все сделает, чтоб защитить. Вот такие у нас с ним странные отношения были. Так что в путь и быстрее. Я тщательно упаковала наши вещи. Накануне купила Киру и себе теплых и более удобных вещей в дорогу, но в притык, возможно, все бросить придется, так что по минимуму. Все – таки уже конец августа и ночью уже ощутимо прохладно, а сколько мы пробудем в дороге. Вечером все наши вещи выложила на подоконник и все аккуратно перетаскала через окно. Чтоб соседи не видели наш отъезд с вещами. Промыла и перестирала все в квартире, чтоб не оставить следов. Да и Домовой сказал, что квартиру почистит, после нашего ухода. И часа в три ночи тихонько, – снова ориентируясь на горячо – холодно, мы выехали с Пскова.

*** Андрей продолжал вспоминать свою жизнь против своей воли. Все воспоминания, которые он когда то тщательно загнал и спрятал глубоко, теперь перли как тесто в кадке на свет, и мучали его. Когда Андрей и Маша приехали в Москву их уже ждал Габриэль Данглов, как оказалось, он родной дядя Андрея. Несколько дней в Москве ушли на оформление документов, и они уехали тогда в Германию, там, у Габриэля была работа и белокурая любовница Эльза с его сыном Александром, ровесником Андрея. Сначала Андрей с Машей были очень счастливы, такой контраст. Прошлое казалось им страшной сказкой. Они сразу попали по их меркам, в запредельную роскошь. Габриэль Данглов глава огромной старинной магической семьи, поселил их в огромном доме с красивой мебелью, слугами. Усыновил Андрея и воспитывал его наравне с сыном Алексом, не разделяя их заботой и лаской. Маша превратилась в Марию и жила в доме окруженная заботой. Но остальные родственники приняли Андрея в штыки. Считали, что он принесет в семью несчастье, и хоть он был теперь и сыт и одет, отношение к нему окружающих стало еще жестче. Его снисходительно принимали в таких же древних волшебных семьях, считая, что его происхождение не достаточно чистым. Девушки презрительно отворачивались от него, на приемах и балах, не желая даже общаться с ним.

Одна из аристократических красоток, сама не обладающая даже слабым даром, но уверенная в превосходстве своей крови, сказала ему, – Андре вам нужно искать подруг более непритязательных, никто из нас никогда не снизойдет даже до общения с вами.

Андрей тогда сдержался и не вспылил, а холодно улыбнувшись девушке,– ушел, даже не пытаясь ввязаться в спор. Габриэль сумел тогда его понять и успокоить и дать надежду.

– Если добьешься чего – то в жизни, то и получишь любую из них, если захочешь этого сам. Уверен я, что у тебя будут лучшие девушки, и мы из них подберем лучшую и достойную тебя.

Девочек в волшебных семьях рождалось меньше чем мальчиков и поэтому даже дурнушки имели много поклонников. Считалось, что если оба родителя будут с даром, то и дети будут такие же. Ведь часто в семьях волшебников рождались обычные дети, но все равно пары подбирали, даже если нет магических способностей, -только, из волшебных семей. Шансов так было больше на потомство с даром. Андрей глядя на потомков некогда могущественных волшебников часто думал о том, что они уже просто вырождаются, от бесконечных скрещиваний между собой. Если бы не Габриэль со своим искусством всех примирять и сглаживать острые углы, кто знает, каким бы стал звереныш Андрей. Габриэль находил нужные слова и очень помогал Андрею встать на ноги и научиться ладить с родными и обычными людьми. К тому же Габриэль часто переезжал, и с ним всегда были его дети Андрей и Алекс. Мальчишки подружились и стали ближе родных. Пожить им пришлось почти во всех странах мира. Габриэль всегда находил Андрею интересную работу и занимал его голову новыми знаниями не давая лениться. Требовал результата и ставил перед Андреем новые более сложные задачи, не оставляя ему времени для раздумий. Андрей в душе так и остался диким никому не доверяющем зверем, но сумел блестяще выучиться, приобрести необходимый лоск и стать лучшим, незаменимым в семье. Он в отличие от своих родных оказался хорошим бизнесменом. И хоть семья Дангловых никогда не бедствовала, с Андреем она стала очень богатой. Андрей легко создавал проекты, которые работали и приносили доходы, и еще его тянуло в Россию. Но пока в России была Советская власть, он приезжал только раз туристом, и был просто расстроен. Все волшебство спряталось за лозунгами, которые висели везде. Маги если и были, то так спрятались хорошо, что про них никто не знал и не верил. И Андрей разочарованный вернулся обратно. А вот уже после перестройки он приехал надолго, после нудной скучной Европы, ему авантюристу было здесь просто раздолье. Он быстро обзавелся нужными связями, научился давать взятки и покупать нужных людей. Открыл несколько фармацевтических заводов, благодаря которым получил доступ к богатейшим, растительным природным ресурсам. Которые русские не ценили ни как. Заготовка лекарственных редких трав приносила его семье бешеные деньги. Семья Долгновых была большой, и свободно расселилась по всей Европе. Много земли и недвижимости на территории Америки, Англии, Германии, Польши, Франции. Андрей монополизировал торговлю редким растительным сырьем. Нет, конечно, было много мелких производителей занимающихся заготовкой сырья по старинке, но конкурировать с Андреем они не могли, у него качество было на первом месте и большое разнообразие трав и настоек, практически для всех видов магии. Андрей стал поставщиком для всех, кто владеет магией в Европе. Незаменимым, ибо в России европейцы очень плохо приживались, а он сумел стать почти родным. Ему часто приходилось уезжать надолго, менять личину. Ведь его партнеры старели, и ему надо было тоже менять документы, и его брат Алекс часто заменял его. Алекс был проще и без особых талантов, но следить за производственными процессами, по накатанным схемам мог, а если были сложности, то он сразу же обращался к Андрею. С московскими детьми Ночи Андрей не конфликтовал и держался особо. Никаких дружеских связей и дел, его знали, уважали и тоже не стремились к близкому знакомству. Только Тамбовская область снова отторгла Андрея. Травы в этих местах были уникальны, но любые попытки Андрея занять там место кончались крахом. Вроде и договорился и проплатил все что надо, но завод, который он пытался построить – сгорал несколько раз дотла. Документы исчезали, и согласования, достигнутые с трудом, рассыпались. Потратив кучу денег Долгнов уехал ни с чем, еще больше обозлившись на Тамбов и его жителей. Это было давно, потом он вернулся в Европу и почти двадцать лет провел там, теша свое самолюбие. Теперь, когда он стал богат и независим,– со стороны древних семей к нему было совсем другое отношение. Девушки что когда то отвергали его, теперь крутились около него, стараясь поймать его даже в короткие деловые визиты. И ему вдруг они стали совсем неинтересны. Он встречался с очередной красоткой, – день два, как то даже неделю, а потом девушка надоедала ему. И он, накупив ей, каких ни будь, безделушек, осыпал подарками и убегал. И чего я раньше так страдал и-за них, часто удивлялся он. Ну да умеют одеваться и следить за собой, но для семьи мне этого слишком мало. И семья мне не нужна, у меня есть все, зачем мне еще хомут на шею. Вернувшись снова в Россию, после смены документов Андрей жил более осмотрительно. Никаких любовных связей на работе, это железное правило он свято соблюдал. И старался избегать дочек партнеров по бизнесу, хотя часто слышал о том, что неплохо бы слить капиталы, объединиться по – семейному. Все девушки, которых ему представляли как возможных будущих жен,– обычно требовали от него чего то, тратили его деньги, устраивали скандалы по пустякам и это на стадии ухаживаний. Ни одна не пыталась дать, что то ему взамен, хотя бы толику уважения. И это было что в Германии, что в Америке, и здесь в России. Он находил девушек со стороны для одноразовых отношений, щедро платил им, и его все устраивало. И когда недавно ему донесли многочисленные наблюдатели, что у него родился сын, – он не поверил. А когда просмотрел все отчеты и понял, для чего использовали его ребенка, – Андрей пришел в ярость. Впервые за много лет, он безобразно сорвался, потеряв европейский лоск и свое терпение. Он разгромил кабинет, и еще долго ходил, не видя ничего перед собой. Его первенца родили только для того чтобы принести в жертву и получить какие то блага, которые он и так мог спокойно дать матери его ребенка. И особенная насмешка, снова этот проклятый Тамбов. Там где, когда то нашли его, теперь пытались убить его сына. Он сумел взять себя в руки, подумав все – таки может это ошибка и нужно все проверить самому,– поехал в Тамбов. Он даже не помнил эту Анжелику, так что – то мелькнуло в его жизни. Он приехал в Тамбов и остановился в лучшей гостинице. И пока он решал с чего начать, разложив на столе листы с адресами и результатами наблюдения собранные его службой безопасности, как в дверь постучали. Он открыл дверь и увидел Анжелику. Он узнал ее и обомлел от ее наглости. Он то, был уверен, что она будет прятаться от него, и ему придется ее долго искать, а она пришла сама, чмокнула его небрежно в щеку и осведомилась.

– Ты пригласишь меня войти, или мне так и стоять тут у двери.

*** И снова несколько суток в дороге. Кир молодец терпеливо сидел в детском кресле, на заднем сиденье машины и развлекал себя сам, не отвлекая меня от дороги. Ехали по ночам в основном в сторону Твери, дорога была приоткрыта на Москву именно здесь. Днем я загоняла машину, в какой ни будь лесок, и мы останавливались на отдых. На спиртовке кипятила воду для смеси Киру. Сама перекусывала хлебом с консервами и соком из пакетов. В этом направлении проскочить было уже можно, но очень медленно и наша дорога немного затянулась. И вот рано утром въехали в Подмосковье, впереди дорога была свободна от наблюдения. По пути у нас была довольно крупная лесополоса, и я въехала туда, стараясь заехать на машине, максимально глубже в лес. Затем открутила номера с машины. Кира положила в коляску, рюкзак за спину. Небольшой плотный пакет с вещами в багажник коляски. Протерла тряпкой все следы в машине и положила в пакет. Туда же в пакет, и номера с машины. Сняла детское кресло. Рядом было небольшое болотце куда я, набив еще один пакет камнями, пристегнула все пакеты к детскому креслу и утопила все в этом болотце, оно на удивление оказалось глубоким. Ключи оставила в машине, и двери оставила тоже нараспашку. Если повезет, машину угонят и разберут на запчасти, или сгниет тут незаметно. И теперь уже управляя детской коляской, тихо не торопясь, я двинулась к дороге.

*** Анжелика прошла в комнату уселась вольготно без смущения, как будто расстались с ней только вчера. Андрей смотрел на нее, даже не зная как же ему реагировать. А Анжелика, поправив прическу и явно обольщая его, сев как ей казалось сексуально, стала говорить.

– Андрюшенька, тебе уже сообщили, что я родила ребенка от тебя. Она кокетливо поправила волосы и продолжила. Знаешь, у тебя есть все, и ты меня может, и не поймешь,– я тоже хочу хорошей жизни и главное независимости. – Мне столько предложили за ребенка, и я не могла отказаться, ты понимаешь, я просто тоже оказалась жертвой. Представляешь, меня обманули и ограбили. – Ты ведь приехал разобраться, и я тебе помогу, я, как узнала, что ты здесь сразу пришла, и надеюсь, что и ты мне поможешь. Мне ведьма знакомая позвонила и сказала, что ты здесь и ищешь меня. А ведь у тебя такие связи и возможности.

– Может, ты мне все расскажешь с самого начала, – предложил ей Андрей, душа в себе позыв придушить ее или разорвать.

– Конечно, я все тебе расскажу, и пытаюсь вот объяснить, а ты прям не слышишь, так вот. – Я привыкла хорошо жить, а тут родители умерли, в аварию попали, а денег что они оставили, надолго не хватило. Я ведь не привыкла экономить, а работать я не могла. Ну, я ж с хорошей семьи, и что кем бы я работала. А тут ко мне пришла женщина, которая оказалась нашей главной ведьмой Прасковеей и она предложила мне заключить договор. Я познакомлюсь с мужчиной, забеременею и отдам ей ребенка. А она сделает меня сильной ведьмой, и я буду очень богатой и красивой и жить очень долго. Она сказала, что так многие делают, что здесь такого. Да и младенец ведь еще не человек, он не думает. Ведь детей еще можно еще родить для себя по большой любви, и я согласилась. Да и мне дети и не нужны, я для себя жить хочу. Вот меня познакомили с тобой, и все получилось с первого раза. Я сразу же приехала сюда, хотя мне хотелось в Москве пожить, но договор и мне сказали, что все развлечения будут позже. Сначала то, все хорошо было, прислушивались ко мне, ну, просто все – все для меня. А потом, нет, ты представляешь, я подслушала разговор, что как только я отдам ребенка, я им буду не нужна и я решила их обхитрить и сделать все сама только для себя. Я ведь это заслужила, столько месяцев с животом как уродка какая, я родила, и забрала младенца и сбежала с ним к жертвеннику и все сделала правильно. Я ведь ведьма, настоящая, но могу совсем мало, а Прасковея говорила, что мой дар спит, и его нужно пробудить обрядом. Я забрала книгу у Прасковеи и все сделала по ней, а они все и – за этой книги прям озверели. И тут, только представь, я все сделала и только должна была стать самой сильной, на меня напала какая – то дура и забрала ребенка себе. Наверняка хочет просто так для себя все получить, без забот и трудов и теперь прячется с моим между прочим ребенком. Ну а для чего еще воровать чужого ребенка. Я бы вот в жизни к чужому ребенку не подошла бы даже. – Андрюша, моего ребенка она забрала, избила меня и убежала. Прасковея так злилась за книгу эту чертову и тоже избила меня, а я в чем виновата. Я же могу сама, решать, как мне поступать, ты же не будешь говорить, что тебе нужен был этот ребенок. И это же еще не человек, а так комок кричащий. А теперь представляешь, Андрюша я осталась одна и мне никто не сочувствует, хотя я же пострадавшая.

Андрей прикрыл на секунду глаза, успокаивая себя, а потом взял Анжелику за волосы и выкинул из номера. Потом долго стоял в ванной и мыл руки. Какая же она дрянь, и ведь вменяемая. Даже как то университет закончила, хоть и местный. Справку на Анжелику служба безопасности собрала отдельно. Так нужно собраться,– уговаривал себя Андрей, нужно спокойно во всем разобраться и найти мальчишку. Гнев требовал выхода, и Андрей решил сорвать его на Прасковеи. Он вызвал своего водителя, сел в машину назвав водителю адрес, где жила ведьма. Большой дом с показной роскошью и много магической защиты, только для Андрея это было не препятствие. Всю защиту вокруг домас он выжег за минуту. Прошел в дом, навстречу ему выбегали ведьмы, которых он просто отшвыривал силой. И эти убожества сделали меня как ребенка, злился он. Зашел в большую комнату и понял вот она Прасковея. Небольшая пухленькая светловолосая женщина стояла перед ним и была напугана до смерти.

– Прасковея, – спросил он для верности.

Она мотнула головой,– Да это я, что вам нужно.

Он, не отвечая схватил ее за волосы и потащил, потом вспомнив, остановился и сказал,– Мне нужна пуповина младенца, быстро.

Прасковея, что то прохрипела и какая – то ведьма принесла небольшой сверток. Андрей прикоснулся к свертку и понял оно. И потащил снова Прасковею в машину, здесь с ней общаться он не хотел. Навстречу выскочили еще ведьмы, и он снова ударил, разметав их всех как кегли. Закинул Прасковею в машину и попросил водителя покататься за городом.

*** У дороги, я поймала частника, который довез нас до Москвы. И уже в Москве, сделав пару пересадок, так же ловя частников, мы с Киром приехали в микрорайон, где находилась квартира Питирима. Я прислушалась к своим ощущениям. Засады не было, за это время я уже стала хорошим радаром на опасность. Но чувство беспокойства было сильным. Почему погоня не слабеет, и нас ищут с таким же рвением? Ведь если по горячим следам не поймали, то обычно погоня затихает, а то и сходит на нет. Я ничего не понимала, без информации трудно представить, что то стоящее, увидеть картину в целом. Я рассчиталась с водителем рядом с микрорайонном, где находилась квартира Питирима и неторопливо прошлась с Киром в коляске, большим кругом, приглядываясь и прислушиваясь. Я медленно готовая, в любой момент убежать подкатила коляску к подъезду. Будем просто выживать, а там уж как получиться, решила я, и направилась к подъезду. Ключи приготовила заранее и поэтому неторопливо перед подъездом сложила коляску, взяв Кира на руки, пошла к лифту. Весь микрорайон состоял из высотных домов свечей. И наша квартира была на шестнадцатом этаже, двадцати двух этажного здания. Я высотки не любила совсем, такое чувство, что ты живешь в скворечнике, и много чужих эмоций запахов, да и людей тоже. Но пока выбирать нам не приходилось. Хорошо еще, что жильцы в основном все молодые и много очень малышей. Поднявшись на этаж, я вышла из лифта, держа Кира на руках, и прислушалась. На площадке было тихо. В это время уже все в основном уходят на работу. Легонько прислушалась к квартире, там никого не было, и я решилась. Ключи подошли, дверь открылась легко, и мы вошли в квартиру.

*** Прасковея сидела в машине и от страха дышать боялась, понимала, что Андрею все равно. И он в таком состоянии размажет ее в пыль, она чувствовала его силу, и ей было очень страшно. Волшебники в гневе это что то, она знала, какие в свое время были забавы у Горыныча. Андрей сел рядом, и машина тронулась медленно.

Он повернулся к ней и сказал, – Ты мне все рассказываешь подробно, и может, будешь жить. Если почую ложь, то не обижайся, выверну наизнанку.

Прасковея вжалась в сиденье и сказала, – Это не наша была идея, просто так все было заманчиво.

Андрей взглянул на нее, и она стала говорить быстрее.

– Как то года два назад пришел ко мне колдун. Имя не назвал, сказал, зови Темным. Показал мне книгу, она очень необычна. Даже обычный человек с ней может стать сильным магом. А он обещал и книгу и еще много чего, я и согласилась. Тем более всю работу он делал сам, он же и Анжелику эту нашел, сказал, что это твой тип любовниц. И долго ее поил своими зельями. Говорил от тебя забеременеть сложно, а он сделает, так что бы раза хватило. И он же, как то с тобой ее свел, у нас таких возможностей не было, да и тебя мы не знали, колдун обещал все по тихому сделать. Мы только должны были следить за ней, Анжелкой, что б с ребенком все хорошо было, и она, чтоб никуда не сбежала. А он и пентаграммы в лесу делал, просил, значит, что б точно ритуал прошел, и договоренность была с демоном. А перед родами Анжелики, он у меня и жил в доме, и как – то выпив лишку, разоткровенничался, а Анжелика подслушала как то и сразу как родила, сбежала. Она вроде дура дурой, а как выкинет, что, и не знаешь, что про нее думать. Мы то, думали, что она долго оправляться после родов будет, а она здоровая как конь и сама убежала и ребенка с книгой прихватила. А жертвенник то около Чудной деревни. Колдун должен был закрыть от них ритуал, они давно нам запретили туда ходить, чистоплюи чертовы. Мы там раньше иногда проводили более простые ритуалы на силу. А вот как получилось. Дура твоя Анжелика туда поперлась, да и может и получилось бы у нее все, да вот девчонка целительница из Чудной деревни и вмешалась, отобрала ребенка и книгу и в бега кинулась. Мы всех на ноги подняли, но девке кто – то помогает. В Чудной деревне то мы всех под наблюдением держим. И вроде нет у нее никого, кто б мог ей реально то помочь. Она молоденькая совсем ни друзей, ни родственников, сирота. Вроде все направления обложили, а пока поймать ее не можем. И даже на пуповину, взять направление не можем, как она так смогла мальца закрыть.

– А где колдун,– спросил Андрей.

–Так он нас тут же и бросил, как все прахом пошло. Сказал только,– найдите и девку, и мальчишку, тогда и говорить будем, а нет, так сами кашу и расхлебывайте. А как ее найдешь, прячется, никто ее пробить не может. Уже,– больше трех месяцев она держится, а ее лучшие московские ведьмы ищут. А колдун все это и-за тебя заварил. На тебя у него особая злость, он я так поняла, этим ритуалом тебя унизить хотел. Ему и сила не нужна, он такой же, как и ты,– только сила у него не по крови, а заемная.

Больше она ничего не знала. Андрей откинулся назад и задумался, и что делать теперь. С этой Прасковеи больше ничего не выжмешь, она пешка. Да и если что наблюдателей поставлю здесь. Главное найти сына сейчас, если он еще жив. Он дал знак водителю остановиться, открыл дверцу машины и выкинул Прасковею на тротуар.

– А теперь, поедем в Моршу,– сказал он водителю.

*** Однокомнатная крохотная квартира. И обстановка очень простая. На кухне только небольшой стол с двумя табуретками и немного посуды на подоконнике. Небольшой узкий холодильник и рядом с плитой небольшая стиральная машинка автомат. В комнате большой новый недорогой диван и простой узкий одежный шкаф. Открыла шкаф, заглянула. Пара комплектов постельного белья и пачка полотенец. Огляделась, скинула рюкзак, втащила коляску, разложила ее, и положила в нее Кира. Ну, будем пока жить здесь. В этом доме я чувствовала себя очень неуютно, и беспокойно. Когда подошла к дивану увидела магический знак Питирима у изголовья, рядом с подушками. Я откинула пару небольших подушек и почувствовала заклинание «ничего особенного» – заклинание отвлекающее внимание на закрываемый предмет. Провела рукой, между половинками дивана, что то лежало. Я быстро разложила диван и увидела плотный небольшой пакет. Открыла его, там лежали деньги,– очень большая сумма. Значить Питирим надеялся, что я все – таки сюда приду, и оставил мне деньги и знак. Тем более я поняла, что кроме меня это пакет никто бы и не увидел. Но и он теперь знал что я в квартире и жива. Заклинание было направлено на меня с обратным эффектом. Деньги это хорошо, а то я уже переживала, как жить будем. Деньги у меня еще были, но осталось их совсем не много. В бегах всегда расходы большие. Настроение немного поднялось, все – таки Питирим о нас помнил. Ну а Питирим будем надеяться, найдет способ помочь нам дальше. Кир уже ерзал и кривился, собираясь закричать, последний раз я кормила его в подмосковном лесу, а уже столько времени прошло. У кого погоня, а у Кира еда должна быть по расписанию. Да и в дороге ребенок устал, сколько дней мы провели в машине, два или три, я сбилась со счета. Я ведь тоже сейчас со способностями только человека и устаю сильно, и хроническое недосыпание у меня. И снова все по кругу, еда и мытье и стирка. Поставила чайник, и понесла Кира помыть хорошенько под краном. Я так наловчилась обходиться без ванночки, и мыть Кира, держа его на весу одной рукой. Малыш аж – загукал от удовольствия под теплой водой. Помыла его, растерла полотенцем, одела его легко, чтоб тело отдохнуло от одежды. Киру уже было три месяца, и он сильно подрос. И уже пытался мне, что то рассказывать пока я остужала воду и готовила ему смесь. Он уже сознательно смотрел на то, что я делаю.

Как же ты быстро растешь? – Обратилась я к нему. И становишься с каждым днем все тяжелее, я вроде как должна этому радоваться, а я пока только сильно устаю.

А Кир почувствовал обращение к себе и радостно загулил в ответ. – Как я такой хороший могу быть тяжелым.

И к тому же Кир потрясающе и осознано улыбался мне. После купания у Кира настроение улучшилось, и он не вредничал, пока я его одевала. Как и все малыши, он очень не любил одеваться.

В Пскове я купила недорогой небольшой фотоаппарат и старалась его чаще снимать. Кир так быстро растет и меняется. У меня не было моих детских фотографий и это как то задевало. И я решила, что у Кира они будут, обязательно. Вот вырастет и будет иногда рассматривать, какой забавный он был и красивый. Ну что, покормлю Кира, и нужно будет пройтись осмотреть район и продукты купить на несколько дней. Дежавю, какое то, все, как и в Пскове. На новом месте с чистого листа. А вообще я уже забыла, что такое нормальная жизнь без страха и погони, и сама уже не верю, что была она – другая жизнь. Прислушалась еще к дому и не почувствовала подъездного духа. Дом новый, может, и нет, Домового здесь. Мне очень не хотелось бы сталкиваться с кем- то владеющим магией, ни с людьми, ни с нечистью. Из рюкзака вытащила все лишнее, оставив только деньги и документы. Решила все носить с собой, вещи купить можно. А остаться во враждебном к нам городе без денег и документов это страшно. Без денег и документов придется нам с Киром только в лесу дикарями в землянке жить. Я сразу представила заснеженный холодный лес. Небольшой холмик с входом норкой, и темная землянка с очагом по – черному. Грязного Кира на подстилке из соломы на земляном полу. Брр. Меня – передернуло. Осенью только об этом и думать, хотя если придется, то и в лесу мы с ним выживем. Кстати нужен новый паспорт и срочно. Где можно его украсть и срочно, срочно? Вот что значить жить в бегах, уже думаю о том, как бы украсть паспорт, и где мои хорошие манеры. Сказал бы мне кто раньше, что я так жить буду, прокляла бы. Я засмеялась и задумалась. Будем гулять, нужно будет, присмотрится к окрестностям и злачным местам, паспорт мне действительно был очень нужен. Накинула рюкзачок, подошла к зеркалу в прихожей. Я сильно изменилась за эти три месяца. Боевая раскраска на лице делала меня старше и злей. Простая молодежная одежда как у всех, стирала мою индивидуальность, делая меня,– как все. Драные джинсы, с яркой дешевой курткой, все как у всех. И что в итоге, обычная замученная жизнью молодая женщина с небольшим доходом и обычными проблемами. И, таких людей вокруг, – великое множество. Я взяла Кира на руки, толкнула коляску в подъезд и мы пошли осматривать новую территорию и возможные пути отхода.

*** До Морши доехали к вечеру, и сразу же поехали в сторону Баево. У Андрея был маршрут составленный наблюдателями. Так надеюсь, что сегодня я буду знать больше, подумал Андрей. На девчонку служба безопасности нашла совсем немного. Девчонка как из воздуха возникла. Паспорт получила позже, не в четырнадцать как все, а уже в шестнадцать. Документы основания для получения паспорта были утеряны. Паспортистка что выдавала паспорт, умерла в том же году. Приемная мать знахарка Любава, официального удочерения нет. Про настоящих родителей девчонки, и месте ее рождения, – никакой информации нет вообще. Может она тоже здесь в лесу как я нашлась, со злостью подумал Андрей, да нет чушь все это. Елена Ивановна Светлова, так девчонку звали по паспорту. В то время пропавшая девочка была только одна на всю область, по возрасту вполне могла быть Еленой. Но пропавшая девочка была с карими глазами, очень незаметная и больше похожа на серую мышку. По официальной версии девочка была в гостях у бабушки и по дороге домой в Тамбов пропала, так как в автобус она не садилась, следствие пришло к выводу, что девочка сбилась с пути, заблудилась и погибла. А Елену описывали как зеленоглазую красавицу с пшеничной косой ниже пояса. Цвет глаз изменить ведь невозможно или нет. – Интересно сохранила ли она косу в бегах,– неожиданно подумал Андрей. Итак, девочка жила в доме знахарки и помогала ей ухаживать за больными. Выросла и примерно год назад уехала в Тамбов и купила дом. Андрей пролистал все бумаги, что смогли собрать его люди. Жила тихо ни с кем не общалась, держала дистанцию. Ее даже местные маги, снежной королевой прозвали, за холодность и нежелание ни с кем близко общаться. Около нее долго крутился ведьмак Алексей. Даже жил с ней или в ее доме, нет, на любовника не похож, – решил Андрей, тут все – таки другое, охранник. Скорее всего, ведьмак, присматривал за ней, чтоб ни во что не вляпалась, и ее никто не обидел. Тем более она воспитанница Питирима и он к ней привязан как к дочери. И он к ней и приставил молодого ведьмака на всякий случай. Заехали в Баево, и Андрей сразу почувствовал наблюдателей, много, магический фон повышен. С размахом девчонку ищут и не прячутся. Андрея не покидало чувство, что все это срепетированно и поставлено как в плохом сериале. Злой колдун собирается принести жертву и изменить мир, но тут светлая добрая девочка ломает планы темного мага и всех спасает. Глупо, как же все так глупо. Еще немного в пути и подъехали к Чудной деревне. На краю дороги, скопище машин с тамбовскими и московскими номерами Дом знахарки стоял чуть особо от деревни. Андрей быстро вышел из машины и направился к дому, прятаться, смысла нет, тем более он может предложить помощь. Во дворе увидел симпатичную худенькую женщину, она со страхом глянула на него.

– Вы Любава,– спросил он.

– Да это я,– тихо ответила она, и он понял, она очень боится, но не за себя, а за дочь.

– Меня зовут Андрей Долгнов и я ищу своего сына, – сказал он.

– Я ни чем вам помочь не могу,– так же тихо сказала Любава, – И не знаю ничего. А вот Питирим вас ждет. Идите вон там по тропинке к реке, он к вам выйдет, – совсем тихо сказала она, и, повернувшись к нему спиной пошла в дом, больше ни сказав, ни слова.

*** Обычный спальный микрорайон, дома натыканы вплотную друг к другу вплотную,– это не фигура речи, ширина между домами, чуть больше двух метров в проходе. Я обошла дом, в котором мы живем, затем стоящий рядом. Между нашим и соседним таким же высотным домом была узкая щель, которую я планировала использовать для побега, как запасной вариант. Очень фантастический вариант, но наша квартира напоминала ловушку и я решила, что нужно все – таки подстелить соломки и приготовить путь отступления просто на всякий случай. У меня в голове постоянно крутилось, а если заблокируют подъезд, что нам делать, прыгать в окно? Ладно, обдумаю позже свой фантастический план спасения, а пока лучше оглядеться вокруг. Выкатила коляску на утоптанную дорожку и стала осматриваться. Небольшой парк и озеро, много мам с детьми гуляет здесь, а больше то и не – где. Перед домами вместо детской площадки,– все плотно забито машинами. А в другой стороне что? Покатила коляску туда, рассматривая все вокруг. Кир на улице затихал сразу, рассматривал все что видел и засыпал. Первые дни осени, но пока еще стоят теплые дни и нужно гулять, да и боялась я сидеть дома, казалось, что безопасней на улице. Я прошлась еще немного, все как обычно и типично. Небольшой торговый центр и несколько магазинов рядом. Стандартный набор,– продукты, фрукты и овощи, цветочный киоск и аптека, все новые районы в любом городе одинаковы. И, также в продуктовом магазине широкие проходы, и куча мамочек с колясками в магазине. Кир уснул в коляске, широко раскинув ручки, я накинула на него пеленку, немного прикрыв его, от слепящих ламп и стала набирать в корзину продукты. Еще в аптеку заглянуть, у Кира стали резаться зубки и он все тащил в рот, нужно взять ему кольцо в аптеке из мягкой резины. Продукты как обычно сложила в багажник коляски и сделала несколько кругов около нашего дома и оставив привычно несколько магических сигнальных маячков. Кстати в Пскове до нашего дома добрались через сутки после нашего бегства, мы подъезжали к Твери, когда сработали маячки, и я их почувствовала. Причем сработали сразу несколько штук, как будто дом окружали, со всех сторон, я, почему то подумала, что они нашли хозяйку квартиры, и, увидев данные моего паспорта слегка обалдели. Я ведь жила в Пскове по своему паспорту. Представляю, в какой ярости были наши преследователи. А на кладбище пока все было нормально и это значит, что защита на Кире держится. Возвращаться в квартиру было страшно, я так вымоталась за это время, что стала бояться всего, хотя может за счет этого чувства и живы. У меня было стойкое чувство безнадеги, я уже жалела, что мы приехали в Москву, слишком огромный город и много магов, а я всех считала сейчас врагами, но и уходить было пока невозможно. Я не знаю, что происходило и кто руководит погоней и что они знают про нас, даже кто они такие – не представляла себе. Для меня они точки на карте, и они снова активировались и контролировали все выходы из Москвы. Первую пробную вылазку, для создания отходного пути, я сделала поздно вечером. Кир проснулся и потребовал еду, дом только утих. До поздней ночи в доме гудели трубы, шумели соседи, плакали дети, стены в доме как из картона. Только недавно у нас за стеной угомонилась парочка. Они сначала громко ругались, затем бурно занимались сексом. Мы с Киром лежали и слушали и вот все вокруг угомонились, успокоились, все вокруг стихло. Я покормила Кира в коляске, и он уснул, уже до утра. А я тихо оделась и мышкой скользнула в подъезд, не забыв запереть квартиру. Поднялась пешком по лестнице до последнего этажа. Лампочка не горела, и на площадке было темно. Мне это было на руку, я и в темноте видела хорошо. Чердачная дверь была заперта на небольшой навесной замок. Завтра надо будет купить такой же и попасть на чердак. Хотя, я вернулась в квартиру и стала тихо рыться на антресолях. У Питирима всегда были инструменты, и в доме и в машине. На всякий случай, – обычно говорил он. Я знала запасливость Питирима и не удивилась, что и в этой квартире я тоже вытянула с антресолей небольшой деревянный ящик. Небольшой – то, небольшой, – но ящичек оказался весьма тяжелым. Я еле сняла ящик тихо, и не уронив. Аккуратно разобрала содержимое и нашла небольшие удобные ножницы по металлу. Снова вернулась к чердачной двери. Замок ножницами я не смогу перекусить, а вот петли замка запросто. Я тихо подвела ножницы к петле и щелкнула. Звук получился негромкий. Плоскогубцы я тоже прихватила и слегка ими отогнула петлю. Я сняла с одной петли замок, и он свободно повис на второй. Осторожно открыла дверь и проскользнула на чердак. Прошла весь дом по чердаку до конца, и вышла на крышу. Крыша соседнего дома была совсем рядом. Я одна могла бы даже легко перепрыгнуть, а вот с ребенком и рюкзаком точно нет. Я снова спустилась на чердак, где то, я что то видела. А вот нашла. Видимо доски остались после строительства, и их рабочим было лень стаскивать. Две длинные не меньше четырех метров доски, хлипковаты на вид. Но, лучше приготовлю, а там может, повезет, и они не пригодятся. Я вытащила доски на крышу и аккуратно уложила у бортика крыши. Главное что все прошло тихо, и я не нашумела. Я быстро вернулась обратно, и, выбираясь с чердака, пододвинула замок к поврежденной дужке. Совсем не видно со стороны, что замок просто висит, надеюсь, что и никто другой, тоже пока этого не заметит. Вернулась в квартиру вся чумазая и в пыли. Главное что Кир спокойно спал, я боялась, что он проснется, и раскричится. Я тихо умылась, и сразу легла спать, теперь надо еще попасть в другой дом и там тоже приготовить выход с крыши. Утром одела Кира, и мы снова пошли гулять. Мне нужен паспорт, постоянно крутилось у меня в голове, второй раз как в Пскове мне уже не повезет и моим паспортом пользоваться опасно. И я не представляла, как можно его достать или украсть. Хорошо бы украсть, ведь фотографии в паспорте обычно безликие. Я постоянно думала об этом, и кто ищет, тот и что ни будь, обязательно находит.

*** Андрей посмотрел вслед Любаве и пошел, куда она отправила. Он не спеша вышел на тропинку и пошел к реке. Уже потянуло запахом воды и прохлады, как он почувствовал, что его нагоняют. Питирим внешне за эти годы не изменился, он молча подошел и стал рассматривать Андрея.

– Для чего ты их ищешь,– после долгого молчания спросил Питирим.

– Я не знал про ребенка и теперь ищу, чтоб,– тут он запнулся,– В общем ищу. И разозлившись на себя, Андрей сказал,– Это мой первенец, я не знал о его рождении, и я хочу его забрать. А вы наверняка знаете, где сейчас девчонка. И вы знаете, что с ними будет, если их найдут.

Питирим потоптался и сказал, – Пойдем ка вон там посидим. У реки лежало огромное бревно – скамейка. Они сели, и Питирим медленно заговорил, – Я действительно не знаю где они сейчас. Я помог Елене, когда она принесла домой ребенка. Я вывел ее отсюда, помог с документами и посадил в машину, отправив в Москву, думал, она там отсидится. А водителя в Твери убили, – когда он уже был без Елены и ребенка. Видимо она сошла раньше, почуяв опасность. Мы ее тоже ищем и ничего, я очень за нее боюсь. Она хорошая девочка, если б я знал тогда, что это твой ребенок утащил бы его сам на капище обратно. Даже если б она мне этого и не простила.

– А что со мной не так,– разозлился Андрей. – Что я вам всем сделал?

Питирим снова замолчал, потом резко сказал,– Я не знаю кто ты. Ты когда появился, нас всех предупредили, – Не помогать тебе. Пришли несколько тварей в капюшонах, очень сильных. Не люди, а странные существа и несло от них, как от теневых собак. Они сказали, разрушат все здесь и всех убьют. Машка тебя подобрала, и они ее не тронули, но постоянно наблюдали. Присматривали, чтоб вам плохо совсем жить было. Я и так тогда сделал что мог, нашел Габриэля и отправил вас отсюда. Меня за это наказали тогда сильно. Он снова помолчал и спросил, – Машка то давно умерла?

Андрей вздрогнул и сказал,– Мария жива, правда старенькая, но бодрая, еще долго проживет. Я о ней хорошо забочусь.

– Ну и, слава Богу, баба она хоть и недалекая, но добрая. Продолжил Питирим. – Ты Андрей уезжай отсюда сегодня же и ищи их. Елене теперь сюда возврата нет и ты мне должен. А ты сейчас в силе и сможешь укрыть ее. Она необычная, не такая как все мы. Нет в ней злости и зависти и черноты, такие как она редко рождаются. – Ты мне должен, и если что случится, я тебя хоть где найду. И уезжай сейчас же, – снова повторил он. Любава уже и так в тень превратилась. И все и – за тебя. Ты сам не досмотрел за своим семенем, а нам теперь все это боком вышло, снова. И поговори с Габриэлем, он должен знать, что с тобой не так.

Андрей посмотрел на Питирима и быстро не прощаясь, пошел к машине, – все только стало запутанней. Самолет в Москву рано утром и нужно лететь в Москву. Андрей уже провел предварительные договоренности с тем, что бы приостановить охоту. Но всем сладок приз, и он один не справиться. Уже в машине на обратном пути он дозвонился до Габриэля и попросил его срочно прилететь.

*** Оказалось, что за озером есть небольшой летний ресторанчик. Днем он был закрыт, а вечером там собиралась весьма сомнительная публика. Несколько дней подряд, я вечерами, рядом, стараясь не попадаться на глаза, катала коляску с Киром. Я была не одной мамочкой с коляской, усиленно гуляющей у ресторанчика. Моих товарок по несчастью, только по другой причине было несколько, только состав менялся. Обычно здесь молодые мамочки выглядывали своих мужей,– сбежавших расслабиться и повеселится от семейной жизни. Мне нужен был паспорт, а в ресторане по вечерам было много пьяной молодежи и разношерстной небогатой публики. Конечно, близко я не подходила, стараясь разглядывать издалека. Теплые деньки заканчивались, и вся моя надежда была на этот ресторан. Я так надеялась, что мне подвернется удобный случай, что, в конце концов, мне повезло. Из ресторана уже в сумерках, еле вышла, качаясь на нетвердых ногах, очень пьяная девушка. Кто – то ей кричал с летней террасы, а она, пьяно отмахиваясь тоже пыталась, что то сказать в ответ, и, отойдя с освещенной площадки, упала на скамейку и уснула. За девушку никто не беспокоился, видимо решив пусть отлежится. За скамейкой густо росли кусты, я огляделась никого из прохожих. Все мамы с колясками уже разошлись, и только я гуляла до темноты по злачным местам. И я решилась, отошла с коляской в сторону домов,– из ресторана нас уже не было видно, и оставила коляску под деревом. Я бегом незаметно, за кустами, быстро добежала до скамейки с лежащей на ней девушкой. Сумка упала у нее с плеча и открылась, маня меня. Я вытянула из куста руку, больно оцарапавшись при этом, тихонько открыла сумку настежь, и увидела торчащий паспорт. Быстро запихнула его в карман джинсов и бегом вернулась к коляске. У меня от страха руки тряслись, но никто ничего не заметил. Тем более, мало ли, где девушка могла посеять свой паспорт. Дома рассмотрела паспорт внимательно, он был сильно потерт и помят, хозяйка явно не аккуратистка. Фотография в паспорте как я и ожидала, была никакой и подходила любой девушке этого возраста. Сложно определить кто на фото в паспорте, я, или его хозяйка. Девушка себе косметикой округляла глаза, делая их как у куклы и на фото это было видно, придется мне также разрисовывать теперь свои глаза и сходство будет потрясающим. И для моих целей пойдет. В эту же ночь, я в соседнем доме через постоянно сломанный домофон четвертого подъезда, почти также поднялась пешком на последний этаж, раскусила дужку замка на чердачном входе, и приготовила выход с крыши, хотя очень надеялась, что нам этим путем не придется уходить. Но мне стало все равно легче чувствовать себя, когда есть хоть и фантастический, но – путь к бегству. Украв паспорт, я стала искать еще одну съемную квартиру, пусть будет запасное укрытие. И нашла в другом конце нашего же микрорайона. Рассудив, что если будут искать, то не подумают на то, что я прячусь рядом. Квартир в районе, сдавалось несколько, я выбрала ту, что подальше от нашего дома и договорилась с хозяйкой о встрече. Хозяйка сдаваемой квартиры покрутила паспорт в руках и сказала, подозрительно поглядывая то на Кира, лежащего в коляске, одетого девочкой, то на меня.

– Как то ты не очень похожа на свою фотографию.

Я же, старательно изображая девочку из глухой провинции и возомнившей себя уже столичной штучкой модной и красивой, как идти к Хозяйке квартиры, накрасилась особенно ярко и старательно округлила глаза карандашом. И прижав ладонь к виску, и крепко зажав другой рукой коляску, стала недовольно с надрывом в голосе ей говорить.

– Так на паспорте я не очень получилась, в жизни то я лучше выгляжу, да и менять его скоро, так что переживу. – Чего мне теперь всегда как на том фото выглядеть. И чем это я, на себя – то не похожа.

Хозяйка квартиры тоже злоупотребляла косметикой, и поэтому, покрутив еще документ в руках,– продолжила на меня давить.

– Ты меня всем устраиваешь, но с детьми я квартиру не сдаю.

Я засмеялась и сказала.– Так и ребенок это не мой. Я с этой девчонкой за деньги цельный день сижу, пока лучше работу не найду. Тут рядом,– я махнула рукой,– Меня нянькой взяли, а я и с дитем к вам пришла, оставить то ее не с кем, а квартиру надо мне найти. Да и в паспорте то гляньте, нет никакого ребенка у меня. Я сама еще здесь только жить начала и пока не приживусь да замуж не выйду,– мне детей не надо. У меня еще такие планы на жизнь, ого – го – какие.

Она оглядела дорогую коляску Кира внимательно, и продолжила допрос,– А где ж сейчас живешь и почему жилье ищешь?

На это у меня тоже был готов ответ. – Так я уже год живу тут рядом и дальше бы жила, да Хозяйка моя решила сына из своего дома выселить и дала мне месяц на поиски нового жилья. Что – то они вместе ужиться уже не могут, а у нее целых две квартиры. А мне в этом районе то и нада обязательно. К девчонке этой поближе, что б было, – платят за нее хорошо. А от вас я здесь пешком ходить буду, а я деньги на будущее собираю и экономлю.

Рядом с нами действительно был район гораздо престижней, и многие живущие здесь подрабатывали няньками да прислугой там. Видимо Хозяйку устроили и мой вид, и рассказ и она, взяв с меня, аванс за полгода, – отдала мне ключи от квартиры. Сняв квартиру по чужому паспорту, я туда натаскала продуктов и немного вещей, сделав нам с Киром запасное гнездышко. И пока живя на квартире Питирима, поглядывала издалека, нет ли никакой активности у ново снятой квартиры. Теперь пока я больше не могла ни чего сделать. Гуляли с Киром стараясь слиться с такими же мамочками с колясками. Ходили в магазин и на прогулки. А тут еще осень обрушилась дождями с холодными ветрами, и мы засели дома. Гуляли, между непогодой, используя все возможности и хоть ненадолго. Нужно было обновлять сторожевые маяки, я их раскидала на большой площади по всему микрорайону.

*** Андрей, прилетев в Москву, провел ритуал поиска по отобранному у ведьм куску пуповины сына. Кусочек пуповины сильнейший компас, но Андрей почувствовал только пустоту, а ведь он очень силен магически, и таких проколов у него не было. Ну как неопытная девчонка так могла спрятаться. Андрей понимал, что его постараются обойти и поймать Елену и ребенка раньше него, а потом могут продать ему их, а могут и просто убить, чтоб досадить. И постарался оповестить всех заинтересованных, что за информацию он заплатит, не скупясь, а за убийство будет мстить. Габриэль прилетел через день и спокойно выслушал Андрея. Не стал читать нотаций и просто сказал.

– Мы их вытащим, не переживай.

И Андрей, и Габриэль уже не делали разницы между Еленой и сыном Андрея, если они живы, спасать и защищать нужно обоих. И Габриэль провел ритуал заново.

– Сильна девчонка,– восхищенно сказал он.

И примерно очертил круг поиска, хоть какой то результат.

– Они в Москве рядом и я найду их. – И еще,– добавил Габриэль,– Тебе Андрей, придется вернуться в Тамбов. Я тут кое – кого с собой прихватил, и мои помощники помогут уничтожить капище. Это очень необычное место, и работы там много. И ты должен там отработать четко, а я справлюсь здесь. – Будем созваниваться ежедневно, и я знаю, о чем ты хочешь поговорить со мной, но это все потом. – Обещаю.

*** Так мы прожили еще почти три месяца, продержались. Я каждый день работала с картами и никак не могла понять. Ну, по какой же причине, поиски не прекращаются. Красные точки постепенно гасли, но я не расслаблялась. Тем более я иногда чувствовала, как нас ищут. То, пытаясь резко пробить мою защиту, то тихонько пытаясь заглянуть и узнать где мы. Давление на себя и попытки пробить мою защиту я стала чувствовать чаще. В такие минуты я замирала, пытаясь плотно закутаться в кокон чар, и представляла себе, что вместо нас пустота. Киру было уже почти полгода, и он активно рос. Набрал вес и рост, уже ловко ползал по комнате, иногда пытаясь сам забраться на диван. Хорошо, что он был очень спокойным ребенком. Никогда не плакал, играл на полу, перебирая свои нехитрые игрушки и лепетал, выражая то радость, то интерес и любопытство. Когда ему становилось скучно, цеплялся за мою ногу и требовал, чтоб я с ним говорила. Я рассказывала ему сказки, а он смеялся, как будто понимал все, что я говорю. Я, так же боялась, и у меня было предчувствие, что скоро все измениться, а уж плохо или хорошо неизвестно. Тем более, ведь Питирим знал, где мы и не пытался, как то с нами связаться, значить все было, так же плохо. А в конце ноября ночью, сквозь сон, я почувствовала сразу несколько нарушенных сторожевых маяков. Я сосредоточилась и почувствовала, как дом окружают, и выбежать из подъезда мы уже не успеем. У меня как картинка в голове вспыхнула, что преследователей больше десятка и дом плотно окружен и все подъезды дома под наблюдением. На секунду меня накрыла паника, а потом я успокоилась и стала быстро одеваться сама. Видимо уже я давно ждала этого подсознательно и тут как будто что – то включилось во мне, заставляя спокойно и быстро собираться. Затем одела Кира, он проснулся, но уловив мой испуг, молчал и только покряхтывал. На улице снега еще не было, накануне прошел дождь, и ночью были заморозки. Я плотно одела Кира и запихнула его в рюкзак. Кир уже был тяжеловат, но в рюкзак пока вмещался, – и накинула на плечи свой рюкзак. У меня все было отработано до автоматизма. Я тихо вышла из квартиры и бесшумно замкнула дверь и быстро стала подниматься наверх по лестнице, хоть было мне тяжело. Еле втиснулась в небольшую, чердачную дверь. И услышала гудение лифта, который остановился на нашем этаже шаги и тихий шепот. Ночью любые звуки разносились очень громко и скрип взламываемой двери я тоже услышала. К двери чердака изнутри пододвинула ящик, в который до этого собрала всякое тяжелое барахло и мусор,– который нашла на чердаке. Хоть на минуту,– да это задержит нашу погоню. Быстро пройдя дом по чердаку, вылезла на крышу. На крыше было темно, и бушевал ветер с мокрым снегом, даже просто идти по ровной крыше было скользко, и я гнала мысли о том, что просто не смогу решиться перейти на другую крышу соседнего дома. Всполохи огней далеко внизу были бледными и совсем слабыми. Доски лежали там же, где я их оставила, в темноте их не было видно, если б я точно не знала где они лежат, то и не нашла бы их. А еще они были мокрые и скользкие, набухшие от влаги и очень тяжелые. Я медленно тянула тяжелую доску, сначала на себя разворачивая ее концом к соседней крыше. Затем удерживая на весу, пыталась другим концом доски зацепить крышу соседнего дома. Сильным порывом ветра доску чуть не вырвало из моих рук. Наконец она легла между домами, видимость была плохая, доска вибрировала от ветра, грозя слететь вниз, и выглядела очень ненадежной. Вторую доску также закинуть, я уже не смогла, пальцы замерли, доска обледенела и больно выскальзывала из рук и я выдохлась. Для меня это было слишком тяжело. Посмотрела с ужасом на уже переброшенную доску. На нее просто смотреть было страшно, соломинка над страшной щелью между домами, а идти по ней это было полное безумие. Я встала на край крыши, доска вибрировала, и я никак не могла заставить себя хотя бы поставить на нее ногу. Кир беспокойно шевелился в рюкзаке, я успокаивающе погладила его по ножке, только не плачь. И тут я услышала, как ломают чердачную дверь, меня как током ударило страхом, хотя куда уж больше. Адреналин зашкаливало, я глянула вниз в темноту и решилась. Слетим, так слетим, это все равно лучше, чем попасть в руки кого – то из магической братии. Я так устала бояться, что смерть даже такая лучше, а сдаться? Нет, это невозможно. И я пошла, полетела по вибрирующей подо мной доске, почти закрыв глаза от ужаса и, поскользнувшись на мокрой скользкой доске, полетела вперед, еще не понимая, перешла я или нет. И только упав на колени уже на той стороне другого дома, я осознала, что смогла это сделать, и мы живы. Я быстро поднялась и потянула доску на себя, втащила ее, и, прихрамывая, побежала к выходу. Сердце бешено колотилось, перед глазами мелькали красные всполохи от перенапряжения. Пока они нас будут искать, в этом доме,– мы успеем уйти. Я быстро вышла из последнего подъезда уже другого дома, и, прислушиваясь к окружающему меня пространству, быстро пошла к снятой запасной квартире. Никому из погони не пришла в голову сумасшедшая мысль, что я смогу в такую погоду и с ребенком на руках перепрыгнуть на соседнюю крышу.

*** Габриэль, отправив Андрея, сразу включился в работу. В России жить долго он не мог, уставал, от слишком насыщенной на всякие события жизни. И никогда не понимал, как можно жить в таком постоянном стрессе. Здесь только Андрей свободно плавал, а в Европе наоборот скучал. Но Габриэль держал здесь своих наблюдателей, про которых не знал Андрей. И уже сам все знал, что произошло, еще до звонка Андрея и собирался вмешаться. Хорошо, что Андрей сам к нему обратился за помощью. События развивались очень быстро, Габриэль всегда был хорошим аналитиком, и знал, что лучше для семьи. И то, как они жили сейчас, ему не нравилось. Семья вырождалась, и он видел это лучше всех. Он поэтому и поощрял бизнес Андрея в России, и Алекса своего родного сына приставил к Андрею в помощники, что надеялся обновить кровь. Деньги не так важны. Тем более что их семья и так была сильна и этим уже вызывала зависть других волшебных домов. Его сестра, когда то совершила ошибку и сама же заплатила за нее, дорогую цену, но подарила семье Андрея, свежую кровь. Сейчас пришло время все исправить. Когда то он решился усыновить Андрея и дать ему защиту, он пошел против всех семей волшебников, и сумел удержаться. Он воспитал Андрея правильно и Габриэль никогда не жалел о своем поступке. А тут такие подарки, мальчик с ярким даром и девушка волшебница Елена, чудо как хороша, и ее можно ввести в семью. Габриэль, даже руки потер от восторга. Жаль, что он уже стар и его вполне все устраивает. Да и не сможет он удержать такую девчонку при себе. А, вот новая кровь, влитая в древнюю и уже дряхлую кровь, – изменит все, и даст новый виток жизни. Только бы удержать все в руках. Елена не просто клад, ее воспитали в самом странном месте, про которое он только слышал легенды, и воспитали ее не просто колдуны и ведьмы. Габриэль давно собирал все сплетни и слухи, про Чудную деревню, и точно знал, что все воспитатели Елены,– это редкие специалисты в магии и обладают уникальными знаниями. И если они дали девочке хотя бы часть своих знаний, то она уже уникальна. А уж если учесть ее происхождение и легенды связанные с ее семьей, то это просто сказка.

*** Мы не выходили из съемной квартиры. Я старалась двигаться очень тихо, не греметь. Наверное, есть предел, после которого уже сложно двигаться вперед. То же было и со мной, я была опустошена и разбита. Я не могла побороть страх и безысходность и сейчас мы таились, как мышки и пока впереди я не видела выхода. Даже умываться при плотно закрытых дверях и когда все соседи дома, и непонятно в какой квартире гудит вода в кране. А по утрам, когда дом только просыпался, я почти не дышала, услышав малейший шум в подъезде, и Кира держала рядом что б он не загукал,– пытаясь позвать меня. Старались быть незаметными, чтоб соседи не знали, что кто – то живет здесь. Кир все чувствовал и молчал, только таращился на меня своими большими глазищами и прижимался постоянно, боясь упустить. Я физически ощущала гнев тех, кто за нами охотился. Злость на ускользнувшую добычу, ненависть,– что так их обвели. Я прислушивалась к любым звукам, и на второй день, я услышала, как по подъезду кто- то ходит и опрашивает соседей. Моя соседка, пожилая шумная дама с кем – то громко разговаривала в коридоре.

– Да у нас на площадке нет женщин с младенцами,– услышала я ее раздраженный голос. – Эта квартира вообще давно стоит пустая. У нас в доме малыши есть наверху и внизу,– доказывала она своим собеседникам.

Тем не менее, в нашу дверь долго звонили, и мы с Киром, аж – дышать перестали. Кто то, еще и стучал громко, прислушиваясь к дверям, видимо надеясь,– услышать плач ребенка. Грохот получился знатный, а я, обняв Кира, снова накрыла нас чарами «пустое место». И даже когда стихли звуки ударов, а затем и ходьбы туда – сюда по лестнице, мы с Киром тихо как мышки, перебрались на диван, и лежали, обнявшись долго – долго. Кир как будто все понимал и терпел, – с взрослыми людьми иногда куда больше проблем. Хорошо, что я хоть продуктами запаслась заранее. И мы, спокойно не выходя из дома, просидели почти две недели. А потом я решилась просканировать вокруг и не почувствовала никого. Погоня отошла куда – то дальше. Но, я не исключала, что могли ведь, и кого – то из обычных людей оставить наблюдателями. Вечером я, одела Кира, и тихо стараясь ни на кого не нарваться, в подъезде, сходила в магазин за продуктами. Коляски больше не было и пришлось мне все тащить на себе. Снова по дороге около дома наставила несколько магических сигнальных меток. Мы еще несколько дней просидели дома, и я никак не могла ни на что решиться. Казалось бы, можно уже расслабиться, но тревога моя только усиливалась, предчувствие беды, лишало меня сил. Вдруг в ход пошло новое чужое волшебство. Именно волшебство,– чувствовала я, прислушиваясь к своим ощущениям. Это так странно, буквально видеть и ощущать чужое плетение волшбы. И красиво и ужасно одновременно. И меня терзал страх, что этот неизвестный волшебник будет еще страшней, чем когда то чародей Змей Горыныч. И что он может сделать с нами, если найдет. Моя прежняя жизнь казалась мне уже фантастичной и невероятной, казалось, что я всегда живу в бегах и вечном страхе. Жизнь, где я могла смеяться, гулять свободно по городу и заходить в магазины и кафе, общаться с людьми, была чужда мне,– как жизнь звезд на экране телевизора. Я очень скучала по матери, я каждый день вспоминала Любаву, и она была якорем, за который я держалась, чтоб не сойти с ума. Я, пыталась найти безопасное место, и никак и нигде не было ничего подобного для нас с Киром. Но, несмотря на страх нам нужно было выходить из дома. Мы прожили в этой квартире еще пару недель, и однажды возвращаясь из магазина, я почувствовала лед от кольца Любавы, услышала торопливые шаги за спиной, возникшие из ниоткуда. Кто то, схватил меня за плечо, и сердце мое сжалось от страха так, что я не сразу услышала, торопливый мужской голос.

– Я друг, я за тобой, не кричи. В квартиру нельзя там уже ведьмы. – Разворачивайся и обними меня.

Я медленно обернулась, за мной стоял длинный парень. Простое незапоминающееся лицо и неяркая одежда.

– Я Павел и я ведьмак, меня Питирим прислал.

Сказал он, ловко отстегивая от меня Кира и беря его на руки.

Машина за углом моя, – продолжил он,– Ищут женщину с ребенком в рюкзаке.

Павел распахнул куртку, прикрыв Кира, и ухитрился, еще прижав меня плотно к себе, потащить за собой. За углом стояла большая черная машина, к которой меня Павел и вел. Он быстро открыл дверь машины, буквально втолкнув меня туда с Киром, и сел за руль. Еще несколько секунд и мы стали выезжать из этого района.

– Не трясись, – сказал Павел,– Мальчишку положи на сиденье и накрой вон курткой. Он сонный и пусть пока спит, ехать нам долго.

И правда, Кир в тепле сразу размяк. На улице было очень ветрено и морозно, поэтому то в машине его сразу и разморило.

А Павел продолжал.– Пока можешь расслабиться. – У меня в Подмосковье дом есть, там вам пока будет безопасно. Поживете немного, и я вас отвезу в другое место.

*** Дважды мы опоздали, Габриэль, аж застонал, от досады. Хорошо хоть наблюдатели засекли Павла, и Габриэль успел повесить на них хвост. Дом ведьмака охраняют и сейчас все разгорячены и, договориться, с ведьмаками, не получиться. Но они наши союзники и поэтому можно подождать. Вмешаемся чуть позже, когда все остынут и заберем и Елену и малыша. Главное мы уже знаем, что они живы и здоровы. Андрей тоже заканчивает скоро в Тамбове. Хоть и много сложностей с разборкой капища и очищением места, на котором он стоял. Но хорошо хоть там союзников много, это капище всем угроза и поэтому работа хоть и медленно, но идет.

*** Я Павлу сразу поверила, уже просто устала бояться. Как хорошо когда кто – то перекладывает на себя наши проблемы. Хоть ненадолго. Я не следила за дорогой и даже не очень поняла, куда именно нас Павел везет, я была как пьяная от нахлынувших чувств. Павел первый с кем я разговариваю за полгода и Питирим не забыл меня. Но примерно через час мы въехали в небольшой подмосковный городок, тихий и сонный. Где на улицах уже лежал снег, и было мало людей. Проехав центр, Павел свернул в район частных домов. Район был относительно новый. Дома кирпичные в два этажа были похожи, район средней руки. Все аккуратно ухожено и при этом нет отпечатка бешеных денег. Высокие заборы скрывали от лишних глаз. Скромно и со вкусом. Проехав пару улиц, Павел подъехал к дому. Чертыхнулся что у ворот скользко, быстро вылез из машины, и открыл нам дверь. Я наблюдала за ним как в кино. Такая обычная жизнь после полугодовой гонки, невероятно. Кир заворочался, и я взяла его на руки. Сил у меня не было, я с трудом его держала. Павел перехватил у меня Кира на руки и подал руку мне.

– Пойдем, в дом, а то вид у тебя Елена, краше в гроб кладут. Там моя домработница комнату приготовила, и ты спокойно помоешься и поешь, а она пока с ребенком посидит.

Да я сама, – пробормотала я.

– Я уж думал ты немая, – засмеялся Павел. Всю дорогу от тебя ни звука, я даже переживать стал. Другая бы девушка на твоем месте меня бы уже до изжоги вопросами закидала.

Дом простой двухэтажный. Вошли в просторную прихожую, и тут же на встречу вышла полная женщина в возрасте.

– Алла Андреевна, сказал ей Павел,– Вот Елена. – Ей нужно помыться и поесть. – А это Кир,– сказал он, отдавая ей ребенка.

– Елена скажи, что ему нужно, я привезу.

Я даже не сразу поняла, что Павел ко мне обращается. Задумалась на минуту, а потом достала из кармана куртки маленький блокнот с карандашом и быстро написала список необходимого Киру. А то, мы снова все бросили в квартире, и Кира даже переодеть не во что было.

Павел сдал на руки нас своей домоправительнице и сказал, обращаясь ко мне. – Здесь безопасно. Мойся, отдыхай,– я приеду, как освобожусь, и мы спокойно поговорим.

Я в ответ просто кивнула. На первом этаже уютная гостиная с камином и кухня. Алла Андреевна понесла Кира наверх на второй этаж, и я пошла, медленно передвигая от усталости и напряжения этого дня свои ноги.

– Наверху три спальни, говорила Алла Андреевна на ходу. Я приготовила вам самую большую комнату. – Моя спальня рядом, если вам что, то срочно понадобиться. Последняя спальня Павла. Но его лучше по пустякам не беспокоить,– говорила она. Все хозяйственные вопросы ко мне.

Спальня была очень уютной, просторная и вся бело кремовая. Белый мохнатый плед на огромной кровати. На полу мягкий кремовый ковер. Детская кроватка рядом, тоже вся в пене белых кружев, неяркий свет. Так уютно, и как я отвыкла от такой жизни. Как другая жизнь, в которую мы заглянули тайком. Алла Андреевна тут же занялась Киром.

– Я справлюсь,– сказала она,– А вы пока помойтесь, ванна наливается. – Вам надо согреться, вы такая замерзшая и синяя. Я вам халат, пока приготовила, а вещи свои там просто сложите, я позже все постираю сразу.

Ух, как я отвыкла от этого. И боясь передумать, быстро пошла в ванную. Пена в ванной была огромной и переливалась и приятно пахла. Я уже полгода моюсь только под душем и, всегда быстро, пока Кир спит, почему то подумала я. Скинула быстро все с себя и залезла в изумительно горячую воду. Я очень долго сидела в ванной пока стылый холод во мне, наконец, не отступил. Кожа порозовела, и я почувствовала, как мне сразу стало легче. А какой выбор шампуней. Я плескалась, наверное, больше часа, пока кожа не заскрипела. Вышла из ванной и закуталась в огромное теплое полотенце. Обсохла, заплела красиво косу и одела легкий махровый до полу халат и смешные тапочки с помпонами. Вот бы еще и одежду нормальную, некстати подумалось мне. Да комфорт расслабляет, а за нами еще погоня, и что мне сейчас скажет Павел. Когда я зашла в комнату, Кир активно ползал по ковру, гоняя большой надувной мяч и разглядывая все вокруг. Увидев меня, издал резкий радостный вопль.

– Соскучился,– умилилась Алла Андреевна. Он вас потерял, немного нервничал, но не плакал. – И вас Павел ждет в столовой.

– Спасибо,– поблагодарила я.

Взяла Кира на руки, он тут же прижался ко мне.

Алла Андреевна продолжала.– Павел купил детский стул, и вы можете взять Кира с собой, а я пока ваши вещи перестираю.

Кир тоже был выкупан и пах замечательно. Мы спустились вниз, прошли через гостиную в столовую, небольшую и очень уютную. Павел уже сидел за столом и ждал нас. Для Кира около большого стола, действительно стоял новенький детский стул. Я усадила Кира и села рядом сама.

Павел!– обратилась я к хозяину дома. – Спасибо вам за гостеприимство, и за наше спасение.

– Выглядишь ты уже намного лучше, особенно без краски на лице. Я даже удивился и не узнал тебя. И да конечно, я в свободное время люблю спасать детей и молоденьких девушек, особенно красивых. – А если серьезно, – продолжил он. Нам сегодня просто повезло, что я успел.

Павел последние полгода я только бегу и не знаю, что происходит. Может, вы мне расскажите,– попросила я Павла. – Почему и кто нас ищет с таким упорством?

– Я и сам немного знаю, – задумался Павел. За последние полгода я, что то слышал, но все на уровне слухов. – А Питирим мне позвонил буквально вчера и попросил помочь вам. Ты ему вообще кто? Я не помню, чтоб он так за кого то переживал.

– Приемная дочь,– удивила я Павла. – И что с нами будет дальше?

Пока мы разговаривали, спустилась Алла Андреевна и стала быстро накрывать на стол. Киру тоже она поставила тарелку с отварной картошкой с маслом и немного фруктов. Кир уже обзавелся несколькими зубами и грыз все с удовольствием.

– Удивила ты меня,– продолжил Павел,– Давай поедим. – День был и у вас и у меня очень насыщенный. Поживете недельку здесь. А потом я вас отвезу в деревню, скорее всего. Есть одно неплохое место у меня на примете. Мы тут между собой пока определимся и там я уже тебе все точно скажу.

А между собой, это кто? – Поинтересовалась я.

– Это наше ведьма чье сообщество,– ответил Павел. В эту бучу, что с вами происходит, мы не лезли. Мы всегда сами по себе. Но Питирим наш брат и к тому же он старейшина. Он попросил нас помочь, и вот мы ведьмаки, кто здесь сейчас поблизости находиться и стараемся, хотя и не понимаем для чего это нам.

Он замолчал и принялся за еду. Я тоже была очень голодной, и ела, пока есть возможность. Слова Павла, меня не успокоили, я то уже надеялась, что все для нас закончилось, и Павел нас отправит к Питириму домой. А так выходит нам снова прятаться. Даже Кир нахватался всего понемногу, и теперь ерзал, сонно моргая. Алла Андреевна принесла бутылочку с молоком, и Кир сразу стал тереть кулачками глазки.

– Уже поздно, укладывайтесь спать. – И постарайтесь отдохнуть, дом охраняют и вы в безопасности. – У меня еще есть дела,– сказал Павел. Поговорим, как что ни будь проясниться.

Действительно, вот только было утро, и мы с Киром пошли из дома в магазин. Ужас, который я пережила, когда нас нашел Павел и незнакомая дорога. И вот мы с Киром, уже в чужом доме и поздний вечер за окном. Я взяла Кира на руки, дала ему в руки бутылочку со смесью, поблагодарила хозяина дома и домоправительницу, и мы пошли спать.

Мы проспали, оба. Утром я проснулась, понежилась в кровати и испугалась. Кира не было слышно. Рывком соскочила, подбежала к детской кроватке. Кир лежал расслабленно, потом потянулся и открыл глаза. Вчера намерзся и устал, а сегодня, как и я, проспал.

– Ах, ты засоня,– напугал меня, попеняла я ему.

Кир радостно засмеялся и что то залепетал. Я взяла его на руки, и он радостно обнял меня и прижался. Тут же появилась Алла Андреевна. Принесла мне мои чистые и наглаженные вещи и позвала нас завтракать. Павла уже не было.

– Он по делам уехал,– сказала Алла Андреевна. Будет заезжать, когда сможет.

Павла мы не видели примерно неделю, приезжал он очень поздно, и так же очень рано уходил из дома. Но между делом привез нам много всего. Киру новую коляску и игрушки. Много вещей. Новый теплый комбинезон и валеночки, кофточки и штанишки, Киру. Мне тоже купил пару джинсов и несколько теплых свитеров и футболок. Даже белье мне купил, очень кстати красивое. Причем вещи были дорогие и с размером он угадал. Удобные высокие ботинки и куртку для прогулок, как выразилась Алла Алексеевна. Она разрешила нам с Киром гулять в небольшом садике за домом. В саду между деревьями, были проложены дорожки и их Павел регулярно (когда только) чистил от снега. В Москве снега не было, он хоть и выпадал регулярно, но быстро таял, расплываясь грязными лужами. А здесь в Подмосковье, вроде бы совсем рядом с Москвой, снег лежал уже сугробами, и чувствовалась настоящая зима. Утром после завтрака я одевала Кира, и мы выходили гулять в сад. Кир сразу затихал, когда я его выносила в сад и внимательно все вокруг разглядывал. Ему было интересно все новое вокруг. Наглядевшись немного дремал, в коляске. А после обеда и сна Кир с упоением играл на мягком белом ковре. А я просто отдыхала, хотя тревога меня полностью так и не отпустила. Я тоже между делом перешила рюкзак Кира, сделала его свободней, и теперь Кира можно было носить на спине. Кир принял это за игру и с удовольствием участвовал в примерке и под гоне рюкзака. Он сильно вырос и был очень развит и умен. Я радовалась глядя на него. И вот, наконец, когда мы с Киром спустились к ужину, увидели за столом Павла.

– Прошу меня простить,– сразу сказал он,– Столько дел было. Надеюсь, вам тут было удобно.

– Да конечно и спасибо вам Павел за заботу и одежду для нас.

– Пустое.– Тут же отозвался Павел. Вам это было необходимо. Я говорил с Питиримом,– продолжил он. И. Как то все запутанно, рассказ, который я услышал от Питирима. – Кира хотели принести в жертву, он мельком взглянул на ребенка, который с увлечением ковырялся в своей тарелке. – Но вы украли ребенка, и Питирим помог вам бежать. Правильно, я ничего не пропустил.

Я качнула головой в знак согласия.

– Вас преследовали местные ведьмы из ковена Прасковеи. А потом вдруг, почему то подключились к поискам и колдуны. А буквально через трое суток присоединились и московские ведьмы с колдунами и оборотнями. Такого на моей памяти не было ни когда,– продолжал Павел. Более того за ваши головы живьем, назначена огромная награда, и она растет с каждым днем.

– Вас также ищут все сотрудники особых отделов. К погоне за вами даже вампиры подключились. Что такого в этом ребенке никто не знает, но все его хотят. Или есть еще, что – то чего я не знаю, – протянул он, внимательно глядя на меня.

Я пожала плечами. – Павел что знаю, я все тебе рассказала. Тем более все это время я была в изоляции и ни с кем не общалась, – спокойно ответила я. Мне и самой интересно, почему к нам такое внимание.

Он настороженно смотрел на меня и продолжил.

– Мы ведьмаки только что не включились в погоню за вами. Но мы всегда и держались обособлено от всех.

– Говорят еще, что кто – то, влиятельное лицо,– подключился к вашим поискам и предложил за вас большую награду, чем была. Кто – то совсем недавно обратился к нашим старейшинам с просьбой выдать вас. Я говорю так, поскольку не знаю тех, кто за вами охотиться. И это пугает даже меня. Ведь даже мы не все на виду. Мы знаем только, вот мы ведьмаки и держимся друг друга. Ведьмы по ковенам, но тоже знают всех сильнейших ведьм одиночек по всей стране. Колдуны больше одиноки и тоже понятны нам. А оказалось, что среди нас много таких , – кого мы не можем определить, и классифицировать. Мы просто не знаем кто они. В мире Ночи много странных и более могущественных не совсем людей. И вот именно такой, темный и могущественный игрок ищет вас. Все что я знаю о нем, только то, что он иностранец русского происхождения. Жил за границей, долго в Англии, потом перебрался в Америку. Несколько лет прожил в Германии. Это все на поверхности. Очень богатый человек и внешне выглядит на тридцать лет. Правда ходят слухи что он и лет сто назад так выглядел. Это – то неудивительно, мы все живем долго. Но, он то человек, или он очень похож, на человека. Несколько лет назад стал вкладываться в российский бизнес, но живет здесь наездами. Семья у него с очень давней историей и традициями, но очень не публичная. Нигде никаких упоминаний и фотографий. И, подходов на нашем уровне к нему у нас нет. – Андрей Долгнов, – Тебе это имя что ни будь, говорит,– обратился Павел ко мне.

Я удивленно покачала головой. Значит рассказы Питирима о высшей магической элите не сказки. Очень похоже на семьи «знающих», но они то обычные люди.

– Мы думали, что он отец Кира, но уж очень, невероятно. Какая – то слабенькая тамбовская ведьма и один из богатейших и закрытых людей. Загадка. – Питирим молчит и мне кажется, – продолжил Павел, – Что он и сам разобраться не может. И пока как ни – будь, не определимся, будем вас прятать. – Я завтра вечером вас отвезу в деревню, отсюда пара часов на машине. Место хорошее и там нет никого, из ходящих под луной. Там всего- то несколько домов. Я отвез уже туда продукты, и возить буду постоянно. Там правда печка и колодец, но Питирим говорит, что ты умеешь и без удобств жить.

– Это да нам не страшно,– тут же отозвалась я. В лесу в глухой деревне мне жить привычно и мы точно не пропадем.

– Надо же,– Удивился Павел, когда я впервые увидел тебя, то подумал обычная, немножко вульгарная, очень простая девчонка. А ты сразу превратилась в необычную красавицу. По твоему виду не скажешь, что ты и печку топить умеешь, и все остальные деревенские удовольствия тебя не пугают. Ты такая … он помотал рукой пытаясь выразить мысль, ну, в общем, снова сбился он. Такая красивая и видно, что ты умеешь жить в таких домах. Он даже покраснел и запутался, – Леди, одним словом.

Я рассмеялась,– Павел я выросла в Чудной деревне под Тамбовом и много лет таскала воду из колодца и топила печь. А манеры, так у меня учителя были хорошие. Тот же Питирим выходец из дворянской семьи, врач и сейчас же он, живя в глуши не лаптем щи хлебает.

Павел смутился еще больше и сказал,– Одно дело, когда говорят, и другое когда сам видишь. – А, правда, что ты Целительница, перевел он разговор.

– Да. – Согласилась я.

– И как ты лечишь? Это не праздное любопытство. Я тоже целитель, и мне интересно как это у других происходит. Как ты видишь больного,– тут же засыпал меня вопросами Павел.

Оказалось, что у нас много общего, и мы долго просидели, разговаривая на наши общие проблемы. Алла Алексеевна унесла Кира, уже почти уснувшего, а мы с Павлом переместились в гостиную и долго еще разговаривали о способах и возможностях лечения. К тому же Павел тоже имел особо дорогих «клиентов», которые и составляли его благополучие. Узнав от меня, что мы с Любавой лечим и бесплатно, насмешливо посмотрел и засмеялся.

– И надо оно вам, я никого кроме близких мне людей лечить просто так не буду. И не понимаю этой вашей благотворительности. Тем более что всем все равно не поможешь.

Я спорить не стала, каждому свое. Тем более я всегда считала, что хоть и да всем не поможешь, но и отказывать в помощи тем, кто к тебе обратился нельзя. Но каждому свое и лучше не скажешь. Его позиция была удобна, помогать только тем, кто может себе это позволить и заплатить.

– Не ты первый об этом говоришь, но эта наша жизнь и служение нашей Госпоже.

Павел тут же подобрался, – Ты про Смерть говоришь, я ей тоже служу. И она не требует от меня безвозмездного лечения.

– Возможно, еще твое время не пришло или она что другое с тебя за службу стребует,– подумав, ответила я. – Ты ее видел? Какой облик она тебе показала? Я слышала, что каждому она показывается по разному.

Павел сразу замкнулся и долго молчал. Потом как то сразу расстроился и произнес нехотя.

– Я пока не могу с тобой говорить о нашей госпоже. Хотя мне и хотелось бы с тобой именно кое – что обсудить. Давай лучше пока о лечении поговорим. – Тебе приходилось лечить наследственные болезни? – тут же спросил он.

Разговор оставлял у меня двойственное чувство. Павел расспрашивал, я отвечала, и было еще, что то, что мучило его, но он так и не смог у меня спросить. Небольшое чувство неловкости и наша беседа стала скомканной, хотя мне и хотелось еще его о многом поспрашивать.

– Вот бы нам вдвоем поработать. Это было бы, интересно, – сказал Павел, уже зевая. И какой опыт для нас обоих, особенно в составлении настоек.

– Может и поработаем, если выживем мы с Киром,– заключила я.

*** Утром рано Павел снова уехал, а я все думала про него. Он был для меня загадкой. Вроде и, делал все для нас, и при этом в разговоре я чувствовала, как иногда проскальзывала у него неприязнь ко мне. Я никак не могла понять, чем вызвано это чувство. Ладно, хоть хорошо, что мы ему как приз не нужны. И этот Андрей Долгнов к нам, с какого боку. Может он все – таки, отец Кира? И что нам это поможет? Или, а почему я не подумала, может это и-за книги. Я задумалась и стала спокойно упаковывать все наши с Киром вещи в большую сумку. Думай не думай, а информация вроде и есть, а для анализа маловато. Сумку нам принесла Алла Алексеевна. Вроде и прожили мы здесь чуть больше недели, а вещами обросли ну просто неприлично много. Алла Алексеевна тоже, собрала отдельную большую сумку, сложив в нее все игрушки Кира и детское белье с кроватки.

– Такой мальчишка хороший и сообразительный,– сказала она, обнимая Кира. И такой ласковый и терпеливый. Так я к нему привязалась, и жалко вас отпускать.

Хоть Павел и уверял меня, что увезет нас в безопасное место, но мне снова стало тревожно. Или я уже стала законченным параноиком со всеми нашими приключениями. Выразить Павлу недоверие я не могла и все – таки решила подстраховаться. Собрала отдельно как обычно свой рюкзак и приготовила рюкзак Кира. Павел говорил, чтоб я ребенка не одевала сильно и просто завернула его в одеяло.

– В машине его укатает, сказал он, а я его потом в одеяле сразу в кроватку переложу, чтоб не разбудить.

Но я решила одеть Кира полностью. Ничего как разбужу, так и укачаю.– Решила я. Кроме этого прицепила на пояс кинжал, пусть будет. Под длинным свитером не видно, но – то, что я чувствовала его на себе, меня успокаивало.

Вечером приехал Павел, и после ужина загрузил сумки в машину. Алла Алексеевна еще собрала их пару. Я очень плотно одела Кира и уже на выходе из дома вытащила стилет из браслета и вставила его в свой ботинок. Мы простились с Аллой Алексеевной и поехали на новое место жительства. Кира я положила в рюкзаке на сиденье и расстегнула ему комбинезон. Действительно в машине жарко, но Кир поерзал немного и почти сразу уснул. Мы долго ехали по ярко освещенной автостраде. Я смотрела в окно и думала, надо было отказаться от этой поездки. Я так расслабилась у Павла. И ведь я его совсем не знаю, и просто поверила ему на слово. – Куда он нас везет и будет ли там безопасно. Ночь и огни на чужих незнакомых улицах вызывали чувство тревоги и безнадежности. Павел несколько раз сворачивал на более мелкие и менее освященные дороги и наконец, вообще выехал на узкую дорогу, которая постепенно уводила нас от цивилизации. Вскоре мы въехали в лесополосу. Лесополоса постепенно перешла в настоящий темный лес. Дорога петляла, извивалась, и вокруг не было видно ни одного огонька. И было очень неуютно, у меня промелькнуло в голове, что это больше похоже на западню. Ну, вот как если что случиться я выберусь отсюда без машины и с ребенком на руках. Павел, видимо почувствовав мое настроение, стал меня успокаивать. Я с ним не спорила, хотя меня уже накрывала такая волна ужаса, и я вдруг вспомнила, что меня еще беспокоило все эти дни. Ну откуда Питирим мог знать, где нас искать Павлу. Как жаль, что я расслабилась и забыла про это. Я пыталась сосредоточиться и мысленно оглядеть все вокруг, но у меня, почему то это не получалось. Я стала понимать, что мы в беде, кто то хорошо закрыл от магии эту часть дороги. И вдруг раздался громкий взрыв – хлопок, так мне показалось.

Павел закричал, – Колесо пробито.

И я поняла, что все – таки мы попали в засаду. И на меня снизошло такое спокойствие, я быстро застегнула комбинезон Кира и свою куртку. Машину еще крутило на скользкой дороге, а я уже была готова бежать. Павел пытался притормозить и остановить машину. Я ухитрилась сесть боком и пристегнуть Кира к спине. Свой рюкзак я бросила, тут бы только жизнь спасти, как то я поняла, что сейчас все очень серьезно и нам очень повезет, если мы выживем. И, когда машина встала, сильно просевшая на нашу сторону, я накинула на нас с Киром чары невидимости, толкнула дверь и вывалилась из машины на четвереньки. Вокруг было очень темно. Сразу почувствовав вокруг множество живых существ, которые охотились за нами. Впереди чернел лес, и я выпрямилась и побежала к нему, прямо через снежное поле. Может, удастся затеряться. Люди меня еще не видели, но я услышала волчий ликующий вой, оборотни чуяли меня, черт еще и оборотни, да много. Я бежала пока легко, снег лежал тонким подмороженным слоем, и я не проваливалась. До леса добралась быстро и стала петлять между деревьями. На плотном насте следов не видно, а вот оборотни, окружали меня, шли за мной по запаху. А за ними все, кто нас пока не видит, но и они бегут за оборотнями. Я бежала и на бегу читала заговор, укрывающий от волков. Я хорошо отдохнула у Павла, и все последние полгода училась боевым чарам и заклятьям. Хлоп и мы исчезли для всех из погони, я даже почувствовала секундную растерянность и злость оборотов. Но долго я их обманывать не смогу. Я бежала и вызывала приготовленные заранее чары, скрывающие нас, и на ходу достала стилет из ботинка и кинжал. Услышала за спиной крик Павла от боли, и побежала еще быстрей. Я только могла надеяться, что Павла не убьют, а помочь ему не могла. Бежала я долго и даже в какой – то момент, мне показалось, что погоня оторвалась и тут же. Рядом со мной промелькнула серая тень. Кто – то разрушил мои чары, и я стала видимой для оборотней, а их в лесу было очень много. Я остановилась и у лица буквально увидела в полете промахнувшуюся волчью пасть. Волк в секунду развернулся и снова прыгнул на меня. Я сама не поняла, как извернулась, подалась назад и воткнула в волчью грудь стилет,– навыки сработали автоматически. Волк, взвыл от боли, и покатился по снегу. Запах крови резко ударил в нос. Убить то я его не убила, но от заговоренного стилета жуткая боль. Я с трудом встала с колен, Кир в рюкзаке заметно потяжелел, и снова бросилась бежать. Вдруг лес расступился, и я оказалась на огромной поляне. Я добежала почти до конца поляны, и, оглянувшись назад, я увидела вокруг себя множество светящихся глаз на размытых темнотой силуэтах. Меня практически окружили, и бежать смысла больше не было. Я встала спиной к огромному дереву и размяла пальцы, которые наливались силой, а другой рукой удобней перехватила кинжал. Кир за моей спиной зашевелился, и ужас пронзил меня насквозь. Что они с ним сделают? И что я могу сделать? Но тут же собралась, я ведь сильная волшебница и смогу продержаться долго. Тем более нас сначала попытаются взять живьем, а если повезет, и я их сильно разозлю, то мы с Киром умрем быстро. Снова на меня прыгнул волк, и я автоматически как когда то учил меня Михей, ударила в густую шерсть и зацепила оборота. Он завизжал и откатился. Боль от моего кинжала должна быть жуткая. Но, даже убив его, я ничего не могла изменить, нас окружали. Я видела ухмыляющихся ведьм, которые, растянувшись полукругом, не скрывали радости и тянули ко мне руки с длинными когтями, мерзкого колдунишку, идущего за ведьмами и много серых теней снующих и скулящих рыл и морд. И еще, какие то тени, там, вдали,– да сколько же их. Меня замутило от безнадежности. Большая часть чар была у меня готова заранее. Для начала я сформировала в руках и ударила ледяным порывом ветра, как лезвием по обе стороны от себя, отметая всех, и убивая тех, кто не смог закрыться. Вой и крик вокруг меня известил, что я ударила удачно. Затем множество мелких разящих шаров, раскрутила их на ладонях, и веером пустила на наступающих врагов. Кто – то сумел уклониться, но несколько фигур вспыхнули свечами. Я вкладывала в шары столько силы и ненависти что остановить их смогли лишь не многие. Я несколько раз успела так сделать, пока я не почувствовала, что враги выставили защиту и мои удары не достигают цели. Страх ушел, я выпрямилась, на сколько, это возможно для меня с ребенком в рюкзаке и огляделась вокруг. Враги шли, гораздо медленней и они боялись меня, я стала хохотать и не могла остановиться, бояться меня, надо же. Целительница тоже может дорого продать свою жизнь. А вот следующего заклинания они не ждали, я легонько подула на раскрытые ладони и первый ряд наступающих на меня врагов, упал, корчась от боли. Я направила на них медицинское заклинание, остановив им дыхание. Потом в ход пошли ледяные иглы. Иглы сверкали и срывались с моих ладоней, а злость придавала им сильнейшее ускорение, и пробивали иглы насквозь. К тому же я постоянно держала щит, закрывающий нас от чужой магии. Все заклятия стекали с него и даже цепляли своих нападающих на нас. Так волк, подбежавший ко мне близко, вдруг задергал лапами и затих, бьют чем – то сонным и парализующим поняла я. Поляна осветилась яркими вспышками. Вокруг меня кричали и корчились, – вонь – от горящей плоти и шерсти была ужасной. Но враги шли и шли, а силы мои заканчивались. Я покрепче ухватила кинжал, надеясь, что хоть кого – то смогу убить напоследок. Собрав уже последние силы, сформировала рой мелких шаров, и выпустила их полукругом. И вдруг я услышала мужской голос, который приказал.

– А ну все отошли!– Мужской голос привыкший повелевать снова четко произнес. – Я же приказал прекратить нападение или вы все умрете здесь.

И цепь окружающая нас с Киром дрогнула и подалась назад, и разошлась, пропуская высокую мужскую фигуру, окруженную теневыми гончими. А за ним почти неслышно и странно легко двигаясь, его закрывали несколько мужских силуэтов. Охрана как поняла я, и не из людей. Он легко отклонил летящие на него шары, которые я на автомате отправила пару секунд назад, и не сбавляя шага, подошел близко и поднял руки.

– Не глупи Елена, я твоя последняя надежда. Спокойно произнес он, с интересом разглядывая меня.

Я посмотрела на него, пот заливал мне глаза, огни были за его спиной, и лица не было видно, и сказала. – Кто вы и что вам нужно? Я видела перед собой только черный силуэт.

– Меня зовут Габриэль и мне нужен мой внук. Я пришел за ним,– сказал он твердо,– Да и вам Елена без меня не выжить.

– Габриэль, внук, Вы о чем? – Не поняла я.

– Мальчик, которого ты забрала и защищаешь,– это мой внук. Терпеливо почти по слогам произнес мужчина. – Я пришел за ним и тобой. Я могу тебе пообещать безопасность. Тебя никто не посмеет тронуть, пока ты под моей защитой.

Он, говорил немного странно вроде бы четко, но со смазанным акцентом, иностранец решила я. Тут же откуда – то сбоку, выскочила старая ведьма, и, тыча в мою сторону длинным когтем, закричала.

– На ней много крови, забирай мальчишку Габриэль, а эту дрянь – оставь нам.

–Ты что Стешка, с дубу рухнула, – произнес, странно растягивая звуки Габриэль. Она что, по – твоему разумению, должна была стоять и ждать, как вы стервы ее рвать будете?– И кто вам позволил вмешиваться, собрали здесь войско. Я же запретил вам всем искать их, вам бы заплатили за информацию и хорошо, а так попробуй, напади и я с удовольствием тебя порву лично. Или что – то тебе еще непонятно. Снова решили кусок откусить не по вашим зубам.

Ту, которую он назвал Стешкой, испуганно отступила с ненавистью глядя на меня. Да попади такой в руки, смерти радоваться будешь. По кусочку с меня живой отщипывать будет, и наслаждаться.

А Габриэль продолжил.– Еще минута и я вас всех уничтожу.

Стешка еще отошла на безопасное расстояние и закричала.

– Ты нам должен хоть книгу отдать, Габриэль. Мы за твоим ублюдком полгода бегаем.

– Ну, я вас и не просил об этом,– он повернулся он ко мне. – Книга у тебя?

– Какая книга, – немного заикаясь от усталости, спросила я.

То, что происходило вокруг меня, было таким неправильным, театральным и казалось, что это все происходит не со мной.

– Вот видишь, нет у нее ничего,– сказал Габриэль и снова сделал шаг ко мне. Его охрана вплотную окружила меня. Я расстегнула рюкзак и взяла Кира на руки.

Габриэль протянул руки ко мне, – Дай мне ребенка?

– Убери руки, – почти зарычала я. Я тебя знать не знаю. И для чего тебе ребенок неизвестно. Кто ты такой и какая еще книга?

– Ах ты тварь,– снова завопила Стешка. – Мы тебя хоть где достанем и наизнанку вывернем. Бесновалась она в ярости.

Габриэль засмеялся и сказал, – Быстро пошла отсюда Стешка и уводи всех кого ты притащила, и если увижу еще рядом, тебя или твоих товарок,– сам вас всех наизнанку выверну.

Стешка бросилась бежать, я крепче вцепилась в Кира. Один из охранников обыскал меня и забрал у меня кинжал и кастет. Габриэль протянул ко мне руку, и я дернулась назад. Он снова засмеялся.

– Какая дикая, а ты молодец, и не переживай. За жизнь своего внука я тебе обязан и ты теперь под моей защитой. И поехали отсюда быстрей, дома спокойно поговорим.

Я попыталась, что – то сказать, но горло было сухим, и я закашлялась. Кто – то из охранников, мне подал бутылку с водой. Габриэль нетерпеливо поглядывал на меня. Я замотала головой и прохрипела.

– Дай клятву, что с Киром будет все замечательно, и ты будешь его защищать.

Мужчина оглянулся и снова засмеялся. – А я уж думал, что ты не догадаешься. Он протянул ко мне руку и сказал.– Клянусь луной защищать этого ребенка и заботиться о нем.

Я прикоснулась к его ладони и почувствовала, что где то там, на небесах слово услышано и клятва принята. Мне даже стало легче дышать.

– Еще, – прохрипела я,– Нас привез сюда Павел,– он жив?

Мужчина пожал плечами.– Когда я шел сюда он был жив и к нему на помощь пришли ведьмаки. Можешь за него не беспокоиться. – И давай ка поедем отсюда, здесь по – прежнему опасно. К тому же этот ведьмак Павел мне и так планы спутал. – Сказал он раздраженно.

*** Павлу пришлось не сладко, особенно когда он понял, что сам он привез Елену в ловушку. Неважно как догадались, что он их здесь хочет спрятать, ведь Елена точно не знала, куда он ее повезет. Павел, когда все случилось, сразу оглушенный попытался вступить в бой. Он был рад, что Елена убежала, и только надеялся на то, что ей повезет, и она сможет выбраться из ловушки. И тут же вспомнив, что на ее руках еще и ребенок застонал от своего бессилия ей помочь. На него накинулись сразу толпой, но сильно он им был не нужен, иначе бы сразу убили, пока он был беспомощен, тем более буквально за ним через несколько минут появилось несколько машин с его братьями ведьмаками. Ему здорово наваляли и сломали кости, но это было просто обидно. Конечно, братья догнали нескольких нападавших и убили, но Елену уже было не отбить. Пока все выясняли, Елену и ребенка забрал волшебник. Павел тут же у машины исцелил себя и закричал от резко накатившей боли, и от слабости сел на снег и, привалившись к колесу машины, приходил в себя. Если так резко рывком исцелять себя,– боль страшная, но Павлу было все равно, он себя ненавидел. Братья молчали, и он их понимал, Елене и ребенку приготовили другое место, он сам решил всех обхитрить и сделать все по своему, и вот что получилось. Машину прищепили тросом решив дотащить до дома.

– Вставай и садись в мою машину,– услышал Павел голос Питирима.

Удивился откуда тот здесь, а Питирим продолжал.

– Здесь неподалеку дом у меня, туда приедем, и ты мне все подробно расскажешь, зачем ты все сделал так. Давай руку, – Питирим помог Павлу встать и показал на внедорожник рядом. Павел сел рядом с водительским креслом и в свете фар увидел свою покореженную машину и стоящего рядом Питирима. Вдруг к нему из темноты выступил темный силуэт, даже на свету смотревшийся странно. Как теневая собака, догадался Павел, что же это за тварь. Питирим не боялся и не пытался ввязаться в драку и Павел наблюдал, понимая, что на выручку бежать не нужно. Питирим открыл заднюю дверь машины Павла, и достал рюкзак Елены и отдал этой твари. Павлу это было непонятно, но он и так был кругом виноват. Питирим хоть и был одним из патриархов старейшин, но выгодно отличался от остальных. Старейшин было немного в братстве, и все они были замшелыми пнями, которых даже иногда и не сильно уважали, но терпели. Они сидели обычно по своим углам, и руководили или раздавали указания издалека, не вмешиваясь в обычную жизнь. По принципу одобряем или нет. Питирим был исключением, он частенько принимал сам участие в различных разборках, наравне с молодыми ведьмаками. Не ругал молодых, а часто помогал и советами и обучением. Он был по характеру серым кардиналом, любил интриги, и никто не знал, сколько же на него работает людей и детей Ночи и его голос в совете был решающим и еще его просто очень уважали как товарища. И еще Питирим первый раз попросил братьев помочь ему лично, а Павел так его подвел. Павел уже слышал до этого, что у Питирима есть воспитанница и сначала не поверил. Чтоб ведьмак да растил наследницу девчонку, такого просто не может быть. Тем более Питирим был носителем уникальных знаний, делиться которыми он не торопился даже с братьями. Первый раз о воспитаннице Питирима Павел услышал от ведьмака Лешки ветра. Лешка парень хороший, но ветер его стихия и это совпадало с его характером, каждые три месяца он влюблялся и собирался весь мир подарить своей избраннице. Но быстро выветривался и все по кругу. Год назад он влетел в гости к Павлу и так же стал очередной раз жаловаться на любовь. Павел слушал и хмыкал, совсем без сочувствия, привык. Только вот и понял, тогда, что речь шла о приемной дочери Питирима, но подумал, что Лешка, что то напутал, ветер, что с него возьмешь. Но вот недавно Питирим позвонил Павлу и весьма настойчиво попросил бросить все текущие дела и помочь его дочери. Так как Павел ближе всех к ней, коротко объяснив, что нужно делать. Павел хоть и был не рад, но оказать не мог,– и успел прихватить у самого дома страшненькую вульгарную девицу с ребенком. Но уже в машине он пригляделся и понял, что образ у Елены хорошо прорисован с помощью косметики. К тому же она не кричала, не говорила без – умолку, как обычная девица ее возраста, а Елена была молчалива, сосредоточена, и, несмотря на усталость, готова к драке.

Тут Питирим сел в машину и Павел сразу же прервал все воспоминания, готовясь к неприятному разговору. Но Питирим сделал знак помолчать, он явно, что то обдумывал и молча вел машину, не желая пока ни о чем говорить.

А Павел вспоминал дальше. Когда он увидел Елену, отмытую от косметики и в домашней одежде с косой ниже талии, он на секунду потерял дар речи и сразу понял, почему Лешка ветер умотал на Крайний север, и живет там год безвылазно. Павлу тоже захотелось туда же, потому что он понял, он пропал, только глянув в ее зеленые глаза – омут. Павел был ведьмаком, а ведьмаки все эгоисты с весьма вольным нравом. Они не привыкли подчиняться кому либо, и уважали только свои законы,– законы братства ведьмаков. Каждый их ведьмаков был редким специалистом, в чем либо, а Павел был целителем и это его уже даже в братстве, ставило чуть выше остальных. Проблем с девушками у Павла тоже никогда не было, у него была крохотная своя клиника, и весь женский персонал боготворил его. Ему стоило только взглядом поманить, и девушка была рада выполнить все, что он хочет. А еще были красивые пациентки и дочери пациенток. Павел привык к женскому вниманию и уже был уверен в том, что его не чем ни удивить или заинтересовать,– просто невозможно. А тут глянув на Елену, Павел почувствовал, что с размаху влетел в стену лбом. Он уже знал от Питирима, что она целительница и может даже лучше его по силе и еще она была дитя Ночи и с ней не получиться завязать легкий роман. Он еще надеялся, что вот он с ней заговорит, и она окажется непроходимой дурой. Или еще он увидит в ней какой либо дефект, и ему станет легче. Но стало ему только хуже, Елена оказалось – умной и красивой девушкой. А к Павлу она относилась с уважением, но без искры, он это почувствовал с болью, но совершенно точно. Он не мог сказать ей, что она нравиться ему, и молча страдал, покупал ей и Киру вещи, боялся попадаться ей на глаза и злился и на нее и на себя. На нее что она умница и красавица, на себя злился, что ведет себя как увалень и слова ей сказать не может. И Павел мучился, страдал от сложившейся ситуации. Елена жила в его доме, а была далеко от него, и никак ему было не дотянуться до нее. И вот тогда он, выслушав ее фантастический рассказ, решил спасти и спрятать ее от всех. Он все приготовил и даже обманул своих братьев, магически скрыв отъезд из дома за которым наблюдают. Навел очень сложный морок и знал точно, что никто не понял и не увидел отъезд Елены. И только сейчас он подумал что, скорее всего в его машине был обыкновенный жучок, по которому за ним и следили. И вот что все из этого вышло. Питирим въехал в небольшое село в Подмосковье и остановил машину у небольшого невзрачного дома с глухим высоким забором из досок. Вылез из машины, и, открыв ворота, споро загнал машину во двор, дав знак пока Павлу сидеть в машине. Павел слышал, как Питирим разговаривал о чем – то с ведьмаками, которые ехали за ними. Потом закрыл ворота и махнул Павлу, что б тот шел в дом за ним. В доме было просто и пусто, чувствовалось, что хозяин бывает здесь редко. Прихожая кухня и две спальни, все обставлено по минимуму очень недорогой мебелью. Но большой холодильник набит едой, и Питирим стал быстро накрывать на стол, включив заодно чайник в розетку. Павел очень был голод, после регенерации организм требовал еды, но Павлу было даже тошно на еду смотреть, и он боялся взглянуть в глаза Питириму.

Питирим вдруг очнулся от своих мыслей и сказал негромко,– Ты Павел не дури, давай плотно поедим, я уже сутки нормально поесть не могу, и мне все расскажешь подробно. После еды пока пили чай, Павел все рассказал, ничего не утаивая.

– Так ты ее спрятать хотел, потому что влюбился,– непритворно с удивлением спросил Питирим. Я уж честно думал, что тебе просто заплатили. Деньги семья Дангловых нереальные за них предлагала, и еще кое, что из артефактов и услуги.

Павел подскочил как ошпаренный,– Да я, да мне,– пытался он объяснить.

– Да сядь ты и успокойся, верю я тебе, просто не думал, что ты способен на такое,– резко оборвал его Питирим. – Я уж думал, мне тебя придется убить, уж очень ты сегодня всех подвел. Ладно, отсыпайся, твою машину в сервис отгонят и починят,– а я попрошу, чтоб утром отсюда тебя кто ни будь, увез. Домой я тебе ехать не советую, снова могут побить, уже свои братья. Слишком ты всех сегодня подставил. А что касается Елены с ребенком, то про них забудь, они не для тебя и живи как жил. Сейчас главное что они живы и под защитой, а что не нашей, так это поправимо. Если б их убили, я б тебя там бы пришиб, ну а пока живи.

Питирим все это сказал тихо и даже равнодушно, и Павел испугался за свою жизнь, вернее сказать он и сам бы жить с такой тяжестью не смог.

А Питирим быстро оделся и уже выходя, сказал,– Молчи обо всем, что было,– и ушел.

Павел только звук отъезжающей машины услышал и тут же уснул.

А утром домой, его отвез, ведьмак Сергей, который глядя на расстроенного Павла сказал,– Да что ты так убиваешься,– Питирим их вытащит.

А Павел себя поймал совсем на других мыслях, неправильных, вчера в общении с Питиримом его резанула какая – то фальшь. Павел вот сейчас был уверен точно,– что все прошло вчера, по плану Питирима и именно так,– как ему было надо. Но он свои мысли озвучивать не стал. Ни перед кем, решив, что так он будет целее.

*** Я пошла за Габриэлем, но после такой пробежки и безумного выплеска силы и адреналина я еле передвигала ноги. Два охранника Габриэля подхватили меня под локти и буквально потащили на себе, я же плотно держала Кира, который также вцепился в меня, настороженно поглядывая на всех вокруг. Теневые собаки молча окружили нас со всех сторон. И так плотной группой, мы быстро прошли, куда- то вбок, и там оказалась дорога, на которой ждали нас две огромные черные машины. Один из охранников быстро распахнул дверцу первой машины, а второй легко приподняв нас с Киром, быстро впихнул на сиденье. Машина была высокой и я сама бы с ребенком на руках туда точно бы не влезла. Габриэль тихо отдавал, какие то распоряжения, а потом легко вскочил к нам с другой стороны. Ехали мы долго, сначала почти в полной темноте, только свет фар от машины освещал дорогу. Потом въехали в Подмосковье и долго метались по слабоосвещенным пустым улицам. Габриэль молчал всю дорогу, только с любопытством поглядывая в нашу сторону. Я тоже поглядывала на него с интересом. Он оказался мужчиной в возрасте от сорока до бесконечности, моложавый симпатичный и очень ухоженный. Ему могло быть и пятьдесят и семьдесят лет. Хотя, скорее всего он наамного старше. Темные волосы с проседью, строен, элегантен, и я, обратила внимание, как легко он двигался. Значит, силен и вынослив. Кир успокоился, но прижимался ко мне, не реагируя на попытки Габриэля привлечь его внимание. В Москву въехали уже глубокой ночью и быстро полетели по широким проспектам в центр.

Габриэль потянулся и сказал.– Вам приготовили комнаты. Сейчас нужно нам всем отдохнуть. – Я тоже сильно устал, и поэтому оставим все разговоры на завтра.

Покрутившись в центре, по каким – то узким улицам, оказались перед небольшим трехэтажным особнячком. Ну как небольшим. Стандартная пятиэтажка в старинном оформлении и по площади и по высоте. Перед особняком просторный двор, окруженный кованой оградой. Будка охраны перед воротами. Двор хорошо освещен красивыми фонарями под старину. Ворота распахнулись при нашем приближении. От любопытных взглядов особняк укрыт огромными голубыми елями, высаженными в ряд. Машина остановилась у входа в дом. Я пошевелилась, у меня болело все, и я подумала, что просто не смогу выйти из машины тем более с заснувшим Киром на руках. Габриэль быстро выскочил и, обогнув машину, открыл дверь и как то ловко вытащил нас с Киром. Взял из моих рук Кира и прижал его к себе. Я, увидев их лица, рядом сразу отметила сходство черт лица. Мы с Киром были чумазые и в крови, а Габриэль был чист и элегантен, как будто и не бродил по лесу. Но он нежно глядел на Кира, и прижимал его не боясь испачкаться. Кир проснулся и тоже вытаращил свои черные глазища на Габриэля и довольно загукал.

– Признал меня,– рассмеялся Габриэль. Замечательный малыш, за тебя стоило побороться, и он ласково щелкнул Кира по носу. А Кир довольно заулыбался. Я об одном жалею,– продолжил Габриэль, – Что вы не его мать.

Я пожала плечами, как то об этом я совсем не думала. Габриэль потянул меня за руку в дом. Вошли в огромный вестибюль, отделанный зеленоватым мрамором. Полусвет от стен, сверху свисает огромная хрустальная люстра. Красивейшая лестница идет наверх. Слуга неожиданно появился из тени. Слуги Габриэля меня напрягали. Они были похожи, и я не могла понять, что они такое, но точно не люди, я не слышала никогда о подобных существах. Габриэль что сказал певуче на незнакомом языке и слуга быстро снял с него пальто. А второй слуга, тоже появившийся ниоткуда, ловко снял с меня куртку. Габриэль пошел вперед и махнул мне рукой, чтоб я не отставала. Мы прошли вестибюль и оказались у лифта.

– Так быстрей,– сказал Габриэль.

Лифт был ммм – да, даже слов нет. Большая кабина, примерно с нашу последнюю квартиру. Все сверкало зеркалами и матово отсвечивалось на красивых деревянных панелях. Множество точечных светильников мягко освещали его. Красивая резная панель с тремя кнопками. Габриэль нажал на цифру два, и мы медленно и торжественно вознеслись на второй этаж и оказались в широком коридоре. Габриэль снова быстро пошел вперед, а я тоже старалась двигать ногами чаще и не упасть от усталости. Он распахнул дверь, и мы прошли в элегантную светлую гостиную.

Габриэль, махнув рукой, – там твоя спальня. – Мойся, приводи себя в порядок, тебе принесут ужин в спальню. А дверь напротив,– это спальня Кира. Комната Кира смежная с твоей гостиной, и моей спальней. Я пригляжу за Киром и уложу его спать. Нам с ним, нужно подружиться.

Спорить я не могла и молча кивнула, но. Зашла в комнату Кира посмотрела. Там было замечательно, все в светлых теплых тонах. Удобная кроватка для малыша и кушетка для няни. Комнату готовили с любовью. Игрушки, разложенная детская одежда и сама атмосфера комнаты говорила, что ребенка здесь ждут. Я вздохнула и взяла Кира на руки, обняла и сказала ему на ушко.

– Отдыхай малыш, я очень тебя люблю. Спокойной ночи.

Поцеловала Кира, протянула его Габриэлю, и быстро вышла из комнаты. У меня не было никаких вещей, даже документы и деньги остались в машине у Павла. Но оказалось, что меня в этом доме тоже ждали. В огромной белоснежной спальне на кровати лежала изящная в пене кружев ночная сорочка и белье. Я покрутила вещи в руках, надо же мой размерчик. Открыла шкаф, на вешалках было несколько платьев и костюмов, подобранных по моему вкусу. Зашла в большую розовую ванную. Нежно розовое было все, стены пол раковина и сама ванна. Только разные по тону нежные цвета плавно перетекали, мешаясь друг с другом, причудливо и красиво. Я скинула все с себя и с наслаждением опустилась в ванну. Все недавние события отошли на второй план и казались теперь далекими, нереальными и фантастическими. Я была в крови и копоти, и эти запахи неприятно били в нос. С остервенением стала выливать на губку гели для душа. Намылила голову пышной огромной пеной и долго смывала с себя все неприятности уже вчерашнего дня. Оказывается, я сильно замерзла, и теперь в горячей воде чувствовала, как из тела выходит стылость и невероятная усталость. Помылась, растерлась большим мягким полотенцем, потянулась за халатом и увидела свое отражение в огромном зеркале. Волосы вернули цвет и были прекрасны. А вот остальное как то не очень, под глазами черные круги. Все тело в синяках и ссадинах. А как я похудела, я никогда не думала, что так могут торчать ребра и позвоночник. Ничего я быстро оправлюсь, и главное, что, наконец, то для Кира все плохое закончилось. Как хорошо когда тебя кто то защищает. Хотя Габриэль поклялся заботиться о Кире, а не обо мне. Снова я себе проблемы ищу, разозлилась я и одела тончайший шелковый халат. Собрала силу в пальцы и в несколько движений заплела магией чуть влажные волосы. Выйдя из ванной, обнаружила в спальне у кровати небольшой столик с расставленными на нем тарелками. Неяркий свет торшера освещал комнату и не резал по уставшим глазам. Так что у нас на столе, отварное мясо, соусы, хлеб нескольких видов в небольшой корзинке. Тарелка с колбасной нарезкой и небольшой фарфоровый чайничек с кружкой. Пахло все изумительно, и я почувствовала насколько же, я голодна. Сегодня я впервые за полгода использовала свою силу полностью, и это меня истощило, но как прекрасно когда потоки твоего дара подчиняются тебе. Я так страдала без этого ощущения магии и свободы своего тела. Я ела и старалась не уснуть, глаза слипались упрямо. И даже поев, ухитрилась, скинув халат, надеть изумительно красивую ночную сорочку и вползти под одеяло. Как прекрасно, что снова можно жить полной жизнью и использовать свой магический дар.

*** Габриэль никак не мог успокоиться, он уже уложил Кира спать. Малыш оказался потрясающим, и будет великим волшебником, таких детей не рождалось уже очень давно. И-за прихотей Павла чуть все не сорвалось. Хорошо, что наблюдатель успел сообщить, что Павел поехал в другую сторону. Видимо ему, тоже понравилась девчонка, и он решил ее перепрятать сам. Павел разозлил не только его, ведьмаки тоже были в ярости. Им пришлось ввязываться в драку, сходу, не подготовившись. Ладно, Павла они отбили и он жив. Хоть с ведьмаками осложнений не будет и-за этого. Габриэль сидел у кроватки Кира и был счастлив, даже не смотря на усталость, он никак не мог налюбоваться на своего внука и уйти отдыхать. Все что он запланировал, все получилось. И девчонка прелесть, и красавица, и умница, а какое самообладание. Она оказалась намного интересней, чем он ожидал. Теперь то, она связана с их семьей навсегда. И он все приготовил к ее появлению, учитывая ее вкусы в одежде. Андрей бы об этом не подумал. А Габриэль всегда все продумывал досконально, от планов поиска и вплоть до размера обуви Елены. Зато она оценит, когда увидит, что ее здесь ждали и рады ей. Ничего скоро она изменит всю жизнь Андрея, и сделает его счастливым, если только он не наломает дров, что не исправишь. Поэтому нужно все проконтролировать и настроить Андрея. А Кир это чудо. Этот колдун сделал нам, не ведая большую услугу, подумал Габриэль. Он готовил для матери Кира очень сложные зелья и где только рецепт нашел, он считался утерянным. А ведь когда очень давно волшебники обновляли древнюю кровь именно с его помощью. Если обычную женщину поить такими зельями, она становиться на период, пока носит ребенка с волшебной кровью, сама волшебницей. И ребенок получает сильный дар при рождении, как бы от обоих родителей. Но много сложностей и в приготовлении зелья и правильном подборе женщины. Если что – то пойдет не так женщина быстро погибает. А здесь получилось все как по нотам. Андрей прилетит послезавтра, капище будет закрыто и с той стороны никто, войти больше не сможет. А смерть матери Кира завершит ритуал навсегда. Мы же спокойно найдем колдуна, который все это заварил и уничтожим.

*** Вчера я уснула под утро, и, проспав всего около трех часов, проснулась здоровой и отдохнувшей, вот что значит магия в обычной жизни. Я еще несколько минут просто лежала, пытаясь собрать и расставить все произошедшие события в своей голове. А затем почувствовала беспокойство Кира. Он меня потерял и сильно нервничал. Я быстро встала и бегом в ванну, умылась, почистила зубы. Как приятно заниматься обычными вещами. Открыла шкаф и оглядела все, что висело на плечиках. Выбор остановила на брючном изумрудном костюме. Легкая блузка распашонка и свободные расклешенные брюки из тяжелого шелка скроют мою худобу. Внизу целую полочку занимали выставленные плотно в ряд туфли. И я нашла пару под свой костюм, и размер подошел идеально. Я быстро оделась и, не удержавшись, покрутилась перед зеркалом. Как хорошо выглядеть, так как мне нравиться. Я женщина и мне нравиться и одеваться хорошо и выглядеть замечательно. Когда я вошла в комнату Кира, малыш сидел на огромном светлом ковре в окружении игрушек и уже надул губы заплакать. Но больше меня поразил Габриэль, в элегантном костюме лежащий на ковре рядом с Киром, пытаясь привлечь его внимание чем – то ярким и гремучим. Кир увидев меня, перестал кукситься, и быстро обогнув Габриэля, пополз в мою сторону. Я подхватила его на руки, Кир прижался ко мне и залопотал, показывая на Габриэля.

– Ну что ты родной, – зашептала я ему на ушко. Все хорошо и теперь тебе надо привыкать не только ко мне.

– Он молодец,– подтвердил Габриэль, вставая с ковра. Отряхнулся смущенно и подошел к нам. В руках у него, оказывается, был яркий игрушечный поезд.

– Кир давно проснулся,– спросила я.

– Пару часов, как, – ответил Габриэль и снова повторил. – Мальчишка замечательный и мы с ним подружимся. Скоро завтрак и пока давай те ка я покажу вам дом, а после завтрака мы поговорим с вами обо всем,– обратился он ко мне. И перехватив у меня Кира, поманил за собой.

– Эта часть дома гостевая, – объяснял он на ходу. Ваши комнаты здесь,– далее мои. У Андрея бывает много гостей.

Мы вышли в просторный коридор.

Дом условно разделен на две части лестницей, – продолжал он. За лестницей библиотека и личные покои Андрея.

– Пойдемте, покажу вам библиотеку, это интересно, вам, возможно, захочется почитать.

Мы прошли по коридору через лестницу, и Габриэль распахнул огромные двухстворчатые двери. Это действительно была библиотека в классическом понимании. Высокие до потолка стеллажи с приставными лестницами. С залом, в котором был камин обложенный камнем и возле него стояли два зеленых и очень удобных на вид кресла. Несколько тяжелых старинных столов с лампами под зеленым абажуром и огромными напольными часами в углу. О таких часах я всегда мечтала. Огромные, старинные часы с полустертой позолотой на циферблате и с шумным ходом. Маятник мерно качался. Кир увидев такое чудо, закричал от восторга и стал ерзать, пытаясь добраться до часов и потрогать. Мы рассмеялись, так это было забавно. Габриэль поглядывал на меня искоса, ему было интересно как я воспринимаю обстановку дома и удивлена ли я. Видимо решив что если я из тамбовской глубинки, то слаще морковки ничего не ела, и в богатых домах никогда не была. И был даже разочарован, я почувствовала это, что я спокойно воспринимаю роскошь дома.

– Надо уходить, – заметил Габриэль. А то если ребенок доберется до часов нам несдобровать. В этом доме я всего лишь гость.

И мы, к огромному сожалению Кира, вышли из библиотеки.

– Книги мы собираем давно и выбор огромен, если вам будет скучно, можете заходить сюда в любое время. – Дальше кабинет и личные комнаты Андрея, и ходить там не желательно без хозяина. – Третий этаж Елена тоже для вас пока закрыт.

Он первый раз сегодня обратился ко мне по имени и, взглянув на меня виновато продолжил.

– Мы вчера толком не представились и есть, и – за этого, какое то чувство неловкости есть между нами.

Киру надоело на руках Габриэля, и он протянул руки ко мне. Я взяла его, а Габриэль пытался протестовать.

– Кир такой тяжелый лучше я его буду держать.

– Габриэль, он к вам еще не привык и у меня ему пока лучше. Не давите на него. У него и так много впечатлений и нового вокруг. А носить я его привыкла. К тому же последние полгода мы постоянно вместе и он постоянно на руках. Ему тяжело пока без меня,– произнесла я, прижимая Кира.

Кир привычно растекся по мне, крепко держась за мою шею и поглядывая любопытно на своего деда.

Габриэль вздохнул и продолжил,– На первом этаже под нами кухня и столовая.

Мы снова подошли к лифту. Кир увидев сверкающую кабину лифта, закрутил головой. Ему было очень интересно, и он пытался дотянуться до стен то одной, то другой рукой. Отпустить меня совсем, он побаивался.

Я поцеловала его в нос и сказала,– Кир потерпи, давай ка пока все посмотрим. Малыш тут же успокоился.

– Он вас так слушает и все понимает,– удивился Габриэль.

– Конечно, понимает, почему вас это удивляет. Маленький ребенок не значит глупый, – отрезала я.

– Не злитесь Елена, миролюбиво заметил Габриэль. Все не так просто. В нашей семье давно не было детей. Мы плохо размножаемся, это плата за долгожительство. И поэтому Кир нам особенно ценен. И как родная кровь и то, что у него хороший дар от рождения. У нас ведь дети часто рождаются обычными людьми. И мы их любим и защищаем и растим как равных. А этот ребенок просто чудо. Не понимаю, как его родная мать, могла так с ним поступить.

Столовая, к которой мы подошли, тоже впечатляла размерами и в отличие от других комнат была мрачновата. Комната отделана темными деревянными резными панелями. Огромный стол, как в фильмах про аристократов. Где от конца стола до другого надо кричать, что бы собеседник тебя услышал. Тяжеленые стулья под стать столу. Даже детский стульчик, стоящий у стола, наверное, до этого принадлежал принцу. Тоже темный, тяжелый весь покрыт искусной резьбой. Высокая спинка как на троне впечатляла. Я провела по нему рукой. Сколько интересно этому стульчику лет или веков. Три тяжелых люстры над столом, тоже черные, смесь цепей и хрусталя.

– А за лестницей зал приемов. Потом если захотите сами посмотрите. Зал красивый, Андрей он занимается бизнесом и иногда принимает в этом доме гостей, произнес Габриэль. Сейчас позавтракаем и поговорим. Габриэль сел во главе стола и пояснил.

–У нас принято, что глава дома усаживается именно здесь, а далее уже по родственным связям. Поэтому стульчик Кира около меня, а вы рядом с Киром как его мать.

Мы расселись, и тут же появилась девушка в строгом закрытом платье с крохотным кружевным фартучком, и стала накрывать на стол. Кир уже восседал за столом как наследный принц. Мы молча позавтракали, я ждала разговора. Еда была вкусной, и я с удовольствием ела, что дают, я вчера слишком сильно выложилась и теперь хоть ела не торопясь и аккуратно, но никак не могла насытиться. Я не знала, как принято в таких семьях, все – таки рискнула попросить добавки. А уже сытой и довольной подумала, теперь нужно объясниться с Габриэлем, очень хотелось уже прояснить ситуацию. Я, уже понимала, что Кира у меня заберут, и понимала что так и надо. Кир даже похож был на Габриэля внешне, и я почувствовала их общую кровь. А кто я ему, да спасительница, но меня поблагодарят, может быть и все. Прав на ребенка я не имела никаких. Мне было тоскливо от этих мыслей, но семья Габриэля могла его защитить, и это для меня было главным. Я посматривала на Кира, и сердце екало, как я буду жить без него.

После завтрака мы поднялись на второй этаж. На лестнице Габриэль передал Кира молодому человеку в строгом костюме.

Пояснив мне, – Иван теперь будет нянькой Кира и им нужно привыкать друг к другу, а пока Елена пройдемте ка с вами в библиотеку и поговорим.

Кир посмотрел на меня вопросительно. Я улыбнулась ему, погладила его по руке, и Иван спокойно его унес в детскую.

Габриэль восхитился, – вы с Киром так хорошо понимаете, друг друга, и мальчик вам доверяет и слушает.

Он сделал приглашающий жест рукой, и мы направились в библиотеку. Габриэль мне предложил сесть на кресло у камина. Я уселась в кресло удобней, понимая, что разговор у нас будет долгий. Габриэль подошел к камину и разжег его, было видно, что он тоже готовиться к сложному разговору. Пламя вспыхнуло в камине, и сразу в библиотеке стало уютней.

Прежде всего,– сказал он, – Я хочу, что бы вы мне все рассказали подробно с самого начала, и я обещаю вам тоже быть с вами предельно откровенным.

Скрывать мне было нечего, и я стала рассказывать. Начиная с разговора с начальником Тамбовского отдела Астаховым Антоном Семеновичем, о странных пентаграммах, найденных в лесу и о том, как я поехала в Чудную деревню собрать травы в духов день, который тогда пришелся на вторую неделю мая, и как оказалась у черного капища и увидела активацию жертвенника. Как ввязалась в драку и ударила мать Кира и забрала сверток с младенцем в Чудную деревню. И что ведьмак Питирим помог нам сбежать, когда через сутки к поискам ребенка подключились все, кто занимается магией. Как Питирим провел нас по лесам до Рязани и помог сделать документы на Кира. И как вместо того что бы ехать в Москву мы отсиделись в Пскове и когда туда добралась погоня мы приехали в Москву и скрывались. Только черной книги не было в моем рассказе, и поймать меня на лжи Габриэль бы не смог. Я хорошо научилась лгать и выживать. Вернее, ложь бы он почувствовал сразу, я знала, что вопрос о книге прозвучит и не раз и поэтому схитрила, позволив себе забыть о книге. Сейчас как бы меня не допрашивали, в моих словах нет ни слова лжи, я ведь о ней не знаю. А позже когда будет безопасно, я вспомню о книге. Этой простой и одновременно сложной методике я научилась из книги подаренной мне Иван Ванычем. Я научилась этой методике сама, еще ребенком, скрывая свои таланты от наставников. Тем более что контролировать свои эмоции я умела с детства. Но в остальном я была предельно честна, рассказывая все очень подробно. Габриэль слушал внимательно глядя на меня, не перебивая, одновременно с моим рассказом я чувствовала на себе давление магии Габриэля, он сканировал меня на ложь. Когда я закончила рассказ мы, какое то время молчали. Я только что пережила все наши приключения заново, а Габриэль видимо сверялся со своими ощущениями и своей информацией. Потом он заговорил очень медленно, подбирая слова.

– Елена, я восхищен вами и вашим поступком. Вы правы, что на кон было поставлено очень много. Прежде всего, про жертвенник в Тамбове мы считали, что он давно не используется. Вернее не знали его точного назначения. Мы такие жертвенники стараемся уничтожать. Даже сейчас я не могу вам рассказать все только потому, что картина только выстраивается и мне не все известно. Но что я знаю, я расскажу.

– Идол в лесу не принадлежит ушедшим земным богам. Он как бы сказать правильно, вызвал бы бога из другого измерения чуждого земле и тогда бы здесь развернулся филиал ада для всех живущих на земле. Ведьмы, которые затеяли эту игру, даже близко не понимали, с чем они играют. У них есть кукловод и его имя мы сейчас и выясняем. Он хорошо сыграл, на их непомерных амбициях, и желаниях – наобещав очень много. Кто – то пока прячущийся в тени, очень хорошо поработал, разработав этот план. Сейчас мы пытаемся уничтожить этот жертвенник, и я до сих пор в ужасе, что бы было, если бы вы не вмешались. Мы не знали про ребенка. У нас много осведомителей, но информация, про события в Тамбове дошла до нас с опозданием. И к тому же нам понадобилось время все проверить. Мы активно подключились к вашим поискам, только через три месяца, и все это время я панически боялся, что мы не успеем. Андрей попытался продавить вашу защиту и не смог. Мы расставили своих наблюдателей везде, где только можно, но никакого результата не было. Андрей вызвал меня из Англии, когда понял, что он не справляется. Я провел сложнейший ритуал на крови Андрея, и мы смогли только примерно определить место, где вы прячетесь. К тому же вы постоянно двигались, а мы опаздывали. Габриэль сжал кулаки. – Мы были такие беспомощные. И только смогли засечь вас, когда вы жили уже у Павла. Мы хотели договориться, но ведьмаки отказались с нами хоть что то обсуждать. Они и так – то особым доверием никогда не отличались и вас защищали как своих. Ведьмаки приготовили вам другое место, и мы решили забрать вас там, вернее отбить. Но Павел, почему то решил переиграть всех или уж так никому не доверял, но повез он вас на свой страх и риск, в другое место. А следили к тому времени за вами не только мы. И вот прошляпили и успели добраться до вас, только в последний момент.

Я, не выдержав заметила, – Габриэль я не понимаю? Вы постоянно говорите мы. – Мы кто это, – можете объяснить подробней.

Габриэль засмеялся. Ох – Елена! Мы это одна из древнейших семей волшебников. И не пугайтесь. Я знаю, вам приходилось сталкиваться с потомком Змея Горыныча. Но он был чародеем, а не волшебником, хотя для вас без разницы. Наша семья старинная, и мы живем в тени. Не творим злодейств, нам не нужна кровь младенцев. Просто живем, как и обычные люди. Таких как мы довольно много, и здесь и сейчас мы реальная сила. У нас традиции, которые сложились веками. И я хочу вам сказать, что и вы Елена теперь часть нашей семьи.

Я только открыла рот спросить, как Габриэль, подняв руки, призвал меня к молчанию.

– Вы девушка очень терпеливая и дослушайте меня до конца, -попросил он. Наша семья одна из самых больших и уважаемых. Так получилось, что девочек в наших семьях, всегда рождается меньше чем мужчин, и мы особенно ценим их и заботимся о них. А вы теперь одна из нас. И каждый мужчина, который носит фамилию Долгнов, будет рад оказать вам любую услугу или помощь. И мы ценим нашу кровь, даже такую нечаянную, как Кир. И то, что вы спасли нашего малыша, даже не зная, кто он, только добавляет вам признательности.

Я даже растерялась от слов Габриэля. К такому я не была готова от слова совсем, слишком это было уж сказочно красиво. А я всегда боялась бесплатного сыра в мышеловке. Я помотала головой, как будто пытаясь утрясти все в своей голове.

Габриэль снова засмеялся.– Мне удалось удивить вас. Я уже и не думал что такое возможно. Знаете, вы постепенно перезнакомитесь со всеми нами, а пока примите как данность что вы хозяйка этого дома и можете распоряжаться всем, что здесь есть. Вам нужно еще многому учиться. Я видел, как вы сражались, и рад, что вы хоть продержались до моего прихода.

– Я целительница, а не боевой маг,– возразила я резко. Я вчера убивала впервые и чувствовала смерть каждого.

– И это неправильно, воскликнул Габриэль,– К тому же вы убивали и медицинскими заклинаниями. Вас просто не кому было обучать, а у вас потрясающая сила и вы должны уметь многое. И поверьте мне, целители убивают куда лучше боевых магов. Ничего, вы пока ребенок по нашим меркам, и мы можем вас многому научить и развить все ваши таланты. Андрей вернется на днях, и он будет заниматься вами и вашим обучением. И я хотел попросить вас, чтоб вы относились к нему снисходительно. Он очень резок, но вас он не обидит никогда, ситуация с ребенком выбила его из колеи и он никак не может успокоиться. Просто он здесь один, без семьи и поддержки и у него много работы. – Российский бизнес это не для слабых духом.

И он снова засмеялся, помолчал немного и продолжил.

– Кира я увезу, ему здесь находиться опасно. А вас, к сожалению, я забрать не могу. Официально вы будете, какое то время половинкой Андрея, матерью его сына. – Для будущего Кира важна полноценная семья. – У нас многое зависит от репутации. И вы с Андреем должны все сделать для этого. Вы спасли мальчика от смерти и теперь неужели вы откажетесь от такой малости как дать ребенку шанс расти в полноценной семье и не краснеть в будущем, что он не может назвать имя матери. Но не думайте, что это вас как то ограничивает. – Вам нужно прожить какое то время с Андреем под одной крышей официально и без скандалов. Вместе показываться в наших кругах и еще раз повторяю, на вас это не накладывает никаких семейных обязанностей с Андреем. Пока для вас безопасно жить под нашей защитой, вас, если вы захотите уйти просто убьют что бы досадить нам. Со временем все утрясется и забудется, и если вы и тогда захотите уйти, то получите свободу. К тому же не все так плохо. У Андрея есть еще загородный дом, и скучать здесь вам не придется. И с Киром вы будете хоть и очень редко, но видится. Пока я здесь пробуду две недели и уеду сразу после Нового года. И эти две недели вам нужно примириться с отъездом Кира. Это жестоко по отношению к вам, но Кира я здесь оставить не могу, слишком этот ребенок нам дорог. Вас же призываю к благоразумию, ведь вы любите малыша, и должны понять меня тоже.

Он замолчал, а я занервничала. Я вчера почему то подумала что после того как у меня Кира заберут, то я смогу вернуться домой, или пересидеть где то еще, пока шум не уляжется окончательно. И мне было б намного легче, я так хотела домой к Любаве. Я не выдержала, встала, подошла к камину и стала смотреть на огонь. Мне многое не понравилось в словах Габриэля, и пока я не могла понять, что именно меня злит и раздражает. И уж слишком он сладко стелет. Да и его обещания выглядят как то, а вот как, – как обещания депутатов перед выбором. И постоянно Габриэль в разговоре чередует то кнут, то пряник. Нужно получить как можно больше информации, а там я решу, как мне будет удобно.

– Вы сильно расстроились, – удивился Габриэль.

– Все что вы мне рассказали интересно и невероятно Габриэль, – стала говорить я,– Но и также бесконечно далеко от моей жизни, к тому же я скучаю по своим родным. – Вы даже себе этого не представляете. Более полугода я не знаю что с моей матерью, и моя семья пока что волнует меня больше. И … У меня, – слова в горле застряли от того что, я так скучала по своему дому.

– Вы забираете у меня и ребенка и мою семью. – А что взамен. Жить в клетке, от всех прятаться? – И роль при вашем сыне мне пока не совсем понятна, как бы это хорошо не выглядело на словах.

Габриэль подошел ко мне и положил свою руку мне на плечо приобняв.

– Простите меня,– сказал он. – Я только сейчас почувствовал, как вы переживаете. – Вы можете звонить пока своей матери, и хоть так с ней общаться. – И с ней все в порядке, обещаю вам, я узнавал. – Мы собирали на вас досье, и я потрясен. – Вы выросли, в какой – то глухой деревне у чужих людей, а глядя на вас я вижу принцессу.

Я рассмеялась. – У меня потрясающие воспитатели Габриэль и они моя семья.

– Вы расскажите мне о них, – попросил он.

– Конечно.

– Просто мне особенно то и нечего рассказывать, я только стала жить самостоятельно и вот я снова под защитой. И еще вопрос есть у меня, – обратилась я к Габриэлю. Почему вы занимаетесь нами, а не Андрей, как отец ребенка.

– Это просто, мы разделили обязанности по эффективности. Я уже говорил вам, Андрей резковат, когда нервничает. – И я побоялся, что он наломает дров. – Когда он узнал про ребенка, да и то, что его плоть и кровь выносили и использовали как жертвенную курицу. – Понимаете за ребенка той женщине, что родила Кира, он бы сделал невероятно много. Всего бы, что она захотела, он бы ей дал. – У нас не принято мелочиться за жизнь. – А она, фактически украв ребенка у отца, хотела убить его, даже не понимая, что получит взамен.

– Да и вы его расстроили. Он не смог пробить вашу защиту, а он сильнее меня. Просто нетерпелив.

Я удивленно посмотрела на Габриэля. Я только две недели назад узнала о его существовании, – пробормотала я.

– Вот – вот,– продолжил Габриэль. – Деревенская девчонка, уделала всухую, крутого волшебника. Хорошо хоть у него хватило смелости вызвать меня. – Сейчас он в Тамбове, уничтожает жертвенник. Через пару дней, если все нормально, будет здесь. – К тому же у него там тоже много знакомых, и ему проще работать.

У меня жутко разболелась голова, и я стала тереть виски. Слишком многое свалилось на меня и мысли мои путались. Я была так растеряна и подавлена.

Габриэль посмотрел на меня и сказал, – Елена все будет хорошо. Мы долго разговаривали и вы устали. Пойдемте, пообедаем и Кир уже соскучился, наверное.

– Да – да вы правы, – я помотала головой. Кир уже кукситься и хочет, есть и спать. И я голодная тоже. – Просто мне еще столько нужно у вас спросить.

– Мне тоже интересно с вами общаться,– отозвался Габриэль.

Кир действительно уже плакал, и я почти бегом пошла в его комнату. Кир на руках у Ивана нервничал, крупные слезы катились по щекам. Увидев меня, он облегченно всхлипнул и вцепился, прижался ко мне.

– Ну – ну малыш, все хорошо, – пыталась я успокоить его. Я с тобой и тебя никто не обидит, – а Кир прижимался и плакал.

Я целовала и гладила его. Потом умыла его и снова прижала к себе. Всего две недели и я не увижу его долго, если вообще увижу еще.

Я видела, как Габриэль неодобрительно поглядывает на нас и злилась. Может он не позволит нам вообще больше видится. Он ведь даже не понимает, что ребенок совсем кроха и в своей короткой жизни знает только меня. Кир долго не отпускал меня от себя. В столовой сидел в своем стульчике спокойно только до того момента пока я не встала и тут же снова заплакал. Габриэль пытался взять его на руки, но я разозлилась.

– Дайте же ему время привыкнуть, он меньше суток в этом доме,– резко сказала я ему. – Не нужно его нервировать. Слишком много впечатлений для малыша и незнакомых лиц вокруг.

Габриэль промолчал не став спорить со мной. Я отнесла Кира в комнату и укачала его на руках. Он сильно устал, но все равно боялся уснуть и отпустить меня. Даже уложив его, спящего в кровать, я не ушла, оставшись в кресле, сидела и ждала, когда он проснется. Когда Кир проснулся и увидел меня рядом, он спокойно уселся в кроватке и позволил Ивану переодеть и напоить его. И увидев игрушки, без капризов, полез к ним и стал их разбирать. И все равно поглядывая в мою сторону, не убежала ли я. К ужину он успокоился совсем, позволив Габриэлю носить его. Вечером, укладывая Кира, я тоже долго сидела у кроватки рядом, и, поглаживая его, пока он не уснул. Было еще обстоятельство, и – за которого, я очень нервничала, я пыталась дозвониться домой к Любаве и до разрешения Габриэля. Но телефон дома был отключен, и я очень переживала, почему.

Габриэль присел рядом и когда Кир уснул, тихо сказал, – Простите меня Елена. Я тороплю события, не подумав о ребенке.

– Мы ведь постоянно с ним вдвоем были, ни с кем не общались. Это плохо для ребенка, но ведь и выхода не было. Он быстро привыкает и любопытен. Скоро освоиться, и будет уже не так нуждаться во мне, – снова попыталась объяснить я.

– Да я все понимаю,– виновато посмотрел на меня Габриэль.

*** Андрею уже надоело в Тамбове, и он как мог, ускорял работы. Сложностей было много, но жертвенник здесь был не нужен никому и помогали все, кто знал о нем. Даже с Особого отдела приехал начальник, как его, Астахов. Он тоже пытался расспросить Андрея о Елене. Андрей злился и говорил, что и сам хочет домой посмотреть на сына, которого еще ни разу не видел. Астахов упорно нахваливал Елену и называл ее своим ангелом. Работы стопорились и-за особенностей местности. Но наконец, удалось расколоть последний камень и утопить в реке Цне. Теперь проточная вода должна завершить обряд очищения. Когда последний кусок камня утонул, Андрей почувствовал облегчение. Он ведь тоже был связан с этим жертвенником. Мать своей жизнью смогла открыть портал и дать ему шанс на выживание. Это знание пришло ему с памятью крови. Он не все еще понимал, но теперь точно знал, что этот поступок изменит его жизнь. Только вот как? На этот вопрос теперь только со временем он узнает ответ. Все завтра домой. Еще нужно будет найти колдуна, который все это организовал, но главное что Габриэль нашел мальчишку. Андрей был немного в растерянности. У него есть сын, и он ощущал новые чувства в себе и был смущен и горд одновременно, главное он сделает все, чтобы ребенок просто рос и знал, что его любят и у него есть семья. Он не допустит такого же, как было когда то у него.

*** Еще пару дней я старалась постоянно быть на виду у Кира, он, поняв, что я рядом, стал осваиваться и уже не дергался каждый раз, когда я встаю или иду. И кстати мой рюкзак, который когда я оставила в машине Павла, а также нож и стилет, даже деньги,– мне вернули. Однажды все просто оказалось аккуратно сложенным на тумбочке в моей спальне. Видимо мне все это положили в знак доверия. Я старалась бывать постоянно с Киром, Габриэль тоже и мы разговаривали, пока Кир был занят игрушками. Габриэль расспрашивал меня о Чудной деревне, удивляясь нашему образу жизни. А если я просила рассказать его о семье, переводил разговор на что то другое.

И потом сказал, – Вы знаете Елена, я просто хочу, когда вы к нам приедете чтобы вы сами со всеми познакомились и сами поняли, как и чем мы живем.

Я поняла, что он пока просто присматривается ко мне, особенно учитывая особую закрытость их семьи, и даже не доверяет мне. Мало ли как я могу использовать информацию. Тем более и я также рассказывала ему, только то, что касалось нашей жизни с Любавой. А про остальных обитателей деревни, всегда говорила, что не знаю, чем они занимаются, и любопытство у нас в Чудной деревне не приветствуются. С Габриэлем мне было общаться интересно. Да и как мужчина он меня привлекал, несмотря на разницу в возрасте. Было в нем, что то такое, что тянуло к нему. И я понимала, что мне еще многому надо научиться, что бы общаться с ним на равных. Слишком много тайн и традиций в таких семьях. Габриэль рассказывал, что Россия давно им интересна, но жить здесь долго они не могут. Слишком для них много сложностей и эмоций. Андрей один из семьи кто много лет и успешно работает здесь.

– Здесь такие интересные люди,– говорил он, но их трудно нам понять. Мы по сравнению с вами ммм… он не мог подобрать определение. Такие скучные и н – да, наверное, послушные. У нас более размеренная, спокойная жизнь. Я иногда завидую Андрею и тому, как он живет. – Знаете, Елена,– я очень рано стал главой большой семьи. – И вся моя жизнь это ответственность за нее и это немного пресно. В основном это счета и переговоры с родственниками. А здесь постоянный риск, какие то проблемы, приключения. – А какие красивые девушки!

Он закатил глаза.

– Правда, часто они слишком доступны за деньги. И часто свою красоту они считают достаточным пропуском для благополучной жизни.

Я даже обиделась на него. – Разве так можно говорить обо всех женщинах.

– Я немного не правильно выразился,– пытался оправдаться Габриэль. Но вот, сколько общаюсь здесь в Москве с женщинами, я ведь довольно часто приезжаю сюда к Андрею, то все мои общения с прекрасным полом сводятся к попытке узнать, сколько я стою. Они, почему то считают, что я от их красоты сразу отвезу их в замок обязательно за границу и буду выполнять все их капризы и главное брошу свою семью. И сразу тянут в постель. А где ожидание и загадка! А после постели сразу же требования, и главное ничего взамен. В смысле хотя бы хорошего отношения и заботы о мужчине. Как будто секс меняет все в жизни. Тем более, почему то перед иностранцами такой пиетет. И почему то многие девушки так неуважительно отзываются о своей стране, где они живут. Чем глупее девушки, тем сильнее их тянет в Европу. Почему то думают, что они будут жить у нас лучше. А если и приезжают очень часто ленятся даже учить язык. Я этого не понимаю. Ну, это мои общие впечатления, у меня семья есть, и я не завожу случайные связи. И говорить с такими девушками мне не о чем. Красота без ума, такое несоответствие начинки и оболочки, – озадачено произнес он. А те немногие, которые занимаются бизнесом, так я их сам боюсь – рассмеялся он. – Они такие волчицы. Женщины, которые занимаются бизнесом, теряют, что то, они пытаются равняться на мужчин и становятся чем то средним. Мужчин они презирают и семью тоже, и для чего живут непонятно. Я не хочу сказать, что только ваши девушки такие, наши тоже ищут удобную для себя во всех смыслах партию. Может, они просто лучше воспитаны, знаете внешний лоск.

Я рассмеялась, – Никогда я не задумывалась, так что бы или красавицы или волчицы. Это все – таки как то очень условно. Или то, что я жила далеко от столицы.

– Ну, провинция тоже не показатель,– сказал Габриэль, глянув на Кира. Будем просто считать, что я плохо знаю русских. Тем более Елена вы показатель того, что есть и девушки просто замечательные. – И вы ведь сами зарабатываете?– Спросил он меня.

– Да, – просто ответила я, зарабатываю столько, сколько мне необходимо для жизни.

– Я еще хочу спросить вас Елена, – замялся Габриэль. Мне следовало спросить вас об этом раньше. – У вас есть друг интимный? Он смутился. – Это не просто любопытство. Мы хотим узаконить Кира, и не хотелось бы, чтобы кто- то позже раздул скандал. Или, может, вы страдаете от сердечной раны и именно поэтому хотите нас покинуть. Столько врагов вы Елена нажили благодаря нам, и сейчас за каждым вашим шагом будут следить, и искать темные пятна в вашей биографии. В древних семьях, к сожалению, условности важны, даже больше чем в королевских семьях.

М-да. Я помолчала, пытаясь собраться с мыслями. Габриэль меня огорошил. Он так грубо лезет в мою личную жизнь. И я не хочу, чтоб мой рассказ звучал как оправдание. Мне даже захотелось наврать с три короба о своих любовных похождениях. Вероятно из чувства противоречия.

И решилась все – таки тоже задать вопрос ему.

– Габриэль я все вам расскажу, но тоже хочу услышать до этого. Если у меня был любовник, только честно, вы откажете мне в помощи и откажетесь от договоренностей? – Или как то измените планы в отношении меня. – Вы одариваете благодарностями только девственниц? – Вы поставили меня в весьма неловкое положение своим вопросом, и мне больше всего сейчас хочется просто дать вам пощечину и уйти из вашего дома.

Я хоть и мало что знала про древние семьи, но кто знает, что там у них полагается.

Габриэль, как не странно, не тянул с ответом. И, сначала немного смутился, и твердо посмотрев мне в глаза сказал.

– Все договоренности останутся нерушимы, и даже если вы были влюблены и у вас был любовник, – это неважно. Я снова вас обидел, неправильно сформулировав вопрос. Просто мы пресечем попытку любых слухов, если такие будут. Часто девушки делают интимные фото или видео, которые потом всплывают. Или бывший друг выкладывает воспоминания, для какого либо печатного издания, или в блог в интернете. А наша семья здесь занимает высокое положение. – Андрей конечно не ангел, но очень заботится о своей репутации. В общем, я точно хочу знать, чтоб избежать любых скандалов. Да вы правы, что так реагируете, но я только хочу вам лучшего. Вы не понимаете Елена, но у нас принято задавать такие вопросы, и ничего такого здесь нет. Даже если бы у вас было бурное прошлое, мы бы нашли способ его изменить в глазах общественности.

Я тоже не стала тянуть с ответом и просто сказала, что близкого друга у меня нет, и не было. Мне было очень неприятно, но пока я еще решила Габриэля выслушать.

– А Алексей ведьмак, он ведь жил с вами в вашем доме в Тамбове, – уточнил Габриэль.

Я ждала этого вопроса поэтому, пожав плечами ответила.

– Когда я стала жить самостоятельно, у меня возникли проблемы и Питирим мой наставник, попросил Алексея мне помочь. Алексей мне нравился, но близкими мы не стали,– слишком мы разные по характеру.

И я, решительно посмотрев на Габриэля продолжила. – Вы можете мне верить или нет, это ваше личное дело и доказывать или оправдываться я перед вами не буду. – Знаете мне очень нравиться Алексей, а также я очень благодарна Павлу и мы с Киром жили под его крышей и пользовались его гостеприимством, так же как и вашим сейчас. Я не хочу казаться ханжой, но мне для интимных отношений этого мало. Мне не хочется, отношений, как говорят сейчас часто, для здоровья. Меня даже считают ледышкой, но думаю, что я пока просто не встретила мужчину, который бы мне по настоящему, нравился. Я лечением зарабатываю достаточно, что бы, не зависеть ни от кого материально. Но я надеюсь встретить свою половину и не потерплю от него таких то, вопросов и недоверия. И честно я не понимаю, для чего вы ворошите мое белье, пытаясь найти грязь. Тем более вы очень тщательно изучили мою короткую биографию. Когда Андрей, который по вашим же словам так заботиться о репутации и допустил ситуацию очень скандальную со своим ребенком. И честно мне не очень хочется быть частью вашей семьи.

– Простите меня Елена, я был очень некорректен, я верю, вам и обещаю, что вам больше никто не будет задавать таких вопросов. – Я понимаю как вам это неприятно. – Но это входит в мою работу и заботу о семье. – Андрей допустил ошибку и наказал уже себя сам. – А теперь я только хочу, что бы Киру, когда он вырастет, не пришлось краснеть и оправдываться, за ошибки родителей. – Мальчик этого не заслужил. Для него и так будет ударом узнать со временем, как с ним поступила его мать, и вы просто не можете отказаться от него. Тем более такая малость требуется от вас сейчас и после того что вы уже пережили. – Я долго работал с документами, которые мне собрали на вас и теперь просто пытаюсь сравнить их со своими ощущениями.

Я не удержалась и спросила, – И как мне очень любопытно, я разочаровала вас.

Габриэль засмеялся, – Нет, вы не можете меня разочаровать. Вы очень цельная натура и нам повезло, что мы встретились.

А вот я была очень разочарована, и да оскорблена. Для Долгновых я не только спасла ребенка, но и должна обязательно быть с идеальной репутацией. И меня никто не спросил, а нужно ли мне это. Я оказалась зависимой от тех, кому же и помогла. Но я была очень терпеливой и рассудительной. Главное пока, не пороть горячку. Я не могу уйти гордо, и бросить Кира в подвешенном состоянии. Я сделаю для него все, что от меня хотят. А Габриэль пообещал, что это никак меня не обяжет. Значить, нужно просто пережить это время, и получить свободу и независимость не навредив Киру. Чертовы аристократы, я в этом доме всего ничего и уже раздражена.

Габриэль явно почувствовал себя лучше, задав мне, неприятные вопросы и что – то говорил еще, а я так погрузилась в свои мысли, что не слушала его.

– Елена, Елена, что с вами,– услышала я голос Габриэля.

Я прижала ладони к вискам.

– Простите меня Габриэль, голова разболелась, мне нужно побыть одной.

И я торопливо ушла в свою комнату. Весь наш разговор Габриэль давил на меня, пытаясь пробить защиту и прочитать мои мысли, он даже и не скрывал этого. Я тоже не могла понять, на сколько, он был откровенен со мной. Ведь получается, что он все знает обо мне, а я, как и прежде ничего нового об их семье. Я все время иду по тонкому льду. Но у меня и появилось другое чувство, что я прошла очередное испытание.

*** Габриэль после разговора с Еленой расстроился, я же сам себе напортачил, ругал он себя. Недоверие у нас у всех в крови, заставляет нас всех подозревать. Узнать бы точно, где эта книга. Еще к Елене книгу в подарок и наша семья будет самой почитаемой. Да и вопросы, про интимного приятеля. Я унизил ее, и как это исправить, – невозможно. Она никогда не забудет этот разговор, она сейчас в растерянности, но позже она все разложит по полочкам и может возненавидеть меня и нас всех. И ребенок он ее в первую очередь, я с Киром только познакомился и вместо благодарности пытаюсь его отобрать. Завтра бы еще Андрея убедить быть по сдержанней, а то сделаем все только хуже. Сломать всегда легче, чем построить. А эта девочка если примет нашу семью, то сможет изменить ее в лучшую сторону, я чувствую это.

*** На другой день Габриэля с нами не было. Мы с Киром и завтракали и обедали вдвоем. Да и мне было легче, хоть какое то время мы с Киром провели время вдвоем. И мне еще без Габриэля требовалось подумать спокойно. В его присутствие я все мысли старалась из головы выкинуть. Но надумала я пока мало чего, уж слишком плохая картина рисовалась передо мной и я решила подождать и спросить Питирима лично, зачем он так с нами поступил и пока не делать выводов. Все – таки Питирим просто так моей жизнью не будет рисковать и значит это очень важно. А перед ужином мы с Киром играли сидя на ковре. Но Кир за день устал, и, откинув игрушки, залез ко мне на колени, и прижался. Он тоже чувствовал изменения в своей жизни. Я гладила его и шептала на ушко, ему это очень нравилось. И мы оба вдруг почувствовали, как за нами наблюдают. Кир привстал на ножки и закрутил головой. Я тоже поднялась, взяла Кира на руки и повернулась к дверям.

– Я не хотел вас пугать,– в дверях стоял молодой высокий мужчина.

В темных джинсах, и сером пуловере, просто и дорого. Черты лица напоминали Габриэля, только были тоньше. Андрей и по телосложению, несмотря на рост, был,– да, наверное, изящным, длинные тонкие пальцы на руках привлекали внимание своей ухоженностью. Двигался он очень плавно и легко,– очень гибкий. Длинные темные очень ухоженные волосы собраны в хвост, ниже лопаток. – Еще один красавчик, на моем пути с раздражением подумала я.

– Я Андрей,– произнес он и наклонил голову, – Рад с вами познакомиться Елена.

А потом подошел ко мне и стал внимательно, жадно рассматривать Кира. Малыш притих и прижался ко мне.

– Пойдем ко мне,– сказал Андрей и протянул Киру руки.

Малыш посмотрел на него растерянно, и позволил взять его с моих рук. Андрей тоже был растерян, он прижимал Кира к себе, суетливыми движениями. Тут же вошел Габриэль, кивнув мне, и я почувствовала себя здесь лишней. Андрей разговаривал с Киром, и было видно, что ребенку это нравилось, я понимала, что им нужно познакомиться. Я тихо выскользнула из детской комнаты и направилась в свою спальню. Вот так меня вытеснили из жизни Кира и поставили на место. Я знала, что сейчас во мне говорит ревность, у меня отобрали ребенка, и все что бы я сейчас не слышала в свой адрес, я воспринимала в штыки. И Андрей мне не понравился. Красивый парень, с высокомерным взглядом привыкший получать все, что хочет в этой жизни. Гулял без забот, даже проворонил своего ребенка, и ничего еще для него не сделал, а уже забрал его у меня. Наверное, мать Кира и в лицо не помнит. Даже сейчас, нас для него отыскал Габриэль и он же все и уладил. Я знала, что сужу поверхностно и возможно я не права. Но, уж очень он меня злил, только тем, что сейчас он с Киром. С такими мыслями я сидела в темноте, в кресле не шевелясь. Примерно через полчаса Габриэль постучал в дверь спальни и пригласил на ужин. Мне не хотелось никуда идти, но и показывать свои обиды не стоило, я сильная, я справлюсь. Поэтому я встала, собралась и вышла к Габриэлю. Он заглянул мне в лицо.

– Елена вы расстроены, это все я виноват. – Как я могу все исправить.

– Все нормально Габриэль, за меня вам переживать не нужно.

*** В столовой во главе стола, теперь сидел Андрей. Увидев меня, он привстал и жестом пригласил сесть. Я села по прежнему, рядом с Киром, который обрадованно мне замахал ручкой. Габриэль сел напротив нас. Ужин прошел в тягостном молчании. У каждого из нас были свои мысли, и не было пока общих тем для разговора. Андрей иногда поглядывал на меня, и его взгляд мне не нравился, он оценивал меня, как вещь. Он привык рассчитывать все в деньгах, наверняка каждой любовнице в зависимости от статуса, и суммы были разные. Одной бриллианты, а другой попроще – деньгами. А теперь он решал, во сколько обойдусь ему я. Я же снова почувствовала что, что- то происходит и не ошиблась. Габриэль, когда мы вставали и-за стола обратился ко мне.

– Елена мне так жаль, но завтра вечером мы с Киром улетаем.

Я растерялась,– Как?

– Это не моя прихоть, так необходимо. Тем более Андрей с Киром только познакомились сегодня. – Но ребенка нужно срочно увезти туда, где он будет в полной безопасности. – Пожалуйста, давайте проведем этот вечер вместе. Кир будет без вас нервничать. – А я хочу, что бы он ближе познакомился с отцом.

Ну да, а я должна обеспечить спокойствие ребенка, что бы отец с ним поиграл, а меня даже и жалеть не стоит. Просто поставили перед фактом, ревность снова захлестнула меня. Говорить сил не было, и я просто качнула головой. Я сидела в кресле в комнате Кира, пока, Андрей пытался подружиться с малышом. Он крутил его на вытянутых руках и Кир заливался смехом. Андрей подкидывал его и крепко обнимал. Кир иногда кидал в мою сторону виноватые взгляды, но с Андреем ему было интересней. Сказку на ночь ребенку читал тоже Андрей, мне только позволили поцеловать уснувшего Кира и пожелали мне спокойной ночи. Весь вечер я приглядывалась к Андрею, заметила, что он тоже. Но что он думает про меня, я не знала. А вот мне было сложно уже то, что я слышала про Андрея и видела,– сложить вместе, как иногда говорят,– разрыв шаблона. Андрей ну никак не походил на крутого бизнесмена, который может уладить любые вопросы. Больше всего он напоминал мне представителя золотой молодежи, – грубому и наглому. Я никак не могла представить его нормально разговаривающего с людьми или за столом деловых переговоров. И меня это все злило и раздражало и мне очень не хотелось оставаться с Андреем в его доме.

*** Андрей никак не мог поговорить откровенно с Габриэлем, тот упорно уклонялся от разговора, а потом признался.

– Я грубо сработал Андрей, как то так получилось, я унизил и обидел Елену.

Но Андрей хотел услышать совсем другое, – Да черт с ней этой Еленой, я пообещал тебе заботиться о ней и все сделаю. Тем более я до сих пор не уверен, что она не лжет. – Слишком она хороша, так не бывает. Она может, водит всех нас за нос, пытаясь проникнуть в нашу семью. Сам знаешь, сколько было таких попыток. А я хочу знать больше о своей матери и почему так поступили с моим ребенком.

Габриэль тоже устал и попытался снова перевести разговор. – Что ты так злишься, Андрей, мы закрыли дорогу в наш мир и теперь прошлое уже не так важно.

– Нет, это мне важно и я хочу, чтоб ты все рассказал. К тому же ты уж очень резво засобирался домой и с моим сыном.

Габриэль вздохнул и сказал,– Ты похож на свою мать, она тоже сначала делала, а потом думала. Она была умна, талантлива и ничего не боялась. Ты ведь знаешь историю нашего происхождения. – Когда то давно наши предки пришли на эту землю с другого измерения. Обжились здесь, и все у нас было хорошо и раз мы уже здесь к прошлому совсем не нужно возвращаться. А потом Алина залезла в хранилище и украла книгу. И решила, что нужно открыть дорогу и посмотреть на то место, откуда мы пришли. Провела обряд, и у нее все получилось. Алина открыла портал и ушла. И никаких вестей от нее не было очень долго. А потом она смогла отправить мне свой фантом с сообщением. Поверь, я до сих пор помню ту ночь, и как страшно выглядела моя сестра. Алина исхудавшая, растрёпанная с черными кругами под глазами. Она была на грани отчаяния и хотела только одного, спасти твою жизнь. Она очень торопилась и сказала мне совсем немного. Про большую любовь к твоему отцу. Кто он, был там по происхождению, я не совсем понял и что они там натворили своим неразумным поступком тоже. Знаю, что твоего отца казнили, а она тоже должна была умереть после твоего рождения. Думаю, что и тебя бы тоже убили. Но она смогла ценой своей жизни построить портал оттуда и тебя новорожденного перекинуть сюда на землю. Но порталы были запечатаны и что – то пошло не так. Все порталы на земле открылись одновременно. Вырвались на свет невиданные никогда чудовища и многие волшебники погибли в ту ночь, сражаясь с существами с той стороны. И мне досталось тогда сильно, сам не понимаю, как выжил. Тебя я считал погибшим в ту ночь и очень жалел о том, что не смог исполнить последнюю волю Алины.

Габриэль нервничал, когда вспоминал свою сестру. Вот и сейчас он встал, сделал круг по кабинету и продолжил.

– На имя Алины советом был наложен запрет на упоминание. Она принесла много бед своим неразумным поступком. И косвенно я виноват в том. Я всегда баловал ее, и она, не знала границ дозволенного. Творила, что ей в голову придет, не думая о последствиях.

Габриэль снова нервно заходил по кабинету и злился.

– Через пять лет по – моему, я точно не помню, ведьмак Питирим отправил мне весточку о том, что ты жив и попросил забрать тебя, иначе ты погибнешь. Кто такие эти существа с той стороны я не знаю и никогда лично с ними не сталкивался. Знаю о них со слов ведьмака Питирима. И почему ты попал рядом с жертвенником, под Тамбовом, я тоже не знаю. Может и-за того что все другие места уже были закрыты нами. Им пришедшим оттуда запрещено казнить тех, кто перешел, но поступок Алины опозорил их. Они потратили много энергии, и перешли за тобой, но находиться здесь долго не могли. Напугали местных жителей, запретив помогать тебе, и оставили наблюдателя, из местных с даром, подарив ему большую власть, и поручив следить за тобой, и наказывать всех кто тебе будет помогать. У Питирима жену убили, только за то, что он меня вызвал. В тебе новая кровь и большая сила, чем у нас, а еще дурной нрав Алины. Остальное все ты знаешь. И еще, почему то они захотели открыть дорогу снова кровью уже твоего сына. Но попытка провалилась, к счастью. Теперь нам нужно решать текущие проблемы. А Елена тоже наша проблема теперь, вернее нужно чтобы она приняла нашу семью, это очень важно.

– А почему ты раньше ничего не рассказывал мне? Вспылил Андрей. – Почему я все из тебя вытягиваю как клещами. Если бы я все знал про свою мать, то может спокойней сейчас бы все воспринимал. А с Еленой ты излишне переживаешь.

– Боялся, что ты кинешься мстить и натворишь еще больше, чем Алина, – тоже закричал Габриэль. Я так старался воспитать тебя правильно, чтоб ты никогда не повторял ошибок матери. И уймись, наконец. Все я устал и хочу спать. Я еле на ногах держусь, помогая тебе.

*** Ночью я спала плохо и пошла в библиотеку, взять книгу. Пока я перебирала книги, решая, что мне взять – из кабинета Андрея раздались громкие голоса. Андрей и Габриэль о чем – то сердито спорили. Я решила уйти из библиотеки, чтоб не подумали, что я пришла подслушать. Но вот бывает, не везет, так не везет. Только я стала выходить, в библиотеку влетел, Андрей. Он был зол и расстроен, и, увидев меня, он закричал.

– Что вы здесь делаете? – Вы здесь шпионите, подслушиваете?

Я растерялась от его грубости, и молчать не стала.

– Не смейте на меня повышать голос и оскорблять меня. Я не навязывалась здесь жить, я могу уйти.

– Интересно куда,– насмешливо глянув на меня, сказал он. – Может ты сама все это организовала. – И ребенка украла, чтоб только попасть в мой дом. – Думаешь, ты первая кто пытается втереться в доверие к нам. Все вам высшее общество подавай.

Я немного опешила, а потом засмеялась. – Ох и самомнение же у вас, и как человек вы дерьмо. Раз жалеете о том, что ваш ребенок остался жив. Не переживайте жить с вами под одной крышей я не буду. Тоже мне высшее общество с манией преследования, древняя гнилая кровь.

И развернувшись перед опешившим Андреем, вышла из библиотеки. Странно, но я не расстроилась, все стало на свои места. Тем более я, почему то не совсем верила в обещания Габриэля. И меньше всего мне подходила роль приживалки в богатом доме. За Кира я была спокойна. Габриэль будет заботиться о нем, и видимо забирает его, не доверяя Андрею. А я что, я спокойно проживу, даже если мне и придется скрываться. Тем более документы и деньги мне вернули с рюкзаком. Я решила никаких скандалов, провожу Кира и уеду. Одной мне спрятаться будет гораздо легче. Осознав это, я спокойно уснула.

*** Елена ушла, а Андрей стоял и злился, он совсем не хотел орать на нее, и она ему понравилась, тем более такие обидные слова. Габриэль снова прав, дурная кровь его матери, иногда портила ему жизнь. И хоть он старался сдерживаться и не планировал сегодня скандал. Но все напряжение последних месяцев и ссора с Габриэлем снесли Андрею голову, начисто. Он знал что неправ, и вместо того чтоб догнать Елену и извиниться он махнул рукой.

– Да куда она денется, утром уже на холодную голову поговорю с ней и извинюсь.

Габриэль все слышал и тоже злился.

– Андрей ну так же нельзя, ну ты не мог просто помолчать. – Сил моих уже нет.

– Я все улажу,– снова заупрямился Андрей. – Только завтра, мне тоже нужно отдохнуть и успокоиться. – И что вокруг нее танцевать, да она должна быть благодарна нам, особенно после той Лесной деревни.

– Как ??? – почти закричал Габриэль. Ты всегда был горяч без меры. Но до этого ты хоть женщин не обижал. А теперь оскорбил ту единственную, которой ты обязан, жизнью своего первенца. – Это такой позор.

– Не вмешивайся, я все сделаю, как надо, – упрямо повторил Андрей. – Мне жаль, что я сорвался,– и ушел в спальню.

А Габриэль еще долго ходил по библиотеке, переставляя бездумно книги и размышляя о том, что он зря все- таки надеется на Андрея. Отношения с женщинами в жизни Андрея уже давно мимолетные, необязательные и он теперь одинаково их всех ровняет. Если Елена уйдет из семьи это будет, и позор и крах надеждам Габриэля.

*** Утром, выходя из спальни, в своей гостиной увидела Андрея. Он ждал меня сидя в кресле с огромным букетом роз. Увидев, что я вышла, он встал, подошел ко мне и, улыбаясь, сказал.

– Я вчера был расстроен и накричал на вас, хочу принести вам извинения.

Я молча обошла его и, не оглядываясь, направилась в комнату Кира. Габриэль уже был там.

– Доброе утро Елена, заулыбался он. Надеюсь, вы уже не сердитесь на вчерашнюю грубость Андрея.

Я тоже поздоровалась, и взяла Кира на руки. Объясняться мне не хотелось. Я для себя все решила, и поэтому молча кивнула Габриэлю.

Габриэль внимательно посмотрел на меня и досадливо сказал.

– Я боялся, что так и будет. – Вы Елена слишком все воспринимаете серьезно. – А Андрей слишком горяч и не сдержан на язык.

Кто бы говорил, разозлилась я. Сначала меня оскорблял нетактичными вопросами Габриэль, теперь мне нахамил Андрей, а я должна принимать их извинения и улыбаться. Но я снова промолчала, это все уже неважно и ссориться я сегодня не буду. Поэтому я очень спокойно ответила.

– Я не понимаю вас Габриэль, и это все неважно. И я не хочу ничего обсуждать с вами и терпеть грубость. Я просто хочу провести немного времени с Киром. Вы ведь сегодня его увозите.

Он вдруг вздрогнул и стал покрываться пятнами.

– Елена я правильно понял вас. – Вы мне не поверили и решили, что все, что я говорил вам до этого ложь, и вчера вы решили, что получили подтверждение своим словам. Я ни разу не солгал вам. И..

– Кир голоден, мы будем завтракать?– Перебила его я.

Габриэль резко ударил кулаком в стену и выскочил из комнаты. В коридоре он столкнулся с Андреем, и они начали громко препираться. Язык, на котором они кричали, я не знала. Я была иногда упряма, и знала это. Но вчерашние слова я простить не могла. Андрей вошел в комнату, двигался он быстро и резко.

Он взял Кира у меня из рук, обнял и громко сказал.

– Елена вы рыба мороженая и можете злиться дальше. – Я все равно буду делать,– все как мне удобно, и с вами в том числе.

С коридора послышался стон Габриэля.

Андрей продолжил.– Габриэль считает, что я должен восхищаться вами. Но я вам по прежнему, не верю и мне все равно, злитесь, вы или нет.

За завтраком Андрей шутил, постоянно, что то спрашивал Габриэля и кивал лукавые взгляды в мою сторону. Габриэль сначала отмалчивался, а потом постепенно втянулся в беседу, а я даже и не вслушивалась. В детской Иван укладывал вещи Кира. И я снова почувствовала буквально на минуту себя маленькой и никому не нужной. С трудом подавила это чувство. После завтрака Андрей взял Кира и унес к себе в комнаты, лишив меня возможности провести время с ребенком. Габриэль выглядел виноватым и потерянным. Он пытался поговорить со мной, но я смотреть на него не могла. И ушла в свою спальню, меня, почему то стало тошнить, я подумала, что перенервничала и теперь мне плохо. Я прилегла и неожиданно крепко уснула. Проснулась от плача Кира, который доносился, откуда то снизу и глухо. Глянула на часы уже четыре. Мне, все еще было плохо, все расплывалось перед глазами. И чувствовала, я себя странно, как будто была пьяна. Обед прошел, и меня, почему то не позвали. Даже попрощаться не зашли, и почему Кира уносят на улицу. Кир и Габриэль уезжают в аэропорт прямо сейчас. Почему?

Я вскочила, и, путаясь в ногах, бегом полетела по лестнице вниз, едва удерживая себя ровно и увидела. На площадке у дверей стояли чемоданы. Габриэль пытался успокоить плачущего Кира, а у Андрея, почему то был виноватый вид. Я схватила Кира, и он сразу замолчал и прижался ко мне. Я обняла его, и стала шептать ему на ушко, что бы он никогда не плакал, и у него все будет только хорошо. Вытерла ему глазки и нос и поцеловала. Габриэль постучал по наручным часам, показывая мне, что им пора. Я снова поцеловала Кира и вышла во двор с ним на руках. Габриэль торопливо сел в машину, и я подала ему ребенка. Габриэль, положив ребенка на сиденье рядом, попытался меня обнять и что то говорил. Я видела, как двигаются его губы и не понимала ни слова.

Я видела только Кира и чувствовала его растерянность и страх и вдруг помимо своей воли я глядя на Габриэля сказала,– Ты ошибся, и все сделал неправильно и ты погубишь нас всех.

И отошла глядя на ставшее белым лицо Габриэля. Я не понимала, что и зачем я сказала Габриэлю, слова вырвались у меня помимо моей воли. Во дворе уже было темно, и горели фонари, окрашивая все вокруг синеватым мертвым цветом. Снег летел крупными хлопьями, заметая все вокруг. Вот и все, Кира я больше не увижу, я точно знала это, и мне было больно, что я ничего не могу изменить. Андрей тоже сел в машину и насмешливо помахал мне рукой. Я просто же стояла под фонарем и смотрела, не понимая, зачем я здесь. Такой усталости я еще никогда не чувствовала. У меня отобрали ребенка и жизнь и родных, а взамен ничего, пустота.

Вторая часть.

*** Вернулась в дом и медленно поднялась по лестнице. В доме было сумрачно и неуютно, как будто с отъездом ребенка дом стал холодным и пустым. Открыла шкаф, вещи, в которых я сюда приехала впервые, были выстираны и лежали стопкой. Я спокойно переоделась, рюкзак я собрала еще ночью. Привычно пристегнула нож и проверила документы, денег было достаточно. Все домой, к черту этого Андрея. У меня есть свой дом, и защита мне не нужна. И я никому ничего не хотела доказывать. Нет, я, где то понимала, что если убегать, то не домой, но со мной что – то сделали, мне было плохо, и только мысль о моем доме не позволяла упасть, маяк который меня звал. Тошнота накатывала на меня волнами уговаривая прилечь и расслабиться. Скорее нужно на воздух, там мне станет легче. Я быстро зашнуровала ботинки и застегнула сумку, рюкзак лег привычно на плечо. Как спускалась по лестнице, не помню, очнулась у входных дверей. Вышла из дома. Охранник на выходе, очень странно на меня посмотрел и молча открыл передо мной калитку. Я прошлась по улицам, петляя и ориентируясь на шум и яркое освещение. Вышла, на какую – то площадь и увидела метро. Я шла как автомат, спустилась в метро, купила карточку. Посмотрела на схему метро и поехала на Казанский вокзал. Люди двигались рядом, а я их не слышала и не воспринимала. Я просто двигалась, и толпа обтекала меня. Я не могла сосредоточиться на окружающих меня людей, все видела общей серой массой, как ни присматривалась вокруг, не могла различить ни одного лица. Так же не думая не о чем я взяла билет на поезд до Тамбова, который скоро отходил. Я встала на платформе, никто не пытался меня убить или схватить. Может я сошла с ума и все выдумала, и не было ничего. Ни Кира, ни сумасшедшей погони. Только почему то на сердце страшная пустота. Билеты были только в СВ , мне было все равно, главное я буду в купе одна без собеседников. Проводница проводила меня в купе, и я как зашла просто рухнула на диван и почему то снова уснула.

*** Андрей чувствовал себя виноватым, но что он мог сделать. Девчонка была на взводе и могла наделать глупостей. А возиться с ней сегодня и утешать, ему не хотелось. Поэтому – то он на кухне и всыпал в ее бокал снотворного, большую дозу, хотя понимал, что поступает подло, лишив Елену возможности проститься с ребенком. Когда Габриэль узнал, рассвирепел просто и даже заговорил о том, что заберет Елену.

– Ну, уж нет, Папа, – сразу же запротестовал Андрей,– Мы все с тобой решили и менять не будем. – Ничего я все улажу позже,– как заклинание твердил виновато Андрей.

Кир нервничал и капризничал без Елены, и Андрею от этого было особенно стыдно. Андрей прижимал Кира к себе и чувствовал, как незнакомое до сих пор чувство любви наполняет его к ребенку. Он так похож на меня, с восторгом думал он. Только он пухлый и ухоженный, а я в его возрасте был худой и грязный постоянно. И как Елена с ним бегала и тащила еще вдобавок одежду, питание какие то бутылочки. Я все для нее сделаю, и все у нас будет хорошо. Все ей объясню, но только чуть позже, мне самому нужно все переварить и принять. Но, Елена проснулась и когда прощалась с Киром, мутно посмотрев на Андрея, он понял, – не простит.

Габриэль всю дорогу в аэропорт был бледен и явно напуган, сказав только Андрею, – Ты делаешь одну глупость за другой и я уже пожалел, что не забрал Елену с собой, и наплевать на наши договоренности, ты неадекватен, и я тебя не узнаю.

И Андрей, совсем не удивился, когда ему позвонили в аэропорт и охранник, который должен был следить за ней, сказал.

– Она ушла из дома, и мы ее упустили.

Он на секунду оцепенел, представив себе все последствия, но справился с шоком и отдал распоряжения срочно проверить все вокзалы. Ей ведь некуда идти, – с неожиданной болью подумал он, – и она не в себе, снотворное было очень сильным, и Елена должна была лежать пластом пару суток точно. Он видел, как она двигается, рывками, как пьяная и она сумела напугать его, не отключившись от такой дозы. Как она в таком состоянии может двигаться по городу, он просто не понимал, но ярко представлял, что может с ней случиться. И, уже выезжая с аэропорта, знал, что она села в поезд, ее нашли по проданному билету на поезд. Успею перехватить ее в дороге, на какой ни будь станции. Главное успеть первым.

*** Проснулась я от боли, руки и ноги затекли, я лежала на неразобранном диване в купе. В верхней одежде и обуви. Я, с трудом села пытаясь размять руки и ноги. Что со мной такое? Голова сильно болела, и очень хотелось пить, я потянула к себе рюкзак, по дороге на вокзал меня тошнило, и вроде я покупала воду. Бутылка почти полная нашлась, я трясущимися руками достала антидот из своей сумочки и накапала в крышку от бутылки и запила водой. Только теперь я поняла, что меня опоили снотворным и очень большой дозой. И я поглощённая своим горем даже этого не заметила. Это мог сделать только Андрей за завтраком. Но зачем? Не хотел, чтоб я простилась с Киром, тоже глупо. А что теперь, я посмотрела на часы, я успевала на шестичасовой поезд, а сейчас. Цифры на электронных часах упорно расплывались. Да сколько же времени, я тряхнула головой. – Ага, вот вижу, двадцать три пятьдесят. Я в дороге уже почти шесть часов, я расстегнула куртку и покрутила шеей, все тело было деревянным. Поезд заскрипел, останавливаясь на какой то станции. Черт мне нужно сойти с поезда, домой нельзя. И тут же послышался, какой то шум в тамбуре. Видимо кто – то выходит, решила я. Но неожиданно дверь распахнулась в мое купе и я увидела взбешенного Андрея.

Он ввалился и сказал.– Убью сам.

И потащил меня на выход. Я попыталась отбиться, но у меня была такая слабость. Что же такое он мне влил в питье, вяло подумала я, да и поздновато я выпила антидот, вся отрава, уже у меня в крови. Ноги у меня не двигались и он, просто закинув меня, как куль на плечо, бегом выскочил из вагона. Рядом с перроном стояла машина. Андрей впихнул меня и со злостью захлопнул дверь. Сел на место водителя и рывком завел машину.

– Пристегнись,– крикнул он мне.

Я сидела, не понимая ничего, в голове зашумело, и я стала терять сознание. Андрей вырулил на дорогу и остановился. Склонился надо мной и пристегнул ремнем безопасности.

– Ты меня отравил,– еле прошептала я.

– Не травил я тебя,– огрызнулся Андрей. – Снотворного дал. – И что? – Кто ж знал, что у тебя такая странная реакция будет. – Я просто хотел чтоб ты поспала крепко до того как я вернусь. – Ну да я вчера поссорился с Габриэлем и оторвался на тебя. – Знала бы ты, сколько неприятностей на меня последнее время навалилось. – Думаешь, тебе только тяжело в бегах было. – Я за вас переживал и злился, что твою защиту пробить не могу. И капризы я бабские на дух не переношу. – Кто ж знал, что ты такая упертая и обид не прощаешь. – Хотя,– он помолчал,– я бы тоже так же поступил. – Мне повезло, что ты Кира схватила и прятала. Знаешь как унизительно когда твоего сына как барана на жертвенник, и я ничего сделать не мог. – Так что давай попробуем все забыть и сделать вторую попытку знакомства. – Черт, и охрана тебя выпустила. – Все к одному. Не злись, если все нормально будет, слетаем через пару месяцев к – Киру. – Я его вообще ведь не знаю, никогда никого не ревновал, а тут так разозлился, на тебя. – Ты тоже можешь на меня еще хоть, сколько злиться, только не убегай никуда. Если уж ты меня совсем терпеть не сможешь, я переживу. А как все уляжется, будешь жить, как хочешь. Да и научить тебя надо защищаться, а то ты такая беспомощная.

Он говорил и говорил. Голос становился все глуше, и я снова уснула. Проснулась я снова в доме Андрея в своей спальне раздетая до белья и не одна. У кровати спокойно лежала теневая собака. Я посмотрела на нее больше с любопытством, чем со страхом. Я первый раз так близко видела это существо. Черная, вся как силуэт из бумаги, она лежала спокойно. Я знала про них немного. Только то, что сильные колдуны или волшебники с помощью ритуала вытаскивали их, из какой то параллельной реальности. Собаки были преданны только хозяину и исполняли все их пожелания. С такой собакой невозможно подружиться или обмануть. Можно лишь ненадолго сбить ее со следа, и убить их почти невозможно. Вот я и в тюрьме, подумала со злостью. Зря ты так со мной Андрей Далгнов, я ведь тоже могу тебе устроить несладкую жизнь и сделаю это с удовольствием. Я чувствовала себя помятой и опухшей и несвежей. Нужно привести себя в порядок, и я направилась в ванную. Встала под душ и долго стояла под жестким потоком воды то горячей, то ледяной, разгоняя застоявшуюся кровь. Кожа покраснела, голова прояснилась. Я тщательно растерлась полотенцем и оделась. Долго же проспала. Дело уже было к вечеру, то есть больше суток я пролежала бревном. Хотелось, есть страшно. Я спустилась вниз в столовую и прошла в кухню. Полная милая женщина стояла у плиты что то, помешивая в кастрюле.

– Здравствуйте, – сказала я.

Она испуганно вскрикнула. – Ой, простите, меня. Хозяин сказал вас покормить, как вы только проснетесь. Меня тетя Тома зовут, зачастила она. – Сейчас вам накрою в столовой.

– Я Елена,– ответила я,– и не нужно в столовой. Можно я здесь на кухне поем.

Она быстро накрыла тут же мне на столе, и я так же быстро заработала ложкой.

– Тетя Тома готовите вы, потрясающе,– похвалила я ее.

Она заулыбалась.– Вы такая необычная Елена, сказала она, пододвигая мне еще тарелку. – И сынок у вас замечательный. – Жаль, что его увезли. – Вы теперь будете нами распоряжаться,– спросила она.

– Почему,– удивилась я.

– Андрей Григорьевич сказал, чтобы мы теперь слушались вас как его. – Он утром сказал мне, что вы его жена и хозяйка дома теперь, и нам делать все, что вы захотите. – Да и давно пора. – А то дом без хозяйки, пустой. Тем более Андрей Григорьевич очень хороший человек и одинокий уже давно.

– Григорьевич,– снова удивилась я.

Тетя Тома посмотрела на меня странно и сказала.

Ну, ведь Андрей Григорьевич иностранец и отца его зовут Габриэль, а здесь то, не выговорить такое отчество. Вот он и упростил.

Я кивнула.

А она продолжала. – Так жаль, что ребеночка увезли то. – Андрей Григорьевич сказал, что у них так принято детей растить отдельно и на родине. Как он на отца то похож, просто одно лицо. – И вас я совсем не помню?

– А я здесь раньше и не была никогда, – ответила я.

– Ну да я тоже и так и сяк на вас смотрела, здесь то столько подружек у Хозяина то перебывало что и всех, то никак не упомнишь.

И выпалив это, она испугалась и прикрыла рот рукой.

– Простите меня, я не то сказала.

– Не переживайте, мне все равно сколько у него подружек и хозяйничать здесь я не собираюсь.

– И зря вдруг,– разошлась тетя Тома. В кои то веки нормальная девушка у него появилась, и сынок у вас. – Да и нравитесь вы ему сильно, я же вижу. – Он вчера, когда вы ушли, так гневался и переживал и сразу за вами поехал. – Он хороший только несдержанный, иногда. – Это от того что ему тяжело. – Один без семьи живет, и вечно в работе. – А так он не злой и к нам всегда и щедрый и помогает, если у кого что случается. Все кто на него работают, очень его уважают.

Я не собиралась ни с кем спорить, поэтому еще раз поблагодарила тетю Тому и пошла наверх. Снова в библиотеку, куда еще, телевизор я не смотрю. Выходить мне из дома нельзя, и чем мне еще заниматься. В библиотеке все книги были разложены по темам. Я нашла целую стену с медицинской литературой и стала просматривать. Забавно, на самом верху стояли старинные трактаты и чем ниже полки, тем более книги молодели. А подборка книг потрясающая. Я уселась на приставной лестнице и не торопясь стала просматривать тома. И мне попалась очень интересная рукописная книга на латыни, принадлежащая тоже как я поняла целителю. Что меня поразило, он описывал все именно так, как я видела, тело больного человека. Когда мы разговаривали с Павлом, наши ощущения не всегда совпадали, а здесь автор описывал именно мои видения и проблемы. Оказалось, что латынь я знаю недостаточно. Многого я не понимала, но я нашла полку со словарями. В тумбе стола бумагу и карандаши, и чтение стало увлекательным. Куски из книги я переводила и записывала на бумагу, и уже глядя на перевод составляла предложения. Книга была потрясающей. Я ведь училась самостоятельно и часто лечила грубой силой, а здесь было доступно изложено плетение волшбы изящное и эффективное и много нового. Я так погрузилась в чтение с переводом, что потеряла счет времени. И не сразу услышала за своей спиной.

– Я тебя потерял и уже переживал, что ты снова сбежала.

Я непроизвольно дернулась, услышав его.

Андрей быстро обошел меня и уселся напротив. – Елена давай сделаем вторую попытку наладить отношения.

Он улыбнулся и протянул руку ко мне.

– Давай познакомимся заново. – Я Андрей.

Меня снова передернуло и затошнило, н – да забавная реакция у меня вырабатывается на Андрея. Я помолчала немного, прогоняя тошноту и решительно ответила.

– Второй попытки не будет, я слишком хорошо запомнила первую. Извините Андрей, я такая, какая есть. – Вам неловко я понимаю. – Но вы мне не нравитесь, и это боюсь навсегда. – И мне плевать, как вы себя чувствуете, я смогу выжить и без вас, а на роль матери найдете, кого ни будь. – Тем более я поняла, что к Киру меня больше не допустят. – А вы мне даже не позволили с ним проститься. Мне главное чтоб Кир был жив и здоров и прилагательных к нему ненужно и благодарностей тоже. – Поэтому давайте ка мирно разойдемся с вами, не переживайте я очень постараюсь выжить без вашей помощи. – Мне хватило уже лжи, что вы с Габриэлем навешали на меня. – Вы не имеете права держать меня здесь, и я хочу уйти и я очень постараюсь выжить, и уверенна, что это получиться у меня лучше, чем с вами.

Андрей опешил. Он был смуглый, но от гнева его лицо стало кирпично-красным. Быстро же ты гневаешься, подумала я и усмехнулась. Я ожидала бури, но он справился с собой.

– Хорошо сказала. – Умеешь ты Елена бить очень больно. – И ты в своем праве и все – таки давай поужинаем и поговорим.

– Мне надоели разговоры еще с Габриэлем, правда. И толку от них, я вам не верю. – И ваша древняя и аристократическая семья пошла бы от меня куда подальше. Я так плохо как в вашем доме себя никогда не чувствовала,– тихо ответила я.

Он потер лицо ладонями и сказал. – Ты не представляешь, как я жалею о том, что сказал и отпустить тебя я не могу. Тебя убьют, и только я буду в этом виноват. Поэтому можешь оскорблять меня хоть каждый день, но пока все не закончиться ты никуда не уйдешь. К тому же без денег и документов ты далеко не уйдешь, а все твое уехало в Тамбов. Деньги не проблема, я могу их тебе дать, а документы нужно подождать, их оформляют. А теперь пошли ужинать, я очень устал и голоден. – А потом подумаем вместе, как нам упростить наши отношения.

Я тоже видела, что он устал и переживает, но жалости к нему у меня не было. И-за его неразборчивых связей заварилась вся эта каша, которая и мою жизнь испортила. Но кричать или биться в истерике тоже не было смысла. Поэтому я вздохнула, и мы с Андреем направились в столовую. Но после ужина разговора не получилось. Андрею стали звонить, как я поняла по работе. Что – то там случилось, и он быстро направился в свой кабинет. Я же забрав в библиотеке листы с переводом пошла к себе. В гостиной удобно устроилась в кресле и стала разбирать то, что перевела. Я давно не работала с книгами, и голова гудела с непривычки. Но работа хоть как то отвлекала от переживаний. Андрей пришел, когда я уже решила лечь спать. Он вошел в гостиную и решительно сказал.

– Елена просто выслушай и не перебивай, я не буду долго тебе надоедать.

Он сел напротив и вдруг спросил.

– Тебе ведь сложно общаться с обычными людьми, ты же чувствуешь ложь? И наверняка и-за этого проблемы с парнями. – Да. И к тому же,– продолжил он, не дожидаясь моего ответа. Когда то я тоже жил рядом с Чудной деревней, недолго, но я знаю некоторых ее обитателей. Это очень давняя история и именно в той жизни в Тамбове у меня остались могущественные враги. Я надеялся, что все уже быльем поросло. И это к чему я тебе рассказываю. Я приехал в Россию с хорошим капиталом. Я, умею хорошо зарабатывать деньги, и это у меня получается великолепно, но характер у меня дрянь. И еще, как только я приехал сюда под меня стали подкладывать разных девушек. Довольно настойчиво, а меня обмануть крайне сложно, тем более я понимаю, что всем им нужно. И среди моих партнеров не только люди. А наша семья всегда была эталоном могущества и сплоченности и, следовательно, желающих породниться с нами очень много. – И за эти десять лет я пережил столько попыток захомутать себя, что просто привык мерить всех одинаково. – А тут еще история с ребенком, я ведь даже ее не помнил, представляешь,– мать Кира. – Я не мог вспомнить женщину, у которой от меня ребенок. – И тут когда я узнал что какая – то тамбовская не до ведьма, забеременела только для того чтобы убить моего ребенка мне просто голову снесло. – И я просто до сих пор не верю, что все это включая и тебя не было хорошо спланированным действием.

– Вы не нашли кукловода?– не выдержала я.

– Нет, но найду и убью.– Андрей сжал кулаки. – Меня хотели унизить в первую очередь. И ты если не имеешь к этому отношение, поможешь мне.

– Я уже имею к этому отношение и уже помогла вам, сломала свою спокойную жизнь. – И мне неинтересны ваши разборки, я не хочу вам ничего доказывать. – Я просто хочу жить как жила, и ты чувствуешь, что я говорю правду, ваша семья мне противна и ты тоже. – И втягивать сейчас меня в ваши разборки, беря на слабо, это очень подло по отношению ко мне, я и так сделала для твоего ребенка больше чем ты его отец.

Андрей взглянул на меня бешеными глазами, но снова справился с приступом гнева и спокойно сказал.

– Ты не права, обвиняя нас, и будешь, видится с Киром, даже если не будешь жить со мной. – Я хотел бы его оставить здесь, но просто боюсь за него. – Ты его мать и другой у него не будет, мне мой сын не простит, когда вырастет. – Завтра тебе нужно сфотографироваться на новый паспорт и вечером я привезу новые документы, и обсудим план мероприятий, на которых мы появимся как супруги. – Прими это как новую работу. – И я подумаю, чем тебя еще можно занять, а пока пользуйся библиотекой. – Хочешь поговорить, заходи не стесняйся. – Кстати, я купил тебе телефон и забил в него свои номера. Вдруг, понадобиться, тебе со мной поговорить, и насмешливо поклонившись мне, ушел.

***

Андрей ушел в свою спальню и долго не мог уснуть, пытаясь обуздать свои эмоции. Надо же, я так сорвался, думал он про себя. Привык, что женщины всегда доступны и предсказуемы. Да и особых потрясений в его жизни давно не было. Как то даже было скучно. Бизнес налажен и катился твердо по налаженной колее, не смотря ни на что. Все его устраивало. Секс для здоровья, – все просто и без затей, любимая работа. А тут, Елена вызвала у него такую бурю чувств, каких он еще и не испытывал. Девушка вызывала в нем незнакомые чувства, и его это злило и возбуждало. Он боялся привязанностей, да и не верил уже, что такие девушки как Елена существуют в современном мире. Любовь и прочее как чувства он отметал, все вокруг деньги и немного кровная связь. Слишком долго мы живем, что бы испытывать яркие эмоции. Привыкаем ко всему, притупляемся ощущениями. А что – то свое боль или радость, прячем глубже и никогда не делимся своими чувствами ни с кем.

Габриэль отправил Алекса в Москву и сегодня брат прилетел, и завтра под личиной его секретаря займется охраной Елены. Его дом всегда был крепостью и впервые дал трещину. Охранник выпустил Елену из дома и не смог объяснить почему.

*** Утром после завтрака приехал фотограф и сделал несколько фото. Я решила, что на сегодня все и поднялась в библиотеку. Но только я занялась переводом, дверь библиотеки отрылась, и вошел молодой человек в строгом костюме. Он поклонился и сказал, –

– Добрый день Елена. Меня зовут Алекс, я секретарь Андрея Григорьевича.

– Очень приятно, – удивилась я, – наверное, что вы хотели от меня. Я внимательно посмотрела на Алекса, и он густо покраснел.

– Я, мне,– Андрей Григорьевич сказал, чтобы я вас предупреждал о мероприятиях и следил за их исполнением. Он очень нервничал и сбивался, во всяком случае, внешне. Но я чувствовала, что это для него игра и тоже решила подыграть ему.

– Каких мероприятий?

Ммм, он немного сбился, и, вздохнув твердо произнес. – Вас в вашей гостиной ждет замерщик и я должен проследить, что бы все, все, что бы, – он снова сбился. Нужно снять мерки с вас. Арон Моисеевич лучший портной в Москве и он ждет вас, а ждать он очень не любит. – Простите меня, я только недавно получил указания, и. Он снова замолчал, и, глядя на меня и краснея, сказал,– Нас ждут.

– Ждут, так пойдемте, я не стала мучить молоденького секретаря Алекса и он, облегченно вздохнув, открыл передо мной дверь.

Пока мы шли, я рассматривала Алекса очень внимательно. Двигался он легко и пластично как кошка. И напомнил мне грацию оборотов. Он воин, решила я, и его невозможно считать, даже аура была для меня недоступна. Алекс очень непрост и для чего он здесь интересно.

Арон Моисеевич оказался маленьким сосредоточенным и хмурым мужчиной небольшого росточка в идеально пошитом костюме. Он поздоровался со мной, поглядывая на часы. И быстро начал обмерять меня, оглядывая меня, как повар курицу, и записывая мерки в небольшой блокнотик позолоченным карандашом, решал, сколько блюд из меня можно приготовить. Обмерка заняла несколько минут, и он быстро упаковал свои вещи в небольшой саквояж, поклонился мне на прощанье и быстро ушел. Алекс побежал его провожать, я же снова вернулась в библиотеку. Алекс больше не появлялся, и я спокойно поработала до обеда. Собака следовала за мной по пятам, не издавая никаких звуков. Одной в огромной столовой мне обедать не хотелось, и я снова пошла на кухню. Тетя Тома меня уже ждала. Она, хитро поглядывая на меня, быстро накрыла мне на стол и убежала к кастрюлям. Кастрюль было много, и она ловко помешивала, резала овощи. Смешивала что – то в больших чашках. Я удивилась, куда она так много готовит. Я здесь живу неделю и не видела людей, дом постоянно казался пустым. И спросила об этом тетю Тому. Она весело махнула рукой и, не отрываясь от работы, громко стала рассказывать.

– Людей в доме много, горничные, уборщицы, прачки и охрана еще. Из холла дверь ведет в служебные помещения, она махнула рукой, – Это там за столовой. – Андрей Григорьевич с первого дня как здесь живет, распорядился всех кормить. – А то многие сутками работают, на бутербродах разве проживешь. – А так все кушают по графику. – К тому же через неделю праздники, и дополнительно людей наняли украсить дом. – Раньше всегда за месяц наряжали, а тут Хозяина не было и распоряжений он не оставил когда уезжал. – А сегодня даже Алекса секретаря отправил, чтоб тот проследил за всеми работами и все быстро сделали. – Алекса вы видели, молоденький совсем мальчишка и так стесняется. – Недавно работает и боится, что не справиться. – А вы ведь и не видели никого, вы только вниз в столовую спускаетесь, а девочки горничные стараются не попадаться на глаза. – Убирают все везде, когда господ нет.

Да уж, вот я в господа попала. Быстрая карьера у меня и все в рост из Тамбовской деревни в Москву в богатый дом. С такими мыслями я поблагодарила тетю Тому за обед и снова ушла в библиотеку. Сегодня работа над переводом шла быстрее и голова уже не так болела, такими темпами еще на пару дней работы. В дверях снова показался Алекс и пригласил спуститься через полчаса на ужин. Ого, а времени то много прошло. Я быстро прошла к себе в комнаты, оставила листы с переводом в гостиной. Оглядела себя в зеркале, все ли со мной в порядке. Как бы я не злилась на Андрея, но мне хотелось выглядеть не просто хорошо, а очень хорошо. Мне так надоело за время нашего бегства ходить в вульгарных тряпках, и сейчас я каждое утро выбирала тщательно костюм или платье и переплетала косу по настроению несколько раз в день. Я стала медленно спускаться по лестнице в столовую и удивилась. За несколько часов лестница и холл существенно изменились. Пахло хвоей и праздником. Ярко красная широкая дорожка спускалась с лестницы до входных дверей. Перила были увиты еловыми ветками и гирляндами, и мягко сверкали в полумраке. Холл превратился в зимний лес, пушистые белые елки разных размеров выглядели волшебно, они неярко и таинственно переливались. С потолка стекали хрустальные сосульки. Столовая тоже изменилась. На столе в ряд выстроились подсвечники с золочеными высокими свечами, между которыми были разложены апельсины и мандарины на больших плоских тарелках.

Андрей разговаривал с Алексом, он обернулся, приветствуя меня. Алекс покраснел и засуетился, усаживаясь за стол. Девушка, Андрей назвал ее Катей, привычно стала подавать на стол. Нужно запомнить имена всех кто работает в доме. Андрей улыбался и загадочно смотрел на меня. Что он еще задумал, я уже боялась полетов его фантазии. После ужина он соскочил и подхватил меня под руку.

– У тебя теперь много обязанностей, – сказал он. Я расскажу, что от тебя требуется, а Алекс будет напоминать. – Пока не привыкнешь, он будет в твоем распоряжении.

Мы стали подниматься по лестнице наверх, как снизу донесся крик.

– Андрюша, ты почему не меня не встречаешь. И где обещанный сюрприз?

В холле стояла девушка в белой шикарной, распахнутой шубке. Под шубкой виднелось коротенькое блестящее платье. Девушка шла, покачиваясь на невозможно высоких шпильках. Я засмотрелась, как можно на этом ходить. Она была яркой блестящей блондинкой, вся буквально, обвешанная украшениями. Я была в восторге, честно, я думала всегда, что такие блондинки бывают только в анекдотах. Я про все забыла и довольно невежливо и с восторгом уставилась, открыв рот на вошедшую девушку и Андрея, который был явно удивлен, так что застыл столбом. И тут же у моих ног появилась теневая собака, как бы закрывая меня.

– Андрюшенька, – она плыла на каблуках как корабль в шторм, причем быстро и вскоре поравнялась с нами, обдав меня презрительным взглядом, схватила Андрея за руку.

– Ты что новую прислугу обхаживаешь, придется ее уволить. Она протянула в мою сторону руку с длинными яркими ногтями. Андрюшенька пора с этим завязывать и нам нужно многое обсудить. У меня такие планы на праздники, столько нужно успеть, всего сделать. Андрюша ну что ты молчишь.

Андрей, наконец, отмер и сказал, медленно закипая как чайник.

– Как ты сюда попала?

– Как – как ногами. Девушка горделиво поправила локон и сказала. – Ты что не рад мне, ты же сам обещал, как приедешь устроить мне праздник.

Ситуация была комической и я тихонько освободив свою руку, чуть отошла от Андрея и рассмеялась. Девушка аж подпрыгнула и попыталась вцепиться в меня. Собака у моих ног зарычала, и встала перед девушкой, распахнув страшную пасть.

– Андрюша убери эту дуру со страшной псиной, а то я обижусь – закричала она, отшатнувшись. – Я вообще собак терпеть не могу.

Я замахала руками, пытаясь прекратить смех.

– Разбирайтесь без меня и,– повернувшись к ним спиной, быстро направилась в свои комнаты, давясь от хохота.

Ситуация была настолько комично анекдотической, что я просто не могла удержаться от хохота. Собака пошла за мной, постоянно оглядываясь и рыча. Уходя, я слышала крики девушки и тихий гневный голос Андрея. Да, но как бы мне не было смешно, я подумала, что все – таки, это что- то совсем непонятное. Я села в кресло в гостиной, а собака, стояла у двери, рыча. И почему собака так странно реагирует на девушку. Кольцо мое не заледенело и это значит, что магии в девушке нет. И как охрана ее пропустила, тоже вопрос. Я, все – таки думаю, что Андрей бы сознательно этого не допустил. Или это намек для меня, что и здесь мне небезопасно. Я так надеялась что после того как Кира увезут, постепенно мои преследователи отстанут от меня. Зачем им всем я. К тому же я нервничала и-за того что не смогла поговорить с Любавой. Я дозвонилась сегодня до нее, но Любава услышав мой голос сказала.

– Олечка, я сейчас занята и не могу к тебе зайти. Больше мне не звони пока. Как все сделаю я сама к тебе приду, – и положила трубку.

Я поняла, что кто – то есть чужой около Любавы и как будет возможность, она перезвонит сама. Но что происходит сейчас и почему до меня пытаются по-прежнему, добраться. Я не хочу быть снова в чужой игре наживкой.

***

Андрей, увидев девушку на лестнице оторопел, и лишился дара речи. И долго не мог вспомнить, как же ее зовут и как она прошла в дом. Он ведь четко распорядился никого не пускать. Он и так весь вечер обхаживал Елену, пытаясь хоть немного растопить лед. Он понял, что она не играет с ним. И, он сам и его семья – действительно Елене, не интересны, и неприятны. И она хочет уйти и спрятаться сама, так как ему не доверяет и не верит. Это его и разозлило и раззадорило. И он собирался этот вечер провести с ней, пытаясь очаровать ее. А тут эта, непонятно как прошедшая охрану, бывшая подружка Вера. Андрей и встречался то с ней недолго, и еле ее отвадил от дома. Вера тем временем, что- то говорила и даже пыталась вцепиться в Елену. Ну и фарс, разозлился Андрей, он быстро схватил Веру за руку и потащил в свой кабинет.

– Как ты сюда попала, – почти по слогам сказал он.

– Ты что глухой,– довольно засмеялась Вера,– Сам мне отправил сообщение, позвал, а сам, с какой то, коровой и орешь на меня. К тому же папа сказал, что ты женишься на мне. Вот я пришла, чтоб все обговорить.

Андрей застонал. – Я не собираюсь жениться на тебе, поскольку уже женат, и сюда я тебя точно не приглашал. Я тебя уже и не помню, толком, и точно не я отправлял тебе смс.

– Разведешься, – уверенно сказала Вера. Папа обещал, а иначе у тебя проблем много будет. – А как забыл, так и вспомнишь. – Ты меня устраиваешь, а я привыкла получать все что хочу. Тем более папа сказал, что вскоре тебя ждут крупные неприятности, а брак со мной их решит.

Андрей удивленно замолк, пытаясь осмыслить информацию. – И вспомнил ее папу, мелкую шишку в министерстве. – Значит вот как, теперь его решили достать. И он, встряхнув Веру, сказал,

– Больше я видеть тебя не желаю и твоего папу тоже. Езжай ка ты домой, – и забудь про меня, навсегда.

Вера некрасиво открыла рот и стала кричать.

– Ты не смеешь так со мной разговаривать. Ты должен, и еще что то.

Но Андрей уже не слушал ее. Он вызвал охранника и распорядился посадить девушку в такси и отправить домой. И вызвав к себе начальника охраны, потребовал отчет. Почему его дом за последние дни стал похож на проходной двор. Начальник мялся и сам не понимал, как это получилось, что они просто ее не заметили. Андрей, выпроводив всех, вызвал к себе Алекса. Сначала когда Габриэль отправил в Москву Алекса, Андрей разозлился, это показалось ему знаком недоверия. А теперь понял, что одному ему не справиться. Видимо колдун взялся за него серьезно и Елене нужна дополнительная охрана. Алекс его брат умело изображал секретаря недотепу, и не привлекал внимания, и Андрею нужна была его помощь. А еще ему понравилось, как Елена отреагировала на эту ситуацию. А вот Андрей чувствовал, что слишком он расслабился и не воспринимает все серьезно. Второй раз охрана не может объяснить происходящее, значить на охрану могли наколдовать. Да и Вера эта со своим отцом тоже вели себя странно. Кто – то их очень обработал, сами бы они до этого не додумались бы никогда. Андрей вспомнил что и Анжела в свое время попала к нему в кровать с улицы и это не вызвало у него никаких подозрений, все казалось тогда ему естественным. Как то вечером он заехал поужинать в ресторан, и к нему подсела симпатичная девушка, которая настолько ему понравилась, что он, весь вечер ухаживал за ней и привез в свой дом. Утром, когда она ушла, он забыл о ней, как ее и не было и это ему тогда казалось нормальным. Что же это за магия и как от нее защититься. Он сжал кулаки. Колдун дразнит его и показывает его Андрея беспомощность в его же доме. А ведь так они все хорошо распланировали с Габриэлем, использовать Елену как наживку для колдуна. А если он Андрей не справиться, то – как ему жить. Такого позора он не переживет, он чувствовал как вся его налаженная жизнь летит ко всем чертям. Андрей разозлился на себя, были ситуации хуже и он всегда справлялся. Нужно срочно усилить охрану и думать на опережение.

*** Через пару часов Андрей пришел ко мне в гостиную, плюхнулся в кресло рядом и сказал.

– Извини, я этого не хотел, это просто, чья то глупая шутка. Думаю что Колдун, взялся за меня здесь и что ему нужно мне непонятно.

– Извиню, если будешь говорить правду.

– Какую именно правду ты хочешь от меня услышать,– насмешливо спросил он.

– Андрей я девушка может и без особых амбиций, но не идиотка. Вы рассказываете мне, как я много значу для вашей семьи, и что я такая важная для вас всех, но при этом я чувствую себя наживкой и пешкой в какой то вашей игре. – Ты даже нормально со мной говорить не можешь, потому что я тебя раздражаю по причине своей незначительности. – И что потом будет со мной, когда у вас все получиться.

Андрей посмотрел на меня внимательно, помолчал и нехотя стал говорить.

– Ты не совсем права. Да я не подарок и моя семья тоже. – И врагов у нас много и до недавнего времени нас было невозможно зацепить. – И да тебе не совсем повезло, как тебе сейчас кажется, – оказать нам услугу. – Ты волшебница из маленького городка попала в крутой замес. – Но. – Если что – ни будь, с тобой случится, наша семья будет опозорена. Да я могу тебя спрятать, и тебе ничего не будет грозить. Но тогда все это может затянуться на столетия. – Я не могу тебе рассказать все, но ты девушка умная и можешь помочь нам переиграть эту партию по нашему раскладу. – Пока ты действительно пешка, но если у нас все сложиться можешь перейти в высшую лигу, и всем будет хорошо. – Ты получишь долгожданную свободу и кучу бонусов в придачу. Ну, так как?

– Хочу немного откровенности. – Ведь я поняла, что история с Киром это только часть чего то большего. – А я хочу знать, и-за чего весь шум и что будет призом.

– Я не могу пока ничего рассказать, правда, не могу. Единственное что могу тебе Елена обещать, что ты сама разберешься, а я помогу. – И я пока тебе не совсем доверяю. Но я не дам тебя использовать как пешку, или пустить тебя в расход. – Ты должна до всего додуматься сама. – Только так и это не моя прихоть. – И еще мы и так постоянно ссоримся с тобой, и тебя теперь будут провоцировать постоянно. Может, сделаем то, чего от нас не ожидают, и найдем все ответы вместе,– неожиданно серьезно произнес Андрей.

Ну почему мне так не везет и почему именно я так попала. Питирим толкал меня к этому и вот я беспомощная в высшей лиге. Маленькая пешка, которую упорно толкают вперед, и против моей воли. И убьют при любых попытках выйти из игры. Я тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли, повернулась к Андрею и сказала.

– Рассказывай, что мне нужно делать, и будь добр обращаться со мной очень и очень вежливо.

Он расслаблено откинулся на спинку кресла и сказал.

– Для начала ты моя жена, верная и послушная. У нас принято, что женщины в семье занимаются благотворительными проектами. Для всех окружающих нас врагов и недоброжелателей, ты словила удачу за хвост, и взлетела на самую вершину. И это нашему противнику кость в горле. Мы будем жить дружно и счастливо, появляться на всех мероприятиях вместе и ждать когда противник не выдержит и выйдет из тени. Все необычное будут проверять мои специалисты. Охрана дома усилится с сегодняшнего дня. – Я думаю, что это только начало, противнику важно унизить и растоптать нашу семью. – К тебе сейчас все внимание и ты первая попадаешь под удар, а я буду рядом. – И постарайся чуть- чуть доверять мне. – Через пять дней Новый год, и я всегда тридцать первого собираю торжественную встречу завершающую год для своих работников и их семей. Эдакий семейный праздник в большой компании. – Одеваю костюм деда Мороза, беру Снегурочку и присутствую при раздаче подарков, премий и наград. – Теперь твое место рядом со мной на всех мероприятиях и ты мои глаза и уши, и пока это все. – Мне еще тяжелей в этой ситуации. – Я никогда до этого не подставлял женщину под удар. – Ну как мы договоримся? – Я могу рассчитывать на тебя?

Я потерла пальцами виски и посмотрела на Андрея устало.

– Хорошо, только еще раз напоминаю тебе. – Только уважение ко мне, и старайся подробно объяснять, что ты хочешь от меня в той или иной ситуации и где то может и помогать мне пока я хоть как- то не научусь плавать в твоем мире. – Я из породы отшельниц, и на все интриги и игры мне плевать, у меня уже есть то, что важно и дорого мне.

– В нашем мире, – Елена, – с улыбкой поправил Андрей, в нашем, тебе теперь придется пожить моими проблемами.

Он встал с кресла и, взяв в руки мою ладонь нежно ее поцеловал.

– Большая охота должна закончиться,– сказал он и вышел из комнаты.

*** Я не начинала эту охоту и вопреки своим желаниям оказалась втянута в события и войну, которую не понимала. И именно мне предстояло ее закончить. Мне было снова страшно, я ведь не хотела этого. Все мои мечты были только о том, что я буду тихо заниматься любимым делом, со временем создам семью. Меня не привлекали богатство и слава, деньги – три кита, на которых стоит жизнь сильных мира. Я хотела жить также как и мои предшественницы. Многие на моем месте душу бы отдали за такой трамплин, ведь я попала на вершину магического олимпа. Сверкающая вершина и как бы мне не разбиться в пыль, если я не удержусь. К черту решила я, пройду, и это испытание и с удовольствием отправлю далеко и своих наставников, которые мечтали увидеть меня на этой вершине и Андрея с его аристократической семьей. Сейчас же меня волновало совсем другое дело, когда Кира увезли, я очень тосковала по нему и совсем не представляла себе жизни без малыша. И вдруг я поняла, что чувствую его и его эмоции. Киру было куда как хуже чем мне. Малыш еще не привык к Габриэлю и сейчас он остался совершенно один в незнакомой обстановке, и чужими людьми. Людьми, которые разговаривали с ним на непонятном ему языке. Он долго терпел и не выдержал и теперь плакал навзрыд, мечтая попасть на знакомые теплые руки почувствовать уже родной ему голос и запах, ощущение безопасности и тепла. Я почувствовала все, что он сейчас испытывал, и попыталась успокоить Кира мысленно. Я, сидя в кресле, представила, что он сейчас на моих руках и ему тепло и уютно, я слегка покачивалась, как будто на моих руках действительно был ребенок. И Кир успокоился и долго искал меня рядом, но уже не найдя не капризничал. Главное ведь что я осталась рядом, а ему это только было важно. Меня это удивило немного, до этого я считала, что только кровных родственников можно чувствовать. Я как то уже когда подросла, поняла это, увидев мысленно всех своих родных. Я знала, как живут мои сестры и брат по родной тетке, их дети, но к тому времени я уже не хотела ни с кем встречаться. Не по причине моей важности или гордости, просто наши пути разошлись бесконечно разными путями, и общих точек для общения у нас просто не было. Когда я только переехала в Тамбов, мне хотелось узнать, как живет моя мать. И я тут же почувствовала ее эмоции и отшатнулась. Мне было неприятно слушать ее отношение ко всему вокруг. Она постоянно жалела себя и завидовала всем, хотя у нее была хорошая к этому времени, большая квартира. Со здоровьем у нее тоже был порядок, это я почувствовала как целительница сразу. Но ее смысл жизни был только материальным, только деньги делали ее счастливой. Я прислушалась к ней глубже и удивилась ее мыслям. Деньги у нее были и много, она копила их и ради них еще пару раз выходила замуж, стараясь ободрать своих мужей как можно сильней, но она не пользовалась тем, что копила. Она откладывала свою жизнь на потом, вот сейчас накоплю еще немного, слышала я ее мысль и может, съезжу куда, или куплю что ни будь себе. Хотя мысль о тратах тут же портила ей настроение. И она тут же начинала спор с собой, вот потрачу деньги, и как буду жить. Лучше пусть пока полежать, они мне и позже пригодятся, и она начинала завидовать тем, кто может тратить деньги, считая их транжирами, и мечтая стать еще богаче. У меня не было ненависти к ней, но и любви тоже. Тем более я уловила ее жалость ко мне одной эмоцией, кто же меня будет содержать в старости, переживала она. Я прервала мысленный контакт с ней, решив держаться от нее как можно дальше. Теперь я верила тому, что когда то сказала про мою мать Любава, что она просто избалованная эгоистка. К тому же теперь я знала, точно услышав мысли своей матери, что она, когда очень хорошо вытянула из Змея Горыныча, охотящегося за мной очень большую сумму денег. Даже не поинтересовавшись, зачем, какому то старику срочно нужна маленькая девочка и что он с ней собирается сделать. И до сих пор сожалела, что Горыныч ей не заплатил, как обещал еще большую сумму за живую меня.

***

Андрей тоже был доволен результатом. Елена его услышала и согласилась помогать. Она ему нравилась все больше, хоть он и гнал от себя это чувство. Сегодня он прикоснулся к ней, и это было новое ощущение для него, что то, такое необычное было в ней. И их семья ведь и правда никогда не занималась интригами, и жила очень закрыто. Андрей ведь узнавал историю ее рода и снова не принял в расчет, считая, что все женщины одинаковы. Его неприятно огорчало, что она вздрагивала каждый раз, когда он прикасался к ней. Когда она вздрагивала, он чувствовал что он ей бесконечно чужой.

***

На другой день вечером Андрей привез пакет с документами, и коротко проинструктировал, пока я рассматривала их. Так паспорт и кто я теперь? Фотография получилась неплохой и была я теперь Еленой Ивановной Долгновой, и замуж вышла, оказывается год назад.

– Да,– говорил Андрей, раньше законно оформить паспорт и брак не получилось. – Если вдруг кому – то будет интересно, смело говори, что мы поженились год назад, и все это время я держал тебя в загородном доме, опасаясь за твое здоровье, а затем и малыша. – Возможно, будут еще попытки столкнуть тебя с моими бывшими любовницами. – Но держи нос гордо и не снисходи до ответов. – Ты выше этого и женат я только на тебе.

***

В комнаты на втором этаже Андрей водил любовниц, а так в его личном распоряжении был весь третий этаж, туда он не пускал никого. А теперь нужно на втором этаже сделать ремонт и отдать это крыло дома в распоряжение Елены, решил Андрей. Он заказал драгоценности для Елены и сегодня собрался заехать и купить ей шубу. Обычно своим подружкам он давал кредитную карту и отправлял все покупать самостоятельно. А для Елены решил неожиданно выбрать все сам, хотя магазины терпеть не мог.

***

Андрей переехал на третий этаж, вход туда был закрыт постоянно. Да и я, помня о том, что мне туда хода нет, и не стремилась. Любопытство хорошо в меру. К тому же я была уверенна, что там все утыкано камерами и магическими маячками. А за мной непрерывно следят, чтоб поймать как шпионку. Во всяком случае, я бы так и сделала. Часть дома за библиотекой, где были комнаты Андрея, как я поняла для встреч с любовницами, сейчас спешно ремонтировали и переделывали. Андрей сказал, что мне неприлично жить в гостевой части дома и после ремонта я перееду уже на постоянное место. Хотя,– тут он наклонился и таинственно улыбаясь, поведал, что если я захочу, могу постоянно перебраться и в его спальню наверх. Я тоже заулыбалась и ответила что мне лично, и в гостевых комнатах удобно. Каждый раз, когда Андрей ко мне прикасался, я вздрагивала, а он злился.

– Привыкай ко мне уже, как мы будем, куда – то выходить вместе, если ты от меня отпрыгиваешь.

За два дня до Нового года привезли платье и надетым на манекен оставили в спальне. Я не удержалась от любопытства и сразу пошла посмотреть. И была потрясена, такой волшебной красоты я еще не видела. Синяя ткань была расшита сказочным ледяным узором и отделана белоснежным мехом. Длинное платье в пол на корсете, очень оригинальное обнажало шею и плечи. Я немного занервничала, завтра мой первый выход в свет. Я и так – то никогда не любила шумных компаний, а последние полгода стала бояться людей всех.

*** Андрей приехал рано, в руках несколько огромных пакетов. На ходу скинул длинное пальто в библиотеке и сразу сказал,

– Пойдем одеваться. Я привез украшения, да и буду сегодня твоей горничной.

Он был в строгом черном костюме и белоснежной рубашке, благоухал дорогим парфюмом и был слегка навеселе.

– А как же твой костюм,– не удержалась я,– Ну, деда Мороза.

– Я же начальник, – произнес он важно. Накину шубу и шапку и готово, все уже там ждет меня. А ты совсем другое дело. На тебя смотреть будут с интересом, на работе только и говорят о моей женитьбе и все мечтают увидеть ту, которая лишила всех женщин надежды. Не переживай, мы там пару часов и домой.

Я сегодня заплела волосы особенно красиво, и Андрей с одобрением посмотрел на меня.

– У тебя потрясающие волосы, – и слегка прикоснулся к ним. Будет потрясающе под это платье твоя прическа и корона, которую купил я.

Затем схватил меня за руку и потащил меня в спальню. У него было приподнятое настроение, и все происходящее явно забавляло его. Он покрутился около платья поцокал языком и сказал.

– Я тоже с подарками, как ты поняла. – Давай быстро одевай, я посмотрю, что еще нужно. Все – таки твой первый выход и должно быть все идеально. Я немного растерялась, а он захохотал и добавил. – Ты что стесняешься. Так я помогу с корсетом лучше любой горничной, я же сказал я за нее.

Это прозвучало обидно, и я решилась. К тому же фигура у меня была хорошая, а голым телом кого- то сейчас удивить сложно. Поэтому я спокойно сняла с себя платье и бюстгальтер и аккуратно надела сказочное платье. Андрей быстро затянул и застегнул все застежки на спине.

– Волшебно,– Заключил он, оглядывая меня со всех сторон. – Единственное чего бы мне хотелось, тебе бы пяток килограмм еще прибавить надо, я люблю стройных женщин, но не моделек.

Я хмыкнула и подошла к зеркалу,– и правда волшебно. В зеркале отражалась настоящая Снегурочка, как платье все – таки меняет облик. Снегуркой в Новый год не удивишь никого, но я уверенна, мне удастся, отражение в зеркале получилось невероятно красивым. Мне самой захотелось потрогать свое отражение. Андрей, прошуршал пакетами и достал черную большую коробку.

– У меня был эскиз платья,– пояснил он, – И я заказал драгоценности, и только утром забрал и то пришлось подождать немного, мастер не успевал. Он быстро и ловко одел на шею ожерелье. В волосы закрепил диадему – корону. Из какого – то пакетика, достал ажурные тоненькие, невесомые белые перчатки. Пока я одевала перчатки, он поменял мне серьги в ушах, и уже держал в руках кольца. Да и с женскими вещами он ловко управлялся, чувствовался большой опыт и меня это покоробило.

– Я сам хочу все одеть на тебя,– говорил он, крутя мою ладонь и надевая кольца на мои пальцы в перчатках.

Потом покрутил меня вокруг и довольно сказал.

– Красивей тебя не будет никого, и подтолкнул к зеркалу. А уж как я мечтаю о том, чтобы самому все и снять с тебя.

Я, даже не стала отвечать на его слова, ясно же он хочет втянуть меня в разговор, думает так легче приручить. Даже толком не рассмотрела свое отражение, как Андрей снова стал, что то доставать. Андрей извлек еще из одного пакета что белое, встряхнул, и я увидела длинную белую шубку с капюшоном. Он очень аккуратно накинул ее на меня и сказал,

– Горностай всегда к месту, вот теперь все, поехали. – В центре пробки пока дотащимся.

И снова потянул меня, теперь уже к выходу. Если бы я знала, что меня ждет, впереди, то что, правильно, все равно б поехала. У дверей стоял не обычный джип Андрея, а черный сверкающий лимузин. Андрей открыл дверь сам и аккуратно впихнул меня, и сел сам напротив. Дал знак водителю, и мы поехали, торжественно и медленно, собирая все пробки на дороге.

– У меня несколько фармацевтических предприятий и клиник. А еще несколько агрофирм на территории страны. Здоровое питание и все что к этому относиться, все мое. Но здесь в Москве, тридцать первого я всегда собираю руководителей среднего и высшего звена с семьями на пару часов буквально, вернее они живут в Москве обычно сутки двое, кто как хочет, за мой счет, а собираю в главном офисе я их на пару часов. Программа обычная, мой зам зачитывает приказы на повышение. Все присутствующие получают небольшую дополнительную премию, сертификаты на подарки для детей. Небольшой фуршет и неформальное общение сближает людей и это важно для дальнейшей работы. А мы с тобой будем стоять в центре всего этого, и улыбаться всем. Мероприятие небольшое, но уже традиционное. А в этом году оно особенное и-за тебя. Всем хочется, посмотреть на жену шефа,– и он ласково пожал мне пальцы. Наш главный офис не в центре и пока доедем по пробкам, будем вовремя.

Нас встречали с шиком, лимузин как корабль, встал у входа. Андрей ловко извлек меня из машины, что то поправил на мне. И от тугого корсета на платье, мои движения были весьма ограничены. Я чувствовала себя черепахой, и старалась двигаться плавно, и осторожно, чувствуя себя немного беспомощной. Если вдруг упаду, то не смогу подняться точно. Андрей взял меня под руку и повел. Он на ходу улыбался, кивал, что то доброжелательно стоящим вокруг людям и плавно вел меня вперед. Вошли по лестнице в огромный наряженный зал. Кто – то подал ему красный полушубок и шапку, он привычно их натянул на себя. Центр зала был свободен, у стен стояли столики с закуской и выпивкой. Андрей довел меня до небольшой сцены, помог подняться по ступенькам и так же со мной под руку подошел к микрофону и произнес небольшую речь, поздравив всех с праздником. Людей было много. Мужчины смотрели на меня с интересом, а вот молодые женщины с неприязнью и каким то болезненным любопытством. Я успокоилась и улыбалась, поглядывая по сторонам. Сверкали вспышки фотоаппаратов и камер. Андрей закончил речь, и мы спустились и встали рядом у сцены возле небольшого высокого столика. А место у микрофона занял его заместитель, и видно надолго. Молодой мужчина перечислял фамилии, сыпал цифрами, а еще и шутил по поводу и без. Через некоторое время после официальных речей около нас собрались люди, у меня сразу все в глазах зарябило. Негромко заиграла музыка, захлопали хлопушки с конфетти Кто- то стал произносить тост и тут же появился официант с крохотным подносом, на котором стояли два хрустальных бокала с шампанским. Андрей протянул один мне, я подержала его немного в руках и аккуратно поставила рядом на столик. Я вообще не переношу алкоголь и поэтому, подержав в руках бокал, решила, что традицию я уже поддержала. Андрей тоже не стал пить, так только поднес к губам, но бокал держал, и, поддерживая беседу крутил его в пальцах. Вдруг толпа разошлась, и стало очень тихо, музыка оборвалась. Кольцо мое буквально на секунду кольнуло льдом. Я, почему то испугалась и тоже напряженно стала смотреть вперед. К нам выплыла на невозможных каблуках уже знакомая мне девушка, та, которая к нам заглядывала накануне домой. Имени я ее не знала. И она громко закричала, отмахиваясь руками от пытающихся ее остановить людей,

– Андрей я не могла не прийти на этот праздник. – Ты обещал праздник только для меня.

Все вокруг замерли в ожидании скандала. Андрей быстро задвинул меня за спину и сделал шаг навстречу девушке.

– Андрей мне даже не дали выпить,– снова завопила она.

Девушка тоже была в костюме Снегурки, надетым на нее криво, как будто второпях.

– Я хочу выпить,– снова закричала она и схватила со столика мой бокал и выпила залпом.

А потом захрипела, схватила себя за горло обеими руками и свалилась мешком, с пеной, идущей изо рта. Секунда тишины и в зале раздался визг и шум. Я оттолкнула Андрея и склонилась над девушкой, но она уже была мертва.

Андрей закричал, – Быстро все разойдитесь и вызовите полицию.

Он приказал, кому то охранять тело девушки и потащил меня через дверь за сценой. Протащил буквально волоком по коридору. Завел в огромный кабинет через такую же огромную приемную и рухнул в кресло у стола.

– Черт, черт, вот ведь как получилось,– злился он.

Я примостилась на диван, – Мне жаль, что так получилось с твоей девушкой.

Андрей глянул на меня удивленно и сказал, – Да черт с ней, тебя ведь должны были отравить, да и в моем бокале тоже может яд. Я хотел тебя вечером покатать по городу и поэтому пить не стал. Ладно, сиди пока здесь в моем кабинете я пойду, поговорю с полицией. – И не бойся ничего. – Я улажу любые проблемы. – Тебе тоже придется дать показания, и помни о чем мы, говорили раньше. Он похлопал меня по руке. – Алекс побудет с тобой во избежание,– сказал он и вышел.

***

Теперь, наверное, у меня так будет постоянно, подумал он. Колдун очень прыткий и все время впереди. Андрей похолодел, представив, что было бы с Еленой, если бы она выпила это шампанское, и ведь главное,– обычно он чувствовал опасность как зверь, а тут ничего. Андрей быстро набрал на телефоне знакомого полицейского начальника. Нужно все уладить быстро и как можно более незаметно. Он поискал глазами Алекса и сделал знак, чтоб он охранял Елену.

***

Алекс зашел тут же и молча присел на кресло против стола. Да веселый получился праздник, и меня это совсем не удивило. Я приготовилась к долгому ожиданию, удобней устроилась на диване и даже немного задремала. А это в платье с корсетом весьма непросто, чувствуешь себя затянутой в футляр. Ждать пришлось действительно долго, и я рассматривала кабинет. Хотя, что тут интересного, обычный кабинет большого начальника. Дорогая мебель, хорошее оформление и чувствуется, что Андрей здесь проводит много времени. Диван тоже был очень неплох, и мне стало даже любопытно, какие у него отношения с секретаршей отвлеклась и даже захихикала над своими мыслями. В кабинете потемнело и Алекс, включил свет, откуда то издалека доносилась музыка. Праздничный вечер, а у кого – то в семье будет горе, подумала я, вспомнив погибшую девушку. И я ведь даже так и не спросила, как ее зовут и тут. В дверь без стука вошли двое мужчин в обычных костюмах. Они чем – то были похожи,– замотанными к концу дня уставшими лицами и неброской помятой одеждой. Только один был уже в возрасте. Он, не здороваясь, прошел в уголок и удобно уселся.

А второй поздоровался, подошел ко мне и спросил, – Вы Данглова Елена Ивановна?

– Да,– коротко ответила я.

– А паспорт у вас с собой?

– Я не брала его,– тихо ответила я.

Алекс тихо разговаривал по телефону. А потом, убрав трубку сказал. – Паспорт Елены Ивановны уже везут.

– Меня зовут Олег Петрович Зотов, представился мужчина, я буду вести это дело, и я хотел бы сказал он, обращаясь к Алексу, поговорить с Еленой Ивановной без вас.

– Это невозможно,– ответил Алекс. Вам придется общаться в моем присутствии, обещаю, что не буду вам мешать.

Алекс уже был не похож на секретаря недотепу, скорее сейчас он напоминал уверенного в себе совладельца фирмы, юриста. Почему то мне показалось именно так. Хоть Зотову это явно и не понравилось, но больше выставить Алекса он не пытался, и смотрел не него с осторожностью и опаской. Видимо получил указания от начальства. Второй мужчина сидел тихо без движения стараясь быть не заметным, но я почувствовала, что он главный и что он внимательно следит за мной. Зотов с ноутбуком в руках подсел ко мне поближе и начал уточнять данные. Где я родилась и когда вышла замуж. Я старалась отвечать четко и быстро, а он явно тянул время. Утром, мы не завтракали, и весь день уже прошел, у меня живот от голода сводило и хотелось домой. А Зотов все переспрашивал, уточнял детали. Принесли мой паспорт, и он долго крутил его в руках рассматривая и так и эдак, внимательно глядя на меня.

– Вы очень красивы,– сказал он вдруг.

Я пожала плечами,– Мне часто это говорят.

– Да хороша Маша, да не наша,– пропел он. И вдруг резко спросил, – Как давно вы знакомы с Верой Васильевной Потаповой.

– Я не знакома с этой девушкой, – ответила я ровно.

– А у меня другие сведения, резко сказал он,– несколько дней назад Вера была в вашем доме и устроила скандал. – Вы знаете, что она была любовницей вашего мужа.

Он внимательно смотрел на меня, не отрываясь.

Я же пожав плечами снова ровно ответила.

– Я даже имени ее не знала. И скандала в нашем доме не было. Она приезжала, зачем не знаю, и, поговорив с Андреем, уехала домой. – А что она любовница Андрея, да я знала. – Он порвал с ней, и разошлись они мирно и давно. – Зачем она пришла сегодня сюда я тоже не знаю.

– Вы так спокойно говорите об этом. – Может не все так гладко у них прошло, и вы ее отравили из ревности. – Это сильный мотив.

Я спокойно посмотрела на него и сказала. – Я не убивала ее. – Я даже не знала, что она придет сегодня. – Там в зале много камер и все можно проверить.

И снова откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза.

Он видимо ожидал другой реакции и немного растерялся.

И снова неожиданно спросил,– А где ваш сын?

– Это к делу не относиться,– равнодушно ответила я, пробуя сесть удобней в этом платье.

Корсет доставлял столько проблем, что мне хотелось стянуть платье и плевать на мнение всех окружающих.

– Этого мы не знаем,– разозлился он. – Я бы сегодня и без этого убийства приехал в ваш дом. – На вас поступило заявление от Анжелики Витальевны Пронькиной. – Вы и ее не знаете?

– Я удивленно посмотрела на него. – У меня нет такой знакомой. – Извините.

– А вот Анжелика Пронькина утверждает, что вы украли у нее ребенка, и требует анализ ДНК. – И она утверждает, что жила себе спокойно в Тамбове. – Вы ведь Елена оттуда? – И вы избили ее и украли ее новорожденного сына примерно полгода назад.

– Я даже не знаю, что вам сказать Олег Петрович,– произнесла я медленно. – Я действительно жила в Тамбове, но не знаю никакой Анжелики. – Уехала оттуда давно. – Ребенок у меня свой, и я не собираюсь его ни с кем делить.

– А как насчет анализа ДНК,– снова спросил он.

– Это к Андрею, пожалуйста, он будет решать, насколько законна эта просьба. – Я не сильна юридически.

Андрей тихо вошел в кабинет и несколько минут стоял тихо, незамеченный никем кроме меня. И включился в разговор, заставив Зотова вздрогнуть.

– Я не против генетического анализа,– сказал он. – Хотя бы для того что бы закрыть вопрос с ребенком раз и навсегда, и я пойду навстречу полиции. – Кирилл мой сын, сейчас у своего деда за границей и привозить мальчика сюда я не буду, но вы можете обратиться в местный полицейский участок там за границей, и вам с видеосъемкой возьмут и отправят анализ ДНК, а вы сравните его с нашими анализами. – Я посодействую, и все будет сделано быстро. – Я разговаривал с вашим начальством, и они только за. – Тем более такое тяжелое обвинение в адрес, почему то только к моей жене. – Я вам даже больше скажу, Анжелика тоже была моей любовницей и теперь хочет много денег. Пытаясь любыми скандалами выбить, что ни будь из меня. – К тому же я узнавал. – Официально она не рожала не в одном медицинском заведении, и нет свидетелей, что она вообще была беременна. – Здесь другое дело, она узнала о рождении ребенка у меня и пытается на этом заработать, устроив скандал. – И если у вас нет больше вопросов к моей жене, мы поедем домой. – Всех с наступающим Новым годом и домой.

Зотов был очень расстроен, а второй, так и оставшийся неизвестным не позволил эмоциям взять верх. И глянув внимательно на меня, вышел из кабинета, сделав знак Зотову, чтоб он закруглялся. Я подписала, какие то бумаги, их предварительно просмотрел Алекс, и мы распрощались с Зотовым. Андрей держал в руках мою шубу и нетерпеливо пощелкивал пальцами. Протянул мне руку, когда я освободилась и сказал,

– Машина здесь во дворе, только спуститься осталось, и будем дома, я вижу, как ты вымотана.

Но наши приключения еще не закончились. Лимузин сиротливо стоял во внутреннем дворике, рядом с чистенькой помойкой. Офис Андрея соседствовал с жилыми домами, и с местами для парковки было туго. Его сотрудники растеклись по окнам, провожая взглядами шефа. Я уже почти села в машину, когда меня просто ударило болью и отчаянием живого существа. Кто- то погибал в помойке, и это меня как иголками пронзило, голова закружилась от боли и отчаяния. Я даже не думая не о чем, скинула шубу и бросилась к помойке. Открыла один бак, нет мимо. Второй. И уже услышала затухающий умирающий писк. Бак был почти пустым, а коробка, из которой я чувствовала боль, лежала в самом низу на дне бака и я не могла до нее дотянуться, и-за неудобного платья с корсетом. Андрей и Алекс обалденно элегантные, стояли, и смотрели на меня, открыв рты и с явной опаской, видимо думая, что я сошла с ума, от всех потрясений.

Я закричала.

– Да помогите же мне, чего стоите. Я не могу достать коробку, и – за этого дурацкого платья.

Андрей решился и быстро и молча подскочил и без глупых вопросов достал заклеенную скотчем коробку, и уже сам услышал слабый писк. Разорвал крышку коробки одним движением. Я отобрала у него коробку и наклонилась над ней. В коробке лежал примерно месячный щенок собаки породы боксер. Весь в крови и с огромным синим бантом на шее. Он уже почти задохнулся и замерз, он с такой тоской смотрел на нас, не зная ждать ли ему помощи или удара. Андрей сорвал с шеи шикарный шарф и замотал щенка, а Алекс принес плед из машины. Я укутала щенка и почти бегом рванула к машине. Уселась, положила щенка на колени. Я давно не занималась целительской магией и сейчас нервничая, сдирала перчатки с пальцев. Почувствовала Андрея рядом, он вмешался и стал помогать. Он быстро стянул перчатки с перстнями и кольцами с моих рук и, я, наконец, смогла прикоснуться к тельцу щенка. Он был жестоко избит. Видимо его подарили, и малыш чем то, не понравился своим хозяевам или напакостил. Щенки этой породы очень подвижны и шаловливы и в таком возрасте все грызут. Его видимо несколько раз ударили, сочли мертвым и выкинули. Если б я его не услышала, он бы уже погиб. Я быстро, прикасаясь кончиками пальцев, просканировала его и затормозила внутреннее кровотечение. И легонько прошлась пальцами по тельцу, закрывая разрушения. Щенок трясся и поскуливал, от боли и холода.

Алекс тоже сел с нами и сейчас спрашивал,– Едем в ветеринарку.

– Нет не нужно, я сама справлюсь. – В аптеку бы заскочить, взять одноразовые пеленки. – Есть у нас по пути аптека,– спросила я, не отрываясь от щенка.

– Там за углом,– сообразил Алекс и стал объяснять водителю куда проехать.

Я смогла все внутренние повреждения залечить щенку, но он сильно замерз и потерял много крови и сейчас слабо поскуливал у меня на коленях. Я удобно его закутала в плед, и, поглаживая его успокоила. К этому времени Алекс сбегал в аптеку и принес несколько упаковок одноразовых пеленок, и мы поехали домой.

– Как щенок,– спросил Алекс, устроившись в машине.

Я подняла глаза и посмотрела на них обоих. – Спасибо вам, что помогли мне. – У вас такой вид был, там у помойки.

Я вспомнила, как все это выглядело со стороны, и засмеялась.

– Со щенком все будет хорошо.

Алекс и Андрей посмотрели друг на друга и тоже стали хохотать.

– Да этот Новый год запомниться особенно, работающим на тебя людям Андрей,– рыдая от смеха, сказал Алекс.

Андрей, когда мы все успокоились, сказал, – Теперь меня уже не удивляют твои странные поступки Елена. – И мне это нравиться. – С тобой я знаком совсем немного и ты уже прогнала скуку из моей жизни, – и он снова засмеялся и добавил,– И ты открыла во мне новую потрясающую гамму чувств, доселе мне неведомую.

Ну, ты брат и загнул,– восхищенно добавил Алекс.

Андрей, нагнулся над щенком, одним движением порвал бант на его шее и выкинул в окно машины. А я пока лечила щенка, почувствовала, что Алекс и Андрей, близкие родственники, и слово брат, произнесенное Алексом можно считать буквально. И решила попридержать свои знания при себе.

*** Мы приехали домой, и у меня была мечта снять скорее свое волшебное платье. Андрей без лишних разговоров расстегнул еще в гостиной все крючки на платье и взял на руки щенка пока я переодевалась. Пока он менял грязную рубашку я быстро помыла и щенка. Он уже оклемался и пытался бегать. Оставаться в комнате один он отказался и начинал жалобно скулить при моих попытках выйти и оставить его одного. Он еще помнил, как ему было плохо, и держался за меня зубами и хвостом. Пришлось взять его на руки и спуститься с ним в столовую. Зверь на моих руках не сильно удивил мужчин и главное никто мне не сказал, что так нельзя делать. Или что щенку здесь не место. Лишь Андрей заметил вскользь, что теперь у меня будет верный персональный защитник. Я почти без раздражения посмотрела на него. За сегодняшний поступок, то что он не раздумывая полез в мусорный бак и не пожалел дорогущий шарф и не стал брезгливо крутить носом, что все это он делает на глазах своих подчинённых, или что я позорю его своим поведением,– я почти простила ему все предыдущие слова в мой адрес.

Мы сели за праздничный стол почти в полночь и я, поев, стала засыпать прямо за столом, устала. Новогодний тост мужчины отметили изрядной порцией коньяка и еще собирались посидеть. Я же покормив щенка на кухне, еще немного постояла у окна. После полуночи пошел снег крупными блестящими хлопьями. На улицах было светло как днем и шумно от петард и фейерверков. А я стояла и думала о том, показалось ли мне, что сегодня в толпе гостей я видела Питирима. Непривычно молодого ведьмака, без бороды и в строгом костюме. Все происходило быстро, и я боялась верить своим глазам. А позже в суматохе я подумала, что мне просто пригрезилось, но сейчас глядя в окно, я видела все, как будто снова была там, в зале за минуту до убийства Веры. Ведьмак следил за кем то, он прошел мимо, глянув на меня равнодушно. Он знал, что я не буду кричать,– увидев его. И до этого кто нас мог сдать семейству Дангловых, только Питирим. Питирим знал, где мы и следил за нами, теперь я была уверена в этом, и ему важно было, что бы мы попали в этот дом. И я теперь знала причину странного поведения ведьмака. Месть. Питирим охотился на колдуна,– убившего его жену. Этот колдун связан с Андреем Дангловым и Питирим идет по следу, и точно не простит мне, если я раскрою его секрет. Питирим даже мою жизнь подвергает опасности и мне стоит пока забыть все, что я об этом знаю. Мужские игры и лучше сделать вид, что я ничего не знаю, но это не значит, что я все забуду. Сама виновата, что так вляпалась, я ведь уже сколько раз думала о том, что можно было все сделать иначе. Нужно было тогда просто убить Анжелу и спрятать ребенка, не обращаясь ни за чьей помощью. Сильно же я изменилась, но что делать, теперь я понимаю, что моя жалость тогда на поляне – обернулась большой бедой для меня. И главное пока для меня выжить, и изменить свою жизнь. Я взяла щенка на руки, попрощалась с Алексом и Андреем, и пошла спать. Щенок поерзал на подстилке у кровати и влез ко мне на постель, прижался носом к руке и тут же уснул шумно засопев. Я приобняла его и мне тоже стало легче. Я так скучала без Кира, хотя и знала что с ним все в порядке. А живое существо рядом со мной облегчило мне эту боль.

***

Елена ушла спать, а Андрей и Алекс остались обсудить события дня.

– И как она тебе братец,– спросил Алекс у Андрея.

Тот засмеялся. – Чудесно все сложилось. – Да и собаку я давно хотел.

– Забавный Новый год,– продолжил Алекс,– и мы с тобой ротозеи. – Только успеваем дерьмо после этого колдуна разгребать. – И что он так активизировался то, сидел же тихо до этого, чем ты Андрей его так раззадорил. – У меня такое чувство, что с этой суматохой мы, что то главное не видим.

Андрей вздрогнул, Алекс озвучил его мысли. Они с братом выросли вместе и понимали друг друга с полуслова.

– Знаешь, снова заговорил Алекс, мне кажется, что цель не наша семья, а именно эта девчонка. – Вернее все и-за нее. – Нужно еще раз просмотреть все ее связи, может, упустили чего. – Утром я уеду в загородный дом и прослежу, чтоб там все приготовили к вашему приезду. – Неспокойно мне. – Я бы отменил все мероприятия, но нельзя.

Алекс ушел, а Андрей еще сидел и грел в руках тяжелый бокал с коньяком.

***

Андрей было о чем подумать. Он улыбался, вспоминая лицо Елены, когда она держала израненного щенка. Так притворяться невозможно и он понял, что и Кира она также спасла, не раздумывая о последствиях. И ее нельзя подогнать под обычные мерки и стандарты. И любить ее нужно также без оглядки или отпустить и не мучить. Она не стесняясь полезла в мусорный бак за щенком, даже не переживая, как она будет выглядеть в глазах окружающих. Кто из его знакомых девушек, смог бы поступить так. И она никогда не будет послушной или притворяться передо мной. И ее или нужно принимать такой какая она есть или … А, – вот об этом нужно подумать.

***

Утром мы все проспали. Щенок прыгал на постели, всем видом показывая мне, как он проголодался. Я быстро побежала в ванну и захлопнула дверь перед его носом. И пока мылась, слушала жалобный скулеж под дверью. Только вышла из ванной, он стал от радости скакать вокруг меня как на пружинах. Я быстро оделась и пошла на кухню. Щенок уже свободно сам бежал за мной, повизгивая от счастья. Тетя Тома уже знала о новом питомце. Я поздоровалась и поздравила ее с праздником. А она отмахнулась и спросила правда ли, что я его вчера спасла от смерти и вытащила из мусорного контейнера. Я засмеялась и сказала, что только услышала щенка, а из контейнера его вытащил Андрей.

– Наш Хозяин он такой,– горделиво сказала тетя Тома.

И принялась меня расспрашивать дальше, очень эмоционально переживая и не забывая подкладывать щенку в миску вкусные кусочки и подливать молока. Пока я не спохватилась и не убрала миску, чтоб у зверюги, живот не разболелся. Ему нужно было питаться часто, но понемногу. Тут и Андрей спустился в столовую. Он был слегка помят, видимо они с Алексом вчера хорошо посидели. Он поздоровался и со мной и с Томой и со щенком. И поторопил меня, оказывается Алекс уехал утром рано в загородный дом приготовить все для нашего приезда, и после обеда мы поедем туда, провести там праздничные дни.

– И еще не бери одежду с собой. – Там тебе уже приготовили все, что нужно, для прогулок. – На Рождество у нас будут гости. – Небольшой прием, я обычно приглашаю своих партнеров. – Ничего сложного. – И нам как то надо назвать спасенного зверя.

Я потрепала щенка за уши. – Ничего в голову не лезет, давай подождем с именем.

– Давай,– легко согласился Андрей.

Пока мы обедали, он улыбался, поглядывая на щенка, который носился по столовой маленьким вихрем.

– Я люблю животных, сказал он, и кошек тоже. – Всегда хотел держать дома и собаку и пару котов. – Но все время мотаюсь по миру, а тут знак судьбы просто. – Может уже надо мне жить как то спокойней. Он посмотрел на меня и продолжил, – В загородном доме большой участок, малышу есть, где бегать.

– Он же замерзнет, – возразила я, маленький и меха толком нет.

– А мы ему одежку купим, я распоряжусь и туда сразу и доставят. Парк там замечательный, можно и просто гулять и на лыжах покататься, ты как? – Посмотрел он на меня.

– Я за, уже устала сидеть в доме. – И Андрей я вчера еще хотела спросить, но не получилось.

Он уставился на меня с ожиданием.

– Про анализ ДНК.

– А это,– протянул он,– даже не переживай, только волшебство и никакого обмана. – Мы с Габриэлем предусматривали это. – И даже будет лучше и снимет лишние вопросы со всех нас. – Ты ведь не знакома лично с Анжеликой?

– Нет, я ее видела мельком только раз.

– Вот и хорошо. – Тогда сбор внизу через час и поедем,– подвел итог Андрей.

*** Я поднялась в спальню и заглянула в шкаф, удобной одежды для прогулок в нем не было. Мои, куртку ботинки и джинсы после неудачного побега изъяли. Я просмотрела все вещи и выбрала темно серый брючный костюм. Из обуви только туфли, взяла черные, более закрытые и с устойчивым по виду каблуком. И рюкзак мой уехал в Тамбов без хозяйки вместе с оставшимися моими деньгами и старым паспортом. Надо как то объяснить Андрею, что кроме роскошных одежд, мне нужны и еще обычные удобные вещи. Правильно для прогулок с собакой. Щенок крутился маленьким рыжим вихрем вокруг, сколько же в нем энергии, восхитилась я. И сумки у меня тоже ни одной нет, даже модной. Даже, пеленки и плед для щенка мне не во что положить. Накинула шубу, взяла слегка завернутого щенка в плед, и мы пошли вниз к выходу. Андрей стоял у машины, он уже выглядел гораздо лучше, и был бодр и одет в отличие от меня удобно. Черные джинсы, легкая куртка, удобные ботинки.

– Ты теперь его будешь всегда таскать на руках,– спросил он, забирая у меня сверток со щенком.

– Нет только пока он маленький, и Андрей мне нужна удобная одежда,– вспомнив, не стала я, откладывать разговор. – И еще я хотела бы перевести часть своих денег с Тамбова через банк сюда в Москву.

Андрей удивленно посмотрел, – Ты снова собираешься сбежать. – По поводу одежды я согласен, тебе нужно взять все удобное, мы теперь часто будем выезжать за город. – Но деньги тебе зачем, если что нужно скажи мне.

– И ты будешь каждый раз допрашивать меня, что я хочу купить.

– И что, почему бы и нет, я не против давать тебе деньги, но я должен знать, на что, ты их будешь тратить.

– Вот поэтому, Андрей, я и хочу иметь свои деньги, и они у меня есть, я не собираюсь унижаться и просить что – то у тебя. – Мне и так сейчас приходиться выпрашивать у тебя одежду, а не просто купить самой.

Андрей разозлился и сказал, – Так у нас принято, мне не жалко тратится на тебя, все так живут, и что тебе скрывать от меня. – И какое тут унижение, если так нормально, я мужчина, и я зарабатываю. – Ты женщина и трать сколько нужно.

Я тоже закипела,– Ты мне чужой человек, и мне неприятно выпрашивать у тебя деньги, поскольку они есть у меня самой.

– Ну что ты завелась так,– вдруг тихо сказал Андрей,– Ты так нервничаешь на ровном месте, садись в машину. – Я подумаю, как нам договориться. – У тебя характер тоже не сахар, но и-за такой ерунды.

Машина была высокой, а туфли скользили по снегу, и мне было сложно сесть со щенком в руках. Андрей подсадил нас, и мы выехали, город был непривычно пустой и Москву мы пролетели быстро.

– Каждый день бы ездить так,– мечтательно протянул Андрей.

А я думала, что я стала такой беспокойной и раздражительной. А с другой стороны постоянные приключения мне уже до чертиков надоели. Меня снова сжало стальным кольцом тревоги, так же когда мы бегали с Киром от погони. Мне не хотелось ехать туда за город и должна быть причина, я ведь очень неплохо научилась работать с предвиденьем опасности. Андрей что – то говорил, я не слушала, пытаясь понять причину тревоги. Щенок вылез из свертка, и полез по салону машины, все осматривая и пробуя на зуб. Андрей на него тихонько ругался, и пытался загнать его опять на руки ко мне. А щенок, подразнив Андрея, порычав на попытки его ухватить, все осмотрел и сам вернулся ко мне на колени. А я пыталась бороться все с более наступающей тревогой, впереди опасность, теперь я это знала точно. Мы летели по пустынной дороге, оставив Москву далеко.

– Андрей будь внимательней, хотела предупредить его я,– что то впереди, притормози или будет поздно.

– Уже почти дома, за вон тем поворотом,– он, не обращая внимания на мои слова, увеличил скорость. – Ты уже выступила сегодня и не пытайся еще давить на меня.

И я почувствовала, что на нас, – что – то огромное летит как раз и – за этого поворота. Все произошло очень быстро, черная тень впереди. Огромная многотонная махина вдруг вырулила на нас. Андрей что – то кричал и крутил руль, пытаясь уйти от столкновения. Машина закрутилась на скользкой дороге, не слушаясь руля, а огромная тень навалилась медленно и неотвратимо. А потом удар и я, на какое то время потеряла сознание. Очнулась, открыла глаза, сначала тишина и потом скулеж щенка, как будто из далека. Я сразу все вспомнила и резко села, оглядываясь вокруг. Андрей как то ухитрился развернуть машину и удар пришелся на его сторону. Большая машина, летевшая в нас, сплющилась в ударе и слилась неразрывно с машиной Андрея. Как мы еще живы, удивилась я, разглядывая поглотившего нас огромного монстра. И главное резко пахло бензином и дымом.

– Уходи,– быстро прохрипел Андрей,– уходи отсюда. Он был плотно зажат в железо.

– Ага, сейчас, – тут же отозвалась я.

Дверь с моей стороны вроде открывалась, когда я ее толкнула, машину перекосило почти набок, и дверь открывалась вверх. Я скинула шубу и вытолкала дверь машины, как можно дальше выкинув щенка, обоими руками, чтоб он упал на лапы. Потом повернулась к Андрею и стала осматривать его быстро и внимательно.

Андрей хрипел, матерился и гнал меня. А я продолжала работать, раны у Андрея страшные. Грудь вся распахана, ноги зажаты чем то железным. Я потянула его за капюшон куртки на себя, и он потерял сознание от болевого шока. Хорошо, теперь он не будет мне мешать. Волшебника непросто убить, это я знала точно. А я не такая слабая, как кажусь. Поэтому стала понемногу протягивать его на себя, руками отжимая железки, впившиеся в его тело, освобождая его. Очень грубо освобождая, железки вырывались с тела Андрея с мясом. Время как будто остановилось, но я знала это ненадолго. Ладоням было больно, я их изрезала до кости, но главное смогла сделать. Освободила Андрея полностью. На машине уже плясали огоньки, вокруг горело. Я, выскочила из машины, не отпуская и таща за собой Андрея. И он вытянулся за мной и грохнулся сильно спиной. Я еле успела придержать голову ему, чтоб не разбить. Машина то была, высокая, а на руки я взять не могла его точно. Дальше – легче. Дорога скользкая и тащить Андрея стало проще, он скользил по дороге. Машины уже горели во всю, и я старалась двигаться быстрей, тем более я потеряла туфли, а босиком бежать по снегу еще то удовольствие. И все это под пронзительный визг щенка бежавшего рядом. Вот уж у кого сплошной экстрим второй день подряд. Мне удалось дотащить Андрея за поворот, когда грянул взрыв, и волна жара долетела до нас. Щенок жалобно скулил рядом со мной.

– Потерпи малыш, уже все, и мы все живы.

Я затащила Андрея в сугроб, посадила ему на живот щенка. Накрыв нас защитным щитом на всякий случай, принялась за лечение. Недавно прочитанная книга по лечению помогла мне. Я как когда то на уроках вспоминала плетение волшбы, напитывала ее силой и накладывала на раскуроченную грудную клетку Андрея. Это было так необычно, разорванные ткани срастались на глазах. Надо же хмыкнула я, даже шрамов не останется. Так теперь осмотреть ноги. Сломаны обе и в жутких рваных ранах, но это уже не страшно. Я медленно наглаживала ноги Андрея, чувствуя как под моими руками кости и ткани срастаются. Андрей дернулся и стал приходить в себя. Я давно заметила, что в экстренных случаях, думаю и делаю все гораздо быстрее. И здесь все получилось так же. Я все делала, не задумываясь, и не переживая. Откат ударит потом, а пока.

Андрей захрипел, я обернулась. – Ты как жив, дышать можешь свободно.

– Да,– выдохнул он.

– Где болит еще у тебя, я наклонилась над ним, ощупывая его тело.

– Нигде вроде.

– Это очень хорошо. – Давай руку мне и попробуй подняться и сразу говори, если где больно будет, тянула я на себя Андрея.

Он встал, а я ощупывала его, прокручивая вокруг. На спине еще была небольшая рана и вроде все. Он снял то, что осталось от его куртки и надел на меня. Я была вся в лохмотьях и босиком. Поймала повизгивающего замёрзшего щенка и сунула его под куртку и крепко прижала к себе. Андрей посмотрел на мои босые ноги и хотел снять ботинки, я остановила его.

– Не торопись, еще опасно. – Может еще драться придется.

Я действительно чувствовала, что за нами наблюдают, но не могла понять, откуда, слишком много потеряла сил.

Он снял мой защитный щит и закрутил вокруг нас более сложный свой, а затем приподнял меня, и прижал к себе спиной, крепко обняв нас со щенком. Полыхало знатно и вокруг не души.

Андрей заерзал и сказал.– У меня даже слов нет.

– Вот и помолчи пока, у меня голова болит, – сварливо сказала я.

Он расхохотался и еще крепче прижал нас. А потом я почувствовала, как он целует меня у уха, очень нежно.

– А вот этого не надо. – Разозлилась я.

Он резко дернулся и снова поцеловал мне ухо.

– Вот и кавалерия на помощь спешит, сказал он.

Со стороны поселка к нам летело несколько машин.

– Вижу впереди машину Алекса.

А я почувствовала, что наблюдатель исчез и с ним чувство опасности тоже. Меня стало трясти, не только от холода, но и от страха, у меня начался откат. Я сильно испугалась, и, глядя на горящие машины представила, что бы было, если я не успела бы. И потеряла много магической энергии, холод тянул мои силы особенно сильно. У меня потемнело в глазах, и я навалилась на Андрея боясь упасть. Он понял мое состояние и шепнул.

– Я держу тебя и твоего зверя крепко.

Впереди действительно была машина Алекса. Он притормозил около нас, быстро выскочил и в изумлении несколько секунд таращился на костер из машин, потом опомнившись, начал нас ощупывать. Представляю, как мы выглядели. Одежда на мне и Андрее была в клочья, и мы оба были залиты кровью и в саже.

Андрей раздраженно зашипел на Алекса,– Все хватит лапать мою жену, мы в порядке.

– Ага, вижу,– засмеялся Алекс, посмотрев на мои босые ноги.

Андрей закинул меня на плечо, и отнес к машине, усадив на заднее сиденье, а Алекс, сняв свою куртку, намотал ее на мои ноги.

– Что ни будь еще,– спросил он меня.

–Пить хочу,– прохрипела я, в горле от дыма саднило.

Он перегнулся к переднему сиденью, достал бутылку воды. Я высвободила руки из куртки, и кровь закапала с ладоней. Я совсем забыла про раны на них. Я сосредоточилась, и стала прогонять через себя силу, заживляя ладони и пальцы. И дернулась от боли. Быстрое заживление всегда болючее. Алекс испуганно смотрел на мои руки.

– Все нормально, сказала я и потянулась к бутылке с водой.

Щенок спал, прижавшись ко мне, натерпелся бедолага. Алекс, включил обогреватель в машине и захлопнул дверь. Мужчины собрались около нашей машины и что – то эмоционально обсуждали, как на базаре подумала я. Я хотела, есть и в тепло. Спорили они недолго, к счастью. Алекс сел за руль, а Андрей сел рядом и мы поехали. Поселок был окружен забором из металлической сетки и со шлагбаумом на въезде и охраной. Мы быстро проехали по нему. Так- то недешево и помпезно живут бизнесмены. Когда то я смеялась над Тамбовскими богачами, разглядывая их дворцы и дивясь их фантазии. Московские бизнесмены это еще страшнее, у них фантазия была намного богаче. В некоторых домах я вообще не представляла, как можно жить, нормальному человеку и переживала, что дом Андрея тоже будет похож или на мавзолей или дворец. Но, дом Андрея мне понравился, большой в два этажа. И его можно было охарактеризовать коротко. Просторный и простой и основательный. С огромными в пол окнами на первом этаже. Огромный двор, выложенный большими плитами, и забор кирпичный невысокий выложенный затейливо. Уже темнело. Завтра все осмотрю и погуляю нормально, подумала я. Андрей снова на руках занес нас с Рыжиком в дом, бегом взлетел по лестнице.

– Здесь наша семейная часть дома говорил он.– Это наша общая гостиная. Он поставил меня на пол.

– А вон там твоя спальня, а здесь уже моя спальня и кабинет. – И я совсем не против что бы, объединить спальни в одну, сказал он, прижимая меня к себе.

– Да как то не хочется,– отрезала я, – И чем дальше, тем больше.

Он посмотрел мне в глаза и неожиданно серьезно сказал, – Спасибо за сегодняшнее и,– развернувшись, ушел к себе.

События развивались совсем по плохому сценарию, и это очень злило Андрея. Он ведь не почувствовал снова опасность. Такое еще вчера, казалось невозможным. Зато Елена, почему то чувствовала, и укрыла их, пока он валялся без сознания. Дожил, девчонка неопытная совсем его спасла и защитила. И хотя он сделал все, что бы спасти девчонку снова получилось ровно наоборот. Она смогла вытащить его из горящей машины и исцелить его. Хотя могла погибнуть, и была очень напугана, не бросила его. И сделала то, что он должен был сделать, когда очнулся. Она поставила щит защиты и напомнила ему боевому магу, что еще опасность есть и нужно быть осторожным. Андрей поморщился и сжал кулаки. Что происходит, это так нереально. Почему он не чувствует опасность и постоянно опаздывает.

***

Спальня вся была нежно даже блекло розовой, и уютной. Так хотелось просто лечь и никуда не выходить и ничего не делать. Положила щенка на кровать и подошла к зеркалу. Н – да. Грязная и оборванная и вся в засохшей крови. Мне так хочется смыть все с себя и поесть. Желудок уже болел. Я быстро скинула с себя одежду и встала под душ. Щенок, натерпевшись за день уже не скулил около двери в ванную, предпочитая ждать меня лежа на кровати, между подушками. Быстро помылась, вытащила из шкафа первый же попавшийся брючный костюм. А вот с туфлями была проблема, они все были на высоком каблуке. А мои ноги до сих пор болели и слегка распухли. В ванной я нашла тапки, плевать, пойду в них. Хоть бы одну пару нормальных туфель мне взял,– злилась я. И так и-за него бегала по снегу босиком. Я позвала Рыжика, и мы пошли искать столовую. Поем и спать размечталась я, но неприятности еще не кончились. В столовой было темно, а на кухне ругались Алекс и Андрей

– Что снова случилось,– спросила я, входя на кухню.

Алекс виновато сказал. – Наша постоянная повариха уехала на праздники в гости. – Мне посоветовали другую женщину, а она, проредив запасы спиртного, приготовила, что – то совсем несъедобное, сбежала, пока я ездил за вами.

Я подошла к холодильнику и открыла его. Продуктов было много. Ну и ладно, не страшно, сейчас все приготовлю. Готовить я любила и быстро включилась в работу.

– Я хотел из ресторана заказать,– попытался вмешаться Андрей.

– Я не доживу, есть хочу, устала и себя исцелить не могу, сил не хватает. – Ждать долго, да и праздники, все уже наверняка пьяные и приготовят еще хуже, не хочу рисковать и есть хочу,– проговорила я, не отвлекаясь. – Нет, если конечно хотите, ждите из ресторана, я и сама поем. – Одежды нормальной у меня нет, шуба сгорела, и я осталась только в тонких платьях и с обувью на каблуках по снегу. – И еще должна умереть от голода, пока буду ждать еду из ресторана.

Андрей с усмешкой сказал Алексу,– Она перед поездкой мне весь мозг выела и сейчас продолжает, видимо это нервное. – Может тебе лучше помочь, и если что, я все помню, о чем мы говорили и даже знаю, как нам найти выход.

– Спасибо, но сама я быстрей справлюсь с готовкой, и не только и пока не мешайте мне здесь.

Щенок, унюхав мясо, закрутился около меня умильно глядя мне в глаза.

– Тебя покормлю сейчас, потерпи минутку, мой хороший рыжик.

Я поймала себя на мысли что стала так постоянно называть щенка.

Кастрюлю под суп быстро на плиту, а горячее в духовку. Я даже обрадовалась работе, но говорить, вслух об этом не стала. Мне так надоело в доме Андрея слоняться без дела. Пока все варилось и жарилось, я покормила щенка и сделала нарезку на стол и пару незатейливых салатов. А главное перехватила сама пару бутербродов, заглушив ненадолго желудок. Поставив все доходить на медленном огне, мы пошли с Рыжиком посмотреть столовую. Мне понравилось, окна в пол с видом на ухоженный парк. Светло, празднично. Затейливый буфет со старинной посудой. Такой же огромный стол, как и в доме в Москве, накрытый белоснежной скатертью. Андрей и Алекс сидели и болтали с коньячными бокалами в руках.

– Уже все готово, – поинтересовался Андрей.

– Почти, – отозвалась я и добавила, – Мне так не хочется все таскать сюда, может, на кухне перекусим.

– А почему бы и нет.

Согласились они и мы пошли на кухню. Поужинали быстро, не знаю уж, насколько искренне им понравилась еда, которую они оба нахваливали. Я ела уже механически, очень хотела спать. Какая- то уж слишком у меня насыщенная событиями жизнь думала я. Вчера было убийство и спасение Рыжика. Сегодня авария и спасение Андрея, да и еще и готовка на мне и это обещанный отдых и забота. Андрей с Алексом выгуляли на ночь Рыжика, а я быстро убрала все со стола и, запихнув посуду в посудомоечную машину пошла спать. Андрей и Алекс еще остались, что то обсуждать в кабинете. Щенок привычно залез мне под бок и все темнота.

***

– Знаешь нужно все отменить пока,– сказал Алекс, когда Елена ушла к себе в комнату. – Никаких гостей на праздники. – Я утром уеду в Москву и постараюсь решить вопрос с охраной. – А ты на ночь выпускай собак и будь внимателен. – Что такое происходит не пойму, но меня это уже не просто беспокоит, а пугает. – С таким мы еще не сталкивались.

Андрей только кивнул, что согласен.

***

Утром я проснулась не совсем здоровой. Вроде и выспалась хорошо, но руки и ноги болели сильно, все- таки вчерашний день не прошел бесследно. И это странно, обычно я себя легко исцеляю. Я еще раз просмотрела все в шкафу и нашла несколько пакетов заткнутых в угол и еще не разобранных. В пакетах были джинсы и футболки и спортивные туфли. И вещи на пару размеров меньше, чем я ношу обычно. А туфли по размеру подошли. Все абсолютно новое, я удивилась, но даже не стала заморачиваться, для кого это покупали. Я за эти дни сильно похудела, и все болталось на мне слишком свободно. Это плата за магию в крови и непрекращающуюся нервотрепку. Я вздохнула с облегчением, что есть удобные вещи и оделась. Джинсы сели на меня даже слишком плотно. Щенок, которого я стала уже постоянно звать Рыжиком, поскуливал и просил еду и вдобавок обмочил коврик. Пеленки одноразовые сгорели, на которые он писал ночью, а терпеть долго ему невтерпеж, он еще слишком мал.

– Все Рыжик пошли на разведку,– позвала я его.

Что нас ждет сегодня, с опаской подумала я. Как то меня это уже совсем не забавляет. Еще таких несколько дней и сбегу, куда глаза глядят. Дом был пуст и сумрачен. Я спустилась вниз и толкнула дверь в кухню. С кружкой кофе там сидел Андрей. Он поздоровался и сказал, с кухаркой беда.

– Оказывается, я отпустил ее на новогодние праздники, и она будет только послезавтра, в суматохе я забыл про это.

– А гости будут у тебя,– спросила я.

– Гостей у нас пока не будет, – даже Алекс, будет приезжать пока по вечерам, отозвался Андрей. Я обычно договариваюсь с персоналом заранее о работе в праздничные дни, а тут, какая то накладка произошла.

– Хорошо я пока займусь готовкой,– и стала разбирать холодильник, что бы определится, что готовить сегодня, а что завтра.

Рыжик понял, что скоро будет еда, запрыгал, радостно рядом. Андрей покрутился еще пару минут, но поняв, что говорить мне с ним некогда.

Буркнул обижено,– Я в кабинете, если что,– и ушел.

А я стала хлопотать на кухне, пытаясь задавить растущее раздражение. Дом не был приготовлен к нашему приезду, все как то комом. Не то что бы я была сильно избалованна, но как то все было вокруг неправильным. Но хлопоты быстро избавили меня от лишних переживаний, к тому же и Рыжик постоянно крутился под ногами, что ни будь выпрашивая. Потом схватил полотенце и стал играть с ним, выбегая с кухни и с лаем носился по огромному холлу. Боксеры, очень подвижные и забавные собаки и очень компанейские. Я уже почти все нарезала и приготовила, когда Рыжик с визгом влетел в кухню и спрятался за меня. В дверях стояла девушка примерно моих лет, в открытом коротком платье и на каблуках в небрежно накинутой шубке. Я со вздохом подумала, – еще одна Вера, и это уже слишком.

Девушка раздраженно посмотрела на меня и, не здороваясь высокомерно сказала,– Где Андрей.

– А вы кто?– Спросила я тоже довольно раздраженно.

Девушка вспыхнула,– Вот еще я буду перед прислугой отчитываться. – И собаку свою при себе держи, я их терпеть не могу и быстро отсюда выкину. – И я сама его найду,– обдав нас с Рыжиком призрением развернулась, что бы подняться на второй этаж.

Я тоже разозлилась. Мне надоело, что мне постоянно грубят малознакомые девушки. К тому же я почувствовала, что эта девушка просто избалованна и кричит на меня, потому что не ожидала ни кого кроме Андрея здесь встретить, и на его любовницу она не похожа. Я вышла с кухни и четко и ровно сказала.

– Я здесь хозяйка, и ты будь добра выметайся отсюда. – Я никого не жду сегодня в гости.

Она развернулась, хлопая глазами, и видимо не веря своим ушам. Опомнилась и закричала

– Я вчера видела Андрея здесь, и я к нему пришла.

И тут сверху Андрей услышал шум, выглянул и стал быстро спускаться.

– В первых,– сказал он строго, – Нужно здороваться Катя, во вторых я для тебя Андрей Григорьевич. – И я не понял Катя, что ты здесь делаешь, почему распоряжаешься и повышаешь голос на мою жену. – Девушка стала прижиматься к нему, виновато и хитро поглядывая на меня.

– Что за чушь ты несешь Андрей, какая жена. – Она вообще на кухне что-то там резала как прислуга.

Андрей тоже разозлился и стал отцеплять от себя Катерину.

– Катя не все женщины на кухне означают прислугу. – Иди домой, мы сегодня никого не ждем и пора уже тебе научиться себя вести нормально. – Ты уже выросла, пора давно повзрослеть.

Без особого смущения Катя выпалила,– Зачем мне и так неплохо, тем более дома скучно. – Надоело все. – Я хотела с тобой замутить, а ты уже женат оказался. – И когда только успел.

Андрей, улыбаясь, подошел ко мне и сказал, – Милая это наша соседка Катя, дочь моего делового партнера. – Она дурно воспитана и я уже делал замечания ее отцу. – И она уже уходит.

– И дурное воспитание ей позволяет входить в чужой дом без приглашения, оскорблять живущих здесь людей и пинать собаку,– с насмешкой сказала я.

Андрей рассмеялся, – Катя не умеет ничего и считает, что это делает ее выше и лучше всех. – К сожалению, она не одна такая и не стоит Елена тебе сердиться на меня и-за этого.

Он подтолкнул девушку к дверям и помахал ей рукой.

Девушка с раздражением поправила шубку и произнесла,– Ты такой нудный, как и мой отец, приходи к нам на обед, один только.

И вышла, стукнув дверью.

Повисло неловкое молчание. Я, прикрыв глаза, медленно досчитала до пяти и сказала.

– Андрей я уже не могу их видеть.

Он подошел ко мне и сказал,– Елена, мне тоже тяжело. Катя не моя любовница, да и любовниц у меня не много. – Такие Кати есть везде и не стоит нервничать, мы все просто устали. – Ты выложилась вчера слишком сильно. – И может, мы просто пообедаем вдвоем и погуляем в парке.

Я хоть и была ровесницей Кати, но глядя на нее чувствовала себя старше. И правда, она не одна такая, такие девушки нынче везде. И я поймала себя на том, что стала раздражительной и нетерпимой. Мне нужно просто несколько спокойных дней восстановиться.

Андрей старался за обедом меня развеселить.

– Знаешь, сказал он, я тоже еле держусь. – Столько всего сразу навалилось. – Я охраной даже никогда не заморачивался, надеялся на себя. – А тут то одно то другое. – Алекс как раз этими вопросами сейчас занимается. – Я отменил все встречи на праздниках, решил, что мы с тобой Рождество встретим вдвоем и с собакой. – И хочу, что б эти дни мы просто отдохнули.

Мне было не хорошо и хотелось снова спать, и я просто слушала Андрея.

Мы пообедали, я все убрала со стола и пошла в спальню.

Андрей выглянул из кабинета,– Собирайся скоро пойдем гулять.

Я в своей комнате сразу открыла шкаф, он был огромный. Перевернула все вещи в шкафу, но там не было ни зимней обуви, ни верхней одежды. И мне вдруг снова стало нехорошо, все кружилось перед глазами. Я разозлилась, что даже выйти не могу из дома. Мне просто не в чем. Злость и обида меня захлестнули так, что перед глазами почернело. Пол потолок закружились и все, я просто потеряла сознание.

***

Я плавала в темноте, мое тело свободно несло по течению, и мне было так легко и спокойно. Потом я, вспыхнула, я вся была объята пламенем, но больно не было. Жар жег, плавил мое тело, а впереди вдруг забрезжил свет яркий, но мягкий обволакивающий меня. Меня вынесло на берег. Я вдруг оказалась перед зеркалом, и я стала всматриваться в свое отражение. Я вся горела, была укрыта огнем как одеждой. Яркие языки пламени красиво и ласково обвивали меня. Отражение дрогнуло, поплыло волнами и подмигнуло мне. И я вспомнила. Это же та девушка, очень похожая на меня, которую я видела, когда то давно во сне, и она пыталась пробиться ко мне через стеклянную стену. Очень давно, совсем в другой жизни. Когда у меня был дом, и я ездила часто к Любаве, гуляла по городу.

Девушка отражение засмеялась, видя мое недоумение.

– Ты умираешь, сказала она, мне погрустнев, и не хочешь жить. А это не правильно. – У тебя только начинается все интересное. Видишь свет, если он станет еще ярче, то уведет тебя с собой. Пойдем, я спрячу тебя, пока могу. Ты плохо понимаешь, как пользоваться силой, хотя ты и лучшая. Я дам тебе знания, и тебе придется измениться, и какое то время я буду тобой. Я тоже устала ждать и хочу уйти, но пока моя наследница не получит все – это невозможно. Ты не представляешь, сколько я жду своей свободы.

Перед моими глазами замелькали девушки разные и много. Девушки, одетые в забавные старинные одежды которые, становились все более современными. Они все были необычными красивыми яркими, но объединяло их одно, погибали они очень рано и жестоко. Я видела их вывороченные в криках рты, глаза молящие прекратить мучения и подарить смерть. Мне стало страшно, хотя куда сильнее. Я ведь уже давно живу страхом.

А девушка продолжала,– А я с каждой из них прожила жизнь и умирала, тоже пытаясь, каждый раз облегчить им боль. И именно ты мне дашь свободу. Ты самая сильная, и ты сможешь, нужно прервать эту страшную цепь и изменить нашу общую судьбу. Мы вышли на небольшую поляну, и я ее сразу узнала. Сейчас на этом месте стоит Чудная деревня. Но это место так выглядело задолго до первой постройки. Она села на траву и потянула меня за собой. – Отдохни, здесь ты в полной безопасности.

– Ты первая,– спросила я, – Та которую выбрала Берегиня.

Она звонко засмеялась.– Я придумала эту сказку. Хотя да, я первая. А правду я тебе расскажу, а ты слушай и запоминай.

Она вздохнула и, наклонившись ко мне ближе, стала рассказывать и странное дело я вроде и слышу ее, но смысл слов ускользает. Все снова поплыло перед глазами, туман рассеялся. И вдруг я снова стала все понимать.

– Всему свое время, наш разговор ты будешь вспоминать постепенно,– продолжала она. Ты сильно истощена. Последний год был тяжеловат для тебя, и ты просто не справилась. И мне не нравиться, как ты сейчас живешь. Слишком ты закрыта, и я тебе помогу. – Ты зря отталкиваешь от себя Андрея. Тебе не с кем об этом поговорить, а он тебе необходим. И ты для него станешь всем. Это правильный выбор. И нужно проще относиться к мужчинам рядом. И многое им прощать. Да. И не замыкаться в себе, если вдруг даже отношения не сложатся, – значить будут другие. И не удивляйся и не сопротивляйся мне. Каждая из нас получит то, что хочет, – она улыбнулась. Я тебе не враг, я твоя частичка. Мы больше не увидимся, но я еще долго буду рядом и помогать тебе, пока ты не станешь сильной. – Слушай меня. И она стала растворяться, стала прозрачной, и порывом ветра ее развеяло как облако.

*** Я открыла глаза, и поняла что я в больнице, от меня тянулись какие то, трубки с голубоватой фосфоресцирующей жидкостью. Только больница явно была не совсем обычной. Все так уютненько, красиво вокруг. Все тело непривычно затекло, и я пошевелилась и увидела перед собой Андрея. Лицо его выглядело помятым и заросло неровной щетиной.

– Очнулась, выдохнул он. – Ох и напугала же ты меня. – Хотя я сам виноват. – Видел, же что ты не справляешься и что тебя толком не учил никто.

– Что произошло,– попыталась спросить я. В горло немного хрипело.

–Ты сожгла себя, истощила себя и физически и магически. – И чуть не ушла за кромку. – Я уж, в какой- то момент решил, что не вытащу тебя. – Чем больше отдаешь, тем больше приток силы, а ты не знала этого. – Ты вот и не справилась, и я старый пень проглядел. – Меня то, учили с детства как правильно обращаться с энергией в себе. – Видел же что злишься и нервничаешь и худеешь на глазах. – А накануне только на меня, сколько энергии потратила. – Ничего, теперь не страшно. – Я все дела отложил и работу тоже. – Завтра уже тебя отсюда заберу и отвезу туда, где нас никто не побеспокоит. – И буду учить тебя, всему, что знаю сам.

– А где я?

– Я же тебе говорил, что у меня есть пара клиник, очень небольших. У нас в семье хоть и нет целителей, но можем мы много, не для всех естественно. И лекарства здесь необычные, сами делаем. В обычной то клинике тебе ничем бы не помогли. – А не забивай голову, главное, что ты выжила.

– Рыжик где?

Андрей засмеялся,– так и знал, что сразу про него спросишь. – Даже завидовать стал собаке. – Он с тетей Томой, она о нем хорошо заботиться, не переживай. – Завтра его увидишь. – Он кстати тревогу и поднял, когда ты вырубилась, как завыл. – Я вбежал, а ты лежишь как мертвая.

Андрей обнял руками мою голову и поцеловал в макушку.

– Все теперь хорошо будет. – Завтра я тебя заберу отсюда, и сразу уедем. – А сегодня лежи, тебе еще докапают необходимые зелья. И быстро ушел, но, уже выходя из палаты, засмеялся,– Я не прощаюсь.

*** После ухода Андрея я еще полежала, пытаясь прогнать сонливость, посмотрела на свои руки и ужаснулась. Скелет, обтянутый кожей. Зеркало было в палате, но я решила пока в него не смотреться. Что бы отвлечься пыталась угадать, что же мне капают, но поняла только что состав очень сложный и что очень необычно для зелий создан с помощью технологического процесса.

Я расслабилась и попыталась вспомнить, что то же еще со мной было, пока я была без сознания. Девушка, я видела девушку, и она помогла мне вернуться в мир живых. И тут же в голове всплыло имя Хейнелелен. Да так ее зовут. И ее так назвали в честь золотого цветка, семена которого она и принесла на землю. А откуда? Я задумалась, она об этом, что то говорила, но знания в моей голове всплывали дозировано.

Вошла симпатичная медсестра, поздоровалась и помогла мне сесть, и принесла еду на небольшом подносе, который поставила на кровать и спросила, – Вас покормить.

– Конечно, нет, я сама буду, есть,– воскликнула я.

И очень устала, пока ела, слабость во всем теле, руки дрожат. Но я съела все что принесли и тут же уснула. Проснулась, в капельнице была уже изумрудная жидкость. И чувствовала я себя лучше. Андрей приехал вечером ненадолго. Он уже был свеж и побрит. И жестом фокусника извлек из яркого пакета ведерко с мороженым.

– Не расстраивай меня,– засмеялся он,– И скажи, что любишь такое.

– Я всякое мороженное люблю, Андрей, а что мне капают?

– Это сложные восстановительные сборы, мы на их производстве уже хорошо руку набили. В России произрастают уникальные растения, и я сразу стал заниматься здесь сбором именно целебных трав. Ведь такие как мы тоже болеют, да и правильно собранные и обработанные травы всегда у детей Ночи пользуются особым спросом. – И нет, мы не браконьеры. – Я собрал много замечательных людей в команду и у нас есть поставщики, которые собирают дикие травы и еще много ферм по выращиванию там же где они обычно и произрастают. – Несколько хозяйств на Алтае. – Много в Сибири и на Дальнем Востоке. – Да и среднюю полосу, и юг мы тоже вниманием не обошли. – У нас все законно легально и очень аккуратно. – Вот, как ни – будь, поездишь со мной – это очень интересно.

Я пока его слушала, ела мороженное, потом отставила ведерко в сторону, и незаметно снова уснула.

Утром я уже чувствовала себя хорошо. Медсестра пришла и отсоединила меня от капельницы, укатила всю аппаратуру, стоящую в изголовье кровати и разрешила встать. Халат лежал рядом на стуле и тапки около кровати я нашла. Прошлась немного по палате умылась и осмелилась подойти к зеркалу. Изможденное лицо, черные круги под глазами, но это все быстро пройдет. Дверь в палату открылась, и вошел неожиданный гость. Зотов Олег Петрович собственной персоной и с сопровождением. Два человека понятые и врач женщина в белом халате и небольшим чемоданчиком.

Увидев меня, он немножко приостановился, поздоровался и сказал,– Вы выглядите больной, а я уж решил, что вас тут прячут.

– Зачем же мне от вас прятаться.

– Ну, вас ведь в тяжком преступлении обвиняют, похищение ребенка не шутка.

– Да шутка затянулась,– отозвалась я и села на кровать.

Женщина врач, молча, не слушая нас, разложила на столике чемоданчик и поскребла мне во рту. Зотов следил, чтоб все было правильно, было видно, что он не доверяет никому. Потом они быстро заполнили, какие то бумаги, я подписалась на бланке что сдала анализ добровольно. Зотов внимательно следил за мной, надеясь видимо, что я испугаюсь и начну признаваться во всех преступлениях. Я молчала и сильно этим разочаровала его. Они уже выходили, когда приехал Андрей с Рыжиком в руках. Рыжик кинулся ко мне, а Зотов явно обрадовался.

– Вот сразу двух зайцев убьём, и распорядился взять анализ и у Андрея, и все хлопоты закрутились по- новому.

Андрей, с Зотовым тоже был очень любезен, этим окончательно расстроив Зотова. Андрей, когда все, наконец, ушли обрадованно сказал,

– Ну что ж одной проблемой меньше.

– Давай одевайся да поедем отсюда, и стал выкладывать принесенные вещи джинсы и удобную теплую кофточку распашонку, белье и засмеялся.

– Я когда тебя в кухне увидел в джинсах и футболке удивился что вещи, какие то знакомые, а вчера стал собирать тебе вещи, и оказывается это все, покупала Линда.

Я удивленно подняла на него глаза.

А Андрей продолжал,– Линда это дочь Габриэля и моя сестра она два года назад приезжала с ним в Москву и жила как раз в твоей спальне. Я ее сам возил по магазинам и все ей покупал. Она столько вещей набрала, что многое просто бросила даже не – разу не одев. А самое смешное, что ей было тогда четырнадцать и она у нас очень за фигурой следит. – Так что пока не наберешь вес, будешь ходить в ее вещах, а главное когда с ней познакомишься, никогда ей об этом не рассказывай. – Она считает себя самой стройной девушкой и очень обидится, что ты оказалась стройнее.

Андрей торопил меня и не собирался выходить из палаты, и я не стала особо заморачиваться, при переодевании. В моей нынешней худобе эротикой не пахло. Пока я натягивала джинсы, и одевала кофточку, Андрей открыл еще пакет и достал удобные ботинки куртку и стал помогать мне.

– Не дергайся, ты слабая пока и принимай все как должное, говорил он и натягивая и шнуруя мне ботинки.

Застегнул на мне куртку, подхватил Рыжика и потянул меня на выход. Клиника и правда была небольшой. Мы вышли в коридор, в котором было четыре палаты и небольшой пост медсестры, а из коридора в небольшой холл. В холле было еще две двери. Кабинет врача и лаборатория, и крохотная стойка регистратуры с симпатичной девушкой, которая улыбаясь, попрощалась с нами. У крыльца стояла новая огромная машина выглядящая очень дорого – богато.

– Вот прикупил новую машину и лучше, – радовался Андрей новой игрушке.

Быстро подсадил меня в машину, закинул мне Рыжика на колени. Быстро уселся сам на водительское место и рванул.

– Итак, все утро в сборах и в клинике задержались, а я хочу засветло приехать. – И еще мы не завтракали, а тебя теперь по часам нужно кормить. – Ничего потерпи немножко. – Мы быстро на новой машине долетим.

Я вздохнула, – Главное, что б никак в прошлый раз. – А куда мы едем?

– Надеюсь тебе понравиться, представляешь, совсем недалеко от Москвы деревушка есть глухая, и я давно там домик купил и благоустроил.

Андрей задумался и продолжил,

– Я туда всегда один езжу, отдохнуть от суеты. – Там всегда красиво и зимой и летом, а главное людей почти нет. – Поживем тихо, пока ты поправишься и обучишься основному. – Мой дом у леса чуть дальше деревни, нормальный деревенский дом с баней. – А рядом я приятеля поселил, он очень нелюдим и ему там хорошо, заодно и за моим домом смотрит. – И главное никаких соседей, тишина просто не возможная. В деревне люди нормальные живут, фермерством занимаются. – Я дорогу туда грунтовую сделал, хотел асфальт положить, да передумал, потянуться сразу всякие туристы, да отдыхающие туда. – А у местных вся техника вездеходная, они и гравийке рады.

Так за разговорами мы быстро уехали от городской суеты и скоро поехали по узкой дороге через лес. И уже вокруг никаких признаков, человеческого жилья.

– Такие глухие места и рядом совсем с Москвой,– радовался Андрей. – До сих пор к такому контрасту не привыкну.

В этот раз я не чувствовала опасности и с любопытством смотрела вокруг. Здесь и правда было красиво и спокойно. Совсем немного по времени, и мы въехали в небольшую ухоженную деревню, проехали ее насквозь и снова в лес.

– А вот мы и дома, сказал Андрей.

Лес расступился и на огромной поляне стоял обычный высокий бревенчатый дом, с высокой крышей под красной черепицей и широким крыльцом. Перед домом небольшой декоративный заборчик с калиткой. Двор был вычищен от снега, а из трубы шел дым.

Андрей поставил машину у забора и радостно сказал,– Все выгружаемся.

В доме было тепло и приятно пахло дровами, живым огнем и сосновой смолой. Огромная комната была одна. У входа только часть дома отделена под душевую и туалет. Все просто и уютно. У входа холодильник, раковина и газовая небольшая печь, дальше стол с табуретками и буфет. Необычная небольшая печь под дрова посередине. В самом дальнем от входа углу большая деревянная кровать и рядом огромный сундук. Полы из доски плотные без щелей просто покрашены. У печки немного дров. Пока я осматривалась, кольцо слабо кольнула холодом. Домовой есть, но не выходит, сразу поняла я. Андрей таскал из машины, какие то мешки, коробки и складывал их у двери, а Рыжик бегал за ним и лаял.

– Елена, ставь чайник, крикнул Андрей, мы с Рыжиком уже все перетаскали.

Он быстро скинул верхнюю одежду и стал разбирать коробки. Выставляя на стол продукты. Колбаса, какая то нарезка в упаковке, сыр и фрукты и овощи вперемешку.

– Поедим, и я тебя свожу на прогулку, здесь места потрясающие.

Он ловко раскладывал, что то в холодильник. Что – то в подполье, крышка которого тоже открывалась у входа. Я, глядя на него тоже быстро поставив чайник, стала разбирать все, что он накидал на стол. Мне здесь понравилось, так знакомо и просто. Как то у нас все пошло хорошо, мы быстро перекусили и оделись. Рыжик уставший растянулся у печки.

– Ты остаешься на охране,– серьезно сказал ему Андрей.

Он накинул на себя заранее приготовленный рюкзак и взял в руки, лыжи. За домом пройдя по натоптанной тропинке, Андрей разложил лыжи, помог мне их пристегнуть, и быстро одел свои. Он пошел, вперед прокладывая лыжню, я за ним. Мы шли, неторопливо поднимаясь на высокий холм и петляя между деревьями. Вершина холма была лысой, и оттуда открывался потрясающий обзор. Маленькие дома деревеньки, тонкая нитка реки блестела льдом. Дома и деревья в снегу, сверкающие на солнце напоминали рождественскую открытку. Андрей скинул рюкзак и сказал.

– Встань, оглянись вокруг и закрой глаза, не торопись. – Тебе нужно научиться концентрироваться. – Для начала видеть все вокруг не глазами, а чувствами. – Расслабься и представь все окружающее тебя, услышь деревья и зверей рядом. – Сразу может и не получиться.

Я расслабилась и попыталась услышать хоть что – то рядом, но пока ничего не получалось.

Андрей обнял меня сзади и продолжил,– Я видел, как ты работаешь, все в куче. – Запоминай, магическая энергия разная. – Колдуны – колдуют. – Ведьмы – ведьмуют, чародеи накладывают чары. – А мы волшебники и наша стихия волшба.

И вдруг, перед моими глазами, возникли красивейшие мерцающие узоры.

– Ты видишь это,– услышала я снова голос Андрея.

– Да, это так прекрасно.

– Прекрасно,– согласился Андрей,– и ты должна научиться плести волшбу. – Вот так от простого к сложному.

И узор заплясал, показывая, как он может меняться.

– Теперь вот эту волшбу прогони через себя. – Так вот правильно. – И еще раз, когда ты пользуешься силой, ты отдаешь ее, и она возвращается всегда чуть больше. – Но это опасно и лишнее надо скидывать. – Вот и сейчас лишнюю энергию слей в ладони и стряхни. – Вот умница, у тебя все будет получаться, не торопись и запоминай. – Мы можем пользоваться любыми приемами магии и чары использовать и наговоры, но родная энергия дает больший эффект. – Каждому свое.

– Ты все поняла?– спросил он.

Я так устала, что просто помотала головой. Открыла глаза, уже смеркалось, а мне показалось, что только минутка прошла. Андрей сел на поваленное дерево и достал термос и бутерброды.

– Ты умница,– сказал он мне,– и быстро выучишься. – Перекусим и домой.

Вернулись было уже темно. Андрей встал к плите, а я пока помылась в душе. Дома было уютно и вкусно пахло едой.

– Пока ты не поправишься, буду заниматься готовкой,– обрадовал меня Андрей.

Готовил он вкусно, и я была рада, что он снял с меня все хозяйственные хлопоты. Он даже мне кровать приготовить успел, а себе кинул спальник на пол. И этому я тоже была рада. Торопить события пока мне не хотелось. Больше недели мы жили как по расписанию. Завтрак, выгул Рыжика. Рыжик радовался больше нас свободе и бегал, утром наматывая круги вокруг дома. Но уходить с нами он не мог, короткая шерсть не позволяла и он, набегавшись вволю, спокойно отпускал нас на весь день. А мы с Андреем вставали на лыжи и в лес. В лесу было безлюдно и покойно и ничто не отвлекало меня от занятий. Мы выбирали место, с каждым днем уходя глубже в лес, и Андрей учил меня волшбе, и хоть мне все было понятно, сил не хватало удержать надолго плетения. Снова учеба как в детстве. И я быстро поняла, что да – это мое родное. Не было усталости и отката после волшбы как раньше, и силы мои быстро восстанавливались. Он всегда брал рюкзак с едой и заставлял меня есть часто. Я не любила шоколад, но Андрей сказал.

– Какая разница, любишь или нет. – Он быстро восстанавливает силы, а нам нужно много заниматься.

Волшба меняла мое тело, делая его сильнее, а Андрей объяснял, показывал все возможности нашей магии. И еще объятия его и поцелуи становились все более настойчивыми, и я не отталкивала его, но и не торопила события. Я помнила слова Хейнелелен о том, что мы с Андреем нужны друг другу. Через какое то время, я, утром одеваясь, не смогла натянуть свои джинсы.

Андрей рассмеялся и сказал,– Ну вот ты становишься нормальной, не костлявой,– и залез в сундук, пошуршал там чем то и достал джинсы чуть большего размера.

– Я все предусмотрел и взял одежду твоего размера.

Наши занятия продолжались и нагрузки росли. Андрей постоянно требовал, чтоб я работала над собой больше и больше. Я постепенно научилась концентрироваться, и теперь прислушиваясь к окружающему меня миру, я могла услышать бегущего в нескольких километрах от меня зайца или чувствовать, как далеко отсюда ворочается в берлоге спящий медведь. Видеть глазами птиц и мелких животных. Со временем я стала управлять ими. Посылая их вперед, что бы увидеть все, что недоступно мне – их глазами и чувствами. Особенно интересно было управлять птицами и видеть все вокруг с недосягаемой для человека высоты. Я, пока еще сильно уставала, но окрепла физически. И оказалось, что мне еще нужно многое освоить и научиться управлять собственным телом. Мое тело мне долго не подчинялось, и тут мне помогла Хейнелелен, взяв управление, в какой – то момент на себя, и показывая мне как бы со стороны, как можно в секунду ногти на пальцах рук превратить в длинные острые когти. Как заблокировать боль и заживить мгновенно рану самой себе. Но многое пока я не могла освоить, особенно все, что касалось боевой магии. Я делала все непозволительно медленно. Щит, который я ставила, как защиту, мог просто раствориться, когда я буквально на секунду отвлекалась.

– Не переживай, успокаивал меня Андрей. – Все нагонишь, время у нас есть. – Тебя обучали, как могли и хорошо. – А я сейчас настраиваю тебя и твои все уже полученные знания под волшбу. – Переучиваться всегда сложней, ведь нужно перестраивать весь организм, ты делай пока плетения медленно, но четко, а скорость со временем наберешь.

К тому же я стала замечать, что пока мы весь день в лесу, а у дома снег вычищен постоянно. И кто – то приносит дрова к дому и аккуратно складывает на крыльцо. И еще каждый вечер на крыльце стояла корзинка со свежими продуктами – с молоком и сметаной, яйцами и хлебом, домашним маслом, салом и ряженкой. А утром когда мы уходили в лес Андрей складывал в корзину пустые бутылки и банки и тоже оставлял на крыльце на обмен.

Я не удержалась и спросила Андрея.– Кто же у нас работает доброй феей.

– Ну почему сразу фея. – Я же говорил тебе, что здесь рядом живет мой друг Макс, который и приглядывает за домом и покупает продукты в деревне. – Он оборотень. – Вернее мы подружились давно, когда он еще был человеком. – Это давняя история и рассказать тебе я ее не могу. – Это тайна Макса. – Он оборотень и-за проклятия и не может жить в городах. Здесь ему хорошо. – К тому же он избегает людей, а с местными нашел общий язык. – Питается в лесу охотой и никому не мешает. – Он не хочет попадаться тебе на глаза. – Стесняется. – Может когда ни, будь, я и познакомлю вас. – А пока он не готов.

– Я не чувствую его,– удивилась я. Сколько раз пыталась и все время наталкиваюсь на пустоту. – Это так странно.

Андрей рассмеялся,– Не так уж и странно. – Я когда тебя искал, точно также чувствовал пустое место. – И не представляешь себе, как я злился на тебя. – А что касается Макса, то у него эта особенность появилась с проклятием. – Там очень запутанная история, он как невидимка. – Не всем показывается. – И если не хочет внимания его очень сложно увидеть.

*** Дни шли и как то незаметно наши отношения стали ближе и вскоре мы стали с Андреем любовниками. И здесь тоже вмешалась Хейнелелен. Она сочла, что я недостаточно эмоциональна и долго буду еще отталкивать Андрея, и решила ускорить события. И однажды Андрей оказался в моей постели, а я наблюдала за всем, что мы с ним вытворяем в постели со стороны, отдав свое тело под управление Хейнеленен. Это было так странно и удивительно, моя прародительница была весьма умелой и я видела изумленные глаза Андрея от того, что она вытворяла, а я пыталась запомнить. Хотя и злилась, нет бы сначала, меня как то подготовить, и что я буду делать с Андреем, когда останусь одна. Но моя прародительница явно долго была без мужской ласки и если я вдруг терялась или стеснялась, она мягко направляла меня и брала управление на себя,– посмеиваясь надо мной. На меня сразу обрушились неведомые мне новые чувства, которые изменили меня, сделав чувственной и сексуальной. Даже я, не имея до встречи с Андреем любовного опыта понимала, что наши с ним отношения уникальны. Каждое наше прикосновение друг к другу вызывало всполох красивейшего плетения волшебства вокруг. Наши прикосновения превращались в фейерверк желания. Мы даже почти не говорили друг, с другом пытаясь физическими прикосновениями понять глубину чувственности. Это сложно объяснить, но когда я проводила рукой, по телу Андрея я воспринимала это движение так, как будто глажу себя и точно так же мои ощущения от его прикосновений передавались ему.

– Как долго я ждал тебя,– шепнул он мне однажды,– и как тоскливо мне было без тебя.

Я, не отвечая обняла его, тем более очаровывала то его не я, а Хейнелелен, но я ж ему этого не скажу. Да и что толку в словах, они все равно никак не могут выразить волшебство притяжения. Я не могла бы сказать, что люблю его, но это было бы неправдой или что у нас хороший секс, это тоже чушь. Мы дополнили друг друга и становились единым целым. Как можно не чувствовать или любить часть себя. Это настолько невероятный уровень отношений, что даже нас иногда он пугал. Стало невозможным скрывать, что то друг от друга. Андрей всегда выглядел, несмотря на высокий рост, стройным и даже изящным, и сейчас разглядывая его голым, я удивлялась. Тело суховатое без капли жира, состояло из сплошных мышц, никакого лишнего мяса и я чувствовала, как он силен. Андрей перехватил мой взгляд и рассмеялся.

– Ты ведь наверняка считала меня изнеженным богатым сукиным сыном. – Я ведь помню, с каким раздражением ты глядела на меня впервые.

– Ты прав, – не стала отказываться я и стала осторожно поглаживать его тело.

Он лег на бок, и прижался ко мне.

– А я так хотел, прикоснуться к твоим волосам и дернуть, настоящая ли у тебя коса. – Ну и не только дернуть,– он снова засмеялся, – Ты такая неприступная и желанная, я и сейчас не верю что ты моя.

Обучение тоже изменилось, оно стало легче. Теперь Андрею не нужно было мне предварительно, что то объяснять. Он только формировал волшбу, а я уже знала, как он это делает и для чего это нужно. И друг друга мы изучали как новый предмет, пытаясь понять границы, нашей зависимости друг от друга. Как то ночью Андрей, обняв меня, сказал, как отрезал.

– Я даже не представлял, что так может быть хорошо вдвоем, и Елена запомни. – Ты моя, и это навсегда.

Но почему то иногда я просыпалась ночью, и, глядя на спящего Андрея чувствовала, что наши отношения несовершенны, они могут просто опалить нас огнем и выгореть, а могут стать ровным, постоянным пламенем и связать нас на очень долгую жизнь. И как будет дальше нам пока неясно.

*** Время летело быстро. Я теперь понимала, почему именно сюда Андрей привез меня. Возможно, в другом месте я бы тоже быстро обучилась и наши отношения бы тоже бы перешли в близкие, но это было бы все равно, сложнее, и болезненней. Да и Андрей тоже не думал, что у нас получиться именно так. У него был огромный любовный опыт и с чародейками тоже. Но такой гаммы чувств он не испытывал ни к кому и я прикасаясь к нему знала это точно. Но, несмотря на это полностью мы друг другу так и не открылись. У Андрея было, что то мрачное и темное что он закрыл намертво от меня. И у меня были секреты, делиться которыми я пока не хотела. Все – таки у волшебников недоверие в крови. Но я рассудила, что если нам суждено, будет жить вместе, то постепенно тайны исчезнут, и мы откроемся полно друг другу. А уж если нет, этот вариант тоже возможен, то и печалиться будет не о чем. Пусть идет все как может и посмотрим что получиться.

Мы прожили в этом доме два месяца. Уже пахло весной и снег начал таять и стало понятно, что для Андрея отпуск закончился. Андрей уже соскучился по своей работе, и я видела, как он посматривает в сторону отключенного телефона. Я была в восторге от наших новых любовных отношений, но нет, да и проскальзывали между нами холодные нотки. Пока я все сваливала на притирку характеров, но иногда бывало мне и неприятно. Как то уже утром, Андрей, видя, что я уже не сплю, стал ласкать меня, и, почувствовав, как я полностью расслабилась, вдруг сжав мою голову руками и смотря мне в глаза спросил.

– Елена, а где ты спрятала черную книгу?

Я растерянно посмотрела на него, совсем не понимая вопроса, и что он от меня хочет. Мне стало неприятно и холодно. Он возбудил меня только для того чтобы поймать на лжи. Мне стало горько и обидно. Я подобралась и ровно сказала глядя ему в глаза.

– Ты не веришь мне, и допрашиваешь, мечтаешь о призе вдобавок к Киру, извини, но это не ко мне и оправдываться постоянно я не буду.

Андрей тут же стал переводить все в глупую шутку, и вдруг снова заговорил серьезно.

– Знаешь, я просто не могу понять, куда книга исчезла. Ведь вы с Анжелой были вдвоем у жертвенника, и я слышал от нее другую историю и переживаю за твою безопасность.

Я, решив раз и навсегда, поставить точку в этой истории, не стала злиться, а взяла его руку и приложила к своей груди.

– Выслушай меня и больше никогда не задавай мне вопросов на эту тему. – Мне неприятно вспоминать тот день. – До того дня мне не разу не приходилось сталкиваться в живую с насилием,– тихо стала я рассказывать.

Андрей приобнял меня внимательно глядя снова в глаза и качнул головой, настаивая на продолжении моего рассказа.

– До этого дня мне не приходилось сталкиваться с насилием, вернее вот так. – Духов день для нас травниц ценен с раннего утра и до ночи. – Вечером я была уже уставшей и хотела только домой когда оказалась у жертвенника. – Я не видела Анжелу и не видела, читала ли она по книге или на память. – Я смотрела через плотные заросли и видела только силуэт, мне было страшно и хоть мне стыдно сейчас признаться в этом, но я хотела убежать, не заглядывая на поляну. – И если бы не плачь Кира, то я бы так и сделала. – Я выскочила на поляну только когда увидела, как женщина заносит нож над свертком и даже тогда я не смогла ударить ее в полную силу боясь убить. – Она крупней и сильней меня и мой удар ее только приостановил, я защищала свою жизнь и то снова не смогла убить ее, придержав силу удара. – Я схватила сверток с Киром и запихнула его в куртку и побежала домой.

Тут у меня затряслись руки, и сбилось дыхание, я снова переживала страшную сцену. Андрей обнял меня и стал нежно гладить, но не прерывал, показывая, что хочет дослушать.

– Анжела тут же стала приподниматься за мной, я ведь ее только оглушила, просто я бегаю быстрей. – Я так бежала, я даже удивилась, потом что донесла Кира целым и не сломала ему ничего. – Там было темно и мне сейчас страшно все вспоминать. – Меня так колотило и Любава вытаскивала Кира из моей куртки, потому что я не могла успокоиться. – И мне было не до книги, даже если бы она там была. – Вот и все. – Я просто рассказала, что было тогда, верить или нет твое дело, но вопросов, про книгу, я больше не потерплю. – И я не знаю, кто там мог еще быть, и взять книгу. – Ведь за Анжелой могли и проследить, я уже думала о книге, и сомневаюсь что Анжеле, удалось так легко сбежать из под охраны, и кто ей помог, тот мог книгу и забрать.

Андрей был потрясен или казался таким, он нежно поцеловал меня и тихо сказал,– Прости, я больше не буду спрашивать, но я должен был лично услышать это от тебя.

А я с трудом удержал от слез, и приняла ласки Андрея, и даже успокоившись все – таки не могла отогнать противную мысль, что с любимыми женщинами так не поступают. Он мог просто поговорить со мной, а не ловить меня в пикантный момент. И правды я бы все равно ему не сказала, но это, было бы, более, честней, чем ловить меня в постели. Тем более Андрей тоже не спешил раскрывать мне душу, и я не понимала насколько же я ему дорога.

В нашу последнюю ночь в этом доме,– Андрей, обняв меня, произнес, – Мы только начинаем жить и узнавать друг друга. – И у меня теперь настоящая семья и я как глава семьи обязан заботиться о вас и сделать вашу жизнь максимально комфортной и защищенной. – И ты милая тоже должна не только заниматься своим обучением, но и тоже взять на себя заботу о муже и уюте в нашем доме. Кормить меня и исполнять все мои желания.

– Хорошо, как скажешь, так и будет, – отозвалась я.

– Весной у меня горячий период на работе, продолжил Андрей, но я обещаю тебе, что через пару месяцев мы с тобой улетим к Габриэлю. Он вздохнул жалобно. – Я представлю тебя семье, долго мы там не будем, семья большая и жить с ними просто долго невозможно. – Я и раньше их более двух дней не выносил. – Заберем Кира, есть там у меня небольшой домик. – Поживем втроем и я хоть сына узнаю. – Я так хочу, чтоб мы были постоянно все вместе. – А особенно теперь. Он прижал меня ближе и добавил, – Ты и Кир теперь вся моя жизнь.

***

Наша жизнь изменилась, я осознала это, когда мы вернулись в Москву. Я действительно теперь была хозяйкой в доме, и у меня появилось много обязанностей. Нет, я, конечно, знала это и была уверенна, что справлюсь, но не ожидала, как это будет.

Андрей привел меня в свой кабинет, выложил кипу бумаг и счетов на стол и сказал, улыбаясь,– Милая я уверен, что ты во всем этом разберешься легко, а если что не поймешь, я всегда помогу тебе, но пока у меня своя работа, – и ушел.

И мне первые пару дней пришлось весьма не сладко. Я заняла стол в библиотеке и методично разгребла все счета и документы. Составила ведомость на оплату приходящего персонала. Составила список продуктов на месяц. Все домашние хлопоты были теперь на мне. Начиная от кухни, и хоть готовила по прежнему тетя Тома, но мне приходилось уже придумывать меню на неделю, составлять список продуктов и следить, чтоб все было куплено и доставлено. Андрей не скрывал радости, повесив это на меня. И то, что я во всем разобралась, воспринимал как должное. А также заботу о людях, которые работали в нашем доме. Теперь в моем распоряжении были горничные, уборщицы и дворник. Алекс еще до того как мы вернулись в Москву, полностью сменил охрану и нанял телохранителей для меня и не только из людей. А Андрей что бы избежать споров, решительно сказал.

– Я и так совершил ошибку, когда отказался от теневых псов и слуг. – Видел, что тебе это не нравится и хотел сделать лучше, а это только привело к неприятностям и нервотрепке. – Собаки я понял, тебе особенно не нравятся, поэтому пары теневых слуг будет достаточно.

Мне же пришлось подчиниться. Андрей четко разделил наши обязанности и заботы, так как принято в их семье.

– Пока ты будешь учиться, но со временем, если захочешь, ты можешь работать в одной из клиник, хоть бесплатно. – Я не против работающих женщин. – Главное чтоб ты не забывала, и обо мне, говорил Андрей, лукаво улыбаясь. – Я тоже, обещаю, совсем не уходить в работу и где то ты может, захочешь и ездить со мной по работе.

Я понимала, что так положено в семье, но мы – то только стали любовниками и мне хотелось еще ухаживаний и цветов. Цветов от Андрея я не получала еще не разу, и это было мне особенно обидно. Я чувствовала себя так, как будто уже была, лет двадцать в браке. Я была не избалована, но все равно мне хотелось хоть изредка выходить из дома, гулять хоть иногда, а не чувствовать себя управляющей дома.

Я перебралась сразу после приезда из деревенского дома, к нему в личные покои на третий этаж. Ну как перебралась, когда мы вернулись, мои вещи уже были перенесены на третий этаж. Хотя я хотела сохранить пока свою старую спальню. Мне казалось важным иметь свою отдельную спальню, где я могла бы побыть в одиночестве, но Андрей даже слышать об этом не хотел. Андрей на втором этаже, где была его спальня, обустроил деловую часть. Для неофициальных переговоров или встреч. Третий этаж меня немного разочаровал. Я ждала чего – то эдакого,– удивительно интересного и необычного. Все – таки я столько слышала про личные покои Андрея. Одно крыло этажа было одной большой спальней. Я даже как то потерялась в огромной пустынной комнате. Большая кровать и все вокруг устлано толстыми белыми коврами. Встроенный в стену огромный шкаф мебелью можно не считать. Увидев мое ошарашеное лицо, Андрей засмеялся.

– Только представь, как и чем можно тут заниматься говорил он, наглаживая меня руками еще и ухитряясь прижать меня к себе.

– Можем попробовать, прямо сейчас, и я люблю простор.

– И я никого и никогда сюда не пускал. – Это была моя крепость, – шептал он и теперь она пала перед тобой.

Мне же было совсем неуютно, в этой спальне невероятно большая кровать, казалась крохотной в белом просторе.

Второе крыло было нашпиговано сигнализацией и защитой. Там хранились магические артефакты, и какие то семейные ценности. Мне же Андрей открыл доступ к рукописной библиотеке по волшбе.

– Кое-что, освоишь сама, говорил он. – Тем более, здесь много книг по медицине. – А что будет непонятно, я помогу.

Библиотека занимала одну небольшую комнату, но я даже расстроилась, увидев столько много книг, которые мне нужно было обязательно все прочитать.

Андрей, глянув на меня сказал. – Да ерунда здесь только основное. – Ты быстро все освоишь.

Хотела бы я на это надеяться, но вслух ничего не сказала. Кому охота признаваться, что я не горю желанием проводить всю свою жизнь за учебой. Вернее не так, учеба мне нравилась, но и хотелось бы иногда от нее отдыхать, получать отпуск. Особенно сейчас, когда я стала замужней дамой, и мне хотелось больше быть с Андреем, чем с книгой. Сейчас нас сжигал огонь страсти и желания обладать друг другом, везде, где бы мы, не находились. До встречи с Андреем я училась, потом скрывалась, и мне сейчас хотелось простых радостей от жизни. Андрей был занят с документами, которые накопились за наше отсутствие и часто вызывал меня, чтоб, не подниматься в спальню. И его кабинет и зал приемов стали частью наших любовных игр. Андрей оказался большим выдумщиком в сексе и неутомим, постоянно повторяя,

– Я столько ждал тебя и постоянно хочу тебя. – Хочу постоянно прикасаться к тебе. – Даже на работе я скучаю, хотя хлопот у меня сейчас …, он закатывал глаза показывая как много у него хлопот и тут же хватал меня в охапку что бы прислонить куда ни будь, и снова доказать как он скучал.

Все это было приятно и прекрасно, но со временем я стала понимать, что хоть любовные отношения у нас с Андреем замечательные и очень необычные. Но все- таки он относится ко мне как к обычной спутнице хоть и безумно ему дорогой. Я не стала ему действительно любимой и единственной. Мне было грустно и больно от этого, но я решила подождать и не торопить события. Тем более я и не понимала, что мне делать и как можно изменить эту ситуацию. Андрей делал что хотел, а про меня просто забывал. Во всяком случае, он ни разу не поинтересовался, как я провела день или что бы я хотела для себя. Я уже хотела поговорить с ним, но пришлось все отложить. В нашем доме появился Алекс с очень неприятными новостями. Он собрал нас в библиотеке на разговор.

– Я вам очень завидую, сказал он сразу, и дал вам время, тут он хмыкнул,– познакомиться друг с другом ближе. И даже в Москве я не стал вас беспокоить сразу, чтоб вы освоились уже в семейной жизни. – Но я все это время занимался параллельно с полицией расследованием убийства Веры. – Надеюсь, вы еще помните кто она такая. – И аварией тоже. Он стал серьезным и продолжил,– Так вот у меня очень страшные новости. – Вера умерла мгновенно и поверьте, что ей очень повезло. – Она ведь была обычным человеком. – Оба бокала были отравлены и если бы ты Андрей или вы Елена сделали бы хотя бы по глотку, то тоже бы уже умерли, но в страшных мучениях и долго. – Вы слышали, когда ни – будь, про яд под названием «холодная Месть».

Что- то крутилось у меня в голове, но я пока не могла вспомнить. А Андрей сразу отрицательно покачал головой.

– Тогда немного истории. – Мне ради этого пришлось пересмотреть все древние архивы и теперь историю этого яда я немного знаю, продолжил Алекс. – Когда давно – давно изготовлением этого яда занималась одна семья «знающих», и жили они, кстати, здесь в России. – Яд очень сложен и требует много очень редких компонентов, и готовиться несколько месяцев по весьма сложной технологии.

– И зачем столько сложностей, – не удержался Андрей.

– Ты не перебивай, а слушай, – разозлился Алекс. – Все эти сложности для того что бы гарантированно убить любого в ком есть хоть капля силы. – И чем больше сила, тем дольше и сильнее мучится отравленный человек. – Яд в крови вступает в противоборство с силой и это и вызывает адовы муки, и противоядия нет ни для кого. – Как то даже одного из Кощеев им убили, а уж они – то живчики хоть куда. – Достаточно совсем небольшой дозы яда, для убийства. В архивах я нашел упоминание о том, что какой то чародей что – то страшное сделал этой семье и справиться или призвать его к ответу они не могли, но разработали этот яд и отомстили через пару поколений. – А потом стали продавать этот яд весьма успешно. У этого яда еще одна особенность, его невозможно почувствовать. – Ты же Андрей подносил бокал к губам и даже не насторожился, хотя должен был. – Нас ведь с детства приучают распознавать яды. – И вот пару или тройку тысячелетий назад, дети Ночи объединились и уничтожили это семейство и рецепт яда тоже. – Во всяком случае, до не давнего времени так считалось.

И я, наконец, вспомнила.

– Да я слышала про этот яд. Агриппа, моя наставница рассказывала про него, он считается легендой и только она назвала его немножко иначе как то «карающая месть» вроде.

– Ну, название неважно как могло меняться, отозвался Алекс. – Я пока вас не было, разработал индикатор для проверки на яд. – И Елена теперь ты будешь этим заниматься. – Все продукты нужно будет проверять постоянно. – Яд могут подложить и по незнанию, под видом специй допустим. – И сознательно пронести в дом те, кому мы доверяем.

Мы помолчали немного, переваривая полученную информацию.

– Все что мне пока удалось узнать, продолжал Алекс, не дает никаких зацепок. – Официант, который подавал вам напитки, сбежал в тот день сразу, но не далеко. – Через несколько дней его нашли рядом с домом на заброшенной стройке. – Эксперты уверенны, что убит он был в тот же вечер. – Он жил один и был очень замкнут. Копил деньги, видимо на этом его колдун и подловил. Все его связи отработали – глухо. – Отец Веры сказал что его дочь общалась с какой – то женщиной, незадолго до того как слетела с катушек и стала ходить с угрозами к Андрею. – Поведение дочери для него шок, она не вспоминала короткий роман с Андреем, а готовилась выйти замуж за чиновника, которого ей папа и подобрал. – Контактов новых в ее телефоне мы не нашли и эта женщина осталась загадкой, нет даже ее описания. – По ядам же единственное что мне приходит на ум, это связь с семьями «знающих». – И тут все очень запутано. – Невозможно просто так приготовить этот яд. – Насколько я знаю, Елена, ты выполняла работу для Ильи Алексина и что – то там было у тебя, связанное с отравлением. – Просто у него или его сестры есть и необходимые ингредиенты и возможность. – Может ли это тянуться оттуда.

Я задумалась, Алекс говорил уверенно и знал многое, и я не стала лгать, хотя и рассказывать все тоже. Просто о кое – чем умолчала.

– Я знаю Илью из семьи «знающих»,– спокойно стала рассказывать я. – Не знаю его фамилии, он живет в городке Смородина. – И как оказалось случайно, его сумасшедшая тетка травила его любовниц.

– Так может это она приготовила яд для тебя, сразу же подскочил Андрей.

– Нет, твердо ответила я.

– Почему ты так уверенна, – сразу воскликнули и Андрей и Алекс.

– Не торопитесь так с выводами. Выслушайте меня внимательно, – попросила я. – Я помогла Илье по просьбе ведьмака и не за деньги, а за услугу. Илья мне должен, и всегда держит слово. – Тем более он один из немногих кто действительно дружен с детьми Ночи и дорожит этим. – Работу я сделала для него хорошо, и убивать меня ему нет смысла. – Тем более он сам пообещал мне помощь, даже с риском для его жизни. – Тетка травила его любовниц, но я то, с ним сталкивалась недолго, и только по работе и не подхожу под эту категорию. – К тому же Илья сделал все, что бы изолировать тетку. – Его дом в упадке и он восстанавливает все заново и трясется над своей репутацией. – И слух о том, что он кого- то отравил, разрушит его жизнь. – И к тому же меня привел к нему Питирим, которого он уважает как отца. – Нет, он этого сделать не мог.

Андрей взял меня за руку, и я почувствовала его ревность,– и улыбнулась ему.

– Илья должен тебе, но когда ты была в бегах, ты не обратилась к нему за помощью, – уточнил Алекс. – Могу я спросить почему?

Я пожала плечами, – Не знаю, я о нем просто не думала совсем. И чем бы он мне помог. – Тем более у меня почти нет знакомых, и он первый попадал под наблюдение.

Алекс смотрел на меня внимательно с недоверием.

– А он искал тебя? – И очень долго сдерживал охоту. – Стал бы он так рисковать ради чужой малознакомой девушки.

– Мне нечего тебе сказать Алекс,– разозлилась я. – Он был очень мне благодарен, когда я выходила его умирающую любовницу. – Но сразу я как помогла ему, уехала оттуда и больше не виделась и не разговаривала с Ильей.

Повисло неловкое молчание. Алекс видимо понял, что перегнул палку. Потом сказал.

– Я знаком с Ильей, он очень умен и осторожен. – И видимо ты хорошо помогла ему, раз он полез за тебя в драку. – И я так вцепился в Илью, потому что чувствую связь, но не вижу ее. – Его отец в свое время искал артефакты и мог, что то найти такое. – К тому же его отца тоже убил колдун и что – то там похитил. – И Илья до сих пор не может найти убийцу.

– Елена что ты знаешь об этом?

– Прости, но ничего, Илья не откровенничал со мной. Он и мои услуги не хотел принимать только потому, что я женщина, а уж, какие то откровения со мной это просто за гранью. – Да и историю его семьи я не знаю.

– Ладно,– Алекс помолчал и вздохнул, – Просто Илья наворочал дел за этот год. В их городе есть еще одна семья «знающих» по фамилии Травины и они сильно враждовали. – А Илья женился на девушки из этой семьи, надавив на них, фактически шантажом заставил их отдать за него дочь. – Может месть оттуда, да что гадать. – Я через пару дней сам съезжу к нему и поговорю, может, что и выплывет. – По аварии там вообще темный лес. – Хоть тело и обгорело сильно, но эксперты твердо уверены, что водитель за рулем был минимум как неделю мертв до этого.

– Значит что наш колдун еще и некромант, – подвел итог Андрей.

*** Все это не шло у меня из головы. И я вечером, когда мы остались вдвоем, была рассеянна, бесконечно пытаясь понять, что же происходит. Я чувствовала, что знаю что то, но не могу понять, что то упускаю.

Я обняла Андрея, – Мы, что то упускаем. Мы видим только действие, но не видим главное, зачем все это. – Первопричину.

Он притянул меня к себе и усадил на колени. – Попробуй сформулировать четче,– попросил он.

– Ммм попробую. – Понимаешь, я знаю мало. – Просто у меня сложилось впечатление, что это очень личная месть и именно тебе.

Андрей вздрогнул и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Продолжай.

Я пожала плечами, – Такое ощущение, что до тебя долго не могли дотянуться или ты был неуязвим. – А потом тебя хотели зацепить ребенком, унизить. – И месть, какая то женская. – И ту я сорвала, похитив Кира. – А позже множество ударов, просто, что бы разозлить, а там как получиться. – И я, и Кир мы не важны, и попали в этот переплет, что бы сделать твою жизнь уязвимой. – И при слове колдун я вижу все- таки женский силуэт. – Может даже это месть и не тебе, а твоим родителям. – Я не могу выразиться точнее, все, что я вижу это просто образы в голове, да и к Вере приходила женщина, которую никто не помнит.

– А знаешь, может ты и права,– У меня тоже, что то такое мелькало. – Просто я при всех своих недостатках, никогда не злил женщин и старался разбежаться мирно. – А здесь, какая то кровная месть.

– Поговори с Габриэлем,– посоветовала я.

– Забавно, но ты не первая кто это мне советует и с Габриэлем я уже говорил. – Он тоже не понимает или. Андрей задумался и продолжил,– может просто не считает информацию важной.

*** Андрей закрылся от меня как щитом, я уже поняла, что у него была очень важная причина для этого, некоторые вещи он не готов был мне рассказать. И ему больно вспоминать, что то связанное с Чудной деревней. Я не стала его теребить. Ведь если он не готов, его мои вопросы оттолкнут. Да и привык он все держать в себе и никому не доверять. А когда понял, что я не собираюсь его ни о чем расспрашивать расслабился, вымученно улыбнулся и сказал,

– Спасибо что понимаешь меня и не дергаешь. – Мне нужно о многом подумать и выяснить. – Это не недоверие к тебе. – Я все расскажу, когда сам разберусь.

***

Елена действительно натолкнула Андрея на то, что он до этого упорно не замечал или не хотел знать. И он, приехав на работу, закрылся в кабинете, велев секретарше пока к нему никого не пускать. И стал звонить Габриэлю. Он объяснил Габриэлю свои подозрения и попросил, что бы тот вспомнил все странное связанное с исчезновением своей матери. Сначала Габриэль рассердился. Ему было неприятно ворошить давно забытые неприятности. Ему тогда пришлось особенно тяжело. Да и он считал всегда себя виноватым в том, что не остановил сестру. Они рано осиротели, родители погибли рано. Габриэль как мог, старался в то время заниматься и делами семьи и воспитанием сестры, но слишком ее баловал и позволял многое. А она выросла красавицей. Упрямой умной и слишком любопытной. Да волшебники знали о многомерности вселенной и пользовались этим в своих целях. Идеальные слуги и преданные собаки добывались и-за грани. Ей все время хотелось еще большего, и как то она украла книгу, рассказывающую что когда- то давно все волшебники пришли из другого измерения, и пророчество было – что они вернуться обратно и это будет великий день. Причин прихода сюда было несколько. Это и нашествие врагов, вынудив непобежденных и гордых волшебников сбежать сюда, что бы сохранить жизнь и возродить великую расу. Еще была история о том, что сюда ушли самые умные, непонятые и обиженные на что то волшебники. Габриэль всегда скептически относился к различным сказкам о происхождении. К тому же портал открыть было не возможно, знания о том были утрачены давно. Да и зачем. Волшебники и чародеи ведьмы и колдуны, жили не плохо, если не пытались отхватить славу или какого то запредельного богатства. Самые умные из них, всегда жили в тени, долго и счастливо. Были, конечно, и выскочки, которые вошли в историю людей сказочными персонажами. Алине же хотелось вернуться назад, и она вся ушла в поиски ритуала открытия портала. Габриэль тогда малодушно обрадовался, надеялся пусть отвлечется, посидит в старинных семейных архивах да успокоиться. Но она ухитрилась найти именно настоящею книгу с описанием портала и рассказами волшебников о прекрасном и забытом месте, где они, когда то жили счастливо. Возможно, ей просто было одиноко. Габриэль винил во всем себя, что не доглядел за ней. Не стал ей настоящей опорой, и и-за него она стала скрытной и натворила столько глупостей.

*** Я загрузила себя работой. Хорошее средство от дурных мыслей. Проверяла бухгалтерию, оплату счетов, составляла меню на неделю, все чему меня когда то учила Анфиса. Вести большой дом, первое время было тяжеловато и нудно, но я справилась и даже удивила Андрея. У них – то в семьях девочек этому с рождения учат, а он хоть и скинул все на меня, но первое время проверял и удивлялся моим знаниям. Завел на мое имя несколько пластиковых карт, для расчетов. Теперь я заказывала продукты и делала себе покупки необходимых вещей, так он нашел способ дать мне деньги и контролировать меня. К тому же у Андрея была комната для практических занятий по волшбе, очень современная лаборатория. И я теперь часто практиковала в лаборатории, уже полученные навыки, отрабатывая их до автоматизма. Я нашла очень интересные рукописи о хирургической волшбе. И очень жалела о том, что у меня нет академического медицинского образования. Ведь хирургической практикой невозможно заниматься теоритически, а где взять трупы для практики. В лаборатории стоял огромный закрытый шкаф с зельями и настойками. Каждый пузырек был снабжен наклейкой с подробным описанием содержимого и рецептом. Состав зелий был весьма большим и разнообразным. Некоторые составы были мне известны, а некоторые я делала намного лучше по эффективности. Однажды когда я рассматривала пузырек с составом капелек для мужчин, вошел Андрей. Увидев, что я держу в руках, он рассмеялся и сказал.

– Елена, неужели тебе не хватает меня, и ты хочешь меня еще больше, мне не нужны капли я и так еще могу.

Я не приняла шутки.

– Я просто сравниваю рецепт, я делала подобный состав, только лучше, мой состав еще и лечит.

– Да ну,– сразу же отмахнулся от меня Андрей, – это старинный рецепт и как его можно улучшить. – Хотя ты же целительница и все возможно, и какие же травы дополняют этот состав.

Я быстро перечислила, что еще входит в состав моих капель и увидела, как вытягивается лицо в удивление у Андрея.

– Это же так просто и эффективно,– растерянно протянул он. – Нужно дать задание химикам и быстро разработать состав, пройти клинические испытания и пустить его в продажу.

– Андрей, для начала это мой состав и у меня есть все пропорции, и я уже отработала этот препарат на людях. Но ты бы мог хотя бы спросить меня, а не планировать тут же в моем присутствии и без моего разрешения.

– Елена, я не понимаю тебя,– тут же разозлился Андрей, – мы же женаты и твой рецепт я буду все равно проверять. – Ты не умеешь делать деньги так позволь делать это мне. – А за идею я тебя отблагодарю без капель и сейчас же, попытался он перевести все в шутку и обняв меня. – Только не забудь сегодня же мне на стол положить полный рецепт, сказал он, целуя меня.

Только через час я смогла снова вернуться в лабораторию, получив благодарность от Андрея и доказательство его мужской силы не менее пары раз. Но меня наш разговор расстроил и неожиданно больно зацепил как целительницу. Андрей знал мои возможности, я ведь не так давно спасла его, быстро и профессионально заживив страшные раны. Но он разговаривал со мной как с девочкой, которая не умеет ничего делать и все мое достоинство только в моей красоте. К тому же я хоть и понимала, что у бизнесменов другой склад ума и выгоду они видят везде и умеют считать деньги, но ведь меня можно просто попросить. Мне не жалко своих рецептов, я всегда легко придумываю новое. Но Андрей обижал меня тем, что он не верил, что я, на что – то способна сама и даже не допускал мысли, что многие составы я сама составляю. И даже сегодня выпуская меня из объятий, он вдруг сказал.

– Елена, я же совсем забыл, что твоя приемная мать знахарка и наверняка разбирается в травах. – Просто я ведь слышал, что она невеликой силы, и подумал, что ее знания не велики. – Но ведь у нее должна быть книга рецептов, которая передается из поколения в поколения и она наверняка весьма интересна. – А ты хорошо разбираешь в травах?

Спросил он, даже не замечая, как я расстроена его словами. Я ответила автоматически и с легким раздражением.

– Андрей, ты прав, меня обучала деревенская знахарка, и она сначала учила меня правильно собирать травы, правильно их сушить и только потом правильно перерабатывать их и только потом правильно варить из них зелья. – И рецептами Любавы я не пользуюсь давно, поскольку могу их составлять сама.

– Ну что ты сразу же так раздражаешься, я не хотел тебя обидеть, – и если ты так остро будешь все воспринимать, какая же у нас будет совместная жизнь. – Давай не будем придираться по мелочам друг к другу, и ты должна мне как женщина уступать. – Мне нужно бежать, и я не хочу видеть тебя такой недовольной,– он поцеловал меня и добавил,– Может, где я не прав, но мы только с тобой притираемся, и нужно быть терпимей.

Андрей быстро ушел, а мне, почему то так и не захотелось быть терпимей, а захотелось, что ни будь расколотить и побольше. Но я вернулась в лабораторию и решила пока выучить теорию, изложенную в рукописи. Тем более, что просто сложа руки сидеть мне хотелось.

Тем же вечером Андрей уже в спальне, после нашей близости тихо сказал, – Знаешь, ты прости меня, я бываю ужасно несносен. – Я вынужден на работе быть спокойным и очень рассудительным, мои партнеры и клиенты бывают просто ужасны, а я просто не могу себе позволить малейший срыв или слабость, и бываю дома просто груб. – Ты ведь понимаешь, что бизнес очень жесток, и я свое место завоевал тяжелым трудом и упорством. – Я очень стараюсь дома не срываться, но и ты помоги мне.

Я задумалась на минутку, а потом, обняв его спросила.

– Андрей, а зачем тебе столько денег. – Нет, не злись на меня, а просто попробуй понять. – Зачем зарабатывать суммы денег, многократно превышающие твои потребности. – Ведь нужно еще время для семьи и ребенка. – Ты ведь за деньги не можешь купить любовь своего сына, да и мне хочется видеть от тебя внимание, а не деньги.

Андрей вспылил,– Ты ничего не понимаешь, это тебе так кажется. – А если я буду нищим, то кому я буду нужен. – Ты просто не понимаешь реальной жизни, и меряешь все своей местечковостью. Это тебе кажется, что я зарабатываю огромные деньги, ты ведь не знаешь той жизни,– для которой это копейки. – Это, кажется что все так просто, но Елена, я очень хочу быть с тобой и я уже говорил, что нам нужно притереться друг к другу. – Ты должна поддерживать меня всегда и во всем, а не усложнять обстановку еще и дома.

Он отчитывал меня, и ему было все равно обижусь я или нет. А мне просто все это надоело. Семья в моем понимании была другой, и не важно, насколько она древняя, и если нет уважения друг к другу, то и чувств не будет. Как ни странно, но меня воспитывали традиционно. Это значить, что муж глава дома и должен зарабатывать на жизнь, а моя забота дом и дети, но Андрей меня изначально меня поставил в неравные условия. Просто накидав на меня обязанности и заменив все отношения сексом, не объясняя ничего и даже не интересуясь моими желаниями.

Андрей, приезжал из своего офиса вымотанный до предела. Он загонял себя работой, и я перестала с ним спорить. Возможно, я действительна не права, и поговорить и спросить совета мне не у кого. Андрей тоже больше не делал попыток извиниться, и все наши отношения перешли только в сексуальную близость, без каких либо разговоров. Хотя я пыталась сделать наши отношения более семейными. Я встречала его каждый вечер и сама накрывала ему на стол в столовой, отпуская раньше обслуживающий персонал. Называть слугами людей мне было неприятно. Старалась выполнить все его желания. Я чувствовала, что Андрею нравиться, что я ухаживаю за ним, а мне просто было приятно побыть с ним без лишних глаз и поболтать хотя бы о простых вещах.

Алекс уехал в город Смородину и неожиданно там задержался. Сказал Андрею, что ему еще нужно, что то дополнительно проверить. Я надеялась, что Алекс во всем разберется. Единственный плюс во всей этой истории был в том, что мы жили пока очень закрыто. Андрей отказывался от приемов и в наш дом никого не приглашал.

***

Когда Алекс вернулся, все стало еще запутанней. Он рассказал, что встретился с Ильей и нашел его тоже весьма озабоченным. Илья поднял все документы, что когда то смог собрать его отец и на их основании составить историю, которая началась еще до рождения Андрея. История была похожа на приключенческий роман, объясняла многое, но мозаика пока не складывалась. А если коротко, то века полтора назад в Тамбовской губернии собралось очень много детей Ночи. Места были благодатные и заповедные, и ходящим под луной там было раздолье. Колдун Ерофей Вальков нашел как то на том самом капище книгу, необычную. Любой даже не имеющий магического дара мог стать великим магом по силе и жить долго, почти вечно – утверждает легенда. Колдун Ерофей был мелким и злобным колдуном, а когда книга попала в его руки, стал творить страшные вещи. И захотел власти. Так началась кровавая магическая история, которая не имеет никакого отношения к истории людей. Ерофей Вальков получил большую власть и его боялись и ненавидели, а главное многие дети Ночи объединились, что бы убить его и забрать черную книгу. Говорили, что черная книга может исполнить любые желания владельца. И началась бойня. Ерофей был не сильно умен и его извели сразу, а книга стала переходить из рук в руки. Ненадолго. Как только у нее появлялся владелец, его убивали. Слишком большую власть она обещала, и каждый мечтал ее получить. Люди тоже стали страдать в этой войне и семья «знающих» по фамилии Федотовы и жившая в Тамбове решила положить этой войне конец и уничтожить книгу. Но и их убили почти всех. Из семьи выжил один Петр Федотов, который сумел сбежать и привести помощь. Необычных монахов инквизиторов, которые, пришли и с крестами и серебряными особыми серпами, которыми ловко убивали и магов и нечисть и оборотов. Да еще и Особый отдел вмешался, и началась бойня всех, кто владеет магией. Одни из самых сильных и умных не людей владеющих магией тогда сбежали в Чудную деревню. Деревня уже существовала, но как место силы с временными домиками. Место было очень глухое и постоянно там никто не жил, кроме семьи знахарок. А исторически Чудная деревня сложилась именно тогда в том виде, в котором она существует и до сих пор. И поэтому в ней до сих пор живут в мире и ведьмы и колдуны и знахарки. Которые в большом мире были всегда врагами, но вынужденно объединились. Они не просто ушли в Чудную деревню и спрятались ото всех, но и сделали ее крепостью, укрыв совместными заклинаниями. А всех кто остался, убили, проредили очень хорошо монахи с сотрудниками Особого отдела. В живых осталось тогда совсем мало колдунов да ведьм попрятавшихся по глухим деревням. И несколько стай оборотней, скрывшихся в укромных лесных чащах, куда людям было не добраться.

А книга пропала, как ее и не было. Считалось, что последний владелец книги успел ее припрятать и был убит монахами.

А через несколько лет рядом с алтарем на страшном и уже почти забытом жертвеннике выкинуло новорождённого Андрея, которого и подобрала Маша травница и выходила. А с появлением Андрея снова пришел к детям Ночи страх, потому что пришли непонятные существа и предупредили, что будут убивать всех, кто будет помогать Андрею и Маше и там же рядом они нашли паренька со слабым магическим даром, наполнили его силой и оставили приглядывать за Андреем.

Илье пришлось хорошо поработать с архивом, что бы установить его имя. Рогожкин Николай Николаевич местный учитель. Почему он не убил Андрея, пока была возможность, непонятно. Он приглядывал за селом, но сам не вмешивался и как будто чего то ждал. Ведьмак Питирим помог Маше и Андрею уехать к Габриэлю. Когда колдун узнал об этом пришел в ярость, убил жену Питирима и исчез. – Питирим до сих пор ищет колдуна, что бы отомстить. Тем более в поисках колдуна он в свое время подружился с отцом Ильи, который проводил археологические исследования на Тамбовской земле. И отец Ильи нашел эту черную книгу буквально около десяти лет назад. Как и где именно он сообщить сыну не успел. Все записи он подробно вел в дневнике, который и был похищен вместе с книгой. – А отец Ильи был убит в своем доме и ограблен. Питирим и Илья тогда все перевернули и перетрясли все старые связи, что бы найти колдуна, а он как в воду канул. И вот снова вынырнул два года назад, что бы взяться снова за Андрея. А когда понял, что план его провалился, то снова сразу же исчез. И еще Илья считает, что рецепт яда был в этой книге и колдун сам мог приготовить его. Когда Илья узнал, что Елена нарушила планы колдуна Рогожкина, конечно, он хотел ей помочь и тоже сразу же вмешался в эту историю.

– Кстати Елена, тебе Илья передавал привет и поклон, он до сих пор в восторге от тебя и сказал, что все ваши договоренности в силе, и он окажет тебе любую помощь. – Закончил рассказ Алекс.

Мы сидели в молчании, осваивая информацию, которую только что озвучил Алекс, а он продолжал говорить дальше.

– Двадцать первого марта день весеннего равноденствия «Великдень» и нужно провести в нашем доме ежегодный прием гостей, который мы планировали еще на Рождество, но отменили и-за болезни Елены. Иначе все решат, что наша семья ослабла, и не справляется с проблемами и может потерять свое значение здесь в Москве. – А мы должны показать, что у нас все хорошо и мы сильны и дружны как прежде, что поделаешь – репутация.

Я недоуменно посмотрела на Алекса.

– Думаю, что ты уже давно догадалась Елена, что мы с Андреем братья улыбнулся Алекс. – У нас бывали и раньше сложности и в семье и бизнесе. – Но мы как древнейшая волшебная кровь даем ежегодный прием для магической элиты Москвы. – Это старая традиция и Габриэль распорядился, что бы мы, не затягивали с приемом. – А это ближайшая подходящая дата. – К тому же до праздника еще пара недель и мы успеем и подготовиться, да и с колдуном надеюсь уже решиться. – Сейчас в погоне за ним объединилось много магов и думаю, что в скором времени все решиться. – Уж очень многих он достал за эти годы.

*** Как мне уже надоели все эти древние тайны, да еще густо замешанные на кровавой мести. К тому же все эти войны были развязаны еще задолго до нашего рождения, а мы вынуждены до сих пор защищаться и сражаться.

Андрей сидел очень спокойный даже равнодушный. Я ожидала взрыва, но прослушав рассказ Алекса, он как то лениво потянулся, помолчал немного, а затем, пожав плечами, сказал,

– Надо так надо, организуем прием.

Я не выдержала и спросила.

– Вы все время говорите, мы древнейшая огромная семья. Но ведь насколько я поняла вас не так уж и много. – Сколько детей у Габриэля? – Может, вы поясните мне, все ваши семейные тонкости.

Мужчины засмеялись, и Алекс стал объяснять.

– Прости Елена, все так происходит быстро, мы просто не успеваем. – Я попробую объяснить. – Габриэль по семейному древу принадлежит к старшей семейной линии. – И после гибели родителей он стал самым молодым главой большого дома. – Под его руководством оказались младшие линии семьи, – это двоюродные и троюродные родственники. – Родных детей у Габриэля пятеро. – Мы с Андреем старшие, есть еще двое младших братьев Этьен и Марк, и сестра Линда. – И они все пока живут с отцом. – А здесь в Москве старшинство переходит на Андрея, тем более хоть он и родился не на этой земле, но на свет появился в Тамбове и считается что он с русскими корнями. – В России есть несколько семей и древнее нашей, но именно сейчас в Москве мы старшие. – Много традиций, которые сложились веками и вот по этому, мы должны каждый год давать небольшой прием для волшебных семей. – Это показатель статуса семьи и мы всегда высоко держим планку, хоть хлопот от этого куда больше. – А сам прием, – это повод старикам обсудить сплетни, а молодежи познакомиться и выбрать пару или представить новых родственников. – Тем более, что все извелись от любопытства обсуждая, Елена твои приключения. – И Андрей очень долго бегал от брака и по – этому всем очень любопытно посмотреть на тебя его жену, да и к тому же из старинной русской и очень закрытой семьи. – И мы уже почти разобрались в этой истории и сможем в ближайшее время поставить в ней точку. Я уверен в этом.

***

Н да. Мне бы еще уверенность Алекса. И прием гостей меня просто пока пугал, я увижу многих из тех, про кого читала в сказках. Наряду с волшебными, чародейскими семьями такие приемы посещают и представители нечисти. Говорят до недавнего времени в Москве жил самый настоящий дракон в человеческом облике, но что- то он напакостил Особому отделу и был вынужден сбежать за границу.

Я лежала на нашей огромной кровати в спальне Андрея, и представляла что я на льдине в бескрайнем и очень холодном Ледовитом океане.

– Представляешь себя кораблем в море,– раздался надо мной голос Андрея.

Он только вышел обнаженный из душа и пройдясь по кругу вокруг кровати, плюхнулся рядом со мной на живот в форме звезды и повернув голову ко мне.

– Нет, я радуюсь, что ты не додумался наклеить зеркала на потолок в своей спальне.

В нашей спальне,– поправил меня Андрей,– и тут же удивленно спросил, – А почему?

– Тогда бы твоя спальня была похожа на дворец Снежной королевы.

Тебе не нравиться наша спальня? – Снова спросил он.

Я нежно провела рукой по его спине, стирая капельки воды и сказала, – Нет дело не в этом, я просто пытаюсь понять, почему она такая.

Андрей засмеялся и потянул меня к себе,– Это страшный секрет, но я тебе его расскажу. Когда я купил этот дом, то сразу решил что верхний этаж будет полностью моим. – Лаборатория, библиотека и хранилище свободно расположились в той части дома. – А это огромное помещение я долго планировал, но больше не стал ничего добавлять. – Удобный кабинет у меня уже был. – И я решил сделать одну стену шкафом, и ведь неплохо получилось.

Ну да, – согласилась я, – В твоем шкафу свободно разместиться трех комнатная квартира средней планировки и главное туда влезет все.

– Вот, радостно воскликнул Андрей,– Ты понимаешь. – С другой стороны стены расположены,– ванна, душ, туалет. – А это все я решил оставить так, потому что больше ничего не смог придумать. – И кстати спальня легко меняет цвет, где то в шкафу сложены шторы, ковры, и постельное белье черного цвета. – И ты если хочешь, можешь что то переделать, я совсем не против.

Вот ведь странно, но я уже, сколько здесь живу и даже себе удивлялась, что ничего хочу изменить или переделать.

Даже в столовой недавно тетя Тома спросила, – Может мы поменяем шторы и скатерть и освежим обстановку в столовой.

И удивилась, когда я ей ответила,– Вещи чистые и ладно.

Что со мной не так, я была равнодушна к этому дому, хотя и видела, что Андрею это не нравилось. Но я успокоила себя тем, что пока мы все в подвешенном состоянии. А вот когда мы разберемся с колдуном, возможно, что все измениться.

История с колдуном тоже стала раскручиваться. Буквально на другой день, после приезда Алекса,– Габриэль позвонил Андрею и рассказал, что он вспомнил, и это еще более усложнило историю, но в тоже время позволило мужчинам встать на след.

***

Главное что вспомнил Габриэль это то, что когда Андрей был еще ребенком, к нему пришла женщина. Странная тем, что Габриэль не смог определить кто она такая. В ней был дар не совсем обычный. И еще она была не живой и не мертвой. Габриэль сначала не очень понял как это. Позже сообразил, что видимо эта женщина, погибла еще там за кромкой и сюда перешла в виде духа и смогла захватить чужое тело. Она потребовала, что бы Габриэль ей выдал Андрея и положил конец старинной вражде. Она назвалась Мариной и сказала, что Алина ухитрилась рассорить два древних семейства там, на древней земле и похитить рождением ребенка запретную кровь. Что отец ребенка уже убит и все его потомки должны быть уничтожены. Так решили там, а она пришла, что бы проследить за этим. На ее слова Габриэль только посмеялся, объяснив Марине, что все дороги в ее мир закрыты навсегда, и ей уже давно пора с этим смириться, и жить не местью, а своей жизнью. В ее же случае уйти в Навь, где ее уже заждались. Но Марина упорно твердила, что теперь только месть и есть ее жизнь и она умрет тоже, только убив Андрея. Габриэль разозлился и просто выставил ее, но стал следить за ней. Силы Марина оказалась невеликой и жила весьма скромно. А когда поняла, что Андрея ей никто отдавать не собирается, жила тихо рядом. И даже постоянно переезжала за семьей Габриэля, не приближаясь близко. Наблюдая. Габриэль тоже долго приглядывал за ней. А когда Андрей вырос и вошел в силу, Марина стала ему не страшна, и Габриэль решил что все закончилось. Тем более долгое время в жизни Андрея и было все тихо.

***

Андрей после звонка Габриэля стал искать Марину. Габриэль отправил ему все результаты слежки за ней. История, рассказанная Габриэлем, ничего не всколыхнула в Андрее, кроме чувства раздражения. Да его мать была молода и глупа и поступила необдуманно. Но все участники этой истории заплатили за свои ошибки жизнями. И какая теперь разница и-за чего все началось. Тем более Андрей теперь не один, есть еще и Кир с такой же кровью. Да и еще есть Елена. У Андрея сразу потеплело на сердце, когда он подумал о ней. У них тоже будут дети. И если Андрей раньше об этом не думал, то теперь он просто в этом уверен.

***

Встать на след Марины оказалось не так сложно, она особо и не скрывалась, и к тому же она тоже жила теперь рядом с Москвой и Алекс установил слежку за ее домом. Тем более возможно, что это именно она отдает приказы колдуну. И прежде чем, что то делать Алекс с Андреем решили проверить круг ее знакомых.

*** Андрей взял на себя все хлопоты с организацией приема гостей. Я же по-прежнему проводила все свое свободное время в библиотеке или лаборатории. За то время пока мы с Киром были в бегах, я научилась хорошо чувствовать опасность. И сейчас меня просто сводила с ума тревога о том, что должно произойти что ужасное. Я не могла конкретизировать свои эмоции или хотя бы определить, откуда ждать беды. Развить свой талант больше я не смогла. Но чувство тревоги усиливалось, и я даже пыталась сосредоточиться и узнать что будет, но натыкалась как на стену. Мой дар больше меня мучил, чем помогал. Я стояла у книжного стеллажа и перебирала книги, никак не могла решить, что же мне взять и уронила одну из книг. Из нее высыпались листы бумаги, написанные от руки. Я стала все собирать и наткнулась взглядом на имя Хейнелелен и Анджей. Книга была на незнакомом мне языке, а листки с рукописным текстом на английском. Я разложила листы на столе и открыла книгу и поняла, что на листах бумаги кто – то писал перевод из книги. Имя Хейнелелен очень редкое и я тоже стала переводить и записывать теперь уже с английского. Работы это заняло немного. Тем более что английский вариант был, как я поняла очень упрощенным. Я тоже в свою очередь сделала простой по смыслу перевод и получила следующий рассказ.

Давно за небесными недосягаемыми для нас воротами в другом мире в сказочном городе жили две равно уважаемые и враждующие между собой семьи. И дети из этих семей полюбили друг друга. (Надо же прямо по Шекспиру страсти,– подумала я.) Анджей очень долго добивался любви красавицы Хейнеленен, и она ответила согласием. Но родители их были против этого союза. (Да кто б в этом сомневался.) И вот однажды Анджею и-за козней врагов пришлось идти в изгнание из чудесного города сюда на землю. А красавица Хейнелелен, погоревав, отправилась за любимым. Но здесь они не встретились. Здесь на земле они оказались далеко друг от друга и на них обрушились различные беды. Но они упорно шли через испытания навстречу своей любви. Но погибли оба, так и не соединившись, и даже после смерти возрождаются в своих потомках и снова пытаются найти свою любовь. Да очень интересная история и главное то имена как похожи и я пыталась вызвать на разговор свою прародительницу. Но Хейнелелен упорно не хотела мне отвечать. Конечно, и до этого наше общение трудно было назвать разговором. Но обычно Хейнелелен отзывалась на мои призывы, рисуя у меня в голове мысленные образы. Слишком много легенд и вражды последнее время в моей жизни.

А тут еще в нашу спальню перенесли пять платьев, которые когда пошил мне портной Арам Моисеевич, я со всей суматохой про них забыла. В шкаф платья не вошли, и их просто, выставили в ряд на манекенах, и когда я зашла в спальню, горничные как раз расправляли платья и закрывали их от пыли и света темной тканью. Каждое платье было произведением искусства, и место им было в музее. И мне сразу бросилось в глаза именно то платье, которое я должна была одеть на прием на Рождество. Оно было белоснежным, со стоячим воротником как в сказке, про Снежную королеву с длинным шлейфом и изумительно красивой вышивкой серебром. Я подошла к нему и представила себя в нем и как то загрустила. Все в моей жизни шло не так как хотелось бы, и я ничего не могу изменить.

*** Я попыталась скрыть свои эмоции от Андрея, чем конечно насторожила его еще сильней. Мои переживания казались мне глупыми, и я всяка – разно отбивалась от его расспросов, пригрозив ему полным молчанием, если он будет меня донимать. Я ведь все больше и больше стала чувствовать здесь чужой. Ведь как не крути, а связывает нас с Андреем только секс, потрясающий – но только секс. Убери его сейчас с наших отношений и что останется, кроме охотящегося за Андреем колдуна у нас и разговоров то общих и интересов нет. Кира у меня отобрали, дав только кучу непонятных обещаний. Да и Кир мне ведь чужой ребенок, я привязалась к нему, но он чужой и мне не позволять участвовать в его воспитание, а редкие встречи с ребенком нужны ли мне они. Я еще ничего в жизни не видела и нигде не была, а уже заперта в доме, из которого не могу выйти, даже просто пройтись рядом по улице. Да у меня одежда и драгоценности, а хожу я в обычных джинсах и футболке, потому что так удобно и мне некуда просто одеть то, что Андрей мне покупает. И я постепенно успокоилась, стараясь прогнать неприятные мысли. Мы готовились к приему гостей, а я еще ни разу не заходила в зал приемов на первом этаже. Андрей, узнав об этом, потащил меня смотреть. Зал меня впечатлил. Он был невероятно огромен и отделан в серо жемчужных тонах. Я даже никогда не думала, что серый цвет может выглядеть так благородно строго. Люстры на потолке были сделаны под свечи и были сейчас опущены на цепях. Их начищали и сразу заполняли толстыми восковыми свечами.

– Это тоже традиция,– рассказывал Андрей, проводить прием в старинном стиле со свечами и живой музыкой.

В дальнем конце зала был небольшой постамент под оркестр.

Андрей указал на него,– Вот там будут весь вечер играть музыканты. И тут же без перехода спросил,– Ты ведь умеешь танцевать?

И тут же повлек меня в танец, стараясь огибать спущенные люстры и напевая тихо мелодию вальса.

Танцевать я умела, и Андрею понравилось, что я не растерялась и поддержала его. У стен стояли изящные диванчики и кресла и стулья. Небольшие столики между ними. И напольные огромные канделябры везде.

– Света должно быть много,– провозгласил торжественно Андрей. И обняв меня, сказал,– Все у тебя получиться. – Ты уже мерила платье? – Рождественское оставим на следующий год. – А из трех нужно будет, что то выбрать. – Я предлагаю тебе зеленое платье, под цвет твоих глаз и как приветствие весне.

Я пожала плечами, мне было все равно. К тому же Андрей снова всколыхнул мои мрачные мысли. Андрей не скупился, и я знала, что эти платья стоят безумно дорого. И еще он постоянно привозил и дарил мне драгоценности. Но мне они были не нужны. Сложно объяснить, но в них не было души. Просто блестящие модные игрушки. Хоть я и была неравнодушна к драгоценностям, как и любая женщина. Я часто вспоминала подарок Иван Ваныча, который остался дома в Чудной деревне. Я дома брала и открывала шкатулку, в которой хранился набор драгоценностей, одевала серьги, колье и крутилась перед зеркалом. Любила просто держать набор в руках, разглядывая сложные узоры на серебре и блеск камней. В этом драгоценном наборе Иван Ваныч выразил любовь ко мне, которую не мог рассказать словами. Любила простое кольцо, которое подарила мне Любава и незамысловатые сережки в ушах тоже подаренные ею. Любава очень долго выбирала мои сережки, стараясь узнать какие точно мне нравятся. И я помню, как я им радовалась, и мне было приятно носить эти вещи. Я прикасалась к ним и чувствовала тепло и неважно, что они были совсем недорогие. В Тамбове тоже остались драгоценности, которые покупала я, каждая вещь была с историей, золотой витой браслет звенел на руке и напоминал мне о ветре и Лешке. Длинный кулон на коротенькой цепочке я купила, когда только приехала в город, и он запомнил мое лето яркое и счастливое. А, то, что дарил мне Андрей? – Это было очень дорого и красиво. Он приносил и вручал мне очередную коробочку, я открывала ее и ахала, потом примеривала, и немного походив в обновке, убирала ее в сейф и больше не доставала. Я снова прогнала темные мысли и просто обняла Андрея.

Уже ночью, когда мы уже засыпали обессиленные от любовной неги, обнявшиеся и, выжатые досуха, Андрей вдруг приподнялся, схватил меня руками за голову и приблизил мое лицо, вплотную к своему сказал,

– А теперь давай рассказывай, что тебя мучит. – Мы только стали жить вместе и ты уже, что то таишь от меня и считаешь это неважным. – А знаешь, что такие недосказанные мелочи потом смертельно отравляют жизнь и приводят к размолвкам и расставанию. – Поэтому я хочу знать, что тебя расстроило, даже если ты считаешь это ерундой. – Мы и так последнее время либо соримся, либо говорим о пустяках.

Он застигнул меня врасплох, но я собралась с мыслями и решилась.

– Знаешь, Андрей, я всегда мечтала, что мой избранник будет особенным. – Конечно, об этом мечтают все девушки, но. – Я была уверенна, что у меня будут долгие ухаживания с цветами и конфетами, походами в кафе или просто прогулками, необязательно под луной. – Главное что мы будем, куда – то ходить вместе и разговаривать и узнавать друг друга. – А потом я познакомлюсь с его родными и также представлю его своей матери. – Потом будет назначена дата свадьбы, которую мы совместно обсудим с родственниками и друзьями. – Возможно, это и кажется глупым, но для меня это было важно. – Важно точно знать, что я любима, и в постели с мужчиной не случайно, а потому что этого нам хотелось, и мы к этому долго шли. – А получилось, что я стала матерью твоего сына до знакомства с тобой. – И ты же убрал от меня ребенка, только обещав встречи с ним. – Да и с тобой у нас не заладились отношения с самого начала, и цветы ты мне подарил только раз, нагрубив мне перед этим.

– И ты до сих пор на меня злишься,– не удержался Андрей.

– Да,– неожиданно вырвалось у меня.

– И потом все как то пошло слишком быстро комком. – Сначала мы заключили с тобой договор, и я стала твоей женой на бумаге. – Потом два покушения и больница, в которой я почти умерла. – Дом в деревушке был самым ярким в наших отношениях, но все произошло так быстро. Я не могу тебе этого объяснить, но мне нужны более долгие ухаживания, хотя ты к такому то точно не привык. – Я даже жалею что мы быстро так стали любовниками. – А когда мы вернулись в Москву, сразу на мне совместный быт и хлопоты по хозяйству. – А ты постоянно в работе и своих хлопотах и я чувствую себя не твоей женой, а домработницей, с которой ты просто спишь, драгоценности ты покупаешь, тоже как любовнице или для статуса, но не мне лично.

Андрей хмыкнул в знак несогласия, а я продолжала.

– То, что нам хорошо вместе не делает меня твоей женой в полном смысле этого слова. – Как то получилось, что ты говоришь мне, что я особенная и необходимая тебе. – А я все равно чувствую себя твоей очередной подружкой. – И это не ревность к твоим прежним отношениям. Нас ничего кроме интимных отношений то и не связывает, даже Кир, и меня это пугает. – Знаешь быстрые отношения, также быстро и рассыпаются. – Они и так у нас только на бумаге. – И мне кажется, что в один прекрасный день я проснусь одна, ни тебя и Кира рядом нет. – А мне останется только умереть, потому что свою семью я уже потеряла. – Я скучаю по матери, и мне хочется больше всего на свете, чтобы именно она сказала, что я сделала правильный выбор и мужчина рядом со мной самый лучший. – А чем дальше то я чувствую себя нашкодившей девчонкой сбежавшей из дома и ставшей прислугой в богатом доме и мне просто страшно. – Я не жалуюсь, но просто хочу сказать, что здесь я совсем одна и мне не хватает душевного тепла и уверенности, которые дает только семья. – Ты трудоголик и постоянно в работе, а я даже не могу сама выйти из твоего дома, и мне он уже до чертиков надоел. – Целыми днями скитаться с этажа на этаж, мы даже не погуляли вместе хотя бы рядом. – Я полгода живу в Москве и вижу только двор с голубыми елями и то когда рыжика на прогулку вывожу.

Я замолчала. Андрей тоже молчал, и я не могла понять злиться он или смеется надо мной. Андрей долго лежал без движения, а потом обнял меня крепко и стал шептать мне на ухо.

– Ты права и неправа одновременно. – Ты действительно все для меня и я с тобой ухитрился совершить все ошибки, какие только можно. – Но ты рядом, и значить, что все еще можно исправить. – Дай мне немного времени, я не буду тебе ничего обещать, но многое можно изменить. – Я тоже хочу, что б у нас было все как то по – другому. Просто пока потерпи, хорошо?

Он поцеловал меня и уснул. А я еще долго лежала, понимая, что я от него так и не услышала главного. Милая я люблю тебя, и все у нас будет хорошо. И конечно я подожду, деваться то мне особенно некогда, но я впервые подумала о том, что наши отношения возможно ошибка. И где то в глубине души услышала тяжкий стон Хейнеленен, которая подумала так же.

***

Утром Андрей легонько приглядывался к Елене, было видно, что она жалеет о вчерашнем откровенном разговоре, но старается вести себя как обычно. Они быстро позавтракали, Елена его поцеловала, но без огонька, дежурно и это его зацепило. Андрею постоянно звонили с работы, он привык во все вникать лично и иногда его беспокоили по уже решенным вопросам, что бы, что то уточнить. И если раньше Елену это немного злило, то сегодня она облегченно вздохнула, когда у Андрея зазвонил телефон, и быстро ушла, даже не пытаясь обнять его. Нужно уже, что то менять в работе. Слишком я контролирую все, и это все равно не дает гарантии от ошибок. Нужно освободить свое время и перекинуть работу на замов иначе на кой черт я их держу, если все равно все делаю сам,– раздраженно думал он. Вчера Андрей сначала разозлился на Елену, но сдержал эмоции. Ей скучно просто решил он. А сегодня уже на работе он постоянно думал, и прокручивал в голове ее слова, и ему становилось стыдно. Он действительно не мог без нее и скучал даже на работе. Постоянно вспоминал ее голос и запах и торопился домой, чтобы ее обнять. Она стала единственной, а он что – покупает ей очень дорогие безделушки. И ведь точно. Сколько раз его задевало то, что Елена, улыбаясь каждому его подарку, одевала его, и немного покрутившись перед ним, снимала все с себя и убирала в сейф. И снова одевала свои копеечные сережки, подаренные ей матерью. Сначала он думал, что она просто не привыкла к драгоценностям и стесняется или боится их потерять. Хотя его предыдущие подружки носили все подаренные им цацки одновременно, не снимая. К месту это было или нет. И еще он вспомнил, как Елена когда нервничает, гладит простенькое серебряное колечко на пальце и никогда его не снимает. Только потому, что это кольцо память о ее семье, и она скучает. Да и Любаву он вспомнил, как она боится за свою дочь и ей только остается надеяться, что с Еленой все хорошо. К тому же Елена как то рассказала, что у нее дома лежит ювелирный набор, который она должна была одеть на свадьбу. Да он привык и права Елена, что он просто относится к ней как к очередной подружке. И это после всего, что она для него сделала. Она ведь ни разу не попрекнула его тем, что спасла его ребенка, хотя она очень скучала по Киру. Андрей знал, когда его нет дома, она частенько сидит в бывшей детской и перебирает вещи, которые остались от Кира. Никогда не жалуется и ничего не требует. То, что она спасла ему жизнь, она тоже не считала чем- то особенным и сразу же забыла об этом. Чем даже задела чувства Андрея, который был уверен, что она будет это ему вспоминать часто. И с любовными отношениями он тоже поспешил. Просто привык, что не нужно, каких то особых ухаживаний. Привык. А что стоило просто заехать с ней в какое ни – будь кафе и купить ей мороженное и цветы. И тут ему стало как то не хорошо, и он с ужасом подумал. Вот ей скоро все это просто надоест, а колдуна изловят рано или поздно. Елена ведь даже вещи собирать не будет, уедет и больше он ее не увидит. Да и Кир, по сути, ей чужой ребенок, которого она уже долго не видит и почти отвыкла от него. Ну да их сейчас преследует полоумный колдун, и что это как то мешает ему сделать ей приятное. Ведь не будь этого колдуна, было бы еще что то. Это же, всегда так, то одно и тут же другое и все надо. Мы за пустыми хлопотами теряем главное и не замечаем этого. Дом ей чужой, – конечно чужой. Ведь дом создают вдвоем. Она даже в зал приемов не заглядывала на новый год, а ведь там елка стояла с какими – то подарками от него. Тогда столько всего произошло, а ведь мог же он перед поездкой в загородный дом отвести ее туда и сказать – это для тебя. Он совсем тогда забыл про эту елку, замотанный полицией и хлопотами и за убийства Веры, а Елена не знала даже, что он ей сюрприз готовил, да забыл. Елена только взяла в свои руки расчеты с прислугой да кухню. Она не захотела ничего менять в доме, ей это даже в голову не пришло, потому что дом действительно ей чужой. А вот про свой дом в Тамбове она говорит с нежностью и жалеет, что еще много там не сделала что хотела. И ничего уже не исправишь. Он даже обучение ее бросил, решив, что она справиться сама. К тому же он ее ревновал. Он знал, что он ее единственный мужчина и все равно ревновал к ее знакомым, которые ее любили. Тот же Илья или Алексей, или Павел. Все они были знакомы с ней совсем немного, и каждый из них был готов спасти ее ценой собственной жизни. Тем более Илья. Андрей тоже знал его немного. Илья очень расчетлив и всегда считал, что женщины существуют только для развлечения и украшения мужчин, ну, да и детей еще рожать. И он, надо же, сдерживал, столько мог, погоню, и готов был драться за Елену, да еще и с чужим ребенком на руках. Андрей затряс головой, да наворочал он дел. Значить, нужно все менять и срочно, и, сегодня уйду раньше с работы,– решил он. Заберу Елену, и мы просто пешком прогуляемся по Москве. Сходим с ней, в любое кафе рядом, по дороге поедим мороженного, да просто поболтаем и будем обниматься по дороге. И он стал быстро перебирать бумаги на столе. Но планы одно, а реальность другое. И эта реальность в лице Алекса не замедлила сломать все планы, которые Андрей только что придумал.

Алекс ворвался в кабинет Андрея донельзя взбудораженный.

– Так дело сдвинулось с мертвой точки. Наблюдатели за домом Марины только что сообщили, что она сегодня звонила нашему колдуну Рогожкину и назначила ему встречу.

– Точно, – загорелся Андрей

– Я уверен, она дама не сильно общительная, и контакты ни с кем не поддерживает. – А сегодня она разговаривала с мужчиной и называла его Николаем. К тому же она разговаривала с ним очень грубо. Требовала действий и буквально приказала прийти к ней сегодня и отчитаться. Наблюдают за домом обычные люди, и я им сказал, что б они просто наблюдали, и не во что, не вмешивались. – Поэтому давай бегом собирайся, Рогожкин наш личность мутная и опасная, поэтому поедем вместе. Попробуем его прихватить и убить. Да и если что Марину потрясем, ее все равно убрать придется. Зажилась она долго, хватит от нее бед.

– Думаешь, что это она командует Рогожкиным,– засомневался Андрей.

– Я не знаю, как у них роли распределены сейчас, но раньше было именно так. – Марина по характеру,– туповата и прямолинейна, не видит, как колдун изменился, не знаю чем она держала его раньше, но он срывается, я чую это. – Ему, надоело, ей подчинятся, и нужно торопиться, а то он обрубит концы и уйдет, и мы его можем надолго потерять. – Она его сегодня разозлила, и он придет, а следующий раз будет ли. – Я приготовил необходимые артефакты, что бы успокоить духа безвозвратно. Алекс потряс небольшой сумкой, так что давай быстрей.

Андрей вдруг почувствовал волнение. Неужели эта история, наконец, закончится. Но тут же собрался, надо, что бы все закончилась.

***

Андрей бегом собрался, и они с Алексом сразу же выдвинулись. Середина дня и везде пробки, на выезде с МКАДа им пришлось постоять долго, и они с облегчением вздохнули, когда вырвались из Москвы. Марина жила в глубоком Подмосковье, в небольшой деревушке с очень плохой дорогой.

– И где все наблюдатели здесь прячутся, спросил удивленно Андрей, когда они подъехали к небольшой деревушке, как то нелепо раскинувшейся на пригорке.

Разномастные небогатые домики с небольшими огородиками. Серые грязные дома, серые деревья вокруг, черный снег. Деревня выглядела откровенно плоховато.

– Здесь рядом, только с другой стороны, большой дорожный разъезд,– пояснил Алекс, – и там дальше есть гостиница и несколько забегаловок для водителей. – И не смотря на убожество в деревне всегда много машин. – Мои наблюдатели, на неброских машинках, следят вон за тем домом.

Алекс показал рукой на кривоватый невзрачный дом немного в стороне от улицы. Он припарковался подальше от дома и теперь по телефону выслушивал донесение.

Через минуту он отключил трубку и продолжил,– Мужик по описанию похожий на Рогожкина, приехал к Марине минут сорок назад. – Наблюдатели слышали шум от ругани, но он пока не выходил. – Его машина стоит с той стороны дома и ее отсюда не видно. – Ну что решаемся,– спросил он Андрея.

– А то брат, нужно с этим всем покончить, – отозвался Андрей.

– Тогда я предупреждаю всех своих, что мы входим. – Пусть просто ждут нас, не вмешиваясь.

Мужчины переглянулись, вышли из машины и обманчиво легкой походкой направились к дому Марины. Все мужчины из семей волшебников воевать приучались с детства. Алекс и Андрей росли и учились в месте и не только в школе. Курс боевой магии они тоже прошли вместе и прекрасно умели, и прикрывать друг друга и понимать с полу взгляда. А потом для закрепления навыков послужили в горячих точках. Так поступали почти все мужчины из древних семей, кто хотел добиться чего – то в жизни самостоятельно. Они привыкли прикрывать друг другу спину и даже в волны бизнеса вплыли вдвоем. Андрей всегда был головой, а Алекс силой. Может поэтому и бизнес в Москве они отвоевали в лихие годы, потому что очень органично дополняли друг друга. Андрей хорошо умел уговаривать или подмазывать где нужно, а если не получалось братья выбирали силовой результат и умело прятали концы в воду. Не нарывались на проблемы с законом, Алекс прекрасный юрист и знал, как можно краем пройтись и не попасть под молот фемиды. Сейчас конечно другое время, но все равно им часто приходилось пускать в ход оружие. Они подошли к дому.

***

Весь день я провела, ругая себя за вчерашние откровения. Я беспокойно ходила по дому, и все у меня валилось из рук. Мне было хорошо с Андреем, но достаточно ли этого для совместной жизни. Может, я просто все усложняю, мало ли чего мне хотелось раньше. Ближе к вечеру меня стало потряхивать, и я поняла, что – то происходит. Не могу объяснить как, но мне вдруг пришло понимание того, что Андрей сейчас в беде. В животе комком боли застыл страх. Я вспомнила, что когда мы с Киром были в бегах, и я, по карте отслеживая погоню, улавливала чувства охотников. А вдруг я смогу так подглядеть за Андреем? Я быстро поднялась в рабочий кабинет Андрея, так нужна, какая ни будь его личная вещь. На его столе лежал небольшой стеклянный шар. Андрею нравилось крутить его в руках, когда он что то обдумывал. Я села в его кресло и взяла шар в руки и стала концентрироваться. Долго не могла собраться, мысли как назло всплывали и отвлекали. Я разозлилась и просто стала смотреть на шар, просто на шар. Только шар. И вдруг стала проявляться картинка. Сначала она была очень не устойчивой и без звука. Я постаралась максимально расслабиться и главное стать незаметной, что бы, меня не засекли за подглядыванием.

***

Андрей постучал в дверь, а Алекс притаился меж двух окон. Больше выходов из дома не было. Дом они укрыли мороком и даже если они сейчас стали бы палить из пушек, никто бы из соседей или прохожих, ничего бы не заметил и не услышал. На стук никто не отозвался, и Андрей надежно укрытый щитом выбил дверь и вошел в дом, в его единственную комнату и даже его на секунду затошнило. Вся нехитрая мебель в комнате была сдвинута к стене. На грязном полу была начертана кровью пентаграмма, в центре которой лежало вывернутое тело женщины . Вернее Андрей был уверен, что изуродованный кусок мяса был раньше телом Марины. От дыма горящих черных свечей на лучах пентаграммы, в комнате колыхалось туманное дурно пахнущее облако, с запахом крови и нечистот. Колдун, спокойно стоя спиной к Андрею тщательно обтирал нож, какой то тряпкой. Он был светловолос, среднего госта худощавый мужчина. Он стал неторопливо поворачиваться к Андрею, говоря,

– Как она мне надоела, ты не представляешь. – Знаешь, я ведь хотел тебя убить быстро и тихо когда ты только попал сюда младенцем. – Но нет, ей хотелось, чтоб ты мучился при жизни, и, умирая, знал, что это месть за твоих родителей. – Сумасшедшая. – Но тогда я еще был еще слишком слаб, только получил силу, а пользоваться ей не умел. – И учиться пришлось долго, учителей у меня не было.

Он повернулся и взглянул на Андрея. Обычное лицо, пройдешь и не заметишь. Колдун не боялся Андрея и даже насмешливо смотрел на него в ожидании. Андрей почувствовал тревогу и дернулся, и ощутил, как незнакомые чары окутывают его тело. Он не мог шевельнуться и не чувствовал своего тела. Он поднял глаза и на потолке увидел смутно знакомые колдовские знаки.

– Что пробирает, – усмехнулся колдун. – Благодаря Марине я многому научился. – Знаешь, у нас как то с тобой все время ничего не получается. – Тогда в Тамбове я уже хотел нарушить приказ Марины и убить тебя, но ты успел сбежать. – А мне пришлось в наказание убить жену Питирима. – Хотя его врагом я получить не хотел, и и-за этого вот бегаю от него до сих пор, а он более крут, чем ты, и когда, ни будь, мне придется с ним разбираться. – Столько у меня неприятностей и-за тебя, ты не представляешь. – Я боялся, что ты вырастишь, и в тебе проснется кровь твоего отца, и убить тебя будет невозможно. – А вот ты так и не смог разбудить силу крови. – Да, наверное, и не пытался. – Итак, считал себя крутым, зачем еще надрываться. Колдун развеселился. – Тебе такая сила дана от рождения, а ты. Он махнул рукой. – Слабак. – Ты не переживай я больше не буду тебя трогать. – У меня теперь другой Хозяин и цель теперь другая. – Нужно вот только было хвосты подчистить. – Да я сильно – то не хотел тебя доставать, но ты был ключом к моим знаниям, забавно да. Он мотнул головой,– Это Марина совсем от ожидания с катушек слетела и придумала ребенком тебя достать. – Так все продумала, девку тебе подложила,– Марина многое умела, а своих сил ей не хватало, и я от нее многому научился. – Твоя Анжелика это что – то, с такой радостью понесла на алтарь вашего ребенка. – Я тоже думал, ты вспылишь, наделаешь как обычно ошибок и умрешь и-за своего ублюдка, и я освобожусь от Марины. – А когда та девчонка Елена вмешалась, я понял это судьба и больше решил не лезть. – Елена мне ничего не делала, а за ней много кто стоит, и месть страшная будет, если что с ней случиться. – Да и симпатичная она, а ты ей всю жизнь сломал. – Все будущее ее под откос пустил, но с другой стороны, я же все это и исправлю. – Она сильная и у нее еще все будет, вот только без тебя. – Ты все потеряешь, мой Хозяин так решил. – Ему Елена понравилась, а ты все равно ее удержать не сможешь. – Ты ведь ноль и она уже собралась от тебя уходить. – Я ведь, до сих пор еще наблюдаю за вашим домом, и что у вас происходит, знаю точно. – Марина совсем с катушек и-за Елены слетела, и начала то травить ее, то аварию вам устроила. – Все Маринины покушения Елена сорвала, а ты что? – Просто рядом стоял и глазами хлопал. – Ты ей не пара, а она уникальна, много талантов у нее. – И Хозяин решил ее к себе прибрать. – Ты ведь с ней как с обычной любовницей живешь и все обещаниями кормишь. – И ей это скоро надоест или уже надоело?– А.

Андрей с трудом выдавил,– И кто ж твой Хозяин.

Колдун хрипло засмеялся,– И только это тебя интересует. – А тебе ли не все равно, ты уже считай покойник. – Я даже эту встречу организовал, знал, что вы за Мариной следите, и ждал вас, долго, между прочим. Могли бы, и поторопиться, я и ловушки вам расставил и вы оба, ну как дети, вляпались, даже скучно с вами. – Ты даже поленился свои возможности расширить, развить то, что дано тебе по наследству. – Ты со мной ребенок, а хочешь Хозяина моего узнать. – Смешно. – Ладно, мне пора. – С тобой скучно,– и колдун спокойно мимо Андрея пошел к дверям. – Извини, так – то я поболтать люблю, но хочу Елену сегодня забрать, билеты тоже уже на самолет взяты, опоздаю, сдавать придется. – А тебе – то не привыкать в дураках постоянно оставаться.

У Андрея от ярости потемнело в глазах, такого унижения он не испытывал никогда, все вокруг затянуло кровавой пеленой, но он с трудом, но смог приподнять руку. Ярость и боль всполохом толкнула, заставила его собрать силы и замахнуться рукой и ударить колдуна ножом в плечо. Тот обернулся удивленно и толкнул Андрея в грудь и Андрей упал на пол не в силах пошевелиться.

– Слабак,– снова с презрением произнес колдун и тяжело дыша, попытался вытащить нож.

Андрей снова зарычал от ярости и так дернулся, что ему показалось, что в голове у него, что то лопнуло. Он заберет Елену, вспыхивало у него в голове. Боль огнями на миг вспыхнула в глазах, боль унижения пробила плотину сознания, и Андрей в секунду осознал, о чем говорил ему колдун. Он получил вход к знаниям крови от отца. Они открылись ему, и он понял, почему его так долго пытались убить. И понял, как и почему колдун сильнее, хотя владеет крохами. Он поднялся, помогая себе руками, знать и уметь владеть это очень разные вещи. Но он уже не такой беспомощный и сможет продержаться и достать колдуна. Колдун попятился, но Андрей уже освободился от наложенных чар, подскочил и вцепился ему в горло обеими руками. Но колдун оказался невероятно силен, и он, несмотря на малый рост и щуплый вид ерзал и выкручивался, не останавливаясь ни на секунду. Нож, который он вытащил из раны сжимая, поднял для замаха, но Андрей навалился на его руку и попытался телом прижать колдуна. Андрей в отчаянии он так сжал шею колдуну, что тот буквально на минуту обмяк. И это решило все. Давление чужой магии исчезло, и Андрей подобрался и выхватил у колдуна нож и пригвоздил его этим же ножом буквально к полу.

Тут в дверь ввалился Алекс, бледный до зеленивы, и сразу же вцепился в голову колдуна за волосы одной рукой, другой рукой стал своим ножом рубить ему шею. Стараясь быстрее отрезать голову.

– Черт, да какой же ты живучий. Умри. Умри, наконец.

Колдун захрипел, черная кровь хлынула из разорванного горла. А Алекс не мог остановиться и бил по горлу, пока голова не отделилась от туловища. Алекс облегченно вздохнул и сел прямо на пол.

– Черт, да что же это такое,– шептал он. – Я думал все, нам конец пришел.

Но колдун был еще жив. Голова его безумно вращала глазами, рот открывался страшно без звука. Алекс рывком вскочил, схватил какую – то тряпку, быстро плотно замотал в нее голову, и вздохнул облегченно.

– Я все слышал и записал весь разговор, пробормотал он, но не мог двинуться. – Как муха в янтаре. – Какой же он был силы и что он вообще такое.

Андрей молча пожал плечами и хрипло сказал,– нужно все сжечь. – Иначе никак мы эту тварь не убьём.

И они быстро принялись за дело. Алекс из сумки на поясе доставал и раскладывал пакетики и мешочки. Серебряными коваными гвоздями, обработанными специальным зельем, и заговоренными, – они прибили тело колдуна к полу, распяв его. Потом контур тела осыпали смесью трав из мешочка. Андрей одним ударом клинка вскрыл грудную клетку колдуна и достал еще сокращающееся сердце. Алекс уже приготовил мешочек с травами, в которые и опустили сердце. Алекс быстро завязал мешочек и закрыл его в кокон из волшбы. Затем он положил сердце в сумку и достал несколько пузырьков. И они вдвоем отрывали пузырьки и поливали распятое тело особым маслом и закрепляя все это волшбой. А в грудную клетку вместо сердца в тело колдуна Андрей, положил серебряный освященный крест. Тело колдуна изогнула судорога при прикосновении серебра.

– Надо проверить, как он убил Марину, сказал Андрей и взял в руки голову.

Он развернул голову колдуна и всыпал в еще открывающийся и пытающийся что – то произнести рот, соль из небольшого мешочка. Глаза до сих пор вращались, казалось, пытаясь все вокруг охватить взглядом. Андрей плотно завязал глаза на голове колдуна. Посмотрел на голову внимательно, не пропустил ли он чего и быстро и плотно замотал голову в чистую тряпку.

– Хороший трофей взяли, произнес Андрей.

Он отнес голову и положил ее входной двери.

Алекс быстро пробежал взглядом по комнате. Заглянул в шкаф и стол. Потом уселся на корточки, перед пентаграммой внимательно осмотрел все знаки, нанесенные на нее, и вынес вердикт.

– Да все правильно. – Дух он отправил по назначению, и она уже вернуться не сможет.

Последним завершающим штрихом они высыпали серый порошок на тело колдуна.

– Теперь точно все, – сказал Андрей.

А Алекс быстро скинул с себя окровавленную куртку. Футболка под курткой оказалась чистой.

– Мне еще машину вести, пояснил он. – Ты тоже куртку здесь оставляй, ее все равно не отстираешь.

Андрей молча выложил все из куртки в джинсы и бросил ее к куртке Алекса. Алекс в это время поджег порошок на трупе, и они с Андреем быстро отошли в сторону, наблюдая. Тело корчилось и горело без дыма, ярко и очень жарко. Труп прогорел до костей за минуту насквозь.

– Вот теперь все, эта тварь уже не оживет, и не будет бродить призраком, – подытожил Андрей.

На какую то секунду ему показалось что кто- то наблюдает за ними. Он резко оглянулся и осмотрелся. Нет показалось.

– И нам пора Алекс отсюда быстро уходить.

Огонь тем временем занялся быстро и охватывал деревянный дом, стремительно расползаясь, пожирая старое сухое дерево. Андрей и Алекс выскочили из дома, прихватив голову колдуна и плотно закрыв входную дверь. Алекс позвонил, наблюдателям велев тем отходить и заодно угнать машину колдуна, вытащив из нее все документы и бумаги которые они найдут.

– Ну что братец тебя домой или ко мне отмыться и обдумать, во что мы вляпались,– почти весело спросил Алекс.

Андрей осмотрел себя и коротко сказал,– К тебе.

***

Первый раз я все увидела и услышала четко, как будто стояла рядом и главное Андрей и Алекс не заметили, что я за ними шпионила. Хотя в какой то момент мне показалось, что Андрей что – то почувствовал, и я даже дышать перестала. Как ни странно я не испытывала страха или ужаса от того что я увидела. Я как будто посмотрела кино, хотя знала, что это точно произошло. Видимо выверты психики. И у меня не было отвращения к Андрею. Я догадывалась, что в жизни Андрея полно кровавых страниц. Такова реальная жизнь и даже мне уже пришлось убивать защищаясь. А Андрея ведьмаки называли черным и это тоже показатель его жизни, так что решать, конечно, мне. Я понимала, что он все сделал правильно. И теперь мне, было интересно, расскажет ли он мне. Тем более все это меня прямо касалось. Кто такой этот хозяин и для чего ему я? Даже если Андрей от меня утаит, не стоит ему знать, что я все видела. Хватит откровенничать, решила я твердо. Колдун прав, нас с Андреем ничего не связывает и если ничего сейчас в наших отношениях не поменяется, то я уйду.

***

Алекс вел машину быстро, торопился домой. Руки еще тряслись от напряжения, и мучило чувство досады. Так близко смерть он еще не ощущал, и теперь было чувство раздражения на себя и запоздалого страха. Был уже поздний вечер, и хотелось отдохнуть и просто выпить, что бы отогнать страх и боль. Алекс поглядывал краем глаза на Андрея, – братцу тоже было совсем не сладко. Но Алекс впервые подумал, что ему уже надоело жить для Андрея и его проблемами. Ведь у него нет не то что своей семьи, а даже любимой девушки. Денег у него много, а на что они ему, если он их не тратит. Вот погиб, – бы – он сегодня, и после него ничего, – он совсем ничего после себя не оставит. А ведь когда были у него свои планы и желания. И нужно уже жить для себя, хватит откладывать. Дорога обратно была не сильно загружена, и они очень быстро въехали в Москву. Ехали они, молча переваривая недавние события. Квартира Алекса тоже была в центре недалеко от особнячка Андрея. Большая пустая квартира, в которой его никто не ждет. Алекс здесь только ночевал, да и то не всегда. Но именно сегодня это резануло его по сердцу, квартира даже толком не обставлена, похожа на номер в гостинице. Последний год у Алекса одна работа и никаких развлечений. Андрей бывал здесь часто, поэтому, когда приехали, он привычно пошел в гостевую ванну смыть с тела кровь и гарь. Алекс же сначала уложил голову и сердце колдуна в большую серебряную шкатулку, которая и предназначалась для таких трофеев. Это был очень ценный товар, используемый всеми, кто владеет магией. Закрыл еще сверху шкатулку волшбой и поставил в сейф. И тоже пошел в ванную при своей спальне. Чистую сменную одежду Андрей всегда держал в квартире брата. Когда он помылся и оделся, Алекс уже ждал его в гостиной. Прежде всего, Алекс свою одежду и Андрея заляпанную кровью запихнул в стиральную машинку. Никаких следов после стирки не останется.

Алекс задумчиво перебрал в баре бутылки и остановил выбор на одной из них. А затем налил в солидные бокалы изрядную дозу коньяка и протянул бокал брату.

– Никак не отойду,– пожаловался он Андрею. – Я как сопливый мальчишка себя чувствовал. До сих пор не отойду от чувства неловкости стыда и страха.

– Да,– невесело отозвался Андрей, – такого я не ожидал. Так же погано себя чувствую, меня никогда так не унижали.

Он набрал номер телефона и дал знак Алексу помолчать.

– Милая,– сказал он в трубку, – ложись спать одна, я приду очень поздно и все расскажу. – Целую, – и выключил телефон.

– И какую же правду ты ей расскажешь,– поинтересовался Алекс. Всю, всю или все – таки упрощенный вариант. – Знаешь, он ведь нас никак не боялся, продолжал Алекс, и мы, правда, дети перед ним. – Видно твой отец там за кромкой был необычным, раз так хотели уничтожить его кровь. – Я ведь эту магию никак не чувствовал. – И если б ты не смог себя так взвинтить и вызвать память крови мы бы просто погибли или хуже упустили его. – Но мы смогли хоть что – то узнать и успеем подготовиться. – Завтра, хотя нет, уже сегодня,– Алекс глянул на часы,– я вытащил паспорт у него из кармана. – И проведу обыск, может, найду какую – то ниточку к его Хозяину. Он что – то ведь про билеты говорил, и что Елену увезет. – И трофеи отвезу завтра, к тебе в деревенский дом. – А ты пока займись ка Еленой брат. – Ее тебе никак нельзя упускать, она и правда, особенная.

– Да,– согласился Андрей,– И я уже испортил все, что мог в наших отношениях. И вел себя так по дурному, стыдно и ничего не исправить. – И знаешь, несмотря на то, что мы убили этого колдуна, у меня чувство чего – то страшного впереди. Как будто мы что – то не доделали.

– Когда вы вернулись с твоего деревенского дома, она выглядела счастливой и у вас есть Кир. – Плюнь на все. – За работой я пригляжу, а ты после приема сразу увози ее отсюда. – Ты же заказал обручальные кольца и когда полетите к Габриэлю, проведете там малый обряд. – Ты ведь ей рассказывал о наших семейных традициях.

Андрей отрицательно покачал головой.

– Ну, ты и …., разозлился Алекс. – Кроме тебя ее никто не удержит. – Так постарайся. – Или надо было тебе отказаться от нее в самом начале и отправить ее с Габриэлем. – Ты уж давай, как то определяйся. – Тем более тебе нужно освоить новые знания. – Мы слишком расслабились, привыкли, что мы самые сильные и вот нас как кутят, носом в лужу. – И думаю, что ей все знать не нужно, пока сами не разберемся.

Они быстро распили бутылку коньяка и, не опьянев при этом. Алкоголь погасил откат. Но уже скоро новый рабочий день, и Андрей, поставив бокал произнес.

– Все я домой, вечером у меня обсудим, все, что ты узнаешь.

– Захлопни дверь Андрей, когда будешь выходить, – произнес Алекс и полез еще за бутылкой коньяка.

Алекс тоже ощущал, что все идет неправильно. Он не мог объяснить причину своего чувства и это его тоже пугало. Он переживал за Елену, и она ему нравилась,– но он даже не сделал попытки ухаживания. И теперь уже поздно об этом думать. Но в одном Алекс был уверен точно, все сейчас он поможет Андрею и все. Будет строить свою жизнь, как сможет, но больше не будет тенью Андрея никогда.

***

Андрей быстро вышел, идти было недалеко. Но Андрей не торопился домой. Он отошел от дома брата и стал в тени и настроился на поток дара. Ему хотелось проверить новые способности и ощутить их. Пока все наследство он освоить не мог, но то, что он уже получил, меняло всю его жизнь. Совсем чужая магия и Андрей ведь совсем ее не чувствовал. Сколько же он потерял. Чужая магия ломала его и изменяла мысли и чувства, вливалась в него сначала ручейком, как бы пробуя его на вкус, а потом плотина прорвалась, и он зарычал от восторга, понимая, чем он теперь владеет. Это невозможно описать, до этого он был беспомощным и слабым. Алекс знает, мелькнуло у Андрея, но он даже не понимает и не чувствует мои новые возможности. Андрей, расправил плечи и почувствовал, как через его тело прошла волна, меняя его даже внешне. Черты лица стали жестче и резче, усталость ушла, и он почувствовал, что может многое, – горы свернуть от переполняющей его энергии. Нет, он, конечно, не стал чудовищем, но и отношение к окружающим его людям теперь уже изменилось, он ощущал все вокруг совсем на другом уровне. Интересно как я сейчас почувствую Елену. А вдруг она испугается меня или я почувствую, что она лгала мне все это время. Он забеспокоился и быстро оказался у своего особняка. Он мог вообще пройти незаметно от охраны, но подавил это желание. Охрана просто люди, я и раньше мог такие фокусы, разозлился он на себя. Он, почувствовал что звуки и запахи, тоже стали другими, четче. Махнув охраннику рукой, Андрей вошел в дом и почувствовал Елену. Она не спала и просто лежала расстроенная, и о чем то размышляла. Все еще злиться на меня – решил он. И вдруг он почувствовал желание к ней, он хотел обладать ее. Желание настолько острое и яркое. Я точно зверь,– даже испуганно подумал он. Но желание обладать ею перекрыло все его чувства. Он буквально, взлетел на третий этаж, и стал срывать с себя одежду, входя в спальню. Он остановился у кровати и, глядя на Елену и чувствуя ее запах. Нагнулся, прикоснулся руками к ее лицу и поцеловал ее и понял,– она любит его и принимает его любым. Он разжал руки, и тут же рывком подмяв ее под себя, вошел в нее и услышал ее крик. Соединились не только они, но и их магия, и это было бесподобно. Они стали единым существом и то, что у них было до этого, даже близко не могло сравниться с тем фейерверком и желанием захлестнувшим их обоих. Прикосновения друг к другу были подобны ударам тока. И он понял, что никогда и ни с кем им обоим не будет так хорошо. Они две аномалии, нашли друг друга. Он почувствовал слезы на ее глазах, прижал ее к себе и рассказал, что сегодня произошло, не упоминая только о неведомом Хозяине колдуна, которому понадобилась Елена. Они не спали эту ночь, вернее утро, новые ощущения завораживали и требовали подтверждения снова и снова.

Проснулся Андрей ближе к обеду, посмотрел на сонное милое лицо Елены, прикоснулся нежно к распухшим от поцелуев губам. Он изменился, и она это почувствовала и приняла как должное. И он понял, что только сегодня стал мужчиной, а не юношей. Заматерел за сутки. С болью получив новые знания и ощущения. И Елена тоже изменилась, он тоже это почувствовал. Она впервые стала ему доверять и важно это сохранить. Она долго терпела его равнодушие, и он знал, что больше ошибок она прощать не будет, а ему без нее будет очень плохо. Он с сожалением потянулся и бегом в душ. Работу еще никто не отменял.

***

Андрей ушел, а я еще долго лежала в постели. Тело было необыкновенно легким и мне хотелось летать. Какая потрясающая ночь, невероятно. Меня не пугали новые способности Андрея. Он вырос и изменился. Лицо стало резче, а голос властным, и главное исчезла его горячность и торопливость. И я заметила, как он стал уверенным в каждом поступке и движении. Ему суждено было принять дар от обоих родителей и то, что он не мог получить силу крови отца, делала его ущербным. И я стала надеяться, что у нас все еще получиться. Помечтав немного, тоже отправилась в душ и долго стояла под прохладной водой, выгоняя жар прошедшей ночи. Я была уверенна, что он пробудет на работе долго. И пока я неторопливо занималась прической и одеждой почувствовала приближение Андрея. Он как бы открылся на секунду и ментально предупредил,– я иду. Это тоже было ново. И я быстро собралась и вышла на лестницу что бы встретить его. Он вошел стремительно с огромным букетом роз и также стремительно стал подниматься навстречу мне.

– Ты потрясающе выглядишь, – сказал он, целуя меня.

От его прикосновений меня снова бросило в жар, и огонь желания снова охватил меня.

– Вот бы сейчас уехать на недельку, подальше от всех. Но у нас прием.

Он закатил глаза. – А вот потом сразу улетим к Киру. – К черту все, ребенку нужны родители. – А Алекс пока поработает. – И еще я решил, нам нужен, новый дом. – Я присмотрел место, съездим, посмотрим. – Новый общий дом. Ты как?

Я просто прижалась к нему и прошептала. – Это потрясающе.

– Пойдем, он потянул меня за руку в свой кабинет. Отправим приглашения и для тебя у меня сюрприз.

Оказалось, что приглашения отправляются тоже необычно, как и список гостей тоже сами хозяева никогда не составляют. Как работает эта магия, Андрей не знал, они просто пользовались ей очень давно.

– Мы ведь, – рассказывал он, выкладывая стопу отпечатанных в типографии приглашений без указания имен, – На такие приемы приглашаем только, тех, кто уже родился волшебным существом, а не стал им. – И я не знаю, кто сейчас из них находиться в Москве. – Сама понимаешь, что мало кто хочет рассказывать о своем присутствии в том или ином месте. – И поэтому когда то было придумано волшебство, именно почтовое, как мы его называем. – Я не знаю, как оно работает, хотя пользуюсь им постоянно, главное что все волшебные существа точно получат приглашения, а кто его примет, то их имена в течение суток возникнут вот на этих листах бумаги, и он выложил рядом с приглашениями пачку обычной бумаги А 4. – А теперь смотри внимательно, я каждый раз удивляюсь, как все происходит.

Андрей создал сложную вязь волшбы и накрыл ей стопку с приглашениями. Сначала ничего не происходило, а затем приглашения замерцали и стали исчезать, растворяться, одно, за одним пока приглашения не исчезли. Теперь замерцали листы бумаги и на них стали проявлялись строки.

– Когда бумага перестанет мерцать, список будут полным, – сказал Андрей, – Но это будет уже завтра. – А сейчас я кое, что тебе приготовил.

Он выложил на стол небольшую коробочку для драгоценностей.

– Это наши кольца.

Я очень торопил ювелира, но работа тонкая и только сегодня он закончил.

Андрей открыл коробочку, в ней было два простых золотых кольца. Ну как простых. Они были не широкие, но со сложным как бы вырезанным в золоте орнаментом. Очень необычные и красивые кольца.

– Мы ведь не придерживаемся, какой то религии и живем долго и поэтому особо не заморачиваемся соблюдением свадебных обрядов. – Но пары, которые хотят жить вместе долго и счастливо заказывают подобные кольца. – Это не простой орнамент, знаки и символы в нем принадлежат только нашей семье.

Он взял кольцо и стал показывать.

– Вот этот знак означает долголетие и семейное счастье. А вот это изображение показывает, что у нас есть и будут дети. – А кстати Елена не против общих детей?

– Нет не против.

– Вот и замечательно. – А вот этот символ означает, голос Андрея вздрогнул,– что я уже сделал свой выбор и ты единственная моя избранница. – Но тебе я оставил свободу выбора и на твоем кольце вот здесь знак другой.

Я вопросительно посмотрела на него. А он притянул меня к себе на колени и глухо сказал.

– Я много думал и решил, что ты пока должна остаться свободной от обязательств ко мне. – Ты сама решишь и не торопясь, что я тот, кто тебе нужен. – Я слишком давил на тебя и поэтому это мой знак доверия и ожидания к тебе.

Я была потрясена. И молча сидела, перебирая кольца.

– Приедем к Габриэлю, у него в доме есть, что то вроде часовни. – Соберутся родные и мы, если ты захочешь, можем дать друг другу брачную клятву. – А Габриэль закрепит наш союз официально. – А пока я хочу, что бы мы носили их постоянно. – Ты как милая, – не против?

Я замотала головой, слезы выступили у меня из глаз. Я уткнулась носом ему в грудь и протянула руку. Андрей осторожно одел кольцо на палец мне и поцеловал меня, затем протянул свое кольцо.

Андрей явно, что бы, не передумать, столкнул мягко меня с колен и сказал, – А теперь бегом одевайся, мы идем гулять.

– Ты уверен, – удивилась я, – Просто столько подарков от тебя, я просто напугана.

– Ну, надо же, как то отметить сегодняшний день и хочется уж совсем необычно,– тут же оживился Андрей,– конечно можно и сразу подняться в спальню.

Ну, уж нет,– гулять так, гулять,– и я рванула одеваться с неприличной скоростью.

Через несколько минут я уже была готова, Андрей тоже уже был одет.

Он оглядел меня со всех сторон и вынес вердикт,– Хороша, и я тебе покажу свое любимое место.

Мы вышли из дома, Андрей за руку тянул меня быстро, я еле успевала за ним. Мы прошли, какие то проулки, вышли в шумный многолюдный центр. Андрей так и шел быстро, чуть впереди меня, раздвигая поток людей. Пройдя еще пару широких проспектов, ныряя в подземные переходы, Андрей неожиданно вывел меня к реке. Небольшой незаметный спуск прямо к воде и никого. Хотя это самый центр города и вот они башни Кремля, и доноситься звон курантов.

– Я нашел это место случайно, я ведь когда приехал в Москву, очень любил гулять по городу, смотреть на вас,– странных и непонятных русских. – И знаешь, что я понял за все эти годы,– лукаво спросил Андрей.

– Что?

– Что я вас так и не понимаю, но мне здесь нравиться. – Я хотел тебе сказать, что мне сложно говорить о своих чувствах, ты ведь еще совсем молода, а я хоть и не стар, но уже огрубел душой и стал циником. – Тем более что и работа у меня среди акул. – Я очень привязался к тебе и мне плохо, когда тебя нет рядом. – Я таких чувств, к кому либо никогда не испытывал и теперь всего боюсь. – Боюсь показаться слабым и … – Но, знаешь ты права, нужно, что то менять, а иначе я просто потеряю тебя. – Мне кажется, ты стала на меня злиться.

– Это не так,– тихо возразила я,– Ты меня огорчаешь и мне больно.

– Постарайся принимать меня такого, какой я есть, я не плохой и или хороший, я разный, и ты моя главная ценность и душа,– тихо произнес Андрей.

Говорить такие вещи ему было явно не – легко, я чувствовала, что так откровенен он не был ни с кем.

– Я буду, прежде чем огорчаться на тебя, вспоминать этот разговор, – это я тебе обещаю – произнесла я тихо.

Андрей поднял руки в защитном жесте,– Пока этого достаточно.

А потом мы целовались на ветру, несмотря на холод. Чуть позже, мы прошлись и посидели с ним в небольшом уютном кафе. Играла живая музыка, кофе и пирожные были восхитительны. А я была счастлива, как будто крылья выросли за спиной.

***

Андрей словно прозрел, и чувствовал себя непривычно счастливым и довольным. Ему все нравилось, и он хотел сбежать с работы и быть с Еленой постоянно. Такого то уж точно с ним никогда не было. Он заваливал ее цветами и вечерами они выходили гулять и обнимались, не обращая ни на кого внимания. Он вчера удивил ее способом отправки приглашений и избежал вопросов о возможном приглашении ее родственников. Андрей, почему то был уверен, что она захочет этого и ему придется объяснять ей что невозможно. Конечно она умница, но от родных ей, выйдя замуж, придется отказаться. Андрей даже засмеялся, представив среди гостей знахарку и ведьмака. Нет, конечно, пусть она иногда видится с ними, но сюда им дороги нет. И нужно с ней все это обговорить тактично в ближайшее время. А вчера просматривая список гостей, он удивился. Оказалось, что специально к их приему прибыли те, кого он и не мечтал увидеть лично, и он был потрясен. Андрея не пускали во многие заповедные уголки России, и дело было не в продажных чиновниках. Там все решали настоящие хозяева этих мест. Лесные владыки и Хозяйка уральских гор, редкие и очень почетные гости, Андрей, сколько раз пытался найти к ним подход, но его попытки отклоняли не объясняя. И вот они все приняли приглашение и будут в его доме, невероятно, объяснить это можно только тем, что Елена стала его женой. Что же в ней такого, снова удивился он, чего я снова упустил. А еще, буквально чуть погодя, к нему в офис заскочил господин Кулагин, он тоже был в числе приглашенных гостей, и представлял древний магический род, нынче почти угасший. Лев Григорьевич, был похож на сумасшедшего профессора и был знатоком почти всех старинных родословных. Любил собирать в архивах упоминания о своей семье и частенько составлял родословную многим домам. Лев Григорьевич был взбудоражен и торопился узнать, не отменят ли прием и подтвердить свое приглашение. Андрей уже устал удивляться его странному поведению и спросил прямо, что случилось.

Кулагин даже растерялся, – Как голубчик, про вашу жену столько всего интересного говорят, в смысле вы то, ведь знаете, кто она и молчите, а мы сами все собирали в архивах, информацию проверяли и просто ошеломлены, это сенсация. – К сожалению, наши данные не полные, увы, ведь в архивах за столько то лет было многое утеряно или утрачено. – Как же вам голубчик так повезло. – Сколько волшебников искало эту семью, чтоб породниться.

Андрей подавил растерянность и сделал вид, что понимает, о чем ему рассказывает Кулагин. И решив, что у него – то он все точно узнает, спросил.

–Уважаемый Лев Григорьевич, а вы покажете, что за родословную вы составили для моей жены.

– Конечно, голубчик я для этого и приехал, хотел еще кое – что уточнить, вы ведь представите меня Елене Ивановне и похлопочете о беседе с ней после приема. – Вы себе даже не представляете, какая уникальная семья вашей жены, и каким они даром обладают,– как вашей семье повезло соединиться. – А если у вас будет ребенок, то какие возможности будут у вашей семьи просто невероятные.

Андрей еле выпроводил старика, наобещав ему всего, снял копию с его документов из архива и пару часов сидел пришибленно. Нет, ну точно потерял хватку и веду себя как полный идиот. Мне ведь и Габриэль сколько раз говорил, что Елена не так проста, как кажется. А я до сих пор отношусь к ней как к деревенской простушке, которой повезло встретить принца, и только что размышлял, как буду ее представлять гостям. А она по родословной и меня за пояс заткнет. Когда Елена узнает об этом, она, точно меня бросит, решил он. Он и сам собирался обратиться к Кулагину, что бы подровнять биографию Елены, перед тем как ввести ее в свою семью просто помешанную на древности истории. Хорошо хоть я забыл об этом и не обратился к нему раньше, старик бы поднял меня на смех, и рассказал бы всем мою историю как анекдот. Я ей постоянно тыкал ее происхождением и тем, что она пытается влезть в нашу семью. А тут – то все наоборот. За ее семьей много лет, охотились все волшебные семьи, чтоб породниться и по древности крови ее семья не меньше чем у Долгновых. К тому же та семья, которая сможет породниться с Еленой и получить от нее ребенка, оказывается, получает бонусы в виде удачи и возрождения. Лев Григорьевич рассказал, что именно это заставляет древние семьи охотиться на наследниц по крови. Свой дар они передают только одной девочке наследнице, а вот детей могут иметь несколько. И если отец ребенка волшебной крови, то ребенок несет и дар, и удачу и возрождение любой даже почти угасшей семье. Это их уникальное свойство. И предупредил Андрея, что теперь за Еленой будут охотиться все волшебники и ему нужно быть осторожным. Не смотря на то, что она сейчас с Андреем, за ней будут ухаживать и добиваться ее почти все мужчины из волшебных семей. Как не забавно, но Любава вернула Елене настоящую фамилию. Родные Елены всегда были Светловыми, но позже скрываясь, ухитрились несколько раз взять более простые фамилии. И сами уже не знали своей истории. А Кулагин ухитрился собрать почти всю родословную, с небольшим перерывом. И даже удочерение Любавой вписывалось в родословную Елены как дар судьбы. К тому же воспитание Елены в Чудной деревне, уже окружило ее имя ореолом таинственности.

***

Мы были счастливы и время просто летело. Накануне приема гостей в нашем доме Андрей передал все дела по работе Алексу. Приехал Андрей вечером уставший, но довольный. Обнял меня и протянул папку файлик.

– Вот завтра последняя повинность у нас с тобой и сразу улетаем.

В папке все документы и билеты.

– Подарки я тоже всем купил. Он задумался. – Да точно все всем взял, никого вроде не пропустил. Сегодня все упакуют и завтра доставят. – Что еще?– Снова задумался он. – Тебе в дорогу я тоже все необходимое купил, а там уже с тобой возьмем Кира и пробежимся по магазинам. Киру я ничего не брал. – Я ведь даже не представляю, как он выглядит. – И ему уже почти год будет скоро, как я хочу, чтоб мы все вместе отпраздновали.

Андрей нервничал и я тоже. Вроде вот все у нас уже было просто замечательно, но у обоих возникло стойкое чувство беды. И мы даже представить не могли, откуда же нам ее ждать. А еще я вдруг вспомнила поговорку,

– Хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах.

*** С утра началась суматоха. Мы проснулись, и просто лежали в постели, прижавшись, друг к другу. Двигаться не хотелось, и мы просто обнялись покрепче. Внизу постоянно хлопали двери, кто то о чем то спорил, слышалось, как затаскивают что то тяжелое. Должно быть, привезли живые цветы для украшения гостиной и столовой. Скоро горничные расставят букеты, проведут уборку и зал будет готов к приему гостей.

Андрей вымученно улыбнулся,– Милая у нас все будет хорошо. – Ничего не бойся, на приеме просто стой рядом и смотри на всех презрительно равнодушно. – Говорить буду я, а ты поддакивай да головой кивай. – Мы просто с тобой привыкли, что у нас, что то случаться. Он поцеловал меня, – Пока полежи, я сам схожу, проверю убранство зала. – Все равно привык вставать рано.

Меня тоже мучило чувство тревоги, и я, полежав еще немного в кровати, решила, что лучше всего отвлечься домашними хлопотами. Спустилась тоже вниз, зал выглядел потрясающе. У стен и около сцены стояли огромные букеты живых роз – белых кремовых и нежно розовых. Букеты стояли и на маленьких столиках. Много – много цветов. Люстры пока были приспущены. Свечи на люстрах, зажгут перед приемом. Андрей рассеяно наблюдал за последними приготовлениями.

– Ну как тебе нравиться? – увидел он меня.

– Очень,– выдохнула я. – Такая красота.

– А вот вы где?– Откуда то, появился Алекс. – Я принес вам список гостей и тоже хочу посмотреть, как все украсили и надеюсь, что вы меня покормите.

И закрутилось. Мужчины даже за обедом уточняли, что то по списку гостей. О чем – то спорили, и было явно, что они оба взволнованы и переживали, как все пройдет. А я то, как переживала, кто бы знал. Это первый прием в моей жизни и я просто боялась опозориться и сделать что – то не так. В словах Андрея частенько звучало превосходство, его семьи над всеми кто живет под Луной. А я с тоской всегда думала, что такая жизнь мне как то не очень нравиться, жить в семье снобов помешанных на своей родословной и чувствовать себя чужой. Я всегда была далека от приемов и праздников, и мне было скучно и неинтересно все это, а в этой семье обычные праздники означают нудный прием. А ведь кто- то мечтает так жить постоянно. И может я не на своем месте, надолго ли меня хватит. Андрей видимо уловил мои мысли, поднял голову, посмотрел на меня внимательно и засмеялся.

– Елена, я тоже раньше это все терпеть не мог, а сейчас привык. – И ты привыкнешь, это будет твоей повседневной жизнью. – И это все не так страшно как кажется.

Алекс тоже внес свою лепту в мои утешения. – Вы сегодня будете украшением праздника,– лукаво поглядывая меня, произнес он.

Вот и долгожданный вечер, с небольшой сцены слышны резкие звуки настраиваемых инструментов и короткие отрывки классической музыки, музыканты в черных фраках немного напоминают стаю ворон. Люстры и канделябры, расставленные по залу, таинственно сверкают живым огнем. А я в легком зеленом платье в пол и небольшим шлейфом стою у зеркала, поправляя украшения. Мой наряд символ весеннего равно действия, наступление весны. Украшения, что сверкают на мне тоже смесь бриллиантов и изумрудов. В волосах необычная диадема изображающая венок, тоже сложной работы из золота с эмалью и так же в мелких изумрудах. Андрей сказал, что это семейная драгоценность и Габриэль передал диадему специально к приему. Андрей сегодня одет, необычного кроя,– черный костюм. По воротнику стоечке и вниз по костюму, идет полоса странного серебряного шитья. Белоснежная рубашка выглядывает из костюма чуть у ворота. Он поправил рукава рубашки и проверил, как закреплены запонки в черных бриллиантах. Длинные волосы стянуты в хвост и закреплены специальной черной заколкой. Он подошел ко мне со спины, и мы оба отразились в зеркале.

– Мы с тобой потрясающая пара, заметил он и потянул меня для поцелуя. – У тебя все получиться, ты чудесна и будешь самой красивой хозяйкой.

Да,– я тоже оглядела нас, и даже не верила отражению, такого просто не может быть в обычной жизни.

Как то уж слишком красиво все и невероятно. Андрей протянул мне руку, и мы стали медленно спускаться по лестнице. На последней ступеньке он попридержал меня.

– Здесь мы здороваемся со всеми. – С кем – то из гостей можно перекинуться словами. – Все пойдет как по маслу, я помогу тебе.

– С девяти до десяти вечера должны пройти все приглашенные.

Он погладил меня по приоткрытым плечам.

– Потом легкий ужин и немного живого общения. – Не пытайся всех запомнить. – Успеешь со временем узнать всех, просто улыбайся всем и кивай

И я как то успокоилась, все в жизни бывает впервые, и я справлюсь. Андрей слегка прижал меня к себе. Зазвучала музыка, и пошли первые гости. Первая пара, – высокий статный мужчина и небольшого роста, хрупкая дама, оба в возрасте. Мужчина поклонился мне, а женщина слегка наклонила голову, мы сделали также. Гости старались быть равнодушными, но не могли удержаться и рассматривали меня с любопытством.

Андрей ровно сказал, – Это чета чародеев Терентьевых Антон и Анна.

За ними прошла еще одна супружеская пара с взрослым сыном. Снова поклон от мужчин и кивок головы от женщины.

– Это волшебники Зуевы Степан и Надежда, и сын их Дмитрий, – представил их Андрей.

Гости представлялись нам и направились в зал, также любопытно глядя на меня, а Дмитрий молодой совсем парень еще и лукаво подмигнул мне.

Андрей засмеялся,– Наглый щенок, считает себя уже покорителем дамских сердец и пытается клеиться к хозяйке дома.

А одного политика в годах, высокого и полного мужчину я часто видела по телевизору – он был с молоденькой третьей или четвертой женой. Викентий и Лара Чуевы.

Когда они отошли от нас Андрей шепнул.

– Он из семьи волшебников, но дар у него слабенький, но сама семья древняя. – Он все свое влияние теперь в политику вкладывает. – Нравиться ему быть у всех на виду. – Хоть это не поощряется в нашем мире, но ему прощают, по причине отсутствия магического таланта. – Смотри ка у него ведь целый гарем любовниц, а на тебя у него как глазки заблестели.

Гости и правда, все без исключения рассматривали меня довольно бесцеремонно и постоянно перешептывались с интересом. Я даже стала переживать, что вспыхну от их взглядов.

Андрей, сжал мне локоть и прошептал,– Не нервничай и улыбайся, им всем очень завидно, ты у меня потрясающая красавица, мне сегодня завидуют все.

Все мужчины были в строгих костюмах, а дамы в длинных закрытых платьях. Никаких коротких блестящих тряпок на женщинах или разрезов на платьях до не могу. Все очень патриархально подчёркнуто строго. Тусклый блеск старинных драгоценностей подчеркивал положение дам. Гостиная наполнялась вошедшими, часть гостей стояла в вестибюле, поглядывая на вновь прибывших, видимо поджидали знакомых. В полумраке под живую музыку все казалось сказочным и нереальным. Я никого из гостей не знала, хотя некоторые гости ассоциировались у меня с персонажами русских сказок и были весьма узнаваемы.

И когда к нам подошла к нам статная рослая красавица в малахитовом убранстве, я просто онемела от восторга. Голова в тяжелой короне малахита, по бокам от короны, прикрывая уши, спускались подвески до плеч. Несмотря на явную тяжесть убора, выглядело это,– потрясающе красиво Цвет ее глаз тоже совпадал с цветом богатого платья, малахит. Длинная темная коса, почти такая же длинная, как и у меня. Платье из тяжелой плотной ткани облегало стройную фигуру и опускалось до полу, тяжелыми неподвижными складками. На груди тоже пластины из малахита с подвесками до талии. Двигала девушка очень плавно, легко скользя по мрамору пола. Гордая посадка головы и достоинство в каждом скупом движении. Вокруг нас стало тихо. Андрей не только поклонился ей, но и руку ей поцеловал. Представив ее как Ульяну. Я же просто была в восхищении и удивлена.

– Она проездом с Урала, пояснил он тихо,– Малахитовая девка.

Я слышала сказки, про Малахитовых дев. И знала, что они большие домоседки и увидеть одну из них тут в Москве это было удивительно, а уж у нас в гостях. Ульяна, как и все из их семейства была девушкой гордой и своевольной и она, подойдя ко мне вплотную, взглянула на меня открыто, осмотрела со всех сторон, легко коснулась моей руки и сказала.

– Многое я о тебе слышала Тамбовская принцесса и вижу что большая часть рассказов правда. – Есть в тебе характер и огонь ярок. И, качнув гордой головой добавила. – Хочу узнать тебя поближе и знай, моя семья будет рада видеть тебя в гостях.

Я тоже улыбнулась, и, кивнув ей головой, сказала, – Спасибо, я обязательно воспользуюсь твоим приглашением.

Я была ей очарована и восхищена и она это почувствовала, и снова уже отходя от нас, улыбнулась мне слегка покровительственно и ободряюще. В голове у меня глядя на Ульяну крутились слова, великолепно и феерично. Такую гордость и достоинство в каждом движении, вырабатывают тысячелетиями.

Вздох зависти и удивления пронесся по толпе гостей. Малахитовые девы не часто приглашают к себе гостей, и добиться их расположения трудно. Да и на такие вот приемы ходят исключительно редко. И все снова зашептались вокруг с удвоенной силой. И это оказался не единственный сюрприз на сегодня. После пары семей московских волшебников, прибыл,– словно под стать Ульяне,– Хозяин лесов Михаил Иванович Потапов. Пока он шел к нам, гости от него непроизвольно отшатывались, и вскоре возле Михаила Ивановича образовалось свободное пространство. Я почувствовала страх исходящий от мужчин стоящих рядом. А женщины излучали любопытство интерес и возбуждение. Крупный неуклюжий, но невероятно интересный мужчина. Он был некрасив, но невероятно притягателен. Круглое лицо, маленькие пронзительные глаза. Основательный и немногословный он посмотрел на меня внимательно и решительно подошел. Я во все глаза смотрела на него, не отрываясь, и протянула руку, которую он неожиданно, с тяжеловесной грацией прижал к своим губам и произнес.

– Не удержался снова взглянуть на вас и выразить свое восхищение.

И протянул небольшую визитку Андрею.

– Здесь мои личные телефоны, если вдруг вам понадобиться моя помощь. – Елена, вы всегда долгожданная гостья в моих владениях.

Михаил Иванович внимательно и пристально посмотрел Андрею в глаза. Андрей слегка отступил, но выдержал требовательный взгляд Потапова. И Михаил Иванович, небрежно кивнув Андрею, произнес.

– Вы сделали правильный выбор Андрей, и теперь постарайтесь сохранить его, и возможно вы получите что хотите.

Он, снова посмотрел мне в глаза и отошел нехотя. И я поняла, что он меня знает, видел меня глазами лесного Хозяина, который много мне рассказывал в свое время о Михаиле Потапове. Михаил Иванович, несмотря на свой немного нелепый вид обладал огромной магнетической властью, и я невольно сделала шаг за ним. И очнулась от щипка Андрея, который легонько подтянул меня обратно к себе. От Андрея же я почувствовала исходящую жгучую ревность. И поглядев на отходящего Потапова, поняла, что не только я, но и все гости также находились под властью Потапова. И еще одно чувство всколыхнуло и потрясло меня. Когда Михаил Иванович стоял рядом со мной, я почувствовала себя в такой безопасности, и едва удержалась чтоб не уйти с ним совсем. Архип Пантелеевич,– Леший близ Чудной деревни часто рассказывал мне о Михаиле Ивановиче. Он говорил, что Потапов обладает огромными силами и является хозяином всех лесов на российской земле. И редко кажется людям, но всегда приходит на помощь, если случается что – то страшное масштабное. Он очень нелюдим и живет очень закрыто, и мало кто может просто похвастать встречей с ним, да и еще и остаться в живых после этого. И приглашение Потапова лично мне, было настолько фантастичным. Я ведь тоже его считала только сказкой, и уж точно никогда не думала, что увижу его так просто. Андрей прошептал мне на ухо.

– Потапов живет один и ходит всегда один, а женщины в его жизни только эпизоды и их у него оочень много. – А ты у меня дама уже замужняя, очнись.

И я с удивлением снова, услышала в его голосе угрозу и ревность. И вздох окружающих нас гостей показал, что это не самый обычный прием и гости сегодня уникальные.

Но тут подошли другие гости, и я снова удивилась, на сей раз от экзотичности гостей. Пара молодых азиатов. Парень невысокий гибкий с хитрым взглядом, двигался, слегка пританцовывая. Одет он просто, в темный костюм, сидящий на нем так естественно, как будто он жил в нем. Девушка красивая, большие раскосые глаза прикрыты в показном смирении, маленькие губки бантиком застыли в улыбке, она сама была похожа на изящную статуэтку в ярких летящих одеждах. Они двигались плавно и синхронно и я залюбовалась их необычной походкой, и услышала что, они произнесли свои имена как то немного напевно, – Син и Линь.

И они оба изящно склонились перед нами, представляясь и тут же, не переставая улыбаться, не задерживаясь после представления, влились в толпу гостей.

– Это Баку, пожиратели снов. – Живут давно в Москве, это конечно для них нетипично, говорят, что им здесь вкусно. – Людские сны другой расы для них деликатес. – Здесь для них раздолье и экзотические сны. – Они могут избавить человека от кошмаров, а могут, и свести в могилу наслав страшные сны,– тихо снова нашептал мне Андрей.

А я же глядя на эту экзотическую парочку подумала, что никогда к ним нельзя поворачиваться спиной.

Баку были не одни экзотические гости сегодня.

Прибыли к нам на прием, гости из Татарии. Мужчина среднего роста худощавый жилистый, представился как Равиль Акзамович Нурзаков. На лице Равиля восточное спокойствие, однако, поцеловав мне руку, глянул с хитринкой и уважением. Он был в окружении семьи, – жены Нурии примерно его возраста, и трех симпатичных девушек, их дочек,– Алсу, Гюльнары и Фазили. Дочки в ярких национальных одеждах,– симпатичные с лукавыми улыбками. А Андрей прошептал на ухо мне.

– Равиль живет в Подмосковье очень давно, откололся от основной семьи. – Он Атцыс, и по-восточному хитер и пронырлив. – Ухитрился сжиться с местным лесным Хозяином, гоняет особо наглых туристов, пугает тех, кто сорит в лесу и пакостит, адаптировался здесь и стал своим. – И теперь он, уже можно сказать, местный лесной житель и очень хитро мудрый. – Я слышала про татарского вампира, но увидеть его в Москве это было странно и необычно. Тем более Атцыс сельский житель, но вот видимо глобализация и сельских жителей стала выгонять на промысел ближе к городу.

А пожав руку высокому худощавому старику,– Василию Ванески и представив его мне, Андрей, когда старик отошел от нас, шепнул,

– Он Шаркань,– дракон, и он очень стар. – Он погодник, когда рассержен, может наслать тучи с градом и молниями. – Это я к тому, что он не из тех драконов, которые любят золото. – Про них много чего рассказывают, говорят даже они в родстве с нашим Змеем Горынычем. – Но именно Василий, исключение из правил, он живет как обычный человек, что он умеет делать, никто не знает.

И глядя в его сгорбленную, но не сломленную временем спину добавил.

– Когда то Ванески полюбил русскую ведьму. – Семья не приняла его выбор, и они переехали сюда в Подмосковье. Прожили очень долгую и очень закрытую жизнь. – А сейчас Ванески остался один и иногда посещает приемы, видимо так развлекается. – Привык здесь жить, как то ездил на родину, но быстро вернулся, не удивлюсь, если он себе снова подыскивает подругу.

Гостей еще было много, и я просто уже всех их не запоминала. Они шли беспрерывно. В глазах рябило, и я уже просто не различала их лиц. Я, кивала подошедшим к нам людям, здоровалась, стараясь быстрее отпустить гостя. И поздороваться со следующим и так до бесконечности. И когда мне уже казалось что удивляться больше невозможно, я снова была поражена. Прием уже подходил к концу, когда вдруг все затихли и расступились, перед идущей легко яркой рыжеволосо – огненной красавицей, за которой шел тяжело атлетически сложенный молодой человек. Молодая женщина с молочно белой кожей, и ярко изумрудными чуть раскосыми глазами, была настоящей, очень яркой красавицей. Про таких девушек говорят,– кровь с молоком. Красное платье облегало ее как вторая кожа, и внизу у тонких щиколоток при ходьбе развевалось и мне казалось, что сейчас, под платья мелькнет пушистый хвост. Да это же Лиса Патрикеевна мелькнуло у меня в голове. В миру – же, оказалось, что ее зовут Елизавета Петрова. Она была энергичной и с трудом стояла на месте, слегка пританцовывая от распирающей ее энергии. Я слышала про них, что они часто видят будущее семьи и часто предупреждают молодых, что им лучше разойтись и не мучать друг друга в будущем, и к их советам всегда прислушиваются. Елизавета после того как мы познакомились, протанцевала около нас очень внимательно, оглядывая нас с Андреем, и сказала мне очень тихо на ухо.

– Испытание у вас впереди, если выдержите, будете вместе и очень счастливы или разбежитесь скоро. – А ты берегись, ждет тебя беда, а вот помочь я тебе не могу не в моей власти это.

И быстро отпрянув от меня, быстро влилась в толпу уже донельзя удивленных гостей. Андрей глянул на меня тревожно, но я жестом его успокоила, а сердце кольнуло. Елизавета озвучила все мои страхи и предчувствие беды. Последние гости прошли быстро и незаметно. Из чародеев запомнился только один высокий болезненно худой мужчина, который представился Виктором Петровичем и он болезненно всколыхнул мой детский ужас, напомнив внешне Змея Горыныча. Меня даже заколотило от его вида, и я еле удержалась, чтоб не побежать и улыбаться стоя на месте. Андрей, поняв мой страх, прижал меня к себе и успокоил.

– Не бойся, он очень силен, но живет затворником, и занимается в основном наукой. А на таких приемах подыскивает обычно себе подругу, мечтает о наследнике. – Но с женщинами долго не уживается, или они с ним.

И правда, чуть позже я обратила внимание как Виктор Петрович знакомиться с девушками и приглядывается, довольно оживленно болтая с ними- то с одной то другой. Шагая ровно как циркуль, по залу и вертя во все стороны головой, он интересовался только молоденькими красотками.

Гости, наконец, прошли все, и я почувствовала сильную слабость, но вечер только начался и все прошли в столовую.

За легким ужином – соседи оглядывали друг друга, за столом уже примерно распределяясь по группам и по симпатиям. После полуночи все гости перешли в зал. И я обратила внимание, как при живом освещение от свечей в зале причудливо изменяются фигуры и лица присутствующих. Лица особенно. Иногда черты лица иного гостя вытягивались в страшной гримасе или вдруг молоденькая девушка на секунду буквально становилась древней старухой. Или тень на стене отражала не человека, а зверя или змея. А глянув нечаянно в ростовое зеркало, я увидела огромные распахнутые разноцветные крылья и так и не поняла, кому из гостей они принадлежат. Я не удержалась от шалости и потянула Андрея на танец, наши гости уже не нуждались в нашем внимание, а мне вдруг захотелось пройтись в этом зале в эту ночь в вихре вальса. Андрей сначала удивленно посмотрел на меня, а затем рассмеялся, сделал знак музыкантам и мы вдвоем под внимательными и любопытными взглядами заскользили в танце. Когда музыка стихла, раздались аплодисменты. Оказывается, все наши гости собрались, что бы посмотреть на нас.

Молодежь, разбившись на группы и пары, стала исчезать из зала, видимо решив, продолжить веселье в современных клубах, отбыв повинность перед старшим поколением.

На одном из диванчиков скрытым от любопытных взглядов большими вазами с цветами я увидела гордую красавицу Ульяну сидящую с Михаилом Ивановичем и нежно воркующую с ним. Подойти к ним никто не решался и почему то глядя на них я позавидовала. Они настолько были чужды любым условностям и вели себя естественно, все вокруг подстраивались под них, и мне было завидно именно их свободе в любых обстоятельствах. Я если и научусь так вести себя, то очень нескоро. Вскоре они исчезли, вызвав оживление и перешептывание в группах гостей.

Алекс, в простом черном костюме, перетекал плавно от одной к другой группе гостей, приглядывая за всеми.

Мы с Андреем, прошлись в танце по залу, тоже вызвав неподдельный интерес наших гостей. Андрей был очень доволен тем, как прошел прием, и мы совсем расслабились. Он не отпускал меня от себя ни на минуту. Он изредка хитро поглядывал на меня и целовал, шепча всякие глупости.

Немного погодя гости стали расходиться и вскоре около нас осталась только пара, которую я не запомнила до этого. Вернее я видела их, но они ходили за нами на расстоянии, не решаясь подойти. Невысокий полный лысоватый мужчина с незапоминающимся лицом. И рослая симпатичная дама, на голову выше мужа. Она была одета для этого вечера в слишком открытое и яркое платье. С излишком драгоценностей, на пальцах и шее. Что- то смутно знакомое было в них. Андрей тихонько напомнил мне.

– Это мой партнер по бизнесу Сергей Валерьевич Смирнов с женой Даяной. – Так- то она Дарья по паспорту, но решила, что Даяна звучит лучше. – А с их дочерью Катей ты знакома по загородному дому. – Помнишь девчонку, которая тебе нагрубила. – Они тоже с древних волшебных семей, но дар у них обоих слабенький, а вот амбиции непомерно большие.

Я заметила, что они весь вечер кружились около нас. И видимо ждали, когда все разойдутся и теперь будут о чем то просить. И тут Даяна подошла к нам, не обращая внимания на мужа, который ее хотел увести.

– Я хотела сказать вам, что моя дочь Катерина извиняется Андрей перед вашей новой женой. – Девочка моя немного резка и любит резать правду в лицо. – Она молода еще очень и говорит часто, что и думает.

Она говорила все это напористо и глядя на Андрея и упорно не глядя на меня.

Андрей разозлился и ответил довольно резко.– Даяна, моя жена единственная, а не новая, и зовут ее Елена. – Катерина же такого же возраста, как и Елена, но я вам уже не раз говорил, что вам нужно следить за ее воспитанием. – Да и вам бы свое тоже не мешало бы пересмотреть. – Есть общие правила, которые нужно соблюдать вам всем.

Даяна вспыхнула и хотела еще, что то сказать. Но Андрей, отпустив меня, и подхватил ее под руку, повел к выходу, что то тихо ей выговаривая. Сергей Валерьевич молча поклонился мне, с расстроенным видом стал догонять Андрея с Даяной. А за моим плечом возник Алекс и с раздражением тихо сказал.

– Терпеть не могу всю их семью. Они уже всех знакомых достали своими спесивыми выходками и высокомерием. – Давно пора им отказать от дома. Их и так уже мало где принимают, а они даже этого не понимают. – Сегодня тоже приперлись без приглашения, и я просто не успел их выставить. – А позже не стал поднимать шум. Понадеялся, что они тихо уйдут, а Даяна еще и выяснять отношения полезла. – До чего дурная баба.

И тут мы вздохнули с ужасом с Алексом одновременно. Навстречу родителям вошла Катерина в коротком открытом платье с нелепой прической на голове. Качаясь на каблуках, она громко замахала рукой в мою сторону и громко закричала.

– А я вам гостью привела. – Андрей вы не пригласили родственницу вашей жены на прием, а я привела ее. – Уж очень она хотела увидеть свою сестру.

И Катерина схватила и-за двери кого – то за руку, и втащила в зал, в полумраке смутно мне знакомую невысокую рыжеволосую девушку. Мы с Алексом переглянулись и сделали шаг навстречу Катерине.

– Нужно же, как то развеселить ваше скучное нудное собрание, тем более вы нас и приглашать перестали. – А Алиска мечтала сюда попасть и мне уже все уши прожужжала. – Вы ведь все не против,– немного повеселиться?

И я вспомнила эту девушку. И вот ее точно я больше никогда в жизни я не ожидала ее увидеть. Алиса – любовница Ильи из семьи «знающих», я спасла ее от смерти от яда около года назад. Но как она оказалась здесь и что ей нужно. Алиса робко улыбнулась и сказала.

– Елена простите меня за вторжение, мне очень нужно было увидеть вас. – А с улицы попасть к вам не возможно, и я уговорила Катю и их семью помочь мне.

И она, мило улыбаясь, направилась ко мне, распахивая объятия, и двигалась она на удивление быстро и странно, как будто ей управляли. Я смотрела в ее странные глаза с расширенными, и почти черными зрачками и чувство тревоги обожгло меня как огнем. И в последнюю секунду, видя, как она замахивается на меня рукой с чем – то острым в ладони и неестественно быстро летит на меня, я увернулась. Вернее думала что увернулась. У Алисы в руках появился тонкий стилет, которым она меня и ударила, а так как я вывернулась то удар, пришелся вскользь, порвав платье, и слегка оцарапав кожу на боку. Алиса странно засмеялась, и она казалась не в себе. Волосы растрепаны, глаза горят безумием, теперь я точно видела, что она сошла с ума. На секунду мне даже стало жаль ее. Я поняла, что и Алиса и Катерина стали последними жертвами уже погибшей Марины. Месть удалась на славу. Алекс ухватил ее за локти и выбил стилет. Но она, продолжая смеяться и глядя с любовью и нежностью на Андрея шептала.

– Илюша теперь ты только мой. – Никто и никогда нас больше не разлучит. – Илюша, Илюшенка – я всегда буду с тобой.

Я оглядела рану,– пустяк. Охрана уже скрутила сопротивляющуюся Алису и увела. Алекс, несмотря на крики родителей Катерины, распорядился и их тоже задержать, и увести. А потом с предосторожностями поднял стилет, не прикасаясь к нему, взяв его через бумагу, и упаковал в плотный пакет. И тут я поняла, что произошло и что я уже мертва. Я почувствовала жжение в боку, и, глянув на рану, которая уже была должна затянуться, а вместо этого почернела и расширялась. Ужас сковал меня, и все что до этого показалось вдруг совсем не важным и глупым. Ну почему это все мне, в глазах потемнело, и я устало оперлась на стену. Что я такого сделала? Мне ведь все что у меня есть, досталось мне тяжело. Я ни у кого ничего не отнимала. Алисе я спасла жизнь, а она в благодарность убила меня. Я с трудом удержала крик отчаяния. Андрей подбежал ко мне, он тоже понял что случилось. Схватил меня на руки и бегом принес в свою лабораторию. Усадив меня прямо на стол, он разорвал на мне платье и стал лихорадочно поливать на рану всем подряд и зельями и антисептиками. Каждый раз, когда он выливал на меня очередную микстуру, мое тело сотрясал удар боли, а рана оставалась прежней. Я еле поймала его за руки и закричала.

– Андрей прекрати,– посмотри на меня. – Так ты мне не поможешь. – Успокойся. – Нужно, что придумать другое.

Он поднял на меня глаза и забормотал,– Ты права. – У меня же есть лучшая лаборатория и химики. – Они сейчас же этим займутся. – Они могут найти антидот.

Его трясло, и он тоже был в ужасе вдвойне, так как считал что произошедшее это его вина. Он отнес меня в спальню и уложил в кровать.

Поцеловал и торопливо произнес. – Пока полежи, я не долго. – Все сам проконтролирую и вернусь, ты даже не заметишь.

Он боялся оставлять меня, но я почти вытолкала его. Мне тоже нужно было привести свои мысли в порядок. Тем более я знала точно, что этот яд невозможно ни синтезировать, ни приготовить к нему антидот. Рыжика убрали на время приема гостей и сейчас его кто то выпустил. Он крутился вихрем у кровати, и только Андрей вышел он тут же запрыгнул на кровать и стал облизывать мне лицо, жалобно повизгивая. Я очень устала и обняла собаку, рыжик успокоился немного, но подвывал, тоскливо поглядывая на меня. Я гладила его и думала, сколько я еще подержусь в сознании. В комнате постепенно светлело. Через несколько часов мы должны были сесть в самолет и лететь в Лондон. Сегодня же я должна была увидеть и обнять Кира. Как я по нему скучала и так жаль, что у меня нет своего ребенка. Но Кир в надежных руках Габриэля и в безопасности. Я попробовала расслабиться, у меня сильно заболела голова. Я впала в забытье и услышала голос Хейнелелен.

– Елена, хватит жалеть себя, быстро соберись. – Я никак не могу до тебя достучаться. – Выход есть и тебе нужно поспешить, времени совсем осталось мало. – Если рана будет большой, помочь тебе уже точно никто не сможет. – Слушай меня. – Ты забыла про русалочье озеро. – Нужно срочно ехать домой к нему. – Я помогу тебе открыть дверь и за девами озера долг передо мной, они помогут.

Я подскочила рывком на кровати. Дотянулась до телефона, который Андрей оставил рядом, на всякий случай и набрала его номер.

Андрей отозвался сразу.

– Андрей,– сразу же сказала я. – Выход есть. – Мне срочно нужно домой в Чудную деревню. – Посмотри на чем можно быстро уехать. – Самолет или поезд. – Времени совсем мало и мне нужно, успеть, пока рана не разошлась.

Андрей сразу же оживился и быстро подумав, решил.

– Я сам отвезу тебя, это будет самое быстрое. – Жди.

Через несколько минут он уже поднялся в спальню. Переоделся сам и стал быстро помогать одеваться мне. Я гладила пса и рассказала ему о русалочьем озере. Андрей на минуту задумался и уверенно сказал.

– Я слышал о нем и если ты сможешь попасть туда, то может они и смогут вылечить. – Но как попасть туда, да еще и в неурочное время. – Ведь дверь к ним открывается только ненадолго, раз в год по легендам,– вопросительно посмотрел он на меня.

– Я знаю, как открыть дверь в любое время и за русалками должок моей прародительнице.

Андрей взглянул на меня удивленно.

– Да это может сработать.

Он быстро на руках отнес меня вниз. Рыжика пришлось снова закрыть, и он жалобно скулил чувствуя, что то плохое. Алекс уже подогнал машину к дверям и открыл для меня дверь. Андрей аккуратно усадил меня в машину.

Алекс подошел ко мне, и, смущаясь, сказал. – Мне так жаль Елена, что мы снова не успели. – Я очень надеюсь, что у тебя все получиться, и ты вернешься здоровой.

Он поцеловал мне руку и захлопнул дверь машины. Андрей уже сел на водительское место и рванул вперед. Пока двигались по Москве, Андрей молчал, стараясь быстрее выскользнуть из города. Плутал по улицам объезжая пробки. Я смотрела в окно и думала, я прожила в Столице полгода, и совсем не знаю этот город. А хотела как когда то в Тамбове, свободно ходить по улицам, все разглядывая, посидеть в кафе и тут я подумала, что теперь и мечтать нет смысла. Мое время вышло, и я не успела в своей жизни ничего. Но что теперь сделаешь и я даже немного задремала. Все – таки бессонная ночь требовала отдыха. Я не сказала Андрею, что в дорогу я взяла флакон с концентратом обезболивающего снадобья, которое держала при себе. Содержимым флакона можно было убить трех волшебников минимум. И я для себя уже решила, что если мне не помогут русалки или я не смогу открыть дверь, то не буду ждать мучительного конца. Я ведь молода и здорова и яд будет убивать меня очень долго, а близкие будут вынуждены смотреть на мои страдания не в силах их облегчить. Поэтому то, мне и нужно будет все сделать самой. Это будет быстро и безболезненно. Конечно, я знала, что моя Госпожа Смерть не одобрит моего поступка, но так будет проще для всех. Любава уж точно долго не проживет глядя на мои мучения. Через час мы вырвались из Москвы, и машина полетела по относительно свободной дороге.

– Доедем быстро,– расслабился немного Андрей. – Алекс уже пообщался с семьей Смирновых и почти все выяснил, стал он рассказывать. – Это все Марина устроила напоследок. – Буквально перед смертью успела все организовать. – Илья хотел порвать с Алисой давно, но тут ее тетка и отравила, и он мучился угрызениями совести, которые не позволяли ему бросить умирающую любовницу. – А тут ему ты так удачно подвернулась и вылечила ее. Илья дал Алисе денег, и, бросив ее, – тут же женился на дочери своего врага. – Он этого брака давно добивался и ему скандалы никак были не нужны. – А Алиса и так была импульсивна и со всеми этими событиями сошла с ума, но тихо сидела дома и страдала. – Марина нашла ее и стала внушать, что это все сделала ты. – Ты и отравила ее специально и Илью на себе женила. – Меня она и сейчас, когда немного отошла от наведенного морока все равно еще с Ильей путает. – И проверив мое окружение, Марина остановила выбор на Смирновых. – Семья с гнильцой. – Я только их терпел и-за самого Смирнова. – Мужик то он неплохой только бесхарактерный и специалист по травам редкий. – А что жена его, что дочь змеюки еще те. – Вот Марина и нашла к ним подход, сыграв на их жадности. – Даяне она наговорила на меня, что я обманываю ее мужа и недоплачиваю ему как должно. – А денег этим двум злым бабам вечно не хватало. – Катерина твердит, что ее Марина околдовала, но тоже ложь. Марина ей пообещала, что если она проведет родственницу Алису к нам в дом и опозорит тебя передо мной. То Катерина получит меня в мужья и главное мои деньги. – Катерина вроде и не совсем дура, а вот решила, что все у нее получиться. – Да и она всегда гадости всем делать любила. – Вся в свою мамочку. Они планировали все это в Рождественский прием провернуть. – Катерина тогда и прибежала тебя позлить и на разведку. Они думали, что как соседи в дом на прием пройдут, а прием отменили. – Но Марина знала, что мне все равно придется позвать гостей и хорошо настроила баб Смирновых, что и после смерти Марины они все сделали как ей надо. – Видимо она еще им и приплатила, хоть они и не признаются. – Вот так все и случилось.

В голосе Андрея звучали боль и отчаяние. Я положила ему руку на коленку.

– Ты не виноват. Мы снова выберемся, и все у нас будет хорошо. Тем более ты мне задолжал отпуска. Когда мы приедем к Киру мы проведем с ним много времени, и ты не будешь меня дергать, что тебе нужно зарабатывать деньги.

– Знаешь, отозвался Андрей, я больше вообще тебя не буду разлучать с Киром. – Лучше я буду летать туда – сюда к вам. – А вы будете пока жить с Габриэлем. – Там в его доме безопасно как в сейфе.

Я засмеялась, представив как было бы хорошо, жить просто нам всем, под одной крышей, одной семьей. И насколько это все стало несбыточным.

Андрей понял меня и сказал упрямо надув губы. – Так и будет. – Все так и будет, лишь бы у тебя все получилось.

***

Дорога лентой уходила вперед,– вот уже позади нас,– Рязань. Мы быстро пролетели город насквозь и снова лента дороги впереди и поля с весенним грязным снегом. Мрачные еще голые деревья. Год назад я почти также торопилась убежать из родного места и спасти новорожденного ребенка. А сейчас возвращаюсь домой сама за надеждой на спасение для себя. Еще пугала меня мысль о том смогу ли я попросить русалок о помощи, я ведь когда то не смогла подойти к мертвым девушкам от отвращения к ним. Смогу ли я сейчас просить мертвых о милости ко мне. За год жизни такая круговерть и столько приключений. Я чувствовала, как я, долго карабкаясь, забралась на высочайшие горы. Белые холодные, покрытые льдом и сверкающие ярко нестерпимо. И я,– постояв на вершине, и полюбовавшись видом недоступным большинству жителей живущих внизу, взмахнула руками как птица, и, не удержавшись на вершине, сорвалась вниз. И сейчас стремительно лечу навстречу своей смерти, и когда мое тело коснётся земли, оно разлетится на тысячи мелких крохотных осколков и осядет пылью на землю.

Ну, вот еще час, и мы въехали в Тамбовскую область. Андрей гнал машину не жалея, а кое где мне даже становилось страшно, что мы разобьемся. Чем дальше от Москвы, тем более все вокруг было еще заснеженным. А, не доезжая городка Морши, мы свернули на дорогу к деревушке Баево. Дорога была покрыта ледовой коркой, машина проскальзывала, и Андрею пришлось сбросить скорость, и он злился. Он о чем – то задумался и вдруг, как перед прыжком в ледяную воду спросил.

– Елена, у тебя же есть книга, вдруг в ней есть рецепт, как помочь тебе.

Я сначала с недоумением уставилась на него, не понимая о чем речь, а потом резко дернула плечами и отвернулась, показывая, что это глупость и услышала.

– Елена, прости, просто я был уверен, что книга у тебя, и ты скрываешь это, а теперь уверен, что у тебя ее действительно нет, или все – таки, есть и он внимательно посмотрел мне в лицо.

Я приняла его взгляд, и спокойно смотрела ему в глаза, пока он переживал свои сомнения.

Андрей не выдержал и отвернулся, коротко сказав,– Прости.

Я же в душе усмехнулась. Книга со мной и навсегда останется со мной, даже после моей смерти. И она не попадет ни в чьи руки, никогда. А рецепта в ней нет, это я знала точно, поскольку и саму книгу знала наизусть. Память то у меня великолепная. И я знала, что если выживу, то не прощу этого вопроса Андрею. Да, наверное, и отношений у нас уже не будет никаких. Я вдруг поняла, что все вокруг пользовались моей любовью и жалостью и этим и убили меня, оставив умирать в одиночестве от семьи. Я уже изменилась и моя жизнь с Андреем уже разваливалась. И виновата во всем только я, потому что, как и обычная девушка обожглась первой любовью, торопясь жить.

В лесу вокруг еще лежали огромные сугробы, и было сказочно красиво. Солнце уже яркое отражалось в ледяных сугробах и играло, рассыпаясь разноцветными искрами. И запах дома, его ни с чем не спутаешь. Сердце мое защемило. Мы пролетели Баево и выехали на грунтовку уже на прямой отрезок пути до Чудной деревни. Я с любопытством смотрела в окно и знала точно, что Любава меня ждет, с той же минуты как я собралась сюда ехать. И что она все утро мечется около дома и замерзла уже, но ждет меня, потому что почуяла беду. И что она единственная кто любит меня, только за то, что я есть. Уже почти дома. Когда мы стали подъезжать к дому Любавы я сразу увидела ее худенькую фигурку в старой куртке. Любава была замотана в большую теплую шаль и ждала нас. Она почувствовала наше приближение и вышла навстречу. Андрей затормозил, а я забыла про боль и кинулась навстречу ей. Она так состарилась и похудела за этот год. Обняла ее и прижалась к ней как в детстве.

– Я так соскучилась по тебе Мама.

Любава заплакала.

– Я почуяла беду с тобой и не могла ждать в доме и вот. – Я так надеялась что у тебя все хорошо,– шептала она,– гладя меня по голове.

– Прости меня, я тоже заплакала,– Я так старалась, а все равно не убереглась. – И сейчас я тоже уйду к русалочьему озеру. – У меня совсем нет времени.

Любава распахнула на мне куртку, и, задрав футболку на мне, внимательном осмотрела мою рану.

– Да тебе нужно торопиться доченька.

Она еще раз обняла меня и оттолкнула.

– Иди я подожду тебя сколько надо. – Торопись моя хорошая.

Я отошла от нее на шаг и сказала Андрею.

– Спасибо, но дальше я сама. – Тебе со мной нельзя, такое условие.

Андрей вскинулся, но Любава потянула его за руку и строго сказала, – Не мешай ей коли уберечь не смог.

Я вытерла глаза, обняла и поцеловала Андрея, и на минуту с нежностью посмотрела и на старый дом, в котором выросла. На пушистую ель у крыльца. На Андрея и Любаву,– они стояли, рядом друг с другом. Со страхом и надеждой смотрели на меня.

И я, резко развернувшись и не оглядываясь, стараясь шагать легко, не показывая боли, вышла на узенькую тропку, ведущую за деревню. Я прошагала достаточно, и вскоре дом скрылся за деревьями, и я осталась в лесу одна. Я остановилась и попыталась настроиться. Мне нужно точно было определить направление пути. Я прошла еще, какое то время по тропинке, а затем мне пришлось свернуть в лес и долго шагать по снежному подтаявшему слою снега, иногда проваливаясь почти по пояс. Но я упорно выбиралась и шагала дальше, несмотря на растущую боль. Я должна дойти, ведь я не могу упасть вот уже здесь рядом с дверью. Я была голодной и уставшей, и одета очень легко, и это не считая ранения и нарастающей боли. И каждый новый шаг давался мне все тяжелее. Но я шла и шла, цепляясь за жизнь и думая только о том, что будет с Любавой, если я погибну. Она сильно сдала за год и все ее переживания только и-за за меня. А ведь это я должна заботиться о ней. И Кир мой сын, я хочу видеть, как он растет. Я вся вымокла и одежда на мне заледенела и теперь сковывала мои движения. И вот я вышла на прогалину. Уже близко. Пройдя еще немного вперед, я вышла на небольшую поляну и услышала в голове голос Хейнелелен.

– Мы дошли, это здесь.

Я опустилась на колени и отрастила коготь, которым вскрыла на руке вену. Стала медленно и четко выводить кровью прямо на снегу чужие моей магии символы. Символов было много и мне приходилось резать руку снова и снова, пока у меня сильно не закружилась голова. Да уж только от потери крови осталось умереть, подумала я со злостью. Когда все было начертано, я каждый символ стала напитывать силой. С трудом поднялась с колен и стала ждать. Но ничего не происходило. Я снова проверила начертание и четкость линий. Сил моих во мне не осталось, и восстановиться я уже не могла, и, выжав последнее из себя, вылила все до капельки, в начертанные мной символы. Перед глазами все поплыло, и я оперлась на дерево, понимая, что если я сейчас упаду, то больше уже не встану.

И вдруг медленно, как бы нехотя символы стали вспыхивать и на поляне открылась щель, откуда потянуло запахом речной воды и лета. Хейнелелен толкнула меня мысленно. Всего несколько секунд дверь будет открыта, и если я не успею то… Я, приподнялась, собралась и сделала шаг вперед, в дверь к спасению.