Маунтволкер (I) бесплатное чтение

Глава 1

Я сидел возле корней и смотрел на свои руки, кожа на которых была была темно-серого цвета, и была твердой словно камень.

- Ада, скажи какой у меня сейчас рост и вес? - спросил я искусственный интеллект, поднявшись в полный рост.

- Все не так плохо, как могло бы быть. Рост увеличился всего на метр, и теперь он составляет пять с половиной метров, а вот с весом все гораздо хуже.

- Говори, - усмехнувшись отвечаю я, прекрасно понимая, сколько я примерно могу весить.

- Полторы тонны, - произносит Андромеда.

- Ничего себе! - я аж присвистнул от удивления.

- Такие дела. Я бы на твоем месте держалась подальше от воды и кораблей, - усмехнувшись, прокомментировала искусственный интеллект.

- Да, с моей транспортировкой могут возникнуть проблемы, - задумчиво ответил я Андромеде.

- В любом случае, выведи перед глазами мои статы. Хочу посмотреть во что я превратился.

Реальное имя: Кинг.

Раса: маунтволкер

Характеристики:

Сила - 250

Ловкость - 20

Интеллект - 100

Живучесть - 100

Выносливость - 100

Интуиция - 4

Удача - 3

Навыки:

Берсерк(расовое/пассивное)

Стальной вихрь(активное)

Мощь предков(расовое/пассивное)

Неостановимый(расовое/пассивное)

Сопротивление холоду(расовое/пассивное)

Толстолобый(расовое/пассивное)

Прочный скелет → замена на Нерушимый скелет(расовое/пассивное)

Дикий рывок(расовое/активное)

Каменная кожа(расовое/пассивное)

Сопротивление ядам → замена на Иммунитет к ядам(расовое/пассивное)

Геомант(расовое/пассивное)

Крушитель(расовое/пассивное)

Стойкий(расовое/пассивное)

Каменное изваяние(расовое/активное)

Встряска(расовое/активное)

[скрытность - 14-го уровня]

[владения пращей - 5-го уровня]

[тихая поступь - 7-го уровня]

[изворотливость - 4-го уровня]

[скрытая атака- 11-го уровня]

[атлетика - 15-го уровня] -

[физическая мощь - 20-го уровня]

[обнаружение ловушек - 5-го уровня]

[бдительность - 3-го уровня]

[владение арбалетом - 5-го уровня]

[владение мечом - 6-го уровня]

[владение щитом - 6-го уровня]

[парирование - 6-го уровня]

[второе дыхание - 5-го уровня]

[астральное тело - 2-го уровня]

[магический резервуар - 5-го уровня]

[медитация - 5-го уровня]

[владение магией земли - 1-го уровня]

- А ты стал гораздо сильнее, - голос Андромеды отвлек меня от созерцания “нового себя”.

- И не говори…, - не веря в увиденное, отвечаю я искусственному интеллекту. - У меня одной только силы две с половиной сотни.

- И сотня интеллекта, - довольно сказала Ада.

- И сотня интеллекта, - повторил я ее слова. - Выведи перед глазами описание новых навыков, которые я получил, став маунтволкером.

- Хорошо, - отвечает ИИ, и перед моими глазами появляются строчки текста.

Нерушимый скелет(расовое/пассивное) - улучшенная версия прочного скелета. Данный навык делает скелет владельца настолько крепким, что его практически невозможно разрушить физическим воздействием.

Каменная кожа(расовое/пассивное) - навык наделяет владельца очень прочной кожей, которая отлично защищает его от физических повреждений, а также дает хорошую защиту от магии.

Иммунитет к ядам(расовое/пассивное) - улучшенное версия сопротивления ядам. Навык дает владельцу иммунитет ко всем существующим ядам в мире.

Геомант(расовое/пассивное) - благодаря крови Бога гор, текущей в крови маунтволкеров, они намного лучше чувствуют энергию элемента земли, и гораздо эффективнее используют магию на основе этого элемента.

Крушитель - удары владельца этого навыка наносят дополнительные физические повреждения неодушевленным объектам.

Стойкий - владелец данного навыка получает дополнительное сопротивление всем негативным эффектам, вроде замедления, оглушения, паралича и так далее. Также, владельца данного навыка сложно сбить с ног.

Каменное изваяние - активное умение, позволяющее владельцу полностью обратиться в несокрушимый камень.

Встряска - активное умение, позволяющее владельцу вызвать небольшое локальное землетрясение.

Описания как всегда было не много, но это в любом случае было лучше, чем вообще ничего.

- Да уж, по сравнению даже с минотавром, я стал гораздо сильнее, - произнес я, когда прочитал описание полученных навыков.

- Плюс ко всему ты получил на халяву медитацию, владение магией земли, а также апнул навык магического резервуара. Теперь из тебя может выйти неплохой маг… Ну или во всяком случае, ты хотя бы сможешь ее использовать, - усмехнувшись, произнесла Ада.

- Это да. Ты представляешь как будет выглядеть лицо магички, когда я снова коснусь магометра?

- Я представляю ее лицо, когда она вообще увидит тебя. Она к минотавру-то привыкнуть не могла, а теперь ты груда каменных мышц, при этом высотой с двухэтажный дом.

- Это да, - на моем лице появилась улыбка, стоило мне представить нашу с девушкой встречу.

- КИНГ?! - мой внутренний диалог с Андромедой прервал голос Арето.

- Да, это я. Все нормально, - отвечаю я амазонке, и сажусь на землю.

- Ничего себе! - воительница оглядывает меня с ног до головы.

- В общем, пока я буду таким, - говорю я Арето, и на моем лице появляется улыбка.

- Мне даже сложно представить, насколько ты силен, - произносит амазонка, не сводя с меня глаз.

- Мне тоже, - я оглядываюсь по сторонам, и вижу пальму. - Сейчас как раз и проверю, - встаю, и подхожу к пальме. Хватаюсь за ствол, и начинаю тянуть на себя.

- Это оказалось проще, чем я думал, - произношу я, когда пальма оказывается у меня в руках. Очищаю ее верхушку от листьев, отламываю тонкую ненужную часть, и в итоге, получается неплохая дубина.

Беру ее в одну руку, и делаю пару взмахов.

- Не хотела бы я попасть под удар такой штуковины, - амазонка покосилась на дубину - пальму.

- Выспалась? - спрашиваю я Арето.

- Да и готова идти дальше! - на лице воительницы появилась улыбка.

- Хороший настрой! - отвечаю я Арето, и поворачиваю голову на Сумрака. Мой питомец, который сейчас снова был мне практически по пояс, посмотрел на меня, и нехотя поднялся. Подойдя ко мне, понюхав, и убедившись, что это все еще я, он лизнул мне руку и зевнул.

- Как он, вообще, тебя узнает? - амазонка покосилась на скорпиканта.

- Понятия не имею, - я пожал плечами. - Сумрак была со мной еще с того момента, когда я был гоблином, а она падальщиком.

- Вы самая странная парочка, которую я когда либо видела, - усмехнулась Арето, и попыталась погладить моего питомца, но она зарычала. - И чего она на меня так въелась, я даже ее тварью перестала называть!

- Я думаю она просто злопамятная, - улыбнулся я амазонке и потрепал скорпиканта по макушке. - Ну, или банально она ревнует.

- Ко мне?! Хах! Ты себя-то видел? Сейчас, я даже не представляю, как бы мы это делали! - девушка покосилась на мой пояс.

- Именно сейчас? То есть раньше у тебя такие мысли возникали? - удивленно поинтересовался я.

- Когда ты был орком, да, - спокойно ответила Арето. - А вот насчет минотавра не уверена. Видела я тот наболдажник. Даже будучи амазонкой, меня бы разорвало, не говоря уже о том, что твориться у тебя там сейчас, - усмехнулась воительница и кивнула в область моего паха.

- Да уж, тут никаких пальмовых листьев не хватит, чтобы закрыть это, - усмехнулся я в ответ. - Хотя, из остатков того, что на мне осталось, я думаю можно сделать что-нибудь, что прикрыло бы этот срам, - я осмотрелся по сторонам, и увидел остатки тряпок и брони, которые остались на том месте, где случилась моя эволюция.

***

Всех лохмотьев, что остались после того, как рапторы несколько раз рвали мое тело на куски, хватило лишь на юбку, которая едва доходила мне до колен. Ходить в подобных одеяниях было мне не впервой, поэтому я не испытывал никакого дискомфорта, учитывая тот факт, что лучшая броня, которая сейчас была на мне - это моя каменная кожа.

- Вроде все, - я осмотрел свой внешний вид, и остался доволен.

- Ну, самое страшное оружие из тех что я видела, ты прикрыл, - усмехнулась Арето.

- Очень смешно. Между прочим, я от этого страдаю! У меня близости не было с момента, как я стал гоблином.

- Ой, бедняжка, - наигранно ответила амазонка. - Прям великий мученик!

- Да ну тебя, - я махнул на воительницу рукой. - Идем уже. Надо поскорее разобраться с тем летающим ящером, и вернуться обратно на болота. Не думаю, что Тибран обрадуется если мы надолго пропадем.

- Согласна. Он из тех, кто любит все держать под контролем, - задумчиво ответила Арето. - А с твоей проблемой… Я думаю смогу тебе помочь! Только вечером! И не задавай вопросов, это понятно?! - произнесла девушка, и отвела взгляд в сторону.

- Хорошо, но…

- Без каких либо “но”! Все, идем уже! - амазонка подобрала с земли щим, и проверила как лезвие ее клинка покидает ножны.

- Ну, идем, - усмехнувшись, отвечаю я амазонке, наблюдая за тем, как стремительно начинают розоветь ее щеки. Все же она прежде всего девушка, а уже потом амазонка.

(Конец первой главы.)

Глава 2

Я сидел на земле, облокотившись спиной о дерево.

- Ну, а теперь как учили, - слышу я голос Андромеды. - Представляешь свою магическую энергию в виде сосуда, и мысленно тянешься к нему.

- Я помню, - отвечаю я искусственному интеллекту, и спустя пару секунд перед моими глазами появляется большой каменный кувшин, который был весь исполосован жилами, светящимися бледно-голубым светом.

Делаю глубокий вдох, и чувствую как магическая энергия начинает плавно перетекать в мои руки.

- Ну, теперь тебе надо будет научиться какому-нибудь заклинанию, и сможешь колдовать, - довольным голосом произносит ИИ.

- Ага, вопрос только в том, когда это произойдет.

- Надо было брать магичку с собой, - усмехнувшись, отвечает Андромеда.

- Ага, чтобы в первом же бою ее сожрала какая-нибудь тварь? Боюсь, что даже если бы она и пережила наше “сафари” заикаться она до конца своих дней не прекратила бы… А мне нужен нормальный учитель, - говорю я искусственному интеллекту и открываю глаза.

- Кинг, а что ты будешь делать дальше? Ну, когда покинешь болота?

- Честно? Не знаю, - немного подумав, отвечаю я Андромеде. - Скорее всего вернусь обратно. Думаю повысить ранг в гильдии охотников на монстров.

- Чтобы иметь доступ к заданиям легендарного ранга?

- Читаешь меня как открытую книгу, - усмехнувшись, отвечаю я Аде.

- Ну так мы с тобой не первый год знакомы, - усмехнувшись мне в ответ, произносит Андромеда.

- Слушай, а сколько мы уже с тобой вместе?

- Миров или лет?

Я задумался.

- Лет, например.

- Сложно сказать. Дело в том, что в некоторых мирах мы задерживались всего на пару недель или даже дней. А в некоторых, мы спокойно могли существовать несколько веков…

- Веков?! - сильно удивившись, переспросил я.

- Да. Кинг, мы много где были, - произносит Ада с легкой ноткой грусти в голосе. - Я, потихоньку, восстанавливаю твою память, и скоро ты все вспомнишь.

- Это хорошо, - отвечаю я Андромеде и закрыв глаза, снова начинаю тянуться к своему магическому резервуару. Пока Арето спала, я решил не тратить время зря, а заняться насущными проблемами, а именно разобраться с магией, которая сейчас у меня была развита меньше всего.

- А ты молодец! - похвалила меня Андромеда, когда я смог “дотянуться” до своего “магического источника” с первой попытки.

- Спасибо, но проблема не в этом. Я не понимаю как в этом мире, вообще, работает сама магия, и без помощи Таиры мне с этим точно не разобраться.

- Это да…, - невесело ответила искусственный интеллект. - Я попыталась дать запрос по поводу магии в инфосеть, но не получила никакого ответа. Если перевести ответ на общедоступный язык, он бы звучал “Это ваши проблемы, и решайте их как хотите”.

- Не удивительно, - ответил я Аде, пожав плечами. - А когда мы были не в магических мирах, информации обычно было больше?

- Да. Обычно, в мирах где правили технологии с этим было гораздо все проще.

Я тяжело вздохнул.

- Слушай, я никогда не спрашивал, но как вообще определяется в какой мир будет следующим? - задал я вопрос, который давно интересовал меня.

- Обычно, все происходит очень просто. При выполнении основных задач трейсером в мире, поступает запрос от инфосети. Как правило, трейсеру дается на выбор от двух до десяти миров, в которые он может попасть. Если трейсер готов покинуть мир, то перед ним открываются несколько арок, которые служат проходом в другие миры.

- И я сам могу выбрать, какой будет следующим?

- Да.

- А для чего все это? Ну, в смысле зачем вообще существуют трейсеры?

- Этого я не могу тебе сказать.

- Я почему-то так и подумал, - грустно улыбнувшись, ответил я Андромеде. - Слушай, а у таких как я, есть возможность выйти из этой “системы”?

- Вообще да. Есть определенные условия, при которых…

- Привет Кинг! - слышу я голос Арето, и открываю глаза.

- Привет, - отвечаю я амазонке. - Вернемся к этому разговору позднее, - обращаюсь я уже к искусственному интеллекту.

- Разумеется, - произносит Андромеда и замолкает.

- Готова идти дальше? - спрашиваю я воительницу, и она кивает головой.

- Заметила за собой такую вещь, что как только я стала высокого уровня, мне гораздо меньше требуется времени на отдых, да и раны заживают гораздо быстрее. Если раньше, после ожесточенных боев, я могла спать сутками, то сейчас мне хватает трех-четырех часов, чтобы прийти в форму. С ранениями то же самое.

- Ну, не удивлен. Ты становишься сильнее, и это наверняка оказывает влияние на организм в целом,, - отвечаю я амазонке. Я понятия не имел, как рост уровней отражается у жителей этого мира, ибо у меня это происходит за счет роста статов и прокачки навыков.

- У всех это происходит по разному, - отвечает Арето.

- В смысле? - меня немного удивил ее ответ.

Амазонка задумалась.

- Как бы тебе получше это объяснить…В общем, получая внутреннюю энергию, каждый становится сильнее по разному. Это зависит от того, какими навыками и как ты пользуешься чаще. Кто-то становится сильнее, кто-то быстрее, у других сильно увеличивается выносливость. У некоторых организм становится настолько прочным, что кожа защищает лучше любого доспеха и так далее. Все изменения сугубо индивидуальны.

Хм-м, интересно.

- Понятно, - задумчиво отвечаю я Арето. - А как в этом плане обстоят дела у тебя?

- У меня все просто. Я золотая середина, - амазонка улыбнулась. - Благодаря крови Богини, текущей в наших жилах, я и мои сестры хороши во всем. Мы и ловкие, быстрые, сильные, выносливые и так далее, - Арето усмехнулась. - Хотя есть в этом и определенные минусы.

- Какие?

- Мы не можем специализироваться на чем-то конкретном. То есть я, например, не смогу стать невероятно сильной или быстрой, сотворять невероятно мощные заклинания или чтобы мою кожу не могла пробить ни одна стрела. Вот как-то так, - произнесла амазонка и посмотрела вверх. - Сегодня к вечеру мы должны быть у пика, - произнесла она, и перевела взгляд на меня. - Еще не передумал?

- А с чего бы? Я хотел убить эту тварь еще будучи минотавром, а уж в нынешней форме, я ее и вовсе не боюсь. Опять же, мы слишком через многое прошли, чтобы вот так все бросить и вернуться обратно на болота.

- Согласна, - Арето улыбнулась. - Мне и самой хочется посмотреть насколько сильнее я стала, - воительница осмотрелась, и увидев лежащий на земле кокос, взяла его в руку и сдавила.

Скорлупа раскалывается, будто бы она была сделана из тонкого стекла.

- Раньше ты так могла? - усмехнувшись, спросил я Арето.

- Не думаю, - неуверенно отвечает воительница. - В любом случае, то насколько я стала сильнее, нужно проверять не на кокосах, а на сильных врагах.

- Ну, тогда не будем терять времени, - усмехнувшись, отвечаю я Арето. - Пора уже показать этому летающему ящеру, кто в этих джунглях главный!

***

- Да уж, это будет не легко, - произнесла амазонка, глядя высоко вверх. - Веревка тебя точно не выдержит.

- Да это я и сам понимаю, - отвечаю я Арето, смотря за облаками, которые скрывали от нас вершину пика. - О подъеме на вершину, я как-то даже и не подумал, - произнес я, почесав затылок.

Амазонка посмотрела сначала на меня, а потом на Сумрака.

- Из нас, туда сможет подняться только он… Вернее она, - девушка кивнула на моего питомца.

- Ну, меня он точно туда не затащит, поэтому придется обойти этот горный пик, чтобы найти подъем на вершину. Это займет время, но других вариантов у меня пока нет.

- У меня тоже, - амазонка тяжело вздохнула.

- Ну, тогда идем, - говорю я Арето, и мы начинаем обходить горный по кругу.

***

В этот раз нам повезло.

- Смотри туда, - воительница указала на уступ, до которого я мог дотянуться руками. - Здесь, по моему, нам удастся забраться на верх.

- Хм-м, вроде да. Сейчас попробую, - отвечаю я амазонке, и подойдя к краю уступа, встаю на цыпочки и действительно дотягиваюсь до его края.

Подтянувшись, и оказавшись тем самым на нем, спускаю Арето веревку, и без каких либо усилий затягиваю ее наверх. Сумрак забирается сам.

- Теперь на тот, - воительница показывает пальцем на следующую выступающую каменюку, и я перебираюсь на нее. Снова скидываю девушке веревку, и мы начинаем двигаться дальше.

- Фууууух, - с облегчением выдохнул я, когда нам удалось найти небольшое каменное плато, примерно на середине подъема вверх. К тому времени, я изрядно успел подустать, как впрочем и моя спутница. Сумрак же, в отличии от нас, чувствовала себя как рыба в воде, и на ее морде не было и следов усталости.

- Здесь и передохнем, - говорю я амазонке.

- Хорошо, - отвечает Арето, и начинает быстро обустраивать лагерь.

- У тебя еда еще осталась? - поинтересовался, когда легла на плащ, и приготовилась ко сну.

- Да. Несколько приличных кусков вяленого мяса, и примерно треть фляжки с водой. В последнее время я не тратила запасы провианта, и готовила еду из убитых ящеров. А тебе вообще питаться не нужно? - спросила амазонка.

- Если и нужно, то видимо очень мало, - я пожал плечами.

- А мне наоборот еды требуется гораздо больше, - задумчиво ответила Арето. - Плохо, что тут даже костра не сделать, - Амазонка осмотрелась по сторонам. - Живность тут наверняка водится, а вот с разведением костра могут возникнуть проблемы.

- Не думаю, что подъем займет у нас еще много времени. Мы практически на середине, - я поднял голову вверх. - Может, даже дальше. Убьем тварь, спустимся, и устроим тебе пир, - я улыбнулся амазонке. - А теперь все, спи, - говорю я, и сажусь в позу лотоса. Пока Арето отдыхала, я собирался улучшить свои магические способности, чем собственно я и занялся.

***

Внимание! Получен навык [медитация - 6-го уровня]

- Убери, - говорю я Андромеде, и текст исчезает.

- Я могу сделать так, чтобы подобные сообщения вообще не появлялись у тебя прямо перед глазами. Благодаря хорошему показателю интеллекта, подобное стало для тебя возможным.

- Хм-м, а можешь сделать размер шрифта раз в пять меньше, а сами буквы максимально прозрачными?

- Да, разумеется, - отвечает искусственный интеллект, и текст перед глазами, действительно, становится практически незаметным.

- Так гораздо лучше, - говорю я Аде. - Если я что-то пропущу, я ведь смогу позже попросить тебя, чтобы ты вывела список прокаченных навыков за последние, скажем, пару недель?

- Разумеется.

- Отлично, - отвечаю я Андромеде. - Доброе утро, - эти слова предназначались уже Арето, которая приняла сидячее положение, и заспанным взглядом смотрела на меня.

- Доброе утро, - зевнула амазонка, прикрыв рот рукой.

- Доброе, - я поднялся с земли, и взял в руки дубину. - Готова идти дальше?

- Разумеется, - амазонка улыбнулась, и я протянул ей руку, чтобы помочь подняться. - Убьем тварь, и станем еще сильнее! - Арето проверила амуницию, и убедившись что все в норме, осмотрелась по сторонам. - Если я правильно все понимаю, то нам туда, - воительница указала пальцем выпирающий из скалы выступ. - Сначала заберемся туда, потом вон на тот, следующий, ну а дальше уже видно будет.

- Хорошо, - ответил я амазонке, следя за тем, куда она указывает. - Двигаем? - спрашиваю я Арето и она кивает.

Ну, посмотрим насколько ужасна эта “Летающая смерть”…

(Конец второй главы.)

Глава 3

- Зря я перекусила, - произнесла Арето, зажимая рот и нос рукой. В отличии от амазонки, меня не тошнило, но находится в этом месте все равно было неприятно. Дело в том, что сейчас мы стояли посреди большого каменного плато, которое полностью было усеяно костями и трупами разной степени “свежести”.

- Да, видок конечно, тот еще, - ответил я амазонке, смотря на окружающее нас пространство.

- Я много повидала в этом мире, но такого…, - произнесла амазонка и снова закрыла рот рукой, дабы ее не вырвало.

- Сколько же тут трупов? - я сделал несколько шагов вперед, и под ногами послышался неприятный хруст костей.

- Даже представить сложно, - ответила Арето и наклонилась к одному из скелетов. - Я заметила, что большая часть из них это представители местной фауны, но встречаются и разумные расы. - Этот череп, например, принадлежит ящеролюду, - воительница кивнула на вытянутую черепушку, лежащую возле ее ноги.

- Не удивительно, учитывая что одного из охотников утащили прямо на наших глазах, - ответил я амазонке. - Представляешь, сколько этой твари требуется ежедневно мяса?

- Явно не меньше чем зверюшке Тибрана, - усмехнулась воительница. - Смотри! Там, помоему, что-то движется! - произнесла она, и вынула из ножен меч.

Я проследил взглядом туда, куда она показывала и действительно увидел какие-то движения. Хм-м, интересно…

- Ээээ, это ведь то что я думаю? - произнесла Арето, смотря на двух крылатых ящеров, каждый из которых был размером с лошадь.

- Думаю да, - ответил я, смотря на двух детенышей “Летающей смерти”, назвать которых маленькими язык не поворачивался. - Хотя, если у тебя есть другие варианты, то я с радостью их выслушаю.

- Что будем делать? - озадаченно поинтересовалась амазонка. - Может их просто… Того? - воительница провела невидимую линию большим пальцем в области шеи.

Я задумался. С одной стороны, сделать это было не сложно. Я был уверен, что одного удара моим импровизированным оружием будет достаточно, но с другой стороны…

- О чем задумался? - спросила Арето.

- Да вот думаю, как мы можем использовать этих ящеров, - ответил я амазонке, смотря за тем, как крылатые монстры решили устроить себе небольшой перекус в виде уполовиненного тела раптора, валяющегося у них в гнезде.

- Использовать?! Кинг, ты серьезно?! - воительница посмотрела на меня как на умалишенного.

- А что такого? Тибрану как-то же удалось приручить ящера-тирана. Чем эти твари отличаются от его питомца?

- Они может и нет, а вот мы да. Я не знаю кто он такой, но от хозяина болот прямо разит силой. Я даже не знаю как это объяснить, но…

- Я понимаю о чем ты говоришь, в его компании я тоже чувствую себя некомфортно, - перебил я амазонку.

- То-то и оно, - амазонка скрестила руки на груди.

Я задумался.

- Слушай, а что если мы притащим этих ящеров к Тибрану? - вдруг пришла мне в голову идея. - Ты представляешься, насколько бы он обрадовался такому подарку?

- Понять-то понимаю, но зачем?

- Ты разве не видишь выгоды? Во первых, хозяина болот, явно, стоит иметь среди своих друзей, нежели врагов. Если мы притащим ему этих ящеров, думаешь это не укрепит нашу дружбу? Во вторых, ты представляешь себе, сколько интересных вещиц может оказаться у него в закромах? Я не знаю сколько лет он уже правит болотами, но ты только подумай, сколько добра скопилось у него за это время?

Арето задумалась.

- Скорее всего много, но ты уверен что овчинка выделки стоит? - воительница посмотрела на крылатых ящеров, а потом снова перевела взгляд на меня.

- Мы всегда можем их убить, - я пожал плечами.

- Тоже верно, - задумчиво произнесла Арето. - Но как ты собираешься их к нему тащить? Не думаю, что они просто возьмут и сами за тобой пойдут.

- Не вижу в этом проблемы, - отвечаю я амазонке, и делаю несколько шагов в сторону птенцов “Крылатой смерти”.

Стоит мне подойти ближе, как “мелкие” ящеры замечают меня, и начинают громко пищать.

- Не поможет, - говорю я себе под нос, и подойдя к ним вплотную, стараясь действовать как можно более аккуратно, поднимаю одну из тварей и пристраиваю ее у себя под мышкой.

Повторяю тоже самое и с другим крылатым ящером, и вот они уже оба оказываются в моих руках.

- Не тяжело? - спрашивает Арето и я отрицательно качаю головой. - И ты уверен, что вот так ты сможешь пронести их до самых болот?

- Думаю да, но проблема в другом. Самая сложная часть моего плана, это спустить этих милых созданий вниз, - отвечаю я воительницы и опускаю ящеров вниз, ибо они начали неприятно пищать. - Кстати, пока их мамашка не вернулась, предлагаю тут осмотреться. Трупов тут много, и раз тут есть тела разумных рас, то есть вероятность найти что-нибудь интересное.

- Хм-м, хорошая идея. Не думаю, что этих тварей интересуют материальные ценности, - усмехнувшись, отвечает Арето и осматривается по сторонам. - Тогда я займусь той стороной, а ты ищи на этой, - говорит она мне и я киваю.

***

- Неплохо, - произнес я, смотря на небольшую кучу различных находок, которые нам удалось собрать примерно за час поисков. Среди них было несколько видов оружия от кинжалов, до двуручных топоров, с десяток кошелей различной степени “плотности”, и украшения. Самое интересное, что нам удалось найти, это полуторный меч, который был зачарован на огонь, а также амулет, который создавал на теле защитную оболочку, которая блокировала часть урона, затрачивая магическую силу владельца.

- Не против, если я возьму меч? - спросила Арето.

- Нет конечно, забирай! - махнул я рукой. - Он все равно для меня слишком мал, - ответил я ей, и взяв в руки амулет. Разорвав цепочку, ибо она мне была слишком мала, я нашел подходящий гайтан, и вскоре украшение уже висело у меня на шее.

Вливаю в него магическую энергию, и вокруг меня появляется едва заметная “пленка” полупрозрачного-зеленого света.

- Ада, ты можешь сказать примерную степень защиты этого амулета? - на всякий случай, решил спросить я Андромеду.

- Нет. Скорее всего это нужно уточнять или у тех, кто занимается зачарованием, ну или у магов, - отвечает искусственный интеллект.

- Понятно. Жаль. Хотя, может Тибран сможет разобраться в этом вопро…

- Кинг! - Арето оборвала меня на полуслове. - Летит! - я поворачиваюсь к амазонке, и вижу что она указывает пальцем в небо.

Поворачиваю голову туда, куда воительница указывала пальцем, и вижу приближающуюся тень высоко в небе. Отлично! Подбираю с земли дубину.

- Готова? - спрашиваю я амазонку, и так кивает головой. Арето садится на одно колено и заряжает арбалет.

- Сделаю пару выстрелов, а потом к тебе присоединюсь, - произносит воительница.

- Сумрак, ко мне, - подзываю я питомца, и скорпикант встает рядом со мной. Провожу рукой по его макушке, но вместо привычного “урчания”, питомец оскаливается и его шерсть встает дыбом. Как и я, Сумрак тоже видела приближающегося к нам монстра, и ясное дело была напряжена. - Все будет нормально, - спокойно говорю я скорпиканту, и сконцентрировавшись тянусь к источнику энергии.

Вокруг моего тела появляется магический барьер.

Внимание! Получен навык [магический - 6-го уровня]

Аааа, так вот как прокачивается этот навык. Значит чем чаще я пользуюсь магической энергией, тем быстрее растет уровень навыка. Хм-м, странно. Почему тогда он не рос, когда я использовал астральное тело? Надо будут уточнить этот вопрос у магички…

- Убери, - произношу я, скорее по привычке, нежели из-за того, что мне мешался текст. Сейчас его было практически не видно, и что самое главное, он совсем не мешал мне смотреть как к нам приближается гигантских размеров летающий ящер.

Делаю глубокий вдох и перехватываю поудобнее пальму. Среди оружия, найденного нами, не нашлось ничего подходящего для меня, и единственный двуручный топор, лежащий в куче все равно был для меня слишком мал и в моих руках больше был похож на те, что метают. Хм-м…

Подхожу к найденному хламу, и беру из нее “топорик”.

Внимание! Получен навык [метательные топоры - 1-го уровня]

Стоило летающему ящеру приблизиться поближе, я со всей силы швырнул в нее топор, и попал твари в грудную клетку. Эхххх, жаль здесь не было пращи и снарядов подходящих мне размеров.

От попадания инородного металлического предмета в свое тело, летающий ящер издал яростный крик, и спикировал на нас вниз.

- Шаа-арррр, - монстр, довольно, жестко приземлился на каменное плато, и попытался схватить Арето, которая успела перед этим всадить в ящера несколько арбалетных болтов.

Амазонка отпрыгивает от “Летающей смерти” в сторону, и огромный клюв монстра ударяет в камень. Самое время проверить свою силушку! Устремляюсь на ящера, и оказавшись рядом с ним, замахиваюсь и со всей силы ударяю по нему пальмой-дубиной.

Атака получилась настолько сильной, что несмотря даже на габариты монстра, а он к слову, не уступал по высоте ящеру тирану, его откидывает в сторону и он падает на каменное плато.

Дубина разлетается в дребезги.

- Перестарался, - усмехнувшись, произношу я, и чувствую легкую эйфорию от происходящего действа. О, а вот и навык берсеркера начал действовать! - проносится мысль у меня в голове, и я начинаю набирать разбег. Шаг, второй, третий, и мое тело потихоньку начинает набирать скорость. Поехали! Активирую навык дикий рывок, и моя скорость многократно увеличивается.

Удар моего каменного кулака, усиленный диким рывком, оказался настолько сильным, что я просто пробил грудную клетку, еще не успевшему прийти в себя после моей первой атаки, ящеру.

- Шаа-аааарррр, - Летающая смерть издает крик наполненный болью, и атакует меня в ответ клювом. Успеваю закрыть голову рукой, и в следующую секунду, ощущаю неприятную боль в конечности. Что? И это все?! Нет, ощущения, конечно, были неприятные, но не сказать что уж прям невыносимые, а ведь это клюв монстра высотой около шести - семи метров!

Вырываю из Летающей смерти кулак, и хватаюсь обеими руками за клюв. Вижу силуэт Сумрака, а в следующую секунду, скорпикант запрыгивает ящеру на спину, и всаживает в его тело свое ядовитое жало.

- Шаа-аааарррр, - монстр открывает клюв, и я хватаюсь за его нижнюю и верхние части, и надавливаю разводя его в разные стороны.

Внимание! Получено 57 000 EXP.

Внимание! Вы получаете 11-тый уровень. Получено 55 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

- Ада, распредели между силой и интеллектом поровну, - говорю я искусственному интеллекту, и ощущаю как мои мышцы, начинаю наливаться энергией и силой.

К нам подходит Арето.

- Даже представить страшно, на сколько ты стал сильнее, - смотря на разорванную пасть Летающей смерти, произносит амазонка.

- Это смотря с кем сравнивать, - усмехнувшись, отвечаю я воительнице. - Ты же сама говорила про героев, и что они очень сильные. Не думаю, что даже сейчас, я смогу с ними потягаться.

- Хм-м, - Арето задумалась. - Мне сложно судить, ибо я ни с кем из героев лично не знакома. Просто, когда на твоих галазах разрывают пасть вот такому чудищу, - девушка кивнула на летающего ящера.

- Как думаешь, Тибран может оказаться героем? - озвучил я пришедшую мне в голову мысль.

Амазонка задумалась.

- Честно, не знаю, - в итоге ответила она. - Я не знаю насколько он силен, ибо не видела его в бою. Может оказаться, что в сражении он не особо полезен, а страх и трепет, который мы перед ним чувствуем, это какие-нибудь уникальные навыки или, вообще, магия.

- Тоже верно, - в этот раз пришла задуматься очередь мне. - Может, просто его спросить напрямую?

- Ну, за спрос денег не берут, - Арето пожала плечами.

- Плюс мы ему еще и этих малышей подгоним, - я кивнул на летающих ящеров.

- Ты еще не забросил эту затею? - амазонка “закатила глаза”.

- Неа, - отвечаю я воительнице и подхожу к уменьшенным копиям “Летающей смерти”. - Ну, что ребятки, идем, - беру сопротивляющихся ящеров под мышки, и не обращая внимания на скептическое лицо Арето, иду к спуску с горного пика.

(Конец третьей главы.)

Глава 4

- Дом, милый дом, - произнес я, когда моя нога погрузилась в вязкую жижу темно-зеленого цвета.

- Не разделяю я твоей радости, - брезгливо ответила Арето.

Я усмехнулся.

- Зато представь, что скоро ты сможешь отдохнуть на нормальной кровати, поесть теплой пищи, сменить одежду, и даже помыться!

- Больше всего на свете, я хочу как следует выпить! - произнесла амазонка.

- Думаю с этим проблем не будет, - спокойно ответил я девушке и дернул за поводок, ибо один из летающих ящеров на что-то отвлекся и остановился.

Вообще, доставить этих “милашек” на болота оказалось гораздо проще чем я думал. Несмотря на то, что крылья им частенько мешали им нормально передвигаться, скорость у них была довольно приличная, и мы быстро перемещались по местно, особенно, когда на ней стало меньше растительности.

- Слушай, а сколько нас вообще не было? - спросил я амазонку, когда ящер снова пошел за мной.

- Больше двух недель, - немного подумав, ответила воительница.

- Странно, что нас не стали искать. Срок-то не маленький.

- А почему ты думаешь, что не стали? Просто могли не найти. Джунгли довольно опасное место, сам видел, поэтому поисковый отряд мог банально до нас не дойти, - ответила Арето и я задумался. В принципе, она была права. Хищников и прочих опасностей там хватало, и уж если я не всегда мог справиться лишний раз не умерев, то обычные большая часть из того что выпало на нашу долю, обычным ящеролюдам было бы просто не под силу.

- А ну, идем! - прикрикнул я на вставших ящеров, и они издав недовольный писк, все же подчинились и нехотя начали перебирать ногами в мою сторону. - То-то же! Будете и дальше так наглеть, натравлю на вас Сумрака, - пригрозил я “мелким” летунам, и кивнул в сторону скорпиканта, которая шла рядом с ними.

Вообще, было видно, что крылатые ящерицы ее побаивались. Стоило Сумраку подойти к ним поближе, детишки “Летающей смерти” начинали сильно суетиться, натягивая поводки, и стараясь находиться от нее на максимально безопасном расстоянии. Скорпиканта же это, видимо, порядком забавляло и она нет-нет, да подходила к ним поближе.

- Зачем твоя псина это делает? - повернув голову назад, спросила меня Арето, и скорпикант сразу же оскалилась на нее.

- Как-нибудь, ты доиграешься, - отвечаю я амазонке, и достав из мешка несколько кусков мяса, парочку кидаю ящерам, и самый большой и жирный Сумраку.

- А что я такого сказала?! Я же даже тварью ее не назвала, - произнесла Арето, и Сумрак зарычала.

Амазонка на всякий случай подошла ко мне поближе.

- А я тебя предупреждал, - усмехнулся я, глядя на воительницу. - Вот скажи, как думаешь, ты бы смогла с ней справиться? - я кивнул в сторону скорпиканта.

- Не знаю, - немного подумав, ответила амазонка. - Все зависит от ситуации. Например, если бы она неожиданно атаковала меня, то скорее всего я бы умерла. В бою против такого опасного зверя, будучи еще и застигнутой врасплох, у меня не было бы шансов, НО! Если бы я устроила на нее засаду, то все могло сложиться по другому. Может я и уступаю ей в силе, но на моей стороне интеллект!

- А если честный бой один на один? Ну, например на арене, - постави я условия, и Арето снова задумалась.

- Не знаю, - наконец ответила амазонка. - Скорпикант слишком опасный монстр. Плюс он не был рожден скорпикантом и это самое опасное. Твой питомец мог перенять повадки своих старых форм, и это делает его еще опаснее. В гильдии охотников на чудовищ, есть библиотека где можно найти книги о том, как охотиться диких зверей и монстров. Там есть описание ореола обитания, характерные черты, рацион питания и повадки. То есть, ты можешь облегчить себе задачу, прочитав перед охотой определенные книги, но с твоим питомцем все по другому. Он был падальщиком и еще много кем, поэтому кто знает, как он поведет себя в той или другой ситуации

- Хм-м, об этом я как-то не задумывался, - честно ответил я Арето.

- А я вот думала, и очень рада тому факту, что ты мой друг, - амазонка улыбнулась.

- А я очень рад твоей компании. Хорошо, что я тогда встретил тебя в гильдии, - хм-м, интересно, как бы сложилась моя история с ареной, если бы я был не знаком с амазонкой? Хотя, тогда бы я и на дрейков не пошел…

- Кстати, чем займемся, когда вернемся на болота? - воительница решила сменить тему.

- Думаю заняться магией, - немного подумав, ответил я амазонке. - У нового тела есть хорошая предрасположенность к использованию магии, поэтому я собираюсь воспользоваться этим по максимуму.

- Я так полагаю, к магии земли? - спросила Арето и я кивнул. - О! Всегда завидовала людям, кто мог использовать заклинания этой школы.

- Почему? - полюбопытствовал я.

- Во первых, у магов земли одни из лучших защитных заклинаний. Во вторых, метнуть в кого-нибудь валун размером скажем с меня, с расстояния в несколько лиг… Ну ты понял, - усмехнулась амазонка. - Опять же, заклинатели специализирующиеся на магии земли, самые востребованные при штурме замков и стен. Парочка средненьких магов земли, и стены сами падают. Несколько человек, спасают жизни сотням и тысячам воинов, которые наверняка бы сложили свои головы под стенами при штурме.

Хм-м, вон оно как получается. Интересно.

- Понятно, - поблагодарил я амазонку. - Тогда придется как следует поговорить с нашей пленной магичкой, чтобы она всерьез занялась со мной магическими искусствами.

- Тебе бы настоящего учителя найти, причем именно с магией земли. Таира, конечно, сможет чему-нибудь тебя обучить, но ее знаний хватит только на основы, дальше все равно придется искать кого-то получше.

- Это понятно, но пока мы на болотах, никто получше мне не светит, - усмехнувшись, ответил я.

- Ну мы же не останемся тут навечно. Лично мне, нужно поскорее попасть на остров. Я сильно задолжала своей матери, и нужно поскорее вернуть долг.

- Я тебе помогу. Ведь это случилось по моей вине.

- Нет. Это было мое личное решение пойти за тобой на Кровавые игры, так что к тебе никаких претензий нет.

- А если я просто хочу тебе помочь?

- Ну, а вот это дело другое, - амазонка улыбнулась. - Твоей помощи я всегда буду рада!

- Тогда договорились. Вернемся на болота, передохнем немного, и можно отправляться в путь. Единственное, чего я боюсь, это кораблей. Представляешь что со мной будет, если мы попадем в бурю и наше судно затонет?

- Если ты не совершишь глупость и не выберешь точкой возрождения корабль, то ничего страшного не случится, - послышался в голове голос Андромеды. Хм-м, я об этом даже не подумал.

- Спасибо, - отвечаю я искусственному интеллекту.

- Обращайся, - саркастично отвечает Ада, и замолкает.

- Да уж. Всплыть ты точно самостоятельно не сможешь, - усмехнувшись, произносит Арето.

Озвучивать внутренний диалог с Андромедой я не стал, поэтому просто решил сменить тему.

- Ты говорила про долг. А что с тебя вообще могут потребовать?

- Сложно сказать, - задумчиво произнесла Арето. - Наша королева довольно эксцентричная особа, - на лице амазонки появилась грустная улыбка.

- Понятно. То есть, есть вариант, что мы можем отправиться охотиться на дракона, или что-то в подобном духе?

- Кто знает? - воительница пожала плечами. - Моя мать может придумать все что угодно.

Что?! Я не ослышался?

- Мать?! - удивленно переспросил я.

- Ну да, я разве тебе не говорила, что я дочь королевы амазонок?

Хм-м, вроде не припомню такого…

- Получается, что я общаюсь с настоящей принцессой? - усмехнувшись, спросил я, понимая суть ситуации в которую попал.

- Я отказалась от права на трон, - нахмурилась девушка. - Так что я не принцесса.

Интересные вещи, однако, происходят.

- Почему? Разве это не большая честь? - спросил я воительницу, и Арето нахмурилась еще больше.

- Я не такая, как моя мать. Я совершенно не разбираюсь в политике, и единственное, что я умею, это лишь махать мечом. Кинг, понимаешь, это все не для меня, - амазонка подняла голову и посмотрела мне в глаза.

- А что по этому поводу думает твоя мать и остальные амазонки?

Арето тяжело вздохнула.

- В том-то и дело, что они не хотят отстать от меня, и решать самой. Все твердят “Из тебя получится славная королева”, “Ты будешь отличным правителем”, “Ты сделаешь амазонок сильнее”! Достали! - воительница смачно сплюнула на землю.

- Арето, а ты не думала, что может на самом деле, все это правда? Неужели ты думаешь, что все они ошибаются?

- Да. Кинг, я себя лучше знаю! Поверь, если я займу место своей матери, всему придет конец! - еще больше нахмурившись, произнесла Арето. - И вообще, давай сменим тему!

Я тяжело вздохнул.

- Ладно, как скажешь, - спокойно ответил я амазонке. - Но мы еще вернемся к этому разговору!

- И не надейся! - воительница скрестила руки на груди. - Я сто раз говорила это матери, своим сестрам, и не раз скажу это тебе! Не быть мне королевой амазонок, и на этом точка!

- Ладно, как скажешь, - ухмыльнулся я. - Скажи лучше вот что, сколько нам по времени еще идти до владений Тибрана? - решил я сменить тему.

- Где-то около двух дней, - немного подумав, ответила амазонка.

- Тогда не будем терять времени и поспешим! - говорю я амазонке, и аккуратно схватив Арето за талию, сажаю ее себе на плечо.

- Эй! ты чего?! - воительница начала брыкаться. - Отпусти!

- Так будет быстрее, - отвечаю я девушке, удерживая одной рукой амазонку, а второй поводки.

- Ты совсем сдурел?! Кинг, ну отпусти!

- Сиди и не дергайся! Негоже принцессам своими ножками по болотам топать, - ухмыльнулся я, и получил увесистый удар с ноги по макушке. Уж не знаю сколько там у нее было силы, но даже несмотря на свою каменную броню, я ощутил боль. А она и вправду стала гораздо сильнее…

***

Встречать нас вышли чуть ли не все представители нелюдей, живущих на болоте. Слух о том, что мы возвращаемся уже давно достиг жителей, поэтому было неудивительно, что многие захотели посмотреть на огромного каменного монстра, ведущего за собой двух крылатых ящеров, в компании с амазонкой и скорпикантом.

- Кинг?! - удивленно спросил Тибран, глядя на меня и я кивнул. Хозяин болот перевел взгляд на скорпиканта. - А это, я так полагаю, Сумрак?! - еще один кивок. - А это?!

- Детёныши ящера, которые твои люди называли Летающей смертью, - ответил я ему, и с удовольствием наблюдал за тем, как быстро меняются эмоции у него на лице.

- Идемте! О всем мне расскажите у меня дома! - стоит отдать Тибрану должное, он быстро смог взять контроль над своими эмоциями.

***

- Ну, рассказывайте! - произнес Хозяин болот, когда мы расположились на заднем дворе его дома, ибо внутрь я попасть уже не мог. Вернее мог, но чувствовал бы там себя очень некомфортно.

- Хотя, погодите немного, - вдруг сказал мужчина, когда я уже было хотел начать рассказ. Тибран поднялся, и выудил из наплечной сумки несколько свитков, которые тут же зачитал.

- Ада, что это за ощущения? - спросил я ИИ, когда ощутил как энергия в моем внутреннем магическом резервуаре, будто всколыхнулась.

- Отголоски магии. Этот мужчина использовал какое-то мощное заклинание, а ты почувствовал его отголоски. Хм-м, интересно. Прежде я такого не чувствовал...

- Неси пару ящик вина, и самой лучшей еды. Много! - между тем приказал Хозяин болот одному из гоблинов, который все это время стоял рядом с нами. - Вино из моего личного хранилища. Понял?

- Да, повелитель! - быстро ответил зеленокожий малец и поспешил выполнять приказ.

- Тебе надо будет с ним поговорить. Желательно наедине. Вероятно, этот человек очень сильный маг, и сможет оказать тебе более эффективную помощь, чем та магичка.

- Я поговорю с ним, - отвечаю я Андромеде, и возвращаюсь к разговору с Тибраном. - В общем, дело было так…

***

- Ну, а потом мы просто отправились назад, - закончил я свою историю. Рассказ о наших приключениях с Арето и Сумраком, занял довольно много времени, за которое амазонка успела угомонить не одну бутылку вина, и сейчас лежала и сладко спала на деревянном помосте.

- Кто же ты такой, Кинг? - Тибран с легкой улыбкой на лице, посмотрел мне в глаза.

- Предлагаю сделку. Ты рассказываешь все о себе, ну а я в свою очередь, поведаю свою историю, - отвечаю я Хозяину болот. В отличии от амазонки меня алкоголь не брал, поэтому я чувствовал себя хорошо, как впрочем и Тибран, что было странно, учитывая что он выпил не меньше воительницы.

- Хм-м, интересная сделка, - Хозяин болот посмотрел мне в глаза, и задумался. - А, давай! - ответил он, и начал рассказывать.

(Конец четвертой главы.)

Глава 5

История жизни Тибрана оказалась невероятно интересной и насыщенной. оказалось, что ему было уже больше трех сотен лет, и был он далеко не человеком.

- Слушай, а расскажи поподробнее про допелей, - попросил я его, когда он закончил свой рассказ.

- Как бы тебе получше сказать, - Хозяин болот задумался. - В общем, первоначально допели появились путем магических экспериментов. Маги захотели вывести идеально шпиона, и по сути, у них это получилось. Допели могут принимать любой облик существа, который видели раньше, и чем взрослее и опытнее допель, тем сильнее работает его способность к перевоплощению.

- То есть ты можешь превратиться в меня? - на всякий случай решил уточнить я.

- Скорее всего нет. У нынешнего тебя, слишком большой вес и рост, - Тибран задумался.- Хотя все же больше играет вес. Мы не можем брать мышечную массу из неоткуда, поэтому вынуждены компенсировать ее магической энергией. Да, у меня ее много, но чтобы принять твой облик, ее может и не хватить.

- Понятно, - отвечаю я Хозяину болот. - Знаешь, меня это даже радует.

- Не удивлен, - усмехнулся Тибран. - После того, как эксперимент удался, и допелей выпустили во внешний мир, оказалось что за нами не так-то просто и уследить. Плюс ко всему, позже выяснилось, что допели способны продолжать род, за допелями, которые получились в результате эксперимента, еще можно было как-то уследить, то за их детьми, практически невозможно.

- Да уж, ловить человека, который может обращаться во что угодно, задача явно не из легких, - немного подумав, произнес я, и Тибран усмехнулся.

- Кинг, я не человек. После экспериментов, от людей в допелях мало что осталось, - улыбка на его лице стала грустной.

- А у тебя есть дети?

- Нет, - Хозяин болот тяжело вздохнул. - Нас почти всех истребили, а те что выжили спрятались так, что их не найти даже мне.

- Понятно, - ответил я Тибрану и плеснул в себе кружку еще вина.

- Да, вот такая вот печальная история, впору прям пьесы писать, - усмехнулся мужчина.

- А кроме твоих способностей допеля, ты владеешь какой-нибудь магией?

- Нет. Нас изначально задумали так, чтобы мы никоем образом не смогли овладеть магией. Единственное, что доступно допелям, это чтение магических свитков и использование зачарованных предметов. То есть запечатанное в свитки заклинание, мы сможем использовать, выучить нет. С предметами примерно такая же история. Я могу активировать чары за зачарованном предмете, но наложить их нет.

- Жаль, - ответил я Хозяину болот и разом опустошил кружку.

- Хотел попросить меня обучить тебя магии? - спросил он и я кивнул. - Ну, сам я тебе в этом деле не помогу, а вот книг по магическим дисциплинам, у меня достаточно. С помощью Таиры, я думаю тебе удастся почерпнуть из них что-нибудь полезное для себя, - произнес он, и достав из внутреннего кармана мешочек табака, забил им трубку и закурил.

- Я так полагаю, теперь моя очередь?

- Именно, - Тибран улыбнулся и выпустил изо рта сизое облако дыма.

- Сразу скажу, история длинная.

- А я никуда не тороплюсь, - Хозяин болот поудобнее устроился в кресле и приготовился слушать.

- Ну, тогда поехали…

***

Когда я закончил рассказывать, солнце уже было высоко в небе.

- Да уж, ну и дела, - произнес Тибран, дослушав мой рассказ. - Получается, что в наш мир попал не только ты? Есть еще и другие?

- Верно. Одного из них я уже один раз убил, - ответил я Хозяину болот.

- И они могут быть кем угодно?

- Да. Трейсера с именем Фейк, я убил когда он был в обличье зверя.

- Понятно, - Тибран почесал подбородок. - А точное число трейсеров попавших в наш мир ты не знаешь? - спрашивает он, и я отрицательно качаю головой.

- Жаль, - задумчиво ответил он.

- Что именно тебя волнует? - решил, на всякий случай, уточнить я.

- Как бы тебе получше это объяснить… Я беспокоюсь за этот мир.

- Поясни.

- Для таких как ты, этот мир, в принципе, ничего не значит. Он лишь один из мириадов тех, где вы бывали или еще побываете. Представляешь, если другие трейсеры решат позабавиться, и попытаются разрушить его?

- Не вижу в этом смысла, - честно ответил я.

- Это ты не видишь, а можешь ли ты сказать тоже самое за других?

- Нет.

- Вот то-то и оно, - Тибран снова задумался.

- А ведь он прав, - послышался в голове голос Андромеды. - И я понимаю, из-за чего он переживает. Многие трейсеры, попадая в другие миры, воспринимают все как игру. Взять того же Фейка. Ты много не помнишь, но если бы ты знал, что он творил и творит в мирах, которые попадает, то опасения Тибрана были бы для тебя понятны.

- Понятно, - отвечаю я Андромеде. - Тогда надо что-то придумать. Не хочу, чтобы этот мир погряз в хаосе.

- Ну, у тебя есть все шансы не дать этому случится, - отвечает ИИ.

- Я только что сделала запрос в инфосеть по поводу условий выполнения основного задания этого мира, и получила положительный ответ, - довольным голосом произнесла Ада.

- Что это значит?

- То, что теперь ты узнаешь условия при которых этот мир будет считаться пройденным, и ты сможешь отправиться к следующему.

- Ничего себе! Тогда рассказывай!

- Хм-м, - Андромеда задумалась.

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил я.

- Нет, просто условия всего два. Первое спасти этот мир от нашествия демонов, а второе…

Искусственный интеллект замолчала.

- Ада, говори уже! Не тяни!

- Помочь демонам захватить его, - отвечает Андромеда. - Причем победных очков, дают больше за выполнение второго варианта, - добавляет она, и мне становится непосебе.

- Кинг, что-то случилось?! - от внутреннего диалога с ИИ, меня отвлекает Хозяин болот.

- Я только что узнал ужасные новости, - ошеломленным голосом говорю я Тибрану, и взяв с пола бутылку вина, залпом выпиваю ее.

- Очень важная информация? - спрашивает он и я киваю. - Тогда подожди! - говорит он мне, и достает из внутреннего кармана своей куртки свиток, после чего зачитывает его. - Теперь говори.

- В общем дело такое. Ты же знаешь о том, что в ваш мир вторглись демоны? - спрашиваю я Хозяина болот и он кивает. - Так вот. Миссия трейсеров в этом мире либо помочь миру, справится с угрозой в их лице, либо…

- Помочь демонам? - спрашивает Тибран и я киваю.

- Понятно, - хозяин болот тяжело вздыхает. - Спасибо что о все рассказал мне, Кинг.

- Не знаю как другие трейсеры, но я на вашей стороне, - произнес я, смотря Тибрану в глаза.

Хозяин болот усмехнулся.

- Хороший ты парень, Кинг, - произнес он, и достал еще несколько свитков. - Ладно, мне надо сделать пару дел, а ты пока займись своими. Книги тебе доставят, помещение где ты сможешь заниматься, достроят к вечеру. На этом пока все.

- Хорошо, - я присел на колено и протянул ему руку.

- Увидимся позже, - мы обмениваемся крепкими рукопожатиями. - Кстати, насчет твоего роста. Есть у меня одна идея, но мне потребуется немало времени на ее реализацию.

- Что за идея? - удивленно поинтересовался я.

- Есть у меня знакомый маг, который специализируется на магии, как он ее называет, “изменения”. По сути, это практически тоже, что можем делать мы - допели. То есть, это магия позволяющая менять форму предметов, как живых, так и не живых.

- И как это поможет мне?

- В отличии от допелей, мой друг может накладывать чары на предметы, - на лице Тибрана появилась улыбка.

- А, так вот в чем дело! - наконец дошло до меня. - Я был бы тебе очень признателен, если бы ты попросил своего друга сделать такой предмет для меня!

- Уже, - усмехнулся Хозяин болот. - Но, как я говорил ранее, это займет время.

- Я никуда не тороплюсь, - я пожал плечами.

- Вот и славно, а теперь мне точно пора, - произнес Тибран, и махнув мне на прощание рукой, пошел заниматься своими делами.

***

Арето проснулась через пару часов после того, как мы распрощались с Хозяином болот.

- Я хочу сдохнуть…, - произнесла амазонка, держась за голову.

- Так зачем же было столько пить? - усмехнувшись спрашиваю я воительницу, смотря за ее страданиями.

- Хотелось расслабиться, - ответила амазонка, и с трудом, но все же встала.

- Расслабилась?

- Да…вчера… А сегодня хочу умереть, - девушка, шатаясь, подходит к ящику с вином, и найдя там целую бутылку, откупоривает пробку зубами и залпом выпивает ее.

- Фуууух, - Арето отбрасывает пустую бутылку в сторону, и смачно рыгает. - Вот теперь должно стать лучше, - произносит она, и садится на помост рядом с подносом с закусками, которые остались со вчерашнего дня.

- Слушай, мне с тобой надо поговорить, - я сажусь рядом с ней.

- О чем-то важном? - спрашивает она и я киваю. - Тогда погоди, - Арето берет с подноса окорок, и несколько раз его кусает. После этого отправляет в рот несколько ложек салата, открывает новую бутылку, и запивает все это рубиновой жидкостью.

- Все, я готова слушать! - довольным голосом произносит амазонка.

Рассказываю ей все, что поведал Тибрану.

- Значит демоны... - задумчиво произносит Арето. - И как думаешь, много из твоих решат к ним примкнуть?

- Одного я точно знаю, - отвечаю я девушке, имея в виду Фейка.

- Ясно, - амазонка принимает вертикальное положение. - Что планируешь делать?

- Пока не знаю, - честно отвечаю я.

- Тибран обо всем вкурсе? - спрашивает Арето и я киваю. - Это хорошо. Человек он умный, и наверняка у него уже есть какие-нибудь мысли по этому поводу.

- Наверняка, - говорю я амазонке. - Ладно, пока приходи в себя, а я пойду учиться магии. Не знаю, сколько у нас осталось времени, но если придется противостоять ордам демонов, я хочу быть как можно подготовленнее к этому событию.

- Хорошо, что ты на нашей стороне, - улыбнувшись, произнесла Арето.

Я тяжело вздохнул

- Одного меня будет не достаточно, - отвечаю я амазонке, и в голову приходит одна простая мысль - надо собирать по миру других трейсеров!

Озвучил свою идею воительнице.

- Это ты, конечно, здорово придумал, но ты же сам сказал, что помогать демонам выгоднее.

- И что? Не все же трейсеры стремятся именно к выгоде. Наверняка среди нас есть и хорошие люди, которые не захотят просто взять пожертвовать целым мире, ради каких-то очков.

- И жизней, - послышался в голове голос Андромеды. - Кинг, не забывай что для трейсеров основная награда не победные очки, а жизни.

- Скажи, я раньше тоже мог спокойно пожертвовать целым миром, ради дополнительных жизней? Только честно! - задал я вопрос ИИ.

- Нет. Ты всегда был слишком добрым.

- Это плохо?

- Нет, но это не всегда хорошо, - отвечает Ада.

- Ну, думаю я поступал по совести, - говорю я Андромеде и возвращаюсь к диалогу с амазонкой.

- Ты думаешь, такие найдутся? - задумчиво спрашивает Арето на мое утверждение.

- Во всяком случае, поискать стоит. Плюс, если выясниться, что они захотят принять не ту сторону, то нужно будет с ними что-то сделать.

- Убить?!

- Почему сразу убить? Просто изолировать до того момента, пока конфликт не закончится. Если не захотят помогать нам, то пусть хотя бы не мешаются, - отвечаю я амазонке и на моем лице появляется хищная улыбка.

(Конец пятой главы.)

Глава 6

Мои “болотные” спутники смотрели на меня с широко открытыми глазами, и даже доселе невозмутимый кайтарец, был по крайней мере удивлен, увиденным.

- Эээээ, Кинг, а это точно ты? - спросил меня эльф.

- Я уже в пятый раз отвечаю, что да, это я! - отвечаю я длинноухому на орочьем.

Я тяжело вздыхаю, когда эльф вновь смеривает меня подозрительным взглядом.

- Можешь спросить меня то, что знаю только я, - говорю я длинноухому.

- Ты знаешь мое имя?

- Алантир.

- Как мы сбежали?

- Меня пришла выручать моя подруга амазонка.

- Кем мы были до до Того, как нас спасли?

- Гладиаторами, и в матче перед тем, как мы получили свободу, мы сражались в паре с воинами других домов. Я спас тебя, убив орка. Еще вопросы?!

- Нет…, - в итоге сдался эльф.

- Вот и славно. О том, что произошло с со мной и Арето, я расскажу позже. Сейчас мне нужно, чтобы она научила меня магии, - я кивнул на Таиру, и девушка вздрогнула.

- Он… Он хочет меня съесть? - испуганно пролепетала магичка, опасливо косясь на меня.

- Нет, это Кинг, и он хочет чтобы ты начала обучать его магии, - перевел мои слова длинноухий.

- Ты серьезно? Ты действительно веришь в это?! - девушка перевела взгляд на эльфа.

- У меня нет причин не верить ему, - растерянно ответил Алантир. - Я знал его орком. Потом он стал минотавром. Что могло помешать ему превратиться в “это”...

- Но… Как… Я…

- Скажи ей, что у нас мало времени, - оборвал я ее беспорядочный лепет.

- А что не так со временем? - уточнил длинноухий.

- Пока я могу сказать тебе только одно. Над миром нависла большая угроза. Детали происходящего я расскажу вам всем позже, а пока убеди ее, чтобы она как можно скорее начала обучать меня магии. Можешь сказать, что от этого зависит не только ее жизнь, а жизни всех разумных и неразумных представителей жизни в этом мире.

Алантир задумался.

- Думаю, это уже лишнее. Просто скажу, что от этого зависит “ЕЁ” жизнь, и этого будет достаточно, - усмехнувшись, произнес он, и начал переводить мои слова.

***

Успокоилась Таира только спустя несколько часов, и то лишь благодаря помощи Арето и алкоголя.

- Теперь она готова? - спросил я амазонку, и она перевела мои слова.

- Да, - ответила Таира, все еще опасливо смотря в мою сторону. - Мне нужно несколько часов для того, чтобы подготовиться, и после этого мы сможем начать, - произнесла она. - Я ведь могу попросить тебя, чтобы мне дали нужные для занятий вещи?

- Да, пусть напишет список, и все принесут в ближайшее время, - говорю я Арето, и она переводит мои слова.

- Хорошо. Пока мне нужна бумага и чернила, для того чтобы составить план занятий. В последствии может понадобится что-нибудь еще, - отвечает магичка и я киваю. - Кстати, могу я посмотреть сколько у тебя сейчас магической энергии, - спрашивает она, и достает из кармана магометр.

Да, почему бы и нет? Касаюсь его пальцем.

- Арето, в вине были галлюциногены? - растерянно спрашивает Таира, когда видит цифру в шесть с лишним сотен, на циферблате магометра.

- Нет, - усмехнувшись, отвечает воительница.

- Но как? Этого ведь просто не может быть, - изумленно произносит она. - Даже у моего преподавателя высшей магии не было столько магической энергии… Скажи, а какого уровня у тебя навык магический резервуар?

Показываю ей шесть пальцев.

- Какой-то бред, - тихо произносит она себе под нос. - Это просто невозможно…

- Думаю ее надо оставить одну и дать ей время все обдумать, - говорит мне амазонка и я с ней соглашаюсь.

- Проводишь ее в номер? - спрашиваю я у кайтарца и он молча кивнув головой, уводит девушку обратно в гостиницу.

- Я пойду с вами! Мне уже надоело сидеть в номере, и без цели шляться по владениям Хозяина болот - произнес эльф, когда Таиру увели. - И вообще, может расскажите, что происходит?

Мы с Арето переглянулись.

- Слушай, а ведь он тоже может быть нам полезен, - произносит амазонка. - Он эльф, а значит может поговорить с другими длинноухими, и рассказать, что вскоре намечается. Может среди них найдутся и тебе подобные

- Вы о чем вообще?! - эльф посмотрел сначала на амазонку, а потом перевел взгляд на меня.

- Это долгая история, и рассказывать ее лучше не здесь, - отвечаю я Алантиру.

- Ну, не сказать, что мне вообще есть тут чем заняться! - Алантир специально сделал акцент на слове “вообще”.

- Да поняли мы тебя, поняли, - махнула на длинноухого рукой Арето. - Сейчас Тибран занят, но как только освободиться, мы соберемся и все тебе расскажем, идет?

- Идет, - ответил эльф и его глаза стали серьезными. - Намечается что-то плохое?

- Это еще мягко сказано, - честно отвечаю я эльфу.

- У тебя, кстати, есть знакомые среди высокородных? - спросила Алантира Арето.

- Да… У меня брат женат на эльфийке из высокородных, - неохотно ответил длинноухий.

- Я думал такие браки у вас не заключаются… Ну, в смысле, высокородные с обычными…

- Мой брат капитан особого подразделения эльфийских лучников. Он входит в десятку лучших стрелков эльфийского народа, и скоро должен получить титул героя.

- Вон даже как, - удивленно произнесла воительница.

- Да, только с ним мы состоим далеко не в дружеских отношениях…, - угрюмо добавил Алантир.

- Почему? - удивленно произнесла амазонка.

- Девушка на которой он женился, была моей невестой, - ответил эльф и его лице посмурнело.

- Понятно, - ответила амазонка. - Извини, что спросила….

- Да ничего, - отмахнулся Алантир. - Это дело давно забытых лет, - длинноухий грустно улыбнулся.

- В общем, тебя в любом случае позовут, когда Тибран решит устроить собрание, а пока все могут заниматься своими делами, - решил я быстренько сменить тему.

- Хорошо, - согласился эльф. - Пойду пока постреляю из лука на стрельбище.

- А что? Тут такое есть? - удивленно поинтересовалась Арето.

- Да, если хочешь могу показать. Там, в основном, охотники тренируются.

- Пойдем. Мне не повредит практика, - произнесла амазонка.

- Могу дать пару советов и поделится парочкой эльфийских секретов, - ответил воительнице Алантир и на его лице появилась улыбка.

- Конечно хочу! Идем! Только арбалет с собой возьму!

- Арбалет?! - лицо эльфа скривилось.

- Я из лука плохо стреляю, - виновато ответила Арето.

- Ничего, я покажу как надо! Идем! Тибран мне выделил парочку годных луков, один могу отдать тебе…, - ребята начали удаляться и я перестал их слышать. Отлично, эти нашли себя занятие, осталось только озадачить чем-нибудь себя. Хозяин болот вроде говорил что-то о специальном помещении, где я смогу заниматься. Надо бы его найти…

***

Хибару в виде квадрата шесть на шесть метров в длину и ширину, я нашел довольно быстро. Нужно было лишь поймать какого-нибудь гоблина, и через минут десять я уже знал где она находилась.

- А что это за существа? - спросил я гоблина, который вызвался проводить меня до самого места назначения.

- Йоки, - ответил мне зеленокожий малец, которого я усадил себе на плечо, ибо при ходьбе он сильно от меня отставал. - Это лучшие в мире строители, особенно если речь идет о постройках из древесины! - добавил он, глядя с моего плеча на существ, которые сильно напоминали прямоходящих бобров. В высоту йоки были примерно полтора метра и имели очень мускулистые длинные руки, на которые они опирались при ходьбе, как это делали, например, гориллы. Ноги, наоборот, у них были довольно короткими, что делало их немного забавными, вплоть до того момента, пока взгляд не останавливался на морде с двумя огромными резцами, которыми они, собственно, и работали с древесиной.

- Знаешь их язык? - спросил я у гоблина.

- Неа, - спокойно ответил гоблин, после чего я спустил его на деревянный настил. - Приведи того, кто сможет перевести им мои слова, - говорю я зеленокожему мальцу, и тот быстро убегает.

Нужный мне гоблин пришел минут через десять.

- Спроси их, не могу ли я чем-то помочь? - сказал я зеленокожему коротышке, и тот затараторил на странном мяукающем языке.

Строительство остановилось, и йоки удивленно уставились на меня.

- Большой воин хочет помочь? - вперед вышел самый коренастый из йоков, который видимо, был здесь за бригадира.

Я киваю.

- Большой воин понимает что я говорю?

Я снова киваю.

- Скажи, что я понимаю их речь, но отвечать не могу, - говорю я гоблину, и тот послушно переводит мои слова.

Йок задумался.

- Нам пригодиться сила большого воина! - наконец произносит он. - Я говорю, ты делаешь. Хорошо? - спрашивает он, и я киваю. - Тогда за работу! На его лице появляется довольная улыбка, и мы приступаем к работе.

***

Внимание! Получен навык [плотник - 1-го уровня] - увидел я сообщение, спустя пару часов, после того, как присоединился к бригаде бобров переростков. Надо отдать им должное, работали они очень быстро, плюс ко всему обладали отличной выносливостью, что делало их идеальными рабочими.

- Большой воин, вон то бревно, туда, - говорит мне Мааар, и указывает на длинный ствол дерева, лежащий справа от меня.

Киваю ему в ответ, и подняв бревно, укладываю туда, куда мне указал “бригадир”.

Внимание! Получен навык [атлетика - 16-го уровня]

Внимание! Получен навык [физическая мощь - 21-го уровня]

Оба сообщения выскочили один за другим, благо они мне не мешались, ибо текст их был полупрозрачным и располагался в нижнем правом углу моего “интерфейса”.

Устанавливаю балку на нужное место, и йоки быстро забравшись по деревянным лестницам, начинают оперативно монтировать ее в общую конструкцию моего “класса” для занятий магией.

- Хм-м, а неплохо получилось, - говорю я Андромеде, смотря на деревянную хибару, высота которой достигала шести с лишним метров. Внутри я мог спокойно стоять в полный рост, а уж если садился то и вовсе чувствовал себя комфортно, и низкие потолки совсем не “давили” на меня.

- Неплохо, - отвечает Ада. - Не хоромы, конечно, но на первое время сойдет.

- Эххххх, скорее бы знакомый Тибрана сделал мне амулет, который позволит обрести человеческую форму, - мечтательно отвечаю я искусственному интеллекту.

- Надеюсь, он тебя не обманывает, - отвечает мне Ада.

- С чего ты так решила? У тебя есть подозрения насчет Хозяина болот?

- Обоснованных нет. Я просто ему не доверяю, - спокойно отвечает Андромеда. - Я просто боюсь того, что он решит первым избавиться от тебя. Ты, как и другие трейсеры тоже представляешь угрозу, причем не только для него, а для целого мира. Я просто боюсь того, что он может не поверить, что ты на их стороне, и попытаться навредить тебе… Я уверена, что это у него может получиться. Ты силен, но не всесилен. Не забывай это, Кинг.

- Я это знаю, - спокойно отвечаю я ИИ. - Если он, вдруг, решиться что-то сделать со мной, я смогу за себя постоять.

- Сможешь. Тут с тобой никто не спорит, но захочешь ли?

- В смысле? - немного не понял я Аду.

- А если тебе пригрозят расправой над Арето? Что ты тогда будешь делать?

Я тяжело вздохнул, ибо ответа на этот вопрос не знал.

- Большой воин, помоги! - оторвал меня от внутреннего диалога йок бригадир.

- Потом договорим, - отвечаю я Андромеде, и взяв в руки огромную деревянную балку, взваливаю ее на плечо.

- Ты не сможешь вечно убегать от этого разговора, - отвечает мне искусственный интеллект и замолкает.

- Надеюсь мне, вообще, не придется к нему возвращаться, - едва слышно произношу я себе под нос, и сделав усилие, закидываю ее на крышу. Работа близилась к концу, а значит до момента, когда я смогу нормально заниматься магией, оставалось не так долго.

(Конец шестой главы.)

Глава 7

Я сидел в “классе” и вот уже несколько часов к ряду слушал Таиру, которая рассказывала мне о теории магии, и о построении заклинаний. Получалось, что для того чтобы сотворить заклинание требовалась концентрация и определенная магическая формула, которая состояла из магических символов, определяющих, каким будет это заклинание.

- Более-менее понятно, - отвечаю я магичке, стараясь переварить полученную информацию. Благодаря простенькому амулету, магесса теперь могла понимать что я говорю, если я обращался к ней на гоблинском. Подобные вещицы носили многие в болотных землях, ибо передача информации здесь осуществлялась, посредством юрких зеленокожих коротышек.

- На сегодня все, или перейдем к практике? - спрашивает Таира.

- К практике, - не задумываясь, отвечаю я.

- Хорошо, тогда начнем с простого, - магесса встала из-за стола, который ей на скорую руки сделали йоки, и положила на него камень. - Заклинание называется “порыв силы”. Оно создает силовую волну, и на нем базируется большая часть боевых заклинаний, - девушка отходит он стола на несколько шагов и направляет указательный палец на яблоко. Таира концентрируется и в следующую секунду невидимая сила толкает яблоко со стола и оно падает на пол.

Хм-м, интересно. Чем-то смахивает на телекинез.

- Так, теперь пробуем с тобой, - девушка подходит ко мне и начинает объяснять как я должен правильно составить формулу заклинания, чтобы оно заработало.

***

Спустя несколько часов.

- Ну теперь-то понятно?! - раздраженно спрашивает магичка и я в очередной раз киваю. Несмотря на казалось бы легкую теорию, на практике оказалось все гораздо сложнее.

- Вроде да, - отвечаю я Таире, и закрыв глаза, начинаю концентрировать магическую энергию, а заодно и мысленно представляя формулу заклинания.

Направляю указательный палец на яблоко и активирую формулу - ничего не выходит.

- Да что с тобой не так?! - девушка смотрит на меня, а потом на стол, яблоко на котором так и не сдвинулось с места. - Все, на сегодня с меня хватит! - раздраженно произносит магичка. - Продолжим завтра! - больше не говоря ни слова, девушка выходит из “класса”, оставляя меня в полном одиночестве.

- Есть какие-нибудь идеи? - спрашиваю я Андромеду.

- Нет. Ты, вроде, все делаешь правильно, - отвечает искусственный интеллект.

- Тогда я ничего не понимаю, - устало говорю я ИИ и ложусь на спину. - Я же делаю все как она говорит.

- Может дело в активации? Формулу ты выстраиваешь правильно… Во всяком случае я ошибки никакой не заметила. Может ты что-то делаешь неправильно в конце?

- Может, вопрос только что именно.

- Давай попробуем без нее? - предложила Ада.

- Хорошо, - я закрываю глаза, и мысленно выстраиваю несложную формулу заклинания, состоящую из нескольких магических символов.

- С формулой все в порядке, заливай теперь в нее магическую энергию, - говорит мне Андромеда, и я начинаю наполнять заклинание маной. Стоп!

Останавливаю заклинание.

- Кинг, ты чего?!

- А ты можешь сделать визуализацию этого процесса перед моими глазами? - спрашиваю я искусственный интеллект.

- Секунду… Да, могу, - через мгновение, отвечает Андромеда.

- Тогда сделай, - говорю я ИИ, и делаю глубокий вдох.

- Готово!

Закрываю глаза, и начинаю мысленно выстраивать формулу заклинания, которая тут же появляется перед моими глазами, выраженная в виде сложных символов. Когда формула выстроилась, я обращаюсь к своему магическому резервуару, и стоит этому случиться, как к самому первому символу присоединяется канал, тянущийся от самого источника.

Хм-м, интересно! Начинаю вливать в заклинание ману, и символы довольно быстро начинают заполняться магической энергией и…

- Ах вот в чем дело, - практически одновременно произносим мы с Андромедой, когда символ стоящий в середине лопается в процессе сотворения заклинания.

- Надо что-то сделать с напором поступающей в заклинании маны, - задумчиво произношу я. - Знаешь как это сделать? - спрашиваю я Андромеду.

- Я нет, но твоя магичка наверняка знает, - отвечает ИИ.

Резко поднимаюсь, и чуть было не ударяюсь головой в потолок.

- Может, оставишь это до завтра? - спрашивает Андрамеда.

- Нет, я должен выяснить все сейчас! - отвечаю я искусственному интеллекту, и выхожу из “класса” наружу.

- Не думаю, что она будет довольна твоим решением. Время три часа ночи. Вряд ли она тебе сможет нормально ответить на твой вопрос. Все-таки, магия дело тонкое.

Я задумался.

- Ты права, - отвечаю я искусственному интеллекту. - Лучше подойду к ней завтра с утра, а пока попробую справиться с этим делом сам.

Снова сажусь в позу лотоса, и сконцентрировавшись вызываю перед глазами формулу заклинания. Ну, приступим…

***

Внимание! Получен навык [магический резервуар - 8-го уровня]

- Убирай, - устало говорю я Андромеде, и тяжело вздохнув откидываюсь на спиной на стену. Несмотря на то, что мне удалось повысить навык магический резервуар на несколько уровней, мне все равно не удавалось снизить “толщину” потока магической энергии, и заклинание каждый раз “ломалось” на середине.

- В принципе, уже утро, и ты можешь спокойно идти в гостиницу, особенно если учесть тот факт, что она твоя пленница, - усмехнувшись, произнесла Андромеда.

- А сколько сейчас времени?

- Почти девять утра.

- Тогда да, - нехотя поднимаюсь и выхожу из деревянной постройки, больше напоминающей хлев для таких существ, как например ящер-тиран.

- О! Привет Кинг! - поздоровалась со мной Арето, стоило мне выйти на болото. - Всю ночь магичил?

- Пытался, - зевнув, отвечаю я амазонке.

- Магия тяжело дается?

- Вроде того, - уклончиво отвечаю я воительнице. - А как твои упражнения с луком?

- Видимо, лучше чем твои. Мне пока сложно привыкнуть, но если мне удастся достать лук побольше, то думаю, дела пойдут лучше. Тот что дал мне Алантир слишком мелкий для меня.

- Поговори с Тибраном, у него наверняка имеется нечто подобное. Ну или он может найти кого-нибудь, кто может тебе его сделать.

- Да нееее, я уже обо всем договорилась с нашим эльфом. Он сказал что все сделает.

- Хм-м, не думал, что он может делать луки, - задумчиво произнес я.

- Да я тоже не верила, пока он не сказал, что любой представитель его расы на это способен. Кстати, ты знал, что наш длинноухий друг довольно силен?

- В плане?

- У Алантира очень сильные руки. При мне, он согнул железный прут, при этом сделал это без каких либо усилий.

- Ну и что? Ты тоже на это способна.

- Это да, но как я уже говорила, амазонки развиваются равномерно, поэтому изначально довольно сильные, но ведь он эльф.

- Ну и что? Ты же сказала, что развиваются все по разному. Может он эльф - силовик, - усмехнулся я.

- Может, конечно, но ведь он еще и очень ловкий. мы недавно спаринговались, и знаешь, я так и не смогла его победить…

Хм-м, а вот это интересно. Арето была довольно высокого уровня, и после нашей прогулки по джунглям стала еще сильнее. Неужели Алантир изначально был очень силен? Делаю зарубку в памяти выяснить этот вопрос.

- Тебе же никто не говорил, что он слабак, - отвечаю я амазонке.

- Но я думала, что после похода в джунгли, и убийства стольких опасных тварей, я стала гораздо сильнее! - возразила мне воительница.

- Может он попал в рабство уже будучи очень сильным? На арене он показал себя очень даже неплохо, - предположил я.

- Может быть, - задумчиво произнесла амазонка. - Просто по нему даже и не скажешь…

- Внешность бывает обманчивой, - усмехнулся я. - У тебя, например, есть яркий тому пример - Тибран.

- Да уж, еще какой пример, - ответила Арето. - Ладно, пойду я дальше упражняться с луком… А у тебя какие планы?

- Собираюсь и дальше обучаться магии, - пожав плечами, отвечаю я амазонке.

- Я смотрю, ты никогда не сдаешься?

- Неа. Это не в моей природе, - говорю я Арето, и на ее лице появляется довольная улыбка.

- В этом мы с тобой похожи. Кстати, а вон и твоя учительница, - Арето показывает куда-то мне за спину, и я оборачиваюсь.

К нам действительно приближалась Таира в компании гоблина и двух троллей.

- Тибран сказал, что с ними будет безопаснее, - видя недоумение на моем лице, прокомментировала свой кортеж магесса.

- Логично, - я пожал плечами. - Я узнал причину, почему я не могу использовать это заклинание, - решил я сразу перейти к делу.

- Не буду вам мешать, я ушла! - Арето махнула на прощание рукой и пошла заниматься своими делами.

- Вы тоже можете быть свободны, - говорю я гоблину и троллям, и они тоже уходят.

Мы заходим внутрь “класса”.

- Ну, рассказывай, - магесса садится на стул.

- Я не могу контролировать поток магической энергии. Он слишком сильный, поэтому заклинания рушатся на середине. Есть ли какой-нибудь символ, позволяющий снизить напор энергии?

- Хм-м, если и есть, то я такого не знаю, - ответила мне Таира, чем меня очень расстроила.

- Может тогда научишь меня символам посильнее? - если те символы, которые я знал, были слишком хрупкими для меня, то может существовали те, что могли принять весь поток магической энергии…

- Можно, конечно, попробовать но я не знаю…, - неуверенно ответила девушка.

- Показывай! - я сел на пол и приготовился слушать.

***

- Получилось! Нет, ты видела?! У меня получилось! - я собирался было пуститься в пляс, и остановил меня лишь здравый разум. Постройка просто бы этого не выдержала…

- Да, видела, видела, - Таира “закатила” глаза. - Ты же понимаешь, что это самые, что ни на есть основы?!

- Понимаю, - отвечаю я девушке, продолжая радоваться своему успеху. - Но это не отменяет факта того, что у меня вообще получилось сделать этот барьер! - я протянул руку и коснулся небольшой полупрозрачной стенки высотой около трех метров и в ширину метр. Это было простейшее заклинание магического барьера, символы которого, могли сдержать мой поток магической энергии.

- В защитной магии используются более грубые элементы, именно поэтому тебе и удалось использовать это заклинание, - произнесла девушка, смотря на плод моих стараний.

- Меня все устраивает, - я махнул рукой. - Зато теперь понятно, какой магии мне лучше учиться, - улыбнулся я магичке. - Слушай, я слышал что магия бывает разных элементов, так? - спросил я и таира кивнула. - У тебя какой?

- Огонь.

- А у меня предрасположенность к земле, - задумчиво отвечаю я магессе.

- Ну, тут я тебе не помощник. Основам общей магии я тебя обучу, ну а дальше…

- Я знаю! Сам, - перебил я Таиру, и тут же услышал шаги у себя за спиной.

Поворачиваюсь назад и вижу несколько гоблинов руки которых были заняты книгами.

- Что это? - удивленно спрашивает Таира, поднимаясь из-за стола.

- Книги по магии, - отвечаю я магичке, и приняв вертикальное положение, подхожу к гоблинам и забираю у них подарки Тибрана.

- Ты умеешь читать? - удивленно спрашивает девушка.

- Нет, но зато ты можешь, - говорю я магессе и на моем лице появляется довольная улыбка.

Еще шире она становится, когда перебирая книги, я обнаруживаю один очень толстый том с изображением каменного дерева на нем.

- Эта книга, - протягиваю ее Таире. - Случайно не по магии земли?

Девушка берет книгу в руки.

- Да, - грустно отвечает магичка, понимая к чему все это ведет.

- Ну, тогда я готов слушать! - улыбнувшись, говорю я девушке и усаживаюсь поудобнее.

(конец седьмой главы.)

Глава 8

Я сидел на в центре большой каменной глыбы, которую создал буквально несколько минут назад. Оказалось, что магия земли идеально подходит для меня, ибо большая часть ее символов довольно спокойно могли сдержать поток моей магической энергии и не лопаться в процессе.

- Ада, выведи последние сообщения о получении уровней перед моими глазами, - говорю я искусственному интеллекту, и передо мной появляются несколько строк с текстом.

Внимание! Получен навык [магический резервуар - 9-го уровня]

Внимание! Получен навык [медитация - 6-го уровня]

Внимание! Получен навык [владение магией земли - 2-го уровня]

Внимание! Получен навык [владение магией земли - 3-го уровня]

Внимание! Получен навык [медитация - 7-го уровня]

Внимание! Получен навык [магический резервуар - 10-го уровня]

Внимание! Получен навык [владение магией земли - 4-го уровня]

- Спасибо, - благоджарю я Андромеду, смотря на свой прогресс.

- Не за что. Ты делаешь хорошие успехи в изучении магии земли. Так держать, - отвечает мне ИИ. - Прошло всего три дня, а ты уже имеешь в своем арсенале несколько боевых, и два защитных заклинания.

- Все благодаря Таире. Без ее помощи я бы точно ничему не смог научиться, - честно признался я Андромеде.

- Ты преувеличиваешь ее значимость, - усмехнувшись, отвечает Андромеда. - Тебе лишь нужен был перевод книги, а с остальным ты бы смог справится сам.

- Но не так быстро, как с Таирой, - возразил я ИИ.

- Ну, этого я отрицать не буду. С ней процесс обучения немного ускорился, но до всего ты додумался сам, поэтому я и сказала, чтобы ты не преувеличивал ее значимость.

- Ладно-ладно, - не стал я дальше продолжать спор с ИИ. Силой мысли убираю мешающий текст, и поднимаюсь на ноги. Спрыгиваю с каменной глыбы, и коснувшись ее рукой использую магическую формулу развеивания заклинания.

Глыба распадается на мелкие камешки, которые тут же исчезают в вязкой болотной жиже. Отлично!

Я задумался. Пока у меня не восстановилась магическая энергия, заняться мне было особо нечем. Можно, конечно, было сходить к Тибрану, но у него и так было полно дел, поэтому я не хотел его отвлекать. Хм-м, пойти что ли посмотреть чем занимается Арето с Алантиром, - подумал я, и не придумав ничего лучше, отправился к тренировочной площадке, где в последнее время пропадали амазонка и эльф.

Ребят я застал за спаррингом. На небольшой площадке примерно пятнадцать на пятнадцать метров в бою сошлись Арето и Алантир. Так как длинноухий и воительница были слишком заняты боем, они не заметили меня, и я мог насладится их сражением.

Амазонка, как обычно была вооружена небольшим круглым щитом, а во второй руке держала обычный полуторный меч. Алантир решил не заморачиваться с защитой, поэтому держал в одной руке меч, а во второй кинжал, гарда которого полностью закрывала рукоять оружия, тем самым защищая кисть своего владельца от ранений.

Не знаю, сколько они уже провели боев до того момента как я пришел, но судя по всему не много, ибо двигались оба противника на удивление быстро и ловко. В момент, когда я застал их за поединком, атакующая роль принадлежала амазонке, а защищался эльф. Воительница, не смотря на свои довольно крупные габариты, двигалась на удивление быстро, и наносила удары с невероятной скоростью, из-за за чего даже юркому эльфу приходилось нелегко уклоняться от них или блокировать. Последнее, кстати, он старался делать как можно реже, ибо принимать удар Арето на свой клинок, давалось ему нелегко, так как силой амазонка владела недюжинной.

Когда Арето, в очередной раз, атаковала Алантира, эльф решил взять инициативу в свои руки, и пропустив лезвие клинка буквально в сантиметре от своей левой щеки, он сделал резкий разворот вокруг своей оси, и пригнувшись провел подсечку.

Ага, как будто это сработает, - пронеслась мысль в моей голове.

- Ничего себе…, - негромкой произнес я, когда на моих глазах амазонка, которая весила явно больше сотни, упала на деревянный помост, сбитая подсечкой эльфа. Видимо, она была права, когда говорила, что длинноухий не только ловкий и быстрый, но еще и сильный…

Не мешкая ни секунды, Арето принимает удар кинжала на щим, после чего делает перекат в сторону, и сразу же поднимается. Секунда, и амазонка на огромной скорости срывается с места, и ее клинок устремляется в грудь эльфу. Оу! Не видел раньше, что она способна на подобное. Вообще, меня давно удивлял тот факт, что высокоуровневый воин вроде Арето, не владеет какими-либо воинскими техниками, приемами и умениями. Я не спрашивал, ибо боялся ее расстроить, а тут она такие штуки выдает…

- А она хороша, - произносит Андромеда, через мои глаза наблюдая за сражающимися амазонкой и эльфом.

- И не говори, - отвечаю я искусственному интеллекту. - Но и Алантир неплох.

Андромеда усмехнулась.

- Он не неплох. Он сильнее амазонки, просто сдерживается, - произносит Ада.

- С чего ты так решила? - удивленно спрашиваю я.

- Из-за потери памяти, ты не подмечаешь некоторые детали, которые вижу я. Понаблюдав за ними пару минут, я заметила что твой длинноухий приятель изредка, но поддается амазонке. Делает он это не часто, ибо не хочет, чтобы Арето сама это заметила, но все же он сдерживает себя, и поэтому складывается такое впечатление, что они сражаются на равных.

- Если амазонка об это узнает, то я даже не представляю как она на это отреагирует, - задумчиво отвечаю я Аде.

- Это уж точно, - Андромеда усмехнулась. - Хотя, раз она до сих пор этого не заметила, получается что у твоего длинноухого приятеля все под контролем.

- Надо будет поговорить с ним на эту тему, - говорю я ИИ, продолжая наблюдать за тем, как Алантир атакует амазонку, которая под шквалом его ударов ушла в глухую защиту.

- Дело твое, хотя лично я бы на твоем месте, оставила все как есть, - спокойно ответила Андромеда, а тем временем, эльф тоже воспользовался какой-то из своих техник, и буквально за секунду, нанес больше шести ударов.

- Ничего себе, - произнес я, наблюдая за шквалом едва-заметных моему глазу ударов. - За столь короткое время вписать шесть атак…

- Восемь, - перебила меня Ада. - Их было не шесть, а восемь, просто ты не все заметил.

- Скажи, а на сколько процентов ты восстановила мою память?

- На тридцать с небольшим. Мышечную память ты восстанавливаешь быстрее. На данный момент она восстановлена практически на сорок процентов.

- Понятно. Если появится возможность, я бы попросил тебя делать это побыстрее, даже несмотря на риски.

- Ты очень мало спишь. Проблема заключается лишь в этом. Раньше, когда тебе требовалось больше времени на сон, процесс шел гораздо быстрее. Сейчас, ты очень мало спишь, Кинг. Я бы вообще ничего не смогла восстановить, если бы не медитации. Благодаря им, я хоть что-то могу сделать, ибо в этом состоянии, твой мозг тоже отдыхает.

- Понятно, - тяжело вздохнув, отвечаю я. - Получается я стою перед выбором. Если буду спать, то восстановлю память, если бодрствовать стану сильнее путем прокачки магии и других умений и навыков.

- Получается что так, - отвечает Андромеда.

- Как же все тяжело, - говорю я ИИ, наблюдая за тем, как Арето вновь взяла инициативу в свои руки, и обрушилась на Алантира серий сильных ударов, которые она наносила совершенно по невообразимым траекториям, ставя тем самым эльфа в неприятное положение.

- Эээээ, это как? - негромко произнес я, когда заблокировав удар своим кинжалом, Алантир вдруг исчез, и появился за спиной Арето.

- Я выиграл! - тяжело дыша произнес он, пристави острие меча к шеи амазонки.

- Опять этот твой скачек, - амазонка опускает оружие.

- Ты думаешь, твоему рывку легко противостоять? - Алантир убирает оба клинка в ножны.

- Рывок это одно, а мгновенное перемещение совсем другое! - Арето тоже убирает клинок в ножны, а щит закрепляет за спиной.

- Оу! за нами, оказывается, наблюдали! - произносит эльф, наконец заметив меня.

- Кинг! - амазонка повернула голову, и увидела меня. - Давно ты тут?

- Не особо, - улыбнулся я ребятам.

- Видел наши техники? - спрашивает Алантир и я киваю. - Мы с Арето их здесь освоили. У Тибрана, оказывается, есть просто потрясающие воины!

- Согласна с длинноухим. Я думала здесь, в основном, слабые нелюди, которые способны побеждать или численным превосходством, вроде тех же гоблинов или засадами, мастерами которых являются большая часть живущих здесь, либо грубой силой вроде троллей, но я ошибалась. Здесь есть и высокотехничные воины, которые не уступают по силам не мне, не эльфу, - произнесла Арето, выйдя с тренировочной площадки и подойдя ко мне.

- Не видел таких, - я пожал плечами. - Я думал, что Лууунг у них тут самый сильный.

- Скорее всего так и есть. Он самый сильный в прямом смысле, - амазонка улыбнулась. - Но как по мне, тот же Шаааар’Анг смог бы справится с троллем… Хотя я могу и ошибаться…

- Сложно сказать, - Алантир задумался. - С одной стороны, этот ящеролюд чемпион очень ловкий и техничный воин, но с другой стороны тролль регенерирует, и если хотя бы раз попадет по Шаааар’Ангу атакой, то ему точно не сдобровать.

- Ну, кости он ему точно переломает, - усмехнувшись, произнесла Арето.

- В том-то и дело. Тут бой на выносливость и концентрацию. Если первым устанет тролль, то его регенерация станет не такой сильной и ящеролюд его добьет. Если Шаааар’Анг потеряет концентрацию и пропустит удар, то считай пиши-пропало, - задумчиво ответил эльф. - Хотя, если считать нас жителями Болотного царства, то самый сильный воин находится среди нас, и это не я, - сказал эльф, и улыбнувшись посмотрел на меня.

- Не факт, - спокойно ответил я. - Мы еще не знаем на что способен Тибран.

- Я не беру его в расчет. Сложно сказать насколько может быть опасен человек, способный превращаться во что угодно.

- Я бы на твоем месте не распространялся по поводу этой темы. Тибран не зря говорил, что вокруг может быть полно шпионяших заклинаний магов их храма Древнего Бога, - решил я напомнить эльфу о ситуации на болотах

- Все время забываю об этом! - Алантир ударил себя по лбу. - В любом случае, если не учитывать силу Тибрана, о которой мы вообще ничего не знаем, то получается, что самый сильный на болотах это ты!

- Да какая разница кто тут самый сильный?! Мы ведь на одной стороне! - я смерил эльфа недовольным взглядом. - Или ты хочешь побороться за этот титул? Если да, то я всегда к твоим услугам! - произнес я, и на моем лице появилась хищная улыбка.

- Ага! Как же! - усмехнулся Алантир. - Ты себя в зеркале-то видел?! Легко предлагать подобные вещи, когда ты имеешь тело высотой с двухэтажный дом, и при этом твоя кожа тверда как камень!

Хм-м, интересно, откуда он узнал какими свойствами обладает моя кожа…

- Ты встречал маунтволкеров? - напрямую спросил я.

- Тьма! И кто меня за язык тянул! - Алантир цокнул языком. - Да, встречал, - ответил он и отвел взгляд в сторону.

- Судя по втоей реакции, встреча была не из приятных?

- Да, это произошло очень давно. Мой отряд наткнулся на одного маунтволкера, когда мы патрулировали окраину леса рядом с горным хребтом под названием “Путь тысячи пиков”. Один из наших новобранцев по неосторожности всадил в него стрелу и тогда…

Алантир замолчал и по нему было видно, что продолжать эту историю он явно не хочет…

- Можешь не продолжать, - спокойно произнес я.

- Нет, все нормально…, - грустно ответил длинноухий. - В общем, маутволкер бросился на наш отряд, и ни одна стрела не могла его остановить.

- Даже глаза? - удивленно поинтересовалась Арето.

- Да… Он наложил на них какую-то магию, и стрелы просто отлетали, если мы целились в глаза.., - Алантир снова замолчал.

- И чем все закончилось? - спросила Арето.

- Выжили лишь я с братом и еще два опытных лучника. Остальных он убил…

- Всего нас было пятнадцать, - добавил через Алантир через несколько секунд.

Между нами повисла неуютная тишина.

- Большой воин! Большой воин! - послышался голос сзади, и мы одновременно посмотрели в сторону источника звука. К нам, по помосту, со всех ног несся гоблин, который явно был чем-то обеспокоен.

- Большой воин! Срочное донесение от Повелителя! - поравнявшись с нами, произнес он, и сделал глубокий вдох. - Владыка требует немедленно появиться у него.

Хм-м, интересно.

- А причина? - на всякий случай решил уточнить я.

- Первожрец культа Древнего Бога мертв. Началась война! - задыхаясь ответил зеленокожий малец.

Ничего себе новости...

(Конец восьмой главы.)

Глава 9

На заднем дворе дома Тибрана, где обычно проходили все собрания в которых принимал участие я, собрались с десяток нелюдей Арето, Алантир и непосредственно сам Хозяин болот.

- Первожрец культа Древнего Бога мертв, - произнес Тибран и окинул взглядом всех присутствующих. - Вы ведь понимаете, что это значит?

Если честно, я был не в курсе происходящего, поэтому решил просто промолчать.

- Кинг, тебе пояснить в чем дело? - спросил Хозяин болот, видимо заметив мое потерянное выражение лица.

- Если не сложно, - ответил я, и Тибран кивнул.

- Суть вот в чем. Власть на этом материке принадлежала культу Древнего Бога, и по сути, Первожрец был здесь кем-то вроде Короля. Все благородные дома ежемесячно платили в казну культа подати, а он в свою очередь, обеспечивал всем защиту. Ну или делал вид, что обеспечивает. Так вот, недавно, одному из гладиаторов удалось остаться в живых после всех испытаний Кровавых игр, и в момент, когда его должны были освободить, он просто убил Первожреца, который вышел должен был вручить ему свободу.

- Разве это не хорошо? - спросила Арето.

- То, что убили правителя? - спросил Тибран.

- Ну да. Получается, что власть теперь никому не принадлежит, и если задуматься, то по идее скоро должна начаться война между благородными домами за установление власти на континенте, - произнесла Арето.

- Ты права. Проблема только в том, что культ уже успел выбрать другого Первожреца, который по слухам, сильнее предыдущего, - ответил ей Хозяин болот.

- Тогда между кем и кем война? - поинтересовалась амазонка.

- Между Культом и несколькими сильными благородными домами, которые стали недовольны выбором нового правителя, - ответил Тибран и усмехнулся.

- И как я понимаю, континент разделился на два лагеря? Те кто помогаю культу, и те которые встали на сторону благородных домов? - решила уточнить Арето.

- Да, все верно.

- А какое к этой войне имеет отношение твое болотное королевство? - задала вопрос амазонка, который тоже интересовал меня.

- Все просто. Я хочу вмешаться в войну, и помочь благородным домам свергнуть власть культа Древнего Бога на континенте, - ответил Хозяин болот, и смерил присутствующих серьезным взглядом.

- Наверное выражу мнение большинства всех присутствующих, - произнес Алантир. - На зачем тебе это? Разве тебе не все равно кто победит в этой войне? Да пусть они хоть все друг друга поубивают, - усмехнулся эльф.

Тибран задумался.

- Мне не все равно, - в итоге ответил он. - Дело в том, что я хочу раз и навсегда избавится от культа Древнего Бога на континенте, и эта война хорошая возможность, чтобы сделать это.

- Ты уверен, что как только он исчезнет, на континенте все станет лучше? - спросила Арето.

- Нет, - спокойно ответил Хозяин болот. - Но если культ перестанет существовать, у нас появиться больше возможностей.

- Это каких? Есть людей? - прямо спросила амазонка.

- Нет. Сейчас разговор идет не об этом, - холодно ответил Тибран. - Я говорю о взаимовыгодных отношениях с благородными домами. Даже сейчас, я веду торговлю с некоторыми из них, но все это осуществляется скрытно. Если исчезнет культ, то и надобность скрывать торговые отношения пропадет.

- Получается, что у тебя уже есть знакомые среди благородных? - решил поинтересоваться я.

- Да, и их не мало. Со многими я знаком лично, и поддерживал торговые… и не только, отношения на протяжении долгих лет. Основного зачинщика войны я знаю уже больше тридцати с лишним лет, - ответил Тибран.

- Получается, что ты хочешь принять участие в войне на стороне благородных. Нелюди живущие на болотах, я уверен, пойдут за тобой, но как к этому отнесутся воины - люди, воюющие за благородные дома? Не думаю, что многие обрадуются близкому соседству с ящеролюдами, гоблинами, не говоря уже о троллях, - произнес Алантир и представители нелюдей смерили его недобрым взглядом. - Без обид, но вы же сами понимаете о чем я, - спокойно добавил он.

- Я уже думал об этом. И я собираюсь возглавить отдельный фронт. Два ближайших к болотом благородных дома, решили принять сторону культа, поэтому я собираюсь начать с них.

- У меня вопрос по поводу мирного населения, - спросила Арето. - Не то, чтобы я не доверяла жителям твоих земель, но я сомневаюсь что они смогут спокойно пройти мимо их излюбленного блюда в виде человечины. А ведь там будет много женщин и детей, - произнесла Арето и привлекла все недовольные взгляды к себе.

- Я запрещу трогать мирных, - холодно произнес Тибран. - Да, моего приказа могут послушаться не все, но пары показательных казней, думаю, будет достаточно.

- А что с телами воинов, павших на войне? - спросила Алантир.

- Ты знаешь, что с ними будет, - спокойно ответил Хозяин болот. - Это война!

- Я так понимаю, что ты уже все решил, и позвал нас поставить перед фактом? - задал я вопрос, который крутился у меня на языке, с самого начала собрания.

- Не буду скрывать, это так. Я уже принял решение, что я буду участвовать в войне, и хотел спросить, присоединитесь ли вы ко мне? - Тибран обвел взглядом меня, Арето и Алантира.

Я посмотрел на своих спутников, и увидел в их глазах сомнение.

- Нам надо подумать, - ответил я за всех.

- Хорошо. Подготовка к войне займет какое-то время, поэтому два - три дня на раздумья у вас точно есть, - ответил допель.

- А что будет, если мы откажемся? - прямо спросила амазонка.

- Ничего, - усмехнулся Тибран. - Можете в любой момент покинуть мои владения. Всем необходимым я вас обеспечу. Как я уже говорил, вы мои гости, а не заложники, - улыбнулся мужчина.

- Хорошо, - я поднимаюсь, и вслед за мной тоже самое делаю и мои спутники. - Мы скажем о своем решении в ближайшие два дня, - говорю я Тибрану, и попрощавшись с ним, наша компания покидает внутренний двор Хозяина болот.

***

- Я не хочу в этом участвовать! - произнесла Арето, стоило нам оказаться в “классе”, где я занимался магией. - Мне даже представлять не хочется, насколько ужасной будет эта война. Одно дело, когда сражаются воины с воинами, и другое дело, когда приходится сражаться с нелюдями. Я уверена, что после сражений, даже хоронить будет нечего, и это не говоря уже о мирном населении. Тибран не сможет уследить за каждым нелюдем в своей армии, и они наверняка изрядно проредят ряды женщин и детей.

- Я бы тоже воздержался, - сказал Алантир, подняв руку вверх. - Мне тоже не особо приятен тот факт, что при мне будут схарчивать тела убитых воинов, павших в бою, вместо того чтобы похоронить их или сжечь.

Я задумался. С одной стороны, война должна была принести мне кучу опыта, который был мне необходим для того чтобы стать сильнее, а с другой стороны я понимал, что мои друзья правы, и это война будет очень кровожадной.

- Прежде чем уйти, поинтересуйся у Хозяина болот насчет вещицы, которую он тебе обещал. Если ты хочешь вернуться обратно, то тебе бы не помешало что-нибудь сделать со своей внешностью, а то не неровен час, тебя самого примут за чудовище.

- Да, это проблема, - задумчиво ответил я. - Я конечно, при желании, смогу дать отпор, но рано или поздно наверняка смогут найтись люди… или нелюди, которые окажутся сильнее.

- Ну да. Например те же самые герои. Трехсотый уровень это тебе не шутки, - отвечает мне искусственный интеллект. - Плюс не забывай про других трейсеров. Фейк до сих пор где-то слоняется, и я уверена, что он не будет упускать возможности тебе отомстить за свое убийство.

- Как думаешь, она стал очень силен?

- Скорее всего да. Он никогда не упускал возможности стать сильнее, при этом для него все методы хороши. Для него нет разницы кого убивать.

Я тяжело вздыхаю.

- В общем, я тоже придерживаюсь того, что в войне я принимать участие не хочу, - говорю я ребятам, и вижу облегченные взгляды на их лицах. - Но прежде чем уйти с болот, мне нужно получить от Тибрана одну очень важную вещь, поэтому на какое-то время нам придется тут задержаться.

- Хм-м, интересно, что это за вещь тебе понадобилась от Хозяина болот? - полюбопытствовал Алантир.

- Не твоего ума дело, - ответил я длинноухому. - Как только она окажется у меня, сам все поймешь.

- Заинтриговал, - ухмыльнулся эльф.

- Арето, с тобой все нормально? - спросил я амазонку, видя ее озадаченное лицо.

- Да… Вполне… Просто мне не нравиться, что скоро этот материк утонет в кровопролитной войне. Я просто переживаю, что этот конфликт может перерасти в нечто более ужасное. У культа Древнего Бога наверняка есть маги, способные открывать порталы. Если они не захотят, а они не захотят сдаться, то наверняка воспользуются помощью наемников. Благодаря деньгам, благородные дома тоже могут многое себе позволить, в том числе и магов и наемников. В итоге, все это перерастет в масштабную войну, где люди будут гибнуть сотнями тысяч, а ведь есть еще угроза прорыва демонов, к которым могут присоединиться…

- На этом остановимся, - перебил я воительницу. - Не стоит забывать про заклинания слежки.

- Извини, забыла, - ответила мне Арето. - Просто мне не нравиться, то как тут разворачиваются события. Лучше бы Тибран занимался поисками тебе подобных, а не участвовал в войнах за смену власти. Кинг, может ты поговоришь с ним, пока еще не поздно? - амазонка с надеждой посмотрела на меня. - К тебе он может прислушаться.

Хм-м, а она права. Во всяком случае, попытка - не пытка.

- Хорошо, я поговорю с Тибраном, - отвечаю я Арето. - А теперь извините, но мне нужно немного помедитировать, - говорю я ребятам и поудобнее устраиваюсь на полу.

- Хорошо, а мы тогда продолжим тренировки, - амазонка принимает вертикальное положение. - Идем, длинноухий, мне еще у тебя реванш взять нужно! - весело произносит Арето, и идет к выходу.

- Ага, как будто я позволю тебе это сделать, - усмехнувшись, отвечает ей Алантир и тоже поднимается.

Ребята уходят, оставляя меня наедине.

Так, теперь нужно сосредоточиться. Закрываю глаза, и тянусь к магическому резервуару, но не зачерпываю из него энергию.

- Кинг, а попробуй использовать астральное тело. Энергии у тебя сейчас много, да и умение выглядит довольно интересным. Главное его хорошо развить, - слышу я голос Андромеды. Хм-м, а что? Это хорошая идея! “Зачерпываю” маны, и активирую навык.

Моя астральная оболочка отделяется от тела, и я вижу себя сидящего со стороны.

- Попробуй выйти, - говорит мне Ада, и я делаю сделав несколько шагов, спокойно прохожу сквозь стену и выхожу наружу. Ничего себе! Круто!

- Попробуй теперь отойти подальше, - подсказывает мне искусственный интеллект, но стоит мне сделать еще несколько шагов, как в моих глазах темнеет, и я вновь оказываюсь в своем теле, лежащем на полу.

Пробую подняться, но у меня ничего не выходит.

- Видимо, перестарался, - говорю я мысленно Андромеде, и кое как переворачиваюсь на спину.

- Ты потратил все магическую энергию, поэтому сейчас испытываешь последствия магического истощения, - отвечает мне Ада. - Полежи немного, скоро слабость должна пройти и ты почувствуешь себя лучше.

- По ходу, надо прокачивать не только магию земли, но и астральное тело с магическим резервуаром. Если я научусь, с помощью этого навыка, путешествовать отдельно от тела, то это будет очень здорово. Представляешь сколько передо мной откроется возможностей?

- Представляю, - отвечает ИИ. - Но для этого тебе нужно очень много магической энергии, ибо у тебя ее катастрофически не хватает.

- Да, получить пару десятков уровней и вложить все полученные характеристики в интеллект, было бы неплохо, - усмехнувшись, отвечаю я искусственному интеллекту. - Хоть бери, и обратно в джунгли возвращайся.

- Ну или акцентируй внимание на повышении уровня навыку “магический резервуар”. Если я правильно все поняла, то он увеличивает твою энергию в процентном соотношении исходя из максимального количества интеллекта, - ответила мне Андромеда.

Хм-м, интересно. Тогда, действительно, получалось, что мне не только следовала прокачивать интеллект, но и повышать уровень “магического резервуара”, который впоследствии мог дать куда более ощутимый прирост к максимальному запасу маны.

Делаю глубокий вдох и с трудом, но все же принимаю сидячее положение. Продолжаем…

(Конец девятой главы.)

Глава 10

Внимание! Получен навык [магический резервуар - 11-го уровня] - только тогда, когда я увидел это сообщение, я позволил себе закончить с тренировкой и размяться. делал я это скорее по привычке нежели по надобности, ибо будучи маунтволкером, мышцы у меня еще ни разу не затекали.

Так, ну теперь можно и до Тибрана дойти, - подумал я, выйдя наружу. Была уже глухая ночь, но я был уверен, что Хозяин болот бодрствует. Хотя опять же, нужен ли вообще допелям сон…

Когда я подошел к дому Хозяина болот, на пороге меня встретил гоблин.

- Я могу поговорить с твоим хозяином? - спросил я гоблина, который уже от моего вида вжался в деревянный помост настолько, насколько это было возможно, стараясь “отсвечивать” как можно меньше. Я думал большинство жителей болот уже привыкли к моему, ан нет…

- Я… Я… спрошу! - наконец выдавил из себя зеленокожий малец и свалил так быстро, как только мог.

Вернулся он спустя минут пять.

- Повелитель будет ждать вас на заднем дворе, - трясущимся от страха голосом произнес он.

- Можешь быть свободен, - усмехнулся я, и гоблина и след простыл.

Обхожу дом с левой стороны, и сажусь на помост.

- Привет Кинг! - Тибран не заставил себя долго ждать и вышел спустя пару минут, как я появился здесь.

- Ага, давно не виделись, - улыбнулся я хозяину Болот в ответ.

- Ты по делу или просто поболтать? - спросил он, и кивнув одному из гоблинов, сел на стул. - Сейчас принесут чего-нибудь перекусить, - произнес он и задумался. - Кстати, а тебе вообще сколько еды примерно требуется. Раньше я этим вопросом как-то не задавался, но судя по твоим габаритам, пищи тебе требуется как двум троллям.

- По делу, - ответил я на первый вопрос. - А насчет пищи… Не знаю. Если честно, меня вообще есть не тянет. Да, я чувствую вкус еды, но такое ощущение, что насыщаюсь я совсем от другого.

- Хм-м, интересно, - задумчиво произнес Хозяин болот. - Скорее всего, как полу-элементальное существо, ты питаешься за счет энергии земли. В принципе, эти болота насыщены магической энергией, но преобладает тут больше вода, нежели земля.

- Не знал, - удивленно произнес я.

- Можешь спросить насчет этого у Таиры. Мы обсуждали с ней этот вопрос, и судя по ее словам, она знает больше меня, - произнес Хозяин болот.

Хм-м, а мне она ничего такого не говорила… Вот же скрытная су… магичка…

- Ставь сюда, - между тем произнес Тибран, и гоблин поставил поднос на стол, за которым сидел допель. - Ты сказал, что по делу. Излагай, - сказал допель, и налил в себе в чашку какой-то ароматный настой.

- Я насчет вещи, которую ты мне обещал. Твой знакомый маг ее еще не изготовил? - решил начать я с самого простого вопроса.

- Нет. Как я уже говорил, процесс создания очень сложный. Я пока не общался с ним, но могу сказать с большой уверенностью, что он еще не закончил. Ты куда-то торопишься? - на лице Тибрана появилась лукавая улыбка.

- Да… Насчет предстоящей войны. Мои друзья, как и я сам не хотим в ней участвовать, - ответил я, смотря Хозяину болот в глаза. - Ты, вообще, уверен что хочешь принять в ней участие? Ведь есть угрозы и пострашнее.

Тибран тяжело вздохнул.

- Кинг, все очень сложно. Вы не понимаете многих вещей, о которых знаю я. Если я не вмешаюсь, жертв будет гораздо больше. Континент утонет в крови невинных, и если это произойдет, то культ Древнего Бога уже будет не остановить, - мужчина тяжело вздохнул.

- Так может ты расскажешь мне о том, что тебе известно? Хотя бы вкратце? - спросил я, и Хозяин болот грустно улыбнулся. - Ну, слушай…

***

- Ты серьезно? - спросил я Тибрана, когда он рассказал, что задумал культ Древнего Бога.

- К сожалению да, - ответил допель. - Они уже давно пытаются воскресить своего умершее Божество, но до этих кровавых игр, им этого сделать не удавалось. В принципе, сами кровавые игры, и устраивались именно для того, чтобы воздать дань Древнему Богу. Смерти рабов и пролитая ими кровь наделяла жрецов Древнего Божества силой, но этого не хватало, что возродить его самого. Вплоть до этого момента. Один из гладиаторов, когда ему должны были вручать свободу, убил первожреца, чем видимо, неосознанно закончил сам ритуал, и аватар Древнего Бога появился в нашем мире. Сейчас он слаб, но если не истребить его и сам культ, то Древний наберет силу, и тогда его будет не остановить.

- Получается, что в нынешнего первожреца вселился аватар Бога? - на всякий случай решил уточнить я.

- Да. Сам по себе Ар’Нэир был не очень силен, и его кандидатура была третьей, но ему как-то удалось сделать свое тело вместилищем для аватара, и вот тогда-то он и обрел силу.

- Это все меняет, - задумчиво произнес я. - Если то, что ты говоришь осуществиться, то последствия могут оказаться пострашнее чем от нашествия демонов.

- Сложно сказать что хуже, - задумчиво произнес Тибран. - Культу древнего Бога, требуются люди в качестве хотя бы живой силы, в то время как для демонов это лишь корм.

- То есть демоны не хотят завоевывать этот мир? Они хотят его просто уничтожить?

- Да. Во всяком случае, так сказано в пророчестве, - ответил Хозяино болот.

- Пророчестве? - переспросил я, ибо ничего подобного раньше не слышал.

- Да. Есть пророчество, в котором говорится о конце света. Там описано, что когда в мир придется большая опасность, откроются арки и из хлынут порождения злой древней магии, - ответил Тибран. - Строчка не точная, но смысл я точно передал.

Я задумался.

- Слушай, а ты задумывался, что это пророчество по разному можно трактовать? - услышав его трактовку, спросил я.

- Ты имеешь в виду кто из вас порождения злой древней магии? Ну... Вы или демоны? - спросил Тиран, и я кивнул.

- Я думаю, тут все просто. Вы не были созданы магией. Судя по твоим рассказам, вы что-то другое... А вот демоны… С ними все гораздо сложнее, - ответил мне Хозяин болот.

- Сложнее?

- Да. До сих пор никому пока не удалось выяснить как они появились и зачем. Кто-то считает, что демоны это “дети” Бога ужаса и зла Анирзуса, кто-то что их создал древний культ, который потом сгинул, будучи уничтоженный своими-же творениями. Другие считают что это обитатели другого плана, ну, а кто-то придерживается теории, что это все грешники, которые попали в царство мертвых, а потом переродились в демонов, чтобы в день судного дня нести смерть и хаос, - Тибран усмехнулся. - На самом деле, теорий очень много, но как правило, все они не имеют ничего общего с демонами.

- А ты к какой склоняешься?

- Я придерживаюсь той, что демоны порождения другого плана. Я, правда, не знаю как им удалось открыть путь в наш мир, но думаю, что со временем я и это узнаю. Тут вопрос кто был инициатором. Был ли портал открыт с нашей стороны, либо же этим тварям самим удалось открыть дверцу в наш мир, - ответил Хозяин болот.

- Как все сложно, - задумчиво произнес я.

- А так всегда. В нашем мире, не бывает так, чтобы было легко, - усмехнулся допель.

- Да, нигде не бывает, - усмехнулся я в ответ. - Если я помогу тебе в войне, ты можешь пообещать, что приложишь все силы, чтобы смертей, как среди гражданских, так и среди воинов, было минимальное количество? - смотря Хозяину болот в глаза, спросил я.

- Кинг, поверь, я и сам в этом не заинтересован. Да, не буду скрывать, того факта, что большинство жителей моих земель идут на войну лишь бы быть поближе к людям, а конкретно их мясу и внутренностям, но поверь, - взгляд допеля стал очень серьезным. - Если я прикажу им не трогать невинных, и тех кто сам предпочтет сдаться, они не будут это делать. Да, за всеми я не услежу, ибо это невозможно, но если увидишь, что мой прямой приказ нарушили или нарушают, можешь наказывать прямо на месте без суда и следствия, - на лице Тибрана появилась хищная улыбка.

- Хорошо, тогда мне надо будет еще раз поговорить с Арето и остальными и объяснить им ситуацию. Думаю, если рассказать им про угрозу Древнего культа, то они помогут, - ответил я Тибрану.

- Хорошо, спасибо. Твоя помощь в этой войне будет неоценима, - произнес Хозяин болот и поднялся. - Подожди пару минут, - Тибран быстрыми шагами пошел в сторону дома, а через пару минут, он вышел держа в руках большой хрустальный шар размером с футбольный мяч.

- Гадать собрался, - усмехнулся я, смотря на хрустальную сферу.

- Гадать? - удивленно переспросил допель.

- Не обращай внимания, - я махнул рукой. - Бесполезные знания прошлых жизней.

- Понятно…, - ответил Тибран и поставил хрустальный шар на специальную подставку. - Ты знаешь что это такое?

- Нет, - честно ответил я. Нет, я конечно мог бы предположить для чего эта сфера может использоваться, но решил промолчать, чтобы не выставлять себя в еще более невыгодном свете.

- Это хрустальная магическая сфера. Она позволяет смотреть то, что удалось запечатлить шпионящим заклинаниям.

Оу… Интересно.

- Значит и ты следил за культом?

- Разумеется! Причем очень давно. Шпионящие заклинания, которые мне прислал один знакомый настолько изощренные, что их не смог деактивировать не один из магов культа Древнего Бога. Ты представляешь, насколько это их злит? - на лице Хозяина болот появилась довольная улыбка.

- Представляю, - усмехнулся я. - Получается, что эти заклинания позволяют наблюдать за культом в прямом эфире?

- Что прости?

Черт! Пора бы уже научиться перестать употреблять при других неизвестные словечки!

- Не обращай внимания, - я снова махнул рукой. - Перефразирую. То есть эти заклинания позволяют тебе видеть, что твориться сейчас на определенной области, принадлежащей культу?

- Почти. Есть небольшая задержка в районе двадцати часов.

- Понятно. Ну, показывай, что там удалось увидеть твоим заклинаниям, - говорю я Хозяину болот, и он своим прикосновением активирует сферу.

***

На небольшом помосте, наспех сколоченном из деревянных досок стоял молодой парень на лице которого застыла довольная улыбка. Вокруг него столпилось довольно много народу, который с интересом наблюдал за пареньком на помосте, который что-то вещал. Слов было не разобрать, но по лицам людей, толпящихся рядом с помостом, было видно, что вещающий говорил явно что-то воодушевляющее.

Произнеся речь, молодой человек вытянул руку вперед, и все кто присутствовал на небольшой площади упали на колени, в том числе охрана и жрецы, которых можно было узнать по темно-красным сутанам и символам культа Древнего Бога, висящих у них на шеях.

На лице паренька появляется хищная улыбка. Он что-то вновь говорит людям, и от его слов, лица людей искажаются страхом и отчаянием. Кто-то начинает безмолвно кричать, кто-то резко поднимается и пытается убежать, ну а большая часть присутствующих, просто остается стоять на коленях и с паническим взглядом наблюдать за происходящим.

Парень снова что-то говорит, и сжимает кулак. Стоит этому произойти, как все люди на площади, разом падают на землю.

Молодой человек обводит взглядом площадь, и на его лице появляется довольная улыбка. Он поворачивает голову в сторону, откуда заклинание следило за за происходящим, и подняв руку приветливо машет в “камеру”, после чего щелкает пальцами, и картинка в сфере исчезает.

- Я так понимаю, все присутствующие на площади умерли? - спросил я, все еще продолжая пялиться к сферу, которая уже ничего не показывала.

- Скорее всего не все. Стражники и жрецы с большой вероятностью выжили, - ответил Хозяин болот.

- И парень, сделавший это новый первожрец культа Древнего Бога?

- Да. Я о нем ничего слышал, поэтому даже имени его не знаю, - задумчиво произнес допель.

- И я знаю почему, - холодно ответил я Хозяину болот, чем заслужил его удивленный взгляд. - Дело в том, что раньше этот человек не был жрецом.

- Не понял... Что ты имеешь ввиду? Я не ...

- Я знаю этого паренька. Он был гладиатором вместе со мной, но когда я совершал побег, он предпочел остаться в камере. Его имя Лео, и я понятия не имею кто этот человек на самом деле, - перебил я Тибрана, и на заднем дворе его дома воцарилась гробовая тишина.

(Конец десятой главы.)

Глава 11

***

- Это… Это же Лео! - воскликнул эльф, когда увидел изображение молодого паренька в магической сфере.

- Да, и теперь он новый аватар Древнего Бога, - произнес я, не сводя глаз с изображения.

- Но как…

- Он выиграл последний бой кровавых игр, и когда ему должны были дать свободу, убил первожреца, чем собственно и выполнил последнее условие появления Древнего Бога в нашем мире, - ответил я Арлантиру.

На заднем дворе гостиницы воцарилась тишина.

- И что ты хочешь предпринять? - первой ее решила нарушить Арето.

- Я хочу помочь Тибрану справится с ним как можно скорее. Пока он не набрался сил, его можно убить, - ответил я амазонке.

- Ты уверен в том, что Тибран тебя не обманывает? - спросил эльф, который как и я не сводил глаз со сферы.

- Зачем ему это?

- Чтобы ты помог ему в войне, - произнес он. - Сам посуди. Ты очень сильная боевая единица, представляющая в бою большую опасность, - ответил мне Алантир.

- Я не настолько сильный, как ты считаешь.

- Ну да. Огромный каменный человек с невероятной защитой и силой, который ко всему прочему еще и может воскресать и плюс ко всему обладает магией земли! Совсем не опасный, ага! - фыркнул эльф, смотря на меня.

Я задумался, а ведь он прав. Я ведь серьезно представляю большую угрозу для всех, причем не только для живых. С навыком крушитель, и моей силой, я запросто смогу разрушить небольшую стену, или выбить ворота, и это не считая магии земли, которой я овладел, хоть и не очень хорошо.

- Я не думаю, что он мне соврал, - ответил я длинноухому.

- Я тоже думаю, что Хозяин болот не стал бы врать Кингу. Он пока еще единственный союзник и числа ему подобных, и ссориться с ним не самая лучшая идея, - поддержала меня Арето.

- Тоже верно, - задумчиво произнес эльф. - Тогда получается, что нам действительно нужно вмешаться.

- На всякий случай предупреждаю! Я не зову вас с собой на войну. Вам по прежнему не обязательно в ней участвовать. Это мое личное решение, а уж как поступите вы, решать вам.

- Я пойду с тобой, - не раздумывая ни секунды, ответила амазонка. - Я пришла на этот остров за тобой, и обратно без тебя не вернусь.

- Я тоже помогу, - произнес эльф. - Мне вообще терять нечего, и меня никто не ждет, поэтому я с вами!

- Думаю, кайтарец тоже нас поддержит, - задумчиво произнесла Арето. - В последнее время он даже с нами на тренировочное поле ходит, и признаюсь честно, воин он сильный.

- Ага, а ведь он еще и в ту штуку превращаться может! - сказал Алантир. - Бр… От одной мысли по коже мурашки.

Ага, это они еще не видели во что он превратил тела воинов, рядом с которыми я его нашел…

- Спасибо, что пойдете со мной, - поблагодарил я ребят.

- Ну, если бы не ты, то мое мертвое тело валялось бы где-нибудь на задрорках кровавой арены, - усмехнулся Алантир. - Поэтому я тебе жизнью обязан.

- Тебя спас не я, а Арето, - возразил я.

- Ну во первых, ты меня помог мне справится с тем орком. Неизвестно, смог бы я его убить без твоей помощи или нет. Во вторых. Не будь тебя рядом, за тобой бы не пришла амазонка. Ну и в третьих, ты мог оставить меня там, и не спасать.

- Согласна с длинноухим, - усмехнулась Арето. - Благо я ему, - амазонка кивнула в мою сторону. - Тоже многим чем обязана.

- Ой, да перестань! Ничем ты мне не обязана! - я смерил воительницу недовольным взглядом.

- В общем, мы с тобой! - подытожил эльф.

- Спасибо вам, ребят, - искренне ответил я эльфу и амазонке. - Тогда буду держать вас в курсе всего происходящего.

- Хорошо! - улбынулась Арето. - Тогда мы пойдем тренироваться дальше. Давай длинноухий, поднимайся! Пора надрать тебе твою тощую эльфийскую задницу! - задорно произнесла воительница, и встала со стула, на котором сидела.

- Ага, как будто тебе это когда-то удавалось! - усмехнулся Алантир и тоже принял вертикальное положение.

- У меня такое чувство, что сегодня я сделаю тебя!

- Ага, мечтай!

- Вот увидишь!

- Да - да, я столько раз уже это слышал, только вот счет наших поединков говорит о том, что...

Дальнейшую перепалку своих друзей я уже не слышал. Проводим их взглядом, я устроился поудобнее, и закрыв глаза, потянулся к магическому источнику.

Внимание! Получен навык [магический резервуар - 12-го уровня]

О! Именно этого я и дожидался.

- Поздравляю! - послышался голос Андромеды в голове.

- Спасибо? - поблагодарил я искусственный интеллект. - Теперь надо сосредоточиться на магии земли.

- Верное решение. Чем быстрее ты ее повысишь уровни этому навыку, тем проще тебе будет кастовать заклинания этой школы. Плюс ты будешь тратить на заклинания меньше энергии.

- Я этого не знал…

- А я только сейчас это выяснила. Я пару дней назад подала запрос в инфосеть по поводу этой информации, и вот буквально пару секунд назад получила ответ.

- Я ведь правильно понимаю, что чем больше у меня будет интеллекта, тем быстрее будет осуществляться этот отклик.

- Именно!

- Странно… Не знаю откуда у меня появилось это знание…

- Ты часто медитируешь, а это еще лучше сна! Во время твоих медитаций, я восстанавливаю тебе быстрее, нежели делала бы это во время того, как ты спал. Старые знания потихоньку возвращаются к тебе, Кинг. Поэтому ты обо всем и догадался без моей подсказки, - довольно ответила Андромеда.

- Понятно. Это хорошая новость, - радостно произнес я, и снова погрузился в медитацию. С Хозяином болот мы договорились встретиться ближе к ночи, поэтому времени у меня еще было навалом.

***

- А ты неплохо продвинулся! - голос девушки отвлек меня от создания каменной колонны, над которой я корпел несколько минут.

- Ага, спасибо! - вытерев пот со лба, ответил я магичке. - Фуууух, - я тяжело вздохнул и завершил заклинание.

- Высокая! - Таира задрала голову вверх. - Сколько ты тула магической энергии влил?!

- Практически всю, - усмехнувшись, ответил я магессе, и облокотился об колонну, диаметр которой составлял не меньше семи метров. Высотой она и вовсе была больше десятка.

- Да уж, - девушка посмотрела на меня недовольным взглядом. - Ты ведь понимаешь, что ты расходуешь ее впустую?

- Не согласен, - я усмехнулся. - Я повышаю уровень навыку владение магией земли. Разве ты с огнем делала не то же самое? - удивленно поинтересовался я.

- Нет конечно, - Таира посмотрела на меня как на идиота. - Если ты не знал, то магия намного быстрее прокачивается в боях. Вернее не так. Убивая с помощью магии, ты будешь повышать уровень навыка намного быстрее.

Хм-м, интересно. Этого я не знал.

- Я понятия не имел, как обстоят дела с повышением уровней магических навыков, - честно признался я магичке.

- Ну, зато теперь знаешь! - усмехнулась Таира.

- То есть, если я буду убивать с помощью магии земли других существ, навык будет прокачиваться быстрее? А если большая часть заклинаний защитные?

- Ну, тут тоже есть определенные нюансы. Например блокируя любые повреждения защитными заклинаниями, навык магии той школы, коим ты блокировал будь то физические атаки или магические, будет тоже расти… Хотя все равно не так быстро, как при убийствах, - добавила магичка.

- Да уж, - я тяжело вздохнул.

- Вот такие дела! - на лице Таиры появилась улыбка. - Хочешь быстро повысить уровень владения магией земли, иди и отнимай жизни у других, ну или стой под ударами своих товарищей в своей любимой каменной коже… Хотя она у тебя и без заклинания все равно каменная…

Информация, услышанная от магички была не только интересной, но еще и очень полезной.

- В любом случае, спасибо за информацию, - ответил я Таире. - Кстати, а ты чего вообще пришла? Соскучилась?

- Пф, - выркнула магесса. - Больно ты мне нужен! Тибран просил тебя зайти, как только ты освободишься.

- А ты у него теперь посыльным работаешь?

- Нет, просто я как раз шла от него.

- Хм-м, - мне стало интересно что на там делала…

- И зачем тебе понадобился Хозяин болот?

- Вообще, это не твое дело, но у меня хорошее настроение, поэтому я скажу. Я собираюсь принять участие в войне на стороне Тибрана. Хороший маг огня на поле боя всегда пригодиться, - девушка скрестила руки на груди.

О как! Надо же!

- И какая тебе в этом выгода? - спросил я. Хотя постойте ка! - Можешь не отвечать. Деньги?

- Почти, - усмехнулась Таира. - Золото. Здесь оно Хозяину болот никчему, а я буду рада небольшому состоянию, которое он мне обещал, если я встану на его сторону. Можно считать, что это моральное компенсация за причиненный мне моральный ущерб, который ты и твои дружки-ублюдки, мне доставили!

Хм-м, что-то она довольно нагло ведет себя для пленницы!

- Ты говори-говори, да не заговаривайся! - я наклонился к девушке так, чтобы мое лицо оказалось вровень с ней. - Не забывай, что ты не стала здесь кормом, только благодаря мне! - произнес я и хищно улыбнулся.

Надо отдать Таире должное, что несмотря на то что она испугалась, взять снова над собой контроль, она смогла довольно быстро.

- Теперь я не пленная! Я такой же участник войны как и ты! - с вызовом в голосе, произнесла она.

- Как я? Ты уверена? - усмехнувшись, спросил я магичку. - Думаешь, если я поставлю условие перед Тибраном, буду за него сражаться я, или ты, правда будет на твоей стороне?

- Я… Я… не знаю, - поняв что к чему, наконец выдавила из себя Таира. - Но зачем тебе ставить такие условия?!

- Еще раз назовешь моих друзей ублюдками, пеняй на себя, - холодно произнес я, и принял вертикальное положение. - Думай, в следующий раз, что и про кого говоришь! - говорю я Таире, и дотронувшись до каменной колонные, активируя заклинание и она рассыпается на мелкие камешки и пыль.

- Я тебя предупредил, - говорю я Таире напоследок и ухожу к Хозяину болот.

***

- О! Кинг, рад тебя видеть! - поприветствовал меня Тибран, когда я прошел на задний двор его дома, где он меня уже ждал.

- Привет, - я помахал ему рукой, и сел на свое излюбленное место. Ну как излюбленное? То, которое могло выдержать мой вес, а именно часть деревянного помоста, которая была усилена дополнительными досками.

- Таира передала?

- Да. Слушай, сколько ты ей пообещал? Мне на золото в принципе плевать, просто интересно.

- Ну, если все получится, то того что она получит хватит ей до конца жизни, - ответил Тибран и на его лице появилась лукавая улыбка.

- Понятно. Ладно, тогда рассказывай зачем звал.

- У меня для тебя хорошие новости, - Хозяин болот поднялся из своего уличного кресла, и направился ко мне. - Вот, держи! - мужчина протянул мне цепочку с кулоном в виде ромба, в середине которого был вставлен яркий зеленый камень.

- Что это? - покрутив безделушку перед глазами, поинтересовался я.

- Мой обещанный подарок! Надень это на руку! - ответил Хозяин болот и его улыбка стала еще шире.

- Ну хорошо, - я пожал плечами, и аккуратно надел цепочку на руку.

Хм-м, странно. Я чувствую исходящую от этой штуки магию, но уж больно какую-то странную.

- Что это? - спросил я.

- А! Точно! - допель хлопнул себя по лбу. - Забыл сказать! Пусти в кулон свою магическую энергию! - радостно произнес он и я сделал как он сказал.

Тянусь к магическому резервуару, и “протягиваю” магический канал до цепочки с кулоном и у меня начинает резко кружиться голова. Закрываю глаза, а когда открываю, вижу перед собой радостное лицо Тибрана.

- Ну как ощущения?! - спрашивает он, и только сейчас до меня доходит, что я одного с ним роста. Я подношу руку к своим глазам, и вижу обычную человеческую кожу. Поднимаю взгляд на Хозяина болот и вижу радостную улыбку на его лице.

- Неужели… Неужели я человек?! - спрашиваю я его и он кивнув, достает из внутреннего кармана маленькое круглое зеркальце.

Допель протягивает его мне и я вижу в нем симпатичное молодое лицо, принадлежащее человеку лет двадцати пяти - тридцати.

Я недоумевающе смотрю на Тибрана.

- Ну, считай что свое обещание я сдержал! - произносит он, и протягивает мне руку.

А жизнь-то налаживается! - проносится мысль у меня в голове, и я крепко сжимаю пожимаю руку Хозяина болот.

(Конец одиннадцатой главы.)

Глава 12

***

- Эээээ, это правда ты? - косясь на меня недоверчивым взглядом поинтересовался Алантир.

- Ну да, а что не похож? - усмехнувшись, ответил я эльфу.

- Ну, я видел тебя зеленокожим, быком и каменнолицым, и никакая из этих форм не была похожа на это…, - длинноухий обвел рукой мою фигуру сверху вниз.

Перестаю напитывать кулон магической энергией, и стоит только этому произойти, как мои привычные формы вновь возвращаются ко мне, и я снова становлюсь маунтволкером.

- А, ну теперь верю, - произнес эльф, наблюдая полный процесс моей метаморфозы из обычного человека в огромного каменного монстра. - Тебе бы еще вопрос с одеждой решить…

Я посмотрел вниз, и увидел под ногами разорванные в клочья шаровары и рубаху, которые буквально недавно Тибран выдал мне, чтобы я не ходил нагишом.

- И это… Прикрыл бы ты уже свой каменный набалдашник, а то даже мне как-то неудобно становится когда она практически на уровне моего лица, - произнес лучник, и на всякий случай, сделал несколько шагов назад.

- Было бы чем, - я пожал плечами. - А вообще, ты прав. Проблему с одеждой нужно как-то решать, - задумчиво произнес я.

- Ну, я думаю у Хозяина болот найдется лишний магический карман для тебя, - ответил мне эльф.

- Магический карман? - переспросил я.

- Ты о них ничего не знаешь? - удивленно спросил Алантир, и я покачал головой. - В общем, это магическая вещь, которая позволяет хранить в ней вещи. Она переносит их в специальное магическое пространство, причем чем искуснее был маг, который создавал эту вещь, тем более крупные вещи, можно в это пространство перенести. Я слышал истории, что некоторые из таких вещиц могли вместить в себя катапульты и требушеты, не говоря уже о баллистах и скорпионах.

Хм-м, интересная информация…

- Да, полезная вещица. А что она из себя представляет?

- Да все что угодно. Да все что угодно! Это может быть обычная сумка, кольцо или амулет. Тут главное не конкретная вещь, а магическое заклинание.

- Понятно, - задумчиво ответил я длинноухому. - Ты прав. Надо будет поинтересоваться у Тибрана, нет ли у него магического кармана. - Кстати, а что насчет веса? Я понял, что в магический карман можно запихнуть практически что угодно, но как быть с весом его содержимого?

- Ты его просто не ощущаешь. Как я уже сказал, для подобных вещей создается отдельное магическое пространство, и все что находится там, не оказывает на тебя никакого влияния. Поэтому эти штуки довольно редкие, и сильно ценятся среди искателей приключений.

- Не удивительно, - усмехнувшись, ответил я Алантиру. Зачем таскать с собой гору на своих плечах, когда можно все нужное запихнуть в отдельное магическое пространство и носить все это, скажем в кольце или кулоне.

Снова активирую подарок Тибрана, и став человеком, поднимаю с помоста лохмотья, оставшиеся от моей одежды, и кое-как заделываю их вокруг пояса, чтобы не смущать эльфа своим голым видом.

- А Арето тебя уже видела? - поинтересовался Алантир.

- Нет, а что? - подозрительно спросил я эльфа, видя его ехидную улыбку.

- Да так… Ничего. Просто спросил, - усмехнувшись, произнес длинноухий. - Кстати, помянешь черта, - Алантир кивнул куда-то мне за спину, и когда я повернул голову, увидел приближающуюся к нам Амазонку, которая явно была чем-то расстроена.

Арето подходит к нам и смеривает меня подозрительным взглядом.

- А это что за чудо в лохмотьях? - спрашивает она, обращаясь к длинноухому.

- Не узнала значит? - отвечаю я амазонке на орочьем.

- Ээээ нет…, - произносит Арето, оглядывая меня с ног до головы.

- А если так? - прекращаю напитывать кулон магией, и мое тело начинает резко увеличиваться в размерах, превращаясь в полуэлементальное существо.

- КИНГ?!! - Арето уставилась на меня широко выпучив глаза. - Это...Но как…

- Тибран помог, - улыбнувшись Амазонке, ответил я, и вновь принял человеческий облик.

Подбираю с помоста обрывки ткани, которые стали еще более непригодными для ношения, и кое как повязываю их вокруг пояса.

- Похож на аборигена южного континента, - произносит Арето, и на ее лице появляется улыбка.

- Согласен, будь у него еще кожа темнее, и не отличить, - усмехнувшись, произносит Алантир.

- Очень смешно, - смериваю друзей недовольным взглядом.

- Вообще да, весело, - произносит амазонка с улыбкой на лице. - Кстати, тебе дали вполне сносное тело, - воительница подходит ближе, и мне приходится задрать немного голову, чтобы смотреть ей в глаза. Несмотря на то, что я был довольно высокий, Арето была явно крупнее меня, и возвышаясь надо мной сантиметров эдак на тридцать, а может даже и больше…

- Я его не выбирал, - усмехнувшись, говорю я девушке, пожав плечами. - Скорее всего, попади я в этом мир в тело человека, то так бы я и выглядел.

- А что насчет твоей силы? - спросил Алантир.

Хм-м, а вот это интересный вопрос.

- Ада, выведи передо мной характеристики, прошу я искусственный интеллект, и перед глазами появляются едва заметные магические письмена. - Сделай их поярче, - говорю я ИИ и она послушно выполняет.

Сила - 50

Ловкость - 20

Интеллект - 100

Живучесть - 50

Выносливость - 50

Интуиция - 4

Удача - 3

Оу! Я конечно рассчитывал, что по характеристикам я сильно просядут, но чтобы так сильно…

- А что с навыками?

- Почему-то не могу их перед тобой вывести, - задумчиво отвечает Андромеда. - Скорее всего, инфосеть блокирует доступ.

- Странно, - отвечаю я Аде. - А сама-то ты их видишь?

- Нет. Попробуй принять свою нормальную форму.

- Хорошо, - перестаю запитывать кулон магией, и снова становлюсь маунтволкером.

Сила - 273

Ловкость - 20

Интеллект - 122

Живучесть - 100

Выносливость - 100

Интуиция - 4

Удача - 3

Навыки:

Берсерк(расовое/пассивное)

Стальной вихрь(активное)

Мощь предков(расовое/пассивное)

Неостановимый(расовое/пассивное)

Сопротивление холоду(расовое/пассивное)

Толстолобый(расовое/пассивное)

Прочный скелет → замена на Нерушимый скелет(расовое/пассивное)

Дикий рывок(расовое/активное)

Каменная кожа(расовое/пассивное)

Сопротивление ядам → замена на Иммунитет к ядам(расовое/пассивное)

Геомант(расовое/пассивное)

Крушитель(расовое/пассивное)

Стойкий(расовое/пассивное)

Каменное изваяние(расовое/активное)

Встряска(расовое/активное)

[скрытность - 14-го уровня]

[владения пращей - 5-го уровня]

[тихая поступь - 7-го уровня]

[изворотливость - 4-го уровня]

[скрытая атака- 11-го уровня]

[атлетика - 16-го уровня] -

[физическая мощь - 21-го уровня]

[обнаружение ловушек - 5-го уровня]

[бдительность - 3-го уровня]

[владение арбалетом - 5-го уровня]

[владение мечом - 6-го уровня]

[владение щитом - 6-го уровня]

[парирование - 6-го уровня]

[второе дыхание - 5-го уровня]

[астральное тело - 2-го уровня]

[магический резервуар - 12-го уровня]

[медитация - 7-го уровня]

[владение магией земли - 4-го уровня]

[владение метательными топорами - 1-го уровня]

[плотник - 1-го уровня]

- Ну, так явно гораздо лучше, - довольным голосом говорю я Андромеде.

- Согласна.

- Кинг, ты чего? - слышу я голос Арето и смотрю вниз.

- Хотел кое что проверить. В общем, в форме человека я гораздо слабее, - честно отвечаю я эльфу.

- Ну, не удивительно, - спокойно произносит длинноухий.

- Слушай, а сколько ты в теле человека сможешь пробыть? - спрашивает амазонка и отводит взгляд в сторону.

- Точно сказать не могу, - задумчиво отвечаю я воительнице. - Расход энергии для поддержания небольшой, поэтому если не экономить то могу хоть целый день так проходить.

- Можешь тогда снова стать человеком? - просит Арето.

Ну ладно…

Превращаюсь обратно в “мешок с костями”, и стоит мне только это сделать, как Арето тут же хватает меня за руку.

- Идешь за мной! - произносит она, и куда-то целенаправленно ведет.

- Хорошо вам провести время! - доносится веселый голос Алантира сзади, но лишь ускоряет шаг.

- Арето, ты можешь объяснить куда мы так спешим? - спрашиваю я амазонку, но она мне ничего не отвечает. - Арето?! - я резко останавливаюсь, и воительница чуть не отрывает мне руку.

- В других мирах, я бы назвала это фейспалмом, - усмехнувшись, произнесла Ада. - Ты реально не вдупляешь, куда она тебя может тащить? - спрашивает ИИ и до меня наконец-то доходит.

Хм-м, смысл мне тогда сопротивляться?!

***

Когда я открыл дверь номера, куда ОЧЕНЬ ненавязчиво кто-то стучал, то первое что я увидел это мелкого гоблина, стоящего на пороге.

- Хозяин приказал мне позвать вас к себе по очень важному делу, - произнес зеленокожий малец, и я кивнул.

- Что-то серьезное? - спросила амазонка, которая уже успела облачиться в часть своей амуниции, и сейчас была занята многочисленными ремешками, которыми была усеяна ее броня.

- Понятия не имею, - я пожал плечами. - Хотя с большой вероятностью могу сказать что да. Просто так Хозяин болот меня еще ни разу не звал.

- Составить компанию? - спросила Арето и потянулась.

- Думаю, не в этот раз. Если бы Тибран хотел видеть нас обоих, то послание от гоблина звучало бы по другому, - ответил я амазонке.

- Ну, хорошо. Тогда пойду на тренировочную площадку, - пожав плечами, произнесла Арето, и экипировавшись щитом и мечом, вышла из гостиницы вслед за мной.

Попрощавшись с амазонкой, я направился прямиком к Тибрану.

- Смотрю, пользуешься моим подарком вовсю? - спросил допель, с лукавой улыбкой на лице. Ну да, как я мог забыть, что он знает ВСЕ что происходит в его владениях…

- Надеюсь ты меня позвал не для того, чтобы расспросить подробности? Предупрежу сразу, настоящие джентльмены никогда не рассказывают о своих любовных похождениях! - ответил я Тибрану, и усмехнулся. - Ну, разве что совсем чуть-чуть, - я подмигнул Тибрану.

- К сожалению нет, - улыбка на его лице исчезла и он стал серьезным. - Война началась.

- Вон оно значит как, - задумчиво ответил я допелю. - И когда мы выступаем?

- Сегодня вечером. Я уже отдал соответствующие приказы своим людям, поэтому к вечеру жители болот, способные сражаться будут мобилизованы.

- Понятно, - я тяжело вздохнул. - Тогда я предупрежу своих, чтобы они готовились.

- Буду тебе признателен, - произнес Тибран. - Кстати, у меня для тебя есть хорошие новости. Мои люди подготовили для тебя снаряжение, поэтому тебе не придется сражаться нагишом.

Оу! А вот это очень хорошая новость. Кстати об этом!

- От Алантира, я услышал о такой штуке, как магический карман. Не подскажешь, у тебя случайно нет вещицы с подобными чарами?

- Хм-м, - Хозяин болот задумался. - Несколько вроде было, - допель посмотрел на меня. - Точно! - допель хлопнул себя по лбу. - Я совсем забыл, что ты теперь можешь менять свою форму! Да уж, представляю на что похожи твои вещи в момент трансформации! - на лице Тибрана появилась улыбка. - В общем, насчет этого я тоже распоряжусь! К вечеру все будет!

- Отлично! Тогда до вечера? - я протянул Хозяну болот руку.

- До вечера! - ответил он, и обменявшись крепкими рукопожатиями, мы попрощались с ним до назначенного времени.

(Конец двенадцатой главы.)

Глава 13

- О! Да у тебя обновки! - произнес Алантир, когда я вернулся со склада, где мне выдали не только оружие, но и кулон, который по совместительству являлся магическим карманом.

- Есть немного, - усмехнулся я, достав из специальных ножен, которые крепились на моей спине огромную дубину длинной больше трех с половиной метров.

- Да уж, не хотел бы я такой по макушке получить, - сказал эльф, когда я вертикально поставил ее, рядом с ним, и оружие оказалось больше длинноухого чуть ли не в два раза.

- Поверь, никто бы не хотел, - к нам подошла амазонка в компании кайтарца, с которым у нее был спарринг.

- Да уж. Один удар, и от тебя даже мокрого места не останется. Оу! А это что такое?! Праща?! - удивленно спросил Алантир, указывая пальцем на мой пояс, и я кивнул. Я когда-то в разговоре с Тибраном упомянул, что у меня хорошо прокачан навык владения пращей, поэтому представьте мое удивление, когда я увидел ее, среди прочих “подарков” Хозяина болот.

Снимаю пращу с пояса.

- Целая ручная катапульта, - смотря на метательное оружие в моих руках, произнесла Арето.

- Ага, таким можно крепостные стены ломать, задумчиво произнес эльф.

- А самое важное, что я могу делать вот так! - начинаю составлять заклинание, и когда перед глазами появляется формула, тянусь к магическому источнику, и начинаю заполнять ее энергией. Делаю несколько пассов руками, после чего вытягиваю руку вперед, и на моей ладони начинает формироваться камень идеально-круглой и гладкой формы.

- Удобно, - усмехнулся длинноухий, когда я закончил формировать каменную сферу.

- Ага, - закладываю камень в прощу, и раскрутив ее над головой, посылаю снаряд высоко в небо.

Алантир приставляет ладонь ко лбу, тем самым делая себе некое подобие козырька, и прослеживает за траекторией снаряда.

- Точно катапульта, - произносит он через пару секунд. - Точность броска, вероятно, будет хромать, но зато убойная сила поражает! У этих культистов не будет и шанса против тебя!

- А вот на это я бы не надеялся, - задумчиво ответил я длинноухому товарищу. - Помнишь на что был способен Лео? А теперь представь, кем он стал, когда в него вселился аватар Древнего Бога?

- Хм-м, я об этом не задумывался, - произнес Алантир и почесал затылок.

- А надо бы, - усмехнулся я. - Кстати, не знаю предупредили вас или нет, но сегодня вечером мы уже выступаем.

- Мы в курсе, - ответила за всех амазонка. - Просто решили напоследок потренироваться перед дорогой, - Арето подошла ко мне поближе и жестом попросила наклонится.

Присаживаюсь на одно колено и опускаю голову.

- Не помню говорила я тебе или нет, но кайтарец оказался очень силен. Не знаю, насколько он опасен в своей звериной ипостаси, но я не думала, что он может быть таким ловким в своей человеческой форме. И это я говорю после того, как провела кучу поединков с длинноухим, - произнесла Арето шепотом не на ухо.

Я принимаю вертикальное положение.

- Ты считаешь это странным? - спрашиваю я амазонку, видя ее озадаченное лицо.

- Более чем, - задумчиво отвечает Арето.

- Ладно, я учту твои наблюдения, - говорю я воительнице и мельком “пробегаюсь” взглядом по кайтарцу, лицо которого, как обычно, не выражало никаких эмоций.

- Хорошо, - взгляд амазонки перестал быть серьезным, и она улыбнулась. - Кстати, это все чем тебя одарил Хозяин болот?

- Неа! - касаюсь пальцем кулона, и посылаю в него немного магической энергии. - Щит, - проговариваю я про себя, и в руке появляется огромный круглый щит около двух метров в диаметре, края которого были обиты толстым слоем железа. В принципе, моя сила позволяла держать металлическую булаву одноручным хватом, а во вторую руку брать щит. Проблема была в том, что так я мог сражаться недолго, ибо выносливости мне явно не хватало.

- О! Ты все же достал магический карман! - усмехнулся Алантир. - Я же говорил, что в закромах Тибрана ты найдешь что угодно! - Ну, показывай дальше!

Следующим был огромный тесак. В отличии от булавы, он не был таким огромным, и его длина была около двух метров, но зато он был гораздо легче, и вот с ним и щитом, я как раз мог кромсать вражин хоть сутки напропалую.

Дальше шли несколько метательных топориков, которые явно были переделаны из секир, принадлежащих, вероятно троллям или кому-то равным им по высоте. Плюс еще немного всего по мелочи.

- Ну, теперь ты идеальная машина для убийства! - с улыбкой на лице произнес Алантир. - Шансы на победу сильно увеличиваются, когда на твоей стороне сражается подобное чудовище.

- Ээээ! Я вообще-то тут! - я поднялу руку.

- Я знаю, - усмехнулся эльф. - Ладно, пойду я вздремну пару часиков перед отправлением, чего и вам советую! - эльф посмотрел сначала на Арето, а потом перевел взгляд на меня и подмигнул. - Бывайте, - сказав это он быстрыми шагами направился в сторону гостиницы.

Кайтарец молча кивнул, и пошел вслед за длинноухим.

- Слушай, а ведь он прав, - на лице Арето появилась лукавая улыбка. - Может и правда немного отдохнем?

- Ага! Отдохнешь с тобой! - убираю все вещи обратно в магический карман, в который запихиваю и железный пояс, кожаные ремни которого были выполнены на манер юбки, и доходили практически мне до колен, закрывая срам.

Взамен поясу, вынимаю из магического кармана чистый комплект одежды, и приняв человеческую форму, накидываю на себя шаровары и рубаху.

- Ну, озабоченная амазонка! Идем! - говорю я Арето, и вместе с ней мы тоже идем в сторону гостиницы.

***

Воинство Хозяина болот, которое насчитывало более пяти тысяч нелюдей, выдвинулось под покровом ночи.

- Нервничаешь? - спросил меня Тибран, двигаясь рядом со мной верхом на ящере - тиране.

- Нет, - я пожал плечами. - За свою жизнь я поучаствовал во многих войнах, поэтому для меня это далеко не в новинку, - ответил я Хозяину болот и грустно улыбнулся. Андромеда вернула мне часть памяти, поэтому флешбеки прошлых войн нередко всплывали в моем сознании.

- Я даже немного завидую тебе, - произнес Хозяин болот в ответ. - Побывать в стольких мирах, пережить тысячи жизней и ситуаций. Хотел бы я стать таким же как ты.

Я грустно улыбнулся.

- Ты ведь понимаешь, что не все воспоминания у меня приятные?

- Конечно понимаю, - усмехнувшись, ответил Тибран. - Я скорее даже уверен, что неприятных гораздо больше, - допель задумался.

- Понимая это, ты все равно хотел бы стать трейсером?

- Разумеется. Я придерживаюсь того, что любой жизненный опыт полезен, особенно если он неприятный. Он закаляет и делает сильнее, - Тибран грустно улыбнулся.

- К сожалению, я не смогу тебе помочь. Я понятия не имею, как становятся такими как я, - честно ответил я допелю.

Хозяин болот усмехнулся.

- Ничего удивительного, - спокойно произнес Тибран. - Если бы вы располагали подобными знаниями, то ничем хорошим это бы не закончилось.

- А он умен… Хотя я тебе уже не раз говорила это, - послышался голос Андромеды. - Я бы на твоем месте, держала с ним ухо востро.

Я задумался.

- Может ты и права, - ответил я искусственному интеллекту и мельком посмотрел на Тибрана. - У меня к тебе такой вопрос. С кем нам предстоит воевать в ближайшее время? - спросил я допеля, переводя тему разговора в другое русло.

- Это интересный вопрос, - усмехнулся Хозяин болот. - Вообще, наши противники люди культа Древнего Бога. Но, как я говорил ранее, к ним присоединились немало благородных домов. К ближайшему из них, мы как раз и направляемся.

Хм…

- Ты ведь помнишь, что мне говорил по поводу гражданских? - на всякий случай решил уточнить я.

- Разумеется. Все кто решит сложить оружие, я не трону. Насчет остальных, - Тибран развел руки в стороны.

- Место куда мы направляемся… Сколько там примерно жителей?

- По моим прикидкам около десяти тысяч.

- И сколько из них гражданского населения?

- Точно не скажу, - задумчиво произнес допель. - Навскидку, - он задумался. - Тысяч девять.

Получается девяносто, а может даже и больше процентов…

- Может попробовать с ними договориться? - спросил я у допеля.

- А как ты себе это представляешь? - спросил Тибран, с интересом глядя на меня.

- Ну, у тебя довольно большая армия монстров. Одних только троллей больше сотни. Люди пугливы по своей натуре и…

- Ты ошибаешься, - перебил меня Хозяин болот. - Да тролли страшные, но еще страшнее люди культа. Их боятся куда больше чем меня и всех, кто живет на болотах. Ты даже не представляешь на какие зверства способны жрецы культа Древнего Бога. Я немало слышал о пытках, проводимых в их застенках, не говоря уже о книгах, от которых даже у самых стойких инквизиторов других континентов, по коже бегут мурашки, - Тибран посмотрел мне в глаза. - Кинг, ты ничего не знаешь о местных обычаях, и о людях которые тут живут.

Я тяжело вздохнул.

- Значит, из них никто не сложит оружие? - напрямую спросил я.

- Сложат, но не сразу, - спокойно ответил допель. - Жить хотят все, поэтому когда люди поймут, что этот бой им не выиграть, они сдадутся.

- Понятно, - задумчиво ответил я Хозяину болот. Получается, что чем быстрее мы покажем безысходность ситуации тем, кто находится внутри города, то тем меньше будет жертв с их стороны. Что ж, понятно. Задача ясна!

***

К стенам города Ниар’Шарах, который принадлежал благородному дому с таким же названием, мы подошли к утру четвертого дня. Самое интересное, что по болотам мы шли довольно быстро, но стоило армии Хозяина болот ступить на “твердую землю”, как скорость передвижения резко упала, и мы двигались гораздо медленнее.

- Есть желающие побыть парламентером? - усмехнулся Тибран, когда из-за стен в нас выпустили рой стрел, от которого армия Хозяина болот защитились огромными башенными щитами. Их могли держать только тролли, поэтому остальные нелюди, просто прятались за или под ними.

- О! Хорошее решение! - произнесла Арето. - Я слышала о такой тактике, правда ваши воины используют ее более эффективно из-за наличия в армии троллей.

- Ну, я видел когда их роль выполняли призванные големы, или огры. Последние не обладают такой хорошей регенерацией, но зато сильнее и умнее. Их часто можно увидеть среди наемников. Как и амазонок, - Хозяин болот кивнул Арето. - Хотя их реже.

- Мои сестры уступают ограм в силе, - сказала воительница и задумалась. - Примерно на треть, - немного подумав, произнесла амазонка. - Но зато мы гораздо умнее и ловчее! - на лице девушки появилась довольная улыбка.

- Ну, ваших я в наемниках гораздо реже вижу, и это несмотря на то, что огры малочисленная раса нелюдей, - улыбнулся ей в ответ Тибран.

- Согласна. Сестер не часто можно увидеть среди наемников, ибо выполнять приказы мужчин, для нас хуже смерти. Зато как телохранительницы у состоятельных дам, амазонки встречаются куда чаще, - ответила Хозяину болот воительница.

- Хех, - усмехнулся допель. - Кстати, Кинг. Не хочешь попробовать свои силы переговорщика? Мое обещание в силе, и я не хочу проливать кровь невинных. Если ты разрушить стену, зайдешь в город, то думаю, что внутри найдутся желающие с тобой поговорить, - улыбка на лице Хозяина болот стала хищной.

Хм-м, а что? Идея вполне нормальная.

- Как думаешь, Ада? Стоит рискнуть? - поинтересовался я у ИИ.

- Почему нет? Обычные стрелы не нанесут тебе вреда. С баллистами все сложнее, но у тебя есть заклинание, которое справится и с ними. Я не вижу смысла тебе отсиживаться в тылах, - ответила Андромеда, и я был полностью согласен с ее решением.

- Хорошо, - отвечаю я допелю, и закрыв глаза начинаю сосредотачиваться на защитном заклинании, которое в книги называлось каменная кожа.

Создаю формулу, вливаю магическую энергию, и моя кожа окрашивается в темно-бурый цвет. В описании заклинания говорилось, что кожа должна была стать подобной камню, но так как я и сам был каменный, то данное заклинание оказывало на меня именно такой эффект.

Делаю глубокий вдох и поднимаюсь из-за щита во весь свой рост, после чего снимаю со спины булаву.

- Я пошел! - говорю я Тибрану, и начинаю набирать разбег. Ну, посмотрим на что способно это тело!

( Конец тринадцатой главы.)

Глава 14

Отойдя немного от болотного воинства, я посмотрел вперед. Город, который нам предстояло штурмовать обладал довольно высокими стенами, которые были возвышались над моей головой метров эдак на пять.

Делаю глубокий вдох, и перехватываю поудобнее булаву. Начинаю понемногу ускоряться, пока полностью не перехожу на бег. Когда до стен остается не так много, использую умение дикий рывок, и со всей силы ударяю по стене металлической булавой.

- Ничего себе, - произнес я, когда моя атака, усиленная рывком и пассивным умением крушитель, выбила из каменный стены огромный кусок, делая в ней приличную брешь.

Внимание! Получено 2000 EXP.

Внимание! Получено 1900 EXP.

Внимание! Получено 3000 EXP.

Внимание! Получено 500 EXP.

--------------””-----------------------

Внимание! Получено 1500 EXP.

Внимание! Вы получаете 13-тый уровень. Получено 10 очков свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Сообщения выстроились в длинный столбик, благо они были практически прозрачными и находились в самом “углу моего зрения” поэтому не мешали мне.

Заглядываю в образовавшуюся моей атакой дыру, и вижу что кусок стены придавил с десяток воинов врага. Тьма! Надо было действовать аккуратнее!

Тем временем, люди за стенами бросились в рассыпную, чтобы было не удивительно, учитывая тот факт, кого они сейчас перед собой видели.

Ладно, мне нужно внутрь. Упираюсь руками в края бреши, и пробую сделать ее больше, чтобы я мог попасть внутрь - не выходит.

Я тяжело вздыхаю и снова беру в руки оружие. Отхожу от стены на пару шагов, замахиваюсь, и в следующий миг мне в грудь врезается что-то тяжелое. Смотрю вниз, и вижу торчащий из меня наконечник огромной стрелы явно пущеной не из обычного лука.

Замечаю через брешь в стене, что противник начал стягивать во внутренний двор баллисты. Хм-м, хороший план, но вряд ли он им поможет! Отхожу от дыры в бок, и со всей силы ударяю по ней булавой, затем еще раз и еще.

Внимание! Получено 4000 EXP.

--------------””-----------------------

Внимание! Получено 700 EXP.

Внимание! Вы получаете 14-тый уровень. Получено 5 очков свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

И вновь череда сообщений о получении опыта не заставила себя долго ждать.

- Ада, давай все в силу, - говорю я Андромеде, и спустя мгновение чувствую, как мои руки наливаются мощью. Наношу еще пару ударов, и понимаю, что в появившийся в стене проход, я уже могу войти. Отлично! Использую магический карман, и у меня в руках появляется щит. Беру булаву одноручным хватом, а во вторую щит.

Ну, вперед! Закрывшись щитом, подхожу к бреши, и в следующий миг слышу характерный звук вонзающихся в щит снарядов, выпущенных их баллист.

Захожу внутрь.

- Есть кто говорит на орочьем?! - спрашиваю я воинов противника, но вместо ответа, в меня снова выстреливают.

- Повторяю последний раз! Есть кто разговаривает на орочьем? Я пришел договори…

Договорить мне не дали, ибо громкие крики пары тысяч воинов противника, просто заглушили мои слова, и в следующую секунду все они бросились в атаку. Понятно, значит никаких переговоров не будет.

Я тяжело вздыхаю, и начинаю отходить к стене. Убивать их мне не хотелось, поэтому я просто решил отступить.

Пячусь назад, и к своему удивлению упираюсь во что-то твердое, причем в месте, где должна была быть брешь, которую я пробил. Поворачиваю голову назад, и вижу полупрозрачную стену, явно сделанную при помощи магии, которая закрывала мне путь назад.

Какого черта?! Касаюсь ее рукой, и тут же испытываю неприятные ощущения, вроде легкого удара током.

Неужели ловушка?! - проносится мысль в моей голове, а в следующий миг мне в спину прилетают несколько снарядов из баллист. Плохо! Это очень плохо, причем не для меня, а именно для них.

Разворачиваюсь к воинам лицом.

- Одумайтесь, еще можно…, - договорить мне не дали, ибо воины наконец добежали до меня, и начали атаковать.

Я тяжело вздыхаю. У них вообще что ли здравый смысл отсутствует?! Замахиваюсь и со всей силы опускаю булаву на воинов.

Внимание! Получено 700 EXP.

--------------””-----------------------

Внимание! Получено 2000 EXP.

С пяток противников превращаются в мокрое кровавое пятно, а я ощущаю легкий прилив сил и радость. Черт! Еще и берсерк активировался…

- АРРРРРРР! - издаю я яростный боевый клич, после чего ударяю несколько раз булавой по земле. Может хоть это их остановит?!

Бесполезно. Они не останавливались, и продолжали нападать, не обращая внимания ни на смерти своих товарищей, ни на попытки с ними договориться. Ну что ж, тогда придется действовать по другому.

Делаю шаг вперед, и и одновременно поворачиваю корпус в сторону. Еще шаг вперед, широкий замах, затем снова шаг. Повторяю процедуру, затем еще раз, и после того как мое тело набирает достаточно инерции, начинаю крутиться волчком, попутно активируя навык стальной вихрь.

***

© Тайниковский

© ИДДК

* * *

Глава 1

Я сидел возле корней и смотрел на свои руки, кожа на которых была тёмно-серого цвета и твердая словно камень.

– Ада, скажи какой у меня сейчас рост и вес? – спросил я искусственный интеллект, поднявшись в полный рост.

– Всё не так плохо, как могло бы быть. Рост увеличился всего на метр, и теперь он составляет пять с половиной метров, а вот с весом всё гораздо хуже.

– Говори, – усмехнувшись, отвечаю я, прекрасно понимая, сколько я примерно могу весить.

– Полторы тонны, – произносит Андромеда.

– Ничего себе! – я даже присвистнул от удивления.

– Такие дела. Я бы на твоём месте держалась подальше от воды и кораблей, – усмехнувшись, прокомментировала искусственный интеллект.

– Да, с моей транспортировкой могут возникнуть проблемы, – задумчиво ответил я Андромеде.

– В любом случае, выведи перед глазами мои статы. Хочу посмотреть, во что я превратился.

Реальное имя: Кинг.

Раса: маунтволкер

Характеристики:

Сила – 250

Ловкость – 20

Интеллект – 100

Живучесть – 100

Выносливость – 100

Интуиция – 4

Удача – 3

Навыки:

Берсёрк (расовое/пассивное)

Стальной вихрь (активное)

Мощь предков (расовое/пассивное)

Неостановимый (расовое/пассивное)

Сопротивление холоду (расовое/пассивное)

Толстолобый (расовое/пассивное)

Прочный скелет → замена на Нерушимый скелет (расовое/пассивное)

Дикий рывок (расовое/активное)

Каменная кожа (расовое/пассивное)

Сопротивление ядам → замена на Иммунитет к ядам (расовое/пассивное)

Геомант (расовое/пассивное)

Крушитель (расовое/пассивное)

Стойкий (расовое/пассивное)

Каменное изваяние (расовое/активное)

Встряска (расовое/активное)

[скрытность – 14 уровень]

[владение пращой – 5 уровень]

[тихая поступь – 7 уровень]

[изворотливость – 4 уровень]

[скрытая атака – 11 уровень]

[атлетика – 15 уровень]

[физическая мощь – 20 уровень]

[обнаружение ловушек – 5 уровень]

[бдительность – 3 уровень]

[владение арбалетом – 5 уровень]

[владение мечом – 6 уровень]

[владение щитом – 6 уровень]

[парирование – 6 уровень]

[второе дыхание – 5 уровень]

[астральное тело – 2 уровень]

[магический резервуар – 6 уровень]

[медитация – 5 уровень]

[владение магией земли – 1 уровень]

– А ты стал гораздо сильнее, – голос Андромеды отвлёк меня от созерцания «нового себя».

– И не говори… – не веря увиденному, отвечаю я искусственному интеллекту. – У меня одной только силы две с половиной сотни.

– И сотня интеллекта, – довольно сказала Ада.

– И сотня интеллекта, – повторил я её слова. – Выведи перед глазами описание новых навыков, которые я получил, став маунтволкером.

– Хорошо, – отвечает ИИ, и перед моими глазами появляются строчки текста.

Нерушимый скелет (расовое/пассивное) – улучшенная версия Прочного скелета. Данный навык делает скелет владельца настолько крепким, что его практически невозможно разрушить физическим воздействием.

Каменная кожа (расовое/пассивное) – навык наделяет владельца очень прочной кожей, которая отлично защищает его от физических повреждений, а также даёт хорошую защиту от магии.

Иммунитет к ядам (расовое/пассивное) – улучшенная версия сопротивления ядам. Навык даёт владельцу иммунитет ко всем существующим ядам в мире.

Геомант (расовое/пассивное) – благодаря крови Бога гор, текущей в крови маунтволкеров, они намного лучше чувствуют энергию элемента земли, и гораздо эффективнее используют магию на основе этого элемента.

Крушитель – удары владельца этого навыка наносят дополнительные физические повреждения неодушевлённым объектам.

Стойкий – владелец данного навыка получает дополнительное сопротивление всем негативным эффектам, вроде замедления, оглушения, паралича и так далее. Также, владельца данного навыка сложно сбить с ног.

Каменное изваяние – активное умение, позволяющее владельцу полностью обратиться в несокрушимый камень.

Встряска – активное умение, позволяющее владельцу вызвать небольшое локальное землетрясение.

Описаний как всегда было немного, но это в любом случае лучше, чем вообще ничего.

– Да уж, по сравнению даже с минотавром я стал гораздо сильнее, – произнёс я, когда прочитал описание полученных навыков.

– Плюс ко всему ты получил на халяву медитацию, владение магией земли, а также апнул навык магического резервуара. Теперь из тебя может выйти неплохой маг… Ну или во всяком случае, ты хотя бы сможешь её использовать, – усмехнувшись, произнесла Ада.

– Это да. Ты представляешь, как будет выглядеть лицо магички, когда я снова коснусь магометра?

– Я представляю её лицо, когда она вообще увидит тебя. Она к минотавру-то привыкнуть не могла, а теперь ты груда каменных мышц, при этом высотой с двухэтажный дом.

– Это да, – на моём лице появилась улыбка, стоило мне представить нашу с девушкой встречу.

– КИНГ?! – мой внутренний диалог с Андромедой прервал голос Арето.

– Да, это я. Всё нормально, – отвечаю я амазонке и сажусь на землю.

– Ничего себе! – воительница оглядывает меня с ног до головы.

– В общем, пока я буду таким, – говорю я Арето, и на моём лице появляется улыбка.

– Мне даже сложно представить, насколько ты силён, – произносит амазонка, не сводя с меня глаз.

– Мне тоже, – я оглядываюсь по сторонам, и вижу пальму. – Сейчас как раз и проверю.

Встаю и подхожу к пальме. Хватаюсь за ствол и начинаю тянуть на себя.

– Это оказалось проще, чем я думал, – произношу я, когда пальма оказывается у меня в руках. Очищаю её верхушку от листьев, отламываю тонкую ненужную часть, и в итоге, получается неплохая дубина.

Беру её в одну руку, и делаю пару взмахов.

– Не хотела бы я попасть под удар такой штуковины, – амазонка покосилась на дубину-пальму.

– Выспалась? – спрашиваю я Арето.

– Да и готова идти дальше! – на лице воительницы появилась улыбка.

– Хороший настрой! – отвечаю я Арето, и поворачиваю голову к Сумрак. Мой питомец, который сейчас снова был мне практически по пояс, посмотрел на меня и нехотя поднялся. Подойдя ко мне, понюхав, и убедившись, что это всё ещё я, он лизнул мне руку и зевнул.

– Как он вообще тебя узнает? – амазонка покосилась на скорпиканта.

– Понятия не имею, – пожал плечами я. – Сумрак была со мной ещё с того момента, когда я был гоблином, а она падальщиком.

– Вы самая странная парочка, которую я когда-либо видела, – усмехнулась Арето, и попыталась погладить моего питомца, но она зарычала. – И чего она на меня так въелась, я даже её тварью перестала называть!

– Я думаю, она просто злопамятная, – улыбнулся я амазонке и потрепал скорпиканта по макушке. – Ну, или банально она ревнует.

– Ко мне?! Хах! Ты себя-то видел? Сейчас я даже не представляю, как бы мы это делали! – девушка покосилась на мой пояс.

– Именно сейчас? То есть раньше у тебя такие мысли возникали? – удивлённо поинтересовался я.

– Когда ты был орком, да, – спокойно ответила Арето. – А вот насчёт минотавра не уверена. Видела я тот набалдашник. Даже будучи амазонкой, меня бы разорвало, не говоря уже о том, что творится у тебя там сейчас, – усмехнулась воительница и кивнула в область моего паха.

– Да уж, тут никаких пальмовых листьев не хватит, чтобы закрыть это, – усмехнулся я в ответ. – Хотя из остатков того, что на мне осталось, я думаю можно сделать что-нибудь, что прикрыло бы этот срам, – я осмотрелся по сторонам, и увидел остатки тряпок и брони, которые остались на том месте, где случилась моя эволюция.

* * *

Всех лохмотьев, что остались после того, как рапторы несколько раз рвали моё тело на куски, хватило лишь на юбку, которая едва доходила мне до колен. Ходить в подобных одеяниях мне было не впервой, поэтому я не испытывал никакого дискомфорта, учитывая тот факт, что лучшая броня, которая сейчас была на мне – это моя каменная кожа.

– Вроде всё, – я осмотрел свой внешний вид, и остался доволен.

– Ну, самое страшное оружие из того, что я видела, ты прикрыл, – усмехнулась Арето.

– Очень смешно. Между прочим, я от этого страдаю! У меня близости не было с момента, как я стал гоблином.

– Ой, бедняжка, – наигранно ответила амазонка. – Прям великий мученик!

– Да ну тебя, – я махнул на воительницу рукой. – Идём уже. Надо поскорее разобраться с тем летающим ящером, и вернуться обратно на болота. Не думаю, что Тибран обрадуется, если мы надолго пропадём.

– Согласна. Он из тех, кто любит всё держать под контролем, – задумчиво ответила Арето. – А с твоей проблемой я думаю, смогу тебе помочь! Только вечером! И не задавай вопросов, это понятно?! – произнесла девушка, и отвела взгляд в сторону.

– Хорошо, но…

– Без каких-либо «но»! Всё, идём уже! – амазонка подобрала с земли щит, и проверила, как лезвие её клинка покидает ножны.

– Ну, идём, – усмехнувшись, отвечаю я амазонке, наблюдая за тем, как стремительно начинают розоветь её щёки. Всё же она прежде всего девушка, а уже потом амазонка.

Глава 2

Я сидел на земле, облокотившись спиной о дерево.

– Ну, а теперь как учили, – слышу я голос Андромеды. – Представляешь свою магическую энергию в виде сосуда и мысленно тянешься к нему.

– Я помню, – отвечаю я искусственному интеллекту, и спустя пару секунд перед моими глазами появляется большой каменный кувшин, который был весь исполосован жилами, светящимися бледно-голубым светом.

Делаю глубокий вдох, и чувствую, как магическая энергия начинает плавно перетекать в мои руки.

– Ну, теперь тебе надо будет научиться какому-нибудь заклинанию, и сможешь колдовать, – довольным голосом произносит ИИ.

– Ага, вопрос только в том, когда это произойдёт.

– Надо было брать магичку с собой, – усмехнувшись, отвечает Андромеда.

– Ага, чтобы в первом же бою её сожрала какая-нибудь тварь? Боюсь, что даже если бы она и пережила наше «сафари» заикаться она до конца своих дней не прекратила бы… А мне нужен нормальный учитель, – говорю я искусственному интеллекту и открываю глаза.

– Кинг, а что ты будешь делать дальше? Ну, когда покинешь болота?

– Честно? Не знаю, – немного подумав, отвечаю я Андромеде. – Скорее всего, вернусь обратно. Думаю повысить ранг в гильдии охотников на монстров.

– Чтобы иметь доступ к заданиям легендарного ранга?

– Читаешь меня как открытую книгу, – усмехнувшись, отвечаю я Аде.

– Ну так мы с тобой не первый год знакомы, – усмехнувшись мне в ответ, произносит Андромеда.

– Слушай, а сколько мы уже с тобой вместе?

– Миров или лет?

Я задумался.

– Лет, например.

– Сложно сказать. Дело в том, что в некоторых мирах мы задерживались всего на пару недель или даже дней. А в некоторых мы спокойно могли существовать несколько веков…

– Веков?! – сильно удивившись, переспросил я.

– Да. Кинг, мы много где были, – произносит Ада с лёгкой ноткой грусти в голосе. – Я потихоньку, восстанавливаю твою память, и скоро ты всё вспомнишь.

– Это хорошо, – отвечаю я Андромеде и, закрыв глаза, снова начинаю тянуться к своему магическому резервуару. Пока Арето спала, я решил не тратить время зря, а заняться насущными проблемами, а именно разобраться с магией, которая сейчас у меня была развита меньше всего.

– А ты молодец! – похвалила меня Андромеда, когда я смог «дотянуться» до своего «магического источника» с первой попытки.

– Спасибо, но проблема не в этом. Я не понимаю как в этом мире вообще работает сама магия, и без помощи Таиры мне с этим точно не разобраться.

– Это да… – невесело ответила искусственный интеллект. – Я попыталась дать запрос по поводу магии в инфосеть, но не получила никакого ответа. Если перевести ответ на общедоступный язык, он бы звучал «Это ваши проблемы, и решайте их как хотите».

– Неудивительно, – ответил я Аде, пожав плечами. – А когда мы были не в магических мирах, информации обычно было больше?

– Да. Обычно в мирах, где правили технологии, с этим было гораздо проще.

Я тяжело вздохнул.

– Слушай, я никогда не спрашивал, но как вообще определяется, какой мир будет следующим? – задал я вопрос, который давно интересовал меня.

– Обычно всё происходит очень просто. При выполнении основных задач трейсером в мире поступает запрос от инфосети. Как правило, трейсеру даётся на выбор от двух до десяти миров, в которые он может попасть. Если трейсер готов покинуть мир, то перед ним открываются несколько арок, которые служат проходом в другие миры.

– И я сам могу выбрать, какой будет следующим?

– Да.

– А для чего всё это? Ну, в смысле, зачем вообще существуют трейсеры?

– Этого я не могу тебе сказать.

– Я почему-то так и подумал, – грустно улыбнувшись, ответил я Андромеде. – Слушай, а у таких как я, есть возможность выйти из этой «системы»?

– Вообще да. Есть определённые условия, при которых…

– Привет Кинг! – слышу я голос Арето и открываю глаза.

– Привет, – отвечаю я амазонке. – Вернёмся к этому разговору позднее, – обращаюсь я уже к искусственному интеллекту.

– Разумеется, – произносит Андромеда и замолкает.

– Готова идти дальше? – спрашиваю я воительницу, и она кивает головой.

– Заметила за собой такую вещь, что как только я стала высокого уровня, мне требуется гораздо меньше времени на отдых, да и раны заживают намного быстрее. Если раньше после ожесточённых боёв, я могла спать сутками, то сейчас мне хватает трёх-четырёх часов чтобы прийти в форму. С ранениями то же самое.

– Ну, не удивлён. Ты становишься сильнее, и это наверняка оказывает влияние на организм в целом, – отвечаю я амазонке. Я понятия не имел, как рост уровней отражается у жителей этого мира, ибо у меня это происходит за счёт роста статов и прокачки навыков.

– У всех это происходит по-разному, – отвечает Арето.

– В смысле? – меня немного удивил её ответ.

Амазонка задумалась.

– Как бы тебе получше это объяснить… В общем, получая внутреннюю энергию, каждый становится сильнее по-разному. Это зависит от того, какими навыками и как ты пользуешься чаще. Кто-то становится сильнее, кто-то быстрее, у других сильно увеличивается выносливость. У некоторых организм становится настолько прочным, что кожа защищает лучше любого доспеха, и так далее. Все изменения сугубо индивидуальны.

Хм-м, интересно.

– Понятно, – задумчиво отвечаю я Арето. – А как в этом плане обстоят дела у тебя?

– У меня всё просто. Я золотая середина, – амазонка улыбнулась. – Благодаря крови Богини, текущей в наших жилах, я и мои сёстры хороши во всём. Мы и ловкие, и быстрые, сильные, выносливые и так далее, – Арето усмехнулась. – Хотя есть в этом и определённые минусы.

– Какие?

– Мы не можем специализироваться на чём-то конкретном. То есть я, например, не смогу стать невероятно сильной или быстрой, сотворять невероятно мощные заклинания или чтобы мою кожу не могла пробить ни одна стрела. Вот как-то так, – произнесла амазонка и посмотрела вверх. – Сегодня к вечеру мы должны быть у пика, – произнесла она, и перевела взгляд на меня. – Ещё не передумал?

– А с чего бы? Я хотел убить эту тварь ещё будучи минотавром, а уж в нынешней форме я её и вовсе не боюсь. Опять же, мы слишком через многое прошли, чтобы вот так всё бросить и вернуться обратно на болота.

– Согласна, – Арето улыбнулась. – Мне и самой хочется посмотреть насколько сильнее я стала, – воительница осмотрелась и, увидев лежащий на земле кокос, взяла его в руку и сдавила.

Скорлупа раскалывается, будто бы она была сделана из тонкого стекла.

– Раньше ты так могла? – усмехнувшись, спросил я Арето.

– Не думаю, – неуверенно отвечает воительница. – В любом случае, то насколько я стала сильнее, нужно проверять не на кокосах, а на сильных врагах.

– Ну, тогда не будем терять времени, – усмехнувшись, отвечаю я Арето. – Пора уже показать этому летающему ящеру, кто в этих джунглях главный!

* * *

– Да уж, это будет нелегко, – произнесла амазонка, глядя высоко вверх. – Верёвка тебя точно не выдержит.

– Да это я и сам понимаю, – отвечаю я Арето, смотря на облака, которые скрывали от нас вершину пика. – О подъёме на вершину, я как-то даже и не подумал, – произнёс я, почесав затылок.

Амазонка посмотрела сначала на меня, а потом на Сумрак.

– Из нас туда сможет подняться только он… Вернее она, – девушка кивнула на моего питомца.

– Ну, меня он точно туда не затащит, поэтому придётся обойти этот горный пик, чтобы найти подъём на вершину. Это займёт время, но других вариантов у меня пока нет.

– У меня тоже, – амазонка тяжело вздохнула.

– Ну, тогда идём, – говорю я Арето, и мы начинаем обходить гору по кругу.

* * *

В этот раз нам повезло.

– Смотри туда, – воительница указала на уступ, до которого я мог дотянуться руками. – Здесь, по-моему, нам удастся забраться на верх.

– Хм-м, вроде да. Сейчас попробую, – отвечаю я амазонке. Подойдя к краю уступа, встаю на цыпочки и действительно дотягиваюсь до его края.

Подтянувшись, и оказавшись на нём, спускаю Арето верёвку, и без каких-либо усилий затягиваю её наверх. Сумрак забирается сама.

– Теперь на тот, – воительница показывает пальцем на следующую выступающую каменюку, и я перебираюсь на неё. Снова скидываю девушке верёвку, и мы начинаем двигаться дальше.

– Фу-у-ух, – с облегчением выдохнул я, когда нам удалось найти небольшое каменное плато примерно на середине подъёма. К тому времени я изрядно успел подустать, как впрочем и моя спутница. Сумрак же, в отличие от нас, чувствовала себя как рыба в воде, и на её морде не было и следов усталости.

– Здесь и передохнём, – говорю я амазонке.

– Хорошо, – отвечает Арето, и начинает быстро обустраивать лагерь.

– У тебя еда ещё осталась? – поинтересовался я, когда она легла на плащ и приготовилась ко сну.

– Да. Несколько приличных кусков вяленого мяса и примерно треть фляжки с водой. В последнее время я не тратила запасы провианта, и готовила еду из убитых ящеров. А тебе вообще питаться не нужно? – спросила амазонка.

– Если и нужно, то, видимо, очень мало, – пожал плечами я.

– А мне наоборот еды требуется гораздо больше, – задумчиво ответила Арето. – Плохо, что тут даже костра не сделать, – Амазонка осмотрелась по сторонам. – Живность тут наверняка водится, а вот с разведением костра могут возникнуть проблемы.

– Не думаю, что подъём займёт у нас ещё много времени. Мы практически на середине, – я поднял голову вверх. – Может даже дальше. Убьём тварь, спустимся, и устроим тебе пир, – улыбнулся я амазонке. – А теперь всё, спи, – говорю я, и сажусь в позу лотоса.

Пока Арето отдыхала, я собирался улучшить свои магические способности, чем собственно и занялся.

* * *

Внимание! Получен навык [медитация – 6 уровень]

– Убери, – говорю я Андромеде, и текст исчезает.

– Я могу сделать так, чтобы подобные сообщения вообще не появлялись у тебя прямо перед глазами. Благодаря хорошему показателю интеллекта подобное стало для тебя возможным.

– Хм-м, а можешь сделать размер шрифта раз в пять меньше, а сами буквы максимально прозрачными?

– Да, разумеется, – отвечает искусственный интеллект, и текст перед глазами, действительно, становится практически незаметным.

– Так гораздо лучше, – говорю я Аде. – Если я что-то пропущу, я ведь смогу позже попросить тебя, чтобы ты вывела список прокачанных навыков за последние, скажем, пару недель?

– Разумеется.

– Отлично, – отвечаю я Андромеде. – Доброе утро, – эти слова предназначались уже Арето, которая приняла сидячее положение и смотрела на меня заспанным взглядом.

– Доброе утро, – зевнула амазонка, прикрыв рот рукой.

– Доброе, – я поднялся с земли, и взял в руки дубину. – Готова идти дальше?

– Разумеется, – амазонка улыбнулась, и я протянул ей руку, чтобы помочь подняться. – Убьём тварь, и станем ещё сильнее! – Арето проверила амуницию, и убедившись что всё в норме, осмотрелась по сторонам. – Если я правильно всё понимаю, то нам туда, – воительница указала пальцем на выпирающий из скалы выступ. – Сначала заберёмся туда, потом вон на тот, следующий, ну а дальше уже видно будет.

– Хорошо, – ответил я амазонке, следя за тем, куда она указывает. – Двигаем? – спрашиваю я Арето, и она кивает.

Ну, посмотрим, насколько ужасна эта «Летающая смерть»…

Глава 3

– Зря я перекусила, – произнесла Арето, зажимая рот и нос рукой. В отличие от амазонки, меня не тошнило, но находиться в этом месте всё равно было неприятно. Дело в том, что сейчас мы стояли посреди большого каменного плато, которое было полностью усеяно костями и трупами разной степени «свежести».

– Да, видок конечно тот ещё, – ответил я амазонке, глядя на окружающее нас пространство.

– Я много повидала в этом мире, но такого… – произнесла амазонка и снова закрыла рот рукой, дабы её не вырвало.

– Сколько же тут трупов? – я сделал несколько шагов вперёд, и под ногами послышался неприятный хруст костей.

– Даже представить сложно, – ответила Арето и наклонилась к одному из скелетов. – Я заметила, что большая часть из них – это представители местной фауны, но встречаются и разумные расы. Этот череп, например, принадлежит ящеролюду, – воительница кивнула на вытянутую черепушку, лежащую возле её ноги.

– Неудивительно, учитывая что одного из охотников утащили прямо на наших глазах, – ответил я амазонке. – Представляешь, сколько этой твари ежедневно требуется мяса?

– Явно не меньше чем зверюшке Тибрана, – усмехнулась воительница. – Смотри! Там, по-моему, что-то движется! – произнесла она, и вынула из ножен меч.

Я проследил взглядом туда, куда она показывала, и действительно увидел какие-то движения. Хм-м, интересно…

– Э-э-э-э, это ведь то, что я думаю? – произнесла Арето, глядя на двух крылатых ящеров, каждый из которых был размером с лошадь.

– Думаю да, – ответил я, глядя на двух детёнышей «Летающей смерти», назвать которых маленькими язык не поворачивался. – Хотя если у тебя есть другие варианты, то я с радостью их выслушаю.

– Что будем делать? – озадаченно поинтересовалась амазонка. – Может их просто… того? – воительница провела невидимую линию большим пальцем в области шеи.

Я задумался. С одной стороны, сделать это было несложно. Я был уверен, что одного удара моим импровизированным оружием будет достаточно, но с другой стороны…

– О чём задумался? – спросила Арето.

– Да вот думаю, как мы можем использовать этих ящеров, – ответил я амазонке, следя за тем, как крылатые монстры решили устроить себе небольшой перекус в виде уполовиненного тела раптора, валяющегося у них в гнезде.

– Использовать?! Кинг, ты серьёзно?! – воительница посмотрела на меня как на умалишённого.

– А что такого? Тибрану как-то же удалось приручить ящера-тирана. Чем эти твари отличаются от его питомца?

– Они может и нет, а вот мы – да. Я не знаю кто он такой, но от хозяина болот прямо разит силой. Я даже не знаю, как это объяснить, но…

– Я понимаю, о чём ты говоришь. В его компании я тоже чувствую себя некомфортно, – перебил я амазонку.

– То-то и оно, – амазонка скрестила руки на груди.

Я задумался.

– Слушай, а что если мы притащим этих ящеров к Тибрану? – вдруг пришла мне в голову идея. – Ты представляешь, насколько бы он обрадовался такому подарку?

– Понять-то понимаю, но зачем?

– Ты разве не видишь выгоды? Во-первых, хозяина болот явно стоит иметь среди своих друзей, нежели врагов. Если мы притащим ему этих ящеров, думаешь, это не укрепит нашу дружбу? Во-вторых, ты представляешь себе, сколько интересных вещиц может оказаться у него в закромах? Я не знаю, сколько лет он уже правит болотами, но ты только подумай, сколько добра скопилось у него за это время?

Арето задумалась.

– Скорее всего, много, но ты уверен, что овчинка стоит выделки? – воительница посмотрела на крылатых ящеров, а потом снова перевела взгляд на меня.

– Мы всегда можем их убить, – пожал плечами я.

– Тоже верно, – задумчиво произнесла Арето. – Но как ты собираешься их к нему тащить? Не думаю, что они просто возьмут и сами за тобой пойдут.

– Не вижу в этом проблемы, – отвечаю я амазонке и делаю несколько шагов в сторону птенцов «Летающей смерти».

Стоит мне подойти ближе, как «мелкие» ящеры замечают меня, и начинают громко пищать.

– Не поможет, – говорю я себе под нос. Подойдя к ним вплотную и стараясь действовать как можно более аккуратно, поднимаю одну из тварей и пристраиваю её у себя под мышкой.

Повторяю то же самое и с другим крылатым ящером, и вот уже они оба оказываются в моих руках.

– Не тяжело? – спрашивает Арето и я отрицательно качаю головой. – И ты уверен, что сможешь вот так пронести их до самых болот?

– Думаю да, но проблема в другом. Самая сложная часть моего плана – спустить этих милых созданий вниз, – отвечаю я воительнице и опускаю ящеров, ибо они начали неприятно пищать. – Кстати, пока их мамашка не вернулась, предлагаю тут осмотреться. Трупов тут много, и раз тут есть тела разумных рас, то есть вероятность найти что-нибудь интересное.

– Хм-м, хорошая идея. Не думаю, что этих тварей интересуют материальные ценности, – усмехнувшись, отвечает Арето и осматривается по сторонам. – Тогда я займусь той стороной, а ты ищи на этой, – говорит она мне, и я киваю.

* * *

– Неплохо, – произнёс я, глядя на небольшую кучу различных находок, которые нам удалось собрать примерно за час поисков. Среди них было несколько видов оружия, от кинжалов до двуручных топоров, с десяток кошелей различной степени «плотности», и украшения. Самое интересное, что нам удалось найти – это полуторный меч, который был зачарован на огонь, а также амулет, который создавал на теле защитную оболочку, блокировавшую часть урона, затрачивая магическую силу владельца.

– Не против, если я возьму меч? – спросила Арето.

– Нет, конечно, забирай! – махнул я рукой. – Он всё равно для меня слишком мал, – ответил я ей, и взял в руки амулет. Разорвав цепочку, ибо она мне была слишком мала, я нашёл подходящий гайтан, и вскоре украшение уже висело у меня на шее.

Вливаю в него магическую энергию, и вокруг меня появляется едва заметная «плёнка» полупрозрачно-зелёного света.

– Ада, ты можешь назвать примерную степень защиты этого амулета? – на всякий случай решил спросить я Андромеду.

– Нет. Скорее всего, это нужно уточнять или у тех, кто занимается зачарованием, или у магов, – отвечает искусственный интеллект.

– Понятно. Жаль. Хотя может Тибран сможет разобраться в этом вопро…

– Кинг! – Арето оборвала меня на полуслове. – Летит!

Я поворачиваюсь к амазонке и вижу, что она указывает пальцем в небо.

Поворачиваю голову туда, куда воительница указывала пальцем, и вижу высоко в небе приближающуюся тень. Отлично! Подбираю с земли дубину.

– Готова? – спрашиваю я амазонку, и та кивает головой. Арето садится на одно колено и заряжает арбалет.

– Сделаю пару выстрелов, а потом к тебе присоединюсь, – произносит воительница.

– Сумрак, ко мне, – подзываю я питомца, и скорпикант встаёт рядом со мной. Провожу рукой по его макушке, но вместо привычного «урчания», питомец оскаливается и его шерсть встаёт дыбом. Как и я, Сумрак тоже видела приближающегося к нам монстра и, ясное дело, была напряжена. – Всё будет нормально, – спокойно говорю я скорпиканту и, сконцентрировавшись, тянусь к источнику энергии.

Вокруг моего тела появляется магический барьер.

Внимание! Получен навык [магический – 6 уровень]

А-а-а-а, так вот как прокачивается этот навык. Значит, чем чаще я пользуюсь магической энергией, тем быстрее растёт уровень навыка. Хм-м, странно. Почему тогда он не рос, когда я использовал астральное тело? Надо будут уточнить этот вопрос у магички…

– Убери, – произношу я скорее по привычке, нежели из-за того, что мне мешал текст. Сейчас его было практически не видно, и что самое главное, он совсем не мешал мне смотреть, как к нам приближается гигантских размеров летающий ящер.

Делаю глубокий вдох и поудобнее перехватываю пальму. Среди найденного нами оружия для меня не нашлось ничего подходящего, и единственный двуручный топор, лежащий в куче, всё равно был для меня слишком мал и в моих руках больше был похож на те, что метают. Хм-м…

Подхожу к найденному хламу и беру из неё «топорик».

Внимание! Получен навык [метательные топоры – 1 уровень]

Стоило летающему ящеру приблизиться поближе, как я со всей силы швырнул в него топор и попал твари в грудную клетку. Эх-х-х, жаль здесь не было пращи и снарядов подходящих мне размеров.

От попадания инородного металлического предмета в своё тело, летающий ящер издал яростный крик и спикировал на нас.

– Шаа-арррр, – монстр, довольно, жёстко приземлился на каменное плато и попытался схватить Арето, которая успела перед этим всадить в ящера несколько арбалетных болтов.

Амазонка отпрыгивает от «Летающей смерти» в сторону, и огромный клюв монстра ударяет в камень. Самое время проверить свою силушку! Устремляюсь на ящера и, оказавшись рядом с ним, замахиваюсь и со всей силы бью по нему пальмой-дубиной.

Атака получилась настолько сильной, что даже несмотря на габариты монстра, а он, к слову, не уступал по высоте ящеру-тирану, его откидывает в сторону и он падает на каменное плато.

Дубина разлетается вдребезги.

– Перестарался, – усмехнувшись, произношу я, и чувствую лёгкую эйфорию от происходящего действа. «О, а вот и навык Берсёрк начал действовать!» – проносится мысль у меня в голове, и я начинаю набирать разбег. Шаг, второй, третий, и моё тело потихоньку начинает набирать скорость. Поехали! Активирую навык Дикий рывок, и моя скорость многократно увеличивается.

Удар моего каменного кулака, усиленный Диким рывком оказался настолько сильным, что я просто пробил грудную клетку ещё не успевшему прийти в себя после моей первой атаки ящеру.

– Шаа-аааарррр, – «Летающая смерть» издаёт крик, наполненный болью, и атакует меня в ответ клювом. Успеваю закрыть голову рукой, и в следующую секунду ощущаю неприятную боль в конечности. Что? И это всё?! Нет, ощущения, конечно, были неприятные, но не сказать что уж прям невыносимые, а ведь это клюв монстра высотой около шести-семи метров!

Вырываю из «Летающей смерти» кулак и хватаюсь обеими руками за клюв. Вижу силуэт Сумрак, а в следующую секунду скорпикант запрыгивает ящеру на спину и всаживает в его тело своё ядовитое жало.

– Шаа-аааарррр, – монстр открывает клюв, и я хватаюсь за его нижнюю и верхние части и надавливаю, разводя его в разные стороны.

Внимание! Получено 57 000 EXP.

Внимание! Вы получаете 11 уровень. Получено 55 очков свободных характеристик. Желаете распределить их прямо сейчас?

– Ада, распредели между силой и интеллектом поровну, – говорю я искусственному интеллекту и ощущаю как мои мышцы начинают наливаться энергией и силой.

К нам подходит Арето.

– Даже представить страшно, насколько ты стал сильнее, – глядя на разорванную пасть «Летающей смерти» произносит амазонка.

– Это смотря с кем сравнивать, – усмехнувшись, отвечаю я воительнице. – Ты же сама говорила про героев, и что они очень сильные. Не думаю, что даже сейчас, я смогу с ними потягаться.

– Хм-м, – Арето задумалась. – Мне сложно судить, ибо я ни с кем из героев лично не знакома. Просто когда на твоих глазах разрывают пасть вот такому чудищу… – девушка кивнула на летающего ящера.

– Как думаешь, Тибран может оказаться героем? – озвучил я пришедшую мне в голову мысль.

Амазонка задумалась.

– Честно, не знаю, – в итоге ответила она. – Я не знаю, насколько он силён, ибо не видела его в бою. Может оказаться, что в сражении он не особо полезен, а страх и трепет, который мы перед ним испытываем, это какие-нибудь уникальные навыки, или вообще магия.

– Тоже верно, – в этот раз пришла очередь задуматься мне. – Может, просто спросить его напрямую?

– Ну, за спрос денег не берут, – Арето пожала плечами.

– Плюс мы ему ещё и этих малышей подгоним, – я кивнул на летающих ящеров.

– Ты ещё не забросил эту затею? – амазонка закатила глаза.

– Не-а, – отвечаю я воительнице и подхожу к уменьшенным копиям «Летающей смерти». – Ну, что ребятки, идём, – беру сопротивляющихся ящеров под мышки, и не обращая внимания на скептическое лицо Арето, иду к спуску с горного пика.

Глава 4

– Дом, милый дом, – произнёс я, когда моя нога погрузилась в вязкую жижу тёмно-зелёного цвета.

– Не разделяю я твоей радости, – брезгливо ответила Арето.

Я усмехнулся.

– Зато представь, что скоро ты сможешь отдохнуть на нормальной кровати, поесть тёплой пищи, сменить одежду и даже помыться!

– Больше всего на свете я хочу как следует выпить! – произнесла амазонка.

– Думаю, с этим проблем не будет, – спокойно ответил я девушке и дёрнул за поводок, ибо один из летающих ящеров на что-то отвлёкся и остановился.

Вообще, доставить этих «милашек» на болота оказалось гораздо проще, чем я думал. Несмотря на то, что крылья частенько мешали им нормально передвигаться, скорость у них была довольно приличная, и мы быстро перемещались по местности, особенно, когда на ней стало меньше растительности.

– Слушай, а сколько нас вообще не было? – спросил я амазонку, когда ящер снова пошёл за мной.

– Больше двух недель, – немного подумав, ответила воительница.

– Странно, что нас не стали искать. Срок-то не маленький.

– А почему ты думаешь, что не стали? Просто могли не найти. Джунгли – довольно опасное место, сам видел, поэтому поисковый отряд мог банально до нас не дойти, – ответила Арето, и я задумался. В принципе, она была права. Хищников и прочих опасностей там хватало, и уж если я не всегда мог справиться лишний раз не умерев, то большая часть из того что выпало на нашу долю, обычным ящеролюдам была бы просто не под силу.

– А ну, идём! – прикрикнул я на вставших ящеров, и они, издав недовольный писк, всё же подчинились и нехотя начали перебирать ногами в мою сторону. – То-то же! Будете и дальше так наглеть, натравлю на вас Сумрак, – пригрозил я «мелким» летунам, и кивнул в сторону скорпиканта, которая шла рядом с ними.

Вообще, было видно, что крылатые ящерицы её побаивались. Стоило Сумрак подойти к ним поближе, детишки «Летающей смерти» начинали сильно суетиться, натягивая поводки и стараясь находиться от неё на максимально безопасном расстоянии. Скорпиканта же это, видимо, порядком забавляло, и она нет-нет, да подходила к ним поближе.

– Зачем твоя псина это делает? – повернув голову назад, спросила меня Арето, и скорпикант сразу же оскалилась на неё.

– Когда-нибудь ты доиграешься, – отвечаю я амазонке. Достав из мешка несколько кусков мяса, парочку кидаю ящерам, а самый большой и жирный – Сумрак.

– А что я такого сказала?! Я же даже тварью её не назвала, – произнесла Арето, и Сумрак зарычала.

Амазонка на всякий случай подошла ко мне поближе.

– А я тебя предупреждал, – усмехнулся я, глядя на воительницу. – Вот скажи, как думаешь, ты бы смогла с ней справиться? – я кивнул в сторону скорпиканта.

– Не знаю, – немного подумав, ответила амазонка. – Всё зависит от ситуации. Например, если бы она неожиданно атаковала меня, то я бы, скорее всего, умерла. В бою против такого опасного зверя, будучи ещё и застигнутой врасплох, у меня не было бы шансов, НО! Если бы я устроила на неё засаду, то всё могло сложиться по-другому. Может, я и уступаю ей в силе, но на моей стороне интеллект!

– А если честный бой один на один? Ну, например на арене, – поставил я условие, и Арето снова задумалась.

– Не знаю, – наконец ответила амазонка. – Скорпикант слишком опасный монстр. Плюс он не был рождён скорпикантом, и это самое опасное. Твой питомец мог перенять повадки своих старых форм, и это делает его ещё опаснее. В гильдии охотников на чудовищ есть библиотека, где можно найти книги о том, как охотиться на диких зверей и монстров. Там есть описание ареала обитания, характерные черты, рацион питания и повадки. То есть, ты можешь облегчить себе задачу, прочитав перед охотой определённые книги, но с твоим питомцем всё по-другому. Он был падальщиком и ещё много кем, поэтому кто знает, как он поведёт себя в той или иной ситуации

– Хм-м, об этом я как-то не задумывался, – честно ответил я Арето.

– А я вот думала, и очень рада тому факту, что ты мой друг, – улыбнулась амазонка.

– А я очень рад твоей компании. Хорошо, что я тогда встретил тебя в гильдии.

Хм-м, интересно, как бы сложилась моя история с ареной, если бы я не был знаком с амазонкой? Хотя, тогда бы я и на дрейков не пошёл…

– Кстати, чем займёмся, когда вернёмся на болота? – решила сменить тему воительница.

– Думаю заняться магией, – немного подумав, ответил я амазонке. – У нового тела есть хорошая предрасположенность к использованию магии, поэтому я собираюсь воспользоваться этим по максимуму.

– Я так полагаю, к магии земли? – спросила Арето и я кивнул. – О! Всегда завидовала людям, кто мог использовать заклинания этой школы.

– Почему? – полюбопытствовал я.

– Во-первых, у магов земли одни из лучших защитных заклинаний. Во-вторых, метнуть в кого-нибудь валун размером, скажем, с меня, с расстояния в несколько лиг… Ну ты понял, – усмехнулась амазонка. – Опять же, заклинатели, специализирующиеся на магии земли, самые востребованные при штурме замков и стен. Парочка средненьких магов земли – и стены сами падают. Несколько человек спасают жизни сотням и тысячам воинов, которые наверняка бы сложили свои головы под стенами при штурме.

Хм-м, вон оно как получается. Интересно.

– Понятно, – поблагодарил я амазонку. – Тогда придётся как следует поговорить с нашей пленной магичкой, чтобы она всерьёз занялась со мной магическими искусствами.

– Тебе бы настоящего учителя найти, причём именно с магией земли. Таира, конечно, сможет чему-нибудь тебя обучить, но её знаний хватит только на основы, дальше всё равно придётся искать кого-то получше.

– Это понятно, но пока мы на болотах, никто получше мне не светит, – усмехнувшись, ответил я.

– Ну, мы же не останемся тут навечно. Лично мне нужно поскорее попасть на остров. Я сильно задолжала своей матери, и нужно поскорее вернуть долг.

– Я тебе помогу. Ведь это случилось по моей вине.

– Нет. Это было моё личное решение пойти за тобой на Кровавые игры, так что к тебе никаких претензий нет.

– А если я просто хочу тебе помочь?

– А вот это дело другое, – улыбнулась амазонка. – Твоей помощи я всегда буду рада!

– Тогда договорились. Вернёмся на болота, передохнём немного, и можно отправляться в путь. Единственное, чего я боюсь, это кораблей. Представляешь, что со мной будет, если мы попадём в бурю, и наше судно затонет?

– Если ты не совершишь глупость и не выберешь точкой возрождения корабль, то ничего страшного не случится, – послышался в голове голос Андромеды.

Хм-м, я об этом даже не подумал.

– Спасибо, – отвечаю я искусственному интеллекту.

– Обращайся, – саркастично отвечает Ада, и замолкает.

– Да уж. Всплыть ты точно самостоятельно не сможешь, – усмехнувшись, произносит Арето.

Озвучивать внутренний диалог с Андромедой я не стал, поэтому просто решил сменить тему.

– Ты говорила про долг. А что с тебя вообще могут потребовать?

– Сложно сказать, – задумчиво произнесла Арето. – Наша королева довольно эксцентричная особа, – на лице амазонки появилась грустная улыбка.

– Понятно. То есть, имеется вариант, что мы можем отправиться охотиться на дракона, или что-то в подобном духе?

– Кто знает? – воительница пожала плечами. – Моя мать может придумать всё что угодно.

Что?! Я не ослышался?

– Мать?! – удивлённо переспросил я.

– Ну да, я разве тебе не говорила, что я дочь королевы амазонок?

Хм-м, вроде не припомню такого…

– Получается, что я общаюсь с настоящей принцессой? – усмехнувшись, спросил я, понимая суть ситуации в которую попал.

– Я отказалась от права на трон, – нахмурилась девушка. – Так что я не принцесса.

Интересные вещи, однако, происходят.

– Почему? Разве это не большая честь? – спросил я воительницу, и Арето нахмурилась ещё больше.

– Я не такая, как моя мать. Я совершенно не разбираюсь в политике, и единственное что я умею, это лишь махать мечом. Кинг, понимаешь, это всё не для меня, – амазонка подняла голову и посмотрела мне в глаза.

– А что по этому поводу думает твоя мать и остальные амазонки?

Арето тяжело вздохнула.

– В том-то и дело, что они не хотят отстать от меня, и решать самой. Все твердят «Из тебя получится славная королева», «Ты будешь отличным правителем», «Ты сделаешь амазонок сильнее»! Достали! – воительница смачно сплюнула на землю.

– Арето, а ты не думала, что может на самом деле всё это правда? Неужели ты думаешь, что все они ошибаются?

– Да. Кинг, я себя лучше знаю! Поверь, если я займу место своей матери, всему придёт конец! – ещё больше нахмурившись, произнесла Арето. – И вообще, давай сменим тему!

Я тяжело вздохнул.

– Ладно, как скажешь, – спокойно ответил я амазонке. – Но мы ещё вернёмся к этому разговору!

– И не надейся! – воительница скрестила руки на груди. – Я сто раз говорила это матери, своим сёстрам, и не раз скажу это тебе! Не быть мне королевой амазонок, и на этом точка!

– Ладно, как скажешь, – ухмыльнулся я. – Скажи лучше вот что, сколько нам по времени ещё идти до владений Тибрана? – решил я сменить тему.

– Где-то около двух дней, – немного подумав, ответила амазонка.

– Тогда не будем терять времени и поспешим! – говорю я амазонке и, аккуратно схватив Арето за талию, сажаю её себе на плечо.

– Эй! ты чего?! – воительница начала брыкаться. – Отпусти!

– Так будет быстрее, – отвечаю я девушке, удерживая одной рукой амазонку, а второй поводки.

– Ты совсем сдурел?! Кинг, ну отпусти!

– Сиди и не дёргайся! Негоже принцессам своими ножками по болотам топать, – ухмыльнулся я, и получил увесистый удар с ноги по макушке. Уж не знаю сколько там у неё было силы, но даже несмотря на свою каменную броню, я ощутил боль.

А она и вправду стала гораздо сильнее…

* * *

Встречать нас вышли чуть ли не все представители нелюдей, живущих на болоте. Слух о том, что мы возвращаемся, уже давно достиг жителей, поэтому было неудивительно, что многие захотели посмотреть на огромного каменного монстра, ведущего за собой двух крылатых ящеров, в компании с амазонкой и скорпикантом.

– Кинг?! – удивлённо спросил Тибран, глядя на меня, и я кивнул.

Хозяин болот перевёл взгляд на скорпиканта.

– А это, я так полагаю, Сумрак?!

Ещё один кивок.

– А это?!

– Детёныши ящера, которые твои люди называли Летающей смертью, – ответил я ему, с удовольствием наблюдая за тем, как быстро меняются эмоции у него на лице.

– Идёмте! Обо всём расскажете мне у меня дома!

Стоит отдать Тибрану должное, он быстро смог взять контроль над своими эмоциями.

* * *

– Ну, рассказывайте! – произнёс Хозяин болот, когда мы расположились на заднем дворе его дома, ибо внутрь я попасть уже не мог. Вернее, мог, но чувствовал бы там себя очень некомфортно.

– Хотя погодите немного, – вдруг сказал мужчина, когда я уже было хотел начать рассказ. Тибран поднялся, и выудил из наплечной сумки несколько свитков, которые тут же зачитал.

– Ада, что это за ощущения? – спросил я ИИ, когда ощутил как энергия в моём внутреннем магическом резервуаре будто всколыхнулась.

– Отголоски магии. Этот мужчина использовал какое-то мощное заклинание, а ты почувствовал его отголоски.

Хм-м, интересно. Прежде я такого не чувствовал…

– Неси пару ящиков вина и самой лучшей еды. Много! – между тем приказал Хозяин болот одному из гоблинов, который всё это время стоял рядом с нами. – Вино из моего личного хранилища. Понял?

– Да, повелитель! – быстро ответил зеленокожий малец и поспешил выполнять приказ.

– Тебе надо будет с ним поговорить. Желательно наедине. Вероятно этот человек очень сильный маг, и сможет оказать тебе более эффективную помощь, чем та магичка.

– Я поговорю с ним, – отвечаю я Андромеде, и возвращаюсь к разговору с Тибраном. – В общем, дело было так…

* * *

– Ну, а потом мы просто отправились назад, – закончил я свою историю. Рассказ о наших приключениях с Арето и Сумрак занял довольно много времени, за которое амазонка успела уговорить не одну бутылку вина, и сейчас лежала и сладко спала на деревянном помосте.

– Кто же ты такой, Кинг? – Тибран с лёгкой улыбкой на лице посмотрел мне в глаза.

– Предлагаю сделку. Ты рассказываешь всё о себе, ну а я в свою очередь поведаю свою историю, – отвечаю я Хозяину болот. В отличие от амазонки меня алкоголь не брал, поэтому я чувствовал себя хорошо, как впрочем и Тибран, что было странно, учитывая что он выпил не меньше воительницы.

– Хм-м, интересная сделка, – Хозяин болот посмотрел мне в глаза, и задумался. – А, давай! – ответил он, и начал рассказывать.

Глава 5

История жизни Тибрана оказалась невероятно интересной и насыщенной. Оказалось, что ему уже больше трёх сотен лет и был он далеко не человеком.

– Слушай, а расскажи поподробнее про допелей, – попросил я его, когда он закончил свой рассказ.

– Как бы тебе получше сказать, – Хозяин болот задумался. – В общем, первоначально допели появились путём магических экспериментов. Маги захотели вывести идеального шпиона, и по сути у них это получилось. Допели могут принимать облик любого существа, который видели раньше, и чем взрослее и опытнее допель, тем сильнее работает его способность к перевоплощению.

– То есть ты можешь превратиться в меня? – на всякий случай решил уточнить я.

– Скорее всего, нет. У нынешнего тебя слишком большой вес и рост, – Тибран задумался. – Хотя всё же бо́льшую роль играет вес. Мы не можем брать мышечную массу из ниоткуда, поэтому вынуждены компенсировать её магической энергией. Да, у меня её много, но чтобы принять твой облик, её может и не хватить.

– Понятно, – отвечаю я Хозяину болот. – Знаешь, меня это даже радует.

– Не удивлён, – усмехнулся Тибран. – После того, как эксперимент удался и допелей выпустили во внешний мир, оказалось что за нами не так-то просто уследить. Плюс ко всему, позже выяснилось, что допели способны продолжать род, и если за допелями, которые получились в результате эксперимента ещё можно было как-то уследить, то за их детьми практически невозможно.

– Да уж, ловить человека, который может обращаться во что угодно, задача явно не из лёгких, – немного подумав, произнёс я, и Тибран усмехнулся.

– Кинг, я не человек. После экспериментов от людей в допелях мало что осталось, – улыбка на его лице стала грустной.

– А у тебя есть дети?

– Нет, – Хозяин болот тяжело вздохнул. – Нас почти всех истребили, а те что выжили, спрятались так, что их не найти даже мне.

– Понятно, – ответил я Тибрану и плеснул в себе кружку ещё вина.

– Да, вот такая вот печальная история, прямо впору пьесы писать, – усмехнулся мужчина.

– А кроме твоих способностей допеля ты владеешь какой-нибудь магией?

– Нет. Нас изначально задумали так, чтобы мы никоим образом не смогли овладеть магией. Единственное, что доступно допелям, это чтение магических свитков и использование зачарованных предметов. То есть запечатанное в свитки заклинание мы сможем использовать, а выучить – нет. С предметами примерно такая же история. Я могу активировать чары на зачарованном предмете, но не наложить их.

– Жаль, – ответил я Хозяину болот и разом опустошил кружку.

– Хотел попросить меня обучить тебя магии? – спросил он, и я кивнул. – Ну, сам я тебе в этом деле не помогу, а вот книг по магическим дисциплинам у меня достаточно. С помощью Таиры, я думаю, тебе удастся почерпнуть из них что-нибудь полезное для себя, – произнёс он. Достал из внутреннего кармана мешочек табака, набил им трубку и закурил.

– Я так полагаю, теперь моя очередь?

– Именно, – Тибран улыбнулся и выпустил изо рта сизое облако дыма.

– Сразу скажу, история длинная.

– А я никуда не тороплюсь, – Хозяин болот поудобнее устроился в кресле и приготовился слушать.

– Ну, тогда поехали…

* * *

Когда я закончил рассказывать, солнце уже было высоко в небе.

– Да уж, ну и дела, – произнёс Тибран, дослушав мой рассказ. – Получается, что в наш мир попал не только ты? Есть ещё и другие?

– Верно. Одного из них я уже один раз убил, – ответил я Хозяину болот.

– И они могут быть кем угодно?

– Да. Трейсера с именем Фейк я убил, когда он был в обличье зверя.

– Понятно, – Тибран почесал подбородок. – А точное число трейсеров, попавших в наш мир, ты не знаешь? – спрашивает он, и я отрицательно качаю головой.

– Жаль, – задумчиво ответил он.

– Что именно тебя волнует? – решил на всякий случай, уточнить я.

– Как бы тебе получше это объяснить… Я беспокоюсь за этот мир.

– Поясни.

– Для таких как ты, этот мир, в принципе, ничего не значит. Он лишь один из мириадов тех, где вы бывали или ещё побываете. Представляешь, если другие трейсеры решат позабавиться и попытаются разрушить его?

– Не вижу в этом смысла, – честно ответил я.

– Это ты не видишь, но можешь ли ты сказать то же самое за других?

– Нет.

– Вот то-то и оно, – Тибран снова задумался.

– А ведь он прав, – послышался в голове голос Андромеды. – И я понимаю, из-за чего он переживает. Многие трейсеры, попадая в другие миры, воспринимают всё как игру. Взять того же Фейка. Ты много не помнишь, но если бы ты знал, что он творил и творит в мирах, в которые попадает, то опасения Тибрана были бы для тебя понятны.

– Понятно, – отвечаю я Андромеде. – Тогда надо что-то придумать. Не хочу, чтобы этот мир погряз в хаосе.

– Ну, у тебя есть все шансы не дать этому случится, – отвечает ИИ. – Я только что сделала запрос в инфосеть по поводу условий выполнения основного задания этого мира, и получила положительный ответ, – довольным голосом произнесла Ада.

– Что это значит?

– То, что теперь ты узнаешь условия, при которых этот мир будет считаться пройденным и ты сможешь отправиться к следующему.

– Ничего себе! Тогда рассказывай!

– Хм-м, – Андромеда задумалась.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил я.

– Нет, просто условий всего два. Первое – спасти этот мир от нашествия демонов, а второе…

Искусственный интеллект замолчала.

– Ада, говори уже! Не тяни!

– Помочь демонам захватить его, – отвечает Андромеда. – Причём победных очков, дают больше за выполнение второго варианта, – добавляет она, и мне становится не по себе.

– Кинг, что-то случилось?! – от внутреннего диалога с ИИ меня отвлекает Хозяин болот.

– Я только что узнал ужасные новости, – ошеломлённым голосом говорю я Тибрану и, взяв с пола бутылку вина, залпом выпиваю её.

– Очень важная информация? – спрашивает он, и я киваю. – Тогда подожди! – говорит он мне и достаёт из внутреннего кармана своей куртки свиток, после чего зачитывает его. – Теперь говори.

– В общем, дело такое. Ты же знаешь о том, что в ваш мир вторглись демоны? – спрашиваю я Хозяина болот, и он кивает. – Так вот. Миссия трейсеров в этом мире – либо помочь миру, справится с угрозой в их лице, либо…

– Помочь демонам? – спрашивает Тибран, и я киваю.

– Понятно, – Хозяин болот тяжело вздыхает. – Спасибо что всё рассказал мне, Кинг.

– Не знаю как другие трейсеры, но я на вашей стороне, – произнёс я, глядя Тибрану в глаза.

Хозяин болот усмехнулся.

– Хороший ты парень, Кинг, – произнёс он, и достал ещё несколько свитков. – Ладно, мне надо сделать пару дел, а ты пока займись своими. Книги тебе доставят, помещение, где ты сможешь заниматься, достроят к вечеру. На этом пока всё.

– Хорошо, – я присел на колено и протянул ему руку.

– Увидимся позже, – мы обмениваемся крепкими рукопожатиями. – Кстати, насчёт твоего роста. Есть у меня одна идея, но мне потребуется немало времени на её реализацию.

– Что за идея? – удивлённо поинтересовался я.

– Есть у меня знакомый маг, который специализируется на магии, как он её называет, «изменения». По сути это практически то же, что можем делать мы – допели. То есть, это магия позволяющая менять форму предметов, как живых, так и неживых.

– И как это поможет мне?

– В отличие от допелей мой друг может накладывать чары на предметы, – на лице Тибрана появилась улыбка.

– А, так вот в чём дело! – наконец дошло до меня. – Я был бы тебе очень признателен, если бы ты попросил своего друга сделать такой предмет для меня!

– Уже, – усмехнулся Хозяин болот. – Но, как я говорил ранее, это займёт время.

– Я никуда не тороплюсь, – пожал плечами я.

– Вот и славно. А теперь мне точно пора, – произнёс Тибран и, махнув мне на прощание рукой, пошёл заниматься своими делами.

* * *

Арето проснулась через пару часов после того, как мы распрощались с Хозяином болот.

– Я хочу сдохнуть… – произнесла амазонка, держась за голову.