Вы не авторизовались

Загадка старинных медальонов бесплатное чтение

Джулия Ноубел
Загадка старинных медальонов

Посвящаю своей малышке и любви всей моей жизни. Навеки

Julia Nobel

The Secret of White Stone Gate

Глава 1
Любительница животных

Люси опаздывала. Эмми не знала, нормально это или нет, но в последнее время, если у неё что-нибудь шло не так, на то всегда была причина. Плохая причина. И поэтому Эмми то и дело нервно убирала за ухо прядь рыжих волос.

У лондонского аэропорта Хитроу ей хотелось заткнуть нос рубашкой из-за выхлопных газов и сигаретного дыма, а жара конца августа только усугубляла дело. Эмми проверила время на телефоне. Может быть, мамина кузина не слишком пунктуальная. А может быть…

Эмми попыталась расслабиться. Она ведёт себя глупо. Орден Блэк-Холлоу-лейн больше её не преследует, и у неё нет того, что им нужно. По крайней мере, они так думают.

Возможно, стоит позвонить Люси. Эмми уже собиралась войти в адресную книгу, когда телефон зазвонил.

– Алло?

– Милая!

Эмми улыбнулась.

– Привет, мам!

– Как прошёл полёт? Ты очень устала?

– Очень.

– Я и не сомневаюсь. Слушай, я только что получила от Люси сообщение: она опаздывает на несколько минут, но скоро будет.

Эмми глубоко вздохнула.

– Ясно, спасибо.

– Тебе она понравится, Эм. Когда мы вместе жили в Лондоне, то отлично проводили время.

– Ладно. – Эмми откашлялась. – Но я всё равно не совсем понимаю, почему эти летние каникулы я должна провести с ней. Я ведь её совсем не знаю.

– Она наша родственница, Эмми, и ты должна с ней познакомиться. Они с мужем состоят в разных клубах и благотворительных обществах, и поскольку теперь тебе предстоит ещё долго учиться в Англии, я полагаю, будет полезно завязать отношения с подобными людьми.

С подобными людьми. Мама имела в виду людей, у которых есть деньги. И власть. После случившегося в прошлом году Эмми не очень-то хотелось сближаться с влиятельными людьми.

– И потом, – продолжала мама, – я считаю, что будет неплохо, если родственники за тобой присмотрят. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что о тебе позаботятся.

– Но в прошлом году обо мне никто не заботился, и со мной всё было нормально.

– Неужели, Эмми? – Мамин голос внезапно стал резким. – Из-за какого-то глупого спора ты чуть не упала с колокольни.

– Я не падала с колокольни, мам. Я поскользнулась, когда лезла по верёвке.

– Что бы ни случилось в той башне, это было явно ненормально.

Эмми поморщилась. Тогда действительно всё пошло не так, но совсем не из-за спора. Мама по-прежнему не знала, что произошло на самом деле. Если бы она знала, то ни за что не позволила бы Эмми вернуться в Уэллсворт.

– Послушай, – продолжала мама. – Давай договоримся так. Если хочешь вернуться в школу, за тобой будет присматривать Люси. Точка.

Эмми вздохнула.

– Ладно.

– Слушай, Эм, я знаю, что ты хочешь быть самостоятельной, но тебе всего двенадцать лет.

– Почти тринадцать, – поправила Эмми.

– Но пока ещё двенадцать, а это слишком рано, чтобы всё делать самой.

Эмми сжала губы. Всего год назад, когда ей было одиннадцать, мама отправила её в Уэллсворт, потому что захотела сниматься в телевизионном шоу.

– Я знаю, что ты не очень любишь знакомиться с новыми людьми, но Люси совсем другое дело. Она часть нашей семьи. Мы были очень близки. Я тебе говорила, что она очень любит животных? Она даже работает с собаками.

– Да, ты мне говорила.

Мама помолчала.

– Дай мне знать, как всё пройдёт, ладно? Ты всегда можешь вернуться домой.

– Нет! – воскликнула Эмми. – Я хочу остаться в Уэллсворте. – И если для этого придётся иметь дело с маминой кузиной, она готова смириться.

– Ладно. Я люблю тебя, Эмми.

– Я тоже тебя люблю, мам.

Несколько минут спустя лимонно-жёлтая спортивная машина влетела на парковку и резко затормозила. Из машины вышла светловолосая женщина, сняла дорогие солнцезащитные очки и оглядела Эмми.

– Так это ты от Памелы?

– Э-э… наверное.

– Тогда залезай. – Люси открыла багажник машины и, не говоря ни слова, снова уселась за руль.

Эмми убрала волосы за ухо. И с этой женщиной мама отлично проводила время в Лондоне? Она совершенно не подходила под мамино описание.

Эмми с трудом взгромоздила чемодан на край багажника и втолкнула его внутрь.

– Не так грубо! – рявкнула Люси. – Ты поцарапаешь краску!

Эмми захлопнула багажник. Если Люси так боится за краску, то могла бы и помочь.

Люси выехала на дорогу, и когда они наконец добрались до шоссе, Эмми изо всех сил старалась сдержать рвотные позывы. Люси вела машину как сумасшедшая. Она перелетала с одной полосы на другую, пальцами с идеальными ногтями показывала водителям грубые жесты и сигналила, как дикий гусь. На её лице двигалась только нижняя губа. Всё остальное сжалось и застыло в постоянной недовольной гримасе.

– Ты вообще умеешь говорить? – спросила Люси.

– Ну да. – Эмми вытерла руки о джинсы. Она не очень любила разговаривать с незнакомыми людьми. Что обычно говорят взрослые, когда видят кого-то в первый раз? – Так чем вы занимаетесь?

– Развожу китайских хохлатых.

Эмми понятия не имела, о чём идёт речь.

– Китайских кого?

Люси закатила глаза.

– Собак, – произнесла она таким тоном, словно это было что-то само собой разумеющееся. – Я слышала, в прошлом году в школе у тебя были маленькие неприятности.

Щёки Эмми запылали.

– Да…

Маленькие неприятности. Это ещё мягко сказано. Хотя последние несколько месяцев она провела в Коннектикуте, у Эмми всякий раз сводило живот, стоило ей вспомнить о случившемся в школе. Когда она попала в Уэллсворт, то узнала, что её отец тоже учился там. Его преследовало тайное школьное общество под названием Орден Блэк-Холлоу-лейн, и поэтому папа исчез, когда Эмми было всего три года. Эмми и двое её лучших друзей пробрались в тайные подземные тоннели, чтобы доказать, что Орден преследовал её отца. К несчастью, Эмми поймали.

Но Люси имела в виду не эти неприятности, потому что о случившемся не знал никто, кроме Эмми, двух её лучших друзей и двух учителей, которые её спасли. Все остальные считали, что это была всего лишь глупая шутка, которая плохо закончилась.

– Надеюсь, что в этом году ничего подобного не повторится. Не хочу иметь дело ни с чем подобным. Я слышала, они взяли на работу нового руководителя службы безопасности, и я надеюсь, что у неё лучше получится приглядывать за детьми.

– У неё? – Если новым руководителем службы безопасности будет женщина, значит, Эмми сможет вздохнуть спокойно. Членами Ордена могли быть только мужчины.

– Да, я прочитала об этом в школьной рассылке, на которую меня подписала твоя мама. Похоже, их предыдущий сотрудник ушёл в конце прошлого года.

По телу Эмми пробежала дрожь. Так случалось всегда, стоило ей подумать о прежнем руководителе службы безопасности Джонасе. Она доверяла ему, а он поймал её в тоннелях, загнал на колокольню старой церкви и пытался убить. И всё из-за того, что теперь лежало у неё в рюкзаке. Эмми крепко вцепилась в рюкзак. Вероятно, она ещё пожалеет о том, что привезла с собой коробку с медальонами, но ей хотелось, чтобы она была рядом. Джонас и члены Ордена верили, что коробка уничтожена. Если они узнают, что это не так… Но теперь уже слишком поздно.

После бесконечной поездки они наконец добрались до дома Люси целыми и невредимыми.

– Ничего не трогай, – приказала Люси, отпирая дверь. – В Лондоне георгианские дома стоят ужасно дорого, особенно если они в отличном состоянии.

Эмми огляделась. Внутри не было никаких предметов искусства. Никаких семейных фотографий. Никаких удобных стульев. Кажется, «отличное состояние» означало «затхлая старая коробка».

– Твоя комната на следующем этаже, – сказала Люси. – Маленькая комната в самом конце. – Она постучала в дверь у входа. – Гарольд? Ты там?

За дверью раздалось ворчание. Должно быть, это муж Люси.

– Из клуба уже прислали документы? – спросила Люси.

Снова ворчание в ответ. Должно быть, ответ был отрицательный, потому что Люси скрестила руки на груди и вздохнула.

– Нам предложили стать членами клуба «Тэкери», – самодовольно пояснила она. – Это самый престижный клуб в стране.

Эмми не знала, что престижного может быть в клубе, но, судя по довольной ухмылке Люси, это было чем-то особенным.

– На днях к нам на чай зашли двое членов клуба и предложили эксклюзивные расценки в их магазине электроники. Мы с Гарольдом уже приобрели новые телефоны почти даром.

– В гостиной какие-то люди, – произнёс Гарольд таким тоном, как будто это были надоедливые насекомые, проскользнувшие в дверь.

– Какие ещё люди? – прорычала Люси.

– Они пришли к девочке.

Эмми показалось, будто ей на спину плеснули ледяной воды. К ней кто-то пришёл. И он был не один. Неужели это из Ордена? Она всегда знала, что ей опасно возвращаться в Англию, обратно в школу, где Джонас пытался её убить, но она решила, что будет в безопасности, поскольку члены Ордена уверены, что коробки у неё нет.

– Они в гостиной, – повторил Гарольд.

Люси открыла дверь с левой стороны. Бежать было слишком поздно.

Не успела Эмми отступить, как из комнаты выбежала маленькая крепкая девочка с чёрными волосами, стянутыми в хвост, и крепко обняла её.

– Почему ты так долго? Мы уже целую вечность ждём тебя на этом жёстком диване.

Все страхи Эмми тут же развеялись.

– Привет, Лола! – Она радостно обняла свою лучшую подругу.

Лола отодвинулась и серьёзно посмотрела на Эмми.

– Ты ведь тренировалась летом?

Эмми закатила глаза и кивнула.

– Пробы уже через две недели, и мадам Боксгроув начнёт ругаться, если при ведении мяча твоя левая нога не будет быстрее.

– Я тренировалась, честное слово! – Эмми покачала головой.

Они не виделись два месяца, а Лола сразу спрашивает её про футбол.

Эмми заглянула за плечо Лолы и увидела высокую женщину с пышными чёрными волосами. Она опиралась на трость и улыбалась.

– Лола всё лето говорила о тебе. По крайней мере, так уверяет её отец.

Эмми подбежала к маме Лолы и обняла её. Мадам Бойд возглавляла отделение школы в Уэллсворте, где учились Эмми и Лола, но за целый год она успела стать для Эмми ближе обычной школьной наставницы.

– Всё это очень трогательно, – сказала Люси, – но мне надо наверх к мистеру Миникоуму.

– Кто такой мистер Миникоум? – спросила Лола.

Эмми пожала плечами.

– Вы не возражаете, если мы с девочками немного прогуляемся? – спросила мадам Бойд у Люси.

Люси не оглядываясь махнула рукой, и Эмми приняла это за согласие.

– Давай сначала отнесём вещи в твою комнату, – сказала мадам Бойд.

Эмми и Лола схватили по чемодану и потащили их вверх по лестнице.

Они прошли мимо двух больших спален, которые выглядели совершенно необитаемыми, и оказались у маленькой двери в конце коридора. Комната была такой крошечной, что они едва сумели втиснуть чемоданы между кроватью и стеной.

Лола фыркнула.

– Кажется, тебе выделили комнату прислуги.

Эмми было всё равно. Через неделю она вернётся в Уэллсворт. От одной мысли о школе внутри у неё появлялось ощущение тепла. Уэллсворт стал её домом.

– Ладно, – сказала мадам Бойд, – идём.

Эмми с трудом сдержала стон. Ей ужасно хотелось спать.

– Можно мне сначала вздремнуть?

Мадам Бойд выглянула в коридор и захлопнула дверь.

– Прости, но мы не можем ждать. У твоего отца есть для тебя задание.

Глава 2
Королевский банк Лондона

Эмми уставилась на мадам Бойд.

– Что вы знаете про моего отца? – Эмми думала, что о том, что её отец жив, знал лишь учитель истории, мистер Барлоу.

– После случившегося в конце прошлого года твой отец решил, что в школе должен быть ещё один человек, который всё знает, – ответила мадам Бойд. – Поскольку я твоя наставница, то смогу проследить, чтобы ты была в безопасности. – Она посмотрела на Лолу и прищурилась. – И я прослежу, чтобы вы обе снова не вляпались в неприятности.

– Вы его видели? – спросила Эмми.

Мадам Бойд покачала головой.

– Мы с Томасом общаемся, но я не знаю, где он. Это небезопасно.

У Эмми поникли плечи. То же самое сказал и мистер Барлоу. Если её отец мог общаться с Бойд и Барлоу, то почему он не мог общаться и с ней? Несколько загадочных писем, присланных в прошлом году, не в счёт.

– Он хочет, чтобы ты пошла со мной в Королевский банк Лондона, – продолжала мадам Бойд. – Там находится сейф, который ты должна открыть. И ещё он сказал, что если ты сохранила его сувениры, то должна взять их с собой. Надеюсь, ты знаешь, что это означает, потому что лично я понятия не имею.

Эмми посмотрела на Лолу. Они обе знали, что имел в виду её отец.

Медальоны.

Они проникли в тайные подземелья Ордена, и отец Эмми не хотел, чтобы Джонас забрал все ценные артефакты, поэтому много лет назад он украл медальоны. Ещё до приезда в Уэллсворт Эмми нашла медальоны, и когда Джонас загнал её в угол, сделала вид, что бросает их в Северное море. О том, что медальоны по-прежнему у Эмми, знали лишь она сама, Лола и их друг Джек. По крайней мере, так считала Эмми. Наверное, отец догадался, что она попытается их спасти.

Эмми вцепилась в лямки рюкзака.

– У меня всё с собой. Идёмте.

Несколько минут спустя все трое забрались в чёрное такси: мадам Бойд села рядом с водителем, а девочки – сзади.

– Королевский банк Лондона на Сент-Мартинс-ле-Гранд, – сказала Бойд водителю. Такси выехало на улицу и начало лавировать между бесконечными рядами других машин, направлявшихся в центр города. – Боюсь, что позже вам придётся вытерпеть экскурсию по достопримечательностям. На случай, если за нами кто-нибудь следит. Нельзя, чтобы они обратили внимание на нашу остановку в банке.

– Ты получила моё последнее сообщение? – спросила Лола, совершенно не обращая внимания на мамины слова о том, что за ними могут следить.

– Про Джека? – уточнила Эмми.

Лола кивнула.

– Да. Кажется, он ждёт, когда закончится лето.

Джек был их лучшим другом, и он очень не любил проводить время со своей семьёй.

Эмми наклонилась к Лоле и спросила:

– Ты не знаешь, говорил ли его отец что-нибудь о… ну ты понимаешь?

Отец и старшие братья Джека были членами Ордена. Это несколько усложняло его дружбу с Эмми.

– Думаю, он рассказал мне то же, что и тебе, – ответила Лола. – Два его старших брата всё ещё живут дома, и это не очень хорошо. Но он рад, что Оливер тоже будет учиться в Уэллсворте.

– Это ведь его младший брат, да?

– Да. Джек надеется, что сможет уберечь его сама знаешь от чего, и будет приглядывать за ним. Я обещала ему помочь, поскольку я известна своим послушанием. – Лола подмигнула.

Эмми улыбнулась и положила голову Лоле на плечо. Два месяца обмена сообщениями не могли заменить встречу.

Эмми ещё никогда не ездила в машине по Лондону, но здесь всё выглядело совершенно так же, как в Нью-Йорке, где она бывала несколько раз: толпы людей, много машин, и кажется, почти никто не двигался с места. Наконец они остановились перед большим каменным зданием.

– Мы на месте, дамы, – объявил водитель.

Пока мадам Бойд расплачивалась, Эмми и Лола выбрались из такси. Здание состояло из пяти этажей и было построено из серых и белых камней. На самом верху виднелся украшенный орнаментом балкон, он тянулся вдоль всего здания, которое занимало целый квартал.

Эмми и Лола вошли внутрь вслед за мадам Бойд. Там вместо камня их окружало тёмное дерево, которое блестело так сильно, как будто кто-то начищал его каждый день. Они встали в очередь в ожидании, когда их пригласит один из многочисленных кассиров. Чем дольше они ждали, тем сильнее у Эмми дрожали пальцы. Что же находится в этом сейфе? И что она должна с этим делать?

– Следующий! – позвала кассир в самом конце зала.

Эмми, Лола и мадам Бойд подошли к столу. Эмми попыталась сосредоточиться на добродушном лице кассира и не обращать внимания на узел в животе, но у неё ничего не получалось.

– Чем я могу вам помочь? – спросила кассир.

– Мы хотим открыть сейфовую ячейку, – сказала мадам Бойд, подавая кассиру ключ и банковскую карту. – На имя Маргарет Бойд.

– Кажется, всё в порядке. Я позову менеджера, чтобы пройти в хранилище.

Вскоре кассир вернулась с другой женщиной.

– Идёмте за мной, – сказала она.

Они пошли следом за женщиной по коридору, мимо кабинетов и переговорных залов, пока не оказались перед тяжёлой дверью с кнопочной панелью на стене. Кассир и менеджер ввели код, и дверь распахнулась, обнажив длинный ряд новых дверей. Эти двери были огромные и круглые, и между каждой из них располагались по два кодовых замка.

– Подождите здесь, пожалуйста, – попросила менеджер. Вместе с кассиром она подошла к двери, и они вместе начали нажимать на цифры на замках. В бетонных стенах громкий щелчок отдался эхом. Менеджер повернула металлические рычаги на двери и медленно открыла её.

– В хранилище может войти только один из вас, – сказала она. – Я могу побыть с детьми, если вы…

– Нет, – ответила мадам Бойд, – это сейф Эмми. – Она подтолкнула Эмми вперёд. – Она должна войти одна.

Кассир и менеджер переглянулись. Втайне Эмми надеялась, что менеджер не согласится. Тогда ей не придётся иметь дело с тем, что находится внутри.

Но потом менеджер протянула ей ключ и произнесла:

– Номер 847.

Эмми сделала глубокий вдох и шагнула внутрь.

Хранилище оказалось ярче и больше, чем она ожидала. В стены были встроены ряды узких ячеек. Ячейка номер 847 находилась в самом низу, и это был единственный ряд ячеек, в которые можно было положить что-то более крупное, чем документы или украшения. От этого Эмми занервничала ещё сильнее, как будто большая ячейка означала большие неприятности. Она опустилась на корточки, сунула ключ в замок и повернула его.

Дверца с лёгкостью открылась. Внутри ячейка была выстлана зелёным бархатом, на котором лежал всего один листок бумаги. Эмми взяла его дрожащей рукой и прочла:

Дорогая Эммелин!

Если сувениры у тебя, пожалуйста, оставь их здесь. Ты достаточно долго хранила их.

С наилучшими пожеланиями,

Друг.

Эмми перевернула страницу. Больше ничего не было. Это всё, что нужно её отцу. Медальоны. Всё дело в медальонах.

Эмми не знала, чего она ожидала на самом деле. Девочке следовало бы радоваться, что ей не предстояло выполнять никакого опасного задания, которое бы снова столкнуло её с Орденом, но если её отец смог найти способ оставить письмо в банковской ячейке, то почему не оставил чего-нибудь ещё?

Эмми уже собиралась достать медальоны из рюкзака, когда заметила под письмом кое-что ещё. Это оказалась фотография. И при взгляде на неё у Эмми внутри всё перевернулось.

На фотографии были изображены два молодых человека: они стояли, обняв друг друга за плечи. Кажется, они смеялись над какой-то только им известной шуткой. Одним человеком был её отец, а другим – Джонас.

Эмми охватил гнев и недоумение. Зачем папа оставил ей эту фотографию? Что за послание в ней заключалось? Она перевернула снимок и увидела на обратной стороне слова, написанные небрежным отцовским почерком:

Мы были лучшими друзьями. Но мы всё равно друг друга предали. Никому не доверяй.

Глаза Эмми затуманились. Она не хотела так жить. Она не хотела подозревать своих лучших друзей, единственных друзей в своей жизни. Всё случившееся – вина её отца. Почему же она должна доверять ему?

Её отец, как Джонас, хотел получить коробку с медальонами. Откуда ей знать, что его мотивы более благородные, чем у других членов Ордена Блэк-Холлоу-лейн?

Эмми снова посмотрела на листок бумаги. В банке Орден не найдёт медальоны. Но в её комнату в школе легко смогут забраться воры. Она хотела оставить медальоны в Коннектикуте, но что, если члены Ордена проникнут в мамин дом? Эмми привезла медальоны с собой, потому что у неё не было выбора, но будет намного проще, если не придётся беспокоиться о том, что члены Ордена снова могут обыскать её комнату.

Два человека на фотографии пристально смотрели на неё. Никому не доверяй, написал отец. Очевидно, он сам имел доступ к банковскому сейфу, но Эмми не была готова доверить ему медальоны. Не сейчас.

Эмми взяла фотографию, чтобы отец понял, что она здесь была, закрыла ячейку и вышла из хранилища.

– Я могу арендовать вторую банковскую ячейку? – спросила она.

– К сожалению, детям нельзя этого делать, – ответила менеджер. – Её должен арендовать взрослый.

– Я займусь этим, – сказала мадам Бойд.

– Можно выбрать другое хранилище? – спросила Эмми.

Менеджер и кассир переглянулись.

– Как пожелаешь, – медленно ответила менеджер.

Они вернулись в зал и заполнили все формы. Эмми расплатилась кредитной картой, которую мама дала ей на случай крайней необходимости. Эмми не знала, что скажет маме, но решила, что потом что-нибудь придумает. Кассир и менеджер снова отвели их в хранилище, и Эмми открыла свою новую ячейку. Она дотронулась до молнии на рюкзаке, и её пальцы задрожали. Готова ли она расстаться с коробкой? В прошлом году она чуть не умерла из-за неё. И если она оставит её здесь, значит, больше не сможет исследовать тоннели под школой.

Эмми поставила коробку в обитую бархатом ячейку и последний раз провела по ней рукой. Потом девочка захлопнула дверцу и заперла её. Хватит с неё приключений. Пора оставить Орден в прошлом.

Глава 3
Уэллсворт

В течение нескольких дней Эмми старалась не думать о коробке. Лола и мадам Бойд показывали ей Лондон, и ей удалось немного отвлечься. Люси было всё равно, где находится Эмми, лишь бы она была подальше от её дома и собаки. Если мистера Миникоума вообще можно было назвать собакой. Он был совершенно лысый, за исключением нескольких тонких волосинок на лапах, похожих на траву. Люси прижимала его к груди каждый раз, когда Эмми заходила в комнату, как будто она могла заразить его какой-то американской собачьей болезнью. В воскресенье утром Люси высадила Эмми на станции и едва простилась с ней. Эмми вскинула рюкзак на плечо. Может быть, ей удастся уговорить маму позволить ей на каникулах остаться в школе.

На станции толпились люди. Эмми узнала некоторых учеников и вздохнула с облегчением. Она редко ездила на поезде и никогда не ездила одна. Теперь она жалела, что не уехала с Лолой несколько дней назад, но мама настояла, чтобы Эмми провела ещё некоторое время с Люси и «узнала её получше». Как будто это было возможно.

– Эмми!

Ей навстречу бежала Натали Уолш, её белокурые кудряшки подпрыгивали. Натали обняла Эмми.

– Хорошо провела лето?

– Нормально. – Лето оказалось довольно скучным, так что Эмми нечего было рассказать.

Натали ткнула Эмми пальцем.

– Ты ведь тренировалась?

Эмми ухмыльнулась. Натали была в четвёртом классе, как и Эмми, и в прошлом году они играли в футбольной команде Уэллсворта.

– Тренировалась, честное слово.

– Отлично! Нам придётся заменить Мануэлу и Мариам. Надеюсь, мы найдём хороших игроков.

В поезде Эмми сидела вместе с Натали и Кэйделом, который в прошлом году был соседом Джека по комнате. Джека должны были привезти в школу на машине, поэтому Эмми радовалась, что будет ехать с другими друзьями. Два первых вагона были набиты учениками Уэллсворта: они делились новостями и рассказывали друг другу, как провели лето.

Какой-то мальчик в одиночестве читал книгу. Эмми показалось, что он учится в четвёртом или пятом классе, но она его не узнала. Он отвёл со лба длинную светлую чёлку и улыбнулся. Внутри у Эмми всё задрожало, как случалось всякий раз при виде известных красивых футболистов. Она откашлялась и отвернулась. Эмми не была знакома со всеми учениками Уэллсворта, но если бы прежде уже видела мальчика, то запомнила бы это чувство.

По прибытии поезда в городок Кингс-Линн, ученики, с сумками наперевес, рассаживались в поджидавшие их автобусы, которые должны были, двигаясь вдоль побережья, доставить их в Уэллсворт. Эмми увидела стоявшего у самого первого автобуса человека и улыбнулась.

– Здравствуйте, мистер Барлоу! – сказала она.

– Добрый день, мисс Уиллик, – ответил он, широко улыбаясь. В прошлом году мистер Барлоу помогал Эмми с учёбой, но позже выяснилось, что он также приглядывал за ней. Он знал её отца и понимал, что члены Ордена могут начать на неё охоту. – Надеюсь, ты хорошо провела лето?

– Да, сэр.

– Справилась с заданиями по истории? Я знаю, что мадам Бойд тебя как следует загрузила.

Это было ещё мягко сказано. Эмми пришлось за лето пройти весь годовой курс по английской истории, которую в Америке она никогда не изучала.

– Думаю, всё в порядке, – ответила Эмми.

Мистер Барлоу улыбнулся.

– Отлично. Давай выберем время, когда я смог бы взглянуть на твою работу и… обсудить другие вопросы, которые могли возникнуть за лето.

У Эмми снова начали подёргиваться пальцы. Знает ли он, что её отец подозревает, что медальоны не уничтожены? Или он получил очередное послание от отца, как и мадам Бойд? Эмми кивнула и села в автобус, пытаясь выглядеть непринуждённо. Она не могла позволить, чтобы другие члены Ордена заподозрили, что им с мистером Барлоу есть о чём поговорить, кроме уроков.

После короткой поездки автобус остановился перед Уэллсвортом. Шпили старого аббатства Блэйкхол возвышались над главным зданием, раскинувшимся на всей территории школы. Внезапно у Эмми потеплело в груди: она вернулась домой.

Эмми целую вечность тащила свой чемодан до дома Одри, но наконец подняла его на четвёртый этаж. Она с удивлением увидела, что Натали складывает в шкаф одежду, а на кровати растянулась Лола.

– Представляешь, в этом году мы будем соседками по комнате! – объявила Натали.

Эмми улыбнулась. С Натали будет намного лучше, чем с Викторией, её высокомерной первой соседкой.

– А ты с кем будешь жить? – спросила Эмми у Лолы.

– С Джайей, – ответила она, не отрывая взгляда от телефона. – Будет весело.

Эмми расстегнула молнию на чемодане.

– Похоже, ты уже распаковала вещи.

– Да, – ответила Лола. – Вообще-то я просто сунула чемодан в шкаф, а это одно и то же.

– Как ты тогда найдёшь нужные вещи? – спросила Натали.

– А что мне искать? Хватай что-нибудь серое или зелёное, чистое бельё – и ты готов.

Эмми посмотрела на Натали, и они обе закатили глаза.

– Почему бы тебе не поискать Джека? – спросила Эмми.

– А с кем я, по-твоему, весь день разговаривала? – отозвалась Лола, продолжая что-то печатать в телефоне.

– Кто у него в этом году будет соседом по комнате? – с опаской спросила Эмми.

В первый год у Джека были проблемы с соседом. Бринн, кузен Лолы, сделал его жизнь невыносимой, когда узнал, что Джек не желает становиться членом Ордена, как его братья.

– Какой-то новый мальчик, – ответила Лола. – Сэм или что-то в этом роде.

Эмми убрала прядь волос за ухо. Может быть, это Сэма она видела в поезде?

– В этом году Джеку разрешили посещать уроки по искусству для шестого и седьмого классов, – добавила Лола.

– Серьёзно?

Лола кивнула.

– Он вне себя.

Эмми улыбнулась. Проведя в Англии год, она знала, что «вне себя» означает «очень довольный», но ей понадобилось время, чтобы привыкнуть к британскому сленгу.

– Наверняка его папа не рад, – заметила Эмми. Мистер Голт продавал предметы искусства и мечтал, чтобы Джек занимался не творчеством, а бизнесом.

– Да какая разница? – ответила Лола. – Может быть, ему в следующем году вообще придётся писать дипломную работу по искусству, потому что у него закончатся все занятия.

Эмми и Натали остаток дня провели, раскладывая вещи, а Лола то и дело повторяла, что они слишком долго возятся.

Наконец Эмми повесила в шкаф последнюю юбку.

– Ну вот и всё.

Лола откинула голову назад и простонала:

– Наконец-то! Ужасно хочу есть. Давайте возьмём Джека и пойдём поедим.

– Я должна встретиться с Джайей, – сказала Натали. – Увидимся позже.

Лола отправила Джеку очередное сообщение, и Эмми встретила его в общей комнате.

– Привет! – Эмми обняла друга. – У тебя новые очки!

Джек потрогал оправу: очки были по-прежнему с квадратными стёклами, но тоньше и ярко-голубого цвета.

– Да, в старых я почти ничего не видел. Они все были поцарапаны. Ты постриглась?

– Да, я…

– Ладно, ладно, – перебила Лола, подталкивая их к двери. – Все выглядят прекрасно, а теперь пошли.

– Погоди! – Джек оглянулся. – Оли, познакомься с Эмми.

К ним, шаркая ногами и опустив голову, подошёл мальчик.

– Привет, – сказал он.

– Привет, Оливер, – поздоровалась Эмми. С идеально причёсанными волосами и в круглых очках Оливер казался более аккуратной копией Джека.

– Если хочешь, можешь за ужином сидеть с нами, – сказал Джек. – Но может быть, тебе захочется познакомиться с другими учениками. Вдруг у тебя появятся новые друзья.

Оливер кивнул, но его глаза распахнулись так широко, словно вместо «новые друзья» Джек сказал «акулы».

В тот вечер в столовой было, как всегда, шумно: звенели столовые приборы, и от старых каменных стен эхом отдавался громкий смех. Когда-то роскошный собор аббатства Блэйкхол превратили в роскошную столовую. Эмми вдыхала знакомые запахи маслянистого печенья, картофельного пюре с чесноком и пряного дала^[1] с лепёшками наан^[2]. Ей не терпелось наброситься на слоёный пирог.

Когда все наелись, Эмми, Джек и Лола медленно вернулись в общую комнату. Посередине пылал большой камин, разгоняя сырую прохладу, которая просачивалась в старые окна. Мадам Бойд тоже была в комнате: она возглавляла дом Одри и пришла поприветствовать новых учеников. Но при виде другого учителя Эмми удивилась и занервничала.

– Что здесь делает Ларраби? – спросила Эмми.

Мистер Ларраби возглавлял латинский клуб, из которого набирали новых членов Ордена. Он никогда не угрожал ей, но Эмми всё равно было не по себе.

– Он ведь руководитель дома Эдмунд, – ответил Джек.

– Знаю, но он никогда не приходил в общую комнату. – Эмми понизила голос. – Он не очень-то старается помогать ученикам.

Джек сухо улыбнулся.

– Такое правило. В первый день все должны встретиться с руководителями своего факультета.

– Я всё время забываю, что ты пропустила начало прошлого года, – вставила Лола.

Почти все мягкие стулья и кушетки были заняты, поэтому они примостились на столе. Лола вытащила из кармана пальто колоду карт.

– Давайте сыграем, пока не началось собрание.

Эмми потребовалось совсем немного времени, чтобы разобраться в придуманной Лолой игре, но зато теперь она могла хватать карты и с шумом складывать колоду почти так же хорошо, как и Лола. После первой партии к ним присоединились Натали и Джайя, но, прежде чем они успели сдать карты во второй раз, мадам Бойд подошла к камину и откашлялась.

– Итак, – начала она, – теперь прошу тишины.

Почти все в комнате затихли, кроме мистера Ларраби и мальчиков из латинского клуба, которые продолжали о чём-то разговаривать в углу. Ларраби громко засмеялся. Кажется, он не слышал, что мадам Бойд начала говорить.

Мадам Бойд сжала губы.

– Мистер Ларраби! – Она изо всех сил старалась не заскрипеть зубами. – Вы не присоединитесь ко мне и не поприветствуете наших учеников?

Мистер Ларраби поднял палец, словно говоря «одну минуточку». У мадам Бойд побелели губы. Она была почти так же вспыльчива, как Лола, и не любила, когда её заставляли ждать.

Мальчики засмеялись: должно быть, Ларраби закончил рассказ и наконец подошёл к камину.

– Прошу прощения, мадам Бойд, продолжайте.

Мадам Бойд пристально посмотрела на него, а потом повернулась к ученикам.

– Для новеньких. Добро пожаловать в Уэллсворт. Я мадам Бойд, руководитель дома Одри.

– А я мистер Джеймсон Ларраби, – продолжил Ларраби. – Я руковожу домом Эдмунд, а ещё я выпускник Кембриджа, председатель латинского отделения и глава латинского клуба. Надеюсь, кто-нибудь из новых ребят из дома Эдмунда вскоре в него вступит. Нам всегда нужды новые участники.

Эмми посмотрела на Лолу и закатила глаза. Возможно, латинский клуб не мог официально запрещать девочкам участвовать в своих встречах, но зато делал всё возможное, чтобы ни одна девочка не захотела остаться там надолго.

– Завтра утром вы найдёте в своих почтовых ящиках расписание, – продолжала мадам Бойд. – На этой неделе у новых учеников будет встреча со мной или с мистером Ларраби. Через несколько недель в Уэллсворте состоится ежегодный благотворительный ужин, и в этом году его будут устраивать дома Одри и Эдмунд. Нам понадобится группа волонтёров, и я повешу на доске объявлений листок, куда вы сможете вписать свои фамилии. Если к завтрашнему вечеру он весь не будет заполнен, я сама решу, кого из вас записывать.

– Настоящая демократия, – громким насмешливым шёпотом произнесла Лола.

Мадам Бойд сердито посмотрела на дочь.

– Вижу, у нас появился первый волонтёр. Мисс Бойд, спасибо, что вызвались стать председателем нашей комиссии.

Лола открыла рот.

– Что?!

– Помним, – продолжала мадам Бойд так, словно не слышала Лолу, – в Уэллсворте всё должно быть на высшем уровне, касается это учёбы или личных дел.

– Погоди, – перебила Лола, – я не…

– Если у тебя с этим сложности, – громко продолжала мадам Бойд, – поговори с кем-нибудь из нас, чтобы мы смогли помочь. Я бы пожелала тебе удачи, но при упорной работе и дисциплине она тебе не понадобится. Хорошего учебного года!

Ученики начали подниматься, по полу зацарапали ножки стульев, и мадам Бойд подошла к группе первокурсников.

– Погоди, мам, – позвала Лола, – я не буду председателем какой-то комиссии!

Мадам Бойд подняла руку.

– Довольно, Лола. Я дам тебе код доступа от студенческого конференц-зала и записи прошлогодней комиссии. – Она улыбнулась. – И может быть, в следующий раз ты прибережёшь своё нахальство для кого-нибудь другого.

Лола топнула ногой и застонала.

– Это несправедливо. – Она ткнула пальцем в Эмми и Джека. – Вам лучше быть в этом списке первыми.

– Не волнуйся, мы так и поступим, – ответил Джек.

– Я могу помочь? – раздался голос у них за спиной.

У Эмми внутри всё задрожало. Это был тот самый мальчик из поезда.

– Конечно, было бы здорово, – ответил Джек. – Это мой сосед по комнате Сэм. А это Эмми и Лола.

– Привет! – Сэм улыбнулся, и Эмми надеялась, что никто не заметил её горящие щёки.

Джек подошёл к списку.

– Прости, Лола, но мы уже не станем первыми.

– Почему? Кто там ещё записался?

– Бринн. – У Эмми заныло в груди. Бринн был членом Ордена, и в прошлом году пытался её запугать. Он также терпеть не мог Джека и Лолу, хотя Лола была его кузиной.

– Зачем такому эгоистичному мерзавцу, как Бринн, помогать с подготовкой благотворительного ужина? – спросила Лола.

– Может быть, ему нужен опыт работы волонтёром, – предположил Сэм.

– Исключено, – ответил Джек. – Он что-то задумал.

По телу Эмми пробежала дрожь. Если Бринн что-то задумал, значит, дело плохо.

Глава 4
Новые друзья и старые враги

На следующее утро будильник Эмми прозвенел слишком рано. Она уже успела привыкнуть к разнице во времени, пока жила у Люси, и привыкла спать долго. Эмми нажала на иконку будильника на телефоне и перевернулась на другой бок.

Кто-то затряс её за плечо.

– Вставай, соня, – сказала Натали. – Надо успеть посмотреть расписание до первого звонка.

Эмми зевнула и села на кровати. Всё лето она думала о том, какие у неё будут учителя. Ей хотелось, чтобы историю по-прежнему вёл Барлоу, но что касается латыни, то она была бы счастлива, если бы её преподавал кто угодно, кроме Ларраби.

Эмми надела школьную форму, почистила зубы и поспешила вниз. В общей комнате было уже полно учеников: они разглядывали листки из своих почтовых ящиков.

– Это что, шутка? – спросил какой-то шестиклассник. – Опять Уилберт будет вести химию. На его уроках я всегда засыпал, как мне вообще сдавать экзамен?

– Алгебра первым уроком? – воскликнула девочка из седьмого класса. – Я не могу с утра решать уравнения.

– Кто такая мисс Паркер? – спросил обеспокоенный новенький. – Она строгая? У меня никогда не было географии.

Эмми вытащила из своего ящика расписание. Экономика, наука о Земле и океане, искусство, дизайн и технологии, прикладная математика, латынь и гуманитарные науки. Она взглянула на список учителей и затаила дыхание: Барлоу – история, Элленби – латынь. Без Ларраби она окажется ещё дальше от Ордена.

– Что?!

Эмми подняла голову. Лола смотрела на своё расписание с таким видом, будто оно её оскорбляло даже одним своим видом.

– Физика и химия в одном семестре? – воскликнула Лола. – Это же просто жестоко!

– Не жалуйся, – сказал Джек, подходя к ним. – Мне за один семестр придётся пройти всю историю искусства за шестой класс, чтобы весной начать программу седьмого.

Лола закатила глаза.

– Ты же сам просил дать тебе продвинутую программу, и к тому же это твой любимый предмет, так что теперь не ной.

– Пошли завтракать, – позвала Эмми.

– Я обещал подождать Сэма, – ответил Джек. – Ничего, если он сядет с нами?

– Конечно, без проблем, – сказала Лола.

У Эмми загорелись уши. Она была совершенно не против, чтобы Сэм с ними сидел.

Они подождали, пока Сэм спустится по лестнице. Эмми убрала прядь волос за ухо. На фоне серо-зелёного свитера Уэллсворта карие глаза Сэма казались ещё ярче.

– Привет! – сказал Сэм. – Вы Лола и Эмми, да?

Эмми кивнула. Только не покрасней, Эмми, только не покрасней. От постоянного повторения этих слов её лицо запылало ещё сильнее.

Сэм взял своё расписание, и по лесной тропинке они отправились к площадке перед главным зданием.

– Это факультет изящных искусств, – сказал Джек, указывая на ближайшее строение. – А факультет естественных наук вон там. Факультет театрального искусства – по другую сторону от главного здания, отсюда его не видно.

Дети наполнили тарелки и уселись за столом. Эмми заметила много знакомых лиц, особенно из своей футбольной команды. От одной мысли о том, что скоро она опять будет играть, у неё задрожали ноги.

В противоположном конце столовой сидела Виктория, бывшая соседка Эмми. Она уже видела её в общей комнате накануне вечером, но не обратила на неё внимания. В прошлом году Виктория вела себя ужасно, и Эмми решила, что будет лучше, если они станут держаться друг от друга подальше.

Лола толкнула Эмми в бок.

– Это новый руководитель службы безопасности, – тихо сказала она.

Эмми проследила за её взглядом. За учительским столом сидела женщина в безупречно сшитом костюме.

– Ты что-нибудь о ней знаешь?

– Я пару раз с ней разговаривала, – ответила Лола. – Она показалась мне вполне нормальной. В армии она была полковником. Кажется, она обучала людей боевым искусствам.

Эмми бросила взгляд на Сэма, а потом пододвинулась поближе к Лоле, чтобы он не услышал.

– Она ведь не может быть частью сама знаешь чего, да? Они ведь принимают только мужчин.

– Мне кажется, она должна что-то знать. Тут ведь везде камеры. Она должна была заметить, как люди исчезают за потайными дверями.

Желудок Эмми сжался. Об этом она не подумала. Ей стало страшно от мысли, что другой член Ордена сможет следить за каждым её шагом.

Джек и Сэм встали из-за стола.

– Заканчивайте побыстрее, – сказал Джек. – Первый звонок через пять минут.

Эмми посмотрела на недоеденную еду и отодвинула тарелку. Ей больше не хотелось есть.

Эмми знала, что первые уроки будут сложными, но теперь она больше не испытывала паники из-за отставания, как в прошлом году. Учитель латыни прямо в классе объяснил им несколько новых понятий, что было приятным отличием от методов преподавания Ларраби. Обычно он только беседовал со своими любимыми учениками и раздавал задания. Для Эмми оставалось загадкой, как ему удалось стать руководителем факультета.

До урока истории у них с Лолой и Джеком больше не было общих занятий.

– Подвинься! – приказала Лола и плюхнулась на скамейку рядом с Эмми. – Я обещала Джеку занять для них с Сэмом места.

Эмми подвинулась к краю скамьи и сделала вид, что её больше интересует карандаш, чем Сэм, который опять будет сидеть вместе с ними.

Сэм и Джек проскользнули в класс за секунду до того, как Барлоу закрыл дверь.

– Успели в последний момент, джентльмены, – заметил Барлоу и быстро спустился по ступенькам к кафедре.

– Ну и кабинет! – прошептал Сэм, садясь рядом с Джеком.

Он был прав. Эмми уже успела привыкнуть, но в первый день ей показалось, что скамьи, стоявшие полукругом у кафедры, делали класс похожим на аудиторию какого-нибудь колледжа из Лиги плюща.^[3]

– Добро пожаловать на второй курс по гуманитарным наукам, – начал Барлоу. – Вижу, у нас появилась парочка новых учеников, поэтому позвольте напомнить, что мы в Уэллсворте убеждены: такие предметы, как литература, история и этика, должны изучаться вместе, поскольку они взаимосвязаны. В этом году мы сфокусируемся на гражданской войне в Англии и на периоде Реставрации. Мы поговорим о том, как философские и религиозные изменения способствовали этой войне и как сама война привела к ещё более серьёзным социальным изменениям. По мере того как английское общество становилось более терпимым, писатели и художники всё смелее начинали критиковать политику.

У Джека загорелись глаза, и он поднял руку и начал:

– Мы много говорим об этом на уроках по истории искусства. Оно может оказать огромное влияние на общество, потому что самыми невероятными способами даёт оценку происходящему и порождает споры. Даже в правление диктаторов художники находят способ…

– Мистер Барлоу, – перебила Лола. – Если Джек начнёт говорить об искусстве, то это займёт весь урок.

Джек прикусил губу, но потом улыбнулся и засмеялся вместе со всеми.

– Сегодня нам о многом предстоит поговорить, но всё равно спасибо, мистер Голт. Возможно, в следующем семестре я попрошу вас сделать презентацию, посвящённую художникам эпохи Реставрации.

Глаза Джека расширились.

– Да, сэр.

Когда пришло время обеда, Джек по-прежнему улыбался. Эмми была рада, что его первый день в школе прошёл так хорошо. Первые три года в Уэллсворте он провёл в тени Ордена: старшие братья были членами Ордена, а Бринн постоянно его изводил. Но теперь Малкольм и Винсент окончили школу, а Бринну стало не интересно докучать Джеку. Может быть, ему наконец удастся выделиться.

Эмми, Джек и Лола нашли три места, потому что Сэму надо было встретиться с Ларраби.

– Ты предупредил Сэма, что Ларраби ему ни капли не поможет? – спросила Лола у Джека, откусывая большой кусок рыбного пирога.

– Да, – ответил Джек, – я сказал, чтобы он обо всём спрашивал у нас. Я думаю, на самом деле он очень переживает, но не хочет этого показывать. Он никогда раньше не учился в школе-интернате.

Эмми его понимала. В первые несколько недель Уэллсворт её пугал. Теперь же она не могла представить себя ни в каком другом месте.

Лола придвинулась поближе.

– Думаешь, после исчезновения Джонаса у Ларраби появилось больше дел с сам знаешь чем?

Джонас покинул Уэллсворт после побега Эмми.

– Может быть, – ответил Джек. – Я уверен, что Джонас по-прежнему ответственный. Просто Орден не ограничивается одним Уэллсвортом.

Эмми сжала губы. Ей было неприятно снова думать о том, что члены Ордена обитают где-то в реальном мире. Они могли быть повсюду, и она об этом никогда не узнает. По крайней мере, в Уэллсворте это были всего лишь ученики шестого и седьмого классов (за исключением Бринна), которые состояли в латинском клубе. Здесь следить за ними было намного легче.

– Даже если Джонас по-прежнему брат Лойола, должен быть кто-то, кто здесь за всё отвечает, – заметила Лола. – Кто-то должен проводить встречи и подыскивать новых членов Ордена.

– Мне всё равно, чем занимается Ларраби, если только он оставит меня в покое, – ответила Эмми. – С меня уже достаточно Ордена.

– С меня тоже, – согласился Джек.

Лола откусила ещё кусок пирога.

– Лола? – спросила Эмми.

– М-м-м?

– С тебя тоже этого довольно?

– Совершенно очевидно, что одна я не смогу за ними следить, – проворчала Лола.

Эмми закатила глаза и намазала булочку маслом. Только Лола была всегда готова связаться с опасным обществом.

К их столу подошла мадам Бойд и сказала Лоле:

– Вся информация о прошлогодней акции по сбору средств в моём кабинете. Зайди ко мне после обеда, и мы всё внимательно изучим. – И она удалилась, прежде чем Лола успела начать жаловаться.

Лола вонзила вилку в пирог.

– Как будто у меня и без того мало дел.

– Подумай о свободном времени, которое у нас появится, раз мы больше не будем следить за Орденом, – заметил Джек.

– Я бы лучше следила за ними, чем находиться в одной группе с Бринном.

Эмми посмотрела на тарелку. Лола могла с лёгкостью говорить о слежке за Орденом. Ведь они никогда не охотились за ней.

Когда вечером Эмми, наконец, вернулась в свою комнату, она достала все письма отца, которые он прислал ей в прошлом году. Первое письмо привело её к коробке с медальонами, которые он спрятал на чердаке их сельского дома в Коннектикуте.

Второе письмо было более старым, и в нём шла речь о встрече отца Эмми и брата Лойолы. Если бы папа не отправил это письмо, она бы никогда не узнала о связи между ним и Орденом. Что касается третьего письма, то по телу Эмми пробегала дрожь всякий раз, когда она перечитывала написанное мистером Барлоу: Орден ищет её отца, и ему надо бежать.

Эмми не стала читать четвёртое письмо. Она знала его наизусть.

Прости меня за мои загадочные послания: они могли попасть не в те руки. Прости, что я притворился священником: мне очень хотелось увидеть тебя. Я не буду просить тебя простить моё отсутствие, хотя не могу перестать думать об этом.

Эмми сложила все письма в коробку под кроватью и накрылась одеялом. Сможет ли она простить отца за то, что он так надолго исчез из её жизни? Он ушёл, чтобы защитить её и маму, чтобы увести Орден подальше от них. Тогда зачем он присылал ей все эти письма с намёками, которые в прошлом году и привели Эмми к Ордену?

Эмми выключила лампу и крепко закрыла глаза. Думать об этом больше не имело смысла. Она не позволит Ордену или своему отцу испортить ей ещё один год в Уэллсворте.

Глава 5
Благотворительный ужин

Эмми достала из сумки блокнот и уселась в углу общей комнаты. Целых две недели они с Сэмом пытались собрать пожертвования для аукциона, и, к радости Эмми, им это почти удалось. Сэм спустился по лестнице из дома Эдмунда и уселся напротив. Они так долго работали бок о бок, что Эмми уже привыкла к трепету в животе. Иногда, если Сэму вдруг удавалось рассмешить её или он случайно касался её руки, у Эмми внутри всё как будто обрушивалось и краснели уши. К счастью, она могла прикрыть их волосами.

– Это твоя мама прислала билеты? – спросила Эмми, открывая блокнот.

Сэм принялся загибать пальцы.

– У неё есть билеты на Лондонский симфонический оркестр, Джеймса Энеса^[4] и Квартет Дорича.

– Здорово, – сказала Эмми, хотя понятия не имела, кто все эти люди.

– Ага, – с улыбкой согласился Сэм. – Думаю, мне очень помогло, что моя мама – организатор концертов классической музыки.

– Наверное, это интересная работа, – согласилась Эмми. – Можно встречаться с музыкантами и устраивать концерты.

– Да, она её обожает. Правда, платят там всегда по-разному. Как только начинается экономический кризис, никто больше не хочет ходить на концерты. Она не любит об этом рассказывать, но мне кажется, что в последнее время она очень переживает. – Сэм вытер лоб и прижал блокнот к груди. – Так нам пришлют по электронной почте подарочные сертификаты в ресторан?

– Да, – ответила Эмми. – И я уже отнесла картины в конференц-зал. У нас уже почти сто штук. Наверное, этого хватит?

– Конечно. Как дела у Лолы?

Эмми застонала.

– Не спрашивай. Она твёрдо намерена собрать больше денег, чем в прошлом году.

– Но это ведь здорово!

– Если бы только она делала это по доброте душевной, – ответила Эмми. – Но мне кажется, она просто хочет обойти девочек из дома Уит, потому что они занимались этим в прошлом году.

Сэм засмеялся.

– Зато мы соберём больше денег для общества «Уайтстоун-Гейт».

Эмми улыбнулась. «Уайтстоун-Гейт» – благотворительное общество из городка Кингс-Линн, которое помогало оказавшимся в трудной ситуации людям продуктами, консультациями и трудоустройством. Последние несколько лет обстановка в Норфолке была довольно тяжёлой, и многие люди нуждались в помощи и поддержке.

– Бринн сказал, что собрал много денег на продаже билетов, – продолжал Сэм. – Думаю, в аукционе примут участие много людей.

Улыбка исчезла с лица Эмми, и Сэм наклонил голову.

– Что произошло между вами и Бринном? – спросил он. – Он сказал, что вы постоянно соперничали.

Эмми моргнула. Это вряд ли можно было назвать соперничеством. В первый год обучения Бринн портил жизнь Джеку, а когда узнал, что Эмми известно об Ордене, толкнул её и потребовал, чтобы она всё ему рассказала. Но Бринн не был их соперником. Он был всего-навсего придурком.

Эмми не хотелось рассказывать об этом Сэму, особенно о случившемся с Джеком. Это было не её дело.

– Просто мы не ладим.

Сэм рассмеялся.

– Да, это очевидно. – Он встал. – Увидимся завтра на собрании комиссии?

– Договорились.

Не успел Сэм уйти, как на его место кто-то уселся.

– Кажется, вы проводите вместе много времени.

Эмми не нужно было даже поднимать голову. Она бы никогда не перепутала голос своей прежней соседки по комнате.

– Чего тебе надо, Виктория?

– Разве нам нельзя просто поболтать? – Виктория ухмыльнулась и отбросила светлые волосы на плечо. – Мы ведь были так близки.

– Да брось! – насмешливо ответила Эмми. – Серьёзно, чего тебе надо?

– Хочу тебя кое о чём предупредить.

Эмми заёрзала на стуле. Если Орден посылает ей сообщения через Викторию, то это уже смешно.

– Насчёт чего?

– Насчёт Сэма.

Эмми засмеялась.

– Ты серьёзно?

– Да. – Виктория скрестила руки на груди. – То, что вы вдвоём приятно проводите время в общей комнате, ещё не означает, что ты на самом деле его знаешь.

Эмми продолжала смеяться. Если в этом году Виктория вздумала мучить её подобным образом, ей стоит придумать что-нибудь получше.

– Ты знала, что его выгнали из последних двух школ? – спросила Виктория.

– Кто это сказал?

– Это есть в школьных записях.

Эмми перестала смеяться.

– Погоди… Теперь ты начала копаться в личных делах других учеников?!

Виктория пожала плечами.

– Разве мне нельзя провести маленькое расследование, особенно если у нас появляется симпатичный новенький?

Эмми закатила глаза, но у неё сдавило в груди. Неужели Сэма действительно выгнали из двух школ?

– И это были не частные школы, – продолжала Виктория. – Он учился в государственных школах. Она произнесла слово «государственные» с таким видом, словно увидела в саду случайно раздавленного слизняка.

– В государственных школах нет ничего плохого, – возразила Эмми, хотя едва могла открыть рот.

– Может быть, – согласилась Виктория. – А может быть, и нет. Ты представляешь, что он натворил, чтобы его выгнали из двух школ? Если бы они выгоняли учеников из-за правил, как в наших школах, их школы были бы уже пустыми.

В наших школах… Виктория имела в виду школы для детей богатых родителей.

– Многие получили стипендию на обучение. И кстати, если ты богатый, это не значит, что ты лучше остальных.

– Только не делай вид, что в Америке ты живёшь в лачуге, – насмешливо перебила Виктория. – Я знаю, кем работает твоя мама.

Эмми промолчала. Её мама действительно зарабатывала много денег. Эмми знала, как ей повезло. Но то, что её мама получала много, а мама Лолы – нет, не означало, что они не могли быть друзьями.

– Ты не думаешь, что это могло быть чем-то серьёзным? – продолжала Виктория.

– У тебя всё? – Эмми сердито посмотрела на неё.

Виктория встала и ласково улыбнулась.

– Я просто хотела помочь.

Эмми покачала головой и сунула блокнот в сумку. Она была на сто процентов уверена, что Виктория ни за что бы не стала ей помогать. Скорее всего, она, как обычно, просто хотела позлить Эмми.

Но что, если всё было не так? Что, если Виктория говорила правду? Неужели Сэма действительно выгнали из двух школ? Он казался таким милым…

Эмми забросила сумку на плечо и стала подниматься наверх. Вероятно, Виктория солгала. Вероятно.

Эмми положила последний подарочный сертификат на длинный стол в зале, где устраивался аукцион, и побежала в конференц-зал. Она совсем забыла про шариковые ручки, а ведь без них люди не смогут заполнить бланки и предложить свою цену. Не успела она ввести код доступа, как из комнаты выбежал Сэм.

– Ручки у меня, – сказал он. – Я сделал ещё несколько копий списка предметов для аукциона, на случай если их не хватит.

– Отличная идея!

Они вместе помчались в зал, обгоняя родителей, которые приехали пораньше к благотворительному ужину. Ребята ворвались в дубовые двери и увидели Лолу, которая бежала им навстречу.

– Кто-нибудь видел Бринна? – спросила она.

Эмми посмотрела на Сэма, но он покачал головой.

– Нет, а что?

– Он должен собирать деньги у тех, кто ещё не заплатил за билет, – сердито крикнула Лола. – А ещё деньги от аукциона и все пожертвования. Он отвечает за финансы и должен быть здесь!

– Лола? – послышался тихий голос у них за спиной.

Рядом с ними стоял Оливер с металлической коробкой в руках.

– Что? – рявкнула Лола.

Эмми толкнула её локтем. Оливер выглядел так, словно готов был вот-вот провалиться под землю от страха.

Лола сделала глубокий вдох.

– Прости, Оли. Что ты хотел?

– Бринн сказал, что плохо себя чувствует, и деньгами придётся заниматься тебе.

Крик Лолы эхом разлетелся в каменных стенах огромного зала.

– Это должен делать кто-то другой, – сказала она. – Мне надо руководить всем этим цирком.

– Нам с Сэмом придётся весь вечер провести на аукционе, – сказала Эмми.

Лола огляделась по сторонам.

– Где Джек?

– Мы с ним принимаем гостей, – дрожащим голосом ответил Оливер. – Мы должны показывать гостям их места и…

– Отлично! – Лола схватила коробку. – Кажется, в этом и заключался план. Убедиться, что мне достанется самая сложная работа в тот самый момент, когда я должна успеть сделать ещё миллион вещей.

– Всё это ради помощи нуждающимся, – тихо напомнила Эмми.

Она надеялась, что Лола не забыла, зачем они этим занимаются. Общество «Уайтстоун-Гейт» помогало множеству людей, и подобные благотворительные мероприятия могли изменить ситуацию в округе к лучшему.

Лицо Лолы смягчилось.

– Знаю. – Она расправила плечи и направилась к двери. – Давайте зарабатывать деньги.

Эмми и Сэм заняли места у аукционного стола. Они должны были отвечать на вопросы и следить, чтобы никто не сунул подарочный сертификат в карман. Гости почти сразу принялись рассматривать стол и предлагать цену.

Сэм резюмировал:

– Кажется, нас ждёт прекрасный вечер.

Эмми ощутила знакомый прилив жара к ушам. Она знала, что он имеет в виду деньги, которые принесёт им аукцион, но для Эмми этот вечер был прекрасным, потому что ей предстояло провести его с Сэмом.

Кто-то похлопал Эмми по плечу.

– Что ты можешь сказать в своё оправдание?

Эмми повернулась и разинула рот. Перед ней стояла Люси с таким кислым лицом, как будто проглотила лимон.

– Простите? – Эмми понятия не имела, что Люси придёт на благотворительный ужин.

– С тех пор как ты села в поезд, я не слышала от тебя ни слова. Как я должна приглядывать за тобой, если ты меня игнорируешь?

Теперь пришла очередь Эмми удивляться. У неё сложилось впечатление, что Люси совершенно не собиралась приглядывать за ней. Эмми думала, что Люси забыла о ней в тот самый момент, когда она села в поезд.

– Я…

– Говори же, милочка, у меня мало времени!

– Простите, я не думала, что вы хотите, чтобы я была на связи, – пробормотала Эмми.

– Одна маленькая птичка сообщила мне, что ты настоящая хулиганка.

Эмми не знала, что сказать. Её никогда прежде не называли хулиганкой.

– Некоторые люди из клуба «Тэкери» задавали о тебе вопросы. У нас из-за этого неприятности.

– Откуда они знают про меня?

– Очевидно, дети некоторых из них учатся в этой школе.

Эмми нахмурилась. Это было уж слишком невероятное совпадение. Могли ли эти люди быть членами Ордена?..

– Похоже, у тебя плохая репутация, и я не позволю, чтобы ты в этом году своими выходками портила нашу репутацию. Тебе ясно?

Эмми кивнула и убрала волосы за ухо. Ей очень хотелось, чтобы Сэм не слышал их разговор.

– Я хочу каждую неделю знать, какие оценки ты получаешь и как учишься. Если ты покидаешь школу, я хочу знать, где ты, и не вздумай лгать. Я буду звонить твоим учителям, чтобы всё проверить.

Эмми раскрыла рот. Даже мама никогда не была столь строгой.

– Ты всё поняла? – отрезала Люси.

Эмми кивнула. Она была слишком шокирована. Почему Люси вдруг превратилась в её личного диктатора?

Люси повернулась и направилась к своему столу. Эмми молча смотрела ей вслед.

– Милая женщина, – заметил Сэм.

– Да…

– Твоя мама всегда такая?

– Это не моя мама, – пробормотала Эмми. – Это её кузина. Моя мама не приедет.

– Моя тоже, – ответил Сэм. – У неё большой концерт в Лондоне. Это последний концерт, который ей удалось организовать, так что всё должно пройти безупречно.

Эмми опустила глаза и принялась переминаться с ноги на ногу. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Она не хотела знать, что после всего этого думает о ней Сэм.

– Не переживай о том, что сказала кузина твоей мамы. Похоже, она со странностями. И я знаю, каково это, когда тебя называют хулиганом.

Эмми не подняла головы. Правда заключалась в том, что её беспокоили слова Виктории о Сэме. Она не знала, что хуже: размышлять, сказала ли Виктория правду, или то, что ей удалось снова разозлить Эмми.

– Да, я слышала, что у тебя были проблемы в других школах.

Сэм наклонил голову.

– Что именно ты слышала?

Эмми прикусила губу. Что сказала Лола в самый первый день? Если так хочется про кого-то узнать, почему бы вам самим не спросить? Эмми отошла от стола и кивнула Сэму, чтобы он подошёл поближе.

– Мне сказали, что тебя выгнали из других школ, – выпалила она.

Даже в плохо освещённом зале Эмми увидела, как у Сэма покраснели щёки.

Она закрыла лицо руками. О чём она думала? Она поставила его в неловкое положение. Эмми хотелось, чтобы под ней открылась дверца люка, и она провалилась прямо в подземные тоннели. Сейчас ей было бы проще снова столкнуться с Орденом.

– Прости, – начала она. – Не надо было…

– Всё нормально. – Сэм покачал головой. – Кажется, здесь слухи разлетаются очень быстро.

Эмми ещё плотнее закрыла лицо ладонями. Теперь он будет считать её сплетницей.

– Твоя подруга всё неправильно поняла, – ответил Сэм. – Так случилось только в одной школе.

Эмми убрала руки от лица и попыталась справиться со смущением.

– Ты не должен мне ничего объяснять. Мне не стоило спрашивать.

– Да нет, всё нормально, – повторил Сэм. – У меня были кое-какие проблемы из-за взлома.

– Взлома? Ты имеешь в виду компьютер?

Сэм кивнул.

– Я не знала, что за это могут исключить.

Сэм наморщил нос.

– Могут, если взломать школьные компьютеры и исправить все оценки твоих друзей.

Эмми расхохоталась и тут же прикрыла рот рукой.

– Прости, мне не стоило смеяться.

– Не волнуйся, я тоже смеялся. Правда, я до сих пор не уверен, был ли это мой самый умный или самый глупый поступок. Должно быть, одно из двух. – Сэм пригладил волосы рукой. – Мама не очень-то обрадовалась. Поэтому она и отправила меня сюда. Она была ужасно счастлива, когда мне дали стипендию. Думаю, она надеется, что я найду здесь людей, с которых смогу брать пример, или что-то в этом роде. После смерти папы она очень переживает по этому поводу.

Эмми перестала смеяться.

– Мне очень жаль.

Сэм опустил глаза и принялся водить подошвами ботинок по полу.

– Ну, это было давно.

– В последний раз я видела папу, когда мне было три года, – призналась Эмми.

– Ужас. – Сэм поднял глаза. – И с тех пор ты с ним не общаешься?

– В прошлом году он мне несколько раз писал. Но его письма… не совсем обычные.

Эмми чуть не закрыла рот ладонью. О чём она думала, когда сказала Сэму, что получала письма от отца? Ей понадобилось всего пару минут смотреть в его карие глаза, чтобы выдать свою самую большую тайну.

Эмми посмотрела по сторонам. У аукционного стола стояли две пожилые дамы, но они не могли её слышать. Все остальные гости рассаживались по местам и разговаривали.

Сэм по-прежнему смотрел на неё, и Эмми откашлялась и пробормотала:

– Всё это довольно сложно.

– Понимаю. – Сэм улыбнулся, и у Эмми потеплело в груди. В прошлом году она рискнула признаться Джеку и Лоле и не пожалела об этом. Может быть, ей стоит рассказать свою тайну ещё одному человеку?

Женщина, стоявшая у стола, махнула им рукой со словами:

– Прошу прощения, не могли бы вы мне помочь?

Эмми совсем забыла, что они с Сэмом должны работать! Они поспешили к столу, и Эмми ещё раз убедилась, что всё на месте. Ещё не хватало, чтобы у них что-нибудь украли.

Глава 6
Обвинения

Остаток вечера прошёл быстро, и к моменту завершения аукциона было собрано почти десять тысяч фунтов для общества «Уайтстоун-Гейт». Члены комиссии попросили последних участников аукциона собрать деньги и чеки, и Лола сложила их в набитую доверху коробку.

– Кто-нибудь знает, кому Бринн должен был отдать деньги? – спросила она.

Все покачали головой.

– Ты не можешь отдать их своей маме или Ларраби? – спросил Джек.

– Мама уже ушла, – сказала Лола. – У неё разболелась нога, и я не знаю, где искать Ларраби. Пожалуй, запру коробку в конференц-зале и скажу Бринну, чтобы он забрал её завтра. – Лола сунула коробку под мышку. – Не забудьте сегодня забрать все вещи из зала, потому что завтра утром наши коды доступа деактивируют.

Лола быстро ушла. Эмми понимала, что её подруга очень устала. Ей весь вечер пришлось крутиться как белка в колесе.

– Пойду спать, – сказал Сэм, зевая.

Джек и Эмми пожелали ему спокойной ночи, и Джек упал на стул рядом с Эмми.

– Кажется, с моими обязанностями по встрече гостей покончено. – Гости уже допивали шампанское и покидали зал.

– Как дела у Оливера? – Эмми не могла представить, как он разговаривал с незнакомыми людьми.

– Неплохо, – ответил Джек. – Он отличный парень. Просто он очень волнуется на новом месте.

Эмми сухо улыбнулась.

– Как и ты, когда впервые здесь оказался?

Джек толкнул её локтем под рёбра.

– Тебя тогда вообще здесь не было!

– Но это же не секрет. Я знаю, что тебе пришлось нелегко.

– Да. И я не хочу, чтобы он пережил то же самое.

– Ты его очень любишь, да?

Джек перевёл взгляд на свои руки.

– Он мой брат. Он не такой, как Малкольм или Винсент. У них всегда такой надутый вид, как будто они лучше всех. Но Оли… Он больше…

– Больше похож на тебя?

– Да. Я просто хочу, чтобы у него всё было хорошо.

Эмми улыбнулась.

– Да, я понимаю.

Джек отодвинул стул от стола.

– Я ужасно устал. Возьму свои вещи и пойду спать.

– Я тоже.

Они забрали из конференц-зала свои куртки вместе с блокнотами и другими вещами. Эмми понравилось участвовать в благотворительном аукционе, но она была рада, что он закончился. Вскоре должен был начаться футбольный сезон, и она не хотела заниматься ничем другим.

Она вздохнула с облегчением, когда наконец вернулась в дом Одри и легла в кровать. У неё ужасно устали ноги. Больше она никогда не будет брать туфли у Джайи. Эмми заснула почти мгновенно и проснулась только утром, услышав крики в общей комнате.

Девочка вылезла из кровати и спустилась по лестнице. Лола и Бринн стояли друг против друга, и у Лолы был такой вид, словно она вот-вот взорвётся. Бринн же выглядел спокойным, как всегда.

– Совершенно очевидно, что ты плохо искал! – кричала Лола.

Бринн пожал плечами.

– Иди посмотри сама. Мы с твоей мамой обыскали каждый ящик и шкаф. Коробки с деньгами нигде нет.

Час спустя все члены комиссии собрались в конференц-зале. Эмми, Джек и Лола беспрерывно елозили на стульях, а Оливер и Сэм выглядели растерянными. В то утро они не заходили в общую комнату. Оливер кусал нижнюю губу и то и дело посматривал на брата, как будто Джек мог раскрыть ему тайну этой утренней встречи. Единственным, кто оставался совершенно спокойным, был Бринн. Он выглядел очень довольным.

– Кто-нибудь знает, зачем Бойд и Ларраби притащили нас сюда? – спросил Сэм.

– Кажется, – медленно произнёс Бринн, – среди нас завёлся вор.

Сэм и Оливер принялись ёрзать на стульях, а Эмми пристально посмотрела на Бринна. Она прекрасно знала, кого он имеет в виду.

Дверь конференц-зала открылась, и вошли Бойд и Ларраби. С ними были мисс Блэйкли, новый руководитель службы безопасности, а также директор Хэверхэм, которого Эмми почти не видела в течение года. Он был маленького роста, с коротко остриженными волосами и всегда носил безупречно сшитый костюм. Сегодняшнее утро не стало исключением. Директор поставил портфель на стол и вытащил из него кожаную папку.

– Доброе утро, – произнёс директор Хэверхэм.

Все присутствующие хором поздоровались в ответ.

Директор откашлялся.

– Доброе утро, сэр.

Все пробормотали «доброе утро, сэр», даже Лола, которая слишком переживала и забыла, что терпеть не может, когда её поправляют.

– Кто из вас вчера вечером участвовал в аукционе? – спросил Хэверхэм.

– Мы с Сэмом, – чуть дрогнувшим голосом ответила Эмми.

Хэверхэм посмотрел на неё.

– Как твоё имя?

– Эммелин Уиллик, – ответила она. Кажется, сейчас был тот случай, когда ей следовало назвать полное имя.

– А кто такой Сэм?

Сэм поднял руку.

– Это я. Сэм Корби, сэр.

Хэверхэм посмотрел на Сэма.

– Как вы собирали деньги за каждый предмет, выставленный на аукционе, мистер Корби?

– Лола собирала все деньги и складывала их в коробку, – ответил Сэм.

– Лола Бойд? – быстро спросил директор, переведя взгляд на Лолу.

Сэм кивнул.

– И как расплачивалось большинство гостей? – осведомился директор у Лолы.

– Большинство платило чеками, – ответила она. – Но за некоторые маленькие вещицы платили наличными. И за билеты в основном тоже платили наличными.

Директор сделал несколько пометок в своей папке, и Эмми прикусила губу. Кажется, деньги ещё не нашли.

– И что случилось с этой коробкой в конце вечера? – спросил директор.

– Я не знала, кому Бринн поручил забрать деньги. – Лола сердито посмотрела на кузена. – Вчера он нас бросил.

– Я плохо себя чувствовал, – объяснил Бринн.

– Чушь! – отрезала Лола. – Утром с тобой всё было в порядке и сейчас тоже!

– Может быть, я просто что-то не то съел, – ответил Бринн. – Сегодня утром я пришёл за деньгами, а их уже не было.

– Очень удобно! – Лола скрестила руки на груди. – Откуда нам знать, что ты не забрал деньги, а теперь утверждаешь, что не смог их найти?

– Потому что со мной была твоя мама, – насмешливо произнёс Бринн.

Все посмотрели на мадам Бойд.

– Сегодня утром я была в офисе, – ответила она. – Мистер Стрэттон попросил меня открыть конференц-зал, потому что его код доступа уже деактивировали. Мы оба осмотрели всю комнату, но коробки там не было.

Бринн откинулся на спинку стула и ухмыльнулся, глядя на Лолу.

– Откуда нам знать, что это не ты забрала все деньги, а потом сказала, что заперла их в зале? Кроме того, у меня полно карманных денег, и мне не нужно воровать. Ты же…

Лола резко отодвинула стул, вскочила и закричала:

– Если бы твой дед не лишил маму наследства, мы бы тоже купались в деньгах!

– Лола! – рявкнула мадам Бойд.

Эмми и Джек усадили Лолу на стул. Чем меньше она будет провоцировать Бринна, тем лучше.

– Мисс Бойд, – перебил директор, – я бы посоветовал вам держать себя в руках. В виде исключения. – Его глаза сузились, а взгляд стал жёстким. Плохой знак.

– Лола, – попросила мадам Бойд, – расскажи нам, что случилось, после того как ты вышла из зала с коробкой.

Лола заскрипела зубами.

– Я взяла коробку, пошла в туалет и поставила коробку в этот ящик. – Она указала на ящик стенного шкафа, не сводя глаз с Бринна.

– Вы заходили в туалет? – переспросил директор.

– Да.

– Вы не могли сначала убрать деньги?

Лола сердито посмотрела на него.

– Я работала весь вечер как сумасшедшая. Вы представляете, как мне хотелось в туалет?

Директор сжал зубы, а мисс Блэйкли вскинула руки.

– Хорошо, хорошо. Мисс Бойд, вас ещё кто-нибудь видел?

– В вестибюле было полно людей, – ответила она. – Так что да, меня многие видели.

– Вы с кем-нибудь разговаривали? Кто-нибудь может подтвердить, как долго вы были в туалете или в конференц-зале?

– Не знаю, я…

– Я могу, – тихо вставил Оливер. Все повернулись к нему. – Я разговаривал с папой и видел, как Лола вышла из зала. – Он сглотнул. – Всё было так, как она сказала. Она пошла в туалет, а потом в конференц-зал.

– Как долго она была в конференц-зале? – спросила Блэйкли.

– Недолго, – ответил Оливер. – Она зашла туда и тут же вышла.

– Вы не заметили, как долго мисс Бойд находилась в туалете? – поинтересовался директор Хэверхэм.

Оливер прижался к спинке стула.

– Думаю, некоторое время.

Щёки Лолы порозовели.

– Не всё можно сделать быстро, – пробормотала она.

– Конечно. – Директор пристально посмотрел на мадам Бойд, и костяшки её пальцев побелели. Он поправил галстук и разгладил пиджак. – Боюсь, нам придётся поговорить с мисс Бойд. Все остальные свободны.

Румянец на щеках Лолы стал ещё ярче.

– Мы с Эмми можем остаться? – спросил Джек у мадам Бойд.

Она покачала головой.

– Уверена, мы во всём разберёмся. – Её голос звучал твёрдо, но выглядела она совсем не так уверенно.

– Значит, вы не нашли деньги? – спросила Эмми.

Мадам Бойд закрыла глаза.

– Нет, не нашли.

Эмми нахмурилась и посмотрела на Лолу. Очевидно, она пыталась сохранить спокойствие, но дрожащие пальцы выдавали.

– А теперь идите, – впервые за всё время подал голос Ларраби. – Уверен, скоро вся эта история попадёт в колонки со сплетнями.

Эмми нехотя вышла в вестибюль. Её не интересовали сплетни. Она лишь хотела убедиться, что с её лучшей подругой всё будет в порядке.

Они с Джеком подождали, пока остальные уйдут, и прижались к двери.

– Ты что-нибудь слышишь? – прошептала Эмми.

Джек поморщился.

– Не особо. Кажется, я слышал что-то насчёт камер.

– Точно, камеры наблюдения! – выдохнула Эмми. – Они покажут, что Лола не брала деньги!

– В туалетах и конференц-зале камер нет, – объяснил Джек. – Так что, если она забрала деньги, пока находилась там, на камерах ничего не будет видно.

Эмми ударила его по плечу.

– Она не брала деньги!

– Ай! – Джек потёр плечо и сердито уставился на Эмми. – Я-то знаю! А вот директор не знает!

Эмми вздохнула.

– Что ещё ты слышишь?

Джек снова прижал ухо к двери.

– Не уверен. Кажется, я слышу голос мадам Бойд, но не могу разобрать, что она говорит.

…Ребята полчаса стояли под дверью: время от времени им удавалось расслышать несколько слов, но они так и не смогли понять, что происходит.

– Это… – У Эмми замерло сердце. – Кто-то плачет?

У Джека расширились глаза.

– Кажется, да.

Эмми услышала, как по полу зацарапали ножки стульев.

– Быстрее! – Она потянула Джека подальше от двери, и они помчались к противоположной стене.

Дверь открылась. Сначала появился директор Хэверхэм: он прошёл в свой кабинет и закрыл за собой дверь. За ним, качая головой, вышел мистер Ларраби.

– Какой кошмар, – бормотал он себе под нос.

Наконец появились Лола с мамой: мадам Бойд обнимала Лолу за плечи. Глаза Лолы были красными и блестели от слёз. Эмми вздохнула. Она никогда прежде не видела, чтобы Лола плакала.

У Джека был такой вид, словно он тоже вот-вот заплачет.

– Что случилось?

Лола сделала дрожащий вдох.

– Они нашли деньги в моём столе. Меня исключают из школы.

Глава 7
Козёл отпущения

Эмми показалось, что у неё остановилось сердце. Это не могло быть правдой. Только не Лола.

– О чём ты говоришь? – сдавленно спросил Джек.

– Утром они обыскали комнаты всех членов комиссии. – Лола с трудом сдерживала рыдания. – И нашли все деньги и чеки в моём ящике.

– Но этого не может быть! – воскликнула Эмми. – Зачем тебе брать деньги?

Лола пожала плечами.

– Хэверхэму всё равно.

– Он должен знать, что ты бы никогда так не поступила, – сказал Джек.

Лола вытерла глаза, а мадам Бойд принялась поглаживать её по плечу.

– Он сказал, что моя репутация работает против меня.

Эмми поморщилась. Это была правда. В первый год в школе Лола ударила Бринна, а в следующем году во время футбольного матча ударила девочку.

– Глупости, – ответила мадам Бойд. Её губы были плотно сжаты, а лицо стало красным. – Одно дело – выйти из себя, и совсем другое – намеренно украсть деньги, собранные на благотворительность.

– Но… что теперь с тобой будет? – спросила Эмми.

Лола посмотрела на маму. Кажется, они ещё не успели решить этот вопрос.

– Идём, – сказала мадам Бойд, – нам надо позвонить твоему отцу.

Лола с мамой исчезли в кабинете, и узел в желудке Эмми сжался ещё сильнее. Отец Лолы жил в Шотландии. Эмми не знала, где именно, но совершенно определённо где-то далеко.

– Лоле ведь не придётся переезжать в Глазго?

Джек потёр переносицу.

– А куда ещё ей ехать? – Он продолжал тереть нос, и по его лицу потекли слёзы. – Я не могу потерять её, Эм. Весь первый год она была моим спасательным кругом. Не знаю, что бы я делал, если бы она не появилась. А теперь… – Джек вытер глаза рукавом.

Эмми обняла его и сказала:

– Мы что-нибудь придумаем. Мы не позволим ей уехать. – Эмми хотелось, чтобы она на самом деле была такой же смелой, но она тоже не могла представить себе жизни без Лолы.

– Нам не следовало допускать Бринна в комиссию. Можно было предположить, что он натворит что-нибудь ужасное. – Но Эмми и представить не могла, насколько ужасным это будет.

По телу Эмми пробежала горячая волна. Она не позволит Бринну обвинить её лучшую подругу в том, чего она не делала. Эмми развернулась и зашагала по вестибюлю и по территории школы. Джек шёл следом за ней. Она распахнула дверь дома Одри и оглядела общую комнату. Бринна там не было.

Эмми хлопнула ладонью по перилам лестницы дома Эдмунда и поднялась на несколько ступенек вверх.

– Эй! – воскликнул Джек. – Что ты делаешь?

– Собираюсь найти этого маленького паршивца.

– И что потом?

Эмми резко развернулась.

– Заставлю его сказать правду! Пусть признается, что взял деньги и подложил их в комнату Лолы!

– И как ты собираешься это сделать?

Эмми остановилась. Она понятия не имела, как заставить Бринна сознаться.

Джек провёл рукой по волосам.

– Если ты туда пойдёшь, у тебя будут неприятности. Бринн доложит, что ты была в доме для мальчиков.

Эмми скрестила руки на груди и отвернулась. Сейчас неприятности ей ни к чему.

– Слушай, – продолжал Джек, – что бы ты ни сделала или ни сказала Бринну, он всё равно не признается.

– Может быть, и нет, но зато мне станет лучше, когда я его отлуплю.

– Но это не поможет Лоле.

Эмми вздохнула. Джек был прав. Она не должна была давать Бринну повод устроить им очередные неприятности.

Они сели на кушетку, и Эмми принялась растирать ноги, чтобы унять дрожь. Может быть, когда Лола вернётся, они смогут пойти на пробежку. Вероятно, им обеим это не повредит. Прошло больше часа, прежде чем Лола появилась из дверей кабинета. Её глаза были сухими, но лицо стало бледным и покрылось пятнами.

– Ну что? – тихо спросил Джек.

– Завтра папа позвонит риелтору в Кингс-Линн, – безжизненным голосом ответила Лола. – Он сдаст свою квартиру в Глазго, и, поскольку всё равно работает из дома, он сможет переехать сюда хотя бы на время. Надеюсь, он сразу найдёт квартиру, где мы сможем жить, и я пойду в государственную школу. До этого мне разрешили пожить у мамы.

У Эмми было такое чувство, будто её ударили. Отец Лолы специально переезжает, а значит, всё это происходит на самом деле. Если им не удастся что-нибудь предпринять, Лола покинет Уэллсворт.

Эмми помогла Лоле сложить вещи и перенести их в квартиру её мамы в доме для учителей. Джек тоже отправился с ними, и они вернулись обратно после отбоя. Но это уже не имело значения. Мадам Бойд не будет ругаться.

Наконец, Эмми легла в кровать, но почти всю ночь плохо спала и ворочалась с боку на бок. Утром её тошнило, и у неё ломило всё тело. Ей хотелось свернуться калачиком и заплакать. На уроках Эмми чувствовала себя как зомби, да и Джек выглядел не лучше. Сэм держался с ним рядом и пытался рассмешить. Хорошо, что у Джека был сосед по комнате, на которого он мог положиться.

Когда в конце урока истории прозвенел звонок, Эмми ужасно хотелось спать.

– Мисс Уиллик? – Мистер Барлоу стоял рядом с её столом. – Мы можем поговорить?

Эмми кивнула и спустилась по лестнице в огромный лекторий. Стол Барлоу стоял на краю круглой платформы у подножия лестницы. Он подождал у двери, пока все не уйдут, а потом взбежал вверх по ступенькам.

– Я слышал о мисс Бойд, – сказал он. – Мне ужасно жаль, Эмми.

Эмми снова кивнула. Она слишком устала, чтобы сердиться.

– Очевидно, ты убеждена, что она невиновна?

– Да, – твёрдо ответила Эмми.

Барлоу сунул руки в карманы и прислонился к столу.

– Ты знаешь, кто может быть истинным виновником…

– Бринн.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

Барлоу медленно пересёк платформу, стуча ботинками по старому деревянному полу.

– Тебе известно, почему он решил её подставить?

– Потому что он её ненавидит, – быстро ответила Эмми. – Он ненавидит всех нас.

– А ты не думаешь, что была какая-то другая причина? – Барлоу прекратил расхаживать и посмотрел на неё. – Что он сделал это по чей-то просьбе?

Эмми моргнула. Он намекает на Орден, но зачем им опять охотится за ней? Они ведь не могли знать, что именно она прячет в банковской ячейке в Лондоне?

– У меня нет того, что им нужно, – ответила Эмми. – И потом, у Ордена нет никаких причин атаковать Лолу.

Барлоу сжал губы.

– Иногда эффективнее атаковать другого человека, того, кто очень важен для тебя.

У Эмми по спине пополз холодок.

– У меня нет того, что им нужно, – тихо повторила она.

Барлоу снова прислонился к столу и посмотрел на свои ботинки.

– Возможно ли, что предметы, которые ты якобы потеряла, на самом деле не потеряны?

Эмми принялась переминаться с ноги на ногу. Кроме Джека и Лолы, она никому не говорила, что медальоны по-прежнему у неё, и не собиралась делать этого и теперь.

– Это невозможно.

– Ты слышала о последнем проекте латинского общества?

Эмми покачала головой.

– Они говорят, что нашли остатки римских развалин на скалах рядом с круглой церковью. Они спонсируют археологические раскопки, чтобы выяснить, нет ли других развалин у берега.

– Я уверена, что если что-то и упало в море, то теперь его давно там нет, – уверенно ответила Эмми. Она бросила в воду лишь картонную коробку. Мокрый картон не мог оставаться сохранным так долго.

– Дело в том, что ту часть побережья уже исследовали водолазы, – продолжал Барлоу. – Мы ничего не нашли.

Эмми прикусила щёку. Барлоу и её отец думали только о медальонах, как и Джонас. В прошлом году Барлоу ей помог, но что, если он сделал это не ради неё, а ради медальонов? А что касается отца… Он уже давно не думал об Эмми.

– Если моему отцу так нужны эти медальоны, почему он оставил их в нашем доме в Коннектикуте? – спросила Эмми. – И почему просто не вернулся за ними, пока они лежали там целых десять лет? Разве ему не следовало пробраться в склепы и пожертвовать медальоны музею или куда-нибудь ещё, чтобы они не достались Ордену?

– Всё не так просто. – Барлоу взглянул на дверь наверху лестницы и подошёл поближе к Эмми. – Эти склепы были построены под аббатством более пятисот лет назад. Все считали, что это всего лишь легенда. Никто в Ордене не относился к ним всерьёз. В свой последний учебный год твой отец занялся изучением исследований Ордена и его истории и выяснил, что склепы действительно существуют. Но совсем другое дело – узнать, где именно они находятся.

Эмми снова моргнула.

– Вы хотите сказать, что на самом деле никто не знает, где эти склепы?

– Я не могу быть в этом уверен, – ответил Барлоу. – Судя по результатам расследования твоего отца, когда-то в них можно было пробраться даже без использования медальонов, но с течением времени произошли обрушения, и некоторые старые тоннели оказались завалены. Судя по тому, как настойчиво Орден искал эти медальоны, мы полагаем, что они нашли способ проникать внутрь через запертые коридоры. Если Джонас думает, что медальоны по-прежнему у тебя, исключение Лолы из школы может быть первым шагом к тому, чтобы заставить тебя их вернуть.

– Он видел, как я бросила их в море, – прошептала Эмми. – Он знает, что их больше нет. – По крайней мере, она на это надеялась. – И зачем ему организовывать эту экспедицию, если он уверен, что медальоны у меня?

– Не знаю, но мне не верится, что Бринн решил подставить Лолу, потому что она ему не нравится. Здесь что-то другое. – Барлоу прижал пальцы к губам. – Если ты узнаешь что-нибудь ещё или ситуация изменится, пожалуйста, сообщи мне.

– Хорошо, – ответила Эмми, хотя не была уверена, что сделает это. Она больше ни в чём не была уверена. Она начала подниматься по ступенькам.

– Кстати, – спросил Барлоу, – ты уже встречалась с мисс Блэйкли?

– Да, – Эмми прикусила губу. – Вы не знаете, состоит ли она…

– Это маловероятно, – ответил Барлоу. – Я слышал, как Ларраби рассказывал ей о маленьком клубе, который он спонсирует, и о том, что они пользуются старыми коридорами. Многие учителя знают об Ордене только это. – Он улыбнулся. – Не думаю, что тебе стоит её опасаться.

Эмми кивнула. По крайней мере, хотя по поводу мисс Блэйкли ей можно не волноваться.

Всю неделю Эмми и Джек навещали Лолу после уроков. Они обсуждали только то, как доказать, что Лола невиновна. К пятнице у них по-прежнему не появилось никаких стоящих идей.

Лола должна была ужинать с мамой, поэтому Джек и Эмми рано вернулись в школу.

– Хочешь поиграть со мной и Сэмом? – спросил Джек, после того как они молча поужинали в столовой.

– Спасибо, но я хочу пораньше лечь спать.

Когда они вошли в общую комнату, Эмми помахала Джеку, поднялась наверх, засунула руку под одеяло и нащупала пижаму. Ей хотелось лечь в постель и посмотреть что-нибудь на своём ноутбуке. Она взяла его и уже собиралась положить в кровать, когда что-то попалось ей в руки. Это оказалась флешка с приклеенным сбоку именем – «Эмми».

Эмми нахмурилась. Флешка была не её. В этом она была совершенно уверена. Может быть, кто-то нашёл вещицу в её старой комнате и решил, что она принадлежит Эмме, или она потеряла её так давно, что уже забыла? Эмми вставила флешку в ноутбук и обнаружила в папке лишь один файл: видео под названием «Кто подставил Лолу Бойд?».

Когда Эмми щёлкнула по файлу, её сердце бешено забилось. Файл открылся, и она застыла.

На неё смотрел Джонас Трешам.

Эмми дрожащим пальцем нажала на кнопку проигрывания, и Джонас заговорил:

«Добрый вечер, юная мисс».

Во рту у Эмми появился отвратительный привкус. В последний раз, когда она слышала этот голос, он угрожал убить её.

«Мне жаль, что твою подругу Лолу исключили из Уэллсворта. Будь уверена, что её невиновность будет доказана, и она тут же вернётся в школу».

Эмми прищурилась. Джонас ни за что не сделает этого, не попросив чего-нибудь взамен.

«Но, прежде чем я обо всём договорюсь, мне нужно, чтобы ты дала мне кое-какую информацию. Не так давно мы получили доказательства того, что твой отец жив и здоров».

У Эмми внутри всё рухнуло. Её отец всегда был так осторожен. Как они смогли его найти?

«Мы не знаем, где он сейчас, – продолжал Джонас, – но ты можешь нам помочь. Скажи нам, где он, и Лола на следующий же день вернётся в свою комнату».

Эмми чуть не рассмеялась вслух. Неужели Джонас действительно думает, что она выдаст отца Ордену? Ни за что. Им с Джеком придётся самостоятельно найти доказательства невиновности Лолы.

«Конечно, если мы не получим от тебя нужную нам информацию, нам придётся пойти на крайние меры».

Эмми почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

«Скажи нам, где твой отец, или твою подругу будет ждать кое-что похуже отчисления», – Джонас говорил так спокойно, как будто поздравлял Эмми, а не угрожал ей.

«На случай, если ты хочешь кому-то показать этот файл, тебе следует знать, что через шестьдесят секунд после открытия он самоуничтожится».

Эмми проверила продолжительность видео: пятьдесят пять секунд. Она не успеет скопировать файл.

«С нетерпением жду нашей встречи».

Видео оборвалось. Изображение раздробилось на части и исчезло. Папка с файлами теперь была пуста.

Глава 8
Обычные подозреваемые

Эмми прижала два дрожащих пальца к губам. Кто-то из Ордена заходил в её комнату. В комнатах общежития не было замков: ей говорили, что когда-то замки существовали, но ученики то и дело запирались изнутри, и поэтому замки убрали. Однако никто не нарушал неписаного правила не входить в чужую комнату без разрешения.

Эмми натянула одеяло повыше. Может быть, это был Бринн? Очевидно, что он уже побывал в комнате Лолы, а значит, ему было наплевать на правило. Может быть, он попросил это сделать какую-нибудь девочку. Виктория не упустила бы возможности навредить ей, даже если она ничего не знала об Ордене. Она могла положить деньги в комнату Лолы. Возможно, она была рада возможности избавиться от неё.

В ту ночь Эмми почти не спала. Её не мог усыпить даже звук генератора шума Натали. Орден снова начал на неё охоту. Но только в этот раз всё было иначе. Они преследовали её подругу, и это было в десять раз хуже.

За завтраком Эмми взяла сухой тост и собиралась было плюхнуться на стул рядом с Джеком, когда мимо неё прошла Виктория.

– Хорошо провела вечер? – спросила Эмми.

Виктория захлопала глазами.

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто решила поинтересоваться, как прошёл твой вечер. Делала что-нибудь интересное?

Виктория огляделась по сторонам, словно чтобы убедиться, что не попала в параллельную реальность.

– Может быть, заходила без спроса в чью-то комнату, чтобы оставить сообщение?

Джек заёрзал на стуле, а Виктория покачала головой.

– Ты совершенно выжила из ума, – ответила она. – Я всегда знала, что это всего лишь вопрос времени.

Кажется, Виктория не пыталась ничего скрыть. Она выглядела совершенно растерянной.

Эмми пожала плечами.

– Забудь. – Она уселась рядом с Джеком, а Виктория пошла дальше, перешёптываясь со своей подругой. Даже если флешку в комнату Эмми подложила Виктория и спрятала коробку с деньгами, за всем этим всё равно стоял Бринн.

– Эмми, что-то случилось? – спросил Джек.

Эмми бросила взгляд на Оливера, который сидел рядом.

– Потом, – пробормотала она.

Оливер выглядел несчастным. Он катал колбаски по тарелке и закапывал их в тушёные бобы.

– Всё в порядке, Оли? – спросил Джек.

– Да. – Оливер прикусил губу. – Мне очень жаль Лолу. Не могу поверить, что её отчислят. – Он готов был вот-вот заплакать.

– Не переживай, – сказал Джек. – Мы её вытащим. Скоро она вернётся в класс. – Он наигранно улыбнулся.

Оли слабо кивнул.

Джек откашлялся.

– Расскажи, как прошли первые недели. Нашёл друзей? Тебе нравятся учителя?

Оливер пожал плечами.

Джек и Эмми переглянулись. Кажется, у Оливера дела в школе не ладились.

– А что насчёт обществ? – продолжал Джек. – В какое-нибудь уже вступил?

– В латинское.

Джек выронил вилку и неожиданно громко и резко спросил:

– Почему?

– Папа велел, – пробормотал Оливер.

Эмми сжала губы. Если мистер Голт хотел, чтобы Оливер вступил в латинское общество, значит, он собирался сделать его членом Ордена. Эмми не знала, что именно Оливер знает об Ордене. Когда Эмми познакомилась с Джеком, ему уже было кое-что известно, но он был старше. А Оли был довольно застенчив, и им запросто могли помыкать. Такие, как он, часто не уживались с шумными и задиристыми ребятами из латинского общества. Год назад мальчик, похожий на Оливера, упал с крыши во время выполнения трюка.

– И как тебе это общество? – осторожно поинтересовалась Эмми.

– По-моему, нормально.

Джек принялся вытирать лицо салфеткой, собираясь с мыслями.

– Слушай, мы с Эмми были в латинском обществе, и нам там не понравилось.

– Правда? Почему?

Джек и Эмми снова переглянулись. Они не хотели рассказывать Оливеру слишком много подробностей, особенно когда дело касалось Ордена.

– Эти ребята, из общества, могут быть довольно шумными, – объяснил Джек. – И они часто втягивают детей помладше в неприятности. Я правда не думаю, что тебе стоит туда ходить.

Оливер посмотрел на тарелку.

– Но папа настаивает, так что…

– Иногда папа… Ты сам знаешь, какой он.

Оливер шмыгнул носом.

– Если ты присоединился к ним, только чтобы впечатлить папу, тогда в этом обществе тебя не ждёт ничего хорошего. – Джек наклонил голову, чтобы заглянуть Оливеру в глаза. – Ты можешь делать то, чего хочется тебе самому.

Оливер кивнул, но по-прежнему не выглядел уверенным. Кажется, Джек хотел сказать что-то ещё, но не был уверен, стоит ли. Поэтому он снова принялся за овсянку.

Была суббота, и после завтрака Эмми и Джек отправились домой к мадам Бойд. Когда они подошли к дверям, у Эмми зазвонил телефон.

– Алло! – ответила она.

– Значит, твой телефон всё-таки работает, – раздался недовольный голос в трубке.

– Кто это?

– Это Люси, и кажется, ты обещала сообщать мне, если у тебя будут неприятности.

– У меня нет никаких неприятностей.

– Я слышала, что твою лучшую подругу только что выгнали из школы.

Эмми нахмурилась.

– Как вы об этом узнали?

– Так ты признаёшь, что хотела это скрыть?

– Что? Нет, это ведь не у меня неприятности, – возразила Эмми. – Зачем мне…

– Потому что ты общаешься с непорядочными людьми, – перебила Люси. – У твоей подруги плохая репутация, а значит, у тебя тоже плохая репутация, и это плохо сказывается на мне.

Эмми покачала головой. Этот разговор не имел никакого смысла.

– Как это может плохо сказываться на вас? – Она провела с Люси всего шесть дней, и за это время они почти не разговаривали.

– Кто-то из клуба «Тэкери» всем рассказывает, что ты совершенно неуправляемая и что мы не в состоянии за тобой уследить. Люди начинают задаваться вопросом, стоит ли разрешать нам стать членами клуба.

Должно быть, кто-то из Ордена распространял эти слухи об Эмми. Но зачем?

– Членство в клубе «Тэкери» означает, что мы окажемся на самой вершине лондонской социальной пирамиды, – продолжала Люси. – Это значит, что у Гарольда будет больше клиентов, моих собак будут снова покупать и мы снова вернём наш летний дом на Мальорке. Ты представляешь, как упорно нам приходилось работать после того, как…

– После чего?

Люси замешкалась, словно пытаясь решить, стоит ли ей продолжать.

– Неважно! – отрезала она. – Самое главное, что мы вернулись, и я не позволю тебе нам помешать. Я хочу каждый день получать от тебя сообщения: где ты, с кем ты и чем занята. И ты больше не должна общаться с этой девочкой.

– Простите, – тихо ответила Эмми. – Я буду докладывать вам, где я, но не перестану видеться со своей подругой.

– Послушай меня, девочка! Я отвечаю за тебя, и…

– Я больше не могу разговаривать, – перебила Эмми. – У меня важная встреча. – И она повесила трубку.

– Кто это? – спросил Джек.

– Люси, – ответила Эмми, – снова говорила о своём бесценном клубе «Тэкери».

– Кажется, мои родители тоже состоят в этом клубе, – ответил Джек.

Эмми убрала телефон в карман. Значит, тут действительно замешаны члены Ордена. Но сейчас не время об этом беспокоиться. У неё были проблемы поважнее, чем репутация Люси.

Эмми нажала кнопку звонка рядом с именем мадам Бойд, и дверь открылась.

– Почему вы так долго? – спросила Лола. – Я вас всё утро ждала.

Джек посмотрел на часы.

– Ещё нет и десяти.

Лола что-то пробормотала и бросилась на кушетку, на которой по-прежнему лежали одеяло и подушка. На кофейном столике валялись пакетики из-под чипсов и журналы про футбол.

– Как ты? – спросила Эмми, оглядывая беспорядок.

Лола сердито посмотрела на неё и бросила в рот пригоршню чипсов.

– Твой папа уже нашёл квартиру? – спросил Джек.

Лола прожевала чипсы и вытерла губы рукавом.

– Да. Он приезжает в следующие выходные, чтобы я могла в понедельник пойти в Эриндейл.

– Эриндейл? – повторила Эмми.

– Академия Эриндейл, – проворчала Лола. – Моя новая школа.

– Ясно. – Эмми откашлялась. – Ты о ней что-нибудь знаешь?

– Я знаю, что у них дурацкая форма, а их футбольная команда полный отстой.

Эмми поморщилась. Она помнила, как год назад ей пришлось сыграть пару матчей против Эриндейла. Лола была права: у них была не самая лучшая команда.

– Уверен, что ты легко соберёшь новую команду, – с неловким смехом заметил Джек.

– Я ни за что не пойду в эту школу, – отрезала Лола. – Мы должны доказать вину Бринна к концу недели, иначе мне придётся играть с первокурсниками, которые не знают разницы между правым и левым нападающим.

Эмми прикусила губу.

– У нас появились проблемы посерьёзнее Бринна.

– О чём ты? – спросил Джек.

– Вчера вечером я получила сообщение от Джонаса.

Джек вскочил с подлокотника кушетки и чуть не сбил на пол лампу.

– От Джонаса?!

– Какого чёрта ему надо? – спросила Лола.

– Ему нужен мой папа. – Эмми опустилась в потрёпанное кресло и рассказала им про видео.

– Он спятил, – сказала Лола. – Неужели он думает, что ты выдашь отца горстке убийц, чтобы я могла вернуться в школу?

Эмми сжала губы. Она ещё не рассказала им об угрозах Джонаса, но если им удастся вернуть Лолу в Уэллсворт, то они с Джеком проследят, чтобы она была в безопасности, пока Эмми не придумает, что делать с Джонасом.

– Вероятно, нам надо сказать твоей маме, что тебя подставил Орден, – сказал Джек Лоле.

Она уставилась на него.

– Ты в своём уме? Она свихнётся, если узнает, что это их рук дело. Она будет постоянно следить за нами, чтобы убедиться, что мы не болтаемся по территории, и тогда вы вообще не сможете меня вытащить. – Лола прищурилась и посмотрела на Джека. – Ты ведь не струсишь и не проболтаешься?

– Нет, – неуверенно произнёс Джек. Его отец и старшие братья были членами Ордена, и он прекрасно знал, на что они способны.

– Даже если Орден и имеет к этому отношение, – продолжала Лола, – деньги всё равно взял Бринн. Я думаю, мы должны сосредоточиться на нём.

– А что, если их взял кто-то другой из Ордена? – спросила Эмми.

– Этого не может быть, – возразила Лола. – Код доступа был только у членов комиссии.

– И учителей, – добавил Джек. – Это мог быть Ларраби. Или Бринн мог дать свой код кому-то другому. Но как нам найти доказательства?

У Лолы поникли плечи, и Эмми отвернулась. Об этом они говорили всю неделю, но так и не смогли найти решение.

Когда Эмми и Джек вернулись в общую комнату, Сэм что-то печатал на своём компьютере.

– Что делаешь? – нерешительно спросил Джек.

– Размещаю объявление на студенческих форумах, – ответил Сэм. – Хочу предложить помощь с техникой.

– Круто, – ответил Джек. – Уверен, дополнительная помощь понадобится многим.

– Да, надеюсь, мне удастся немного заработать. – Сэм захлопнул крышку ноутбука. – Как Лола?

Внутри у Эмми разлилось тепло. Сэм искренне переживал за Лолу и от этого нравился ей ещё больше.

– Её всё это достало, – ответила Эмми.

– Вы ведь уверены, что это была не она? – спросил Сэм.

– Определённо, – ответил Джек. – Всё это полное безумие.

Сэм отложил книгу и подался вперёд.

– Есть идеи, кто это сделал?

Эмми посмотрела на Джека. Рассказать Сэму об Ордене, вероятно, было плохой идеей. Но, с другой стороны, они могли и не упоминать об Ордене и только сказать, кто мог подставить Лолу.

– Пойдём! – Эмми встала и кивнула на дверь. – Давай прогуляемся.

Солнце уже опустилось совсем низко, окрасив лес слабым сиянием.

– Кажется, вы действительно не хотите, чтобы вас подслушали! – заметил Сэм, углубляясь с ними в лес.

– На всякий случай. – Эмми пыталась говорить спокойно, как будто каждый двенадцатилетний подросток только и делал, что старался держаться подальше от чужих ушей.

Когда дом Одри исчез из виду, Эмми с Джеком повернулись к Сэму.

– И что дальше? – спросил он, беспокойно оглядывая тёмный лес.

– Это был Бринн Стрэттон, – ответила Эмми.

Сэм приподнял брови.

– Вы уверены?

– Совершенно точно, – ответил Джек.

– А разве у него не полно бабок?

– Что? – моргнула Эмми.

– Он имел в виду, что Бринн богатый, – пояснил Джек.

– Ну да, совершенно верно, – согласилась Эмми.

Сэм и Джек с улыбкой переглянулись.

– Что не так? – переспросила Эмми.

– Прости, – объяснил Сэм, – просто с американским акцентом это звучит немного странно.

Эмми закатила глаза.

– Да, он богатый, но они с Лолой терпеть друг друга не могут. Он готов на всё, чтобы её исключили. Нам надо найти доказательства, что кто-то вошёл в конференц-зал. Кто-то, кому не следовало там находиться.

– А что насчёт записей с камер? – спросил Сэм.

– Хэверхэм сказал, что уже их смотрел, – ответил Джек.

– Может быть, они что-то упустили, – предположила Эмми.

– Как можно что-то упустить на видео? – удивился Джек.

– Вообще-то это постоянно происходит, – объяснил Сэм. – Записи довольно нечёткие, поэтому бывает сложно отличить одного ученика в школьной форме от другого.

– Но мы могли бы это сделать, – сказала Эмми. – Я уверена, что мы знаем друг друга лучше, чем директор.

– И как же нам заполучить записи? – спросил Джек.

Сэм откашлялся.

– Кажется, вам нужна помощь человека со знаниями в области техники. И может быть, даже имеющего опыт взлома компьютеров. – Он улыбнулся.

Эмми посмотрела на Джека. Впервые за всю неделю в его глазах мелькнул проблеск надежды.

– Если бы ты захотел получить эти записи, – медленно спросил Джек, – то что бы ты сделал?

– Я не смогу сделать это удалённо, потому что они уже в архиве, – ответил Сэм. – Мне надо будет попасть в офис охраны и загрузить их на диск. Поэтому мне понадобится план, как туда проникнуть.

Джек ухмыльнулся.

– С этим мы сможем тебе помочь.

Глава 9
Ложное чувство безопасности

Никто ничего не сказал, когда Эмми, Сэм и Джек спускались в подвал. Они знали, что им предстоит сделать. Эмми была рада, что ей больше не придётся скрывать волнение. Чем более испуганной она будет выглядеть, тем скорее ей удастся убедить мисс Блэйкли покинуть офис. По крайней мере, таков был их план.

Эмми была в этом коридоре всего один раз. Тогда Джонас поймал их, когда они посреди ночи пытались проникнуть в школьный офис. Теперь свет был выключен, и от этого всё вокруг казалось ещё более пугающим. Они остановились перед дверью с надписью «Служба безопасности».

– Готовы? – спросил Джек.

Сэм и Эмми кивнули, и Джек постучал в дверь.

Эмми затаила дыхание. Возможно, мисс Блэйкли даже нет в офисе. Но движение за дверью немного успокоило её. По крайней мере, одна часть их плана должна сработать.

Дверь открылась.

– Да? – произнесла мисс Блэйкли.

Ребята испуганно переглянулись.

– Что-то случилось?

– Мы случайно подслушали разговор, – начал Джек. Он опустил голову и принялся переминаться с ноги на ногу, как будто ему было неловко, и в конце концов загородил от мисс Блэйкли дверной проём. – Двое учеников собираются подраться в половине пятого.

Сэм медленно отошёл за спину Джека и вставил в дверной замок жевательную резинку.

– Они были настроены очень серьёзно, – продолжал Джек. – Разошлись не на шутку.

– Они говорили, где собираются встретиться?

Джек покачал головой.

– В основном все дерутся на скалах за футбольным полем. Я уверен, что они пойдут туда.

Мисс Блэйкли посмотрела на часы.

– Мне понадобится не менее пятнадцати минут, чтобы туда добраться. Идёмте. – Она прошла мимо ребят и закрыла за собой дверь.

Эмми услышала, как автоматический замок щёлкнул, чтобы закрыться, но замер на половине пути.

– Я останусь здесь, – сказала она, стараясь заглушить щелчок замка. – Не хочу смотреть на драку.

Но кажется, мисс Блэйкли было всё равно, кто пойдёт с ней. Она уже направлялась к лестнице, а Джек медленно шёл за ней. Он не оглядывался. Его часть плана была почти выполнена.

Эмми и Сэм подождали, пока шаги на лестнице стихнут, и толкнули дверь. Она сразу открылась. Сэм вбежал в комнату, а Эмми вытащила жевательную резинку из замка. Она отодрала резинку от пальцев и бросила её в мусорное ведро, пытаясь не думать о том, какая она липкая.

– Проверь камеры, – сказал Сэм. Он уже успел усесться за длинный закруглённый стол, заставленный компьютерными мониторами.

Эмми проверила каждый угол комнаты.

– Не думаю, что здесь есть камеры.

Сэм кивнул и принялся печатать на клавиатуре.

– Нужен пароль.

Эмми набрала пароль, который мама Лолы использовала на одном из компьютеров. Пожалуйста, пусть он по-прежнему действует! Ближайший монитор замерцал, и вместо записи с камеры появилось изображение рабочего стола.

– Да! – прошептала Эмми. – Но как теперь найти нужную запись?

Сэм просмотрел список программ и щёлкнул по картинке под названием «Слепой глаз». На экране появились записи с других камер, каждая в отдельном квадратике. Сэм принялся так быстро просматривать меню, что Эмми за ним не успевала.

– Ты уже использовал эту программу? – спросила она.

– Нет.

Эмми покачала головой. Как хорошо, что у них есть Сэм. Ей бы потребовался целый день, чтобы во всём разобраться.

– Здесь есть архив, – произнёс он через несколько минут, и на экране появился длинный список дат.

Сэм щёлкнул по дате благотворительного ужина и принялся просматривать список, пока не нашёл файл под названием «Офис». Он вставил в компьютер флешку, скачал файл и убрал флешку в карман.

– Идём! – Эмми помчалась к двери.

– Погоди, – сказал Сэм. Он щёлкнул по одному из квадратиков и прокрутил несколько записей с разных камер.

– Что ты делаешь? – спросила Эмми.

– Хочу вывести из строя камеры в коридоре, – объяснил Сэм. – Всё должно выглядеть как случайная поломка, и тогда она точно не сможет понять, чем именно мы тут занимались.

Эмми посмотрела на часы. Наверное, Джек и мисс Блэйкли уже добрались до скал, никого не нашли и теперь возвращаются обратно. У них почти не осталось времени.

Сэм по-прежнему ожесточённо стучал по клавиатуре. Эмми то и дело поглядывала на дверь. Им пора уходить.

– Сэм, если нас здесь найдут, будет уже неважно, работает ли камера…

– Готово! – воскликнул он.

Один из квадратов на экране почернел. Сэм перевёл компьютер в режим ожидания, и они оба выбежали из офиса и помчались вверх по лестнице. В коридорах наверху было полно учеников: они выходили с заседаний клубов или направлялись на ужин. Сэм и Эмми пробрались через толпу и молча поспешили в дом Одри.

Когда они добрались до общей комнаты, Джек их уже ждал.

– Ну как дела? – спросил он.

– Всё отлично, – ответил Сэм. – А ты как?

– Никаких проблем, – широко улыбнулся Джек. – Мисс Блэйкли решила, что они либо передумали драться, либо отправились в какое-то другое место. Она ничего не заподозрила.

Эмми вздохнула с облегчением. Она подалась вперёд и опёрлась руками о колени. Ей никак не удавалось выровнять дыхание.

– Ты в порядке? – спросил Сэм.

– Да, – ответила она, делая глубокий вдох.

Джек покачал головой.

– Ты просто забыла, как это делается. Тебе бы уже давно следовало привыкнуть к тайным вылазкам.

– Пойду смотреть записи, – сказал Сэм. – Я перемотаю большую часть, так что это не займёт много времени. Нам надо как следует рассмотреть каждого, кто туда входил.

– Я пойду с тобой, – предложил Джек.

Сэм хлопнул Джека по плечу.

– Отлично!

Они поднялись наверх, и Эмми оглядела общую комнату. Большинство учеников уже ушли ужинать, поэтому здесь было тихо. Она не знала, что делать дальше. Обычно, если Джек был занят, Эмми встречалась с Лолой. Её охватило ощущение пустоты. Возможно, она найдёт с кем сесть за ужином, например, с Натали и Джайей. Но Натали и Джайя были лучшими подругами, и хотя Эмми нравилось проводить с ними время, она всегда чувствовала себя третьей лишней.

– Эмми? – раздался тихий голос у неё за спиной.

Эмми повернулась и увидела Оливера, сидящего за столом недалеко от неё.

– Привет, Оли!

Он скрестил руки за спиной и нервно теребил пальцы.

– Никак не могу разобраться в спряжениях греческих глаголов. Ты не могла бы мне помочь?

Эмми улыбнулась.

– Прости, в прошлом году я не изучала греческий. У меня была латынь.

Оливер сник. У него был такой вид, словно он вот-вот заплачет.

– Оли, у тебя проблемы в школе?

Он моргнул, и по его щекам потекли слёзы.

– Здесь намного труднее, чем в моей предыдущей школе, а другие мальчишки… – Он яростно вытер лицо рукавом.

– Прошёл всего месяц, – сказала Эмми. – Мне тоже потребовалось время, чтобы познакомиться с другими учениками.

Он кивнул, но Эмми видела, что Оливер ей не верит.

– Во время первого года учёбы у твоего брата тоже было много проблем, – продолжала Эмми. – Тебе следует с ним поговорить.

Оливер перевернул несколько страниц учебника греческого, но ничего не ответил. Эмми не знала, что ещё ему сказать. Она плохо знала Оливера.

– Идём поужинаем, – наконец предложила она.

– Ты хочешь, чтобы я сидел с тобой? Правда? – Глаза Оливера расширились, как будто мысль о том, чтобы сидеть за одним столом с девочкой из четвёртого класса, была одновременно заманчивой и пугающей.

– Почему нет? Ты ведь брат моего лучшего друга. – Эмми встала и улыбнулась. – И я уверена, что другие одноклассники станут уважать тебя больше, если у тебя появится друг из четвёртого класса.

Оливер наклонил голову и принялся убирать вещи в сумку.

– Хорошо.

Эмми улыбнулась, и они направились к столовой. Если она не может быть со своими друзьями, то хотя бы поможет Оливеру завести новых друзей.

Когда Эмми и Оливер вернулись в общую комнату, ужин почти закончился, а Сэм и Джек так и не появились.

– Сходи к брату и скажи, что если он не хочет остаться голодным, то ему следует поторопиться, – попросила Эмми Оливера.

Она посмотрела на часы. Через пятнадцать минут должны были начаться занятия. Эмми взяла в комнате учебник английской литературы и блокнот и принялась обустраивать себе рабочее место, когда по лестнице дома Эдмунд сбежали Сэм и Джек.

– Я принесу нам тарелки, – крикнул Сэм и выбежал за дверь.

– Наконец-то до вас дошло, который сейчас час?! – спросила Эмми.

– Мы как раз закончили просматривать запись, – ответил Джек, падая на стул рядом с ней.

– Уже? – Эмми выпрямилась.

– Да, это не заняло много времени, после того как мы прокрутили вперёд все эпизоды, когда в офисе никого не было.

Эмми огляделась. Бринна нигде не было видно, и комнату наполняли громкая музыка и разговоры, так что никто не смог бы их подслушать.

– Что вы нашли?

Джек тяжело вздохнул.

– Ничего.

– Ничего? – Волнение, охватившее Эмми, резко улеглось. – Что ты имеешь в виду?

– Мы видели, как Лола вошла в конференц-зал с коробкой. После того как она вышла, туда больше не заходил никто подозрительный. Насколько нам удалось разобрать, заходили в зал только члены комиссии, а Бринн с Бойд были там только утром.

Внутри у Эмми всё сникло, как будто из воздушного шарика выпустили весь воздух.

– Но это означает, что деньги украл один из членов комиссии.

– Как это возможно? Там были я, ты, Лола, Сэм и Оливер. Оли нет смысла это делать, и если бы он когда-либо и оказался участником заговора, то сразу бы намочил штаны.

– Значит, остаётся Сэм. – Эмми принялась покусывать кончик большого пальца. – Ты ведь в нём уверен? Пожалуйста, скажи да.

– На сто процентов, – ответил Джек. – Он ушёл рано, помнишь? Когда я вернулся в комнату, он был уже в пижаме. На камерах видно, как мы с тобой зашли в конференц-зал через несколько минут после Лолы. За это время он никак не мог забрать коробку, спрятать её, раздеться и надеть пижаму. И кроме того, если бы он это сделал, то не стал бы помогать нам раздобыть запись, ведь она могла указать на него как на возможного подозреваемого.

Эмми выдохнула и кивнула. На самом деле, она не верила, что это мог сделать Сэм. Однако ей всё равно было приятно, что у них появились веские доказательства.

– И что нам теперь делать? – спросила она.

Джек провёл рукой по волосам.

– В тот вечер в главном офисе было много народу, и мы не всегда могли видеть дверь конференц-зала, так что кто-нибудь вполне мог успеть туда проскользнуть.

В душе Эмми снова замерцал проблеск надежды. Всё что угодно, лишь бы её друзей никто не заподозрил.

– Ты знаешь, кто из взрослых и учеников был в главном офисе? – спросила Эмми.

Джек покачал головой.

Эмми подпёрла подбородок рукой. Было бы здорово, если бы отец написал очередное письмо, которое бы волшебным образом указало им, в каком направлении двигаться. Но если не считать письма о медальонах, Эмми уже много месяцев ничего не слышала об отце. Может быть, без медальонов она не стоила его времени?

Эмми потёрла лицо и вздохнула. Кажется, они снова вернулись к началу.

Глава 10
Шпион

После вечерних уроков Эмми вытащила телефон и написала Лоле сообщение.

Мы ничего не нашли на записи с камеры.

Лола ответила через несколько минут.

Отстой.

Эмми прикусила губу.

Мы придумаем что-нибудь другое.

Эмми, я переезжаю через три дня. Не думаю, что Бринн вдруг решит признаться.

Желудок Эмми сжался от страха. Что, если они не смогут ничего придумать? Что, если Лола действительно переедет в Кингс-Линн и они не смогут этому помешать?

Но было кое-что ещё. Если Эмми узнает, где её отец, она сможет сообщить об этом Джонасу. Он снимет Лолу с крючка, и всё будет как раньше. Но Эмми знала, что никогда не сможет так поступить.

Эмми потёрла лоб. Она по-прежнему не понимала, как Джонас узнал, что отец с ней связывался. Если бы не Джонас, то всё было бы нормально… и Лола не была бы так испугана.

Лола, я не собираюсь сдаваться.

Лола ничего не ответила.

– И что дальше? – на следующий вечер спросил Сэм, набив рот картофельным пюре.

Эмми закусила губу. Весь день у неё были уроки и занятия в новом клубе (Средневековое общество), и она просто не смогла найти время подумать, что делать. С каждым прошедшим днём ощущение паники всё больше усиливалось.

– Ты уверен, что невозможно разглядеть, кто ещё есть на записи?

– Мы видели, как пару раз в свой кабинет заходил директор, – ответил Джек. – Вот и всё.

Эмми постучала вилкой по тарелке.

– А нет ли… – она взглянула на Сэма, – какого-нибудь другого входа в конференц-зал? – Эмми многозначительно посмотрела на Джека. Они ещё не рассказали Сэму об Ордене и о тоннелях под школой. Сэм им очень нравился, и они были рады, что он готов помочь, но всё-таки решили, что пока слишком рискованно кому-либо ещё об этом рассказывать.

– Может быть, – медленно протянул Джек.

– Другой вход? – переспросил Сэм. – Что-то вроде потайной двери?

Эмми пожала плечами.

– Кто знает?

– Но мы не сможем узнать, заходил ли кто-нибудь туда другим путём, – заметил Джек.

Эмми опустила плечи. Джек был прав.

– Ты по-прежнему думаешь, что это Бринн всё организовал? – спросил Сэм.

– Определённо, – ответила Эмми.

– Тогда мы должны заставить его признаться, – сказал Сэм таким тоном, словно это были сущие пустяки.

Эмми чуть не пролила молоко на стол.

– Ничего не выйдет.

– Почему?

– Бринн очень хорошо умеет хранить секреты, – объяснил Джек. – Просто безумно хорошо. Как в «Мафии».

– Значит, вам нужен кто-то, кто сможет втереться к нему в доверие, – ответил Сэм.

– Да. – Эмми вытерла молоко и рассмеялась. – Но кто бы мог это сделать?

Сэм отпил воды и улыбнулся.

– Я.

Эмми и Джек засмеялись ещё громче.

– Он ни за что на это не клюнет, – наконец сказал Джек.

– Он знает, что ты дружишь с нами, – добавила Эмми. – Он сразу же поймёт, что это ловушка.

– Мы познакомились не так давно, – ответил Сэм. – Уверен, я смогу его убедить, тем более ходят слухи, что меня выгнали из последней школы.

Джек взглянул на Эмми. Он был настроен так же скептически, как и она.

– Слушайте, мы всё равно в тупике, – продолжал Сэм. – Терять нам нечего.

Джек и Эмми продолжали переглядываться. Сэм был прав. Лола уже перевозила вещи в новую папину квартиру, и они использовали все возможности.

– Можно начать с записи в латинское общество, – предложил Джек. – Вдруг удастся выяснить, что задумали Ларраби и Бринн.

– Ларраби? – Сэм моргнул. – А какое отношение ко всему этому имеет мистер Ларраби?

– Ну… – Джек прикусил губу, и Эмми с трудом подавила стон. Как им объяснить Сэму про причастность Ларраби, не рассказав об Ордене?

– Когда мы состояли в латинском обществе, у нас были проблемы с Ларраби, – наконец ответила Эмми. – Он не… Очевидно, он не очень ладит с учениками.

– У него определённо есть любимчики, – заметил Сэм.

– Да, – согласился Джек. – И поскольку в этом году Оливер вступил в латинский клуб, я хочу убедиться, что Ларраби не будет его игнорировать.

Сэм кивнул.

– Я смогу присматривать и за стариком, и за твоим братом.

Джек вздохнул с облегчением, и Эмми не знала, радуется ли он, что удалось замять промашку с Ларраби, или что Сэм будет и в самом деле приглядывать за Оливером.

– Если я буду ходить на занятия латинского общества, у меня появится дополнительная возможность привлечь Бринна на свою сторону, – продолжал Сэм.

– Тебе не удастся переубедить его за один день, – предупредил Джек. – Чтобы завоевать его доверие, может понадобиться целый год.

– В это время мы можем пробовать и другие способы.

– Больше не должно быть никаких «мы», – заметила Эмми. – Если он заподозрит, что мы по-прежнему друзья, он ни за что не подпустит тебя к себе.

– Мы можем сделать вид, что поссорились, – предложил Сэм. – Нам не удастся поменяться комнатами, так что мы с Джеком по-прежнему будем соседями. Это даст мне время что-нибудь придумать, а Бринн ни о чём не догадается.

Джек забарабанил пальцами по столу.

– И о какой именно ссоре идёт речь?

За столом стало тихо. И тут Эмми улыбнулась.

– Думаю, у меня есть идея, но для этого тебе придётся стать настоящим придурком. Ты готов?

Сэм ухмыльнулся.

– Всегда.

В понедельник Сэм начал ходить в латинский клуб. В этот день Лола официально перешла в новую школу. После уроков Эмми вытащила из сумки телефон и начала набирать сообщение.

Как прошёл первый день?

Лола ответила несколько минут спустя.

Как на чёртовом колесе без ремня безопасности.

То есть было так же весело?

Нет, мне казалось, меня вот-вот стошнит.

Эмми поморщилась.

Ты выяснила про футбольные пробы?

На следующей неделе.

Наверное, в команде у тебя появятся новые друзья.

Лола не ответила.

Серьёзно, это же твой первый день. Не надо сходить с ума.

Сходить с ума – моя визитная карточка.

И Лола прислала гифку с изображением человечка, рвущего на себе волосы.

Эмми рассмеялась.

Успокойся. Всё будет хорошо.

Лола ответила через несколько минут:

Ты можешь провести выходные в Кингс-Линн?

Мне придётся получить разрешение от руководителя. Она очень строгая.

Я передам ей твои слова.

Эмми считала дни до пятницы. Мадам Бойд не только разрешила ей и Джеку поехать к Лоле, но и сама вызвалась их отвезти. Кажется, ей тоже не терпелось увидеться с Лолой.

Сразу после школы у Эмми были футбольные пробы, и она не могла уйти до самого вечера. Ей было трудно сосредоточиться. Она пропустила пару простых подач, и ей очень не хватало Лолы, которая бы на неё накричала. Эмми удалось остаться на позиции, и к концу дня два новых участника и пара резервных игроков заменили выбывших девочек. Девочка, заменившая Лолу, была довольно умелой, но всё равно не играла так же энергично.

Переодевшись, Эмми поспешила на парковку, где её уже ждали Джек и мадам Бойд. Поездка до Кингс-Линн заняла меньше часа, и у Эмми было достаточно времени, чтобы отправить Люси еженедельный отчёт. Люси перезвонила ей, прочитала очередную нотацию об учёье, но Эмми не стала обращать на неё внимание. Через несколько минут поездки по городу мадам Бойд оставила свою видавшую виды машину на крошечной парковке. Отбросив с дороги несколько пустых пивных банок, она повела Эмми к огороженному кирпичной стеной двору с двумя или тремя входами с каждой стороны. Не успела она притронуться к домофону, как внутри кто-то с грохотом сбежал по ступенькам и распахнул дверь. Лола промчалась мимо мамы и набросилась на Эмми и Джека.

– Чёрт возьми! – воскликнула она. – Как я рада, что вы приехали. Я с ума сходила всю неделю!

Мадам Бойд откашлялась.

– Привет, мам! – Лола быстро обняла её. – Папа в пабе, сделаешь нам что-нибудь на ужин?

Мадам Бойд сердито посмотрела на неё.

– Конечно. Что может быть лучше, чем готовить на кухне твоего отца? Именно поэтому мы всё ещё женаты.

Лола закатила глаза.

– У нас нет никакой еды, поэтому если ты хочешь что-нибудь получше замороженного картофеля, то тебе лучше найти какой-нибудь крупный магазин с продуктами.

– Отлично. Если ты проводишь все выходные со своими друзьями, а на общение с тобой у меня всего лишь один вечер, будь готова, что я скоро вмешаюсь.

– Никаких проблем, – быстро ответила Эмми.

Мадам Бойд вернулась к машине, а Лола повела Эмми и Джека по узкой лестнице к другой двери.

– Вот и наш дом, – сказала Лола.

Квартира была крошечной, но светлой. Лола провела их мимо маленькой угловой кухни в комнату, безошибочно принадлежавшую ей. Над кроватью, заваленной одеждой и журналами, висел постер футбольного клуба «Рейнджерс»^[5], и нигде не было видно ни одного учебника.

– Как прошла неделя? – спросил Джек.

Лола плюхнулась на кровать.

– Полный отстой. Пара девочек, с которыми мы играли в футбол, узнали меня и настроили против меня половину школы.

– Что?! – Эмми уселась рядом с ней. – Почему?

Лола пожала плечами.

– Откуда мне знать? Кажется, они думают, что я слишком самовлюблённая или что-то в этом роде и что меня надо поставить на место.

– И что они делают?

– Разные глупости. Например, когда я прохожу мимо, они говорят «вот идёт суперзвезда» или спрашивают, не потерялась ли я и попала не в ту школу.

Джек поморщился.

– Это ужасно.

– Плевать! – Лола улыбнулась, но её лицо оставалось напряжённым. – Думаю, не всем понравится девочка, с которой не так скучно, как с парой старых чулок. Я ведь не такая уж плохая, правда? – Она усмехнулась, как будто это была шутка, но никто не засмеялся.

– Ты классная! – вокликнула Эмми.

Щёки Лолы порозовели, и она отбросила волосы за плечо.

– И вообще, я не собираюсь слишком долго здесь оставаться. Как дела с поимкой маленького подлого воришки?

– Сэм начал ходить в латинский клуб, – ответил Джек. – Надеюсь, он сможет проследить за Бринном и Ларраби.

– А вдруг он узнает об Ордене, если всё время будет в латинском клубе? – спросила Лола.

– Сомневаюсь, – сказал Джек. – Большинство участников клуба – не члены Ордена. Латинский клуб – всего лишь место для набора новобранцев, в клубе можно спокойно оценить, подходит им человек или нет. Каждый год в Орден вступает всего пара человек, и обычно это ученики старших классов.

– Сэм всё меньше с нами общается, – заметила Эмми. – Так что мы скоро перейдём ко второй фазе нашего плана.

– Вам лучше поторопиться, – проворчала Лола. – Я не хочу проводить в здешней школе ни одной лишней минуты.

Эмми сжала её руку.

– Не переживай, мы тебя вернём. – Она говорила твёрдо, но в действительности уверенности не чувствовала. Во время второй фазы всё могло пойти не по плану.

Глава 11
Фаза номер два

Прошла целая неделя, пока они решили, что пора приступить ко второй фазе плана. Лола каждый день изводила Эмми и Джека, и у неё была на это веская причина.

Она присоединилась к футбольному клубу Эриндейла, но из-за её блестящих способностей другие ученики стали относиться к ней ещё хуже.

– Я не понимаю, – сказала Лола Эмми по телефону. – Разве они не хотят, чтобы их команда выиграла?

Эмми не знала что ответить. Она тоже ничего не понимала.

– Вы сделаете это завтра? – спросила Лола.

– Да, – ответила Эмми. – Сэм сказал, что готов. Надеюсь, после этого к нему будут относиться нормально.

– С ним всё будет хорошо, – заверила её Лола. – Просто сделайте это и постарайтесь, чтобы ваши актёрские способности оказались на высоте.

– Не переживай, если Сэм сделает, что задумал, актёрские способности мне не понадобятся.

Они попрощались, и Эмми схватила футбольную форму и бросилась в раздевалку. Если она опоздает, мадам Боксгроув ужасно рассердится. Эмми уже собиралась надеть бутсы, когда заметила что-то внутри одного из них. Это была маленькая шкатулка для украшений, которую она прежде никогда не видела. Сердце Эмми забилось. Неужели это очередное послание от отца, подобное тем, что она получала в прошлом году?

Эмми открыла шкатулку и увидела внутри сложенный листок бумаги.

Надеюсь, тебе понравилось на первой встрече Средневекового общества и твоя поездка в Кингс-Линн прошла успешно. Если тебе интересно, я всегда слежу за тобой.

С искренними пожеланиями, брат Лойола

В горле у Эмми пересохло. Это была записка не от отца, а от Джонаса. Откуда он узнал, что на прошлой неделе она была в Кингс-Линн? И о том, что она вступила в Средневековое общество?

Завязывая шнурки на бутсах, Эмми старалась не обращать внимания на то, как дрожат её пальцы. Она не удивилась, что Джонас поручил кому-то следить за ней, но по телу у неё всё равно бежали мурашки.

На следующий день после ужина в общей комнате было, как всегда, шумно. В тот вечер занятий не было, и ученики собрались у столов и ноутбуков, смотрели шоу или играли в игры. Эмми просмотрела ленту новостей в соцсети, но не смогла прочесть ни одного слова. Она слишком нервничала. Рядом с ней Джек пытался сделать набросок, но его рука дрожала больше обычного. Наконец они увидели того, кого ждали: Бринн вернулся с ужина и сел рядом со своими друзьями из латинского общества. Эмми написала сообщение:

Он здесь.

Её сердце бешено заколотилось. Сколько времени понадобится Сэму, чтобы спуститься по лестнице? Она хотела, чтобы всё поскорее закончилось. Через несколько минут Сэм вошёл в комнату и прошёл мимо Джека и Эмми, как они и договаривались. Эмми услышала, как Джек сделал глубокий вдох.

– Эй, Сэм! – крикнул Джек. – Ты уже ужинал? Мы заняли для тебя место.

Сэм сунул в ухо наушник.

– Прости, я был занят.

Он пошёл дальше, и Джек поднялся со стула и позвал его:

– Погоди! За нашим столом есть свободное место, не хочешь вместе поработать над заданием по физике?

– Вообще-то не особо, – ответил Сэм.

Ученики за соседними столами повернулись к ним. Сэм ушёл так далеко, что Джеку приходилось кричать, чтобы он его услышал:

– Уроки можно и не делать. Мы могли бы заняться чем-нибудь другим!

Сэм резко повернулся и вытащил наушник.

– Чёрт возьми, ты что, совсем намёки не понимаешь? – крикнул он.

В комнате стало тихо. Теперь все сидевшие поблизости смотрели на них.

– Я пытался быть вежливым, – продолжал Сэм, – но с тобой это невозможно!

Кто-то выключил музыку. В комнате воцарилась почти полная тишина.

– Ты целый месяц бегаешь за мной, как собачка, и я просто не могу больше этого терпеть. Мне жаль, что твою лучшую подругу отчислили, но я не хочу становиться твоим новым другом. – И Сэм холодно уставился на Джека.

Несколько мальчиков рассмеялись, и лицо Джека сморщилось. Эмми не знала, действительно ли он расстроился или просто притворяется. И хотя они заранее знали, что скажет Сэм, слышать это всё равно было неприятно.

Джек оглядел комнату. Его глаза наполнились слезами, и это очень удивило Эмми. Кажется, он уже не притворялся. Он побежал вверх по лестнице дома Эдмунд, и Эмми вскочила.

– Джек, подожди! – крикнула она, но он не оглянулся.

– Я пойду к нему, – сказал кто-то. Это был Кэйдел, прошлогодний сосед Джека по комнате. Он нахмурился, проходя мимо Сэма. – Серьёзно, зачем ты так с ним?

Сэм даже не шелохнулся. Он смотрел мимо Кэйдела, как будто не слышал его.

В комнате снова стало шумно. Многие сердито смотрели на Сэма, но некоторые мальчики улыбались и смеялись, и кровь Эмми закипела. Бринн смотрел на Сэма так, словно впервые увидел его, и увиденное ему понравилось. Если Бринн поверил в представление Сэма, значит, оно того стоило.

Эмми смахнула с лица несуществующие слёзы и побежала в свою комнату. Позади неё на лестнице раздались шаги, а значит, её часть спектакля только начиналась.

Она открыла дверь в комнату, и за ней вбежали Натали и Джайя.

– Эй! – позвала Натали. – Это было ужасно! Ты в порядке?

Эмми шмыгнула носом и начала набирать сообщение.

– Да, всё нормально, просто хочу убедиться, что Джек в порядке. – И хотя вся ссора была подстроенной, выглядела она вполне убедительно.

– Это было так грубо, – заметила Джайя. – Я думала, Сэм хороший, но, кажется, я ошиблась.

Эмми почувствовала укол совести. Теперь все друзья Джека будут настроены против Сэма. До неё стало постепенно доходить, чем пожертвовал Сэм. Остаётся надеяться, что Бринн скажет ему, кто взял деньги, и они объяснят, что всё это был лишь спектакль. Но что, если им не удастся этого сделать? Или на это уйдёт весь год?

Эмми проверила телефон и закусила губу.

– Почему он не отвечает? – Не отвечать на сообщение было частью роли Джека, потому что он должен был притвориться слишком расстроенным для разговора, но Эмми хотела убедиться, что с ним действительно всё хорошо.

– Я напишу Кэйделу, – сказала Джайя и вытащила телефон.

Эмми села на кровать, и Натали обняла её за плечи.

– Не переживай, у Джека полно друзей. Ему не нужен этот придурок.

Эмми улыбнулась. Ей было приятно, что все так поддерживают Джека. Она тут же вспомнила, почему так любит Уэллсворт и почему так необходимо, чтобы Лола сюда вернулась.

Телефон Джайи звякнул. Она перекинула свои длинные чёрные волосы через плечо и прочла сообщение.

– Это Кэйдел. Он пишет, что Джек был расстроен и захотел немного побыть один.

– Хорошо, – сказала Эмми. – Подожду, пока он сам не позвонит.

– Нам побыть с тобой? – спросила Натали.

– Да. – По плану, Джек не позвонит Эмми, пока не придёт Сэм, а это, наверное, случится только через несколько часов.

Эмми, Натали и Джайя принялись болтать об учителях, уроках и фильмах, которые хотели посмотреть. Джайя сделала вид, что ей очень интересен разговор о футболе, а Эмми притворилась, что слушает, когда Джайя говорила о моде. Натали показала им латексный грим, который собиралась сделать на Хеллоуин, и они посмотрели какое-то жуткое видео, где человек загримировался под оборотня, а потом снял с себя маску. Эмми было так весело, что когда её телефон наконец зазвонил, она подпрыгнула.

– Это Джек, – сказала она, – и это видеозвонок. Вы не против…

– Мы вас оставим, – сказала Натали.

Они с Джайей вышли из комнаты, и Эмми нажала зелёную кнопку на телефоне. На экране появилось лицо Джека. За спиной у него маячил Сэм.

– Привет, – сказала Эмми. – У вас всё нормально?

– Лучше не бывает, – ухмыльнулся Сэм. Джек тоже улыбался, но он выглядел уставшим, как будто ему пришлось нелегко.

– Сэм, теперь многие на тебя очень рассержены.

Но Сэм лишь рассмеялся в ответ.

– Не то слово. Кажется, Кэйдел был готов вызвать меня на дуэль, если бы смог найти меч.

– Тебя правда всё это веселит? – спросила Эмми.

– Я уже давно так не веселился. Фенелла Гринборо громко заявила, как она рада, что успела понять, кто здесь самый классный, прежде чем пригласить его в кино на следующей неделе. – Сэм толкнул Джека локтем. – Думаю, теперь она не скоро меня пригласит.

У Эмми порозовели уши. Очень хорошо, что Сэм не пойдёт с Фенеллой Гринборо в кино…

– Я на минуту даже забеспокоился о тебе, – сказал Сэм Джеку. – Ты здорово изобразил, как я разбил тебе сердце.

Джек рассмеялся.

– Да, меня уже давно публично не унижали.

Эмми поморщилась. Наверное, на него нахлынули неприятные воспоминания об издевательствах Бринна.

– Ты точно в порядке? – спросила она.

Джек кивнул, и хотя он всё ещё выглядел уставшим, улыбка у него была вполне искренней.

– Последние два часа я то и дело получал сообщения от людей, которые писали, какой я классный. Никогда в жизни не был таким популярным!

Все засмеялись.

– К сожалению, половина учеников из Одри и Эдмунда больше не разговаривают с Сэмом, – добавил Джек.

Сэм пожал плечами.

– Оно того стоило. Джейми и Рис сели вместе со мной, а они лучшие друзья Бринна. Надеюсь, скоро мне удастся с ним сблизиться. Если я заставлю его проболтаться, скоро всё закончится.

Эмми кивнула. Хорошо бы, если бы Сэм оказался прав.

В течение следующих нескольких недель Сэм всё больше времени проводил с Бринном. Они вместе ходили на уроки, вместе сидели в общей комнате и ходили в латинский клуб. Сэм следил за Ларраби, но пока не заметил ничего необычного. Эмми знала, что Сэму понадобится время, чтобы завоевать доверие Бринна, но ей очень хотелось ускорить этот процесс. Она также раздумывала, стоит ли ей предупредить его насчёт Ордена, поскольку он проводил много времени в латинском клубе, но каждый раз она решала этого не делать. Было слишком рискованно посвящать в эту тайну кого-то ещё.

Эмми как раз направлялась в Средневековое общество, когда у неё в сумке зазвонил телефон. Она нахмурилась. Все ученики были уже в клубах, поэтому друзья никогда не звонили ей после уроков, а мама никогда не звонила после обеда. Эмми вытащила телефон и уже собиралась отключить звонок, когда увидела, что звонит Лола.

Эмми ответила на звонок.

– Привет, как дела?

Она услышала, что Лола шмыгает носом.

– Я подралась, – сказала Лола.

Эмми остолбенела.

– Серьёзно? С тобой всё в порядке?

– Да. Лицо сильно болит, а ещё рука, из-за того что я пыталась дать им сдачи.

– Им? Значит, их было несколько?

– Всего двое. Но мне удалось устоять на ногах, иначе всё было бы ещё хуже.

Эмми представила, как Лолу загнали в угол, как ей пришлось одной противостоять двоим недругам, представила, как она была напугана, потому что никто не мог прийти ей на помощь. Эмми начала плакать.

– Тебе нужно к врачу? Твой папа знает?

– Да, он здесь. Он уже обработал раны. Но я ещё ничего не сказала маме. Она сойдёт с ума.

Эмми продолжала плакать.

– Не надо, Эм. – Голос Лолы дрожал. – Я не смогу этого вынести.

– Просто… Ты… – Эмми сглотнула и вытерла глаза. – Ты могла серьёзно пострадать. Что, если они снова нападут на тебя?

– Я не думаю. – Лола с горечью рассмеялась. – Им тоже досталось. Надеюсь, они не захотят повторять. Но теперь папа будет на всякий случай забирать меня из школы. Поэтому мне не придётся одной идти домой.

– Хочешь, чтобы я снова приехала на выходные?

На другом конце трубки раздалось нечто среднее между вздохом и рыданием и наконец:

– Было бы здорово.

В пятницу сразу после уроков мадам Бойд отвезла Эмми к Лоле. Учитель рисования Джека попросил его в выходные провести прямую трансляцию мастер-класса, и хотя он был ужасно этому рад, мысль о том, что придётся остаться, огорчала. Джек начинал волноваться, если не получал сообщений от Лолы каждые несколько часов, и Эмми не винила его. Она тоже волновалась.

Люси не обрадовалась, когда Эмми сообщила ей, что едет в Кингс-Линн, но Эмми было всё равно. Теперь ничто не могло помешать ей общаться с Лолой.

Мадам Бойд всю неделю ездила в Кингс-Линн и обратно и выглядела ещё более уставшей, чем обычно. Когда они добрались до городка, Лола всё ещё была на футбольной тренировке, поэтому мадам Бойд поехала в Эриндейл.

– У меня встреча с директором, – быстро сказала она. – И ему лучше придумать, как решить эту проблему.

Эмми подавила улыбку. Она не завидовала директору, которому придётся столкнуться с мадам Бойд, находящейся в таком настроении.

Эмми прошла мимо какого-то учителя, который засовывал в сумку бумаги, к футбольному полю за школой. Она села на скамейку и стала смотреть на игру. Даже издалека она заметила синяки на лице у Лолы. Правда, они никак не сказывались на её игре. Она громко раздавала команды и обходила защитников с такой лёгкостью, как будто те стояли без движения. Рядом с Эмми сел какой-то мужчина и стал наблюдать за игрой. Наверное, кто-то из родителей, подумала Эмми.

– Она хорошо играет, правда, юная мисс?

Эмми застыла на месте. Она даже не повернула головы. В этом не было нужды. Так её называл только один человек.

У неё задрожали руки. Бежать? Кричать? Джонас ведь не попытается причинить ей вред днём в присутствии стольких людей?

– Ты обдумала моё предложение? – спросил он.

Эмми вздёрнула подбородок. Она могла хотя бы держаться уверенно, даже если и не чувствовала этой уверенности.

– Джонас, я не знаю, где мой папа. Я не смогла бы тебе этого сказать, даже если бы хотела.

Краем глаза Эмми увидела, что он кивнул.

– Кажется, ты не очень-то старалась.

– Я не видела его десять лет, что я могу поделать?

– Но ты получала от него сообщения.

Желудок Эмми сжался. Откуда он знает, что она получала от отца письма?

Джонас продолжал наблюдать за игрой, как будто в том, что он сидел рядом с ней на этой скамейке, не было ничего особенного.

– Ты очень любопытная юная леди. Думаю, в этом нет ничего плохого. Знаешь, что мне непонятно? Как ты вообще раздобыла эти медальоны?

Эмми промолчала. Она не собиралась давать Джонасу никакой дополнительной информации.

– Вижу, сегодня ты не в настроении делиться новостями, – заметил Джонас. – Было бы проще, если бы я мог задать эти вопросы Тому.

– Я не могу вам ничем помочь. Я же говорила, что не знаю, где он.

Джонас снова посмотрел на футбольное поле.

– Сожалею о том, что случилось на этой неделе. Надеюсь, ей не очень сильно досталось.

У Эмми сдавило горло. Откуда Джонасу знать про драку Лолы? Если только…

– Это ведь члены Ордена делают всё, чтобы жизнь Лолы в новой школе стала невыносимой, верно? – спросила она. – Кто-то из Ордена велел этим девочкам напасть на неё!

– Дорогая моя, деньги решают всё, даже в случае с подростками.

– У вас не получится заставить их сделать это снова, – ответила Эмми. – Лола их здорово отделала.

Джонас тихо рассмеялся.

– Ты ведь не думаешь, что на этом всё закончится?

Сердце Эмми бешено заколотилось.

– Для мисс Бойд это только начало. Она может сменить школу, может переехать, но мы её всегда найдём. И как я уже сказал, деньги решают всё. Кто знает, что случится с ней в следующий раз?

Джонас с тем же успехом мог схватить Эмми за горло. Она не могла дышать. Не могла думать. Орден преследует Лолу, и они не остановятся, пока не получат то, что им нужно.

– Если тебе дорога жизнь твоей подруги, постарайся найти своего любимого папочку.

С этими словами Джонас встал со скамейки и удалился.

Глава 12
Туда и обратно

Эмми не стала рассказывать Лоле о том, что Джонас сказал ей на скамейке. Какой в этом смысл? Это только напугает Лолу, а они ничего не смогут сделать. Единственным человеком, который мог защитить Лолу от Ордена, была Эмми, но это означало, что ей придётся предать отца.

Эмми очень хотелось поговорить о том, откуда Джонас узнал, что она будет в Кингс-Линн. Вряд ли он мог следить за Лолой двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Он должен был знать, что Эмми приедет в школу к Лоле. Но откуда?

В воскресенье вечером Эмми с мадам Бойд молча возвращались в школу. Скоро должны были начаться футбольные матчи, а значит, в выходные Эмми уже не сможет ездить в Кингс-Линн. Разлука с Лолой начала казаться ей более реальной и даже вполне привычной. Эмми не нравилось это чувство.

Мадам Бойд откашлялась.

– Ты не обязана ничего говорить, если мой вопрос покажется тебе неуместным, но я хотела спросить, не получала ли ты других сообщений от отца?

Эмми начала крутить в руках ремень безопасности. Ей совсем не хотелось говорить об отце.

– Я получаю сообщения от него только через вас или Барлоу, – ответила Эмми. – А что? Он с вами связался?

– С начала семестра мы о нём ничего не слышали. – Мадам Бойд взглянула на Эмми. – Но в этом нет ничего необычного. Я уверена, что тебе не следует беспокоиться.

– Я и не беспокоилась. – Если бы Орден добрался до отца, Джонас не угрожал бы друзьям Эмми. С её отцом всё было в порядке. Пока что.

Эмми потёрла рукой подлокотник. Она никогда не задавала этот вопрос мадам Бойд, но он уже давно не давал ей покоя.

– Мой папа когда-нибудь спрашивал у вас, что случилось с банковской ячейкой?

– Нет, – ответила мадам Бойд. – Я решила, что это личное дело.

– Значит, он не знает, что я открыла вторую ячейку?

– Не думаю. – Бойд взглянула на Эмми. – Мне следовало ему сказать?

– Я всего лишь следовала его указаниям, – солгала Эмми. Пора сменить тему. – Как он с вами связывается?

Мадам Бойд постучала пальцами по рулю.

– Думаю, лучше тебе как можно меньше об этом знать.

– Почему?

– Потому что общение с отцом может подвергнуть тебя опасности.

– Тогда почему ему всё равно, что он подвергает опасности других людей? Он ведь общается с вами и Барлоу. Почему он хотя бы раз не может связаться со мной?

– Ты его дочь, – мягко ответила Бойд. – Для него нет никого важнее тебя.

Но Эмми не была в этом уверена.

– Вы знаете, почему он отправил меня в банк?

– Конечно нет. Я решила, что это личное дело.

– Вообще-то нет. Это касалось Ордена. Всё всегда касается только Ордена.

Мадам Бойд ничего не ответила, и Эмми была этому рада. Она устала думать об Ордене. Она устала думать о них и пытаться их перехитрить. Она просто хотела, чтобы её друзья были в безопасности.

Эмми прислонилась головой к окну и смотрела, как по стеклу стекают капли дождя. Зачем отец вообще втянул её во всё это? Если бы не то первое письмо, которое он ей послал, она бы никогда не нашла медальоны. Бринн никогда бы не догадался, что она связана с Орденом, а Джонас не стал бы её преследовать. Прямо сейчас они с Джеком и Лолой сидели бы в общей комнате и играли в карты. А вместо этого Эмми должна придумывать, как спасти жизнь лучшей подруге.

Когда она вернулась в общую комнату, Джек сидел рядом с Кэйделом и Натали. Увидев Эмми, он вскочил.

– Привет, как Лола? – Его голос дрожал. – С ней всё в порядке?

Эмми не знала, что ответить.

– Ей не очень-то хочется снова идти в школу, но она утверждает, что с ней всё нормально. Разве ты не отправлял ей сообщения все выходные?

– Да, но ты-то её видела. Это совсем другое дело. У неё получается лучше врать, когда она говорит по телефону.

– У тех девочек будут проблемы? – спросила Натали.

– Она не знает. В пятницу мадам Бойд устроила взбучку директору, и он клянётся, что что-нибудь сделает, но… – Эмми пожала плечами. Орден может найти способ вызволить их. Орден всегда получает то, что хочет.

– Как прошёл твой мастер-класс? – спросила Эмми.

У Джека загорелись глаза.

– Просто чудесно! Мы говорили о рисовании лиц и передаче чувства. Мистер Кеннет обещает, что в следующем месяце состоится ещё один мастер-класс.

Эмми улыбнулась. Стоило Джеку начать говорить об искусстве, как его поведение совершенно менялось, как будто кто-то включал внутри него свет. Эмми оглядела комнату. Сэм сидел поблизости вместе с Бринном и другим мальчиком из латинского клуба. Волосы у Сэма уже не были взлохмачены, как обычно, и кажется, на нём была новая рубашка поло. Эмми думала, что попытки Сэма угодить Бринну сделают его менее привлекательным в её глазах, но она ошибалась. Сэм многим рисковал ради Лолы, хотя едва её знал. Эмми представила, как они с Сэмом, Лолой и Джеком сидят у камина, как делают все нормальные друзья. И может быть, больше чем друзья, в случае с Сэмом.

Сэм что-то сказал, и все за столом засмеялись, а Бринн хлопнул его по плечу. Если Сэм пытался сделать вид, будто попал под влияние Бринна, то у него это получалось. Может быть, у Сэма что-нибудь получится. Если бы только Эмми могла спросить у Джека, что происходит, но они не могли об этом говорить, поскольку Бринн сидел всего в трёх футах от них. А если бы они вышли на улицу под проливной дождь, то это выглядело бы очень подозрительным. Им придётся подождать до завтра, и Эмми оставалось надеяться, что с Лолой всё будет в порядке.

Эмми так переживала за Лолу, что на следующий день совсем не могла сосредоточиться на уроках. Во время теста по математике она отключилась и не ответила на половину вопросов. Люси придёт в бешенство, когда узнает, что Эмми провалила тест.

Направляясь к дому Одри после последнего урока, Эмми тут же написала Лоле сообщение:

Как сегодня дела в школе?

Ужасно скучно.

Больше никаких проблем?

Ничего, кроме недобрых взглядов.

Эмми закрыла глаза и выдохнула. Она надеялась, что Джонас даст ей время, прежде чем сделает следующий шаг.

Постарайся держаться ото всех подальше, хорошо?

Лола ответила через несколько минут.

Я буду держаться подальше от них, если они будут держаться подальше от меня.

Эмми потёрла лоб. Может быть, Лоле следует знать, что она имеет дело не просто с парочкой злых девчонок. Но это может ещё больше разозлить её, а им совсем не нужно, чтобы Лола вышла из себя.

Кто-то попросил переместить мой шкафчик. Теперь он рядом с кабинетом директора. Так будет намного безопаснее.

Ты знаешь, кто это сделал?

Понятия не имею. Я думала, это сделали по просьбе директора, но когда я спросила, они ответили, что решили, будто я сама об этом попросила.

Странно. Похоже, кто-то за тобой приглядывает.

Лола прислала смайлик с закатившимися глазами.

Не говори глупостей. Наверное, это мама, просто она не хочет, чтобы я узнала, что она вмешивается.

Может быть.

Но на самом деле Эмми так не думала. Кто мог захотеть втайне помочь Лоле? И зачем?

Эмми вошла в лес, но вместо того, чтобы повернуть к дому Одри, она выбрала тропинку, уводящую вглубь. Она бежала, перепрыгивая через корни и упавшие сосновые ветки, пока земля не стала мягкой, и деревья расступились. Наконец лес исчез, и на смену ему пришла почти бескрайняя илистая низина с возвышающимися с обеих сторон скалами.

Джек и Сэм уже ждали её.

– Вы ведь пришли не вместе? – спросила Эмми.

Сэм покачал головой.

– Я прогулял историю, так что я здесь уже целый час.

– Ты прогулял урок? В Уэллсворте с этим строго, – заметила Эмми.

Сэм пожал плечами.

– Они могут сообщить моему руководителю, а Ларраби всё равно. Он довольно странный. Во время занятий латинского клуба он почти не говорит о латыни.

Эмми откашлялась.

– А о чём он говорит? – Она ходила в латинский клуб весь прошлый год, но Ларраби обычно сторонился её.

– Постой! – перебил Джек. – Я позвоню Лоле, чтобы она это услышала. – Он нажал на фото Лолы на телефоне, а потом нажал кнопку видеозвонка. Вскоре на месте фото на экране появилась сама Лола.

– Чёрт возьми! – сказала она. – Если бы я знала, что вас будет трое, я бы причесалась.

– Ты бы ни за что не стала этого делать, – возразил Джек.

– Ты прав. Так что случилось?

– Сэм расскажет нам последние новости, – сказала Эмми.

– Про Бринна? – оживилась Лола.

– Про Ларраби. – Джек посмотрел на Сэма. – Так о чём он говорил?

– Он рассказывает разные истории и неудачно шутит. Но всё равно смешно. Пятеро или шестеро мальчишек всегда остаются после занятий. Бринн – один из них, и он говорит, что им нравится оставаться и болтать с Ларраби.

Джек зашаркал подошвами по земле и посмотрел на Эмми. Неужели именно в это время Орден устраивал свои встречи? Пять или шесть человек – не очень много, но, возможно, школьная группа была меньше, чем они думали, или же через тайный вход к ним присоединялись и другие ученики.

– Бринн когда-нибудь предлагал тебе остаться? – спросил Джек.

– Нет. – Сэм рассмеялся. – Наверное, он знает, что для меня два часа в латинском клубе с Ларраби более чем достаточно!

Эмми засмеялась, надеясь, что её смех будет искренним.

– Как дела у Оливера? – поинтересовался Джек.

– Кажется, всё нормально. Ларраби не игнорирует его. Он и не смог бы этого сделать, поскольку рядом Винсент.

Джек чуть не выронил телефон.

– Винсент? Мой брат?

– Да. – Сэм уставился на него. – Ты не знал, что он всё время приходит в латинский клуб?

– Нет, я этого не знал.

– Он там почти каждую неделю. Когда дело касается латыни, он настоящий гений, поэтому он всегда помогает нам. Говорит, что это хорошо для его резюме.

Эмми и Джек переглянулись. Теперь, когда Джонаса не стало, роль Винсента в Ордене могла расшириться. Он мог даже передавать сообщения между Джонасом и Ларраби.

– А что с Бринном? – спросила Лола.

– Кажется, я завоевал его доверие, – ответил Сэм. – Он постоянно просит меня садиться с ним за обедом и в латинском клубе, а по вечерам мы часто встречаемся.

Глаза Лолы расширились.

– Уже? Это же здорово! Прошла всего пара недель.

Эмми нахмурилась. Ей стало казаться, что их дружба развивается слишком быстро. Обычно Бринн был очень осторожен.

– Да, он любит всяких кретинов, – ответил Сэм. Он казался мрачнее обычного, как будто его что-то угнетало.

– Он говорил обо мне? – спросила Лола.

– Да.

Джек снова чуть не выронил телефон.

– Мне ты этого не сказал!

– Это было сегодня за обедом, – объяснил Сэм. – Кто-то сказал, что кража денег не сошла Лоле с рук. А он улыбнулся и ответил: «Может быть, моя кузина и странная, но она недостаточно умна, чтобы быть воровкой».

– Эй! – воскликнула Лола. – Он назвал меня глупой? Я достаточно умна, чтобы совершить ограбление.

Эмми закатила глаза.

– Серьёзно, Лола, ты теперь собираешься и об этом спорить?

– Я просто хочу сказать, что я не…

– Давайте лучше сосредоточимся на признании Бринна в том, что он знает, что это не ты взяла деньги, – перебил Джек.

Лола привалилась к стене спальни.

– Как скажешь.

– Что ещё он сказал? – спросил Джек.

– Я посмотрел на него и заметил: «Хочешь сказать, что она их не брала?» А он подмигнул и ответил: «Я об этом ничего не знаю, приятель».

– Он назвал тебя «приятелем»? – переспросил Джек. – Похоже, он действительно считает тебя своим другом, раз начал говорить, как ты.

– Наверное. – Сэм пнул ногой комок грязи.

– Всё в порядке? – спросила Эмми.

– Да… Нет, всё нормально. Просто… Вы уверены, что это был он?

– Уверены на сто процентов, – ответила Эмми.

– Почему?

Все замолчали. Они не могли объяснить, почему именно так решили.

– Он себе на уме, – наконец ответил Джек. – И ты ведь слышал, что он сказал. «Я об этом ничего не знаю, приятель». То, что он подмигнул тебе, означает, что именно он и взял деньги.

Сэм продолжал водить носком ботинка по грязи. Он не выглядел таким же уверенным, как остальные.

– Ты хочешь всё бросить? – тихо спросила Эмми.

– Погоди, что? – перебила Лола. – Я тут совсем умираю.

– А что, если Бринн не имеет к этому никакого отношения? – спросил Сэм. – Я снова просматривал плёнку, и я уверен, что в тот вечер Бринна в зале не было.

– У него мог быть сообщник, – заметил Джек.

– Хорошо. Но если это и так, то это мог быть совсем другой человек.

Эмми не знала, что сказать. Ей было ужасно тяжело держать Сэма в неведении. Но она не могла выбросить из головы предупреждение отца. Никому не доверяй.

– Я давно знаю Бринна, – сказал Джек. – Я уверен, что это он.

– Ребята, вы ведь от меня ничего не скрываете?

– О чём ты говоришь? – чересчур быстро спросил Джек.

– Не знаю, – ответил Сэм. – Просто иногда у меня появляется чувство, что я чего-то не знаю.

Лола рассмеялась.

– Думаешь, эти двое могли бы хранить тайну? Однажды Джек соврал учителю, почему не сделал уроки, и чуть не обмочил штаны.

Сэм засмеялся.

– Не сомневаюсь. – Он снова опустил глаза. – Так вы уверены, что всё мне рассказали?

У Эмми начала болеть голова. Она ужасно хотела рассказать Сэму правду, но это было небезопасно. Небезопасно и для него, и для неё.

– Мы от тебя ничего не скрываем, – несколько натянуто повторил Джек.

Сэм посмотрел на них. Эмми не знала, поверил ли он им, и у неё заныло сердце.

– Тогда я пойду, – сказал Сэм. – Надо придумать, как объяснить, где я был весь день. Увидимся.

Они попрощались, и Сэм исчез среди деревьев.

– Думаешь, он поверил? – спросила Эмми.

– Всё нормально, – сказала Лола.

– Нам действительно стоит продолжать скрывать от него правду об Ордене? – спросил Джек. – Он ведь ставит себя под удар ради нас. Мне стыдно, что мы не говорим ему всей правды.

– Знаю, – сказала Эмми, – но мы не можем этого сделать. Если мы расскажем ему об Ордене, он может случайно проговориться Бринну.

– И потом, – вставила Лола, – он не сможет так же естественно вести себя с Бринном, если будет знать, что он не просто обычный придурок.

– Наверное, ты права, – согласился Джек. – Просто мне не хочется, чтобы всё выглядело так, как будто мы его используем.

Эмми прикусила губу. Джек был прав.

– Он знал, во что ввязался, – сказала Лола. – Он готов помочь, потому что хочет, чтобы Бринн получил по заслугам.

– Наверное, – согласился Джек.

– Слушайте, – продолжала Лола, – мне всё равно, что вы придумаете, чтобы вытащить меня отсюда. Если вам придётся послать Сэма и Бринна в круиз по Карибскому морю, просто сделайте это. И лучше до того, как состоится футбольной матч между Эриндейлом и Уэллсвортом, потому что я этого не вынесу.

Эмми завела прядь волос за ухо. Если Джонас выполнит свою угрозу, Лоле придётся переживать не только из-за футбола.

Глава 13
Тринадцать свечей

Прошла ещё одна неделя, а Сэм так и не узнал ничего нового от Бринна. Он уже не так часто общался с Бринном, и все остальные начали нервничать. Сэм возвращался в свою комнату, когда Джек уже спал, поэтому ему не удавалось узнать, всё ли в порядке. У Лолы в школе почти каждый день были проблемы, и Эмми начала паниковать. Даже если им удастся оправдать Лолу, оставит ли Орден её в покое? Вероятно, она будет в большей безопасности в Уэллсворте, где рядом с ней постоянно будут друзья, но что, если Орден найдёт другой способ насолить ей? Джонас сказал, что не остановится, пока Эмми не выдаст отца. Даже если Сэм раздобудет нужные им сведения, этого может оказаться недостаточно.

Однажды вечером Джек и Эмми от нечего делать играли в карты, когда в общую комнату вошла Натали. Джайя поддерживала её под локоть, и два пальца Натали были забинтованы.

– Что случилось? – спросила Эмми.

– Она упала с лестницы, – ответила Джайя.

У Эмми отвисла челюсть.

– Что?!

– Ты в порядке? – спросил Джек.

– Я вывихнула два пальца и ударилась головой. – Натали осторожно дотронулась пальцами до багровой полосы на лбу. – Кажется, всё не так страшно, но медсестра сказала, что я не должна играть в футбол по меньшей мере неделю. В основном это просто синяки.

Эмми встала.

– Давай отведём тебя наверх. – Вместе с Джайей они поддерживали Натали с обеих сторон и постепенно преодолели все четыре лестничных пролёта.

– Серьёзно, со мной всё нормально, – сказала Натали, медленно опускаясь на кровать.

– Как это случилось? – спросила Эмми.

– Всё произошло так быстро, что я ничего не помню. – Натали оперлась на здоровую руку и опустилась на подушки. – Но это очень странно. Я не думаю, что на лестнице был кто-то ещё, но могу поклясться, что помню, как в меня сзади кто-то врезался.

У Эмми пересохло во рту.

– Думаешь, тебя мог кто-то столкнуть? Специально?

– Нет, – отмахнулась Натали. – Зачем кому-то это делать? Это была просто случайность или мне просто показалось.

Эмми промолчала. Орден ничего не имел против Натали, но что там сказал Барлоу? Иногда эффективнее атаковать какого-то другого человека, который для тебя важен. Эмми закрыла глаза. Мысль о том, что Орден может напасть на её соседку по комнате, пугала. Неужели все близкие Эмми люди находятся в опасности?

Эмми помогла Натали лечь в кровать, а потом взяла учебник по технологии. Она не могла позволить себе отстать. Она включила лампу и уже собиралась лечь под одеяло, когда что-то заметила на подушке. Это был конверт с её именем.

Пальцы Эмми дрожали, когда она открывала конверт. Внутри не могло быть ничего хорошего. Она вытащила листок бумаги и проч

Скачать книгу

Julia Nobel

The Secret of White Stone Gate

Глава 1
Любительница животных

Возможно, стоит позвонить Люси. Эмми уже собиралась войти в адресную книгу, когда телефон зазвонил.

– Алло?

– Милая!

Эмми улыбнулась.

– Привет, мам!

– Как прошёл полёт? Ты очень устала?

– Очень.

Эмми глубоко вздохнула.

– Ясно, спасибо.

– Тебе она понравится, Эм. Когда мы вместе жили в Лондоне, то отлично проводили время.

– Но в прошлом году обо мне никто не заботился, и со мной всё было нормально.

– Я не падала с колокольни, мам. Я поскользнулась, когда лезла по верёвке.

– Что бы ни случилось в той башне, это было явно ненормально.

Эмми вздохнула.

– Ладно.

– Слушай, Эм, я знаю, что ты хочешь быть самостоятельной, но тебе всего двенадцать лет.

– Почти тринадцать, – поправила Эмми.

– Но пока ещё двенадцать, а это слишком рано, чтобы всё делать самой.

– Да, ты мне говорила.

Мама помолчала.

– Дай мне знать, как всё пройдёт, ладно? Ты всегда можешь вернуться домой.

– Ладно. Я люблю тебя, Эмми.

– Я тоже тебя люблю, мам.

– Так это ты от Памелы?

– Э-э… наверное.

– Тогда залезай. – Люси открыла багажник машины и, не говоря ни слова, снова уселась за руль.

Эмми с трудом взгромоздила чемодан на край багажника и втолкнула его внутрь.

– Не так грубо! – рявкнула Люси. – Ты поцарапаешь краску!

Эмми захлопнула багажник. Если Люси так боится за краску, то могла бы и помочь.

– Ты вообще умеешь говорить? – спросила Люси.

– Развожу китайских хохлатых.

Эмми понятия не имела, о чём идёт речь.

– Китайских кого?

Люси закатила глаза.

Щёки Эмми запылали.

– Да…

После бесконечной поездки они наконец добрались до дома Люси целыми и невредимыми.

За дверью раздалось ворчание. Должно быть, это муж Люси.

– Из клуба уже прислали документы? – спросила Люси.

– Какие ещё люди? – прорычала Люси.

– Они пришли к девочке.

– Они в гостиной, – повторил Гарольд.

Люси открыла дверь с левой стороны. Бежать было слишком поздно.

– Почему ты так долго? Мы уже целую вечность ждём тебя на этом жёстком диване.

Все страхи Эмми тут же развеялись.

– Привет, Лола! – Она радостно обняла свою лучшую подругу.

Лола отодвинулась и серьёзно посмотрела на Эмми.

– Ты ведь тренировалась летом?

Эмми закатила глаза и кивнула.

– Я тренировалась, честное слово! – Эмми покачала головой.

Они не виделись два месяца, а Лола сразу спрашивает её про футбол.

– Лола всё лето говорила о тебе. По крайней мере, так уверяет её отец.

– Всё это очень трогательно, – сказала Люси, – но мне надо наверх к мистеру Миникоуму.

– Кто такой мистер Миникоум? – спросила Лола.

Эмми пожала плечами.

– Вы не возражаете, если мы с девочками немного прогуляемся? – спросила мадам Бойд у Люси.

Люси не оглядываясь махнула рукой, и Эмми приняла это за согласие.

– Давай сначала отнесём вещи в твою комнату, – сказала мадам Бойд.

Эмми и Лола схватили по чемодану и потащили их вверх по лестнице.

Лола фыркнула.

– Кажется, тебе выделили комнату прислуги.

– Ладно, – сказала мадам Бойд, – идём.

Эмми с трудом сдержала стон. Ей ужасно хотелось спать.

– Можно мне сначала вздремнуть?

Мадам Бойд выглянула в коридор и захлопнула дверь.

– Прости, но мы не можем ждать. У твоего отца есть для тебя задание.

Глава 2
Королевский банк Лондона

Эмми уставилась на мадам Бойд.

– Вы его видели? – спросила Эмми.

Мадам Бойд покачала головой.

– Мы с Томасом общаемся, но я не знаю, где он. Это небезопасно.

Эмми посмотрела на Лолу. Они обе знали, что имел в виду её отец.

Медальоны.

Эмми вцепилась в лямки рюкзака.

– У меня всё с собой. Идёмте.

– Про Джека? – уточнила Эмми.

Лола кивнула.

– Да. Кажется, он ждёт, когда закончится лето.

Джек был их лучшим другом, и он очень не любил проводить время со своей семьёй.

Эмми наклонилась к Лоле и спросила:

– Ты не знаешь, говорил ли его отец что-нибудь о… ну ты понимаешь?

Отец и старшие братья Джека были членами Ордена. Это несколько усложняло его дружбу с Эмми.

– Это ведь его младший брат, да?

Эмми улыбнулась и положила голову Лоле на плечо. Два месяца обмена сообщениями не могли заменить встречу.

– Мы на месте, дамы, – объявил водитель.

– Следующий! – позвала кассир в самом конце зала.

– Чем я могу вам помочь? – спросила кассир.

– Кажется, всё в порядке. Я позову менеджера, чтобы пройти в хранилище.

Вскоре кассир вернулась с другой женщиной.

– Идёмте за мной, – сказала она.

– В хранилище может войти только один из вас, – сказала она. – Я могу побыть с детьми, если вы…

– Нет, – ответила мадам Бойд, – это сейф Эмми. – Она подтолкнула Эмми вперёд. – Она должна войти одна.

Но потом менеджер протянула ей ключ и произнесла:

– Номер 847.

Эмми сделала глубокий вдох и шагнула внутрь.

Дорогая Эммелин!
Если сувениры у тебя, пожалуйста, оставь их здесь. Ты достаточно долго хранила их.
С наилучшими пожеланиями,
Друг.

Эмми перевернула страницу. Больше ничего не было. Это всё, что нужно её отцу. Медальоны. Всё дело в медальонах.

Мы были лучшими друзьями. Но мы всё равно друг друга предали. Никому не доверяй.

Эмми взяла фотографию, чтобы отец понял, что она здесь была, закрыла ячейку и вышла из хранилища.

– Я могу арендовать вторую банковскую ячейку? – спросила она.

– К сожалению, детям нельзя этого делать, – ответила менеджер. – Её должен арендовать взрослый.

– Я займусь этим, – сказала мадам Бойд.

– Можно выбрать другое хранилище? – спросила Эмми.

Менеджер и кассир переглянулись.

– Как пожелаешь, – медленно ответила менеджер.

Глава 3
Уэллсворт

– Эмми!

Ей навстречу бежала Натали Уолш, её белокурые кудряшки подпрыгивали. Натали обняла Эмми.

– Хорошо провела лето?

– Нормально. – Лето оказалось довольно скучным, так что Эмми нечего было рассказать.

Натали ткнула Эмми пальцем.

– Ты ведь тренировалась?

– Тренировалась, честное слово.

– Отлично! Нам придётся заменить Мануэлу и Мариам. Надеюсь, мы найдём хороших игроков.

– Здравствуйте, мистер Барлоу! – сказала она.

– Да, сэр.

– Справилась с заданиями по истории? Я знаю, что мадам Бойд тебя как следует загрузила.

– Думаю, всё в порядке, – ответила Эмми.

Мистер Барлоу улыбнулся.

– Представляешь, в этом году мы будем соседками по комнате! – объявила Натали.

Эмми улыбнулась. С Натали будет намного лучше, чем с Викторией, её высокомерной первой соседкой.

– А ты с кем будешь жить? – спросила Эмми у Лолы.

– С Джайей, – ответила она, не отрывая взгляда от телефона. – Будет весело.

Эмми расстегнула молнию на чемодане.

– Похоже, ты уже распаковала вещи.

– Да, – ответила Лола. – Вообще-то я просто сунула чемодан в шкаф, а это одно и то же.

– Как ты тогда найдёшь нужные вещи? – спросила Натали.

– А что мне искать? Хватай что-нибудь серое или зелёное, чистое бельё – и ты готов.

Эмми посмотрела на Натали, и они обе закатили глаза.

– Почему бы тебе не поискать Джека? – спросила Эмми.

– А с кем я, по-твоему, весь день разговаривала? – отозвалась Лола, продолжая что-то печатать в телефоне.

– Кто у него в этом году будет соседом по комнате? – с опаской спросила Эмми.

– Какой-то новый мальчик, – ответила Лола. – Сэм или что-то в этом роде.

Эмми убрала прядь волос за ухо. Может быть, это Сэма она видела в поезде?

– В этом году Джеку разрешили посещать уроки по искусству для шестого и седьмого классов, – добавила Лола.

– Серьёзно?

Лола кивнула.

– Он вне себя.

Эмми и Натали остаток дня провели, раскладывая вещи, а Лола то и дело повторяла, что они слишком долго возятся.

Наконец Эмми повесила в шкаф последнюю юбку.

– Ну вот и всё.

Лола откинула голову назад и простонала:

– Наконец-то! Ужасно хочу есть. Давайте возьмём Джека и пойдём поедим.

– Я должна встретиться с Джайей, – сказала Натали. – Увидимся позже.

Лола отправила Джеку очередное сообщение, и Эмми встретила его в общей комнате.

– Привет! – Эмми обняла друга. – У тебя новые очки!

Джек потрогал оправу: очки были по-прежнему с квадратными стёклами, но тоньше и ярко-голубого цвета.

– Да, в старых я почти ничего не видел. Они все были поцарапаны. Ты постриглась?

– Да, я…

– Ладно, ладно, – перебила Лола, подталкивая их к двери. – Все выглядят прекрасно, а теперь пошли.

– Погоди! – Джек оглянулся. – Оли, познакомься с Эмми.

К ним, шаркая ногами и опустив голову, подошёл мальчик.

– Привет, – сказал он.

Оливер кивнул, но его глаза распахнулись так широко, словно вместо «новые друзья» Джек сказал «акулы».

В тот вечер в столовой было, как всегда, шумно: звенели столовые приборы, и от старых каменных стен эхом отдавался громкий смех. Когда-то роскошный собор аббатства Блэйкхол превратили в роскошную столовую. Эмми вдыхала знакомые запахи маслянистого печенья, картофельного пюре с чесноком и пряного дала[1] с лепёшками наан[2]. Ей не терпелось наброситься на слоёный пирог.

– Что здесь делает Ларраби? – спросила Эмми.

– Он ведь руководитель дома Эдмунд, – ответил Джек.

Джек сухо улыбнулся.

– Такое правило. В первый день все должны встретиться с руководителями своего факультета.

– Я всё время забываю, что ты пропустила начало прошлого года, – вставила Лола.

– Давайте сыграем, пока не началось собрание.

– Итак, – начала она, – теперь прошу тишины.

Мадам Бойд сжала губы.

Мальчики засмеялись: должно быть, Ларраби закончил рассказ и наконец подошёл к камину.

– Прошу прощения, мадам Бойд, продолжайте.

Мадам Бойд пристально посмотрела на него, а потом повернулась к ученикам.

– Для новеньких. Добро пожаловать в Уэллсворт. Я мадам Бойд, руководитель дома Одри.

– Настоящая демократия, – громким насмешливым шёпотом произнесла Лола.

Мадам Бойд сердито посмотрела на дочь.

– Вижу, у нас появился первый волонтёр. Мисс Бойд, спасибо, что вызвались стать председателем нашей комиссии.

Лола открыла рот.

– Что?!

– Погоди, – перебила Лола, – я не…

Ученики начали подниматься, по полу зацарапали ножки стульев, и мадам Бойд подошла к группе первокурсников.

– Погоди, мам, – позвала Лола, – я не буду председателем какой-то комиссии!

Мадам Бойд подняла руку.

Лола топнула ногой и застонала.

– Это несправедливо. – Она ткнула пальцем в Эмми и Джека. – Вам лучше быть в этом списке первыми.

– Не волнуйся, мы так и поступим, – ответил Джек.

– Я могу помочь? – раздался голос у них за спиной.

У Эмми внутри всё задрожало. Это был тот самый мальчик из поезда.

– Конечно, было бы здорово, – ответил Джек. – Это мой сосед по комнате Сэм. А это Эмми и Лола.

– Привет! – Сэм улыбнулся, и Эмми надеялась, что никто не заметил её горящие щёки.

Джек подошёл к списку.

– Прости, Лола, но мы уже не станем первыми.

– Почему? Кто там ещё записался?

– Может быть, ему нужен опыт работы волонтёром, – предположил Сэм.

– Исключено, – ответил Джек. – Он что-то задумал.

По телу Эмми пробежала дрожь. Если Бринн что-то задумал, значит, дело плохо.

Глава 4
Новые друзья и старые враги

Кто-то затряс её за плечо.

– Вставай, соня, – сказала Натали. – Надо успеть посмотреть расписание до первого звонка.

– Алгебра первым уроком? – воскликнула девочка из седьмого класса. – Я не могу с утра решать уравнения.

– Кто такая мисс Паркер? – спросил обеспокоенный новенький. – Она строгая? У меня никогда не было географии.

– Что?!

– Физика и химия в одном семестре? – воскликнула Лола. – Это же просто жестоко!

Лола закатила глаза.

– Пошли завтракать, – позвала Эмми.

– Я обещал подождать Сэма, – ответил Джек. – Ничего, если он сядет с нами?

– Конечно, без проблем, – сказала Лола.

У Эмми загорелись уши. Она была совершенно не против, чтобы Сэм с ними сидел.

– Привет! – сказал Сэм. – Вы Лола и Эмми, да?

Сэм взял своё расписание, и по лесной тропинке они отправились к площадке перед главным зданием.

Лола толкнула Эмми в бок.

– Это новый руководитель службы безопасности, – тихо сказала она.

Эмми проследила за её взглядом. За учительским столом сидела женщина в безупречно сшитом костюме.

– Ты что-нибудь о ней знаешь?

Эмми бросила взгляд на Сэма, а потом пододвинулась поближе к Лоле, чтобы он не услышал.

– Она ведь не может быть частью сама знаешь чего, да? Они ведь принимают только мужчин.

Джек и Сэм встали из-за стола.

– Заканчивайте побыстрее, – сказал Джек. – Первый звонок через пять минут.

Эмми посмотрела на недоеденную еду и отодвинула тарелку. Ей больше не хотелось есть.

До урока истории у них с Лолой и Джеком больше не было общих занятий.

Сэм и Джек проскользнули в класс за секунду до того, как Барлоу закрыл дверь.

– Успели в последний момент, джентльмены, – заметил Барлоу и быстро спустился по ступенькам к кафедре.

– Ну и кабинет! – прошептал Сэм, садясь рядом с Джеком.

У Джека загорелись глаза, и он поднял руку и начал:

– Мистер Барлоу, – перебила Лола. – Если Джек начнёт говорить об искусстве, то это займёт весь урок.

Джек прикусил губу, но потом улыбнулся и засмеялся вместе со всеми.

Глаза Джека расширились.

– Да, сэр.

Эмми, Джек и Лола нашли три места, потому что Сэму надо было встретиться с Ларраби.

Лола придвинулась поближе.

– Думаешь, после исчезновения Джонаса у Ларраби появилось больше дел с сам знаешь чем?

Джонас покинул Уэллсворт после побега Эмми.

– С меня тоже, – согласился Джек.

Лола откусила ещё кусок пирога.

– Лола? – спросила Эмми.

– М-м-м?

– С тебя тоже этого довольно?

– Совершенно очевидно, что одна я не смогу за ними следить, – проворчала Лола.

Эмми закатила глаза и намазала булочку маслом. Только Лола была всегда готова связаться с опасным обществом.

К их столу подошла мадам Бойд и сказала Лоле:

Лола вонзила вилку в пирог.

– Как будто у меня и без того мало дел.

– Я бы лучше следила за ними, чем находиться в одной группе с Бринном.

Эмми не стала читать четвёртое письмо. Она знала его наизусть.

Прости меня за мои загадочные послания: они могли попасть не в те руки. Прости, что я притворился священником: мне очень хотелось увидеть тебя. Я не буду просить тебя простить моё отсутствие, хотя не могу перестать думать об этом.

Глава 5
Благотворительный ужин

– Это твоя мама прислала билеты? – спросила Эмми, открывая блокнот.

Сэм принялся загибать пальцы.

– У неё есть билеты на Лондонский симфонический оркестр, Джеймса Энеса[4] и Квартет Дорича.

– Здорово, – сказала Эмми, хотя понятия не имела, кто все эти люди.

– Конечно. Как дела у Лолы?

Эмми застонала.

– Не спрашивай. Она твёрдо намерена собрать больше денег, чем в прошлом году.

– Но это ведь здорово!

Сэм засмеялся.

– Зато мы соберём больше денег для общества «Уайтстоун-Гейт».

Улыбка исчезла с лица Эмми, и Сэм наклонил голову.

– Что произошло между вами и Бринном? – спросил он. – Он сказал, что вы постоянно соперничали.

Эмми не хотелось рассказывать об этом Сэму, особенно о случившемся с Джеком. Это было не её дело.

– Просто мы не ладим.

Сэм рассмеялся.

– Да, это очевидно. – Он встал. – Увидимся завтра на собрании комиссии?

– Договорились.

Не успел Сэм уйти, как на его место кто-то уселся.

– Кажется, вы проводите вместе много времени.

– Чего тебе надо, Виктория?

– Да брось! – насмешливо ответила Эмми. – Серьёзно, чего тебе надо?

– Хочу тебя кое о чём предупредить.

Эмми заёрзала на стуле. Если Орден посылает ей сообщения через Викторию, то это уже смешно.

– Насчёт чего?

– Насчёт Сэма.

Эмми засмеялась.

– Ты серьёзно?

– Ты знала, что его выгнали из последних двух школ? – спросила Виктория.

– Кто это сказал?

– Это есть в школьных записях.

Эмми перестала смеяться.

– Погоди… Теперь ты начала копаться в личных делах других учеников?!

Виктория пожала плечами.

– Разве мне нельзя провести маленькое расследование, особенно если у нас появляется симпатичный новенький?

Эмми закатила глаза, но у неё сдавило в груди. Неужели Сэма действительно выгнали из двух школ?

– В государственных школах нет ничего плохого, – возразила Эмми, хотя едва могла открыть рот.

В наших школах… Виктория имела в виду школы для детей богатых родителей.

– Многие получили стипендию на обучение. И кстати, если ты богатый, это не значит, что ты лучше остальных.

– Ты не думаешь, что это могло быть чем-то серьёзным? – продолжала Виктория.

– У тебя всё? – Эмми сердито посмотрела на неё.

Виктория встала и ласково улыбнулась.

– Я просто хотела помочь.

Эмми забросила сумку на плечо и стала подниматься наверх. Вероятно, Виктория солгала. Вероятно.

– Отличная идея!

– Кто-нибудь видел Бринна? – спросила она.

Эмми посмотрела на Сэма, но он покачал головой.

– Нет, а что?

– Лола? – послышался тихий голос у них за спиной.

Рядом с ними стоял Оливер с металлической коробкой в руках.

– Что? – рявкнула Лола.

Эмми толкнула её локтем. Оливер выглядел так, словно готов был вот-вот провалиться под землю от страха.

Лола сделала глубокий вдох.

– Прости, Оли. Что ты хотел?

– Бринн сказал, что плохо себя чувствует, и деньгами придётся заниматься тебе.

Крик Лолы эхом разлетелся в каменных стенах огромного зала.

– Это должен делать кто-то другой, – сказала она. – Мне надо руководить всем этим цирком.

– Нам с Сэмом придётся весь вечер провести на аукционе, – сказала Эмми.

Лола огляделась по сторонам.

– Где Джек?

– Мы с ним принимаем гостей, – дрожащим голосом ответил Оливер. – Мы должны показывать гостям их места и…

– Всё это ради помощи нуждающимся, – тихо напомнила Эмми.

Лицо Лолы смягчилось.

– Знаю. – Она расправила плечи и направилась к двери. – Давайте зарабатывать деньги.

Сэм резюмировал:

– Кажется, нас ждёт прекрасный вечер.

Кто-то похлопал Эмми по плечу.

– Что ты можешь сказать в своё оправдание?

Эмми повернулась и разинула рот. Перед ней стояла Люси с таким кислым лицом, как будто проглотила лимон.

– Простите? – Эмми понятия не имела, что Люси придёт на благотворительный ужин.

– Я…

– Говори же, милочка, у меня мало времени!

– Простите, я не думала, что вы хотите, чтобы я была на связи, – пробормотала Эмми.

– Одна маленькая птичка сообщила мне, что ты настоящая хулиганка.

Эмми не знала, что сказать. Её никогда прежде не называли хулиганкой.

– Некоторые люди из клуба «Тэкери» задавали о тебе вопросы. У нас из-за этого неприятности.

– Откуда они знают про меня?

– Очевидно, дети некоторых из них учатся в этой школе.

Эмми нахмурилась. Это было уж слишком невероятное совпадение. Могли ли эти люди быть членами Ордена?..

Эмми кивнула и убрала волосы за ухо. Ей очень хотелось, чтобы Сэм не слышал их разговор.

Эмми раскрыла рот. Даже мама никогда не была столь строгой.

– Ты всё поняла? – отрезала Люси.

Эмми кивнула. Она была слишком шокирована. Почему Люси вдруг превратилась в её личного диктатора?

Люси повернулась и направилась к своему столу. Эмми молча смотрела ей вслед.

– Милая женщина, – заметил Сэм.

– Да…

– Твоя мама всегда такая?

– Это не моя мама, – пробормотала Эмми. – Это её кузина. Моя мама не приедет.

– Да, я слышала, что у тебя были проблемы в других школах.

Сэм наклонил голову.

– Что именно ты слышала?

– Мне сказали, что тебя выгнали из других школ, – выпалила она.

Даже в плохо освещённом зале Эмми увидела, как у Сэма покраснели щёки.

– Прости, – начала она. – Не надо было…

– Всё нормально. – Сэм покачал головой. – Кажется, здесь слухи разлетаются очень быстро.

Эмми ещё плотнее закрыла лицо ладонями. Теперь он будет считать её сплетницей.

– Твоя подруга всё неправильно поняла, – ответил Сэм. – Так случилось только в одной школе.

Эмми убрала руки от лица и попыталась справиться со смущением.

– Ты не должен мне ничего объяснять. Мне не стоило спрашивать.

– Да нет, всё нормально, – повторил Сэм. – У меня были кое-какие проблемы из-за взлома.

– Взлома? Ты имеешь в виду компьютер?

Сэм кивнул.

– Я не знала, что за это могут исключить.

Сэм наморщил нос.

– Могут, если взломать школьные компьютеры и исправить все оценки твоих друзей.

Эмми расхохоталась и тут же прикрыла рот рукой.

– Прости, мне не стоило смеяться.

Эмми перестала смеяться.

– Мне очень жаль.

Сэм опустил глаза и принялся водить подошвами ботинок по полу.

– Ну, это было давно.

– В последний раз я видела папу, когда мне было три года, – призналась Эмми.

– Ужас. – Сэм поднял глаза. – И с тех пор ты с ним не общаешься?

– В прошлом году он мне несколько раз писал. Но его письма… не совсем обычные.

Сэм по-прежнему смотрел на неё, и Эмми откашлялась и пробормотала:

– Всё это довольно сложно.

Женщина, стоявшая у стола, махнула им рукой со словами:

– Прошу прощения, не могли бы вы мне помочь?

Глава 6
Обвинения

– Кто-нибудь знает, кому Бринн должен был отдать деньги? – спросила она.

Все покачали головой.

– Ты не можешь отдать их своей маме или Ларраби? – спросил Джек.

– Пойду спать, – сказал Сэм, зевая.

Джек и Эмми пожелали ему спокойной ночи, и Джек упал на стул рядом с Эмми.

– Как дела у Оливера? – Эмми не могла представить, как он разговаривал с незнакомыми людьми.

– Неплохо, – ответил Джек. – Он отличный парень. Просто он очень волнуется на новом месте.

Эмми сухо улыбнулась.

– Как и ты, когда впервые здесь оказался?

Джек толкнул её локтем под рёбра.

– Тебя тогда вообще здесь не было!

– Но это же не секрет. Я знаю, что тебе пришлось нелегко.

– Да. И я не хочу, чтобы он пережил то же самое.

– Ты его очень любишь, да?

Джек перевёл взгляд на свои руки.

– Больше похож на тебя?

– Да. Я просто хочу, чтобы у него всё было хорошо.

Эмми улыбнулась.

– Да, я понимаю.

Джек отодвинул стул от стола.

– Я ужасно устал. Возьму свои вещи и пойду спать.

– Я тоже.

– Совершенно очевидно, что ты плохо искал! – кричала Лола.

Бринн пожал плечами.

– Иди посмотри сама. Мы с твоей мамой обыскали каждый ящик и шкаф. Коробки с деньгами нигде нет.

– Кто-нибудь знает, зачем Бойд и Ларраби притащили нас сюда? – спросил Сэм.

– Кажется, – медленно произнёс Бринн, – среди нас завёлся вор.

– Доброе утро, – произнёс директор Хэверхэм.

Все присутствующие хором поздоровались в ответ.

Директор откашлялся.

– Доброе утро, сэр.

– Кто из вас вчера вечером участвовал в аукционе? – спросил Хэверхэм.

– Мы с Сэмом, – чуть дрогнувшим голосом ответила Эмми.

Хэверхэм посмотрел на неё.

– Как твоё имя?

– Эммелин Уиллик, – ответила она. Кажется, сейчас был тот случай, когда ей следовало назвать полное имя.

– А кто такой Сэм?

Сэм поднял руку.

– Это я. Сэм Корби, сэр.

Хэверхэм посмотрел на Сэма.

– Как вы собирали деньги за каждый предмет, выставленный на аукционе, мистер Корби?

– Лола собирала все деньги и складывала их в коробку, – ответил Сэм.

– Лола Бойд? – быстро спросил директор, переведя взгляд на Лолу.

Сэм кивнул.

– И как расплачивалось большинство гостей? – осведомился директор у Лолы.

Директор сделал несколько пометок в своей папке, и Эмми прикусила губу. Кажется, деньги ещё не нашли.

– И что случилось с этой коробкой в конце вечера? – спросил директор.

– Я не знала, кому Бринн поручил забрать деньги. – Лола сердито посмотрела на кузена. – Вчера он нас бросил.

– Я плохо себя чувствовал, – объяснил Бринн.

– Чушь! – отрезала Лола. – Утром с тобой всё было в порядке и сейчас тоже!

– Потому что со мной была твоя мама, – насмешливо произнёс Бринн.

Все посмотрели на мадам Бойд.

Бринн откинулся на спинку стула и ухмыльнулся, глядя на Лолу.

Лола резко отодвинула стул, вскочила и закричала:

– Если бы твой дед не лишил маму наследства, мы бы тоже купались в деньгах!

– Лола! – рявкнула мадам Бойд.

Эмми и Джек усадили Лолу на стул. Чем меньше она будет провоцировать Бринна, тем лучше.

1 Дал (дхал) – индийский пряный суп-пюре из разваренных бобовых.

2 Наан – пшеничная лепёшка, блюдо индийской кухни.

3 Лига плюща – ассоциация восьми частных американских университетов. Название происходит от побегов плюща, обвивающих старые здания.

4 Джеймс Энес – канадский скрипач.

Скачать книгу

Загадка старинных медальонов бесплатное чтение

Джулия Ноубел Загадка старинных медальонов

Глава 1 Любительница животных

Глава 2 Королевский банк Лондона

Глава 3 Уэллсворт

Глава 4 Новые друзья и старые враги

Глава 5 Благотворительный ужин

Глава 6 Обвинения

Глава 7 Козёл отпущения

Глава 8 Обычные подозреваемые

Глава 9 Ложное чувство безопасности

Глава 10 Шпион

Глава 11 Фаза номер два

Глава 12 Туда и обратно

Глава 13 Тринадцать свечей

Глава 1Любительница животных

Глава 2Королевский банк Лондона

Глава 3Уэллсворт

Глава 4Новые друзья и старые враги

Глава 5Благотворительный ужин

Глава 6Обвинения

Джулия Ноубел
Загадка старинных медальонов

Глава 1
Любительница животных

Глава 2
Королевский банк Лондона

Глава 3
Уэллсворт

Глава 4
Новые друзья и старые враги

Глава 5
Благотворительный ужин

Глава 6
Обвинения

Глава 7
Козёл отпущения

Глава 8
Обычные подозреваемые

Глава 9
Ложное чувство безопасности

Глава 10
Шпион

Глава 11
Фаза номер два

Глава 12
Туда и обратно

Глава 13
Тринадцать свечей

Глава 1
Любительница животных

Глава 2
Королевский банк Лондона

Глава 3
Уэллсворт

Глава 4
Новые друзья и старые враги

Глава 5
Благотворительный ужин

Глава 6
Обвинения