Таверна «Три косы Марты» бесплатное чтение

Легенда о сотворении

На больших перекрестках, соединяющих города, страны, а может и целые миры, непременно встречаются таверны. В общем-то, ничего необычного. Надо же путешественнику где-то поесть и ночь скоротать в уюте и тепле, а не в чистом поле.

Таверна «Три косы Марты» была похожа на все такие же места, но тот, кто бывал там хоть раз, старался снова сюда вернуться.

Здесь оружие оставляли за порогом в кованом коробе. Хозяйка таверны Марта, в силу почтенного возраста теперь управляла здесь делами. Следила за порядком: вкусны ли блюда, чисты ли простыни, всего ли в достатке для каждого путника. Хлопоты по хозяйству делили между собой её четыре дочери, девушки совершенно разной внешности, но со схожими характерами. Про Марту ходили слухи, что она колдунья. Особенно в части приготовления блюд и рассказывания историй. Каждая история в её устах оживала, становилась невероятной сказкой.

Каждый вечер Марта усаживалась у очага, раскуривала трубочку. Гости затихали, подбирались поближе и ждали, когда хозяйка начнет рассказ.

– О чем сегодня хотите послушать? – Марта говорила неторопливо. Её речь не имела акцента. Каждому слышалось в её голосе что-то знакомое на родном наречии.

– А расскажи о драконах, – нетерпеливо отозвался звонкий мальчишечий голос.

– Хм, о драконах? Эту историю я услыхала от одного эльфа, который клянется, что видел всё своими глазами. Как запомнила, так и расскажу.

В нашем мире магия является творцом всего живого. В самую глубину земли, где плещется жидкий огонь, как-то провалилось зерно с магического Древа жизни. Простое зернышко с любого другого дерева мигом бы сгорело в таком огне, но не это.

Оно наоборот начало прогреваться, впитывать в себя жар земли, твердость пород, нерушимость и красоту самоцветных камней, гибкость и чистоту подземных вод. Росло в недрах земли зерно, созревало. Когда впитало в себя все самое лучшее из природных сил, подземные реки подтолкнули его поближе к корням Древа жизни. Там то и вышел на поверхность удивительный камень, похожий на яйцо.

Скорлупа его блестела под солнечными лучами рубиновыми, сапфировыми алмазными отблесками. Вкрапления множества самоцветов сверкали яркими искрами. А внутри кто-то зашевелился.

В этот момент налетел ветер. Черная туча закрыла солнце и разразилась невиданная гроза. Одна из молний угодила прямо под Древо и попала в самоцветное яйцо. От удара яйцо разлетелось на сотни кусков. Гроза сразу утихла, тучи разошлись.

На свет показалось необычайное создание – небольшая голова с шипами на длинной гибкой шее, тело ящера, покрыто перламутровой чешуёй, когтистые лапы, кожистые полупрозрачные крылья – первый дракон, сотворенный магией земли.

От кусочков скорлупы драконьего яйца, со временем на свет появились и другие драконы. Так наш мир населили драконы.

Последние колечки из трубки Марты растаяли под потолком. Поленья в очаге тихонько потрескивали. Стояла уютная тишина.

– Подождите, тут есть много вопросов. Как сейчас живут драконы? Они бессметны? Кусают ли их комары? Чем они питаются?

– Вы что же, хотите узнать все за один раз? – перебила Марта поток вопросов, – мне спешить некуда. Вот завтра вечерком еще об этом поговорим.

Она снова раскурила трубку и замолчала, глядя в огонь.

Второй рассказ Марты

В таверне «Три косы Марты» вечером гости уже поджидали хозяйку. Она обещала рассказать продолжение истории про драконов.

Когда Марта, наконец, пришла, уселась в кресло и раскурила свою трубку, в зале таверны стало совсем тихо.

– Смотрю, вы уже заждались? Ну что ж, слушайте.

Первый дракон, сотворенный магией земли, рос как обычный ребенок. Он совсем не осознавал своей «волшебности» и «магичности», поэтому его шалости, иногда становились даже опасными.

За воспитание дракоши взялись эльфы, которые жили на Древе жизни. Чешуйчатому ребенку терпеливо объясняли, «что такое хорошо и что такое плохо». Дракончика пришлось даже учить общаться на эльфийском языке. Малыша назвали Файрфест, потом сократили до Файр, а потом вообще до Фар.

Веселый переливчатый дракон совершенно не собирался становиться «мудрейшим магическим хранителем знаний волшебного мира» и больше всего любил играть с огнем. Серьезные эльфы с неодобрением относились к такому увлечению и постепенно стали все реже с ним общаться. Но для дракона огонь – родная стихия и даже его дыхание порой порождает искры.

Когда в один из дней Фар ухитрился поджечь торчащий из земли сухой корень, эльфы не стерпели и прогнали его жить ближе к морскому берегу, подальше от Древа жизни.

Дракон поселился в одной из пещер на скалистом морском берегу. Подружился с чайками и гонял с ними наперегонки над морем. Чайки всегда проигрывали.

Однажды Фар заметил на берегу странные парные значки. Они появились из леса, вились цепочкой по песку и таинственно исчезли за огромным обломком скалы. Дракон бесшумно проскользил вдоль загадочных знаков, заглянул за скалу, вытянув шею. Его взгляд встретил пару испуганных глаз.

– Только не ешь меня! Я горький, невкусный. Или я тебя заколдую. Превращу в лягушку или слизняка, – завопил щуплый угловатый паренек, размахивая руками изображая магические пассы. Взъерошенные волосы на его голове от воинственности даже, кажется, встали дыбом.

– Ты серьёзно? Ну, давай, колдуй. Я даже сопротивляться не буду, – дракон уселся на песок и с любопытством уставился на пацана.

– Ты и разговаривать умеешь? – изумленно протянул парень, – ты вообще кто?

– Эльфы говорили, что я дракон – первый хранитель последних знаний или что-то в этом духе, я точно не запомнил. А ты?

– Я Майк. Мне почти девять лет. Мои родители маги и я, наверное, тоже.

– Так что ты мне там про лягушек и слизняков заливал? Превратить меня грозился, – ехидно спросил дракон.

– Так это я испугался просто. Смотри ты какой здоровый и страшный. Шипы вон на голове торчат. Они тебе зачем?

– Наверно врагов бодать, но это неточно, – заявил дракон и чихнул. Из его ноздрей полыхнул огонь. Мальчишка резво отскочил и вытаращил глаза.

– Вона как ты умеешь! Круто! Я буду звать тебя Огнемёт.

– Вообще-то меня зовут Фар. Я еще много чего могу. Летать, например. А ты можешь летать? Давай, сгоняем наперегонки, а то с чайками неинтересно, они медленно летают, – дракон уже расправил крылья и повернулся в сторону моря.

– Не, я летать не умею. Только бегать, – погрустневший мальчишка уселся на песок и обнял колени, – вон, смотри, куда я убежал. Теперь не знаю, как домой вернуться.

–Так ты потерялся? Вспоминай, как выглядит твой дом. Я подгляжу твои мысли и полетаю, поищу это место, а потом покажу тебе, куда надо идти, – участливо предложил дракон.

– Давай попробуем, – Майк закрыл глаза и представил себе тарелку с румяными блинчиками. Потом сами собой представились котлетки, и куриное крылышко, и помидорчик. Даже аромат представился очень ярко.

– Ты не то представляешь, – сообщил дракон.

– Да я знаю, просто есть охота, – сглотнул слюни Майк.

– Тогда перерыв на перекус, а потом продолжим. Пошли, найдем чем пообедать. Дракон и мальчик отправились в сторону драконьего жилища.

– На сегодня хватит. Дайте старой женщине передохнуть.

Разочарованные вздохи раздались в таверне.

– И нечего так вздыхать. Завтра расскажу, что было дальше, – Марта вычистила и выбила трубку. Набила её душистым табаком, раскурила, и снова колечки дыма поплыли к закопченному потолку таверны.

Третий рассказ Марты

Как и в прошлый вечер в таверне «Три косы Марты» гости с нетерпением ждали продолжения истории о драконах.

Марта, не заставила себя долго ждать. Завился дымок из её трубки и рассказ продолжился.

– Вчера я закончила на том, что дракон Фар и мальчик-маг Майк познакомились и отправились к драконьей пещере перекусить.

Для Майка были наколдованы блинчики с вареньем, а для себя дракон соорудил румяных яблок.

– А чай? Мама к блинчикам всегда чаю наливает, – попросил мальчик, уплетая блины.

– Молоко подойдет?

– Ага, так даже лучше.

Дракон хрустел сочным яблоком и от удовольствия махнул хвостом. Самый кончик его хвоста задел какой-то остроугольный камень, торчащий из земли неподалеку.

Внезапно земля задрожала и начала крошится. Все вокруг загудело и завертелось. Мальчик и дракон полетели вниз. Их догоняли комья земли и камни. Крик мальчишки и драконий рев слились в единый вопль.

Падение закончилось погружением в вязкую жижу. Ни одного лучика света, даже крошечной светлой точки было не увидеть в кромешной тьме.

Дракон распластал крылья, чтобы остаться по поверхности. Мальчик ушел в жидкую грязь целиком и от страха пытался схватиться за что угодно. Вокруг была только грязь, и она просачивалась сквозь пальцы.

Фар решил дохнуть огнем, чтобы осмотреться. Огонь не появлялся. Только пар заструился из ноздрей.

Тогда дракон изогнул шею и дотянулся до Майка. Осторожно попытался схватить его зубами за руку, но пацан резко дернул руку и завизжал еще громче.

– Если ты будешь так орать и драться, то, как я тебе помогу? – прогудел Фар. Услышав знакомый голос, хоть и отраженный эхом Майк немного успокоился, перестал истерично орать.

– Спаси меня скорее! Ты где? Я ничего не вижу.

– Сейчас я протяну к тебе голову, и ты схватишься за меня, понял?

Фар вытянул шею и потянулся к мальчишке. Тот, почувствовав касание, снова взвизгнул, но тут же схватился за рогатую драконью голову. Дракон вытянул его из грязи и закинул себе на спину. Майк схватился за шею ящера, боясь опять его потерять или свалиться.

– Ой, мама, мамочка! Это куда же мы провалились? – почему-то шепотом просил Майк.

– Не знаю куда, – тоже шепотом ответил дракон, – но надо отсюда выбираться. Ты держись крепче, а я начну двигаться вперед. Мне кажется, я вижу впереди свет.

Плавно перебирая лапами в грязи, дракон, как живой корабль, начал движение.

В гулкой тишине откуда-то сверху, постепенно приближаясь, раздались звуки, похожие на шелест жестких крыльев. Мальчик крутил головой, пытаясь поймать источник звука, но при этом крепко держался, чтобы не свалиться в болотную жижу.

Вдруг кто-то схватил мальчишку за шиворот. От неожиданности Майк снова заорал и разжал руки. Какая-то гигантская летучая тварь тащила его по воздуху в неизвестном направлении.

За шипы на голове Фара зацепилось нечто похожее на веревки и, как пушинку, поволокло за собой.

Фар снова попытался дохнуть огнем. Ничего не вышло. Попытки освободиться от веревок с помощью магии тоже провалились. Похоже, магия вообще отсутствовала в этом месте.

Мальчик и дракон оказались на круглой каменной площадке. Сверху, сквозь круглое отверстие проникал луч света, и можно было оглядеться. Сбоку раздавался шум подземной реки. Почти все пространство заняли странные создания, похожие на крылатых муравьев переростков. Одно из таких созданий двинулось в сторону своих «гостей».

– Зачем вы сюда явились? – дракон разобрал слова через стрекот, – вы открыли потайной портал и проникли в наш закрытый от всех мир.

– Никакой портал мы не открывали, – заявил дракон, – и к вам попадать вообще не собирались.

– Вы дотронулись до остроугольного камня на поверхности и портал открылся.

– Кто вы такие? Ваш мир имеет магию? Почему обычные заклинания тут не работают?

– Мы – маренкори, основатели костей земли и её хранители. Магии у нас тут достаточно. Её источники – обломки небесного камня, находятся как раз в земле и питают корни Древа жизни. А вы, не знаю кто такой, упали в черное озеро. Воды из этого озера блокируют любую магию. А вы вымазались в черной жиже сверху до низу.

– Значит достаточно искупаться в чистой воде и все заработает? – обрадовался дракон. Майк в это время отмалчивался и держался вплотную к своему чешуйчатому другу. Доверия хозяева этого странного места у него не вызывали. Тем более что смотрели они как-то недружелюбно.

– Вам это не понадобиться. Тот, кто попадает сюда без приглашения, остается тут навсегда.

– Так не пойдет! У нас совершенно другие планы – заревел дракон, – нам надо отыскать родителей этого мальчика и еще много чего…

– Это всё придется отменить. Вы никуда отсюда не денетесь, – застрекотал главный маренкори, – вопрос закрыт и к нему не стоит возвращаться, иначе мы вас просто съедим.

– Вот так и остались дракон и мальчик в плену в подземном мире, закончила свой рассказ Марта.

– Как же так? Не может быть, чтобы эта история вот так закончилась?! – раздались возмущенные возгласы гостей в таверне.

– На сегодня эта история закончилась вот так. Думайте об этом что хотите. Но если вы придете завтра, может быть я и решу, будет ли тут продолжение, – хитро сощурившись, ответила Марта и повернулась к огню.

Четвертый рассказ Марты

Ближе к закату солнца в таверне «Три косы Марты» гостей значительно прибавилось. Те, кто уже слышал сказки Марты, рассказали другим. Они тоже пришли узнать продолжение истории.

Марта уселась поближе к очагу, и рассказ продолжился.

– Помните, как дракон Фар и мальчик-маг Майк случайно попали в подземный мир? Слушайте, что было дальше.

Мальчик и дракон совсем сникли. Оказаться в неизвестном месте, да еще и без возможности вернуться домой, кого угодно очень сильно огорчат.

– Слушай, Майк, нам надо придумать, как отсюда выбраться, – прошипел дракон.

– Я думаю. Только ничего пока не выходит. Очень страшно. – зашептал в ответ мальчик.

– Эти гигантские муравьи неизвестно на что способны. Пока мы с тобой все в грязи из этого озера – мы не можем пользоваться магией. Нам бы отмыться.

– Вода шумит где-то поблизости. Я пить хочу. Вдруг нас, правда, съедят? – в голосе Майка появились слезы.

– Ты не раскисай. Дракона съесть не так-то просто, и тебя я тоже смогу защитить. Давай лучше гляди во все глаза, может, что полезное высмотрим.

Маренкори выставили рядом с пленниками охрану – двух крепких муравьев – воинов, а сами поспешили собрать совет: не каждый день к ним попадают такие необычные создания. На мальчика они почти не обратили внимания, а вот дракона маренкори никогда не видели. Он представлялся им весьма опасным: когти, крылья, чешуя, и шипы на голове тоже очень внушительные.