Сборник. Цикл : Земли Дракона. Часть 3-4 бесплатное чтение

Глава 1 Мирра

Мирра. За 2 недели до покушения. Октябрь

Я конечно не верила подруге, когда та всерьез заговорила о мире драконов и магов, но предложение Таис отдохнуть, окунуться в воды горячих источников на островах за счет работодателя (и одним глазком взглянуть на таинственную Академию заодно) не могло не заинтересовать. Потому я побросала вещи, зарядила гаджеты и с нетерпением ожидала приезда Таисии и ее злюки начальника.

Начальник оказался очень симпатичным и улыбчивым мужчиной, я решила позднее расспросить подругу, почему такой красавчик к ней придирается и заставляет работать до полуночи.

Мы выехали за город, предвкушение приключений горячило кровь. Припарковав машину у небольшого озера, нам предложили выйти и немного пройтись.

– Таис, у нас запланирован пикник? Почему я не знаю? И холодно для шашлыка, не находите?

– Мирра, я понимаю, что ты мне не веришь. Но Матеуш предпочитает открывать портал в безлюдном месте, потому захвати свои вещи и пошли.

– Ты меня все больше пугаешь своим серьезным заговорческим тоном, но пойдем. А я уж и правда размечталась о горячих источниках, вкусных пирожных, плиточке шоколада. Но пикник так пикник. – меня хватило всего на пару минут тишины – Ну хорошо, предположим он сейчас откроет портал, и мы шагнем в чужой мир, он что так и бросит машину у дороги?

– Матеуш планирует только проводить нас на остров и оставить на пару дней, а сам вернется.

–Твой симпатяга начальник не хочет с нами? Устроим вечер в купальниках….

– Я все слышу – произнес мужчина бархатным низким голосом – но к сожалению, не смогу присоединиться к вам, в другой раз обязательно.

– Все понятно – мы прошли совсем немного, но я успела устать. Снег таял и противно чавкал под ногами, чемодан катить по слякоти не представлялось возможным, и я пожалела, что взяла с собой так много вещей. – Может здесь уже где-нибудь присядем? Вот удачная лужайка, можем устроиться на бревнах и разжечь костер, раз уж вам так приспичило на природу.

– Проходи – проговорил Матеуш открывая дверь в воздухе.

– Фокусники – улыбнулась я и шагнула в дверь.

Но хруст гальки под ногами, морской воздух, холодный пронизывающий ветер пошатнули мое недоверие. Следом за мной из двери, также висящей в воздухе шагнула Таис, затем Матеуш и проем растворился. Матеуш подхватил наши с Таис сумки и молча выдвинулся вперед.

– Ущипни меня. Таис, это же не может происходить на самом деле, правда? Ты мне снотворное подмешала?

– Просто наслаждайся морским воздухом и сменой обстановки. Сейчас к сожалению, погода прохладная, как и у нас концу осени, но завтра окунемся в горячие источники.

– А сейчас мы куда?

– Порталом можно перейти только на этот остров, сейчас мы пройдем что-то наподобие нашей таможни, но поскольку Матеуш друг королевской семьи, мы здесь не задержимся. Дальше паромом. Острова сообщаются мостами, паромами и небольшими лодками. Ну пойдем, все увидишь сама.

– Королевская семья, мммм. Таечка, скажи, что вы пошутили и поехали домой? Шашлыков у дороги купим, кофе горячего, а?

Таис остановилась и развернулась ко мне.

– Мирабель, я прекрасно понимаю, что поверить в то, что это не розыгрыш очень трудно. Я само довольно долго к этому привыкала и до сих пор порой забываю, что я в другом мире, пока не вижу, как у Матеуша клыки вырастают, или у Димы крылья.

– А если они наркотики тебе подмешивают, в таком случае вполне вероятно, что и я через пару недель клыками и хоботом обзаведусь.

– Мы вернемся через пару дней, можешь пройти полное медицинское обследование – заверила меня подруга. А эти два дня представь, что ты приехала в обычную Академию. Оцени место, должность, заработную плату и прими решение соглашаться на предложение о работе или нет, хорошо?

– Девушки, нас ждут на пароме, не отставайте. – поторопил нас Матеуш

– Прости, сейчас догоним.

Я решила не накручивать себя, в конце концов я уже нахожусь здесь, на пароме, который везет меня к неизведанным берегам, надеюсь я не совершаю ужаснейшую ошибку в своей жизни. Меня слегка укачивало, а потому я предпочла не вмешиваться в разговор Матеуша и Таис. Но чем ближе мы подплывали к берегу, тем сильнее захватывала паника. Успокаивало только безмятежное выражение лица подруги.

– Созвездия в этом мире тоже другие?

– Что? – удивился Матеуш.

– Мне просто интересно, гороскопы нашего мира в вашем не работают?

– Если честно, никогда не увлекался астрономией и астрологией. Но можешь дать задачку студентам сравнить и найти отличия. Единственное могу сказать, что время мы исчисляем одинаково, т.е. если я родился в октябре 1982 в этом мире, это же будет верно и в вашем мире.

– А у вас астрологией занимаются?

– У нас в провинции точно никто не увлекается, но возможно в Солнцедаре? Задай этот вопрос госпоже Катрин, она наверняка сможет подсказать – задумался Матеуш

– Нет все-таки не понимаю, как ты можешь не знать, отличаются созвездия или нет? – я никак не могла прийти в себя. Кажется, это выбило меня из равновесия сильнее, чем дверь в воздухе. Большую и малую медведицу разыскивает на небе каждый ребенок, ты разве так не делал?

Мы спустились на берег, но меня слишком увлекла беседа, чтобы замечать достопримечательности нового мира.

– Мы искали шар мага, есть созвездие в виде круга. Его диск из ярких звезд, а по центру множество мелких. Медведцу не искали. Но вы можете сегодня же ночью попробовать найти привычные вам созвездия на нашем небосводе. -. Матеуш забросил вещи в автомобиль.

– Что это за марка? Никогда такой не видела? – я спросила, рассматривая машину, верх ее был прозрачным и куполообразным. Задние сидения располагались полукругом, превращая эту часть в ополовиненную летающую тарелку. Передние два сидения для водителя и пассажира, багажник внешне небольшой диск, на самом деле позволял размещать вещи под всем пассажирским салоном. – Чудо какое!

– Это экспериментальная модель- Матеуш расположился за рулем, Таис решила составить мне компанию на заднем ряду – здесь много не привычных тебе моделей, большая часть из них еще проходит тестирование, треть разрабатывается в самой академии.

– Мне уже начинает нравиться это место. – напряжение понемногу начало спадать, возможно это место и правда некий научный центр, действительно секретный, раз до сих пор фотографии такой красоты не попали в интернет или газеты.

Поселили нас в небольшом домике на одном из островов. После фразы Таис, о том, что этот просторный и уютный дом в моем распоряжения на время преподавания я решила, что мне уже не важно отрастает хвост у моих будущих студентов или нет. Кстати нужно уточнить, положена мне страховка, на случай если кто-то выйдет из себя и решит вопрос оценки кардинальным методом?

Глава 2

Матеуш расцеловал Таис в обе щеки, попрощался со мной и оставил нас наедине. Быстро приняв душ, мы отправились знакомиться с Катрин. Встреча была скорее ознакомительной, в целом она повторила то, что мне объяснила Таис. Два дня мне выделено на знакомство с Академией, островами, Веркисом (руководителем проекта). В воскресенье вечером за ужином мне ответят на накопившиеся вопросы, а затем предоставят неделю на размышление, вернув в родной мир.

– Перекусить не хочешь? – предложила подруга – Давай начнем знакомство со студенческой столовой?

–С удовольствием – поддержала я – единственное я бы сейчас не отказалась от плитки молочного шоколада

– Пойдем, сластена.

Академия – огромное монументальное здание, отстроенное в несколько корпусов, соединенное перемычками коридоров, переходов.

В столовой кроме нас почти никого не было, мы набрали подносы и устроились за столиком у окна.

– Таис, Дом в котором я буду жить прекрасен, шоколада я вкуснее никогда прежде не пробовала, думаю я согласна на ваше предложение – я стерла полоску шоколада салфеткой – а где кстати студенты?

– У них еще занятие. Знаешь, я здесь жила к сожалению, совсем не долго, но я любила наблюдать за парами Эдуарда. Он преподает боевое искусство. Тренировки как правило на открытом воздухе, порой очень зрелищно. Но наверное, лучше в другой раз?

– Послушай, есть всего два варианта: первый – мне сниться сон под действием наркотиков, снотворного или поехавшей после любимых студентов крыши, второй – мир, описанный в сказках и легендах существует, и я каким-то чудом удостоилась его лицезреть. Но в обоих случаях моему рассудку уже не может повредить бои волшебных существ. Так давай, не щади мою психику. – настроение после сладкого стремительно поднималось вверх. Искалеченные монстры мимо не разгуливали, атмосфера Академии вполне привычная – шум коридоров, табло с бумажным расписание, запах столовой. Редкие преподаватели, перекусывающие за соседними столиками, также не обладали висящими ушами, горящими глазами.

Мы оделись потеплее, прошли на площадку за Академией, но здесь меня ждало разочарование. Никаких бросков горящими шарами друг в друга, не звенели лазерные клинки, не выставлялись щиты. Молодежь нарезала круги по полю, высокий симпатичный брюнет (предположительно Эдуард), называл имена студентов, те переходили в центр круга и вели короткий бой, но он скорее похож на борьбу или карате.

– Ну и где обещанный шок для моих нервов? Я уже настроилась! – я в расстроенных чувствах присела на скамейку.

– Прости, но ведь все равно красиво? Дождемся Эдуарда, хорошо? Я хотела предложить ему пройтись с нами. Он очень интересно провел экскурсию по острову для меня, когда я впервые здесь оказалась, возможно у него есть немного времени? Боюсь я так информативно не смогу рассказать тебе как он.

– Надеюсь мы не успеем примерзнуть к лавке, пока дожидаемся экскурсовода. Послушай, а купол от холода над лавочкой он может соорудить? Или подогрев поверхности?

– Не думаю, хотя можно предложить разработать артефакт для подогрева скамеек. – улыбнулась подруга

– Мы не доживем – буркнула я. Похоже я захватила с собой неудачную обувь, ноги довольно быстро остывали. – Расскажи мне, чего я еще не знаю о проекте?

– Ты не знаешь, что основная цель проекта не собрать информацию о мифах и легендах, а спасти королевскую дочь. – сказала Таис совершенно будничным голосом, как будто речь шла о пирожках

– Что прости? – я даже о холоде забыла, стало жарко – о чем ты?

– В этом мире империей правит семья Драконов, наследным принцем в настоящее время является Дмитрий – мой бывший начальник и мой парень по совместительству

– Парень тоже бывший? -уточнила я

– Нет, как начальник бывший, а как мой молодой человек по-прежнему действующий. Не придирайся к словам. Итак, у Дмитрия есть младшая сестра- Александра. В последнее время, на императорскую семью было несколько покушений. Александру, как и прочих членов семьи могли убить, но преступник по какой-то причине пожалел девушку и вместо того что бы выстрелить – отправил ее в неизведанный мир. Боже как много тебе нужно рассказать! Ладно, есть миры, в которые портал работает в одностороннем порядке. Барон Дюрак изучает такие «двери», в его лабораторию Александра приехала на экскурсию. И вот одной из дверей преступник воспользовался, чтобы избавиться от принцессы. Веркис – (руководитель проекта, я завтра познакомлю тебя с ним) пытается найти способ открыть портал и со стороны мира магов, однажды ему уже удалось создать портальный камень для перехода в наш мир. В общем не забивай себе голову. В целом он в основном сосредоточен на технической части проекта, а твоя задача – информация. Любая. Но и как направление в Академии теперь будут изучать историю и мифы двух миров.

– То есть ты вот так за один день не просто перевернула мое мировоззрение, объявила, что сказки – не выдумка, а легенды не всегда врут. Тебе этого мало, ты умудрилась возложить на миссию спасения королевской семьи! Хуже того, если мне не понравиться, и я решу отказаться от предложения, например, не имея возможности совмещать два расписания, что получается? Возможно стану причиной гибели человека?

– Тише, Мирра. Но ты здесь, никто тебя ни к чему не принуждает. Не сможешь подключиться к проекту ничего страшного, я думаю они справятся. Представь каково Веркису? Вот ему точно нет покоя. Нужно и студентов направлять, и возможность техническую искать и перед мамой Александры постоянно отчитываться, наблюдая как со временем тает надежда в ее глазах.

– Ладно, утро вечера мудреней. Завтра познакомлюсь с твоим атлантом.

– Эдуард кстати своих студентов похоже отпускает, пойдем знакомиться, пока окончательно не замерзли.

Глава 3

– Эдуард, позволь представить тебе мою подругу – Мирабель. Она возможно будет преподавать в вашей Академии – Таис представила меня молодому человеку. Несмотря на погоду он был легко одет и капельки пота скатывалась по его шее. Он не только гонял студентов, но и сам активно в ней участвовал.

– Приятно познакомиться! Какую дисциплину?

– Мифологию у новой тестовой группы. Мы осматриваем остров не хочешь к нам присоединиться?

– Думаю вы недостаточно тепло одеты для полноценной экскурсии. – он осмотрел нас с ног до головы и обувь на каблуке, думаю далеко вы такой не дойдете. – На источники планируете?

– Завтра, хочешь с нами? – они беседовали между собой, я лишь улыбалась и мечтала оказаться в тепле.

– Да, с удовольствием. А как насчет поужинать вместе? Я могу заскочить за вами. Прости, но боюсь к осмотру достопримечательностей присоединиться не могу.

– Прости, но вечером у нас Вертис. Ему необходимо обсудить детали совместной работы с Мирабель.

– Хорошо, тогда может пообедаем где-нибудь после купания завтра?

– Да, давай

– Мирабель вы чем-то расстроены?

– Таис так разрекламировала магические бои на ваших занятиях, а также какой вы замечательный экскурсовод, а по факту мы наблюдали кросс и никакой магии. – выпалила правду я- извините, я на самом деле действительно одета не совсем по погоде. Не рассчитывала на такой холодный пронизывающий ветер.

– Еще устанете от магии и проделок наших студентов, поверьте мне. Захотите сбежать к простым смертным с их милейшими шуточками в виде кнопок. Видите, тот провал в стене? Вместо окна аудитории чернеет пустой проем?

Мы повернули головы.

– Такое впечатление, что в него попала граната. Что случилось?

– Студенты пробрались ночью в аудиторию и немного потренировались с зарядкой артефактов. Хорошо хоть сами живы остались! Вот гоняю их теперь по кругу, чтобы головы проветрить. Пусть вспомнят что у них кроме магического потенциала есть еще руки, ноги и в конце концов мозг.

– Впечатляет! – протянула я

– Так что успеете еще налюбоваться на моих студентов в действии. – Но я пойду, мне бы в душ.

– Прости, беги конечно, не хватало еще нам стать причиной твоей простуды. До завтра

– До завтра.

Мужчина довольно быстро скрылся в недрах академии, а предложила выбрать для экскурсии места с обогревом, Таис предложила в таком случае начать с библиотеки Академии и Общежитий на островах.

– Слушай, а ты ему понравилась! – воодушевленно произнесла подруга

– Кому? Эдуарду? Не придумывай! – хмыкнула я- Ты видела в какой он физической форме? Мечта, а не мужчина! Наверняка ему нравятся стройные высокие спортивные девушки, я же полная их противоположность – полненькая, невысокая. Бег по утрам я с легкостью заменяю на булочки и шоколад.

– Да нет же, я серьезно! При нашем первом знакомстве он мне весь вечер прожужжал как на него вешаются девушки, что он не намерен вступать в серьезные отношения и все в таком духе. А с тобой «О боже как вы одеты, замерзните простудитесь», «Вы чем-то расстроены Мирабель?» – кривлялась подруга, изображая Эдуарда

– Простая вежливость, не более. Не преувеличивай.

– Ну не знаю….

– Это ты хочешь меня отвлечь от простой истины: что мы задницы на лавочке морозили за зря.

– Ладно, но купальник у тебя есть достаточно сексуальный?

Я не выдержала и набрав немного снега запустила снежком в Таис. Та к сожалению, успела отскочить и спрятаться за входной дверью Академии.

Глава 4

Вечером я не чувствовала ног от усталости, единственным желанием было забраться в мягкую постель и не выбирается из нее неделю. Включить музыку или посмотреть сериал… Но необходимо было привести себя в порядок, потому душ, классический костюм и деловое выражение лица – необходимо произвести впечатление на непосредственное начальство.

Ожидаемый гость не заставил себя долго ждать, Таис представив нас друг друга предупредила, что оставит нас наедине ненадолго, но совсем скоро принесет чай и закуски.

Вертис был человеком среднего роста, чуть выше меня, на вид – лет 40, волосы свободно уложены, не были подстрижены коротко. Очки он часто поправлял во время беседы, но это скорее привычка нежели необходимость

– Сколько вам лет?  – я задала вопрос, и смутилась некорректности

– Сто в этом году исполнилось

– Ммм – произнесла я, закатывая глаза к потолку

– И что значит это ваше «ммм»?  Маги живут в среднем до двухсот, я в самом расцвете лет – раздраженно пояснил он

– Понятно… – ответила я тихо, пытаясь снять напряжение, витавшее в воздухе –  Вы женаты?

– Да – коротко и односложно ответил он, похоже наш разговор все больше выводил его из себя

– За сто лет надоеда, наверное, до чертиков? – ляпнула я

– Что вы себе позволяете? – он пристально посмотрел на меня, прожигая во мне дыру. Забыв на время даже о своих очках

– Простите.  Это все шок. Нервы – я не знала, как сгладить ситуацию

– Давайте поговорим о предстоящей работе.  Когда можете приступить? – он открыл тонкую тетрадь, которая вызвала у меня улыбку. Я слишком привыкла к блокнотам, тетрадям на скрепках широкого формата, листам из принтера в конце концов, потому его тонкая тетрадь на скрепках никак не вязалась с образом серьезного видного ученого.

– Я не могу сегодня вам ответить, поскольку не дала еще своего согласия! Мне выделили неделю на размышления. – любопытство вопреки здравому смыслу росло и чем более раздраженным становился Вертис, тем спокойнее я.

– И зачем тогда я на вас время трачу? – он захлопнул свою тетрадь и поднялся с дивана

– И как вас только жена терпит? – я поднялась вслед за ним, скрестила у груди руки

– Что вам моя жена покоя не дает? – никогда не думала, что ученые могут быть такими вспыльчивыми – решили занять ее место?

– Боже упаси от такого счастья! – вскрикнула я, все же выходя из себя

Спасла ситуацию Таис, которая вошла в комнату с подносом, на котором умещался чайничек, чашки для чая и печенье.

– По какому поводу кричите? –она посмотрела на меня, затем на Вертиса – присаживайтесь, я сейчас еще бутерброды принесу

– Я, пожалуй, пойду. Ваша подруга только тратит мое драгоценное время на глупые домыслы.

– Успокойтесь оба и вернитесь в кресла пожалуйста. – ее тон не требовал возражений, я впервые поняла, что моя подруга не всегда мягкий и нежный котенок – Вертис,  Мирабелле для принятия решения нужно понимание условий работы и требований. Мирра,  Вертису необходимо построить график работ и согласовать с тобой время портальных переходов .

– Я если честно не понимаю, как я буду успевать совмещать работу не просто в двух учебных заведениях, а еще и в двух мирах.  Поговорю с деканатом, попробую сдвинуть семинары, освободив 2-3 дня, но не уверена, что этого достаточно и как находить время для переходов? – я успокоилась, вернулась в свое кресло, налила чай себе и Вертису и сделала глоток напитка.

– Значит я буду забирать вас в четверг вечером. – теперь и он вернулся на свое место, тон его стал рассудительно-холодным. Чашку чай, что я ему налила все же поднес к губам – Возвращать в воскресенье утром, поставим ваши занятия на пятницу и субботу.

Таис, заметив, что мы постепенно приходим к согласию и беседа перетекла в мирное русло, ушла за бутербродами.

–Хорошо. Как мы будем обмениваться информацией?  Со студентами мне мой функционал приблизительно понятен: я им рассказываю о нашем мире: истории, мифах и легендах, задаю задание на сравнение и анализ, а также поиск легенд вашего мира. Но как понять какая информация интересна Вам и полезна для открытия портала?

– Я предлагаю раз в месяц проводить совместный урок, на котором выступают студенты.  Вы за сутки до семинара направляете выжимки из работ, на которые как вам кажется стоит обратить внимание.  Если в ходе выступления меня что-либо заинтересует- подготовлю вопросы и изучу работу студента. Постепенно вместе с Вами мы нащупаем путь. – он уже вполне довольный моей включенностью в процесс потянулся к печенью с вареньем.

– Еще один вопрос, как будем оценивать студентов? Выставляем оценки?

– Этот вопрос можно обсудить позднее, в конце концов в отличии от прочих студентов Академии наши воспитанники будут бороться не за оценки в Аттестате, а за рекомендацию для дальнейшей работы в департаменте империи. Поэтому важно скорее сохранить место в группе, а не обойти соперников. А вот создать единую команду – это одна из наших задач, как преподавателей и руководителей проекта.

Я с удивлением отметила, что залюбовалась с каким аппетитом мужчина поглощает бутерброды и печенье.

– Таис , все в порядке? – вывела меня из задумчивости Таис

– Да, если честно мне нравиться идея о совместной работе студентов, но соперничества не избежать, тем более что оно в некоторых случаях приводит к результатам выше, чем спокойная обстановка. – ответила я.

– Возможно вы правы, будем делить их на группы, предлагая задания на скорость, глубину, оригинальность…

Мы так увлеклись беседой, что не заметили, как тихо покинула нас Таис, а Вертис увидел, что за окном стемнело лишь когда получил сообщение от жены. Как пояснил профессор, Мелания осталась в Магограде, не смогла оставить работу, но по вечерам старается находить время для общения по видеосвязи.

Я проводила Вертиса до двери, и совершенно счастливая от открывающейся перспективы направилась в свою теплую, мягкую постель.

Осталось решить вопрос, что же делать с любимым котом? Не перемещаться же с ним на острова?

Глава 5

Представьте, что вы лежите на диване, на краю кружка молока и булочка хлеба (хотя возможно вы предпочитаете вино или чай… ). На голове после душа все еще намотано полотенце. Вы вздыхаете, наблюдая как на экране мужчина медленно стирает капельки воды, что скатываются по его упругим мышцам. Его голое подкаченное тело скрыто лишь тонкой полоской плавок. Волосы, что он пытается просушить полотенцем, переливаются в лучах солнечного света, и голливудская улыбка с экрана обращена только на вас… Представили?

А теперь просто позавидуйте мне, потому что я наблюдаю это живьем и на расстоянии вытянутой руки.

Мы с Таис не торопились выходить из воды, не столько потому что желали растянуть удовольствие от просмотра, сколько стесняясь обжить свои не столь идеальные фигуры.

Эдуард, возможно почувствовав наше стеснение предупредил, что слишком долгое пребывание в минеральной воде вредно для здоровья, потому нам пора перемещаться в кафе. Он подождет нас за столиком.

– Вот существуют же люди будто с картинки, ожившие статуи – выбиралась я из воды

– Не поверишь, художникам для статуй позируют живые люди – подмигнула мне Таис- давай поторопимся, пока наш живой Геракл не вернулся на Олимп

– Что ты, насколько я поняла из твоих слов мы теперь важные персоны, с нами нужно дружить. Куда ж он от нас теперь денется – улыбнулась я в ответ.

В кафе было шумно, столики все заняты, за одним из них просматривал меню Эдуад.

–Не замерзнете? Возможно вы предпочитаете вернуться домой, просушить волосы и одежду?

– Если замерзнем – сбежим от тебя или возьмем горячительных напитков

– Может тогда сразу глинтвейн?

– Знаешь, а я за – поддержала я Эдуарда, присаживаясь на свободное место напротив «Геракла»

– И я, пожалуй, не откажусь.

Мы заказали салаты, мясо, я не устояла перед воздушным десертом из сливок.

– Мирра, мне кажется твои мысли порой далеко, о чем ты думаешь?

– Вы будете надо мной смеяться, но вместо того, чтобы переживать и удивляться из-за невозможности существования вашего мира, глобальности перемен в моей жизни и даже охвата литературы для моих занятий… я думаю, о том, что делать с моим котом.

– С котом? – удивился Эдуард

Я покраснела до кончиков волос

– Я пол недели буду проводить в вашем мире, оставить его одного невозможно, перемещаться с котом странно.

– Давайте оставим вашего кота у меня. – удивил нас Эдуард – будете забирать его к себе во время посещений острова

– У вас? – думаю в шоке от предложения Таис была не меньше чем я.

– Понимаете, моя мама из провинции людей и я все детство гостил у бабушки. – мы кивнули, многие гостят у бабушек, но как это связано с котом? – у них был кот и собака, которые как ни странно дружили – мы кивнули головой, намекая, что и это не проясняет ситуацию. – я люблю животных, но здесь на островах их никто не держит.

– Почему? – удивилась я

– Драконы животных скорее терпят, оборотни собак воспринимают конкурентами, кошек на дух не переносят и порой охотятся на них. Человека, от которого пахнет кошачьей шерстью также стараются обходить стороной. Но я так соскучился по общению с животными, что приютил бы вашего питомца.

– После ваших комментариев про оборотней пропадает желание вести сюда любимца, рискуя его жизнью. Пожалуй, договорюсь с мамой – приняла решение я – но спасибо огромное за Ваше предложение. А вы живете на островах круглый год? Не выезжаете к родным?

– Нет, я почти не бываю в других провинциях. Мамы и бабушки к сожалению, нет в живых, а отец не слишком одобряет мой выбор профессии. Так, что если мы видимся, то как правило при расставании он добавляет: «и без внука не возвращайся, возможно он не станет позорить наш род и продолжит династию магов или военных.»

– Я с мамой тоже сорюсь довольно часто, но не представляю свою жизнь без нее. Какими бы сложными характерами не обладали, я точно знаю, что на меня любит и поддержит в трудную минуту.

– А у вас Таис как отношения с родными?

– О, меня любят вопреки всем моим недостаткам. И к сожалению, порой мне хочется, чтобы опеки с их стороны стало чуточку меньше. Внуков конечно и от меня ждут, но скорее для того что бы всю любовь и внимание переключить на подрастающее поколение.

Глава 6

Первые два дня, после возвращения я собирала вещи и мучила вопросами Таис по телефону:

– А ноутбук в том мире работает? Я хочу сбросить материалы на флешку… а типография есть? В каком формате сохранять для типографии? А микроволновка? Как нет микроволновки? Как же жить? – я даже присела на диван от такой новости и на некоторое время приостановила сборы.

Не терпелось приступить к работе. Об изменении графика моих лекций с деканатом я договорилась, но к сожалению, перекроить расписание раньше, чем через месяц мне не удастся, а потому я решила поговорить с Вертисом и временно использовать окошки: в среду после 11 и в субботу также после 11, если он сможет открыть портал дважды в день, а также готова работать в воскресение, если Академия пойдет на то, чтобы заменить выходной, предоставив студентам день среди недели.

В голове рождались идеи, я решила подключить группу московских студентов к сбору информации, естественно, не распространяясь о существовании параллельного пространства.

Еще бы научные работы собрать на эту тему! Искривление пространства, черные дыры, теории параллельных вселенных…. Точно, нужно скачать книги на эту тему. Не все же нашим студентам сказки читать, пусть и научныe теории изучат и сравнят.

Глава 7

Таис предоставили отпуск на неделю, я себе такой роскоши к сожалению, позволить не могла, потому на выходных не только должна была уладить организационные вопросы с моим трудоустройством, но и максимально отдохнуть перед бесконечными трудовыми буднями теперь уже в двух мирах.

Подруга рассказала, что у них на острове у группы преподавателей есть небольшая традиция устраивать «игровые пятницы» и ради меня они устроят такой уютный вечер сегодня. Я предложила пригласить Вертиса, для налаживания комфортного общения.

– Вертис, насколько я знаю не слишком общительный. Хотя мама Дмитрия рассказывала, что, когда была у него в гостях в молодости, у них с Меланией был гостевой набор карт некой местной игры. Давай попробуем пригласить, заодно освоим новую для себя игру.

Я присела на край диванчик, пытаясь собрать мысли в единую картину.

– Мама Дмитрия, Картин, которой сейчас сколько? Ну не важно, дама «в возрасте» была в гостях у Вертиса… но он выглядит немного старше нас с тобой.

– Мирра, Катрин, как и мы с тобой – простая земная женщина с коротким сроком годности. (хорошо она нас не слышит). А Вертис – маг, с запасом прочности 200 лет как минимум… Мы с тобой поседеем, а он все также будет поправлять свои очки, рассматривая труды по порталам…

– Интересно, а Эдуард уже сколько лет качает свои идеальные бицепсы? Тоже под сотню?

– Если честно не спрашивала, сколько ему лет. Но думаю морщинки на его идеальном лице появятся не скоро.

– Вот что за жизнь? Только в твою жизнь входят мужчины прекрасные как божество, так тебе непременно напомнят о том, что ты простая смертная, не уступающая ему только в скорости увядания.

– Завязывай хандрить, наведаемся как-нибудь в провинцию простых смертных, я кстати там тоже еще не была, вдруг там еще остались холостые красны молодцы.

– Нет уж, после вида идеала я теперь не скоро на простых смертных смогу залюбоваться.

Глава 8 Матеуш

– Матеуш

– Да папа?

– Присядь на минуту, мне нужно поговорить с тобой

– О чем?

– О твоей свадьбе.  Послушай, ведь тебя никто не принуждает жениться на Иллоре. И если ты разорвешь помолвку мы не станем настаивать на примирении сторон.

– Почему ты заговорил об этом?  До свадьбы чуть меньше месяца.

– Матеуш, у нас с вашей мамой насколько ты помнишь, как таковой официальной церемонии не было, но я не мог оторваться от Надин, я любовался ее походкой, не мог надышаться ее запахом, готов был разорвать любого, кто приблизиться к моей жене. Да до сих пор стоит ей игриво повести плечиком я готов оставить все дела и уединиться с ней в спальне.  Ты же на Иллору даже не смотришь!  Витаешь в своих мыслях, прячешься за работой.

–Но ведь вы сами…

– Что сами?  Предложили ее кандидатуру?  Ну конечно, как родители мы беспокоимся за тебя, мечтаем нянчить внуков и среди наших знакомых Илора казалось идеальной спутницей.  Но Матеуш, мы же не настаивали именно на ней!  Мы желаем тебе счастья, а ты к этой свадьбе готовишься как к каторге. Поэтому пока не поздно давай отменим?

– Не стоит отец, я не нарушу слово.  Все в порядке

– Да вижу я как в порядке – вспыхнул он – ладно, решай сам. Но знай, мы не осудим тебя и поддержим, если все же ты разорвешь помолвку. Да не отговариваю я тебя от свадьбы! Просто я хочу видеть страсть, счастье, а не обреченность

Я кивнул и стремительно вышел из кабинета.

Глава 9 Адель

Адель. Август.

Последний месяц выдался трудным для меня.

Любимый человек полюбил другую, неудачная попытка самоубийства привела к затяжной депрессии и пустоте.  Я не выбиралась из дома, почти не ела. Избегала общения с людьми.  Единственное что держало меня на белом свете -это родители, видеть их страдания из-за моих переживаний и проблем тяжело. Но теперь и они далеко.

Александра конечно хотела, как лучше.  Она пыталась отвлечь меня, вернуть к жизни. И она единственная кому по-настоящему это удалось.

Но несколько минут в лаборатории барона Дюрака перевернуло нашу жизнь, отрезав от родных, знакомых и родного дома.

Я боюсь признаться Алексе, что в глубине души рада тому, что мы здесь.  Это позволило мне начать жизнь сначала, не оглядываясь назад. Но бедная девочка совсем растеряна.  Она росла в окружении слуг, учителей, придворных, охраны.  Ей даже никогда не требовалось зарабатывать на жизнь, еду она видела, как правило только в готовом виде.  Все ее попытки помочь на кухне в замке пресекались, лишь иногда Катрин учила готовить в домике на островах при академии. Но и эти дни были скорее маленьким праздником, времяпрепровождением с мамой, чем действительно обучением.

Первые минуты после перехода были самыми страшными в нашей жизни, если не считать время под дулом пистолета. Мы стояли на тропинке в лесу, понимая, что обратного пути нет и не знали с чего начать.

– Адель, камень на аппарате мигает

– Нажимай

Это был звонок от нашего спасителя.  Алексей, а именно так он нам представился, выслал машину за нами.  Автомобиль привез нас к добротному рубленному двухэтажному дому. Алексей встретил нас на пороге и обнял как родных, провел в просторные сени, а следом за накрытый стол.

Мы коротко пересказали о том, что с нами произошло.  Алексей предоставил нам две спальни в своем доме, предложил продолжить обсуждение утром.

Глава 10 Александра

Я смотрела на Адель и поражалась ее мужеству.  Я вздрагивала от любого шороха в лесу, упавшей ветки, шуршания камней под ногами.  Подруга же просто присела на булыжник у дороги и гипнотизировала аппарат.

Мигание лампочки вызвало во мне ощущение схожие с восторгом от первого наблюдения фейерверка.

Автомобиль, что прибыл от Алексея был далек от тех, что разъезжают по дорогам нашего мира.  Почти полностью квадратная металлическая коробка, с небольшими окошками по бокам и окнами створками впереди большем напоминали карету, и издавали звук скрежета и скрипа.

На крыше установлена конструкция, напоминающая вентилятор, как узнала позднее именно благодаря этому изобретению транспорту хватало энергии на передвижение.

Скорость такой транспорт развивает не слишком высокую, на длинные расстояния необходимо перемещаться с продолжительными остановками для перезарядки "вентилятора"

Алексей обнял нас на пороге. Он скучал по дому. Для нас он стал тем же, что и мы для него –  кусочком родного мира. Я пыталась сдержать слезы. Меня слегка знобило, толи от нервного потрясения толи от холода

Глава 11

Алексей помог нам с документами.  Не имея наследников, он отписал свое имущество на нас.

– Адель, местная медицина довольно серьезно отличается от нашего мира.  Здесь большей частью полагаются на травы, мази и настойки.

–Но ведь Вы говорили, что живете в мире магов?!

– Магов да… Только специализация их несколько иная.  В нашем с вами мире, маги -двигатели технического прогресса, они заряжают аккумуляторы, создают артефакты накопители, лечат, погружая в транс… Здесь же маги развивают в основном боевую сторону дара- удары и отражения, порталы и купол защиты. Здесь бесконечно воюют за территорию

– Что такое война?  Я знаю этот термин только из истории.  У нас конечно сохранились небольшие конфликты, споры… Но как правило этим занимаются военные драконы и юристы, а не маги

– Ой девоньки, тяжело вам придется. Мир, в который вы попали огромный – семь материков.  Каждый из которых поделен на провинции.

Наш материк МагЛес, у нас 3 крупные провинции.  Это самый стабильный и спокойный из семи, потому я на нем и остановился.  Остальные же воюют за выходы к морю, ресурсы, власть… Но давайте я вас буду погружать в мир постепенно, чтобы вы запомнили. Но с чего вам начать?  Если ты Адель готова продолжить дело родителей, можно попробовать сдать экзамены и поступить в академию.  Как только выправлю для вас документы -заедем узнаем, что нужно для поступления.  До начала занятий, если конечно удастся зачислить тебя на курс- можешь подработать в местной поликлинике.

Теперь с тобой, Александра.  Даже не знаю, что тебе предложить

– Я могу преподавать, но к сожалению, знаю науки и историю только нашего мира.  Могу петь и играть на фортепиано, если в этом мире есть подобный инструмент…  С мамой иногда готовила… Правда, как правило мне доверяли только торты или пирожные....

– Радуете вы меня мои золотки. Значит с тобой мы идем в магазин музыкальных инструментов, попытаешься сыграть на том, что стоит в холле.  На кулинарные курсы тебя запишем, здесь даже экзамены не потребуются.... Откроем небольшую лавку сладостей, будет пахнуть шоколадом и корицей, чуточку ванилью… Как в детстве у мамы – Алексей прослезился и решил свернуть разговоры на сегодня. Мы были согласны. Тем более что не терпелось пройтись по улочкам и посмотреть на город – Да еще одно, ни одна живая душа в этом мире не должна узнать о том, что ты дракон Александра.  Я вам завтра расскажу почему, а теперь бегите. Телефон с собой не забудьте.  И да, пользуйтесь им так чтобы никто не видел, здесь таких аппаратов нет.

Глава 12

Город нас впечатлил.  Он был настолько разношерстный.  Богатые магазины с витражными стеклами, роскошные дома за высокими кованными решетками граничили с маленькими домиками- развалюшками, деревянными завалинками, в которых несмотря на бедность теплилась жизнь и играли дети

Чем дальше мы уходили от центра, тем чаще встречали нищету. Острее становились взгляды прохожих, более напряженной атмосфера.

 Впечатленные мы вернулись в дом Алексея.

– Почему здесь так много непригодных для жизни домов? В которых тем не менее умудряются играть дети…

– Войны, эпидемии, сборы, грабежи… Это не тот счастливый и размеренный уголок, к которому вы привыкли. Но ничего, и здесь можно быть счастливыми. Вот увидите.

Глава 13

– Вы обещали рассказать почему нельзя упоминать, что Алекса дракон. – спросили мы на следующее утро.

– Да действительно. Но присаживайтесь за стол, завтрак стынет.

– Спасибо- на завтрак Александр приготовил манную кашу, булочки с маслом и клубничным вареньем.  Адель к сожалению, так же, как и я редко готовила, потому на курсы если будет время тоже планировала поступить.

– Когда-то в этом мире проживали и драконы.  Их было значительно меньше чем магов, но все же достаточно чтобы заселить 3 материка. Жили они достаточно обособленно, поддерживая с магами лишь торговые отношения.  Но однажды местный пророк сделал предсказание с помощью своего магического шара: «тот, кто завладеет сердцем дракона, будет править всеми землями как одной империей, но кроме того возглавит союз трех миров. "

Шар мага за 200 лет ни разу не подвел, все пророчества его вошли в историю без единой осечки, кроме последнего, что не исполнено поныне.  А маг скончался на следующий день, потому уточнить у него детали возможности не было.

Маги, так стремились стать тем самым легендарным властелином, что вырезали почти всех драконов, собирая их сердца.  Те же кто не верил в пророчество, то попросту зарабатывали деньги, продавая их коллекционерам.

Но однажды пришел к Власти Рихард первый мудрый, он вывез всех выживших драконов на остров, объявив его заповедной зоной.  Недалеко кстати отсюда находиться и встал на защиту со всей своей армией.  Он прославился и тем, что не только отражал нападения, но и стирал с лица целые деревни, принадлежащие магам, что осмеливались идти против него. В итоге его правления, четыре материка были объединены в королевство, королем которого был объявлен Рихирд.

Вскоре нападения на остров прекратились, хрупкое перемирие восстановилось, но драконы не всегда готовы жить на закрытой территории острова, они постепенно стали вновь перебираться на материки, скрывая свою сущность. А маги не прекратили охоту за головами, и продолжают добывать сердца тех, кого удалось вычислить. Потому Александра, постарайся не выдать себя.

Глава 14 Таис

Таис. Ноябрь.

Сквозь сон я слышала разговоры Димы и Матеуша.  Пару раз я просыпалась, встречая встревоженный взгляд моего мужчины, но поговорить мне с ним не удавалось, жар уносил в страну снов, вернее в мир бреда, кошмаров и боли.

Когда же жар спал, и мне почти удалось добраться до ванной комнаты в коридоре меня перехватил Матеуш.

–Ты куда?  Ты же еле на ногах держишься, а если бы я не увидел, нашел бы твой хладный труп со свернутой шеей у подножия лестницы?

Мои плечи передернуло от представленной картины

– Я в душ шла

– Значит не свернутая шея, а утопленник.   Не ну так гораздо приятнее не находишь?!

Меня повело слегка в сторону, Матеуш помог устоять на ногах.

–Может вернешься в постель, я оботру тебя?

– Нет, я сама… В душ – губы потрескались, язык еле перекатывался во рту от сухости, моя кожа постоянно покрывалась испариной.

– Ну в душ так в душ- он подхватил меня на руки, донес до ванны и усадил в нее.

–Сама раздеться сможешь?  Я сейчас чистое белье принесу.

– Может выйдешь?

– Не глупи, ты можешь в любой момент отключиться, а я тебя за два дня обтираний изучил до миллиметра.

Я принялась развязывать тесемки сорочки, осознавая, что сил и правда хватит ненадолго. Без горячей воды в пустой ванне я начинаю подмерзать

– А почему ты?  Я имею ввиду есть же врач, слуги, Дима… Нет?

– Сейчас вернусь с бельем, и все объясню

Вернулся он довольно быстро.  Подал мне душ, настроил воду.  Наблюдая за моими неловкими движениями, вручил мне мочалку, мыло и отобрал душ. Он переводил потоки воды от макушки, промывая пену, на тело, ополаскивая и согревая, вновь возвращал к волосам. И отвлекал меня разговорами.

– Я должен объяснить тебе почему мы с тобой наедине. Начнем с того, что как ты уже знаешь, это не первое покушение на семью императора, и все они остались безнаказанными.  Преступник слишком умен, и хоть ему трижды не везло с исполнением, это скорее заслуга ангела хранителя, чем упущение преступников.  В твоем случае мы решили скрыть тот факт, что ты жива, это даст нам небольшую фору в поисках.  Во-первых, мы получили от тебя довольно детальное описание преступника, (до того, как ты провалилась в беспамятство), а во-вторых преступник не станет прятаться, поскольку не будет знать, что мы его ищем.

Как ты понимаешь, если бы Дмитрий остался у меня в гостях чуточку дольше, в то время как вся империя ищет тебя, преступника это могло насторожить, а потому он вернулся в замок и имитирует горе и расстройство. Слуг мне пришлось отпустить по той же причине. В итоге о том, что ты жива известно мне, Дмитрию, врачу, что боролся за твою жизнь, родителям Дмитрия (как ты понимаешь им и так достаточно волнений) и тайной канцелярии.

Все возвращаемся в постель?

Я кивнула.

Матеуш вытащил меня из воды, усадил на бортик ванны и принялся помогать вытираться.  Я перестала смущаться толи от слабости после болезни толи просто начала привыкать к его постоянному присутствию. Он оставил меня сидеть на бортике, обернутой в халат, слил воду из ванны и вновь подхватил меня на руки.

В комнате вместо кровати разместил меня на кресле.

– Посиди здесь немного, я постельное заменю

Я кивнула и уже с любопытством наблюдала за движениями Матеуша.  Это выглядело так по-домашнему.

– Расскажи мне как ты открыла портал, Таис.

Глава 15

– Что значит я открыла портал? Я же говорила тебе. Я забыла портальный камень дома перед выходом в магазин, этим и воспользовался преступник, подслушавший мой разговор с Дмитрием.

– Таис, думаю у тебя дар портального мага, ты смогла зарядить и настроить на меня кристалл, что нашла на дне ущелья.

–Я?  Маг? Глупости

– Тая, помнишь врач, что осматривал тебя впервые в замке говорил, о необходимости проверки твоих способностей. Он считал, что у тебя дар и скорее всего наследственный. – Матеуш перенес меня на постель, поправил подушки, что мы мне легче было сидеть, укрыл одеялом и прилег рядом. – В критической ситуации ты смогла включить свой природный дар.  Как ты смогла на настроить его на меня?

– Я замерзла – растерянно произнесла я, вспоминая как сжимала до боли камни, что валялись на дне ущелья.

– Что?  Как это связано?

– Я замерзла, а ты теплый – это единственное логическое объяснение –  я захотела, чтобы ты снова меня согрел

– А я размечтался

– О чем?

– да так.... Значит просто грелка?  Ладно....

– Ты обиделся?

– Не обращай внимания. Просто принял желаемое за действительное

– Почему ты попросил никому не говорить о моем даре? Насколько я понимаю порталы доступны каждому в любой из провинций.

– Да, только я не знаю ни одного мага, которому на зарядку портального камня потребовалось не больше пяти минут (как правило первичная настройка и зарядка длится не меньше недели), и порталы можно открыть только к камню привязке, которые устанавливают в общедоступных домах, или настроенных на вход. Никогда еще не встречал камень, который бы переносил не в определенное место, а к определенному человеку, где бы он не находился, да еще и не спрашивая разрешения у того самого ориентира. Ты уникум Таис, а потому если об этом узнают на тебя откроют охоту не только враги императора, но и спецслужбы, желая заполучить тебя в агенты. Ты этого хочешь?

– Боже упаси – испугалась я – это же никакой личной жизни, забыть о путешествиях по странам и мирам… нет, пожалуй, ты прав, пусть это останется между нами.

– Ладно, оставлю тебя. Отдыхай. Если надумаешь снова выйти – позвони мне, пожалуйста. Хорошо?

– Да, а сейчас я еще немного посплю.

– Забыл совсем, это тебе – Матеуш протянул мне небольшой не ограненный камень зеленого цвета на кожаном шнурке.

– Это мобильный артефакт связи, настроен только на меня. Сможешь позвать меня в любое время.

Я повесила камень на шею и вновь упала на подушки

Глава 16 Адель

Адель. Октябрь.

В середине октября к нам неожиданно присоединился еще один соотечественник. Александр представил его как Эрик. Меня удивило, что старший сын богатого рода драконов виноделов решил добровольно отказаться от наследства, нашего мира и уйти в чужой неизведанный.

Эрик объявил нам, что не мог остаться равнодушным, когда узнал, что принцесса одна в хищном мире и решил помочь. Но кроме того, ему интересно изучить мир, о котором почти неизвестно в империи драконов.

Мужчина был немного старше меня и, что удивительно для сына дракона, являлся магом. Длинные (чуть ниже плеч) светлые волосы с золотистым отливом он завязывал в хвост, его лицо украшала небритость. В финансовой помощи Эрик, по его словам, не нуждался, поскольку в отличии от нас к переходу подготовился, захватив с собой довольно приличное состояние в драгоценных камнях. Потому, после получения документов отправиться первым делом в обменный пункт, а следом подобрать себе приличный дом.

– Девушки, его величество просил передать и вам рубины и алмазы, потому с этого дня вы довольно завидные невесты и в этом мире. – Эрик передал Александе мешочек, со стуком камушков друг об друга.  Эрик мне смутно кого-то напоминал, но я никак не могла вспомнить на кого он похож.

Ему так же, как и нам поведали о различии в специализации магов и легенду о драконов, взяв обещание не раскрывать сущность Александры.

Но в отличии от нас новость о военной службе магов не расстроило Эрика, а привела в восторг.

– Нужно было внимательнее слушать рассказы моего дяди, я бы скорее всего заглянул к вам, Алексей гораздо раньше – произнес он

– Что вас так воодушевило Эрик? – уточнила я

– Не знаю сможете ли вы меня понять, но я с детства мечтал о боевой магии.  Но у нас ее негде применить.  На военную службу берут в основном драконов, но и те в основном разнимают мелкие склоки соседей. Можно пойти преподавать, чтобы не терять навыки, форму, квалификацию как сделал мой троюродный брат Эдуард. Но профессия преподавателя для мужчины не слишком почетна, мой отец пригрозил лишить меня наследства если пойду по стопам брата. Мой природный дар как мне казалось истощился без применения. Но теперь!  Какие перспективы открывается! Алексей, а здесь есть военная академия? Я хочу пройти обучение у местных магов и сравнить с тем, что преподают у нас.

–Да, конечно.  Никогда не думал, что мой дом станет приютом для людей, которые получают второе образование и начинают новую жизнь.  – Алексей промокнул глаза платочком и извинившись засеменил к себе, шаркая тапочками.

– Эрик, так чем же вы занимались, если не могли применять свой дар?

– Вел дела отца на виноградниках- финансовый учет, бухгалтерские книги, юридические вопросы… Боже, неужели это в прошлом?!  – похоже Эрик искренне рад переменам в своей жизни. Да, для Эрика смена мира прошла не так болезненно, как для нас.

Глава 17 Эрик

Поскольку мы предупредили Алексея о моем прибытии заранее, документы к моему прибытию были готовы. Сославшись на то, что хочу осмотреться и понять в каком районе хотел бы купить себе дом я вышел прогуляться по улицам городка.

Я чувствовал себя счастливым. Жизнь подбросила возможность не просто начать жизнь с чистого листа, но и возможно воплотить в жизнь мечты, что были недостижимы и невозможны еще вчера.

Отойдя от дома на приличное расстояние, я связался с отцом, отчитаться о прибытии и внедрении:

– Папа, у меня есть для тебя новость! Местные охотятся на драконов, потому если нам понадобиться устранить Алексу достаточно просто продать информацию кому следует.  Понимаешь? я могу при этом находиться на другом континенте и обеспечить себе алиби.

– Умница, сынок.

Глава 18 Александра

Какой красивый мужчина!  А глаза?  А этот хищный блеск в глазах, при разговоре о боевой магии? Мне понравился он с той минуты как вошел в нашу дверь. Но к сожалению, он чаще бросает взгляд на Адель.  И что он в ней нашел?  Я же моложе, красивее, веселее в конце концов.  А за пару месяцев на курсах теперь еще и готовлю вкусно.

Кстати о курсах.

Обучение длиться год, Алексей внес деньги за первый семестр. Группа у нас небольшая, 15 человек, в основном девушки. Но есть трое парней, которые мечтают стать шеф-поварами в ресторане. За пару месяцев у меня появились подруги, и мы стали выбираться в кафе попить вместе чай и даже обсудить качество подаваемых пирожных. Адель к сожалению, вытащить отдохнуть почти невозможно, она даже на курсы не смогла пойти учиться. Днем она была занята в больнице, куда ее смог устроить Алексей по знакомству. По вечерам она готовилась к экзаменам, продираясь сквозь местную терминологию.

Как объяснили в Академии, у Адель было два пути: первый сдавать экзамен через год, поступая со всеми в июне (в этом году набор уже был закрыт), либо получить рекомендательное письмо от больницы, в таком случае ее могли зачислить во втором полугодии по минимальным тестам. Считалось, что первые полгода студенты осваивают общие дисциплины, которые Адель должна изучить в дальнейшем самостоятельно и сдать экзамены первого полугодия в течении года. А потому, если Адель не падала от усталости после ухода за больными, то сидела за книгами.

У моих курсов, кроме перспективы работы и подруг был еще один плюс. Мы изучали кухни разных континентов, а потому у меня была возможность быстрее освоиться в географии и легче запоминать особенности территорий. Потому я со своей стороны, кроме кулинарных книг сидела за историей. В начале октября я наткнулась в книжной лавке на книги по дипломатии, решив, что изучу все что есть в свободном доступе, а позднее узнаю, в какой Академии ее преподают.

Камни, переданные родителями я решила поделить на три части: Одна из них для Адель, вторая для меня, а третью планировала отдать Алексею, но тот запротестовал

– Деточка, я слишком давно живу на белом свете. К сожалению, мне не так много осталось. Тем более, как я вам уже говорил, я скопил немного. И дом есть, а потому если хочешь выделить третью часть – положи ее в банк, на черный день. И используйте эти деньги только в крайнем случае.

И я так и сделала, но позднее в один из вееров мы обсуждали с Адель о том, как много бедного населения, которому не на что не только жить, но и лечиться. И возникла идея создать фонд, поскольку Адель довольно часто занималась делами фонда родителей она понимала, как юридическую сторону, так и структуру. Только если фонд родителей был направлен скорее на развитие хирургии и технологий, то здесь потребность в фонде поддержки.

– Знаешь, давай просто откроем два расчетных счета, разделив наш страховой резерв на две части. Второй позднее используем для открытия фонда. Но думаю нам нужно сначала освоиться здесь, разобраться с юридической стороной и выяснить в конце концов какой суммой мы обладаем и насколько это много или мало для этого мира.

– Я согласна, в конце концов у нас всю жизнь впереди, не обязательно тратить все деньги за один день.

Глава 19 Таис

Таис. Ноябрь.

Слабость все еще не позволяла передвигаться по дому и выходить на улицу, спать весь день невозможно, потому я использовала артефакт и изводила Матеуша звонками

– Что делаешь?  Документы изучаешь? А что на обед? А на ужин? А может в шахматы поиграем или нарды?  А в уголки?  Не умеешь?  Приходи научу.

Думаю, к вечеру он меня слегка ненавидел и все же, ужиная со мной в моей спальне, не показывал своего раздражения.

Таис, думаю уже послезавтра тебя можно вернуть в твой мир.  Поживешь у родителей.  Как только почувствуешь, что готова выйти на работу- возвращайся к обязанностям. К сожалению какое-то время ты не сможешь посещать наш мир. И да, поскольку до моей свадьбы осталось не так много времени, а мы говорили, о том, что после церемонии я не смогу столько времени посвящать работе- на этой фразе я слегка побледнела, время летит слишком быстро. А теперь я не только могу остаться без работы, но и у Дмитрия в замке проживать не смогу. – Таис?  Ты меня слышишь?  Я говорю, что по прибытии в Москву оформлю назначение на должность заместителя, с исполнение обязанностей генерального на время отсутствия.

– Вы решили не продавать компанию?

–Нет, посмотрим, как будешь справляться.  Не паникуй, ты возглавляешь компанию только в те периоды, когда я или Дмитрий не можем быть в вашем мире…

– Матеуш, я не справлюсь – прошептала я, отложив вилку.  Аппетит пропал окончательно.

– Я разрешаю нас даже разорить, поверь я могу себе это позволить.  Стало легче?

– Вот с этим я справлюсь. Шучу… Я постараюсь не причинить вреда компании

– Вот и умничка, оставлю тебя.  Спокойной ночи

– Спокойной

Глава 20

Я долго не могла заснуть.  Новость о моем назначении и о том, что фактически не смогу встречаться с Дмитрием выбила из колеи.  Засыпая, проваливалась в кошмары, под утро измученная мыслями и снами я сжала артефакт в ладони, звонить не собиралась, лишь пыталась успокоиться.

«Матеуш, как же мне необходимо твое спокойствие, твоя уверенность в том, что все будет хорошо, твои сильные руки…» – подумала я.

Неожиданно я услышала хлопок открывающегося проема, выход вел на кровать, причем мне даже вставать не пришлось, я лишь слегка передвинусь и оказалась поверх одеяла у Матеуша на кровати

– Вот это да! –  произнесла я шепотом, и портал мгновенно свернулся, отрезая путь в мою комнату.  – «а обратно как»?

Я решила, что постараюсь, не разбудив спящего мужчину осторожно выбраться из кровати и потихоньку вернуться в комнату стандартным путем на своих двоих, но мой маневр был замечен и остановлен

–Ты куда? – хрипло произнес Матеуш

– К себе

– Зачем?

– Зачем к себе?

– Нет зачем приходила, раз сбегаешь

–А я не приходила, я переползла- я вела этот странный диалог, спустив ноги на холодный пол, так и не встав на них с постели

Матеуш открыл сонные глаза, поднял в удивленно брови и рассмеялся.

–А ползла для чего?  – он не делал попытки приблизиться ко мне или прикоснуться, а мне отчего-то стало грустно

– Кошмары снились всю ночь, было так страшно- призналась, я- а тут портал, а в проеме твоя кровать… Я просто решила проверить… А проем исчез…

– Все понятно, твой дар проснулся, но меня поражает, как ты можешь использовать любой камень для перехода?

Я пожала плечами, правда в темноте это навряд ли видно

–Ладно, забирайся под одеяло, наверняка ведь замерзла уже.

– Да не… Я пойду

– Но ведь сама сказала, что страшно.  Опять не выспишься.  Не переживай, у меня широкая кровать, приставать не буду.

– Спасибо.  Я здесь с самого краешка.

Глава 21 Эрик

Эрик. Октябрь.

В желании поступить в Академию я столкнулся с такой же проблемой, как и у Адель: набор в нее на текущий учебный год закрыт, экзамены в июне, для зачисления без экзамена необходимо получить рекомендации от действующей армии или пограничной заставы. Мне кстати повезло, поскольку на момент перехода я вышел из призывного возраста (или это напротив облегчило бы мне переход в военные?).

До экзаменов слишком далеко, к армии думаю я пока морально не готов.

А потому я решил осмотреться для начала и ближе к лету решить, как действовать дальше. В конце концов в денежных средствах я сейчас не нуждаюсь, и могу позволить себе безмятежное существование некоторое время.

Глава 22

– Девочки, я к вам.  И не с пустыми руками, вот я тортик принес.  А Алексей где?

– Спать лег пораньше, не здоровится ему. – ответила Адель, растирая глаза от усталости. Она снова почти не спала эту ночь

– Понятно.  Я вот зачем пришел: во-первых, пригласить на новоселье.  Я домик небольшой купил, так что жду вас в субботу вечером, Алексея прихватите. Можно подружек симпатичных.... Не хмурьтесь, что за ревность? Хорошо, отметим в тесном семейном можно сказать кругу. Я все равно еще не успел обзавестись знакомствами. Но я хотел вот еще что обсудить, думаю вы больше погружены в книги, чем я и немного дольше здесь живете, потому хотел предложить выбрать день и обмениваться собранной информацией о мире.  Нас может выдать любая мелочь, а по одиночке добытой информации может быть слишком мало. Будем ходить друг к другу в гости, обсуждать слухи, изучать карты, темы могут быть любыми, главное выделить день. Как насчет следующего четверга у меня? Я даже ради такого случая бутерброды сооружу.

– А как же угощение в субботу

– Нет ну тут случай торжественный, так что с меня шампанское и тортик, а салаты и жаркое с вас, договорились? Тем более вы подмогу в лице симпатичных подружек не готовы вести. Вы не изучали отличие магии и виды оружия в этом мире?

– Когда? – воскликнула Алекса – Адель почти не спит, а если не в больнице, то за книгами. Я в поварских книгах живу.

– Понял, но я планировал заглянуть в местную библиотеку, если будет желание завтра заскочить со мной – напишите. А если не найдете время – я подготовлю доклад к нашей маленькой планерке в четверг. А с вас доклад о географии.

– Думаю география за мной – произнесла Александра,– Адель просто расскажет, чем отличается лечение. В конце концов из нас троих она единственная изучает этот мир не в теории, а на практике.

– Согласен.

Глава 23 Таис

Таис. Ноябрь.

Я чувствовала, что впервые за долгое время я действительно выспалась, солнце давно поднялось над горизонтом, время не меньше полудня. Я потянулась в постели, в которой находилась совершенно одна, наткнулась взглядом на записку от Матеуша:

– Таис, меня не будет почти весь день. На кухне завтрак для тебя. Я по-прежнему для тебя на связи 24 часа в сутки

Я улыбнулась, тепло от его заботы растекалось по телу радужным настроением. Почистив зубы, решила позавтракать. Поскольку в доме я одна весь день, решила не торопиться переодеваться, накинула поверх нижнего белья тонкий шелковый халат и направилась к лестнице. Держась за перила, все же не решилась спускаться. И дело не только в еще недавней слабости. Очень хотелось опробовать новые способности. Потому я присела на верхнюю ступеньку, зажала камень в кулачке и стала представлять кофе, камень слегка нагрелся, но знакомого хлопка не слышно. Наверное, нужно представить кухню в деталях, я стала представлять стол, за которым мы завтракали с Матеушем, память стала подсказывать черты его лица, свет в его глазах, теплоту его улыбки.

Прозвучал уже знакомый звук открывающегося портала, и я сквозь проход я наблюдала как в кресле напротив сидит Матеуш. Он тоже заметил меня. От его пристального взгляда я поплотнее захлопнула полы халата. Он стал жестикулировать, показывать что-то наподобие «Выметайся», я сначала нахмурилась, а затем заметила небольшое движение неподалеку. Отел Матеуша слава богу шагал у окна, повернувшись к порталу спиной и отчитывал оборотня. Я испугалась и портал с хлопком закрылся. Кажется, после возвращения Матеуш устроит мне разбор полетов.

Я поднялась со ступеньки и медленно поплелась на кухню. Наверное, мне рано тренировать свой дар. Одно непонятно, почему все порталы я открываю только к нему?

Глава 24

Как ни странно, Матеуш не стал ругать меня за мою оплошность, он так устал или был чем-то расстроен, что не заметил приготовленного ужина, наведенного порядка на кухне. Он лишь устало покачал головой, прожевал ужин, кажется не замечая вкуса еды, витая в своих мыслях и извинившись передо мной, удалился в свою спальню.

Я убрала со стола, вымыла посуду. Дочитала книгу, что обнаружила в библиотеке Матеуша. Она была не слишком интересной, но мне просто нечем было заняться.

Поднявшись к себе, я снова потонула в кошмарах. Проснувшись от собственного крика, я ушла в ванну и встала под горячий душ, снимая напряжение. Вернувшись в свою спальню, боялась лечь обратно, потому немного посидев осторожно прикоснулась к камню на груди. Открыла портал в спальню к Матеушу и осторожно устроилась на краешке кровати, на этот раз мне даже удалось не разбудить мужчину. Или он сделал вид, что не проснулся.

Утром я проснулась в теплом кольце его рук, моя голова удобно разместилась на его плече, нога грелась между его коленей, руки оплетали талию.

Потихоньку высвободив конечности, отползла в сторонку. Улыбнулась, рассматривая его безмятежное лицо, осторожно отодвинула одеяло и спустилась на холодный пол.

Скрип двери может потревожить и разбудить спящего, а открытие портала может привести к непредвиденным последствиям, все же сделать новую попытку, потому представила ванную комнату, вспомнила как ночью принимала душ, его нежные теплые струи что дарят покой и смывают тревоги, запах облепихового мыла, холод плитки… На этот раз портал открыл в нужное место, и я смогла спокойно принять душ.

Напевая песенку и пританцовывая, я спустилась на кухню приготовить для нас завтрак.

– Как спалось? – Матеуш нежно прикоснулся к спине. Ему нужно было всего лишь достать кружку, что находилась поверх моей головы, но отчего то мне этот жест показался каким-то правильным и привычным. Как будто мы прожили под одной крышей не пару дней, а несколько десятилетий.

– Замечательно – спрятала я улыбку, за кружкой с крепким кофе.

– Хорошо, мне к сожалению, снова придется оставить тебя, надеюсь сегодня ты не устроишь мне приятный сюрприз с демонстрацией своего милого халатика? Папа к счастью ничего не заметил, но сегодня у меня совещание. Не готов делиться такой соблазнительной картинкой с подчиненными.

– Прости за вчерашнее, я хотела попробовать на кухню пройти, а получилось снова к тебе. Я не буду экспериментировать. Обещаю.

– До вечера.

Этой ночью я не стала дожидаться появления мучительных кошмаров, выждав время я снова перебралась на кровать Матеуша и свернулась клубочком на привычной половинке кровати.

Разбудили меня поцелуем. Руки Матеуша подмяли меня под себя, его губы ненадолго покинув мои, путешествовали по груди.

– Матеуш, остановись – мои попытки были слабы, не до конца осознавая, что поцелуи не продолжение сна, тело таяло под движение его губ, тело горело, приглашая продолжить. Матеуш замер, зависнув надо мной, а мои руки неожиданно стали изучать завитки на его груди, кожу плеч, упругий живот. Мужчина замер, позволяя мне сделать выбор самой.

Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и выдох и произнесла вслух:

– Это неправильно. Мы не должны. Мы оба не свободны.

Он откатился от меня на свою половину, и не отводя взгляд указал на дверь

– В таком случае не мучай меня Таис, являясь в мою постель каждую ночь

– Я поднялась с постели

– И будь готова к переходу, думаю ты уже пришла в себя. Я верну тебя в твой мир ближе к вечеру. Тебя к тебе домой подбросить или сразу к родителям?

– Ко мне, я вещи соберу.

– Хорошо, спокойной ночи.

Я покидала его комнату тихо притворив дверь, мне было безумно стыдно и за свои действия и к сожалению, за свои чувства.

Глава 25 Матеуш

За завтраком мы почти не разговаривали. Мое желание запереть в этом доме, спрятать от всего мира, росло. Просыпаться в одной постели, пробовать приготовленные ею завтраки и ужины, но самое главное не выпускать из постели, чувствовать, как ее тело отвечает на мои движения, наслаждаться музыкой ее стонов и замираний дыхания, впитывать запах ее желания.

Но вместо этого я оставлю ее одну в том, чужом для меня мире. Оставлю для другого мужчины. Другой станет будить ее поцелуями, наслаждаться бифштексами. И возможно ворчать, развалившись на диване перед телевизором. Я с такой силой сжал вилку, что на согнулась и треснула.

Я оставил Таис, укрывшись за дверями своего кабинета. Она ушла к себе.

После обеда мы шагнули в портал, не решаясь расстаться я предложил немного пройтись до ее дома.

Снежинки украшали ее челку мягким серебром рассыпанные на темном фоне, таяли, приземляясь на кожу лица, что краснела от быстрой ходьбы.  Она ловила снежинки обветренными губами, слизывала подтаявшую воду, а мне хотелось выпить ее самому, и целовать эти мягкие нежные пухлые губы.

Освободить от этого пуховика, что делает ее смешной, снять кофту, что прячет ее нежную фигуру. Расстегнуть все пуговички на рубашке, добраться до нежной кожи груди

– Матеуш, мы пришли. Поднимешься?

Я наклонился, взял ее лицо в ладони, поймал нижнюю губу своими губами, не удержался и углубил поцелуй.

Потянулся к замку пуховика, но звук молнии отрезвил меня, я поцеловал ее в кончик носа, отрицательно покачал головой, развернулся и ушел не прощаясь.

Глава 26 Таис

Моя жизнь ненадолго вернулась в привычное русло. Небольшой отпуск, предоставленный компанией я проводила у родителей, наслаждаясь их любовью. Мы так давно не проводили столько времени рядом, они очень соскучились и баловали меня домашней выпечкой, игрой в карты и даже устроили шашлыки в кругу друзей.

Я корила себя за то, что почти не скучаю по Дмитрию, боролась с воспоминаниями о Матеуша, что так часто захватывали меня по ночам.

Не выдержав, я поделилась с подругой своими метаниями

– Знаешь, возможно тебя мучает именно незавершенность в ваших отношениях – сказала моя рассудительная подруга – может просто переспишь с ним?

– Мирра, он жениться через пару недель. Да и не могу я Дмитрию изменить. Я думала, что не могу, пока не провела пару ночей в доме Матеуша. Но что же делать Мирра?! Я запуталась. В своих чувствах, свои поступках…

– Таис, возможно даже хорошо, что у тебя не будет возможности посещать тот мир и видеть обоих. Выберешь уже одного или бросишь обоих.

– А если будет поздно?

– Значит все-таки Матеуш?

– Да нет, что ты…. Конечно, у мня все хорошо с Дмитрием, он любит меня, у нас даже ссоры не одной не было.

– Да когда вам сориться?? Ты на работе в этом мире пропадаешь, он в своем из поездок не вылезает, я даже не представляю, когда вы сексом занимаетесь!

– Ну Мирра, иногда наши выходные в графиках совпадают – покраснела я.

– Но ты подумай, может устроишь мальчишник Матеушу… прощальный секс так сказать, может он тебя возьмет в жены вместо этой своей Иллоры.

– Нет, неправильно это… Пройдет. Не буду его видеть и пройдет, это временное помешательство. Нужно, наверное, просто Диму как-нибудь в наш мир выманить и устроить страстную ночь и все глупости из головы выверяться.

– Тебе видней конечно… -Давай я тебе лучше новости с островов расскажу

Глава 27

Мой временный отпуск подходил к завершению, мама решила устроить семейный ужин и отправила нас с отцов по магазинам с длинным списком. Оставив папу найти более удачное место для парковки, я отправилась в супермаркет, но на входе неожиданно наткнулась на мага.

– Вертис, какими судьбами?

– Мирра попросила сходить с ней в магазин ненадолго, хочет показать мне микроволновку, в надежде что я создам нечто подобное – проворчал он. Я удивлялась их отношениям. Они едва терпели друг друга, но увлекаясь беседой могли разговаривать асами, не замечаний никого и ничего вокруг.

– О Мирра, привет. Как ты?  – поздоровалась я с подошедшей к нам подругой.

– Замечательно. Как жаль, что тебе нельзя на остров! Мы сегодня как раз собираемся в настольные игры играть!

– Не трави душу! Ничего, надеюсь это ненадолго. Знакомишь Вертиса с современными технологиями?

– Скорее пытаюсь облегчить себе жизнь. Ты же знаешь, я не слишком люблю готовить, а вот быстро разогреть….

– Папа? – Вертис обратился к кому-то за моим плечом

– Вертис?– ответил мужчина за моей спиной голосом моего папы

Я медленно повернулась к говорящему. Мои глаза расширялись от удивления.

– В каком смысле «Папа»?  Подожди, так это и есть мой старший брат, который якобы – я изобразила кавычки пальцами- живет за границей и связь с которым не возможна?

– Дочка, я все объясню.  – он переводил взгляд с Вертиса на меня и обратно – Но как вы познакомились?

– Вы с Вертисом брат и сестра? Таис,   значит ты тоже из этих? С хвостиком?  – удивилась Мирабель

– Никаких хвостиков- отрезала я – а сейчас давайте поедим ко мне домой, я очень хочу услышать твое объяснение.  Давай братец, ты тоже с нами. – махнула им рукой, забывая про список и поручение.

– Но нас студенты ждут- слабо возразил Вертис

– Студенты только счастливы будут отмене пар, поверь мне.

– Насколько я понимаю Мирабель тоже каким-то чудом знакома с миром Земли Дракодар? Только давайте к нам, а то Ольга с Вертисом почти не знакома.

– Очень хочу услышать про это «почти».

Глава 28

– Так значит Таис может быть магом? – спросил Вертис, когда мы подъезжали к дому родителей.

– Может, только думаю она взяла мамин дар – ответил наш отец.

– Мама тоже с Дракодара? Вот это да! И почему только я не знала, что у меня семья волшебная. А эта история про предков, о том, что по мужской линии никто не доживал до старости? – я не удержалась от вопросов, потому пояснять папе приходилось даже, поднимаясь по лестнице подъезда

– Неправда, – подтвердили мне- просто я не мог объяснить почему у нас нет родственников.

Мы прошли в квартиру, кратко объяснили маме почему мы без продуктов, зато с гостями. Я еле дождалась пока мама накроет на стол, угощая гостей

– Хорошо, сколько тебе лет папа? – начала наконец я свой допрос

– 140 , Вертис родился когда я был в довольно молодом возрасте для мага. Мне едва исполнилось сорок.

– Сергей твое настоящее имя?

– Нет, отец Катрин смог достать документы только на имя Сергей Солнцев. Настоящее имя Видон.

– То есть я Таис Видоновна? Родители, все что я о вас знаю – ложь, мой мир рухнул сегодня! – воскликнула я – Я хоть точно ваша дочь?

–Да Таис, ты наша дочь

Мирабелла притихла, стараясь не греметь приборам. Она боялась спугнуть откровенный разговор. Ей было страшно за подругу. Одно дело узнать, что существуют вот такие генномодифицированные, а другое – быть из их числа.

– Хорошо, если мама маг, но не из Дракодара, то откуда?

– Есть еще один мир – мир магов.

–Тот в который попала Александра?

– Как попала?

– А ты разве ничего не знаешь, а да, ты же давно к нам не заглядывал. – сказал Вертис, я так погрузился в поиск решения. что даже не подумал о тебе прости

– Александра попала в мир магов? – родители выдохнули с ужасом одновременно

–Так, давайте сейчас все успокоимся и все-таки выясним правду до конца обо мне. Про Александру отдельная история, мы ее обязательно расскажем. Итак, мамуличка, ты из мига магов, как тебя зовут и сколько тебе лет?

– Мое имя в родном мире Юнивера д'Анри, мне чуть меньше чем папе – сто двадцать лет

– Зашибись – не выдержала Мирабелла

Все разом вспомнили о ее присутствии и замолчали

– Да вы не обращайте на меня внимание, меня теперь ничем не удивишь

– Мой род был богат и знатен, отец служил дворцовым магом при императоре, мой дар перешел от него. Но к сожалению, всех моих родных убили, а меня должны были выдать за человека, который устроил эту резню, дабы завладеть моим наследством и использовать мой дар. Все мои возражения не принимались в расчет, император не верил, что его ближайший друг мог быть убийцей моей семьи и уж тем более плести интриги за его спиной.

Меня охраняли днем и ночью, распоряжаться деньгами и собственным временем у меня не было возможности. Я стала пленницей в собственном доме. Я даже приняла решение что наложу на себя руки, только нужно найти возможность как перехватить нож или найти окно без охраны и решеток. Но время шло, мои попытки к побегу или самоубийству пресекались и настал день бракосочетания.

В тот день я шла по ковровой дорожке к алтарю как идет осужденный на казнь, передвигая ноги как можно медленнее. Чтобы не упасть духом окончательно, стала вспоминать как однажды мама по большому секрету рассказывала о том, что папа однажды совершенно случайно шагнул не в стандартный портал, а в соседний мир и описал место в котором очутился довольно подробно: Горная река, протекала по центру города, канатная дорога кольцом огибала небольшое количество многоэтажных домов, трава и цветы на вершине гор, что ковром редкий синих цветов покрывает небольшие участки и чем ближе я подходила к своему палачу, тем больше деталей вспоминала.

До алтаря оставалось не боль пяти шагов, когда я увидела те самые цветы, что описывала мама и я шагнула в сторону, прошла порталом и оказалась там, где меня встретил твой папа – в этом мире, на Роза хутор. В тот день неожиданно проснулся мой дар, он меня и спас. Видон подумал, что я сбежала с собственной свадьбы (хотя он был прав), помог мне с деньгами (ведь я по легенде пряталась от родных), мне даже документы сделали на новое имя (я сказала что от шока потеряла память и родное не помню) . Мы скрывали свой дар друг от друга, до тех пор, пока он не проснулся у тебя.

– Таис, и ты молчала, что тоже волшебница? Нет, и что ты за подруга такая – вновь встряла Мирра

– Как это проснулся? – удивилась я

У меня были украшения, что подарил твой отец. Ты как любая девочка, часто примеряла мамины туфли, помаду в целом все до чего добирались твои милые ручки и однажды тебе понравилось мое ожерелье и естественно ты попросила примерить. А одев так захотела похвастаться папе, что стихийно переместилась к нему, зажимая камни украшения в кулачках. Я добежала до кухни, и застала за тем, что твой папа обнимает и целует твои щечки приговаривая – моя дочка, вся в меня, надо же тоже маг.

В тот вечер мы впервые поговорили по душам, мы старались не развивать твой дар, боясь, что он может быть опасен для тебя. Дело в том, что в мире драконов такого нет, а в мире магов он очень редкий. Здесь же как ты понимаешь магии почти нет. Мы боялись, что на тебя начнется охота.

Он больше не проявлялся?

– Недавно… меня пытались убить, и я стихийно переместилась к Матеушу

– Так вот как ты спаслась, надо же – вновь реплика Мирры, которая на нервной почве догрызала яблоко, отчего ее речь была не слишком четкой.

– Только Матеуш просил держать это в секрете, даже Дмитрий не знает

– Мы могила, да Вертис?

Глава 29 Эрик

Эрик. Начало ноября. Первое собрание клуба по изучению мира магов.

Наши собрания по четвергам Александра предложения назвать как «клуб по изучению мира магов». Меня умиляла ее наивность и добродушие. Ее возраст подталкивал к поиску романтики, героя, любимого человека. Ее гормоны делали меня чуточку прекраснее в ее глазах чем я есть на самом деле. Адель замечала растущее влечение подруги, но поскольку видела, то я отношусь к этому скорее снисходительно, не предпринимала никаких серьезных шагов к прерыванию общения, что играло мне на руку.

– Ну что, давайте я первый? – открыл я заседания нашего импровизированного клуба.

Во-первых, сама библиотека достойна внимания: у них выдают приборы, которые позволяют выводить изображение в виде голограммы, очень удобная вещь, особенно когда рассматриваешь предметы. Хочу сказать военные технологии у нас сильно отстают, такого разнообразия вооружений у нас точно нет. Здесь в ходу огнестрельное оружие различных модификаций, холодное оружие и магическое. На огнестрельное необходимо получить разрешение и оформить лицензию на одну из профессий – например телохранитель. Холодное оружие вправе иметь любой гражданин. А вот с магическим интересная вещь, как правило они заряжают артефакты не собственной магией, а подписывают за счет источников. Источники как правило принадлежат храмам, школам или частные. Перезарядить разряженный артефакт либо трудно, либо дорого. В отличии от нашего мира в ходу не только переходы, но и барьеры, например, для охраны жилищ. Да и есть особо опасный вид магов – сборщики душ, противостоять им почти невозможно, они разрушают почти все известные защитные барьеры и купола. Они могут за несколько часов так ослабить человека, что у него не остается сил на сражение, а при желании убить, вытянув жизнь.

– Думаю, дальше стоит добавить мне – включилась Адель – в отличие от нашего мира, на этих землях магию делят на темную и светлую и даже учат таких магов использовать дар в академии отдельно. Те маги, которые вытягивают жизнь относиться к темной магии. Считается что маг помещает пойманную душу в артефакт, но обязан вылить ее в ближайший источник силы, дабы она была способна рано или поздно, или наполнить артефакт энергией. Я однажды наблюдала этот процесс, до сих пор в кошмарах сниться. В медицине применяется для облегчения страданий умирающих, если мы помочь пациенту не можем. Кроме вытягивающих есть светлые маги, способные вдохнуть жизнь в умирающего. Относятся к светлой магии, крайне редкий вид мага. Маг делиться собственной энергией, и опасно для жизни и душевного здоровья самого мага, потому прибегают только в крайних случаях, оплачиваются крайне высоко. Могут помочь вернуться от барьера только тех, в ком теплиться искра жизни, как они описывают. С того света вернуть невозможно. В отличии от нас на операциях для погружения в сон используют настойку опиума, от которого многие поправив здоровье физическое становятся рабами напитка, поскольку отказаться от него могут лишь сильные духом. В целом доверяют травяным отварам, настойкам, мазям. Но могу сказать, что диагностика здесь лучше, чем у нас. Здесь не только маги, но и аппаратура, которая просвечивает пациента, что позволяет устроить консилиум и принять коллективное решение по лечению.

– Ну что, теперь моя очередь? Алекса разложила карту и записи, что принесла с собой, пододвинув наши чашки с чаем на край стола – Как Алексей рассказал нам в первый же день, в этом мире семь материков. Так вот, они расположены веером вокруг центрального острова, на котором мы с вами находимся.

По легенде когда-то плавал в бескрайнем океане один остров, но маги так часто тянули энергию с источников, что находились в свободном доступе, что Бог Мегамаг прогневался и наслал землетрясение, что раскололо остров на 7 частей, проснувшийся вулкан выжег на одном и них все живое, сейчас

Тот континент – бескрайняя пустыня. На трех цветущих остались жить драконы, которые не были виноваты в проделках магов (которых выселили на острова, как мы помним) на пяти остались маги, но источники с тех пор под строжайшим контролем.

На нашей центральной земле проживает королевская семья, одна из трех провинций принадлежит им и здесь могут проживать только приближенные короля, с разрешения правителя или получившие дом по наследству. Но купить или продать недвижимость в этой провинции можно только с разрешения короля.

– Нужно присмотреться к провинции – произнес я вслух, но девушки были так увлечены что не обратили внимание на мою реплику

– Неподалеку от центрального континента расположены те самые маленькие острова, на которые сосланы драконы.

Так, что еще? Пять из семи земель (в том числе пустыня) – часть одного королевства. Два острова – независимые земли. На одном каждая провинция – самостоятельное государство, на втором единая республика, ее управляет парламент. Да, в трех из семи говорят на своем языке, потому общение без переводчика невозможно.

Из Ближайших важнейших событий – бал маскарад в провинции Короля. Праздник начинается с парада ротовых фигур, затем перетекает в стихийный рынок – на улице выставляют множество частных лавочек, где можно купить от заколки до булочки, ставятся столики, сцены для уличных выступлений. Стекается народ с семи континентов, для простых смертных праздник заканчивается салютом и танцами на улицах, для знатных семей начинается время бала в маска в дворце, но попасть на него можно только по приглашению.

– И как же нам достать приглашение на маскарад? И когда он кстати?

– А нужны эти приглашения – удивилась Алекса – может достаточно побывать на уличных гуляниях? Через два месяца

– Хорошо, на праздник поедем обязательно, но я постараюсь достать эти приглашения. Вы кстати уже решили, что будете делать с деньгами от продажи камней нашего мира?

– Мы выделили часть как страховой резерв, на непредвиденный случай

– Я не подумал об этом, пожалуй, последую вашему примеру

– Еще одну часть мы планируем потратить на благотворительность.

– Глупость какая, то есть я хотел сказать, как благородно – поправил я свои слова вовремя

– Из оставшихся: Адель планирует часть потратить на обучение, а следом открыть свою клинику, а я покупаю кондитерскую. Алексей обещал помочь подобрать хорошего юриста, мне необходимо также подобрать и закупить оборудование. Подобрать помещение, сделать ремонт…

– Могу помочь с покупкой оборудования, а вот с прочим действительно без помощи местных специалистов не обойтись. Подготовь список, я займусь поиском магазинов и способов доставки

– Спасибо, ты настоящий друг – воскликнула Алекса

– Да друг…. – тихо произнес я

Глава 30 Таис

Время небольшого отпуска подошло к концу и мне пора было приступать к своим обязанностям.

Я пару дней репетировала и подбирала слова для встречи с Матеушем. Принимала решение избегать общения наедине, или все же вести себя как обычно. Утром все вещи из шкафа оказались разложенными горой по постели, поскольку все костюмы казались не подходящими. Или юбка слишком короткая, или рубашка недостаточно белая, лишком официально, недостаточно деловой стиль, яркое, блеклое…

В итоге я опоздала на работу.

Подойдя к Бриджид, уточнила:

– Не искал меня? В пробке застряла

– Спрашивал, просил зайти, как только появишься. Ну чего ты застыла, бросай вещи в свою каморку и бегом на ковер. Да не бойся, у него сегодня с утра было хорошее настроение.

И Бриджид вновь погрузилась в текст на мониторе, от которого я ее отвлекла.

Я зашла в свой кабинет, повесила верхние вещи в шкаф и захватив свой блокнот постучалась в кабинет руководителя. Я прокручивала миллион фраз, предложений, но все они не понадобились, потому что вместо Матеуша в кабинете сидел Дмитрий.

– Ты чего застыла?  Проходи. Слушай, ты как будто не рада моему сюрпризу. – проговорил он, обижаясь на мою реакцию…

– Нет, что ты – подошла я к нему- просто удивлена.  А где Матеуш?

– Да я решил подменить его на неделю, у парня свадьба не за горами, а я ему с семьей побыть не даю. – Дима притянул меня ближе- Таис?

– Ммм?

– Ты не хочешь меня поцеловать? Мы так долго не виделись, я с ума сходил, а ты холодна как айсберг – нахмурился он

– Прости, мы так редко видимся, что я начинаю отвыкать от тебя – попыталась подобрать слова

– Но потерпи немного, солнце мое. Как только преступник окажется в тюрьме мы станем видется чаще.

Дмитрий все же добрался до моих губ, удерживая в кольце рук.  Он хватал мои поцелуи жадно, распаляя страсть.  Сжимая до хруста костей, пробираясь под блузку. Мне же удалось выдавить " не здесь". Дима остановился, вернулся на кресло, предложим занять мне то что напротив

– Не обижайся, но давай оставим на вечер? К тебе или ко мне?

– Давай ко мне, закажем пиццу на вечер?

Он был явно расстроен, но не задавал вопросов. Я же не понимала, что со мной происходит.

– Как успехи Лилит?

– Ревнуешь?  – обрадовался Дмитрий- на самом деле из нее выйдет хороший юрист, она внимательна к деталям, погружается в материал с головой. Но давай к нашим делам. Матеуш предложил повременить с продажей и назначить тебя управляющим до того момента, когда мы разберемся со своими проблемами или сможем объявить в нашем мире, о том, что ты нашлась живой и невредимой. Вы разговаривали об этом? Ты согласна?

– Я хотела обсудить это.  Я уже говорила Матеушу, о том, что не имею опыта управления и могу разорить компанию, на что он ответил, что может себе это позволить

Дима рассмеялся, но подтвердил слова друга:

– Жаль конечно если это случиться, но как ты знаешь, мы оба наследники богатых домов, а потому не слишком обеднеем, потеряв это детише. Но ты не переживай, мы же не бросаем тебя, будешь контролировать текущие вопросы, по стратегическим вопросам совещаться с нами.  Да и это ненадолго – один или два месяца

–Ты меня успокоил –  выдохнула я- за пару месяцев я, наверное, не успею разрушить то что вы создавали годами

– Нет, ну если очень постараться, то и за пару дней можно все потерять, но ты девочка не глупая, думаю справишься.

Глава 31 Дмитрий

В тот день, когда Таис должна была ужинать с моими родителями и родителями отца, я рассердился на девушку. Как можно быть такой рассеянной и не взять с собой камень перехода?! Как можно не заметить время и начинать собираться обратно перед самым началом торжественного ужина?! Как можно потратить деньги и не найти возможности вернуться в замок?! Потому, когда мне сообщили, что девушки нет в кафе, в котором она должна была дожидаться транспорт мне в голову не пришло, что Таис могла быть похищена. Но охрана, что ожидала снаружи сообщила, что девушка из кафе не выходила. Тот что дежурил внутри, умудрился выйти в уборную, потому тревогу вовремя не подняли. Официанты подтверждают, что девушка заказала пирожное и наслаждалась чаем, когда к ней подошел мужчина. Он мило улыбался и помог девушке, открыв портал. Нет, Таис при этом выглядела счастливой и благодарной, а сам мужчина следом за девушкой в портал не вышел, а отправился домой стандартно через дверь.

Паника накрывала постепенно, первые минуты я никак не мог понять, зачем похищать девушку? Она не претендует на трон, не является членом семьи… Мы ждали сообщений о требованиях выкупа, но его не последовало. Связи с Таис не было, в городе ее не видели. К вечеру я почти смирился с тем, что Таис скорее всего нет в живых.

Потому, когда поздно ночью пришло сообщение от Матеуша о том, что Таис у него, но ранена и необходимо соблюдать тайну, я не поверил глазам. Открыл переход и шагнул к постели Таис.

Девушку знобило, она металась по подушке от жара, ее кожа была изранена и припухла в местах пореза. Капельки пота покрывали лицо, волосы слиплись.

– Где ты ее нашел?

– В сторожке, она скорее всего запомнила дорогу, когда мы были на охоте, вышла к ней. Только у нее сильное обморожение.

– Что ты делал в сторожке? И не помню, чтобы вы рассказывали мне о том, что доходили до нее во время охоты…

– Это так важно? – спросил друг- Хотел побыть наедине со своими мыслями. Пойдем, она не придет в себя до утра. И да, в те недолгие минуты, что она была в сознании Таис успела описать человека, что открыл для нее портал.

– Пиши описание, сейчас передам спецслужбам. Не будем терять время.

Следующие два дня я тайком переходил к Матеушу из замка. В те часы, что я навещал ее, она к сожалению, находилась в стране снов, восстанавливаюсь. Я сидел возле ее кровати и думал, как много пережила страданий и огорчений за то недолгое время, что работает у меня в компании. И как редко мы виделись, когда уже стали парой. В последнее время я чаще видел Лилит, чем свою девушку. Но немного разберусь с делами и обязательно это исправлю.

Лилит… Я действительно всегда воспринимал ее лишь как партнера по играм, как сестру Матеуша, что становилась пацанкой среди друзей брата, особенно когда старалась ни в чем мне не уступать. Лететь быстрее, дичь на охоте перехватить, не уставать, вылетая на дальние расстояния. И только на дне рождении я увидел перед собой женщину – красивую, умную, уравновешенную, умеющую поддержать беседу, найти общий язык с гостями. В работе она оказалась бесценным помощником. Поручив как мне казалась задание, что займет ее до конца практики, неожиданно получил внимательного ценного сотрудника. Задание заключалось в следующем: необходимо было собрать, систематизировать жалобы граждан на законы, обобщить предложения по устранению замечаний и противоречий или предложенные нововведения. Лилит создала свою форму, подавала ее в виде таблице со следующими полями: Податель жалобы, номер закона или суть жалобы и прошения, предложение самой Лилит, ответа министров, департамента… и в конечном итоге колонка для итогового решения. Первые две недели я не слишком обращал на эти записки- таблички, но на третью неделю стал выборочно вызывать тех самых министров с отчетом. Выявим таким образом тех, кто по каким-то причинам не готов был сотрудничать с Лилит и тех, кто затягивал с решением – сделав им выговор стал внимательнее вчитываться в записи, через полтора месяца совместной работы Лилит уже довольно неплохо разбиралась в законодательстве, делала довольно грамотные замечания и рекомендации, а я научился работать со списком, замечая недоработки в собственном департаменте права.

Но вернемся к Таис, у ее кровати я понял, как увлекся работой и почти не уделял внимание собственной девушке, потому за то время, что она приходила в себя я максимально перепоручил дела заместителям, Лилит обещал, что по- прежнему буду изучать ее записи, только не так часто, скорее всего не чаще чем раз в две неделе и вылетел в Москву.

И вот стоит моя Таис, растерянная и удивленная. Но не обрадованная моему приезду как я рассчитывал. Она похорошела, отдохнула, но не бросается в мои объятья. Скорее избегает моих поцелуев, чем отвечает н них охотно.

Но возможно она права, это испытания последних дней, и моя отстраненность привела наши отношения в тупик. Нужно просто снова завоевать ее любовь и доверие.

Да, вместо пиццы на ужин, стоит устроить нечто более романтическое. Ужин при свечах, с вином и музыкой.

Глава 32 Таис

Я погрузилась в работу, стараясь не думать о совместном вечере с Дмитрием. Я понимала, что времени переодеться, накраситься и принять вид девушки, что идет на свидание не остается и надеюсь Дмитрия мой офисный вид не расстроит еще больше.

Стрелки плавно приближались в семи вечера, а я все еще сидела за бумагами.

– Таис, ты еще здесь? А как же ужин?

– Я думала, мы поедем из офиса – я начала сворачивать открытые окошки на экране, сохраняя информацию.

– Да, но как девушка, ожидающая вечера с нетерпением, ты должна была засыпать меня смсками еще с шести, нет? – Дима был уже одет и подкидывал связку ключей на ладони, оставаясь в дверях не решался войти, а я не приглашала.

– Дима, в последнее время я работала с Матеушем, а при нем я раньше одиннадцати домой не возвращалась – пожаловалась я

– Я разберусь с этим эксплуататором, спускайся, я подожду тебя в машине – и он ушел, тихо прикрыв дверь.

– Хорошо, почти все сохранила.

Глава 33

По дороге к дому Димы мы молчали. Он хмурился, сосредоточившись на дороге, я перебирала в голове документы, что еще предстоит изучить завтра.

Незадолго до отъезда в свой мир Дима купил загородный дом, в который мы сейчас и направлялись. Неужели за такой короткий срок можно отвыкнуть от человека, что не находить даже темы для разговора?

В доме меня ждал сюрприз. Дима провел меня к бассейну, по бортику были расставлены маленькие зажженные свечи, по поверхности воды плавали розовые лепестки, а возле бассейна накрыт стол. Тихим сопровождением играла скрипка.

– Проходи – пригласил меня Дима к столу.

– Ты меня удивил – честно призналась я. Прежде не замечала за ним романтических жестов, а этот превзошел все ожидания.

– Надеюсь приятно? – спросил он, улыбаясь, открывая шампанское.

– Но я к сожалению, не одета для такого сюрприза- осмотрела я свой скромный вид.

– Думаю ты скоро разденешься и это не будет совершенно иметь значение – вновь улыбнулся он, подливая напиток в мой бокал. Я так разнервничалась, что схватила его двумя руками и почти допила. Устыдившись своего поступка скосила взгляд на мужчину напротив, он отреагировал лишь бровями и вновь наполнил бокал. На тот раз я не стала к нему прикасаться.

– У меня с собой нет купальника.

– Я хотел предложить поплавать обнаженными, но приготовил на всякий случай для тебя купальник и халат.

– Тебя там подменили, в мире драконов? – уточнила я

– Я похоже в твоем представлении холодный и расчетливый человек, и за что ты меня только полюбила, дорогая? Но хотел бы познакомить тебя с той стороной, что ты почти не знаешь. Я честное слово могу быть внимательным и романтичным.

– Приятно познакомиться! –я подняла бокал, шутливо предлагая выпить за знакомство.

Постепенно пузырики шампанского, приятная музыка – растопили напряжение. Дима не торопился относить меня в постель, нарезая круги в бассейне, скорее кружил вокруг меня, в воде. Приближаясь не смело, срывая поцелуи и отступая. Он как будто чувствовал мою настороженность как стену, потому не торопился, давая мне возможность сделать первый шаг.

В какой-то момент, я увидела его неуверенность, игру света свечей на его коже, теплоту и любовь во взгляде. И подумала, что, наверное, этот Дмитрий нравиться мне чуточку больше чем предыдущий и я зря его отталкиваю, а потому поставила свой бокал на бортик бассейна, подплыла поближе и поцеловала моего мужчину сама. Он только и ждал этого жеста, сдирая с меня купальник, торопясь войти в меня, пока я вновь не передумала. Я ощутила его в себе, его руки по всюду, вода как будто закипала п=вокруг нас, меня прижали к холодной стенке бассейна, кусая до крови мои губы, сжимая грудь до синяков. Его пальцы были повсюду, его движения внутри были сильными и быстрыми до боли. Он как будто наверстывал все то время что был вдали от меня.

Никогда прежде я не чувствовала такого острого желания в его постели и в тоже время, краешек мозга почему-то твердил, что только что я предала Матеуша. «Глупости, ответила я себе, ведь все это время я была девушкой Димы, а Матеуш лишь проявил внимание и признался в своих чувствах.»

Глава 34 Миррабель

Новость о том, что Таис пропала застала меня на островах.

Я провела свои первые утренние пары, познакомилась со студентами, задала первые задания и пообедала с Эдуардом, активно жестикулируя рассказала, как все прошло. Кстати, до сих пор кроме инноваций в автомобилестроении ничего волшебного на острове я не видела. Студенты как студенты. Эдуард обещал продемонстрировать для меня чудеса перевоплощения на своем занятии в следующую субботу. Я обещала не только ждать с нетерпением его занятий, но и составить ему компанию в воскресение. Прогулялась по побережью, наслаждаясь морским воздухом. Остаток вечера провела за конспектами до темноты, перекусывая бутербродами, запивая чаем.

Потому очень удивилась стуку в дверь. Переведя взгляд на окно, убедилась, что уже довольно поздно для посетителей, на небе видны звезды. Кстати я так и не сравнила созвездия миров, напомнила я себе. Поставив чашку на стол, выдвинула со скрипом стул и убедив себя, что на островах безопасно, пошла открывать дверь.

В проеме стоял Вертис. Он, не спрашивая моего разрешения, прошел в дом, разулся и повесил пальто на вешалку и прошел в комнату.

– Добрый вечер! – я удивилась такому поведению, но закрыла дверь и присела, напротив.

– Мирра – он провел по своим волосам, перебирая их своими длинными как у музыканта пальцами – я думаю должен тебе сказать, потому что, наверное, никто еще не сказал и не уверен, что здесь на островах кто-нибудь в курсе, но я посчитал своим долгом тебе сообщить….. – тараторил он

– Вертис, ты пугаешь меня. Говори уже что случилось?

– Таис пропала – произнес он на одном дыхании и его плечи ссутулились, как будто на них опустили мешок цемента.

– То есть как пропала? Она же должна быть в замке, со своим парнем и вроде как, по ее словам, в окружении раздражающей охраны. Нет?

– Должна быть, но она ушла за покупками и не вернулась. Связи с ней нет, а сотрудники кафе видели, как какой-то мужчина помог пройти ей в портал.

– Ее похитили среди бела дня? затащили в портал? – я работала при свете настольной лампы, забыв включить верхний свет. Общение в темноте обостряло чувство ужаса, что захватывало меня.

– Вроде как она зашла добровольно, но наследник считает, что ее нет в живых. Прости меня, Миррая за эту новость, но мне кажется ты должна знать о том, что произошло

– Я сейчас вино принесу. Я купила недавно, думала отметить начало работы на островах, а получилось… сейчас Вертис.

Я достала бокалы, разлила вино и один протянула подавленному мужчине.

– Но ведь еще не точно, Вертис, она ведь может быть жива? Ее будут искать?

– Поверь мне, император поднял все службы империи, думаю завтра перевернут каждый уголок и найдут ее, жива она или мертвая.

– Ты ведь сообщишь мне в любом случае?

Следующий день был похож на заседания штаба главнокомандующих во время войны. Эдуард и Вертис обосновались в моем домике и обзванивали всех своих знакомых и друзей. У меня к сожалению в этом мире знакомых еще не было, потому я с замиранием сердца вслушивалась в диалоги, с надеждой замирала каждый раз, когда вешали трубку, но в ответ видела лишь отрицательное покачивание головой.

С тяжелым сердцем я возвращалась в свой мир. Я осознавала, что должна сообщить родным Таис, но не представляла, как преподнести новость. И как сообщить о том где она пропала? А потому я решила дождаться результатов. У меня все валилось из рук, я не могла сосредоточиться на проверке работ студентов, в конечном счете я взяла больничный и осталась дома, а в пятницу с тревогой шагнула в портал. Таис не нашли ни живой не мертвой.

Мне казалось я зомби, что как заведенная кукла читает лекции, машет головой и даже в положенное по установленному расписанию времени потребляет пищу. Я ходила за Вертисом по пятам, в надежде на хорошие новости, но лишь раздражала его своей навязчивостью. Эдуарду я сказала, что не в состоянии сидеть на его уроке, а потому демонстрацию перевоплощений перенесли на следующие выходные. Как в тумане прошли и эти выходные.

Дольше тянуть было нельзя, в среду я, захватив с собой коньяк и успокоительное направилась в дом родителей Таис. Я похудела на несколько килограмм от переживаний, под глазами залегли темные тени, глаза красные от бесконечных снов и бессонницы.

Но когда отворилась дверь, единственное мое желание было разбить всю купленную тару о голову подруги.

– Да как ты могла? – налетела я на нее – Да как так можно?! Что ты за человек?!! Мы с ног сбились, ночи не спим, а она тут у родителей отдыхает!

– Миррочка, успокойся я сейчас все объясню. Только не кричи, родители ни о чем не знают.

– Таис, что случилось? – послышался голос тети Оли

– Мамуличка, все в порядке. Это Мираа, мы сейчас немного прогуляемся и придем обедать, хорошо? – она подхватила мои пакеты с алкоголем, на скорую руку накинула пуховик и выбежала в подъезд, не давая возможности передумать. Единственным моим желанием было добить ее на этой самой улице, а не выслушать.

Но выслушивая описание события я понемногу отошла.

– Почему ты мне просто не позвонила? Нет, допустим Матеуш мог ограничить твои звонки в том мире, но в этом то что тебе мешало?

– Мирра, я только вчера вечером приехала, а сегодня я если честно не подумала о том, что тебе сказали о моем исчезновении. Прости пожалуйста.

– Таис, я должна сказать Вертису и Эдуарду. Я не могу держать и в неведении, ты не представляешь сколько времени они тратят на поиски

– Мирра, но, если они прекратят эти самые поиски, разве это не покажется подозрительным преступнику?

– Я могу попросить их сделать видимость поисков, но это ужасно, когда ты видишь, как твои друзья не могут найти себе места от переживаний.

– Хорошо, но только им.

Глава 35 Эдуард

При первом знакомстве Миррабель показалась мне злюкой.  Но спустя несколько минут я понял, что это холод и усталость делают ее такой неприветливой и возникло желание растопить лед этих карих глаз.

Во время купания в горячих источниках она откровенно любовалась моим телом, но как ни странно меня не раздражало ее внимание, скорее я делал все, чтобы покрасоваться и дать возможность лучше рассмотреть.  Она считала, что у нее нет ни единого шанса завоевать мое внимание, а потому даже не делала попытки кокетничать со мной и возможно именно поэтому не отталкивала своей навязчивостью.

За обедом я неожиданно для самого себя предложил приютить ее кошку.  Нет, я действительно люблю животных, но не настолько чтобы заботится о них, слава богу Мирабель сама отказалась.

Ради нее мы перенесли еженедельную пятничную игру на субботу, куда неожиданно пригласили Вертиса.  Это резануло по самолюбию.  И не ясно это ревность к женщине, которой Вертис как ни странно оказывал знаки внимания или обида, за нарушение тесного круга избранных.  Я склонялся ко второму варианту.  Вертис, этот ученый червь и замкнутый сухарь неожиданно оказался азартным игроком, научил нас паре новых игр и скорее всего благодаря девушкам влился легко в компанию игроков.

Спустя еще одну неделю мы обедали вдвоем с Миррой. Как мне было легко с этой женщиной!  Как приятны ее мягкие обтекаемые формы, круглые плечи, широкие бедра, живая мимика.  Как горели ее глаза, рассказывая о знакомстве со студентами. Она живая, настоящая, говорит всегда то, о чем думает.

На следующий день все кардинально изменилось. Новость о пропаже подруги наполнили ее глаза тревогой и слезами.  Впервые мы с Вертисом работали как единая команда. Мы составили списки знакомых, обменивались результатами звонков.  Мирабелее оставалось лишь готовить нам кофе с бутербродами и ждать.

Поздно ночью, смирившись с отсутствием результатов мы разошлись по домам. Всю неделю мы с Вертисом ежедневно обменивались результатами поисков, а вернее их отсутствием. Мы подбирали слова, чтобы подбодрить, вселить надежду, которой у нас самих не осталось. Но вместо убитой горем увидели сияющую, правда сильно похудевшую Мирру.  Чмокнув в знак приветствия в щечку, Мирра пригласила нас с Вертисом в гости вечером, обещая рассказать новости.

Взяв обещание хранить тайну, под большим секретом нам поведали что Таис жива.  Какой груз свалился с плеч! Стало легче дышать, мы проболтали втроем весь вечер, ощущая себя маленькой семьей или близкими друзьями. Нас сплотило общее дело. Я больше не видел в Вертисе сухаря, а видеть улыбку на губах Мииры – непередаваемое удовольствие.

Счастливый я заснул у себя в комнате, окончательно приняв для себя решение завоевать сердце этой сладкой красавицы.

*****

Вечером следующего дня я позвонил моему дяде, узнать о новостях об Эрике.

– Привет Дядя, как там дела у моего братца в мире магов?

–Обустраивается понемногу, летом планирует в военную академию поступить.  В том мире военные маги ценятся

– Знаешь, я уже начинаю задумываться, а не присоединиться ли к нему?

– Да тебя кажется и здесь все устраивает, нет?

– Нет предела совершенству, но да мне нравится в академии

– Что слышно о фаворитке наследника?  Мы тут каждый сантиметр обыскали, нет нашей красавицы.

– Жива она, не переживай.  Только не говори никому, это тайна.

– Ты уверен? Может пустые слухи?

– Да какие слухи? Нам ее подруга рассказала. Так что новость достоверная, поверь мне.  Только прошу тебя, это тайна самого наследника, так что не подведи и не выдай никому, договорились?

– Конечно племянник. Ты хоть в гости заезжай, вином из хранилищ угощу.

Обязательно загляну, не терпится услышать подробности о приключениях Эрика, только боюсь не раньше, чем через месяц смогу приехать.

– Работа есть работа, приезжай как сможешь. Мы тебя всегда рады видеть.

*****

Положив трубку, мужчина позвал сына;

–Руди, подойди пожалуйста – он устало присел в кресло – скажи нашим, что живым сэр Генри теперь опасен для общества.  Нужно подчистить все хвосты по цепочкам связей, насколько это возможно.  Да что же им так везет?  Может и правда ангел хранитель бережет эту семью и наши усилия напрасны? Нет, глупости все это.

Глава 36 Александра

К следующему заседанию клуба я подготовилась. В добавок к собранной информации, я решила привлечь внимание Эрика к своей персоне.  И если моя молодость, внешность и обаяние не впечатлили молодого человека, то перед моей выпечкой он не сможет устоять!

–Чем это пахнет, корицей? – привел нос Алексея

–Да, я булочки напекла.  Угощайтесь

–Это угощение для собрания клуба? – прищурился Алексей

– Да, вы верно подметили. – Адель стянула вторую булочку –   Алекса вспомнила, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок

–Ты поосторожнее с ним, приглядись сперва.  А то наделаешь делов сгоряча, а мне потом внуков нянчить.

– Да, он благородный, умный, он самый замечательный на свете! – возразила я с жаром.

–Ой, пропала девка.  Адель, ты пригляди за ней, а то и правда голову потеряла.  Ой молодость. – он прихлебнул с шумом чай- я вот когда молод был стока девок загубил, сколько сердец разбил…  Я ведь знаю, как сюда попал?

Мы любили его истории, потому я даже сердится на них перестала за Эрика

– Я девицу одну соблазнил, а ее отец оказался влиятельным и богатым человеком, кто ж знал, что она через костер в простом платье пойдет прыгать?!  Так вот ее отец сказал, что из-под земли достанет и шкуру спустит.  А тут Барон Дюрак искал добровольцев, я смекнул что лучше сквозь землю, чем в руки отчаянного папаши.

А тут вот не нашел половинки своей. Хотя знаете, что скажу, потом жалел, что не остался с той, что прыгала со мной через костер – он причмокнул чаем, взгляд был где-то далеко в прошлом.

– Алексей, отец той девушки наверняка не позволил бы вам пожениться, а шкуру бы и правда спустил.  Так что не жалейте.

– А она знала, что вы в портал ушли? – спросила я

–Да, нашлись люди, что рассказали про мой побег

– И она не пошла за вами? – удивилась я, представляю, как шагнула бы в неизвестность вслед за Эриком.

– Так ведь я не звал дурак такой, а она гордая, сама то не стала навязываться.  Ладно молодежь, бегите порадуйте хлопца пирожками

Глава 37 Адель

Эрик конечно обрадовался выпечке.  Увидев счастливое выражение лица молодого человека, издаваемые звуки мурлыкания при поедании булочек, я твердо решила взять у Алексы пару уроков поварского искусства.  Это ж как быстро приручен неукротимый?  В пару укусов! Покорять сердце Эрика я не собиралась, но вот как действенный способ осчастливить кого-нибудь очень может пригодиться.

И Алекса сияет. Что нужно для счастья?  Всего лишь любоваться как любимый поедает испеченные тобой булочки!

– Ну что, давайте с меня сегодня начнем – произнесла я. -В своей больнице я провела эксперимент и с уверенностью могу подтвердить, что с переходом моя магия осталась со мной, она действует в этом мире. Я как минимум смогла подзарядить аккумулятор.  Дело в том, что у них, как и у нас есть резервные камни- аккумуляторы, которые они заряжают в источниках и ведут строгий учет таких артефактов.  Так вот, в прошлые выходные из-за грозы отключили электричество, а резервный аккумулятор был почти на исходе.  Я не смогла смотреть как гаснет оборудование и влила немного силы, конечно, если бы аппарат был полностью разряжен мне потребовалось бы много времени, не меньше суток на полноценную зарядку, но в данном случае я лишь восполняла потери.  Пара часов утомительного ожидания позволила закончить операцию.

У этой новости есть две стороны: 1. положительная: наша магия хоть и отличается от местной работает в этом мире, 2. Отрицательная: теперь есть один человек, который знает о моем секрете.

Эрик с Алексой больше не выглядели счастливыми, скорее бледными.

– Я понимаю ваши опасения, мне самой страшно.  Дело в том, что о том, что аккумулятор на исходе мне сообщил хирург по секрету, он понимал, что не сможет помочь больному, когда оборудование вентиляции легких отключится.  Поэтому увидев, как камень набирает свет от моих прикосновений попросил присутствовать на операции.  Для всех остальных я просто практикант, которому разрешили наблюдать операцию со стороны.  После удачного завершения, я уснула без сил на диване в кабинете хирурга.  Утром он пригласил меня на прогулку

– Адель, не хотите объяснить, что это было?

– Меркурий, я должна признаться, что знаю о своем даре с детства.  Я когда-то помогала отцу в клинике, но он умер, и моя семья решила переехать. Поэтому если есть такая возможность я могла бы ассистировать вам на операциях

– Вас не допустят к операциям без диплома, но я выдам вам рекомендацию для обучения

– Спасибо вам огромное – я готова была расцеловать врача за его помощь

–Но почему вы скрываете свой дар и умения?

– Отец боялся, что храмы могут воспринимать мой дар как нарушение равновесия. Потому скрывали от всех. А диплома у меня как вы верно заметили нет, есть только практический опыт, но я выросла в больнице, потому знаю довольно много.

– Ну что же, я помогу вам поступить в академию.  А до вашего зачисления постараюсь использовать ваши знания и умения, надеюсь не выдам вас невольно.

Глава 38 Александра

 Мы с Эриком были в шокированы новостью о частичном разоблачении Адель.  Мало того, что к ней теперь повышенное внимание доктора, так он может случайно выйти на не состыковки в легенде, выяснять в каком городе находилась клиника отца, да и просто расспрашивать о деталях, которых Адель знать не может. Мы даже не сразу вспомнили зачем собственно собрались сегодня.

–Да Адель, вот это новости!  Но теперь уже ничего не изменишь.  Зато ты точно получишь диплом местной академии. – выдохнула я – ну что, моя очередь.  Я составила список камней и пород.  Слева те что есть в обоих мирах, имеют схожие или отличные от нашего мира названия, но по сути одно и тоже, а справа те камни, что есть только в этом мире или только в нашем.  Предлагаю каким бы то ни было способом собрать коллекцию из тех что отличаются.   Проверить нашу магию на местных камнях, а их магию на наших. Думаю, барон Дюрак перекинет камни по списку, нам останется собрать только местные. Кстати большинство из них ценности для местных не представляет, потому никто даже не заметит наших покупок

–Только если кого-то не удивит оригинальность наших интересов- заметил Эрик

Глава 39 Эрик

Признаюсь, девочки меня удивили сегодня

Во-первых, выпечка Алексы божественная, я уже готов на ней женится.

Во-вторых, Адель, такая рассудительная, серьезная, неразговорчивая и тут выдать себя!   Подставить нас всех ради спасения неизвестного нам человека.

И снова Алекса: поражаюсь серьезному подходу к подготовке к собраниям клуба.  Надо же было проделать такую работу всего за неделю, при том что она еще и на занятия ходит. Проанализировать породы, найти сходства и отличия, отметить необходимые нам на карте.  Узнать примерную стоимость в библиотеке и более того создать карту для Дюрака, чтобы ему было легче собрать для нас материал.

Да это де еще знать и помнить нужно!  Я вот конечно видел алмазы, изумруды. Но спроси меня где в империи их добывают?! Или что касается тех, что и не драгоценные вовсе!  Кто ж запоминает виды булыжников на дороге?!

– У меня сегодня нет информации, но есть два билета на бал. К сожалению, не смог достать на троих, так что решите кого из вас впишу в пригласительный. Ну не расстраивайтесь так, я постараюсь еще один приобрести, но к сожалению, это трудно. Мне и так повезло, я выменял пригласительный на две персоны на камень, что заинтересовал человека, продававший мне дом. По домам?  А то смотрю вас теперь и запах булочек не радует

Глава 40 Адель

– Вы чем-то расстроены Адель? – Меркурий догнал меня на тропинке, я планировала перекусить в кафе напротив

– Да глупости, не обращайте внимания Меркурий – я сбавила шаг, позволяя ему меня проводить

– Женская тайна? – улыбнулся мне он

– Не могу сказать, что страшная тайна- его заговорческий тон вызвал у меня улыбку- просто наш знакомый получил приглашение на бал, и поскольку он дружен с нашей семьей предложил нам самим с сестрой выбрать, кто из нас пойдет с ним.  Я пытаюсь объяснить Александре, я совершенно искренне уступаю ей эту роль. У меня нет особого желания танцевать и тем более ей нравится этот парень.  Но она упряма и заявила, что раз я не могу пойти, то и она дома останется

– Адель, я не знаю правильно ли вы меня поймете, но у меня также есть приглашение на двоих.  Я планировал остаться дома в этот раз, но, если вы согласитесь составить мне компанию, это решило бы вашу проблему и доставило бы мне удовольствие видеть вас моей парой на вечере.

– Меркурий, вы снова меня спасаете – на этот раз я не сдержалась и порывисто обняла хирурга. И следом сбежала, устыдившись своего легкомысленного поступка

«Что со мной не так в этом мире?  То выдаю себя, применяя магию.  То веду себя как ребенок, да еще и с человеком, которого едва знаю»

Глава 41 Таис

Мне подавали кофе в постель, заказывали букеты роз к обеду, водили на концерты по вечерам, а ночью были нежны и страстны. Дмитрий неожиданно начал за мной ухаживать и постепенно лед в моей душе стал давать трещины.

– Ты не покупаешь в этот дом ничего – сказал Дима в один из вечером

– О чем ты?  – уточнила я, отвлекаясь от

– Ну знаешь… В ванной заставить полки бутылькам и баночками с кремом, в спальню розы высадить на подоконнике. У тебя даже сумка с вещами до сих пор не разобрана…

– Но ведь ты в любой момент можешь снова уехать в Дракодар.

– Да, я уеду через пару дней, но у тебя ключи от дома, живи здесь.  –он сказал это с такой уверенностью и возмущением, словно мы обсуждаем это третий месяц, а я все не соглашаюсь

– Жить…? Мы съезжаемся?  Я имею ввиду насовсем окончательно?

– Ты спрашиваешь, делаю ли я тебе предложение? – его взгляд стал стальным, сосредоточенный и опасным.

– Нет, то есть я знаю, что это не предложение выйти замуж, но не совсем ясен мой статус в этом доме.

– Вот любите вы женщины все усложнять… Хочешь пропишу тебя здесь? Так будет спокойнее?

Я смотрела на него и не могла подобрать слова.  Это новый шаг в наших отношениях, но что-то внутри нашептывало, о какой-то неправильности.  Что слова должны быть другие, эмоции ярче, ясность о том на совсем или до первой ссоры.  Нет ощущения праздника, волнения, трепета…..

–Нет Дим, не нужно прописывать.  Я поставлю баночки с кремом и разберу вещи. Поехали на работу?

– Ты как будто не рада

– Что ты, просто неожиданно.  А когда ты вернешься?

– Так, неделя в работе, затем свадьба Матеуша. – он смотрел в потолок, прикидывая возможную задержку – И снова неделька или две…если не получится вырваться раньше, то в середине января.  Извини, но в сладившейся ситуации не могу тебя взять с собой на церемонию, надеюсь ты простишь меня за это?

– Конечно, я все понимаю и согласна, что безопасность важнее.  Мне и одного дня в холодном лесу было достаточно

– Я кстати забыл спросить, Матеуш сказал, что вы были в сторожке на дне рождении. Ты мне не рассказывала об этом.  – в его голосе отчетливо проступали нотки ревности.

– Я просто сказала тебе, что заболела после долгих прогулок. Ты не уточнял где мы гуляли.  Но да, мы сначала вдоль озера бродили, затем Матеуш решил показать мне сторожку, в которой вы играли, когда были маленькими.

– Но она же далеко от озера.

– А ты думаешь я просто так слегла?  От пары минут под дождем? -начала раздражаться я-Матеуш недооценил мою черепашью скорость, потому, когда мы дошли до достопримечательности я уже всех ненавидела, и домик в том числе, может уже выдвинемся в офис?

–Поехали конечно, тем более что тебе похоже не очень приятно вспоминать тот день.

Глава 42 Дмитрий

«Я не понимаю, что с ней происходит!

Я выбираю для нее пирожные, выдаю ключи от дома, устраиваю сюрприз с розовыми лепестками и свечами…  Да любая на ее месте была бы на седьмом месте, забросала инстаграмм фотографиями и статусами, объявила всему миру что я не свободен и перевезла бы все свои вещи, чтобы у меня не было возможности сдать назад.

Таис же как будто боится меня, не доверяет. Может она так не уверенна в себе?  Привыкла держаться в тени? Что за вопросы про статус в этом доме?

 Тебе уже ключи выдали, говорят живи. Быстренько заняла все шкафчики, тумбочки, полочки, перекрасила пару стен и все, территория обозначена как завоеванная!

Еще эти ее зависания. Иногда погружается в себя, витает в своих мыслях, забывая о моем присутствии.  Но может на нее так повлиял стресс?  Все-таки авария, затем покушение…

Сторожка еще эта, покоя мне она не дает… "

Вот, заразился от Таис, сам утонул в размышлениях и потерял нить разговора на совещании.  Пора выбираться из этого самокопания.

Глава 43

-Дмитрий?  Уже вернулся? – искренне обрадовалась мне Лилит

– Да, занеси через час твои заметки

– Хорошо, но ты помнишь, что время моей практики подошло к концу? Я и так почти месяц лишний у тебя пропадаю – она теребила край блокнота, что держала в руках

– Тяжело совмещать с обучением?

– Если честно, то да

– Хорошо, тогда давай обсудим это.  Только не сегодня, я только вернулся.  Думаю, утону в скопившейся информации. Есть время через пару дней?  Только желательно в тихом и спокойном месте

– Может тогда ко мне домой в провинцию?  Заодно к брату моему заглянешь, а то у него предсвадебная лихорадка, на всех рычит и огрызается.

– Хорошо.

Я закрылся с бумагами в своем кабинете, но прежде чем погрузиться в информацию набрал Эмирона.

– Привет, хотел уточнить как продвигаются поиски?

– Дмитрий, человек что совершил покушение найден, но к сожалению, мертвым.

– Да что же они нас всегда опережают на шаг?! Связи проверили, есть что-то интересное?

– К сожалению граф, был очень общительным человеком, много путешествовал, являлся членом различных клубов, занимался благотворительностью. У него есть влиятельные знакомые во всех провинциях.

– Отправь мне списки всех, с кем он общался за последние полгода.

Глава 44 Лилит

Я благодарна судьбе за то, что она послала мне Дмитрия. Не представляю, как бы я росла в стае волков без него.  Не могу сказать, что была обижена вниманием и любовью.  Скорее напротив, у меня замечательные отношения с братом, у нас всегда было много друзей, и родители нас обожают. Но! Матеуш во второй ипостаси был частью стаи, ее вожаком. Он учился отвоевывать в ней место, доказывать первенство, распознавать запахи, метить территорию, руководить группой волков.  Они часами изучали лес, следы, учились затаится в поисках дичи, в конце концов выли на луну от нечего делать.  Что может в это время дракон?  Бегать за ними на своих четырех лапах?  Ха-ха. Я с таким хрустом перекатывалась по доступной мне местности, что выдавала их с потрохами.  Кружить над стаей, первой заметить дичь и указать? Тогда мешаю им честно соревноваться за первенство.  А потому, в облике человека мы были с братом неразлучны, в родной сущности- по своим стаям.  Потому для меня так важен был Дима, он мое небо, моя подстраховка, мой вожак и моя личная стая.

К сожалению, с годами, он все больше времени стал проводить в замке, и меньше со мной. Я занимала себя учебой, тренировала полеты одна или приглашала составить компанию маму, мы с ней очень сблизились в эти годы.

Матеуш все чаще стал проводить время с Димой в том, любимом мире.  Мы стали отдаляться.  Я в душе завидовала, что им доступны такие возможности, приключения, им доступен целый мир, в который меня никто не приглашает.

В 25 я поступила в академии, она стала моим вторым домом.  Здесь я могла общаться с оборотнями, парить над морем с драконами, играть в команде квн с людьми. Это потрясающее время, я перебрала множество профессий (все-таки хорошо, что мы живем 300 лет и можем себе позволить перебирать) и остановилась на юриспруденции.

Дмитрия я всегда считала еще одним братом, до тех пор как не увидела их вместе с Таис.

Он подошел с ней вручить мне подарок на тридцатипятилетние, я поднялась со своего трона.  Во мне клокотала ярость, легкие горели огнём, я сдерживала воздух чтобы не сжечь соперницу.  Моя душа кричала, что этот мужчина мой, его нельзя уступать. Спящие до поры чувства пробудились так не вовремя.  Но я не выдала себя, поблагодарила Дмитрия за подарок и еле сдержав свою сущность повернулась к следующей паре гостей.

Борясь со своими чувствами, душащей ревностью и злостью я решила выпустить пар в полете. Набрала высоту и стрелой помчалась на волю.  Подальше от поляны, гостей и счастливицы Таис, но Дима воспринял мой порыв как игру, или скорее вызов и с легкостью догнал меня, я выбилась из сил, выпустила огонь на ледник одной из вершин гор, подтаяв он с грохотом спустился в ущелье лавиной.

Дима и этот жест воспринял как соревнование и с изяществом, тонкой струйкой расплавил снежную шапку на второй возвышенности, задуваю ту как свечку.

Я зависла, не понимая, чем заняться дальше, охотится желания не было,

Соревноваться не осталось сил, потому я просто зависла на одном месте размахивая крыльями.

Дмитрий стал кружить вокруг меня, задевая хвостом, дразня и взмывая выше, тогда и я стала повторять круги вокруг него, как только он зависал в воздухе на месте.

Мы танцевали в небе.  И с каждой секундой мое сердце наполнялось счастьем.

На поляну мы вернулись одновременно, улыбаясь подошли к столу, Матеуш как ни странно крутился возле Таис, но я продолжала общаться с Димитри.

Вечером Матеуша с Таис не оказалось на поляне, что меня сильно удивило.  Дима сказал, что его девушка приболела и Матеуш проводил ее домой. Это удивило вдвойне, мой брат не из тех, кто окружает заботой и опекой близких, а о внимании к этой девушке я уже наслышана.  Потому решила присмотреться к ним повнимательнее на гуляниях следующего дня.

А вот на следующий день я испытала шок, уловив запах брата на девушке.  Вот значит, как мы провожаем подруг?!  О моем обонянии не известно ни одной живой душе.  Оно каким-то чудом досталось мне в наследство от отца.  В детстве меня окружали оборотни, для них острое ощущение запахов естественно, потому я просто не выделялась, мама хоть и дракон, тоже не обращала внимания, поскольку мы с Матеушем дома были почти не разлучны и даже отвечали часто синхронно, и только немного повзрослев я заметила, что Дима и мама не ощущают того что, чувствую я и папа.

Так вот, собираемся мы на поляне, где уже разжены костры, уставшие от долгих соревнований и выяснения кто среди оборотней самый сильный, ловкий, умный и смелый. Через портал шагают Таис и Дима, и что я чувствую?!  От девушки несет моим братом, зато ни грамма запаха Димы. Хуже того, я весь вечер наблюдала как мой брат страдает от ревности. Мне даже танцевать расхотелось.  Хорошо, что этот день был посвящен Матеушу, а потому я законно могла посидеть в тени, наблюдая за его страданиями.  Но брат держал лицо, прятал клыки и танцевал с Иллорой.

Третий день празднования был моим триумфом, я видела блеск и интерес в глазах любимого, ощущала себя самой прекрасной в зале, и Дмитрий открыл бал танцем со мной, можно ли желать большего?  Как оказалось, это только начало!  Матеуш похитил Таис, под каким-то дурацким предлогом о несуществующей болезни (и как только Иллора это стерпела), Дмитрий весь вечер провел подле меня.  И как будто все ангелы в этот день решили одарить меня подарками- Дмитрий предложил пройти практику у него.

До сих пор жалею, что не поговорила откровенно с братом о его чувствах, решила не вмешиваться. Но в конце концов он мужчина и мое сочувствие может вызвать обиду. Надеюсь он разберется сам.

Первые недели практики я летала как на крыльях.  Задание, выданное мне Дмитрием, (думаю он считал его простым) стало моим шансом показать себя, и я его не упустила!

Мои пометки и стиль совместной работы понравились Димитри и мы стали проводить время чаще. Но кроме часов, наедине с человеком, который стал необходим как воздух, выполнимая работа позволила в короткие сроки расширить область моих знаний и повысить квалификацию, ведь прежде чем написать свой комментарий я поднимала законодательные акты, решения по аналогичным делам, спорила с чиновниками, вчитывалась и вгрызалась в материал.

Меня удивляло, что Дмитрий почти не проводит время с Таис.  Нет, это происходит явно не из-за меня, я для него по-прежнему лишь сотрудник или друг детства.  Но их отношения в самом начале пути, а они ведут себя так словно они встречаются лет сорок как минимум, скорее отдыхая друг от друга, чем стремясь к сближению.

Но все изменило похищение Таис.  Страх за нее словно перезапустил чувства. Ответственность словно подтолкнули к той, что он столько времени избегал.

Я понимала, что стоит уйти.  Не травить себе душу, не вмешиваться в отношения. Я буду благодарна за этот толчок в обучении и карьере.  А потому я сообщила Дмитрию об окончании практики.

Мы договорились обсудить дату моего ухода, но меня удивило что он решил поговорить не в кабинете, и даже согласился на приглашение ко мне домой.

Глава 45 Дмитрий

Сообщение Лилит об окончании практики расстроило меня.  С ней комфортно работать и как с грамотным специалистом, несмотря на то что она не успела закончить обучение. Проявила себя как с ответственный помощник.

На самом деле даже в детстве никогда не ощущал Лилит как обузу. На протяжении всего времени нашего знакомства с ней мне было комфортно как с другом.  Потому я решил встретиться на нейтральной территории и найти компромисс.

Предложение поужинать у нее скорее удивило, но я не придал этому значения. И ее предложение заглянуть к Матеушу после ужина звучало, но первый взгляд рационально.

Да и сообщение об убийстве главного подозреваемого в покушении на Таис выбило из колеи.

В конце недели, направляясь   в гости я впервые задумался насколько это удобно.  Лилит хоть и друг, но незамужняя девушка, а в ее доме я никогда прежде не был. Но отступать и переносить место ужина поздно, Лилит меня не поймет.

Девушка встретила меня в просторном холе, на ней были спортивные брюки и футболка, волосы убраны в хвост. Она выглядела очень по уютно, по-домашнему. Я осмотрел помещение – белая мебель, светлые тона обоев, потолки высотой не менее трех метров. Я даже подумал, что это место гораздо комфортнее того дома, что я купил в Москве.

– Ты любишь простор, как все драконы- отметил я

– Да, мне так комфортнее. Проходи.

В гостиной накрыт стол на двоих, бутылка вина и два бокала

– Что ты будешь пить?  Есть вино, коньяк или просто чай, кофе? – она стояла по центру комнаты. Свет и высоких витражных окон купал ее в солнечном свете.

Я присел на мягкий диван в комнате, не решаясь сразу сесть за стол – «Давай начнем с кофе, а затем можно немного расслабиться и пригубить коньяк» – предложил я

– Подожди немного, я сварю

– Не против, если я побуду с тобой на кухне пока будешь варить?  – я поднялся с дивана и направился вслед за девушкой

– Нет конечно, присоединяйся – проговорила она, оглядываясь на лестнице.

– Как светло, окна во всем доме от пола до потолка? – подошел я к окну

– Да мне нравится солнечный свет.  Этот дом построен для меня.  Тебе с молоком? – она помешивала кофе в турке, поглядывая на меня. Мне было так комфортно и спокойно, словно я наконец-то вернулся домой из дальнего кругосветного плавания. Странное ощущение, но приятное.

– Черный с сахаром, спасибо. – запах кофе наполнял столовую, Лилит разлила его по чашкам и указала глазами следовать за ней.

– Так значит, ты решила бросить меня одного разбираться со всеми письмами, прошениями и жалобами? – уточнил я пока мы рассаживались за столом. Нужно все-таки расширить окна и в моем доме, подумал я

– Я не вижу другого выхода. Пойми, трудно курсировать между островом, Академией и домом. У меня четыре часа уходит на занятия в академии, два- три часа на паром, заме четыре – пять часов на работу в департаменте, в итоге я еле нахожу время поесть, и полноценную подготовку к заданиям Академии. А еще нужно помочь Иллоре и иногда заглядывать к родителям. Да и что значит одного? У тебя целый штат работников – возмутилась она.

– Дело только во времени? – я получал удовольствие не только от общения и кофе, но и от вкусно приготовленной пищи. Нужно почаще заглядывать в гости.

– Да, конечно. – растерялась Лилит

– В таком случае предлагаю просто перестроить твой график. В понедельник ты берешь документы к себе в общежитие, работаешь с ними по мене возможности, делая пометки. По четвергам выделяешь определенное время на беседу с работниками департамент, а по пятницам пару часов на общение со мной. Хотя можно совещание со мной поставить также на понедельник, Таким образом будешь отчитываться по старым и забирать новые.

– Тебе правда понравилось со мной работать? – она светилась как будто я подарил ей солнце, а не озадачил бесплатной работой. Кстати об этом…

– Разве у тебя были сомнения? – удивился я – и думаю, поскольку речь идет о постоянном графике, стоит поговорить о твоем жаловании.

Мы проговорили с Лилит до поздней ночи. После кофе – вино, вместо стульев и божественной пищи – мягкий диван. Она рассказывала о событиях что я пропустил, я думал, как я мог столько времени с ней не общаться.

Но за окном ночное небо, Лилит встала проводить меня до портала и неожиданно обняла меня за талию, прижавшись ухом к моей груди.

– Я так скучала по тебе – ее слова были искренни, хоть и сделаны под воздействием вина

Я дождался, пока она поднимет на меня глаза и взял пальцами ее подбородок

– Я всегда рядом, и постараюсь общаться чаще. – я улыбался, ее искренность льстила. Но неожиданно Лилит поднялась на носочки и поцеловала меня в губы. Не определив для себя должен ли, я ответить на поцелуй или осторожно оттолкнуть замер на месте. Лилит почувствовал, что я не отвечаю на поцелуй отстранилась, ее взгляд протрезвел.

– Прости, это вино. Думаю, мне лучше отправиться спать – развернулась, поднимаясь по ступенькам, что скрипели под ее ногами.

– Спокойной ночи Лилит – задумчиво ответил я, провожая ее взглядом. После ее ухода, я шагнул в портал.

Глава 46 Лилит

Утром я мучилась от похмелья и стыда.

Но особенно жалеть себя и разбирать воспоминание на кусочки было некогда, пора было готовиться к самому худшему дню в жизни брата, поскольку именно сегодня он станет мужем Иллоры.

Нет, девушка мне нравиться. Не конфликтная, обходительная, наши семьи давно дружат, и она даже любит моего Матеуша, но вот в его любви к ней я сомневаюсь. Но может он просто тщательно скрывает свои чувства? Иначе зачем?

Глава 47 Свадьба

Моя невеста шла ко мне по проходу, а мысли мои представляли другую на ее месте. Мне мерещилась ее походка, ее цвет волос, даже запах, но он так не похож на тот же исходил от Илоры.

Мои родители наблюдали с первых рядов, мама вытерла платочком слезы, Лилит знаками подбадривала, намекая, что в жены мне досталась умница и красавица и похоже только отец по-настоящему понимал, как тяжело дается мне этот шаг.

Я отвечал автоматически, служитель хмурился, но продолжал задавать стандартные вопросы, медленно подводя нас к самому краю.

Когда нас оставили на берегу священного озера, Иллора изящными плавными движениями начала снимать себя платья. Я медлил.  Мне все казалось, что вода озера как кипяток, сварит заживо.

Моя жена, думая, что я заигрываю с ней и жду приглашения вошла в воду, открывая моему взору тонкую талию, красивую грудь. Ее волосы были убраны наверх, руки раскрыты в приглашающем жесте

А я сел на берег и смотрел на нее, не решаясь переступить кромку берега.

– Иллора, ты любишь меня?

– Конечно люблю, почему, ты спрашиваешь?

– Тебя не удивляло мое поведение?

– Что ты имеешь ввиду? – она сложила руки на груди, прикрывая их толи от холода, толи от моего напряженного взгляда.

– Мы целовались последний раз пять лет назад, за полгода нашей помолвки мы почти никогда не оставались наедине…

– Но ведь я знаю, как важна для тебя работа и все же ты сделал мне предложение. Если не по любви, то зачем? – она села на дно, скрывая свое тело под водой.

–Замерзла? – спросил я

– Вода в озере теплая. Матеуш, ты так и останешься там на берегу?

Я опустил подбородок на перекрещенные пальцы – Илора, мы можем завершить церемонию позднее? Я не готов сейчас.

– Но ведь потребуется подтверждение завтра в храме…..

– Оно не обязательно, я на месяц уеду в командировку, объясним, как срочный вызов. Мы просто оставим это пока в секрете.

– Матеуш? Ты не ответил на вопрос, зачем ты позвал меня замуж, если давно ничего не испытываешь ко мне? Почему откровенно не поговорил перед церемонией? – Иллора беззвучно плакала, нырнула с головой, ломая красоту сооруженной прически и нанесенного макияжа

– Илора, я подумал, что ты будешь мне хорошей женой и замечательной матерью нашим детям.

– Что изменилось?

– Я не уверен, что мои чувства вернуться. Я понял только когда стоял у алтаря, что могу разрушить и твою жизнь. Я думал только о себе. Своих потребностях, выгоде и упустил что могу ранить тебя своим равнодушием, постоянным отсутствием…

– Что ты предлагаешь?

– Скрыть от всех что церемония не завершена, пожить немного вместе. Если мы поймем, что наши отношения возможны- завершим церемонию, если нет – разойдемся.

– Как же моя репутация? Ты ведь знаешь, что расторгнуть брак невозможно раньше, чем через год после церемонии, а если мы просто разойдемся….

– Я дам тебе обещание, что в течении года не женюсь на другой, чтобы и развод для окружающих не вызывал сомнения.

– Почему просто не огласить всем, что брак не состоялся? Зачем так усложнять?

– Ты готова об этом объявить – с надеждой посмотрел на нее я

– Если честно я хотела бы дать нам шанс на будущее. – она вышла на берег, заворачиваясь в заранее приготовленный халат, мой так и остался сложенным лежать одиноко на берегу. – если ты не против. – она присела на камень – знаешь, мы никогда не говорили об этом, но, когда ты ушел я не могла найти себе места. Я действительно до сих пор люблю тебя Матеуш.

Мы замолчали, солнце окрашивало небо в багряный цвет.

– Мне будет трудно скрывать целый год нашу холодность в отношениях или врать родным и близким. Возможно ты можешь забрать меня в тот мир, в котором работаешь?

– К сожалению, он слишком сильно отличается от нашего, в нем нет оборотней. И на перемещение нужно получить разрешение императорской семьи, а они его даже Лилит с Алексой не всегда готовы были предоставить. Девочки до сих пор в нем не побывали. – я наблюдал как темнеет небо и светлеют воды озера. – но знаешь, ты ведь увлекалась легендами? У тебя же кажется даже семейная библиотека с собраниями на эту тему есть?

– Да, к чему ты?

– Понимаешь, в академии есть проект. К сожалению набор в группу уже закончен, но я думаю, что смог бы подключить тебя как консультанта или включить в группу студентов. Это позволило бы не только уехать и пожить какое-то время на островах, но и заняться любимым делом. Я буду часто навещать тебя в бунгало, ты не будешь выглядеть как брошенная жена.

– Хорошо, а что делать сейчас? Нас ждут в ресторане.

– Ты хочешь пойти или сделаем вид что мы слишком увлеклись и перебрались сразу в спальню?

– Давай второй вариант, не готова сейчас врать и выдавливать из себя веселье. Что делать с запахом?

– Будем ночевать в одной кровати, конечно запах не настолько яркий как должен быть…

– Я тебе так противна?

– Нет, просто дай мне время.

– Как скажешь.

Глава 48 Руди

-Папа?

–Да, Руди.

– Почему все-таки ты отправил Эрика, а не меня? Ведь логичнее было мне завершить начатое.  Даже если девчонка узнала бы меня, я успел бы отправить ее на тот свет прежде чем она сумела бы предупредить родных. Эрик же всегда решал коммерческие вопросы, зачем было все менять?

– Ты слишком горяч иногда, Руди. Весь в меня. Присядь. Нам нужно поговорить, только прошу, пусть это останется между нами. Дело в том, что я не могу тебя потерять сынок. И хочу, чтобы ты наследовал мое имущество, а такте позаботился о сестре, когда меня не станет.

– Но как же Эрик?  Он ведь старший из нас, и всю свою недолгую жизнь он готовился принять наследство, почти отказавшись от своей магии.

– Он не мой сын.  Когда я женился на вашей маме она была беременна, не знаю от кого. Именно поэтому он не дракон. Знаю, мы говорили, что он получил в наследство мамин дар, но рождение мага в семье дракона редкость и это к сожалению не наш случай.  Я любил вашу мать и растил Эрика как сына, но все же всегда понимал, что вы с сестрой мне дороже.  Руди, я не собираюсь бросать его на произвол судьбы, в конце концов он остается вашим братом и племянникам Дюрака.  И кроме того, теперь у него частичное финансирование от империи, как участника проекта по спасению принцессы – он не пропадет.  Но ты просил ответить почему?  Вот ответ: чужим сыном пожертвовать или рисковать несколько легче, чем родным.

– Но ведь он мой брат, и если с ним что-то случиться я не прощу себе!

– Не говори глупостей.  В нашем мире опасностей его могла поджидать не меньше. И он взрослый парень. Лучше начни вникать в дела винодельни.

Глава 49 Эрик

– Алекса!  Адель нет?  А пирожных не осталось?  Жаль.

– Привет Эрик, пирожков нет, но могу быстро блинчики поджарить, будешь?

– Давай. Я если честно ненадолго мне нужно в дорогу собираться, вы кстати определились кто идет на бал со мной? – я макнул первый блин в топленное масло

– Да, с тобой иду я.  Но ты не поверишь!  Адель едет с нами, ее пригласил тот хирург. Помнишь она о нем рассказывала?

Я подавился блинчиком

– А чего это он вокруг нашей Адель круги нарезает? Да и простых смертных на бал не приглашают.  Стоит разузнать про нашего доктора поподробнее.

– Ты что-то про дорогу говорил? – перевела разговор Алекса, видимо мучаясь от ревности

–Да, я собственно за этим и зашел, предупредить что я нашел работу   и наши собрания временно отменяются.

–Что за работа? – Алекса перевернула последний блинчик и присела напротив

– Сопровождение товара. Из-за труднодоступности порталов, в этом мире в основном перемещаются по суше и морю, дорога может занимать много времени, в пути могут отнять деньги или товар и торговцы нанимают охрану. Вот, я отправляюсь в такой караван!

– А они берут без опыта, образования и оружия? – удивилась Алекса

– Иногда они экономят, и да, принимают на службу таких как я, но мне это на руку.  Я ж не за деньгами, а скорее на разведку.  Так что заодно попробую достать хотя бы часть камней из твоего списка, и присмотрю оборудование для твоей пекарни.

Глава 50

В дорогу я выехал уже следующим утром. Первые три дня мы ехали по заснеженным дорогам, путь занял бы меньше времени, если службы вовремя расчищали бы дороги. Пирожки и бутерброды, что были уложены в дорогу заботливой Алексой закончились еще в первый день, снег сливал пейзаж за окном в одно черно- белое полотно, потому уже на вторые сутки я заскучал.

Кортеж состоял из пять автомобилей. В первой машине ехали маги, она была шикарной –блеск черного метала, фонари подсвечивали дорогу в темноте довольно ярко, мягкие кожаные сидения, в машине сидели три мага и их персональный водитель. Как мне сказали, машину погрузят на корабль, дабы этой элите и далее перемещаться с комфортом (кстати не знаю зачем, ведь у них явно в отличие от остальных денег на портальные камни точно хватает). Во второй машине перемещались купцы, он выглядел как маленький микроавтобус, в нем дружной компанией сидели торговцы – пять человек. Следующие два крытых фургончика с необходимым в дальней дороге: еда, одежда, оружие). И замыкала кортеж наша развалюшечка, проржавевшая, подпрыгивающая на любом мелком препятствии, с протертыми и давно продавленными спинками. Это грязное продуваемое корыто везло трех «воинов». Один из них уже известный вам я, с практически неразвитым магическим потенциалом, безоружный, и давно позабывший небогатый арсенал военных навыков, что пытался привить мне Эдуард, до тех пор, пока я не погрузился в коммерцию. Второй – бугай, такой шарик с мышцами, насколько я понял он был из крестьян, что дерутся на кулаках с пеленой, но оружие он в руках не только не держал, но возможно и не видел. Третий щупленький, крайне невысокий, чуть больше метра и худой до дистрофичности паренек. Он молчал всю дорогу, смотрел в окно и делал вид что и нас здесь нет и его мы не видим. Крестьянина звали Колос, такое вот незамысловатое имя. Он говорит, что брата зовут Гречка, сестру Ива. И в целом всю дорогу он не замолкал, заполняя собой пустоту как в пространстве, так и в мире звуков. Но я был рад, поскольку в моем случае лучше слушать про просторы полей и лесов местной империи, чем отвечать на заковыристые вопросы про мое прошлое и даже настоящее. Малыш не представился, потому мы решили. Что так и будем звать парня- «Мелкий».

Ночевали мы в гостинице, нас трои и селили в месте, выделяя каждому по узкой койке в душной маленькой комнатке.

Через три дня мы прибыли в порт. Никогда не видел такого количества народа в одном месте, если только на охоте, куда могут пригласить со всех провинций, но даже на поляне для сбора люди как правило не задерживались, а перевоплощаясь выдвигались в лес. Здесь же огромный муравейник. Грузчики носили коробки – сгружая в порт прибывшие товары или погружающие провиант, охрана совала между людьми, стараясь уследить за ценностями, вверенных им людей. Стоял ор, гомон, шум падения, скрежет мачт и металлических конструкций. Я был впечатлен. И очередной раз возблагодарил судьбу за то, что отправила меня в этот мир.

– Эй, Эрик. Ты чего ворон считаешь? Ты ж сюды не на экскурсию, нам вроде как за сундуками велено смотреть – одернул меня Колос.

– Прости брат, отвлекся. Но если честно, мне бы в туалет заглянуть. Не подежуришь чуток? – на самом деле мне не столько необходимо было посетить указанное помещение, сколько найти укромное место и отправить дяде изображение порта. Дело в том, что Дюрак и Катрин сомневались в необходимости отправки меня в этот мир, и дабы ускорить их решение я намекнул что Алексей стар, а отчеты необходимы для изучения мира. А потому я обещал писать отчеты и присылать фотографии, в том числе девушек, а мне за это установили жалование от казны. До пересечения границы портала, я думал, что обойдусь отписками – пара фраз + пара фотографий чем не отчет, но событий в первые дни было так много и записывать приходилось так часто (особенно на собраниях клуба), что сначала появились объемные отчеты, а следом «Дневник Переселенца».

Потому я отправил изображение порта, своих напарников, обещав подготовить описание, как только появиться возможность с чистой совестью встал на пост охраны. Через пару часов мы наконец-то смогли подняться на борт и занять свои каюты.

Глава 51

 Впереди две недели пути по воде. Первая неделя прошла спокойно. Стояла замечательная погода, мы с Колосом играли в карты в каюте, пытались подружиться с магами и торговцами (но каждая группа держалась обособленно), зато легко находили общий язык с матросами, потому уже на третий день пути довольно хорошо изучили корабль и даже пополнили команду картежников). Я успел составить довольно подробный отчет для Дюрака, времени у меня на это было слишком много. К концу недели от безделья мы учились мастерству управления судном, хотя бы в теории. «Мелкий» при этом в играх участия не принимал и в коллектив корабля не вливался. Днем он растворялся в воздухе (просто мы с ним почти не пересекались), а ночью тихо спал на своей койке. Кроме нашей группы три+три а судне плыла еще одна команда, торговцы (трое) и маги (двое) также как и наши держались обособленно, а двое военных были не против общения. Один из них был в возрасте и скорее похож на военачальника, чем на телохранителя. Он присоединялся к нашей компании за ужином, рассказывал анекдоты и истории сражений его молодости. Он был настолько интересным рассказчиком, что я отвел отдельную тетрадь под этот роман военных лет. Назвал «Байки морского волка». Чувствую если не смогу найти достойное место в этом мире, заделаюсь писателем и буду печататься в двух мирах. Хоть так прославлюсь. Второй охранник – воин моего возраста, но явно не первый день на военной службе. Мышцы накачены, арсенал оружия впечатлил. И мне повезло, он согласился выделить мне меч (самый простой) и тренировать меня в свободное время. Эта четверка охраняла в отличие от нас не торговце с деньгами, а груз, что везли в Иранию. Правда, что за груз никто не признавался. Странно хранить тайну если бы это была еда или одежда, потому мы сделали вывод, что в сундуках нечто ценное – оружие или артефакты. Самое интересно, что и коробок у них было не так много. Четверка охраняла 3 небольших ящика, каждый в высоту не больше полуметра.

Но вернемся в расписание моего дня. Итак, к концу недели график дел был расписан чуть ли не по минутам:

Семь утра – завтра

С 7-30 до 9 – тренировка сражений на мечах

9- 11 – изучение корабля, помощь матросам

11-12 – отчет для Дюрака

12-13 обед

13- 15 – карты

15- 18 – снова мечи

18-19 – ужин с байками морского волка

19-21 – карты и анекдоты

Отбой

Но вечером восьмого дня выстроенное расписание рухнуло. Наш корабль окружили

Мы сидели в каюте, играли в карты, когда в каюту ворвался «Старый волк» и с ревом прогремел «Все наверх». Я подхватил выделенный мне меч на всякий случай.

Корабль окружали с трех сторон, зажимали в тиски. Торговцы спустились в трюм. Маги встали по центру. Наша пятерка военных окружила защитным кольцом магов, мы готовились встретить гостей.

Мои колени тряслись, ладони вспотели, по спине потекли капельки пота. Я впервые осознал, что происходящее со мной не игры в войнушку, и в ближайшие часы мне вероятнее всего суждено умереть. Навыки мои за неделю восстановить невозможно, магии нет, из оружия один меч. А нападающие стекались с трех кораблей как воды разливающейся реки.

Но отступать не куда, нужно было хоть запустить прямой эфир дяде Дюраку, пусть бы вошел в историю как герой, а так никто даже не узнает о моей героической кончине.

Маги. Наша троица оказалась магами смерти. Наблюдать за их работой было еще страшнее чем думать о собственной кончине. Они протягивали руки к толпе, притягивали темные нити, впитывали из в себя, противник из которого вытянули жизнь падал замертво, не издав ни звука. Слышен был только стук тела о палубу. После того как жертва падала маг ненадолго отвлекался, сливая полученную энергию в приготовленных камень. Двое магов конкурирующего состава были магами, создающими охранные купола. Они держали экраны вокруг нас, сквозь которые не проходили стрелы и пули. Экран был прозрачным, крепким, но обладал одним недостатком, мы также не могла воспользоваться оружием внутри защитного круга, а потому приходилось выскакивать за край обороны для нанесения удара и вновь отступать под прикрытие. Как н странно магов со стороны противников не наблюдалось. Наверное, понимая численное превосходство им маги и не требовались.

Колос сметал противника голыми руками. Он почти не возвращался в защитный круг. Жив он оставался лишь чудом и, наверное, моими молитвами. «Морской волк» владел огнестрельным оружием виртуозно, стреляя из пистолетов с двух рук, возвращаясь в круг лишь затем, чтобы перезарядить огнестрельное. С воином мы действовали в паре, понимая свои слабые стороны я не столько нападал на противника, сколько страховал напарника, отражая пропущенные им удары. А вот «Мелкий» удивил. Он с ловкостью фокусника доставал небольшие ножички и круглые ножи «звездочки», бросая их с такой скоростью, что я успевал только краем глаза отметить движение руки в броске «ловкача» и следом вскрик жертвы и ее медленное стекание на пол. Но к сожалению, и мы не бессмертны. Первым из наших рядов выбыл Колос. Он был слишком легкой мишенью, выделяясь и ростом, и габаритами. Продолжая сражаться с порезами от мечей на грузи, прострелянным мечом, переломанной ногой, он упал на палубу, подкошенный пулей в лоб. Истекая кровью, застыл с открытыми глазами, то так любили эту жизнь. Эта смерть переключила что-то внутри меня. Я перестал прятаться за спиной напарника, превратился в мясорубку, что косила всех, кто приближался ближе чем на метр, уклонялся от пуль, словно от снежков зимой. Моя рубашка, давно порванная на клочки, свисала неровными краями, мешая движениям. Она пропиталась кровью – моей и врагов. Следующим выбыл маг смерти. Оставаясь в защитном круге он все же упал как подкошенный, наверное, исчерпал свой жизненны резерв. Третьим стал мой напарник. Его прошило насквозь мечом. Это вновь выбило меня из колеи, чем воспользовались противники. Но в отличии от остальных у меня был портальный камень и истекая кровью я переместился под купол защиты. Врагов как будто не становилось меньше, а с нашей стороны второй маг смерти уже качался, находясь на грани. «Морской волк» вернулся перезарядить оружие в очередной раз и немного отдохнуть.

– Как ты?

– Лучше, чем они – я кивнул на наших погибших товарищей

– Выглядишь паршиво если честно – хмыкнул он

– Ты главное выживи, теперь на тебя одного надежда – я проваливался в обморок

Когда пришел в себя, «Волк» сидел рядом со мной, тяжело дышал, защитный купол мерцал. В живых оставался один маг смерти, один «защитник», второй, создающий купол лежал без сознания.

– Что с защитой? – спросил глухо я

–Почти истощена. Пули тоже на исходе. Мы их знатно проредили, но похоже пришло время молиться об отпущении грехов.

Я не мог подняться, потеря крови привела к слабости, голова кружилась, я попытался опереться рукой, но лишь наткнулся на камень, в который еще недавно маг смерти собирал души.

Я поднес его к лицу, разглядывая. И ощутил, как кончики пальцев покалывает от напряжения. Потянул слегка нити, они с радостью направились ко мне, словно только этого и ждали

– Можешь принести мне тот камень? – попросил я

– Какой?

–Тот, что в руках у мага. Хотя неси все камни, что найдешь. И Скажи нашему, пусть передохнет немного, а то он ляжет рядом и ничем не поможет.

«Морской волк», отложил пистолеты и стал собирать и приносить камни, складывая их передо мной. Враги замерли, окружив наш мерцающий круг. Понимая, что пробиться к нам невозможно, они просто ждали, когда маги выбьются из сил окончательно или истощаться заряженные источниками артефакты.

Я подтягивал энергию из камней «смерти» и переливал свою энергию в камни, что удерживали купол. Полностью заряженные камни, наш оруженосец возвращал магу- купольщику, опустошенные – магу смерти. Маг смерти прекратил на время свою работу с удивлением наблюдая за моей. Наш купол становился прочнее. Я предложил немного раздвинуть границы купола, оказалось их держали узким кругом лишь для того чтобы не тратить лишнее, но понимая, что теперь можно не экономить маг слегка подвинул границы.

– Так, стратегия такая – произнес я, борясь с тошнотой, головокружением и эйфорией что бродили во мне. – я перезаряжаю камни, маг смерти с передышками заполняет новые, маг- купольщик расширяет границы в первую очередь с таким расчетом чтобы достать тех, кто в трюме вытесняя захватчиков к борту.

– Правда остается вероятность, что нас просто разгромят пушками после того как покинут корабль

– Не думаю – произнес наш воин – им нужен груз, потому они попытаются вернуться подкреплением

– Тогда немного меняем стратегию. Нужно достроить защиту, объединяя наш купол с тем установлен над грузом, я открою портал. К сожалению, смогу открыть его лишь к себе домой или любое общественное место нашего города. Туда перебрасываем груз, по прибытии в Иранию я снова открою портал, и мы доставим груз по назначению.

– Тебя убьют по дороге и возврат груза будет напрасным

– Значит мы возвращаемся порталом в порт и меняем корабль. Я к сожалению, не могу открыть куда угодно, только в те места, где оставлен мною портальный камень.

– Есть еще один вариант – заговорил маг смерти. – наш маг-купольщик будет открывать портал, а ты заряжать. У меня есть камень. Переводим одного человека, кто принимает груз, затем перебрасываем, затем пытаемся перейти сами. К сожалению придется пожертвовать нашими купцами, что нанимали нас на работу, но насколько я понял груз имперский. На ящиках герб. Я правильно понял?

– Да, груз важнее человеческих жизней. Тем более захватчики могут и не убивать купцов как только поймут что упустили груз.

– Хорошо, не отвлекаемся. Давайте ваш камень, я не знаю сколько еще продержусь в сознании.

Следующий час мы работали как в аду. И команда у нас адская – один выдергивает жизнь, второй пережевывает и выплевывает в камень, третий это орудие подносит магу, что двигает прозрачную непроницаемую стену на сантиметры. И все ради того, чтобы спасти 3 деревянных ящика и похоронить команду корабля и тех, кто еще недавно считал себя богатыми и удачливыми дельцами.

Портал удалось открыть, воин перекидал ящики и перенес нас троих за портал. МЫ слышали крики тех, кто остался, видели огонь что заполыхал на корабле. Я потерял сознания, ощущая запах крови во рту, привкус серы. пальцы сжимали траву насыщенно зеленого цвета.

Глава 52 Мирра

Эдуард пригласил меня на свидание!

Ни на свое занятие, ни на дружеский ужин, а на настоящее свидание! Да еще как пригласил! Вчера вечером доставили коробку с шоколадом с прикрепленной запиской:

"Приглашаю на студенческий концерт завтра в 20-00 и ужин в продолжении вечера, надеюсь ваш любимый шоколад убедит вас в серьезности моих чувств.

 Эдуард"

Я, как настоящая женщина, не знала в чем пойти.  С одной стороны, хотелось быть шикарной, запоминающейся: яркий макияж, глубокое декольте, парфюм, что невозможно забыть. С другой стороны, это все-таки вечер студенческий, и полуголая преподавательница будет смотреться странно.  Но не упускать же такого мужчину!

Я накинула кардиган поверх короткого платья, а декольте прикрыла нежным шарфиком, сколола яркой брошью. Я уже представляла выражение лица шокированного Эдуарда, когда я сниму этот искусный камуфляж.

Я напевала на кухне, окуная себя в запах любимых духов.  Мои глаза -яркий акцент на лице. Мои губы покрыты призывно красной помадой.

Эдуард явился без опозданий, в руках торт, за спиной такси.

– Готова?  К сожалению, зимой на островах невозможно достать цветы, потому я принес торт, но он украшен розами.

– Спасибо, съедобные розы я люблю даже больше настоящих. Я накинула шубу и быстро перебежала в такси, боясь замерзнуть в туфлях. Дело в том, что сапоги мои без каблука решительно не подходили к платью, а красота требует жертв.

Мы присели на свои места, ожидая начала выступления.   Студенты нервно пересекали сцену и выглядывали из-за кулис.

– У вас свободно?  – прозвучал голос Вертиса.

 «Ни минуты покоя!» – подумала я.

–Да присаживайтесь -ответил за нас двоих Эдуард и взял мою ладонь в свою.

Вертис помог устроится в кресле какой-то женщине и сел слева от меня.

– Познакомьтесь, моя жена Мелания, она погостит пару дней.  А это Таис и Эдуард, я тебе о них рассказывал.

Мы успели лишь кивнуть в знак приветствия как на сцене объявили о первом выступлении

– Вы сегодня не похожи на себя- наклонившись ко мне произнес Вертис

– Макияж меняет женщину до неузнаваемости -ответила я

– Вам идет-тихо ответил он

На протяжении концерта мы не разговаривали, Эдуард мою руку так и не выпустил, что было приятно.   Рассмотреть Меланию не удавалось, во-первых, в зале приглушили свет, а во-вторых ее перекрывал Вертис.

Концерт был замечательным. Студенты пели, шутили, играли на гитаре, читали стихи, демонстрировали работу магических артефакты.  Один умелый студент, запустив свое изобретение, напугал зал. Над нами прогремел гром и пошел дождь. Зрители вскакивали со своих мест, но осознавая, что это лишь иллюзия возвращались в кресла.  Под скандирование зала «браво», талантливый студент покинул сцену

– Понравилось? –уточнил у меня Эдуард.

–Да, очень.

–Я хотел пригласить вас поужинать с нами- неожиданно предложил Вертис.

–Но у нас были свои планы на вечер -Эдуард приобнял меня за талию.

– Конечно.  Мелания не знакома здесь ни с кем, я подумал ей полезно было бы общение с вами. Но если вы заняты…

Мне стало жаль Вертиса, у него и правда друзей кроме нас на острове нет, его жена, наверное, не поймет отказа

– Может все же поужинаем вчетвером?  А планы перенесем на следующие выходные? – пошла на уступки я

Разве я могу тебе отказать? – Эдуард ускорил шаг.

*****

За столом все вели себя странно.  Эдуард ворчал весь вечер, старался демонстрировать, что я его пара при любом удобном случае. Мой сюрприз с раздеванием имел не тот эффект, что был запланирован, поскольку сам Эдуард отвлекся на Меланию, а в глубоком декольте утонул взгляд Вертиса.  Я чувствовала себя не в своей тарелке, поедаемая глазами Вертиса, что сидел за столом напротив и скользящими ладонями Эдуарда, что все чаще опускались то на спинку моего стула, то под конец вечера устроились на моей коленке под столом. Я поймала себя на мысли, что мне не нравится Мелания, ее присутствие меня раздражало.  И только жена Вертиса ничего не замечала и болтала без умолку.   Эдуард все больше включался в беседу с ней, эти двое что сидели напротив друг друга неожиданно нашли общую тему настольный игр и даже рука, что скользила под платье убрана с моих ног.

Вертис поначалу кивал и отвечал «да» и «нет» в нужных местах, натренированный долгими годами совместной жизни. Но к концу ужина совсем замолчал.  В итоге, мы с Вертисом понемногу переключились на работу, но наша беседа текла вяло, а Эдуард с Меланией активно обсуждали социальную жизнь острова. Мое желание оставить компанию и вернуться домой росло.

– Думаю мне пора домой.  Завтра у меня пары с утра.

– Я тебя провожу- поднялся со своего места Эдуард, по лицу пробежало легкое расстройство от прерванной беседы с Меланией.

– Мы на машине, можем вас подбросить- добавил Вертис, доставая кошелек, чтобы расплатиться

– Не стоит, побудьте вдвоем – с нажимом произнес Эдуард- тем более здесь недалеко, мы пройдемся.  Да дорогая?

Мы с Вертисом одновременно посмотрели на мою обувь на каблуках

– Думаю мы все же вас подбросим, не хочу, чтобы наш ценный сотрудник ушел на больничный.

В итоге мы добрались вчетвером до моего домика, Эдуард вышел вслед за мной, а Мелания активно махала рукой на прощание.

– Спокойной ночи и приятно было познакомиться, Мелания. Когда планируете перебраться на острова? – спросил на прощание Эдуард

–Да я собственно приехала поговорить об этом-неожиданно Мелания стала серьезной и вся наигранность, и легкость слетела с женщины- Вертис первоначально планировал перемещаться порталом лишь на пары, а теперь практически живет на острове – возмущалась она.

Эдуард оценил перемены, и тоже стал серьезнее

– Да, вам предстоит серьезный разговор.  Но всегда рады видеть тебя у нас гостях, приезжай.  Спокойной вам ночи. –он поднял ладонь, провожая взглядом отъезжающий автомобиль.

– Спокойной ночи – произнесла я, открывая замок двери.

Я поняла, что Вертис не столько хотел помешать нашему свиданию с Эдуардом, сколько отложить трудный для себя разговор. Мне стало стыдно за свое раздражение.  Мы вошли в дом, я сняла верхнюю одежду и остановила взглядом Эдуарда.

– Думаю мне пора спать, спокойной ночи Эдуард.   Спасибо, что проводил.

Он оставил в покое свой шарф, подошел ко мне ближе и понизив голос до сексуального грудного спросил:

– Но я думал ты предложишь мне выпить, и мы исправим испорченный нам вечер.

Я ткнула пальцем в его грудь

– В другой раз, я устала.

– Но хоть на утешающий поцелуй я могу рассчитывать? – тело придвинулось ближе, а голос стал более требовательным.

– Разве я могу отказать в утешении? – Промурлыкала я

Эдуард влил скопленную страсть, раздражение и нетерпение в поцелуй, но я не позволила ему продолжить снимать вещи.  Вернув его куртку на плечи, я отодвинулась от разгоряченного мужчины.

–Эдуард.я правда устала

Он сжал губы, резко застегнул молнию и вышел за дверь.

Странный вечер подумала я, рисуя пальцем на стекле. За окном ночь, а спать нет желания. «Взяла, все испортила» я пнула со злости туфлю, что попала мне под ноги.

Глава 53 Мелани

– Что за женщина?! –возмущалась Мелания

– О чем ты? – устала спросил Вертис

– Боже, что за безвкусица, у нее же грудь вываливалась из декольте! А этот вульгарный макияж! А эта вонь духов! Даже моя одежда пропиталась этим запахом. – стелила постель, швыряя подушки.

– А Эдуард тебе понравился? У него ни декольте, ни макияжа- попытался перевести разговор Вертис.

– Да, этот мужчина и в разговоре приятный и внешние данные достойные, одет по последней моде. Но именно Мирабель является твоей подчиненной, а не Эдуард насколько я понимаю. Как ты мог принять такую особу на работу? Да и она двух слов за вечер связать не могла, что она может детям преподавать?

– Мелани, успокойся дорогая. Нанимала ее сама Катрин, и одета она так была, чтобы привлечь внимание Эдуарда. На занятия она приходит в обычной светской одежде.

– Это вот этими яркими пятнами на лице она решила привлечь мужчину? Ну, она ему запомниться как минимум. – со смехом выдохнула она воздух

– Давай не будем о них. – он сидел в кресле, наблюдая как бушует жена – Ты ведь приехала поговорить о нас.

– Милый – она присела на край кровати, напротив Вертиса – я всего лишь хочу знать, когда ты вернешься домой из своей затянувшейся командировки.

– Мелани, к сожалению, я понял, что не смогу работать по тому графику что первоначально планировал. Подготовка и проверка работ, а также работа со студентами требует большего внимания с моей стороны и вовлеченности в процесс. Ты не хочешь перестроить свой график?

– Давай обсудим это утром. Теперь, когда я поняла главное, что в нашем доме в Магограде ты ближайшее время жить не собираешься, я постараюсь перекроить свое время. Но знаешь, иногда мне кажется, что тебя все устраивает. Ты хоть немного скучал по своей жене?

– Дорогая, ну какой мужчина не мечтает о бифштексе на ужин и кофе на завтрак, конечно и я скучал – попытался отшутиться Вертис. Но лишь сильнее обидел словами Мелани, которая забралась под одеяло и попросила выключить свет.

Глава 54 Эрик

Проснулся я в гостинице.  Грудь перебинтована, в душе как будто выстужено морозным воздухом. Осторожно поднялся с постели в поисках воды.  Под ногами заскрипели деревянные половицы.

– Очнулся слава богу, не вставайте сейчас доктора кликну. – остановила меня барышня в просторном платье белого хлопка, в светлые волосы вплетена красная лента, толстая коса и румяные щеки. – Вам лежать велено

– Воды дай- прохрипел я-  кем велено? – я жадно пил воду

– Так дохтуром и велено.  Мне наказали коли проснетесь немедля звать.  Полежите спокойнехонько еще малесть- она пыталась уложить меня на подушки, я не стал расстраивать эту прелесть и подчинился.

Убедившись, что я как послушный мальчик лежу тихонько она выскочила пулей за дверь и довольно быстро вернулась с врачом, что будто дежурил за дверью.

– Ну что же, вам повезло молодой человек.  Рана не опасна. Крови и сил потеряли много, но пара дней в постели и вовремя сделанные перевязки вернут вас на ноги.

– Со мной были маги и один военный, не знаете, они остановились в этой же гостинице?

– Не подскажу. Но за ваше лечение и гостинице оплачено на неделю вперед, как и услуги сиделки.   Так что не переживайте и спокойно восстанавливаетесь. И для вас оставлена небольшая шкатулка в сейфе у хозяина гостинице.  Так… мази и бинты для перевязки я оставил, проведаю вас завтра в тоже время и постарайтесь не мочить повязку. Как вы себя чувствуете?

– Знаете, доктор, я не чувствую боли, но странное ощущение внутри: как будто вынули душу и сердце и оставили только оболочку в виде костей и кожи…

– Тут я вам не помогу к сожалению…  – доктор снял очки, осторожно сложил в футляр и взял свой чемоданчик. Возможно вам стоит сходить в храм, поближе к источнику.   Поговорить с магами-служителями?

– Спасибо вам доктор.

После ухода врача, я попросил мою круглощекую сиделку подготовить ванну для купания, напоминая, что мочить повязку нельзя, наполнить ее на треть объема. Но прежде чем заняться мытьем принести мне перекусить. И вот пока Дуняша ушла я, придерживаясь за стены переместился в туалетную комнату. Мне необходимо было хотя бы ополоснуть лицо, потому я подошел к раковине и посмотрел в зеркало.

К счастью я держался за края туалетного столика и голос мой ко мне не совсем вернулся, потому как из зеркала на меня смотрел чужой неизвестный мне человек.  Волосы, что всегда радовали пшеничным оттенком потемнели до угольно черного, посеребренные на висках и заснеженной челкой.  Борода, что отросла за время путешествия стала абсолютно белой, глаза, что отличались чертовщинкой превратились в две острые бритвы.

«Вот это я съездил за покупками» – подумал я, поглаживая бороду, убеждаясь, что в зеркале отражение к сожалению, все же мое.

Глава 55

Девушку, что мила называлась Дуняшей я попросил оставить меня одного. На все ее возражение о том, что она как сиделка просто обязана мне помочь в ванной я объяснял, что не настолько серьезно ранен и справлюсь самостоятельно. Но уже после первых минут под душем я понял, что переоценил себя. Душ задевал ткань повязки что мгновенно расползалась мокрым пятном, поднятие душа причиняло боль, потому кое как справившись с мытьем и намучавшись в том числе и от боли, надел штаны и позвал Дуняшу, попросив заменить повязку и помочь надеть рубашку.

– Поспите чуток?

– Нет. спущусь вниз, для меня насколько я знаю вещи были оставлены внизу.

– Да, дохтур только сказал, то вам двигаться много вредно.

– Я сразу вернусь в постель, проводишь меня?

– Конечно. Я ж ваша сиделка, я теперь повсюду за вами. – она попыталась помочь мне встать

– Дунечка, я справлюсь, просто проводи. Хорошо.

– Да барин – она надула губы и отошла, давая мне возможность подняться самому. После душа и моих усилий рана закровила, на бинтах выступили алые пятна

– Не бережете вы себя – нахмурилась моя помощница.

Из сейфа хозяин гостиницы достал шкатулку и ключ к ней

Я улыбнулся и направился обратно в номер, чтобы изучить содержимое.

Внутри лежало два конверта и мой аппарат связи с родным миром.

В первом конверте оказалось письмо от морского волка:

«Доброго времени суток!

Если ты читаешь это письмо, значит здоровье твое вне опасности слава богам.

Нас удивил артефакт, что ты носил с собой. Мы с магами не знаем его предназначения и ранее таких не видели, обязательно расспрошу тебя о нем при встрече, но ты найдешь его в шкатулке в целости и сохранности. Здесь же ты найдешь конверт с банковским счетом, открытым на твое имя. Император оценил твои заслуги перед империей щедро, в чем ты сможешь убедиться в любом банке империи.

Так же я ходатайствовал перед Правителем о твоем зачислении на службу империи, такие редкие специалисты что и магический потенциал имеют не виданный и меча не чураются нужны в рядах военных. Потому пока восстанавливаешь силы подумай, я обязательно найду тебе через три месяца, и мы поговорим более обстоятельно.

Должен тебя правда предупредить, что и от храмовников тебе поступит предложение, мы с магом смерти спорили на твоим умирающим телом для кого из служб ты важнее, ты должен знать, что, если бы не маг – контурник, возможно ты так и испустил бы дух на той поляне, под наши жаркие споры. Но он остановил нас репликой: «Ребят, он сам решит кому пойти в услужение, давайте уже парня спасем, а то ни у магов, ни у военных специалист так и не появиться.»

Не могу не отметить, что свободные маги как правило зарабатывают не в пример больше военных, но служба империи всегда почетна, а особо отметившихся император как правило не оставляет без щедрой награды. Но у тебя времени будет достаточно чтобы взвесить плюсы и минусы.

Теперь главное, тебе нужно на какое-то время исчезнуть. На дне шкатулки ты найдешь новые документы.

Дело в том, что те люди что пытались перехватить груз будут искать тебя. Если не для перевербовки, то с целью отомстить. Что уж скрывать, если бы не ты и нас в живых бы не было, и операция, что так тщательно готовилась и скрывалась, была бы провалена.

Генерал Анрэ БукБэк»

Я достал из шкатулки второй конверт и документы под ним. Ну что же, теперь я Ричард Храбрэ. Состояние своего банковского счета я могу узнать завтра, сейчас нужно подумать, что делать с безопасностью девочек. Ведь если враги императора способны выяснить мою личность, то легко выйдут на нашу троицу.

Первым делом я связался с дядей и описал обстановку. Пообещал, что вечером составлю подробный отчет с описанием. Но предупредил об опасности для девушек.

Следом связался с Алексеем

– Добрый день!

– Боже сынок, как ты? Ты почему седой? – зря я включил опцию видео звонка – где ты?

– Я живой, седина после боя, только девочкам не говори. Алексей у меня к тебе две просьбы. Первое, предупреди Алексу, что возможно я не могу прибыть на бал, либо появлюсь перед самым вечером, чтобы проводить их. И второе, тебе нужно нанять охрану для девочек. Нужно как-то донести до них, что им грозит опасность, потому ближайший месяц новых знакомств избегать, охранять круглосуточно. Я свяжусь с тобой по возможности, но прошу тебя, соблюдайте осторожность.

– Куда ж ты вляпался?

– Умудрился спасти груз императора, теперь его враги готовы из-под земли меня достать – устало произнес я

– Везет же тебе! То принцессу нашего мира спасаешь, то груз местного императора… Ладно, сделаю все что могу, раз мои подопечные не могут сидеть тихо, незаметно. Вот одна Алекса меня радует, печет себе блинчики и ни в какие истории местного мира не вляпывается.

Глава 56 Дмитрий

Я переживал из-за поцелуя с Лилит. Будь любая другая на ее месте, я был бы зол от за дерзость или польщен вниманием девушки, даже возможно задумался, а не воспользоваться ситуацией наедине с не совсем трезвой красивой женщиной. Но ведь это Лилит! Бесшабашная девчонка, что бесстрашно взмывает в небо, умная помощница, что выискивает возможность устранить недостатки или помочь обратившемуся продираясь сквозь строчки, да в конце концов она дочь ближайших друзей родителей и сестра лучшего друга.

Конечно вино и приятная обстановка вскружили ей голову и по большому счету ничего не произошло непоправимого и в принципе можно с легкостью списать прикосновение к губам представив, что она немного промахнулась мимо щеки.

Но меня не столько беспокоил порыв Лилит (хотя, и он тоже), сколько реакция собственного тела, желающего немедленно воспользоваться случаем и присвоить себе наконец-то эту потрясающую женщину, причем немедленно и до конца своих дней.

Почти неделю нам удавалось избегать друг друга, но по пятницам я обещал, что буду уделять ей пару часов еженедельно. И хотя слово было дано до инцидента, я думаю, как взрослый мужчина не должен его нарушать, а как растерянный дракон хотелось найти причину почему мне нужно удалиться в самые дальние синие горы.

– Лилит, добрый вечер. Присаживайся – я пригласил ее в кресло. Лилит краснела и прятала глаза, перебирая бумаги, что захватила с собой.

– Есть среди бумаг срочное, что необходимо обсудить или оставишь документы, я просмотрю сам? – попытался найти я способ отпустить девушку.

– Я понимаю, что после моего поступка ты не слишком рад меня видеть, но есть один сложный случай, я хотела бы обратить на него твое внимание

– Не говори глупостей, я всегда рад тебя видеть. – я вернулся в свое кресло – что за случай? – я протянул руку за документом. Лилит передала мне исписанные ее помарками листы и встала за моим плечом.

– Прошение об опротестации аннулирования сделки и что с ней не так? В решение суда не вижу ничего не необычного, оно законно. Продавец не имел право на участок, соответственно землю вернули законному владельцу.