Хроники побережья, или Луч солнца в полутьме бесплатное чтение

Мы все сломаны. И именно в местах надломов мы часто сильнее всего. Э. Хемингуэй

Мне нравится фэнтези. Ведь, чтобы уйти от повседневности, иногда хочется с головой нырнуть в сказку. Вот одно такое приключение я и описала в своей книге «Хроники побережья». Главная героиня Алиса отправилась в летний стройотряд на далекий остров Итуруп. «Яркий, бьющий в глаза, и в то же время прозрачный свет заливал причал. Это было невообразимо красивое зрелище. Свет с бирюзовым оттенком исходил от воды и поражал своим великолепием, намек на зеленый цвет в нем придавал загадочность. Видимо, столько зеленого, витавшего в воздухе, из-за солнца, отражающегося от морской воды. Толстые чайки громко перекрикивали друг друга, как торговки на базаре. Полусонные, разморенные на жаре, мы ступили на теплоход. Я почувствовала, что моя жизнь каким-то непостижимым образом, меняется. Что-то произошло, хотя вокруг ничего не изменилось. По-прежнему ярко светило солнце, и от блеска воды становилось немного больно глазам.» Наконец мы оказались на острове. Мне в реальности понравилось гулять по Итурупу, его горячие источники, природа, чем-то напоминавшая мне мой родной Алтай, за исключением моря, конечно. Небольшая речка у входа в Курильск ( административный центр острова) впадала в Охотское море. В своем истоке такая небольшая, просто ручей с корягами и болотистыми берегами создавала впечатление, что мы с девчонками забрели в дебри джунглей. А как понравилось суровое Охотское море! «Очень понравилось мне на берегу. По вечерам после работы на заводе я стала часто туда ходить, смотрела на закат. Солнце так красиво отражалось от воды, тишина вокруг успокаивала и наводила на размышления о моей жизни и вообще о многих вещах. Вспомнились слова из песни: «Солнечная дорога звучит по-норвежски Сольвейг». Когда спустя много лет, я решила написать young adult, то отправила свою героиню туда. И вот я воплощаю свои мечты и попадаю в альтернативный мир Итурупа. В этом мире там живут обычные люди, я не заостряла внимание на коренных народностях. Просто люди. И вот я встречаю там друзей, спасаю от нашествия таежных клещей жителей, участвую в битве с захватчиками. Ну, ясное дело треугольник отношений проявился. Я успела и в свой мир вернуться, и обратно отправиться. Часть того, что я описываю реальность, другая же часть – фентези. И вот я снова на острове, бреду под дождем после того, как меня выбросило в мир моих друзей. Оказывается, мой друг решил стать воином-монахом, а его брат стал военачальником селения. И снова бой, покой нам только снится. Не ожидала, что стану участником битвы с луками и мечами. «В мире, где столько страшной боли, я сидела в стороне от поля битвы и не могла поверить, что мы победили. Высокие горы вокруг обступали темнеющее выжженной под солнцем землей плато, на котором произошло сражение. Они словно стены защищали нас от ветров со всех сторон. Стоны раненых, очень сильно страдавших от боли, раздавались повсюду. Сейчас те, кто не получил ранений, кому удалось остаться невредимым в этой тяжелой для всех схватке, выносили тех, кто не мог идти, с поля боя. Я сидела в стороне от палатки с перевязочным материалом, настойками, отварами и просто чистой водой, оставив на какое-то время все за спиной, отрешившись от всего земного, пытаясь осознать произошедшее. Воздав руки к небу, я просила Святых Богов, которым верили здесь, в этом мире хоть как-то помочь нам всем.» Пришлось и в землянке пожить, ведь коварные врагам на целый год удалось нас прогнать из селения. Однако мой друг обучался в монастыре и стал монахом воином, которые в одиночку могут победить многих врагов. Он вернулся с армией друзей и освободил селение

Глава 1. Здравствуй, край света. 1992 год

Течет себе река времени по прямой без больших проблем и потрясений, нет в ней ни бурного течения, ни порогов и преград, но вдруг случается что-то непредвиденное, странное, о чем мы и подумать не могли. Так случилось и в моей жизни.

Мне очень хотелось отправиться в далекое путешествие. Когда появилась такая возможность, я  надеялась, что оно будет увлекательным и приятным.

Лето после второго курса медицинского училища мне предстояло провести в стройотряде. Для этого необходимо было на два месяца отправиться к холодному Охотскому морю для заготовки рыбы.

В конце июля я собрала свой нехитрый багаж – небольшую сумку с вещами и поехала в краевой центр, на место нашего сбора.Оттуда и началось мое путешествие.

Несколько часов полета и, наконец, исчезли облака, потом появились очертания маленьких коробочек будто игрушечных домиков, самолет хорошенько потряхивало, уши периодически  закладывало, и самолет, наконец, приземлился.

В Южно-Сахалинске нас ждали неприветливое серое небо и мелкий дождь. Пассажиры покинули теплый сухой самолет, и сразу ощутили на себе всю прелесть сырости и промозглости вокруг.

Воздух, наполненный влагой, словно обволакивал водяной пылью, переходящей то в густой туман, то в дождь. Из аэропорта на автобусе мы отправились в местную гостиницу.

Несколько дней пришлось ждать теплоход, как выяснилось, он ходит дважды в неделю до острова, куда нам нужно добраться. Три дня прошли довольно быстро. Прогулки по небольшому городу острова Сахалин скрасили наше ожидание.

В морской порт мы приехали утром. Теплые солнечные лучи согревали все вокруг. Они стали неожиданностью после ежедневного мелкого холодного дождя.

Яркий, бьющий в глаза, и в то же время прозрачный свет заливал причал. Это было невообразимо красивое зрелище. Свет с бирюзовым оттенком исходил от воды и поражал своим великолепием, намек на зеленый цвет в нем придавал загадочность. Видимо, столько зеленого, витавшего в воздухе, из-за солнца, отражающегося от морской воды. Толстые чайки громко перекрикивали друг друга, как торговки на базаре.

За время ожидания посадки на теплоход все успели изжариться под палящими лучами солнца. Одежда прилипла к телу на спине и груди, стала влажной, в животе урчало. Мы с девчонками подпирали угол здания у самой воды, тоже зеленоватой, с едва уловимым запахом тины. Я прислонилась спиной к стене, надеясь получить от бетонной плиты хоть какую-то прохладу, но это не особо помогало. Мои короткие темно-голубые шорты, плотно облегающие бедра, и белая футболка позволяли немного ощущать легкие дуновения ветерка. Это мои любимые шорты. Отец привез мне их из Белоруссии. Белая футболка на жаре была лучшим, что можно надеть в такую жару. Мягкие русые волосы я собрала в хвост еще утром перед тем, как мы отправились на автобусе в порт.

Несколько студентов прошли, жуя на ходу пирожки. Запах еды ударил в нос, обострил чувство голода, рот наполнился слюной.

– Девчонки, предлагаю сбегать за пирожками, – я вопросительно смотрела на новых подруг. Мы скинулись и послали гонцов. Минут через десять вкуснейшая выпечка уже таяла у каждой из нас во рту. Мы очень голодные, а пирожки такие вкусные.

Наконец объявили посадку. Оживление прокатилось среди всех. Полусонные, разморенные на жаре, мы ступили на теплоход. Я почувствовала, что моя жизнь каким-то непостижимым образом, меняется, что-то произошло, хотя вокруг ничего не изменилось. По-прежнему ярко светило солнце, и от блеска воды становилось немного больно глазам.

Прошли в каюту. С одной из девчонок мы всю дорогу держались вместе еще с Новосибирского аэропорта. Она из тех, с кем я подружилась, Лена. С нами рядом еще две девочки с другого факультета моего училища. Знакомимся, Алла и еще одна Лена. Они акушерки. Плыть нам не так уж долго. Говорят, не больше суток, завтра уже будем на месте.

Теплоход отошел от пирса, все так необычно. Я долго стояла на палубе. Здесь много наших студентов, многих я не узнавала в лицо узнавала. Наш стройотряд сборный из студентов разных вузов края. Из моей группы я одна, но это не смущало меня. С девочками из нашей каюты и еще несколькими мы постоянно общались, так как в предыдущие дни вместе жили в одной комнате в гостинице, пока ждали теплоход.

Водная гладь за кормой иссиня-черная, на зеленый цвет и намека нет. Теплоход уже в открытом море, вокруг сплошная черная вода. Как все изменилось, когда берег скрылся из виду. На черной глади теперь появилась солнечная дорога.

Прикоснувшись пальцами к медальону на шее, я обняла его ладонью. Серебряный, с синим камнем посередине, это подарок отца, напоминающий мне о доме. Отца не стало три года назад из-за инфаркта. Я очень тяжело это переживала. Теперь мама и маленький племянник Максимка остались дома, и я отчаянно скучала по ним.

К вечеру следующего дня на горизонте мы увидели землю.

Когда теплоход остановился, все дружно ждали своей очереди, чтобы покинуть наше временное пристанище. Пересели на баржу, на ней подплыли к пирсу и сошли на берег. «Поселок «Китовый» прочитала я надпись большими буквами над входом на пирс. На земле нас нещадно качало, мы шли и смеялись друг над другом.

Глава 2. Остров 

Мы на месте. Это малонаселенный остров на краю света, отрезанный от материка водами Охотского моря. Теплоход приходит два раза в неделю. Здесь суровая природа, но сейчас июль, поэтому тепло, довольно часто солнечные дни, однако часто бывает и пасмурно, или идет мелкий, похожий на водяную пыль, дождь.

Рядом с обрывистым берегом, неподалеку расположилось старое деревянное двухэтажное здание, общежитие для рабочих. К нему-то нас и направила, встречавшая пожилая сотрудница завода. Мы заняли комнату вчетвером, две Лены, Алла и я.

В один из солнечных дней решили отправиться на море. Компанией с десяток человек прошли чуть больше минуты и спустились по тропинке, уходящей круто вниз к каменистому берегу.

Расположились метрах в десяти от воды, сидели, скучившись на мелкой гальке. Мальчишки достали потрепанные карты и предложили нам перекинуться. О, нет, играть я умела, но не любила. В летнем спортивном лагере научилась. Мы с девчонками в средней школе волейболом серьезно занимались и развлекались на тихом часу иногда. Зашел разговор о книгах:

– А ты читала «Мастера и Маргариту»? – спросил один парень.

– Да. А ты Ремарка? – отвечала я.

Обсуждали, кто что любит.

Кто-то рискнул зайти в воду, оповестив всех диким криком, какая ледяная вода, море-то Охотское, холодное и суровое.

Мы неплохо провели время, я за этот день даже загорела, хотя раньше загар ко мне не особо приставал, но то было посреди континента, а это у моря. Мне понравилось купаться. Славно отдохнули.

Есть захотели, как голодные волки. Вернулись и сразу пошли в столовую на ужин. Лапша исчезла с тарелок в один миг, несмотря на то, что на обед тоже была лапша.

Очень понравилось мне на берегу. По вечерам после работы на заводе я стала часто туда ходить, смотреть на закат. Солнце так красиво отражалось от воды. Тишина вокруг успокаивала и наводила на размышления о моей жизни и вообще о многих вещах. Вспомнились слова из песни: «Солнечная дорога звучит по-норвежски Сольвейг».

В один из таких вечеров я расчувствовалась, захотела вернуться домой поскорее, долго смотрела на морскую гладь, с набегавшими друг на друга темными волнами, и белую пену на мелких камнях, остающуюся после убегающей назад воды, напомнившую мне мой кружевной воротничок на школьной форме, который связала мама.

Слова сами сложились в стихи:

Охотское море у ног моих плещет,

Волны о камни прибрежные бьются.

Что же мне западный ветер нашепчет?

Как скоро смогу я домой вернуться?..

Я вижу вдали лишь бескрайнее море.

Мне нужно терпенья набраться, и воля

пусть не покинет меня, не оставит,

А сил и надежды немного прибавит.

Надежду на то, что совсем уже скоро,

останется в прошлом Охотское море.

Недалеко от того места, где мы загорали недавно, я нашла большой камень и долго сидела на нем. Приятно было ощущать тепло последних солнечных лучей за день, если день выдавался ясным. Передо мной простиралась темная гладь моря, со слегка шумящими волнами.

Пройдут месяцы и годы

Незаметно, и тогда,

Позабыв о всех невзгодах,

Может, вспомним иногда,

Как на острове мы жили

И рвались скорей домой,

Как в Курильск в поход ходили

И надеялись на то,

Что придет скоро корабль,

Увезет нас всех обратно.

Но, пройдет, однако время,

И забудется то бремя,

Что пришлось перенести

На краю почти земли.

Будем вспоминать с улыбкой,

Не считая за ошибку,

Славный остров Итуруп,

Море, чаек, шторм и тут

Не забудем про Богдана

Замечательного великана.

Стихи, конечно, не как у заправского поэта, но они передавали мое настроение в тот момент.

Через неделю после приезда решили устроить дискотеку. В здании, где мы жили, с торца оказалось помещение, что-то вроде клуба. К вечеру все принарядились, Алла надела яркую красную блузку с темной юбкой, ее подруга Лена полосатую блузу в стиле «летучая мышь», а мы с моей новой подругой, не сговариваясь, выбрали для себя джинсы и майки. Собирались с радостью, хоть какое-то событие в нашей жизни.

Обычно мы ходили в рабочей одежде – резиновые сапоги, черные халаты, красные косынки и оранжевые резиновые фартуки. Мы смеялись над нашим видом, да еще вся одежда нещадно пропахла рыбой. Запах сопровождал нас повсюду, поэтому я очень старалась не обращать внимания на него.

На самом деле наша жизнь вовсе не была такой уж однообразной, состоящей из одной работы. Мы с Леной ходили в здешний городок Курильск, который удивил нас своими весьма скромными размерами, старой деревянной архитектурой и такими же  тротуарами, в выходные с девчонками посетили горячие источники, где нам очень понравилось, в соседнем здании обнаружилась библиотека, там я взяла толстенную книгу.  Но вот такого события, чтобы мы все вместе в нем участвовали, не было.

Как-то в один из вечеров, когда солнце садилось за морем, я сидела на своем любимом камне и размышляла. Мне вовсе не хотелось увидеть другую жизнь, просто я пыталась убежать от себя. Мои мысли снова вернули меня в те не такие далекие дни, что я каким-то образом пережила, но мой мир той девочки, которой я была, уже больше никогда не станет прежним.

Тогда два дня я просидела в своей комнате, картины детства сменяли одна другую. Вот отец молодой и красивый, с темными кудрями и сильными руками подкидывает меня вверх и ловит, и я не боюсь упасть. А это солнечное августовское утро, мама провожает нас, стоя перед домом, Отец, Мухтар и я уезжаем на машине в лес. Отец хочет набрать грибов, я ягод. Мы едем по ровной асфальтированной дороге, с обеих сторон поля еще зеленой, тихо колышущейся под легким ветром ржи. Сворачиваем на узкую грунтовую дорогу, едем какое-то время и останавливаемся. Я не верю своим глазам, перед нами такая красивая эллипсовидная поляна, высокие деревья, с шумящей в вышине зеленой листвой, обступают ее плотно со всех сторон. Она большая, на ней высокая трава, выше пояса. Выходим и медленно идем вокруг поляны, отец собирает грибы, а я ищу костянику, ее не так много, но встречается, грибов особо нет. Папа говорит, что будет ждать у машины. Я нашла ягодное место, обещаю быстро собрать ягоды и вернуться к месту, где мы остановились. Они с Мухтаром уходят, пересекают поляну, отец идет, раздвигая траву руками, а Мухтар, немецкая овчарка полутора лет, радостно прыгает в траве, то скрываясь из виду, то появляясь в прыжке. Я смотрю, и мое сердце замирает, отчетливо понимаю, что этот день никогда больше не повторится, и уже никогда я не окажусь на лесной, залитой солнцем поляне рядом с отцом и Мухтаром. мне никогда уже не будет пятнадцать. Этот день станет одним из моих лучших воспоминаний в жизни, я запомню его навсегда.

А потом, спустя чуть более полугода, солнечные апрельские дни стали серыми. Запомнились долгие гудки машин, когда похоронная процессия шла мимо работы отца. Ему было сорок девять лет. Радости больше не было, я не чувствовала ее ни в чем.

И вот я здесь, чтобы попытаться забыться, чтобы эта боль отпустила. Я пыталась убежать от себя. Но разве это возможно?

Глава 3. Прогулка

Сейчас, когда шум волн так приятно ласкает что-то в душе, в этой глуши, очень далекой от цивилизации, ощущение нереальности всего вокруг не покидало меня. Хотелось прогуляться по окрестностям.

Белые облака красиво окутывали сопку вулкана вдали. Я решила немного пройтись. Шла у края обрывистого берега. темные волны набегали друг на друга, белая пена, окаймлявшая их края, как изящное кружево, связанное на коклюшках, красиво смотрелась на фоне темной воды. Никогда не устану любоваться подобным видом. Каменистый берег усеивали оранжевые осколки панцирей крабов. Мой путь лежал вдоль шумевшего слева моря.

Я взяла немного вправо, вглубь острова. Пустынный пейзаж иногда оживлялся встречающимися деревьями. Дорога неуклонно шла вверх. Вулкан Богдана Хмельницкого, который раньше выглядел совсем далеким, становился все ближе. Вокруг меня начинали расплываться очертания деревьев, голова болела и появилась одышка. Что-то мне не нравилась уже моя затея. Пора, наверно, возвращаться, уж очень быстро темнело, к такой стремительной смене дня и ночи я не привыкла. Постепенно высоких деревьев становилось все больше и больше. Скоро меня со всех сторон окружали сосны и ели, я оказалась в лесу.

Шла и шла, не замечала наступавшей темноты, устала, надо бы отдохнуть, посидела под деревом немного, решила продолжить путь, вот тут-то и возникла заминка, а куда мне идти, в какую сторону? Я совсем не могу вспомнить откуда пришла, все деревья вокруг кажутся мне одинаковыми, только присмотревшись в еще не полностью завладевшей вокруг темноте, в полутьме я едва отличала березы, ольху, сосны и ели.

Темнота становилась все гуще. Совсем невеселое положение. Решила остаться там, где стояла, куда идти в темноте? Еще и неприятное ощущение холода охватило все тело, кожа на руках и ногах покрылась мелкими пупырышками. Усталость навалилась, глаза закрывались, словно вся тяжесть мира вдруг обрушилась на меня.

Передо мной огромное толстое дерево со старой корой и корявыми ветками, будто  щупальцами осьминога. В темноте плохо видно, но, похоже, что это дуб с большим дуплом. Откуда здесь дуб? Они на этом острове не растут. Наверно, в темноте и от усталости мне уже мерещится, но дупло в дереве точно есть, в нем мог бы поместиться не то, что зверек, даже человек не очень больших размеров. Нужно переждать ночь, и я с опаской втискиваюсь в дупло. Тесновато, пахнет прелой корой и старыми пожухлыми листьями, в носу щекочет от пыли, поднявшейся, когда я наступила на листья, усеявшие дно дупла. Здесь можно даже сесть, подогнув ноги, что я и сделала. Какая же сильная головная боль, ведь совсем еще недавно все было хорошо.

Ужасная гроза разразилась ночью. Раскаты грома гремели прямо над головой, а молнии, разрезая небо на части, освещали все вокруг. В отдельные моменты становилось светло, как днем. Раньше я грозы не боялась, но такой сильной не припомню, никогда не видела расколотое на две части огненной линией небо, белое при вспышке, освещавшей все вокруг. От того, что я не дома за надежными стенами, а в лесу, да еще в дупле дерева, куда в любой момент может ударить молния, первобытный липкий страх закрался в душу, пробирал сначала немного, но по мере усиления грозы, все сильнее проникал до самых костей. Когда стало стихать, и раскаты грома переместились в сторону, незаметно для себя я заснула. Видимо, усталость за весь этот день сказалась.

Проснулась я от того, что рядом раздавались голоса. Очень сильно болела голова, за ночь так и не отпустило. Кто-то ругался. Легонько погладила рукой место боли, правая часть лба просто невыносимо болела, будто через ватную пелену доносились звуки, помассировала место, где боль была очень сильной, покрутила головой, прислушалась.

Один голос звучал сильнее и звонче, другой глуше и угрожающе.

– Не смей подходить к нашим землям, – громко говорил обладатель звонкого голоса.

– Подходить – не значит заходить, – явно с усмешкой отвечал его собеседник.

– Выведываешь, вынюхиваешь, что у нас происходит, – кричал первый.

– А ты запрети мне, дорогой Тай! – отвечал тот, у которого голос был глуше.

– Глен, ты негодяй! – уверенно заключил звонкоголосый.

Голоса постепенно становились все тише, пока совсем не смолкли. Их обладатели ушли. Я осторожно выглянула из своего укрытия.

Трава у подножия дерева немного обветрилась, но все равно оставалась сырой. Вокруг росли папоротники, встречались другие травы, кое-где виднелись кустики брусники, черника. Запах леса очень сильный во влажном воздухе после грозы заставил несколько раз вдохнуть понемногу. На синем цветке сидела бабочка, красивой нежной розовой окраски с фиолетовым оттенком. Она сложила крылья и чуть шевелила усиками. Где-то невдалеке шумела чуть слышно вода. Бабочка расправила крылышки и взлетела навстречу солнцу.

Я осторожно вылезла из дупла и с наслаждением потянулась, вдохнув от души, и посмотрела на дерево, что служило мне убежищем. А листья-то дубовые. Все же, откуда здесь дуб?

Вчера я не слышала журчания воды. Оно доносилось справа. Не обратила внимания от усталости. Пошла на звук, вскоре увидела ручей, умылась холодной водой, да она просто ледяная, прополоскала рот, от чего мгновенно свело зубы.

Надо как-то возвращаться. По солнцу я определила стороны света и пошла на юго-восток, не знала точно, но мне казалось, что это правильное направление.

Я провела рукой по шее и обнаружила, что пропал кулон, наверно, сломался замочек на цепочке, и кулон упал. Слезы выступили на глазах. Отец подарил мне этот кулон много лет назад. Я носила его всегда, а здесь это было напоминанием о доме. о маме, Максимке и Мухтаре.

Поискала вокруг дуба, заглянула в дупло. Ничего не нашла.

И тут я увидела, что на меня пристально смотрит белый пес. Да это же волк. Волосы на голове начали приподниматься, от ужаса сознание едва не покинуло мое бренное тело. Сейчас милый волчок скушает меня, и никто об этом даже не узнает. Я, конечно, любила животных, но становиться чьим-то обедом совсем не хотелось.

Что делать, как быть? Схватилась за ветку дерева и изо всех сил подтянулась, упираясь ногами в ствол, кое-как взгромоздилась на ветке, хорошо, что она толстая, должна выдержать. Что, если я свалюсь?

Эти двое возникли рядом как-то неожиданно. Ни ветка не хрустнула, ни каких других звуков я не услышала. Волк бесшумно исчез среди деревьев в чаще леса, словно испарился, а передо мной стояли два парня, неизвестно откуда взявшиеся, одетые, как охотники. Только какие-то странные. Ружей у них не было, зато были… луки, и стрелы за спиной. Может, в какой-то ролевой игре участвуют?

– Красавица, не подскажешь, где здесь читальня? – спросил нараспев невысокий парень, улыбаясь во весь рот. Я спрыгнула с дерева. Второй, что повыше, стоял нахмурившись. Что ему не понравилось? Я их не трогала, шли бы себе дальше.

– А ты чего на дерево залезла? От волков что ли? – весело продолжал первый, – Сейчас мы их распугаем, много их развелось. Так как, насчет, почитать?

– Что? Библиотека что ли?

Они переглянулись и засмеялись. Беззлобно.

– Библио… что?

– Ну, идите к поселку.

Они пойдут, и я узнаю, где поселок.

– Какому поселку? – спросил тот, что пониже ростом и который постоянно улыбался.

– Их здесь много? Ну, тот, что на берегу.

– Мы туда и идем, – они уже забыли про библиотеку, – а ты?

– Мне тоже туда надо, – сказала я – меня уже ждут, – добавила на всякий случай, чтобы дурные мысли не возникли у них, – Мне надо спешить.

– Нам, похоже, по пути. Идем, – улыбчивый сделал жест рукой, вроде как, они разрешают идти за ними. Это вызвало у меня улыбку. Я бы и так пошла в ту же сторону, только незаметно. Хотя, если они охотники, вряд ли бы этого не заметили.

– Алекс, – представился тот, что был чуть пониже и постоянно улыбался, – А это Влад, – кивнул он на своего приятеля.

– Алиса. Можно Лѝса.

– Так ты хитрая лиса?

– Нет. Не лиса, а Лѝса, – сказала я, отчетливо ставя ударение на первый слог.

Солнце поднялось уже высоко над головой. Жаркий летний полдень, вокруг чистый лесной воздух, на поляне, где хорошо было видно небо, я остановилась. Дрожащие струйки воздуха, отчетливо поднимались вверх.

Среди деревьев, почти сливаясь с ними, стоял деревянный домик. Я потерла глаза  от неожиданности, долго разглядывала его. За домиком обнаружился небольшой огород с грядками морковки, капусты, лука, базилика, укропа, петрушки, свеклы и еще разных других овощей. Мои спутники постучали в деревянную некрашеную дверь. Внутри по краям небольшого окна висели светлые занавески. Маленькая чистенькая старушка с доброй улыбкой на лице бесшумно открыла перед нами дверь. Петли хорошо смазаны, вероятно, кто-то заботится о ней и ее жилище.

– Бабушка Лиза! Встречай гостей! – весело и громко сказал один из моих спутников, разговорчивый Алекс.

– Проходите, ребятки. С охоты никак? А кто это с вами?

– В лесу нашли! – засмеялся он в ответ, – на дереве сидела.

– От волков, – смущенно сказала я.

– Да, волков нынче много развелось. Я рядом с деревней и то опасаюсь, воют где-то недалеко по ночам.

– Ничего, бабуль, разберемся, – пообещал неразговорчивый Влад, я даже удивилась, что он заговорил.

– Ты, девонька, чья будешь? – спросила бабушка Лиза, накрывая на стол.

– Меня Алиса зовут, можно Лиса. Я с побережья, где завод рыбный, – ответила я.

– А что это за заводь такая? – удивилась бабушка.

– Завод. Мы там с рыбой работаем, – сказала я.

– Заводи теперь заводами называют?

Она смеется. А мне не до смеха. Как я узнаю, куда мне идти и где искать моих новых друзей. Хотя, теперь, наверно, уже старых. Новые спутники, кажется, не прочь подружиться, по крайней мере, Алекс.

– Я шла по берегу, да как-то время не рассчитала, пока гуляла, стемнело быстро, а я в лес зашла. Вроде недалеко, но как выйти не сориентировалась. Ночью еще гроза была, вот переночевала, да пошла.

– Я бабушка Лиза. А ребята друзья Тая. Это внучок мой, с отцом в селении живут, – она обводит рукой комнату в домике с большой печью, посередине деревянный стол с такими же табуретами, на которых сидим мы, у стены за печкой диванчик, – Вот так я и живу, там у меня еще маленькая комнатка есть с кроватью, – машет вглубь дома.

Чисто вымытое окно со светлыми занавесками, на полу цветные домотканые дорожки, старенькая, но добротная мебель. Чего-то не хватает, не могу понять чего, но вдруг меня осеняет мысль, что нет источников освещения. Нигде. На потолке пусто, настольной лампы не видно, только в углу на маленьком столике с вязанием стоит в подсвечнике неиспользованная лучина, видимо, она и являлась источником освещения по вечерам. «Ну и дела», – подумала я.

– Ну, мы пойдем, – начал прощаться Алекс.

Влад кивнул головой, и они ушли.

– Ты отдохни, Лиса. Потом сходи в Тинию. Расспроси там, может, в селении люди подскажут что, – советовала бабушка Лиза.

Настроение было не очень. Как это возможно, что пожилая женщина ничего не знала о том, что находилось на побережье, ведь она, скорее всего, прожила на острове всю жизнь. И парни тоже ничего не знали.

У меня гудели ноги, после ночи в дупле чувствовала я себя не очень хорошо, голова болела, отвар из трав, который предложила бабушка Лиза, пришелся очень кстати.

Бабушка дала мне юбку, а то жители не поняли бы моего наряда по ее словам. Я вчера перед прогулкой надела джинсы и футболку, что помогло мне не замерзнуть ночью до смерти. Что за дремучесть такая? Ну да ладно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Глава 4. Новый мир

Я прыгала по мшистым камням в мелком месте быстрой, но неглубокой речки. Чтобы попасть в деревню, нужно было перейти ее. Она неширокая, можно прыгать по крупным камням, даже не замочив ноги, кто-то выложил их один за другим, вроде мостика. Чувствовала я себя прямо как какой-то пещерный человек среди дикой природы.

Перебралась на другой берег, обнаружила едва заметную тропинку, которая шла чуть в сторону от берега, но почти вдоль реки, затем она круто поворачивала влево.

Что это, что за поселение странное? Избы, какие-то низкие, приземистые. Кое-где шел слабый дымок, словно топилась печь. Здесь же нет электричества, вот летом и топят печи, наверно, чтобы готовилась еда. Я нигде не видела столбов с проводами, ну и дела, как такое возможно в конце двадцатого века?

В деревне я разговорилась с женщинами, стоявшими у колодца. Никто из них ничего не слышал о заводе на берегу. Это вызвало у меня недоумение, скорее даже шок. Вскоре я была уже вся взбудоражена, и паника охватила меня. Почему при упоминании слова «телефон» на меня смотрят, как на неандертальца? У меня что, рога выросли?

Сидевшие у одного из домов на скамейке несколько женщин мне говорили, что я перепутала что-то. Подошли двое мужчин. Они подтвердили слова женщин. Я уже перестала спрашивать, просто опустилась на скамейку, уши, словно, кто-то заложил ватой, люди открывали рты, что-то говорили, а я сидела и смотрела на них. В голове было только одно: «Нет! Не может быть! Этого не может быть».

Я побрела обратно. У бабушки хоть не будет любопытных глаз, наблюдающих за мной, ведь я своими вопросами вызвала такой интерес. Меня всегда смущало внимание чужих людей, а в такой ситуации особенно. Они же не поймут меня, у  них-то все хорошо, это я попала непонятно как сюда, мне и выкручиваться.

«Почему я? Почему это случилось со мной? Это несправедливо!»

Страх сковал меня. «Я останусь здесь навсегда! Моя жизнь кончена».

Я вернулась в избушку на излучине реки. Бабушка Лиза встретила меня с распростертыми объятиями. На мои слова о том, что я теперь не знаю, как мне вернуться домой, она улыбнулась и сказала:

– Теперь мне не будет одиноко долгими зимними вечерами.

Что? Долгими зимними вечерами? Нет! Мне нужно вернуться к тому времени не просто в поселок рыбаков, но и сесть на теплоход, то есть уплыть с острова, а потом еще и на самолете лететь. А уплыть я могу только до начала сезона штормов. Даже страшно было представить, что Новый год я встречу здесь, хотя оказаться в заснеженном лесу с высоченными кедрами и елями было как минимум интересно, но лучше не здесь и не сейчас. О том, что мой мир не здесь, я не стала говорить, просто сказала, что ехала издалека, потом шла и вот так вышло.

И я осталась у бабушки Лизы. С ней мы разговаривали о текущих проблемах и делах, она многое умела в быту и научила меня. Я научилась заваривать такой же вкусный напиток из трав, как и у нее из зверобоя, душицы, чабреца и разных ягод. Травы бабушка насобирала сама еще до моего появления, некоторые мы собирали вместе.

Я не была одинока, мы много разговаривали. Говорила в основном она, я пока еще не совсем освоилась, часто пыталась восстановить в памяти каждую минуту последних двух дней, понять, что же произошло.

Старушка рассказала мне об этом странном острове. Несколько веков назад все жители были объединены под началом одного правителя, но соседние селения все равно воевали между собой. Тогда люди избрали в каждом селении главу и заключили мирный договор между селениями кальширов и тарийцев. Она тарийка, ее селение расположено за речкой, куда я ходила. Кальширы же живут в паре дней пути отсюда, это, если пешком идти. Теперь в каждом селении есть главный, который управляет поселением. В общем, бабушка Лиза оказалась очень доброй и приятной женщиной.

Недалеко от места, где мы жили, я нашла большое озеро с чистой прозрачной водой. Мне понравилось подолгу сидеть на берегу, свесив ноги в прохладную воду, и смотреть на закат. Иногда я купалась, и это помогало отвлечься от ненужных грустных мыслей.

Как-то погожим августовским днем я сидела на старом поваленном дереве у самой воды и почувствовала, что со мной рядом кто-то есть. Не было никакого страха, словно так и должно быть. Я обернулась.

Позади меня, в пяти метрах стоял юноша лет восемнадцати с темными волосами, серыми глазами и доброй улыбкой. Хорошо сложенный. Выше среднего роста, с тонкими чертами лица и ямочкой на подбородке. Он робко смотрел и смущенно улыбался. Я улыбнулась в ответ, спросила:

– Как тебя зовут?

– Тай, – ответил он.

– Откуда ты, Тай?

– За речкой мое селение, Тиния называется. Я пришел к бабушке, когда прихожу к ней, люблю заглянуть сюда.

– Так ты внук бабушки Лизы?

Мы немного поговорили, потом просто сидели рядом, изредка перекидывались словами, замолчали и долго смотрели на воду озера, слова были не нужны.

Белые лилии, растущие в озере, у нас их называют кувшинками, так красивы и нежны. Я очень люблю эти прекрасные нежные цветы, их запах свежести и чистоты так прекрасен. Когда вижу их, мне сразу вспоминается детство, как я, пятилетняя девочка сидела на мостке на старице Чумыша и впервые в жизни любовалась этими цветами, мы тогда ездили с родителями в гости к друзьям.

– Я тебя раньше здесь не видел, – он улыбнулся, и его серые глаза засияли.

– Да. Я здесь недавно. Живу у бабушки Лизы несколько дней. Не получается найти дорогу обратно. Я пришла с той стороны, – я махнула рукой в сторону, –  сколько не иду туда, там ничего нет, в вашей деревне даже телефона не нашлось, я все еще на что-то надеялась и не приняла в душе до конца то, что произошло, – Вот и живу пока у бабушки. Может, меня найдут скоро, я не так уж далеко ушла.

– А кто тебя найдет? – Тай посмотрел на меня.

– Нас много. Мы приехали с материка.

– С материка… Далеко это?

– Мы плыли на теплоходе два дня. Похоже, здесь никто не знает об этом. Все удивляются моим словам и смотрят с жалостью.

– Просто ты издалека. Наши люди мало знают о том, что не связано с островом. А теплоход – это что?

Я удивилась, но вслух сказала:

– Корабль такой, что-то вроде того. У вас их нет?

– У нас есть корабли, но мы не называем их так странно. Наши рыбаки выходят на них в море. Еще есть лодки, на них далеко не плавают, в основном ловят рыбу и крабов в прибрежных водах. А телефонов у нас нет, я и не знаю что это.

– Штука такая, по нему на большом расстоянии можно говорить.

Мне понравилось с ним общаться, он был таким добрым и понимающим. Я радовалась, что у меня появился друг, с которым можно поговорить о чем-то важном и не очень, ведь, оказавшись почти в изоляции, мне было горько и одиноко. Будущее казалось туманным и далеким, а Тай понимал меня, мою боль, то, что я не могу вернуться к своим.

Выяснилось, что Тай часто приходит сюда к бабушке, приносит ей продукты. Они с отцом живут в селении, бабушка же предпочитает опушку леса.

С Таем мы болтали обо всем. О том, например, как хорошо было бы побывать в других странах. Он не знал об Австралии или Антарктиде, зато я не знала ничего об этом острове, который странным образом меня не отпускал. Когда я сказала, что в моей стране люди разные, Тай не был удивлен. Мы уже поняли, что мы совсем не похожи с ним, и в то же время у нас много общего.

– У нас в стране живут разные люди. Это называют национальностью. А еще есть другие страны. Кто-то дружелюбный, кто-то нет.

– Я не удивлен. У нас тоже, кроме нас, есть другие. Мы хотим жить в мире со всеми. А вот кальширы из соседнего селения хотят, чтобы им принадлежало и наше селение тоже.

Как я поняла, рядом с этим островом, много других островов, и не все они населены, встречаются острова-скалы. На некоторых много медведей, там люди ходят с погремушками в карманах, чтобы в случае чего отпугивать зверей. Много вулканов, горячих источников с разноцветными камнями, есть такие, где вода очень горячая, и можно варить птичьи яйца. В тех источниках, в которых вода приятной температуры, можно купаться, и потом так здорово встать под прохладные струи водопада!

Тай рассказал, что на Востоке есть город, но это далеко. Отсюда пешком один день и еще полдня  пути на восток. Я захотела туда сходить, и он пообещал, что скоро мы сходим вместе, так как одной идти по пустынным землям опасно, а он иногда ходит туда. В основном для бабушки что-то купить.

Его бабушка живет уединенно. Друзей у нее нет, потому что жизнь так сложилась. Поселилась в свое время жить в лесу, когда муж сгинул в тайге, ушел и не вернулся, Что с ним случилось, неведомо. Горе переживала тяжело. Любила его очень. Так с дочкой и жили вдвоем, а потом как-то незаметно дочка подросла, вышла замуж за хорошего парня и стала жить в селении. Когда Тай должен был родиться, она гостила у матери. Случились роды до положенного срока, в родах и умерла. В домике в лесу и случилось все.

Бабушка с того времени жила одна. Тай к ней ходил несколько раз в неделю, продукты приносил. Иногда отец Тая навещал. Он глава селения теперь, дел много у него. Бабушка с людьми рада была пообщаться, но немного. Уставала быстро.

– А меня вот взяла к себе жить, – задумчиво произнесла я.

– Да. Я заходил к ней сегодня. Она сказала, что живет теперь не одна.

Глава 5. Мы идем в город

 Мы с бабушкой Лизой сидели за столом, когда через пару дней Тай пришел утром, завтракали. Он присоединился к нам и выпил компот из свежих ягод.

Солнце еще не успело подняться высоко,  и мы с ним отправились в путь. Я хотела посмотреть, что за город, бабушка наказала зайти на базар и купить разных приправ и хорошего чая.

Прошли вдоль неширокой реки за домиком, перебрались по покрытым мхом зеленоватым камням на другой берег и обогнули деревню. Направились по небольшой дороге навстречу утреннему солнцу. Оно ласково светило и согревало все вокруг.

Справа шумело холодное море. Темная морская гладь блестела на солнце, а пенистые волны неспешно накатывали на берег, медленно убегая обратно. Весь день мы шли и шли вдоль  крутого  обрывистого берега. Только однажды присели перекусить. Перед дорогой бабушка собрала нам в заплечный мешок лепешек и пирожков со щавелем, дала бутыль с молоком.

Когда солнце стало клониться на запад, Тай предложил развести костер и как следует отдохнуть. Он нашел ручей, сварил похлебку из крупы, которую взял с собой из дома. Костер развели из хвороста. Там же и заночевали, а утром с первыми лучами перекусили оставшимися похлебкой и лепешками и отправились в путь.

К полудню вдалеке можно было уже разглядеть деревянные ворота, Я несказанно обрадовалась, дорога меня изрядно потрепала. Идти по жаре целый день, ночевать в лесу, снова идти без отдыха, все же несколько утомительно.

За воротами расположились разные дома, но в основном тоже деревянные. Изредка встречались каменные. Вдоль дороги лежали старые тротуары из досок. Да здесь почти все деревянное.

Этот городок располагался в цунами опасной зоне. Во время землетрясений в море сюда шла огромная волна.

Мы подошли к рынку. Там в рядах торговцы продавали разные вещи. От многочисленных запахов начала кружиться голова. Немытые тела, разные специи, «свежая» рыба с побережья, доставленная еще позавчера, свиные потроха и дешевое вино все вместе создавали ощущение чего-то липкого и неприятного. О, нет, не нравились мне такие места. Мы с трудом отыскали, где продавали травы, чаи, купили то, что наказывала бабушка.

Тай торговался, выбирал. Я так совсем не умела, могла взять только что-то первое попавшееся, никогда не торговалась раньше.

– Подожду тебя у выхода, – сказала я Таю. Никогда не любила толкаться в толпе и скорее старалась выбраться туда, где больше воздуха. Пробралась через толпу и стояла, ждала. Тай вскоре появился со щенком на руках. маленький белый пушистый песик смотрел доверчиво.

– Где ты его взял? – спросила я.

– Да какой-то нехороший, очень злой мужик продавал. Жалко стало.

– Какой миленький! Пойдемте.

Мы гуляли по городку, песик сидел в основном на руках у Тая. Пушистый комочек. Дали поесть нашему новому другу, лепешки из сумки Тая песику понравились. По дороге домой шли вдоль берега, смотрели на прибой. Когда пошли через лес, Тай внезапно насторожился.

– Чего ты? – чуть слышно спросила я.

– Тихо! – Тай выразительно прижал палец к губам, осторожно дернул меня за руку, и мы притаились за большим кустом. Через некоторое время мимо прошли два парня в длинных светлых рубахах с красной вышивкой на груди, перехваченных черными поясами.

– Кто они? Почему мы прячемся?– я шептала Таю прямо в ухо, – Их надо бояться?

– Скажем так, мы не друзья, – он смотрел на удаляющихся парней с неприязнью, но без опаски.

– Разве это повод прятаться? – удивилась я.

– Я не хочу, чтобы ты и песик пострадали. Кстати, как мы назовем нашего друга? – Тай ласково смотрел на малыша.

– Лай, – отвечаю я.

– Почему?

– Мне нравится. А тебе?

– Да, мне тоже, – губы Тая растягиваются в улыбке.

Встречи избежать с недругами Тая  все-таки не удалось. Через некоторое время они вышли нам навстречу из-за высоких деревьев, видимо, там устроились на привал.

Тай предупредил меня, чтобы держалась за ним и не разговаривала с идущими навстречу парнями. Я не очень-то общительная с чужими людьми, можно было и не предупреждать.

Чужаки грубыми словами пытались спровоцировать Тая, подталкивали его к драке.

– Эй, Тай, не хочешь поговорить? – сказал один.

– Да у него смелости не хватит, – ответил первому его товарищ.

И я вступилась за Тая, пока тот не успел ответить.

– Мы вас не трогали, идите по своим делам, – сказала я, дерзко глядя на них и внутренне втягивая голову в плечи, словно, хотела скорее спрятаться от чужих взглядов.

Один из них пристально смотрел на меня.

– Ну и кто это с тобой? – зло прошипел высокий светловолосый парень Таю, – Такая защитница у тебя появилась.

Этот наглый парень оглядывал меня с головы до ног. От его взгляда мурашки побежали по спине. Вроде бы, приятное лицо, хорош собой, но было в нем что-то скользкое, видно, что большой любитель женщин, и тем обычно нравятся такие красавцы, но не мне. Иногда в нем мелькало что-то хищное, и похож он был на огонь, что так влечет к себе мотыльков.

– Не твое дело. Идем, Лиса, – Тай взял меня за руку, и мы пошли, не оглядываясь.

– Тай, кто они? – спросила я, когда мы отошли на достаточное расстояние.

– Гленовские. Вообще-то они кальширы, а тот, который светловолосый, Глен, сын вожака. Вернее один из сыновей, старший. Его отец главный в их селении.

Долго шли. Солнце пекло нещадно. Одежда промокла, струйки пота скатывались  по спине, вискам, шее. Хорошо, хоть не дождь, не очень приятно идти по мокрой траве в сырой одежде.

Заночевали в лесу у ручья, они здесь часто встречались нам. Ели сами, кормили песика и разговаривали.

Бабуля обрадовалась покупкам.

Мы были рады оказаться, наконец, в домике у речки. Наскоро поев, побежали к озеру искупаться.

– Тай, догоняй! – весело крикнула я. Он побежал за мной, притворно сообщая мне, что так нельзя поступать с уставшим человеком.

– Так я тоже такая, мы же вместе с тобой были все это время! – не осталась я в долгу, – Зато сейчас как здорово будет!

Прохладная вода приятно холодила кожу. Смыли с себя липкий пот. Плавали и ныряли.

Освежились и вышли на берег. Кожа мгновенно покрылась мурашками. Скорее натянула чистые футболку и джинсы, которые захватила с собой. Юбку и блузу  надо постирать.

– Тай, давай одежду постираем, – предложила ему.

– А в чем я пойду обратно? – он посмотрел удивленно на меня.

– Я захватила и тебе чистую рубаху и штаны. Бабушка дала.

Мы хорошенько постирали и прополоскали нашу запылившуюся одежду. Тай хорошо умел стирать. Потом долго сидели в густой тени деревьев, пока не спала дневная жара.

От Тая я узнала историю его деревни.

Много лет назад это был небольшой городок. В окрестностях работали несколько приисков, и в те времена люди разъезжали по главной улице в запряженных лошадьми колясках. Давно уже прииски выработали. Главная улица заросла травой. Большинство домов разрушились, прогнили, к ним совсем близко подступил лес. Теперь строили дома рядом с лесом, там, где раньше была окраина городка. Селение все больше уходило в лес. Так и получилось, что оно теперь располагалось за старым разрушенным городом.

Солнце уже клонилось к закату, и мы пошли в домик к бабушке. Она нас ждала со свежезаваренным чаем и пирожками со щавелем и клубникой.

Скоро мы по моей просьбе сходили в старый город. Делать особо все равно нечего, хоть осмотрю местность, где оказалась.

 Перед нами предстала удручающая картина. В воздухе витал неприятный запах запустения и тлена. Рядом с одной из полуразвалившихся построек стоял потрескавшийся старый деревянный стол. Его ножки опутали лианы. Рядом виднелись следы осыпавшегося цемента, а сам помост, на котором стоял стол, растрескался и порос травой пробивавшейся сквозь многочисленные щели. Глазницы пустых окон на фоне старых полуразрушенных стен, выглядели жутко. Печальное зрелище.

Глава 6. Похищение

Верстах в трех от домика на излучине реки есть другое озеро, более глубокое и большое. В один из солнечных теплых дней я отправилась туда. Когда подходила к берегу, чуть прохладный ветерок стал ласково холодить кожу обнаженных разгоряченных рук, тихонько шумел где-то в вышине зелеными листьями ив. Мне отчаянно хотелось нырнуть в воды озера, почувствовать освежающую прохладу. Сдернув футболку и джинсы, я спустилась немного вниз, где деревьев росло поменьше. Когда меня не могли увидеть местные жители, я надевала свою одежду, в джинсах мне было комфортней, чем в длинной юбке.

Моему взору предстал чудный вид. Синяя вдали и прозрачная передо мной гладь воды отражала плывущие по небу белые воздушные облака, напоминавшие сладкую вату. Рот наполнился слюной. Медленно, наслаждаясь теплой на мелководье водой, я вошла в это чудесное красивое озеро. По берегу со всех сторон росли зеленые низенькие кустарники и высокие ивы. Чем дальше я заходила, тем холоднее и темнее внизу становилась вода. От белых лилий, встречавшихся на моем пути, исходил тонкий, едва уловимый аромат. Я купалась, плавала и ныряла пока не почувствовала, что мне стало холодно. Толстые стволы деревьев, мелкий кустарник у самой воды скрывали меня от непрошеных взглядов, хотя смотреть было некому в этом тихом безлюдном месте. Я вышла, немного обсохла, натянула одежду.