Глава 1
– Как ты смотришь на мир?
Мила задумалась, она наблюдала за своей собеседницей, оценивая её макияж и одежду.
– Что это значит – смотреть на мир? Доктор, это всего лишь домысел, полёт фантазии или мир является частью чей-то игры? Я часто задаю себе подобные вопросы. А Вы?
– Мила, не отходите от темы.
– Наша тема, как проекция 5D. И чем глубже мы будем погружаться, тем больше вероятности, что быстрее окажемся на поверхности.
Анна Владимировна поправила очки, делая заметку в блокноте.
– А знаете, мне пора. Сегодня у меня много дел.
Девушка погладила клетчатую юбку, встала и посмотрела на доктора.
– Наш сеанс не окончен.
– К сожалению или к счастью сеанс закончен. Передам отцу, что более не нуждаюсь в психологе.
Мила вышла из уютного кабинета доктора А.В. Калининой. Коридор центра СозДание – напоминал шедевр культуры и медицины. Прекрасные полотна художественного мастерства идеально гармонировали с особенностями архитектурного строения и услугами медперсонала.
Открыв дверь машины Мила села на заднее сиденье.
– Что-то ты быстро, – сказал Кирилл.
– Да, ну её. Вечно пугающий тон и странные вопросы.
– Леонид Сергеевич будет недоволен.
– Он всегда недоволен – чтобы я не делала. Иногда думаю, что я приёмная.
Кирилл поправил солнцезащитные очки, хмыкнул и ничего не ответил. Мила вздохнула и продолжила:
– Ты тоже так считаешь?
– Если я скажу нет – тебя это устроит?
– Нет!
– Тогда буду молчать.
Машина медленно тронулась. Мила вглядываясь в мелькавшие лица прохожих, но мысли её уносили вдаль от действительности. Ах, как бы она хотела обсудить с отцом, найденный мамин дневник, поделиться всеми своими догадками и отправиться вместе с ним на поиски, но отец не поймёт, скорее он продолжит мучить её психологами и разными больницами. Конечно, не поймёт…
– Может мне стоит отдохнуть? – вслух произнесла она.
– Что?
– Я думаю, что мне нужно отдохнуть, а лучше отправиться в поездку. Это отвлечет меня, и я смогу быстрее восстановиться.
– Хм… поговори об этом с отцом.
– Не знаю… сможет ли он меня услышать.
– А ты попробуй.
– Сначала разработаю маршрут.
– Ты снова за старое?
– А что?
– Просто собери вещи.
– Да, доктор мне на прошлой консультации предложила отправиться в какую-нибудь глубинку, а лучше в деревню.
– Изоляция от гаджетов?
– Типа того. Книжки, блокнот, ручка и примитивный телефон (максимум). Надо же папочке меня контролировать…
– Мил, ты не шуми на Леонида Сергеевича. Последнее время он сильно сдал – сердце пошаливает.
– Хорошо.
Дом семьи Одинцовых располагался в живописном месте, по сей день представляющем культурную ценность. Леонид Сергеевич являлся владельцем крупной финансовой компании «Армат». Мила была единственной его дочерью. После потери жены, Леонид Сергеевич так и не захотел повторно связывать себя узами брака.
Подъехав к дому, Мила заметила машину отца.
– Наверно док позвонила и нажаловалась…
– Всё так плохо?
– Нет. Просто эскулапы всегда преувеличивают – выдавая желаемое за действительное.
– Бывает…
– Ладно, пожелай мне удачи!
– Что бы ты упала? – рассмеялся Кирилл.
– Типа того, – она открыла дверь и вышла.
Леонид Сергеевич сидел за рабочим столом в своём кабинете. Мила зашла и уселась на кожаный диван прямо напротив отца.
– Ты сегодня рано, – отводя глаза от монитора, произнёс он.
– Я устала…
– Бывает. Тебе стоит отдохнуть. Свежий деревенский воздух пойдёт на пользу.
– Ого!
– Тетя Тоня, живёт в Кирпичах. Думаю, она будет рада троюродной племяннице.
– Я не знаю её…
– Так познакомишься и узнаешь. Собирай вещи – только самое необходимое.
– Телефон?
– Можешь взять.
– Ноутбук?
– Возьми.
– Пап, в чем подвох?
– Ты едешь на месяц. Считай это отпуском. Кирилл отвезёт тебя и вернётся. Через месяц я приеду за тобой и, поговорим.
Мила вздохнула, толи от радости, толи от неизвестности – в любом случае, замысел отца – загадка.
– Хорошо.
Она вышла из кабинета и направилась в свою комнату.
– Мила Леонидовна…
Она обернулась, из-за двери показалась домоправительница семьи Одинцовых.
– Да, Катерина Васильевна.
– Сумку с продуктами я Вам собрала. Как будете готовы – спускайтесь.
– Так быстро?
– Леонид Сергеевич сказал, что Вы уезжаете через час.
Мила кивнула и пошла в свою комнату.
Возле стола стол чемодан и дорожная сумка, вещи аккуратно сложенными стопками лежали на кровати. Мила взглянула на ноутбук, взяла его и убрала в сумку, затем заглянула в шкаф – на верхней полке лежал дневник. Она взяла его, провела рукой по бархатной обложке и положила к ноутбуку. Время на сборы и переодевания было совсем мало. Мила присела на кровать и прошептала:
– Я обязательно найду тебя, мама.
Глава 2
Дорога в хутор Кирпичи на удивление была ровной и гладкой. Складывалось впечатление, что её только что сделали. Мила наблюдала за величием меловых гор, живописно украшенных растительностью.
– Мил, водичку студёную хочешь? – Кирилл остановился у родника, над которым возвышалось небольшое деревянное строение.
– Нет. Нам долго ещё?
– Минут пять. Воды наберу и поедем.
Он вышел из машины прихватив пустую пластиковую бутылку. Мила осмотрелась. Рядом остановилась синяя машина, из которой вышел мужчина лет сорока пяти и девушка, по-видимому, её ровесница. Они спустились к роднику.
Вернувшись, Кирилл сел за руль.
– Зря ты не захотела. Водичка супер. Хочешь? – он протянул бутылку.
Мила покачала головой.
– Всё что я хочу – скорее попасть к тётушке.
– Понял, – он положил бутылку и завёл машину.
Через три минуты машина остановилась около калитки, рядом с которой росла высокая липа. Мила посмотрела на невысокую изгородь, ограждающую двор.
– Здесь живёт тётя?
– Видимо да. Адрес точный – с фотографией совпадает. Я занесу вещи, а дальше ты сама.
– Ого. Тётушка боится молодых мужчин?
Кирилл пожал плечами и вышел.
Мила открыла калитку и зашла во двор. Справа располагался огород, слева – надворные постройки. Дом, зелёного цвета, с резными ставнями и шиферной крышей затеняли три высокие ели, возле крыльца росла жимолость, немного заслоняя ветвями деревянную лавочку.
– Мне пора, – шепнул Кирилл, поставив вещи.
– А…
– Леонид Сергеевич передал вот это, – он достал из внутреннего кармана конверт, – Советую сразу отдать.
– Я тут на целый месяц… сума сойти…
– Не советую. Наслаждайся.
Он подмигнул и вышел за двор. Мила растерялась, она впервые находилась в этом месте, но всё ей казалось таким знакомым. Звук отъезжающей машины вывел её из стопора. Она оглянулась, но ни Кирилла, ни машины не увидела.
– Что за черт…
Дверь открылась, на крыльцо вышла женщина лет сорока. Локон тёмных волос непослушно выглядывал из-под косынки. Джинсовые бриджи и розовая футболка, идеально подчеркивали фигуру хозяйки.
– Мила?
– Здравствуйте тётя.
– Моя ты хорошая, – Антонина подошла к девушке и обняла, – Я так рада…
На минуту, Мила почувствовала тепло и спокойствие, которых ей не хватало все эти годы но, испугавшись новых ощущений – отстранилась.
– Вот, – протянула конверт.
– Отец передал?
– Ага.
– Потом посмотрю, бери вещи, и пойдём в дом. Я так рада, что ты приехала. Как раз к ужину.
В доме пахло сушеными травами и выпечкой. Кошка, свернувшись калачиком, лежала на яркой, плетёной дорожке, а в центре дома стояла русская печь.
– Ничего себе!
– Удивлена?
– Да. Я никогда не видела настоящую русскую печь, только на картинках.
Тётушка засмеялась. Её мелодичный смех разносился эхом по дому. Кошка встала и потянулась.
– Знакомься – это моя Мурёха.
– С кошкой надо знакомиться?
– Обязательно! Здесь со всеми надо знакомиться.
– Странно…
– Детка, – тётушка подошла к печке и достала сковородку, – В моём доме всё странно.
На столе стали появляться тарелочки с едой: пирожки, картофель с хрустящей корочкой, аппетитные кусочки мяса, соус и конечно белый, воздушный хлеб. Тетушка, вымыв овощи, взглянула на Милу.
– Ну чего ты как не родная? Кушай, – она поставила тарелку на стол.
– Я даже не знаю с чего начать.
– Начни с еды. На голодный желудок плохо думается.
– Если честно, я не понимаю, что происходит.
Антонина пожала плечами и присела.
– Ты просто устала. Отдохни, а завтра…
– Мне надо отцу позвонить.
– Сотовые не работают.
– Сейчас?
– Всегда. Для связи нужно взбираться на гору.
Мила поняла, почему отец позволил ей взять телефон. Она вздохнула и принялась за еду.
Ночь тёмным покрывалом окутала землю. Сквозь стекло виднелись игриво подмигивающие звёзды. Мила лежала в кровати, рассматривая звёзды и слушая незамысловатую песню кошки.
Завтра, да именно завтра она расспросит тётю обо всём, а сегодня спать.
Мила повернулась на бок и закрыла глаза.
Глава 3
Утренние лучи, пробиваясь сквозь стекло, скользили по подушке и щекотали нос.
Мила приоткрыла глаза, потянулась.
– Как же хорошо я спала, – произнесла она.
Антонина заглянула в комнату.
– Милая, ты проснулась?
– Да, тётя.
– Чудненько! Сегодня день посещения великого древа.
– Что это?
– Это традиция, душечка.
– Я о такой не слышала, – накинув халат, сказала Мила.
– Как же ты могла слышать, если отец не подпускал меня к тебе.
Мила пожала плечами.
– Я в душ.
– Конечно, милая. Цветы благоухают свежестью – запомни это.
– Хорошо…
Миле было немного не комфортно, она искренне пыталась понять логику тётушки но, по-видимому, логикой тут и не пахло. Поэтому, часть слов тёти она решила пропускать мимо ушей.
На завтрак Антонина предложила кашу, Мила поморщилась – она с детства не любила молочные каши, предпочитая чай или сок.
– Не вредничай, – сказала тётя.
– А чай можно?
– Ты совсем худышка, того и смотри, ветром унесёт. Надеюсь, на свежем воздухе аппетит разыгрывается.
– Мы же в доме…
– Поешь и пойдём. Надо успеть к полудню.
– Мы спешим?
– Да.
Мила посмотрела на тётю, затем на кашу и принялась ковырять ложкой в тарелке. Кошка, сидя на табуретке, поглядывала за Милой.
– Ты мне так напоминаешь…– Антонина поставила кружку молока на стол.
– Маму?
– Да.
– Расскажешь о ней?
– Расскажу. Только чуть позже, а сейчас доедай кашу и пей молоко.
– Ну, тётя…
– Никаких ну!
Через полчаса Мила шла за тётей по узенькой тропинке, любуясь красотой леса. Воздух был наполнен ароматом цветущих растений, слышалось щебетанье птиц и шелест травы. Мила, за свои прожитые семнадцать лет, ни разу не ощущала такой гармонии. Нет, конечно, с отцом она выезжала на природу и на отдых в другие страны, но в этом месте, именно в этом месте, она чувствовала душевное спокойствие и умиротворённость граничащее с приятным волнением.
Тропинка виляла, уводя их всё дальше от дома. Наконец, возле огромной старой липы, тётя остановилась.
– Не устала?
– Нет. Мне нравится здесь.
– Мне тоже…– вздохнула Антонина, – Когда я была юной, мы с твоей мамой часто бегали сюда, – она погладила дерево и прислонилась лбом к стволу.
На мгновение девушке показалось, что дерево потянулось ветвями к тёте, словно обнимая её. Листья зашелестели от порыва тёплого ветра и затихли.
– Тётя Тоня.
– Да, детка.
– С тобой всё в порядке?
Антонина пошатнулась и присела на землю.
– Не думала, что так тяжело.
– Тебе плохо?
– Нет, просто это и есть наше древо.
– Ого!
– Мила, ты должна мне помочь.
– Я?
– Да, ты.
– Но, как?
– Наша семья не простая, мы являемся защитниками.
– Стоп! Какими защитниками?
– Не перебивай. Есть защитники – твоя мать была одной из нас и поверь мне самой сильной.
– Моя мама?
– Да…
– О Боже, как это странно…
– Ты нашла её дневник?
– Откуда Вы знаете?
– Не спрашивай. Нашла?
– Да.
– Прочла?
– Не совсем, – Мила вздохнула, вспоминая, как странно она обнаружила дневник и как изучала его.
– Тогда придётся прочесть.
– Я не совсем всё поняла. Там что-то о времени, а ещё символы, они странные и рисунки.
– Оу, тогда всё понятно. Моя сила уходит и совсем скоро, если не вмешаться я стану обычной женщиной, но есть вероятность того, что ты сильнее меня и своей мамы – в тебе её кровь.
– Вы меня пугаете…
– Доверься мне.
– Как я могу доверять, если не понимаю, что происходит?
– Твою маму в нашей семье все звали Яромила.
– Но…
– Да, ты считаешь, что её звали Ирина. Это для общества. Моё имя защитника – Антонида.
– Ты меня удивила, – Мила присела рядом с тётей, – Как вернуть твою силу?
– Через несколько дней будет затмение, оно станет точкой отчета, поэтому охотники за временем уже собираются. Их слишком много – сама я не справлюсь.
– Но, нас только двое…
– Нас семь.
– Но, как?
– Просто ты первая приехала.
– Ого, я не знала, что приехав к тебе, познакомлюсь с кучей родственников и стану защитником. Я всего лишь хотела найти маму…
Антонина обняла девушку и шепнула:
– Не переживай, мы её обязательно вернём.
Глава 4
К полудню Мила с Антониной вернулись домой. На лавочке сидела женщина лет пятидесяти пяти, в ярком сарафане и изящной соломенной шляпке.
– Ну, наконец-то! – воскликнула незнакомка.
– Лизонька! Давно ты ждёшь?
– Полчаса…
– А девочки?
– Вещи распаковывают. Это она? – спросила Елизавета.
– Да.
– Боже, какая красавица!
Мила засмущалась, Елизавета подошла, обняла девушку и шепнула:
– Добро пожаловать домой.
Через час все сидели в беседке за столом и разговаривали. Девушки оказались дочками Елизаветы. Юля – блондинка, пышечка с ярко-синими глазами, Катя – полная противоположность. Её осиной талии позавидовала бы любая женщина, а ярко-синие глаза идеально сочетались с тёмными локонами волос. Они обе выглядели моложаво в свои двадцать семь.
– По-моему, стоит сходить к реке, – сказала Елизавета, – Мила, ты видела Дон?
– Когда проезжала через мост.
– Хм…
– Мы исправим это недоразумение, – воскликнула Юля, – Заодно и искупаемся.
– Я не брала купальник…
– Это не проблема, – сказала Катя, – У меня есть парочка подходящих, пойдём.
– Хорошо.
Девушки ушли, а Тоня посмотрела на Лизу.
– Что происходит?
– Нам надо поговорить.
– Ты меня пугаешь…
– Не переживай сестрёнка, нет таких замков, к которым мы не найдём ключ.
– Ты всегда говоришь загадками.
– Пусть сходят, искупаются, а мы…
Она замолчала. Девушки вышли из дома, весело смесь.
– Мы на пару часиков! Не скучайте, – Юля махнула рукой.
Через минуту они вышли за калитку. Весёлый, девичий смех звучал мелодично ещё какое-то время, а затем затих.
Антонина наполнила стакан компотом и поставила перед Лизой, потянулась за вторым и замерла. В глубине сада стоял человек в тёмной одежде и наблюдал. Его темнота, прожигала душу, пугая и путая мысли.
– Что с тобой?
Тоня закрыла глаза, вздохнула, а когда открыла – человек исчез.
– Так, ничего – показалось…
Она наполнила стакан и сделала несколько глотков, затем улыбнулась и продолжила:
– Видимо солнце напекло.
– Водимо…
– Так о чем нам надо поговорить?
– На днях, я просматривала, точнее сказать в сотый раз просматривала книгу времени.
– И?
– Вот, – Елизавета достала сложенный листок.
– Что это?
– Карта.
Антонина удивлённо приподняла брови – в глазах мелькнул еле заметный огонёк.
– Ты думаешь это…
– Я не думаю – уверена. Смотри.
Она развернула листок. Бумага, потемневшая от времени, на ощупь была шероховатой. По краям и на местах сгиба – немного истончена, но рисунок и надписи – целы.
– Ничего не пойму.
– Всё здесь понятно. Вот, видишь – церковь.
– Это же Басовка? Километра три от нас.
– Дошло наконец! Наша Ирина спрятала карту в книге, но не думаю, что она добралась до проводника времени.
– А если добралась?
– Тогда она жива.
– А это значит…
– Значит, пора бы всем собраться, а Ника и Соня ещё не приехали.
– Приедут. До дня рождения Милы осталось два дня.
– Она в курсе, что её день рождения не через месяц?
– Ещё нет.
– И ты ей не рассказала?
– Я не успела. Вчера она приехала, а сегодня мы ходили к древу.
– Печать у тебя?
– Да.
– Тогда подождём…
Глава 5
Дорога, ведущая к реке, пробудила у Милы приятные чувства. На мгновение, ей показалось, что она здесь была с мамой. Мила остановилась, прикрыла глаза и вздохнула.
В мыслях мелькнуло родное лицо матери: её тёмно-карие глаза, нос, губы и румяные щечки. Миле захотелось дотронуться до неё рукой, прижаться и не отпускать.
– Мила! – окликнула Катя, – Ты чего замерла?