Пещера ящериц бесплатное чтение

Сатурнина фон Космос
Пещера ящериц

ЧТО ПРОИСХОДИТ НА МАГИЧЕСКОЙ ПЛАНЕТЕ, ПОКА НИКТО НЕ ВИДИТ

Осторожно: главная героиня может показаться токсичной

Посвящается моей сестре, без которой этой истории бы не было

Даше, подруге моего детства и просто волшебному человеку

Ире, Кате и Веронике, друзьям моего отрочества.

ГЛАВА 1 Странная тётя

Вы тоже её видите? Девочку в чёрной кожаной куртке с цепями и карманами? Вы видите девочку по имени Камилла даже сквозь плотную пелену дождя? Отлично, значит, это не сон.

Дождь шёл уже двадцать три дня. Именно таким был день начала истории – сырым, дождливым, а главное, очень скучным. И этот день станет противоположностью последнему дню лета, но не последнему дню истории, нет. Было двадцать шестое июля. Перед Камиллой лежал толстенный и супер неинтересный романище из списка для летнего чтения. Камилла не любила читать, как и её лучшая и единственная подруга Николь. Камилла достала телефон и стала читать новости.

Врачи из Америки изобрели лекарство от всех болезней?

Испанская актриса родила двенадцатого ребёнка.

Как же всё неинтересно! Камилла отложила телефон и посмотрела по сторонам. Она сидела в сером кресле в квартире любимой бабушки. Бабушка была единственным человеком, кроме Николь, которого она любила (за вкусные сырники). Николь сидела на диване и рисовала в блокноте. На её сине-чёрных ногтях блестели маленькие алмазы. Рядом с Николь сидел дед в сером костюме, пил чай и очень противно хлюпал. На полу играла её маленькая сестрёнка Полина. На ней было розовое платье и зелёные носочки. Но больше всего Камиллу не устраивал Антон, её младший двоюродный брат, который любит компьютерные стрелялки больше, чем её. Камилла всегда завидовала светлым кудрявым волосам Николь, но никогда не говорила ей об этом. У неё-то каштановые волосы и голубые глаза, как у папы. Ну, ладно.

Камилла посмотрела на свою левую руку. М-да, надписи совсем смылись.

– Я пойду, руки помою. – Объявила Камилла деду. Тот кивнул и глотнул чай.

Камилла нахмурилась, глянув на Антона и деда, перед тем, как уйти в ванную. Неужели дед не может говорить словами? Почему он кивнул? Камилла смыла неразборчивые надписи с большого и среднего пальца, а также мизинца. Она вытерла руку жёстким розовым полотенцем и вытащила из кармана брюк чёрную ручку. На кончике ручки сверкала маленькая корона с цепочкой. Камилла положила левую руку на раковину и приступила к работе. На большом пальце она написала латинскими буквами имя Николь. На мизинце она сделала то же самое. А на среднем пальце Камилла написала «Николь» по-русски. Пусть все знают, кому досталась честь быть её лучшей подругой. Она подождала, повертела руку и вернулась в комнату.

Николь сняла свою джинсовую куртку и повесила её на кресло Камиллы. Подруга осталась в джинсах и белой блузке и продолжила рисовать. Недолго думая, Камилла тоже сняла свою кожаную чёрную куртку с цепями и множеством карманов. Она повесила её на куртку Николь.

На компьютере Антона раздался выстрел. Это случилось так неожиданно, что дедушка пролил на свою рубашку чай и подавился. Николь хлопала деда по спине, а Полина вздрогнула и продолжила разбираться с куклами. Камилла тоже вздрогнула от неожиданности, и ей от всей души захотелось заехать Антону по морде. Брат, еле сдерживая смех и, стараясь не переводить взгляд на Полину, продолжил стрелять. Неужели он не может понять, что нельзя пугать Камиллу и её лучшую подругу? Камилла нахмурилась, отчего складка между бровей стала чётче. Полина положила куклу в кровать и пошла ставить выключатель в ванной в нейтральное положение.

Камилла достала блокнот и карандаш, взяла яблоко с кухни и села рисовать. Она недолго подумала и нарисовала яблоко, которое держала в руке. Камилла подумала ещё немного и нарисовала яблоку глаза, как у Николь. Потом она добавила крылышки. Она нарисовала ещё несколько подобных фруктов.

– Камилла, – отвлёкся Антон, – что это ты рисуешь? Можно посмотреть?

– Нет! – Огрызнулась Камилла. Антон прекрасно понимал, что нельзя смотреть в её личные дневники и блокноты. Антон ухмыльнулся:

– А я всё равно узнаю, что за фигню ты там понаписала! Когда-нибудь ты повзрослеешь и поймёшь, что никакой магии не бывает. Может, даже уйдёшь в науку.

– Я старше тебя, не указывай мне! – Рассердилась Камилла.

– Камилла. – Вмешался дед. – Будь спокойнее. Когда я был маленьким, девочки были гораздо послушней.

– Камилла. – Вступилась Николь. – Продолжай рисовать, я не дам ему забрать твои вещи. Антон, реально, это уже слишком.

– Во-во, – снова встрял дед, – Антоша, мы же уважаем твои интересы, так что изволь уважать интересы твоей сестры.

– Двоюродной сестры. – Поправил Антон, повернувшись к компьютеру. Он сохранил игру и выключил компьютер. Антон достал из тётиного шкафа большую заляпанную энциклопедию техники и сел рядом с Полиной, которая уже сидела на диване. Николь встала с дивана и села в серое кресло напротив Камиллы. Подруга взяла чёрный рюкзак Камиллы с карманами и цепями и положила к себе на колени.

– Камилла, давай послушаем музыку, что ли. – Предложила Николь. Камилла с готовностью ответила:

– Да, давай.

Николь достала розовую колонку и нажала кнопку. Заиграла песня на английском. Камилла не всё поняла, хотя училась в школе с углублённым английским. Камилла продолжила рисовать в блокноте, часто вглядываясь в чистые серо-голубые глаза Николь. Уже ничто Камиллу не волновало. Она наслаждалась музыкой и не думала ни о чём.

Через полчаса она отложила блокнот и достала наушники. Николь ушла исследовать другую комнату. Камилла достала телефон, положила его в карман под сердцем и включила музыку. Эту мелодию сочинила Николь и подарила Камилле на прошлый день рождения. Камилла расплылась в улыбке. Это божественно. Мелодия динамичная, но в то же время успокаивающая. Под эту музыку Камилла представляла дружеские бои фей в пышных платьях и гонки пегасов.

Бабушка готовила на кухне. Камилла ушла ей помогать, лишь бы не видеть ненавистные лица деда и Антона. Бабушка готовила сырники – любимое блюдо Камиллы. Николь тоже любила сырники. У Камиллы и Николь все интересы совпадали. Только такую дружбу Камилла считала истинной. Уже три сырника лежало на сковородке. Внезапно в кухню вбежала взволнованная и немного напуганная Николь. В руке она держала синий мешочек с картами для гаданий.

– Моя. Тётя. Вышла. Из. Больницы. – Сказала Николь. – Сегодня её выписали! И, походу, она едет сюда.

– Правда? Тогда нам нужно больше сырников! Камилла, сейчас я сделаю ещё теста. – Радостно произнесла бабушка Марта. – Николечка, иди, поиграй пока с Антоном. Пусть кончает в компьютер играть.

– Окей. – Кивнула Николь и ушла.

– У Антоши именины сегодня. – Сказала бабушка, когда Николь вышла из кухни. – Он всё деньги клянчит, но нельзя сегодня деньги дарить, не к добру это.

– А что будет?– С интересом спросила Камилла.

– Денег весь год не видать. – Ответила бабушка. – А ещё нельзя сегодня ссориться и ругаться – отношения с близкими надолго можешь испортить. – Закончила она и погрозила пальцем Камилле.

– Антон сам нарвался. – Пробубнила Камилла.

– Надеюсь, вы не дрались. Запомни, Камилла: ты – девочка.

– Мы не в Советском Союзе. – Пробормотала Камилла и решила сменить тему. – Бабушка, а как ты относишься к Николь?

– Она хорошая девочка. – Ответила бабушка. – Идеальная пара для нашего Антоши. А уж её мама, Алиса – просто прелесть. Я когда узнала, что у неё дочка примерно твоего возраста, так обрадовалась. Наконец, найдёшь себе подружку. А то всё одна, да одна.

В который раз Камилла уже задавала этот вопрос, чтобы сменить тему, и в который раз бабушка отвечала одно и то же. Николь вбежала обратно на кухню и сказала:

– Давайте я помогу.

– Хорошо. – Сказала бабушка.

Николь плюхнула на сковороду три будущих сырника.

– Я не люблю шить, серьёзно. У нас учительница в школе не очень. А готовить я люблю.

– Какое совпадение! – Воскликнула Камилла. – Я тоже.

– Николечка, а что с твоей тётей?– Вспомнив недавний разговор, спросила бабушка.

– Ну, – протянула Николь, – она, походу, ноги себе сломала и ей ещё психологи нужны были. Сегодня её выписали, и она едет к нам.

– А как её зовут?– Поинтересовалась Камилла.

– Лена, вроде. – Ответила Николь. – Но она имя хотела поменять.

Через пару часов сырники были готовы, а тёти всё не было. Камилла начала подозревать Николь во лжи. Полина зашла на кухню и позвала девочек играть в куклы. Николь сразу пошла за сестрой, а Камилла постояла, но потом пошла в комнату.

В комнате стоял большой фиолетовый кукольный домик.

– Мы сейчас будем играть в битву со злой колдуньей. – Сразу сказала Полина. – Николь, ты будешь пленницей, Камилла, давай ты сыграешь за напарника доброй волшебницы, а я буду злодейкой.

Прошёл час. Тётя не приходила. Да, ладно, что тут волноваться. Она всего лишь очередная родственница Николь, которая особого влияния на скучную жизнь Камиллы не окажет.

Дети успели сыграть и в суд, и в тюрьму, и исцеляющее зелье успели приготовить. Николь играла героически погибшего от проклятия колдуна. Когда они играли в суд, куклу обвинили в действиях, совершённых без ведома королевы Всеманты. Кукла пыталась доказать, что это не она. Всё получилось, куклу оправдали, а настоящего виновника посадили в тюрьму. Они играли в школу для трудных детей имени Всеманты, в шатёр, где живут нимфы-врачи и даже в воинов. По дороге к тёмной королеве Полина придумывала такие сложные загадки, что даже Николь не могла их разгадать. В общем, Полина придумала очаровательную историю.

Скоро Николь предложила:

– Я карты нашла, давайте погадаем?

– Да! – Хором согласились Камилла и Полина. Полина захлопала в ладоши: она обожала гадания. Николь не особо в это верила, ей больше нравились сами карты. Камилла вытянула из синего мешка три карты. На них были написаны английские буквы: «А», «N» и «I». Николь изучила карты и посмотрела в список.

– Первая карта. Это случится с тобой. Первая буква в алфавите означает, что твоё самое заветное желание исполнится или ты станешь главной в любом деле.

Камилла расширила глаза. Её заветная мечта – оказаться в мире, далёком от деда и Антона, мире магии. Николь улыбнулась и продолжила читать:

– Вторая карта. То, что произойдёт с друзьями.

– То есть, с тобой. – Улыбнулась Камилла.

– Да. – Согласилась Николь и снова уткнулась в лист. – А со мной произойдёт… мне придётся много работать. Как? Летом?

Николь театрально застонала, а потом рассмеялась.

– Придумают же такое. – Пробормотала Николь и посмотрела на третью карту. Подруга прочитала:

– А это случится с твоими родителями.

– Что-то плохое? – Перебила Камилла. Родителей она всегда презирала. Даже больше, чем деда и Антона вместе взятых. И на то были причины.

– Нет. – Улыбнулась Николь. – Их ждут серьёзные перемены в жизни. Но, возможно, не скоро.

– Ясно. – Кивнула Камилла. – Давайте теперь расскажем историю о чём-нибудь, давно в это не играли.

Николь и Полина кивнули.

– Я начну. – Сказала Николь. – На далёкой планете, в зелёном дворце жила императрица.

– И звали её Камилла. – Продолжила Полина.

– Она умела летать, читать мысли и разговаривать с пылью. – Заговорила Камилла. Слова возникали сами собой.

– Однажды одна пылинка сказала ей, что во дворец врежется комета, если она не сделает одну вещь. – Продолжила Николь.

– Она должна была найти себе двенадцать подруг. – Зловеще пропела Полина.

Камилла случайно взглянула на кресло. Рюкзак расстегнул Антон. Камилла рванулась к креслу и обнаружила пропажу коричневого блокнота. Там она записала возможные места, где может быть волшебный мир. И ещё расписание уроков, если бы она училась в волшебной школе. Расписание было прямо на развороте, Антон точно его увидит. Глаза Камиллы стали мокрыми от гнева.

– Камилла, мы найдём твой блокнот. – Успокоила Николь. Но не нужно было его искать. В комнату, страшно довольный, вбежал Антон.

– Камилла, – обратился Антон, – зачем было скрывать какое-то расписание уроков?

– Ты…! – Начала Камилла, но Антон оборвал её:

– Зачем было скрывать расписание уроков, причём самое бредовое?

– Сейчас что-то будет. – Прошептала Полина и с ногами забралась на диван. Николь села рядом с Полиной и обняла её.

– Камилла, не кипятись. – Сказала Николь. – Антон, отдай Камилле блокнот, живо.

– И не подумаю. – Мрачно ответил Антон. – Камилла, демон, просто скажи, зачем?

– Я тогда сама блокнот заберу. – Произнесла Николь и ушла в комнату напротив, из которой только что вышел Антон.

Вдалеке раздался гром. Дождь полил сильнее. Сверкнула молния.

– Гроза. – Объявила Полина немного испуганно глядя на Камиллу и Антона. – Пойду всё из розеток достану.

Полина выключила свет, вытащила из розетки компьютер Антона и захлопнула дверь. Этот звук прозвучал, как сигнал к бою. Когда быстрый топот ножек за дверью стих, Камилла поняла, что можно всё. Она вцепилась в Антона. Антон вцепился в неё. Глаза обоих горели гневом. Камилле показалось, что её правая рука искрит и пылает огнём. Левая рука страшно хотела утопить Антона. Из глаз лились слёзы. Гнев выжигал на сердце Камиллы «Убей его, убей!».

Антон забрался на диван. Камилла прокричала:

– Я тебя достану! Никогда не бери мои вещи!

– Не достанешь, демон! – Закричал Антон. – Мне было просто интересно, а ты нарушаешь мои права!

Камилла сжала кулак. Она принялась колотить Антона по рукам. Ногам. Тот увернулся.

– Охренела?– Крикнул он, когда Камилла заехала ему в лоб. Антон спрыгнул с дивана. Камилла уронила его обратно. Она принялась сжимать его тонкие руки и бить его во все места. Антон схватил Камиллу за волосы. Камилла душераздирающе закричала:

– Как ты смеешь! – Она ударила Антона в локоть. Антон слабо вскрикнул и упал на пол якобы без чувств.

– Не притворяйся!– Камилла почти сорвала голос.

Дверь открылась, когда Камилла топнула ногой. На пороге появились Николь, бабушка, Полина и дед.

– Дерутся, баба Марта. – Объяснила Полина. Николь держала в руках блокнот Камиллы. Антон поднялся с пола, потирая затылок и локоть.

– Камилла тебя ударила. – Не спросила, а уверенно сказала бабушка.

– Да,– страдальчески протянул Антон, – вот. – Он закатал рукав и продемонстрировал огромный синяк. – Её работа.

Бабушка пошла разбираться с синяком Антона, погрозив Камилле пухлым пальцем.

– Камилла. – Укорил дед. – Он же твой брат. Нельзя так с родными.

Дед ушёл, испугавшись критики Камиллы. Николь посмотрела ему вслед и протянула Камилле её блокнот.

– Спасибо. – Сказала Камилла. От одного взгляда Николь ей стало спокойно и даже как-то стыдно за драку.

– Было круто, подруга. – Сказала Николь. – Продолжай в том же духе, и меня в следующий раз позови.

Камилла с улыбкой кивнула. Она вышла в коридор.

– Что будем делать? – Спросила Николь. Камилла пожала плечами.

– Пойдём в комнату деда, что ли. – Предложила Камилла. Она подошла к двери между кухней и туалетом.

В этой комнате на салатовой кровати обычно спали бабушка с дедом. Справа и слева от кровати стояли старинные шкафы и тумбочки. Из окна над кроватью был виден дом Николь. Камилла открыла нижний ящик самого большого шкафа, где висели халаты бабушки. Девочки нашли на дне ящика новую гуашь, кисточки в треснувшей банке и большие листы картона.

Камилла набрала в бежевую кружку воды. Левая рука зачесалась. Камилла увидела, что размытый треугольник между её линиями жизни странно покраснел. Николь смотрела на руку Камиллы с непонятным пониманием.

Девочки расположились на полу. Николь стащила бабушкин фартук с цветочками. Камилла набрала чёрной краски и провела линию.

– Пусть это будет железная дорога. – Решила Камилла. – В небе.

– Крутая идея. – Похвалила Николь. – А я нарисую фею на драконе.

Камилла улыбнулась и окунула грязную толстую кисточку в кружку. Она полюбовалась красивыми тёмными линиями. Камилла не могла оторвать взгляда от танца краски на воде.

Скоро рисунки были готовы. Камилла нарисовала железную дорогу, которая уходила вверх, три вагона и Николь.

Ближе к вечеру в дверь позвонили. « Наконец-то, не прошло и тысячи лет в кукольном мире…..»– подумала Камилла. Бабушка открыла дверь. На пороге стояла высоченная женщина в чёрном костюме, с рыжими кудрявыми волосами и очень железным взглядом.

– Привет, Лена!– сказала Николь. Очевидно, что она не особенно рада возвращению тёти и ни сколько не раскаивается перед Камиллой за то, что эта Лена опоздала.

– Лен здесь нет! Есть только Рита!

Тётя втащила в комнату огромный чемодан. Полина с видом невесты, бегущей за женихом, подошла к чемодану, но тётя оттолкнула её. Она сказала, что там лежат опасные вещи. Бабушка позвала всех на кухню.

Откуда взялась эта тётя? Что ей нужно? И что у неё в чемодане? Камилла не любила долго думать, как и Николь, поэтому пошла за всеми на кухню. Там уже была Полина. Она плакала, потому что на ней не было её любимого браслетика. Но Камилле было всё равно на украшения Полины. Ей гораздо больше хотелось узнать, куда пропала её заколка, которую подарила Николь. Она села есть сырники.

Николь рассказывала о своём коте, по кличке Кидер. Кот считался самым большим и наиглавнейшим животным в её доме. Однажды он чуть не растерзал ящерицу, которая спокойно ползала в террариуме. Кидера Николь подарили самым первым, ей и девяти лет не было. Котёнок сначала боялся громких звуков, но потом стал большим котом и больше не убегал от автомобильных гудков и прочего шума.

А Камилла сидела в телефоне и поднимала голову только чтобы взять очередной сырник. Один из сырников был ровным и овальным. Вообще не рваный. Некуда укусить.

– Ты такой скучный.

Она размышляла над новостями, которые недавно прочитала. Неужели врачи из Америки и правда изобрели лекарство от всех болезней? Если это так, то хулиганы из её класса больше не смогут притворяться больными какой-нибудь неизвестной науке болезнью. Скоро ей надоело об этом думать, и она вспомнила ту испанскую актрису. Зачем ей столько детей? Сидела бы себе спокойно в полном одиночестве и не портила свою жизнь лишними пелёнками и памперсами. Вот у Камиллы никогда не будет детей. Ни одного. Ещё она думала, где её заколка. Нет, она, конечно, могла просто взять и испариться, но как это было бы банально! Камилла чувствовала, что тут всё гораздо, гораздо сложнее. Скажем, её украл Антон. Или дед. А может, Рита? Вот как она любит украшения: у неё на руке дорогой браслет в виде ящерицы с огромными рубинами вместо глаз. Её дедушка по маминой линии работает ювелиром и точно захотел бы такой браслет в свой магазин. А вот этот дед по папашиной линии ничем особо не занимается. Так, телевизор смотрит.

Дед слишком активно заработал челюстями. Камилла огрызнулась:

– Ты можешь не чавкать?

– Это естественный звук. – Прочавкал дед, да так, что Камилла поморщилась.

– На себя посмотри. – Сказал Антон. – Меня раздражает, когда чавкаешь ты, если хочешь знать.

– Не хочу я знать. – Сказала Камилла. – Тебя никто не спрашивал. И, вообще, не влезай, куда не просят.

Камилла обратилась к овальному сырнику, который всё ещё держала в руках:

– Ты же тоже не любишь, когда чавкают?

Бабушка заварила Камилле чай. Девочка достала из банки возле плиты маленькую ложку с золотистым узором на ручке. Камилла размешала сахар в чашке и сделала глоток. Бабушка медленно повернулась к ней и сказала:

– Камилла, не пей чай с ложкой – одинокой будешь!

Камилла уже привыкла, что бабушка верит в приметы и не обратила внимания. Антон сразу полез в банку с ложками и напихал в свою кружку всё, что поместилось. Взгляд Камиллы остановился на надписи на кружке брата. Так вот, что особенного в подарке мамы Антона. На кружке чёрным по белому было написано «Любимый сынок». Полина жевала сырник и по одному закрывала глаза.

– Интересно,– говорила себе Полина,– почему, когда я закрываю один глаз, картинка меняется?

Чай тоже не понравился Камилле, и она сказала:

– Ты тоже скучный.

Полина всё ещё переживала из-за браслетика, и Рита предложила пойти в комнату поиграть в куклы. Полина с радостью согласилась. А Камилла не видела ничего хорошего в играх, как в компьютерных, так и в нормальных. Но Николь сказала, что поиграет с Полиной и Ритой без Камиллы. Камилла побежала в комнату играть с сестрой. Ей нужно было оказаться как можно ближе к Николь – они же лучшие подруги.

– Так, Полина, во что ты хочешь поиграть? – спросила Рита.

Полина сразу, без раздумий ответила:

– Давайте поиграем в королеву.

– Какую королеву, Полина?

– Всеманту!

Полина ответила так внезапно, что Рита вздрогнула. Лена или Рита предложила поиграть во что-нибудь более спокойное. Но Полина не хотела отказываться от своей идеи:

– Мы поиграем в злую королеву и точка!

В конце концов, Рита согласилась. Камилла уже решила называть её Рита, потому что Рите так больше нравилось. Пока Рита и Полина спорили, во что поиграть, Камилла смотрела в окно. Ничего не поменялось: дождь оставался таким же мерзким, лето – таким же испорченным, а день– таким же скучным. В окне Камилла заметила нечто такое, что хоть как-то разнообразило её жизнь: ей привиделось крыло ангела. Камилла рванулась к окну, но никаких признаков ангела она не нашла. Только какой-то дед в соломенной шляпе, да пара соседских кошек. Разочарованная Камилла вернулась на место. Ей показалось, или Рита с Николь смотрели на неё с облегчением? Вдруг они скрывают от Камиллы какую-то тайну?

Полина объявила, что куклы готовы, и игру можно начинать. Рита придумывала удивительные магические истории – даже у Полины так не получалось. Рита рассказывала о девочке, которая не могла перестать воровать у других вещи. О том, как эта девочка учила детей и будущих принцесс и победила злую колдунью с одной помощницей. Что это была за помощница, Рита не успела сказать, потому что Николь угрожающе зашипела. И что ей не понравилось? Очень интересная история, не то, что роман из списка для летнего чтения, где нет ни капли магии. Вот такие истории и надо задавать детям! Интересно, Рита где-нибудь записывает эти истории? Камилла уже представляла, как однажды, в библиотеке обнаружит книгу, автором которой окажется Рита. Она её прочитает, и между Ритой и Камиллой завяжется отличная дружба – почти как у них с Николь. Камилла вообще считала Николь лучшим человеком на планете.

Пока они играли, Антон смотрел телевизор. Опять эти глупые мультики! А дед в это время сидел на кухне и пил чай, который ему заварила Николь. В какой-то момент Камилле надоело играть, и она оглядела комнату своего брата. У окна стояли два серых кресла. На столе между креслами скучала книга, та самая, из списка для летнего чтения. Камилла уже решила не дочитывать её. Всё равно никакой магии она там не найдёт. Слева от окна стоял стол брата. Антон постоянно сидел за ним и играл в компьютерные игры. Он каждый день требовал свою маму включить компьютер и приделать к столу руль. Брат крутил этот руль, и машинка в компьютере двигалась. Напротив компьютерного стола стояло кресло, которое вечером превращалось в кровать брата. Но, превращалось, к сожалению, без намёка на магию. Всё, как любит Антон: научно, логично, никакой тайны, загадки. И, уж тем более, никакой магии. Рядом с креслом стоял диван, такой же скучный и логичный. Таким же был и шкаф с одеждой Антона и его мамаши. Залезать в этот шкаф, кстати говоря, запрещалось. Интересно, почему? Ведь так весело играть с Николь в прятки и скрываться в шкафу тёти с мягкими вещами! Камилла, Николь, Полина и Рита сидели на жёлтом ковре и играли в кукольном домике, который привезла с собой Полина. Кукла падает с балкона и начинается правление новой королевы. При новой королеве куклы стали жить лучше, чем при Всеманте. Появились новые крутые башни, с которых можно наблюдать за звёздами, новые законы и горы. Много гор.

– Слушай, Николь, а давай пойдём, погуляем? Дождь, вроде как уже заканчивается. – сказала Камилла, выглянув в окно. Дождь лил, как и раньше, но у Камиллы был очень гениальный план по спасению лета. Николь с удивлением глянула на Камиллу, но потом, видимо, всё поняла и согласилась. Антон и Рита с Полиной тоже согласились.

– И куда это вы пойдёте в такой-то ливень? – спросила внезапно появившаяся в дверях бабушка. Камилла очень любила бабушку за то, что в ней есть частичка волшебства. Марта могла появиться из ниоткуда, встряхнуть своими короткими красными волосами, и практически все желания бабушки сбывались.

Рита убедила Марту, что они не промокнут и скоро вернутся. Марта загадочно улыбнулась и сказала:

– Хорошо, идите. О погоде я позабочусь.

Наконец, Николь, Рита, Полина и Камилла, ах, да и Антон вышли на улицу. Все, кроме Антона, встали у подъезда. Камилла посмотрела на длинную дорожку, ведущую от дома к проезжей части. Напротив дома, где находилась квартира бабушки Камиллы, возвышался девятиэтажный дом Николь. Антон бегал под дождём и пытался поймать бродячую кошку.

– Камилла, что у тебя за план?– Спросила Николь.

– Слушай, Ник, давай остановим дождь.

– Остановим дождь?– повторила Николь.

– Да, ну, магией. – Небрежно сказала Камилла. – Ты же знаешь заклинания.

– Хорошо, возьми камень и стукни им о дерево три раза. Загадай желание и жди. – Сказала Николь.

– А другого способа нет? Я не хочу ждать.

– Есть, конечно. – Сказала Николь. – Но можешь просто загадать желание.

Камилла уже наклонилась в поисках камня. Николь бормотала заклинание, расставив руки. Дождь всё уменьшался и уменьшался. Она удивительна! Камилла на время забыла о желании и улыбалась, глядя на свою лучшую подругу. Она ударила камнем о ближайшее дерево и загадала. Почувствовать магию. Чтобы все верили в чудеса. И бросила камень в мокрую траву. Камилла попала в кошку. Она возмущённо мяукнула и подпрыгнула.

– А, вот ты где!– Завопил Антон, и он вместе с каким-то пацаном побежал за ней.

– Не трогайте!– крикнула Рита. Камилла побежала за ней. Николь и Полина остались стоять. Рита отчитала мальчиков, а Камилла торжественно улыбалась.

Тут Камилла заметила, как Полина разговаривает с каким-то мужиком в белой одежде и в соломенной шляпе. Блин, только не это! Он же её. Похитит. И прикончит. И останутся от неё.… Нет, даже рожки и ножки не останутся. Камилла подбежала и резко потянула сестру к подъезду.

– Ты понимаешь, что творишь?– Закричала она. – Он же тебя уничтожит!

– Он меня не уничтожал. – Обиженно возразила Полина. – Он сказал, что тоже верит в магию и хотел показать мне пару заклинаний.

– Полина, это уловка!– Крикнула Камилла. Больше она ничего не успела сказать, потому что заметила, что дождь кончился. У Николь получилось! Она реально волшебница!

К Камилле подошла довольная Николь. Она дала Камилле пять, и девочки отошли поговорить. Николь сняла синюю кофту и осталась в синей футболке. Она улыбалась и мечтательно глядела в небо.

– Слушай, да где ты этому научилась?– Спросила Камилла. Николь с улыбкой доброго волшебника ответила:

– Ночью ко мне приходят ведьмы и ангелы, они учат меня колдовать. Я рассказывала тебе об этом сотни раз.

– А почему ко мне они не приходят?

– Потому, что у тебя есть я. – Сказала Николь всё с той же улыбкой. – И вообще, давай на секунду отвлечёмся от магии. Ведь это так тяжело, отвечать за судьбы народов сознанием и движениями рук.

– Так вот, – продолжила Николь, – какие друзья у тебя есть в школе?

Камилла задумалась. На такой вопрос не ответишь сразу. Не так-то уж и много у неё друзей. Кроме Николь, никого. Вернее, в школе есть Изумруда. Она весёлая и довольно общительная. Общительность – первое качество, которое Камилла заметила в ней. Но они успели перекинуться всего парой слов, а это едва ли можно назвать дружбой. Дружба с натяжкой – не дружба.

– Никого нет, ты моя единственная подруга.

– Ну, нет, не верю,– настаивала Николь,– у человека должны быть друзья в школе. Вот у меня есть классная подруга, Сабрина.

– Ну, есть одна девочка, Изумруда. – Сказала Камилла. Одного имени Николь показалось мало, и она спрашивала обо всём: как она учится, какие у неё увлечения, как она выглядит. Камилла без раздумий отвечала. С хорошо знакомыми людьми чувствуешь себя уверенно. На некоторые вопросы Камилла честно отвечала, что не знает – всё равно Николь пронюхает.

Николь отошла поболтать с Ритой, а Камилле стало вдруг нереально скучно. Она осмотрелась и не нашла ничего такого, за что можно было смотреть с любовью дольше двух секунд. Камилла подошла к особенно скучному клёну, поставила руки в боки и на полном серьёзе укорила дерево:

– Слышь, почему ты такое скучное?

Она ударила в ствол кулаком и пошла к Николь.

Через полчаса (по ощущениям, прошло всего две минуты) дети и Рита вернулись домой. Их уже ждала бабушка.

Девочки переоделись, зашли в комнату. Они выгнали Антона в другую комнату к деду. Камилла отправилась в ванную, но не чтобы помыть руки, а чтобы принять важное решение. Она назвала свою общительную одноклассницу, Изумруду, подругой. Левой рукой Камилла вертела чёрную ручку, на правой она грызла ногти. Через пару секунд на указательном пальце блестело имя Изумруды латинскими буквами, а на безымянном – русскими.

Бабушка осталась на кухне. Тётя и дядя Камиллы ещё не пришли с работы. Николь сидела в позе лотоса очень близко к Камилле, Полина сидела рядом, свесив ножки. Николь достала ноутбук и спросила:

– Что будем делать? Фильм посмотрим или поиграем?

– Фильм!– Крикнула Полина. Камилла согласилась. Николь предложила посмотреть Северную магию, в восьмой раз. Камилла обожала этот фильм, потому что там крутые песни, а главное – там полно магии.

В фильме рассказывалось о детях, которым нужно постичь все тайны магии и найти заклинание, способное уничтожить Вселенское Зло. На особенно страшных моментах Полина прижималась к Камилле, а Николь смеялась и заинтересованно наклонялась к экрану. Камилле эти моменты не казались особо страшными. Её больше волновали моменты с магией. Интересно, а Николь может так колдовать?

На самом волнующем моменте фильма, согласно закону подлости, в комнату вошёл дед.

– А что это вы такое смотрите?– Хрипловатым голосом спросил он.

– Уйди, уйди!– Раздражённо шипела Камилла, пока Полина сражалась с мышкой и пыталась поставить фильм на паузу. Николь же максимально вежливо и со своей фирменной улыбкой сказала:

– Виталий Архипович, мы смотрим дико интересный фильм и не хотели бы, чтобы нам мешали.

– Вот так правильно. – Пародируя мудреца из фильма, произнесла Полина. Дедушка ушел, и девочки продолжили смотреть дальше. Когда фильм закончился, Николь предложила посмотреть ужастик. Николь умеет читать мысли, иначе как бы она поняла, что Камилла хочет того же? На экране возникла надпись «Кратер Неизвестность». Увидев название, Полина в страхе убежала из комнаты. Камилла хотела пойти за ней и убедить посмотреть фильм, но Николь удержала её. Полина всегда боялась этого фильма. Да, для фильма, где людей сажают в плавучие клетки, расчленяют, забирают душу, превращают в камни и палки жестокие монстры из кратера на Луне, нужны крепкие нервы.

Ночь – идеальное время для страшного кино, напичканного магией. Скоро все пойдут спать, Камилла уже слышала храп деда за стенкой. Рядом сидит бойкая подруга, в другой комнате дрожит сестра. На моменте, когда космонавту, вошедшему в кратер, отрезают конечности, Камилла отвернулась и уткнулась в рукав Николь.

Через три часа фильм закончился. Дверь со скрипом открылась. Камилла придвинулась ближе к Николь. Вошла Рита. А может, это не Рита? Да нет, после ужастиков всякое мерещится. Николь точно была уверена, что это она. Она со спокойной радостью смотрела на тётю. Видимо, по лицу Камиллы было понятно, что девочки смотрели фильм ужасов, потому что Рита загробным голосом позвала их спать. Николь и Камилла улыбнулись и выключили ноутбук.

– Так,– рассуждала Николь, посмотрев в окно на свой дом, – домой не пойду, уже поздно. Можно мне здесь остаться?

– Конечно. – Заверила Камилла. Николь часто оставалась ночевать в доме бабушки.

– Спасибо, только я маме позвоню. – Сообщила Николь и достала телефон в сине-чёрном чехле.

Тётя и дядя Камиллы вернулись с работы, когда дети уже переоделись и постелили кровати. Полина спала вместе с Николь и Камиллой в комнате бабушки, Антон и его родители спали в той комнате, в которой Николь, Камилла и Полина смотрели фильм. Когда девочки спали в комнате бабушки, сама бабушка уходила в третью комнату, к деду. Рита не придумала ничего лучше, чем лечь на мягкие подушки в коридоре. Хотя бабушка предлагала ей пойти в комнату к девочкам, Рита отказывалась.

В комнате бабушки с малиновыми обоями и лиловым ковром было тепло. У левой стены стояли две кровати. Вообще, на них спят бабушка с дедом, но Камилла с Николь тоже могут иногда на них переночевать. Над кроватями висели фотографии какого-то молодого человека неземной красоты. Камилла думала, что это дед в юности, но не была уверена. У правой стены стояло множество шкафов со старинными книгами, иногда на непонятных языках. Даже бабушка и Николь не знали, что это за языки. В углу, возле окна, стоял красивый гладкий стол, за которым так приятно рисовать.

Из коридора запахло чем-то приятным и умиротворяющим. Камилле так захотелось спать, что она даже не стала устраивать с Николь бой подушками.

Камилла проснулась посреди ночи. Она не помнила, что ей снилось, но из-за этого сна ей пришла в голову одна мысль. А вдруг на этих фотографиях над кроватями вовсе не её дедушка?! Вдруг это самый настоящий маг? Потом она вспомнила, что ей снился этот самый человек с фотографий. Он сам поднимался в воздух и улетал в Космос. Камилла не успела вспомнить, к чему снятся полёты и снова погрузилась в сон, полный магии.

Её разбудил розовый луч солнца. Камилла поднялась и взглянула на телефон. Четыре часа тридцать две минуты. Она просыпалась и пораньше. Девочка подошла к окну и стала смотреть на ослепительные оранжевые облака. Камилла не могла оторвать взгляд от игры света на траве. Всё-таки, скоро Камилла легла и заснула, любуясь Николь.

ГЛАВА 2 Настоящая магия

Утром Камилла проснулась рано, как и Николь.

– Дворецкий! – Позвала она. – Хочу в бассейн! – Потом до Камиллы дошло, что она в квартире бабушки, а не у дяди на вилле.

Камилла одела такой же серый свитер, как у лучшей подруги. Николь считала, что летом холодно и нужно одеваться тепло. Так же думала Камилла. На чёрных джинсах Камиллы было много карманов. Камилла сунула телефон в один из них, но потом кое-что вспомнила и достала. Николь сначала непонимающе уставилась на подругу, но потом кивнула. Камилла разблокировала телефон. На обоях стояла четырёхконечная звезда с лепестками, на которых были написаны буквы «К» и «N». От лепестков в разные стороны тянулись линии, на которых зеркально отражалось слово «магия». Камилла включила камеру и встала рядом с Николь. Раздался щелчок. Круглая картинка с Николь в чёрном платье за столиком в кафе поменялась.

В комнату вошла Рита. С ней была Полина. Девочка всё ещё не нашла свой браслетик. Но Камилле было всё равно. Она позавтракала, полила любимые цветы и отправилась гулять с Ритой, Полиной и Антоном. На прогулке начались странности. Дождь не прекращался, очевидно, из-за ленивых небесных сантехников. Рита всё время озиралась, а когда увидела на кирпичной стене четырёхконечную звезду, развернулась и увела детей. Во дворе школьники построили пещеру из листьев и веток. Камилле очень хотелось там поиграть, но Рита чуть не упала в обморок при виде этого сооружения.

Наконец-то все добрались до площадки под навесом. Антон подбежал к качелям и поднялся выше, чем умела Камилла. Николь стояла рядом с Ритой и отгоняла птиц. Полина и Рита что-то обсуждали. Камилла подошла к Николь и стала отгонять птиц вместе с ней. Она делала это просто для развлечения, не зная, кому помогает. Камилла думала о своих богатых родителях. Они потомки какого-то английского короля, который успел жениться семь раз. С двумя жёнами он развёлся, несмотря на возражения церкви, двух беспощадно казнил. Две жены пропали неизвестно куда.… Пережила короля только последняя жена (потому, что сама его убила).

Рита иногда нервно дотрагивалась до браслета в виде ящерицы. Она держалась далеко от Николь и Полины и постоянно заглядывала в сумку. Тут Камилла заметила нечто странное. Она всегда думала, что красть вещи может только Антон. Это было трудно не заметить. Рита достала из сумки и крутила в руке их– её заколку и браслетик Полины.

Конечно, Камилле было наплевать на браслет, но нужно же как-то отомстить Рите за вчерашнее опоздание….

–Эй, Николь, у твоей тёти браслет Полинки!

Николь нисколько не удивилась и смотрела на свою тётю с сочувствием. Подруга разочарованно посмотрела на Камиллу и шепталась о чём-то с Ритой. Потом подошла к Камилле и угрожающе зашипела:

–Никому не рассказывай о кражах моей тёти, ясно?– И отдала ей заколку.

–Клянусь жизнью.–Уверенно ответила Камилла. Она ни разу не выдавала секретов своей подруги.

Николь подошла к Полине, вернула браслет и что-то прошептала ей на ухо. Наверное, тоже просит не выдавать секрет. Рита стояла с опущенной головой, как осуждённый за убийство покоя Камиллы.

Скоро Камилле надоело отгонять птиц, и она ушла качаться на качелях. Антон давно слез с качелей и теперь изучал машины на парковке. Он знал все марки автомобилей и мог починить двигатель. Камилла считала это бесполезным знанием и отрицательно относилась ко всем увлечениям брата. Камилла думала о магии. Антон не верит в магию, за это Камилла его не любит. Камилла колдует каждый день, каждую секунду. Она управляет ветром, останавливает дождь, но…. делает это лишь в своих фантазиях. На самом деле она может только охладить или раскалить какой-то предмет. Николь знает всё о волшебных мирах, но, кажется, она что-то недоговаривает. Камилла всё мечтала, что кто-то за ней придёт и увезёт из этого скучного мира, возможно даже, на другую планету, в другую галактику….

Но никто так и не пришёл. Камиллу возмутила несправедливость этого мира, и она придумала свой собственный. В её мире королева– она, все её просто обожают. Мальчики в том мире не ходят в школу, все самые важные дела выполняют девочки и женщины. В общем, в мире полный матриархат. В мире Камиллы царит вечное лето, поэтому там длинные дни и короткие ночи. В мире Камиллы полно музеев современного искусства, библиотек и салонов красоты. А главное, в её мире умеют колдовать абсолютно все. Но об этом мире она думала редко, ведь мира в фантазиях ей было недостаточно.

Камилле надоело качаться, и она решила поговорить с Николь (о тёте, естественно). Камилла увела Николь подальше от ушей Полины и Риты.

–Скажи, почему твоя тётя такая …. Такая странная? Камилла забыла обо всём, для неё существовал только ответ Николь. Сейчас правда раскроется. Как всё просто…. Николь всегда ей всё рассказывала, но о магических мирах молчит. Камилле всегда удавалось получить желаемое.

–НЕТ. Прости, Камилла, но я ничего не могу тебе рассказать. Я дала слово.

Если дала слово, пусть не говорит. Камилла сама никому не рассказывала чужие секреты. Это условие настоящей дружбы. Николь освободилась от рук Камиллы и помчалась к Рите. Над головой тёти кружились вороны. Она пыталась защититься, но не помогало. Антон как будто всего этого не замечал. Зато Николь рванулась к Рите и движением руки отогнала птиц. В её лице нет страха, как будто Николь всю жизнь отгоняла птиц. На Антона нападение не оказало никакого влияния. В его глазах стояла скука смертная. Он пожал плечами и сказал своим повседневным тоном:

– Так вороны защищают своих птенцов.

Как же Камилла не любила брата за его равнодушный тон! После этого случая в Камилле проснулось какое-то сочувствие к Рите, что-то зашевелилось на дне сердца.

Рита смотрела в небо. Казалось, её что-то сильно волновало. Николь как будто уже давно знает Риту, а Камилле говорить не хочет. Внезапно тучи разорвал ярчайший луч света. Камилла думала, что это солнце– конец сидению дома и прогулкам под навесом. Но шар света становился всё ближе и ближе, казалось, Рита ждала именно этого. Её глаза светились от нетерпения.

Прошло где-то минут семь и шар, наконец, плавно опустился на землю. Камилла увидела мальчика с длинными светлющими волосами, в белом платье, с огромными крылищами за спиной, в соломенной шляпе и со страшно-голубыми глазами. Как только он приземлился, Рита подбежала к нему, сорвала шляпу и нетерпеливо спросила:

– Что случилось, Амадеус?

Мальчик сначала сказал несколько слов на другом языке, а потом увидел Камиллу и вопросительно посмотрел на Риту.

– Она с нами.– Ответила Рита. Потом она сказала ещё что-то на непонятном Камилле языке. Зато Николь, кажется, всё понимает. Антон качался на качелях и с недоверием смотрел на ангела. Как же сильно Камилла ненавидела Антона! Перед ними ангел, живой ангелище! А Полинка смотрела на крылатого чуть ли не влюблённо.

К Рите опять подлетело несколько глупых ворон, но увидев Амадеуса, они развернулись и улетели. При этом вороны очень противно каркали и слишком громко махали дурацкими крыльями. Рита теперь уже не волновалась. Как только появился Амадеус, из сердца Камиллы исчезла вся скучища смертная. Она понимала, что ей не придётся до конца лета сидеть в нормальном мире. Теперь, возможно, осенью она не вернётся в отвратительную для неё школу, а будет учиться в самой крутой Академии Магии.

Амадеус оказался слишком милым ангелом. Он показал девочкам, как заклинанием заставить работать любой прибор. У Камиллы получилось с миллионного раза, но когда прибор всё-таки заработал, Камилла была счастлива. Амадеус всё время подбадривал девочек и старался держаться подальше от деревьев и кустов. Как же Камилла его понимала! Ещё свалится что-нибудь…

Рита спросила что-то у ангела. Амадеус вдруг стал серьёзным. Ангел тоже задал вопрос Рите, потом кивнул, а Рита обратилась к Камилле:

– Слушай, Камилла, ты же веришь во всякую магию. Так вот, всё, во что ты веришь– правда.

Земля ушла из-под ног Камиллы. Она знала, знала, что где-то на другом конце Вселенной есть иной мир, неизведанный, неизученный, загадочный и притягательный. Именно в нём Камилле суждено было родиться, но что-то пошло не по плану. Рита с улыбкой подождала, пока Камилла осознает это, а затем продолжила:

– Я не лежала в больнице, а разбиралась с делами в магической стране, под названием Априта. Там правит императрица Тетиманта. Она считает, что я виновата в преступлениях, которые случаются в стране. Мне нужны свидетели, которые подтвердят, что я не руководила восстаниями. Николь больше не хочет туда. Полина слишком маленькая. Ты пойдёшь?

Камилла задумалась. Конечно же, она хочет. Никакого больше серого мира, только магия, общение не со скучными одноклассниками, а с настоящими колдунами и ведьмами…

– Конечно!!!!– всего через секунду ответила Камилла. Когда Полина услышала, что её не возьмут, она громко завопила:

– Я тоже хочу к феечкам! Полина чуть не плакала. Рита скоро сдалась и разрешила Полине пойти. Тётя кивнула Николь, и та увела Антона с площадки. Когда подруга с брателлой ушли очень далеко, Амадеус снял сапог и поставил на землю. И что он собрался делать?

– Сейчас мы отправимся в Априту. Я превращусь в ящерицу, только не пугайтесь. Когда вокруг сапога образуется круг, прыгайте туда,– объяснила Рита.

– Всё готово.– Скоро объявил ангел.

Лицо Риты стало серьёзным. Она огляделась, ничего не заметила и кивнула Амадеусу. Полина прыгала от нетерпения. Камилла уже представляла, как сидит в шикарном особняке, в окружении рабов, с золотыми кольцами на пальцах. Там не будет мерзких одноклассников, которые её обижали, не будет девчонок, которые постоянно лезут с предложением дружбы, а самое главное, там не будет Антона. Когда уже все поймут, что никакие друзья, кроме Николь, ей не нужны, а магия реально существует?

Амадеус встал напротив Риты, Камиллы и Полины. Ангел начал читать непонятное заклинание, короткое, но красивое. Вокруг сапога образовался золотистый круг. Рита превратилась в ящерицу и прыгнула первой. Полина бросилась за ней, а потом, наконец, исчезла Камилла. Сначала Камиллу окутал приятный холод, который скоро сменился теплом. Перед глазами Камиллы мелькали зелёные, желтые, розовые краски. Интересно, Николь когда-нибудь видела этот мир? А вдруг её считают героиней международного магического сообщества ,и портрет Николь висит в старинной библиотеке, рядом с портретами величайших героев страны?

Камилла летела в цветную бездну и не могла понять, когда прилетит. Она не видела ни Риты, ни Полины, ни Амадеуса. И откуда взялся этот ангел? Почему на нём соломенная шляпа? Амадеус, почему-то оказался единственным мальчиком, которого Камилла не считала своим рабом.

Зелёный, розовый и желтый в бездне смешивались, образуя магические, по мнению Камиллы, сочетания. Скоро Камилла увидела молоточки, которые обычно бывают у судей. Они возникли прямо на зелёном цвете. Потом, на жёлтом цвете появилась поляна, правда ненадолго. После этого Камилла видела дворец, какое-то круглое здание, мрачный вытянутый дом с решётками, сооружение вроде библиотеки, горы, шатры и пещеру. Потом всё исчезло. Камилла летела в полной темноте. Она слышала только тихую медленную песню, шелест крыльев и вой волков. Скоро певица умолкла и наступила полнейшая тишина. Ногам Камиллы уже надоело не ощущать под собой твёрдой поверхности.

ГЛАВА 3 Мир в сапоге

Камилла приземлилась лет через сто. Она стояла в длинном коридоре, вместе с Ритой, Амадеусом и Полиной. В окне Камилла увидела деревья с чёрными листьями. Вот она, настоящая магия! У неё в мире чёрных листьев нет ни у одного дерева. Тут целый лес этих деревьев! Ещё никогда Камилла так не радовалась простому деревцу. Камилла заметила, наконец, что на двери, перед которой они все стоят, написано « ЗАЛ СУДА ИМЕНИ ИМПЕРАТРИЦЫ ТЕТИМАНТЫ». Амадеус поправил свою огромную соломенную шляпу и открыл дверь перед Ритой и остальными. Рита уверенно шагнула в зал, за ней побежала Полина, Камилла вошла следом. За ними вошёл Амадеус и подошёл к странной тётке Рите. В белом зале полукругом стояли куча рядов кроваво-красных кресел. Напротив двери стоял высоченный стол. Позади стола– две громадных двери.

Рита усадила всех на первый ряд, а сама села на жёсткий деревянный стул перед судьёй. Судья нацепил на круглое лицо очки и приказал кому-то заходить. В зал вошло много высоких стройных женщин в длинных голубых и розовых платьях и с очень серьёзными взглядами. Они сели в мягкие кресла во втором ряду. Судья начал свою речь. Сначала он говорил о величии императрицы Тетиманты, потом о законах, не позволяющих совершать какие-либо действия без ведома императрицы. А потом он произнёс:

– Маргарита Ящерицына, ты обвиняешься в незаконных действиях против народа императрицы. Твой ангел будет наказан, как союзник преступника. Твои свидетели могут сказать что-либо против?

–Эй, стоп, а почему накажут ангела?– спросила Камилла.

Все вопросительно уставились на Камиллу, будто она не знает элементарных вещей.

– Потому, что ангела считают моим слугой,– прошептала Рита,– в этой стране слуг наказывают за преступления господина.

Рита с надеждой посмотрела на Камиллу с Полиной.

– Ну, просто Рита не могла этого сделать, потому что она находилась в другом мире…

– В каком именно мире?– прервал Камиллу судья.

–Ну, типа в человеческом, на планете Земля.– Сказала Камилла.

Людишки на задних рядах зашептались, а кто-то недоверчиво крикнул:– «Так далеко?!»

Судья стукнул молоточком, как это обычно бывает в таких случаях, и продолжал:

– Вижу, что Вы не врёте. Но мы изучили союзников Маргариты, и нашли у них запрещённые магические артефакты. Так, ваш…эм… друг, Антуан Безвопросный, показал нам тайник, где были обнаружены чаши из костей золотых наяд, водных нимф. Как ты это объяснишь, Маргарита?

– Я докажу, что мы ничего противозаконного не делали. Вам не отправить ангела в тюрьму.– Уверенно заявила Рита.

Люди сверху зашептались. Многие смеялись, как будто понимали, что ничего у Риты не выйдет. Тут дверь за спиной судьи открылась и все умолкли. Женщина вышла из зала и положила перед судьёй тоненькую красную книжечку. Судья открыл её и начал перечислять все преступления Риты, чтобы, как он выразился, она лучше понимала, что именно следует опровергать:

– Похитила детей многоуважаемых Крапивиных, украла крылатых волков у Фарфоровых, пыталась затуманить самые светлые места страны наичернейшей магией.– Он продолжал до вечера. С каждым словом судьи Рита всё сильнее хмурилась, и, казалось, всё больше понимала, кто за этим стоит.

– Мне кажется, я знаю, кто это.– Наконец сказала она,– дайте время и я приведу виновного, живым или мёртвым, как получится.

– Хорошо. Даю тебе месяц. Если не приведёшь виноватого, мы казним всех вас. Думаю, этого достаточно, чтобы найти себя же.– Невозмутимо ответил судья. – Слуги Тетиманты, уважаемые нимфы и подозреваемые, свободны.

– Не желаете спросить, кто это?– Немного растерянно спросила Рита.

– Нет,– ответил судья,– я и так уверен, что это ты.

Через несколько минут Камилла, Амадеус, Рита и Полина стояли на чёрной поляне перед суровым зданием суда. Вдали виднелись чёрные деревья– деревья другого мира, другой жизни. В этом мире всё было интересным: деревья, дома, люди. Даже ветер показался Камилле очень классным. Полина бегала и смеялась. Рита о чём-то говорила с Амадеусом, а Камилла наслаждалась новой жизнью. Скоро ей надоело стоять, и она решила поболтать с Ритой.

– Рита, а кого мы идём искать?– спросила Камилла.

– Мы отправимся в горы Страха, чтобы проверить, жива ли Туманная Герцогиня, и что ей нужно.

– А кто эта герцогиня? А почему мы не идём прямо сейчас?– задала Полина вопросы, которые, вообще то хотела задать Камилла.

– Мы ждём моих друзей из этого мира. А Туманная Герцогиня…. Туманная Герцогиня, это …. Такая злодейка волшебного мира. – Ответила Рита. Больше она ничего не говорила примерно час. Солнце опускалось всё ниже и ниже.

И вот, спустя этот ужасно долгий час, на поляну начали опускаться люди. Они прилетели откуда-то сверху и справа на громадных листьях. С листа сошёл молодой человек, в модном синем костюме, с четырёхконечной звездой на груди. На руки он надел перчатки зелёного цвета. После приземления он надел поверх своей модной кофты длинный зелёный плащ, который закрыл звезду. Рита накинулась на него и начала целовать. Камилла никогда раньше его не видела. И Николь о нём не рассказывала.

Рита оглянулась. Полины нет. На чёрной траве, где она бегала, сияла маленькая четырёхконечная звезда. По лицу Риты стало видно, что она знает, куда испарилась Полина. В сердце Камиллы что-то затрепетало. Остальные десять человек не понимали, почему Рита вдруг разволновалась. Рита без слов подняла звезду, все ахнули. Да что это происходит? Все понимают, где Полинища, а Камилла нет. Безобразие! Даже в магическом мире ей ничего не объясняют. Сама всё понимай, Камилла!

– Друзья, поиски Туманной Герцогини откладываются. Сначала нам нужно во дворец императрицы. Проверьте оружие, и следуйте за мной.

Все начали шарить в карманах. Камилла тоже оглядела себя, за компанию. Тут она заметила на своей правой руке странный браслет синего цвета, на котором кто-то умный написал: «Браслет-переводчик, позволяет понять речь нимф». Что? Кто подсунул его? Все подозрения сразу же пали на Риту, кому же ещё??? Тут все говорят на незнакомом языке, обязательно надо его выучить. Знать бы, как он называется… Может, если снять браслет, услышишь язык иного мира?

Но Камилла не успела снять браслет, потому что Рита подвела её к большущему листку для передвижения. Наконец-то она не поедет в скучной машине, а полетит, да ещё и в императорский дворец, правда, жалко, что они летят не на драконах, но это всё равно должно быть очень круто!!!

Они летели очень долго. Ничто не предвещало беды. Внизу мелькали чёрные леса, высокие горы и ветхие крестьянские домишки. Солнце светило не ярко, а потом исчезло совсем и поэтому не раздражало Камиллу. Рита летела вместе с Камиллой и рассказывала ей о новом мире. Значит ли это, что Камиллу хотят оставить здесь навсегда? Как она была бы счастлива, жить в мире, где в магию верят абсолютно все! Возможно, у неё даже получится занять место на троне.

Мысли Камиллы прервало неожиданное происшествие. Прямо на них, медленно и устрашающе, надвигалась гигантская птица с кроваво-красными перьями. Её было трудновато заметить в наступавшей темноте.

– Берегитесь, это кидер!– крикнула Рита.

Что ещё за кидер? Ничего не понять в новом мире.

Почти все каким-то образом остановили листья и закрыли головы руками. Рита осталась. Она бесстрашно выставила руки вперёд. Из рук донеслись оглушительные звуки. Гигантская птица улетела. Испугалась! Все встали и полетели дальше. Кто-то благодарил Риту, кто-то просто кивал ей и улыбался. А Камилла спросила:

– И что это за птица?

– Это кидер,– ответила Рита.– Самая большая птица этой страны. Она способна растерзать человека когтями, но бывают и более страшные вещи, чем он. Кстати, скоро мы прилетим во дворец.

Камилла глянула на свою левую руку. Имена друзей размазались и превратились в неразборчивые тёмные пятна.

Летели всю ночь. Даже рассветы в этом мире оказались другими. Остаток пути прошёл спокойно, если не считать случая, когда на команду напали комары. Чёрт, даже в другом мире есть комары!!! Камилле казалось, что слово кидер она уже от кого-то слышала. Точно! Так зовут кота Николь. И подруга, её лучшая и единственная подруга не рассказала?! Очень странно. Камилла ещё раз решила больше с ней не разговаривать и пополнила составленный в голове список грехов подруги. Теперь Николь обвинялась во лжи о своём коте Камилле, будущей императрице Априты.

Рита тревожно смотрела на ворон, подлетающих к дворцу. Как такое возможно, не испугаться гигантской птицы, но дрожать при виде каких-то ворон?

Камилле очень понравился дворец. Он был светло-зелёным и светился как бы изнутри. В своей жизни Камилла видела много дворцов, когда ездила на экскурсии с классом, но этот дворец был особенным– там жили люди. Живые люди из плоти и крови, а не мёртвые манекены в платьях прошлого. Над дворцом возвышались двенадцать башен. На балконе самой высокой башни стояла высокая женщина с двумя чёрными косами до колен и в фиолетовом платье поверх зелёной рубашки. На её голове сверкала корона. Наверно, это сама Тетиманта. Если это так, то её будет очень легко свергнуть– она совершенно лишена стражников и не сумела заметить Камиллу. А вдруг она владеет какой-нибудь тёмной магией высшего уровня? И стоит Камилле приблизиться, как её тут же превратят в таракана? Камилла решила научиться магии и убрать Тетиманту с престола самым мощным заклятием.

Друзья Риты приблизились к дворцу Тетиманты. И тут начались настоящие приключения Камиллы в новом мире.

ГЛАВА 4 Не избежать и здесь

Внутри дворец Тетиманты оказался ещё прекраснее, чем снаружи. Узкие, но роскошные коридоры с бесконечными фиолетовыми коврами, огромными серебряными дверьми и портретами, видимо, родственников Тетиманты, сильно впечатлили Камиллу. Она ещё сильнее захотела свергнуть императрицу и жить в этом дворце.

Рита шла за стражником по длинному узкому коридору к открытой двери. Эта дверь оказалась самой большой во дворце. В широком светлом зале у стены стоял светло-зелёный трон. В комнате никого не было. Ну и зачем их сюда привели? Летали бы себе спокойно, а тут…. Честно говоря, Камилла была бы не против побороть ещё парочку волшебных птиц, а не стоять в тронном зале без цели. Где, чёрт возьми, Тетиманта? Что, уже догадалась о планах Камиллы?!

– Прошу прощения,– раздался из-под маски стражника женский голос,– я совсем забыла, её величество сегодня принимает гостей– всех двенадцать сестёр.

Так у неё ещё и сёстры есть!? Целых двенадцать штук! План по захвату власти осложняется.

Рита просила стражницу отвести их в зал, где находится Тетиманта. Но она отказывалась. В конце концов, Рита гневно потребовала связаться с Тетимантой и пригрозила откусить стражнице руку. Странным образом женщина поняла, что императрица готова их принять, и повела всех в бальный зал.

Тетиманта действительно оказалась в бальном зале в окружении десяти человек. У неё были две длинные чёрные косы, фиолетовое платье до пола и самоуверенный взгляд. Где же ещё одна сестра? Их должно быть двенадцать, а не одиннадцать. Какая-то женщина сзади попятилась и спряталась за мужчиной.

– Приветствую вас, императрица!– внезапно перешла на торжественный тон Рита

Императрица Априты сразу их заметила и сказала:

– Здравствуйте, Маргарита, её верный друг Лукас и другие члены общества Пещера ящериц. Слышала, вы уже пошли против меня?

– Ваше Величество, это ошибка, это не мы,– начала Рита,– мне кажется, я знаю, кто это. Скоро мы приведём к вам преступника. – Уже без торжественности ответила Рита. Тетиманта открыла было рот, но тут какая-то девушка со светлыми кудрями спросила:

– Скажите, пожалуйста, а нас в тюрьму не посадят?

– Не волнуйся, Принцесса, если приведёте настоящего преступника, будете отпущены с миром. Лично я не верю, что вы способны на такое.

Так, что ещё за тайное общество? Пусть Рита срочно примет туда Камиллу! И почему императрица назвала ту женщину принцессой? Это, что, имя такое?

– Мы хотели бы знать,– перешла к делу Рита,– где находится Полина, сестра этой девочки, Камиллы. У Полины светлые волосы и голубые глаза, Вы не знаете, где она?

– Ах, так она с вами…– пренебрежительно ответила императрица,– Моя сестра Изольда сейчас всё объяснит.

– Дело в том,– заговорила женщина с каштановыми волосами и в зелёном платье слева от Тетиманты,– что когда я ехала сюда, эта девчонка пробежала перед моей каретой и кинула цветами, от которых у меня голова кружится, мне в окно. Я её поймала и отвезла к Тетти. В общем, она сейчас в Исправительной Школе Имени Императрицы Тетиманты.

– Где-где?– переспросила Камилла.

– Ах, отправить бы и тебя туда,– ответила императрица,– исправительные школы как раз и предназначены для непослушных детей. После двенадцати лет строгой изоляции они становятся идеальными юношами и девушками.

Это как вообще? То есть, им сейчас нужно тащиться в школу, от которой Камилла планировала скрыться здесь, и мчаться спасать Полинку, пока её розгами не убили?! А может она потерпит чуть-чуть, пока все ищут Туманную Герцогиню, а потом Камилла поспешит освобождать Полину? Но, когда Камилла озвучила свою мысль, никто её не поддержал. Тетиманта прямо приказала сейчас же отправиться на север, к исправительной школе, а Изольда дала Камилле серебряных монет, если директор потребует выкуп. Камилла убрала монеты в карман.

Уже через несколько минут Тетиманта усадила всех в карету, запряжённую крылатыми волками. Вот это да! В карете поместились все– настолько огромной она была. Камилла была в восторге от нового мира. Волки летели примерно час, дворец Тетиманты становился всё дальше, а ледяные вершины гор всё приближались. Рита целовалась с тем самым Лукасом. Камилла прервала романтику и спросила:

– Рит, а что это за тайное общество такое?

Рита посмотрела в окна, убедилась в том, что можно начинать и сказала:

– Наше тайное общество называется Пещера Ящериц. Мы организовали его для борьбы с Тетимантой.

– Однако,– добавил Лукас,– сама Тетиманта думает, что мы её защищаем.

– А почему вы боретесь с Тетимантой?– Спросила Камилла.

– У каждого свои причины.– Ответил Лукас. – Рита, например, хочет убрать исправительные школы и уравнять всех в правах. Регина вообще правительница государства и хочет расширить свою маленькую страну.

– Моя страна скоро достигнет размеров Юпитера и Априты больше не будет. – Зловеще произнесла женщина с абсолютно белыми волосами и в бело-голубой одежде. – Ничего не останется от этой страны. Она уступит Сидерии, великой и прекрасной стране, с тысячью….

– Да поняли уже, поняли. – Оборвал Лукас. Зачем он это сделал? Камилла бы с удовольствием ещё послушала о странах этого мира.

Амадеус, которого Камилла так долго не вспоминала, мечтательно смотрел в окно. Иногда ангел рассказывал истории из своей жизни. Оказывается, он родился в северных горах и с самого детства служил Тетиманте. Императрица обращалась с ним не очень хорошо. Она его била, обзывала и часто делала вид, что не замечает его. Поэтому Амадеус сбежал через девять лет, и нашёл Риту, которая поклялась его защищать. Дальше Камилла не слушала, потому что волки уже приземлились перед большим бежевым зданием с коричневой крышей. Это здание носило до боли знакомое Камилле название– школа. А точнее– Исправительная Школа Имени Императрицы Тетиманты. Из кареты вышли Рита и Лукас, держась за руки. Остальным велели остаться в карете. Школа имела форму двух склеенных полукругов, разделённых лишь решёткой. Из школы вышел мужчина, поклонился и завёл их внутрь.

– Привет, Нотак!– сказала Рита,– ты давно не появлялся на собраниях.

Последнее слово Рита произнесла почти шёпотом.

– Да, привет, Рита, просто работы много и директриса не выпускает. – Отозвался Нотак.

Внутренний вид школы ослепил Камиллу. На какое-то время она забыла, что находится в исправительной школе. Такую роскошь она видела только во дворцах. Рита попросила показать класс Полины. Мужчина подвёл их к дубовой двери, кабинету № 19, на двери написано: Кабинет дисциплины.

– Как вы видите, Рита,– сказал мужчина,– в данный момент доступ в класс, если можно так выражаться учителю риторики, абсолютно нереален. С прискорбием сообщаю, что наша АбсолютИя Всевластовна всё ещё на посту.

Рита с недоверием и страхом глядела на Нотака. А Камилла ничего не понимала. Что это за женщина и что она собралась делать с Полиной? Учитель риторики предложил зайти к нему в кабинет, но Рита сказала, что уже знает, куда пойдёт. Скоро все стояли перед дверью другого кабинета. Судя по надписи, здесь преподают какую-то мортологию. Рита смело постучала в дверь, а загробный голос прошипел:

– Войдите.

Рита без колебаний вошла в класс, а Лукас наколдовал из воздуха меч и последовал за ней. Потом вошла Камилла, размышляя, что же это за предмет такой– мортология. Ей стало как-то страшно.

В тёмном классе за учительским столом сидела худая и бледная, как мертвец, девушка с серебряными волосами, в зелёном платье и розовом пиджаке. В её волосах цвели жёлтые цветы. Она сидела с закрытыми глазами.

Лукас осторожно подошёл к ней и дотронулся до бледной руки. Девушка распахнула глаза и уставилась на Риту:

– Здравствуй, Селена.– Негромко сказала Рита.

–Привет, Рита,– ответила Селена,– ты, наконец, вернулась.

– А тебе всё ещё нравится мортология?– иронически спросила Рита.

– Да что это за мортология такая?– вмешалась Камилла.

Селена с недоумением уставилась на Камиллу. Как будто она не знает, что изумруды, с которыми так любит работать её дед ювелир, зелёные.

– Мортология– это предмет в некоторых школах Априты. На уроках дети изучают, как… ну, в общем, роют могилы и читают, как представлялась смерть разным народам,– ответила Рита,– Она просто долго здесь не жила,– сказала она Селене, увидев её изумлённый взгляд.

Что? А у Камиллы такого предмета нет! Нужно срочно попасть в одну из школ Априты с таким классным предметом!

Рита сказала Селене:

– Из кабинета номер 19 нужно срочно вызвать Полину.

Селена ответила:

– О, она и должна сейчас прийти. Ей нужно закопать несколько трупов. Сегодня Полина отсутствовала на моём уроке.

Что, что? Так вот чем на мортологии занимаются!

– А почему нельзя вызвать её прямо сейчас?– спросил Лукас.

– Можно, но, видишь ли– АбсолютИя Всевластовна здесь,– почти шёпотом сказала Рита,– Сел, сколько времени до конца урока?

– Ещё двадцать две минуты, Рита. Вы пока можете побродить по школе под моим присмотром.

– Рита, может не надо?– вмешался Лукас,– не хочу воскрешать неприятные моменты из детства.

– Но, Лукас, мы же не будем проходить мимо комнаты наказаний и кабинета искусства сдаваться, давай просто покажем нашей Камилле школу волшебного мира. Пусть она сравнит школу из её мира и эту школу.

– Хорошо,– согласился Лукас,– Камилла, пойдём.

Камилла с удовольствием пошла за Лукасом и Селеной с Ритой.

– Мы на первом этаже, начал рассказ Лукас,– только что мы вышли из кабинета мортологии, ещё её называют тодология. На мортологии всегда абсолютная тишина. Учитель даёт задание и стучит ручкой или палочкой по столу. Если какой-либо звук, издаваемый учеником, окажется громче постукивания по столу, учитель ставит на парту этого ученика череп. Если к концу урока наберётся три черепа, ученика окутают тысячи костей и две недели ученик абсолютно ничего не слышит. Лично меня,– с гордостью добавил Лукас,– окутывало четыре или пять раз. Я так иногда контрольные прогуливал.

На стене Камилла заметила плакаты. На них кто-то нарисовал конфеты, ремни, учеников и учителей. Надписи у плакатов оказались совсем не оптимистичными:

« Хватит нюнить, ученик!» Последнее слово было подчёркнуто оранжевым, остальные слова выделили фиолетовым. Под надписью– нарисованный мальчик со слезой на щеке. Картинка зачёркнута. Рядом– абсолютно счастливый мальчик, картинка помечена зелёной галочкой.

« Сиди и работай, ученик!» Снова последнее слово оранжевое, остальные– фиолетовые. На картинке нарисован мальчик за столом, заваленный тетрадями и свитками.

« УЧИТЕЛЬ всегда прав»– первое слово выделено ослепительно золотым, внизу– какое-то изображение ангела с нимбом и указкой.

Камилла подошла поближе и тут все плакаты окрасились в кроваво-красный цвет. Что это? Подошёл Лукас и объяснил:

– Это волшебные плакаты, они показывают, так сказать, насколько «испорчен» подходящий к ним ученик. Если плакат белый, то ученик идеален. Но я ещё не встречал таких детей. Если кроваво-красный, как, собственно, у тебя, то, это говорит о том, что ты….. эм… неисправимый подросток. У меня, кстати, был в точности такой же результат. Справа,– продолжил экскурсию Лукас,– кабинет королевской истории. Рядом– кабинет дисциплины. Дисциплину преподаёт, вот уже сорок пятый год, Абсолютия Всевластовна. Дети учатся правилам поведения. А вот в соседнем кабинете преподают мораль и этикет. Семь лет назад здесь ещё преподавала наша Рита.

И почему она ничего не сказала Камилле? Безобразие!

– Рита,– продолжал Лукас,– расскажешь нам о своей работе?

– Директором тогда всё ещё была Абсолютия,– начала Рита,– Она заставляла меня бить детей палками и называть всех «хороший ученик» или «плохой ученик». В конце концов, я приняла решение уволиться, но директриса не хотела отпускать «столь послушную и беспощадную учительницу». Тогда я взяла, да и сбежала. Я снова встретила Лукаса, с которым мы общались через решётку ещё в школе, потом мы решили организовать… одно…общество, здесь о нём лучше не распространяться. Камилла, ты знаешь, какое,– добавила она строго, увидев возмущённый взгляд Камиллы.– От работы учителем морали и этикета, у меня появилась привычка всех воспитывать и изменять в лучшую сторону. У меня всё, Лукас. Можешь продолжать.

Или Камилле показалось, или Рита и правда посмотрела на неё виновато. Камилла заметила в руке Риты черепок, точь-в-точь как на столе у Селены. Сначала заколка, теперь череп. Она так любит воровать?!

– Рядом с кабинетом морали– кабинет медицины. Это самый важный предмет в школе. – Продолжил экскурсию Лукас.– В Априте очень развита медицина. В нашей стране изобрели лекарство от всех болезней, у нас самые крутые врачи, а больницы особенно красивые. Давайте теперь поднимемся на второй этаж и посмотрим, что там.

Внезапно ручка на зелёной двери кабинета дисциплины повернулась. Дверь начала медленно-медленно отворяться. Блин, блин, блин! Лукас жестом поманил всех к лестнице. Рита, Камилла и Амадеус бесшумно подошли к мраморным ступеням. Селена осталась в красном коридоре с невинным видом учительницы, которая просто прогуливалась по коридорам. Камилла успела заметить алую туфлю, фиолетовое платье и кудрявые волосы, видимо Абсолютии Всевластовны.

Лукас привёл всех на второй этаж с оранжевыми стенами и синими дверьми кабинетов. Лукас завёл ангела и Риту с Камиллой в тесную кладовку. Сам Лукас остался на страже. Крылья Амадеуса засветились, и что-то шевельнулось в сердце Камиллы. Какой добрый ангел!

Через несколько секунд появилась Селена. По её лицу было видно, что с Полиной что-то не так. Селена без слов достала какое-то зеркало и на стекле появились цветные картинки. Наверное, это зеркало показывает прошлое. И вот что увидела Камилла:

Цветной дым поднимается и рассеивается в воздухе. В зеркале из цветных осколков сформировался коридор первого этажа. Вот они спасаются от жуткой директрисы на втором этаже. Вот Рита. Она щёлкает пальцами, и дверь на лестницу закрывается. Вот Селена. Очень невинный взгляд. Непосвящённый даже не догадался бы, что она скрывает бывших учеников, ангела и Камиллу. Выходит Абсолютия Всевластовна в окружении девочек. Это тут раздельное обучение, или как? Все девочки в одинаковых серых платьях и с одинаково опущенными в пол головами. Где же тут Полина? Чёрт, если Камилла её не найдёт, её прикончат не только предки, но и бабуля с дедом. Блин. Надо ещё пожить. Селена разволновалась, как только на неё посмотрела Всевластовна. А кто бы не разволновался? Она посмотрела на Селену, как на что-то мерзкое и бесящее. Учительница не смела заговорить, всё смотрела на рот директрисы.

– Селена,– прозвучал пронзительный холодный голос Всевластовны,– что забыла здесь ты?

– Мне нужна Полина Колдунина. Она наказана. Ей необходимо несколько…. закопать…..в общем, трупов. Трупы ей надо закопать, да. – Произнесла она скороговоркой. Капля пота скатилась по её лицу. В зеркале даже такое видно. Вот это да! Вот это мир! Вот это магия!

Абсолютия с презрением посмотрела на Селену. Затем она выставила руку вперёд и начала нюхать воздух. Посмотрела на Селену подозрительно. Чёрт, а вдруг она всё пронюхает? «Или уже пронюхала»,– сказал внутренний голос. Камилла приказала ему заткнуться и стала смотреть дальше. Абсолютия Всевластовна открыла рот. Селена отшатнулась, как будто директриса выплюнула на неё ураган. И почему все так её боятся?

Какая-то девочка громко чихнула и тут же в ужасе закрыла глаза. Другие девочки перепугались, некоторые даже ахнули от испуга. И сейчас Камилла заметила её. Полину. Её лицо пересекал порез. Он продолжался от одного уха до другого. Кровь ещё блестела. Иногда капало с губ.

Абсолютия Всевластовна резко развернулась и вперила в девочку свой невыносимый взгляд.

– Больные в школу не ходят. Ни физически больные, ни психически. Нечего тут меня заражать. Марш в комнату, и не выходить оттуда две недели. Мерзкая девчонка!– Крикнула она вслед убегающей малышке,– и не реви мне! Дома рыдать будешь, взрослая уже! Что это такое, совсем в руках себя держать не умеет!

Она сказала ученицам:

– Это, дети, называется психически нездоровый человек. Никогда с такими не связывайтесь. Наукой доказано, что такие люди самые неверные. Самые неверные…. Друзья.

Последнее слово она выдавила из себя страшной силой. Как можно такое говорить?! Примерно также в школе дразнят Камиллу. А тут. Учитель. Ненависть ко Всевластовне раскалённой волной окатила сердце Камиллы. Ей отчаянно захотелось прибить директрису. Топором или пистолетом– неважно. Главное– наличие трупа. Окровавленного, скорченного, мертвейшего из мёртвых.

– Наказание Колдуниной отменяется, я достаточно ясно выразилась?! У нас назначена экскурсия в Казнетопию. – Неожиданно сказала Абсолютия. – Мы планировали её за месяц и не намерены ничего отменять. Энирид, приведи мальчика.

Что за Казнетопия? Похоже на казнь. Стоп, что?

Из строя вышла девочка, поклонилась директрисе и пошла к стеклянной стене. Через пару секунд девочка привела испуганного мальчика. Он выглядел ниже и слабее девочек.

– Послушайте,– вмешалась Селена,– ведь Полина не умрёт, если не пойдёт на экскурсию.

– Именно умрёт, Цветочкина. Из-за жестокости этого мира. – Возразила Всевластовна.

Абсолютия Всевластовна гордо шагнула в сторону выхода. Девочки и мальчик покорно последовали за ней.

Дым рассеялся, и зеркало превратилось в обычную стекляшку. Лукас рванул из кладовки. Рита исчезла на месте. Селена выбежала, оставив Камиллу наедине с Амадеусом. Ангел осторожно взял её за руку. Поднял в воздух. У Камиллы не было времени насладиться моментом. У неё внутри всё переворачивалось, вставало на места и снова переворачивалось. И так до бесконечности. Блин, даже если директриса думает, что они за Тетиманту, она всё равно им что-нибудь сделает. Что-нибудь нехорошее. Всех, кто не является императрицей Тетимантой, она просто убивает. По крайней мере, такое впечатление создалось у Камиллы об Абсолютии Всевластовне. Они приземлились перед школой. Лукас горячо что-то объяснял:

– Ты пойми, она или заставит вас пойти с ними, или прикончит на месте. Дионант, смотри, как быстро согласился Антуан.

У собеседника Лукаса были каштановые прямые волосы и розовый костюм. Это за него пряталась женщина, тогда, во дворце Тетиманты.

– Тоже мне сравнение. – Ответил Дионант звонким надменным голосом. – Он на то и Безвопросный, чтобы вопросов не задавать.

Лукас махнул рукой, тяжело вздохнул и начал запихивать Дионанта в карету. Дионант сопротивлялся. Появилась Рита и сдавленно крикнула:

– Идут!

Все засуетились, только Дионант не пошевелился. Селена вздохнула:

– Ну, что ж, тогда помирай. Нам как раз нужен новый подопытный труп.

Дионант поднял бровь и неохотно влез в карету. Селена удовлетворённо улыбнулась. Селена дала Рите пять, и тоже зашла в карету.

– Летите на базу. Через час мы придём.

Амадеус помахал ей из кареты и скрылся.

Тем временем из главных ворот выходила Абсолютия Всевластовна. Рита и Камилла не успели залезть в карету. Рита убедила директрису в том, что является мамой Камиллы и хочет, чтобы её непослушная дочь пошла вместе с ними, куда бы они ни шли. Абсолютия Всевластовна охотно согласилась. Карета исчезла максимально быстро и директриса ничего не заметила, к счастью.

К школе подлетела гигантская карета, похожая на чашку. Ученицы послушно зашли в карету за учительницей. Последними зашли Камилла и Рита. На карету опустился деревянный купол. Среди одинаково одетых девочек было трудно найти Полину. В полутьме– ещё сложнее. Она ходила и ходила между рядами, но не видела Полину. Все девочки сидели с покорно опущенными головами. Как же сложно найти Полину среди стольких рабов! Иначе и не назвать. Ужас, что с ними делают!? У всех аккуратно расчёсанные волосы и одинаковые серые платья. Серые мышки! И почему никто не поднял восстание?! Где-то здесь должна быть Полина с порезом на всё лицо. Карета резко взмыла в воздух, и Камилла упала на деревянный пол.

– Пристегнулась, идиотка!– Заорала Абсолютия Всевластовна.

Камилла привыкла не слушать, когда ей грубят, и продолжила искать Полину. Тут в углу она разглядела школьницу с порезом. Полина! Директриса заметила непослушание, медленно встала и также медленно подошла к Камилле. Она схватила её за волосы и посадила в жёсткое кресло. Обиженная и заплаканная Камилла захотела прибить эту тётку на месте. Никто не смеет рушить её планы. Никто. Камилла попробовала встать. Не получилось. Ремень из чьей-то чешуи удержал её. Так она и сидела прибитая к креслу, обиженная на весь мир, до конца поездки. За это время ничего интересного не произошло. Директриса говорила своим мерзким ртом, что они едут изучать виды наказаний. Ещё она сказала, что они тоже могут оказаться в Казнетопии. Ну да, конечно. Не дождётесь!

К концу поездки стало холодно. Дети вышли из кареты, и Камилла тут же незаметно подошла к своей сестре. Казнетопия оказалась зловеще вытянутым зданием с тёмными решётками на окнах. Сзади виднелись горы с ледяными вершинами. Чёрт, да это же…

– Тюрьма. – Раздался голос Риты. – Единственная в стране, но очень жестокая. Последний раз оттуда сбегали всего четыре года назад. Больше никто не осмелился.

Класс. Но Камилла же туда не попадёт? Сейчас посмотрим, что там за наказания. Они точно должны быть магическими.

На входе их встретили ворона, паук и обезьяна. Они подпрыгнули и превратились в двух суровых женщин и одного сурового мужчину.

– Проходите,– басом сказал мужчина,– если ваши нервы такое выдержат.

Слушать этот голос было просто невыносимо. От него веяло тоской зелёной и полнейшей безысходностью. Девочки спокойно зашли в мрачное здание, а Камилла прямо вбежала туда– настолько ей было интересно. Дети поднялись на третий этаж, кажется. Она увидела серый зал и много светящихся шаров с водой. Вода светилась жёлтым, красным или голубым цветом. Был даже шар с чёрной водой. Внутри плыли люди. Ну, как, плыли– они были неподвижны, а вода раскачивала их в стороны.

– Мы находимся в зале 3 а. – Начала интересную экскурсию эта тётка директриса.– Стеклянные шары называются Армафеями, что в переводе с древненимфического означает бедные нимфы. Это самое простое наказание. Людей помещают в шары с морской водой, и они там плавают. Как правило, их отпускают через неделю. Если они, конечно, выжили. Но оживить человека после такой процедуры несложно, тем, кто идеально учился в школе, разумеется. Нужно всего лишь вывести человека на свет.

Камилла незаметно подошла к одному из шаров и постучала по стеклу. Мужчина поднял голову, и его чёрные волосы заструились по воде. «За что сидим?»– хотела спросить Камилла, как вдруг заметила на шаре, под железякой, делящей его пополам, табличку. Она всё объяснила. Ха, всё происходит по заказу Камиллы. «Варриккус Джо. Сидит с 26.07.2017 за использование шерсти кашуна. Отпустить 2.02.2017». Кто такой кашун? Шар Варриккуса светился голубым. Камилла подошла к Рите и начала расспрашивать про цвет воды и про кашуна. На что Рита ответила:

– Цвет воды говорит, сколько времени осталось сидеть человеку. Голубой значит, что человеку ещё далеко до освобождения. Жёлтый– что скоро человека освободят, с красным освобождение ещё ближе. С чёрным совсем всё печально. Это значит, человек тут навсегда. А кашун– это магическое существо с длинной белой шерстью, похожее на большую кошку. Из такой шерсти браконьеры делают парики и бороды. Кто уткнётся в кашунью шерсть, сразу влюбится в носителя. Охота на кашунов запрещена. Если ты убьёшь кашуна, окажешься в этом зале. Смотри у меня!– Пригрозила Рита.

– Да не буду я никого убивать!– Разозлилась Камилла. Как будто она спросила это для того, чтобы поймать кашуна. Абсолютия Всевластовна обернулась на её крик. Она ничего не заметила, но нахмурилась, погрозила пальцем всему классу и продолжила рассказывать. Она рассказала про цвет воды, о котором уже говорила Рита.

– Сюда сажают за мелкие преступления, например, за убийство исчезающих животных, за кражу. – Сказала одна из стражниц.

На слове «кража» Рита вздрогнула и выронила чью-то табличку. Стражница это заметила и подошла к ней. Она строго посмотрела на Риту, подобрала табличку и магией повесила её на место.

– Полина, ну как тебе в исправительной школе?– Шёпотом спросила Камилла.

– Да так. – Сказала Полина и показала порез на лице. – Но тут всё так…волшебно. Мы читали на эвигейском, это язык Априты, представляешь? Мне показали, как правильно сдаваться и даже успели назначить наказание. Меня попросили закопать трупы и помыть полы в столовке, пока все едят вкусную еду.

– Вы что, оглохли?– Донёсся до них голос Абсолютии Всевластовны. Домашнее задание: написать сочинение на тему– Почему до меня всё доходит как до жирафа?! Не менее двадцати аргументов. А теперь,– продолжила она,– пройдём в зал 3 б и посмотрим следующее наказание.

Они перешли в узкий длинный бордовый зал, разделённый на комнаты с решётками. Внутри сидели люди с окровавленными лицами и в наручниках. В конце этого длинного коридора стоял стражник. Он держал ведро с репейником. По коридору прошла суровая женщина и открыла ближайшую камеру. Она вывела за руку узника и подвела к тому мужчине с ведром. У заключённого растрепались волосы, и порвалась одежда. Он очень боялся смотреть на стражу.

– Сейчас вы всё увидите. – Сказала Всевластовна. – Объяснения не потребуются.

Узника подвели к стражнику с ведром. Заключённый дрожал и чуть ли не плакал. Сейчас обязательно должно произойти что-нибудь жуткое. Мужчина невозмутимо достал репейник рукой в перчатке. Кинул в руку человека. Что же сейчас произойдёт? Рука отпала и рассыпалась на кучу червяков. Это…это как так вообще? Они там свихнулись? Совсем с ума посходили со своей Казнетопией. Он кинул в него другим репейником. На этот раз в ногу.

– Не трогайте его!– крикнула Полина.

Никто не отреагировал. Абсолютия Всевластовна лениво повернула голову, но потом снова продолжила смотреть наказание. У человека отвалилась нога. Человек упал на пол и скорчился от боли. Женщина и мужчина ухмыльнулись. Мужчина невозмутимо поднял руку с репейником в третий раз и кинул ему в шею.

– Перестаньте, перестаньте!– Кричала Полина, но её никто не слушал.

Голова отвалилась, и мерзкие черви, такие же мерзкие, как это место, поползли в разные стороны. Теперь понятно, почему Николь ничего не хотела рассказывать Камилле. Женщина подошла к следующей камере, хотела её открыть, но Абсолютия Всевластовна сказала, что им уже пора. Отлично, не придётся терпеть этот кошмар опять. Женщина пожала плечами и отошла от камеры. Она достала колбочку и вылила её на одноногое, однорукое, безголовое тело узника. Все части тела восстановились. Отлично, всё-таки не чудовища. Полина с облегчением улыбнулась.

Они поднялись по лестнице и вошли в коридор, похожий на тот, в котором были в прошлый раз. Только теперь в центре зала стоял квадратный стол. За ним сидел человек, похожий на доктора. Да, врачи– настоящая пытка. Камилла помнит, сколько раз её вызывали с любимого английского эти бессовестные просто за тем, чтобы проверить волосы.

Из камеры вывели заключённого. Усадили на стул и привязали к нему. Врач с безумно серьёзным лицом достал шприц. Воткнул узнику в грудь. Тот вздрогнул, низко наклонился, снова выпрямился и его взгляд поплыл. Он встал и поклонился доктору. С совершенно серьёзным лицом он направился к выходу. Его не задержал никто. И что это сейчас произошло?

– Извините,– Камилла старалась говорить максимально вежливо, но как справиться с ненавистью к этой тётке?– Что это сейчас было? Я не поняла.

Всевластовна посмотрела на Камиллу квадратными глазами и приготовилась шипеть. Сердце Камиллы отпрыгнуло назад, но она резко поставила его на место и смело посмотрела директрисе прямо в глаза. Она уже привыкла, что на неё смотрят с отвращением и смотрела на Всевластовну, как властелин мира смотрит на своих обидчиков. Она выпрямилась, уже почувствовала на своей голове корону. Голос стражницы вернул её в реальность:

– Это наказание называется агивери, что означает– «Без радости». Мы готовим зелье из крови наяд, водных нимф и шипов киестанской розы. В Киесте розы самые лучшие. Потом смешиваем всё это с соком дерева Пин и наливаем в шприц. Это зелье при попадании в сердце лишает человека радости. При этом пропадает всякое желание совершать преступления. Вернуть человека к прежней жизни может только улыбка или смех. Сейчас я покажу вам агивери ещё раз.

Другого заключённого подвели к столу. Внезапно Рита подняла брови и спросила:

– Извините, можно мне с ним поговорить? Я вижу, у него эгималь– знак Туманной Герцогини. Мы её ищем.

– Можно, только он всё равно вам ничего не скажет. – Возразил стражник. – Попробуйте.

Он очень строго посмотрел на заключённого и пригрозил ему более жестоким наказанием. Заключённый обречённо кивнул. Он уставился на Риту огненными глазами. Она села на место доктора и приступила к допросу:

– Туманная Герцогиня всё ещё в горах Страха, верно?

– Да, Туманная герцогиня там. – Он говорил с нажимом, как будто его заставили.

– И это она подставила нас? Что ей надо?– Спросила Рита и наклонилась к нему.

– Я не знаю, кого там она подставила. Скоро она соберёт достаточно магической энергии. Наберёт маленьких детей. И освободит…освободит…– Он закрыл рот руками и упал на пол вместе со стулом. Подбежал доктор со шприцем. Он воткнул его в сердце заключённого, несмотря на возражения Риты. Некоторое время он лежал, как мертвец. Потом он встал и быстрым шагом направился к выходу. Рита не успела его догнать. Её схватила за кисть Абсолютия Всевластовна:

– Я поняла, где тебя видела. Ты– Маргарита Ящерицына. Сбежавшая учительница.

Рита явно чего-то боялась. Камилла заметила, как она достаёт из кармана директрисы золотую монетку. Тётка ничего не заметила и повела девочек дальше. Камилла схватила Риту за руку. Абсолютия Всевластовна удержала её ещё крепче. Камилла укусила директрису. Никто не смеет так обращаться с Ритой, никто! Рита выронила монетку и побрела за директрисой. Всевластовна подобрала монетку и спрятала её себе в карман.

Все три стражника вывели их на свежий воздух, на вершину крутой горы. Очень близко к краю обрыва стояли три дерева без листьев и несколько кустиков. Из кустов чёрными листьями был покрыт только один. Внизу Камилла заметила деревушку, окутанную туманом. У неё закружилась голова. Ну почему так высоко?! Камилла отошла подальше. Ей никогда не нравился её страх высоты. Ей казалось, что вот сейчас она упадёт и будет очень больно.

Тогда она нашла в себе силу представить, что она стоит здесь ради своей подруги. Ради Николь. Страх постепенно испарялся, а потом исчез совсем. Камилла стала слушать стражников, ещё более суровых, чем раньше:

– На этот раз мы ничего не сможем вам показать. – Начала стражница. – Это наказание называется мурринароб, что значит «мёртвое дерево». Оно строго контролируется законом. Дело в том, что благородными предками Её Величества запрещено любое изменение частей тела и души человека. За исключением некоторых случаев. Императрица не желает отменять этот закон.

– Все деревья и кусты, которые вы видите здесь,– продолжила другая стражница,– когда-то были живыми. Но по каким-то причинам их превратили в деревья. В кусты превращены в основном младенцы. Младенцы и тёмные ангелы. В дерево когда-то превратили самого жёсткого сторонника Туманной Герцогини, Тантатора. Он сам потом стал тёмным колдуном и лидером. Дерево справа– это Анубис, кузен Тетиманты. Он пытался занять её трон…

Что-что? Занять трон? Камилле расхотелось свергать Тетиманту.

– По центру– основательница нашего города, Раиса Вубу. Она сама себя превратила в дерево, чтобы спасти свой город. Говорят, её душа где-то в городе, всех защищает.

– Деревья и кусты мы не поливаем. – Заговорил стражник. – Но кто-то, не из нас точно, приходит и поливает вот это кустик. – Он показал на куст с чёрной листвой, на котором повисло белое перо. – В деревню внизу мы селим слуг Туманной Герцогини и Тантатора. Чтобы вы знали, это не курорт. Я заставляю их работать до посинения.

– А мы?– Хором возмутились женщины.

– Ну и вы тоже. – Сказал он. – Так вот. Жители той деревни работают в огороде и отдают нам три четверти урожая. Зимой они у нас вместо крылатых волков. У них нет перерывов и выходных. Если у кого-то вдруг родится ребёнок, мы забираем его к нам на воспитание или превращаем в куст. По настроению. У меня всё, Абсолютия Всевластовна. – Закончил он.

Казалось, она так и ждала этих слов. Тётка резко повернулась ко всем и сказала:

– Вот видите, что бывает с теми, кто плохо учится. Их забирают в Казнетопию. Так что, если не хотите оказаться в Армафее на пожизненный срок, или быть превращённым в дерево, следуйте указаниям и не идите против Тетиманты. Меня все поняли, вы, бестолковые?

Девочки и мальчик молча кивнули. Кивнули все, кроме Полины, Риты и Камиллы. Абсолютия Всевластовна ожидающе посмотрела на них. Кивнули только Рита и Полина. Всевластовна с премерзким лицом подошла к Камилле и наклонила ей голову. Скоро все вышли из жуткого здания и направились к карете. Рита, Полина и Камилла отделились от группы и ушли в сторону. На широкой чёрной поляне их уже ждали крылатые волки с пятнами в форме перьев.

ГЛАВА 5 В загадочной пещере

Первый волк был чёрным, с белым пером на спине. На него села Рита. Но самой первой на волка вскочила Полина. Её волк серый, с пятном на боку. Камилла же выбрала самого красивого волка: белого, с серым пером на лбу. Волки взмыли в небо.

Полина визжала от радости. Камилла смеялась от души и вспоминала всё хорошее: любимую учительницу английского; Изумруду– одноклассницу, с которой она давно хотела подружиться; Полину; а самое главное– Николь. Интересно, как она там? Можно ли с ней связаться? Камилла уже простила её. Она никогда долго не злилась на подругу. Ведь Николь избавила её от одиночества. В школе у Камиллы друзей нет– только враги. Есть одна девочка, с которой Камилла хотела бы подружиться– Изумруда. Она очень весёлая и милая. Но Камилла боится к ней подходить. Кроме того, она считает, что дружить надо только с одним человеком– и так всю жизнь.

Под ними пролетали чёрные поля, освещённые уходящим солнцем. Какое сегодня число? Кажется, двадцать девятое июля. У Николь день рождения второго августа. Может, подарить ей что-нибудь из этого мира? Какой-нибудь цветочек? Только как с ней связаться?

Первые десять минут волки летели тихо и мирно, но потом волки Полины и Риты начали по очереди подлетать к волку Камиллы. С каждым таким движением взгляд волков становился всё воинственнее. Волк Риты укусил волка Полины за хвост. В итоге, Рита чуть не свалилась.

– Да что вы делаете?!– Заорала Рита. Пристыженные волки разлетелись, но всё ещё сохраняли огонь в глазах. Белый волк Камиллы гордо летел по центру. Через несколько минут, когда Камилла вспомнила, что очень долго не спала и ничего не ела целый день, волк Полины начал медленно подлетать к волку Камиллы. Сонная и голодная Камилла крикнула:

– Что тебе надо?

Волк, на секундочку, ответил:

– А чего он кусается?– Голос у него был глубокий и взрослый, почти что человеческий. После этого все три волка не умолкали. Оказалось, что Камилла всё это время летела на волчице, по имени Фемида. Волка Риты звали Ким, а волка Полины– Нил. Но Камилла мало их слушала, потому что начала засыпать.

Через несколько минут она проснулась от яростного крика Кима. Уже стало совсем темно, видны были только огни города. Камилла нахмурилась, захотела кинуть в волка подушкой, вспомнила, что подушки у неё нет, и снова уснула. Как оказалось потом, Ким не верил в жизнь на других планетах, а Нил верил. Рита называла это спором о звёздах.

В следующий раз Камилла проснулась перед горой с пещерой. Перед ней росли цветы. Вокруг были разбросаны камни. У самого входа лежал идеально квадратный камень со стрелками в четыре стороны. Камилла помнила только, что Рита превратилась в ящерицу, нажала два раза на верхнюю стрелку и четыре раза на левую. После этого Камилла отрубилась.

Во сне она видела единорога, Николь, которая скачет на нём, тюленя на ледяной дороге и замёрзший велосипед.

Камилла проснулась от шума дождя и чьих-то громких споров.

– Николь,– пробормотала Камилла,– выключи сериал.

Секунд десять спустя она поняла, что спорят Лукас, Дионант, Регина, и, кажется, Антуан.

– Не забудь,– говорила Регина,– возьми серебряный кинжал. В Сапфировом лесу водятся вендиго.

– ПОЙМИ ЖЕ ТЫ, НАКОНЕЦ!– Взбесился Лукас. – ВЕНДИГО НЕ БЫВАЕТ!

– Да, конечно, как и магии. – Не сдавалась Регина. – Вендиго там, где магия. Потому что он магический. Магия притягивает магию.

– Ещё скажи, что Кафо нет. – Вмешался Дионант. Предпоследнее слово он произнёс со страхом.

– И её тоже не существует. Ты хоть раз её видел?– Спросил Лукас и подошёл к сковороде с яичницей. Он смотрел озадаченно. Яичница сгорела.

– Никогда не зли Кафо, духа огня. – Загробный голос у Регины получался не хуже, чем у Селены.

– Вот ты, Антуан,– спросил Лукас,– ты же не веришь во всяких духов и прочих вендиго?

– Да без вопросов, вообще. Нет, не верю. Вообще ни разу. Никогда не видел.

– А ты хоть раз видел жирафа? Нет?– Крикнула Регина. – Но ты же не отрицаешь их существования!?

– Последний раз повторяю,– ожесточился Лукас,– Кафо не существует.

Тут у него загорелось плечо. Его лицо перекосилось от страха, и он прихлопнул огонь. Регина повторила:

– Не зли Кафо.

Камилла не могла удержаться от смеха. Все обратили на неё внимание. Амадеус поднялся с соседней кровати в углублении пещеры и полусонными глазами уставился на Камиллу.

– Доброе утро. – Сказал он сонным голосом. Николечки, какой он милый!– Ну что, выходим сегодня?– Говорил он до чёртиков медленно, как будто вот-вот свалится на кровать. Наверное, он такой же милый, когда спит. Ангел зевнул и вяло пригладил свои волосы.

– Именно сегодня в два часа дня, и ни секундой позже! Нам нельзя терять время!– Твёрдо произнесла Рита, входя в комнату. Она выглядела бодрой и решительной. – Так, быстро все завтракать и вперёд, в Сапфировый лес! Полина! Полина, подъём!

Полина резко вскочила с кровати и посмотрела на Риту полузакрытыми глазами.

Рита командным тоном подняла всех с тёплой кроватки и отправила завтракать. Подниматься не захотела только Сабелина Одон, девушка с как будто жидкими светлыми волосами и печальными большими глазами. Сабелина так объяснила свой отказ:

– Слушайте. Вчера я читала газету. Сегодня у меня нет настроения путешествовать. К тому же, я недосмотрела свой сон.

– Ты каждый день это говоришь, Лина. – Заметил Дионант.– И что тебе снилось на этот раз?

– Я плыву на яхте, навстречу закату. За мной стоит парень. – Сабелина потянулась от удовольствия. – А потом Рита взяла, и разбудила меня!

И запустила в неё подушку. Рита ленивым движением руки остановила её перед своим носом. Подушка упала на пол. Рита щелчком пальцев позвала Лукаса. Он закатал рукава и начал поднимать Сабелину вверх. К нему присоединилась Рита. Сабелина завизжала. Скоро, очень скоро она согласилась сесть за стол. Перед завтраком Рита выдала Камилле новую волшебную одежду. Камилла одела сиреневый свитер, чёрные брюки и походные ботинки. Ей вручили синюю сумку для путешествий. Туда Камилла убрала серебряные монеты Изольды. Абсолютия Всевластовна не потребовала выкуп. Камилла надеялась, что никогда больше с ней не встретится. Даже в магическом мире есть зло. С этими мыслями Камилла умылась и села за длинный каменный стол. Она уже заметила, что стала больше думать.

На каменном столе, который занимал почти всю пещеру, стояли серебряные и золотые тарелки. Во главе стола сели Рита и Лукас. На тарелках лежали карамельные оленьи рога и кексы в форме четырёхконечных звёзд. Рита разрезала огромный разноцветный пирог-звезду и дала Камилле черничный кусок. Камилла заклинанием охладила чай и выпила всю чашку. Дионант всё время просил добавки конфет в виде Сатурна. Антуан без вопросов передавал ему конфеты. За столом Камилла спросила:

– Рит, а что за вендиго?

Рита поперхнулась. Темнокожий мужчина с белыми татуировками похлопал её по спине. Его звали, кажется, Конг, или что-то в этом роде. Рита откашлялась и ответила:

– Вендиго… Вендиго– это огромное существо, которое покрыто густой шерстью. У него вытянутый безгубый рот и оленьи рога. Вендиго передвигается на задних лапах. Смысл жизни вендиго в постоянном поедании всего подряд. Спасают от них только серебряные кинжалы и огонь. Кстати, есть только один человек, который смог приручить вендиго и найти способ устранить его. И это Николь. Николь Смелая.

Внутри Камиллы всё перевернулось. Как? Николь тут герой. Как она ничего не рассказала?! Это же круто!

После завтрака Рита, Антуан и Лукас убрали посуду. Через несколько минут они сели за пустой стол. Рита оглядела всех, два раза пересчитала, а потом спросила:

– Люди, а где Принцесса Мамина-и-Папина?

– Это, что, имя?– Удивлённо поинтересовалась Камилла.

– Да, да имя. – Нетерпеливо ответила Рита. Она рылась в своём чемодане. Скоро она достала кольцо с синим камнем, и закрыла глаза. Над кольцом появилось бледное лицо с золотистыми кудрями. Глаза тоже были золотыми. На носу Камилла разглядела три родинки. В волосах сверкала золотая тиара. Лицо нетерпеливо уставилась на Риту. Рита нахмурилась и строго спросила:

– Принцесса Мамина-и-Папина! Мы уже начали! Где ты пропадаешь?

– Уже начали?– Захихикала Принцесса. – Рита, я на свидании!

Рита закатила глаза:

– Ты была уже на свидании! Буквально вчера. Значит, в Сапфировый лес ты не пойдёшь?

– Давайте завтра пойдём. – Слегка раздражённо ответила Принцесса.

– Нет, мы уже решили пойти сегодня. – Возразила Рита. – И если через час ты не придёшь, мы уйдём без тебя. И унесём ключ.

– Ладно, ладно. – Испугалась Принцесса. – Ждите меня.

Лицо с золотыми кудрями испарилось. Рита убрала кольцо в чемодан и сразу встала. Она обратилась ко всем:

– Люди, сегодня нам предстоит войти в Сапфировый лес. Предупреждаю: вернуться могут не все. Сапфировый лес принял только одного человека за последние сорок лет. Это Туманная Герцогиня. Ей подчиняются практически все существа леса. Ходят слухи, что она смогла приручить даже вендиго.

– Нет никаких вендиго, это всё выдумка!– Закричал Лукас.

– Откуда такая уверенность, Лукас? Вендиго съел твоего родственника?– Спросила Регина.

– О,– вздохнул Лукас,– это до жути интересная история. Говорят, у нашей директрисы ремень из шкуры вендиго. Так вот, это не так. Я однажды проходил мимо её кабинета. Она отрезала шкуру чёрного пегаса. Я сам видел. Пегас так орал, что я вышел посмотреть. Она забыла его прибить, представляете?– Он засмеялся, но потом снова стал серьёзным.– С тех пор я не верю в вендиго.

Пока Регина и Лукас спорили (Похоже, Рите очень нравилось на это смотреть), Камилла рассматривала пещеру. На неровных стенах красовались хвосты и головы ящериц, повёрнутые в одну сторону. Огромный стол занимал большую часть пещеры. У дальней стены стояла та самая плита, где Лукас недавно сжёг яичницу. Влево от плиты отходил чёрный коридор. Видимо, там все спят. В самой длинной стене проделаны углубления– кровати Амадеуса, Полины и Камиллы.

Рита три раза хлопнула в ладоши, и Камилла уставилась на неё. Вот что сказала Рита:

– Итак, Сапфировый лес. Конечно, мы с Лукасом продумали наиболее безопасный маршрут. И если вы не будете отклоняться от него, вас абсолютно точно не съедят.

После этих слов Риты, Лукас вытащил большой свиток прямо из воздуха. Тарелки и чашки исчезли, как только Регина щёлкнула пальцами. Свиток растянулся на весь стол. Это оказалась цветная карта Сапфирового леса. В самом центре карты стояла пометка «Горы Страха». Это место было помечено крестиком. Ближе к центру цвета становились всё темнее. В некоторых местах стояли восклицательные знаки и черепа. Через всю карту золотистой неровной линией проходил маршрут.

– Советую вам всё это запомнить,– сказал Лукас через некоторое время,– мы не будем доставать карту каждую секунду.

Рита достала рюкзак и стала перекладывать туда некоторые вещи из чемодана. Остальные последовали её примеру. Камилла сложила в синюю сумку фотографии Николь из кармана, посмотрела, как Полина складывает в новенький рюкзак новую куклу и повернулась к Амадеусу:

– Мы телепортируемся?

– Нет,– ответил ангел,– Сапфировый лес не принимает надолго никакой магии, кроме своей собственной. Нас сразу отбросит назад.

– Понятно. – Ответила Камилла, хотя не поняла ничего. – А какой подарок можно сделать Николь? Я просто думаю, что в лесу не будет подходящих вещей.

– Ты можешь сплести ей венок. – Радостно сказал Амадеус. – Перед пещерой растут ливелисы.

Камилла и Амадеус осторожно вышли из пещеры, чтобы Рита не заметила. Они сели на чёрную траву перед цветами с бело-жёлтыми бутонами. Камилла сорвала несколько цветов и начала сплетать их. Прошло много времени, прежде чем получился приличный венок. Этого не достаточно. Нужно добавить магии.

– Слушай, Амадеус, может как-нибудь заколдовать его?

Ангел задумался. Скоро он ответил:

– Предлагаю облить его космическими водами. Они не дают цветам погибнуть и могут исцелить смертельные ранения. Я знаю одно такое место.

Камилле эта идея понравилась, она кивнула и побежала за Амадеусом. Они забежали за гору, пробежали по длинной ровной тропинке и дошли до каменного купола. Вокруг были разбросаны большие валуны и раковины. Амадеус наклонился и откопал синий блестящий камушек. Он аккуратно приложил его к куполу. Стена опустилась, и открылся узкий тёмный проход. Амадеус зажёг крылья и вошёл. Камилла последовала за ним. Они спускались по узкой винтовой лестнице, которой не было видно конца. Камилла видела только зажжённые крылья Амадеуса и часть ступенек. Несколько раз Камилла спотыкалась, иногда падала на ангела. Позади слышались шаги и чьи-то голоса. Наверное, эхо. Камилла иногда спрашивала, сколько им ещё идти. Амадеус отвечал одно: «Недолго, потерпи». Сзади всё ещё звучали тихие шаги. Камилле казалось, что она слышит лай собаки. Иллюзия какая-нибудь или игры духов. Наверное. Они спускались всё ниже и ниже. Крылья Амадеуса сияли всё ярче. Шаги сзади приближались. Камилла уже не могла верить, что это иллюзия.

Казалось, прошло девять тысяч лет, прежде чем они спустились в просторную тёмную комнату. В углу комнаты шумел фонтан с чистой водой. Камилла окунула венок в воду. Венок засветился, а цветы стали светлее. Почему-то Камилле стало страшно. Все её внутренности сжались. Амадеус взял её за руку и оттащил под лестницу. Некто прошёл у них над головой.

– Это здесь!– Раздался чей-то голос, и Камилла увидела двух мужчин в одинаковых куртках. Один из них вёл на поводке маленькую собачку. Собачка была синяя с фиолетовыми пятнами. Своими огромными глазами она смотрела прямо на Камиллу и Амадеуса. Один мужчина достал из кармана серебряную колбу и наклонился над космической водой. Вода заколебалась, как будто не хотела оказаться в колбе этого чувака. Амадеус тоже почувствовал неладное.

– Они от Туманной Герцогини! У них эгималь. – Прошептал ангел. – Нельзя дать им космическую воду.

– Класс, и что делать?– Спросила Камилла.

– Как, что?– Спросил Амадеус. – Пол замораживать.

Камилла открыла рот. Никогда в жизни она не спасала мир. Тем более, мир магии. Они ведь могут сделать Герцогиню бессмертной, и тогда всем кранты. Если Камилла сейчас заморозит пол, Николь будет ей гордиться. И не только Николь, весь магический мир! Она станет знаменитой, как её лучшая подруга. Камилла почувствовала свою важность, ощутила корону на голове. Уже без капли страха она царственно подняла левую руку и направила холод из сердца в руку. Пол покрылся толстым слоем льда. Мужчины повалились друг на друга. Собачка растянулась на полу и возмущённо тявкала. Из колбы радостно бежала космическая вода. Она текла в свой фонтан, как змейка. Вопреки всем законам физики. Получи, Антон!

Мужчины, спотыкаясь, аккуратно пошли к лестнице. Один из них потянул поводок, и собачка скоро оказалась рядом с ним. Они побежали вверх по лестнице. Камилла и Амадеус ещё долго слышали их крики. Они вышли из укрытия и громко рассмеялись, глядя друг на друга.

– Ты так внезапно заморозила пол!– Восхищался Амадеус.

– А как эти двое свалились друг на друга!– Смеялась Камилла.

Они обсуждали «Ледяной бой», пока не поднялись на самый верх. Камилла часто спотыкалась, потому что, когда она смеялась, она невольно оглядывалась на ангела. Венок для Николь немного растрепался, но цветы всё ещё сияли мистическим светом. Камилле всегда казалось, что дружба светится именно так: тёплым, слегка желтоватым цветом.

Они поднялись к выходу. Амадеус открыл проход одним прикосновением. Солнце светило прямо на них. Камилла не могла понять, что это за чёрная точка стоит напротив них. Неужели, слуги Герцогини ещё не ушли? Но чёрной точкой оказалась Рита. Очень рассерженная Рита.

– Ну, и-и-и-и-и-и…..?– Протянула она.

– Мы опускали венок в космическую воду. – Объяснил Амадеус.

– Куда? В космическую воду опускают только императоров. – Сказала Рита. – Ладно, выход через десять минут.

Камилла и Амадеус молча пошли за Ритой. Они остановились перед пещерой. Некоторые уже стояли там с сумками, чемоданами или рюкзаками. Самым интересным был лысый мужчина, со стрелой, торчавшей из головы. С собой у него была только маленькая коробочка. Камилла и ангел забежали в штаб.

В пещере было неспокойно. Все бегали, суетились, Дионант только собирал чемодан. Камилла положила в сумку венок Николь и выбежала из пещеры. Через несколько секунд вылетел Амадеус. Скоро все стояли перед пещерой ровным строем. Рита сосредоточенно всех пересчитывала. Она пересчитала их два раза. Закатила глаза.

– Где Мамина-и-Папина?

Лукас, Антуан и ещё несколько человек договорили вместе с ней. Рита ещё раз закатила глаза и достала из кармана кольцо. Появилось перепуганное лицо Принцессы.

– Рита,– растерянно начала она,– а вы уже уходите? Знаете, лучше идите без меня. Я просто… я просто всё ещё на свидании. Можешь забирать ключ, я, так и быть, поживу у родителей.

– Принцесса Мамина-и-Папина,– рассердилась Рита,– ты не выходишь на свида… тьфу, то есть задание, уже девятый раз. Да, я считала,– добавила она, заметив её вопросительный взгляд. – Если ещё раз не придёшь, можешь с нами попрощаться.

Принцесса грустно кивнула и исчезла. Рита убрала кольцо и громко свистнула. Прилетели Нил, Ким и Фемида. Мальчики старались подлететь поближе к Фемиде, но волчица слишком широко расправляла крылья. Волки каждый раз разочарованно отлетали в сторону. Амадеус улетел «секунд на пятнадцать». В реальности он вернулся через пятнадцать минут.

Рита встала перед всеми и сказала:

– Теперь, когда все собрались, мы можем пойти в Сапфировый лес. Как я уже говорила, не все могут вернуться. Особенно,– она строго посмотрела на Лукаса,– если кто-то забудет взять что-то важное.

– А что я-то?– Возмутился Лукас. – Я никогда ничего не забывал.

– Взял серебряный кинжал?– Спросила Рита.

– Зачем он нам? У нас есть магия, а вендиго не бывает.

– Я взяла кинжал. – Отозвалась Селена загробным голосом. Сегодня она оделась в жёлтые шорты и фиолетовую футболку. В её волосах светились три цветка.

– Ирида,– продолжила Рита,– ты взяла зелье неуязвимости и прочие лекарства?

– Ну, разумеется. – Ответила девушка с длинными каштаново-рыжими волосами до пояса.

Рита опросила всех, кроме Антуана, который не захотел отвечать на вопрос.

– Люди, вперёд в Сапфировый лес!– Скомандовала Рита, и все последовали за ней.

Лукас и Рита шли одинаковыми широкими шагами. Дионант демонстративно маршировал рядом. Совсем рядом с Камиллой шла Регина Рея. Камилла разглядывала её абсолютно белые волосы, кожу кофейного цвета и фиолетовые глаза. Может, получится её нарисовать? Блин, Камилла забыла блокнот! И что делать? Так, что бы сделала Николь? Она бы попросила у кого-то бумагу и карандаши или стала бы рисовать на песке. Что может быть лучше, чем оставить след в магическом мире?

Регина как будто прочитала её мысли и вручила Камилле голубой блокнот на золотой застёжке и с серебряной надписью «Сидерия». Это же страна Регины! Камилла поблагодарила Регину и убрала блокнот в сумку.

Они довольно долго шли по чёрной тропе между скал и пещер. Дионант совсем не устал. Он продолжал идти, высоко поднимая колени. А вот Сабелина еле передвигала ногами. Она ныла и жаловалась, что им ещё долго идти.

– Слушайте, давайте пойдём по короткому пути. – Предложила она.

– Ладно,– согласился Лукас, посовещавшись с Ритой,– только не ной.

Они свернули налево, за чёрную скалу с большой пещерой. Небо упало. В буквальном смысле. Все внутренности Камиллы заперлись в тесной коробочке. Сверху было не небо, а твёрдая белая земля. И внизу была твёрдая белая земля. Этому чуду Камилла не видела конца. Под ногами росла белая трава, от которой веяло какой-то странной смертной тоской и вселенским ужасом. Не только Камилла была напугана. Все, кроме Лукаса и Регины, скривились от ужаса.

– Сохраняем спокойствие. – Сказала Регина. – Это Платонова степь. Белая трава растёт или на твёрдой земле, или над небытием. Если провалитесь– вас больше никто не увидит.

– Идите чётко по нашим следам. – Скомандовал Лукас и сделал первый шаг. Рита с Полиной на руках решительно двинулась за ним.

Волки выли от страха и иногда поглядывали на лапы Фемиды. У Камиллы всё переворачивалось от вселенского страха. Что, если она провалится? И история продолжится без неё? А как же Николь? Надо же с ней хоть попрощаться. Нет, она будет идти чётко по следам Регины и Лукаса. Чтобы не бояться, Камилла посмотрела на Антуана. Он стоял в озадаченности и оглядывался по сторонам. Дионант, менее весёлый, чем обычно крикнул:

– Ну же, Антуан Безвопросный, задай вопрос!– И вдруг засмеялся так, что чуть не свалился.

– Дионант!– Взревела крупная низкая женщина с зелёной кожей. Половина её волос была сбрита, а вторая половина раскрашена в белый.

– Офелия!– Передразнил Дионант. – Я тоже знаю твоё имя.

– Э-э-э, Лукас,– нерешительно начал Антуан,– покажи место с твёрдой землёй.

– Куда смотришь, туда и наступай.– Отозвался Лукас с улыбкой.

Они шли уже довольно долго, а степь всё не кончалась. Камилла несколько раз видела травинки, висящие над чёрной неизвестностью. Полина плакала. Все доверились Лукасу и Регине, потому что никто пока не свалился. Страх Камиллы постепенно исчезал, а потолок всё поднимался. Когда Камилла перестала бояться, произошло чудо. Твёрдый потолок исчез, как и белая трава. Они стояли на привычной чёрной поляне. Камилла радостно вдыхала воздух нового мира. Сзади не было белой степи.

– Всё. – Ожесточился Лукас. – Больше никогда не пойдём короткой дорогой, даже если Сабелина в лепёшку разобьётся.

– Но всё же закончилось хорошо. – Возразила Регина.

– Да, а если бы нас там не было!– Закричал Лукас.

– Но мы же там были,– ответила Регина,– в Сапфировом лесу Платоновых степей нет.

– Очень на это надеюсь. – Отозвался Лукас и пошёл вперёд.

Остальной путь они прошли без происшествий. Рита остановилась у стройного ряда деревьев на краю поля. Это и есть Сапфировый лес?

– Сапфировый лес может познать только тот, кто туда войдёт. – Загадочно произнесла Рита.

Они подошли к деревьям. Какие-то люди перевязывали ветки и подзывали каких-то магических существ. У них были длинные как ленты ноги и лица без глаз. Когда существо падало, человек наклонялся и бережно сажал на дерево. Как потом рассказала Рита, эти люди защищают вход в лес. Пещеру ящериц впустили только, когда Рита сказала, что им надо разобраться с Герцогиней.

Общество прошло между деревьями и тут же оказалось в густом лесу с сапфировой землёй и тёмно-синими листьями. Камилла вспомнила, что синий– любимый цвет Николь и пошла за Ритой. Внутри этот лес такой чудесный и мистический. А Камилла думала, что это жалкая пародия и нет в этом лесе ничего примечательного. Сердце Камиллы отпрыгнуло назад, чтобы освободить место атмосфере и духам этого леса. Вот сейчас начнутся настоящие приключения. Или они начались раньше?

Рита повела команду вперёд. Она и Лукас шли впереди и крепко держались за руки.

ГЛАВА 6 Магия Сапфирового леса

Деревья в этом лесу выглядели очень странно. Некоторые из них буквально срослись стволами, образовав тонкую маленькую стенку.

За одной из таких стенок Камилла скрылась от внезапной жары и достала блокнот Регины. Она раскрыла его и увидела странные иероглифы на сиреневой обложке. Они показались Камилле очень красивыми и она чёрным карандашом начала их перерисовывать. Так, сначала горизонтальная линия, теперь полумесяц и вертикальная черта. С каждым иероглифом она всё больше размышляла об идеях Регины, о том, что Сидерию надо расширять. И расширять любой ценой, любыми способами, но добиться своей цели. И с каждой минутой идеи Регины казались ей всё логичнее, всё правильнее. Ведь хорошо же, когда страна расширяется и развивается? Твоим друзьям и близким легко жить в такой стране. Да, пожалуй, Регина в чём-то права. И не в чём-то, а во всём. Да, она преследует правильные цели. Камилла обернулась и посмотрела на Регину. Она магией раздвигала ветки деревьев и впускала яркие солнечные лучи.

– Это Немезида!– Восхищённо кричала Регина. – Её видно только раз в тридцать лет. Она светит всего несколько дней в году. Посмотрите, просто волшебная звезда! Скоро она будет вечно сиять над великой Сидерией.

Камилла посмотрела и не увидела ничего особенного. Лукас закатил глаза. Видимо, ему надоели разговоры Регины. Как можно не любить её?

Рита постелила плотную ткань на траву и взрослые сели вокруг Риты. Амадеус, Камилла и Полина побежали играть в прятки. Когда водила Полина, Камилла спряталась за стенкой из деревьев недалеко от Риты и компании. Полина ещё долго будет их искать. Камилла села на мягкую траву. Солнце, ну и Немезида садились. Интересно, как называется в этом мире луна?

Тут она решилась снять браслет. Сейчас она узнает, как говорят в этом мире. Браслет неслышно упал с её руки на почти чёрную траву. Чёрный и синий– любимые цвета Николь. Камилла вздохнула и прислушалась. Её сердце бешено колотилось от волнения. Она слышала голос Риты. Он был строже, чем в переводе. Она говорила что-то странное, непохожее ни на один язык из известных Камилле. Девочка смогла уловить слова «Camilla», «Allimak», «Murta» и «Lisedig». Она смогла их услышать, потому что Рита говорила эти слова подчёркнуто тихо. Так, ну первое слово это её имя, тут всё понятно. Но дальше. Как будто её имя наоборот. И следом совсем незнакомые слова. Камилла вернула браслет на его законное место и продолжила слушать. Девушка с каштаново-рыжими волосами встала и кинула какой-то шарик на большую поляну. Раскрылся огромный сиренево-синий шатёр с узорами из иероглифов. Вау! Камилла вышла из укрытия, и тут, как назло её поймала Полина.

Скоро сверху прилетел Амадеус. Он держал в руках мёртвых кроликов. Мёртвые. В руках у ангела. Это уже ангел смерти какой-то получается. Что он собрался делать?

– Мы будем готовить суп из крови двенадцати кроликов!– Кровожадно пояснил Дионант, когда уже совсем стемнело.

Что? Это есть? Ну, ладно, допустим. Пока Антуан и Дионант разжигали костёр, Рита рассказывала историю кровавого супа:

– Первыми магический суп из крови двенадцати кроликов начали готовить апритские воины. Опустим тот момент, что это, вообще-то, зайцы, тогда между ними не было особенной разницы. Считалось, что этот суп приносит большую удачу в бою. А мы ведь идём сражаться с Туманной Герцогиней, так ведь? Конечно, нервов зомби у нас с собой нет…

– Рита,– вмешался Лукас,– ты веришь во всю эту чушь про волшебный суп и всякую нечисть?– Все отвлеклись и воззрились на Лукаса.– Сколько раз повторять, вендиго и супчиков удачи не бывает! Люди сами внушили себе всё это, и поверили! Лишь бы был кто-то, на кого можно свалить всю вину! Кто-то, кто не может дать достойный отпор.

– Лукас, дорогой– Начала Регина,– мы…

– Как убили кого-то, так сразу вендиго. – Беспощадно продолжал он. – Как что-то сгорело, так сразу Ка…

– Не смей злить Кафо!– Пригрозила Рита.

– В общем,– закончил Лукас,– друзья мои, хватит сваливать всю вину на несуществующих животных и прочих. Не надо перекладывать ответственность на других. Начните уже отвечать за свою жизнь. У меня всё.

Огонь в глазах команды погас. Дионант опомнился и сдавленно вскрикнул, потому что суп уже подгорал. Он быстро потушил огонь щелчком пальцев.

– Дамы и господа, всё готово. – Объявил Дионант. – Только не обижайтесь, если суп будет немножечко невкусным. Скажите спасибо нашему красноречивому другу Лукасу.

– Вот, вот!– Торжествующе воскликнул Лукас, и все замерли, в том числе и Камилла. У Регины единственной был скучающий вид. Казалось, сейчас она зевнёт и уснёт на месте. – Что я прямо сейчас говорил?! Он не желает принять вину на себя. Дионант не считает себя виноватым. Кого ты обвиняешь? Меня?

– Ладно, друг. Кажется, ты в чём-то прав. – Похоже, Дионанту было трудно признавать это. – Давайте уже поедим. Кто знает, вдруг нас завтра прикончит единорог. Только не говори, что их не бывает, Лукас!

– Да, они есть. – Согласился Лукас. – Я даже как-то видел парочку. НО, единороги травоядные!

Дионант начал наливать суп в деревянные миски. У Нотака что-то дрогнуло в кармане. Камилла сначала подумала, что у него там какая-нибудь живность, но он достал листок бумаги. Как только Нотак дочитал до конца, его лицо побледнело. То же стало с лицами всей команды. Нотак начал пересказывать текст, если это был он:

– Друзья мои верные. Я вынужден сообщить, что из верховной императорской сокровищницы имени великой императрицы Тетиманты… и так далее, пропал оригинал Книги Легенд, гордость страны и любимая книга Эвелделлы, младшей сестры Тетиманты. – Тут все ахнули. Нотак беспощадно продолжал. – Кроме того, пропала и сама Эвелделла. Подозревают Пещеру Ящериц. Нам надо найти их.

– Так,– сказала Полина,– давайте всё по порядку. Что такое Книга Легенд и зачем нам искать Эвелделлу?

– А я,– вмешался Лукас,– расскажу обо всём по порядку. Книга Легенд это книга из сорока историй, которые повествуют о создании Априты. Любимая книга Эвелделлы. Видимо, она читала её, потеряла бдительность, и мудрые слуги Герцогши её похитили. Нам нужно найти их, потому что иначе Манта-Тетиманта нам шеи свернёт.

Все сели вокруг Риты и Лукаса и начали есть суп из крови. Полина совершенно без опасений пила суп прямо из миски. Камилла думала об этом мире, о магии. Всё что умеет Камилла– это нагревать и охлаждать любые предметы. Зато она делает это идеально. Но достойна ли она вообще существовать в этом магическом мире? Не ответив на свой вопрос, Камилла съела ложку супа из крови двенадцати кроликов. На вкус он был как сок, в котором плавают печеньки. Камилла вылила суп под ближайшее дерево, положила тарелку перед Нотаком и достала голубой блокнот и чёрный карандаш. Она немного подумала и нарисовала каплю крови. Она подумала ещё немного и нарисовала кролика внутри этой капли. Она хотела ещё что-нибудь нарисовать, но её отвлекли странные звуки справа, от шатра.

Другие тоже это заметили. Справа, на сине-чёрной поляне шатёр терзало существо, похожее на волка. Это был не волк. Камилла вспомнила все фильмы, которые когда-либо смотрела. Да это же оборотень! Самое опасное существо на планете, способно убить одним когтем. Стоп, но сейчас же не полнолуние. В этом мире вообще нет Луны. У этой планеты какой-то другой спутник. Из шатра быстро вылетел Амадеус. Его крылья светились алым цветом. Глаза ангела расширились от испуга. Оборотень погнался за ним. Сердце Камиллы подпрыгнуло. Только не его! Селена вскочила, опрокинув миску. Она выставила руки вперёд и бросилась на волка. Ким и Нил прикрывали Фемиду с агрессивными мордами. Селена побежала к той поляне спасать ангела. Рита пыталась схватить её за плечо, но Селена уже стояла к волку слишком близко. Ангел запутался в полотнах. Камилла разглядела у волка ласты. Рита стояла позади Селены. На неё кровожадно дышало это страшное подобие волка. Селена преспокойно зажгла голубой огонь на кончике пальцев. Волк наклонился ниже. Его нос почти касался серебряных волос Селены. Она мягко отвела его морду. Рита и ещё полкоманды тихо вскрикнули. Что в этом такого? Наступила тишина, какая бывает в фильмах перед взрывом. Только оборотень тяжело дышал, и бешено колотилось сердце Камиллы. Все замерли, Полина вообще прикинулась мёртвой. Взгляды Пещеры ящериц, жуткое дыхание волка, скорбное выражение лица Риты– всё внушало полнейшую жуть и безысходность. Да, в жизни не так прикольно, как в фильмах.

Голубой огонёк на среднем пальце Селены взлетел и превратился в каплю. Она улетела в сторону. Волк завороженно смотрел ей вслед, а потом побежал за каплей. Раздался звук падающего в воду тела. Ура, он утопился! Страх пропал, осталось только непреодолимое желание отблагодарить Селену и обнять Амадеуса. Камилла улыбнулась, что делала редко. И это была не злобная ухмылка, а искренняя и добрая улыбка, не хуже, чем у Амадеуса.

Селена развернулась и неспешно, как ни в чём ни бывало, направилась к шокированной команде. Кто-то смотрел на Селену с восхищением, кто-то приготовился её осуждать за спасение их же жизней. Полина всё ещё прикидывалась мертвецом. Рита потрясла её за плечи, и она сразу встала.

– Селена Цветочкина,– первым начал Лукас,– зачем ты это сделала? Ты понимаешь, что теперь ты тоже станешь одной из них. Можно было его и не трогать, а просто ограничиться каплей с безопасного расстояния, отсюда!

– Я и не стану лиадой, Орлов. – Ответила Селена. – Я в это не верю, а значит, их заклятия на меня не действуют.

– А что за лиады?– Спросила Камилла. – Вы можете всё мне рассказывать? Вот прямо абсолютно всё?

– Ты что, с Земли?– Поинтересовалась Селена.

– Да.– Нетерпеливо ответил Лукас и начал. – Лиады на самом деле когда-то были людьми. Людьми, которые настолько разочаровались в своей жизни, настолько прогнулись под тяжёлой судьбой, что жить не хотят, а умирать страшно. Тогда они идут к реке перед горами Страха. Река любезно принимает их в свои воды, и эти люди становятся лиадами. Их ноги покрываются чешуёй, на ступнях появляются ласты, а головы становятся, как у волков. Для них это, как второе рождение. Лиады живут под водой. В воде они веселы и вполне разумны, но, стоит им выйти на поверхность,– у Лукаса сделался голос, каким обычно рассказывают страшилки,– как они теряют разум, и только возвращение в воду может сделать их снова дружелюбными и очаровательными лиадами. Говорят, земля возвращает больные воспоминания об их нелёгкой судьбе. Учёные установили,– тут Лукас строго посмотрел на Селену,– что прикосновение к лиаду или лиаде сделает тебя одним из них.

– А что в этом такого?– Спросила Камилла.

– Во-первых,– начал перечислять Лукас,– это больно. Во-вторых, не все сохраняют способность говорить. А, учитывая степень их невезения… Это очень неприятно, Камилла. Никогда не становись лиадой. Без тебя нам Герцогшу не победить.

– Я и не собиралась!– Раздражённо крикнула Камилла, хотя в душе очень гордилась тем, что она очень важна в победе над Герцогиней. Теперь Камилла поняла– тот лиад не утонул. Он вернулся в свою естественную среду обитания. Селена не убила его, а отправила домой. Он чуть не укокошил Амадеуса! Почему нельзя было убить того лиада?! Враги Николь, Амадеуса и Изумруды не заслуживают ничего, кроме мучительной смерти.

Амадеус зевнул, его глаза слипались. Его крылья медленно шевелились. Камилла тоже зевнула. За ней зевнула Полина, и так все по кругу. Девушка с каштаново-рыжими волосами, которую, кажется, звали Ирида, улыбнулась и бросила на другую поляну магический шар. Раскрылся шатёр.

– Шатёр должен находиться на безопасном расстоянии от рек и болот. – Объяснила Ирида. – Я уверена, что здесь нам ничто не грозит, но мы всё равно будем дежурить по очереди.

Камилла была уже слишком сонной, чтобы спрашивать, кто водится в болотах. Лукас сдержал слово и всё объяснил:

– В болотах можно встретить Лихо одноглазое. Но его не существует, я уверен. И не надо со мной спорить, Рита. – Прибавил он, когда увидел осуждающий взгляд Риты. – Лихо, якобы нападает на всех без разбора, лишь бы поесть человечины. Что бы ты ни сделал, если Лихо выбрало тебя, уже невозможно спастись. Для Лихо все равны. Но, это абсурд, и их не бывает.

Эта информация оживила Камиллу, и она сама отправилась в шатёр спать. А Амадеуса и Полину Ирида понесла на руках.

Пол внутри шатра оказался очень мягким, и Камилла сняла ботинки. Держа их в руках, она поднялась по такой же застеленной коврами лестнице. На втором этаже Камилла увидела штору со своим именем. Она её отодвинула и оказалась в просторной и пустой комнате песочного цвета, в которой не было окон. Стены светились сами. Камилла поставила ботинки перед входом и села на мягкий пол. Под этими полотнами вообще что-то есть? Камилла достала голубой блокнот Регины и увидела свой незаконченный рисунок. Она не стала что-то добавлять, а перелистнула страницу и нарисовала шатёр. Она задумалась и вдруг поняла– у неё же совсем нет цветных карандашей! Так, у Полины должны быть. Она же спит. Ну, значит, придётся их ненадолго одолжить. Ноги Камиллы уже очень устали и ей было лень куда-то ходить. Она закрыла глаза и чётко представила лицо Полины: её светлые волосы, голубые чистые глаза, маленькую почти незаметную родинку на подбородке и наивную улыбку. Она призывала её: «Приди, Полина, приди с карандашами»– говорила она про себя. Ткань, закрывающая проход в комнату, внезапно зашевелилась. Это Полина! Всё происходит по воле Камиллы! Что-то дёрнуло её за макушку вверх, и Камилла почувствовала себя повелителем мира. Но все её органы упали, когда в комнате появилась белая мантия Амадеуса. Но настроение Камиллы сразу поднялось, когда ангел посмотрел на неё голубыми глазами. В руках ангел бережно нёс алый светящийся цветочек.

– Привет, Камилла,– смущённо поздоровался ангел,– я нашёл цветок, который дарует неуязвимость.

– Привет,– ещё более смущённо ответила она. Камилла редко разговаривала с мальчиками, а с живыми ангелами– тем более. Она взяла цветок и поставила его в угол комнаты. Камилла пробормотала благодарность, а ангел без стеснения сел рядом с ней. На полу всё лежал раскрытый блокнот. Ангел миротворческим взором смотрел на рисунки и мило так улыбался. Скажи уже что-нибудь, все темы для разговора стёрла твоя божественная улыбка!

– Красивые рисунки. – Наконец сказал он.

– Спасибо. – Менее смущённо ответила Камилла. Всё-таки рисование было тем, в чём она разбирается, а значит, можно рассказать ангелу массу интересного. И она стала рассказывать: о том, как первый раз пришла на кружок рисования, как нарисовала своё первое осеннее дерево. Получилось довольно неплохо, но сейчас она нарисовала бы лучше. Когда Камилла рассказала, как однажды привела на занятие Николь и все два часа выдавала её за Полину, ангел засмеялся. Его смех был таким заразительным, что Камилла тоже расхохоталась. После недолгой паузы ангел огорчённо заметил:

– А вот я совсем не умею рисовать. – И вздохнул.

– Не беда,– ответила Камилла,– я тебя научу, это совершенно не трудно.

Интересно, как у ангела может что-то не получаться?! Но, ангелы же тоже люди. Камилла начала с простого– с толщины линии. Казалось, ещё немного, и можно переходить к перспективе, но Амадеус даже карандаш держать толком не умел! Ну, это же Амадеус, ему простительно. Камилла начала объяснять, как маленькому ребёнку. Она ещё помнила, как мама объясняла правила письма Полине. О, сколько криков тогда было! Полина всё хотела сделать по-своему, а не как хочет общество. Сейчас она стала немного послушнее, но всё равно иногда отстаивает свои права. Амадеус оказался очень послушным учеником, он как будто создан для подчинения. Но это нисколечко не соблазняло Камиллу, как господство над…Антоном, например.

– Так, а теперь сюда, да?– То и дело спрашивал ангел и искал ответа в её глазах.

– Можешь так, а можешь вот так. В искусстве нет жёстких рамок. – Говорила она, цитируя своего учителя музыки.

Через несколько минут, а может, часов, глаза Камиллы начали слипаться и она сказала:

– Ну, что, давай завтра продолжим?– Она уже говорила с ним открыто, почти как с Николь.

Ангел попрощался, посмотрел Камилле в глаза и ушёл к себе. За тканью раздался саркастичный голос Регины, видимо, она сейчас дежурит:

– Чем занимались, голубки?

Камилла прыснула и упала на мягкий пол. Стены погасли, и Камилла заснула под смех Регины.

ГЛАВА 7 Магия в самом разгаре

Камилла шла по мраморному коридору у себя дома. Как она тут оказалась? Её одолевала животная, неконтролируемая жажда. Она открыла дверь с аметистовой ручкой и очутилась на кухне. Но разве дверь с аметистовой ручкой не ведёт в гостиную? Мир вокруг казался Камилле липким и душным. Её голову сжимало что-то горячее. На кухне включался и выключался свет. Так же обычно бывает в фильмах ужасов! Холодная волна окатила Камиллу с головы до ног. На столе сидело существо. Котёнок с головой крокодила. Оно посмотрело прямо на неё разноцветными глазами. Через секунду она уже шла по спине крокодила и не видела ей конца. Внезапно спина наклонилась. Горячая стрела ужаса пронзила Камиллу. И вот уже она, в холодном поту, проснулась в шатре Ириды. На мгновение ей показалось, что она сидит в комнате Антона и пьёт чай с Николь. Она ещё долго сидела и смотрела в темноту, не моргая. Перед глазами Камиллы ещё долго мелькали жуткие фрагменты сна. Жаль, что у неё нет с собой сонника или телефона, тогда Камилла бы знала, что это значит. Котёнок, вроде как, означает связь с мистикой, это и так понятно. А вот крокодил…

Стены комнаты светились болотным цветом, а штора манила выйти в коридор. Камилла достала блокнот Регины, чтобы в случае чего защититься от монстров. Она же в волшебном мире, тут всякое бывает! Над шторой в комнату в конце коридора висели электронные часы. Они показывали: 26:48. Такое вообще бывает? Ну, и хорошо, зато поспит подольше. Камилла зевнула и прошлась по коридору. Она заглянула за одну из штор:– там спала Ирида. Всё в её комнате было заставлено колбами и пробирками с внутренностями животных. Камилла зевнула ещё раз и вернула блокнот в свою комнату. Человеческое присутствие её успокоило, и Камилла знала, что её спасут, здесь её любят. Она продолжила бродить по коридорам.

Камилла заметила небольшую синюю лестницу в конце коридора. Любопытство победило, и Камилла поднялась по ней. Она очутилась на небольшой круглой и тёмной площадке, где находились всего три двери. Именно двери, а не тяжёлые шторы, как внизу. В щели под левой дверью горел свет, и доносились приглушённые голоса. Камилла прислушалась. Через несколько секунд она с ужасом осознала, что Рита, Лукас и Регина спорят о ней.

– Говорю вам, это она. – Доказывала Рита. – У неё дар.

– У нас у всех дар!– Возражал Лукас. – С таким же успехом мы можем сказать, что дар есть вон у того жука, и именно ему суждено расправиться с Герцогиней.

Все сдержанно засмеялись.

– Но, про Камиллу же нет никаких пророчеств, мы тоже можем победить. – Ответила Регина.

– Да,– согласился Лукас,– но все слуги Герцогини, которых мы допрашивали, отвечали, что необходимо обладать мощной магией, которая способна расплавить магический лёд. Если бы я был пророчеством,– добавил он,– я бы избрал для победы именно её.

– Но нужно сначала подготовить девочку. – Мягко возразила Регина. – И, если она не справится, я могу уничтожить Герцогиню одним мощным современным заклинанием. Раскалять предметы я тоже умею.

– Победить Герцогиню может любой из нас. – Закончил Лукас. – Но, у Камиллы больше всего шансов. Даже Сабелина это понимает.

– Но ведь она знает только два заклинания. – Сказала Рита.

– Да,– ответил Лукас,– но на каком уровне она ими владеет! У неё всё впереди. Как там у них на Земле говорят, доброй ночи!

Камилла, понимая, что сейчас они будут спускаться по лестнице, неслышно спустилась в коридор. Она старалась не дышать. Часы показывали 26:51. Камилла всё также неслышно отодвинула плотную штору и вошла в комнату. Но это оказалась совсем не её комната. В ней мирно дремал Нотак. В углу на стопке книг стоял чей-то бюст. Камилла тихо извинилась и пошла в соседнюю комнату. Вот это точно она.

Камилла прислонилась к стене, чтобы переварить услышанное. Ткань медленно шевелилось, как будто дышало огромное мохнатое существо. Так её же используют. Камилла нужна только для борьбы с Туманной Герцогиней, а потом её выбросят, как ненужный эскиз. Всё было ненастоящим. Возможно, даже Николь её тренировала лишь для победы, а не потому что у Камиллы есть такое желание. Камилла ущипнула себя, чтобы не обвинять Николь. Она не способна предать. Николь любит Камиллу, она сама так говорила. Но внутренний голос упорно продолжал. Или магии нет, и это всё театр, чтобы Камилла почувствовала себя героем? Этого не может быть. Магия есть, и Камилла докажет это Антону, даже если придётся нарушить тысячу магических законов. С этими мыслями Камилла зевнула и заснула. На этот раз ей ничего не снилось.

Камилла проснулась от мощной вибрации, которая распространилась по всему шатру. Камилла быстро встала и пошла за всеми на завтрак. Комната с электронными часами и оказалась столовой. Рита в камуфляжной куртке и зелёных брюках села во главе стола. Камилла уже не могла смотреть на неё, как раньше. Ей, почему-то, было стыдно от одного вида Риты. И, Камилла была уверена, это не из-за её внешнего вида. Было во взгляде Риты нечто всеведущее, пристыжающее. Как будто Рита знала, что Камилла подслушивала их этой ночью. Но у Лукаса или Регины не чувствовалось ничего такого, Камилла воспринимала их, как раньше. Камилла смогла только выпить молоко с дырками. Долой законы физики! Получи, Антон! Через дырки в молоке можно было увидеть дно стакана. На вкус оно было, как…обычное молоко, только дырявое.

Через несколько минут после начала завтрака, появился сонный Амадеус. Он очень промок, его одежда порвалась, а в крыльях недоставало приличного количества перьев. У Камиллы сжалось сердце и защипало в глазах. Она усадила ангела за стол и придвинула ему тарелку. Ангел зевнул и улыбнулся Камилле.

– Ты что, вылетал на улицу, Амадеус?– Спросила Регина. – Кто его выпустил?– И смерила Сабелину подозрительным взглядом.

– А почему я?– Возмутилась Сабелина. – Если не Принцесса, тогда я, так, что ли?

– Амадеус,– проигнорировала Сабелину Регина,– в чью смену ты вылетал?

Но ангел не слышал её, а мирно спал, уткнувшись носом в тарелку с жареными оленьими рожками.

– Пусть спит,– сказала Рита,– но нам придётся задержаться.

– Пора бы ему уже сказать, куда он улетает по ночам. – Заметил Лукас и вышел из столовой. Рита вышла за ним. Скоро вышли все, и Камилла осталась наедине с Амадеусом. И правда, куда он пропадает? Ради кого он рискует жизнью, ради чего он мокнет под жестоким дождём этого мира? Края сердца Камиллы опалились огнём. Она вышла из столовой и пошла в свою комнату.

Она достала блокнот, который так и не убрала в рюкзак и начала рисовать. Камилла нарисовала дугу. Зубчики. Получилось крыло. Потом ещё одно крыло. Оно получилось немного меньше первого– симметрия слабая сторона Камиллы. Она вздохнула и попыталась нарисовать тело между этими крыльями. Нет. Не вышло. Голова слишком маленькая. Камилла попробовала её увеличить. Теперь голова стала слишком большая. Как она собирается победить Туманную Герцогиню, если не может нормально нарисовать ангела? Ладно, Камилла что-нибудь придумает. Вот, представим: она прошла множество испытаний, стала сильнее духом, и вот она стоит между Николь и Амадеусом в мрачном логове, лицом к лицу с Туманной Герцогиней. Что она чувствует? Страх и смятение. Всё, что нужно для победы зла. Камилла этого не допустит. Она сожмёт руки в кулаки и, окружённая верными друзьями, ринется в бой! Если надо, она заморозит её в куске льда, навечно! И весь мир будет ей благодарен, ведь она избавила его от абсолютного, вселенского зла! Что-то дёрнуло голову Камиллы вверх. Ну, когда они уже пойдут, вперёд, к приключениям?! Камилла услышала, как кто-то проходит мимо её комнаты. Сзади у него что-то светилось. Это Амадеус только проснулся! Где же был этот ангел с подсветкой?

Очень скоро раздался голос Риты, зовущий в путь. Камилла вскочила и, представляя, что будет, если она не успеет, и Ирида превратит шатёр в маленький шарик, побежала к выходу. Она успела, к счастью. Рита всех пересчитала и только потом дала Ириде знак убирать шатёр.

И они двинулись в путь. У Камиллы в голове играла динамичная мелодия, которую однажды сочинила Николь. Она смотрела на Амадеуса и шла не за Ритой, а как бы, за ним. Что-то при этом заливалось в Камиллу. Наверное, это чистая аура ангела. С ним-то точно получится победить Герцогиню! Надо узнать побольше о её слабых сторонах и действовать хитростью и умом. В глубине сердца Камиллы заиграла мелодия триумфа.

Справа от Камиллы появилось озеро с розовой водой. Рита жёстко приказала:

– Стоять. – И все тут же повиновались. Где-то вдалеке раздался топот. Он всё приближался. Мимо них пронёсся табун единорогов. Они бежали к озеру. Камилла успела заметить, что на одном единороге сидит смутно знакомая девушка.

Единороги, все разных нежных цветов, заходили в воду по колено и пили.

– Единороги. – Прошептал Лукас и обратился к Рите,– это к счастью или нам предстоит умереть от лап несуществующих животных?

– К счастью, будьте уверены!– Крикнула девушка на спине единорога. – Я, Изабель Энирид, клянусь, что вы победите!

Похоже, ей было очень весело. А, так это же та самая девочка, которую Абсолютия Всевластовна посылала за мальчиком. Значит, из исправительной школы можно сбежать. Было видно, что остальные тоже догадались. Изабель сидела на голубом единороге с сиреневой гривой и красными глазами. Когда единороги умылись и напились, Изабель развернула своего единорога и остальные повернулись за ней.

– Вперёд,– приказала она,– к мысу Смерти!

– Ты станешь ирисадой!– Крикнул Лукас, а когда единороги скрылись из виду, объяснил,– ирисада– это человек, который сделал то, что до него не мог никто, раньше это считалось невозможным. Одним словом– легенда. С мыса Смерти никто пока не вернулся живым, если у Изабель это получится, а у неё получится, я уверен, она станет ирисадой.

Рита повела Пещеру Ящериц дальше. Камилла шла за Амадеусом и дышала ему в спину. Одежда ангела пахла мятой и травой после дождя. Его крылья слабо светились. Ким что-то искал в траве, а Нил с подозрением смотрел на него. Лукас, Дионант и Антуан шли вместе ближе всех к Рите. Они оживлённо что-то обсуждали. Камилла обдумывала план победы. Туманную Герцогиню будет легче победить, если злючка будет одна. Для этого надо устранить всех её приспешников. Сначала нужно узнать их слабые стороны. Да, знание сильных сторон тоже не помешает, чтобы понять, как делать не надо. А кто знает много про Туманную Герцогиню? Ну, Рита, наверное. Спросить или нет? А вдруг Рита ей не ответит или окончательно поймёт, что Камилла подслушивала? Что тогда будет? Камилла не знала, какие у Риты методы наказания маленьких девочек, которые не набираются сил перед тяжёлой борьбой. Может быть, Амадеус что-нибудь знает, и у Риты спрашивать не придётся? Ангел-то точно ничего плохого не сделает.

Камилла подошла к ангелу и робко спросила:

– Амадеус. – Ангел отвлёкся от размышлений и выжидательно посмотрел на неё. У Камиллы заколотилось сердце, но она всё же спросила. – Ты что-нибудь знаешь о слабых местах Туманной Герцогини?– Ангел ответил:

– Нет, не знаю. Спроси у Риты, она разбирается в тёмных магах.

– Понятно. – Разочарованно ответила Камилла и отошла в сторону. Что, теперь придётся спросить у Риты. Камилла посмотрела на неё. Рита двигалась вперёд быстро и решительно, несмотря на тяжёлый чемодан. А вдруг она думает о чём-то важном, и Камилла может отвлечь её от размышлений? Нет, лучше уж подождать, когда Рита сама начнёт разговор.

Лес становился всё мрачнее и гуще. Солнце и Немезида светили всё тусклее. Скоро Камилла поняла, что начинается дождь. Неужели, средство от губителя прогулок не придумали даже в магическом мире? Николь свободно останавливала дождь на Земле. Что-нибудь Рита точно придумает.

Они подошли к старому одинокому дереву, которое бледными толстыми ветками преграждало путь. Рита осмотрела его и сказала:

– Это дерево– граница между детским парком и опасной площадкой убийств. Всем держаться вместе.

Лукас, Антуан и Дионант крепко обняли друг друга за плечи. Ким и Нил, толкаясь, обступили Фемиду. Камилла не придумала ничего лучше, кроме как подойти поближе к Амадеусу. Рита тише и менее чётко добавила:

– Здесь повесился мой бывший.

Дальше лес стал темнее и мрачнее. Солнце и Немезида, наверное, оказались совсем затянуты тучами, и дождь был неизбежен. Вдалеке Камилла слышала вой волка, но не была уверена, что это волк. Все шли осторожно и менее шумно. Селена что-то спросила у Риты, та кивнула. Селена приказала остановиться, и все повиновались, но менее охотно, чем Рите. Селена оторвала рукав от своей жёлтой футболки и бросила ткань на траву. Кусок ткани увеличился и превратился в навес. Команда пошла дальше. Вместо неба над ними летел тёмно-зелёный кусок ткани. Почти сразу же по полотну забарабанили такие знакомые тяжёлые капли дождя. Камилла скоро поняла, что дождь был не такой, как на Земле. Капли выкрасились в красный, оранжевый или зелёный цвет. Регина громко объяснила:

– Это кислотный дождь. Мы находимся недалеко от великой Сидерии, а здесь они случаются часто.

– А они опасные?– С интересом и страхом спросила Полина.

– Когда мы учились в школе, из-за дождей могли отменить уроки. – Пояснила Регина. – После дождя оставались цветные лужи, и мы часто играли, кто быстрее пройдёт между лужами, не наступив в них. Так что, да. Но на убийство способны лишь красные капли, остальные безвредны. – Успокоила она Полину.

У Камиллы сжалось сердце, и душа разлилась по телу холодными струйками. Она только что захотела поймать алую каплю. Крыло Нила немного высунулось за край ткани, и на него упала красная капля. Внимание обратили только Регина и Рита. Несколько перьев охватило огнём, и они сгорели, как будто их никогда не было. Камилла с дыркой в сердце поняла, что её тоже может вот так вот сжечь капля, и она решительным шагом направилась к Рите. Сейчас или никогда. Борьба с Туманной Герцогиней во благо всего человечества– что может быть героичнее? Камилла вздохнула и подошла к Рите. Ей, конечно, было немного страшно, совсем чуть-чуть, но она спросила:

– Рита, а расскажи что-нибудь о слабых сторонах Туманной Герцогини.

Рита совершенно спокойно на неё посмотрела и начала:

– Туманная Герцогиня– большая любительница разных ловушек и полос препятствий. То есть, она любит придумывать сложные планы. Насколько мы поняли из рассказов её слуг, она ценит в них заслуги, которые известны всему миру. Значит, она может недооценивать тех, чьи таланты не так очевидны. – Сказала Рита и дотронулась до подбородка, чтобы вспомнить ещё что-то. Она так заботится о просьбах Камиллы, что даже подозрительно и страшно. Этих фактов вполне достаточно, план победы вырисовывается.

– Спасибо. – Промямлила Камилла.

– Подожди,– остановила Рита,– это ещё не всё. Мы думаем, у Герцогини есть страшный секрет, которого она то ли боится, то ли стыдится. А то и всё сразу. И именно из-за этого секрета мы сейчас идём по этому лесу, именно из-за него началась вся эта суматоха вокруг нас три месяца назад. И союзники Герцогини говорили, что для раскрытия секрета необходимо уметь раскалять предметы до предела.

– Вы думаете, я на такое способна?– Хмыкнула Камилла.

– Мы не думаем, мы все в этом уверены. – В разговор вступила Регина. – Мне, почему-то, кажется, что её секрет как-то связан с древним заклятием Стеклянной Жизни. Человека замуровывают в стеклянный или ледяной саркофаг. Только мощное заклятие может разморозить такого человека, если вообще что-то может. Если держать саркофаг и пространство вокруг него в чистоте, то человек сохраняет молодость и может выжить в любых экстремальных условиях. Занятно, да? Чтобы защитить человека от конца света, нужно чистить его саркофаг.

Камилла живо впитала всю эту информацию и, поблагодарив Риту и Регину, отошла обдумывать план победы. Тем временем, дождь начинал заканчиваться. Дорога становилась всё мрачнее и мрачнее. Полина прижималась к Рите. Сбоку от дороги лежала древняя, заросшая плющом колесница. Камилла видела такие только в книге о мифах Древней Греции. От этой колесницы так и веяло мистикой и загадкой. Казалось, что именно благодаря этой колеснице, в этом лесу, на этой планете, в этой Вселенной появилась магия. Рита торжествующе подошла к колеснице и обратилась к Лукасу:

– ВОТ! Это колесница Гебо! Ты же помнишь легенду, Лукас! Она раскинула по миру сгустки энергии и заполнила мир магическими существами, светлыми и тёмными.

– Перестань, Рита,– отмахнулся Лукас,– мало ли кто из благородных предков нашей дорогой Тетти здесь разбился.

– Лукас,– предостерегающе произнесла Рита,– у императорской семьи совершенно другой стиль, он не менялся веками!

– Но ведь здесь, рядом, дом Тимусэнги– бабули нашей императрицы Тетиманты. – Похоже, у Лукаса закончились доказательства. – Мало ли, что она придумала!

Рита и Лукас, всё также споря, пошли дальше. Ирида старалась их примирить, но пока ничего не получалось. Ирида сняла с кольца на пальце шарик и бросила его на траву. Раскрылся шатёр, менее роскошный, чем раньше. Ирида погнала всех внутрь, сказав, что «Дальше вы так не пойдёте». Камилла неохотно зашла туда. Все пошли на кухню ужинать. Они ведь даже не пообедали.

ГЛАВА 8 Домик у болота

Камилла поела оленьи рожки и ровно в 25:00 отправилась спать. Перед этим она узнала, что в этом мире в сутках 30 часов. И всё равно Амадеус не успевает выспаться! Куда он улетает и почему ничего не рассказывает? Даже Камилле. Это дело пахнет тайной. Одной из тех тайн, которые разгадывали Камилла и Николь. Николь! Сегодня, кажется, тридцать первое июля. Тогда у Николь день рождения послезавтра. Камилла залезла в сумку и достала венок. Он помялся только чуть-чуть, Николь поймёт. Камилла убрала венок и достала блокнот.

Штора шевельнулась, и на пороге появился Амадеус. По его растрёпанным волосам Камилла поняла, что он опять куда-то вылетал. От ангела веяло травой после дождя и тайной.

– Привет. – Поздоровался ангел.

Камилла тоже поздоровалась. Тут до неё дошло– ангел пришёл рисовать. Камилла совсем забыла! Амадеус сел рядом с Камиллой. Скоро ангел нарисовал свой первый рисунок– кустик с чёрными цветами. Линии у него получились очень ровными, только над цветами надо ещё поработать. А то получились, как торнадо. Камилла показала, как красиво рисовать лепестки, и Амадеус почти идеально нарисовал земную розу. У ангела почему-то лучше получалось рисовать левой рукой.

– Круто!– Восхитилась Камилла, когда Амадеус закончил рисовать розу. – Подпиши мне твой рисунок.

– Ладно, сейчас. – Согласился ангел и начал старательно выводить буквы. Через минуту на листке с кустом появились семь кривых букв.

– Спасибо, Амадеус. – Сказала Камилла. Вдруг она почему-то поняла, что может спросить у ангела, куда он девается. То ли он так жалобно смотрел на неё, то ли слишком обворожительно улыбался. Но в то же время она не хотела об этом спрашивать– у всех могут быть секреты. Нет, сначала надо бы узнать его получше, может, сама догадается. Камилла спросила:

– Почему ты никогда не рисовал?

Ангел вздохнул и ответил:

– У ангелов много работы, поэтому некоторые не умеют даже держать кисточку или карандаш. – Он грустно усмехнулся. – Рита меня освободила, а моя семья осталась жить в опасных горных пещерах. Они отказались идти с Ритой.

– Это к ним ты улетаешь?– Жадно поинтересовалась Камилла.

– Не совсем. – Отозвался Амадеус. – Я летаю только к…

Неожиданно штору отодвинула Регина. Она посмотрела на них сиреневыми глазами и строго произнесла:

– Марш спать, голубки!

Амадеус с некоторым страхом, не сводя с Регины глаз, выбежал из комнаты. Регина ещё немного попилила Камиллу взглядом и задёрнула штору.

Камилла провела рукой по первому рисунку Амадеуса. Почему он выбрал именно куст для первого рисунка, как в Казнетопии? Камилла видела, с какой любовью он его рисовал. А вдруг, это как-то связано с его таинственными вылетами? Камилла почесала нос и зевнула. Стены погасли, Камилла убрала блокнот в сумку, ещё раз зевнула и растянулась на мягком полу.

Ей снились ангелы, все на одно лицо. Они летели и летели в сторону мрачного обрыва, на котором стояло вытянутое здание. Ангелы несли в руках кувшины с водой или лейки. У них были чистые белоснежные мантии и светлые улыбки. Камиллу тянуло к этим крылатым созданиям, она хотела взлететь вместе с ними. Она взлетела. Камилла чувствовала ветер, перебирающий её светлые волосы. Стоп, но у Камиллы же каштановые волосы. Неважно. Один из ангелов обернулся. У Камиллы подпрыгнуло сердце. У ангела было лицо Николь. Внезапно её лицо перекосилось, и ангел толкнула Камиллу вниз. Камилла слышала свой приглушённый, душераздирающий крик. И некому было подать ей руку, некому спасти её.

Камилла подпрыгнула от резкой вибрации. Девочка потянулась за телефоном, угадывая, кто ей звонит. Потом она вспомнила, что телефон у бабушки на столе.

Камилла села на пол и начала вспоминать сон. Так, ангелы ей ещё не снились. Но это, вроде, к интересному событию. А вот Николь. Поведение друзей во сне нужно воспринимать наоборот. Тьму– как свет, и свет– как тьму. Во сне Николь толкнула Камиллу, то есть как бы, предала. Это к верности. Камилла и не сомневалась. Она пошла в столовую. Странно, что она спит в той же одежде, в которой ходит по улице.

В столовой царила вполне дружелюбная атмосфера. Селена показывала мощь магии, покрывая пышными цветами свою футболку. Рита смотрела на это и улыбалась. Дионант отнимал у Антуана еду, тот не возражал, но возражал Лукас. Скоро появился Амадеус и сел рядом с Камиллой. Он выглядел сонным, но не пострадал. Камилла поела волчье мясо и оленьи рога, выпила воду из измельчённых кристаллов и заметила на себе пристальный взгляд ангела.

– Пойдём. – Шепнул Амадеус. – Я тебе вчера недоговорил.

Камилла последовала за ним. Кажется, она знала, что хочет сказать ей ангел. Амадеус повёл Камиллу в свою комнату. Она находилась на том же этаже, что и комната Камиллы, через две комнаты от столовой.

В комнате ангела стояло только самое необходимое: матрас, небольшой низкий столик, на котором стояла лейка, точь в точь как во сне Камиллы. В комнате Амадеуса почему-то было окно. Большое, во всю стену. Это через него он улетает? Амадеус усадил Камиллу на мягкий коврик и сам сел рядом в позе лотоса.

– Так вот,– начал ангел,– я так часто улетаю, из-за того,…

Он не договорил. По всему шатру распространилось сообщение Риты:

– Люди, в путь!

Амадеус прошипел:

– Да что ж…– и схватил Камиллу за руку. Он такой милый, когда злится. По телу Камиллы пробежало тепло. Она схватила свою сумку и выбежала из шатра. Ирида убрала шатёр, когда Рита всех пересчитала. Как только Ирида убрала маленький шар в кольцо, Пещера Ящериц двинулась в путь.

Они шли долго. Через несколько минут Амадеус взял Камиллу за руку. Они говорили о чём угодно, но только не о таинственных вылетах ангела. Камилла сама спросила:

– А ты расскажешь, куда ты улетаешь ночью?

– Не здесь,– ответил ангел,– нас могут услышать тёмные существа, они любят рассказывать чужие секреты. А я не хочу, чтобы об этом узнала вся Гелитира. Это наша планета. – Прибавил он. – Может, Лукас Орлов и не верит в тёмных магических животных, но я верю, скоро они докажут Лукасу своё существование.

– Да, а ты заметил,– внутри Камиллы тихо играла мелодия триумфа,– что он не верит только в тёмных существ, допустим, вендиго, лихо, Кафо. Как думаешь, это что-то значит?

– Всё в жизни имеет значение. – Отозвался Амадеус. – Особенно у Лукаса. Думаю, у него травма, мне он тоже ничего не говорит.

Деревья стояли всё плотнее, словно не хотели их пропускать. Солнце и Немезида светили тусклее, в лесу становилось таинственнее, мрачнее и страшнее. Камилла сама не заметила, как прижалась к Амадеусу. Ангел, похоже, не возражал. Слева угрожающе булькало болото. В паре метров от него стоял одноэтажный длинный домик с красной круглой крышей. Рита повернула в сторону болота, остальные с опасением последовали за ней. В окне домика что-то шевельнулось. За деревом возле болота показалась чья-то худая рука. Рита резко остановилась и выставила вперёд руки. Так, на них сейчас нападёт злое существо. Камилла тоже выставила вперёд руки. Героическую речь она не придумала, поэтому придётся просто заморозить это чудо во льду. Из-за дерева вышло огромное– два метра ростом– существо. Посередине головы мерцал единственный слепой глаз. Лихо одноглазое. Его кожа болотного цвета угрожающе нависла над Амадеусом. Дионант и Регина смотрели на беспомощного Лукаса с явным триумфом. Регина щёлкнула пальцами, и на Лихо упало тяжёлое покрывало, украшенное звёздами. Победа должна быть красивой.

В Лихо попала ещё пара искр, и чудовище попятилось в сторону болота. Оно вытянуло руки вперёд и схватило ангела за шею. В Камиллу как будто вставили кусок металла, и раскалённый шар полетел прямо в монстра. Камилла выхватила ангела из цепких лап чудища за крыло. Пол общества смотрело на Камиллу с гигантским восхищением. Лихо стояло на самом берегу болота. Антуан метнул в него чёрную маленькую стрелу. Последний удар чёрным шариком нанёс кто-то сбоку. Лихо погрузилось под воду. Камилла погасила последние очаги страха и подошла к болоту.

Лихо вытянуло из мутной воды свои тонкие ручищи. Камилла хмыкнула. Она направила лёд из сердца в руку. Болото покрылось толстой ледяной коркой. Такой лёд ещё долго не растает. Лихо успеет помереть.

Все стояли в шоке и смотрели на Камиллу с восхищением и даже некоторым страхом. Даже волки шептали Фемиде, что могут также. Амадеус улыбался ещё светлее, чем обычно. Камилле даже показалось, что из домика у болота ей кто-то аплодирует. Ей не показалось. Рита и её друзья посмотрели в сторону дома. На невысокой лестнице стояла низкая полноватая старушка с короткими красными волосами. Она была одета в пёструю кофту и синюю юбку. Это и есть Тимусэнга? Камилла спросила у Амадеуса и получила утвердительный ответ.

– Браво, браво. – Голос у Тимусэнги был громкий и властный. – Мы с этим Лихо уже месяц справиться не можем.

Тут Камилла заметила нечто странное в поведении Лукаса. Он опустил голову в землю. Рита и Ирида стояли рядом и держали его за плечи. Дионант и Антуан стояли рядом и смотрели на Лукаса. У Амадеуса не хватало края крыла. Когда Тимусэнга это заметила, она пригласила команду в свой дом, чтобы вылечить ангела. Она внимательно осмотрела каждого из Пещеры Ящериц. Вдруг она заметила девушку с тёмными волосами и в тёмно-зелёном платье до колен. Она воскликнула:

– Мамочки, Сурама! Сурама Коруфея! Внученька!

Камилла ничего не понимала. Ангел шепнул ей:

– Это сестра императрицы Тетиманты.

Сестра императрицы в организации, которая выступает против императрицы. Занятно. Волков хотели оставить возле дома, но Ким возразил:

– А можно мы с Фемидочкой останемся, а Нил пойдёт с вами?

– Ну, уж нет,– возразил Нил,– ты иди, а с Фемидой останусь я!

– Мальчики!– Вмешалась Фемида. – Прекратили спорить, вы оба остаётесь здесь.

– Понял?– Грубо спросил Ким.

В доме у Тимусэнги оказалось просторно, светло и чисто. Внутри он казался длиннее, чем снаружи. Вдоль стен располагались большие белые двери. Коридор уходил влево и казался нескончаемым. На верхнем этаже двери выглядели чистыми и нетронутыми. В этом доме почему-то пахло детством. Камилла не знала, почему так решила, но этот запах напоминал ей о бабушке, о её сырниках, о Николь.

Тимусэнга повела их по коридору. В окнах Камилла видела места, каких обычные окна бы не показали. Нормальные окна показали бы скучную реальность, которую боготворит Антон. Нет, в этих окнах были места, которых не было вокруг дома. Это были даже не витражи. Реальный вид из окон. Камилла разглядела и розовый водопад, и горное озеро с русалками, и странное поле в огне. Тимусэнга завела их в дальнюю комнату, в которой стоял большой белый диван. Тимусэнга посадила на него ангела, остальные сели сами. Лукас читал мятую бумажку. Именно на ней Нотак увидел и прочитал о пропаже Эвелделлы и Книги Легенд. В одном из окон Камилла увидела деревню. Из избушек на курьих, лебединых и утиных ножках.

– Селена, смотри, про тебя написано. – Полу убитым голосом прочёл Лукас. Его, видимо, не устраивало, что про него не написали. – Из Исправительной Школы Имени Императрицы Тетиманты пропала учительница– Селена Цветочкина. Если она не соизволит объявиться в ближайшие девять дней, то она будет уволена. И про тебя, Нотак, не забыли.

– Ха,– усмехнулся Дионант,– за это время мы сто раз успеем укокошить Герцогшу, да ещё разграбить её шахты.

– Не спеши, Дионант. – Отозвалась Рита. – Вдруг на нас нападёт кто-нибудь.

– ВЕНДИГО НЕ БЫВАЕТ!– Выкрикнул Лукас. От его крика Тимусэнга вздрогнула. Или Камилле показалось, или у Лукаса правда глаза покраснели от гнева. Камилла решила разрядить обстановку и спросила Лукаса:

– И всё это помещается на таком маленьком листочке?

– Да, да,– ответил Лукас,– Послание исчезает, когда ты прочитаешь каждое слово.

– И плевать, что ты чего-то не понял, всё равно новости поменяются невозвратимо. – Сказал Дионант.

Тимусэнга закончила обматывать крыло Амадеуса, потом её вроде как осенило, и она спросила:

– Ты не с Земли?

– Да,– ответила Камилла,– с Земли. А что так?

– Я там родилась.

– Круто. – Только и ответила Камилла. Она была не готова к такому повороту событий и не успела придумать крутую речь. Камилла разглядывала другое окно в этой комнате. На нём были страшно высокие горы со странно светящимися точками в пещерах. Казалось, глаза Туманной Герцогини были именно такого цвета. А кожа у неё такая же, как небо– зеленовато-синяя, нечеловеческая. Под горой стояли тележки, нагруженные драгоценными камнями и окровавленными трупами. Именно так будут выглядеть все, кто встанет у Герцогини на пути. Ну, что ж, значит, придётся поставить перед ней зеркало. А если серьёзно, придётся зашвырять её огнём, как Лихо. Только надо очень разозлиться.

– Зачем вам столько комнат?– Спросила Полина.

Тимусэнга открыла рот и только через секунду ответила:

– Когда император или императрица заканчивает правление и передаёт власть в руки наследнику, его родителей отправляют к нам. Чтобы не мешались.

– А если ребёнок не хочет, чтобы его родителей сюда отправляли?– Жалобно спросила Полина. Видимо, ответ очень её волновал.

– Их всё равно сюда сошлют. – Печально откликнулась Тимусэнга. – Это во избежание дворцовых переворотов. Бред, понимаю. Какой родитель захочет свергнуть собственного ребёнка?

– А мама и папа императрицы тоже тут?– Поинтересовалась Полина. Рита и Лукас, которые до этого не особо внимательно слушали, с волчьей жадностью уставились на Тимусэнгу.

– О, да. Они совсем рядом. – Сказала она. Рита и Лукас победно переглянулись.

– Можем мы с ними поговорить?– Спросил Лукас.

– Да. – Ответила Тимусэнга.

ГЛАВА 9 Магия бывает тёмной

– Зачем им предки Манты?– Шёпотом спросила Камилла у Амадеуса.

– Чтобы узнать слабые места императрицы Тетиманты, конечно. – Ответил ангел.

Тимусэнга поселила всех в комнаты. Камилла оказалась в одной комнате с Амадеусом. Вид из окна здесь был ужасен: пляж около моря с лазурной водой. Вместо песка на земле лежали человеческие глаза. Камилла и Амадеус сели на большой белый диван.

– И всё существует в этом мире?– Спросила Камилла.

– Да,– ответил Амадеус,– этот пляж с глазами находится на севере, в Киесте. Говорят, это глаза врагов короля Клетиана первого Карающего, как же ещё объяснить? Но у Клетиана не так много врагов, это так, для устрашения. – Успокоил он, увидев испуганный взгляд Камиллы. Это сколько всего интересного можно Николь рассказать! А вдруг она уже знает?

– А что за поле в огне?

– Это Рай огня. – Ответил Амадеус. – Родина Кафо. Там всегда горит убийственный огонь, это место считается самым опасным на нашей планете.

– А те избушки в прошлой комнате?

– Которые на птичьих ножках? Это изолированная дерев�

ЧТО ПРОИСХОДИТ НА МАГИЧЕСКОЙ ПЛАНЕТЕ, ПОКА НИКТО НЕ ВИДИТ

Осторожно: главная героиня может показаться токсичной

Посвящается моей сестре, без которой этой истории бы не было

Даше, подруге моего детства и просто волшебному человеку

Ире, Кате и Веронике, друзьям моего отрочества.

ГЛАВА 1 Странная тётя

Вы тоже её видите? Девочку в чёрной кожаной куртке с цепями и карманами? Вы видите девочку по имени Камилла даже сквозь плотную пелену дождя? Отлично, значит, это не сон.

Дождь шёл уже двадцать три дня. Именно таким был день начала истории – сырым, дождливым, а главное, очень скучным. И этот день станет противоположностью последнему дню лета, но не последнему дню истории, нет. Было двадцать шестое июля. Перед Камиллой лежал толстенный и супер неинтересный романище из списка для летнего чтения. Камилла не любила читать, как и её лучшая и единственная подруга Николь. Камилла достала телефон и стала читать новости.

Врачи из Америки изобрели лекарство от всех болезней?

Испанская актриса родила двенадцатого ребёнка.

Как же всё неинтересно! Камилла отложила телефон и посмотрела по сторонам. Она сидела в сером кресле в квартире любимой бабушки. Бабушка была единственным человеком, кроме Николь, которого она любила (за вкусные сырники). Николь сидела на диване и рисовала в блокноте. На её сине-чёрных ногтях блестели маленькие алмазы. Рядом с Николь сидел дед в сером костюме, пил чай и очень противно хлюпал. На полу играла её маленькая сестрёнка Полина. На ней было розовое платье и зелёные носочки. Но больше всего Камиллу не устраивал Антон, её младший двоюродный брат, который любит компьютерные стрелялки больше, чем её. Камилла всегда завидовала светлым кудрявым волосам Николь, но никогда не говорила ей об этом. У неё-то каштановые волосы и голубые глаза, как у папы. Ну, ладно.

Камилла посмотрела на свою левую руку. М-да, надписи совсем смылись.

– Я пойду, руки помою. – Объявила Камилла деду. Тот кивнул и глотнул чай.

Камилла нахмурилась, глянув на Антона и деда, перед тем, как уйти в ванную. Неужели дед не может говорить словами? Почему он кивнул? Камилла смыла неразборчивые надписи с большого и среднего пальца, а также мизинца. Она вытерла руку жёстким розовым полотенцем и вытащила из кармана брюк чёрную ручку. На кончике ручки сверкала маленькая корона с цепочкой. Камилла положила левую руку на раковину и приступила к работе. На большом пальце она написала латинскими буквами имя Николь. На мизинце она сделала то же самое. А на среднем пальце Камилла написала «Николь» по-русски. Пусть все знают, кому досталась честь быть её лучшей подругой. Она подождала, повертела руку и вернулась в комнату.

Николь сняла свою джинсовую куртку и повесила её на кресло Камиллы. Подруга осталась в джинсах и белой блузке и продолжила рисовать. Недолго думая, Камилла тоже сняла свою кожаную чёрную куртку с цепями и множеством карманов. Она повесила её на куртку Николь.

На компьютере Антона раздался выстрел. Это случилось так неожиданно, что дедушка пролил на свою рубашку чай и подавился. Николь хлопала деда по спине, а Полина вздрогнула и продолжила разбираться с куклами. Камилла тоже вздрогнула от неожиданности, и ей от всей души захотелось заехать Антону по морде. Брат, еле сдерживая смех и, стараясь не переводить взгляд на Полину, продолжил стрелять. Неужели он не может понять, что нельзя пугать Камиллу и её лучшую подругу? Камилла нахмурилась, отчего складка между бровей стала чётче. Полина положила куклу в кровать и пошла ставить выключатель в ванной в нейтральное положение.

Камилла достала блокнот и карандаш, взяла яблоко с кухни и села рисовать. Она недолго подумала и нарисовала яблоко, которое держала в руке. Камилла подумала ещё немного и нарисовала яблоку глаза, как у Николь. Потом она добавила крылышки. Она нарисовала ещё несколько подобных фруктов.

– Камилла, – отвлёкся Антон, – что это ты рисуешь? Можно посмотреть?

– Нет! – Огрызнулась Камилла. Антон прекрасно понимал, что нельзя смотреть в её личные дневники и блокноты. Антон ухмыльнулся:

– А я всё равно узнаю, что за фигню ты там понаписала! Когда-нибудь ты повзрослеешь и поймёшь, что никакой магии не бывает. Может, даже уйдёшь в науку.

– Я старше тебя, не указывай мне! – Рассердилась Камилла.

– Камилла. – Вмешался дед. – Будь спокойнее. Когда я был маленьким, девочки были гораздо послушней.

– Камилла. – Вступилась Николь. – Продолжай рисовать, я не дам ему забрать твои вещи. Антон, реально, это уже слишком.

– Во-во, – снова встрял дед, – Антоша, мы же уважаем твои интересы, так что изволь уважать интересы твоей сестры.

– Двоюродной сестры. – Поправил Антон, повернувшись к компьютеру. Он сохранил игру и выключил компьютер. Антон достал из тётиного шкафа большую заляпанную энциклопедию техники и сел рядом с Полиной, которая уже сидела на диване. Николь встала с дивана и села в серое кресло напротив Камиллы. Подруга взяла чёрный рюкзак Камиллы с карманами и цепями и положила к себе на колени.

– Камилла, давай послушаем музыку, что ли. – Предложила Николь. Камилла с готовностью ответила:

– Да, давай.

Николь достала розовую колонку и нажала кнопку. Заиграла песня на английском. Камилла не всё поняла, хотя училась в школе с углублённым английским. Камилла продолжила рисовать в блокноте, часто вглядываясь в чистые серо-голубые глаза Николь. Уже ничто Камиллу не волновало. Она наслаждалась музыкой и не думала ни о чём.

Через полчаса она отложила блокнот и достала наушники. Николь ушла исследовать другую комнату. Камилла достала телефон, положила его в карман под сердцем и включила музыку. Эту мелодию сочинила Николь и подарила Камилле на прошлый день рождения. Камилла расплылась в улыбке. Это божественно. Мелодия динамичная, но в то же время успокаивающая. Под эту музыку Камилла представляла дружеские бои фей в пышных платьях и гонки пегасов.

Бабушка готовила на кухне. Камилла ушла ей помогать, лишь бы не видеть ненавистные лица деда и Антона. Бабушка готовила сырники – любимое блюдо Камиллы. Николь тоже любила сырники. У Камиллы и Николь все интересы совпадали. Только такую дружбу Камилла считала истинной. Уже три сырника лежало на сковородке. Внезапно в кухню вбежала взволнованная и немного напуганная Николь. В руке она держала синий мешочек с картами для гаданий.

– Моя. Тётя. Вышла. Из. Больницы. – Сказала Николь. – Сегодня её выписали! И, походу, она едет сюда.

– Правда? Тогда нам нужно больше сырников! Камилла, сейчас я сделаю ещё теста. – Радостно произнесла бабушка Марта. – Николечка, иди, поиграй пока с Антоном. Пусть кончает в компьютер играть.

– Окей. – Кивнула Николь и ушла.

– У Антоши именины сегодня. – Сказала бабушка, когда Николь вышла из кухни. – Он всё деньги клянчит, но нельзя сегодня деньги дарить, не к добру это.

– А что будет?– С интересом спросила Камилла.

– Денег весь год не видать. – Ответила бабушка. – А ещё нельзя сегодня ссориться и ругаться – отношения с близкими надолго можешь испортить. – Закончила она и погрозила пальцем Камилле.

– Антон сам нарвался. – Пробубнила Камилла.

– Надеюсь, вы не дрались. Запомни, Камилла: ты – девочка.

– Мы не в Советском Союзе. – Пробормотала Камилла и решила сменить тему. – Бабушка, а как ты относишься к Николь?

– Она хорошая девочка. – Ответила бабушка. – Идеальная пара для нашего Антоши. А уж её мама, Алиса – просто прелесть. Я когда узнала, что у неё дочка примерно твоего возраста, так обрадовалась. Наконец, найдёшь себе подружку. А то всё одна, да одна.

В который раз Камилла уже задавала этот вопрос, чтобы сменить тему, и в который раз бабушка отвечала одно и то же. Николь вбежала обратно на кухню и сказала:

– Давайте я помогу.

– Хорошо. – Сказала бабушка.

Николь плюхнула на сковороду три будущих сырника.

– Я не люблю шить, серьёзно. У нас учительница в школе не очень. А готовить я люблю.

– Какое совпадение! – Воскликнула Камилла. – Я тоже.

– Николечка, а что с твоей тётей?– Вспомнив недавний разговор, спросила бабушка.

– Ну, – протянула Николь, – она, походу, ноги себе сломала и ей ещё психологи нужны были. Сегодня её выписали, и она едет к нам.

– А как её зовут?– Поинтересовалась Камилла.

– Лена, вроде. – Ответила Николь. – Но она имя хотела поменять.

Через пару часов сырники были готовы, а тёти всё не было. Камилла начала подозревать Николь во лжи. Полина зашла на кухню и позвала девочек играть в куклы. Николь сразу пошла за сестрой, а Камилла постояла, но потом пошла в комнату.

В комнате стоял большой фиолетовый кукольный домик.

– Мы сейчас будем играть в битву со злой колдуньей. – Сразу сказала Полина. – Николь, ты будешь пленницей, Камилла, давай ты сыграешь за напарника доброй волшебницы, а я буду злодейкой.

Прошёл час. Тётя не приходила. Да, ладно, что тут волноваться. Она всего лишь очередная родственница Николь, которая особого влияния на скучную жизнь Камиллы не окажет.

Дети успели сыграть и в суд, и в тюрьму, и исцеляющее зелье успели приготовить. Николь играла героически погибшего от проклятия колдуна. Когда они играли в суд, куклу обвинили в действиях, совершённых без ведома королевы Всеманты. Кукла пыталась доказать, что это не она. Всё получилось, куклу оправдали, а настоящего виновника посадили в тюрьму. Они играли в школу для трудных детей имени Всеманты, в шатёр, где живут нимфы-врачи и даже в воинов. По дороге к тёмной королеве Полина придумывала такие сложные загадки, что даже Николь не могла их разгадать. В общем, Полина придумала очаровательную историю.

Скоро Николь предложила:

– Я карты нашла, давайте погадаем?

– Да! – Хором согласились Камилла и Полина. Полина захлопала в ладоши: она обожала гадания. Николь не особо в это верила, ей больше нравились сами карты. Камилла вытянула из синего мешка три карты. На них были написаны английские буквы: «А», «N» и «I». Николь изучила карты и посмотрела в список.

– Первая карта. Это случится с тобой. Первая буква в алфавите означает, что твоё самое заветное желание исполнится или ты станешь главной в любом деле.

Камилла расширила глаза. Её заветная мечта – оказаться в мире, далёком от деда и Антона, мире магии. Николь улыбнулась и продолжила читать:

– Вторая карта. То, что произойдёт с друзьями.

– То есть, с тобой. – Улыбнулась Камилла.

– Да. – Согласилась Николь и снова уткнулась в лист. – А со мной произойдёт… мне придётся много работать. Как? Летом?

Николь театрально застонала, а потом рассмеялась.

– Придумают же такое. – Пробормотала Николь и посмотрела на третью карту. Подруга прочитала:

– А это случится с твоими родителями.

– Что-то плохое? – Перебила Камилла. Родителей она всегда презирала. Даже больше, чем деда и Антона вместе взятых. И на то были причины.

– Нет. – Улыбнулась Николь. – Их ждут серьёзные перемены в жизни. Но, возможно, не скоро.

– Ясно. – Кивнула Камилла. – Давайте теперь расскажем историю о чём-нибудь, давно в это не играли.

Николь и Полина кивнули.

– Я начну. – Сказала Николь. – На далёкой планете, в зелёном дворце жила императрица.

– И звали её Камилла. – Продолжила Полина.

– Она умела летать, читать мысли и разговаривать с пылью. – Заговорила Камилла. Слова возникали сами собой.

– Однажды одна пылинка сказала ей, что во дворец врежется комета, если она не сделает одну вещь. – Продолжила Николь.

– Она должна была найти себе двенадцать подруг. – Зловеще пропела Полина.

Камилла случайно взглянула на кресло. Рюкзак расстегнул Антон. Камилла рванулась к креслу и обнаружила пропажу коричневого блокнота. Там она записала возможные места, где может быть волшебный мир. И ещё расписание уроков, если бы она училась в волшебной школе. Расписание было прямо на развороте, Антон точно его увидит. Глаза Камиллы стали мокрыми от гнева.

– Камилла, мы найдём твой блокнот. – Успокоила Николь. Но не нужно было его искать. В комнату, страшно довольный, вбежал Антон.

– Камилла, – обратился Антон, – зачем было скрывать какое-то расписание уроков?

– Ты…! – Начала Камилла, но Антон оборвал её:

– Зачем было скрывать расписание уроков, причём самое бредовое?

– Сейчас что-то будет. – Прошептала Полина и с ногами забралась на диван. Николь села рядом с Полиной и обняла её.

– Камилла, не кипятись. – Сказала Николь. – Антон, отдай Камилле блокнот, живо.

– И не подумаю. – Мрачно ответил Антон. – Камилла, демон, просто скажи, зачем?

– Я тогда сама блокнот заберу. – Произнесла Николь и ушла в комнату напротив, из которой только что вышел Антон.

Вдалеке раздался гром. Дождь полил сильнее. Сверкнула молния.

– Гроза. – Объявила Полина немного испуганно глядя на Камиллу и Антона. – Пойду всё из розеток достану.

Полина выключила свет, вытащила из розетки компьютер Антона и захлопнула дверь. Этот звук прозвучал, как сигнал к бою. Когда быстрый топот ножек за дверью стих, Камилла поняла, что можно всё. Она вцепилась в Антона. Антон вцепился в неё. Глаза обоих горели гневом. Камилле показалось, что её правая рука искрит и пылает огнём. Левая рука страшно хотела утопить Антона. Из глаз лились слёзы. Гнев выжигал на сердце Камиллы «Убей его, убей!».

Антон забрался на диван. Камилла прокричала:

– Я тебя достану! Никогда не бери мои вещи!

– Не достанешь, демон! – Закричал Антон. – Мне было просто интересно, а ты нарушаешь мои права!

Камилла сжала кулак. Она принялась колотить Антона по рукам. Ногам. Тот увернулся.

– Охренела?– Крикнул он, когда Камилла заехала ему в лоб. Антон спрыгнул с дивана. Камилла уронила его обратно. Она принялась сжимать его тонкие руки и бить его во все места. Антон схватил Камиллу за волосы. Камилла душераздирающе закричала:

– Как ты смеешь! – Она ударила Антона в локоть. Антон слабо вскрикнул и упал на пол якобы без чувств.

– Не притворяйся!– Камилла почти сорвала голос.

Дверь открылась, когда Камилла топнула ногой. На пороге появились Николь, бабушка, Полина и дед.

– Дерутся, баба Марта. – Объяснила Полина. Николь держала в руках блокнот Камиллы. Антон поднялся с пола, потирая затылок и локоть.

– Камилла тебя ударила. – Не спросила, а уверенно сказала бабушка.

– Да,– страдальчески протянул Антон, – вот. – Он закатал рукав и продемонстрировал огромный синяк. – Её работа.

Бабушка пошла разбираться с синяком Антона, погрозив Камилле пухлым пальцем.

– Камилла. – Укорил дед. – Он же твой брат. Нельзя так с родными.

Дед ушёл, испугавшись критики Камиллы. Николь посмотрела ему вслед и протянула Камилле её блокнот.

– Спасибо. – Сказала Камилла. От одного взгляда Николь ей стало спокойно и даже как-то стыдно за драку.

– Было круто, подруга. – Сказала Николь. – Продолжай в том же духе, и меня в следующий раз позови.

Камилла с улыбкой кивнула. Она вышла в коридор.

– Что будем делать? – Спросила Николь. Камилла пожала плечами.

– Пойдём в комнату деда, что ли. – Предложила Камилла. Она подошла к двери между кухней и туалетом.

В этой комнате на салатовой кровати обычно спали бабушка с дедом. Справа и слева от кровати стояли старинные шкафы и тумбочки. Из окна над кроватью был виден дом Николь. Камилла открыла нижний ящик самого большого шкафа, где висели халаты бабушки. Девочки нашли на дне ящика новую гуашь, кисточки в треснувшей банке и большие листы картона.

Камилла набрала в бежевую кружку воды. Левая рука зачесалась. Камилла увидела, что размытый треугольник между её линиями жизни странно покраснел. Николь смотрела на руку Камиллы с непонятным пониманием.

Девочки расположились на полу. Николь стащила бабушкин фартук с цветочками. Камилла набрала чёрной краски и провела линию.

– Пусть это будет железная дорога. – Решила Камилла. – В небе.

– Крутая идея. – Похвалила Николь. – А я нарисую фею на драконе.

Камилла улыбнулась и окунула грязную толстую кисточку в кружку. Она полюбовалась красивыми тёмными линиями. Камилла не могла оторвать взгляда от танца краски на воде.

Скоро рисунки были готовы. Камилла нарисовала железную дорогу, которая уходила вверх, три вагона и Николь.

Ближе к вечеру в дверь позвонили. « Наконец-то, не прошло и тысячи лет в кукольном мире…..»– подумала Камилла. Бабушка открыла дверь. На пороге стояла высоченная женщина в чёрном костюме, с рыжими кудрявыми волосами и очень железным взглядом.

– Привет, Лена!– сказала Николь. Очевидно, что она не особенно рада возвращению тёти и ни сколько не раскаивается перед Камиллой за то, что эта Лена опоздала.

– Лен здесь нет! Есть только Рита!

Тётя втащила в комнату огромный чемодан. Полина с видом невесты, бегущей за женихом, подошла к чемодану, но тётя оттолкнула её. Она сказала, что там лежат опасные вещи. Бабушка позвала всех на кухню.

Откуда взялась эта тётя? Что ей нужно? И что у неё в чемодане? Камилла не любила долго думать, как и Николь, поэтому пошла за всеми на кухню. Там уже была Полина. Она плакала, потому что на ней не было её любимого браслетика. Но Камилле было всё равно на украшения Полины. Ей гораздо больше хотелось узнать, куда пропала её заколка, которую подарила Николь. Она села есть сырники.

Николь рассказывала о своём коте, по кличке Кидер. Кот считался самым большим и наиглавнейшим животным в её доме. Однажды он чуть не растерзал ящерицу, которая спокойно ползала в террариуме. Кидера Николь подарили самым первым, ей и девяти лет не было. Котёнок сначала боялся громких звуков, но потом стал большим котом и больше не убегал от автомобильных гудков и прочего шума.

А Камилла сидела в телефоне и поднимала голову только чтобы взять очередной сырник. Один из сырников был ровным и овальным. Вообще не рваный. Некуда укусить.

– Ты такой скучный.

Она размышляла над новостями, которые недавно прочитала. Неужели врачи из Америки и правда изобрели лекарство от всех болезней? Если это так, то хулиганы из её класса больше не смогут притворяться больными какой-нибудь неизвестной науке болезнью. Скоро ей надоело об этом думать, и она вспомнила ту испанскую актрису. Зачем ей столько детей? Сидела бы себе спокойно в полном одиночестве и не портила свою жизнь лишними пелёнками и памперсами. Вот у Камиллы никогда не будет детей. Ни одного. Ещё она думала, где её заколка. Нет, она, конечно, могла просто взять и испариться, но как это было бы банально! Камилла чувствовала, что тут всё гораздо, гораздо сложнее. Скажем, её украл Антон. Или дед. А может, Рита? Вот как она любит украшения: у неё на руке дорогой браслет в виде ящерицы с огромными рубинами вместо глаз. Её дедушка по маминой линии работает ювелиром и точно захотел бы такой браслет в свой магазин. А вот этот дед по папашиной линии ничем особо не занимается. Так, телевизор смотрит.

Дед слишком активно заработал челюстями. Камилла огрызнулась:

– Ты можешь не чавкать?

– Это естественный звук. – Прочавкал дед, да так, что Камилла поморщилась.

– На себя посмотри. – Сказал Антон. – Меня раздражает, когда чавкаешь ты, если хочешь знать.

– Не хочу я знать. – Сказала Камилла. – Тебя никто не спрашивал. И, вообще, не влезай, куда не просят.

Камилла обратилась к овальному сырнику, который всё ещё держала в руках:

– Ты же тоже не любишь, когда чавкают?

Бабушка заварила Камилле чай. Девочка достала из банки возле плиты маленькую ложку с золотистым узором на ручке. Камилла размешала сахар в чашке и сделала глоток. Бабушка медленно повернулась к ней и сказала:

– Камилла, не пей чай с ложкой – одинокой будешь!

Камилла уже привыкла, что бабушка верит в приметы и не обратила внимания. Антон сразу полез в банку с ложками и напихал в свою кружку всё, что поместилось. Взгляд Камиллы остановился на надписи на кружке брата. Так вот, что особенного в подарке мамы Антона. На кружке чёрным по белому было написано «Любимый сынок». Полина жевала сырник и по одному закрывала глаза.

– Интересно,– говорила себе Полина,– почему, когда я закрываю один глаз, картинка меняется?

Чай тоже не понравился Камилле, и она сказала:

– Ты тоже скучный.

Полина всё ещё переживала из-за браслетика, и Рита предложила пойти в комнату поиграть в куклы. Полина с радостью согласилась. А Камилла не видела ничего хорошего в играх, как в компьютерных, так и в нормальных. Но Николь сказала, что поиграет с Полиной и Ритой без Камиллы. Камилла побежала в комнату играть с сестрой. Ей нужно было оказаться как можно ближе к Николь – они же лучшие подруги.

– Так, Полина, во что ты хочешь поиграть? – спросила Рита.

Полина сразу, без раздумий ответила:

– Давайте поиграем в королеву.

– Какую королеву, Полина?

– Всеманту!

Полина ответила так внезапно, что Рита вздрогнула. Лена или Рита предложила поиграть во что-нибудь более спокойное. Но Полина не хотела отказываться от своей идеи:

– Мы поиграем в злую королеву и точка!

В конце концов, Рита согласилась. Камилла уже решила называть её Рита, потому что Рите так больше нравилось. Пока Рита и Полина спорили, во что поиграть, Камилла смотрела в окно. Ничего не поменялось: дождь оставался таким же мерзким, лето – таким же испорченным, а день– таким же скучным. В окне Камилла заметила нечто такое, что хоть как-то разнообразило её жизнь: ей привиделось крыло ангела. Камилла рванулась к окну, но никаких признаков ангела она не нашла. Только какой-то дед в соломенной шляпе, да пара соседских кошек. Разочарованная Камилла вернулась на место. Ей показалось, или Рита с Николь смотрели на неё с облегчением? Вдруг они скрывают от Камиллы какую-то тайну?

Полина объявила, что куклы готовы, и игру можно начинать. Рита придумывала удивительные магические истории – даже у Полины так не получалось. Рита рассказывала о девочке, которая не могла перестать воровать у других вещи. О том, как эта девочка учила детей и будущих принцесс и победила злую колдунью с одной помощницей. Что это была за помощница, Рита не успела сказать, потому что Николь угрожающе зашипела. И что ей не понравилось? Очень интересная история, не то, что роман из списка для летнего чтения, где нет ни капли магии. Вот такие истории и надо задавать детям! Интересно, Рита где-нибудь записывает эти истории? Камилла уже представляла, как однажды, в библиотеке обнаружит книгу, автором которой окажется Рита. Она её прочитает, и между Ритой и Камиллой завяжется отличная дружба – почти как у них с Николь. Камилла вообще считала Николь лучшим человеком на планете.

Пока они играли, Антон смотрел телевизор. Опять эти глупые мультики! А дед в это время сидел на кухне и пил чай, который ему заварила Николь. В какой-то момент Камилле надоело играть, и она оглядела комнату своего брата. У окна стояли два серых кресла. На столе между креслами скучала книга, та самая, из списка для летнего чтения. Камилла уже решила не дочитывать её. Всё равно никакой магии она там не найдёт. Слева от окна стоял стол брата. Антон постоянно сидел за ним и играл в компьютерные игры. Он каждый день требовал свою маму включить компьютер и приделать к столу руль. Брат крутил этот руль, и машинка в компьютере двигалась. Напротив компьютерного стола стояло кресло, которое вечером превращалось в кровать брата. Но, превращалось, к сожалению, без намёка на магию. Всё, как любит Антон: научно, логично, никакой тайны, загадки. И, уж тем более, никакой магии. Рядом с креслом стоял диван, такой же скучный и логичный. Таким же был и шкаф с одеждой Антона и его мамаши. Залезать в этот шкаф, кстати говоря, запрещалось. Интересно, почему? Ведь так весело играть с Николь в прятки и скрываться в шкафу тёти с мягкими вещами! Камилла, Николь, Полина и Рита сидели на жёлтом ковре и играли в кукольном домике, который привезла с собой Полина. Кукла падает с балкона и начинается правление новой королевы. При новой королеве куклы стали жить лучше, чем при Всеманте. Появились новые крутые башни, с которых можно наблюдать за звёздами, новые законы и горы. Много гор.

– Слушай, Николь, а давай пойдём, погуляем? Дождь, вроде как уже заканчивается. – сказала Камилла, выглянув в окно. Дождь лил, как и раньше, но у Камиллы был очень гениальный план по спасению лета. Николь с удивлением глянула на Камиллу, но потом, видимо, всё поняла и согласилась. Антон и Рита с Полиной тоже согласились.

– И куда это вы пойдёте в такой-то ливень? – спросила внезапно появившаяся в дверях бабушка. Камилла очень любила бабушку за то, что в ней есть частичка волшебства. Марта могла появиться из ниоткуда, встряхнуть своими короткими красными волосами, и практически все желания бабушки сбывались.

Рита убедила Марту, что они не промокнут и скоро вернутся. Марта загадочно улыбнулась и сказала:

– Хорошо, идите. О погоде я позабочусь.

Наконец, Николь, Рита, Полина и Камилла, ах, да и Антон вышли на улицу. Все, кроме Антона, встали у подъезда. Камилла посмотрела на длинную дорожку, ведущую от дома к проезжей части. Напротив дома, где находилась квартира бабушки Камиллы, возвышался девятиэтажный дом Николь. Антон бегал под дождём и пытался поймать бродячую кошку.

– Камилла, что у тебя за план?– Спросила Николь.

– Слушай, Ник, давай остановим дождь.

– Остановим дождь?– повторила Николь.

– Да, ну, магией. – Небрежно сказала Камилла. – Ты же знаешь заклинания.

– Хорошо, возьми камень и стукни им о дерево три раза. Загадай желание и жди. – Сказала Николь.

– А другого способа нет? Я не хочу ждать.

– Есть, конечно. – Сказала Николь. – Но можешь просто загадать желание.

Камилла уже наклонилась в поисках камня. Николь бормотала заклинание, расставив руки. Дождь всё уменьшался и уменьшался. Она удивительна! Камилла на время забыла о желании и улыбалась, глядя на свою лучшую подругу. Она ударила камнем о ближайшее дерево и загадала. Почувствовать магию. Чтобы все верили в чудеса. И бросила камень в мокрую траву. Камилла попала в кошку. Она возмущённо мяукнула и подпрыгнула.

– А, вот ты где!– Завопил Антон, и он вместе с каким-то пацаном побежал за ней.

– Не трогайте!– крикнула Рита. Камилла побежала за ней. Николь и Полина остались стоять. Рита отчитала мальчиков, а Камилла торжественно улыбалась.

Тут Камилла заметила, как Полина разговаривает с каким-то мужиком в белой одежде и в соломенной шляпе. Блин, только не это! Он же её. Похитит. И прикончит. И останутся от неё.… Нет, даже рожки и ножки не останутся. Камилла подбежала и резко потянула сестру к подъезду.

– Ты понимаешь, что творишь?– Закричала она. – Он же тебя уничтожит!

– Он меня не уничтожал. – Обиженно возразила Полина. – Он сказал, что тоже верит в магию и хотел показать мне пару заклинаний.

– Полина, это уловка!– Крикнула Камилла. Больше она ничего не успела сказать, потому что заметила, что дождь кончился. У Николь получилось! Она реально волшебница!

К Камилле подошла довольная Николь. Она дала Камилле пять, и девочки отошли поговорить. Николь сняла синюю кофту и осталась в синей футболке. Она улыбалась и мечтательно глядела в небо.

– Слушай, да где ты этому научилась?– Спросила Камилла. Николь с улыбкой доброго волшебника ответила:

– Ночью ко мне приходят ведьмы и ангелы, они учат меня колдовать. Я рассказывала тебе об этом сотни раз.

– А почему ко мне они не приходят?

– Потому, что у тебя есть я. – Сказала Николь всё с той же улыбкой. – И вообще, давай на секунду отвлечёмся от магии. Ведь это так тяжело, отвечать за судьбы народов сознанием и движениями рук.

– Так вот, – продолжила Николь, – какие друзья у тебя есть в школе?

Камилла задумалась. На такой вопрос не ответишь сразу. Не так-то уж и много у неё друзей. Кроме Николь, никого. Вернее, в школе есть Изумруда. Она весёлая и довольно общительная. Общительность – первое качество, которое Камилла заметила в ней. Но они успели перекинуться всего парой слов, а это едва ли можно назвать дружбой. Дружба с натяжкой – не дружба.

– Никого нет, ты моя единственная подруга.

– Ну, нет, не верю,– настаивала Николь,– у человека должны быть друзья в школе. Вот у меня есть классная подруга, Сабрина.

– Ну, есть одна девочка, Изумруда. – Сказала Камилла. Одного имени Николь показалось мало, и она спрашивала обо всём: как она учится, какие у неё увлечения, как она выглядит. Камилла без раздумий отвечала. С хорошо знакомыми людьми чувствуешь себя уверенно. На некоторые вопросы Камилла честно отвечала, что не знает – всё равно Николь пронюхает.

Николь отошла поболтать с Ритой, а Камилле стало вдруг нереально скучно. Она осмотрелась и не нашла ничего такого, за что можно было смотреть с любовью дольше двух секунд. Камилла подошла к особенно скучному клёну, поставила руки в боки и на полном серьёзе укорила дерево:

– Слышь, почему ты такое скучное?

Она ударила в ствол кулаком и пошла к Николь.

Через полчаса (по ощущениям, прошло всего две минуты) дети и Рита вернулись домой. Их уже ждала бабушка.

Девочки переоделись, зашли в комнату. Они выгнали Антона в другую комнату к деду. Камилла отправилась в ванную, но не чтобы помыть руки, а чтобы принять важное решение. Она назвала свою общительную одноклассницу, Изумруду, подругой. Левой рукой Камилла вертела чёрную ручку, на правой она грызла ногти. Через пару секунд на указательном пальце блестело имя Изумруды латинскими буквами, а на безымянном – русскими.

Бабушка осталась на кухне. Тётя и дядя Камиллы ещё не пришли с работы. Николь сидела в позе лотоса очень близко к Камилле, Полина сидела рядом, свесив ножки. Николь достала ноутбук и спросила:

– Что будем делать? Фильм посмотрим или поиграем?

– Фильм!– Крикнула Полина. Камилла согласилась. Николь предложила посмотреть Северную магию, в восьмой раз. Камилла обожала этот фильм, потому что там крутые песни, а главное – там полно магии.

В фильме рассказывалось о детях, которым нужно постичь все тайны магии и найти заклинание, способное уничтожить Вселенское Зло. На особенно страшных моментах Полина прижималась к Камилле, а Николь смеялась и заинтересованно наклонялась к экрану. Камилле эти моменты не казались особо страшными. Её больше волновали моменты с магией. Интересно, а Николь может так колдовать?

На самом волнующем моменте фильма, согласно закону подлости, в комнату вошёл дед.

– А что это вы такое смотрите?– Хрипловатым голосом спросил он.

– Уйди, уйди!– Раздражённо шипела Камилла, пока Полина сражалась с мышкой и пыталась поставить фильм на паузу. Николь же максимально вежливо и со своей фирменной улыбкой сказала:

– Виталий Архипович, мы смотрим дико интересный фильм и не хотели бы, чтобы нам мешали.

– Вот так правильно. – Пародируя мудреца из фильма, произнесла Полина. Дедушка ушел, и девочки продолжили смотреть дальше. Когда фильм закончился, Николь предложила посмотреть ужастик. Николь умеет читать мысли, иначе как бы она поняла, что Камилла хочет того же? На экране возникла надпись «Кратер Неизвестность». Увидев название, Полина в страхе убежала из комнаты. Камилла хотела пойти за ней и убедить посмотреть фильм, но Николь удержала её. Полина всегда боялась этого фильма. Да, для фильма, где людей сажают в плавучие клетки, расчленяют, забирают душу, превращают в камни и палки жестокие монстры из кратера на Луне, нужны крепкие нервы.

Ночь – идеальное время для страшного кино, напичканного магией. Скоро все пойдут спать, Камилла уже слышала храп деда за стенкой. Рядом сидит бойкая подруга, в другой комнате дрожит сестра. На моменте, когда космонавту, вошедшему в кратер, отрезают конечности, Камилла отвернулась и уткнулась в рукав Николь.

Через три часа фильм закончился. Дверь со скрипом открылась. Камилла придвинулась ближе к Николь. Вошла Рита. А может, это не Рита? Да нет, после ужастиков всякое мерещится. Николь точно была уверена, что это она. Она со спокойной радостью смотрела на тётю. Видимо, по лицу Камиллы было понятно, что девочки смотрели фильм ужасов, потому что Рита загробным голосом позвала их спать. Николь и Камилла улыбнулись и выключили ноутбук.

– Так,– рассуждала Николь, посмотрев в окно на свой дом, – домой не пойду, уже поздно. Можно мне здесь остаться?

– Конечно. – Заверила Камилла. Николь часто оставалась ночевать в доме бабушки.

– Спасибо, только я маме позвоню. – Сообщила Николь и достала телефон в сине-чёрном чехле.

Тётя и дядя Камиллы вернулись с работы, когда дети уже переоделись и постелили кровати. Полина спала вместе с Николь и Камиллой в комнате бабушки, Антон и его родители спали в той комнате, в которой Николь, Камилла и Полина смотрели фильм. Когда девочки спали в комнате бабушки, сама бабушка уходила в третью комнату, к деду. Рита не придумала ничего лучше, чем лечь на мягкие подушки в коридоре. Хотя бабушка предлагала ей пойти в комнату к девочкам, Рита отказывалась.

В комнате бабушки с малиновыми обоями и лиловым ковром было тепло. У левой стены стояли две кровати. Вообще, на них спят бабушка с дедом, но Камилла с Николь тоже могут иногда на них переночевать. Над кроватями висели фотографии какого-то молодого человека неземной красоты. Камилла думала, что это дед в юности, но не была уверена. У правой стены стояло множество шкафов со старинными книгами, иногда на непонятных языках. Даже бабушка и Николь не знали, что это за языки. В углу, возле окна, стоял красивый гладкий стол, за которым так приятно рисовать.

Из коридора запахло чем-то приятным и умиротворяющим. Камилле так захотелось спать, что она даже не стала устраивать с Николь бой подушками.

Камилла проснулась посреди ночи. Она не помнила, что ей снилось, но из-за этого сна ей пришла в голову одна мысль. А вдруг на этих фотографиях над кроватями вовсе не её дедушка?! Вдруг это самый настоящий маг? Потом она вспомнила, что ей снился этот самый человек с фотографий. Он сам поднимался в воздух и улетал в Космос. Камилла не успела вспомнить, к чему снятся полёты и снова погрузилась в сон, полный магии.

Её разбудил розовый луч солнца. Камилла поднялась и взглянула на телефон. Четыре часа тридцать две минуты. Она просыпалась и пораньше. Девочка подошла к окну и стала смотреть на ослепительные оранжевые облака. Камилла не могла оторвать взгляд от игры света на траве. Всё-таки, скоро Камилла легла и заснула, любуясь Николь.

ГЛАВА 2 Настоящая магия

Утром Камилла проснулась рано, как и Николь.

– Дворецкий! – Позвала она. – Хочу в бассейн! – Потом до Камиллы дошло, что она в квартире бабушки, а не у дяди на вилле.

Камилла одела такой же серый свитер, как у лучшей подруги. Николь считала, что летом холодно и нужно одеваться тепло. Так же думала Камилла. На чёрных джинсах Камиллы было много карманов. Камилла сунула телефон в один из них, но потом кое-что вспомнила и достала. Николь сначала непонимающе уставилась на подругу, но потом кивнула. Камилла разблокировала телефон. На обоях стояла четырёхконечная звезда с лепестками, на которых были написаны буквы «К» и «N». От лепестков в разные стороны тянулись линии, на которых зеркально отражалось слово «магия». Камилла включила камеру и встала рядом с Николь. Раздался щелчок. Круглая картинка с Николь в чёрном платье за столиком в кафе поменялась.

В комнату вошла Рита. С ней была Полина. Девочка всё ещё не нашла свой браслетик. Но Камилле было всё равно. Она позавтракала, полила любимые цветы и отправилась гулять с Ритой, Полиной и Антоном. На прогулке начались странности. Дождь не прекращался, очевидно, из-за ленивых небесных сантехников. Рита всё время озиралась, а когда увидела на кирпичной стене четырёхконечную звезду, развернулась и увела детей. Во дворе школьники построили пещеру из листьев и веток. Камилле очень хотелось там поиграть, но Рита чуть не упала в обморок при виде этого сооружения.

Наконец-то все добрались до площадки под навесом. Антон подбежал к качелям и поднялся выше, чем умела Камилла. Николь стояла рядом с Ритой и отгоняла птиц. Полина и Рита что-то обсуждали. Камилла подошла к Николь и стала отгонять птиц вместе с ней. Она делала это просто для развлечения, не зная, кому помогает. Камилла думала о своих богатых родителях. Они потомки какого-то английского короля, который успел жениться семь раз. С двумя жёнами он развёлся, несмотря на возражения церкви, двух беспощадно казнил. Две жены пропали неизвестно куда.… Пережила короля только последняя жена (потому, что сама его убила).

Рита иногда нервно дотрагивалась до браслета в виде ящерицы. Она держалась далеко от Николь и Полины и постоянно заглядывала в сумку. Тут Камилла заметила нечто странное. Она всегда думала, что красть вещи может только Антон. Это было трудно не заметить. Рита достала из сумки и крутила в руке их– её заколку и браслетик Полины.

Конечно, Камилле было наплевать на браслет, но нужно же как-то отомстить Рите за вчерашнее опоздание….

–Эй, Николь, у твоей тёти браслет Полинки!

Николь нисколько не удивилась и смотрела на свою тётю с сочувствием. Подруга разочарованно посмотрела на Камиллу и шепталась о чём-то с Ритой. Потом подошла к Камилле и угрожающе зашипела:

–Никому не рассказывай о кражах моей тёти, ясно?– И отдала ей заколку.

–Клянусь жизнью.–Уверенно ответила Камилла. Она ни разу не выдавала секретов своей подруги.

Николь подошла к Полине, вернула браслет и что-то прошептала ей на ухо. Наверное, тоже просит не выдавать секрет. Рита стояла с опущенной головой, как осуждённый за убийство покоя Камиллы.

Скоро Камилле надоело отгонять птиц, и она ушла качаться на качелях. Антон давно слез с качелей и теперь изучал машины на парковке. Он знал все марки автомобилей и мог починить двигатель. Камилла считала это бесполезным знанием и отрицательно относилась ко всем увлечениям брата. Камилла думала о магии. Антон не верит в магию, за это Камилла его не любит. Камилла колдует каждый день, каждую секунду. Она управляет ветром, останавливает дождь, но…. делает это лишь в своих фантазиях. На самом деле она может только охладить или раскалить какой-то предмет. Николь знает всё о волшебных мирах, но, кажется, она что-то недоговаривает. Камилла всё мечтала, что кто-то за ней придёт и увезёт из этого скучного мира, возможно даже, на другую планету, в другую галактику….

Но никто так и не пришёл. Камиллу возмутила несправедливость этого мира, и она придумала свой собственный. В её мире королева– она, все её просто обожают. Мальчики в том мире не ходят в школу, все самые важные дела выполняют девочки и женщины. В общем, в мире полный матриархат. В мире Камиллы царит вечное лето, поэтому там длинные дни и короткие ночи. В мире Камиллы полно музеев современного искусства, библиотек и салонов красоты. А главное, в её мире умеют колдовать абсолютно все. Но об этом мире она думала редко, ведь мира в фантазиях ей было недостаточно.

Камилле надоело качаться, и она решила поговорить с Николь (о тёте, естественно). Камилла увела Николь подальше от ушей Полины и Риты.

–Скажи, почему твоя тётя такая …. Такая странная? Камилла забыла обо всём, для неё существовал только ответ Николь. Сейчас правда раскроется. Как всё просто…. Николь всегда ей всё рассказывала, но о магических мирах молчит. Камилле всегда удавалось получить желаемое.

–НЕТ. Прости, Камилла, но я ничего не могу тебе рассказать. Я дала слово.

Если дала слово, пусть не говорит. Камилла сама никому не рассказывала чужие секреты. Это условие настоящей дружбы. Николь освободилась от рук Камиллы и помчалась к Рите. Над головой тёти кружились вороны. Она пыталась защититься, но не помогало. Антон как будто всего этого не замечал. Зато Николь рванулась к Рите и движением руки отогнала птиц. В её лице нет страха, как будто Николь всю жизнь отгоняла птиц. На Антона нападение не оказало никакого влияния. В его глазах стояла скука смертная. Он пожал плечами и сказал своим повседневным тоном:

– Так вороны защищают своих птенцов.

Как же Камилла не любила брата за его равнодушный тон! После этого случая в Камилле проснулось какое-то сочувствие к Рите, что-то зашевелилось на дне сердца.

Рита смотрела в небо. Казалось, её что-то сильно волновало. Николь как будто уже давно знает Риту, а Камилле говорить не хочет. Внезапно тучи разорвал ярчайший луч света. Камилла думала, что это солнце– конец сидению дома и прогулкам под навесом. Но шар света становился всё ближе и ближе, казалось, Рита ждала именно этого. Её глаза светились от нетерпения.

Прошло где-то минут семь и шар, наконец, плавно опустился на землю. Камилла увидела мальчика с длинными светлющими волосами, в белом платье, с огромными крылищами за спиной, в соломенной шляпе и со страшно-голубыми глазами. Как только он приземлился, Рита подбежала к нему, сорвала шляпу и нетерпеливо спросила:

– Что случилось, Амадеус?

Мальчик сначала сказал несколько слов на другом языке, а потом увидел Камиллу и вопросительно посмотрел на Риту.

– Она с нами.– Ответила Рита. Потом она сказала ещё что-то на непонятном Камилле языке. Зато Николь, кажется, всё понимает. Антон качался на качелях и с недоверием смотрел на ангела. Как же сильно Камилла ненавидела Антона! Перед ними ангел, живой ангелище! А Полинка смотрела на крылатого чуть ли не влюблённо.

К Рите опять подлетело несколько глупых ворон, но увидев Амадеуса, они развернулись и улетели. При этом вороны очень противно каркали и слишком громко махали дурацкими крыльями. Рита теперь уже не волновалась. Как только появился Амадеус, из сердца Камиллы исчезла вся скучища смертная. Она понимала, что ей не придётся до конца лета сидеть в нормальном мире. Теперь, возможно, осенью она не вернётся в отвратительную для неё школу, а будет учиться в самой крутой Академии Магии.

Амадеус оказался слишком милым ангелом. Он показал девочкам, как заклинанием заставить работать любой прибор. У Камиллы получилось с миллионного раза, но когда прибор всё-таки заработал, Камилла была счастлива. Амадеус всё время подбадривал девочек и старался держаться подальше от деревьев и кустов. Как же Камилла его понимала! Ещё свалится что-нибудь…

Рита спросила что-то у ангела. Амадеус вдруг стал серьёзным. Ангел тоже задал вопрос Рите, потом кивнул, а Рита обратилась к Камилле:

– Слушай, Камилла, ты же веришь во всякую магию. Так вот, всё, во что ты веришь– правда.

Земля ушла из-под ног Камиллы. Она знала, знала, что где-то на другом конце Вселенной есть иной мир, неизведанный, неизученный, загадочный и притягательный. Именно в нём Камилле суждено было родиться, но что-то пошло не по плану. Рита с улыбкой подождала, пока Камилла осознает это, а затем продолжила:

– Я не лежала в больнице, а разбиралась с делами в магической стране, под названием Априта. Там правит императрица Тетиманта. Она считает, что я виновата в преступлениях, которые случаются в стране. Мне нужны свидетели, которые подтвердят, что я не руководила восстаниями. Николь больше не хочет туда. Полина слишком маленькая. Ты пойдёшь?

Камилла задумалась. Конечно же, она хочет. Никакого больше серого мира, только магия, общение не со скучными одноклассниками, а с настоящими колдунами и ведьмами…

– Конечно!!!!– всего через секунду ответила Камилла. Когда Полина услышала, что её не возьмут, она громко завопила:

– Я тоже хочу к феечкам! Полина чуть не плакала. Рита скоро сдалась и разрешила Полине пойти. Тётя кивнула Николь, и та увела Антона с площадки. Когда подруга с брателлой ушли очень далеко, Амадеус снял сапог и поставил на землю. И что он собрался делать?

– Сейчас мы отправимся в Априту. Я превращусь в ящерицу, только не пугайтесь. Когда вокруг сапога образуется круг, прыгайте туда,– объяснила Рита.

– Всё готово.– Скоро объявил ангел.

Лицо Риты стало серьёзным. Она огляделась, ничего не заметила и кивнула Амадеусу. Полина прыгала от нетерпения. Камилла уже представляла, как сидит в шикарном особняке, в окружении рабов, с золотыми кольцами на пальцах. Там не будет мерзких одноклассников, которые её обижали, не будет девчонок, которые постоянно лезут с предложением дружбы, а самое главное, там не будет Антона. Когда уже все поймут, что никакие друзья, кроме Николь, ей не нужны, а магия реально существует?

Амадеус встал напротив Риты, Камиллы и Полины. Ангел начал читать непонятное заклинание, короткое, но красивое. Вокруг сапога образовался золотистый круг. Рита превратилась в ящерицу и прыгнула первой. Полина бросилась за ней, а потом, наконец, исчезла Камилла. Сначала Камиллу окутал приятный холод, который скоро сменился теплом. Перед глазами Камиллы мелькали зелёные, желтые, розовые краски. Интересно, Николь когда-нибудь видела этот мир? А вдруг её считают героиней международного магического сообщества ,и портрет Николь висит в старинной библиотеке, рядом с портретами величайших героев страны?

Камилла летела в цветную бездну и не могла понять, когда прилетит. Она не видела ни Риты, ни Полины, ни Амадеуса. И откуда взялся этот ангел? Почему на нём соломенная шляпа? Амадеус, почему-то оказался единственным мальчиком, которого Камилла не считала своим рабом.

Зелёный, розовый и желтый в бездне смешивались, образуя магические, по мнению Камиллы, сочетания. Скоро Камилла увидела молоточки, которые обычно бывают у судей. Они возникли прямо на зелёном цвете. Потом, на жёлтом цвете появилась поляна, правда ненадолго. После этого Камилла видела дворец, какое-то круглое здание, мрачный вытянутый дом с решётками, сооружение вроде библиотеки, горы, шатры и пещеру. Потом всё исчезло. Камилла летела в полной темноте. Она слышала только тихую медленную песню, шелест крыльев и вой волков. Скоро певица умолкла и наступила полнейшая тишина. Ногам Камиллы уже надоело не ощущать под собой твёрдой поверхности.

ГЛАВА 3 Мир в сапоге

Камилла приземлилась лет через сто. Она стояла в длинном коридоре, вместе с Ритой, Амадеусом и Полиной. В окне Камилла увидела деревья с чёрными листьями. Вот она, настоящая магия! У неё в мире чёрных листьев нет ни у одного дерева. Тут целый лес этих деревьев! Ещё никогда Камилла так не радовалась простому деревцу. Камилла заметила, наконец, что на двери, перед которой они все стоят, написано « ЗАЛ СУДА ИМЕНИ ИМПЕРАТРИЦЫ ТЕТИМАНТЫ». Амадеус поправил свою огромную соломенную шляпу и открыл дверь перед Ритой и остальными. Рита уверенно шагнула в зал, за ней побежала Полина, Камилла вошла следом. За ними вошёл Амадеус и подошёл к странной тётке Рите. В белом зале полукругом стояли куча рядов кроваво-красных кресел. Напротив двери стоял высоченный стол. Позади стола– две громадных двери.

Рита усадила всех на первый ряд, а сама села на жёсткий деревянный стул перед судьёй. Судья нацепил на круглое лицо очки и приказал кому-то заходить. В зал вошло много высоких стройных женщин в длинных голубых и розовых платьях и с очень серьёзными взглядами. Они сели в мягкие кресла во втором ряду. Судья начал свою речь. Сначала он говорил о величии императрицы Тетиманты, потом о законах, не позволяющих совершать какие-либо действия без ведома императрицы. А потом он произнёс:

– Маргарита Ящерицына, ты обвиняешься в незаконных действиях против народа императрицы. Твой ангел будет наказан, как союзник преступника. Твои свидетели могут сказать что-либо против?

–Эй, стоп, а почему накажут ангела?– спросила Камилла.

Все вопросительно уставились на Камиллу, будто она не знает элементарных вещей.

– Потому, что ангела считают моим слугой,– прошептала Рита,– в этой стране слуг наказывают за преступления господина.

Рита с надеждой посмотрела на Камиллу с Полиной.

– Ну, просто Рита не могла этого сделать, потому что она находилась в другом мире…

– В каком именно мире?– прервал Камиллу судья.

–Ну, типа в человеческом, на планете Земля.– Сказала Камилла.

Людишки на задних рядах зашептались, а кто-то недоверчиво крикнул:– «Так далеко?!»

Судья стукнул молоточком, как это обычно бывает в таких случаях, и продолжал:

– Вижу, что Вы не врёте. Но мы изучили союзников Маргариты, и нашли у них запрещённые магические артефакты. Так, ваш…эм… друг, Антуан Безвопросный, показал нам тайник, где были обнаружены чаши из костей золотых наяд, водных нимф. Как ты это объяснишь, Маргарита?

– Я докажу, что мы ничего противозаконного не делали. Вам не отправить ангела в тюрьму.– Уверенно заявила Рита.

Люди сверху зашептались. Многие смеялись, как будто понимали, что ничего у Риты не выйдет. Тут дверь за спиной судьи открылась и все умолкли. Женщина вышла из зала и положила перед судьёй тоненькую красную книжечку. Судья открыл её и начал перечислять все преступления Риты, чтобы, как он выразился, она лучше понимала, что именно следует опровергать:

– Похитила детей многоуважаемых Крапивиных, украла крылатых волков у Фарфоровых, пыталась затуманить самые светлые места страны наичернейшей магией.– Он продолжал до вечера. С каждым словом судьи Рита всё сильнее хмурилась, и, казалось, всё больше понимала, кто за этим стоит.

– Мне кажется, я знаю, кто это.– Наконец сказала она,– дайте время и я приведу виновного, живым или мёртвым, как получится.

– Хорошо. Даю тебе месяц. Если не приведёшь виноватого, мы казним всех вас. Думаю, этого достаточно, чтобы найти себя же.– Невозмутимо ответил судья. – Слуги Тетиманты, уважаемые нимфы и подозреваемые, свободны.

– Не желаете спросить, кто это?– Немного растерянно спросила Рита.

– Нет,– ответил судья,– я и так уверен, что это ты.

Через несколько минут Камилла, Амадеус, Рита и Полина стояли на чёрной поляне перед суровым зданием суда. Вдали виднелись чёрные деревья– деревья другого мира, другой жизни. В этом мире всё было интересным: деревья, дома, люди. Даже ветер показался Камилле очень классным. Полина бегала и смеялась. Рита о чём-то говорила с Амадеусом, а Камилла наслаждалась новой жизнью. Скоро ей надоело стоять, и она решила поболтать с Ритой.

– Рита, а кого мы идём искать?– спросила Камилла.

– Мы отправимся в горы Страха, чтобы проверить, жива ли Туманная Герцогиня, и что ей нужно.

– А кто эта герцогиня? А почему мы не идём прямо сейчас?– задала Полина вопросы, которые, вообще то хотела задать Камилла.

– Мы ждём моих друзей из этого мира. А Туманная Герцогиня…. Туманная Герцогиня, это …. Такая злодейка волшебного мира. – Ответила Рита. Больше она ничего не говорила примерно час. Солнце опускалось всё ниже и ниже.

И вот, спустя этот ужасно долгий час, на поляну начали опускаться люди. Они прилетели откуда-то сверху и справа на громадных листьях. С листа сошёл молодой человек, в модном синем костюме, с четырёхконечной звездой на груди. На руки он надел перчатки зелёного цвета. После приземления он надел поверх своей модной кофты длинный зелёный плащ, который закрыл звезду. Рита накинулась на него и начала целовать. Камилла никогда раньше его не видела. И Николь о нём не рассказывала.

Рита оглянулась. Полины нет. На чёрной траве, где она бегала, сияла маленькая четырёхконечная звезда. По лицу Риты стало видно, что она знает, куда испарилась Полина. В сердце Камиллы что-то затрепетало. Остальные десять человек не понимали, почему Рита вдруг разволновалась. Рита без слов подняла звезду, все ахнули. Да что это происходит? Все понимают, где Полинища, а Камилла нет. Безобразие! Даже в магическом мире ей ничего не объясняют. Сама всё понимай, Камилла!

– Друзья, поиски Туманной Герцогини откладываются. Сначала нам нужно во дворец императрицы. Проверьте оружие, и следуйте за мной.

Все начали шарить в карманах. Камилла тоже оглядела себя, за компанию. Тут она заметила на своей правой руке странный браслет синего цвета, на котором кто-то умный написал: «Браслет-переводчик, позволяет понять речь нимф». Что? Кто подсунул его? Все подозрения сразу же пали на Риту, кому же ещё??? Тут все говорят на незнакомом языке, обязательно надо его выучить. Знать бы, как он называется… Может, если снять браслет, услышишь язык иного мира?

Но Камилла не успела снять браслет, потому что Рита подвела её к большущему листку для передвижения. Наконец-то она не поедет в скучной машине, а полетит, да ещё и в императорский дворец, правда, жалко, что они летят не на драконах, но это всё равно должно быть очень круто!!!

Они летели очень долго. Ничто не предвещало беды. Внизу мелькали чёрные леса, высокие горы и ветхие крестьянские домишки. Солнце светило не ярко, а потом исчезло совсем и поэтому не раздражало Камиллу. Рита летела вместе с Камиллой и рассказывала ей о новом мире. Значит ли это, что Камиллу хотят оставить здесь навсегда? Как она была бы счастлива, жить в мире, где в магию верят абсолютно все! Возможно, у неё даже получится занять место на троне.

Мысли Камиллы прервало неожиданное происшествие. Прямо на них, медленно и устрашающе, надвигалась гигантская птица с кроваво-красными перьями. Её было трудновато заметить в наступавшей темноте.

– Берегитесь, это кидер!– крикнула Рита.

Что ещё за кидер? Ничего не понять в новом мире.

Почти все каким-то образом остановили листья и закрыли головы руками. Рита осталась. Она бесстрашно выставила руки вперёд. Из рук донеслись оглушительные звуки. Гигантская птица улетела. Испугалась! Все встали и полетели дальше. Кто-то благодарил Риту, кто-то просто кивал ей и улыбался. А Камилла спросила:

– И что это за птица?

– Это кидер,– ответила Рита.– Самая большая птица этой страны. Она способна растерзать человека когтями, но бывают и более страшные вещи, чем он. Кстати, скоро мы прилетим во дворец.

Камилла глянула на свою левую руку. Имена друзей размазались и превратились в неразборчивые тёмные пятна.

Летели всю ночь. Даже рассветы в этом мире оказались другими. Остаток пути прошёл спокойно, если не считать случая, когда на команду напали комары. Чёрт, даже в другом мире есть комары!!! Камилле казалось, что слово кидер она уже от кого-то слышала. Точно! Так зовут кота Николь. И подруга, её лучшая и единственная подруга не рассказала?! Очень странно. Камилла ещё раз решила больше с ней не разговаривать и пополнила составленный в голове список грехов подруги. Теперь Николь обвинялась во лжи о своём коте Камилле, будущей императрице Априты.

Рита тревожно смотрела на ворон, подлетающих к дворцу. Как такое возможно, не испугаться гигантской птицы, но дрожать при виде каких-то ворон?

Камилле очень понравился дворец. Он был светло-зелёным и светился как бы изнутри. В своей жизни Камилла видела много дворцов, когда ездила на экскурсии с классом, но этот дворец был особенным– там жили люди. Живые люди из плоти и крови, а не мёртвые манекены в платьях прошлого. Над дворцом возвышались двенадцать башен. На балконе самой высокой башни стояла высокая женщина с двумя чёрными косами до колен и в фиолетовом платье поверх зелёной рубашки. На её голове сверкала корона. Наверно, это сама Тетиманта. Если это так, то её будет очень легко свергнуть– она совершенно лишена стражников и не сумела заметить Камиллу. А вдруг она владеет какой-нибудь тёмной магией высшего уровня? И стоит Камилле приблизиться, как её тут же превратят в таракана? Камилла решила научиться магии и убрать Тетиманту с престола самым мощным заклятием.

Друзья Риты приблизились к дворцу Тетиманты. И тут начались настоящие приключения Камиллы в новом мире.

ГЛАВА 4 Не избежать и здесь

Внутри дворец Тетиманты оказался ещё прекраснее, чем снаружи. Узкие, но роскошные коридоры с бесконечными фиолетовыми коврами, огромными серебряными дверьми и портретами, видимо, родственников Тетиманты, сильно впечатлили Камиллу. Она ещё сильнее захотела свергнуть императрицу и жить в этом дворце.

Рита шла за стражником по длинному узкому коридору к открытой двери. Эта дверь оказалась самой большой во дворце. В широком светлом зале у стены стоял светло-зелёный трон. В комнате никого не было. Ну и зачем их сюда привели? Летали бы себе спокойно, а тут…. Честно говоря, Камилла была бы не против побороть ещё парочку волшебных птиц, а не стоять в тронном зале без цели. Где, чёрт возьми, Тетиманта? Что, уже догадалась о планах Камиллы?!

– Прошу прощения,– раздался из-под маски стражника женский голос,– я совсем забыла, её величество сегодня принимает гостей– всех двенадцать сестёр.

Так у неё ещё и сёстры есть!? Целых двенадцать штук! План по захвату власти осложняется.

Рита просила стражницу отвести их в зал, где находится Тетиманта. Но она отказывалась. В конце концов, Рита гневно потребовала связаться с Тетимантой и пригрозила откусить стражнице руку. Странным образом женщина поняла, что императрица готова их принять, и повела всех в бальный зал.

Тетиманта действительно оказалась в бальном зале в окружении десяти человек. У неё были две длинные чёрные косы, фиолетовое платье до пола и самоуверенный взгляд. Где же ещё одна сестра? Их должно быть двенадцать, а не одиннадцать. Какая-то женщина сзади попятилась и спряталась за мужчиной.

– Приветствую вас, императрица!– внезапно перешла на торжественный тон Рита

Императрица Априты сразу их заметила и сказала:

– Здравствуйте, Маргарита, её верный друг Лукас и другие члены общества Пещера ящериц. Слышала, вы уже пошли против меня?

– Ваше Величество, это ошибка, это не мы,– начала Рита,– мне кажется, я знаю, кто это. Скоро мы приведём к вам преступника. – Уже без торжественности ответила Рита. Тетиманта открыла было рот, но тут какая-то девушка со светлыми кудрями спросила:

– Скажите, пожалуйста, а нас в тюрьму не посадят?

– Не волнуйся, Принцесса, если приведёте настоящего преступника, будете отпущены с миром. Лично я не верю, что вы способны на такое.

Так, что ещё за тайное общество? Пусть Рита срочно примет туда Камиллу! И почему императрица назвала ту женщину принцессой? Это, что, имя такое?

– Мы хотели бы знать,– перешла к делу Рита,– где находится Полина, сестра этой девочки, Камиллы. У Полины светлые волосы и голубые глаза, Вы не знаете, где она?

– Ах, так она с вами…– пренебрежительно ответила императрица,– Моя сестра Изольда сейчас всё объяснит.

– Дело в том,– заговорила женщина с каштановыми волосами и в зелёном платье слева от Тетиманты,– что когда я ехала сюда, эта девчонка пробежала перед моей каретой и кинула цветами, от которых у меня голова кружится, мне в окно. Я её поймала и отвезла к Тетти. В общем, она сейчас в Исправительной Школе Имени Императрицы Тетиманты.

– Где-где?– переспросила Камилла.

– Ах, отправить бы и тебя туда,– ответила императрица,– исправительные школы как раз и предназначены для непослушных детей. После двенадцати лет строгой изоляции они становятся идеальными юношами и девушками.

Это как вообще? То есть, им сейчас нужно тащиться в школу, от которой Камилла планировала скрыться здесь, и мчаться спасать Полинку, пока её розгами не убили?! А может она потерпит чуть-чуть, пока все ищут Туманную Герцогиню, а потом Камилла поспешит освобождать Полину? Но, когда Камилла озвучила свою мысль, никто её не поддержал. Тетиманта прямо приказала сейчас же отправиться на север, к исправительной школе, а Изольда дала Камилле серебряных монет, если директор потребует выкуп. Камилла убрала монеты в карман.

Уже через несколько минут Тетиманта усадила всех в карету, запряжённую крылатыми волками. Вот это да! В карете поместились все– настолько огромной она была. Камилла была в восторге от нового мира. Волки летели примерно час, дворец Тетиманты становился всё дальше, а ледяные вершины гор всё приближались. Рита целовалась с тем самым Лукасом. Камилла прервала романтику и спросила:

– Рит, а что это за тайное общество такое?

Рита посмотрела в окна, убедилась в том, что можно начинать и сказала:

– Наше тайное общество называется Пещера Ящериц. Мы организовали его для борьбы с Тетимантой.

– Однако,– добавил Лукас,– сама Тетиманта думает, что мы её защищаем.

– А почему вы боретесь с Тетимантой?– Спросила Камилла.

– У каждого свои причины.– Ответил Лукас. – Рита, например, хочет убрать исправительные школы и уравнять всех в правах. Регина вообще правительница государства и хочет расширить свою маленькую страну.

– Моя страна скоро достигнет размеров Юпитера и Априты больше не будет. – Зловеще произнесла женщина с абсолютно белыми волосами и в бело-голубой одежде. – Ничего не останется от этой страны. Она уступит Сидерии, великой и прекрасной стране, с тысячью….

– Да поняли уже, поняли. – Оборвал Лукас. Зачем он это сделал? Камилла бы с удовольствием ещё послушала о странах этого мира.

Амадеус, которого Камилла так долго не вспоминала, мечтательно смотрел в окно. Иногда ангел рассказывал истории из своей жизни. Оказывается, он родился в северных горах и с самого детства служил Тетиманте. Императрица обращалась с ним не очень хорошо. Она его била, обзывала и часто делала вид, что не замечает его. Поэтому Амадеус сбежал через девять лет, и нашёл Риту, которая поклялась его защищать. Дальше Камилла не слушала, потому что волки уже приземлились перед большим бежевым зданием с коричневой крышей. Это здание носило до боли знакомое Камилле название– школа. А точнее– Исправительная Школа Имени Императрицы Тетиманты. Из кареты вышли Рита и Лукас, держась за руки. Остальным велели остаться в карете. Школа имела форму двух склеенных полукругов, разделённых лишь решёткой. Из школы вышел мужчина, поклонился и завёл их внутрь.

– Привет, Нотак!– сказала Рита,– ты давно не появлялся на собраниях.

Последнее слово Рита произнесла почти шёпотом.

– Да, привет, Рита, просто работы много и директриса не выпускает. – Отозвался Нотак.

Внутренний вид школы ослепил Камиллу. На какое-то время она забыла, что находится в исправительной школе. Такую роскошь она видела только во дворцах. Рита попросила показать класс Полины. Мужчина подвёл их к дубовой двери, кабинету № 19, на двери написано: Кабинет дисциплины.

– Как вы видите, Рита,– сказал мужчина,– в данный момент доступ в класс, если можно так выражаться учителю риторики, абсолютно нереален. С прискорбием сообщаю, что наша АбсолютИя Всевластовна всё ещё на посту.

Рита с недоверием и страхом глядела на Нотака. А Камилла ничего не понимала. Что это за женщина и что она собралась делать с Полиной? Учитель риторики предложил зайти к нему в кабинет, но Рита сказала, что уже знает, куда пойдёт. Скоро все стояли перед дверью другого кабинета. Судя по надписи, здесь преподают какую-то мортологию. Рита смело постучала в дверь, а загробный голос прошипел:

– Войдите.

Рита без колебаний вошла в класс, а Лукас наколдовал из воздуха меч и последовал за ней. Потом вошла Камилла, размышляя, что же это за предмет такой– мортология. Ей стало как-то страшно.

В тёмном классе за учительским столом сидела худая и бледная, как мертвец, девушка с серебряными волосами, в зелёном платье и розовом пиджаке. В её волосах цвели жёлтые цветы. Она сидела с закрытыми глазами.

Лукас осторожно подошёл к ней и дотронулся до бледной руки. Девушка распахнула глаза и уставилась на Риту:

– Здравствуй, Селена.– Негромко сказала Рита.

–Привет, Рита,– ответила Селена,– ты, наконец, вернулась.

– А тебе всё ещё нравится мортология?– иронически спросила Рита.

– Да что это за мортология такая?– вмешалась Камилла.

Селена с недоумением уставилась на Камиллу. Как будто она не знает, что изумруды, с которыми так любит работать её дед ювелир, зелёные.

– Мортология– это предмет в некоторых школах Априты. На уроках дети изучают, как… ну, в общем, роют могилы и читают, как представлялась смерть разным народам,– ответила Рита,– Она просто долго здесь не жила,– сказала она Селене, увидев её изумлённый взгляд.

Что? А у Камиллы такого предмета нет! Нужно срочно попасть в одну из школ Априты с таким классным предметом!

Рита сказала Селене:

– Из кабинета номер 19 нужно срочно вызвать Полину.

Селена ответила:

– О, она и должна сейчас прийти. Ей нужно закопать несколько трупов. Сегодня Полина отсутствовала на моём уроке.

Что, что? Так вот чем на мортологии занимаются!

– А почему нельзя вызвать её прямо сейчас?– спросил Лукас.

– Можно, но, видишь ли– АбсолютИя Всевластовна здесь,– почти шёпотом сказала Рита,– Сел, сколько времени до конца урока?

– Ещё двадцать две минуты, Рита. Вы пока можете побродить по школе под моим присмотром.

– Рита, может не надо?– вмешался Лукас,– не хочу воскрешать неприятные моменты из детства.

– Но, Лукас, мы же не будем проходить мимо комнаты наказаний и кабинета искусства сдаваться, давай просто покажем нашей Камилле школу волшебного мира. Пусть она сравнит школу из её мира и эту школу.

– Хорошо,– согласился Лукас,– Камилла, пойдём.

Камилла с удовольствием пошла за Лукасом и Селеной с Ритой.

– Мы на первом этаже, начал рассказ Лукас,– только что мы вышли из кабинета мортологии, ещё её называют тодология. На мортологии всегда абсолютная тишина. Учитель даёт задание и стучит ручкой или палочкой по столу. Если какой-либо звук, издаваемый учеником, окажется громче постукивания по столу, учитель ставит на парту этого ученика череп. Если к концу урока наберётся три черепа, ученика окутают тысячи костей и две недели ученик абсолютно ничего не слышит. Лично меня,– с гордостью добавил Лукас,– окутывало четыре или пять раз. Я так иногда контрольные прогуливал.

На стене Камилла заметила плакаты. На них кто-то нарисовал конфеты, ремни, учеников и учителей. Надписи у плакатов оказались совсем не оптимистичными:

« Хватит нюнить, ученик!» Последнее слово было подчёркнуто оранжевым, остальные слова выделили фиолетовым. Под надписью– нарисованный мальчик со слезой на щеке. Картинка зачёркнута. Рядом– абсолютно счастливый мальчик, картинка помечена зелёной галочкой.

« Сиди и работай, ученик!» Снова последнее слово оранжевое, остальные– фиолетовые. На картинке нарисован мальчик за столом, заваленный тетрадями и свитками.

« УЧИТЕЛЬ всегда прав»– первое слово выделено ослепительно золотым, внизу– какое-то изображение ангела с нимбом и указкой.

Камилла подошла поближе и тут все плакаты окрасились в кроваво-красный цвет. Что это? Подошёл Лукас и объяснил:

– Это волшебные плакаты, они показывают, так сказать, насколько «испорчен» подходящий к ним ученик. Если плакат белый, то ученик идеален. Но я ещё не встречал таких детей. Если кроваво-красный, как, собственно, у тебя, то, это говорит о том, что ты….. эм… неисправимый подросток. У меня, кстати, был в точности такой же результат. Справа,– продолжил экскурсию Лукас,– кабинет королевской истории. Рядом– кабинет дисциплины. Дисциплину преподаёт, вот уже сорок пятый год, Абсолютия Всевластовна. Дети учатся правилам поведения. А вот в соседнем кабинете преподают мораль и этикет. Семь лет назад здесь ещё преподавала наша Рита.

И почему она ничего не сказала Камилле? Безобразие!

– Рита,– продолжал Лукас,– расскажешь нам о своей работе?

– Директором тогда всё ещё была Абсолютия,– начала Рита,– Она заставляла меня бить детей палками и называть всех «хороший ученик» или «плохой ученик». В конце концов, я приняла решение уволиться, но директриса не хотела отпускать «столь послушную и беспощадную учительницу». Тогда я взяла, да и сбежала. Я снова встретила Лукаса, с которым мы общались через решётку ещё в школе, потом мы решили организовать… одно…общество, здесь о нём лучше не распространяться. Камилла, ты знаешь, какое,– добавила она строго, увидев возмущённый взгляд Камиллы.– От работы учителем морали и этикета, у меня появилась привычка всех воспитывать и изменять в лучшую сторону. У меня всё, Лукас. Можешь продолжать.

Или Камилле показалось, или Рита и правда посмотрела на неё виновато. Камилла заметила в руке Риты черепок, точь-в-точь как на столе у Селены. Сначала заколка, теперь череп. Она так любит воровать?!

– Рядом с кабинетом морали– кабинет медицины. Это самый важный предмет в школе. – Продолжил экскурсию Лукас.– В Априте очень развита медицина. В нашей стране изобрели лекарство от всех болезней, у нас самые крутые врачи, а больницы особенно красивые. Давайте теперь поднимемся на второй этаж и посмотрим, что там.

Внезапно ручка на зелёной двери кабинета дисциплины повернулась. Дверь начала медленно-медленно отворяться. Блин, блин, блин! Лукас жестом поманил всех к лестнице. Рита, Камилла и Амадеус бесшумно подошли к мраморным ступеням. Селена осталась в красном коридоре с невинным видом учительницы, которая просто прогуливалась по коридорам. Камилла успела заметить алую туфлю, фиолетовое платье и кудрявые волосы, видимо Абсолютии Всевластовны.

Лукас привёл всех на второй этаж с оранжевыми стенами и синими дверьми кабинетов. Лукас завёл ангела и Риту с Камиллой в тесную кладовку. Сам Лукас остался на страже. Крылья Амадеуса засветились, и что-то шевельнулось в сердце Камиллы. Какой добрый ангел!

Через несколько секунд появилась Селена. По её лицу было видно, что с Полиной что-то не так. Селена без слов достала какое-то зеркало и на стекле появились цветные картинки. Наверное, это зеркало показывает прошлое. И вот что увидела Камилла:

Цветной дым поднимается и рассеивается в воздухе. В зеркале из цветных осколков сформировался коридор первого этажа. Вот они спасаются от жуткой директрисы на втором этаже. Вот Рита. Она щёлкает пальцами, и дверь на лестницу закрывается. Вот Селена. Очень невинный взгляд. Непосвящённый даже не догадался бы, что она скрывает бывших учеников, ангела и Камиллу. Выходит Абсолютия Всевластовна в окружении девочек. Это тут раздельное обучение, или как? Все девочки в одинаковых серых платьях и с одинаково опущенными в пол головами. Где же тут Полина? Чёрт, если Камилла её не найдёт, её прикончат не только предки, но и бабуля с дедом. Блин. Надо ещё пожить. Селена разволновалась, как только на неё посмотрела Всевластовна. А кто бы не разволновался? Она посмотрела на Селену, как на что-то мерзкое и бесящее. Учительница не смела заговорить, всё смотрела на рот директрисы.

– Селена,– прозвучал пронзительный холодный голос Всевластовны,– что забыла здесь ты?

– Мне нужна Полина Колдунина. Она наказана. Ей необходимо несколько…. закопать…..в общем, трупов. Трупы ей надо закопать, да. – Произнесла она скороговоркой. Капля пота скатилась по её лицу. В зеркале даже такое видно. Вот это да! Вот это мир! Вот это магия!

Абсолютия с презрением посмотрела на Селену. Затем она выставила руку вперёд и начала нюхать воздух. Посмотрела на Селену подозрительно. Чёрт, а вдруг она всё пронюхает? «Или уже пронюхала»,– сказал внутренний голос. Камилла приказала ему заткнуться и стала смотреть дальше. Абсолютия Всевластовна открыла рот. Селена отшатнулась, как будто директриса выплюнула на неё ураган. И почему все так её боятся?

Какая-то девочка громко чихнула и тут же в ужасе закрыла глаза. Другие девочки перепугались, некоторые даже ахнули от испуга. И сейчас Камилла заметила её. Полину. Её лицо пересекал порез. Он продолжался от одного уха до другого. Кровь ещё блестела. Иногда капало с губ.

Абсолютия Всевластовна резко развернулась и вперила в девочку свой невыносимый взгляд.

– Больные в школу не ходят. Ни физически больные, ни психически. Нечего тут меня заражать. Марш в комнату, и не выходить оттуда две недели. Мерзкая девчонка!– Крикнула она вслед убегающей малышке,– и не реви мне! Дома рыдать будешь, взрослая уже! Что это такое, совсем в руках себя держать не умеет!

Она сказала ученицам:

– Это, дети, называется психически нездоровый человек. Никогда с такими не связывайтесь. Наукой доказано, что такие люди самые неверные. Самые неверные…. Друзья.

Последнее слово она выдавила из себя страшной силой. Как можно такое говорить?! Примерно также в школе дразнят Камиллу. А тут. Учитель. Ненависть ко Всевластовне раскалённой волной окатила сердце Камиллы. Ей отчаянно захотелось прибить директрису. Топором или пистолетом– неважно. Главное– наличие трупа. Окровавленного, скорченного, мертвейшего из мёртвых.

– Наказание Колдуниной отменяется, я достаточно ясно выразилась?! У нас назначена экскурсия в Казнетопию. – Неожиданно сказала Абсолютия. – Мы планировали её за месяц и не намерены ничего отменять. Энирид, приведи мальчика.

Что за Казнетопия? Похоже на казнь. Стоп, что?

Из строя вышла девочка, поклонилась директрисе и пошла к стеклянной стене. Через пару секунд девочка привела испуганного мальчика. Он выглядел ниже и слабее девочек.

– Послушайте,– вмешалась Селена,– ведь Полина не умрёт, если не пойдёт на экскурсию.

– Именно умрёт, Цветочкина. Из-за жестокости этого мира. – Возразила Всевластовна.

Абсолютия Всевластовна гордо шагнула в сторону выхода. Девочки и мальчик покорно последовали за ней.

Дым рассеялся, и зеркало превратилось в обычную стекляшку. Лукас рванул из кладовки. Рита исчезла на месте. Селена выбежала, оставив Камиллу наедине с Амадеусом. Ангел осторожно взял её за руку. Поднял в воздух. У Камиллы не было времени насладиться моментом. У неё внутри всё переворачивалось, вставало на места и снова переворачивалось. И так до бесконечности. Блин, даже если директриса думает, что они за Тетиманту, она всё равно им что-нибудь сделает. Что-нибудь нехорошее. Всех, кто не является императрицей Тетимантой, она просто убивает. По крайней мере, такое впечатление создалось у Камиллы об Абсолютии Всевластовне. Они приземлились перед школой. Лукас горячо что-то объяснял:

– Ты пойми, она или заставит вас пойти с ними, или прикончит на месте. Дионант, смотри, как быстро согласился Антуан.

У собеседника Лукаса были каштановые прямые волосы и розовый костюм. Это за него пряталась женщина, тогда, во дворце Тетиманты.

– Тоже мне сравнение. – Ответил Дионант звонким надменным голосом. – Он на то и Безвопросный, чтобы вопросов не задавать.

Лукас махнул рукой, тяжело вздохнул и начал запихивать Дионанта в карету. Дионант сопротивлялся. Появилась Рита и сдавленно крикнула:

– Идут!

Все засуетились, только Дионант не пошевелился. Селена вздохнула:

– Ну, что ж, тогда помирай. Нам как раз нужен новый подопытный труп.

Дионант поднял бровь и неохотно влез в карету. Селена удовлетворённо улыбнулась. Селена дала Рите пять, и тоже зашла в карету.

– Летите на базу. Через час мы придём.

Амадеус помахал ей из кареты и скрылся.

Тем временем из главных ворот выходила Абсолютия Всевластовна. Рита и Камилла не успели залезть в карету. Рита убедила директрису в том, что является мамой Камиллы и хочет, чтобы её непослушная дочь пошла вместе с ними, куда бы они ни шли. Абсолютия Всевластовна охотно согласилась. Карета исчезла максимально быстро и директриса ничего не заметила, к счастью.

К школе подлетела гигантская карета, похожая на чашку. Ученицы послушно зашли в карету за учительницей. Последними зашли Камилла и Рита. На карету опустился деревянный купол. Среди одинаково одетых девочек было трудно найти Полину. В полутьме– ещё сложнее. Она ходила и ходила между рядами, но не видела Полину. Все девочки сидели с покорно опущенными головами. Как же сложно найти Полину среди стольких рабов! Иначе и не назвать. Ужас, что с ними делают!? У всех аккуратно расчёсанные волосы и одинаковые серые платья. Серые мышки! И почему никто не поднял восстание?! Где-то здесь должна быть Полина с порезом на всё лицо. Карета резко взмыла в воздух, и Камилла упала на деревянный пол.

– Пристегнулась, идиотка!– Заорала Абсолютия Всевластовна.

Камилла привыкла не слушать, когда ей грубят, и продолжила искать Полину. Тут в углу она разглядела школьницу с порезом. Полина! Директриса заметила непослушание, медленно встала и также медленно подошла к Камилле. Она схватила её за волосы и посадила в жёсткое кресло. Обиженная и заплаканная Камилла захотела прибить эту тётку на месте. Никто не смеет рушить её планы. Никто. Камилла попробовала встать. Не получилось. Ремень из чьей-то чешуи удержал её. Так она и сидела прибитая к креслу, обиженная на весь мир, до конца поездки. За это время ничего интересного не произошло. Директриса говорила своим мерзким ртом, что они едут изучать виды наказаний. Ещё она сказала, что они тоже могут оказаться в Казнетопии. Ну да, конечно. Не дождётесь!

К концу поездки стало холодно. Дети вышли из кареты, и Камилла тут же незаметно подошла к своей сестре. Казнетопия оказалась зловеще вытянутым зданием с тёмными решётками на окнах. Сзади виднелись горы с ледяными вершинами. Чёрт, да это же…

– Тюрьма. – Раздался голос Риты. – Единственная в стране, но очень жестокая. Последний раз оттуда сбегали всего четыре года назад. Больше никто не осмелился.

Класс. Но Камилла же туда не попадёт? Сейчас посмотрим, что там за наказания. Они точно должны быть магическими.

На входе их встретили ворона, паук и обезьяна. Они подпрыгнули и превратились в двух суровых женщин и одного сурового мужчину.

– Проходите,– басом сказал мужчина,– если ваши нервы такое выдержат.

Слушать этот голос было просто невыносимо. От него веяло тоской зелёной и полнейшей безысходностью. Девочки спокойно зашли в мрачное здание, а Камилла прямо вбежала туда– настолько ей было интересно. Дети поднялись на третий этаж, кажется. Она увидела серый зал и много светящихся шаров с водой. Вода светилась жёлтым, красным или голубым цветом. Был даже шар с чёрной водой. Внутри плыли люди. Ну, как, плыли– они были неподвижны, а вода раскачивала их в стороны.

– Мы находимся в зале 3 а. – Начала интересную экскурсию эта тётка директриса.– Стеклянные шары называются Армафеями, что в переводе с древненимфического означает бедные нимфы. Это самое простое наказание. Людей помещают в шары с морской водой, и они там плавают. Как правило, их отпускают через неделю. Если они, конечно, выжили. Но оживить человека после такой процедуры несложно, тем, кто идеально учился в школе, разумеется. Нужно всего лишь вывести человека на свет.

Камилла незаметно подошла к одному из шаров и постучала по стеклу. Мужчина поднял голову, и его чёрные волосы заструились по воде. «За что сидим?»– хотела спросить Камилла, как вдруг заметила на шаре, под железякой, делящей его пополам, табличку. Она всё объяснила. Ха, всё происходит по заказу Камиллы. «Варриккус Джо. Сидит с 26.07.2017 за использование шерсти кашуна. Отпустить 2.02.2017». Кто такой кашун? Шар Варриккуса светился голубым. Камилла подошла к Рите и начала расспрашивать про цвет воды и про кашуна. На что Рита ответила:

– Цвет воды говорит, сколько времени осталось сидеть человеку. Голубой значит, что человеку ещё далеко до освобождения. Жёлтый– что скоро человека освободят, с красным освобождение ещё ближе. С чёрным совсем всё печально. Это значит, человек тут навсегда. А кашун– это магическое существо с длинной белой шерстью, похожее на большую кошку. Из такой шерсти браконьеры делают парики и бороды. Кто уткнётся в кашунью шерсть, сразу влюбится в носителя. Охота на кашунов запрещена. Если ты убьёшь кашуна, окажешься в этом зале. Смотри у меня!– Пригрозила Рита.

– Да не буду я никого убивать!– Разозлилась Камилла. Как будто она спросила это для того, чтобы поймать кашуна. Абсолютия Всевластовна обернулась на её крик. Она ничего не заметила, но нахмурилась, погрозила пальцем всему классу и продолжила рассказывать. Она рассказала про цвет воды, о котором уже говорила Рита.

– Сюда сажают за мелкие преступления, например, за убийство исчезающих животных, за кражу. – Сказала одна из стражниц.

На слове «кража» Рита вздрогнула и выронила чью-то табличку. Стражница это заметила и подошла к ней. Она строго посмотрела на Риту, подобрала табличку и магией повесила её на место.

– Полина, ну как тебе в исправительной школе?– Шёпотом спросила Камилла.

– Да так. – Сказала Полина и показала порез на лице. – Но тут всё так…волшебно. Мы читали на эвигейском, это язык Априты, представляешь? Мне показали, как правильно сдаваться и даже успели назначить наказание. Меня попросили закопать трупы и помыть полы в столовке, пока все едят вкусную еду.

– Вы что, оглохли?– Донёсся до них голос Абсолютии Всевластовны. Домашнее задание: написать сочинение на тему– Почему до меня всё доходит как до жирафа?! Не менее двадцати аргументов. А теперь,– продолжила она,– пройдём в зал 3 б и посмотрим следующее наказание.

Они перешли в узкий длинный бордовый зал, разделённый на комнаты с решётками. Внутри сидели люди с окровавленными лицами и в наручниках. В конце этого длинного коридора стоял стражник. Он держал ведро с репейником. По коридору прошла суровая женщина и открыла ближайшую камеру. Она вывела за руку узника и подвела к тому мужчине с ведром. У заключённого растрепались волосы, и порвалась одежда. Он очень боялся смотреть на стражу.

– Сейчас вы всё увидите. – Сказала Всевластовна. – Объяснения не потребуются.

Узника подвели к стражнику с ведром. Заключённый дрожал и чуть ли не плакал. Сейчас обязательно должно произойти что-нибудь жуткое. Мужчина невозмутимо достал репейник рукой в перчатке. Кинул в руку человека. Что же сейчас произойдёт? Рука отпала и рассыпалась на кучу червяков. Это…это как так вообще? Они там свихнулись? Совсем с ума посходили со своей Казнетопией. Он кинул в него другим репейником. На этот раз в ногу.

– Не трогайте его!– крикнула Полина.

Никто не отреагировал. Абсолютия Всевластовна лениво повернула голову, но потом снова продолжила смотреть наказание. У человека отвалилась нога. Человек упал на пол и скорчился от боли. Женщина и мужчина ухмыльнулись. Мужчина невозмутимо поднял руку с репейником в третий раз и кинул ему в шею.

– Перестаньте, перестаньте!– Кричала Полина, но её никто не слушал.

Голова отвалилась, и мерзкие черви, такие же мерзкие, как это место, поползли в разные стороны. Теперь понятно, почему Николь ничего не хотела рассказывать Камилле. Женщина подошла к следующей камере, хотела её открыть, но Абсолютия Всевластовна сказала, что им уже пора. Отлично, не придётся терпеть этот кошмар опять. Женщина пожала плечами и отошла от камеры. Она достала колбочку и вылила её на одноногое, однорукое, безголовое тело узника. Все части тела восстановились. Отлично, всё-таки не чудовища. Полина с облегчением улыбнулась.

Они поднялись по лестнице и вошли в коридор, похожий на тот, в котором были в прошлый раз. Только теперь в центре зала стоял квадратный стол. За ним сидел человек, похожий на доктора. Да, врачи– настоящая пытка. Камилла помнит, сколько раз её вызывали с любимого английского эти бессовестные просто за тем, чтобы проверить волосы.

Из камеры вывели заключённого. Усадили на стул и привязали к нему. Врач с безумно серьёзным лицом достал шприц. Воткнул узнику в грудь. Тот вздрогнул, низко наклонился, снова выпрямился и его взгляд поплыл. Он встал и поклонился доктору. С совершенно серьёзным лицом он направился к выходу. Его не задержал никто. И что это сейчас произошло?

– Извините,– Камилла старалась говорить максимально вежливо, но как справиться с ненавистью к этой тётке?– Что это сейчас было? Я не поняла.

Всевластовна посмотрела на Камиллу квадратными глазами и приготовилась шипеть. Сердце Камиллы отпрыгнуло назад, но она резко поставила его на место и смело посмотрела директрисе прямо в глаза. Она уже привыкла, что на неё смотрят с отвращением и смотрела на Всевластовну, как властелин мира смотрит на своих обидчиков. Она выпрямилась, уже почувствовала на своей голове корону. Голос стражницы вернул её в реальность:

– Это наказание называется агивери, что означает– «Без радости». Мы готовим зелье из крови наяд, водных нимф и шипов киестанской розы. В Киесте розы самые лучшие. Потом смешиваем всё это с соком дерева Пин и наливаем в шприц. Это зелье при попадании в сердце лишает человека радости. При этом пропадает всякое желание совершать преступления. Вернуть человека к прежней жизни может только улыбка или смех. Сейчас я покажу вам агивери ещё раз.

Другого заключённого подвели к столу. Внезапно Рита подняла брови и спросила:

– Извините, можно мне с ним поговорить? Я вижу, у него эгималь– знак Туманной Герцогини. Мы её ищем.

– Можно, только он всё равно вам ничего не скажет. – Возразил стражник. – Попробуйте.

Он очень строго посмотрел на заключённого и пригрозил ему более жестоким наказанием. Заключённый обречённо кивнул. Он уставился на Риту огненными глазами. Она села на место доктора и приступила к допросу:

– Туманная Герцогиня всё ещё в горах Страха, верно?

– Да, Туманная герцогиня там. – Он говорил с нажимом, как будто его заставили.

– И это она подставила нас? Что ей надо?– Спросила Рита и наклонилась к нему.

– Я не знаю, кого там она подставила. Скоро она соберёт достаточно магической энергии. Наберёт маленьких детей. И освободит…освободит…– Он закрыл рот руками и упал на пол вместе со стулом. Подбежал доктор со шприцем. Он воткнул его в сердце заключённого, несмотря на возражения Риты. Некоторое время он лежал, как мертвец. Потом он встал и быстрым шагом направился к выходу. Рита не успела его догнать. Её схватила за кисть Абсолютия Всевластовна:

– Я поняла, где тебя видела. Ты– Маргарита Ящерицына. Сбежавшая учительница.

Рита явно чего-то боялась. Камилла заметила, как она достаёт из кармана директрисы золотую монетку. Тётка ничего не заметила и повела девочек дальше. Камилла схватила Риту за руку. Абсолютия Всевластовна удержала её ещё крепче. Камилла укусила директрису. Никто не смеет так обращаться с Ритой, никто! Рита выронила монетку и побрела за директрисой. Всевластовна подобрала монетку и спрятала её себе в карман.

Все три стражника вывели их на свежий воздух, на вершину крутой горы. Очень близко к краю обрыва стояли три дерева без листьев и несколько кустиков. Из кустов чёрными листьями был покрыт только один. Внизу Камилла заметила деревушку, окутанную туманом. У неё закружилась голова. Ну почему так высоко?! Камилла отошла подальше. Ей никогда не нравился её страх высоты. Ей казалось, что вот сейчас она упадёт и будет очень больно.

Тогда она нашла в себе силу представить, что она стоит здесь ради своей подруги. Ради Николь. Страх постепенно испарялся, а потом исчез совсем. Камилла стала слушать стражников, ещё более суровых, чем раньше:

– На этот раз мы ничего не сможем вам показать. – Начала стражница. – Это наказание называется мурринароб, что значит «мёртвое дерево». Оно строго контролируется законом. Дело в том, что благородными предками Её Величества запрещено любое изменение частей тела и души человека. За исключением некоторых случаев. Императрица не желает отменять этот закон.

– Все деревья и кусты, которые вы видите здесь,– продолжила другая стражница,– когда-то были живыми. Но по каким-то причинам их превратили в деревья. В кусты превращены в основном младенцы. Младенцы и тёмные ангелы. В дерево когда-то превратили самого жёсткого сторонника Туманной Герцогини, Тантатора. Он сам потом стал тёмным колдуном и лидером. Дерево справа– это Анубис, кузен Тетиманты. Он пытался занять её трон…

Что-что? Занять трон? Камилле расхотелось свергать Тетиманту.

– По центру– основательница нашего города, Раиса Вубу. Она сама себя превратила в дерево, чтобы спасти свой город. Говорят, её душа где-то в городе, всех защищает.

– Деревья и кусты мы не поливаем. – Заговорил стражник. – Но кто-то, не из нас точно, приходит и поливает вот это кустик. – Он показал на куст с чёрной листвой, на котором повисло белое перо. – В деревню внизу мы селим слуг Туманной Герцогини и Тантатора. Чтобы вы знали, это не курорт. Я заставляю их работать до посинения.

– А мы?– Хором возмутились женщины.

– Ну и вы тоже. – Сказал он. – Так вот. Жители той деревни работают в огороде и отдают нам три четверти урожая. Зимой они у нас вместо крылатых волков. У них нет перерывов и выходных. Если у кого-то вдруг родится ребёнок, мы забираем его к нам на воспитание или превращаем в куст. По настроению. У меня всё, Абсолютия Всевластовна. – Закончил он.

Казалось, она так и ждала этих слов. Тётка резко повернулась ко всем и сказала:

– Вот видите, что бывает с теми, кто плохо учится. Их забирают в Казнетопию. Так что, если не хотите оказаться в Армафее на пожизненный срок, или быть превращённым в дерево, следуйте указаниям и не идите против Тетиманты. Меня все поняли, вы, бестолковые?

Девочки и мальчик молча кивнули. Кивнули все, кроме Полины, Риты и Камиллы. Абсолютия Всевластовна ожидающе посмотрела на них. Кивнули только Рита и Полина. Всевластовна с премерзким лицом подошла к Камилле и наклонила ей голову. Скоро все вышли из жуткого здания и направились к карете. Рита, Полина и Камилла отделились от группы и ушли в сторону. На широкой чёрной поляне их уже ждали крылатые волки с пятнами в форме перьев.

ГЛАВА 5 В загадочной пещере

Первый волк был чёрным, с белым пером на спине. На него села Рита. Но самой первой на волка вскочила Полина. Её волк серый, с пятном на боку. Камилла же выбрала самого красивого волка: белого, с серым пером на лбу. Волки взмыли в небо.

Полина визжала от радости. Камилла смеялась от души и вспоминала всё хорошее: любимую учительницу английского; Изумруду– одноклассницу, с которой она давно хотела подружиться; Полину; а самое главное– Николь. Интересно, как она там? Можно ли с ней связаться? Камилла уже простила её. Она никогда долго не злилась на подругу. Ведь Николь избавила её от одиночества. В школе у Камиллы друзей нет– только враги. Есть одна девочка, с которой Камилла хотела бы подружиться– Изумруда. Она очень весёлая и милая. Но Камилла боится к ней подходить. Кроме того, она считает, что дружить надо только с одним человеком– и так всю жизнь.

Под ними пролетали чёрные поля, освещённые уходящим солнцем. Какое сегодня число? Кажется, двадцать девятое июля. У Николь день рождения второго августа. Может, подарить ей что-нибудь из этого мира? Какой-нибудь цветочек? Только как с ней связаться?

Первые десять минут волки летели тихо и мирно, но потом волки Полины и Риты начали по очереди подлетать к волку Камиллы. С каждым таким движением взгляд волков становился всё воинственнее. Волк Риты укусил волка Полины за хвост. В итоге, Рита чуть не свалилась.

– Да что вы делаете?!– Заорала Рита. Пристыженные волки разлетелись, но всё ещё сохраняли огонь в глазах. Белый волк Камиллы гордо летел по центру. Через несколько минут, когда Камилла вспомнила, что очень долго не спала и ничего не ела целый день, волк Полины начал медленно подлетать к волку Камиллы. Сонная и голодная Камилла крикнула:

– Что тебе надо?

Волк, на секундочку, ответил:

– А чего он кусается?– Голос у него был глубокий и взрослый, почти что человеческий. После этого все три волка не умолкали. Оказалось, что Камилла всё это время летела на волчице, по имени Фемида. Волка Риты звали Ким, а волка Полины– Нил. Но Камилла мало их слушала, потому что начала засыпать.

Через несколько минут она проснулась от яростного крика Кима. Уже стало совсем темно, видны были только огни города. Камилла нахмурилась, захотела кинуть в волка подушкой, вспомнила, что подушки у неё нет, и снова уснула. Как оказалось потом, Ким не верил в жизнь на других планетах, а Нил верил. Рита называла это спором о звёздах.

В следующий раз Камилла проснулась перед горой с пещерой. Перед ней росли цветы. Вокруг были разбросаны камни. У самого входа лежал идеально квадратный камень со стрелками в четыре стороны. Камилла помнила только, что Рита превратилась в ящерицу, нажала два раза на верхнюю стрелку и четыре раза на левую. После этого Камилла отрубилась.

Во сне она видела единорога, Николь, которая скачет на нём, тюленя на ледяной дороге и замёрзший велосипед.

Камилла проснулась от шума дождя и чьих-то громких споров.

– Николь,– пробормотала Камилла,– выключи сериал.

Секунд десять спустя она поняла, что спорят Лукас, Дионант, Регина, и, кажется, Антуан.

– Не забудь,– говорила Регина,– возьми серебряный кинжал. В Сапфировом лесу водятся вендиго.

– ПОЙМИ ЖЕ ТЫ, НАКОНЕЦ!– Взбесился Лукас. – ВЕНДИГО НЕ БЫВАЕТ!

– Да, конечно, как и магии. – Не сдавалась Регина. – Вендиго там, где магия. Потому что он магический. Магия притягивает магию.

– Ещё скажи, что Кафо нет. – Вмешался Дионант. Предпоследнее слово он произнёс со страхом.

– И её тоже не существует. Ты хоть раз её видел?– Спросил Лукас и подошёл к сковороде с яичницей. Он смотрел озадаченно. Яичница сгорела.

– Никогда не зли Кафо, духа огня. – Загробный голос у Регины получался не хуже, чем у Селены.

– Вот ты, Антуан,– спросил Лукас,– ты же не веришь во всяких духов и прочих вендиго?

– Да без вопросов, вообще. Нет, не верю. Вообще ни разу. Никогда не видел.

– А ты хоть раз видел жирафа? Нет?– Крикнула Регина. – Но ты же не отрицаешь их существования!?

– Последний раз повторяю,– ожесточился Лукас,– Кафо не существует.

Тут у него загорелось плечо. Его лицо перекосилось от страха, и он прихлопнул огонь. Регина повторила:

– Не зли Кафо.

Камилла не могла удержаться от смеха. Все обратили на неё внимание. Амадеус поднялся с соседней кровати в углублении пещеры и полусонными глазами уставился на Камиллу.

– Доброе утро. – Сказал он сонным голосом. Николечки, какой он милый!– Ну что, выходим сегодня?– Говорил он до чёртиков медленно, как будто вот-вот свалится на кровать. Наверное, он такой же милый, когда спит. Ангел зевнул и вяло пригладил свои волосы.

– Именно сегодня в два часа дня, и ни секундой позже! Нам нельзя терять время!– Твёрдо произнесла Рита, входя в комнату. Она выглядела бодрой и решительной. – Так, быстро все завтракать и вперёд, в Сапфировый лес! Полина! Полина, подъём!

Полина резко вскочила с кровати и посмотрела на Риту полузакрытыми глазами.

Рита командным тоном подняла всех с тёплой кроватки и отправила завтракать. Подниматься не захотела только Сабелина Одон, девушка с как будто жидкими светлыми волосами и печальными большими глазами. Сабелина так объяснила свой отказ:

– Слушайте. Вчера я читала газету. Сегодня у меня нет настроения путешествовать. К тому же, я недосмотрела свой сон.

– Ты каждый день это говоришь, Лина. – Заметил Дионант.– И что тебе снилось на этот раз?

– Я плыву на яхте, навстречу закату. За мной стоит парень. – Сабелина потянулась от удовольствия. – А потом Рита взяла, и разбудила меня!

И запустила в неё подушку. Рита ленивым движением руки остановила её перед своим носом. Подушка упала на пол. Рита щелчком пальцев позвала Лукаса. Он закатал рукава и начал поднимать Сабелину вверх. К нему присоединилась Рита. Сабелина завизжала. Скоро, очень скоро она согласилась сесть за стол. Перед завтраком Рита выдала Камилле новую волшебную одежду. Камилла одела сиреневый свитер, чёрные брюки и походные ботинки. Ей вручили синюю сумку для путешествий. Туда Камилла убрала серебряные монеты Изольды. Абсолютия Всевластовна не потребовала выкуп. Камилла надеялась, что никогда больше с ней не встретится. Даже в магическом мире есть зло. С этими мыслями Камилла умылась и села за длинный каменный стол. Она уже заметила, что стала больше думать.

На каменном столе, который занимал почти всю пещеру, стояли серебряные и золотые тарелки. Во главе стола сели Рита и Лукас. На тарелках лежали карамельные оленьи рога и кексы в форме четырёхконечных звёзд. Рита разрезала огромный разноцветный пирог-звезду и дала Камилле черничный кусок. Камилла заклинанием охладила чай и выпила всю чашку. Дионант всё время просил добавки конфет в виде Сатурна. Антуан без вопросов передавал ему конфеты. За столом Камилла спросила:

– Рит, а что за вендиго?

Рита поперхнулась. Темнокожий мужчина с белыми татуировками похлопал её по спине. Его звали, кажется, Конг, или что-то в этом роде. Рита откашлялась и ответила:

– Вендиго… Вендиго– это огромное существо, которое покрыто густой шерстью. У него вытянутый безгубый рот и оленьи рога. Вендиго передвигается на задних лапах. Смысл жизни вендиго в постоянном поедании всего подряд. Спасают от них только серебряные кинжалы и огонь. Кстати, есть только один человек, который смог приручить вендиго и найти способ устранить его. И это Николь. Николь Смелая.

Внутри Камиллы всё перевернулось. Как? Николь тут герой. Как она ничего не рассказала?! Это же круто!

После завтрака Рита, Антуан и Лукас убрали посуду. Через несколько минут они сели за пустой стол. Рита оглядела всех, два раза пересчитала, а потом спросила:

– Люди, а где Принцесса Мамина-и-Папина?

– Это, что, имя?– Удивлённо поинтересовалась Камилла.

– Да, да имя. – Нетерпеливо ответила Рита. Она рылась в своём чемодане. Скоро она достала кольцо с синим камнем, и закрыла глаза. Над кольцом появилось бледное лицо с золотистыми кудрями. Глаза тоже были золотыми. На носу Камилла разглядела три родинки. В волосах сверкала золотая тиара. Лицо нетерпеливо уставилась на Риту. Рита нахмурилась и строго спросила:

– Принцесса Мамина-и-Папина! Мы уже начали! Где ты пропадаешь?

– Уже начали?– Захихикала Принцесса. – Рита, я на свидании!

Рита закатила глаза:

– Ты была уже на свидании! Буквально вчера. Значит, в Сапфировый лес ты не пойдёшь?

– Давайте завтра пойдём. – Слегка раздражённо ответила Принцесса.

– Нет, мы уже решили пойти сегодня. – Возразила Рита. – И если через час ты не придёшь, мы уйдём без тебя. И унесём ключ.

– Ладно, ладно. – Испугалась Принцесса. – Ждите меня.

Лицо с золотыми кудрями испарилось. Рита убрала кольцо в чемодан и сразу встала. Она обратилась ко всем:

– Люди, сегодня нам предстоит войти в Сапфировый лес. Предупреждаю: вернуться могут не все. Сапфировый лес принял только одного человека за последние сорок лет. Это Туманная Герцогиня. Ей подчиняются практически все существа леса. Ходят слухи, что она смогла приручить даже вендиго.

– Нет никаких вендиго, это всё выдумка!– Закричал Лукас.

– Откуда такая уверенность, Лукас? Вендиго съел твоего родственника?– Спросила Регина.

– О,– вздохнул Лукас,– это до жути интересная история. Говорят, у нашей директрисы ремень из шкуры вендиго. Так вот, это не так. Я однажды проходил мимо её кабинета. Она отрезала шкуру чёрного пегаса. Я сам видел. Пегас так орал, что я вышел посмотреть. Она забыла его прибить, представляете?– Он засмеялся, но потом снова стал серьёзным.– С тех пор я не верю в вендиго.

Пока Регина и Лукас спорили (Похоже, Рите очень нравилось на это смотреть), Камилла рассматривала пещеру. На неровных стенах красовались хвосты и головы ящериц, повёрнутые в одну сторону. Огромный стол занимал большую часть пещеры. У дальней стены стояла та самая плита, где Лукас недавно сжёг яичницу. Влево от плиты отходил чёрный коридор. Видимо, там все спят. В самой длинной стене проделаны углубления– кровати Амадеуса, Полины и Камиллы.

Рита три раза хлопнула в ладоши, и Камилла уставилась на неё. Вот что сказала Рита:

– Итак, Сапфировый лес. Конечно, мы с Лукасом продумали наиболее безопасный маршрут. И если вы не будете отклоняться от него, вас абсолютно точно не съедят.

После этих слов Риты, Лукас вытащил большой свиток прямо из воздуха. Тарелки и чашки исчезли, как только Регина щёлкнула пальцами. Свиток растянулся на весь стол. Это оказалась цветная карта Сапфирового леса. В самом центре карты стояла пометка «Горы Страха». Это место было помечено крестиком. Ближе к центру цвета становились всё темнее. В некоторых местах стояли восклицательные знаки и черепа. Через всю карту золотистой неровной линией проходил маршрут.

– Советую вам всё это запомнить,– сказал Лукас через некоторое время,– мы не будем доставать карту каждую секунду.

Рита достала рюкзак и стала перекладывать туда некоторые вещи из чемодана. Остальные последовали её примеру. Камилла сложила в синюю сумку фотографии Николь из кармана, посмотрела, как Полина складывает в новенький рюкзак новую куклу и повернулась к Амадеусу:

– Мы телепортируемся?

– Нет,– ответил ангел,– Сапфировый лес не принимает надолго никакой магии, кроме своей собственной. Нас сразу отбросит назад.

– Понятно. – Ответила Камилла, хотя не поняла ничего. – А какой подарок можно сделать Николь? Я просто думаю, что в лесу не будет подходящих вещей.

– Ты можешь сплести ей венок. – Радостно сказал Амадеус. – Перед пещерой растут ливелисы.

Камилла и Амадеус осторожно вышли из пещеры, чтобы Рита не заметила. Они сели на чёрную траву перед цветами с бело-жёлтыми бутонами. Камилла сорвала несколько цветов и начала сплетать их. Прошло много времени, прежде чем получился приличный венок. Этого не достаточно. Нужно добавить магии.

– Слушай, Амадеус, может как-нибудь заколдовать его?

Ангел задумался. Скоро он ответил:

– Предлагаю облить его космическими водами. Они не дают цветам погибнуть и могут исцелить смертельные ранения. Я знаю одно такое место.

Камилле эта идея понравилась, она кивнула и побежала за Амадеусом. Они забежали за гору, пробежали по длинной ровной тропинке и дошли до каменного купола. Вокруг были разбросаны большие валуны и раковины. Амадеус наклонился и откопал синий блестящий камушек. Он аккуратно приложил его к куполу. Стена опустилась, и открылся узкий тёмный проход. Амадеус зажёг крылья и вошёл. Камилла последовала за ним. Они спускались по узкой винтовой лестнице, которой не было видно конца. Камилла видела только зажжённые крылья Амадеуса и часть ступенек. Несколько раз Камилла спотыкалась, иногда падала на ангела. Позади слышались шаги и чьи-то голоса. Наверное, эхо. Камилла иногда спрашивала, сколько им ещё идти. Амадеус отвечал одно: «Недолго, потерпи». Сзади всё ещё звучали тихие шаги. Камилле казалось, что она слышит лай собаки. Иллюзия какая-нибудь или игры духов. Наверное. Они спускались всё ниже и ниже. Крылья Амадеуса сияли всё ярче. Шаги сзади приближались. Камилла уже не могла верить, что это иллюзия.

Казалось, прошло девять тысяч лет, прежде чем они спустились в просторную тёмную комнату. В углу комнаты шумел фонтан с чистой водой. Камилла окунула венок в воду. Венок засветился, а цветы стали светлее. Почему-то Камилле стало страшно. Все её внутренности сжались. Амадеус взял её за руку и оттащил под лестницу. Некто прошёл у них над головой.

– Это здесь!– Раздался чей-то голос, и Камилла увидела двух мужчин в одинаковых куртках. Один из них вёл на поводке маленькую собачку. Собачка была синяя с фиолетовыми пятнами. Своими огромными глазами она смотрела прямо на Камиллу и Амадеуса. Один мужчина достал из кармана серебряную колбу и наклонился над космической водой. Вода заколебалась, как будто не хотела оказаться в колбе этого чувака. Амадеус тоже почувствовал неладное.

– Они от Туманной Герцогини! У них эгималь. – Прошептал ангел. – Нельзя дать им космическую воду.

– Класс, и что делать?– Спросила Камилла.

– Как, что?– Спросил Амадеус. – Пол замораживать.

Камилла открыла рот. Никогда в жизни она не спасала мир. Тем более, мир магии. Они ведь могут сделать Герцогиню бессмертной, и тогда всем кранты. Если Камилла сейчас заморозит пол, Николь будет ей гордиться. И не только Николь, весь магический мир! Она станет знаменитой, как её лучшая подруга. Камилла почувствовала свою важность, ощутила корону на голове. Уже без капли страха она царственно подняла левую руку и направила холод из сердца в руку. Пол покрылся толстым слоем льда. Мужчины повалились друг на друга. Собачка растянулась на полу и возмущённо тявкала. Из колбы радостно бежала космическая вода. Она текла в свой фонтан, как змейка. Вопреки всем законам физики. Получи, Антон!

Мужчины, спотыкаясь, аккуратно пошли к лестнице. Один из них потянул поводок, и собачка скоро оказалась рядом с ним. Они побежали вверх по лестнице. Камилла и Амадеус ещё долго слышали их крики. Они вышли из укрытия и громко рассмеялись, глядя друг на друга.

– Ты так внезапно заморозила пол!– Восхищался Амадеус.

– А как эти двое свалились друг на друга!– Смеялась Камилла.

Они обсуждали «Ледяной бой», пока не поднялись на самый верх. Камилла часто спотыкалась, потому что, когда она смеялась, она невольно оглядывалась на ангела. Венок для Николь немного растрепался, но цветы всё ещё сияли мистическим светом. Камилле всегда казалось, что дружба светится именно так: тёплым, слегка желтоватым цветом.

Они поднялись к выходу. Амадеус открыл проход одним прикосновением. Солнце светило прямо на них. Камилла не могла понять, что это за чёрная точка стоит напротив них. Неужели, слуги Герцогини ещё не ушли? Но чёрной точкой оказалась Рита. Очень рассерженная Рита.

– Ну, и-и-и-и-и-и…..?– Протянула она.

– Мы опускали венок в космическую воду. – Объяснил Амадеус.

– Куда? В космическую воду опускают только императоров. – Сказала Рита. – Ладно, выход через десять минут.

Камилла и Амадеус молча пошли за Ритой. Они остановились перед пещерой. Некоторые уже стояли там с сумками, чемоданами или рюкзаками. Самым интересным был лысый мужчина, со стрелой, торчавшей из головы. С собой у него была только маленькая коробочка. Камилла и ангел забежали в штаб.

В пещере было неспокойно. Все бегали, суетились, Дионант только собирал чемодан. Камилла положила в сумку венок Николь и выбежала из пещеры. Через несколько секунд вылетел Амадеус. Скоро все стояли перед пещерой ровным строем. Рита сосредоточенно всех пересчитывала. Она пересчитала их два раза. Закатила глаза.

– Где Мамина-и-Папина?

Лукас, Антуан и ещё несколько человек договорили вместе с ней. Рита ещё раз закатила глаза и достала из кармана кольцо. Появилось перепуганное лицо Принцессы.

– Рита,– растерянно начала она,– а вы уже уходите? Знаете, лучше идите без меня. Я просто… я просто всё ещё на свидании. Можешь забирать ключ, я, так и быть, поживу у родителей.

– Принцесса Мамина-и-Папина,– рассердилась Рита,– ты не выходишь на свида… тьфу, то есть задание, уже девятый раз. Да, я считала,– добавила она, заметив её вопросительный взгляд. – Если ещё раз не придёшь, можешь с нами попрощаться.

Принцесса грустно кивнула и исчезла. Рита убрала кольцо и громко свистнула. Прилетели Нил, Ким и Фемида. Мальчики старались подлететь поближе к Фемиде, но волчица слишком широко расправляла крылья. Волки каждый раз разочарованно отлетали в сторону. Амадеус улетел «секунд на пятнадцать». В реальности он вернулся через пятнадцать минут.

Рита встала перед всеми и сказала:

– Теперь, когда все собрались, мы можем пойти в Сапфировый лес. Как я уже говорила, не все могут вернуться. Особенно,– она строго посмотрела на Лукаса,– если кто-то забудет взять что-то важное.

– А что я-то?– Возмутился Лукас. – Я никогда ничего не забывал.

– Взял серебряный кинжал?– Спросила Рита.

– Зачем он нам? У нас есть магия, а вендиго не бывает.

– Я взяла кинжал. – Отозвалась Селена загробным голосом. Сегодня она оделась в жёлтые шорты и фиолетовую футболку. В её волосах светились три цветка.

– Ирида,– продолжила Рита,– ты взяла зелье неуязвимости и прочие лекарства?

– Ну, разумеется. – Ответила девушка с длинными каштаново-рыжими волосами до пояса.

Рита опросила всех, кроме Антуана, который не захотел отвечать на вопрос.

– Люди, вперёд в Сапфировый лес!– Скомандовала Рита, и все последовали за ней.

Лукас и Рита шли одинаковыми широкими шагами. Дионант демонстративно маршировал рядом. Совсем рядом с Камиллой шла Регина Рея. Камилла разглядывала её абсолютно белые волосы, кожу кофейного цвета и фиолетовые глаза. Может, получится её нарисовать? Блин, Камилла забыла блокнот! И что делать? Так, что бы сделала Николь? Она бы попросила у кого-то бумагу и карандаши или стала бы рисовать на песке. Что может быть лучше, чем оставить след в магическом мире?

Регина как будто прочитала её мысли и вручила Камилле голубой блокнот на золотой застёжке и с серебряной надписью «Сидерия». Это же страна Регины! Камилла поблагодарила Регину и убрала блокнот в сумку.

Они довольно долго шли по чёрной тропе между скал и пещер. Дионант совсем не устал. Он продолжал идти, высоко поднимая колени. А вот Сабелина еле передвигала ногами. Она ныла и жаловалась, что им ещё долго идти.

– Слушайте, давайте пойдём по короткому пути. – Предложила она.

– Ладно,– согласился Лукас, посовещавшись с Ритой,– только не ной.

Они свернули налево, за чёрную скалу с большой пещерой. Небо упало. В буквальном смысле. Все внутренности Камиллы заперлись в тесной коробочке. Сверху было не небо, а твёрдая белая земля. И внизу была твёрдая белая земля. Этому чуду Камилла не видела конца. Под ногами росла белая трава, от которой веяло какой-то странной смертной тоской и вселенским ужасом. Не только Камилла была напугана. Все, кроме Лукаса и Регины, скривились от ужаса.

– Сохраняем спокойствие. – Сказала Регина. – Это Платонова степь. Белая трава растёт или на твёрдой земле, или над небытием. Если провалитесь– вас больше никто не увидит.

– Идите чётко по нашим следам. – Скомандовал Лукас и сделал первый шаг. Рита с Полиной на руках решительно двинулась за ним.

Волки выли от страха и иногда поглядывали на лапы Фемиды. У Камиллы всё переворачивалось от вселенского страха. Что, если она провалится? И история продолжится без неё? А как же Николь? Надо же с ней хоть попрощаться. Нет, она будет идти чётко по следам Регины и Лукаса. Чтобы не бояться, Камилла посмотрела на Антуана. Он стоял в озадаченности и оглядывался по сторонам. Дионант, менее весёлый, чем обычно крикнул:

– Ну же, Антуан Безвопросный, задай вопрос!– И вдруг засмеялся так, что чуть не свалился.

– Дионант!– Взревела крупная низкая женщина с зелёной кожей. Половина её волос была сбрита, а вторая половина раскрашена в белый.

– Офелия!– Передразнил Дионант. – Я тоже знаю твоё имя.

– Э-э-э, Лукас,– нерешительно начал Антуан,– покажи место с твёрдой землёй.

– Куда смотришь, туда и наступай.– Отозвался Лукас с улыбкой.

Они шли уже довольно долго, а степь всё не кончалась. Камилла несколько раз видела травинки, висящие над чёрной неизвестностью. Полина плакала. Все доверились Лукасу и Регине, потому что никто пока не свалился. Страх Камиллы постепенно исчезал, а потолок всё поднимался. Когда Камилла перестала бояться, произошло чудо. Твёрдый потолок исчез, как и белая трава. Они стояли на привычной чёрной поляне. Камилла радостно вдыхала воздух нового мира. Сзади не было белой степи.

– Всё. – Ожесточился Лукас. – Больше никогда не пойдём короткой дорогой, даже если Сабелина в лепёшку разобьётся.

– Но всё же закончилось хорошо. – Возразила Регина.

– Да, а если бы нас там не было!– Закричал Лукас.

– Но мы же там были,– ответила Регина,– в Сапфировом лесу Платоновых степей нет.

– Очень на это надеюсь. – Отозвался Лукас и пошёл вперёд.

Остальной путь они прошли без происшествий. Рита остановилась у стройного ряда деревьев на краю поля. Это и есть Сапфировый лес?

– Сапфировый лес может познать только тот, кто туда войдёт. – Загадочно произнесла Рита.

Они подошли к деревьям. Какие-то люди перевязывали ветки и подзывали каких-то магических существ. У них были длинные как ленты ноги и лица без глаз. Когда существо падало, человек наклонялся и бережно сажал на дерево. Как потом рассказала Рита, эти люди защищают вход в лес. Пещеру ящериц впустили только, когда Рита сказала, что им надо разобраться с Герцогиней.

Общество прошло между деревьями и тут же оказалось в густом лесу с сапфировой землёй и тёмно-синими листьями. Камилла вспомнила, что синий– любимый цвет Николь и пошла за Ритой. Внутри этот лес такой чудесный и мистический. А Камилла думала, что это жалкая пародия и нет в этом лесе ничего примечательного. Сердце Камиллы отпрыгнуло назад, чтобы освободить место атмосфере и духам этого леса. Вот сейчас начнутся настоящие приключения. Или они начались раньше?

Рита повела команду вперёд. Она и Лукас шли впереди и крепко держались за руки.

ГЛАВА 6 Магия Сапфирового леса

Деревья в этом лесу выглядели очень странно. Некоторые из них буквально срослись стволами, образовав тонкую маленькую стенку.

За одной из таких стенок Камилла скрылась от внезапной жары и достала блокнот Регины. Она раскрыла его и увидела странные иероглифы на сиреневой обложке. Они показались Камилле очень красивыми и она чёрным карандашом начала их перерисовывать. Так, сначала горизонтальная линия, теперь полумесяц и вертикальная черта. С каждым иероглифом она всё больше размышляла об идеях Регины, о том, что Сидерию надо расширять. И расширять любой ценой, любыми способами, но добиться своей цели. И с каждой минутой идеи Регины казались ей всё логичнее, всё правильнее. Ведь хорошо же, когда страна расширяется и развивается? Твоим друзьям и близким легко жить в такой стране. Да, пожалуй, Регина в чём-то права. И не в чём-то, а во всём. Да, она преследует правильные цели. Камилла обернулась и посмотрела на Регину. Она магией раздвигала ветки деревьев и впускала яркие солнечные лучи.

– Это Немезида!– Восхищённо кричала Регина. – Её видно только раз в тридцать лет. Она светит всего несколько дней в году. Посмотрите, просто волшебная звезда! Скоро она будет вечно сиять над великой Сидерией.

Камилла посмотрела и не увидела ничего особенного. Лукас закатил глаза. Видимо, ему надоели разговоры Регины. Как можно не любить её?

Рита постелила плотную ткань на траву и взрослые сели вокруг Риты. Амадеус, Камилла и Полина побежали играть в прятки. Когда водила Полина, Камилла спряталась за стенкой из деревьев недалеко от Риты и компании. Полина ещё долго будет их искать. Камилла села на мягкую траву. Солнце, ну и Немезида садились. Интересно, как называется в этом мире луна?