Стрела Метаморфа бесплатное чтение

Серена Никки
Стрела Метаморфа

Пролог

Мирант – сын хранительницы Каролины и советника Высших эльфов Самира. Его рождение является тайной для посторонних. В двадцать лет он встретил девушку, которая ему понравилась, Александру, но, к сожалению, она не была его истиной парой, и сердце эльфа было разбито. С трудом, но он это пережил, понимал, что шансов у него все равно нет, и отступился. Александра была великой прорицательницей, и ее парой был принц Красных драконов, Рамир.

Прошло восемь лет с тех пор, и эльф решил для себя, что ему пара не нужна. Надменный, холодный, умный и сильный. В его подчинении были все лучники империи Высших эльфов, и да, он иногда преподавал «Историю Высших эльфов» в родной академии.

Его внешность была классической для Высшего эльфа. Он был чистокровным представителем своей расы. Яркие голубые глаза, белоснежные шелковистые волосы частично заплетены замысловатыми косами так, чтобы пряди не мешали тренироваться и вести боевые действия. Он был высоким, широкоплечим и обладал природным магнетизмом.

Представительницы женского пола проявляли интерес к нему, но он не оставлял им ни единого шанса. Сам при этом был холодным в общении, и сразу давал понять, что не желает никаких отношений. Он имел огромный опыт ведения боевых действий, так как в последнее время на границе было неспокойно. Со стороны оборотней, орков и вампиров совершались нападения и убийства эльфийского народа. Мирант продолжал усиливать границы лучниками, и ему удалось стабилизировать обстановку.

Устроив себе небольшой выходной, Мирант отправился в Зеленую долину. Его племянница Мелисса очень ждала своего родственника и друга Миранта. Не смотря на разницу в возрасте, а ей было восемнадцать, они были очень близки. В ее обществе он мог проводить все свободное время. Со своей маленькой подругой он мог быть собой, тем самым добрым эльфом, которым остался только для своей прекрасной племянницы. Он с самого ее рождения уделял ей все свое свободное время и радовался тому, что она превратилась в красивую, умную, очень вежливую и милую принцессу. Она была похожа на своего отца Лаканая и характером и чертами лица, но вот огненные волосы достались ей от мамы, ведьмы Агнии.

– Мирант, братишка, привет, я так рада тебя видеть, – девушка светилась от счастья. Её голубые глаза необычно сочетались с огненными волосами, и она напоминала лесную фею.

– Да, красавица моя, я тоже очень счастлив, но я тебе не брат, – уточнил Мирант.

– Это неважно! А у меня для тебя сюрприз. У нас гости.

– Гости? И кто же у вас гостит, моя прекрасная Мелисса?

– Мирант, ты меня смущаешь, – девушка улыбнулась, а потом восторженно спросила, – а что ты мне привез?

Эльф достал коробочку с очень дорогим браслетом. Он был отделан по всей длине сапфирами. Мирант знал, что он обязательно понравится его любимой племяннице.

– Это великолепно, очень изящно. Ты сам это сделал?

– Конечно сам, ты же знаешь, что я люблю создавать украшения, особенно для тебя.

– Спасибо, Мирант, ты такой добрый и хороший, – Мелисса обняла эльфа, – давай скорее, поспешим в тронный зал. Наша гостья уже там, – она взяла его за руку и потянула за собой.

***

Габриэлла не рассчитывала на эту встречу. Ей много лет удавалось избегать этого эльфа. Он был единственным, кого она остерегалась с детства. Девушка была среднего роста, с темно-русыми, с лёгким медным отливом, непослушными волосами и карими глазами. Обучалась на последнем курсе академии Тёмной империи, была одной из лучших студенток, что говорило о ее уме. Она была ровесницей Мелиссы, и они были подругами, хоть и учились в разных академиях. Габриэлла была младшей сестрой ее матери, Агнии. Габи заметила того самого, ненавистного ей эльфа и сердце оборвалось. «Мирант, вот же проклятье, ненавижу». И она сделала единственное, на что хватило ума. Она помнила, что когда в последний раз они встретились с Мирантом много лет назад, он обещал, что заберет ее в свой замок и заставит на него работать, пока она не будет им прощена за ее проделки. Девушка обратилась к своей старшей сестре, которая была замужем за эльфом Лаканаем. Это был единственный эльф, которого Габи воспринимала, как своего.

– Агги, я же курсовик забыла написать, – Агния непонимающе посмотрела на Габи, – все пока, еще загляну, как время будет, – и, не дав сестре ответить, растворилась в портале.

– Габи, нет, вот же несносная девчонка, – Агния очень сочувствовала маме. Младшая сестра была проблемным подростком. Лаканай подошел к своей любимой супруге и перевел взгляд на Миранта.

– Она из-за него сбежала? Я уже давно заметил, что при его появлении Габи сразу исчезает.

– Да, а почему она боится его? Мирант такой милый.

– Между ними что-то происходит на магическом уровне, а еще я слышал от твоей матери, что Мирант когда-то давно напугал ее, и с тех пор она его боится.

– Кто кого боится? Что я пропустил? – молодой Высший эльф улыбнулся своему другу и родственнику Лаканаю.

– Мирант, ты правда обидел Габриэллу? Она из-за тебя сбежала домой?

– Как вы сказали? – Мирант давно забыл ту маленькую девчонку метаморфа. Хоть после того случая в Темной империи и было еще несколько забавных, а иногда и весьма опасных эпизодов, она больше никогда не попадалась ему на глаза. Он так и не проучил ее, как обещал, – младшая дочь Кристиана? Я забыл про этого ребенка. Да, мне пришлось призвать ее к порядку. Было дело, но эта девчонка нуждалась в воспитании.

– Ну вот, с тех пор она тебя и избегает, – усмехнулся Лаканай.

– Чувствую себя каким-то злодеем, – Мирант был удивлен, услышав такое.

– Ну вот, моя подружка сбежала, а ты оказывается для нее страшилка, – Мелисса надулась.

– Но это не моя вина, мне жаль, – Мирант почувствовал неловкость.

Эльф задержался в Зеленой долине на все выходные, отдыхая в компании милых его сердцу родственников.

***

«Да что он все время портит мне жизнь? Когда же он опять отправится на войну? Такое счастливое время настанет».

Габриэлла сидела в своей комнате и перебирала тетрадки. В дверь постучали. На пороге появились Макс и Руфус. Макс был сыном Дина, главного помощника главнокомандующего огневиков Темной империи и ведьмы Виктории. Он был похож на свою мать, правда из-за неправильности своего происхождения имел проблемы со зрением и носил магические очки. Руфус унаследовал огненные волосы своей прабабушки и обладал огненной стихией. Эти трое были настоящими друзьями и всегда держались вместе. Они хорошо учились и помогали друг другу. Габи была самородком. У нее не было стихий. Она была метаморфом. Ее способности помогали всем ее друзьям хорошо учиться.

– Что-то рано ты вернулась, – Макс заметил растерянность Габриэллы.

– Макс, обстоятельства вынудили.

– Опять Мирант? Подпортил тебе жизнь этот эльф.

– Не то слово. Страшилка для Габи, – добавил Руфус.

– Послушай, а может он бы не стал тебя наказывать тогда? Так попугал бы и все, – добавил Макс.

– Руфус, он тоже метаморф. У меня нет желания проверять то, на что он способен. Мое дело – сторона. Мне много лет удавалось избегать его, и я, пожалуй, продолжу это делать. Я изучила все способы, как противостоять такому необычному эльфу, и теперь он меня так просто не унизит.

– Надеюсь, у тебя все получится. Говорят, он главнокомандующий лучниками Высших эльфов. Мы для него букашки.

– Вот и командовал бы своими лучниками, но нет, то он в Зеленой долине по пять дней оседает, то вместе с Самиром в Темной империи гостит. Вот и приходится мне-то у целителя жить, то в Зеленой долине, когда он не там.

– Да забудь ты про него, пойдем в нашу таверну. Там вся наша группа сегодня собирается.

– Завтра же экзамен?

– Габи, с тобой не страшно. Поможешь, как всегда.

– Идемте, мне совершенно необходимо поднять настроение. Выходные испорчены, – все трое начали спускаться вниз. Кристиан, отец Габи, как раз был в главном зале и заметил ребят.

– Далеко собрались?

– Нет, у нас тут дела. Мы в библиотеку. Работы много, – отозвалась Габи. Кристиан скривился. Его дочь снова врала. Она никогда не говорила правду. Ей удавалось хорошо учиться, но с ней было гораздо больше проблем, чем с Агги в свое время.

– Габриэлла, если бы ты была Пиноккио, то пожизненно ходила бы с метровым носом.

– Я не знаю, кто это такой, папа. Пока! И на тренировке меня не будет. Не люблю я поединки на мечах, прости.

Кристиан неодобрительно посмотрел на ребят, но останавливать не стал. Он знал, что они все равно найдут способ сбежать. Император Динарос вызвал Габи для личной беседы еще вчера, но пока ей удавалось скрываться и от него. Все трое отправились в таверну развлекаться. Веселье продлилось до поздней ночи.

– Габриэлла, поможешь на экзамене?

– Да, кончено, ребята, не вопрос. Все сдадим в лучшем виде, – группа огневиков, в которой училась Габриэлла, ее просто обожала. Все без исключения. Она со своими способностями не подходила ни для какой другой группы, и поэтому решили отправить ее в одну группу с Руфусом и Самантой. Макс был на другом факультете. У него была стихия воздуха и ветра, и он был в группе Мирабель. Габриэлла вместе с ребятами вернулась во дворец глубоко за полночь.

Ребята разошлись по комнатам весьма захмелевшие. У них была самая веселая и дружная группа огневиков за всю историю. Всегда друг другу помогали и поддерживали.

Габи даже не стала принимать душ. Она вспомнила их последнюю встречу во дворце Тэрриона и слова Миранта: «Запомни, маленькая ведьма, за каждую проделку ты будешь отвечать. Сразу после бала я заберу тебя в свой замок и заставлю отрабатывать, и обещаю, ты не скоро получишь мое прощение». Он воздействовал на нее магией метаморфа, и Габи очень испугалась, но все-таки ей удалось сбежать. Александра помогла, а у Миранта снова появились важные дела, и с тех пор они больше не пересекались.

Глава 1. Экзамен прошел в лучшем виде.

Руфус постучал в комнату Габриэллы. Она с трудом разлепила ресницы и поплелась к двери. Голова раскалывалась, во рту пересохло.

– Ты что, еще спишь? Давай быстрее, экзамен уже начинается. Ребята на тебя рассчитывают, – Габи чувствовала себя развалиной. Она помотала головой. Ни о каком душе речь не шла.

– Дай мне пять минут, жди, Руфус, – девушка закрыла дверь. Она применила заклинание восстановления внутренних сил и вышла к своему соседу по парте, красивая, посвежевшая и отдохнувшая.

– Всегда завидовал твоим способностям, – Руфус посмотрел на Габриэллу. Она облачилась в форму адепта Темной академии. Волосы Габи едва удалось причесать и придать им приличный вид с помощью локонов, которые к концу учебного дня почему-то все равно распускались.

– Еще бы, сама от себя в восторге, – друзья стали спускаться по ступенькам и, заметив императора Динароса, поспешили обратно.

– Руфус, тише, заметит, – Габи закрылась в комнате вместе с другом и раскрыла портал прямо в комнате. – Чуть не попались. Твой дед Динарос давно пытается меня найти. Пока скрываюсь. За мной накопилось много проблем. Наверное, и за вчерашнюю вылазку предстоит разговор.

– Главное, экзамен сдать, – отозвался Руфус.

***

Габи накрылась невидимостью и спокойно прошла в аудиторию, где сидели пятеро сдающих адептов. Она взглянула на вопросы и быстро набросала им ответы на листках. Габи знала все с лекций. Ей особо не нужно было учить, и так ей приходилось находиться в аудитории со всеми адептами. Последней шла сама Габриэлла и, конечно, тоже сдала экзамен хорошо. Все встречали свою спасительницу бурными аплодисментами.

– Спасибо тебе, Габи, ты у нас молодец, – наперебой, выказывали свою благодарность одногруппники.

– Говорят, у нас наставник по «Истории Высших эльфов» заболела. Ей предстоит долгий курс лечения. Будет новый преподаватель.

– Ну и пусть будет новый, обведем вокруг пальца и его, – отозвалась Габи.

– Скажем ей? – спросила Риналия, подружка Руфуса.

– Что вы мне скажите?

– Боюсь, с этим преподавателем мы особо не расслабимся. Наши адепты поспрашивали эльфов из Высших. У них эти часы читает Мирант.

Габриэлла даже дышать перестала, услышав это имя. Руфус помахал у нее перед глазами рукой, выводя из состояния шока.

– Он что, еще и в наставники заделался? Так ну и пусть читает у Высших. Он же еще и главнокомандующий лучниками. Какого черта он у нас в академии забыл?

– Это только предположение, – пожала плечами Риналия.

– Сдается мне, если он будет преподавать в академии, то проживать будет во дворце, – заключила Саманта.

– Ты же не будешь возражать, если я поживу у тебя?

– Как всегда, будем устраивать пижамные вечеринки, – отозвалась Саманта.

– Только бы это были слухи, – Габриэлла очень не хотела на последнем курсе пересекаться с этим эльфом.

Темная принцесса метаморф отправилась во дворец. Она переняла моду Виктории и ходила во дворце в различных толстовках и джинсах. Кроссовки были для нее излюбленной обувью. Она ненавидела заниматься с мечом, но любила упражняться с луком. Ей очень нравилось стрелять в мишень. Могла уделять этому все свое свободное время. Ее лучшая подруга Саманта, дочь целителя Саливана, всегда составляла ей компанию.

– А как узнать наверняка про наставника по истории? – спросила Габи.

– Можно у мамы твоей спросить. Она точно должна знать.

Габи и Саманта прошли в главные ворота дворца Темных. Габриэлла задумалась и с лету натолкнулась на императора. «Вот же угораздило».

Император одарил Габи очень многообещающей ухмылкой.

– Попалась, красотка. Прошу в мою комнату.

Габриэлла почувствовала, как он взял ее за руку и стал подниматься на второй этаж. Саманта отправилась к отцу в крыло целителей, сочувствуя подруге.

– Ваше Величество, может не стоит?

– Ты отлично умеешь прятаться, но у тебя очень много проступков. Идем со мной.

Оказавшись в покоях повелителя, Габи почувствовала себя птичкой, попавшей в клетку.

– Габриэлла, ну и когда ты у нас образумишься?

– Обещаю, что буду делать все возможное, чтобы исправиться.

– По учебе к тебе вопросов нет, но я догадываюсь, как тебе удается, постоянно гулять в тавернах и получать отлично, – Динарос оценивающе посмотрел на девушку, – ты все время забываешь, что ты принцесса, а бегаешь, как юнец по империи. Завтра я хочу, чтобы ты привела себя в порядок. Мелкие твои шалости опустим.

– Да, Ваше Величество, я постараюсь Вам угодить.

– В твоих словах ни доли правды. Ты же знаешь, что твои щиты для меня не являются преградой. То, о чем ты переживаешь, это правда. Через неделю Мирант прибывает в качестве наставника в академию Темных. Какое-то время он поживет во дворце, и я настаиваю, чтобы ты присутствовала при дворе, а не пряталась у Саливана, пока он гостит в Темной империи.

– Зачем Вам мое присутствие?

– А что с Мирантом не так? – Габи заметно занервничала. Динарос заметил, как изменилось ее поведение, – подойди ко мне, Габриэлла.

Габи неуверенно шагнула к императору.

– Будешь сопротивляться, сделаю больно, – коротко шепнул император и прикоснулся руками к вискам девушки. Он стал просматривать прошлое, связанное с Мирантом. Габи почувствовала боль, и на губе появилась кровь, но император продолжил.

– Не сопротивляйся, – снова повторил Динарос.

Габи сдалась и ее воспоминания стали доступны, – император увидел ледяной страх в ее глазах при виде эльфа, и его наставления. Нет, он не был груб, но Габи его очень сильно испугалась тогда. «Мирант метаморф» – пронеслось у Динароса в голове. Император отстранился.

– Ты боишься его из-за того, что он тоже метаморф?

– Я хочу пожить это время у Саманты, иначе я за себя не отвечаю. Буду устраивать и ему и Самиру ловушки. Хотите? А потом убегу так далеко, что никогда меня больше не найдете.

– Пытаешься мной манипулировать, маленькая ведьма? – Динарос усмехнулся, он все понял для себя и то, что император осознал, он не спешил озвучить. «Пусть все идет своим чередом». – Хорошо, поживи у Саливана, но на обедах должна присутствовать во дворце.

– Я Вам очень признательна, спасибо, – сквозь зубы ответила Габриэлла, вытирая кровь с губы. Девушка не любила попадать к Динаросу «на ковер». Она считала его жестоким и очень властным. Девушка старалась его избегать. В целом у Габриэллы ни с кем из домашних не ладились отношения, поэтому она часто пропадала у Саливана. Вот с ним она была собой, и Грета относилась к ней, как к своей дочери. Целитель давно поставил вторую кровать и второй шкаф для одежды, так как Габриэлла была частым гостем в их доме.

«Габриэлла – Габриэлла, правильно ты его избегаешь. Очень правильно» – заключил Динарос.

Девушка забежала в свою комнату и с силой хлопнула дверь.

– Чертов эльф. Ну за что мне все это? И почему именно он метаморф? – Габриэлла выхаживала по комнате. Она понятия не имела, как ей теперь быть. Встречаться с ним она не хотела.

Глава 2. Предложение Миранту.

Мирант был у императора Тэрриона с отчетом по проведенным учениям лучников, когда почувствовал, что кристалл связи активировался. Он его просто отключил. Собрание у императора затянулось, и ближе к вечеру Мирант вышел, обдумывая предстоящие задачи. Эльф активировал кристалл связи и увидел ректора Темной империи.

– Слушаю Вас, господин Седрик.

– Мирант, добрый вечер, выручай, мы лишились преподавателя истории, вашей истории. Часов не много. Три группы по два академических часа, три раза в неделю. Я навел справки. У тебя намечается отпуск. Самир согласился заменить тебя во время проживания в Темной империи. До окончания учебного года остался месяц. Ну так как, ты согласен?

– Вы меня застали врасплох. До полудня я должен буду заниматься делами империи. Пожалуй, в три часа можно поставить лекции. Вы лицо заинтересованное, так что подстраивайте расписание под меня, в противном случае, я буду вынужден отказаться.

– Нет, что ты. Конечно, мы подстроимся. Адепты в основном живут при академии, так что мы все решим.

– Тогда, с завтрашнего дня с трех часов можете поставить мне лекции. Я буду вовремя.

– Император Динарос считает, что Вы будете проживать в этот период во дворце Темных.

– Нет, это будет не совсем удобно для меня. Я, пожалуй, останусь в замке у отца. У меня еще много дел, если это все, то я отключаюсь.

Мирант погасил кристалл связи и поспешил в гарнизон к своим лучникам. Он раздавал инструкции, каким образом будут проходить учения, и все понимали, что это мероприятие непростое, но проводить подготовку лучников необходимо. Вампиры что-то затевали. Орки активно мигрировали на территорию кровососов и, возможно, не избежать войны.

Ближе к полуночи молодой эльф вернулся в замок отца.

– Мирант, добрый вечер. Снова задержался в гарнизоне. Проблемы?

– Отец, меня тревожит то, что вампиры начали объединяться с орками. И те и другие активно пересекают границы друг друга. Оборотни тоже мигрируют на их территорию.

– Да, это меня тоже волнует, но я думаю, в случае войны мы одержим победу. Драконы, Темные маги, даже демоны: они на нашей стороне.

– Темные и Драконы понятно, но почему демоны на нашей стороне?

– Это все благодаря Мирабель. Она сделала так, что Люциан обязан ей своим счастьем и будет готов оказать поддержку. Помощь и содействие Императора Нефритовых островов – это заслуга Лаканая и Рамира.

– Дело не в том, кто победит. Я понимаю, что перевес на нашей стороне, я не хочу крови эльфов. Мне будет тяжело принять смерть молодых лучников, которых я обучал лично.

– Понимаю, Мирант. Это непросто. А что на счет Темной академии?

– Академия? – Мирант улыбнулся, – Я впервые буду читать часы Темным.

– Группы подобрались непростые. Особенно старшие огневики.

– А что с ними не так?

– Состав в группе императорский. Руфус – сын Джереми и Кети, Саманта – дочь главного целителя и, наконец, Габриэлла – дочь Кристиана и Мирабель.

– Да, занятно. Если они не будут доставлять проблем, то я в этом ничего такого не вижу.

– Если пересчитать по часам за все время, вы с Габи пересекались редко, но очень метко.

– Габриэлла, – Мирант давно ее не видел, и стал даже забывать о ее существовании, возможно магия прорицательницы повлияла, а возможно он сам хотел забыть как эту девчонку, так и прорицательницу, – я надеюсь, она повзрослела.

– Я разговаривал с Динаросом, и он сказал, что у этой троицы много вредных привычек, и они любят погулять в тавернах. Не раз пробовали алкогольные напитки.

– Я Кристиану сразу сказал. Потакать этой выскочке не стоит. Нужно было воспитывать ее в свое время. С моей стороны обещаю, никому поблажек не будет. На моих занятиях списать не получится, пусть даже на это не рассчитывают.

– А что ты думаешь по поводу своей пары? Может, попросим Джека посмотреть твое будущее?

– Отец, ты же знаешь мое отношение к браку. Я не хочу нести ответственность за кого – либо. Да, в свое время я был увлечен Александрой, но ты сам понимаешь, она особенная, и у нее свой путь. Трудно не влюбиться в идеальную девушку. Не хочу никого видеть. Возможно, мы с моей парой никогда не пересечемся. Я точно не буду искать встречи с предначертанной.

– Ты же знаешь, что у каждого это происходит в свое время. Ну а если случится так, что проявится связь?

– Для этого нужно, чтобы девушка меня коснулась, а я никого к себе не подпускаю.

– Ты упрям, Мирант, не завидую я твоей паре.

– Ее не будет, отец. Я тебе уже сказал. Не будет. Понимаю, что ты бы хотел еще внуков, но думаю, Лаканай останется единственным твоим внуком.

– Никогда не говори никогда, сынок, запомни мои слова.

Наступила глубокая ночь. Мирант без особого аппетита перекусил и отправился к себе. Он, казалось, пребывал в депрессии. Эльф был достаточно взрослым мужчиной, и если драконам позволялось иметь связь с женщиной до брака, то эльфам нет, и если пара так и не встретилась, он обрекал себя на одиночество. Мирант погрузился в свои воспоминания, и они стали яркими. Магия письма прорицательницы пала, когда ему напомнили о Габриэлле. Он действительно после выходки Габи во дворце Тэрриона так ее и не наказал, но и не видел больше ни разу. «Ты правильно меня избегаешь, я не прощаю таких как ты».

Глава 3. Мой наставник-тиран.

Габриэлла проснулась сама и, приняв душ, отправилась в комнату Макса.

– Привет, как настроение? – усмехнулся парень, собираясь на занятия.

– Боевое, – убитым голосом сообщила Габи.

– А у меня для тебя хорошая новость. Мирант отказался жить в Темной империи, но преподавать точно будет, в вечернее время. Мне друг сообщил, очень возмущался.

– Уже неплохо, – пробормотала Габриэлла.

– Будет окно в два-три часа, а потом к Миранту на лекцию идти. Кого не будет, ректор сказал, того ждут проблемы. Дескать, сами будете преподавателя догонять в империи Высших эльфов, чтобы экзамен принял.

– Учить надо будет. Он метаморф и наверняка будет пристально за всеми следить. Надо посмотреть вообще на него. Как он себя ведет, и насколько заинтересован завалить нашу группу.

– Тебе придется с ним разговаривать, – заметил Макс.

– Не придется. Он меня «сто лет» не видел, надо подсадного человека, из тех, кто уже закончил. Пусть она будет Габриэлла. Ведет себя идеально, я приму облик другой адептки, а ее отправим отдохнуть. Так и оценки не пострадают, и Миранта удастся обмануть. И все будет идеально.

– А кто на тебя похож?

– Сольда, она похожа на меня. Немного подкорректируем ее внешность и все.

– А если Мирант вас раскроет?

– Я на время отброшу часть магии на нее, и он ничего не заподозрит.

– Тогда тебе нужно ее разыскать.

– А я буду Анхеликой, – Габи обратилась в девчонку из группы и улыбнулась, – все, я пошла, найду Анхелику и договорюсь.

– Габи, очередные трехходовые схемы. Смотри не попадись. Иначе Мирант тебя четвертует.

– У меня все под контролем.

– А может тебе оставить все как есть? Сольда не слишком-то хорошо училась, и останешься ты без диплома.

– Не заморачивайся. Все, мне пора в общежитие, – Габи поспешила к Анхелике и предложила ей придуманную махинацию с подменой лиц. У Анхелики даже глаза от азарта загорелись. Она училась средненько, и ей не очень-то хотелось сидеть вечером на парах.

– Да ты гений, Габриэлла, я в восторге. Даже если потом попадемся, будет весело, но если что, идея твоя, и я скажу, что ты меня заставила.

– Как скажешь.

Габи вместе с Анхеликой поспешила на пары. Занятия были скучными, и Габриэлле очень хотелось спать. Она заставляла себя писать и хоть как-то воспринимать информацию. На трехчасовом перерыве группа огневиков засела в библиотеке. Все дружно смеялись, обсуждая предстоящую пару и новую шалость Габриэллы.

Она была уверена, что все получится. Как она тогда была далека от того кошмара, в который скоро превратится ее жизнь.

Макса отправили договориться с Сольдой. Ей он нравился, и поэтому парень быстрее с ней договорится. До начала лекции оставалось пять минут, все были на своих местах.

Ровно без одной минуты высокий благородный Высший эльф появился в аудитории. Габи внутренне сжалась. Он внимательно посмотрел на всех присутствующих и начал перекличку. Взгляд эльфа изменился, и когда он произнес имя Габриэлла, встала Сольда.

Эльф криво усмехнулся и подошел к девушке.

– Вы не обучаетесь в этой группе, и Вы не Габриэлла, – он ожидал от этой ведьмы подвоха. «Ничему тебя жизнь не учит».

Мирант подошел к Анхелике и, махнув рукой, снял ее магию метаморфа, и Габриэлла стала собой.

Несколько секунд он пристально изучал ее лицо. Под его тяжелым взглядом ей хотелось превратиться в птичку и улететь в окно.

– Даю тебе ровно пять минут для того, чтобы ты привела Анхелику на лекцию. Не успеешь – отстраню от занятий до завтрашнего дня.

Габи почувствовала себя так паршиво. Ей никогда не было так плохо. Его осуждающий взгляд. Его надменный тон. Сердце предательски стучало.

– Сольда – свободна, Габриэлла тоже, все остальные раскрыли тетради и записываем, – Габриэлла поспешила к Анхелике и сказала, что шалость не удалась. Она переместила подругу к аудитории, а сама решила сегодня прогулять. Настроение было ужасным, и Габи переместилась к себе в комнату и упала на кровать. «К черту все». Девушка немного покрутилась и уснула беспокойным сном.

В это время в аудитории.

– Анхелика, у Вас предупреждение. Проходите, садитесь, – ровным голосом проговорил Мирант, – а где Габриэлла?

– Она не пойдет на Вашу лекцию. Она просила передать, что в пять минут не уложилась, и Вы сказали, что в этом случае она от лекций отстранена, – пожала плечами Анхелика. Мирант на секунду задумался, ведь он действительно так сказал, и Габи не спешила остаться на занятиях. Он чувствовал, насколько был ей ненавистен.

По итогам лекции Мирант устроил опрос, и оценки оставляли желать лучшего. Многие его не слушали и, получив двойки, задумались о том, что надо быть внимательнее на Истории Высших эльфов.

Габриэлла проспала до вечера и, надев любимую толстовку и кроссовки, отправилась прогуляться до таверны. Многие из группы были там, и ребята хотели обсудить эльфа.

Когда Габи начала спускаться, то заметила Миранта. «Какого черта он здесь делает?».

Девушка отправилась обратно в комнату, но была замечена им.

– Габриэлла, подойди ко мне, – Мирант заставил ее замереть. Ей не хотелось подчиняться ему, но она мило улыбнулась, спускаясь к нему. Габи не стала ставить щиты. Это было бессмысленно, против метаморфа они не работают.

– Потрудись объяснить причину твоего отсутствия.

– Я поняла, что меня отстранили, и отправилась домой. Я ничего не потеряла, все равно ваши лекции скучные, и я жутко хотела спать. Если честно, меня совершенно не интересует история Вашего народа. – С возрастом выросла и твоя дерзость. Так запомни мои слова. Ты не сдашь мне экзамен, если будешь продолжать в том же духе, и в этом случае тебе придется перебраться к Высшим эльфам, и поверь мне, тебе будет сложно меня уговорить.

– Плевать, не сдам – сам с Динаросом разбирайся. Из-за одного предмета я не стану унижаться. Подожду пару лет или переберусь в другую академию. Сдам этот предмет другому преподавателю.

– Я так понимаю, это вызов? – Мирант был очень высоким эльфом, и Габи подняла голову выше, чтобы с вызовом на него посмотреть. Да ей было страшно, но когда она начинала с ним спорить, то не могла остановиться.

– Как тебе угодно, наставник.

Он оценивающе смерил ее ледяным взглядом и добавил:

– Тебе никогда меня не одурачить, я вижу тебя насквозь. Делай, как знаешь, но я могу устроить так, что ты сможешь сдать только мне, и тогда ты ответишь за все.

– Я не приду на твои лекции!!! – выкрикнула Габи и побежала в сад. Светили звезды. Габриэлла переместилась в таверну. Там собралась вся группа. Успеваемость по истории эльфов резко упала.

– Что будем делать, Габи? Эльфа надо как-то дисквалифицировать. Какие есть варианты?

– Не переживайте, за неделю я сделаю его жизнь невыносимой, сам уйдет.

Габи была очень изобретательной девочкой, когда ей бросали вызов, а этого эльфа давно пора проучить. Ее мысли насторожили эльфа, она не использовала щиты, и он последовал за ней, чтобы узнать, каков ее замысел.

Мирант был рядом с таверной и все слышал. Он был возмущен ее наглостью. Она собиралась с ним тягаться. Эльф растворился в портале и отправился в замок отца.

– Как первый день в академии?

– Габриэлла, и снова, Габриэлла. Она хочет, чтобы я ушел. Собирается бросить мне вызов. Если раньше я сомневался, читать мне часы или нет, то теперь я уверен, что доведу эту группу до экзамена, и принимать его у адептов огневиков буду лично.

– Ты выглядишь раздраженным.

– Это не ведьма, как вообще такое возможно? Рядом с ней у меня одно желание: притащить ее сюда и заставить пожалеть о своих действиях!

– Каким образом?

– Не знаю. На что фантазии хватит.

Эльф еще долго не мог уснуть. В груди алым пламенем горел гнев. Она не выходила из головы. Вместо армии лучников он думал о возможных проделках девчонки – метаморфа.

Глава 4. Проделки Габриэллы обернулись крахом.

В аудитории было спокойно. Адепты мирно о чем-то разговаривали. Габи появилась перед дверью в последний момент, и Мирант тоже. Они едва не столкнулись.

– Ты же решила не посещать мои лекции? Ты свободна, – Мирант обошел Габи и отправился в аудиторию. Он не собирался больше с ней разговаривать.

Габи несколько секунд смотрела на закрытую дверь, и все внутри закипало. «Ах так?». Она наложила магию на входную дверь и запустила внутрь густой туман. Заклинание было сложным, с защитой от другого метаморфа, она вычитала его недавно, а сама пошла к ректору, чтобы писать заявление, что наставник безосновательно не допускает ее на лекции, и после этого отправилась домой. Габи хитро улыбнулась.

– Выкручивайся, Мирант, – девушка поспешила во дворец.

В аудитории стоял густой непроглядный туман, но едким он был только для эльфа. Все остальные просто сидели и смотрели на результат мести Габриэллы.

– Габи явно перегибает. Ему плохо, – отозвалась Саманта.

Эльф перебирал возможные варианты, как снять заклинание, но единственная мысль, которая пришла к нему в голову, это убрать дверь. Он выжег ее и буквально вывалился в коридор.

– Ну, ты напросилась, – Мирант готов был придушить девчонку и отправился на ее поиски.

К нему подбежала девушка и сообщила.

– Вас вызывает ректор.

Эльф восстановил дыхание и отправился к Седрику. «Что ему еще от меня нужно?».

Закрыв за собой дверь, эльф прошел к столу ректора.

– Мирант, на тебя жалоба от адепта, – серьезным голосом проговорил Седрик.

– От кого? – ледяным тоном прогремел Мирант.

– Габриэлла. Она попросила решить вопрос с ее отстранением, уже во второй раз.

– Она еще и жалобу на меня написала? – Мирант сорвался с места и, раскрыв портал, отправился во дворец Темных. Он молниеносно отправился в комнату Габи, но её там не было. Он спустился вниз и отправился к Темному императору.

– Мирант, в чем дело? – Динарос удивленно приподнял бровь, заметив, в каком он состоянии.

– Где принцесса Габриэлла?

– Следовало бы догадаться, – император оценил взбешенное состояние эльфа, – понятия не имею. Она возможно в Зеленой долине у сестры, или у Саливана в гостях.

Мирант понял, что ему самому придётся разбираться с Габриэллой.

– Тогда позвольте, я покину вас. У меня еще лекции, – процедил сквозь зубы Мирант. Его терпение давно закончилось, но та, кого он хотел наказать, снова исчезла. «Ты скоро пожалеешь обо всем, я тебе обещаю, Габриэлла».

Эльф вышел в сад и вернулся в академию с помощью портала. Дверь была безнадежно испорчена. Мирант взмахом руки ее легко восстановил. Он спокойно дочитал лекции для остальных групп и после сигнала окончания занятий отправился к ректору.

– Седрик, Габриэлла на выходные должна получить практические занятия на территории Высших эльфов. Очень интересный проект. Я верну ее к понедельнику. Тем более, она так недовольна, что я уделяю ей мало внимания.

– Вот теперь мне нравится ход твоих мыслей. Я подготовлю свое согласие, – просиял Седрик.

На следующий день Габриэлла прибыла в академию рано, и когда Мирант появился в аудитории, она уже сидела за партой.

Мирант появился, как всегда за минуту до лекции. Габриэлла мило улыбнулась своему наставнику. Он скривился, глядя на ее улыбку. «Бестия, опять что-то задумала». Он снова переключился на магическое зрение. Ее мысли почему-то не читались. Она, вероятно, хорошо изучила магию метаморфа, и сейчас мстила за детство, да и просто его ненавидела, а дальше все просто начало выходить из под контроля.

Мирант хотел взять мел, но обжегся, а доска вообще покрылась коркой льда. Он резко обернулся, но стол расплылся у него на глазах, превратившись в грязную лужу, и откуда-то сверху упал огромный баскетбольный мяч, из земного мира. Мирабель когда-то давно его подарила Габи. В следующую секунду в эльфа полетели грязные брызги. Она снова сорвала урок. Мирант подошел к Габриэлле, но она просто мило улыбнулась.

– Вам идет, наставник, – усмехнулась Габи.

Его терпению пришел конец, он схватил Габи за руку и потащил в коридор. Габи не сразу заметила, что запястье немного покалывало. Девушка испытала ужас от странного подозрения и просто растворилась в воздухе, перемещаясь к себе в комнату. Габи не хотела увидеть то, что чувствовала на руке, но покалывание усилилось. Девушка побежала в ванную комнату и стала тереть свою руку мылом. Узор все увеличивался и ветвился.

– Мирант!!! Нет, не хочу! Не хочу! Он не узнает, никогда не узнает, – девушка сидела в ванной комнате, и слезы капали прямо на руны привязки. Габи много раз слышала, как ее старшая сестра с трудом сходилась с Лаканаем. – Он же взрослый, намного старше меня. Плевать. Он не узнает. Никто не узнает.

Девушка надела черные перчатки. В дверь постучали.

– Кто там?

– Макс.

– Заходи.

– Что с тобой происходит? Наставник написал прошение, чтобы ты отправилась к Высшим эльфам, для проекта. Еще утром написал. Он начал действовать, Габи. Эльф так просто это не оставит. Ты явно перегнула палку в своих проделках.

– Да он и так мне мат поставил. Ты только взгляни, – Габриэлла показала другу то, что происходит с ее рукой.

– Так, спокойно, главное чтобы этот Высший к Динаросу не отправился, а то получится как у твоей сестры. Лаканай быстро Агнию захомутал. Та даже опомниться не успела.

– Я бы тоже может быть подумала, будь на его месте, такой как Лаканай, но Мирант – деспот, что же придумать?

– Пока этот эльф не добрался до тебя, надо как-то скрыть руны от всех, и от Динароса в особенности.

– Книга, у Саливана есть книга. Там должно что-то быть. Все, скажи всем, что мне нужно побыть одной, в общем, ты не знаешь где я. Как всегда. Тебя Динарос допрашивать не станет. Главное, чтоб сработало.

***

Девушка раскрыла портал и переместилась к Саманте, на территорию гномов. Габи сразу бросилась к своей лучшей подруге.

– Саманта, выручай, – Габи выглядела очень взволнованной.

– Габриэлла, в чем дело? Что, с наставником проблемы?

– Еще какие!

– Смотри, что у меня, – Габи показала свою руку.

– Ничего себе дела, у тебя эльфийская руна проявилась, – Саманта сказала это так, словно крысу увидела, – Габи, только не говори мне, что это…

– Да, Саманта, я сама в шоке. Этот мир явно меня не любит, раз решил таким образом меня проучить. Скажи мне, подруга, а книга, та самая, которую Рамир подарил, она у твоего отца еще есть?

– Да, она у него здесь, в его комнате, но нам ее не открыть, только отец сможет. Ему говорить про твои классные рисунки не стоит. Будем составлять план действий.

– Как заставить его снять эти руны?

– Надо подумать. Кстати, а ты не думаешь, на минуточку, что эльф не дурак, и все наверняка уже понял.

– Пусть так. Главное чтобы у меня рун не было, а адептов в академии много. Поди угадай, кого он случайно коснулся.

– Тоже верно, а пока он ищет, мы еще что-нибудь придумаем.

– Итак, когда прибудет твой отец, ты должна сделать так, чтобы он прочитал заклинание.

– Отца я беру на себя, а ты превратись в какую-нибудь мышку, и будь поблизости. Главное, когда он будет читать, коснись его. Ну, не знаю, коснись его ботинка. Думаю, сработает. Там части тела не указываются, которых нужно коснуться, а дальше посмотрим. Заодно спрошу, на какой срок защита действует.

***

Мирант был настолько взбешен, что не заметил метку привязки, и только вечером, находясь у себя в комнате, он обратил внимание на странный узор на руке. Он даже потёр его рукой, проверяя, реальный ли рисунок. Ему показалось, что это видение.

– Привязка? Но с кем? – Мирант действительно не сразу понял, кто его пара, и он стал вспоминать, кого он случайно мог коснуться сегодня. Возможно, это кто-то из адептов. Многие девушки стараются случайно задеть объект своего обожания, если чувствуют, что этот мужчина им нравится. Мирант стал внимательно всматриваться в руны, и судя по оттенку – подопечная темная. Это и так было понятно, ведь про расу его пары много лет назад говорила Александра.

– И что мне теперь с этим делать? Искать ее? Я не хочу иметь связь ни с кем, – Мирант раз за разом перебирал, кто бы это мог быть, и Габи, конечно, была в этом списке. Про нее он подумал изначально. Он схватил ее за руку, но она исчезла, и он так ее и не нашел, но были и другие. Эльф решил, что завтра все выяснится, и забылся в тревожных сновидениях.

***

– Папа, привет, как прошел день?

– Спокойно, пока нет войн у меня мало работы, но, как говорится, в этом тоже есть свои плюсы.

Саманта отправилась на кухню и все трое: Грета, Саливан и Саманта, поужинали.

– А Габи вернулась домой?

– Да, мама, у нее проблемы с новым наставником. Видимо, ей снова светит наказание.

– Что-то твоя подружка совсем распоясалась. Ты бы как-нибудь поговорила с ней, дочка.

– Да, папа, обязательно поговорю.

После ужина отец сидел на диване и вот Саманта, будто невзначай, проявила любопытство.

– Папа, а можно мне магическую книгу посмотреть? Вместе с тобой, конечно.

– Тебе интересно целительство?

– Ну да, возможно я стану целителем как ты, папа.

– Хорошо, давай, дочка, посмотрим, – она уселась рядом, а мышка пристроилась у Саливана под ногами.

Сначала они просто листали, и вдруг Саманта заметила нужное заклинание, правда защиты хватало всего на месяц, но это лучше, чем ничего.

– Вот, папа, интересное заклинание, скрывающее руны привязки. Прочитай, как оно звучит.

– А тебе зачем, дочка?

– Просто хочу услышать его из твоих уст. – Саманта показала, что ее руки чисты, и у нее нет никаких рун.

– Странное желание, ну хорошо, – и Саливан начал зачитывать заклинание. Мышка положила свой хвост на ногу целителя и ждала. Когда он закончил читать, она шустро побежала в комнату Саманты.

– Восхитительно, папа, это действительно очень ценная книга. Хочешь фруктов? Я принесу, – Саманта еще посмотрела книгу и послушала Саливана, а потом поспешила к себе в комнату.

– Ну как, Габи, получилось?

– Сработало, ты только посмотри. Ничего не видно.

– Ну вот и замечательно. Рун нет, значит, пусть хоть вверх дном перевернет академию Темных в поиске своей пары.

– Останусь, пожалуй, у тебя на ночь, а то во дворце Динарос, вдруг он защиту сможет разглядеть.

– Ну да, его сила нам неизвестна. От этих сверх существ лучше держаться подальше.

– Этот эльф еще и практику какую-то там придумал для меня на выходные. Чувствую, Мирант что-то задумал.

– Мне кажется, не нужно тебе с ним перемещаться к Высшим. Там Самир. Он с хранителями на короткой ноге. Утащит тебя к ним, а эти-то в два счета раскусят твой обман.

– Об этом я не подумала. Как-то надо обставить Миранта.

Глава 5. Ошибки предначертанной.

На следующий день Габриэлла вместе с Самантой спустились к завтраку. День выдался солнечный, и девчонки встретили утро в хорошем настроении.

– Габи, ты же вроде домой вернулась? – спросила Грета.

– Да, это я уже утром к вам переместилась. Соскучилась по вашим булочкам.

– Кушайте, девчонки, и поспешите в академию.

– Спасибо, мама, – отозвалась Саманта с набитым ртом.

– Спасибо, госпожа Грета, – повторила за подружкой Габриэлла.

Саманта и Габи переместились в академию, а вся группа уже ждала Темную принцессу.

– Эльф с утра сегодня здесь. По всем группам ходит, что-то вынюхивает, – шепнул Руфус.

– Смотри, вон он идёт, – заметила Саманта.

Габи решила пока с ним не пересекаться, но он именно к ней направился.

– Так, ребята, если что, вы меня не видели, – Габриэлла растворилась, применяя защиту, чтобы метаморф ее не распознал, и спокойно приземлилась в виде мухи на окно.

– Мне кажется, я только что видел Габриэллу среди вас? – эльф пристально посмотрел на адептов.

– Нет, вам наверное показалось, – Габи закрыла мысли всех, но Мирант был далеко не дурак. «Ты снова со мной играешь?» – и, конечно, вся группа была за нее. Никто подругу сдавать не захотел.

– Надеюсь, сегодня на самостоятельной работе вы так же дружно справитесь с заданием, – Мирант одарил всех огневиков ледяным взглядом. Когда эльф удалился и скрылся в аудитории, Габи проявилась.

– А как же дела империи Высших эльфов? Он же не может бывать в академии с утра. Сам это говорил, – заключила Габи.

Начались занятия, и где-то в середине лекции в дверь уверенно постучали. Это был Мирант. Габи понимала, что сейчас растворяться глупо и осталась сидеть на своем месте. Он посмотрел на нее убийственным взглядом.

– Мадам Паула, прошу разрешить адептке Габриэлле выйти в коридор, это по поводу проекта.

– Габриэлла, выйди, пожалуйста, к наставнику Миранту.

– Да, госпожа Паула, – Габи была вынуждена подчиниться.

Мирант отошел к окну и развернулся. Под его взглядом девушка всегда испытывала страх, но почему-то это не мешало ей вести с ним игру с непонятными правилами, которых не понимал ни Мирант, ни сама Габи. Она посмотрела в глаза своего наставника и решила, что нужно пользоваться моментом и попытаться отговорить его от странного совместного проекта.

– Мирант, у меня к тебе есть взаимовыгодное предложение, – неожиданно начала Габи. Он готов был сейчас ее осудить за поведение, но не ожидал, что она скажет что-то такое.

– Не тебе мне что-то предлагать, девчонка. Я всего лишь хочу взглянуть на твою руку.

– Зачем? – Габи притворилась, что не понимает его мотивов. – Ну хорошо, если покажу, ты должен отказаться от того, чтобы я проходила практику или выполняла какой-то там проект у Высших эльфов. Если согласишься, тогда покажу обе руки и обещаю, больше никогда тебя не побеспокою. Буду на твоих занятиях сидеть тихо-тихо, как мышка. Могу даже превратиться в нее, чтобы не раздражать. Ты меня даже не заметишь.

Мирант был удивлен сказанным и с интересом посмотрел на ее невозмутимое лицо.

– Видимо, игра стоит свеч, а какова мотивация? – заключи Мирант.

– Получить диплом, сдать экзамен, только и всего, – пожала плечами Габи.

– Как-то неубедительно, – но эльф задумался.

– Не хочешь, как хочешь, смотри сам. У меня фантазия богатая, и твой замок может пострадать. Я просто предупредила, – Габи явно блефовала, но он же до конца не знает, на что она способна. Эльф чувствовал, что она что-то от него скрывает. «Эта изворотливая ведьма. Ни слова правды».

– Хорошо, я согласен на твои условия, – ответил Мирант.

– Нет, не просто согласишься, идем в библиотеку, составим договор. Подпишешься под своими словами.

– Детские игры. Слову эльфа можно верить. Ты разве не знала?

– Эльфу может и можно, а тебе нельзя.

– Ни под чем я подписываться не стану. Твое право, верить мне или нет.

– Тогда идем к ректору и аннулируем его разрешение на эти выходные.

– Я сделаю это, я же сказал, а теперь покажи руки, до локтя, обе.

– Ну хорошо. Ты дал слово, и я с тобой никуда не пойду, ни в выходные, ни после них.

Габриэлла расстегнула пуговицы на запястьях и покрутила руками в воздухе. На первый взгляд, все было чисто.

– Можно кое-что проверить? – Мирант потянулся, чтобы дотронуться, но Габи отскочила.

– Зачем проверять? Ничего проверять не нужно. Мне не нравится, когда нарушают мое личное пространство, – быстро объяснила свое замешательство Габи.

– Что ты скрываешь? Опять твои уловки и фокусы. Мне кажется, что ты что-то не договариваешь, Габриэлла, поэтому выстраиваешь сложные щиты. Смотрю, научилась и знаешь, что обычные щиты не сработают. Все про таких, как мы, изучила, да?

– У тебя нет оснований, так считать, – голос Габи дрогнул.

– Ты остаешься под подозрением, пока я к тебе не прикоснусь, и наше соглашение считается недействительным.

– Вот значит как? Я же говорила, что тебе верить нельзя.

– А какие проблемы? Тех, кого я проверял, не отказали мне в прямом контакте, а ты остерегаешься, почему? У тебя, вероятно, есть причины?

– Ты заблуждаешься, – Габи хотела дать ему прикоснуться к себе, но боялась, что руны проявятся и сомневалась. Она задумчиво смотрела на его руку, а он очень внимательно следил за ней.

– Чего ты боишься? Я вижу, что руны на руках отсутствуют, или это не так? Ты же у нас метаморф и хорошо умеешь маскироваться. Я проверю тебя на предмет связи и отпущу. Ты мне отказываешь, и это наводит на определенные мысли. К слову, я проверил всех, кого подозревал, кроме тебя, и если это не ты, мне придется снова начать поиски сначала. Прошу твою руку, это не больно.

«Что же мне делать? Я же не знаю наверняка, какая будет реакция. Может позволить, и ничего не будет?».

Пока она стояла в раздумье, он шагнул к ней ближе и взял ее руку, переворачивая запястьем вверх. Эльф провел по гладкой поверхности кожи и не заметил никаких изменений, но что-то все равно изменилось, а случилось следующее. Его метка оживилась и стала ярче и увеличилась в размерах. Мирант поменял свое зрение на магическое, и, снова, посмотрел на руку девушки. Ни следа от привязки, но он был уверен на сто процентов, что это она. «Сказать ей, что собственная метка ожила – не поверит, а сама она все прекрасно знает и все четко рассчитала. Не придерешься. Защита. Кто-то наложил защиту, я даже догадываюсь, кто ей помог».

– Ну что замер? Я не твоя пара, успокойся. В страшном сне не пожелаешь такого покровителя.

– Взаимно, Габриэлла, взаимно, – задумчиво произнес Мирант и, резко отпустив руку, раскрыл портал и исчез.

Габи так и осталась стоять в коридоре, не понимая, что он собственно для себя решил.

– Ну ладно, видимо все сработало. Улыбаемся и машем, Габи. На ближайший месяц алиби обеспечено.

Все занятия Габриэлла просидела со скучающим видом. Когда ближе к вечеру она захотела поменять себе одежду, оказалось, что магия не откликается. Габи запаниковала.

«Какого черта происходит? Я не могу ни в кого обратиться и ничего воссоздать».

– Саманта, магия пропала, – в аудитории Миранта сообщила Габи.

– Почему, как магия может исчезнуть? – озадачилась девушка

– Откуда я знаю, но у меня ее нет от слова совсем.

Габриэлла задумалась. Она действительно будет паинькой сегодня. Против Миранта она теперь никто. Ментальные щиты рушились, и Габи не понимала, что же теперь будет. Кому можно об этом рассказать.

– Может, скажешь ему правду. Видишь, что-то с магией происходит, а он покровитель, как никак.

– Ни за что, буду обходиться без нее.

– А если ты начнешь болеть и вовсе умрешь. Габи, мне страшно за тебя.

– И что ты предлагаешь?

– Он твой донор, теперь надо как-то заимствовать магию у него.

– И как ты это себе представляешь?

– Возвращаемся к книге, Габи, или все-таки хранители?

– Пожалуй, я попробую отправиться к Джеку. Может, поможет.

Мирант появился в аудитории, и Габи скривилась.

Он попытался прочитать мысли в ее голове. Она это почувствовала и просто стала думать о нейтральных вещах. С трудом, но пока получалось. Габриэлла стала ощущать ухудшение самочувствия. Все началось с момента, когда он к ней прикоснулся в коридоре.

Эльф сел в свое кресло и начал читать лекцию. Габриэлла старалась писать. Она даже успевала за ним, но его голос раздражал. В груди огнем горела ненависть, и ей хотелось как-то вернуть свою магию. Ближе к концу урока Мирант, как и обещал, устроил самостоятельную работу. Габи не знала ни одного ответа и просто сидела, понимая, что получит неуд. После того, как проявился сигнал окончания урока, Габриэлла не спешила покидать аудиторию. Саманта решила оставить подругу наедине с покровителем и вышла.

– Что-то не так, Габи? – равнодушно спросил эльф.

– Нет, все в порядке, – но когда Габи встала, голова закружилась, и она снова села на свое место.

– Что-то ты неважно выглядишь, адептка Габриэлла. Может тебе к целителю обратиться?

«Он явно издевается».

– Да все в порядке, – Габи нужна была помощь, но в аудитории был только Мирант.

– Я аннулировал твой проект и поскольку завтра выходной, увидимся через два дня. Смотрю, ты ни на один вопрос не ответила, – Мирант понимал причины такого поведения Габи, – тебе явно нехорошо, ведь так? Смотри, не расхворайся еще больше. Почему-то мне тебя немного жаль. Ты сама выкопала себе яму, ведьма.

– О чем это ты, не понимаю, – но ее самочувствие ухудшалось с каждым мгновением. Зрение, слух, все кружилось перед глазами, и сейчас просить о помощи можно было только Миранта, но язык не слушался. Габриэлла изо всех сил старалась сохранять сознание, но оно помутилось.

Эльф заметил, что девушка не в состоянии действовать самостоятельно, и он понимал, что ему придется что-то с этим всем делать. «Незавершенная привязка, и защита. Если бы ты наложила ее после поцелуя, это возможно бы дало тебе небольшой шанс, но ты совершила роковую ошибку и обрекла себя на гибель».

Мирант подхватил Габриэллу на руки, она уже была без сознания. Он раскрыл портал и переместился в замок своего отца.

– Мирант, что с Габриэллой? – озадачился Самир.

Молодой эльф положил девушку на диван и показал свои руны и чистую руку Габи.

– И что это значит?

– Смотри, отец, – Мирант прикоснулся к ее руке и показал, как его метка начала меняться.

– Как такое возможно?

– Эта девчонка совершила ошибку, и наша с ней связь исказилась, – эльф не мог поверить в то, что у него есть пара, и эта пара девчонка – метаморф, которая его раздражала с самой первой встречи.

– Судя по ее состоянию, не ты, а она твой донор. Она отдает остатки своей магии тебе и погибает. Нужно снять защиту и завершить привязку.

– А зачем? Это ее выбор. Пусть будет так, – хладнокровно заявил Мирант. Не хотел он такой пары. Никак не хотел.

– Ты допустишь, чтобы она умерла? – сказал Самир удивленно.

– Отец, а что ты предлагаешь? Мы все равно на дух друг друга не переносим. Наша пара невозможна.

– Будет невозможной, если ты не завершишь эту связь, – он посмотрел на сына осуждающе. Мирант стал понимать, что ее смерть и для него не останется без последствий. Прозрение заставило его думать по-другому.

– Где она могла наложить такую защиту? – задумался Мирант.

– У Саливана. Скорее всего, он в этом замешан.

– Он бы не пошел на такое. Это же верная смерть для нее.

– Отнеси девушку к нему. Там все выяснится.

Мирант снова подхватил девушку и отправился к целителю порталом.

Эльф громко постучал в дверь. Их встретила Грета. Она перевела взгляд с Эльфа на бледную девушку, которую он держал на руках.

– Добрый вечер, Саливан дома? У меня к нему серьезный разговор, хорошо бы, чтобы и Саманта была на месте.

– Да, конечно, прошу Вас, проходите.

Эльф уверенно шагнул в гостиную и положил Габи на софу.

– Саливан, Ваших рук дело? – поинтересовался Мирант, переводя взгляд на Габриэллу.

– А в чем собственно дело? – целитель посмотрел на него непонимающее.

– У нас с этой девушкой проявилась истинная связь, но девчонка наложила защиту. Смею предположить, что Вас использовали.

Целитель посмотрел на Габриэллу и догадался, в чем дело.

– Саманта!!! – грозно прокричал целитель. Девушка с испуганным лицом забежала в гостиную.

– Отец, что случилось?

– Ты, дочка, неспроста тогда книгу со мной села почитать, ведь так?

– Ты о чем, отец?

– Саманта, твоя подруга умирает, будешь молчать, к утру будем начинать, организовывать похороны, – эти слова произвели должное впечатление на девушку. Она заплакала и неуверенно кивнула.

– Простите меня, пожалуйста, я хотела только помочь Габриэлле. Я не думала, что все так получится.

– Помочь? Твоя подруга обратилась за помощью не по адресу. К слову, Темная империя за нее теперь ответственности не несёт, и гномы тоже. Ты же знаешь, что только я могу ей помочь. Источник магии родителей прервался, а новый она не установила. Я, конечно, не в восторге от такой привязки, но что делать?

– Как можно ей сейчас помочь?

– В книге есть заклинание, снимающее защиту, сейчас – сейчас. Я попробую все исправить.

Саманта подбежала к Миранту и отчаянно начала его умолять.

– Я прошу Вас, пожалуйста, спасите ее. Да, возможно она недостойна и сделала Вам много зла, но Вы же понимаете, что она просто веселая и безрассудная. Она моя лучшая подруга. Сжальтесь над ней, Мирант, умоляю Вас. Примите ее, как свою пару, – Саманта продолжала плакать.

– Неплохо было бы Вам с подругой раньше об этом задуматься, но не стоит теперь плакать, я постараюсь сделать все, что в моих силах.

Целитель держал Габриэллу за руку и читал заклинание, снимающее защиту. Когда он закончил, четкий рисунок метки проявился, и Мирант выругался. Он знал, все знал, но теперь, когда увидел воочию эту связь, ощутил смятение.

– Я закончил, Мирант, теперь дело за тобой. Саманта, выходи, пусть останутся одни.

Мирант чувствовал в этот момент ее слабость и опустошение магии.

– За что мне это, небеса? – Мирант сам не совсем осознавал, что случилось, но надо было действовать.

Эльф присел рядом и коснулся прядки непослушных волос. От девушки пахло лесными цветами. Такие цветы росли у Самира в саду. Этот запах ему знаком с детства. Мирант склонился и был очень близок к поцелую. Он чувствовал ее слабое дыхание. Его губы коснулись ее рта, и он ощутил сладковатый вкус, запах лесных цветов перемешивался со вкусом карамели. Эльф углубил поцелуй, проклиная за все судьбу. Он никогда не предполагал, что связь может строиться на взаимной ненависти. Он впервые в жизни отдавал свою магию как покровитель, и ему было это очень непривычно. «Габи, она теперь моя, настоящее сумасшествие». Не отрываясь от ее губ, пытался осознать происходящее Мирант. Он почувствовал, что ей стало лучше, но глаза она так и не открыла.

– Придется как-то с этим смириться, и практика в моем замке видимо состоится. Будем практиковаться в поцелуях, – Мирант осторожно поднял ее на руки и оценил, что она очень легкая. Он мог носить ее на руках достаточно долго.

– Мирант, Вы уже уходите?

– Да, у меня завтра в гарнизоне начинаются учения, – он посмотрел на Габи и добавил, – и за ее магией нужно следить, так что придется быть рядом, пока она не очнется, а дальше видно будет, кто кого быстрее убьет, – усмехнулся эльф.

Саманта заплаканными глазами посмотрела на бледную подругу, которую Мирант уверенно держал на руках. Эльф раскрыл портал и переместился в свою комнату.

***

Он положил девушку на свою кровать и избавил ее от формы адепта. Она оказалась в одном топе и колготках. Эти предметы одежды Мирант решил не трогать. Он накрыл ее покрывалом и отправился в обеденный зал, где и встретил Самира.

– Как она, сынок?

– Спит в моей комнате. Состояние стабилизировалось. Пришлось завершить инициацию. Я конечно не в восторге, но не хочу, чтобы на мне была смерть этой девчонки.

– Ты понимаешь, что теперь Габи принадлежит нашей семье?

– Отец, не нужно мне говорить прописные истины. Я видел, как это было у Лаканая, и как это было у Рамира, как они говорили. Никто не обещал, что будет просто, но когда испытываешь это на себе, воспринимаешь все иначе. Я виноват, что эта связь проявилась. Я схватил ее за руку, хотя сотни раз себе говорил, никого не трогать из девушек. Так что вина моя.

– Но она тебя вынудила на это.

– Игры метаморфа, просто она намного лучше умеет пользоваться этой магией. Я даже не представляю, каким образом мне ее сдерживать и донести до нее, что ее дом теперь здесь.

– Можно наложить защиту на наш замок,– предложил Самир, – свяжись с Мирабель и Кристианом. Они должны знать.

– Да, отец, я сделаю это немедленно.

Глава 6. Мой враг – мой покровитель…

Мирант активировал кристалл связи, и вскоре принцесса Мирабель ответила.

– Мирант, доброй ночи. В чем дело? – сонным голосом отозвалась Мира.

– Доброй ночи, я решил Вас побеспокоить в столь поздний час, чтобы сказать, что Ваша дочь Габриэлла на какое-то время останется у меня в замке.

– Да, я слышала о практике, правда ума не приложу, как Вам удалось договориться.

– Никак, я имел неосторожность коснуться руки вашей дочери, и у нас проявилась истинная связь.

Мира задумалась.

– А знаешь, не удивил. У меня была мысль, что вы возможная пара. Все хотела у Александры об этом спросить. Вы два метаморфа, все логично.

– Я был не столь догадлив, как вы, – Мирант усмехнулся, – а Габи чуть не сгубила себя, узнав об этом. Когда я завершал привязку, она была без сознания. Ей хватило ума наложить защиту обманным путем, и теперь приходится исправлять ошибки девчонок. Ее Саманта надоумила. Вам она конечно ничего не сказала.

– У нас с ней сложные отношения. У Габи сложные отношения со всеми во дворце, кроме Макса и Руфуса. Что могу сказать, поздравляю, Мирант. Мой очень неординарный ребенок достался тебе в невесты. Ты всегда хотел начать ее воспитывать, теперь она твоя по праву покровителя. Я рада за вас, – Мирабель настолько устала выслушивать от Динароса нотации по поводу поведения Габи, что даже почувствовала некое облегчение. «Габи теперь головная боль Высших эльфов. Бедный Мирант, мне его уже жалко».

– Только я особой радости не чувствую, только груз ответственности за нее и растерянность. Габриэлла сводит меня с ума, и я не думаю, что она станет ради покровителя меняться. Она вообще считает меня старым.

– Могу дать тебе только один совет. Постарайтесь друг друга не поубивать, и у вас все получится как-нибудь.

– Спасибо на добром слове. Вы сами сообщите Кристиану и Динаросу, или мне им сообщить лично?

– Я скажу, конечно скажу, но к Динаросу вам придется заглянуть лично.

– Да, хорошо, я понимаю.

– До свидания, Мирант, выходи на связь, если возникнут проблемы.

– Я ее покровитель и постараюсь все решать сам, – Мирант отключил кристалл и, поужинав с отцом, отправился в свою комнату. Самир видел, в каком его сын состоянии, и решил ему пока расспросы не устраивать.

Молодой эльф то смотрел на Габриэллу, то отходил к окну. Не думал он, что так все получится, никак не думал. Мирант решил принять холодный душ, чтобы хоть как-то успокоиться.

«Зачем мне в пары досталась такая молодая девчонка? У нас действительно приличная разница в возрасте, десять лет, но связь не спрашивает, она просто проявляется и ничего уже не исправить. Александра наверняка все знала. Она во дворце Тэрриона загадочно смотрела на девчонок: Мелиссу, Саманту и Габи. Аля еще тогда все знала, но ничего не сказала. А что бы это изменило? Габриэлла вела бы себя лучше, или я принял бы все это, как данность. Нет, она знала, что если я буду знать, то точно этой связи не допущу, а так она видела все и умолчала. Александра-Александра, какая же ты все-таки предательница. Еще письмо это магическое придумала. Теперь я все понял. Ты Габриэллу от меня спрятала, боялась, что я ей нанесу вред, и она меня возненавидит еще больше, хотя куда уж больше. И тогда, в библиотеке, это была Габи. Ты так переживала за нее. Ну да ладно, им прорицателям виднее. Рамир тоже наверняка знал, и тоже промолчал. Я совершенно не гожусь в воспитатели или няньки». Мирант сделал струи воды ледяными, словно они могли остудить пламя в груди.

После душа легче не стало. Девушка мирно спала в его постели, и он осторожно лег на край кровати с другой стороны и постарался уснуть. Всю ночь Мирант периодически просыпался, оглядываясь на свою пару, но Габи крепко спала, только теперь лежала к нему лицом. Ее ничего не тревожило, и она, казалось, улыбалась во сне. Он стал всматриваться в черты лица, и нашел ее очень даже симпатичной, но волосы, эти волосы жили своей жизнью.

Когда за окном стало светать, Мирант встал, чувствуя себя абсолютно разбитым и не отдохнувшим. Ему необходимо было отправиться в гарнизон, что он собственно и сделал. Он понимал, что лучше бы ему остаться и принять весь ее гнев на себя, но дел было много, и эльф переместился к своим воинам.

***

Габриэлла проснулась к обеду, и первая мысль была – «Сегодня выходной». Она даже не спешила открывать глаза. Только полчаса спустя она поняла, что кровать гораздо больше, чем у неё в комнате, и резко села на постели.

– Где я? – Габи посмотрела на руку и увидела яркий четкий рисунок. Ее форма адепта аккуратно висела на вешалке. – Плохое у меня предчувствие, – Габи подбежала к окну и увидела белые цветы в саду. Девушка осмотрела себя. На ней были колготки и топ. Она лихорадочно стала вспоминать события вчерашнего дня в академии, – так, мне стало плохо в аудитории, где находился Мирант. Скорее всего, это его замок, его комната, его постель.

Габриэлла увидела кристалл связи и постаралась связаться с Самантой.

– Подруга, рассказывай, что случилось? Я снова без защиты.

– Габи, ты жива? Мне пришлось умолять твоего покровителя помочь тебе. Ты после проявления рун лишилась магии, и очень быстро погибала. Теперь Мирант твой источник магии. Так что, придется тебе с ним как-то пытаться договариваться, Габриэлла. Я обещала ему, что ты проблем создавать больше не будешь.

– Это он виноват в том, что связь проявилась, и он ответит за это, – девушка ощутила такую боль в груди, что хотелось кричать.

– Габи, прекрати. Что случилось – то случилось, ничего уже не изменить.

– И не собираюсь!!! – выкрикнула Габриэлла.

– Габи, он тебе жизнь спас. Он тебя вчера поцеловал.

– Очень замечательно, ему конец, – Габриэлла хотела сейчас только одного: прикончить этого эльфа, даже страх куда-то улетучился волшебным образом.

– Габи, прошу тебя, не надо, – но девушка отключилась.

– Мне нужен портал, – Габриэлла материализовала для себя свои любимые джинсы, рубашку и черные кроссовки. Все сработало.

– А ничего, магия совсем как моя, – Габи спустилась по ступенькам и, осмотревшись, заметила портал, который в виде браслета лежал на резном шкафу.

Раскрыв его, Габи представила Миранта. Она оказалась в гарнизоне. Девушка смело пошла на поиски эльфа. Он тренировался в стрельбе из лука. Точнее тренировал лучников. Габи взяла первый попавшийся лук и натянула стрелу, направив ее на покровителя.

– Умри, Мирант!!! – проговорила Габи, и это стало ее ошибкой.

Он развернулся и оценивающе на нее посмотрел.

– Если решила убить, не медли, смелее, только ты тоже умрешь, не забывай об этом.

– Это ты во всем виноват, проклятый эльф. Ты мне всю жизнь испортил. Я ненавижу тебя, – но вместо того, чтобы выстрелить, она кинула в него луком, но промазала, эльф ловко увернулся.

– Что, убить покровителя рука не поднимается? Всегда знал, что ты трусиха, несчастный метаморф.

Габи бросилась на него с кулаками.

– Сейчас ты получишь за все, – ей не было страшно, а ему не было больно. Ее удары едва ли похожи были на таковые. Она была девчонкой, и он позволил ей выплеснуть свой гнев.

Потом схватил ее за руки и прислонил к дереву, удерживая запястья над головой.

– Достаточно, бестия, хватит. На нас все смотрят, – Мирант прожигал ее взглядом. Ее щеки горели огнем. Ее дыхание стало прерывистым, а гнев сменила растерянность.

– Ты мою жизнь разрушил, а я должна успокоиться. Нет, я тебя сейчас убью, – она попыталась вырваться, но эльф держал ее запястья крепко. Мирант прошептал ей в самое ухо.

– Кто бы тебе это позволил. Возвращайся в замок и жди меня там.

– Нет, я вернусь в Темную империю, а в твоем чертовом замке и минуты не останусь!!!

Он отпустил ее руки и изучающе на нее посмотрел.

– Как тебе угодно. Закончится магия – ты знаешь, где меня найти.

– Я придумаю что-нибудь. Я к хранителям пойду. Я сделаю все, но этой связи не будет.

Молодые эльфы с интересом смотрели на то, как их главнокомандующий выясняет отношения с невестой.

– К хранителям? А давай, я даже тебе одолжение сделаю, предоставлю такой портал. Как говорится, на войне все средства хороши. Пробуй. Если у тебя получится, я только спасибо тебе скажу. Не понимаю, как можно иметь истинную связь с такой, как ты. Убирайся, и возьми портал, – он буквально швырнул его ей под ноги.

– Ненавижу тебя, ненавижу…– Габи подобрала портал и, раскрыв его, отправилась к хранителям. Мирант, когда немного остыл, понял, что ничем хорошим это все не закончится, но не последовал за ней. «Будь, что будет. Начнет снова умирать – я это почувствую и не позволю погибнуть, а так пусть делает что хочет».

***

Габриэлла переместилась в дивный лес хранителей и заметила мужчину, который сидел вместе с Надиной, в беседке.

– Джек!!! Где Джек? Мне нужен главный хранитель, Джек!!!

– Подойди, красавица, в чем дело, милая? – отозвался главный хранитель.

Девушка уверенно подошла к высокому загорелому мужчине, который добродушно, с долей любопытства, на нее посмотрел.

– Я прошу Вас срочно разорвать эту ошибочную связь. Мирант мне не пара.

Джек удивленно посмотрел на руны. Надина чуть не рассмеялась, посмотрев на девчонку. Спутанные волосы, горящий взгляд.

– Судя по рунам, он очень даже пара, – спокойно проговорил главный хранитель.

– Нет, я его ненавижу, он старый, и мне не нужна эта связь.

– Габриэлла, Мирант не может быть старым. Эльфы не стареют, а связь у вас очень даже предсказуемая. С самого начала было понятно, что вы пара. Слишком похожи. Темперамент, магия, и даже внешность немного.

– Что за бред Вы несете? Он меня ненавидит, я его тоже. У нас нет никаких чувств, разорвите эту связь, пожалуйста, иначе я за себя не отвечаю.

– Нет, Габи, и еще раз нет. Отправляйся в замок Самира и начинай уже налаживать отношения с покровителем, по-другому никак.

– Да что вы все, сговорились что ли? Ладно, я попрошу Александру, прорицательницу, она точно мне не откажет, – Габи снова раскрыла портал и переместилась в империю Красных драконов. От молниеносных перемещения по Манистерам, появились побочные действия. Стала болеть голова.

Габи поспешила во дворец и чуть не налетела на маленькую принцессу, Ляйсан. Дочь Рамира и Александры. Ей было восемь лет, и она была спокойной рассудительной девочкой. Очень похожа на отца и мать. Русые волосы, лазурные глаза и сильный характер.

– Добрый день, принцесса Габриэлла, ты к кому в таком виде? – Ляйсан удивленно посмотрела на ее странный наряд.

– Мне срочно нужно увидеть твою маму, Александру.

– Мама сейчас с папой в библиотеке. Я тебя провожу, – Ляйсан плавно шагнула во дворец и стала подниматься по лестнице никуда не спеша. Габи последовала за ней.

– Папа, мамочка, к вам посетительница, Габриэлла. Она говорит, что у нее срочное дело.

– Спасибо, что проводила, Ляйсан, – Рамир одарил дочь любящим взглядом.

– Габриэлла, что случилась, к чему такая срочность? – поинтересовалась Александра.

– Посмотрите, пожалуйста, на руны, как можно от них избавиться?

– Габриэлла, а в чем собственно дело? Тебя не устраивает Мирант? – удивилась Аля.

– Нет, совершенно не устраивает. Я не смогу с ним жить, ну никак.

Рамир рассмеялся.

– Ну, это нормально, если пара истинная.

– Я его ненавижу.

– И это нормально, Габриэлла. Связь разорвать нельзя, но я могу доказать тебе это не на словах, идем со мной.

Александра завела девушку в темную комнату и подвела к прозрачной сфере. Она тут же начала меняться.

– Вот, смотри. Ты метаморф, а значит твоя пара только метаморф. Будем отталкиваться от этого. Сейчас я перечислю тебе все возможные варианты. Пары, которые уже созданы, трогать не будем. Ваша пара, кстати, тоже уже в их числе, но предположим, что у меня такое получилось. Метаморфов вместе с вами всего шестнадцать сущностей остается. Итак, отметаем девочек и девушек. Остается восемь мальчиков, мужчин и юношей. Я продолжу? – Габи кивнула, – Мулан, он кентавр. Его пара тоже кентавр, сразу отметаем. Демон, Кенди. Ему три года и ему парой должна быть демоница Лилу, ей один год. Ты готова претендовать на него?

– Нет, конечно. Он еще малыш.

– Дальше три брата-оборотня, им по тридцать лет, еще не создали себе пары, им парами станут вампиры, тоже три сестры – метаморфа, сейчас им по двадцать лет. Это будет семейный клан Метаморфов. Заменяю Миранта на оборотня, и он будет привязан к вампиру. К слову, вампиры никогда в истории Манистеры не заключали брак с эльфами.

– Нет, это тоже не подходит. Оборотни ужасны, и они еще старше Миранта.

– Остается трое претендентов. Еще один эльф, Лунный эльф. Ему четыре года, его пара из высших эльфов, ей два.

– Некромант Вольтейн, он с детства дружит с вампиром Шери. Сейчас ему десять, ей девять. Ты готова вмешаться в эту пару?

– Нет, не могу. Они совсем дети.

– И, наконец, Черный дракон Ирвин, ему тридцать пять и серебристая драконица Саджианна, ей двадцать восемь, и пара скоро состоится. На этом все. Ни ты, ни Мирант не подходите для того, чтобы разбивать эти пары, а вы идеально созданы друг для друга. Запомни, если тебе каким-то чудом удастся разорвать связь с Мирантом, вас привяжет к другим метаморфам, и тут как карта ляжет. Ты теперь знаешь, какие у вас варианты. Не стоит этого делать. Ты в Манистерах. И вместо Миранта может оказаться агрессивный оборотень или ребенок. Смирись, Габриэлла. Лучше Миранта для тебя ни по возрасту, ни по расе не найти. Только дракон, но черные ближе всего к серебристым драконам, а Ирвин старше Миранта, подумай об этом. Да и драконы не такие покладистые, как эльфы, и, поверь мне, Мирант очень спокойный эльф.

– Что-то я не заметила, – Габриэлла начала задумываться о том, что имеет смысл все оставить, как есть. Аля показала ей все варианты. Не отказала, но получается Мирант никакая не ошибка и придется Габриэлле это принять.

– Спасибо, Александра. Я все поняла.

Рамир встретил Алю и Габи в библиотеке.

– Прошу присоединиться к обеденному столу, как раз Самир здесь, он проводит тебя домой.

– Ну конечно. Откуда он узнал, что я здесь?

– Ты знаешь, совершенно случайно. У нас с ним деловые переговоры.

Девушка без аппетита ковыряла вилкой в еде погруженная в свои мысли.

– Габи, после обеда тебе надлежит вернуться в замок, – заключил Самир.

– Окей, надлежит, так надлежит, – раздраженно фыркнула Габи.

Габриэлла допила свой чай и вышла в сад проветриться. Самир появился следом.

– Прошу, верни портал, который ты взяла, – спокойно проговорил эльф.

Габи безразлично протянула его Самиру, и когда он раскрыл арку, нехотя шагнула в нее, оказавшись в саду рядом с замком эльфа.

– Я прогуляюсь по лесу. Не могу сидеть в комнате, – Габи долго бродила по прекрасному лесу и когда дошла до красивого скалистого пустыря, села прямо на камень и задумчиво смотрела вдаль. Она снова и снова прокручивала в голове слова Александры, а еще ей не понравилось то, что Миранта тоже к кому-то притянет. Она испытала ревность или что-то вроде того. Когда сумерки уже сгущались, Габи заметила Миранта, он стоял неподалеку, но подойти не решался. Он развернулся и отправился в замок.

Когда стемнело, Габи стала замерзать, а еще поняла, что магия снова на нуле. Девушка нехотя поплелась в замок. Было уже темно, и Габи осознала, что проголодалась. Заглянув на кухню, она увидела служанку.

– Можно мне чего-нибудь перекусить?

Девушке накрыли на стол, и она поужинала. Никто ничего не сказал в упрек. Просто покормили и убрали тарелку за ней. Габи поднялась на второй этаж и, открыв дверь, прошла в комнату. Мирант спал или делал вид, что спит. Габриэлла поняла, что вещей у нее своих нет, а принять душ она хотела, но неожиданно заметила комплект белья и свежую одежду, ее одежду на диване. Подойдя к шкафу, она открыла обе дверцы и заметила, что с одной стороны были вещи Миранта, с другой только ее. В шкафу была вся ее одежда из Темной империи.

Габи решила, что она вполне заслужила душ. Девушка пошла в ванную комнату, но когда попыталась открыть воду, перепутала краны. У эльфов расположение было другое, и крутой кипяток плотной струей обжег кожу плеча руки и верхней части ноги до колена. Жуткая боль пронзила все тело. Мирант почувствовал ее боль, но дверь была закрыта. Застать ее обнаженной не хотелось, а девушка явно страдала. Немного помешкав, он все-таки открыл дверь и увидел, как Габи прикрывшись полотенцем, сидела на небольшом стуле, уткнувшись лицом в ладони, которые лежали на коленях, и пыталась сдержать крик. Ее терпению можно было позавидовать. Он подхватил ее на руки. Она пыталась сопротивляться, но при малейшем движении полотенце сползало. Мирант быстро опустил ее на кровать и метнулся к шкафчику в углу комнаты. Он вернулся с серебристым тюбиком в руках.

– Лежи и не шевелись, – скомандовал эльф.

Габи закусила губу. На коже появились водянистые волдыри.

Он осторожно наложил мазь, но понимал, без магии не получится быстро снять боль, а она явно не готова к такому.

– Габриэлла, магии совсем мало осталось, необходимо восстановить, и раны быстрее заживут.

– И как ее восстановить? – неожиданно Габи поняла, что он имеет в виду.

– Ты шутишь? Про восстановление магии с помощью покровителя каждый школьник знает.

– Нет, я, пожалуй, потерплю, – заключила Габи.

– Как пожелаешь, тогда спокойной ночи, – Мирант устроился рядом и отвернулся.

– А ты не желаешь мне свою кровать уступить?

– Нет, не желаю, хочешь спать на полу – вперед, у меня ни софы, ни дивана нет.

– Эгоист, – заключила Габи.

– Как тебе угодно.

Габи хотела было встать, но ожоги снова стали болеть.

– Хорошо, согласна на поцелуй, мне нужна магия, – неожиданно проговорила Габи.

– Поздно, ты свой выбор сделала, я уже сплю.

Габи была возмущена до предела. Она через силу встала и натянула сорочку и белье. Потом завернулась в халат. Какое-то время она постояла пообижалась, а потом решила действовать решительно. «Не хочет, сделаю это сама. Пусть только попробует оттолкнуть, но как его развернуть? Он лежит на животе, обняв подушку» – она поводила рукой перед глазами. Действительно спал. Сейчас поцелуй был невозможен. Рука болела. Перевернуть его было нереально, Габи снова легла в кровать. «Может во сне развернется».

Габриэлла ждала, ждала, когда же это случится, но чуда не произошло. Усталость все-таки взяла свое, и Габриэлла уснула.

Когда Мирант убедился, что она спит, достал сонный порошок и усилил эффект, чтобы она наверняка не проснулась, и приник к ее губам в поцелуе. В этот раз он щедро одарил ее магией и излечил раны, после чего уснул. Этой ночью он спал спокойнее, проснулся лишь однажды, но довольно быстро снова уснул. Он начал привыкать к тому, что рядом с ним спит эта девчонка. Засыпая, он вспомнил, как она запустила в него лук, а потом кинулась в драку. «Не смогла выпустить в меня стрелу, значит все-таки не такая уж она и безрассудная. Что-то она притихла после того, как побывала у хранителей и Александры. Что же они ей такого сказали, что она решила вернуться…».

Глава 7. Выходной день и новые разногласия.

Сегодня Мирант остался в замке отца, у него был официальный выходной день. Когда он проснулся, Габриэлла все еще спала. Он неожиданно для себя почувствовал, что длительная депрессия, в которой он прибывал в течение последних лет, начала проходить. Осколок льда в сердце начал постепенно таять. Он поднялся и отправился в душ.

Когда эльф вернулся, Габи пошевелилась и приоткрыла глаза, но заметив полуобнаженного эльфа, закрыла голову подушкой и одеялом сверху.

«Я вообще-то сплю с наставником, не уверена, что все это правильно». Сердце Габриэллы предательски стучало. Она не осталась незамеченной, и эльф почувствовал ее смущение перед тем, как она выстроила ментальные щиты.

– Можешь вставать, я оделся, – усмехнулся Мирант.

Габи вынырнула из-под одеяла и, стараясь не смотреть эльфу в глаза, направилась в душ.

– Я в ванную комнату.

– Только краны не перепутай, – предостерег насмешливо эльф.

– Не смешно, – проворчала Габи и закрыла за собой дверь. Когда она стояла под струями теплой воды, то вспомнила эльфа полуобнаженным. Он был очень сильным и … «Габи, забудь, он, не смотря на то, что твой покровитель, все-таки враг». Габи посмотрела на плечо. Ожога не было, и магия была в изобилии. «Что за чудеса?». Девушка смыла пену и завернулась в махровый халат розового цвета, ее любимый халат из земного мира.

Когда Габриэлла вернулась в комнату, эльфа уже не было. Девушка вытащила из шкафа черные джинсы и зеленый свитшот с изображением баскетбольного мяча.

– Пожалуй, надо вернуться в Темную империю. Только где мой портал? – Габи покопалась в шкафу и в коробке с канцелярией нашла его. Она раскрыла портал и исчезла. Во дворце ее встретили Руфус и Макс.

– Привет, сестренка, как жизнь? – улыбаясь, спросил Макс.

– Паршиво, отвратительно, ужасно. В общем, дно, ребята, – Габриэлла обреченно покачала головой.

– Опять Мирант? – спросил Руфус.

– Хуже, – Габи открыла руку и продемонстрировала руны, – мой покровитель – Мирант.

Парни переглянулись, услышав шокирующую новость, и попытались ее осмыслить.

– Жесть, что Саманта тебе не помогла, как ты вообще? – первым пришел в себя Макс.

– Как я? Да как, теперь живу в том самом замке. Кстати, ничего страшного в нем нет. Наш способ с Самантой оказался фатальной ошибкой, вот как-то так, – пожала плечами Габи. Она начала свыкаться с мыслью, что Мирант ее пара и всячески старалась себя успокоить. «Вроде как, убивать он меня не собирается».

Неожиданно появились Динарос и Кристиан.

– О, папа, Ваше Величество, доброе утро.

– Габриэлла? Опять что-то натворила? – уточнил император.

– Да нет, не совсем, точнее да, смотрите какая у меня классная татуировка, нравится? – с горечью проговорила девушка. Она посмотрела сначала на отца, который почему-то был не удивлен, и Динароса. Тот, к слову, тоже новость воспринял спокойно.

– Мира сказала, что у тебя установилась истинная связь с Мирантом, – отозвался Кристиан.

– Ну наконец-то, а я все ждал, когда же это случится, – Ради тебя эльфа попросил вызвать, – заключил Динарос, – знал, что все получится. Такой дикий темперамент. Обе сестры стали принадлежать эльфам. Лаканай и Мирант достойные покровители. Одному удалось найти путь к сердцу рыжей ведьмы, надеюсь, и у вас тоже все получится.

– Ради меня? Какай же Вы жестокий император. Значит Вы знали, что он моя пара и ничего мне не сказали?

– Я такие вещи раньше срока не говорю. Не положено, а где сам Мирант?

– Понятия не имею. Он меня на цепи не держит. Просто живу теперь там, в замке, а так мы пока общий язык не нашли. Да, и что у Вас сегодня на завтрак?

– Ты что сбежала от него, даже не позавтракав? – озадачился Крис. Он знал свою дочь, и сейчас, когда он перестал за нее отвечать, ему стало страшно за свою безрассудную девчонку.

– Типа того, – подтвердила Габи, – все, я на кухню. Ребята, какие у нас сегодня планы?

– Габи, возвращайся к Миранту, – приказал Динарос. Его голос звучал как приказ.

– Он меня отпустил, так что делаю, что хочу, – парировала Габи.

– Я поговорю с твоим покровителем. Это не нормально, что ты допускаешь такое поведение со своей стороны, – Динарос собирался призвать принцессу к порядку с помощью Миранта.

– Ваше Величество, будете вмешиваться, я начну создавать проблемы. Хотите? – она снова пыталась манипулировать императором. Он явно этого не одобрил и так оставлять не собирался. «Маленькая ведьма, никого не боится, вы только взгляните на нее».

– Дочка, успокойся. Я вижу, что в душе ты очень переживаешь из-за этой привязки. Не нужно сейчас вступать в конфликт с императором. Прошу тебя, не надо, – Кристиан понимал, что Габи в любой момент сорвется, и тогда сложно будет ее сдерживать.

– Папа, все окей. Я сама со всем этим разберусь, – она уверенно подошла к отцу и немного тише добавила, – я теперь эльфу принадлежу, а Агги говорит, они милые.

Габи поспешила на кухню, и Макс с Руфусом последовали за ней.

– И что ты думаешь теперь делать?

– Не знаю, учиться. Еще месяц учебы, и экзамены сдавать, в том числе и Миранту. Идем в таверну, мне нужно отвлечься, – выдохнув, заявила Темная принцесса.

– Идем, правда там еще средние группы присоединились. В Таверне не протолкнуться.

– И хорошо. Веселиться будем по полной программе.

***

– Мирант, а где Габриэлла? Ее в комнате нет, – спросил Самир. Его жена, точнее эльфийка, изображающая жену Самира, Лилиана, проверила покои Миранта и сообщила, что девушки нет.

– Не знаю. Я сказал, что бегать за ней не собираюсь. Когда ей будет плохо, я почувствую, но пока смертельной опасности нет.

Мирант взял лук и отправился в сад. Он решил поупражняться в стрельбе. Эльф снова был раздражен. «Опять что-то затевает, маленькая ведьма». Неожиданно завибрировал кристалл.

– Ваше Величество?

– Мирант, жду тебя в тронном зале. Срочно, – Темный император требовал его к себе, это явно было как-то связано с Габи.

– Хорошо, – эльф вернулся в замок и положил лук. Он переоделся в черный камзол и высокие сапоги. Гнев вперемешку с негодованием терзали его душу, но он уверенно отправился порталом к Темному императору, понимая, что выбора у него нет.

Он практически столкнулся с Габи, когда она собиралась выходить с друзьями из дворца.

– Куда собралась? – он оценивающе посмотрел на эту веселую компанию, а Габи готов был просто испепелить взглядом.

– Сегодня выходной, хочу расслабиться, – пожала плечами Габриэлла. Он измерил ее взглядом, обратив внимание на ее странный наряд, и резко схватил за руку.

– Отпусти, отпусти, мне больно, – возмущенно заявила Габи, пытаясь отдернуть руку.

– Не ври, – лишь добавил эльф. Он знал, что держит крепко, но не грубо. Он уверенно направился в тронный зал, не обращая никакого внимания на протест своей пары.

– Мирант, проходи, – отозвался император, оценивающе посмотрев на Габриэллу, – что, Габи, раздумала идти в таверну?

Мирант презрительно посмотрел на свою пленницу.

– Не раздумала, просто не повезло. У меня черная полоса в жизни, ведь мой покровитель сумасшедший, – обреченно пробормотала Габи. Эльф чувствовал, что его терпению пришел конец. С этой девчонкой невозможно быть нежным и ласковым. Словно судьба специально ее придумала для тренировки его нервной системы.

– Ну так вот, Мирант, постарайся сделать так, чтобы твоя невеста по тавернам не шаталась. Я понимаю, что это ваше дело, но все-таки это, так или иначе, бросает тень на твою репутацию.

– Хорошо, Ваше Величество, я знаю, что нужно сделать, чтобы этого не повторилось, – эльфу каждая фраза давалась с большим трудом. Габи чувствовала его руку на своей, и он немного ослабил хватку. Эльф отправил своей невесте ментально – «Не пытайся сбежать, пожалеешь». Габриэлла прочитала это в его глазах.

– Вот и отлично, – удовлетворенно отозвался император. Он видел, как эльфу сложно с Габи, но держался он достойно, – да, и со свадьбой особо не затягивайте. Связь есть. Можно назначать дату свадьбы.

– Я подумаю над этим, – сдержано процедил эльф.

– Тогда можете быть свободны, – Динарос показал жестом руки, что разговор окончен, и они могут удалиться.

Мирант не выпускал руки Габи, наложив при этом магию, чтобы не исчезла и не сбежала. Он видел, что она пытается вырваться, перебирая разные способы воздействия, но у нее ничего не получалось. «Да как разжать его руку, он настоящий терминатор, честное слово, жидкий Т-1000, из второй серии, и взгляд такой же».

Он уловил ее мысли, но так и не понял, с кем его Габи сравнила и, раскрыв арку портала, буквально затащил Габриэллу в нее.

Оказавшись в своей комнате, Мирант отпустил руку девушки, но когда он смотрел на нее вот таким оценивающим, испепеляющим взглядом, адреналин зашкаливал. Такого Миранта Габи действительно боялась.

– Чего ты добиваешься, ты специально меня доводишь? – грозно процедил эльф. «Она постоянно испытывает мои нервы на прочность. Мне все время приходится быть начеку».

– Если это так, я буду только счастлива. Хоть какая-то плата за такую привязку, – язвительно ответила Габриэлла. Никакими извинениями и не пахло.

– Я тысячу раз предупреждал не играть со мной!!! Ты хочешь быть наказана, отлично, я тебе это устрою!!! – он впервые повысил голос, и Габи захлопала ресницами от страха и удивления.

Он выхватил ее портал, и он исчез на ее глазах.

– Это мой портал!!! – Габи хотела было его ударить, но он перехватил ее руку и прислонил к стене. Его лицо оказалось очень близко.

– Нельзя поднимать руку на своего покровителя, – процедил Мирант уже шепотом, в самое ухо Габриэллы. Она понимала, что против покровителя ничего сделать не сможет.

Следующим шагом было запечатать комнату магией. Грубо говоря, он посадил ее под домашний арест. Теперь он отпустил свою невесту и отстранился. Эльф постарался успокоиться. Мирант не был таким раньше, с годами он стал немного другим, более властным и твердым, но привязка с Габи превратила его жизнь в настоящее испытание.

Ему было чем заняться в комнате. Эльф давно хотел разобраться с бумагами, которые накопились за ближайшее время. Они россыпью лежали на столе. Мирант, не обращая никакого внимания на девчонку, принялся за работу. Было немного душно, и эльф раскрыл прозрачную дверь, ведущую на террасу, подул легкий ветерок. Габриэлла оживилась и побежала на выход, но врезалась в невидимую стену. Да, воздух свободно гулял по комнате, но выйти девушка не смогла.

– Ах так, – Габи выхаживала по комнате и косилась на покровителя, который ее игнорировал. «Как мне выбраться отсюда, как?». Габи переключилась на магическое зрение метаморфа и стала сканировать защиту. Мирант запечатал магией комнату основательно. В надежде, что возможно ванная комната не запечатана, Габи отправилась туда, но она недооценила покровителя. Она просто вынуждена была признать поражение. Так же, как и в детстве, он просто сделал то, что обещал. Лишил ее такой дорогой для нее свободы.

Неожиданно завибрировал кристалл связи, который он у нее не забрал, упустил этот момент. Это был Макс.

– Ты где, Габи? Мы тебя заждались. Тут такая драка вышла, завтра пол группы к ректору потащат «на ковер».

– С кем сцепились опять?

– Некроманты по обмену прибыли в нашу группу. Саманта им приглянулась, ну мы, сама знаешь, наших в обиду не даем. Наваляли этим наглецам.

– Молодцы, ребята. Как же я к вам хочу, а меня под домашний арест посадили. Слушай, выманите Миранта как-нибудь, тогда защита ослабнет, и я с ней справлюсь. Надо чтобы кто-то с ним связался.

– А как с ним связаться?

– Надо у Мелиссы спросить, сама не смогу. Ребята, думайте, я к Саманте хочу, кстати, где она?

– У себя, конечно, – отозвался Макс.

Когда Габи вернулась в комнату, Мирант был на террасе. Он и правда активировал кристалл и с кем-то разговаривал. Эльф через какое-то время вернулся и куда-то стал собираться.

– А ты куда? – невинно спросила Габи.

– Наказана у нас ты, а не я, – более спокойно отозвался эльф, в его голосе чувствовалась тревога, – мне нужно к повелителю. Срочные дела, – Мирант на мгновение задержал взгляд на своей проблемной невесте и поспешил удалиться.

Габи округлила глаза, но ничего не сказала. Он вышел и закрыл за собой дверь.

– Ну вот и молодец, а то сидит и только мешает. Сейчас мы эту защиту вскроем, как ржавый замок, – Габриэлла конечно просочилась на террасу не без труда, но в отсутствие покровителя это ей удалось.

– А портала у меня нет, – Габи попыталась вызвать своего друга.

– Макс, ты как с императором Высших договорился? – прошептала девушка.

– Да никак, видимо так совпало. Я еще ничего не придумал.

– Слушай, я без портала, давай бегом ко мне, самой мне не добраться до вас.

– Да? Хорошо, жди, скоро буду.

Парень переместился к замку Самира и обошел его вокруг, накрывшись невидимостью.

Габи приготовилась прыгать. Макс ее подстраховал, но приземление оказалось не совсем удачным, и Габи подвернула ногу.

– Вот черт, Макс, уходим, Самир идет, – и Габи с Максом растворились в портале.

Нога жутко болела. Они переместились к Саливану. Макс постучал в дверь, им открыла Саманта.

– Привет, ребята, Габи, ты что, снова сбежала? – удивилась маленькая хозяйка гномов.

– Как видишь, и кажется, ногу повредила, Саливан дома? – скривилась от боли Габриэлла.

– Нет, он в Темной империи сегодня, когда вернется, не знаю.

– Не повезло, и магия у меня стала очень нестабильной. Придется теперь на одной ноге скакать, – обреченно заключила Габи.

– Покровитель может тебя исцелить, это я точно знаю, – сообщил Макс.

– Мирант отбыл по делам, так что придется оставить все как есть. Что там за ребята к тебе приставали, Саманта?

– Некроманты. Жуткие существа. Я видимо одному понравилась, и он решил, что я его новая игрушка. Руфус им неплохо все разъяснил, и Макс помог.

– Ладно, Габи, держи мой портал, у меня еще есть. Отец сам умеет их создавать. Мне повезло.

– Спасибо, Максик, ты чудо, – Габи допрыгала и обняла своего лучшего друга.

Макс кивнул и поспешил к выходу, а Саманта потянула Габи на второй этаж, помогая ей подняться.

– Ну как у вас отношения с эльфом? Рассказывай.

– Саманта, не спрашивай, покровитель у меня не в восторге от такой пары, впрочем, как и я.

– Но вы уже целовались? – подругу разбирало любопытство.

– Да нет, ни разу.

– Не может быть, а как тогда он поддерживает в тебе магию.

– Не знаю, но, наверное, я бы почувствовала его поцелуй, если бы он это сделал.

– Тогда вообще ничего не понимаю. Он, на минуточку, эльф. Может ему нравится целовать тебя спящей, а с помощью магии он вполне может сделать так, чтобы ты не просыпалась.

– Думаешь? – Габи прикоснулась к губам, – мне определенно нужно дождаться Саливана.

– Да, конечно, будем ждать, интересно, а кто станет моим покровителем?

– А кого бы ты хотела?

– Я не знаю, никому не расскажешь, если я тебе открою свой маленький секрет?

– Нет, конечно, Саманта, никому и никогда.

– Я еще в детстве встретилась с одним вампиром. Он помог спасти меня, когда мы с Сольдой сбежали на территорию Некромантов.

– Вампиры жуткие существа? – прошептала Габи.

– А этот другой. Он был таким сказочным что ли. Когда он проводил меня на своем коне до дома, я не хотела чтобы это заканчивалось. Я боялась развернуться, и в то же время была счастлива. Его образ преследует меня по ночам. Я не хочу иметь покровителя, потому что мечтаю еще хоть раз увидеть его.

– Да ты влюбилась, подруга, в вампира влюбилась, потрясающе. Так давай его найдем, и ты его увидишь.

– Не могу. Я ему обещала, что если только когда возникнет смертельная опасность, я его призову.

– А как ты его призовешь?

– У меня есть невидимое кольцо, но это возможно, если угроза будет смертельной.

– Вот это история, – восторженно заявила Габи.

– Ты бы знала, каково было мое искушение вызвать его, но он сказал, что рассердится, если я сделаю это просто так, поэтому у меня остается кольцо, как напоминание того, что эта волшебная встреча все-таки была.

– И ты только сейчас мне про это рассказываешь? И что ты думаешь со всем этим делать?

– Я не знаю, поэтому пару не хочу. Мое сердце рвется к нему. Да, я знаю, что он намного старше меня, но ничего не могу с собой поделать.

– Не завидую я тебе, подруга, – задумчиво прошептала Габи.

Девчонки еще долго болтали о всяких мелочах, и они не заметили, как наступила ночь…

***

Служанка, которая поднялась к Миранту в комнату, сообщила, что девушки в комнате нет. Самир не мог распознать метаморфа, нужен был Мирант, который забыл свой кристалл связи дома, и поэтому оставалось ждать, так как Самир не знал, куда отправился его сын. Молодой эльф вернулся, когда на часах уже было ближе к полуночи. Самир сидел в своем кабинете, и тревожные мысли его не покидали. В главном зале послышались тяжелые шаги, это был его сын.

– Мирант? – Самир встал и направился к нему. Он заметил, что у сына рассечено плечо.

– Да, отец, – молодой эльф был очень уставшим.

– Что случилось?

– На границе орки совершили прорыв, пришлось вмешаться. Мы справились, потери минимальные. Я жутко вымотался. Хочу принять душ и обработать раны.

– Да, конечно, Мирант, иди, я только хотел сказать, что Габриэллы нет. Я не метаморф и не могу понять, сбежала она или просто прячется в комнате, – Мирант выругался, но вопрос разрешился сам собой. На пороге появилась Габриэлла, она с трудом перешагнула через порог и, решив не мучиться, в несколько прыжков добралась до дивана.

Оба эльфа, проследив за действиями Габи, переглянулись.

– Отец, вероятно, она все-таки покидала замок, но решила вернуться, значит, инстинкт самосохранения пока имеет место быть, но вопросы у меня к этой беглянке остались.

Мирант забыл про душ и подошел к Габриэлле.

– Только, пожалуйста, Мирант, без громких слов, и так устала. Я тут тихонечко посижу, а потом поднимусь в комнату, окей? – она посмотрела на покровителя, – а ты кого успел убить, тоже день неудачный?

Мирант хоть и был зол, но ее слова его немного развеселили. Эльф сел напротив Габи на другой диван и скрестил руки на груди.

– Снова нарушила мой запрет, и что мне с тобой делать?

– Понять и простить, – отозвалась Габи, а потом посмотрела на его окровавленный камзол, – жуткая рана, надо обработать, – пробормотала она сонным голосом.

– Я собирался, но вдруг понял, что мне весьма интересно сначала узнать, где была моя предначертанная.

– Да, собственно, нигде и не была. Завтра всю группу, скорее всего, вызовут к ректору. В таверне была драка, но в ней я не участвовала, а была у Саманты, хотела дождаться Саливана, а он, как назло, решил заночевать во дворце Темной империи.

– Предположим, вижу, что помог сбежать Макс и портал подарил, так что, Габи, сдаем артефакт.

– Нет, не отдам. Ты мой уже забрал, – возмутилась Габи.

– Не заставляй воздействовать на тебя магией, – предупредил Мирант.

– Да я ничего такого не сделала, не будь таким жестоким, – Габи пыталась сохранить портал у себя.

– Неделю будешь послушной, верну тебе твой портал.

– Окей, а как я буду в академию перемещаться, верхом на лошади? Ты так-то, если что, только вечером преподаешь, – решила использовать Габриэлла последний аргумент.

– Я буду тебя провожать каждое утро до академии, – просто ответил эльф.

Габи поняла, что портал срочно надо спасать, и, израсходовав последнюю магию, переместилась в комнату и начала искать место, чтобы спрятать артефакт. В итоге, ничего умнее не придумала, чем засунуть его в свое белье в шкафу. Сама она села в кресло и едва успела поднять голову, как эльф резко поднял ее на руки и пересадил на кровать.

– Ложись, – приказал Мирант.

Он освободил ее ногу от обуви и оценил повреждение. Оказалось растяжение. Эльф приложил свою руку и стал шептать магические слова. Боль начала проходить. Габи заметила, что он не такой уж и плохой. Мирант снова ее исцеляет. Когда он убрал ладонь, боль прошла. Он резко развернулся и отправился в душ.

Пока его не было, Габи лежала, боясь пошевелить ногой, а потом встала и поняла, что нога в порядке. «Какой-то он странный, этот Мирант. То злой, как собака, то наоборот какой-то до умиления заботливый. Ничего не понимаю. Он меня ненавидит или как?».

Она считала своим долгом позаботиться о нем и знала, что она, как пара, тоже может его так исцелять. Пусть он и строг с ней, но она должна ему помочь. «Хотя, он наверное откажется от моей помощи».

Мирант вернулся в комнату в одном полотенце, и Габи резко отвернулась. «А как ты собралась ему помогать, если боишься даже посмотреть на него?». Она заставила себя снова повернуться к нему.

– Мирант, я…

– Что еще, Габриэлла, ты от меня хочешь? – уставшим голосом отозвался эльф.

– Ничего, можешь тоже лечь на кровать, – Габи хоть и испытывала неловкость, но уверенно смотрела ему прямо в глаза, вызвав тем самым у него удивление.

– Если что, я к твоим шуткам не готов, могу и серьезнее наказать, чем домашний арест, поняла?

– Нет, ничего не будет, ложись. Обещаю, – Габриэлла была серьезной.

Он внимательно посмотрел на девушку и, подойдя к кровати, лег на подушку. Габи подошла к нему и села на край постели. Она старалась не думать о том, что он в одном полотенце и осторожно коснулась раны, а другую руку положила на плечо, где был глубокий порез. Она знала, как нужно исцелять покровителя, но на практике делала это впервые.

Габриэлла шептала заклинание с закрытыми глазами, стараясь не смотреть на эльфа. Когда она почувствовала под ладонями ровную гладкую поверхность кожи, открыла глаза, и голова предательски закружилась.

Мирант выдохнул, подтянул ее к себе, и резко перетащил Габи через свое тело, устраивая на своем плече.

– Магию всю растратила, беглянка, но за исцеление спасибо, – он был так близко, что Габриэлла почувствовала его дыхание. Сердце замерло. Его близость не была ужасной, как ей раньше казалось.

– Извини, так получилось, – смущенно ответила Габи. Его близость пробудила в ней странное чувство. Волнение вперемешку с негодованием. Ей не хотелось вырываться или грубить. Она впервые в жизни не понимала себя. «Что со мной происходит?».

– Хочешь, чтобы я тебя восстановил сейчас или, как всегда, дождемся, пока ты уснешь?

– Значит, Саманта была права, ты делаешь это во сне, – отозвалась Габи.

– Да, ты не готова была раньше сделать это наяву. Сейчас тоже не уверен, что готова.

– Я хочу попробовать, – тихо прошептала Габи, сама не до конца веря в то, что произносит это вслух.

– Уверена? – Эльф видел все ее сомнения, но чувствовал и другое. Она хотела его поцелуя. Ее тело этого желало, и она пытается найти адекватный в такой ситуации аргумент, чтобы он на это согласился. «Как забавно, ты сама склоняешь меня к поцелую, Габриэлла, вот же маленькая плутовка». Эта игра ему нравилась.

– Да. Ты все равно уже это делал, – нашла-таки девушка разумное объяснение, почему он должен это сделать. «Действительно, делал, тут не поспоришь».

– Ты теперь не чувствуешь ко мне отвращения? Я перестал быть для тебя стариком? – Мирант не собирался так просто сдаваться.

– Мирант, чего ты добиваешься? – он словно испытывал ее, губы были так близко, но он медлил, тянул, оценивал.

Габриэлла не могла больше этого выносить, и сама притянула его к себе, робко касаясь его губ, – он усмехнулся и взял инициативу в свои руки. Он завладел ее губами сначала нежно, а потом страстно, подключая язык и заставляя ее тело трепетать. Его поцелуй был теплым, с запахом хвои и свежести. Она впервые, в сознательном состоянии, сделала это сама, и ей нравилось новое ощущение. Он щедро одарил ее магией, и она почувствовала его силу. Габи прикоснулась к его шелковистым волосам. Они были очень мягкими и прохладными. Она вдруг осознала для себя, что он совсем не страшный, каким она его считала много лет. Он просто своеобразный, но не злой и не страшный, и да, он был заботливым по отношению к ней, чтобы она не вытворяла, а еще, ему было так же сложно, как и ей.

Мирант почувствовал, что ее магия восстановилась, и медленно отстранился, изучая ее глаза и лицо.

– Не смотри на меня так, пожалуйста…– Габи чувствовала смущение и не могла до конца осознать, что она целовалась с Мирантом. С самым страшным кошмаром своего детства.

– Первый раз всегда непросто, Габи. Привыкай, этот ритуал нужно проделывать каждый день, и да, я кроме смущения и волнения ничего не почувствовал, поэтому нет смысла проделывать восстановление магии во сне.

– Хорошо, только, пожалуйста, портал не забирай, Мирант, – решила сыграть на его хорошем настроении Габи.

– Нет, он уже у меня и будет так, как я сказал, если тебе опять подарят новый портал, я его тоже заберу.

– И все равно, ты злодей, – Габи надулась.

– Ты же знаешь, за что я так с тобой поступил и, как выяснилось, на тебя хорошо действуют только определенные меры, а слова для Габи пустой звук, и то ты умудряешься выкручиваться и нарушать запреты, – он был строг, но что-то изменилось в его интонации. Он выпустил ее из объятий, и она решила отправиться в душ.

Струи прохладной воды не спасали от мыслей, которые сводили с ума. В голове все смешалось. Что-то неумолимо менялось в ее сознании. Отношение к жизни, ее бунтарство. Она всегда хотела этой заботы от всех, но не позволяла никому даже приблизиться к себе. Все детство пряталась, убегала, и ее безнаказанность и отсутствие рамок сделали свое дело. Только когда в ее жизни появился Мирант, который первый поставил ее на место, при этом напугав до ужаса, она получила настоящий урок. Это был тот человек, которого она очень боялась, и мать манипулировала ей за его счет. Если Габи начинала вытворять что-то из рук вон выходящее, Мирабель говорила, что отведет ее к Миранту в замок и там оставит, но все это было с его согласия. Мира оговорила с ним сложную ситуацию с Габриэллой и попросила оказать косвенную помощь.

Габи неожиданно для себя, заплакала. Что это были за слезы? Обида на покровителя. Злость на родителей. У нее было ощущение, что ее обманули. Габриэлла успокоилась и, выдохнув, завернулась в халат и вышла. Мирант уже переоделся ко сну и его глаза были закрыты. Габи заметила сияние его кожи. Габриэлла теперь понимала, почему сестра называет своего мужа ночником. Девушка улыбнулась. Она переоделась в пижаму, состоящую из шорт и футболки, и просушила волосы магией.

Приближалась зима, и в эту ночь было особенно холодно. Габи поняла, что одеяло ее не согревает, и встала.

– Почему так холодно? – эльф спокойно спал без одеяла и его, видимо, все устраивало.

Габриэлла вышла за дверь и прошла на кухню. Нашла чайник с еще горячей водой и налила себе чай.

– Габи, в чем дело? – обернувшись, она увидела Миранта. Он стоял, облокотившись на стену, и внимательно за ней наблюдал.

– Я замерзла, – проговорила девушка. Он с подозрением подошел и коснулся губами ее лба, потом усмехнулся.

– Извини, совсем забыл, что ты не эльф. Поднимайся в комнату.

– И что ты хочешь этим сказать. Это что-то меняет?

– Так, я теперь понимаю, что ты мне экзамен точно не сдашь. Завтра подберу для тебя литературу. У тебя пробелы в знаниях о нашей расе.

– Эй, это нечестно, причем тут мои знания? – Габи захлопнула дверь, и казалось, даже мерзнуть перестала. Он зажег камин щелчком пальцев правой руки и пригласил ее в кровать. Она забралась под одеяло.

– Габриэлла, а то, что эльфы не мерзнут, даже зимой, но я могу согреть тебя своим теплом, если хочешь, – эльф устроился на кровати и указал взглядом на свое плечо.

– Да нет, не стоит. Достаточно камина, – Габи боялась тех ощущений, которые он в ней пробуждал, и отказалась.

– Тогда спокойной ночи, – Мирант снова закрыл глаза и погрузился в сон.

Габи пожалела, что отказалась от его объятий, согрелась она еще нескоро…

Глава 8. Ученье – свет…

Проснулась Габи, понимая, что лежит на плече Миранта, да еще и ногу на него закинула. Она резко села в постели и посмотрела на часы. «Как я такое допустила? Надо спать осторожнее. Хорошо, что он спит крепко». Девушка поспешно собралась, а эльф все еще не проснулся.

– Может он меня обманул, и портал на месте, – Габи проверила, но артефакта в шкафу не было.

– Надо будить этого эльфа, – но ей так не хотелось, – Мирант, верни портал, и спи дальше, мне в академию пора, – прошептала Габи, но он не отреагировал, – этот злодей, еще и засоня, – она наклонилась и прокричала в самое ухо.

– Мирант, подъем!!! – от этого резкого звука он вздрогнул.

– Габи, убью, – эльф прислонил ладонь к уху. Видимо очень громко получилось. Он даже скривился от неприятных ощущений.

– Портал верни и баиньки дальше. Ты засоня еще хуже меня, – возмутилась Габриэлла.

– У всех свои недостатки, – он даже не скрывал, что действительно любит поспать, тем более, вчера у него был тяжелый день.

– Отдай мне портал и спи. Я в академию опаздываю, – Габи топнула ногой в нетерпении. Губы Миранта тронула легкая улыбка. Теперь, когда он стал проводить с этой девчонкой больше времени, стал замечать не только ее безрассудство, но и другие оттенки характера. Она не была такой уж и безответственной. Сама проснулась сегодня, сама собралась и его разбудила, но для себя решил, так больше не попадаться. В ухе до сих пор звенело.

– Дай мне пять минут, – ровным голосом отозвался эльф.

– Засекаю, – Габи скрестила руки на груди.

– Еще раз так разбудишь меня, и я не знаю, что с тобой сделаю, – Мирант действительно быстро собрался и, раскрыв портал, прямо из комнаты переместился в академию, вместе с Габриэллой.

– Готовься к моей лекции тщательно, я тебя обязательно спрошу, – Мирант измерил свою невесту многообещающим взглядом.

– А какая тема? – уточнила Габи.

– Все, с первого занятия и до сегодняшнего дня, включая домашнее задание на выходные.

– А у нас было домашнее задание на выходные?

– Представь себе, но я помню, что произошло, поэтому дал тебе время просто привыкнуть ко мне, а сегодня выкручивайся, как хочешь. Мои лекции только вечером.

Габи закатила глаза и, развернувшись, поплелась на занятия. Мирант какое-то время понаблюдал за Габи, а потом, раскрыв арку портала, исчез.

Первая лекция была у отца, и ей было легко. Кристиан на перерыве позвал дочку к себе, чтобы поговорить.

– Как дела с покровителем? – он одарил дочку теплым взглядом. Как бы Габи к нему не относилась, Крис очень любил свою дочь и переживал за нее.

– Да как тебе сказать, папа, сложновато, – уклончиво ответила Габи.

– А в чем сложности? – поинтересовался Крис.

– Он у меня портал забрал и второй тоже забрал, в общем, я без средств передвижения осталась, а магия пока нестабильна, чтобы тратить ее на перемещение.

– Но это не смертельно? – успокоился отец. Он вспомнил старшую дочь и понял, что Габи более рассудительная и спокойная, чем Агги. Она умела переносить трудности гораздо легче, чем Агния.

– Ну, а в остальном, лично я думала, будет хуже, но все более-менее нормально.

– Я рад за тебя. Мирант тебя не обижает? – осторожно спросил Кристиан. Он знал, что характер молодого эльфа твердый и довольно своеобразный. Он точно не будет идти у Габи на поводу.

– Меня? Да нет, больше воспитывает, так нельзя, сяк нельзя, то неправильно, другое не делай.

– Ну, кто-то должен это делать. Меня ты никогда не слушала, а мне на тебя сложно воздействовать, с твоими-то способностями.

– Хочешь сказать, это моя карма? – подытожила Габриэлла.

– Что-то вроде того, – усмехнулся Крис.

***

Лекции закончились, и Саманта с Руфусом и Габи отправились в столовую.

– Я такая голодная, – Габи уплетала свой обед с большим аппетитом.

– А что, тебя покровитель не кормит?

– Его бы самого кто покормил. Спит, как сурок.

– Это ты про Миранта? Я смотрю, страх к нему у тебя пропал. Как тебе нравится в замке страшного злодея?

– Не скажу, что я в восторге, но там меня пытается воспитывать только он, но ему особо некогда этим заниматься, ровно, как и Самиру, а в Темной империи меня пытались учить и воспитывать все, кому не лень. Теперь мне даже легче стало, – в столовой показался Макс.

– Идемте к ректору, кроме тебя Габи, разбор полетов сейчас начнется.

– Саманта, дай лекции по «Истории Высших эльфов», очень надо.

– Держи, подруга. Решила за учебу взяться?

– У меня отличная мотивация теперь учиться. Покровитель постарался. Вот как так могло статься, что Мирант, мой и наставник, и враг, и почти что муж? Видимо я действительно много плохого сделала в своей жизни.

Саманта улыбнулась и поспешила к ректору, а Габи отправилась в библиотеку. Взяла нужный учебник и с помощью магии создала конспект, а потом принялась изучать историю Высших эльфов, и вначале учебника говорилось об особенностях расы.

– Не история, а какая-то анатомия. Действительно могут зимой на снегу спать. Первая глава учебника. Так это еще даже не при Миранте проходили. Габриэлла подключила магию, чтобы не уснуть и читать быстрее. Книга оказалась весьма познавательной, и Габи чуть не опоздала на лекцию к своему покровителю. Она не то, что дочитала до нужного места. Габи изучила эту историю вдоль и поперек. Взяла еще несколько книг дополнительно домой. «А интересные существа, эти эльфы». Надо понаблюдать за ним дома. Очень сдержанные эмоции, а по нему видно. Еще в Зеленой долине они как-то более эмоциональные и живые, а Высшие эльфы-ледышки. Мирант – это мальчик Кай, с ледяным сердцем, который все пытается выложить слово «вечность». Только не заколдованный он, а такой и есть, а вот как воины эти Высшие очень хороши».

Габи задумалась, направляясь на лекцию покровителя, и буквально налетела на Миранта, который тоже шел в аудиторию.

– Осторожней, Габи, о чем мечтаешь? – он приобнял ее и заглянул в глаза.

– Что? Нет, ничего, извини, я случайно, – изучив природу этих существ, она поняла, что делала много ошибок при общении с ним и интуитивно стала вести себя иначе. Ей даже немного стыдно стало за свое поведение.

– Ничего страшного, тебя как будто подменили, – он прочитал ее мысли и усмехнулся про себя: «Если в учебу, то с присущим тебе рвением, теперь ты пытаешься разобраться с кашей в собственной голове?», – идем в аудиторию, – добавил Мирант.

Габи кивнула и прошла первой. Мирант начал с новой темы, которую Габи, конечно уже изучила, и когда он, в процессе лекции, решил задать пару вопросов адептам, эльф не рассчитывал на то, что Габриэлла захочет ответить, и был удивлен, когда она подняла руку.

– Габриэлла, я слушаю, – девушка встала и начала отвечать.

Габи дала полный ответ, раскрывая события войны между некромантами и эльфами, которая была сотню лет назад.

Лекция подошла к концу, и когда Мирант устроил опрос по прошлым темам, половина группы просто отсиделась. Остальные скромно, но давали ответы, а Габриэлла сегодня была на высоте. «Она явно прониклась этим предметом» – отметил Мирант.

– Габриэлла, покажи свои лекции, – решил наставник исключить последний недочет в ее знаниях о предмете.

Она подала свою тетрадь и села на свое место. Адепты начали перешептываться.

– По-любому, он с ней дополнительно занимался. Она же теперь живет в его замке. Говорят, он ее покровитель.

Габи повернулась и скривилась.

– Не готовил он меня, хватит сплетничать, а то после лекций получишь у меня, – Мирант тоже это услышал и улыбнулся про себя. «А Габи времени зря не теряла, подготовилась, и я не могу не согласиться теперь с Темным императором, что она все-таки очень умная и способная адептка, но веселая» – и вот эта оговорка «но веселая» было очень серьезным «но» в ее характере.

Лекция закончилась, и Габриэлла решила поговорить с некоторыми одногруппницами, которые явно нарывались.

– Габриэлла!!! – она почти выбежала в коридор, когда услышала голос покровителя.

– Что еще?

– Не стоит устраивать драку, поверь мне, оно того не стоит.

– Но, Мирант, это дело чести, – возмутилась Габи и подошла к эльфу.

– Да, если ты опустилась до их уровня, и нет, если ты не берешь все это на свой счет. К тому же, вы снова будете на «ковре» у ректора за это.

Габриэлла сомневалась, как ей поступить. Она привыкла быть в центре разборок, но сейчас что-то изменилось.

– И ты понимаешь, что я этому в любом случае помешаю, так как несу за тебя ответственность.

– А вот это уже произвол, – Габи надулась и села за свою парту. Он изучающе на нее посмотрел.

– Габриэлла, поверь мне, ты ничего не потеряла, и нам пора возвращаться домой, идем.

Мирант раскрыл портал и, пропустив Габи первой, тоже прошел в арку.

***

– Мирант, Габриэлла, как прошел день? – Самир видел, что они не пытаются испепелить друг друга взглядом, а это уже было кое-что. У Миранта сложный характер. Он был злопамятным, холодным. Габриэлла была не лучше него. За них Самир переживал с самого начала, но видимо, они начали выстраивать между собой какие-то хрупкие мосты, и это было заметно.

– День, как день, все нормально, – пожала плечами Габи. «Если бы не Мирант, было бы еще лучше».

– Тогда проходите в обеденный зал. Вы как раз успели к ужину.

Мирант прошел и сел на свое место. Габи выбрала место подальше от него. Он посмотрел на нее и усмехнулся.

– Габи, можешь дуться сколько угодно. Ты должна стать нормальной. В конечном счете, ты моя пара и должна хотя бы отдаленно походить на девушку.

– А я, по-твоему, на кого похожа? – Габи вспылила, – ты тоже далеко не идеальный покровитель. Да и вообще, ты меня в детстве чуть не убил.

– Габи, ты сама всегда начинала первой меня провоцировать, не стоило этого делать. Не убил бы я тебя. Это твое желание, разделаться со своим покровителем. Тебя останавливает привязка, и то через раз. Ты все время забываешь, что твоя магия у меня?

– И порталы верни, – добавила Габи, – может, если я такая плохая, я вернусь к себе домой?

– Исключено, – Мирант встал вместе с кружкой чая, и, подойдя к шкафчику, достал документ.

– Что это еще такое? – нахмурилась Габи. Лилиана тоже с любопытством наблюдала за молодой парой. Мирант подошел к ней и положил сверток с печатью перед ее носом. Габриэлла раскрыла документ и начала изучать. «Габриэлла, принцесса Темной империи, с сегодняшнего дня принадлежит покровителю Миранту. Он получает право распоряжаться ее жизнью и осуществлять любые меры наказания, включая самую высшую меру, смертную казнь. Свадебный ритуал необходимо провести после окончания Темной академии Габриэллой. Срок продлен по личной просьбе покровителя».

– Это я тебе еще и спасибо должна сказать за то, что продлил дни моей относительной свободы? Вот черт, свадьба же еще будет. Вот это я попала, как снежок в микроволновку. Пристрелите меня кто-нибудь, я через месяц замуж за Высшего выхожу, – простонала Габи.

– Послушай, Габи, а ты делаешь успехи, даже замок отца пока еще не превратился в руины, – усмехнулся Мирант.

Габи положила себе кусочек рыбы, немного риса и стала есть.

– Мирант, а как тебя из Кая превратить в эльфа, но без ледяного осколка в сердце?

Покровитель задумался.

– Ты о чем, Габи? Я ни слова не понял.

– Кушай, Мирант, кушай, сегодня буду приучать тебя к земным сказкам, – у Габи был в комнате ноутбук, к которому прилагалось несколько заряженных аккумуляторов. Интернета, конечно, не было, но в самом ноутбуке было много чего закачано для семейного просмотра. В Темной империи она часто с Максом и Руфусом смотрела разные фильмы.

– Будешь мне сказки на ночь читать? – усмехнулся эльф.

– Не угадал, лучше, – Габи подошла к покровителю сзади и взяла его волосы в свои руки, – прикольная косичка, – из нескольких прядей на голове у эльфа была заплетена коса необычным способом. Девушка запустила пальцы в волосы покровителя и пропустила их сквозь пальцы. Потом положила ему руки на плечи и прошептала в ухо, – хотя посмотрим, кто из нас попал, правда, покровитель?

Мирант был немного обескуражен таким ее поведением, даже Мелисса такого себе не позволяла, но Габи его пара, и в ее голове было столько всего. Мысли были разрозненными и не сконцентрированными. Если ее читать, как он сейчас пытался, то выглядело это примерно так: «Самир какой-то суровый сидит. Зря я этой девчонке не наваляла. Покровитель виноват, хотя выглядит мило, какие волосы интересные, надо посмотреть поближе. Мой будущий муж-тиран, но не плохой. Он отличный лучник. Интересно, он целовать меня будет сегодня? Он бесит меня, когда уже портал отдаст. Домой хочу. Как там эти некроманты? Надо присмотреть за Самантой». Как можно думать обо всем и сразу, Мирант не понимал. Ее мозг был устроен как-то иначе. Ей не нужны щиты, и так ничего непонятно было. Он ее привлекал и одновременно раздражал, и вместе с этим в голове все ее друзья, несостоявшаяся драка, и это он выделил лишь самое главное, а было еще много других моментов. Ему щиты тоже были не нужны. Ее не интересовало то, что творилось у него в голове. Читать его мысли она не пыталась.

– Хочу прогуляться. Мирант, дай мне свой лук, постреляю, потом верну, – эльф чуть не поперхнулся. Солнце конечно еще не село, но уже клонилось к закату.

– Я тоже хотел потренироваться в стрельбе, – сообщил эльф.

– И что это означает? Ты хочешь сказать, уйди в комнату и не мешай, или ты можешь выпустить одну стрелу, или будем стрелять по очереди?

Самир посмотрел на сына и понял, что у них очень интересные отношения.

– Габриэлла, ты можешь потренироваться со мной, – заключил эльф.

– Тогда я подожду в саду, вы так медленно едите, но для вашей расы это норма. Сейчас скажу так, как рекомендуют общаться с Высшими эльфами ученые.

Габриэлла театрально вышла из-за стола.

– Приятного аппетита, господа. Для меня большая честь сидеть с вами за одним столом. Встреча с вами это настоящая удача. Я сама не верю своему счастью, разрешите откланяться, – Габи присела в реверансе и побежала в сад.

– Что это было? – удивился Самир. Лилиана улыбнулась.

– Она выучила учебник по моему предмету. Изучила книгу досконально. Я уже проставил ей зачет автоматом. Ей экзамен не нужен. Только она воспринимает нас как какой-то новый вид существ, странный и не похожий на нормальных людей, и решила для себя, что общаться с нами можно только так, как говорится в этом учебнике. Еще несколько книг принесла с собой.

– Вежливость это неплохо, но она явно переигрывает, – заметил Самир.

– Она издевается. Это же Габи, в ее исполнении даже вежливые слова имеют другой подтекст. Ладно, пойду в сад, пока она кого-нибудь не убила, – и вдруг оба эльфа обернулись на звук бьющегося стекла. Стрела пролетела над их головами и воткнулась в стену.

– Поспеши, я пока окно восстановлю, – отозвался Самир, – и стену.

Мирант сорвался с места, но Габи в саду не было, а лук аккуратно стоял на свое месте.

– Габриэлла, выходи, я знаю, что ты прячешься в саду. Ты хочешь, чтобы я тебя нашел? Если найду я, а не явишься сама, то накину еще одну неделю наказания, а так отделаешься простым предупреждением. Эти слова неплохо смотивировали девушку.

– Мирант, я не хотела, у меня рука дрогнула, – послышалось у него за спиной.

– Рука, говоришь, дрогнула? Ты когда в последний раз тренировалась с мечом, Габи?

– Я не люблю тренироваться с мечом, и пропускаю эти занятия.

– Но ты же учишься на факультете огневиков. Вы будете сдавать экзамен по практическому владению мечом.

– Знаю, у меня папа экзамен принимает. Думаю, все будет в порядке.

– А вот я так не считаю. С завтрашнего дня вместе со мной оправишься утром на тренировку.

– Мирант, да не хочу я на тренировку.

– Ничего не желаю слышать. Никакие протесты не принимаются, а теперь иди ко мне.

Габи подошла, и Мирант, встав позади нее, вложил лук ей в руки и протянул стрелу.

Габриэлла снова натянула тетиву и выпустила стрелу, которая попала в мишень. Пусть не в середину, но результат был неплохим.

– Еще раз, – попросил Мирант. Габриэлла чувствовала тепло, исходившее от него, и дыхание эльфа над самым ухом заставляло сердце биться быстрее. После того, как у Габриэллы стало получаться попадать в цель, он отстранился и принялся сам выпускать стрелы из лука. Скорость, с которой он сменял стрелы и попадал точно в цель, поражала. Габриэлла с восхищением смотрела на него. «А лучник он отменный, мне нравится».

Мирант усмехнулся, кажется еще один момент, который понравился Габи. Его меткость в стрельбе из лука. Когда совсем стемнело, Мирант предложил отправиться в комнату.

Габриэлла старалась смотреть на Миранта, когда он был чем-то занят. Она еще помнила тот страх, который испытывала в его присутствие, но злодей, как оказалось, не такой уж и ужасный.

Мирант предложил Габи сходить в душ. Она открыла шкаф и, выбрав халат, взяла свою любимую пижаму со звездочками на темно-синем фоне и отправилась в ванную комнату. Девушка быстро приняла душ и переоделась. Волосы, казалось, невозможно было прочесать. Они густой копной спутались вокруг головы, и она решила вернуться в комнату и поискать спрей для укладки волос. Без него расчесать их после душа было просто нереально. Мирант наблюдал за Габи. Она пытается что-то отыскать. Эльф заинтересовался.

– Ты не пробовала поменять шампунь для волос? – догадался Мирант, что за проблему пытается решить Габи.

– Что? – Габи была так увлечена поисками спрея, что не услышала вопроса покровителя.

– Идем со мной, – насмешливо предложил Мирант.

– Куда?

– В ванную комнату, Габи.

– Я уже приняла душ, сейчас с волосами разберусь и лягу спать.

Мирант крепко взял ее за руку и повел в ванную комнату. Он поискал на полке шампунь, которым пользовался сам, и попросил Габи склонить голову.

– Мирант, я уже в пижаме, чего ты от меня хочешь? – он молча взял в руки ее непослушные волосы и наклонил голову Габи над глянцевой белоснежной раковиной. Эльф притянул душ и включил воду. Сопротивление привело бы к тому, что вся пижама бы намокла, и Габи, поняв, что он собирается делать, не стала ему мешать. «Окей, он решил помыть мне голову, у всех свои странности, а почему бы и нет. В этом нет ничего плохого».

Его пальцы уверенно помассировали волосы на ее голове, и потом он смыл пену теплой водой. Сделал это очень аккуратно. Пижама осталась сухой. Он накинул ей на голову полотенце и просушил волосы.

– Мирант… я сама…– она хотела освободиться, но он провел ее обратно в комнату и усадил перед зеркалом.

Он взял щетку для волос и прядь за прядью расчесал ее непослушные волосы, которые видимо тоже испугались и перестали путаться. Мягкими локонами они спускались до середины спины. Он подсушил их, используя бытовую магию, и посмотрел на нее через зеркало.

– Так гораздо лучше, не так ли?

– Мирант, мне последний раз так голову мыла мама, еще когда я в школе училась.

– И это должно для меня что-то означать?

– Нет, да, не знаю, – Габи пожала плечами. Она чувствовала неловкость, но Мирант это Мирант. Он так захотел.

– Не знаешь, стоило ли говорить? – он отстранился и отправился в душ.

«Мирант – Мирант, какой-то ты странный эльф. Никак не могу предсказать твоих действий» Габи подошла к шкафчику и достала свой ноутбук. Нашла сказку «Снежная королева» и проверила, насколько хорошо работает аккумулятор. Мирант явился в домашних брюках белого цвета, которые напоминали домашнее трико. Выше пояса он был обнажен. Слегка влажные волосы были полностью распущены, и Габи вдруг хитро на него посмотрела.

– А теперь я тебя буду причесывать, – отозвалась девушка.

– Что? – Миранту показалось, что он ослышался.

Девушка нисколько не смутила его обнаженная грудь. Она поставила ноутбук на шкафчик с зеркалом и предложила ему сесть на мягкий стул.

«Она действительно собирается возиться с моими волосами?» – удивился эльф.

Он сел, ожидая, что же она будет делать, но Габи ткнула на какую-то кнопку и изображение в необычной квадратной рамке ожило. Эльф впервые знакомился с современным земным гаджетом и с интересом наблюдал за тем, что происходило на экране.

Габи принялась расчесывать белоснежные волосы эльфа, которые были очень послушными и податливыми. Она запомнила, какие интересные были косички у него по вискам, а так же еще одна была заплетена из прядей верхней части волос. Ей очень понравилось заплетать эльфийские волосы, и когда она закончила, то ей захотелось снова его расплести и приступить сначала.

– Ты неплохо умеешь плести, – оценил он ее работу, глядя на себя в зеркало.

– Мирант, я много чего умею. Фильм досмотрим в кровати, хорошо?

– Как пожелаешь, – сейчас ей казалось, что он такой добрый и милый эльф, почти как Лаканай, но это была видимость. Мирант все время давал понять, что он здесь главный и требовал послушания.

Досматривала фильм Габи, устроившись на плече эльфа, и когда начались субтитры, оба чувствовали сонливость. Мирант перевернул Габи, и, прикоснувшись к губам девушки, восполнил ее жизненные силы и магию.

Габриэлла закрыла глаза, ощущая его губы, чувствуя его дыхание. Габи вдруг почувствовала странную теплую волну. Нет, это была не магия, а что-то другое. Ей хотелось прервать это ощущение. Оно девушку испугало. Габи от неожиданности прикусила Миранту нижнюю губу.

– В чем дело? – простонал Мирант, слизывая капельку крови.

– Ничего, спокойной ночи, – Габи отвернулась и принялась выстраивать щиты. Магии было много, и Мирант непонимающе посмотрел на нее. «Ей не понравилось или наоборот понравилось? Запечаталась магией, и я не почувствовал, что же случилось».

– Габи, с тобой все в порядке? – все-таки спросил эльф.

– Да, все хорошо, – отозвалась Габи.

– А что это было, когда я тебя целовал?

– Мирант, спокойной ночи, я сплю, – и она закрылась полностью одеялом, с головой. Сказать ему, что испытывала странные ощущения Габи так и не смогла, но когда она почти уснула, щиты пали и Мирант понял, в чем все-таки дело, и чуть не рассмеялся, но все-таки сохранил спокойствие и постепенно погрузился в сон.

Глава 9. Спорт в народ…

– Подъем, Габриэлла, пора на тренировку, – громогласно сообщил Мирант.

– Какая-то ты странная сова, почему встал так рано?

– С чего ты решила, что я сова? Вчера я просто очень устал.

– А можно сегодня я буду совой, и я не против, если ты потренируешься без меня, – Габи накрылась подушкой, чтобы не слышать Миранта.

– Значит так? Ну ладно, сейчас ты быстро проснёшься, – он уверенно поднял Габи на руки и отправился в ванную комнату. Эльф быстро включил холодный душ.

Габи начала кричать и кинула в покровителя мочалкой.

– Сумасшедший, что ты делаешь? – Габи не думала, что он на такое способен. Вода была настолько ледяной, что пижама промокла.

– Пытаюсь тебя разбудить, – невозмутимо заключил Мирант.

– А что, других способов нет?

– Я, конечно, мог тебя разбудить твоим способом, но пожалел твои уши. В твоем распоряжении десять минут, – эльф вышел.

– Вот что с ним делать? – Габи скинула пижаму и, приняв душ, поняла, что у нее даже полотенца под рукой нет. Она высунула голову из ванной комнаты.

– Мирант, полотенце подай, пожалуйста.

– Я спускаюсь вниз, можешь выходить, – сообщил эльф и вышел за дверь.

– Тренировка-тренировка, – Габи надела спортивный костюм бордового цвета и белые кроссовки. Волосы она собрала в хвост. Девушка спустилась на первый этаж и увидела Самира, а покровителя нигде не было.

– Мирант просил передать, что ожидает тебя в саду.

– Спасибо, тогда мне стоит поспешить, – Габи выскочила и обнаружила своего эльфа за тренировкой с луком.

– Какая ты все-таки копуша, – надменно произнес Мирант.

– Так и что, будем с луком упражняться? – уточнила Габи и скрестила руки на груди.

– Нет, я просто не знал, сколько времени ты прокопаешься. Сначала у нас пробежка, так что не отставай, Габи. Эльф поставил свой лук и устремился за пределы главных ворот очень быстро. Габриэлла едва за ним поспевала. Мирант не давал Габриэлле расслабиться, и она, спотыкаясь и уворачиваясь от ветвей, бежала за ним по узкой дорожке. Пробежав около часа, то вверх в гору, то вниз по склону, они достигли места тренировки. Мирант замедлил ход и вскоре остановился. Габи не заметила его и буквально врезалась в спину Миранта. Ее дыхание было прерывистым.

– Осторожно, Габи, мы прибыли к месту тренировки.

– И что это? – эльф подошел к скамье, сделанной из дерева, на ней были ремни из кожи. Он закрепил свои ноги и показал, как нужно качать пресс.

Габи была в земном мире и знала, что такое тренажерный зал, но никогда не любила в нем заниматься. Она заметила, насколько эльф легко делает подъем туловища, и пока он ей показывал, как нужно качать пресс, она восстанавливала дыхание.

– Теперь твоя очередь.

– А сколько нужно сделать раз?

– Сколько сможешь, но не меньше двадцати.

– Не уверена, что смогу.

Мирант закрепил ремни и Габи начала делать упражнение. На последнем двадцатом подъеме Габи поняла, что на следующий день ноги и руки будут жутко болеть, но эльфа видимо это мало волновало.

Тренировка на площадке продолжалась достаточно долго, и после этого Мирант подал Габи меч. Это был меч Мелиссы. Девушка неуверенно покрутила оружие в руках.

– Держи меч двумя руками. Твои кисти рук очень слабы, поэтому пока будешь держать оружие так, как я сказал, а теперь нападай.

– Как? – неуверенно произнесла девушка. Уровень владения мечом у Габи был нулевой. Эльф покачал головой и выдохнул обреченно. Мирант начал рассказывать Габи прописные истины: защита, ближний бой, возможные атаки и варианты, которыми можно выбить меч. Габи впервые в жизни с интересом слушала о том, как нужно вести бой на мечах.

– Теперь попробуй атаковать.

– А можно я изменюсь?

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты слишком высокий для меня. Скажем так, мы в разных весовых категориях.

– Хорошо, попробуй, посмотрим, что из этого выйдет, – и Габи приняла облик Миранта. Теперь на площадке стояли близнецы – Мирант и Мирант.

Эльф рассмеялся, оценив ее выбор, но вскоре снова стал серьезным, только добавил:

– Надеюсь, это тебе поможет.

Начался поединок, и Мирант позволил Габи атаковать первой. Сегодня она впервые это делала, и теперь, получив теоретические знания, стала неплохо управляться с оружием.

Когда Мирант решил, что с нее достаточно, выбил меч из рук Габи и ловко его перехватил.

– На сегодня тренировка окончена.

Обратно они шли пешком. Габи чувствовала, что ее мышцы горят огнем, но какая-то легкость чувствовалась во всем теле.

– Я теперь хочу есть, и еще спать, а мне в академию надо, вот как теперь на лекциях целый день сидеть? Ты меня убил своей тренировкой.

– Такое утро теперь будет у нас всегда. Я хочу, чтобы ты могла постоять за себя. Жизнь у нас в Манистерах опасная.

Габриэлла осматривалась по сторонам. Лес благоухал свежестью и чувствовался приятный аромат цветов, которых тут было в изобилии.

Мирант взглянул на Габи иначе. Она стала меняться после привязки. Что-то появилось в ней очень волнующее. «Но эти волосы, они снова в жутком беспорядке». Эльф понимал, что это просто такая особенность у этой девушки. Хотя во всем образе Габи было что-то очень притягательное. «Интересно, она когда-нибудь надевает платья?». Ему вдруг захотелось увидеть ее в бальном красивом платье, но он понимал, что возможно его желание Габи не оценит.

– У вас здесь красивая природа. Много цветов. Пока мы бежали, я этого не замечала.

– Да, я готов часами гулять по этим волшебным местам, – ответил Мирант с легкой мечтательной улыбкой на губах.

– А почему ты стал таким злым? Ты в детстве тоже таким был?

– Злым я никогда не был, только ты меня определила в злодеи.

– Были причины.

– Габриэлла – Габриэлла, остановись, подойди ко мне, – он прикоснулся пальцем к лицу девушки и слегка приподнял ее за подбородок, – все началось с маленькой птички, которая не смогла пережить, что эльф спокойно сидел в беседке и никому не мешал. Ответь на вопрос, зачем ты все время пытаешься вызвать во мне гнев?

– Может, мне было просто скучно, – пожала плечами Габи. Тогда она действительно не понимала, зачем она так с ним поступила.

– Нет, Габи, не было тебе скучно. Сейчас мне кажется, что причина в другом.

– В чем же?

– Не скажу, ты должна сама ответить себе на этот вопрос. Тем более, ведь я могу ошибаться.

– Ты хотел меня запутать? У тебя получилось.

– Вовсе нет, да и что хочу сказать, на следующие выходные император Тэррион желает нас видеть.

– Зачем мы ему?

– Подозреваю, нас усиленно пытаются поженить.

– Нет, я еще не готова к такому. Мне нужно время. Много времени.

– Согласие на отсрочку подписал Динарос, а император Тэррион еще своего согласия не давал, и если он назначит дату свадьбы раньше, нам придется подчиниться.

– А императору вашему какое дело до того, когда у нас свадьба будет?

– Я примерно знаю, какой у него мотив, и доля истины в этом есть.

– И какой же?

– На границе неспокойно. Думаю, нам следует готовиться к войне, а я не могу тебя надолго оставить одну, и взять тебя с собой тоже не могу. Ты даже не представляешь, насколько это опасно, особенно для тебя. Если мы заключим брак, то я смогу оставить тебя одну на долгое время.

– Ну почему все так сложно, Мирант? Мне нужно время привыкнуть к тебе. Я не готова от слова совсем.

Неожиданно девушка почувствовала странную тревогу и стала прислушиваться.

Ее взгляд изменился. Нет, это не взгляд Метаморфа. Мирант стал свидетелем того, как в Габи пробудилась ее стихия. «Габриэлла обладает природной стихией, очень мощный дар, такой бывает только у Высших эльфов. Как такое возможно?».

Девушка неожиданно обратилась в белку, и зверек кинулся вверх по стволу дерева. Там было дупло и, попав внутрь, Габи заметила умирающего бельчонка.

Она схватила его за верхнюю часть шеи, как это делают взрослые бельчихи, и выбралась из дупла. Габи спустилась вниз и обратилась. Маленький бельчонок погибал.

– Видимо, на него напал более крупный зверь. Скорее всего, его мамы уже нет в живых, – заключил эльф.

Габи закрыла глаза и стала исцелять пушистика. Мирант с замиранием сердца смотрел на свою пару. Бельчонок восстанавливался, а из глаз Габи капали слезы.

Зверек совсем ожил и перебрался к хозяйке на плечо.

– Ты понимаешь, Габи, что сейчас случилось?

– А что случилось? Я помогла бельчонку, – просто сказала девушка.

– У тебя проявилась природная магия. Твоя стихия природа, как у эльфийки.

– Да, а я думала это просто способность Метаморфа.

– То, что ты превратилась в белку или в меня, это способность Метаморфа. Исцеление пары, это сила связи, а слышать природу и исцелять живые существа, это стихия природы. Ты не на том факультете учишься, дорогая моя, и твое место в нашей академии Высших. Ты чистейшая природница.

– Да я так с детства умею, только никто не знает.

– Это связано с недопониманием и постоянными конфликтами. Ты никого к себе не подпускала, и сама навстречу ни к кому не шла, вот и результат.

– Я что, снова должна учиться? Я почти закончила академию на огненном факультете.

– Не знаю, было бы неплохо, но мы подумаем, что с этим можно сделать. Возможно, достаточно будет индивидуальных занятий с наставниками по природной стихии.

– А почему я Темная ведьма с магией природы?

– Манистеры – мир сюрпризов, кстати, ты один из них, Габи.

Вскоре они дошли до замка Самира и появились в обеденном зале весьма уставшие. Точнее, уставшей была Габи, а Мирант был в полном порядке.

– Мирант, как прошла совместная тренировка? – Лилиана с интересом посмотрела на Габи. Маленький бельчонок все еще сидел на плече.

– У нас теперь появилось домашнее животное? – поинтересовался Самир.

– Да, отец, надеюсь, ты не против? – отозвался Мирант.

– Конечно, нет. У Габи есть право иметь питомца, если она этого хочет, – улыбнулся старший эльф.

Все дружно позавтракали, и Мирант с Габи поспешили в свои покои.

– Черт, я уже опаздываю, – Габи отправилась в ванную комнату, схватив свою форму.

Мирант тоже переоделся, облачившись в военную форму главнокомандующего. Габи вернулась в комнату, и бельчонок везде следовал за своей новой хозяйкой.

– Возьмешь его с собой?

– Конечно, возьму, он мне не помешает.

– Объясняться с наставниками, будешь сама, – заключил Мирант.

– Конечно, сама. Мирант, все, пора на учебу.

– Да конечно-конечно, – он приобнял ее за талию и вместе с ней отправился в академию.

Когда они оказались в большом и светлом коридоре, то сразу привлекли внимание одногруппников. Мирант развернул Габи к себе и, приблизившись, коснулся губ девушки в легком поцелуе.

– Удачного дня, Габриэлла, постарайся не создавать нам с тобой проблем. Покровитель и предначертанная это всегда команда. Не забывай об этом.

Габи не понимала себя. Его взгляд девушку волновал, но не пугал. Вместо того чтобы мечтать о том, чтобы он поскорее исчез, она испытывала некое разочарование, что он сейчас растворится в портале. Эльф уловил ее настроение и провел рукой по непослушным волосам Габи.

– Хорошо, я постараюсь, – отозвалась девушка.

– Это многообещающе, сегодня у меня нет лекций в вашей группе, поэтому найдешь меня у ректора вечером, и мы отправимся домой.

– Я поняла.

– А теперь ступай, Габи, – Мирант развернулся и вскоре исчез.

Саманта дождалась, когда эльф покинет академию, и подбежала к подруге.

– Габриэлла, ты молодец, вы как настоящая парочка. Что он тебе сказал? Вы так мило ворковали.

– Да ничего такого не сказал, просто пожелал удачного дня. Саманта, идем в аудиторию. Какой у нас предмет?

– У нас тренировка с мечом, но ты конечно не пойдешь.

– Пойду, у меня завал с этим предметом. Мне нужно поговорить с отцом, – Габи чувствовала, что должна соответствовать своему покровителю. Ее ощущения и чувства изменились, это началось еще вчера. Она ощутила, наконец, почву под ногами. Габриэлла считала, что никому нет до нее дела, а теперь Мирант стал таким близким эльфом, которого она не хотела больше расстраивать. Что это, магия пары или что-то другое, но Габриэлла неумолимо менялась. Габи облачилась в боевой костюм и выбрала меч.

Кристиан впервые видел дочь на тренировке.

– Мне все больше и больше нравится твой покровитель. Это он тебя уговорил посещать тренировки?

Габи кивнула, но при этом оставалась серьезной. Девушку поставили в пару с некромантом, который прибыл в их группу по обмену.

– Жак, будь снисходителен к Габи, она плохо владеет мечом, – Кристиан дал команду начинать.

Жак был высоким шатеном с янтарными глазами, и он впервые видел Габриэллу. Он почувствовал, что девушка принадлежит эльфу и усмехнулся.

«Не стану я тебя жалеть».

Габи стала атаковать, а в голове проявились все те уроки, которые утром ей преподал Мирант. Жак очень быстро перешел в атаку, и Габи стала защищаться. Кристиан был удивлен, что базовые навыки у его дочери были, и это заслуга Миранта. Некроманту удалось зацепить плечо Габи, но она даже не моргнула и провела серию наступлений очень быстро, и ей удалось выполнить сложный маневр с разворотом, над которым они долго работали с Мирантом, и выбила меч некроманта. У адептов в прямом смысле отвисла челюсть. Габи забрала его у противника, но она так и не нанесла ему ни одной царапины, а просто выиграла поединок.

– Габи, отлично, отправляйся в раздевалку. Жак, следующей парой будет Руфус, – рыжеволосый парень злорадно усмехнулся.

Габриэлла переоделась и наложила пластырь на порез. Бельчонок подскочил к хозяйке и забрался на плечо. Остаток дня в академии был спокойным. Вечером Габи поискала Миранта, и ей сообщили, что у него личный разговор с ректором.

– Передайте наставнику Миранту, что Габриэлла ожидает его в библиотеке.

– Хорошо, принцесса, я передам.

– Габриэлла, а теперь ты какая-то грустная, идем в библиотеку. Я составлю тебе компанию, – отозвалась Саманта.

– Тогда пойдем сначала в столовую, я жутко проголодалась.

– Не получится. Столовая уже закрыта. У них там, какая-то проверка.

– Тогда ничего не поделаешь, идем, купим что-нибудь в местной лавке.

– Идем, Саманта.

Девчонки набрали всяких вкусняшек и фляжку с зеленым чаем. В академии уже никого не было. Адептки обосновались в библиотеке, а Габи притянула свой ноутбук. Это она могла сделать без портала.

– Что посмотрим? – спросила Габи.

– Не знаю, может «Заколдованная Элла»? Смешная сказка.

– Сейчас найду, – Габриэлла нажала плей, и, устроившись на диване, девчонки дружно уплетали пирожные и запивали все это зеленым чаем, бельчонку купили орешков и поилку, в которую Габи налила свежей воды.

Время тянулось, а Миранта все не было.

– Твой покровитель забыл про тебя что ли?

– Наверное, у него есть на то причины, – Габи почувствовала сонливость. Саманта тоже, и так и не досмотрев фильм, они уснули на диванчике.

Миранту сообщили, где найти Габи, и он заметил, что она стала доставлять меньше проблем. На нее не было ни одной жалобы, и его это очень удивило. Открыв дверь в библиотеку, он не смог сдержать улыбку. «Они тут устроили настоящее застолье». Мирант тоже ничего не ел с полудня и взял одно пирожное со стола и запил чаем. На ее странном прямоугольном чемоданчике шел очередной фильм. Эльф какое-то время посмотрел эту сказку, а потом коснулся щеки Габи.

– Габриэлла, проснись, нам пора домой, – девушка разлепила ресницы, а потом опять закрыла, – Габи, хватит спать, проснись. Я не могу оставить тебя здесь до утра.

Саманта проснулась первой и толкнула Габи в плечо. Девушка сонно посмотрела на Миранта, не понимая, что вообще происходит.

– Мирант, почему так долго?

– Я потом тебе все расскажу, идем, нам пора.

Саманта и Габи быстро прибрали остатки еды, а ноутбук вручили Миранту, он отметил, что он достаточно увесистый. Саманта переместилась домой первой. Мирант тоже раскрыл портал, и они растворились в арке.

– Что-то мне не нравится твое настроение, – отозвалась Габи.

– Настроения нет, ты права, я думал, нападение орков будет не так скоро, но многочисленные армии вампиров и орков выступили в направлении Высших эльфов и Темной империи.

– Будет война? – неуверенно переспросила Габи.

– У нас в запасе не более трех дней, мне жаль.

– Это надолго?

– Неважно, насколько это, главное, что война унесет многие жизней. Ты больше не вернешься в академию. Оставайся в замке. Самир встанет на его защиту.

– Ты командуешь лучниками?

– Да, я буду на передовой, имеют ли наши с тобой разногласия сейчас какое-нибудь значение? Наверное, нет. Я оставлю для тебя магические кристаллы с моей магией. Оставлю столько, насколько хватит сил. Старайся использовать их экономно.

– Какие у нас шансы выиграть эту войну?

– Пятьдесят на пятьдесят. Мой развед – отряд сообщил, что численность вражеской армии не поддается подсчету. Очень сожалею, что тренировка с мечом была всего лишь одна. Надеюсь, орки до нашего замка не доберутся.

– Мирант, я недолго протяну без твоей магии. Если война затянется, я умру, ведь так?

– Есть способ продлить твою жизнь, это завершить привязку, совершив брачный ритуал. Если меня убьют, ты сможешь прожить еще около месяца.

Габи задумалась, то, что он ей сказал, было ужасно. Она не представляла, как сможет пережить его смерть.

Девушка стала ходить из угла в угол, не понимая, как ей быть. Ей показалось, что приближается что-то доброе и светлое в ее жизни, но война, она способна унести жизни многих, и Мирант может погибнуть. Остаться в этом мире без него, было не выносимо тяжело. Габи не хотела его смерти. «Да что со мной такое?». В сердце горел огонь, смотреть на Миранта было больно, слезы душили. Эльф не думал, что это такое великое счастье – ощущать, как девушка начинает к тебе что-то чувствовать. Девушка еще не понимает себя, но если бы у них было чуть больше времени, он заставил бы ее сердце растаять.

– Габи, успокойся, у нас есть около трех дней. Я еще вернусь к тебе и завтра, и послезавтра.

– А что это изменит?

Мирант уверенно подошел к Габи, и заглянул ей в глаза.

– Чего ты хочешь от меня? Габриэлла, скажи, я все сделаю.

– Возможно, имеет смысл заключить брак до того, как ты отправишься на войну.

– Ты хочешь завершить привязку в эти три дня, что нам остались?

– Я не знаю, мне очень сложно, я пытаюсь убедить себя в том, что это необходимо. Мне страшно это сделать, и страшно это не сделать. Если бы знать, что кристаллов хватит до твоего возвращения, но ты сказал, что не знаешь наверняка, сколько война продлится.

– Ты права, и я даю тебе право решать за нас. Я не могу тебя заставлять или принуждать.

Габи снова стала ходить по комнате кругами.

– Предоставляешь мне все это решать? Хорошо. Я выберу, не сомневайся. Черт, черт, черт!!! Ненавижу вампиров и орков, вот что им от нас надо? Это Хайман, уверена, что он снова пытается проложить себе дорожку к территории Красных драконов.

– Так и есть, но сначала он должен одолеть Темных магов и Высших эльфов. Зеленая долина тоже уязвима. Драконы объединяются. Дин отправил часть войска на защиту гномов. Этих уничтожат подчистую без защиты. Некроманты пока не определились за кого они, и держат нейтралитет. Кентавры понимают, что им ничего не угрожает и останутся в стороне. Демоны обещали помочь в случае критической ситуации. Если прорыв будет на границе империи Красных драконов.

– Все мои родные и близкие могут пострадать.

– Это не исключено.

– Мирант, брачный ритуал неизбежен, это лишь вопрос времени. Я не хочу умереть раньше, чем стану твоей женой. Я согласна выйти за тебя замуж в ближайшее время. Это мое решение.

Мирант был немного шокирован ее словами. Она была сильнее, чем ему казалось на первый взгляд.

Габи, не оборачиваясь на покровителя, отправилась в душ и долго стояла по струями прохладной воды. Слезы душили, сердце испытывало адскую боль. Нет, Габи не испытывала страх перед собственной свадьбой, она не хотела расставаться с этим эльфом, а тем более не хотела его гибели. Времени прошло много, прежде чем девушка вышла к своему покровителю.

Мирант не спал, а стоял на террасе и с кем-то разговаривал.

Габи закуталась в одеяло и с силой зажмурилась, прогоняя тревожные мысли. Ей хотелось проснуться от того кошмара, в который превращалась ее жизнь. Мирант отключил кристалл и подошел к девушке.

– Завтра во дворце императора Тэрриона состоится наша свадьба. Приглашены только самые близкие.

Габи кивнула и забралась под одеяло.

Эльф чувствовал все, что происходило с его парой. Ее голову раздирали тревожные мысли и переживания. Она проработала в голове сотни вариантов развития событий на ближайшие пять лет, вплоть до суицида. Она очень устала, а еще он почувствовал то нежное чувство к нему. В ней зарождалась любовь. Она еще ее не осознавала. Чувство вот-вот начнет проявляться. Мирант позволил ее боли отразиться в нем, и когда он все прочувствовал на себе, ему стало понятно, что у Габи всегда все чересчур, и если она его полюбит, то самоотверженно, и всем сердцем. Мирант понимал, что перед таким важным для них днем ей нужно выспаться и прибегнул к сонному порошку эльфов. Он взял его одной рукой из чашечки, которая стояла рядом с кроватью, и осторожно посыпал на волосы Габи, погружая ее в сон. «Извини, ты не уснешь без помощи порошка, а завтра мы должны быть в форме». Что же случилось дальше? Вся тревожность перешла к покровителю, и теперь он не мог сомкнуть глаз. Война могла затянуться. На его плечах лежала огромная ответственность за всех эльфов и не только. Темные обещали оказать помощь гномам, но при этом сами нуждаются в дополнительных силах. Мирант знал, что перевес со стороны орков и вампиров небольшой, но возможно, он не все знает. Промучившись почти до рассвета, Мирант решил тоже прибегнуть к помощи порошка. Сон был таким крепким, что когда действие порошка прошло, Мирант и Габи крепко спали…

Глава 10. Он стал моим мужем лишь на мгновение…

От настойчивого стука в дверь Габи проснулась. Она на автомате подошла к выходу, потирая глаза.

– Габриэлла? – Самир озадаченно посмотрел на заспанное лицо будущей невестки, не понимая ровным счетом ничего. – А где Мирант? Император отправил меня за вами. Все гости и жрец устали ждать вашего появления. Все в недоумении, почему вас до сих пор нет.

– Император? О чем Вы, Самир, я не понимаю?

– Что-то с тобой не так? Мирант здесь?

– Мирант? – Габриэлла абсолютно была дезориентирована, вероятно, сказывалось действие Эльфийского сонного порошка, – не знаю, – Габи вдруг усомнилась в том, что ее покровитель в комнате. Самир отодвинул девушку в сторону и уверенно прошел в комнату.

– Вроде бы и ведьма другая и эльф тоже, но что-то мне это все напоминает, – он вспомнил, как Агги и Лаканай также проспали собственную свадьбу, но Мирант всегда был таким пунктуальным, что Самира это очень удивило.

– Я совершенно забыла про то, что было вчера. У нас сегодня свадьба?

– Я вам больше скажу. Все собрались вокруг Дерева жизни еще час назад, а вас все нет и нет.

– Вот как? – Габи не сразу отошла от шока, но подбежав к покровителю, принялась его будить, – Мирант, проснись, у нас что, свадьба сегодня? – Габи потянула эльфа за руку.

Мирант с трудом открыл глаза.

– Добрый вечер, сын мой, как это понимать? Сам вчера договорился о своей поспешной свадьбе и проспал. В чем дело?

– Это все Габи виновата, – запросто перевел стрелки Мирант.

– Что? Я виновата в том, что ты проспал? – Габи показалось, что она ослышалась. Ей захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.

– Так, дети мои, даю вам пятнадцать минут, чтобы собраться, и мы должны переместиться во дворец Императора Тэрриона.

Мирант поспешил в душ, Габи тоже, к слову ванных комнат было две. Самир перенес свадебные наряды Миранта и Габи в их комнату и отправился в сад. Он не понимал, как они могли проспать. «Что между ними происходит?».

Габи вернулась в комнату первой и, надев платье, поняла, что не может справиться со шнуровкой. Мирант, когда вышел из душа, чуть не упал со смеху. Габи надела платье задом наперед.

– Габи, ты так и собралась идти? Только посмотри на себя.

– Точно, оно, кажется, одевается по-другому. Можно я на свадьбе буду в брюках, пожалуйста, – Габи никогда не носила платья, почти никогда, и не могла вспомнить, как его правильно надевать.

– Думаю, это будет скандал, хотя он и так будет. Времени нет, воспользуемся магией, хорошо?

– Окей, так действительно будет быстрее, – Габриэлла прошептала нужные слова и через мгновение посмотрела на себя в зеркало. Восхитительное свадебное платье из эльфийской ткани. Волосы частично приподняты вверх диадемой, от которой струилась фата из легкой материи. Платье открывало плечи.

Мирант облачился в белоснежный костюм эльфа и стал похож на ангела. Он подошел к Габи со спины и посмотрел на нее в зеркало. Эльф давно изготовил красивую подвеску в виде лотоса. Был в его жизни такой странный порыв. Когда-то он создал украшение, но Мелиссе оно явно не подходило. Он не знал, кому подвеску подарит, а вот теперь вспомнил, что она до сих пор ждет свою хозяйку. Мирант достал украшение из шкафа и, вернувшись к невесте, откинул пряди в сторону и аккуратно примерил. Образ его невесты стал идеальным. Подвеска в виде красивого белого цветка, того самого, который напоминал ему о родных местах, с золотой окантовкой, смотрелся очень изящно.

– Я хочу, чтобы ты не забывала меня, когда мы расстанемся, а в трудную минуту он защитит тебя, в нем есть моя магия.

– Спасибо, очень красиво, – момент был таким трогательным, что Габи готова была расплакаться. Мирант улыбнулся и уверенно повел свою невесту вниз по лестнице. Все слуги хлопали в ладоши, поздравляя молодых.

Самир раскрыл арку, и все трое переместились прямо во дворец к главному Дереву жизни империи Высших эльфов.

***

Габи посмотрела вокруг и увидела всех дорогих ей существ. Своих друзей: Руфуса, Макса, Саманту и Мелиссу. Императора Темной империи с женой, Дина и Викторию, Рамира и Александру, Лаканая и Агнию, своих родителей, императора Зеленой долины, а так же Тайлера и Тиниану. Саливан и Грета тоже были в волшебном саду императора. Габриэлла чувствовала себя такой уязвимой. Было ли ей страшно? Наверное, нет. Было очень волнительно. Габи держалась за руку Миранта и голова немного закружилась.

Жрец раскрыл книгу и начал говорить такие главные слова.

Габриэлла дышала через раз. Она просто повторяла то, что говорил Мирант, совершенно не вникая в смысл сказанного. Быстро, слишком быстро все случилось.

Когда жрец закрыл книгу, он сказала, что Мирант может поцеловать свою теперь уже жену.

Эльф повернулся к ней лицом, и Габи подняла голову выше, чтобы посмотреть своему мужу в глаза. Он приблизился, и его губы коснулись рта Габриэллы. Его губы были такими родными и нежными, что боль, которая тяжелым грузом лежала на сердце, отступила и разлилась теплой волной по всему телу. То самое странное чувство, которое раньше ее напугало, оно вырвалось, и Габи позволила ему проявиться, и ее руки обвили шею Миранта. Она вдруг четко осознала, что любит его. Любит этого сложного, гордого, иногда жестокого эльф. Габи поняла, что любила его всегда. Раньше ее сердце замирало от страха, но она шла на эти шалости, чтобы получить его внимание. Она не умела делать это по-другому. Она не могла иначе. Сейчас Габриэлла была настоящей. Она изо всех сил старалась сдерживать слезы, которые готовы были покатиться из глаз. Руны на руке стали покалывать и меняться. «Мне так хорошо и так тяжело. Как можно быть несчастной и счастливой одновременно? Видимо, можно. Мирант, помоги мне не расплакаться сейчас, прошу, помоги. Я должна держаться». Он услышал ее мысли и отозвался – «Чтобы не случилось, мое сердце навсегда с тобой, моя безрассудная, но такая любимая Габи. Мне есть ради чего теперь сражаться. Я отдам жизнь за любовь, но все-таки буду надеяться, что у нас будет шанс быть счастливыми. Неважно, сколько времени пройдет в разлуке». От его слов Габи почувствовала какое-то облегчение. Он давал надежду. Укреплял ее веру в будущее. Долгий поцелуй первым прервал Мирант, ощущая, что покалывание на руке прекратилось. Дерево жизни одобрило их брак, а жрец удовлетворенно посмотрел на руны.

– Поздравляю вас, Мирант, Габриэлла, теперь вы стали истиной парой.

Все вокруг начали аплодировать. Все без исключения были рады за эту пару. Они действительно очень подходили друг другу. Когда Миранту открылась ее душа, ее любовь к нему, которая раскрылась во время поцелуя, его сердце обожгло этой любовью, и он понял, что его любовь была не меньше. Он так боялся покидать ее. Она совершенно не готова сейчас остаться одна. Ему действительно было страшно. Мирант понимал, насколько больно ей будет сейчас расстаться, но они вынуждены это сделать.

Мирант развернулся к гостям и уверенно повел Габи в тронный зал императора Высших эльфов Тэрриона. Он подвел Габи к повелителю, и она присела в реверансе.

– Принцесса Габриэлла собственной персоной, это она чуть тебя не убила, да, Мирант?

Габриэлле стало неловко. Она была смущена. Мирант понимал, что сейчас, в данный момент, в его жене происходят глобальные перемены.

– Ваше Величество, мы решили прошлое не вспоминать, сейчас между нами все предельно ясно, а в детстве мы все совершаем много ошибок.

– Это так, Мирант. Сегодня ваш день. Будьте счастливы, насколько это возможно в нашей жизни в такой момент. Обстоятельства вам не благоволят, но никто не обещал легкой судьбы, ведь так?

– Все верно, Ваше Величество, мы это понимаем.

Габриэлла просто стояла рядом. Она была погружена в свои мысли и ощущения.

– Я вижу, что многие еще хотят вас поздравить, так что ступайте, дорогие мои, вас ждут ваши близкие.

Мирант приклонил голову, а Габи присела в реверансе. Развернувшись, они отправились к гостям.

Первыми их встретили Самир, Кристиан и Мира.

– Габриэлла, как же все у вас скоропостижно, – Мира смахнула слезы радости. Кристиан всегда понимал дочь лучше всех и, ощутив всю ее боль, смятение и любовь, он желал облегчить ее переживания, но не мог. Она влюбилась в Миранта, а Кристиан знал, что его девочка очень чувствительна. Мира обняла Габи и Миранта.

– Ты изменил мою дочь. Она стала другой. Ты достучался до ее сердца, уверенно и очень быстро. Стрела любви пронзила ее сердце, и теперь Габи твоя, – Мира обняла Миранта, как сына, она понимала, что ему скоро предстоит отправиться на войну, исход которой предсказать невозможно. Кристиан тоже обнял дочь и Миранта.

Следующим поздравить молодых решил Самир.

– Сын, я знаю, ты справишься с любыми трудностями, ведь Габриэлла будет ждать тебя. Ради нее ты должен сделать все возможное и невозможное.

– Конечно, отец, ты же знаешь, – Мирант слегка улыбнулся.

– А ты, Габриэлла, выглядишь не совсем счастливой.

– Что? Да все в порядке. Просто немного в шоке от осознания того, что стала женой Миранта.

– Ну, это нормально. Скорость, с которой все случилось, действительно поражает.

– Тогда Вы должны меня понять. Ваш сын тоже себя так ощущает, но маскируется превосходно.

Самир рассмеялся. Он знал, что его сын взволнован, и Габи была права. Он старался держаться ради нее, потому что ей было все же сложнее. К Миранту и Габи подошли Лаканай и Агния с Мелиссой.

– Габриэлла, я так счастлива, что Мирант и �

Пролог

Мирант – сын хранительницы Каролины и советника Высших эльфов Самира. Его рождение является тайной для посторонних. В двадцать лет он встретил девушку, которая ему понравилась, Александру, но, к сожалению, она не была его истиной парой, и сердце эльфа было разбито. С трудом, но он это пережил, понимал, что шансов у него все равно нет, и отступился. Александра была великой прорицательницей, и ее парой был принц Красных драконов, Рамир.

Прошло восемь лет с тех пор, и эльф решил для себя, что ему пара не нужна. Надменный, холодный, умный и сильный. В его подчинении были все лучники империи Высших эльфов, и да, он иногда преподавал «Историю Высших эльфов» в родной академии.

Его внешность была классической для Высшего эльфа. Он был чистокровным представителем своей расы. Яркие голубые глаза, белоснежные шелковистые волосы частично заплетены замысловатыми косами так, чтобы пряди не мешали тренироваться и вести боевые действия. Он был высоким, широкоплечим и обладал природным магнетизмом.

Представительницы женского пола проявляли интерес к нему, но он не оставлял им ни единого шанса. Сам при этом был холодным в общении, и сразу давал понять, что не желает никаких отношений. Он имел огромный опыт ведения боевых действий, так как в последнее время на границе было неспокойно. Со стороны оборотней, орков и вампиров совершались нападения и убийства эльфийского народа. Мирант продолжал усиливать границы лучниками, и ему удалось стабилизировать обстановку.

Устроив себе небольшой выходной, Мирант отправился в Зеленую долину. Его племянница Мелисса очень ждала своего родственника и друга Миранта. Не смотря на разницу в возрасте, а ей было восемнадцать, они были очень близки. В ее обществе он мог проводить все свободное время. Со своей маленькой подругой он мог быть собой, тем самым добрым эльфом, которым остался только для своей прекрасной племянницы. Он с самого ее рождения уделял ей все свое свободное время и радовался тому, что она превратилась в красивую, умную, очень вежливую и милую принцессу. Она была похожа на своего отца Лаканая и характером и чертами лица, но вот огненные волосы достались ей от мамы, ведьмы Агнии.

– Мирант, братишка, привет, я так рада тебя видеть, – девушка светилась от счастья. Её голубые глаза необычно сочетались с огненными волосами, и она напоминала лесную фею.

– Да, красавица моя, я тоже очень счастлив, но я тебе не брат, – уточнил Мирант.

– Это неважно! А у меня для тебя сюрприз. У нас гости.

– Гости? И кто же у вас гостит, моя прекрасная Мелисса?

– Мирант, ты меня смущаешь, – девушка улыбнулась, а потом восторженно спросила, – а что ты мне привез?

Эльф достал коробочку с очень дорогим браслетом. Он был отделан по всей длине сапфирами. Мирант знал, что он обязательно понравится его любимой племяннице.

– Это великолепно, очень изящно. Ты сам это сделал?

– Конечно сам, ты же знаешь, что я люблю создавать украшения, особенно для тебя.

– Спасибо, Мирант, ты такой добрый и хороший, – Мелисса обняла эльфа, – давай скорее, поспешим в тронный зал. Наша гостья уже там, – она взяла его за руку и потянула за собой.

***

Габриэлла не рассчитывала на эту встречу. Ей много лет удавалось избегать этого эльфа. Он был единственным, кого она остерегалась с детства. Девушка была среднего роста, с темно-русыми, с лёгким медным отливом, непослушными волосами и карими глазами. Обучалась на последнем курсе академии Тёмной империи, была одной из лучших студенток, что говорило о ее уме. Она была ровесницей Мелиссы, и они были подругами, хоть и учились в разных академиях. Габриэлла была младшей сестрой ее матери, Агнии. Габи заметила того самого, ненавистного ей эльфа и сердце оборвалось. «Мирант, вот же проклятье, ненавижу». И она сделала единственное, на что хватило ума. Она помнила, что когда в последний раз они встретились с Мирантом много лет назад, он обещал, что заберет ее в свой замок и заставит на него работать, пока она не будет им прощена за ее проделки. Девушка обратилась к своей старшей сестре, которая была замужем за эльфом Лаканаем. Это был единственный эльф, которого Габи воспринимала, как своего.

– Агги, я же курсовик забыла написать, – Агния непонимающе посмотрела на Габи, – все пока, еще загляну, как время будет, – и, не дав сестре ответить, растворилась в портале.

– Габи, нет, вот же несносная девчонка, – Агния очень сочувствовала маме. Младшая сестра была проблемным подростком. Лаканай подошел к своей любимой супруге и перевел взгляд на Миранта.

– Она из-за него сбежала? Я уже давно заметил, что при его появлении Габи сразу исчезает.

– Да, а почему она боится его? Мирант такой милый.

– Между ними что-то происходит на магическом уровне, а еще я слышал от твоей матери, что Мирант когда-то давно напугал ее, и с тех пор она его боится.

– Кто кого боится? Что я пропустил? – молодой Высший эльф улыбнулся своему другу и родственнику Лаканаю.

– Мирант, ты правда обидел Габриэллу? Она из-за тебя сбежала домой?

– Как вы сказали? – Мирант давно забыл ту маленькую девчонку метаморфа. Хоть после того случая в Темной империи и было еще несколько забавных, а иногда и весьма опасных эпизодов, она больше никогда не попадалась ему на глаза. Он так и не проучил ее, как обещал, – младшая дочь Кристиана? Я забыл про этого ребенка. Да, мне пришлось призвать ее к порядку. Было дело, но эта девчонка нуждалась в воспитании.

– Ну вот, с тех пор она тебя и избегает, – усмехнулся Лаканай.

– Чувствую себя каким-то злодеем, – Мирант был удивлен, услышав такое.

– Ну вот, моя подружка сбежала, а ты оказывается для нее страшилка, – Мелисса надулась.

– Но это не моя вина, мне жаль, – Мирант почувствовал неловкость.

Эльф задержался в Зеленой долине на все выходные, отдыхая в компании милых его сердцу родственников.

***

«Да что он все время портит мне жизнь? Когда же он опять отправится на войну? Такое счастливое время настанет».

Габриэлла сидела в своей комнате и перебирала тетрадки. В дверь постучали. На пороге появились Макс и Руфус. Макс был сыном Дина, главного помощника главнокомандующего огневиков Темной империи и ведьмы Виктории. Он был похож на свою мать, правда из-за неправильности своего происхождения имел проблемы со зрением и носил магические очки. Руфус унаследовал огненные волосы своей прабабушки и обладал огненной стихией. Эти трое были настоящими друзьями и всегда держались вместе. Они хорошо учились и помогали друг другу. Габи была самородком. У нее не было стихий. Она была метаморфом. Ее способности помогали всем ее друзьям хорошо учиться.

– Что-то рано ты вернулась, – Макс заметил растерянность Габриэллы.

– Макс, обстоятельства вынудили.

– Опять Мирант? Подпортил тебе жизнь этот эльф.

– Не то слово. Страшилка для Габи, – добавил Руфус.

– Послушай, а может он бы не стал тебя наказывать тогда? Так попугал бы и все, – добавил Макс.

– Руфус, он тоже метаморф. У меня нет желания проверять то, на что он способен. Мое дело – сторона. Мне много лет удавалось избегать его, и я, пожалуй, продолжу это делать. Я изучила все способы, как противостоять такому необычному эльфу, и теперь он меня так просто не унизит.

– Надеюсь, у тебя все получится. Говорят, он главнокомандующий лучниками Высших эльфов. Мы для него букашки.

– Вот и командовал бы своими лучниками, но нет, то он в Зеленой долине по пять дней оседает, то вместе с Самиром в Темной империи гостит. Вот и приходится мне-то у целителя жить, то в Зеленой долине, когда он не там.

– Да забудь ты про него, пойдем в нашу таверну. Там вся наша группа сегодня собирается.

– Завтра же экзамен?

– Габи, с тобой не страшно. Поможешь, как всегда.

– Идемте, мне совершенно необходимо поднять настроение. Выходные испорчены, – все трое начали спускаться вниз. Кристиан, отец Габи, как раз был в главном зале и заметил ребят.

– Далеко собрались?

– Нет, у нас тут дела. Мы в библиотеку. Работы много, – отозвалась Габи. Кристиан скривился. Его дочь снова врала. Она никогда не говорила правду. Ей удавалось хорошо учиться, но с ней было гораздо больше проблем, чем с Агги в свое время.

– Габриэлла, если бы ты была Пиноккио, то пожизненно ходила бы с метровым носом.

– Я не знаю, кто это такой, папа. Пока! И на тренировке меня не будет. Не люблю я поединки на мечах, прости.

Кристиан неодобрительно посмотрел на ребят, но останавливать не стал. Он знал, что они все равно найдут способ сбежать. Император Динарос вызвал Габи для личной беседы еще вчера, но пока ей удавалось скрываться и от него. Все трое отправились в таверну развлекаться. Веселье продлилось до поздней ночи.

– Габриэлла, поможешь на экзамене?

– Да, кончено, ребята, не вопрос. Все сдадим в лучшем виде, – группа огневиков, в которой училась Габриэлла, ее просто обожала. Все без исключения. Она со своими способностями не подходила ни для какой другой группы, и поэтому решили отправить ее в одну группу с Руфусом и Самантой. Макс был на другом факультете. У него была стихия воздуха и ветра, и он был в группе Мирабель. Габриэлла вместе с ребятами вернулась во дворец глубоко за полночь.

Ребята разошлись по комнатам весьма захмелевшие. У них была самая веселая и дружная группа огневиков за всю историю. Всегда друг другу помогали и поддерживали.

Габи даже не стала принимать душ. Она вспомнила их последнюю встречу во дворце Тэрриона и слова Миранта: «Запомни, маленькая ведьма, за каждую проделку ты будешь отвечать. Сразу после бала я заберу тебя в свой замок и заставлю отрабатывать, и обещаю, ты не скоро получишь мое прощение». Он воздействовал на нее магией метаморфа, и Габи очень испугалась, но все-таки ей удалось сбежать. Александра помогла, а у Миранта снова появились важные дела, и с тех пор они больше не пересекались.

Глава 1. Экзамен прошел в лучшем виде.

Руфус постучал в комнату Габриэллы. Она с трудом разлепила ресницы и поплелась к двери. Голова раскалывалась, во рту пересохло.

– Ты что, еще спишь? Давай быстрее, экзамен уже начинается. Ребята на тебя рассчитывают, – Габи чувствовала себя развалиной. Она помотала головой. Ни о каком душе речь не шла.

– Дай мне пять минут, жди, Руфус, – девушка закрыла дверь. Она применила заклинание восстановления внутренних сил и вышла к своему соседу по парте, красивая, посвежевшая и отдохнувшая.

– Всегда завидовал твоим способностям, – Руфус посмотрел на Габриэллу. Она облачилась в форму адепта Темной академии. Волосы Габи едва удалось причесать и придать им приличный вид с помощью локонов, которые к концу учебного дня почему-то все равно распускались.

– Еще бы, сама от себя в восторге, – друзья стали спускаться по ступенькам и, заметив императора Динароса, поспешили обратно.

– Руфус, тише, заметит, – Габи закрылась в комнате вместе с другом и раскрыла портал прямо в комнате. – Чуть не попались. Твой дед Динарос давно пытается меня найти. Пока скрываюсь. За мной накопилось много проблем. Наверное, и за вчерашнюю вылазку предстоит разговор.

– Главное, экзамен сдать, – отозвался Руфус.

***

Габи накрылась невидимостью и спокойно прошла в аудиторию, где сидели пятеро сдающих адептов. Она взглянула на вопросы и быстро набросала им ответы на листках. Габи знала все с лекций. Ей особо не нужно было учить, и так ей приходилось находиться в аудитории со всеми адептами. Последней шла сама Габриэлла и, конечно, тоже сдала экзамен хорошо. Все встречали свою спасительницу бурными аплодисментами.

– Спасибо тебе, Габи, ты у нас молодец, – наперебой, выказывали свою благодарность одногруппники.

– Говорят, у нас наставник по «Истории Высших эльфов» заболела. Ей предстоит долгий курс лечения. Будет новый преподаватель.

– Ну и пусть будет новый, обведем вокруг пальца и его, – отозвалась Габи.

– Скажем ей? – спросила Риналия, подружка Руфуса.

– Что вы мне скажите?

– Боюсь, с этим преподавателем мы особо не расслабимся. Наши адепты поспрашивали эльфов из Высших. У них эти часы читает Мирант.

Габриэлла даже дышать перестала, услышав это имя. Руфус помахал у нее перед глазами рукой, выводя из состояния шока.

– Он что, еще и в наставники заделался? Так ну и пусть читает у Высших. Он же еще и главнокомандующий лучниками. Какого черта он у нас в академии забыл?

– Это только предположение, – пожала плечами Риналия.

– Сдается мне, если он будет преподавать в академии, то проживать будет во дворце, – заключила Саманта.

– Ты же не будешь возражать, если я поживу у тебя?

– Как всегда, будем устраивать пижамные вечеринки, – отозвалась Саманта.

– Только бы это были слухи, – Габриэлла очень не хотела на последнем курсе пересекаться с этим эльфом.

Темная принцесса метаморф отправилась во дворец. Она переняла моду Виктории и ходила во дворце в различных толстовках и джинсах. Кроссовки были для нее излюбленной обувью. Она ненавидела заниматься с мечом, но любила упражняться с луком. Ей очень нравилось стрелять в мишень. Могла уделять этому все свое свободное время. Ее лучшая подруга Саманта, дочь целителя Саливана, всегда составляла ей компанию.

– А как узнать наверняка про наставника по истории? – спросила Габи.

– Можно у мамы твоей спросить. Она точно должна знать.

Габи и Саманта прошли в главные ворота дворца Темных. Габриэлла задумалась и с лету натолкнулась на императора. «Вот же угораздило».

Император одарил Габи очень многообещающей ухмылкой.

– Попалась, красотка. Прошу в мою комнату.

Габриэлла почувствовала, как он взял ее за руку и стал подниматься на второй этаж. Саманта отправилась к отцу в крыло целителей, сочувствуя подруге.

– Ваше Величество, может не стоит?

– Ты отлично умеешь прятаться, но у тебя очень много проступков. Идем со мной.

Оказавшись в покоях повелителя, Габи почувствовала себя птичкой, попавшей в клетку.

– Габриэлла, ну и когда ты у нас образумишься?

– Обещаю, что буду делать все возможное, чтобы исправиться.

– По учебе к тебе вопросов нет, но я догадываюсь, как тебе удается, постоянно гулять в тавернах и получать отлично, – Динарос оценивающе посмотрел на девушку, – ты все время забываешь, что ты принцесса, а бегаешь, как юнец по империи. Завтра я хочу, чтобы ты привела себя в порядок. Мелкие твои шалости опустим.

– Да, Ваше Величество, я постараюсь Вам угодить.

– В твоих словах ни доли правды. Ты же знаешь, что твои щиты для меня не являются преградой. То, о чем ты переживаешь, это правда. Через неделю Мирант прибывает в качестве наставника в академию Темных. Какое-то время он поживет во дворце, и я настаиваю, чтобы ты присутствовала при дворе, а не пряталась у Саливана, пока он гостит в Темной империи.

– Зачем Вам мое присутствие?

– А что с Мирантом не так? – Габи заметно занервничала. Динарос заметил, как изменилось ее поведение, – подойди ко мне, Габриэлла.

Габи неуверенно шагнула к императору.

– Будешь сопротивляться, сделаю больно, – коротко шепнул император и прикоснулся руками к вискам девушки. Он стал просматривать прошлое, связанное с Мирантом. Габи почувствовала боль, и на губе появилась кровь, но император продолжил.

– Не сопротивляйся, – снова повторил Динарос.

Габи сдалась и ее воспоминания стали доступны, – император увидел ледяной страх в ее глазах при виде эльфа, и его наставления. Нет, он не был груб, но Габи его очень сильно испугалась тогда. «Мирант метаморф» – пронеслось у Динароса в голове. Император отстранился.

– Ты боишься его из-за того, что он тоже метаморф?

– Я хочу пожить это время у Саманты, иначе я за себя не отвечаю. Буду устраивать и ему и Самиру ловушки. Хотите? А потом убегу так далеко, что никогда меня больше не найдете.

– Пытаешься мной манипулировать, маленькая ведьма? – Динарос усмехнулся, он все понял для себя и то, что император осознал, он не спешил озвучить. «Пусть все идет своим чередом». – Хорошо, поживи у Саливана, но на обедах должна присутствовать во дворце.

– Я Вам очень признательна, спасибо, – сквозь зубы ответила Габриэлла, вытирая кровь с губы. Девушка не любила попадать к Динаросу «на ковер». Она считала его жестоким и очень властным. Девушка старалась его избегать. В целом у Габриэллы ни с кем из домашних не ладились отношения, поэтому она часто пропадала у Саливана. Вот с ним она была собой, и Грета относилась к ней, как к своей дочери. Целитель давно поставил вторую кровать и второй шкаф для одежды, так как Габриэлла была частым гостем в их доме.

«Габриэлла – Габриэлла, правильно ты его избегаешь. Очень правильно» – заключил Динарос.

Девушка забежала в свою комнату и с силой хлопнула дверь.

– Чертов эльф. Ну за что мне все это? И почему именно он метаморф? – Габриэлла выхаживала по комнате. Она понятия не имела, как ей теперь быть. Встречаться с ним она не хотела.

Глава 2. Предложение Миранту.

Мирант был у императора Тэрриона с отчетом по проведенным учениям лучников, когда почувствовал, что кристалл связи активировался. Он его просто отключил. Собрание у императора затянулось, и ближе к вечеру Мирант вышел, обдумывая предстоящие задачи. Эльф активировал кристалл связи и увидел ректора Темной империи.

– Слушаю Вас, господин Седрик.

– Мирант, добрый вечер, выручай, мы лишились преподавателя истории, вашей истории. Часов не много. Три группы по два академических часа, три раза в неделю. Я навел справки. У тебя намечается отпуск. Самир согласился заменить тебя во время проживания в Темной империи. До окончания учебного года остался месяц. Ну так как, ты согласен?

– Вы меня застали врасплох. До полудня я должен буду заниматься делами империи. Пожалуй, в три часа можно поставить лекции. Вы лицо заинтересованное, так что подстраивайте расписание под меня, в противном случае, я буду вынужден отказаться.

– Нет, что ты. Конечно, мы подстроимся. Адепты в основном живут при академии, так что мы все решим.

– Тогда, с завтрашнего дня с трех часов можете поставить мне лекции. Я буду вовремя.

– Император Динарос считает, что Вы будете проживать в этот период во дворце Темных.

– Нет, это будет не совсем удобно для меня. Я, пожалуй, останусь в замке у отца. У меня еще много дел, если это все, то я отключаюсь.

Мирант погасил кристалл связи и поспешил в гарнизон к своим лучникам. Он раздавал инструкции, каким образом будут проходить учения, и все понимали, что это мероприятие непростое, но проводить подготовку лучников необходимо. Вампиры что-то затевали. Орки активно мигрировали на территорию кровососов и, возможно, не избежать войны.

Ближе к полуночи молодой эльф вернулся в замок отца.

– Мирант, добрый вечер. Снова задержался в гарнизоне. Проблемы?

– Отец, меня тревожит то, что вампиры начали объединяться с орками. И те и другие активно пересекают границы друг друга. Оборотни тоже мигрируют на их территорию.

– Да, это меня тоже волнует, но я думаю, в случае войны мы одержим победу. Драконы, Темные маги, даже демоны: они на нашей стороне.

– Темные и Драконы понятно, но почему демоны на нашей стороне?

– Это все благодаря Мирабель. Она сделала так, что Люциан обязан ей своим счастьем и будет готов оказать поддержку. Помощь и содействие Императора Нефритовых островов – это заслуга Лаканая и Рамира.

– Дело не в том, кто победит. Я понимаю, что перевес на нашей стороне, я не хочу крови эльфов. Мне будет тяжело принять смерть молодых лучников, которых я обучал лично.

– Понимаю, Мирант. Это непросто. А что на счет Темной академии?

– Академия? – Мирант улыбнулся, – Я впервые буду читать часы Темным.

– Группы подобрались непростые. Особенно старшие огневики.

– А что с ними не так?

– Состав в группе императорский. Руфус – сын Джереми и Кети, Саманта – дочь главного целителя и, наконец, Габриэлла – дочь Кристиана и Мирабель.

– Да, занятно. Если они не будут доставлять проблем, то я в этом ничего такого не вижу.

– Если пересчитать по часам за все время, вы с Габи пересекались редко, но очень метко.

– Габриэлла, – Мирант давно ее не видел, и стал даже забывать о ее существовании, возможно магия прорицательницы повлияла, а возможно он сам хотел забыть как эту девчонку, так и прорицательницу, – я надеюсь, она повзрослела.

– Я разговаривал с Динаросом, и он сказал, что у этой троицы много вредных привычек, и они любят погулять в тавернах. Не раз пробовали алкогольные напитки.

– Я Кристиану сразу сказал. Потакать этой выскочке не стоит. Нужно было воспитывать ее в свое время. С моей стороны обещаю, никому поблажек не будет. На моих занятиях списать не получится, пусть даже на это не рассчитывают.

– А что ты думаешь по поводу своей пары? Может, попросим Джека посмотреть твое будущее?

– Отец, ты же знаешь мое отношение к браку. Я не хочу нести ответственность за кого – либо. Да, в свое время я был увлечен Александрой, но ты сам понимаешь, она особенная, и у нее свой путь. Трудно не влюбиться в идеальную девушку. Не хочу никого видеть. Возможно, мы с моей парой никогда не пересечемся. Я точно не буду искать встречи с предначертанной.

– Ты же знаешь, что у каждого это происходит в свое время. Ну а если случится так, что проявится связь?

– Для этого нужно, чтобы девушка меня коснулась, а я никого к себе не подпускаю.

– Ты упрям, Мирант, не завидую я твоей паре.

– Ее не будет, отец. Я тебе уже сказал. Не будет. Понимаю, что ты бы хотел еще внуков, но думаю, Лаканай останется единственным твоим внуком.

– Никогда не говори никогда, сынок, запомни мои слова.

Наступила глубокая ночь. Мирант без особого аппетита перекусил и отправился к себе. Он, казалось, пребывал в депрессии. Эльф был достаточно взрослым мужчиной, и если драконам позволялось иметь связь с женщиной до брака, то эльфам нет, и если пара так и не встретилась, он обрекал себя на одиночество. Мирант погрузился в свои воспоминания, и они стали яркими. Магия письма прорицательницы пала, когда ему напомнили о Габриэлле. Он действительно после выходки Габи во дворце Тэрриона так ее и не наказал, но и не видел больше ни разу. «Ты правильно меня избегаешь, я не прощаю таких как ты».

Глава 3. Мой наставник-тиран.

Габриэлла проснулась сама и, приняв душ, отправилась в комнату Макса.

– Привет, как настроение? – усмехнулся парень, собираясь на занятия.

– Боевое, – убитым голосом сообщила Габи.

– А у меня для тебя хорошая новость. Мирант отказался жить в Темной империи, но преподавать точно будет, в вечернее время. Мне друг сообщил, очень возмущался.

– Уже неплохо, – пробормотала Габриэлла.

– Будет окно в два-три часа, а потом к Миранту на лекцию идти. Кого не будет, ректор сказал, того ждут проблемы. Дескать, сами будете преподавателя догонять в империи Высших эльфов, чтобы экзамен принял.

– Учить надо будет. Он метаморф и наверняка будет пристально за всеми следить. Надо посмотреть вообще на него. Как он себя ведет, и насколько заинтересован завалить нашу группу.

– Тебе придется с ним разговаривать, – заметил Макс.

– Не придется. Он меня «сто лет» не видел, надо подсадного человека, из тех, кто уже закончил. Пусть она будет Габриэлла. Ведет себя идеально, я приму облик другой адептки, а ее отправим отдохнуть. Так и оценки не пострадают, и Миранта удастся обмануть. И все будет идеально.

– А кто на тебя похож?

– Сольда, она похожа на меня. Немного подкорректируем ее внешность и все.

– А если Мирант вас раскроет?

– Я на время отброшу часть магии на нее, и он ничего не заподозрит.

– Тогда тебе нужно ее разыскать.

– А я буду Анхеликой, – Габи обратилась в девчонку из группы и улыбнулась, – все, я пошла, найду Анхелику и договорюсь.

– Габи, очередные трехходовые схемы. Смотри не попадись. Иначе Мирант тебя четвертует.

– У меня все под контролем.

– А может тебе оставить все как есть? Сольда не слишком-то хорошо училась, и останешься ты без диплома.

– Не заморачивайся. Все, мне пора в общежитие, – Габи поспешила к Анхелике и предложила ей придуманную махинацию с подменой лиц. У Анхелики даже глаза от азарта загорелись. Она училась средненько, и ей не очень-то хотелось сидеть вечером на парах.

– Да ты гений, Габриэлла, я в восторге. Даже если потом попадемся, будет весело, но если что, идея твоя, и я скажу, что ты меня заставила.

– Как скажешь.

Габи вместе с Анхеликой поспешила на пары. Занятия были скучными, и Габриэлле очень хотелось спать. Она заставляла себя писать и хоть как-то воспринимать информацию. На трехчасовом перерыве группа огневиков засела в библиотеке. Все дружно смеялись, обсуждая предстоящую пару и новую шалость Габриэллы.

Она была уверена, что все получится. Как она тогда была далека от того кошмара, в который скоро превратится ее жизнь.

Макса отправили договориться с Сольдой. Ей он нравился, и поэтому парень быстрее с ней договорится. До начала лекции оставалось пять минут, все были на своих местах.

Ровно без одной минуты высокий благородный Высший эльф появился в аудитории. Габи внутренне сжалась. Он внимательно посмотрел на всех присутствующих и начал перекличку. Взгляд эльфа изменился, и когда он произнес имя Габриэлла, встала Сольда.

Эльф криво усмехнулся и подошел к девушке.

– Вы не обучаетесь в этой группе, и Вы не Габриэлла, – он ожидал от этой ведьмы подвоха. «Ничему тебя жизнь не учит».

Мирант подошел к Анхелике и, махнув рукой, снял ее магию метаморфа, и Габриэлла стала собой.

Несколько секунд он пристально изучал ее лицо. Под его тяжелым взглядом ей хотелось превратиться в птичку и улететь в окно.

– Даю тебе ровно пять минут для того, чтобы ты привела Анхелику на лекцию. Не успеешь – отстраню от занятий до завтрашнего дня.

Габи почувствовала себя так паршиво. Ей никогда не было так плохо. Его осуждающий взгляд. Его надменный тон. Сердце предательски стучало.

– Сольда – свободна, Габриэлла тоже, все остальные раскрыли тетради и записываем, – Габриэлла поспешила к Анхелике и сказала, что шалость не удалась. Она переместила подругу к аудитории, а сама решила сегодня прогулять. Настроение было ужасным, и Габи переместилась к себе в комнату и упала на кровать. «К черту все». Девушка немного покрутилась и уснула беспокойным сном.

В это время в аудитории.

– Анхелика, у Вас предупреждение. Проходите, садитесь, – ровным голосом проговорил Мирант, – а где Габриэлла?

– Она не пойдет на Вашу лекцию. Она просила передать, что в пять минут не уложилась, и Вы сказали, что в этом случае она от лекций отстранена, – пожала плечами Анхелика. Мирант на секунду задумался, ведь он действительно так сказал, и Габи не спешила остаться на занятиях. Он чувствовал, насколько был ей ненавистен.

По итогам лекции Мирант устроил опрос, и оценки оставляли желать лучшего. Многие его не слушали и, получив двойки, задумались о том, что надо быть внимательнее на Истории Высших эльфов.

Габриэлла проспала до вечера и, надев любимую толстовку и кроссовки, отправилась прогуляться до таверны. Многие из группы были там, и ребята хотели обсудить эльфа.

Когда Габи начала спускаться, то заметила Миранта. «Какого черта он здесь делает?».

Девушка отправилась обратно в комнату, но была замечена им.

– Габриэлла, подойди ко мне, – Мирант заставил ее замереть. Ей не хотелось подчиняться ему, но она мило улыбнулась, спускаясь к нему. Габи не стала ставить щиты. Это было бессмысленно, против метаморфа они не работают.

– Потрудись объяснить причину твоего отсутствия.

– Я поняла, что меня отстранили, и отправилась домой. Я ничего не потеряла, все равно ваши лекции скучные, и я жутко хотела спать. Если честно, меня совершенно не интересует история Вашего народа. – С возрастом выросла и твоя дерзость. Так запомни мои слова. Ты не сдашь мне экзамен, если будешь продолжать в том же духе, и в этом случае тебе придется перебраться к Высшим эльфам, и поверь мне, тебе будет сложно меня уговорить.

– Плевать, не сдам – сам с Динаросом разбирайся. Из-за одного предмета я не стану унижаться. Подожду пару лет или переберусь в другую академию. Сдам этот предмет другому преподавателю.

– Я так понимаю, это вызов? – Мирант был очень высоким эльфом, и Габи подняла голову выше, чтобы с вызовом на него посмотреть. Да ей было страшно, но когда она начинала с ним спорить, то не могла остановиться.

– Как тебе угодно, наставник.

Он оценивающе смерил ее ледяным взглядом и добавил:

– Тебе никогда меня не одурачить, я вижу тебя насквозь. Делай, как знаешь, но я могу устроить так, что ты сможешь сдать только мне, и тогда ты ответишь за все.

– Я не приду на твои лекции!!! – выкрикнула Габи и побежала в сад. Светили звезды. Габриэлла переместилась в таверну. Там собралась вся группа. Успеваемость по истории эльфов резко упала.

– Что будем делать, Габи? Эльфа надо как-то дисквалифицировать. Какие есть варианты?

– Не переживайте, за неделю я сделаю его жизнь невыносимой, сам уйдет.

Габи была очень изобретательной девочкой, когда ей бросали вызов, а этого эльфа давно пора проучить. Ее мысли насторожили эльфа, она не использовала щиты, и он последовал за ней, чтобы узнать, каков ее замысел.

Мирант был рядом с таверной и все слышал. Он был возмущен ее наглостью. Она собиралась с ним тягаться. Эльф растворился в портале и отправился в замок отца.

– Как первый день в академии?

– Габриэлла, и снова, Габриэлла. Она хочет, чтобы я ушел. Собирается бросить мне вызов. Если раньше я сомневался, читать мне часы или нет, то теперь я уверен, что доведу эту группу до экзамена, и принимать его у адептов огневиков буду лично.

– Ты выглядишь раздраженным.

– Это не ведьма, как вообще такое возможно? Рядом с ней у меня одно желание: притащить ее сюда и заставить пожалеть о своих действиях!

– Каким образом?

– Не знаю. На что фантазии хватит.

Эльф еще долго не мог уснуть. В груди алым пламенем горел гнев. Она не выходила из головы. Вместо армии лучников он думал о возможных проделках девчонки – метаморфа.

Глава 4. Проделки Габриэллы обернулись крахом.

В аудитории было спокойно. Адепты мирно о чем-то разговаривали. Габи появилась перед дверью в последний момент, и Мирант тоже. Они едва не столкнулись.

– Ты же решила не посещать мои лекции? Ты свободна, – Мирант обошел Габи и отправился в аудиторию. Он не собирался больше с ней разговаривать.

Габи несколько секунд смотрела на закрытую дверь, и все внутри закипало. «Ах так?». Она наложила магию на входную дверь и запустила внутрь густой туман. Заклинание было сложным, с защитой от другого метаморфа, она вычитала его недавно, а сама пошла к ректору, чтобы писать заявление, что наставник безосновательно не допускает ее на лекции, и после этого отправилась домой. Габи хитро улыбнулась.

– Выкручивайся, Мирант, – девушка поспешила во дворец.

В аудитории стоял густой непроглядный туман, но едким он был только для эльфа. Все остальные просто сидели и смотрели на результат мести Габриэллы.

– Габи явно перегибает. Ему плохо, – отозвалась Саманта.

Эльф перебирал возможные варианты, как снять заклинание, но единственная мысль, которая пришла к нему в голову, это убрать дверь. Он выжег ее и буквально вывалился в коридор.

– Ну, ты напросилась, – Мирант готов был придушить девчонку и отправился на ее поиски.

К нему подбежала девушка и сообщила.

– Вас вызывает ректор.

Эльф восстановил дыхание и отправился к Седрику. «Что ему еще от меня нужно?».

Закрыв за собой дверь, эльф прошел к столу ректора.

– Мирант, на тебя жалоба от адепта, – серьезным голосом проговорил Седрик.

– От кого? – ледяным тоном прогремел Мирант.

– Габриэлла. Она попросила решить вопрос с ее отстранением, уже во второй раз.

– Она еще и жалобу на меня написала? – Мирант сорвался с места и, раскрыв портал, отправился во дворец Темных. Он молниеносно отправился в комнату Габи, но её там не было. Он спустился вниз и отправился к Темному императору.

– Мирант, в чем дело? – Динарос удивленно приподнял бровь, заметив, в каком он состоянии.

– Где принцесса Габриэлла?

– Следовало бы догадаться, – император оценил взбешенное состояние эльфа, – понятия не имею. Она возможно в Зеленой долине у сестры, или у Саливана в гостях.

Мирант понял, что ему самому придётся разбираться с Габриэллой.

– Тогда позвольте, я покину вас. У меня еще лекции, – процедил сквозь зубы Мирант. Его терпение давно закончилось, но та, кого он хотел наказать, снова исчезла. «Ты скоро пожалеешь обо всем, я тебе обещаю, Габриэлла».

Эльф вышел в сад и вернулся в академию с помощью портала. Дверь была безнадежно испорчена. Мирант взмахом руки ее легко восстановил. Он спокойно дочитал лекции для остальных групп и после сигнала окончания занятий отправился к ректору.

– Седрик, Габриэлла на выходные должна получить практические занятия на территории Высших эльфов. Очень интересный проект. Я верну ее к понедельнику. Тем более, она так недовольна, что я уделяю ей мало внимания.

– Вот теперь мне нравится ход твоих мыслей. Я подготовлю свое согласие, – просиял Седрик.

На следующий день Габриэлла прибыла в академию рано, и когда Мирант появился в аудитории, она уже сидела за партой.

Мирант появился, как всегда за минуту до лекции. Габриэлла мило улыбнулась своему наставнику. Он скривился, глядя на ее улыбку. «Бестия, опять что-то задумала». Он снова переключился на магическое зрение. Ее мысли почему-то не читались. Она, вероятно, хорошо изучила магию метаморфа, и сейчас мстила за детство, да и просто его ненавидела, а дальше все просто начало выходить из под контроля.

Мирант хотел взять мел, но обжегся, а доска вообще покрылась коркой льда. Он резко обернулся, но стол расплылся у него на глазах, превратившись в грязную лужу, и откуда-то сверху упал огромный баскетбольный мяч, из земного мира. Мирабель когда-то давно его подарила Габи. В следующую секунду в эльфа полетели грязные брызги. Она снова сорвала урок. Мирант подошел к Габриэлле, но она просто мило улыбнулась.

– Вам идет, наставник, – усмехнулась Габи.

Его терпению пришел конец, он схватил Габи за руку и потащил в коридор. Габи не сразу заметила, что запястье немного покалывало. Девушка испытала ужас от странного подозрения и просто растворилась в воздухе, перемещаясь к себе в комнату. Габи не хотела увидеть то, что чувствовала на руке, но покалывание усилилось. Девушка побежала в ванную комнату и стала тереть свою руку мылом. Узор все увеличивался и ветвился.

– Мирант!!! Нет, не хочу! Не хочу! Он не узнает, никогда не узнает, – девушка сидела в ванной комнате, и слезы капали прямо на руны привязки. Габи много раз слышала, как ее старшая сестра с трудом сходилась с Лаканаем. – Он же взрослый, намного старше меня. Плевать. Он не узнает. Никто не узнает.

Девушка надела черные перчатки. В дверь постучали.

– Кто там?

– Макс.

– Заходи.

– Что с тобой происходит? Наставник написал прошение, чтобы ты отправилась к Высшим эльфам, для проекта. Еще утром написал. Он начал действовать, Габи. Эльф так просто это не оставит. Ты явно перегнула палку в своих проделках.

– Да он и так мне мат поставил. Ты только взгляни, – Габриэлла показала другу то, что происходит с ее рукой.

– Так, спокойно, главное чтобы этот Высший к Динаросу не отправился, а то получится как у твоей сестры. Лаканай быстро Агнию захомутал. Та даже опомниться не успела.

– Я бы тоже может быть подумала, будь на его месте, такой как Лаканай, но Мирант – деспот, что же придумать?

– Пока этот эльф не добрался до тебя, надо как-то скрыть руны от всех, и от Динароса в особенности.

– Книга, у Саливана есть книга. Там должно что-то быть. Все, скажи всем, что мне нужно побыть одной, в общем, ты не знаешь где я. Как всегда. Тебя Динарос допрашивать не станет. Главное, чтоб сработало.

***

Девушка раскрыла портал и переместилась к Саманте, на территорию гномов. Габи сразу бросилась к своей лучшей подруге.

– Саманта, выручай, – Габи выглядела очень взволнованной.

– Габриэлла, в чем дело? Что, с наставником проблемы?

– Еще какие!

– Смотри, что у меня, – Габи показала свою руку.

– Ничего себе дела, у тебя эльфийская руна проявилась, – Саманта сказала это так, словно крысу увидела, – Габи, только не говори мне, что это…

– Да, Саманта, я сама в шоке. Этот мир явно меня не любит, раз решил таким образом меня проучить. Скажи мне, подруга, а книга, та самая, которую Рамир подарил, она у твоего отца еще есть?

– Да, она у него здесь, в его комнате, но нам ее не открыть, только отец сможет. Ему говорить про твои классные рисунки не стоит. Будем составлять план действий.

– Как заставить его снять эти руны?

– Надо подумать. Кстати, а ты не думаешь, на минуточку, что эльф не дурак, и все наверняка уже понял.

– Пусть так. Главное чтобы у меня рун не было, а адептов в академии много. Поди угадай, кого он случайно коснулся.

– Тоже верно, а пока он ищет, мы еще что-нибудь придумаем.

– Итак, когда прибудет твой отец, ты должна сделать так, чтобы он прочитал заклинание.

– Отца я беру на себя, а ты превратись в какую-нибудь мышку, и будь поблизости. Главное, когда он будет читать, коснись его. Ну, не знаю, коснись его ботинка. Думаю, сработает. Там части тела не указываются, которых нужно коснуться, а дальше посмотрим. Заодно спрошу, на какой срок защита действует.

***

Мирант был настолько взбешен, что не заметил метку привязки, и только вечером, находясь у себя в комнате, он обратил внимание на странный узор на руке. Он даже потёр его рукой, проверяя, реальный ли рисунок. Ему показалось, что это видение.

– Привязка? Но с кем? – Мирант действительно не сразу понял, кто его пара, и он стал вспоминать, кого он случайно мог коснуться сегодня. Возможно, это кто-то из адептов. Многие девушки стараются случайно задеть объект своего обожания, если чувствуют, что этот мужчина им нравится. Мирант стал внимательно всматриваться в руны, и судя по оттенку – подопечная темная. Это и так было понятно, ведь про расу его пары много лет назад говорила Александра.

– И что мне теперь с этим делать? Искать ее? Я не хочу иметь связь ни с кем, – Мирант раз за разом перебирал, кто бы это мог быть, и Габи, конечно, была в этом списке. Про нее он подумал изначально. Он схватил ее за руку, но она исчезла, и он так ее и не нашел, но были и другие. Эльф решил, что завтра все выяснится, и забылся в тревожных сновидениях.

***

– Папа, привет, как прошел день?

– Спокойно, пока нет войн у меня мало работы, но, как говорится, в этом тоже есть свои плюсы.

Саманта отправилась на кухню и все трое: Грета, Саливан и Саманта, поужинали.

– А Габи вернулась домой?

– Да, мама, у нее проблемы с новым наставником. Видимо, ей снова светит наказание.

– Что-то твоя подружка совсем распоясалась. Ты бы как-нибудь поговорила с ней, дочка.

– Да, папа, обязательно поговорю.

После ужина отец сидел на диване и вот Саманта, будто невзначай, проявила любопытство.

– Папа, а можно мне магическую книгу посмотреть? Вместе с тобой, конечно.

– Тебе интересно целительство?

– Ну да, возможно я стану целителем как ты, папа.

– Хорошо, давай, дочка, посмотрим, – она уселась рядом, а мышка пристроилась у Саливана под ногами.

Сначала они просто листали, и вдруг Саманта заметила нужное заклинание, правда защиты хватало всего на месяц, но это лучше, чем ничего.

– Вот, папа, интересное заклинание, скрывающее руны привязки. Прочитай, как оно звучит.

– А тебе зачем, дочка?

– Просто хочу услышать его из твоих уст. – Саманта показала, что ее руки чисты, и у нее нет никаких рун.

– Странное желание, ну хорошо, – и Саливан начал зачитывать заклинание. Мышка положила свой хвост на ногу целителя и ждала. Когда он закончил читать, она шустро побежала в комнату Саманты.

– Восхитительно, папа, это действительно очень ценная книга. Хочешь фруктов? Я принесу, – Саманта еще посмотрела книгу и послушала Саливана, а потом поспешила к себе в комнату.

– Ну как, Габи, получилось?

– Сработало, ты только посмотри. Ничего не видно.

– Ну вот и замечательно. Рун нет, значит, пусть хоть вверх дном перевернет академию Темных в поиске своей пары.

– Останусь, пожалуй, у тебя на ночь, а то во дворце Динарос, вдруг он защиту сможет разглядеть.

– Ну да, его сила нам неизвестна. От этих сверх существ лучше держаться подальше.

– Этот эльф еще и практику какую-то там придумал для меня на выходные. Чувствую, Мирант что-то задумал.

– Мне кажется, не нужно тебе с ним перемещаться к Высшим. Там Самир. Он с хранителями на короткой ноге. Утащит тебя к ним, а эти-то в два счета раскусят твой обман.

– Об этом я не подумала. Как-то надо обставить Миранта.

Глава 5. Ошибки предначертанной.

На следующий день Габриэлла вместе с Самантой спустились к завтраку. День выдался солнечный, и девчонки встретили утро в хорошем настроении.

– Габи, ты же вроде домой вернулась? – спросила Грета.

– Да, это я уже утром к вам переместилась. Соскучилась по вашим булочкам.

– Кушайте, девчонки, и поспешите в академию.

– Спасибо, мама, – отозвалась Саманта с набитым ртом.

– Спасибо, госпожа Грета, – повторила за подружкой Габриэлла.

Саманта и Габи переместились в академию, а вся группа уже ждала Темную принцессу.

– Эльф с утра сегодня здесь. По всем группам ходит, что-то вынюхивает, – шепнул Руфус.

– Смотри, вон он идёт, – заметила Саманта.

Габи решила пока с ним не пересекаться, но он именно к ней направился.

– Так, ребята, если что, вы меня не видели, – Габриэлла растворилась, применяя защиту, чтобы метаморф ее не распознал, и спокойно приземлилась в виде мухи на окно.

– Мне кажется, я только что видел Габриэллу среди вас? – эльф пристально посмотрел на адептов.

– Нет, вам наверное показалось, – Габи закрыла мысли всех, но Мирант был далеко не дурак. «Ты снова со мной играешь?» – и, конечно, вся группа была за нее. Никто подругу сдавать не захотел.

– Надеюсь, сегодня на самостоятельной работе вы так же дружно справитесь с заданием, – Мирант одарил всех огневиков ледяным взглядом. Когда эльф удалился и скрылся в аудитории, Габи проявилась.

– А как же дела империи Высших эльфов? Он же не может бывать в академии с утра. Сам это говорил, – заключила Габи.

Начались занятия, и где-то в середине лекции в дверь уверенно постучали. Это был Мирант. Габи понимала, что сейчас растворяться глупо и осталась сидеть на своем месте. Он посмотрел на нее убийственным взглядом.

– Мадам Паула, прошу разрешить адептке Габриэлле выйти в коридор, это по поводу проекта.

– Габриэлла, выйди, пожалуйста, к наставнику Миранту.

– Да, госпожа Паула, – Габи была вынуждена подчиниться.

Мирант отошел к окну и развернулся. Под его взглядом девушка всегда испытывала страх, но почему-то это не мешало ей вести с ним игру с непонятными правилами, которых не понимал ни Мирант, ни сама Габи. Она посмотрела в глаза своего наставника и решила, что нужно пользоваться моментом и попытаться отговорить его от странного совместного проекта.

– Мирант, у меня к тебе есть взаимовыгодное предложение, – неожиданно начала Габи. Он готов был сейчас ее осудить за поведение, но не ожидал, что она скажет что-то такое.

– Не тебе мне что-то предлагать, девчонка. Я всего лишь хочу взглянуть на твою руку.

– Зачем? – Габи притворилась, что не понимает его мотивов. – Ну хорошо, если покажу, ты должен отказаться от того, чтобы я проходила практику или выполняла какой-то там проект у Высших эльфов. Если согласишься, тогда покажу обе руки и обещаю, больше никогда тебя не побеспокою. Буду на твоих занятиях сидеть тихо-тихо, как мышка. Могу даже превратиться в нее, чтобы не раздражать. Ты меня даже не заметишь.

Мирант был удивлен сказанным и с интересом посмотрел на ее невозмутимое лицо.

– Видимо, игра стоит свеч, а какова мотивация? – заключи Мирант.

– Получить диплом, сдать экзамен, только и всего, – пожала плечами Габи.

– Как-то неубедительно, – но эльф задумался.

– Не хочешь, как хочешь, смотри сам. У меня фантазия богатая, и твой замок может пострадать. Я просто предупредила, – Габи явно блефовала, но он же до конца не знает, на что она способна. Эльф чувствовал, что она что-то от него скрывает. «Эта изворотливая ведьма. Ни слова правды».

– Хорошо, я согласен на твои условия, – ответил Мирант.

– Нет, не просто согласишься, идем в библиотеку, составим договор. Подпишешься под своими словами.

– Детские игры. Слову эльфа можно верить. Ты разве не знала?

– Эльфу может и можно, а тебе нельзя.

– Ни под чем я подписываться не стану. Твое право, верить мне или нет.

– Тогда идем к ректору и аннулируем его разрешение на эти выходные.

– Я сделаю это, я же сказал, а теперь покажи руки, до локтя, обе.

– Ну хорошо. Ты дал слово, и я с тобой никуда не пойду, ни в выходные, ни после них.

Габриэлла расстегнула пуговицы на запястьях и покрутила руками в воздухе. На первый взгляд, все было чисто.

– Можно кое-что проверить? – Мирант потянулся, чтобы дотронуться, но Габи отскочила.

– Зачем проверять? Ничего проверять не нужно. Мне не нравится, когда нарушают мое личное пространство, – быстро объяснила свое замешательство Габи.

– Что ты скрываешь? Опять твои уловки и фокусы. Мне кажется, что ты что-то не договариваешь, Габриэлла, поэтому выстраиваешь сложные щиты. Смотрю, научилась и знаешь, что обычные щиты не сработают. Все про таких, как мы, изучила, да?

– У тебя нет оснований, так считать, – голос Габи дрогнул.

– Ты остаешься под подозрением, пока я к тебе не прикоснусь, и наше соглашение считается недействительным.

– Вот значит как? Я же говорила, что тебе верить нельзя.

– А какие проблемы? Тех, кого я проверял, не отказали мне в прямом контакте, а ты остерегаешься, почему? У тебя, вероятно, есть причины?

– Ты заблуждаешься, – Габи хотела дать ему прикоснуться к себе, но боялась, что руны проявятся и сомневалась. Она задумчиво смотрела на его руку, а он очень внимательно следил за ней.

– Чего ты боишься? Я вижу, что руны на руках отсутствуют, или это не так? Ты же у нас метаморф и хорошо умеешь маскироваться. Я проверю тебя на предмет связи и отпущу. Ты мне отказываешь, и это наводит на определенные мысли. К слову, я проверил всех, кого подозревал, кроме тебя, и если это не ты, мне придется снова начать поиски сначала. Прошу твою руку, это не больно.

«Что же мне делать? Я же не знаю наверняка, какая будет реакция. Может позволить, и ничего не будет?».

Пока она стояла в раздумье, он шагнул к ней ближе и взял ее руку, переворачивая запястьем вверх. Эльф провел по гладкой поверхности кожи и не заметил никаких изменений, но что-то все равно изменилось, а случилось следующее. Его метка оживилась и стала ярче и увеличилась в размерах. Мирант поменял свое зрение на магическое, и, снова, посмотрел на руку девушки. Ни следа от привязки, но он был уверен на сто процентов, что это она. «Сказать ей, что собственная метка ожила – не поверит, а сама она все прекрасно знает и все четко рассчитала. Не придерешься. Защита. Кто-то наложил защиту, я даже догадываюсь, кто ей помог».

– Ну что замер? Я не твоя пара, успокойся. В страшном сне не пожелаешь такого покровителя.

– Взаимно, Габриэлла, взаимно, – задумчиво произнес Мирант и, резко отпустив руку, раскрыл портал и исчез.

Габи так и осталась стоять в коридоре, не понимая, что он собственно для себя решил.

– Ну ладно, видимо все сработало. Улыбаемся и машем, Габи. На ближайший месяц алиби обеспечено.

Все занятия Габриэлла просидела со скучающим видом. Когда ближе к вечеру она захотела поменять себе одежду, оказалось, что магия не откликается. Габи запаниковала.

«Какого черта происходит? Я не могу ни в кого обратиться и ничего воссоздать».

– Саманта, магия пропала, – в аудитории Миранта сообщила Габи.

– Почему, как магия может исчезнуть? – озадачилась девушка

– Откуда я знаю, но у меня ее нет от слова совсем.

Габриэлла задумалась. Она действительно будет паинькой сегодня. Против Миранта она теперь никто. Ментальные щиты рушились, и Габи не понимала, что же теперь будет. Кому можно об этом рассказать.

– Может, скажешь ему правду. Видишь, что-то с магией происходит, а он покровитель, как никак.

– Ни за что, буду обходиться без нее.

– А если ты начнешь болеть и вовсе умрешь. Габи, мне страшно за тебя.

– И что ты предлагаешь?

– Он твой донор, теперь надо как-то заимствовать магию у него.

– И как ты это себе представляешь?

– Возвращаемся к книге, Габи, или все-таки хранители?

– Пожалуй, я попробую отправиться к Джеку. Может, поможет.

Мирант появился в аудитории, и Габи скривилась.

Он попытался прочитать мысли в ее голове. Она это почувствовала и просто стала думать о нейтральных вещах. С трудом, но пока получалось. Габриэлла стала ощущать ухудшение самочувствия. Все началось с момента, когда он к ней прикоснулся в коридоре.

Эльф сел в свое кресло и начал читать лекцию. Габриэлла старалась писать. Она даже успевала за ним, но его голос раздражал. В груди огнем горела ненависть, и ей хотелось как-то вернуть свою магию. Ближе к концу урока Мирант, как и обещал, устроил самостоятельную работу. Габи не знала ни одного ответа и просто сидела, понимая, что получит неуд. После того, как проявился сигнал окончания урока, Габриэлла не спешила покидать аудиторию. Саманта решила оставить подругу наедине с покровителем и вышла.

– Что-то не так, Габи? – равнодушно спросил эльф.

– Нет, все в порядке, – но когда Габи встала, голова закружилась, и она снова села на свое место.

– Что-то ты неважно выглядишь, адептка Габриэлла. Может тебе к целителю обратиться?

«Он явно издевается».

– Да все в порядке, – Габи нужна была помощь, но в аудитории был только Мирант.

– Я аннулировал твой проект и поскольку завтра выходной, увидимся через два дня. Смотрю, ты ни на один вопрос не ответила, – Мирант понимал причины такого поведения Габи, – тебе явно нехорошо, ведь так? Смотри, не расхворайся еще больше. Почему-то мне тебя немного жаль. Ты сама выкопала себе яму, ведьма.

– О чем это ты, не понимаю, – но ее самочувствие ухудшалось с каждым мгновением. Зрение, слух, все кружилось перед глазами, и сейчас просить о помощи можно было только Миранта, но язык не слушался. Габриэлла изо всех сил старалась сохранять сознание, но оно помутилось.

Эльф заметил, что девушка не в состоянии действовать самостоятельно, и он понимал, что ему придется что-то с этим всем делать. «Незавершенная привязка, и защита. Если бы ты наложила ее после поцелуя, это возможно бы дало тебе небольшой шанс, но ты совершила роковую ошибку и обрекла себя на гибель».

Мирант подхватил Габриэллу на руки, она уже была без сознания. Он раскрыл портал и переместился в замок своего отца.

– Мирант, что с Габриэллой? – озадачился Самир.

Молодой эльф положил девушку на диван и показал свои руны и чистую руку Габи.

– И что это значит?

– Смотри, отец, – Мирант прикоснулся к ее руке и показал, как его метка начала меняться.

– Как такое возможно?

– Эта девчонка совершила ошибку, и наша с ней связь исказилась, – эльф не мог поверить в то, что у него есть пара, и эта пара девчонка – метаморф, которая его раздражала с самой первой встречи.

– Судя по ее состоянию, не ты, а она твой донор. Она отдает остатки своей магии тебе и погибает. Нужно снять защиту и завершить привязку.

– А зачем? Это ее выбор. Пусть будет так, – хладнокровно заявил Мирант. Не хотел он такой пары. Никак не хотел.

– Ты допустишь, чтобы она умерла? – сказал Самир удивленно.

– Отец, а что ты предлагаешь? Мы все равно на дух друг друга не переносим. Наша пара невозможна.

– Будет невозможной, если ты не завершишь эту связь, – он посмотрел на сына осуждающе. Мирант стал понимать, что ее смерть и для него не останется без последствий. Прозрение заставило его думать по-другому.

– Где она могла наложить такую защиту? – задумался Мирант.

– У Саливана. Скорее всего, он в этом замешан.

– Он бы не пошел на такое. Это же верная смерть для нее.

– Отнеси девушку к нему. Там все выяснится.

Мирант снова подхватил девушку и отправился к целителю порталом.

Эльф громко постучал в дверь. Их встретила Грета. Она перевела взгляд с Эльфа на бледную девушку, которую он держал на руках.

– Добрый вечер, Саливан дома? У меня к нему серьезный разговор, хорошо бы, чтобы и Саманта была на месте.

– Да, конечно, прошу Вас, проходите.

Эльф уверенно шагнул в гостиную и положил Габи на софу.

– Саливан, Ваших рук дело? – поинтересовался Мирант, переводя взгляд на Габриэллу.

– А в чем собственно дело? – целитель посмотрел на него непонимающее.

– У нас с этой девушкой проявилась истинная связь, но девчонка наложила защиту. Смею предположить, что Вас использовали.

Целитель посмотрел на Габриэллу и догадался, в чем дело.

– Саманта!!! – грозно прокричал целитель. Девушка с испуганным лицом забежала в гостиную.

– Отец, что случилось?

– Ты, дочка, неспроста тогда книгу со мной села почитать, ведь так?

– Ты о чем, отец?

– Саманта, твоя подруга умирает, будешь молчать, к утру будем начинать, организовывать похороны, – эти слова произвели должное впечатление на девушку. Она заплакала и неуверенно кивнула.

– Простите меня, пожалуйста, я хотела только помочь Габриэлле. Я не думала, что все так получится.

– Помочь? Твоя подруга обратилась за помощью не по адресу. К слову, Темная империя за нее теперь ответственности не несёт, и гномы тоже. Ты же знаешь, что только я могу ей помочь. Источник магии родителей прервался, а новый она не установила. Я, конечно, не в восторге от такой привязки, но что делать?

– Как можно ей сейчас помочь?

– В книге есть заклинание, снимающее защиту, сейчас – сейчас. Я попробую все исправить.

Саманта подбежала к Миранту и отчаянно начала его умолять.

– Я прошу Вас, пожалуйста, спасите ее. Да, возможно она недостойна и сделала Вам много зла, но Вы же понимаете, что она просто веселая и безрассудная. Она моя лучшая подруга. Сжальтесь над ней, Мирант, умоляю Вас. Примите ее, как свою пару, – Саманта продолжала плакать.

– Неплохо было бы Вам с подругой раньше об этом задуматься, но не стоит теперь плакать, я постараюсь сделать все, что в моих силах.

Целитель держал Габриэллу за руку и читал заклинание, снимающее защиту. Когда он закончил, четкий рисунок метки проявился, и Мирант выругался. Он знал, все знал, но теперь, когда увидел воочию эту связь, ощутил смятение.

– Я закончил, Мирант, теперь дело за тобой. Саманта, выходи, пусть останутся одни.

Мирант чувствовал в этот момент ее слабость и опустошение магии.

– За что мне это, небеса? – Мирант сам не совсем осознавал, что случилось, но надо было действовать.

Эльф присел рядом и коснулся прядки непослушных волос. От девушки пахло лесными цветами. Такие цветы росли у Самира в саду. Этот запах ему знаком с детства. Мирант склонился и был очень близок к поцелую. Он чувствовал ее слабое дыхание. Его губы коснулись ее рта, и он ощутил сладковатый вкус, запах лесных цветов перемешивался со вкусом карамели. Эльф углубил поцелуй, проклиная за все судьбу. Он никогда не предполагал, что связь может строиться на взаимной ненависти. Он впервые в жизни отдавал свою магию как покровитель, и ему было это очень непривычно. «Габи, она теперь моя, настоящее сумасшествие». Не отрываясь от ее губ, пытался осознать происходящее Мирант. Он почувствовал, что ей стало лучше, но глаза она так и не открыла.

– Придется как-то с этим смириться, и практика в моем замке видимо состоится. Будем практиковаться в поцелуях, – Мирант осторожно поднял ее на руки и оценил, что она очень легкая. Он мог носить ее на руках достаточно долго.

– Мирант, Вы уже уходите?

– Да, у меня завтра в гарнизоне начинаются учения, – он посмотрел на Габи и добавил, – и за ее магией нужно следить, так что придется быть рядом, пока она не очнется, а дальше видно будет, кто кого быстрее убьет, – усмехнулся эльф.

Саманта заплаканными глазами посмотрела на бледную подругу, которую Мирант уверенно держал на руках. Эльф раскрыл портал и переместился в свою комнату.

***

Он положил девушку на свою кровать и избавил ее от формы адепта. Она оказалась в одном топе и колготках. Эти предметы одежды Мирант решил не трогать. Он накрыл ее покрывалом и отправился в обеденный зал, где и встретил Самира.

– Как она, сынок?

– Спит в моей комнате. Состояние стабилизировалось. Пришлось завершить инициацию. Я конечно не в восторге, но не хочу, чтобы на мне была смерть этой девчонки.

– Ты понимаешь, что теперь Габи принадлежит нашей семье?

– Отец, не нужно мне говорить прописные истины. Я видел, как это было у Лаканая, и как это было у Рамира, как они говорили. Никто не обещал, что будет просто, но когда испытываешь это на себе, воспринимаешь все иначе. Я виноват, что эта связь проявилась. Я схватил ее за руку, хотя сотни раз себе говорил, никого не трогать из девушек. Так что вина моя.

– Но она тебя вынудила на это.

– Игры метаморфа, просто она намного лучше умеет пользоваться этой магией. Я даже не представляю, каким образом мне ее сдерживать и донести до нее, что ее дом теперь здесь.

– Можно наложить защиту на наш замок,– предложил Самир, – свяжись с Мирабель и Кристианом. Они должны знать.

– Да, отец, я сделаю это немедленно.

Глава 6. Мой враг – мой покровитель…

Мирант активировал кристалл связи, и вскоре принцесса Мирабель ответила.

– Мирант, доброй ночи. В чем дело? – сонным голосом отозвалась Мира.

– Доброй ночи, я решил Вас побеспокоить в столь поздний час, чтобы сказать, что Ваша дочь Габриэлла на какое-то время останется у меня в замке.

– Да, я слышала о практике, правда ума не приложу, как Вам удалось договориться.

– Никак, я имел неосторожность коснуться руки вашей дочери, и у нас проявилась истинная связь.

Мира задумалась.

– А знаешь, не удивил. У меня была мысль, что вы возможная пара. Все хотела у Александры об этом спросить. Вы два метаморфа, все логично.

– Я был не столь догадлив, как вы, – Мирант усмехнулся, – а Габи чуть не сгубила себя, узнав об этом. Когда я завершал привязку, она была без сознания. Ей хватило ума наложить защиту обманным путем, и теперь приходится исправлять ошибки девчонок. Ее Саманта надоумила. Вам она конечно ничего не сказала.

– У нас с ней сложные отношения. У Габи сложные отношения со всеми во дворце, кроме Макса и Руфуса. Что могу сказать, поздравляю, Мирант. Мой очень неординарный ребенок достался тебе в невесты. Ты всегда хотел начать ее воспитывать, теперь она твоя по праву покровителя. Я рада за вас, – Мирабель настолько устала выслушивать от Динароса нотации по поводу поведения Габи, что даже почувствовала некое облегчение. «Габи теперь головная боль Высших эльфов. Бедный Мирант, мне его уже жалко».

– Только я особой радости не чувствую, только груз ответственности за нее и растерянность. Габриэлла сводит меня с ума, и я не думаю, что она станет ради покровителя меняться. Она вообще считает меня старым.

– Могу дать тебе только один совет. Постарайтесь друг друга не поубивать, и у вас все получится как-нибудь.

– Спасибо на добром слове. Вы сами сообщите Кристиану и Динаросу, или мне им сообщить лично?

– Я скажу, конечно скажу, но к Динаросу вам придется заглянуть лично.

– Да, хорошо, я понимаю.

– До свидания, Мирант, выходи на связь, если возникнут проблемы.

– Я ее покровитель и постараюсь все решать сам, – Мирант отключил кристалл и, поужинав с отцом, отправился в свою комнату. Самир видел, в каком его сын состоянии, и решил ему пока расспросы не устраивать.

Молодой эльф то смотрел на Габриэллу, то отходил к окну. Не думал он, что так все получится, никак не думал. Мирант решил принять холодный душ, чтобы хоть как-то успокоиться.

«Зачем мне в пары досталась такая молодая девчонка? У нас действительно приличная разница в возрасте, десять лет, но связь не спрашивает, она просто проявляется и ничего уже не исправить. Александра наверняка все знала. Она во дворце Тэрриона загадочно смотрела на девчонок: Мелиссу, Саманту и Габи. Аля еще тогда все знала, но ничего не сказала. А что бы это изменило? Габриэлла вела бы себя лучше, или я принял бы все это, как данность. Нет, она знала, что если я буду знать, то точно этой связи не допущу, а так она видела все и умолчала. Александра-Александра, какая же ты все-таки предательница. Еще письмо это магическое придумала. Теперь я все понял. Ты Габриэллу от меня спрятала, боялась, что я ей нанесу вред, и она меня возненавидит еще больше, хотя куда уж больше. И тогда, в библиотеке, это была Габи. Ты так переживала за нее. Ну да ладно, им прорицателям виднее. Рамир тоже наверняка знал, и тоже промолчал. Я совершенно не гожусь в воспитатели или няньки». Мирант сделал струи воды ледяными, словно они могли остудить пламя в груди.

После душа легче не стало. Девушка мирно спала в его постели, и он осторожно лег на край кровати с другой стороны и постарался уснуть. Всю ночь Мирант периодически просыпался, оглядываясь на свою пару, но Габи крепко спала, только теперь лежала к нему лицом. Ее ничего не тревожило, и она, казалось, улыбалась во сне. Он стал всматриваться в черты лица, и нашел ее очень даже симпатичной, но волосы, эти волосы жили своей жизнью.

Когда за окном стало светать, Мирант встал, чувствуя себя абсолютно разбитым и не отдохнувшим. Ему необходимо было отправиться в гарнизон, что он собственно и сделал. Он понимал, что лучше бы ему остаться и принять весь ее гнев на себя, но дел было много, и эльф переместился к своим воинам.

***

Габриэлла проснулась к обеду, и первая мысль была – «Сегодня выходной». Она даже не спешила открывать глаза. Только полчаса спустя она поняла, что кровать гораздо больше, чем у неё в комнате, и резко села на постели.

– Где я? – Габи посмотрела на руку и увидела яркий четкий рисунок. Ее форма адепта аккуратно висела на вешалке. – Плохое у меня предчувствие, – Габи подбежала к окну и увидела белые цветы в саду. Девушка осмотрела себя. На ней были колготки и топ. Она лихорадочно стала вспоминать события вчерашнего дня в академии, – так, мне стало плохо в аудитории, где находился Мирант. Скорее всего, это его замок, его комната, его постель.

Габриэлла увидела кристалл связи и постаралась связаться с Самантой.

– Подруга, рассказывай, что случилось? Я снова без защиты.

– Габи, ты жива? Мне пришлось умолять твоего покровителя помочь тебе. Ты после проявления рун лишилась магии, и очень быстро погибала. Теперь Мирант твой источник магии. Так что, придется тебе с ним как-то пытаться договариваться, Габриэлла. Я обещала ему, что ты проблем создавать больше не будешь.

– Это он виноват в том, что связь проявилась, и он ответит за это, – девушка ощутила такую боль в груди, что хотелось кричать.

– Габи, прекрати. Что случилось – то случилось, ничего уже не изменить.

– И не собираюсь!!! – выкрикнула Габриэлла.

– Габи, он тебе жизнь спас. Он тебя вчера поцеловал.

– Очень замечательно, ему конец, – Габриэлла хотела сейчас только одного: прикончить этого эльфа, даже страх куда-то улетучился волшебным образом.

– Габи, прошу тебя, не надо, – но девушка отключилась.

– Мне нужен портал, – Габриэлла материализовала для себя свои любимые джинсы, рубашку и черные кроссовки. Все сработало.

– А ничего, магия совсем как моя, – Габи спустилась по ступенькам и, осмотревшись, заметила портал, который в виде браслета лежал на резном шкафу.

Раскрыв его, Габи представила Миранта. Она оказалась в гарнизоне. Девушка смело пошла на поиски эльфа. Он тренировался в стрельбе из лука. Точнее тренировал лучников. Габи взяла первый попавшийся лук и натянула стрелу, направив ее на покровителя.

– Умри, Мирант!!! – проговорила Габи, и это стало ее ошибкой.

Он развернулся и оценивающе на нее посмотрел.

– Если решила убить, не медли, смелее, только ты тоже умрешь, не забывай об этом.

– Это ты во всем виноват, проклятый эльф. Ты мне всю жизнь испортил. Я ненавижу тебя, – но вместо того, чтобы выстрелить, она кинула в него луком, но промазала, эльф ловко увернулся.

– Что, убить покровителя рука не поднимается? Всегда знал, что ты трусиха, несчастный метаморф.

Габи бросилась на него с кулаками.

– Сейчас ты получишь за все, – ей не было страшно, а ему не было больно. Ее удары едва ли похожи были на таковые. Она была девчонкой, и он позволил ей выплеснуть свой гнев.

Потом схватил ее за руки и прислонил к дереву, удерживая запястья над головой.

– Достаточно, бестия, хватит. На нас все смотрят, – Мирант прожигал ее взглядом. Ее щеки горели огнем. Ее дыхание стало прерывистым, а гнев сменила растерянность.

– Ты мою жизнь разрушил, а я должна успокоиться. Нет, я тебя сейчас убью, – она попыталась вырваться, но эльф держал ее запястья крепко. Мирант прошептал ей в самое ухо.

– Кто бы тебе это позволил. Возвращайся в замок и жди меня там.

– Нет, я вернусь в Темную империю, а в твоем чертовом замке и минуты не останусь!!!

Он отпустил ее руки и изучающе на нее посмотрел.

– Как тебе угодно. Закончится магия – ты знаешь, где меня найти.

– Я придумаю что-нибудь. Я к хранителям пойду. Я сделаю все, но этой связи не будет.

Молодые эльфы с интересом смотрели на то, как их главнокомандующий выясняет отношения с невестой.

– К хранителям? А давай, я даже тебе одолжение сделаю, предоставлю такой портал. Как говорится, на войне все средства хороши. Пробуй. Если у тебя получится, я только спасибо тебе скажу. Не понимаю, как можно иметь истинную связь с такой, как ты. Убирайся, и возьми портал, – он буквально швырнул его ей под ноги.

– Ненавижу тебя, ненавижу…– Габи подобрала портал и, раскрыв его, отправилась к хранителям. Мирант, когда немного остыл, понял, что ничем хорошим это все не закончится, но не последовал за ней. «Будь, что будет. Начнет снова умирать – я это почувствую и не позволю погибнуть, а так пусть делает что хочет».

***

Габриэлла переместилась в дивный лес хранителей и заметила мужчину, который сидел вместе с Надиной, в беседке.

– Джек!!! Где Джек? Мне нужен главный хранитель, Джек!!!

– Подойди, красавица, в чем дело, милая? – отозвался главный хранитель.

Девушка уверенно подошла к высокому загорелому мужчине, который добродушно, с долей любопытства, на нее посмотрел.

– Я прошу Вас срочно разорвать эту ошибочную связь. Мирант мне не пара.

Джек удивленно посмотрел на руны. Надина чуть не рассмеялась, посмотрев на девчонку. Спутанные волосы, горящий взгляд.

– Судя по рунам, он очень даже пара, – спокойно проговорил главный хранитель.

– Нет, я его ненавижу, он старый, и мне не нужна эта связь.

– Габриэлла, Мирант не может быть старым. Эльфы не стареют, а связь у вас очень даже предсказуемая. С самого начала было понятно, что вы пара. Слишком похожи. Темперамент, магия, и даже внешность немного.

– Что за бред Вы несете? Он меня ненавидит, я его тоже. У нас нет никаких чувств, разорвите эту связь, пожалуйста, иначе я за себя не отвечаю.

– Нет, Габи, и еще раз нет. Отправляйся в замок Самира и начинай уже налаживать отношения с покровителем, по-другому никак.

– Да что вы все, сговорились что ли? Ладно, я попрошу Александру, прорицательницу, она точно мне не откажет, – Габи снова раскрыла портал и переместилась в империю Красных драконов. От молниеносных перемещения по Манистерам, появились побочные действия. Стала болеть голова.

Габи поспешила во дворец и чуть не налетела на маленькую принцессу, Ляйсан. Дочь Рамира и Александры. Ей было восемь лет, и она была спокойной рассудительной девочкой. Очень похожа на отца и мать. Русые волосы, лазурные глаза и сильный характер.

– Добрый день, принцесса Габриэлла, ты к кому в таком виде? – Ляйсан удивленно посмотрела на ее странный наряд.

– Мне срочно нужно увидеть твою маму, Александру.

– Мама сейчас с папой в библиотеке. Я тебя провожу, – Ляйсан плавно шагнула во дворец и стала подниматься по лестнице никуда не спеша. Габи последовала за ней.

– Папа, мамочка, к вам посетительница, Габриэлла. Она говорит, что у нее срочное дело.

– Спасибо, что проводила, Ляйсан, – Рамир одарил дочь любящим взглядом.

– Габриэлла, что случилась, к чему такая срочность? – поинтересовалась Александра.

– Посмотрите, пожалуйста, на руны, как можно от них избавиться?

– Габриэлла, а в чем собственно дело? Тебя не устраивает Мирант? – удивилась Аля.

– Нет, совершенно не устраивает. Я не смогу с ним жить, ну никак.

Рамир рассмеялся.

– Ну, это нормально, если пара истинная.

– Я его ненавижу.

– И это нормально, Габриэлла. Связь разорвать нельзя, но я могу доказать тебе это не на словах, идем со мной.

Александра завела девушку в темную комнату и подвела к прозрачной сфере. Она тут же начала меняться.

– Вот, смотри. Ты метаморф, а значит твоя пара только метаморф. Будем отталкиваться от этого. Сейчас я перечислю тебе все возможные варианты. Пары, которые уже созданы, трогать не будем. Ваша пара, кстати, тоже уже в их числе, но предположим, что у меня такое получилось. Метаморфов вместе с вами всего шестнадцать сущностей остается. Итак, отметаем девочек и девушек. Остается восемь мальчиков, мужчин и юношей. Я продолжу? – Габи кивнула, – Мулан, он кентавр. Его пара тоже кентавр, сразу отметаем. Демон, Кенди. Ему три года и ему парой должна быть демоница Лилу, ей один год. Ты готова претендовать на него?

– Нет, конечно. Он еще малыш.

– Дальше три брата-оборотня, им по тридцать лет, еще не создали себе пары, им парами станут вампиры, тоже три сестры – метаморфа, сейчас им по двадцать лет. Это будет семейный клан Метаморфов. Заменяю Миранта на оборотня, и он будет привязан к вампиру. К слову, вампиры никогда в истории Манистеры не заключали брак с эльфами.

– Нет, это тоже не подходит. Оборотни ужасны, и они еще старше Миранта.

– Остается трое претендентов. Еще один эльф, Лунный эльф. Ему четыре года, его пара из высших эльфов, ей два.

– Некромант Вольтейн, он с детства дружит с вампиром Шери. Сейчас ему десять, ей девять. Ты готова вмешаться в эту пару?

– Нет, не могу. Они совсем дети.

– И, наконец, Черный дракон Ирвин, ему тридцать пять и серебристая драконица Саджианна, ей двадцать восемь, и пара скоро состоится. На этом все. Ни ты, ни Мирант не подходите для того, чтобы разбивать эти пары, а вы идеально созданы друг для друга. Запомни, если тебе каким-то чудом удастся разорвать связь с Мирантом, вас привяжет к другим метаморфам, и тут как карта ляжет. Ты теперь знаешь, какие у вас варианты. Не стоит этого делать. Ты в Манистерах. И вместо Миранта может оказаться агрессивный оборотень или ребенок. Смирись, Габриэлла. Лучше Миранта для тебя ни по возрасту, ни по расе не найти. Только дракон, но черные ближе всего к серебристым драконам, а Ирвин старше Миранта, подумай об этом. Да и драконы не такие покладистые, как эльфы, и, поверь мне, Мирант очень спокойный эльф.

– Что-то я не заметила, – Габриэлла начала задумываться о том, что имеет смысл все оставить, как есть. Аля показала ей все варианты. Не отказала, но получается Мирант никакая не ошибка и придется Габриэлле это принять.

– Спасибо, Александра. Я все поняла.

Рамир встретил Алю и Габи в библиотеке.

– Прошу присоединиться к обеденному столу, как раз Самир здесь, он проводит тебя домой.

– Ну конечно. Откуда он узнал, что я здесь?

– Ты знаешь, совершенно случайно. У нас с ним деловые переговоры.

Девушка без аппетита ковыряла вилкой в еде погруженная в свои мысли.

– Габи, после обеда тебе надлежит вернуться в замок, – заключил Самир.

– Окей, надлежит, так надлежит, – раздраженно фыркнула Габи.

Габриэлла допила свой чай и вышла в сад проветриться. Самир появился следом.

– Прошу, верни портал, который ты взяла, – спокойно проговорил эльф.

Габи безразлично протянула его Самиру, и когда он раскрыл арку, нехотя шагнула в нее, оказавшись в саду рядом с замком эльфа.

– Я прогуляюсь по лесу. Не могу сидеть в комнате, – Габи долго бродила по прекрасному лесу и когда дошла до красивого скалистого пустыря, села прямо на камень и задумчиво смотрела вдаль. Она снова и снова прокручивала в голове слова Александры, а еще ей не понравилось то, что Миранта тоже к кому-то притянет. Она испытала ревность или что-то вроде того. Когда сумерки уже сгущались, Габи заметила Миранта, он стоял неподалеку, но подойти не решался. Он развернулся и отправился в замок.

Когда стемнело, Габи стала замерзать, а еще поняла, что магия снова на нуле. Девушка нехотя поплелась в замок. Было уже темно, и Габи осознала, что проголодалась. Заглянув на кухню, она увидела служанку.

– Можно мне чего-нибудь перекусить?

Девушке накрыли на стол, и она поужинала. Никто ничего не сказал в упрек. Просто покормили и убрали тарелку за ней. Габи поднялась на второй этаж и, открыв дверь, прошла в комнату. Мирант спал или делал вид, что спит. Габриэлла поняла, что вещей у нее своих нет, а принять душ она хотела, но неожиданно заметила комплект белья и свежую одежду, ее одежду на диване. Подойдя к шкафу, она открыла обе дверцы и заметила, что с одной стороны были вещи Миранта, с другой только ее. В шкафу была вся ее одежда из Темной империи.

Габи решила, что она вполне заслужила душ. Девушка пошла в ванную комнату, но когда попыталась открыть воду, перепутала краны. У эльфов расположение было другое, и крутой кипяток плотной струей обжег кожу плеча руки и верхней части ноги до колена. Жуткая боль пронзила все тело. Мирант почувствовал ее боль, но дверь была закрыта. Застать ее обнаженной не хотелось, а девушка явно страдала. Немного помешкав, он все-таки открыл дверь и увидел, как Габи прикрывшись полотенцем, сидела на небольшом стуле, уткнувшись лицом в ладони, которые лежали на коленях, и пыталась сдержать крик. Ее терпению можно было позавидовать. Он подхватил ее на руки. Она пыталась сопротивляться, но при малейшем движении полотенце сползало. Мирант быстро опустил ее на кровать и метнулся к шкафчику в углу комнаты. Он вернулся с серебристым тюбиком в руках.

– Лежи и не шевелись, – скомандовал эльф.

Габи закусила губу. На коже появились водянистые волдыри.

Он осторожно наложил мазь, но понимал, без магии не получится быстро снять боль, а она явно не готова к такому.

– Габриэлла, магии совсем мало осталось, необходимо восстановить, и раны быстрее заживут.

– И как ее восстановить? – неожиданно Габи поняла, что он имеет в виду.

– Ты шутишь? Про восстановление магии с помощью покровителя каждый школьник знает.

– Нет, я, пожалуй, потерплю, – заключила Габи.

– Как пожелаешь, тогда спокойной ночи, – Мирант устроился рядом и отвернулся.

– А ты не желаешь мне свою кровать уступить?

– Нет, не желаю, хочешь спать на полу – вперед, у меня ни софы, ни дивана нет.

– Эгоист, – заключила Габи.

– Как тебе угодно.

Габи хотела было встать, но ожоги снова стали болеть.

– Хорошо, согласна на поцелуй, мне нужна магия, – неожиданно проговорила Габи.

– Поздно, ты свой выбор сделала, я уже сплю.

Габи была возмущена до предела. Она через силу встала и натянула сорочку и белье. Потом завернулась в халат. Какое-то время она постояла пообижалась, а потом решила действовать решительно. «Не хочет, сделаю это сама. Пусть только попробует оттолкнуть, но как его развернуть? Он лежит на животе, обняв подушку» – она поводила рукой перед глазами. Действительно спал. Сейчас поцелуй был невозможен. Рука болела. Перевернуть его было нереально, Габи снова легла в кровать. «Может во сне развернется».

Габриэлла ждала, ждала, когда же это случится, но чуда не произошло. Усталость все-таки взяла свое, и Габриэлла уснула.

Когда Мирант убедился, что она спит, достал сонный порошок и усилил эффект, чтобы она наверняка не проснулась, и приник к ее губам в поцелуе. В этот раз он щедро одарил ее магией и излечил раны, после чего уснул. Этой ночью он спал спокойнее, проснулся лишь однажды, но довольно быстро снова уснул. Он начал привыкать к тому, что рядом с ним спит эта девчонка. Засыпая, он вспомнил, как она запустила в него лук, а потом кинулась в драку. «Не смогла выпустить в меня стрелу, значит все-таки не такая уж она и безрассудная. Что-то она притихла после того, как побывала у хранителей и Александры. Что же они ей такого сказали, что она решила вернуться…».

Глава 7. Выходной день и новые разногласия.

Сегодня Мирант остался в замке отца, у него был официальный выходной день. Когда он проснулся, Габриэлла все еще спала. Он неожиданно для себя почувствовал, что длительная депрессия, в которой он прибывал в течение последних лет, начала проходить. Осколок льда в сердце начал постепенно таять. Он поднялся и отправился в душ.

Когда эльф вернулся, Габи пошевелилась и приоткрыла глаза, но заметив полуобнаженного эльфа, закрыла голову подушкой и одеялом сверху.

«Я вообще-то сплю с наставником, не уверена, что все это правильно». Сердце Габриэллы предательски стучало. Она не осталась незамеченной, и эльф почувствовал ее смущение перед тем, как она выстроила ментальные щиты.

– Можешь вставать, я оделся, – усмехнулся Мирант.

Габи вынырнула из-под одеяла и, стараясь не смотреть эльфу в глаза, направилась в душ.

– Я в ванную комнату.

– Только краны не перепутай, – предостерег насмешливо эльф.

– Не смешно, – проворчала Габи и закрыла за собой дверь. Когда она стояла под струями теплой воды, то вспомнила эльфа полуобнаженным. Он был очень сильным и … «Габи, забудь, он, не смотря на то, что твой покровитель, все-таки враг». Габи посмотрела на плечо. Ожога не было, и магия была в изобилии. «Что за чудеса?». Девушка смыла пену и завернулась в махровый халат розового цвета, ее любимый халат из земного мира.

Когда Габриэлла вернулась в комнату, эльфа уже не было. Девушка вытащила из шкафа черные джинсы и зеленый свитшот с изображением баскетбольного мяча.

– Пожалуй, надо вернуться в Темную империю. Только где мой портал? – Габи покопалась в шкафу и в коробке с канцелярией нашла его. Она раскрыла портал и исчезла. Во дворце ее встретили Руфус и Макс.

– Привет, сестренка, как жизнь? – улыбаясь, спросил Макс.

– Паршиво, отвратительно, ужасно. В общем, дно, ребята, – Габриэлла обреченно покачала головой.

– Опять Мирант? – спросил Руфус.

– Хуже, – Габи открыла руку и продемонстрировала руны, – мой покровитель – Мирант.

Парни переглянулись, услышав шокирующую новость, и попытались ее осмыслить.

– Жесть, что Саманта тебе не помогла, как ты вообще? – первым пришел в себя Макс.

– Как я? Да как, теперь живу в том самом замке. Кстати, ничего страшного в нем нет. Наш способ с Самантой оказался фатальной ошибкой, вот как-то так, – пожала плечами Габи. Она начала свыкаться с мыслью, что Мирант ее пара и всячески старалась себя успокоить. «Вроде как, убивать он меня не собирается».

Неожиданно появились Динарос и Кристиан.

– О, папа, Ваше Величество, доброе утро.

– Габриэлла? Опять что-то натворила? – уточнил император.

– Да нет, не совсем, точнее да, смотрите какая у меня классная татуировка, нравится? – с горечью проговорила девушка. Она посмотрела сначала на отца, который почему-то был не удивлен, и Динароса. Тот, к слову, тоже новость воспринял спокойно.

– Мира сказала, что у тебя установилась истинная связь с Мирантом, – отозвался Кристиан.

– Ну наконец-то, а я все ждал, когда же это случится, – Ради тебя эльфа попросил вызвать, – заключил Динарос, – знал, что все получится. Такой дикий темперамент. Обе сестры стали принадлежать эльфам. Лаканай и Мирант достойные покровители. Одному удалось найти путь к сердцу рыжей ведьмы, надеюсь, и у вас тоже все получится.

– Ради меня? Какай же Вы жестокий император. Значит Вы знали, что он моя пара и ничего мне не сказали?

– Я такие вещи раньше срока не говорю. Не положено, а где сам Мирант?

– Понятия не имею. Он меня на цепи не держит. Просто живу теперь там, в замке, а так мы пока общий язык не нашли. Да, и что у Вас сегодня на завтрак?

– Ты что сбежала от него, даже не позавтракав? – озадачился Крис. Он знал свою дочь, и сейчас, когда он перестал за нее отвечать, ему стало страшно за свою безрассудную девчонку.

– Типа того, – подтвердила Габи, – все, я на кухню. Ребята, какие у нас сегодня планы?

– Габи, возвращайся к Миранту, – приказал Динарос. Его голос звучал как приказ.

– Он меня отпустил, так что делаю, что хочу, – парировала Габи.

– Я поговорю с твоим покровителем. Это не нормально, что ты допускаешь такое поведение со своей стороны, – Динарос собирался призвать принцессу к порядку с помощью Миранта.

– Ваше Величество, будете вмешиваться, я начну создавать проблемы. Хотите? – она снова пыталась манипулировать императором. Он явно этого не одобрил и так оставлять не собирался. «Маленькая ведьма, никого не боится, вы только взгляните на нее».

– Дочка, успокойся. Я вижу, что в душе ты очень переживаешь из-за этой привязки. Не нужно сейчас вступать в конфликт с императором. Прошу тебя, не надо, – Кристиан понимал, что Габи в любой момент сорвется, и тогда сложно будет ее сдерживать.

– Папа, все окей. Я сама со всем этим разберусь, – она уверенно подошла к отцу и немного тише добавила, – я теперь эльфу принадлежу, а Агги говорит, они милые.

Габи поспешила на кухню, и Макс с Руфусом последовали за ней.

– И что ты думаешь теперь делать?

– Не знаю, учиться. Еще месяц учебы, и экзамены сдавать, в том числе и Миранту. Идем в таверну, мне нужно отвлечься, – выдохнув, заявила Темная принцесса.

– Идем, правда там еще средние группы присоединились. В Таверне не протолкнуться.

– И хорошо. Веселиться будем по полной программе.

***

– Мирант, а где Габриэлла? Ее в комнате нет, – спросил Самир. Его жена, точнее эльфийка, изображающая жену Самира, Лилиана, проверила покои Миранта и сообщила, что девушки нет.

– Не знаю. Я сказал, что бегать за ней не собираюсь. Когда ей будет плохо, я почувствую, но пока смертельной опасности нет.

Мирант взял лук и отправился в сад. Он решил поупражняться в стрельбе. Эльф снова был раздражен. «Опять что-то затевает, маленькая ведьма». Неожиданно завибрировал кристалл.

– Ваше Величество?

– Мирант, жду тебя в тронном зале. Срочно, – Темный император требовал его к себе, это явно было как-то связано с Габи.

– Хорошо, – эльф вернулся в замок и положил лук. Он переоделся в черный камзол и высокие сапоги. Гнев вперемешку с негодованием терзали его душу, но он уверенно отправился порталом к Темному императору, понимая, что выбора у него нет.

Он практически столкнулся с Габи, когда она собиралась выходить с друзьями из дворца.

– Куда собралась? – он оценивающе посмотрел на эту веселую компанию, а Габи готов был просто испепелить взглядом.

– Сегодня выходной, хочу расслабиться, – пожала плечами Габриэлла. Он измерил ее взглядом, обратив внимание на ее странный наряд, и резко схватил за руку.

– Отпусти, отпусти, мне больно, – возмущенно заявила Габи, пытаясь отдернуть руку.

– Не ври, – лишь добавил эльф. Он знал, что держит крепко, но не грубо. Он уверенно направился в тронный зал, не обращая никакого внимания на протест своей пары.

– Мирант, проходи, – отозвался император, оценивающе посмотрев на Габриэллу, – что, Габи, раздумала идти в таверну?

Мирант презрительно посмотрел на свою пленницу.

– Не раздумала, просто не повезло. У меня черная полоса в жизни, ведь мой покровитель сумасшедший, – обреченно пробормотала Габи. Эльф чувствовал, что его терпению пришел конец. С этой девчонкой невозможно быть нежным и ласковым. Словно судьба специально ее придумала для тренировки его нервной системы.

– Ну так вот, Мирант, постарайся сделать так, чтобы твоя невеста по тавернам не шаталась. Я понимаю, что это ваше дело, но все-таки это, так или иначе, бросает тень на твою репутацию.

– Хорошо, Ваше Величество, я знаю, что нужно сделать, чтобы этого не повторилось, – эльфу каждая фраза давалась с большим трудом. Габи чувствовала его руку на своей, и он немного ослабил хватку. Эльф отправил своей невесте ментально – «Не пытайся сбежать, пожалеешь». Габриэлла прочитала это в его глазах.

– Вот и отлично, – удовлетворенно отозвался император. Он видел, как эльфу сложно с Габи, но держался он достойно, – да, и со свадьбой особо не затягивайте. Связь есть. Можно назначать дату свадьбы.

– Я подумаю над этим, – сдержано процедил эльф.

– Тогда можете быть свободны, – Динарос показал жестом руки, что разговор окончен, и они могут удалиться.

Мирант не выпускал руки Габи, наложив при этом магию, чтобы не исчезла и не сбежала. Он видел, что она пытается вырваться, перебирая разные способы воздействия, но у нее ничего не получалось. «Да как разжать его руку, он настоящий терминатор, честное слово, жидкий Т-1000, из второй серии, и взгляд такой же».

Он уловил ее мысли, но так и не понял, с кем его Габи сравнила и, раскрыв арку портала, буквально затащил Габриэллу в нее.

Оказавшись в своей комнате, Мирант отпустил руку девушки, но когда он смотрел на нее вот таким оценивающим, испепеляющим взглядом, адреналин зашкаливал. Такого Миранта Габи действительно боялась.

– Чего ты добиваешься, ты специально меня доводишь? – грозно процедил эльф. «Она постоянно испытывает мои нервы на прочность. Мне все время приходится быть начеку».

– Если это так, я буду только счастлива. Хоть какая-то плата за такую привязку, – язвительно ответила Габриэлла. Никакими извинениями и не пахло.

– Я тысячу раз предупреждал не играть со мной!!! Ты хочешь быть наказана, отлично, я тебе это устрою!!! – он впервые повысил голос, и Габи захлопала ресницами от страха и удивления.

Он выхватил ее портал, и он исчез на ее глазах.

– Это мой портал!!! – Габи хотела было его ударить, но он перехватил ее руку и прислонил к стене. Его лицо оказалось очень близко.

– Нельзя поднимать руку на своего покровителя, – процедил Мирант уже шепотом, в самое ухо Габриэллы. Она понимала, что против покровителя ничего сделать не сможет.

Следующим шагом было запечатать комнату магией. Грубо говоря, он посадил ее под домашний арест. Теперь он отпустил свою невесту и отстранился. Эльф постарался успокоиться. Мирант не был таким раньше, с годами он стал немного другим, более властным и твердым, но привязка с Габи превратила его жизнь в настоящее испытание.

Ему было чем заняться в комнате. Эльф давно хотел разобраться с бумагами, которые накопились за ближайшее время. Они россыпью лежали на столе. Мирант, не обращая никакого внимания на девчонку, принялся за работу. Было немного душно, и эльф раскрыл прозрачную дверь, ведущую на террасу, подул легкий ветерок. Габриэлла оживилась и побежала на выход, но врезалась в невидимую стену. Да, воздух свободно гулял по комнате, но выйти девушка не смогла.

– Ах так, – Габи выхаживала по комнате и косилась на покровителя, который ее игнорировал. «Как мне выбраться отсюда, как?». Габи переключилась на магическое зрение метаморфа и стала сканировать защиту. Мирант запечатал магией комнату основательно. В надежде, что возможно ванная комната не запечатана, Габи отправилась туда, но она недооценила покровителя. Она просто вынуждена была признать поражение. Так же, как и в детстве, он просто сделал то, что обещал. Лишил ее такой дорогой для нее свободы.

Неожиданно завибрировал кристалл связи, который он у нее не забрал, упустил этот момент. Это был Макс.

– Ты где, Габи? Мы тебя заждались. Тут такая драка вышла, завтра пол группы к ректору потащат «на ковер».

– С кем сцепились опять?

– Некроманты по обмену прибыли в нашу группу. Саманта им приглянулась, ну мы, сама знаешь, наших в обиду не даем. Наваляли этим наглецам.

– Молодцы, ребята. Как же я к вам хочу, а меня под домашний арест посадили. Слушай, выманите Миранта как-нибудь, тогда защита ослабнет, и я с ней справлюсь. Надо чтобы кто-то с ним связался.

– А как с ним связаться?

– Надо у Мелиссы спросить, сама не смогу. Ребята, думайте, я к Саманте хочу, кстати, где она?

– У себя, конечно, – отозвался Макс.

Когда Габи вернулась в комнату, Мирант был на террасе. Он и правда активировал кристалл и с кем-то разговаривал. Эльф через какое-то время вернулся и куда-то стал собираться.

– А ты куда? – невинно спросила Габи.

– Наказана у нас ты, а не я, – более спокойно отозвался эльф, в его голосе чувствовалась тревога, – мне нужно к повелителю. Срочные дела, – Мирант на мгновение задержал взгляд на своей проблемной невесте и поспешил удалиться.

Габи округлила глаза, но ничего не сказала. Он вышел и закрыл за собой дверь.

– Ну вот и молодец, а то сидит и только мешает. Сейчас мы эту защиту вскроем, как ржавый замок, – Габриэлла конечно просочилась на террасу не без труда, но в отсутствие покровителя это ей удалось.

– А портала у меня нет, – Габи попыталась вызвать своего друга.

– Макс, ты как с императором Высших договорился? – прошептала девушка.

– Да никак, видимо так совпало. Я еще ничего не придумал.

– Слушай, я без портала, давай бегом ко мне, самой мне не добраться до вас.

– Да? Хорошо, жди, скоро буду.

Парень переместился к замку Самира и обошел его вокруг, накрывшись невидимостью.

Габи приготовилась прыгать. Макс ее подстраховал, но приземление оказалось не совсем удачным, и Габи подвернула ногу.

– Вот черт, Макс, уходим, Самир идет, – и Габи с Максом растворились в портале.

Нога жутко болела. Они переместились к Саливану. Макс постучал в дверь, им открыла Саманта.

– Привет, ребята, Габи, ты что, снова сбежала? – удивилась маленькая хозяйка гномов.

– Как видишь, и кажется, ногу повредила, Саливан дома? – скривилась от боли Габриэлла.

– Нет, он в Темной империи сегодня, когда вернется, не знаю.

– Не повезло, и магия у меня стала очень нестабильной. Придется теперь на одной ноге скакать, – обреченно заключила Габи.

– Покровитель может тебя исцелить, это я точно знаю, – сообщил Макс.

– Мирант отбыл по делам, так что придется оставить все как есть. Что там за ребята к тебе приставали, Саманта?

– Некроманты. Жуткие существа. Я видимо одному понравилась, и он решил, что я его новая игрушка. Руфус им неплохо все разъяснил, и Макс помог.

– Ладно, Габи, держи мой портал, у меня еще есть. Отец сам умеет их создавать. Мне повезло.

– Спасибо, Максик, ты чудо, – Габи допрыгала и обняла своего лучшего друга.

Макс кивнул и поспешил к выходу, а Саманта потянула Габи на второй этаж, помогая ей подняться.

– Ну как у вас отношения с эльфом? Рассказывай.

– Саманта, не спрашивай, покровитель у меня не в восторге от такой пары, впрочем, как и я.

– Но вы уже целовались? – подругу разбирало любопытство.

– Да нет, ни разу.

– Не может быть, а как тогда он поддерживает в тебе магию.

– Не знаю, но, наверное, я бы почувствовала его поцелуй, если бы он это сделал.

– Тогда вообще ничего не понимаю. Он, на минуточку, эльф. Может ему нравится целовать тебя спящей, а с помощью магии он вполне может сделать так, чтобы ты не просыпалась.

– Думаешь? – Габи прикоснулась к губам, – мне определенно нужно дождаться Саливана.

– Да, конечно, будем ждать, интересно, а кто станет моим покровителем?

– А кого бы ты хотела?

– Я не знаю, никому не расскажешь, если я тебе открою свой маленький секрет?

– Нет, конечно, Саманта, никому и никогда.

– Я еще в детстве встретилась с одним вампиром. Он помог спасти меня, когда мы с Сольдой сбежали на территорию Некромантов.

– Вампиры жуткие существа? – прошептала Габи.

– А этот другой. Он был таким сказочным что ли. Когда он проводил меня на своем коне до дома, я не хотела чтобы это заканчивалось. Я боялась развернуться, и в то же время была счастлива. Его образ преследует меня по ночам. Я не хочу иметь покровителя, потому что мечтаю еще хоть раз увидеть его.

– Да ты влюбилась, подруга, в вампира влюбилась, потрясающе. Так давай его найдем, и ты его увидишь.

– Не могу. Я ему обещала, что если только когда возникнет смертельная опасность, я его призову.

– А как ты его призовешь?

– У меня есть невидимое кольцо, но это возможно, если угроза будет смертельной.

– Вот это история, – восторженно заявила Габи.

– Ты бы знала, каково было мое искушение вызвать его, но он сказал, что рассердится, если я сделаю это просто так, поэтому у меня остается кольцо, как напоминание того, что эта волшебная встреча все-таки была.

– И ты только сейчас мне про это рассказываешь? И что ты думаешь со всем этим делать?

– Я не знаю, поэтому пару не хочу. Мое сердце рвется к нему. Да, я знаю, что он намного старше меня, но ничего не могу с собой поделать.

– Не завидую я тебе, подруга, – задумчиво прошептала Габи.

Девчонки еще долго болтали о всяких мелочах, и они не заметили, как наступила ночь…

***

Служанка, которая поднялась к Миранту в комнату, сообщила, что девушки в комнате нет. Самир не мог распознать метаморфа, нужен был Мирант, который забыл свой кристалл связи дома, и поэтому оставалось ждать, так как Самир не знал, куда отправился его сын. Молодой эльф вернулся, когда на часах уже было ближе к полуночи. Самир сидел в своем кабинете, и тревожные мысли его не покидали. В главном зале послышались тяжелые шаги, это был его сын.

– Мирант? – Самир встал и направился к нему. Он заметил, что у сына рассечено плечо.

– Да, отец, – молодой эльф был очень уставшим.

– Что случилось?

– На границе орки совершили прорыв, пришлось вмешаться. Мы справились, потери минимальные. Я жутко вымотался. Хочу принять душ и обработать раны.

– Да, конечно, Мирант, иди, я только хотел сказать, что Габриэллы нет. Я не метаморф и не могу понять, сбежала она или просто прячется в комнате, – Мирант выругался, но вопрос разрешился сам собой. На пороге появилась Габриэлла, она с трудом перешагнула через порог и, решив не мучиться, в несколько прыжков добралась до дивана.

Оба эльфа, проследив за действиями Габи, переглянулись.

– Отец, вероятно, она все-таки покидала замок, но решила вернуться, значит, инстинкт самосохранения пока имеет место быть, но вопросы у меня к этой беглянке остались.

Мирант забыл про душ и подошел к Габриэлле.

– Только, пожалуйста, Мирант, без громких слов, и так устала. Я тут тихонечко посижу, а потом поднимусь в комнату, окей? – она посмотрела на покровителя, – а ты кого успел убить, тоже день неудачный?

Мирант хоть и был зол, но ее слова его немного развеселили. Эльф сел напротив Габи на другой диван и скрестил руки на груди.

– Снова нарушила мой запрет, и что мне с тобой делать?

– Понять и простить, – отозвалась Габи, а потом посмотрела на его окровавленный камзол, – жуткая рана, надо обработать, – пробормотала она сонным голосом.

– Я собирался, но вдруг понял, что мне весьма интересно сначала узнать, где была моя предначертанная.

– Да, собственно, нигде и не была. Завтра всю группу, скорее всего, вызовут к ректору. В таверне была драка, но в ней я не участвовала, а была у Саманты, хотела дождаться Саливана, а он, как назло, решил заночевать во дворце Темной империи.

– Предположим, вижу, что помог сбежать Макс и портал подарил, так что, Габи, сдаем артефакт.

– Нет, не отдам. Ты мой уже забрал, – возмутилась Габи.

– Не заставляй воздействовать на тебя магией, – предупредил Мирант.

– Да я ничего такого не сделала, не будь таким жестоким, – Габи пыталась сохранить портал у себя.

– Неделю будешь послушной, верну тебе твой портал.

– Окей, а как я буду в академию перемещаться, верхом на лошади? Ты так-то, если что, только вечером преподаешь, – решила использовать Габриэлла последний аргумент.

– Я буду тебя провожать каждое утро до академии, – просто ответил эльф.

Габи поняла, что портал срочно надо спасать, и, израсходовав последнюю магию, переместилась в комнату и начала искать место, чтобы спрятать артефакт. В итоге, ничего умнее не придумала, чем засунуть его в свое белье в шкафу. Сама она села в кресло и едва успела поднять голову, как эльф резко поднял ее на руки и пересадил на кровать.

– Ложись, – приказал Мирант.

Он освободил ее ногу от обуви и оценил повреждение. Оказалось растяжение. Эльф приложил свою руку и стал шептать магические слова. Боль начала проходить. Габи заметила, что он не такой уж и плохой. Мирант снова ее исцеляет. Когда он убрал ладонь, боль прошла. Он резко развернулся и отправился в душ.

Пока его не было, Габи лежала, боясь пошевелить ногой, а потом встала и поняла, что нога в порядке. «Какой-то он странный, этот Мирант. То злой, как собака, то наоборот какой-то до умиления заботливый. Ничего не понимаю. Он меня ненавидит или как?».

Она считала своим долгом позаботиться о нем и знала, что она, как пара, тоже может его так исцелять. Пусть он и строг с ней, но она должна ему помочь. «Хотя, он наверное откажется от моей помощи».

Мирант вернулся в комнату в одном полотенце, и Габи резко отвернулась. «А как ты собралась ему помогать, если боишься даже посмотреть на него?». Она заставила себя снова повернуться к нему.

– Мирант, я…

– Что еще, Габриэлла, ты от меня хочешь? – уставшим голосом отозвался эльф.

– Ничего, можешь тоже лечь на кровать, – Габи хоть и испытывала неловкость, но уверенно смотрела ему прямо в глаза, вызвав тем самым у него удивление.

– Если что, я к твоим шуткам не готов, могу и серьезнее наказать, чем домашний арест, поняла?

– Нет, ничего не будет, ложись. Обещаю, – Габриэлла была серьезной.

Он внимательно посмотрел на девушку и, подойдя к кровати, лег на подушку. Габи подошла к нему и села на край постели. Она старалась не думать о том, что он в одном полотенце и осторожно коснулась раны, а другую руку положила на плечо, где был глубокий порез. Она знала, как нужно исцелять покровителя, но на практике делала это впервые.

Габриэлла шептала заклинание с закрытыми глазами, стараясь не смотреть на эльфа. Когда она почувствовала под ладонями ровную гладкую поверхность кожи, открыла глаза, и голова предательски закружилась.

Мирант выдохнул, подтянул ее к себе, и резко перетащил Габи через свое тело, устраивая на своем плече.

– Магию всю растратила, беглянка, но за исцеление спасибо, – он был так близко, что Габриэлла почувствовала его дыхание. Сердце замерло. Его близость не была ужасной, как ей раньше казалось.

– Извини, так получилось, – смущенно ответила Габи. Его близость пробудила в ней странное чувство. Волнение вперемешку с негодованием. Ей не хотелось вырываться или грубить. Она впервые в жизни не понимала себя. «Что со мной происходит?».

– Хочешь, чтобы я тебя восстановил сейчас или, как всегда, дождемся, пока ты уснешь?

– Значит, Саманта была права, ты делаешь это во сне, – отозвалась Габи.

– Да, ты не готова была раньше сделать это наяву. Сейчас тоже не уверен, что готова.

– Я хочу попробовать, – тихо прошептала Габи, сама не до конца веря в то, что произносит это вслух.

– Уверена? – Эльф видел все ее сомнения, но чувствовал и другое. Она хотела его поцелуя. Ее тело этого желало, и она пытается найти адекватный в такой ситуации аргумент, чтобы он на это согласился. «Как забавно, ты сама склоняешь меня к поцелую, Габриэлла, вот же маленькая плутовка». Эта игра ему нравилась.

– Да. Ты все равно уже это делал, – нашла-таки девушка разумное объяснение, почему он должен это сделать. «Действительно, делал, тут не поспоришь».

– Ты теперь не чувствуешь ко мне отвращения? Я перестал быть для тебя стариком? – Мирант не собирался так просто сдаваться.

– Мирант, чего ты добиваешься? – он словно испытывал ее, губы были так близко, но он медлил, тянул, оценивал.

Габриэлла не могла больше этого выносить, и сама притянула его к себе, робко касаясь его губ, – он усмехнулся и взял инициативу в свои руки. Он завладел ее губами сначала нежно, а потом страстно, подключая язык и заставляя ее тело трепетать. Его поцелуй был теплым, с запахом хвои и свежести. Она впервые, в сознательном состоянии, сделала это сама, и ей нравилось новое ощущение. Он щедро одарил ее магией, и она почувствовала его силу. Габи прикоснулась к его шелковистым волосам. Они были очень мягкими и прохладными. Она вдруг осознала для себя, что он совсем не страшный, каким она его считала много лет. Он просто своеобразный, но не злой и не страшный, и да, он был заботливым по отношению к ней, чтобы она не вытворяла, а еще, ему было так же сложно, как и ей.

Мирант почувствовал, что ее магия восстановилась, и медленно отстранился, изучая ее глаза и лицо.

– Не смотри на меня так, пожалуйста…– Габи чувствовала смущение и не могла до конца осознать, что она целовалась с Мирантом. С самым страшным кошмаром своего детства.

– Первый раз всегда непросто, Габи. Привыкай, этот ритуал нужно проделывать каждый день, и да, я кроме смущения и волнения ничего не почувствовал, поэтому нет смысла проделывать восстановление магии во сне.

– Хорошо, только, пожалуйста, портал не забирай, Мирант, – решила сыграть на его хорошем настроении Габи.

– Нет, он уже у меня и будет так, как я сказал, если тебе опять подарят новый портал, я его тоже заберу.

– И все равно, ты злодей, – Габи надулась.

– Ты же знаешь, за что я так с тобой поступил и, как выяснилось, на тебя хорошо действуют только определенные меры, а слова для Габи пустой звук, и то ты умудряешься выкручиваться и нарушать запреты, – он был строг, но что-то изменилось в его интонации. Он выпустил ее из объятий, и она решила отправиться в душ.

Струи прохладной воды не спасали от мыслей, которые сводили с ума. В голове все смешалось. Что-то неумолимо менялось в ее сознании. Отношение к жизни, ее бунтарство. Она всегда хотела этой заботы от всех, но не позволяла никому даже приблизиться к себе. Все детство пряталась, убегала, и ее безнаказанность и отсутствие рамок сделали свое дело. Только когда в ее жизни появился Мирант, который первый поставил ее на место, при этом напугав до ужаса, она получила настоящий урок. Это был тот человек, которого она очень боялась, и мать манипулировала ей за его счет. Если Габи начинала вытворять что-то из рук вон выходящее, Мирабель говорила, что отведет ее к Миранту в замок и там оставит, но все это было с его согласия. Мира оговорила с ним сложную ситуацию с Габриэллой и попросила оказать косвенную помощь.

Габи неожиданно для себя, заплакала. Что это были за слезы? Обида на покровителя. Злость на родителей. У нее было ощущение, что ее обманули. Габриэлла успокоилась и, выдохнув, завернулась в халат и вышла. Мирант уже переоделся ко сну и его глаза были закрыты. Габи заметила сияние его кожи. Габриэлла теперь понимала, почему сестра называет своего мужа ночником. Девушка улыбнулась. Она переоделась в пижаму, состоящую из шорт и футболки, и просушила волосы магией.

Приближалась зима, и в эту ночь было особенно холодно. Габи поняла, что одеяло ее не согревает, и встала.

– Почему так холодно? – эльф спокойно спал без одеяла и его, видимо, все устраивало.

Габриэлла вышла за дверь и прошла на кухню. Нашла чайник с еще горячей водой и налила себе чай.

– Габи, в чем дело? – обернувшись, она увидела Миранта. Он стоял, облокотившись на стену, и внимательно за ней наблюдал.

– Я замерзла, – проговорила девушка. Он с подозрением подошел и коснулся губами ее лба, потом усмехнулся.

– Извини, совсем забыл, что ты не эльф. Поднимайся в комнату.

– И что ты хочешь этим сказать. Это что-то меняет?

– Так, я теперь понимаю, что ты мне экзамен точно не сдашь. Завтра подберу для тебя литературу. У тебя пробелы в знаниях о нашей расе.

– Эй, это нечестно, причем тут мои знания? – Габи захлопнула дверь, и казалось, даже мерзнуть перестала. Он зажег камин щелчком пальцев правой руки и пригласил ее в кровать. Она забралась под одеяло.

– Габриэлла, а то, что эльфы не мерзнут, даже зимой, но я могу согреть тебя своим теплом, если хочешь, – эльф устроился на кровати и указал взглядом на свое плечо.

– Да нет, не стоит. Достаточно камина, – Габи боялась тех ощущений, которые он в ней пробуждал, и отказалась.

– Тогда спокойной ночи, – Мирант снова закрыл глаза и погрузился в сон.

Габи пожалела, что отказалась от его объятий, согрелась она еще нескоро…

Глава 8. Ученье – свет…

Проснулась Габи, понимая, что лежит на плече Миранта, да еще и ногу на него закинула. Она резко села в постели и посмотрела на часы. «Как я такое допустила? Надо спать осторожнее. Хорошо, что он спит крепко». Девушка поспешно собралась, а эльф все еще не проснулся.

– Может он меня обманул, и портал на месте, – Габи проверила, но артефакта в шкафу не было.

– Надо будить этого эльфа, – но ей так не хотелось, – Мирант, верни портал, и спи дальше, мне в академию пора, – прошептала Габи, но он не отреагировал, – этот злодей, еще и засоня, – она наклонилась и прокричала в самое ухо.

– Мирант, подъем!!! – от этого резкого звука он вздрогнул.

– Габи, убью, – эльф прислонил ладонь к уху. Видимо очень громко получилось. Он даже скривился от неприятных ощущений.

– Портал верни и баиньки дальше. Ты засоня еще хуже меня, – возмутилась Габриэлла.

– У всех свои недостатки, – он даже не скрывал, что действительно любит поспать, тем более, вчера у него был тяжелый день.

– Отдай мне портал и спи. Я в академию опаздываю, – Габи топнула ногой в нетерпении. Губы Миранта тронула легкая улыбка. Теперь, когда он стал проводить с этой девчонкой больше времени, стал замечать не только ее безрассудство, но и другие оттенки характера. Она не была такой уж и безответственной. Сама проснулась сегодня, сама собралась и его разбудила, но для себя решил, так больше не попадаться. В ухе до сих пор звенело.

– Дай мне пять минут, – ровным голосом отозвался эльф.

– Засекаю, – Габи скрестила руки на груди.

– Еще раз так разбудишь меня, и я не знаю, что с тобой сделаю, – Мирант действительно быстро собрался и, раскрыв портал, прямо из комнаты переместился в академию, вместе с Габриэллой.

– Готовься к моей лекции тщательно, я тебя обязательно спрошу, – Мирант измерил свою невесту многообещающим взглядом.

– А какая тема? – уточнила Габи.

– Все, с первого занятия и до сегодняшнего дня, включая домашнее задание на выходные.

– А у нас было домашнее задание на выходные?

– Представь себе, но я помню, что произошло, поэтому дал тебе время просто привыкнуть ко мне, а сегодня выкручивайся, как хочешь. Мои лекции только вечером.

Габи закатила глаза и, развернувшись, поплелась на занятия. Мирант какое-то время понаблюдал за Габи, а потом, раскрыв арку портала, исчез.

Первая лекция была у отца, и ей было легко. Кристиан на перерыве позвал дочку к себе, чтобы поговорить.

– Как дела с покровителем? – он одарил дочку теплым взглядом. Как бы Габи к нему не относилась, Крис очень любил свою дочь и переживал за нее.

– Да как тебе сказать, папа, сложновато, – уклончиво ответила Габи.

– А в чем сложности? – поинтересовался Крис.

– Он у меня портал забрал и второй тоже забрал, в общем, я без средств передвижения осталась, а магия пока нестабильна, чтобы тратить ее на перемещение.

– Но это не смертельно? – успокоился отец. Он вспомнил старшую дочь и понял, что Габи более рассудительная и спокойная, чем Агги. Она умела переносить трудности гораздо легче, чем Агния.

– Ну, а в остальном, лично я думала, будет хуже, но все более-менее нормально.

– Я рад за тебя. Мирант тебя не обижает? – осторожно спросил Кристиан. Он знал, что характер молодого эльфа твердый и довольно своеобразный. Он точно не будет идти у Габи на поводу.

– Меня? Да нет, больше воспитывает, так нельзя, сяк нельзя, то неправильно, другое не делай.

– Ну, кто-то должен это делать. Меня ты никогда не слушала, а мне на тебя сложно воздействовать, с твоими-то способностями.

– Хочешь сказать, это моя карма? – подытожила Габриэлла.

– Что-то вроде того, – усмехнулся Крис.

***

Лекции закончились, и Саманта с Руфусом и Габи отправились в столовую.

– Я такая голодная, – Габи уплетала свой обед с большим аппетитом.

– А что, тебя покровитель не кормит?

– Его бы самого кто покормил. Спит, как сурок.

– Это ты про Миранта? Я смотрю, страх к нему у тебя пропал. Как тебе нравится в замке страшного злодея?

– Не скажу, что я в восторге, но там меня пытается воспитывать только он, но ему особо некогда этим заниматься, ровно, как и Самиру, а в Темной империи меня пытались учить и воспитывать все, кому не лень. Теперь мне даже легче стало, – в столовой показался Макс.

– Идемте к ректору, кроме тебя Габи, разбор полетов сейчас начнется.

– Саманта, дай лекции по «Истории Высших эльфов», очень надо.

– Держи, подруга. Решила за учебу взяться?

– У меня отличная мотивация теперь учиться. Покровитель постарался. Вот как так могло статься, что Мирант, мой и наставник, и враг, и почти что муж? Видимо я действительно много плохого сделала в своей жизни.

Саманта улыбнулась и поспешила к ректору, а Габи отправилась в библиотеку. Взяла нужный учебник и с помощью магии создала конспект, а потом принялась изучать историю Высших эльфов, и вначале учебника говорилось об особенностях расы.