Желанная добыча бесплатное чтение

Любовь Сладкая
Особенная

Часть 1. Простая поселянка Изуми

Глава 1. Дорогой к новой жизни; нравоучения моей мамочки

Я была еще маленькой кошечкой, когда все вокруг начали замечать мою исключительную и необычную красоту.

Родные и друзья моих родителей пророчили мне большое будущее, и даже сулили в жены какому-то министру. Хоть и жили мы в самом обычном, и даже бедном селении, расположившемся у самой окраины Империи кошек.

Да, я ощущала свою избранность, то, что отличалась ото всех остальных. Но в некотором роде мне это также мешало жить.

Когда же я вступила в пору отрочества, мой внешний вид превзошел все ожидания и настолько поражал ровесников, что девочки перестали со мной дружить, боясь, что я отобью у них всех их женихов. А мальчики… они опасались ко мне даже приблизиться, потому что считали себя недостойными такой красавицы.

Поэтому в один из дней, подав мне белые сандалии на платформе и взяв за руку, мама повела меня в столицу Мяурии, чтобы попытаться хоть как-то пристроить там.

– А вдруг тебя примут в богатом доме за служанку? – размышляла моя родительница, желая мне всего самого лучшего.

Потому что, оставаясь в своем селении, я могла рассчитывать разве на то, что всю свою жизнь буду сидеть на шее у отца, так как замуж меня никто бы не взял.

– Это будет чудесно, – отвечала я, в восхищении рассматривая фиолетовые горы, расстилающиеся по горизонту.

– Опусти пониже шляпу, – сказала мама, – чтобы свет Урги не ослепил тебя раньше времени. Видишь, здесь у дороги даже нет деревьев, которые бы бросали тень.

– Но зато … какой простор! – радовалась я, все время подпрыгивая и звеня ожерельем, которое, словно пояс, обвивало мою тонкую талию и было единственной одеждой на моем теле, если не считать шляпы и сандалий.

Такой был у нас обычай – в своем селении мы ходили голышом, и все к этому привыкли. Но в столице, как поговаривали, даже простые мяуры вынуждены были облачаться в разные одежды.

Поэтому, дойдя до входа в ущелье, мы остановились, и мама, вытащив из сумки легкую розовую накидку-балахон (коротенькую, до колен) заставила меня надеть ее на свою стройную фигурку.

– И зачем мне все это? – всовывая свою изящную ручку в вырез платья, я была удивлена таким обычаям.

Но закон есть закон, и чтобы не потерять надежду устроиться во дворец какого-нибудь вельможи, мне просто пришлось прикрыть свою наготу.

– Что ж, доченька, – учила меня мама, когда мы с нею подошли к первой же роскошной усадьбе, попавшейся на нашем пути. – Будь послушной, ничем не выдавай своей смекалки и учености, не говори, пока тебя не спросят.

– Хорошо…

– Не смотри в глаза хозяевам так, как ты умеешь – дерзко и маняще.

– Не буду…

– Всегда вставай рано – и сразу же приступай к работе, не смей отдыхать – хоть на минутку прилечь, до самой ночи крутись-вертись.

– Ага…

– И непрестанно благодари за всякую милость, оказанную тебе хоть кем-то.

– Хорошо, мама, – отвечала я, но глубоко в душе возмущалась такой науке и отвергала ее.

Глава 2. Дом господина Орлеана

Как я потом узнала, это был дом господина Орлеана, в то время еще обычного служащего в доме императора Борсера. Но для меня он казался добившимся недосягаемого величия человеком.

– Что вы хотите? – когда мы постучались в высокие кованые ворота, к нам вышла его служанка.

Это была обычная девушка-мяурка, невысокого расточка, полненькая, одетая в коричневое платьице с белым передничком.

– А можно позвать сюда управителя домом?

– Зачем он вам понадобился?

– Вот, я привела свою дочь, она только что достигла совершеннолетия, и поэтому я хочу определить ее куда-нибудь на службу.

– И почему именно сюда? – скептически оглядывая мои изящные формы, которые не мог скрыть даже розовый балахон, спросила служанка. И по ее тону я поняла, что она не хочет, чтобы я здесь работала.

– Это первый дом, попавшийся нам по пути в столицу.

– А, так вы из какого-то селения?

– Ну да…

– А из какого именно?

– Из Тихой Заводи, – сказала мама.

– А отчего это вам не сиделось дома? Не лучше ли было бы выдать замуж вашу дочь, чем тащить ее через всю империю, сюда?

– Понимаешь, девочка, – мама моя не умела подобрать правильных слов и, наверное, даже оскорбила этим обращением служанку, – Изуми слишком красива для наших мест, поэтому считается в Тихой Заводи изгоем. Мы с отцом уже устали ее кормить, потому что в работе она никакая, видишь – у нее слишком тонкие лодыжки, маленькие ручки, хрупкая фигурка, хоть и кушает она много, дай-то бог кому-то прокормить эту ненасытную статуэтку!

– А, так работать она не может? – ухватилась за эти слова, словно за спасительный круг, служанка. – Тогда ей не место в этом доме.

– Неужто для нашей Изуми не найдется какого-нибудь занятия? Она могла бы…

– Ах, да, я вспомнила! Нам нужна уборщица в хлевах. Но где уж вашей белоручке поднять ведро с помоями, чтобы напоить свиней? Или подцепить на вилы сено…

– Да она все сможет! – мама городила какую-то чушь, ведь единственным ее желанием было от меня избавиться.

– Эй, мама… – прошептала я, а на моих глазах вдруг появились слезы. – И ты готова отдать меня работать в хлевах?

– А что такого? – хмыкнула родительница. – Ты еще молода, поэтому такая тщедушная. Но вот поднаберешься опыта, нарастишь тело, присмотришься, что да как – и вперед! Потом еще, гляди, понравишься какому-нибудь работнику, и он решит взять тебя замуж, вот и устроишь свою жизнь!

– Но я не хочу замуж за конюха. К тому же, ты обещала мне, что я буду работать в богатом доме горничной, или, в крайнем случае, на кухне, посудомойкой, но никак не возле скотины.

– Так, я поняла, что вы уже идете? – обрадованная нашим спором служанка попыталась закрыть ворота.

– Эй, вы! Погодите!!! – мама ухватилась за створку обеими руками и с силой потянула ее на себя. – У вас ведь тут есть какой-нибудь неженатый конюх?

– Нет, только свинопас… только он уже старый, к тому же вдовец, в прошлом году потерял свою жену. И, кстати, она умерла родами, оставив по себе семеро детей.

– Вот и хорошо! Какой жених! Увидев мою Изуми, он просто растает, я в том уверенна. И не будет слишком уж привередничать, потому что у него семеро детей, а им нужна матушка. Так что, милое дитя, проведешь нас к управляющему? А я вот тебе…

Глава 3. Подкуп и возврат фамильных драгоценностей

И я вдруг увидела, как, опустив руку в свою сумку, мама достала оттуда несколько блестящих камушков, а еще – серебряную шкатулку, свадебный подарок моего папы – все наши сокровища.

– Мама, остановись!!! – поняв, что моя родительница решила предложить служанке взятку, я просто обомлела. – Отдай лучше все это мне, и я как-то сама потом придумаю, куда мне деть, чтобы…

– Отойди! – грубо отбросив мои руки, мама передала алчной служанке все наши сбережения.

– Ну… если так… то… Идите за мной. Вот только… Тебя зовут Изуми?

– Ага, – сказала я, стараясь испепелить коротышку взглядом.

– Так вот, Изуми, тебе следует как-то… выровнять свое выражение лица, и убрать волосы, согнуть немножко спину, а то…

– А то что?! – с вызовом глядя в лицо коварной взяточнице, я не намерена была слушать ее советов.

– А то тебя не возьмут, уж слишком ты красива.

– Но… – я хотела снова возразить, но мать сильно ударила меня кулаком по спине.

– Слышала, что тебе говорят? Ну-ка немедленно сгорбись! И вот… на тебе мой ситцевый платок, спрячь под него волосы. Да не улыбайся! А то как дам!

…

Что мне было делать? Покорившись матери, я, словно нищая попрошайка, вошла в ворота.

– А вы куда это? – остановила мать служанка, когда та тоже переступила черту, отделяющую усадьбу от равнины.

– Как это куда? Я – мать этой девушки.

– И что из того?

– Разве не мне вы должны отдать плату за весь год?

– Это еще чего?! – хмыкнула служанка, и у меня немного отлегло от сердца. – Еще ведь ничего не ясно. И даже если вашу дочь примут на работу, то плату она получит только в конце положенного термина, к тому же в собственные руки.

– А это уже нет! – взвизгнула мать, крепко хватая меня за локоть. – А если Изуми к тому времени выйдет замуж, вот за вашего этого свинопаса, и что, ее денежки попадут к нему?

– Ну да, – хватая меня за второй локоть и просто таки силой затаскивая обратно во двор, ответила ей коротышка. – А как же иначе?

– Нет, мы так не договаривались, отдайте дочь сюда, она моя, и только я имею право на ее деньги!

– Вы ошибаетесь! – и мяурка, резко оттолкнув мою мать, а меня втащив вовнутрь, захлопнула ворота, быстро накинув щеколду.

– Ой… – только и сумела я пискнуть.

– Ага, кукиш ей! – ведя меня по аккуратной аллейке, вьющейся между тюльпанами к порогу дома, сказала служанка. – Знаем мы этих мамочек, я сама еле-еле сбежала от такой в столицу. И то, представляешь, она и тут меня достала! Так я уже третьего хозяина меняю, чтобы замести за собой следы!

– Даже так? – я постепенно стала проникаться доверием к этой девушке.

– Я не хотела, чтобы ты работала в поместье, но как только услышала эти знакомые мне интонации. И вот, – она протянула мне шкатулку и камешки. – Возьми себе обратно, это твое.

Глава 4. Что ты умеешь делать?

– Как же тебя зовут? – на моих глазах выступили слезы восхищения и благодарности.

– Лаурисса, – сказала девушка. – Я проведу тебя к управляющему, но одно условие…

– Какое? – прижимая к себе фамильные сокровища, я готова была согласиться на что угодно, лишь бы как-то отблагодарить мою спасительницу.

– В этом доме я встретила своего жениха, У-Марека, так вот…

– Я поняла, не бойся, – улыбнулась я. – Он на меня не клюнет. Ведь на таких, как я, не женятся! И если я даже понравлюсь твоему У-Мареку, то смотреть на меня он будет разве что как на экзотическую игрушку, которой можно тайно попользоваться и бросить.

– И все равно, я прошу тебя держаться от него подальше, хорошо?

– Я обещаю тебе, Лаурисса! – и я, не сумев совладать с возникшим вдруг желанием, бросилась к этой девушке и нежно обняла ее за плечи.

– Да будет тебе, будет… – легонько отстраняя меня от себя, Лаурисса придирчиво осмотрела мою внешность.

А была я и вправду красивой, и даже слишком: летящая вперед головка на длинной и стройной шее, прямой нежно очерченный нос и большие миндалевидные глаза (прикрытые тяжелыми веками), скрывающие жар утомленной страсти, высоко изогнутые дуги бровей, волевой, но не тяжелый подбородок на широком худощавом лице.

Увидев меня такую, да еще и в этом коротком нелепом платьице, управляющий домом просто ошалел, ослепленный моей красотой.

– Это кто? – не имея сил оторвать от меня взгляд, спросил Винсент (так звали управляющего домом) у стоящей рядом со мной и вовсю ухмыляющейся Лауриссы.

– Ее зовут Изуми, и она прибыла сюда из Тихой Заводи, – ответила она вместо меня.

…

Но я и сама умела говорить, да еще как! Ведь не зря же я тайно прочла все древние манускрипты, хранящиеся в подземельях нашей маленькой поселенской церковки, проникая туда без спросу во время богослужений.

Когда все прихожане молились, закрыв глаза, я осторожно открывала потайную дверцу в стене и, согнувшись вдвое, прыгала в сырую темень.

А уже там, выбрав наугад какой-то фолиант, прятала его под мышку и быстро возвращалась назад. Не дождавшись окончания службы, я во всю прыть бежала домой, чтобы там, уединившись в какой-то комнате и сославшись на мучающую меня мигрень, укрыться с головой и читать запоем.

А потом, дочитав до конца, я шла в церковь, возвращала книгу обратно и брала другую.

Когда же вся «библиотека» была мною прочитана, я начинала воровать книги по новой.

Ведь в нашем селении была только начальная школа, где учили читать и писать, а также слагать числа до ста. Все остальное образование считалось вредным.

…

– Ага, Изуми… – управляющий обошел вокруг меня и, щелкнув языком, остановился, глядя мне в лицо. – И по какой надобности к нам?

– Я… Меня привела мама, чтобы устроить работать в какой-нибудь дом.

– В какой-нибудь? – ухмыльнулся Винсент. – И кем же ты, милое дитя, хочешь работать в доме?

– Ну… возможно, горничной?

– А что ты умеешь делать?

– Все… умею, – не совсем уверенно ответила я, так как по сути, что я могла?

Жили мы, как и все обычные мяуры, в стволе огромного дерева, где обо всем позаботилась природа. Да, у нас были кровати, диван, посуда, и даже своя небольшая купальня. Но этот роскошный дворец, с тяжелыми портерами на окнах, поблескивающими зеркалами на стенах, оклеенных вычурными обоями; люстры, столики, ковры, мягкие диванчики…

– Ухаживать за дорогой одеждой сможешь?

– Смогу! – сходу выпалила я, взглянув в желтые глаза Лауриссы, вовсю мне подмигивающей.

– Да ты, я вижу, лгунишка! – вдруг нахмурился Винсент. – Зачем соврала мне?

– Я… просто… Я не знаю, как ухаживать за одеждой, – отведя взгляд в сторону, я даже пустила слезу. Так как мне стало невыносимо обидно.

Глава 5. Невообразимо чудесная надежда

«И что же получается, Лаурисса меня решила подставить? – поняла я нехитрый прием девушки. – Очевидно, она все-таки опасается за своего любимого и хочет сослать меня в хлев…»

– Тогда что ты умеешь делать хорошо?

– Я могу рисовать, – сказала я то, что было правдой. – А еще хорошо танцую, пою, сочиняю стихи, собираю красивые букеты и даже создаю панно из бабочек!

– О, много же полезного ты умеешь делать, красотка, – снова ухмыльнулся управляющий домом. – Да с такими умениями тебе не к нам, а ко двору императора Борсера нужно идти!

– Я не против… – потупив взор, буркнула я, так как уже понимала, что, по всей видимости, меня в этом доме на работу не возьмут.

Так зачем миндальничать и притворяться, что я еще на что-нибудь надеюсь.

– Ах, даже так? – хитро сощурился Винсент. – А кстати, тебе сколько лет?

– Позавчера исполнилось восемнадцать, – честно созналась я.

– А это идея!

Я сильно удивилась, когда, взяв за руку, управляющий резко крутанул меня вокруг себя, словно я была не девушкой, а юлой. Но я не растерялась, а, став на носочки, запорхала вокруг него, безудержно расхохотавшись.

– Да ты просто находка! – отпуская мои пальцы, Винсент расплылся в улыбке. А потом позвал озадаченную и растерянную служанку: – Лаурисса, проведи эту Изуми на кухню и хорошенько накорми.

– Слушаюсь, Винсент, – нахмурила брови та. – А что вы задумали?

– Наш господин вчера говорил, что император Борсер повсюду ищет девушку, которая бы сопровождала принцессу Мониту к месту ее учебы, в Академию.

– И что же, в императорском замке нет достойных фрейлин?

– Вот именно! Господин Орлеан говорил, что император хочет послать вместе со своей дочерью обычную простую поселянку, которая бы, тем не менее, была сообразительной и красивой.

– И что за надобность?

– Дело в том, что Монита заканчивает учебу во дворцовой школе, а потом должна немедленно отправиться в Мир лотосов, там находится Магическая Академия Тела. И еще… один раз в десять лет империя выбирает новую Жрицу любви. Как ты знаешь, эта девушка не должна быть знатного рода, и тем не менее, иметь все нужные качества – красоту, любовь к искусствам, сообразительность, ум… Думаю, что Изуми – то что надо!

– Я?.. – у меня просто перехватило дыхание, когда я услышала о том, на какое место могу претендовать.

А о Магической Академии Тела я была наслышана даже в своей глуши. Туда действительно попадали только избранные, а кем была я…

– Да ты не радуйся раньше времени, – охладил мой пыл Винсент. – Подожди хозяина, ему решать, представить тебя ко двору, или нет. Да и то! Возможно, что нужная девушка уже найдена, или ты не понравишься Моните.

– Я понравлюсь! – вспоминая свое последнее гадание на икринках кощих, когда мне выпал большой успех и длинная восходящая дорога, я закрыла глаза и помолилась Урги, прося его исполнить мое пророчество.

– Если так уверенна… то так оно и будет, уводи ее, Лаурисса!

Глава 6. Зависть Лауриссы

И вот я оказалась в уютной и светлой кухне.

Усадив меня на бежевый диванчик, покрытый лоскутным покрывалом, служанка поднесла мне стакан чаю и две сдобные булочки. А когда я подкрепилась, усевшись напротив меня, Лаурисса, вздохнув, сказала:

– И как же я тебе завидую!

– Еще ничего не ясно, – напомнила я слова Винсента.

– Но все равно! Ты ведь можешь попасть в императорский дворец. А уж там… я думаю, что даже если тебя и не выберут в сопровождение принцессы, то заметит кто-нибудь из знатных вельмож.

– И что из того? – вздохнула я.

– А то ты не понимаешь! – хмыкнула Лаурисса. – Мне бы твою красоту, эх… уж я бы знала, как ею воспользоваться с умом и пользой.

– Но у тебя же есть У-Марек, – напомнила я девчонке, глаза которой посоловели от ненужных и пагубных мечтаний.

– Да что У-Марек, – вздохнула та. – Обычный лакей, молодой мальчишка! Что я за ним? Всю жизнь так и прохожу обычной горничной. Буду выносить горшки, мыть полы, стирать да подавать еду? А вот тебе светит прекрасное будущее.

– Работать такой же горничной, только во дворце императора Борсера? – сказала я, немного придя в себя и начиная мыслить трезво.

– Вот дуреха! Да кто тебя, с такой необычной внешностью, возьмет в горничные? Попомни мои слова – или ты отправишься в Мир лотосов вместе с принцессой Монитой, и будешь там учиться в Магической Академии Тела, или выйдешь замуж за какого-то богатого и влиятельного красавца. И станешь госпожой. Не ты, а тебе будут прислуживать такие же несчастные, как я…

– Да успокойся, Лаурисса, не нужно мне завидовать раньше времени, – мне и вправду стало жаль толстушку. – Если бы ты знала, чего я натерпелась из-за этой своей необычной внешности в своем селении… А потом… там, под воротами, стоит моя мать. Я просто уверенна, что она никуда не уйдет, и будет торчать там до тех пор, пока не добьется своего – или заберет меня обратно домой, или получит всю мою плату – к тому же, за весь год вперед, до последней монетки!

– Ох, Изуми, – и Лаурисса посмотрела на меня с сочувствием, – как же я тебя понимаю, насчет матери. Но все остальное… Тебе повезло по-крупному. Ты только гляди, не потеряй свой шанс.

…

Потом, оставив меня одну на кухне, Лаурисса пошла по своим делам. Я же, не зная, чем мне заняться, принялась рассматривать столовые приборы; полила милые цветочки, растущие в горшке на подоконнике; поглазела сквозь окно на улицу; заплела свои растрепанные волосы. Наконец, устав от безделья, я прилегла на диван и, подложив под голову подушку, закрыла веки.

Глава 7. Осмотр

Но долго дремать мне не пришлось.

– Эта? – услышала я прямо над собою строгий голос какого-то мужчины и, быстро сорвавшись на ноги, расправив платье, стала напротив него, впрочем, не согнув головы.

Да, я, по всей видимости, должна была немедленно и сразу же поклониться этому важному господину, потому что это был хозяин дома, Орлеан. Но, глубоко в душе я уже прочувствовала свою исключительность и избранность, поэтому смело смотрела ему в глаза.

– Да, это она, Изуми, – ответил Винсент, незаметно подмигивая мне, намекая, по всей видимости, на то, чтобы я все-таки склонила голову.

– А она действительно миленькая, – взяв двумя пальцами подол моего платья, господин Орлеан немножечко его приподнял. – Ух ты! Какие ножки! Дитя, ты из какого мира?

– Из Мяурии… – ответила я, невинно хлопая ресницами.

– Ну да, это я знаю, а из какого селения?

– Из Тихой Заводи.

– Какая необычная внешность! Я только могу себе представить, что из тебя выйдет лет эдак через десять, и даже… Особенная красота! Кто твои родители?

– Моя мама ожидает у ворот, – сказала я.

– А, это та наглая поселянка со всклокоченными волосами, которая требовала у меня какой-то платы?

– Ага, она…

– Я думал, что это мать Лауриссы, и велел ее прогнать. Эй, Муми! – крикнул господин Орлеан куда-то вглубь коридора. – Позови ту женщину, ожидающую у ворот, сюда! А ты, Винсент, удовлетвори любую ее просьбу. Мы же с Изуми прогуляемся в сад и поговорим о предстоящей поездке в императорский дворец.

Вот так и получилось, что, отдав моей матери жалованье горничной за весь год и заверив ее, что я устроена тут на работу, управляющий поставил жирную точку на моем жалком прошлом.

Часть 2. Во дворце

Глава 1. Знакомство с принцессой Монитой

В тот же день меня доставили во дворец императора Борсера, и я была сразу же представлена самой принцессе Моните – белокурой девушке, прекрасней которой (как я тогда думала) не было на всем белом свете.

Во-первых, поражала ее изящная фигурка: талия – такая тонкая и грациозная, что казалось, она была стебельком диковинного цветка, а грудь – словно ягоды кизила. А во-вторых, этот уверенный взгляд императорской дочери, затмевающий все недостатки внешности, если бы такие и нашлись.

В легком шелковом платье небесно-голубого цвета, по которому были разбросаны лиловые цветы, в ожерелье из розовых ракушек и такой же диадеме, Монита вышла ко мне в Малую гостиную императорского дома, чтобы лично взглянуть на «диковинную находку», как назвал меня Орлеан.

– И что же, ты и есть красавица Изуми? – мило улыбаясь, спросила Монита, и я была поражена голубизной ее глаз – прозрачной, словно капли утренней росы.

– Да, ваше величество, – тихонько сказала я.

– И это правда, что ты любишь и умеешь рисовать?

– А еще я выращиваю цветы… – созналась я.

– Какой же у тебя милый голосок, – похвалила меня принцесса. – И если душа твоя так же прекрасная и очаровательна, как и внешность, то я просто счастлива, видеть тебя здесь.

– Мне, конечно, приятно такое слышать… – я быстро вспоминала все те изящные фразы и слова, прочитанные мною из книг, – но я не думаю, что достойна отправиться вместе с вами в Мир лотосов, чтобы там постигать тайное учение любви…

– Да брось, Изуми! – и Монита, красиво сощурив свой крохотный курносый носик, заливисто расхохоталась. – Какая скромность, мило! Но неужели из-за нее ты откажешься от шанса, который выпадает один на миллион, и отдашь это право – сопровождать меня в учении, кому-нибудь другому?

– Я… это все так неожиданно, – вздохнула я, вспоминая древний философский трактат, повествующий о том, что все, что с нами случается, есть заслуженная кара или награда нам за то, что мы совершили – преднамеренно или даже неосознанно, но факт оставался фактом, а результат – неоспорим.

– Так что, ты согласна?

– Конечно да, – осознав вдруг то, что именно сейчас и вершилась моя судьба, я собрала всю свою волю в кулак и сделала окончательный и бесповоротный выбор.

– Вот и чудненько, – подходя ко мне вплотную и беря за руку, принцесса Монита навсегда покорила мое сердце, расположив меня к себе. – Теперь иди в свою Зеленую опочивальню, тебя проведет туда моя личная служанка, Кристина, и ожидай на распоряжения.

– Хорошо… – сказала я, потупив взор, а щеки мои налились румянцем, так как разные мысли мощным вихрем начали вдруг кружиться в моей голове, и я никак не могла совладать с чувством растерянности.

Глава 2. В императорской опочивальне

«Но как же так? – думала я, идя по коридору вслед за Кристиной; распахнув глаза, я вовсю удивлялась немыслимой красоте и роскоши, окружающей меня. – Только утром я была ничем не приметной девушкой, простой поселянкой, надеющейся в лучшем случае на то, что смогу устроиться горничной в какой-то богатый дом. Потом я дрожала от страха, что меня отдадут замуж за свинопаса… и тут… я – в личный покоях красивейшей из девушек империи, которая предлагает мне стать ее фрейлиной и даже сопровождать в Мир лотосов! А туда ведь могут попасть лишь избранные красавицы-мяурки».

Дойдя до высокой двери – белой, расписанной ажурной вязью, я остановилась в нерешительности.

– Прошу, – служанка тут же открыла ее передо мной, сделав легкий поклон, и пригласила войти вовнутрь.

Белые стены, высокий потолок, множество красивых картин с изображенными на них цветами; два неимоверно разросшихся зеленых фикуса в глиняных кадках (стоящих прямо на полу), легкий полупрозрачный тюль, широкая кровать под зеленым балдахином, платяной шкаф, стол, два стула – таким было убранство моей опочивальни.

– Как же тут красиво! – едва переступив порог, я просто задохнулась от восхищения и счастья, просто-таки переполняющих меня. Потому что это было что-то мною доселе невиданное.

Осторожно прикасаясь пальцами к изящным вазам и статуэткам, стоящим тут повсюду, я прошла вглубь комнаты и осторожно присела на край кровати.

– Я принесу вам чаю, – сказала мне служанка. – А пока что располагайтесь, как вам будет удобно.

Она ушла. Я же, не решаясь сделать хоть шаг по комнате, которая сияла чистотой, так и осталась сидеть на прежнем месте, глядя в окно (потом рассматривая картины), и из последних сил стараясь привести в порядок мысли, вовсю разгулявшиеся в моей бедной голове.

…

Но ждать мне пришлось недолго. Едва лишь я успела более-менее изучить сюжеты нескольких полотен, как в комнату вошла Кристина, теперь она несла в руках небольшой поднос, накрытый накрахмаленной салфеткой, красиво вышитой по краям лиловыми цветочками и темно-синими завитушками. На нем стоял прелестный чайничек и две фарфоровые чашки, а еще – стеклянный горшочек с медом, в котором торчала миниатюрная золотая ложечка с инкрустированной драгоценным камушком ручкой.

– Вот, подкрепитесь, Изуми, – ставя поднос на столик, сказала мне служанка.

– Но я бы хотела поужинать, – ощущая предательское урчание у себя в животе, попросила я.

Ведь и вправду, когда я еще ела – только утром.

– Ужинать вы будете вместе с принцессой, – Кристина развеяла мои опасения, что я могу до утра так и остаться голодной.

– Ах, даже так?.. – и я снова ощутила на своих щеках пламенный румянец.

– Ну конечно, ведь, если госпожа определилась с выбором, и именно вы теперь – ее главная фрейлина, то и должны занимать подобающее вам место за столом рядом со своей высочайшей … подругой.

– Это невероятно, – у меня просто помутился рассудок от настолько стремительных и ошеломляющих перемен.

Глава 3. В обществе Мониты

На протяжении последующей недели я почти все время проводила в обществе Мониты. И она была приятно удивлена моими познаниями в литературе и искусстве. А еще, как оказалось, я действительно хорошо рисую. Потому что те акварели, которые я предоставила ей после нескольких часов, проведенных у себя в комнате – за мольбертом, палитрой и с кисточкой в руках, показались ей необычно красивыми.

– Немедленно оправьте их в золоченые рамы, – протягивая мои рисунки служанкам, приказала принцесса, – а потом украсьте стены моей комнаты.

– Спасибо… – ощущая ни с чем несравнимое удовольствие, я все больше и больше проникалась любовью к моей госпоже, а также и подруге.

– Да ты настоящая художница! – расхваливая изображенные на полотнах нежные гортензии и лотосы, Монита взяла меня за руку и, подведя к окну, показала куда-то за горизонт. – И я просто счастлива, что именно ты попала во дворец в тот момент, когда я выбирала себе девушку. Ведь ты настолько тонкая натура, что в своей чувственности превосходишь даже меня.

– Нет, ну что вы… это вам просто так кажется, вы просто меня еще не совсем хорошо знаете, и это только первые впечатления, – опасаясь вызвать в душе принцессы ревность, я постаралась умалить свои достоинства. Потому что хорошо помнила то, как ко мне относились в моем селении. И еще – как-то читала, что люди не любят тех, кто затмевает их хоть в чем-то, а если же такое случается – стараются навредить, чтобы хоть так компенсировать уязвленное чувство собственного достоинства.

Но, как оказалось, я только зря волновалась, потому что принцесса Монита не была обычной девушкой, и все эти слабости характера ей были чужды.

– Да ты не скромничай, Изуми, – нежно целуя меня в щеку, прекрасная белокурая девушка казалась мне просто ангелом. – Никогда не умаляй свои достоинства, а особенно же при мне. Потому что тем ты только оттолкнешь меня от себя, заставишь усомниться в том, что выбор, который я сделала, был правильным. Ведь мне нужна достойная меня подруга, равная как по красоте, так и по уму. И я почему-то думаю, что ты ею и являешься. Не разочаровывай мои надежды.

– Хорошо, принцесса, – делала я легкий реверанс, которому старательно училась каждый вечер, прежде чем лечь в постель и забыться в сладких снах.

– Но боже, как же ты красива! – поправляя алую ленточку на моей шее, единственное яркое пятно на черном наряде – длинном платье из гипюра, надетом на шелковую рубашку, Монита восхищалась так искренне, что я волей-неволей верила ей и проникалась чувством собственного величия.

– Как же мне уже не терпится дождаться того дня, когда мы с тобой отправимся в дорогу! Изуми, сколько классов ты окончила?

– Я… обязательных три, – заливаясь краской от стыда, созналась я.

– Только язык, письмо и арифметика?!

– Но… принцесса, я же жила в небольшом селении, и у нас не было другой школы, только начальная.

– Ах да, прости, я понимаю, – прикладывая к моим черным, словно смола, волосам ярко-красную розу, Монита старалась скрыть неловкость. – Просто… Изуми, ты настолько образована, что я думала, ты прошла также класс изящных искусств, философии, естествоведения, анатомии, астрономии, медицины, гадании на рунах…

– Я много об этом читала, принцесса, – с благодарностью вспоминая все те книги из церковного хранилища, которые я выучила наизусть, сказала я.

– Ага, так все-таки ты занималась самообразованием? – лукаво сощурясь, Монита сняла из своего белого пальчика перстень и, взяв за руку, надела его мне.

– Выходит, что так…

– Тогда чудесно! У нас осталось совсем немного времени, уже завтра я получаю аттестат, потом небольшие каникулы… Но я думаю, что ты успеешь прочесть еще несколько книг, которые я тебе дам, чтобы наши знания хоть приблизительно сравнились!

– Как можно? – вздохнула я, все-таки сожалея о том, что так много пропустила, живя в своем селении.

Но, вместе с тем, какие же чудесные перспективы передо мною открывались!

«Вот бы теперь увидели меня мои односельчане, все те заносчивые подружки, которые воротили от меня нос, обзывая вороной, ни на что не способной паучихой и даже ведьмой, занимающейся черным колдовством! – думала я, с благодарностью слушая свою принцессу. – Но ничего, придет еще время… хотя… зачем они мне нужны? Да я о них должна забыть, и как можно быстрей!»

– А я все время посещала классы, – говорила и говорила Монита. – Что только не старались запихнуть в мою голову учителя! И, знаешь, у них это превосходно получалось. Потому что, в ином случае, мой отец выгнал бы их вон из двора, лишив щедрой платы и всех тех привилегий, которыми они тут пользовались.

– Ага, я понимаю, – улыбнулась я, вспоминая свою единственную учительницу, молоденькую девушку, которую нелегкая судьба как-то забросила в наше селение.

– И вот наконец-то я дождалась своего совершеннолетия! – Монита начала кружиться по комнате, а ее юбка, свободно развеваясь, обнажила слишком тонкие и красивые лодыжки. – Теперь мне осталось только год проучиться в Магической Академии Тела, чтобы стать совершенно свободной! И потом… потом я смогу выйти замуж, избрав себе жениха по вкусу!

– Это здорово, – сказала я, на миг задумавшись: а что же я? Я-то смогу свободно выйти замуж – после того, как окончу учение – вместе с принцессой, или…

– Знаешь ли ты, Изуми, что через год мне сделают на плече наколку – прекрасный цветок лотоса, того цвета, какого уровня учение я смогу освоить.

– И мне тоже?..

– Конечно же! Ведь там, в Мире лотосов, между нами не будет никакой разницы. Мы будем всему учиться вместе, как равноправные партнеры. И если у тебя все получится… если ты и там проявишь все свои исключительные качества, сможешь потом стать новой Жрицей любви!

– Да ну… я не уверенна, – ощущая дрожь в руках, ответила я.

– Напоминаю: не умаляй своих достоинств! – запыхавшаяся принцесса упала на кресло и начала обдуваться руками, маша ими над своим слишком раскрасневшимся лицом. – К тому же, тебе это не идет, ты ведь не хочешь выглядеть как поселенская глупышка?

– Нет, – сказала я, все больше проникаясь чувством радости от осознания того, как же мне повезло в жизни!

Глава 4. Дорога к границе Мира лотосов

И вот наступил тот самый день, когда, сев в автомобиль, рядом с принцессой Монитой, мы вместе с ней отправились в длинное путешествие к Вышнему краю Мира кошек, который располагался на пике горы, венчающей фиолетовую гряду.

Там, за плотным кольцом из белых туч и розового тумана, заканчивалась дорога-серпантин, приведшая нас к границе – пульсирующей точке (от которой во все стороны исходило яркое сияние), проникнув сквозь которую, мы сразу же попадали в нужное нам место.

В момент прохода сквозь светящийся и живой тоннель в наших руках не было ничего – даже малейшей поклажи (мы взяли с собой только то, что было одето на нас – а это легкие туники из шелка), поэтому переход не занял много времени.

Миновав последнюю преграду – фиолетовую арку-дугу, мы с принцессой Монитой вышли в ослепительную чистоту океанического бриза и, зачарованные увиденным, несколько минут молча стояли – по щиколотки в теплой воде.

Легкий ветерок ворошил наши распущенные волосы – мои прямые, иссиня-черные, и белые пушистые кудряшки Мониты.

– Согласно полученным мною инструкциям, – с восхищением озираясь вокруг, прошептала мне Монита, – мы должны лечь в воду и расслабиться. А потом, если у нас все выйдет, как сказала жрица, получим ключ – это будут специальные слова, которые мы должны будем повторить. Они-то и помогут нам попасть туда, где мы будем постигать учение.

Ветер все усиливался, поэтому мы поспешили исполнить указания жрицы.

Присев, я полностью погрузилась в воду. Дно было песчаным, неглубоким, поэтому я сразу же растянулась по нему всем телом, стараясь как можно быстрее почувствовать расслабленность. Монита делала все то же самое.

Теплые волны начали ласкать мою кожу, я ощутила прикосновение к себе каких-то водорослей или даже рыбок, втянула ноздрями чудесный аромат…

– СО ХОММ, – отчетливо услышала я приятный женский голос откуда-то сверху (это и был звуковой ключ), и сразу же громко повторила за ним (в унисон с принцессой):

– СО ХОММ!

И тут же мир вокруг нас переменился. Все так же лежа в воде, мы увидели, как словно из тумана вдруг проявился берег. По бирюзовой траве тут повсюду ходили диковинные животные, в небе над нами летали птицы – белые голуби, цапли, розовые фламинго, ярчайшие попугайчики и канарейки… Потом мы увидели цветы, это были розы разнообразных оттенков и цветов – лиловые, желтые, белые, пурпурные и даже голубые!

– Это только кажется, или мы действительно… – услышала я голос Мониты.

– Да, подо мной тоже трава! – поняла я то, что она хотела мне сказать.

Незаметно вода исчезла, и теперь мы лежали на чудесной лужайке, а повсюду благоухали цветы!

Теплый душистый ветерок ласкал наши полностью высохшие тела, вокруг кружились бабочки, и мы, не зная, как и что дальше делать, поднялись и встали на ноги.

И тут же увидели тропинку. Еле заметная в траве, она отделяла нас друг от друга, словно условная черта.

– Я думаю, мы должны пойти по ней – туда, – указав мне рукой на виднеющуюся невдалеке скалу, в которой был вход в пещеру, сказала Монита.

– Пойдем, – согласилась я.

А дальше наш путь простилался между цветущих кустов азалий. Ступая босыми ногами по траве, я ощущала приятное тепло и шелковистость.

Чем ближе мы подходили к горе, тем более мокрой становилась трава, тут и там под ногами начали проступать небольшие и даже крохотные озерца, на зеркальной поверхности которых, в легком бризе, качались прекрасные цветы лотосов.

– Жрица сказала, что дорогу сквозь последнюю преграду – гору, нам поможет пройти священный цветок, вот же они!

И, согнувшись над водой, Монита сорвала один из лотосов.

Я тоже подошла к краю ближайшего озерца и, присев на корточки, залюбовалась алым соцветием, внутри которого была капля росы, сверкающая, словно диамант.

Ожидая, что цветок окажет мне сопротивление, и я не смогу просто так сорвать его со стебля, я немного напрягла руку. Но напрасно, так как лотос, лишь только я к нему притронулся, будто бы сам оказался в моей ладони.

Боясь, чтобы чудесная роса не упала на траву, я осторожно поднесла цветок к своему лицу. И каким же было мое изумление, когда капля засверкала всеми цветами радуги!

Помимо своей воли прижав цветок к сердцу, я вдруг ясно увидела, как возле входа в пещеру проявились две дивные птицы. Расправив свои хвосты и грациозно изогнув головки, украшенные изумрудными коронками из перьев, эти чудесные создания словно приглашали нас с Монитой войти вовнутрь.

Глава 5. Волшебные ключи

– Ах, Изуми, ты только посмотри, в каком волшебном месте мы оказались! – воскликнула принцесса, как только мы, нырнув в непроглядную темень пещеры, вышли в зал, посреди которого журчал фонтан. Его струи омывали огромный кристалл.

– Это аметист, – вспомнив небольшой камешек из своей шкатулки, которую я оставила в Зеленой опочивальне императорского дворца, ошеломленно ответила я.

Кристалл блистал, его грани ослепительно сверкали, а от фонтана исходил приятный ветерок, наполненный тонким ароматом свежести.

Но мы не могли стоять здесь вечно. Очарованные его невероятным волшебством, мы все-таки смогли оторвать свои взгляды от кристалла, и пошли дальше.

Путь наш теперь пролегал сквозь широкий тоннель, каменные стены которого были освещены горящими факелами.

…

Мы все шли и шли, и не было конца нашей дороги.

– Возможно, мы заблудились? – покрепче прижимая к себе цветок, испуганным голосом спросила меня принцесса.

– Я не думаю, – ощущая приятную свежесть лотоса, а также любуясь искрящейся каплей на его свежих лепестках, ответила ей я, чтобы успокоить. Так как знала – такого просто быть не может.

– А вдруг это бесконечный лабиринт? – Монита все-таки боялась неожиданностей.

– Мы должны довериться своему чутью, и мое мне подсказывает, что движемся мы в правильном направлении.

– А что если это какой-то экзамен, и мы не сумеем его сдать успешно?

– Возможно, жрица давала еще какие-то указания? – постепенно я тоже начала сомневаться, и даже остановилась, оглянувшись назад.

Хотя… если бы нужно было возвращаться, я не знаю, как бы преодолела эту обратную дорогу, так как ноги мои стали подкашиваться от усталости, а в голове мутилось от света факелов и постоянно повторяющейся картины – высокие своды, каменные стены, дорога, бегущая куда-то вдаль.

– Нет, она говорила только о словесном ключе и о священном цветке лотоса, который мы должны будем…

– Тихо! – резко перебив ее, прошипела я.

Так как услышала зовущие голоса, доносящиеся до нас из лабиринта.

– Сюда! Сюдаааа!.. Сюдааааа…. – эхом пронеслось под сводами тоннеля.

Ускорив шаг, мы быстро увидели перед собой конец длинного коридора, и, переступив последнюю черту, наконец-то оказались в небольшом уютном зале. Взглянув вверх, я с восхищением увидела хрустальные своды сверкающего потолка.

Глава 6. Встреча с нашей преподавательницей; личный фантом

Хрусталь переливался розовыми и лиловыми оттенками, а внизу, приветливо улыбаясь, нас встречала женщина. Это была сказочная фея, или же ангел во плоти, настолько необычной была ее внешность. Облаченная в серебристые одежды, с высокой короной-кокошником на голове, дама поприветствовала нас поклоном головы. А потом протянула к нам руки.

– Приветствую вас, адептки, в Мире лотосов, – сказала женщина. – Меня зовут Луиза, я – ваш преподаватель и сейчас проведу вас к месту вашей учебы! Как вас зовут?

– Мое имя Монита, – ответила принцесса.

– А я – Изуми…

– Спрячьте цветы в вырезах ваших платьев! Положите их туда, где бьются ваши сердца, – скомандовала женщина.

Мы сразу же выполнили ее указания. И лишь только лотос коснулся моей кожи, я ощутила приятную прохладу, идущую от его лепестков, которые прильнули к моей коже, словно были живыми существами, ласково и нежно обнимающими меня.

– Пойдем же за мной! – беря наши ладони в свои, Луиза медленно подвела нас к источнику, располагающемуся в центре зала. Его тугие струи тихонечко звенели, сияли и играли всеми оттенки розового цвета.

– Это Источник Любви! Он неиссякаем, – сказала нам наша учительница. – Сейчас вы должны войти в него и омыть в волшебных струях ваши прекрасные тела, чтобы получить свое первое посвящение.

Отпустив пальцы нашей проводницы, мы вместе с принцессой покорно ступили в журчащую воду.

– А теперь закройте глаза, расслабьтесь, – учила нас Лиссия. – И повторяйте за мной: любовь – бесконечна!

– Любовь бесконечно, – прошептала я, и услышала ту же фразу из губ Мониты.

– Красота бесконечна!

И мы повторили.

– Радость бесконечна!

Промолвив последние слова, я вдруг ощутила, как мои руки, словно сами по себе, начинают подниматься вверх, тело становится легким, и даже невесомым – и я взмываю на тугих струях Источника Любви куда-то ввысь!

– Откройте глаза! – скомандовала преподаватель, когда я уже пребывала на пике неизвестного доселе мне блаженного чувства экстаза. – Посмотрите в глаза вашему партнеру!

– Ах! – очарованно выдохнула я, узрев вдруг прямо напротив себя незнакомого юношу, как и я, парящего в воздухе, на струях воды.

Он был до невозможного красив. И хоть глаза незнакомца сверкали живым огнем, тело его слегка просвечивалось. И это меня немного испугало. Я задрожала и сразу же взглянула на принцессу, поняв, что ей тоже страшно.

– Не бойтесь! – Луиза поспешила сразу же успокоить нас, объяснив: – Это всего лишь призраки, фантомы. Тут, в Мире лотосов, они будут исполнять роль ваших идеальных партнеров, прекрасных мужчин, которые помогут вам постичь тайные знания науки любви.

– Ага, теперь понятно… – выдохнула я, и снова посмотрела на своего партнера.

Юноша приветливо улыбался и протягивал ко мне обе своих руки.

– Что же нам делать? – услышала я возле себя несмелый голос Мониты.

– Отвечать своим партнерам взаимностью, – ответила ей Луиза.

Я улыбнулась своему юноше в ответ. И вдруг мой лотос ожил! Я ясно ощутила его пульсирующее тепло у своей груди, а потом оттуда наружу вырвался мощный поток розового цвета, словно луч, он устремился к груди моего партнера, прямо к его сердцу!

И там сразу же вспыхнул ответный огонек, он излучал такой же прекрасный розовый цвет.

А потом совершилось что-то невероятное. Наши лучи объединились, переплелись тугим канатом и начали постепенно сокращаться, притягивая нас друг к другу.

И вот наступил момент, когда наши тела соприкоснулись. Я резко прильнула к крепкой груди юноши, и он тут же обнял меня за талию. С удивлением я ощутила естественную твердость его тела, и даже приятное тепло, исходящее от фантома. Мне стало так хорошо и приятно, такое блаженство распространилось по моим ногам, животу, груди, что я даже тихонько вскрикнула от нахлынувшего чувства радости и восторга. Юноша же обнимал меня всю, и мое лицо покоилось на его широкой груди.

– Запомните этот прекрасный момент счастья, – словно сквозь пелену тумана, услышала я возглас Луизы. – Эту радость! Ибо она всегда с вами, нужно только научиться вовремя ее вызывать своими мыслями! Теперь вы знаете этот момент и в любое время сможете его вспомнить, повторить!

Мне совершенно не хотелось размыкать объятий. Они были такими сладостными, такими чудесными, что я стояла бы тут вечно, ощущая возле себя партнера-призрака.

Но все хорошее когда-нибудь кончается, и этот момент тоже.

– А теперь милости просим за мной!

И тут же раздался негромкий всплеск, мой фантом растаял, распылился в брызгах фонтана, а я медленно опустилась вниз.

– Радость! Блаженство! Счастье! Вот что должна ощущать каждая девушка и женщина, – нежно улыбаясь нам с Монитой, сказала преподавательница. – Это главная жизненная формула, которую вы должны запомнить.

Глава 7. В магической Академии Тела

Пребывая в приподнятом настроении и все еще ощущая блаженство и радость от встречи с нашими идеальными партнерами (а также от полученных сведений), мы с Монитой последовали за Луизой к красивому деревянному двухэтажному домику, над его дверью, украшенная орнаментами из лотосов, была закреплена табличка.

– «Магическая Академия Тела», – прочитала я золотые буквы, изображённые на ней.

– Да, это и есть учебный корпус, – подтвердила преподавательница, – а также тут размещено элитное общежитие, в котором для вас приготовлены опочивальни.

Сначала мы вошли в просторный (немного затемненный) зал, посреди которого стоял длинный овальный стол, в окружении стульев. В одном месте на столешнице лежала какая-то стопка бумаг и два позолоченных пенала; рядом горели светильники.

– Садитесь сюда, – приказала нам Луиза.

«Возможно, сейчас нам подадут еду?» – подумала я, впрочем, совсем не ощущая голода.

Но это было что-то совсем другое.

– Прежде чем вы войдете в свои комнаты, вам следует выучить еще один урок, – преподавательница указала рукой на стол. – Вот вам тетрадки и ручки, садитесь и пишите.

А потом, открыв чистые странички, мы с принцессой под диктовку записали такое: «Я – девушка, будущая женщина. А значит – достойна любви и счастья. Я принимаю любовь и счастье в свою жизнь. Я доверяю жизни приносить мне все самое лучшее, что есть у нее. Я открыта потоку бесконечной любви. Навечно. Да будет так».

– Ну вот и все, – улыбнувшись, преподавательница щелкнула пальцами, и тут же в комнату изящно вплыла полупрозрачная девушка-фантом в розовой накидке, с горящим синевой взглядом и лотосовым венком на белых волосах. – Принеси нам по стакану сока, и каких-нибудь фруктов, – приказала ей Луиза.

После небольшого обеда, забрав с собой свои тетрадки, с позволения нашей преподавательницы, мы отправились в свои опочивальни.

А там, вымывшись в чудесных ваннах, уснули каждая в своей постели.

Часть 3. Учебный процессГлава 1. В новом Мире

Наверное, я проспала всю ночь, так как занавески на моих окнах были опущены – знак, что наступило утро, или даже день. Но никак не вечер, так как ослепительный свет Урги в это время немножечко рассеивался и уже не мог доставить дискомфорт.

Потянувшись, я некоторое время еще понежилась в кровати. Но потом, решив, что должна все-таки подниматься и идти к принцессе, я отбросила в сторону прекрасное алое одеяло и стала босыми ногами на теплый и мягкий мох.

«Ага, – подумала я, – так значит, здание, в котором мы будем жить, все-таки, – пень от древа. Да это же просто превосходно!»

Подбежав к окну, я осторожно отслонила занавески в сторону и взглянула на пейзаж, простирающийся перед моими глазами.

Здесь было царство воды, зелени и цветов! Множество кустов, покрытых яркими листьями и соцветиями, прятались под сенью нескольких огромных древ, опустивших свои длинные ветви прямо к воде, на поверхности которой качались пушистые лотосы.

«Это волшебные ивы!» – вспомнила я единственный такой экземпляр, росший на краю болот Тихой Заводи.

Никому из обычных поселенцев не позволялось просто так прикасаться к священному древу и, тем более, ломать его ветви или сдирать кору. Четыре раза в году шероховатый ствол украшали яркими лентами, а к веткам девушки привязывали серебряные звоночки, блестящие бусины и монетки. А еще проводился ритуал очищающего жертвоприношения, когда избранные поселяне удостаивались великой чести закопать возле корней ивы щедрые подношения – куриные яйца, хлеб, мясо и даже вино.

Разве только местный знахарь использовал древесину и листья этого священного дерева для изготовления своих лекарств. И они стояли дорого, потому что были невероятно целебными.

Например, моя матушка готовила отвар из высушенной коры и веток ивы, сорванных знахарем в новолуние и растертых в порошок. Так она лечила свою мигрень. Залив лекарство в глубокий таз, мама опускала туда голову и держала до тех пор, пока не остывала вода. Потом же, укутавшись в ситцевый платок, родительница ложилась спать. И это помогало ей оставаться здоровой до наступления новой луны.

Вволю налюбовавшись со своего окна салатовыми листиками, покрывающими желтые и тонкие веточки ивы, колышущиеся прямо над водой – в дуновениях ветерка, я возвратилась в комнату. Увидев белое платье, висящее на спинке табурета, я быстро облачилась в него, поняв, что эта одежда, по всей видимости, приготовлена тут кем-то для меня.

Собрав волосы в тугой и высокий хвост, я немножечко полюбовалась на себя в зеркало, а потом пошла к двери, ведущей из моей опочивальни в общий коридор.

Комната принцессы была рядом с моей, я запомнила ее расположение и поэтому не растерялась, оказавшись в длинной галерее, освещенной множеством круглых маленьких окошек. Заглянув в одно из них, я полюбовалась чистой гладью озерца, усыпанной, словно ковром, соцветиями священных цветов.

«И сколько же тут дверей?» – в нерешительности остановившись у спальни Мониты, я задумалась: кто бы мог обитать за ними.

И, не справившись с любопытством, прошла мимо спальни принцессы.

Взявшись за красивую, инкрустированную изумрудами золотую ручку, я нажала ее вниз. А когда дверь немножко приоткрылась, заглянула вовнутрь комнаты одним глазком.

Там, возле окна, стояла девушка. Ее прекрасные сиреневые волосы были свободно рассыпаны по спине, а стройное тело прикрывало такое же, как и у меня, белое платье.

«Еще одна адептка?» – сообразила я и быстро прикрыла за собою дверь.

Мне не давал покоя разве только цвет волос красавицы, а в остальном… я ведь училась в школе, так отчего же мне удивляться, что в классе будем не только мы с Монитой.

Глава 2. Разговор в спальне у принцессы

– Привет, – заходя в опочивальню принцессы, я увидела, что она тоже уже не спит.

Но, в отличие от меня, Монита пока что не встала с кровати; рядом стоял поднос, а в руках принцесса держала чашку с чаем.

– Привет, – улыбаясь мне, Монита медленно отхлебывала из чашки, а взор ее был затуманен. – Ты уже видела, как тут красиво?

– Ага, – сказала я, садясь на краешек постели. – Мне просто не терпится выбежать на улицу и промчаться босиком по изумрудной траве!

– Эх, Изуми, – принцесса поставила напиток на поднос. – Ты все никак не можешь избавиться от своих привычек вести себя, словно ты простушка. А ведь ты – особенная, не такая как все, и пора бы уже к этому привыкнуть. Ведь ты – ученица в Магической Академии Тела!

– Но Монита… – капризно надув губки, я решила отстаивать свою свободу. – Разве плохо ощущать радость от жизни и проявлять ее?

– Нет, но радоваться нужно как-то не так, есть же определенные рамки приличия и законы этикета.

– Да зачем мне эти рамки и законы, сковывающие по ногам и рукам? Разве я кого-нибудь обижу тем, что буду открыто выражать свой восторг?

– Нет, но… возможно, что и будешь! Вокруг много озабоченных разными проблемами людей, и им, наверное, неприятно замечать, как во время их работы кто-то будет резвиться, словно ребенок.

– Но ведь здесь, в этой чудесной спальне, нет озабоченных, только мы с тобой! – я весело спрыгнула с кровати и закружилась на месте. Мое чудесное платье подлетало вверх, обнажая ноги.

– Тут… можешь веселиться, Изуми, меня это развлекает. Но за порогом комнаты… веди себя более благоразумно, хорошо? Мы ведь в Академии!

– Ага! – выхватывая из вазы чудесную живую лилию, я прижала ее к лицу и, блаженно вдохнув аромат цветка, продолжила свой танец.

– А интересно, когда же нас позовут на занятия? Или мы будем весь день наслаждаться лежанием в своих кроватях, а к вечеру наши мозги закипят от скуки, – наблюдая за мной с серьезной миной на лице, вздохнула принцесса.

И тут, словно услышав ее жалобу, раздался мелодичный звон.

– Слышишь? – втыкая цветок обратно в вазу, я показала Моните на дверь. – Нас, кажется, зовут?

– Не может такого быть, – хмыкнула принцесса. – Я что, прислуга, отзываться на звонок?

Но колокольчик все продолжать оглашать пространство своим мелодичным звучанием. И я решила посмотреть, что да как.

Глава 3. Капризные причуды принцессы

Приоткрыв дверь, я выпорхнула в коридор, и встретилась глазами с одной из девушек. Озарив меня чарующей улыбкой, красавица молча прошла мимо. А потом я увидела, как открываются другие двери, и из каждой из них тоже выходят адептки.

Всего я насчитала их шесть.

– Монита, – впрыгивая обратно в комнату, я ухватила в руки висящее на спинке стула платье (наверное, это была наша форма), и подбежала с ним к кровати принцессы. – Вот, оденьтесь! Нам-таки нужно идти! Там множество других девушек, и все они покинули свои опочивальни и куда-то устремились. Нужно их догнать, а иначе…

– Ты как хочешь, – лениво махнув рукой, Монита обратно упала на подушки и даже закрыла глаза. – Я не привыкла к таким сигналам. Хм… звонок колокольчика, вот что придумали!

– Но мы ведь в ином мире, да к тому же – в здании Магической Академии тела! – напомнила я принцессе то, что здесь с нею, по всей видимости, никто носиться да нянчиться не будет, и ей необходимо соблюдать правила, общие для всех.

Только разбалованной неженке, наверное, было все равно.

Не зная, как же мне поступить в этой ситуации (я же все-таки прибыла сюда в качестве сопровождающей принцессу), я просто села на стул и уставилась на дверь, ожидая, что сейчас сюда войдет преподаватель и расставит все по своим местам.

Но прошло несколько минут, а дверь все так же оставалась закрытой.

– Монита… – набрав в легкие побольше воздуха, я решилась проявить инициативу, так как боялась, что за непослушание нас с принцессой отправят домой. А мне так хотелось насладиться красотой этого мира. Да и учебу постичь тоже. – Можно, я пойду вслед за этими девушками?

– Как хочешь… – не открывая глаз, лениво ответила принцесса.

– Тогда я пойду?

– Хорошо, иди.

Положив обратно платье, я устремилась на звук звонка, который не прекращал оглашать собой пространство.

В галерее было пусто. Но я знала, в каком направлении мне двигаться, поэтому быстро пошла вслед недавно исчезнувшим красавицам.

Глава 4. В Первой аудитории. Голубая сфера

Дойдя до конца коридора, вместо двери я вдруг увидела колышущийся свет. Приблизившись к нему вплотную и поняв, что именно за ним и находится выход, я смело ступила вперед. И тут же попала во внутреннее пространство огромной голубой сферы. Оно было наполнено парящими в воздухе белыми облаками-подушками, на которых, свесив босые ноги вниз, сидели девушки в белых одеждах, а также наша учительница.

– Приветствую тебя в Первой аудитории, Изуми, – услышала я голос Луизы, нежно мне улыбающейся.

– Здравствуйте, – ответила ей я.

И увидела, что низко над землей, прямо возле моих ног, колышутся два облака.

– Проходи, садись на свободное место, – показала мне рукой на одно из них Луиза; а когда я к нему приблизилась, она спросила: – И где же твоя подруга, Монита?

– Она… ей что-то нездоровится, – решила я солгать.

– Не может такого быть, – улыбнулась Луиза, – если бы кто-то из моих прекрасных учениц был болен, фантомы мне сразу же об этом сообщили бы, а так… Почему Монита не пришла на занятие?

– Простите… вы можете спросить у нее сами, – сказала я и испугалась: не слишком ли прямолинеен мой ответ.

– Нет, лучше я пошлю за нею фантом.

И тут же, щелкнув пальцами, Луиза вызвала к нам призрака. Милая девушка оранжевого цвета, полупрозрачная, как и та, которая угощала нас соком и фруктами в гостиной, эта красавица проникла к нам сквозь тонкую стенку сферы и, смущённо улыбаясь, застыла перед лицом преподавательницы.

– Урсула, – глядя прямо в отсвечивающие синевой глаза, обратилась к ней Луиза, – пойди в комнату номер пять и попроси адептку, находящуюся там, немедленно спуститься к нам.

– Хорошо, госпожа… – услышала я звонкий голосок, похожий на журчание ручья.

– А мы пока что подождем ее, и чтобы не скучать, послушаем музыку.

Урсула уплыла; Луиза опять щелкнула пальцами – и тут же со всех сторон на меня обрушилась музыка, нежная и возвышенная, словно я пребывала в храме во время священной литургии.

Еле-еле сдерживая слезы восторгая, я присела на свое облако и, медленно подымаясь вверх, закрыла глаза, чтобы хоть так попытаться совладать со своими вдруг разбушевавшимися чувствами.

Последующее время для меня пролетело, словно миг.

А когда музыка стихла, и я снова посмотрела на окружающий меня мир, увидела, что на облаке, рядом со мной, в воздухе уже парит также и принцесса Монита. Я не заметила, как она вошла, как и не услышала, что сказала ей Луиза. Но вот звенящую тишину нарушил ее строгий, и в то же время благожелательный голос:

– И так, дорогие мои адептки, вы – в Мире лотосов, в Магической академии Тела, и сегодня у нас первое занятие, введение в курс. Возьмите свои тетрадки, ручки и запишите тему…

– Но… я не взяла с собой никаких письменных принадлежностей, – растерянно озираясь вокруг и замечая, что все иные девушки приготовились писать, сказала я.

– Хорошо, фантом сейчас принесет, – щелкая пальцами, успокоила меня преподавательница, – но в следующий раз не забывайте все нужное брать с собой.

Уже через минуту у меня было все необходимое – небольшая бирюзовая папка (с изображенным на ней цветком лотоса), тетрадка и ручка. Папку я положила себе на колени, словно дощечку, сверху – раскрытую тетрадку, и приготовилась писать.

– Лотос – мировой символ духовного раскрытия, – начала медленно вещать Луиза. – Этот цветок символизирует единение солнечного и лунного начал. Так как первые свои листики распускает с восходом Урги, а закрывает, лишь только последние лучи скроются за горизонтом. Двести лет могут храниться семена лотоса, а потом взойдут, стоит лишь поместить их в воду. Божественное растение соединяет в себе четыре стихии – землю, воду, воздух и огонь: зарождаясь в илистом дне, лотос тянет свой стебелек сквозь толщу воды к поверхности, чтобы там, в дуновениях утреннего ветерка раскрыть лепестки навстречу огненным лучам светила!

Растение используют для приготовления магических снадобий, способных продлить молодость и разжечь любовь. Из кореньев, высушенных цветов, орешков или зернышек лотоса можно изготовить магический амулет. Источая невероятно легкий и приятный аромат, он подарит имеющему его на своем теле свою волшебную силу, мощную защиту и счастье!

Луиза взяла двумя пальцами цепочку, на которой был привязан небольшой бархатный мешочек, расшитый крохотными блестящими бисеринками.

– Тут хранится высушенный цветок лотоса, который мне подарил мой самый первый любовник, – мечтательно улыбнулась она, демонстрируя свой фетиш. – И я не сниму его до последнего своего вздоха!

Присмотревшись повнимательней к тому, во что была одета наша преподавательница, я заметила на ее теле множество украшений в виде лотосов – красивая алая корона, браслет, вышивка на платье, а главное – шикарная голубая наколка на груди. А также лотосы были здесь повсюду.

Заметив мой заинтересованный взгляд, Луиза слегка улыбнулась, а потом продолжила лекцию.

– Лотос обладает свойствами очищения от негативных энергий, вместо этого привлекает позитив. Там, где находится цветок – не важно, живой он, или только лишь его статуэтка, и даже изображение – красками, вышивка, создаётся атмосфера умиротворения. Лотос обладает силой очищения от негативных мыслей – своих и чужих. Фантомы, принесите эликсиры! – щелкнула она вдруг пальцами.

В мгновение ока внутри аудитории-сферы появились девушки-призраки, легко порхая, словно бабочки, они преподнесли каждой из нас по небольшому стеклянному пузырьку, заполненному желтоватой жидкостью.

– Впервые вдохнув аромат лотоса, нужно загадать желание, и оно обязательно исполнится, – наставляла нас Луиза.

«Что же мне загадать? – подумала я, наблюдая прямо перед собой свой пузырек. – Возможно… чтобы после учебы снова возвратиться в Империю, и обязательно – чтобы остаться жить во дворце? Да, именно это! После окончания курса я хочу жить во дворце императора Борсера, и чтобы именно там я и встретила свою любовь! А может быть…»

Глава 5. Знакомство с ректором

И тут в одной из стенок сферы послышался тихий треск, и в комнату проник еще один человек.

Это был высокий и крепкий мужчина, облаченный в длинную сиреневую мантию. Лицо незнакомца скрывал широкий капюшон, наброшенный до подбородка.

– Ах, господин ректор! – всполошилась Луиза и, подпрыгнув на своем облаке, приветственно помахала ему рукой.

– Сидите, не вставайте, – услышала я низкий, с хрипотцой голос.

А потом капюшон слетел с головы, и я увидела мужское лицо такой необычной и даже исключительной красоты, что мне разве могло присниться.

Широкие скулы, чуть смугловатая кожа, азиатский разрез ярко-зеленых глаз, черные брови вразлет, прямой нос, карминные пухлые губы…

– Так это и есть наши новые адептки? – делая шаг вперед и глядя на нас снизу вверх, спросил ректор. – Приятно познакомиться, меня зовут …

И тут я замерла, потому что пристальный взгляд ректора, пробежавшись по всем девушкам, остановился вдруг на мне.

– Изуми… – ни с того ни с сего выпалила я, ощущая, как мои щеки заливает краска.

– Да? Хорошо… – не отводя от меня взгляда, ректор сделал несколько шагов в сторону пульсирующего света и, щелкнув пальцами, вызвал оттуда фантом. – Принесите мне журнал.

– Ой, господин ректор, – мило улыбаясь, наша преподавательница протянула ему небольшую книжицу. – Да вот же он, просто я еще не успела вписать туда имена. Но после занятия журнал будет лежать на вашем столе, обещаю.

– Успешной вам учебы, адептки! – отбрасывая ногой облако, мгновенно растаявшее в воздухе, ректор запахнул свой плащ и, бросив на меня странно пытливый взгляд, уверенно шагнул сквозь голубую перегородку.

– Ну что же ты, Изуми… – когда первое впечатление рассеялось, укорила меня Луиза. – Да, я не предупредила… Но вы должны были бы сами знать, что просто так… называть свои имена господину ректору вы не имеете права.

– Простите… – ощущая предательскую дрожь в теле, а также прогоняя от себя дурные предчувствия, попробовала оправдаться я.

– Ну ладно, со временем вы усвоите правила внутреннего распорядка. Книга инструкций (внутри которой также есть Устав) лежит в каждой комнате, изучите их в свободное от учебы время. А пока… я думаю, господин ректор не слишком поражен твоим своеволием. Думаю, он поймет и простит твою несдержанность. Только впредь так делать нельзя, поняла, Изуми?

– Ага, – вздохнула я, украдкой поглядывая на других учениц.

Глава 6. Практическое занятие с фантомами

– А теперь возьмите в руки флаконы и откупорьте их, понюхайте! – скомандовала учительница.

Быстро откупорив свою баночку, я с наслаждением вдохнула легкий и невообразимо чарующий, приятный аромат.

– Эфирное масло лотоса используют в любовной магии, – объясняла нал Луиза. – Сразу же после купания его необходимо наносить на три точки – посреди лба и за ушами, тогда девушка или женщина становится настолько неотразимой и притягательной для мужского пола, что избранник не будет замечать никого, кроме нее, попробуйте!

Легонько обмакнув палец в ароматную жидкость, я коснулась им «третьего глаза», а также нежной кожи за ушами.

И тут же в воздухе возникли призраки-мужчины!

Устремившись каждый к своей подруге (по всей видимости, эти пары также прежде познакомились у Источника любви), они нежно обняли каждый свою девушку за талии, садясь рядышком – на «подушке».

Я не испугалась и не отстранилась от своего фантома, но мне все равно было как-то не по себе от того, что эти свои нежности мужчина-призрак проявляет у всех на глазах. Мельком бросив взгляд в сторону, тем не менее, я заметила, что всем было все равно, каждая из девушек была занята своим партнером. Поэтому убедившись, на всякий случай, что принцесса Монита не негодует по поводу слишком смелых поползновений в ее сторону, я тоже расслабилась и полностью отдалась в руки мужчине, который уже начал меня целовать.

– Вот точно так же будут реагировать на вас те, кого вы решите избрать себе в мужья или любовники, – продолжила урок Луиза. – А вам останется лишь пользоваться их любовью, наслаждаясь своей исключительностью и одаривая избранника теми ласками, которые будут желанны вам и ему. Позвольте же именно сейчас себе те прикосновения и поцелуи, о которых потом не придется краснеть – потому что совершены они будут в присутствии всех нас!

И снова заиграла музыка. Растворившись в ее чарующе нежных звуках, я повернулась к мужчине. Почему-то мне на мгновение показалось, что черты его лица как-то изменились, в глазах появилась насыщенная зелень, и тело не так уж прозрачно…

Но потом я прогнала всякие сомнения, так как, по сути, это был только фантом, учебное пособие, которое я могла использовать и не бояться никаких дурных последствий – ни для своего девственного тела, ни для души.

Мельком взглянув в прекрасные зеленоватые глаза призрака, я сомкнула веки и протянула навстречу полураскрытые губы. И тут же ощутила на них страстный мужской поцелуй. Отдавшись на волю провидению, я решила ответить взаимностью, и с замиранием сердца продолжила целовать партнера, не осознавая, что обвиваю его шею руками и крепко прижимаюсь к груди.

Доселе неведомое мне чувство телесного восторга вдруг потрясло меня до глубины души. Поэтому, испугавшись и почти что задыхаясь, я резко отстранила от себя фантом. Ухватившись руками за свое лицо, пылающее жарким румянцем, я даже чуть не расплакалась.

– Время первого свидания закончено! – услышала я громкий возглас Луизы, который прозвучал одновременно с последними аккордами «симфонии».

Легонько коснувшись губами моих рук, призрак тут же отстранился от меня, а потом спрыгнул с подушки – и улетел сквозь голубоватое отверстие сферы. И я тут же ощутила неловкость.

Бросив мимолетный взгляд по аудитории, я поняла, что и другие девушки чувствовали, наверное, все то же самое.

– Ну же, не смущайтесь, – улыбалась нам со своего облака Луиза. – Вы не совершили ничего постыдного! Это ваш первый опыт невинной любви. А также – первое упражнение, и все вы получаете за него самые высокие баллы, ибо не отвергли, не оскорбили чувств восторженного вами мужчины!

После этих ее слов раздался мелодичный звон, все наши облака немедленно опустились вниз. Сойдя на землю, я еще несколько минут шаталась – то ли от непривычного парения в воздухе, то ли от пережитых эмоций и ощущений.

– Перемена, – все также сидя на подушке, сообщила нам Луиза. – Сейчас фантомы проведут вас в столовую, на завтрак. А потом мы продолжим наши занятия.

Сферу мы покидали сквозь шевелящийся свет, следуя ровным строем, друг за дружкой.

– Знаешь, а мне нравятся эти занятия, – оглянувшись назад, шепнула мне принцесса.

И я ей подмигнула.

Глава 7. Перемена

В уже знакомой мне столовой все мы вместе сели за накрытый белой скатертью стол.

И тут же десяток полупрозрачных служанок, все время мельтеша и мотаясь туда-обратно, стали подносить нам серебряные приборы, а также ставить в тарелках и вазах еду.

Запеченная рыба в сладком соусе, нежнейше пюре из картофеля, салат из ананасов и огурцов, политый постным маслом, прозрачная уха, в которой лежала горка оранжевой икры, а потом пирожные и чай – таким был наш первый завтрак в столовой Академии.

Я ела молча, и только исподтишка поглядывала на своих подруг-адепток. Они делали то же самое. Никто из нас не решался первым начать разговор.

Да, понятно, что тут были только избранные девушки – лучшие представительниц своих миров, и зазря болтать никто из них не будет. Но мне так хотелось познакомиться, узнать, откуда же они все прибыли сюда, чтобы постигать вместе со мной и принцессой магическую науку любовных наслаждений.

Каждая адептка была по-своему прекрасна, и мы почти не отличались друг от друга чем-то особенным.

Монита сидела слева от меня, и ее бело-розовые ушки торчали с обеих сторон пышной прически.

Та, которую я видела в ее комнате, имела синеватый цвет кожи и мелкие ярко-желтые точки, разбросанные по всему лицу, а также – по шее и руках.

Напротив меня сидела представительница Империи виверн, симпатичная толстушка с ярко-красными бровями и ресницами, но совершенно без волос на голове.

Чуть от нее подальше вовсю уплетала мороженое девушка-собака, ее желтые глаза метали молнии, а изящные пальцы украшал черный маникюр.

Зеленая представительница Империи Жаб имела настолько толстые губы (да еще и подкрашенные ярко-фиолетовой помадой), что я даже немножко позавидовала ей. Томно сомкнув длинные ресницы, жаба прятала от нас свои глаза. Но я знала, что их радужка мраморного цвета, и зрачок расположен не так, как у всех нас – а поперёк.

Лесная нимфа из Мира Друидия имела на спине небольшие прозрачные крылышки, которые теперь были спрятаны под легкой и белой накидкой.

А нежную головку представительницы Заоблачного пространства украшал серебрящийся веночек из мелких звездочек, все время искрящихся каким-то странным способом.

Всего нас было восемь.

Когда я допивала свой чай, раздался звонок – сигнал, что нам нужно идти обратно в учебную аудиторию.

Хорошенько подкрепившись, но все также не обменявшись ни единым словом, мы все вместе, сопровождаемые фантомами, двинулись по направлению к сфере.

Глава 8. Знакомство с Жаннеттой и рождение эльфийки

– Лотос – это цветок жизни, символ женского начала и плодородия. Если верить древнейшим учениям, он – наш мир, плавающий в водах Мирового океана! Именно на лотосовой древе и находится Рай, то место, где зарождаются и расцветают бессмертные души всех существ, обитающих во Вселенной! – продолжила урок Луиза. – Лотос также хранитель и символ неведанной тайны, знак целомудрия. Богиня-мать, от которой зародилась вся жизнь, держит в руках этот священный цветок, поэтому его изображение должно присутствовать на телах всех женщин, желающих обрести ее благословение и покровительство. У каждой из вас также будет своя татуировка, но – по окончании учения. А какого цвета и где она будет нанесена, зависит от тех оценок, которые вы получите в своих дипломах.

Дальше мы рисовали лотосы в тетрадках, раскрашивали их в разные цвета, и Луиза объяснила нам, что белый цветок – символ духовного совершенства, красный – чистого сердца, любви и страсти, голубой – мудрости и знания, розовый – божественности.

– На сегодня наши занятия окончены, – сообщила нам преподавательница, когда мы дораскрашивали наши рисунки. – Можете отдыхать, осматриваться тут, а также – общаться между собой. Завтра на занятие вас позовет уже знакомый вам сигнал малинового звонка.

…

Покинув аудиторию номер один, мы с принцессой (да и другие девушки тоже), сразу же устремились к своим комнатам, чтобы там отдохнуть.

Дорогой, глядя в спины адепток, я думала о господине ректоре, почему-то его образ витал перед моим внутренним взором.

«Странно, – вспоминала я эти яркие зеленые глаза своего фантома, – этот призрак смотрел на меня так же как и… ректор? О нет! Что за глупое предположение! Не хватало еще мне фантазировать на этот счет!»

…

А после обеда я решила прогуляться в сад, побродить там между священными ивами и полюбоваться на чудесный пруд с колышущимися на его поверхности цветами лотоса.

Медленно бредя по берегу, я с наслаждением вдыхала аромат свежести, осторожно касаясь руками травы и листьев.

Присев возле самой кромки воды, я зачерпнула ее в горсть и поднесла к лицу. Алмазные капли упали с моих ладоней обратно в пруд, и в разбегающихся от них кругах я увидела стайку ярких рыбок, вовсю глазеющих на меня своими крохотными глазками.

– Ах, вы мои хорошие, – умиляясь от того, что видела, обратилась я к рыбкам, – простите, я не знала, что вы тут живете. В следующий раз я принесу вам каких-нибудь крошек, обещаю!

И тут я заметила, как один из колышущихся прямо возле меня полураспустившихся бутонов белой водяной лилии немного зашевелился, а потом между его лепестков вспыхнули еле заметные искры, и, словно брызги, разлетелись в стороны.

– Что это? – прошептала я, с удивлением всматривась в рождающееся прямо на моих глазах чудо.

Потому что внутри лотоса я заметила какую-то спираль, кокон, разворачивающийся так стремительно, что я не успела понять, когда же он превратился в крохотную девушку-эльфа. Заметив мой пристальный взгляд, эльфийка присела за листиком, и только ее крохотные пальчики, выглядывающие по эту сторону, указывали на то, что все это мне не померещилось.

– Меня зовут Жанетта, – вздрогнув, услышала я возле себя низкий, с хрипотцой голос.

Оглянувшись, увидела девушку-жабу, стоящую за моей спиной и тоже наблюдающей за светящимся лотосом.

– Я Изуми… – выдохнула я, снова быстро поймав глазами чудо.

– Тебе повезло увидеть рождение эльфа, – улыбаясь своими фиолетовыми губами, объяснила мне жаба. – Но лучше нам отсюда теперь уйти, потому что малышка слишком напугана, и может даже умереть от страха.

– Но я же не буду к ней прикасаться, – сказала я.

– Она об этом не знает, – Жанетта не сходила со своего места. – Эльфийка может подумать, что ты собираешься сорвать ее цветок. А ведь эти беззащитные существа рождаются, живут и умирают вместе со своим хрупким «домиком».

– Их жизнь так коротка? – спросила я, тем не менее не вставая с места. – Просто… я раньше никогда не видела ничего подобного…

– Эльфов видят только маленькие невинные дети (но они быстро об этом забывают – когда становятся взрослыми), а также – особенно утонченные натуры… В нашем мире такое явление повсеместно, ведь мы живем в реках, озерах да болотах. И наши эльфы более смелые, так как знают, что их никто не тронет. Здесь же… преподаватель пока что не успела объяснить всех особенностей Мира лотосов, но она, наверное, и не предполагала, что эльф кому-то из нас покажется. Ведь обычно они рождаются утром, с первыми лучами восходящего солнца, пока мы спим… этот же, по всей видимости, отчего-то припозднился.

– Ага, теперь понятно, – вставая с корточек, сказала я. – Тогда не будем его больше тревожить. Пойдем?

Я думала, что Жанетта улыбнется мне в ответ, кивнет головой, скажет что-то приветливое, и мы даже вместе с нею прогуляемся вокруг водоема. Но не тут-то было! Одарив меня долгим и внимательным взглядом, девушка-жаба резко развернулась и молча пошла вглубь сада.

– Странная такая, – хмыкнула я и, решив ничему не удивляться (тем более, не обижаться, так как, по сути, не знала законов ее мира), пошла обратно к общежитию, чтобы посмотреть, чем же там занята моя Монита.

И стоило мне только остаться наедине со своими мыслями, как ими тут же завладевал образ ректора.

Часть 4. Женские тайны; неожиданный интерес ко мне ректора АкадемииГлава 1. Первая ссора с адепткой Эльмирой

Идя обратно к зданию Академии и любуясь красивыми голубыми цветочками, растущими тут повсюду, я потянулась к ним рукой и машинально сорвала один. И тут же об этом пожалела.

«О боже, – подумала я, – а вдруг цветы рвать запрещено? Наверное, так оно и есть… А если кто-то успел увидеть?»

И правда.

– Да как ты смеешь, выскочка! – услышала я резкий окрик позади себя.

Оглянувшись, встретилась взглядом с пышкой-виверн.

– Прости… но почему ты обзываешься? Откуда такая агрессия? – разом вспомнив все обиды, нанесенные мне моими односельчанами, я не хотела теперь мириться с нападками такой же, как и я адептки.

Да, я сорвала цветок, но сделала это непреднамеренно, случайно.

«А вообще, почему это я должна оправдываться, даже в мыслях, перед ней?» – гневно подумала я.

– Потому что я вижу тебя насквозь! – хлопая своими красными ресницами и хмуря брови, девчонка сделала шаг по направлению ко мне. – Думаешь, никто не заметил, как ты строила глазки ректору?

– Что?.. – вдруг ясно осознав, что так оно и было, я поневоле сглотнула слюну и подалась назад. – А тебе какое дело, куда и как я смотрю?

– Ага! – взявшись руками за талию, толстушка расхохоталась. – Сперва опоздала на пары, чтобы привлечь к себе внимание преподавательницы, потом так красиво «уплыла» во время музыкальной паузы, а когда вошел ректор… это было что-то! И не только я одна обратила внимание на твои все эти хитрые штучки, заметь!

– Да какие штучки… – «блин, я начинаю оправдываться, Изуми, остановись».

– Наверное, ты хочешь занять особенное положение в Академии, да?

– А если и так, то что?! – вспомнила я уроки принцессы и решила брать врага за рога.

– Ну, так я и думала! – тонкие губы виверн расплылись в широкой улыбке. – Как и есть – выскочка! Но ты допустила грубейшую ошибку – сорвала цветок. Я расскажу обо всем Луизе, и ты получишь предупреждение!

– Да говори, что хочешь, ябеда! – «блин, Изуми, остановись, не подыгрывай ей, не поддавайся на провокацию, не опускайся до грязных склок».

– Ага, кстати, меня зовут Эльмира, – полуобернувшись, чтобы уходить, плюнула в мою сторону ехидной фразой виверн.

– Приятно познакомиться, Изуми, – не менее красноречиво ответила ей я, при этом еще и подмигнув.

«И вот же, не простая штучка, эта Эльмира», – все-таки решив не выбрасывать цветок, я понесла его с собой.

Глава 2. Чтение Устава и странное прикосновение

В здании было тихо, наверное, все адептки или отдыхали, лежа в своих кроватях, или гуляли где-то по парку.

Зайдя в коридор общежития, я на минутку остановилась между рядами дверей, чтобы подумать, куда же мне сначала пойти – к себе или к принцессе.

«Стоп, а ведь Луиза что-то говорила о Книге, – вспомнила я слова преподавательницы. – Лучше-ка я пойду и ознакомлюсь с Уставом, пока еще кто-то не поймал меня на каком-то непреднамеренном преступлении».

На дверях не было замков, только ручки. Поэтому я легко проникла в свою комнату, не создав никаких громких звуков.

Подойдя к кровати, я сначала осторожно на нее присела (прямо на расшитое лотосами покрывало), решив немного отдохнуть. Но мне нужно было сначала сбросить из себя платье. Да и книжечку с правилами найти, чтобы почитать.

Поднявшись на ноги, я прошлась по своей комнате. Шкаф-купе, спрятанный в одной из стен, над широкой кроватью – неприметная гравюра, узкая розовая дверь, ведущая в мини-ванную плюс туалет, письменный столик, два стула, книжная полка – от пола и до потолка, почти пустая, если не считать одной-единственной книжки.

«Ага, а это и есть «конституция» Магической Академии Тела, – беря в руки вишнёвого цвета томик, я удивилась его увесистости.

Открыв наугад страницу, прочитала: «Правило 88. Ни при каких обстоятельствах не вступать в контакт с фантомами без присмотра преподавателей».

– Хм… – громко удивилась я. – Даже не представляю, как это можно сделать, мне и Эльмиры пока хватило.

Подойдя обратно к кровати и положив туда книгу, я взялась руками за подол платья, чтобы сбросить его из себя. Но подняла только до макушки, закрыв им лицо, так как кто-то резко ухватил меня за запястья и, крепко сжав, зафиксировал в таком неудобном положении, напрочь лишив способности хоть что-то видеть.

На ногах и оголенном животе я почувствовала тепло чужого тела, потом легкое прикосновение.

– Эй, ты кто? – не имея сил высвободиться из внезапного и неожиданного плена, я просто оцепенела, некстати вспомнив Правило 88.

«А что если это фантом? – от этой догадки так и сыпануло морозом по моей коже. – И получится, что я снова что-то нарушаю?»

Ужас мой еще больше усилился, когда я ощутила на своем бедре твердость, напомнившую мне…

Глава 3. Как меня хотел изнасиловать Х-Хан

Это со мной случилось только раз. Тогда я собиралась отправиться в дорогу, вместе с матерью. И решила в последний раз прогуляться по окрестностям своего селения, чтобы получше запомнить родные места. Хоть как мне тут не жилось, все-таки это была моя родина – Тихая Заводь.

Подойдя к священной иве, я прислонилась спиной к ее стволу. Вечерело, и свет Урги падал на землю косыми лучами, делая мир вокруг невероятно загадочным и прекрасным.

Закрыв глаза, я наслаждалась одиночеством, слушала пение птиц, вдыхала ароматный воздух, напоенный запахами цветов и трав. Как вдруг услышала возле себя чьи-то крадущиеся шаги. Открыв глаза, увидела Х-Хана, местного альфа самца, состоятельного молодого мужчину, уже имеющего трех жен.

– Эй, Изуми, а это правда, что ты нас покидаешь? – ухмыляясь, Х-Хан сделал последние несколько шагов, и расстояние между нами сократилось до уровня вытянутой руки.

– Да, завтра ухожу, в столицу, – наивно ответила я мужчине, в глазах которого меж тем загорались какие-то неведомые мне огоньки.

– Зря ты это делаешь, – и еще один шаг ко мне. – Я ведь вот что хотел тебе сказать… но не застал тебя дома… не спеши.

– Разве мне решать? – все еще не подозревая, что намеревается сделать со мною Х-Хан, я даже не отстранилась спиной от шероховатого ствола.

– А я… вот…

И тут, краем глаза, я заметила, что его мужской орган начал постепенно подниматься, резко увеличившись в размерах.

Да, я знала, что такое бывает. Сначала мужчина намеревается соединиться с женщиной, делает ей предложение, потом они играют свадьбу – и все ради того, чтобы потом вступить с ней в любовную связь.

Но при чем здесь была я? У Х-Хана ведь были жены, и это с ними он имел право совершать что-то подобное.

Решив, что происходит что-то неправильное, я не хотела продолжать разговор и намеревалась уйти. Опустив глаза, я отстранилась от ивы. Но Х-Хан не позволил мне сделать даже шага в сторону. Набросившись, он всем своим крепким телом пригвоздил меня к стволу.

А дальше…

Тяжело дыша, Х-Хан терся своим пахом о мое левое бедро, вовсю елозя по коже своим вздыбившимся членом.

– Изуми… – жарко шептал мне прямо в ухо озабоченный постыдным желанием мужчина. – Я воспылал к тебе страстью… Позволь мне насладиться твоим прекрасным цветком… Ведь там, в столице… Тебе ведь все равно придется этим с кем-нибудь заняться… А я буду скучать по тебе….

– Уйди! Прочь!!! – закричала я и, с силой оттолкнув Х-Хана (так что он, пошатнувшись, упал спиной на землю), помчалась домой.

Дорогой мне даже сделалось смешно от той нелепой ситуации, в которую попал заносчивый самец, и я бежала, заливаясь смехом. Я даже не понимала, какая угроза надо мной нависла тогда.

Прибежав домой, я также не рассказала родителям о странном происшествии, иные хлопоты заняли все мое время. Я совершенно выбросила из головы тот глупый и нелепый случай, и мысли о странном поведении Х-Хана ни разу не посещали мою голову.

Глава 4. Как Луиза спугнула неизвестного соблазнителя

Но сейчас, снова ощущая, как к моему оголенному бедру прикасается мужское естество,… да еще и неизвестного мне субъекта, я просто замерла от страха, вся оцепенела.

А твердость, меж тем, все так же упиралась в мою ногу.

Потом, увлекаемая назад, под чьим-то сильным напором, я упала спиной на кровать. Руки мои все так же были зажаты в крепких мужских ладонях. А теперь еще и тяжесть тела пригвоздила меня спиной к прохладным и скользящим покрывалам.

Это был, по сути, плен. Длинное, почти до щиколоток, платье из льняной ткани – плотной и крепкой, закрыло мне лицо, и я не могла даже крикнуть, позвать на помощь, так как дышать мне становилось все трудней, пот градом катил по моему лицу.

Я не могла также толкнуть его ногами.

Положение было безнадежно еще и от того, что я вдруг ощутила, как между моих бедер распускаются лепестки лотоса – так я с недавних пор стала называть свою женскую тайну, узнав, в каком мире мне предстоит оказаться.

Странные ощущения тела взбудоражили мой ум. Мне было одновременно и невыносимо стыдно, и сладко от того, что, крепко сжав одной рукой мои запястья, незнакомый мне мужчина другой начал гладить мои груди, живот, промежность.

Я даже всхлипнула, а потом начала тяжело дышать, когда мужской член (а это был, без сомнения, он), проник между моими трепещущими складками кожи, до боли налившимися кровью. Член не делал мне больно, не проникал туда, куда ему не дозволено было проникать – потому что я еще не вышла замуж (и пока, была уверенна, это невозможно). Он просто скользил туда-обратно, словно лаская мой цветок, нежно поглаживая его и дразня. От нехватки дыхания грудь моя вздымалась, ноги сводило судорогой, сильная пульсация в женской тайне взрывала мозг, внутри живота нарастала пустота, грозящая поглотить меня всю…

– Эй, а это еще что?!!! – услышала я громкий визг.– Разве!..

И сразу же все изменилось. Мужчина освободил мои руки, отринул от меня, исчез. И я застонала – то ли от боли в плечевых суставах, затекших из-за неудобного положения, то ли от разочарования, что все вот так закончилось.

Резко сев на кровати, я как могла, быстро сбросила подол платья вниз и очумело повела глазами.

Передо мной стояла Луиза.

– Адептка Изуми, встаньте! – осуждающе глядя на меня, преподавательница сжимала в руках какой-то предмет.

Присмотревшись, я смогла разглядеть, что это было изящная шкатулка розового цвета.

– Я… Я не знаю, кто это был, – ощущая внизу живота тупую боль, прошептала я, сгорая от стыда.

Потому что прекрасно понимала, что Луиза застала меня и…

– И очень хорошо, что не знаешь, – от этого взгляда внутри меня все оборвалось, но я все-таки смогла подняться с кровати и, выровняв спину, смущенно уставилась куда-то мимо лица преподавательницы.

– Но я не виновата… Это все произошло, когда я хотела снять из себя платье… Этот… мужчина набросился на меня…

– Да, я тоже поражена, – протягивая мне коробочку, Луиза посмотрела на меня как-то странно. – За все время, пока я тут преподаю, это первый такой случай, поэтому… Вижу, ты уже начала читать Устав?

– Да… Нет, пока еще не успела, – созналась я.

– Тогда, открой страницу 28, прочитаешь там инструкцию. Особенное внимание обрати на то, как нужно обращаться с особенным лотосовым порошком. Ведь завтра ты сможешь попасть в нужную аудиторию лишь только благодаря его действию. На вот, – и она протянула мне карточку. – Произнесешь это заклинание, и волшебный вихрь принесет тебя туда, куда надо.

– А как я узнаю, что двигаюсь в правильном направлении? – сжимая в пальцах карточку, спросила я.

– Читай раздел «Инструкции», страница 28. А если возникнут вопросы, задашь их завтра, во время занятия. Но думаю, сложностей не возникнет.

Когда за преподавательницей закрылась дверь, я так и плюхнулась обратно на кровать, сжимая в руках шкатулку.

Глава 5. Волшебные предметы из магической учебной шкатулки; размышления

Тупая боль внизу живота все никак не отпускала меня, поэтому, подогнув под себя ноги, я несколько минут просто тихонечко лежала. Но потом мне стало легче и, дотянувшись рукой до книги, я открыла ее на нужной мне странице.

В ней я прочитала заглавие: «О содержании магической шкатулки. Предназначение предметов и веществ».

Как оказалось, внутри лежал порошок из лотоса, специально заговоренный таким способом, чтобы, взяв щепотку и распылив вокруг себя, можно было подняться над землей и полететь куда угодно. Также – волшебная иголка с нитью, воспользовавшись которой, можно было мгновенно создать любой наряд. Горсть мелких бусинок предназначалась для освещения пространства внутри темных подземелий. Крохотный лоскуток ткани был ничем иным как скатертью-самобранкой. Небольшая тряпичная куколка Вуду позволяла ассоциировать ее с любым человеком, общаясь с ним так, чтобы он мог услышать, а также совершать всякие манипуляции с его телом – где бы он в это время ни был. И наконец, черная палочка с блестящей оранжевой горошиной вверху.

«Если крепко сжать сей предмет в ладони и произнести заклинание, возможно сделаться невидимым, – гласила инструкция. – Если же нужно произвести удар – направь камень в сторону врага и мысленно пошли луч огненного цвета, сконцентрировав его в том месте, которое нужно поразить. Также можно лучом пробить любую преграду. Чтобы пройти над водой или пропастью, нарисуй им мост. Только помни, что просуществует строение недолго. Ровно столько, сколько нужно будет, чтобы перебраться на другую сторону. Никогда не используй оружие против иных адептов, а также преподавателей и фантомов (если не было специального на то распоряжения преподавателей).

Дочитав страницу, я отложила книгу в сторону. Потом внимательно рассмотрела содержимое шкатулки.

«Так кем же был тот незнакомец? – думала я, перебирая предметы и вспоминая непривычные, неведомые мне доселе ощущения, которые возникли в моем теле. – И ведь Луиза его видела, но отчего-то не подняла переполох, не предприняла никаких попыток объяснить мне, кто же это был. Странно, и даже страшно. Но также, возможно, что это всего лишь какой-то фантом, вышедший из-под контроля. Тогда все понятно…»

Я не знала, не повторится ли снова что-нибудь подобное, поэтому решила быть все время начеку.

Глава 6. Занятие во Второй аудитории; новая встреча с ректором

Следующее наше занятие проходило во Второй аудитории.

И попали мы туда прямо из своих спален!

Согласно правилам, действующим в Магической Академии Тела, завтрак нам подавали в постель. Служанки приносили все на подносах, пока мы еще спали.

Так что, оделась я, только позавтракав. Хотела навестить принцессу. Но тут мне послышался какой-то звон, и я восприняла его за сигнал звонка.

Услышав, я открыла свою шкатулку и, следуя инструкции, пальцами одной руки взяла в щепотку зеленоватой пыли, во второй руке я уже держала карточку. Едва шевеля губами, я прочитала написанное там заклинание, рассыпая порошок вокруг себя.

И тут же мир вокруг меня преобразился. Резко распахнулось окно, занавески свободно вылетели на улицу и затрепетали там на ветру.

Едва успев прихватить с собой учебные принадлежности, я поднялась вверх и на потоке воздуха устремилась сквозь широко открытые ставни.

Уже на улице я незаметно для самой себя легла на живот. Словно птица, расставив руки в стороны, так что рукава мои начали трепетать на ветру, дальше я полетела в сторону высокой ели, нависающей над скалистым берегом пруда.

Подлетев к огромному стволу, я увидела между его ветвями широкое дупло. Точно таким же способом жители Тихой Заводи проникали в свои дома. Поэтому я совершенно не растерялась, а, взмахнув руками, полетела к темному входу, ведущему внутрь ствола древа.

Меня удивляло только то, что я, наверное, все таки снова опоздала, так как не увидела ни спереди, ни позади себя ни одной адептки.

«Возможно, что Монита опять поленилась встать, – вспомнила я, как перед сном мы договорились лететь вместе. – Ну что ж, придется оправдываться снова».

Впорхнув, словно птица, в древо, я с облегчением вздохнула, став ногами на его твердую поверхность. Дальше мне нужно было просто идти по коридору, а душа дерева сама приведет меня туда, куда нужно. Эта среда была мне знакома. Поэтому, гадая, что же случилось с Монитой, и не напал ли на нее, не дай-то бог, тот же фантом, что и на меня (я постеснялась рассказать ей о происшествии), я шла, не озираясь.

– Адептка Изуми? – когда свет стал ярче и я вот-вот должна была бы проникнуть в какую-то комнату, кто-то крепко ухватил меня за руку и, резко дернув, повернул лицом к себе.

– Ах… Господин ректор? Здравствуйте, – слава богу, что я его узнала. Иначе бы нарушила Закон 5, гласящий: «Все указания преподавателей выполнять беспрекословно». А также Закон 4: «Преподаватели всецело подчиняются только ректору». – Извините, я, наверное, опоздала? Но я не нарочно, просто… я сразу же исполнила все, как было написано в инструкции…

– Замолчи! – услышала я властный голос, пригвоздивший меня спиной к стене.

«Ну и дура же я! – если бы могла, я провалилась бы сквозь ствол древа к самым его корням. – Мне ведь никто не позволял говорить. ЭТО ЖЕ САМ РЕКТОР!»

– Простите… – и все-таки я осмелилась выдавить из себя этот комариный писк.

А потом произошло что-то невероятное. Ректор поднял свою руку и взял двумя пальцами меня за подбородок, приподняв его так, что я не смогла отвести свой перепуганный взгляд от лица мужчины.

«Какие красивые глаза, – восхищенно разглядывая его зрачки цвета зеленого чая, в окружении черных густых ресниц, я также ощутила знакомый мне запах. – Не может такого быть…»

– Нет, ты не опоздала, – и его губы приблизились вплотную к моим, и я ощутила легкий запах винных ягод, а также дорогих сигар, – напротив, ты прибыла сюда слишком рано. Ведь тут еще нет даже преподавателя, только мы…

А потом его пальцы отпустили мой подбородок, а рука быстро переместилась к затылку. Крепко ухватив меня за шею сзади, ректор впился своими губами в мой рот и начал страстно целовать. Я впервые в жизни ощутила в себе упругий мужской язык, его скольжение по внутренней части губ, по небу, по зубам. Не зная, что же нужно делать, я, тем не менее, инстинктивно ответила на этот внезапный поцелуй. Наши языки сплелись, сердце мое забилось учащенно, дыхание стало прерывистым, тяжелым…

Этот мужчина был намного выше меня. И когда наши губы разомкнулись, первым моим порывом было спрятать свое лицо. Не придумав ничего лучшего, я уткнулась им в грудь ректора, дыша расширенными ноздрями и упиваясь крепким мужским ароматом, этим коктейлем власти, мужественности, непреложной силы, эротизма, вожделения.

«Так это … тогда… был он?» – внезапная вспышка озарения пробила мой мозг, снова отдавшись тупой болью внизу живота. Так как во время поцелуя я вовсю ощущала странную пульсацию и сильное набухание половых губ – нежных складок кожи, скрывающих мою женскую тайну, словно лепестки лотоса эльфийку.

Я ждала, что же будет дальше, всем сердцем желая, чтобы ректор не оттолкнул меня, а напротив, чтобы прижал к себе как можно крепче, чтобы коснулся рукой к груди, или чтобы совершил что-то такое, что успокоило бы разгорающийся огонь в моем бедном и трепещущем теле.

Глава 7. Вмешательство Жанетты; о том, как быть счастливой

Но случай и обстоятельства опять заставили его бросить меня – внезапно, беспощадно, без всяких объяснений.

– О, Изуми? – услышала я возле себя хриплый голос Жанетты. – Ты чего это млеешь тут, возле стены?

– Я…

– Тебе что, плохо?

– Нет, просто… никого еще не было, и я решила постоять тут.

– Так ты сегодня первая? – проходя мимо меня, девушка-жаба была, как всегда, на своей волне, равнодушна и беспристрастна.

– Ага… – вслед ей выдохнула я, стараясь унять вовсю разбушевавшиеся эмоции.

Вслед за Жанеттой в древо стали входить другие адептки, и мне пришлось приложить невероятные усилия, чтобы скрыть от них следы того, что только что произошло.

Наконец в коридоре показался наш преподаватель. Это был старенький и сухонький дедушка, назвавшийся нам Уэльс.

Слушая его заунывное бормотание, я мало-помалу успокоилась, и даже чуть было не уснула. Так как нес он всякую ахинею – объяснял нам свойства минералов, учил, какие элементы содержит болотистый грунт и что может произрастать на подоконниках тех дам, которые мечтают о сохранении здоровья, красоты и хорошего расположения духа.

– Обязательно держите в горшке растение алое, – учил преподаватель курса «Растения и минералы». – Его сок способен творить чудеса! Правильно приготовленный эликсир освежает кожу, а настойку нужно принимать по нескольку капель в день…

…

«Мне будет неловко смотреть в глаза Луизе», – думала я, когда узнала, что следующую лекцию будет читать у нас она.

Но также я сильно порадовалась, так как только одно присутствие этой волшебной феи уже вызывало во мне трепет восхищения.

«Ах, так вот почему преподавательница не назвала того, кто набросился на меня там, в моей комнате, – поняла я и возглас удивления Луизы, а также почти что равнодушные, беспристрастные объяснения потом. Она следовала Правилу 4! Ну что ж… Да, это как-то странно, но все-таки… это же господин ректор, а он не может поступать вопреки законам».

В голове моей был полный хаос. И когда после обеда мы снова вошли в Первую аудиторию, я вздохнула с облегчением, поняв, что Луиза никоим образом не желает выдавать то, что видела в моей опочивальне.

– Итак, – удобно усевшись на своем облаке, любимая преподавательница начала из того, что задала нам вопрос, – в чем же предназначение женщины? Ну, кто хочет ответить?

– Правильно и самоотверженно угождать своему господину, – быстро ответила Эльмира.

– Хм… – именно так отреагировала Луиза.

– Рожать как можно больше детей, – колыхнулась на своей подушке Жанетта.

– Быть счастливой… – пробормотала под нос Монита.

– Создавать красоту вокруг себя, и самой постоянно быть красивой, – мелодично пропела девушка из Друидии.

– Ты, Домна, ближе всех к ответу, – поощрила ее кивком головы преподавательница. – Но все-таки это не совсем то. И чтобы вы не гадали, я объясню. Приготовьте свои тетрадки.

Мельком взглянув на принцессу, я заметила равнодушное, и даже уставшее выражение ее лица.

«Наверное, ей скучно», – подумала я, вспоминая, что подобные знания она, наверное, получила еще у себя во дворце. Мне же все было в диковинку, поэтому я ловила каждое слово прекрасной феи.

– Да, действительно, предназначение женщины – быть счастливой, замечать красоту, создавать ее, – восторженно глядя на нас, говорила Луиза. – А для этого нужно, чтобы она, будучи еще маленькой девочкой (если это возможно), всем сердцем полюбила саму себя! Искренне, без остатка, честно, преданно, самозабвенно, наперекор всему! Если же что-то было упущено и любовь не взлелеяна вовремя, нужно научиться прощать, это перво-наперво. Потом – хвалить себя за достижения, и стараться любить. Потому что пока вы не научитесь любить сами себя – вас не полюбит никто, никакой мужчина. А что такое любить себя? Это – относиться к себе хорошо, и если даже допущены какие-то ошибки – немедленно прощать, поняв их причину и извлекая урок. Возможно, вы слышали, как некоторые говорят такие фразы: «Да я ни за что себе не прощу?»

– Ага, – сказала девушка с фиолетовыми волосами, Виолетта. – И не раз…

– Такого ни говорить, ни слушать нельзя, если хочешь быть настоящей, прекрасной женщиной! Напротив, встав утром с постели, перво-наперво, глядя на себя в зеркало, скажите: какая же я красивая, добрая, милая, любимая, умная! И особенно – красивая. Ведь взращивая внутри себя красоту – будете изливать ее потом на весь мир. Итак, каждое утро, отныне, вы будете делать специальный магический ритуал. Открыв кран, вместо единственной струи, будете представлять себе фонтан юности и красоты – и так оно и будет. Набирая в ладошки воду, прежде чем поднести ее к лицу, тихонечко произнесите: «Я заряжаю эту струю любовью». А потом, к себе: «Ты прекрасна!» Умывшись, посмотрите на себя в зеркало, улыбнитесь и снова скажите: люблю тебя! Вечером, отходя ко сну, сообщайте своему отображению о любви к себе и всему миру. И так всегда. Постепенно вы взрастите счастье внутри себя – и оно изольется на всех, кто вас окружает. Вы станете как бы источником счастья. И кто сможет устоять перед вашей неотразимостью? Вот это и есть Женщина!

Глава 8. О том, как сохранить красоту

– Так что же, нужно быть сильной? – когда установилась небольшая пауза, подала голос Герда, девушка-собака.

– Великое искусство жизни заключается в том, что женщина должна уметь балансировать: за порогом своего дома она может вести себя, как ей угодно, быть резкой, жесткой и даже жестокой. Но возле своего мужчины – мягкой кошечкой… Ведь мужчины не любят тех, кто сильнее их. Да, мы, женщины, духовно намного больше сильнее их. Но наша сила как раз и состоит в том, чтобы как можно тщательней скрывать эту силу. Успешный мужчина берет эту силу у своей женщины, без нее у него нет топлива. Возвращаясь в свой дом, он должен быть уверен в том, что его там ждут, поддержат, выслушают, успокоят. Женщина должна все время быть рядом, словно фундамент его дома…

А для того, чтобы быть сильной, она должна любить, и в первую очередь – себя! При том же – в любом возрасте, потому что душа – она вечно молода. И да, особо тщательно мы, женщины, должны беречь свое тело. Оно должно быть здоровым. Ведь только здоровое тело – красивое, запомните это. Запишите простую формулу здоровья: «Правильное питание, плюс правильное мышление, плюс правильные движения».

– Движения? – услышала я голос Мониты. – У нас будут занятия гимнастикой? Или даже танцы?

– Обязательно, – улыбнулась ей Луиза. – Питание вам обеспечат повара. Правильные мысли буду поставлять в основном я, а также другие преподаватели. А также мы будем упражняться в танцах и правильных движениях. С завтрашнего дня и до конца учебы, каждый день, один час перед обедом и два часа перед сном вы будете заниматься своим телом, под руководством Арины, вашего специального преподавателя телесной красоты и изящества, а также профессора левитации.

– Ух ты! – выдохнула Виолетта, потянувшись всем своим прекрасным телом. – Я так хочу летать!

И тут же я поймала завистливый и злобный взгляд Эльмиры, брошенный в ее сторону.

Луиза, наверное, также его заметила, но не показала виду.

– Старайтесь все время думать о хорошем, – продолжила она лекцию. – Потому что все ваши мысли мгновенно отображаются на вашем лице. Не верите? Давайте попробуем. Подумайте прямо сейчас… о куче навоза, в которую вы… внезапно упали! Вонючая куча навоза, в которой вы увязли по самую шею!

– Фууууу!!! – простонала Монита, и ее маленький носик покрыли мелкие морщинки, а губы некрасиво изогнулись вниз.

Точно также отреагировали на слова преподавательницы другие адептки, а также и я.

– Поняли? – улыбнулась нам Луиза. – Поэтому, даже не подозревая о том, вы так некрасиво выглядите, если мысли ваши о чем-то скверном. Злитесь, завидуете, лелеете месть, грустите, сокрушаетесь… да мало ли, какие только гадости не вползают в ваши милые головки. И то -только поначалу можно быстро «смыть» их из своих лиц, потом же, со временем, «маска» застывает, превращая самую очаровательную женщину в злобную и уродливую ведьму, старуху, на которую и взглянуть–то страшно! А нам это не нужно! Поэтому четко отслеживайте свои мысли. Особенно же прогоняйте от себя жалость к самой себе, ничего не уродует ужасней лица любой женщины, как эти дугообразные морщины на лбу и опущенные книзу кончики губ, бррррр…

Часть 5. Повышенный интерес ко мне Тимура ХельсаГлава 1. Сама принцесса Монита мне завидует?

В Магической Академии Тела занятия проводились в пяти аудиториях: первой была голубая сфера, где властвовала Луиза (также наш куратор); Вторая – зал в стволе ели; Третья – воздушное пространство под толщей воды, на дне озера с лотосовым садом; Четвертая – заоблачная вершина скал, простирающихся за лесом; Пятая – Храм священных лотосов.

И зря я только волновалась – прошло несколько недель, но ректор больше так и появлялся в моем поле зрения. Вместе с другими адептками я ходила и летала на занятия, постигала тайны магии, усовершенствовала свое тело; готовила разные снадобья, а также училась правильно думать и говорить.

В конце первого месяца обучения наши белые платья-формы сменились ярко-желтыми. Это значило, что мы окончили первый курс (именно так в Академии велся отсчёт учебного времени).

Мне очень нравилось учиться, я с удовольствием конспектировала лекции, выполняла задания, практиковалась с фантомами и готовила лабораторные.

– Завтра наше занятие будет проходить в Пятой аудитории, – как-то после своих пар сообщила нам куратор. – Поэтому утром встаньте пораньше и красиво уложите волосы, а также оденьте на себя золотые диадемы и звенящие пояса.

– Хорошо, уважаемая мастер Луиза, – ответили мы хором.

А когда возвращались в свои комнаты, мне просто не терпелось взглянуть на аксессуары, которые были приготовлены для нас служанками.

– Ах, Монита! – приложив к волосам изящную корону, украшенную мелкими сапфирами, я не могла оторвать взгляд от своего отображения в зеркале.

– Ты примерь вот еще пояс, – принцесса осторожно взяла с полки чудесную ленту, и множество мелких подвесок, прикрепленных к ней по всей длине тонкими цепочками, мелодично зазвенели.

– Словно капли дождя! – восхитилась я, беря из рук Мониты пояс и обвивая им свою тонкую таллию.

– Ты только представь в этом всем Эльмиру!

– Ага… – улыбнулась я. – Ее пояс, наверное, намного шире!

– Но зато у Виолетты…

– Так, Монита, не завидуй, – вспомнила я нравоучения Луизы. – А то между бровями появятся морщины.

– Еще чего!

– Да и осуждать как-то некрасиво… Помнишь: «Осуждающий кого бы то ни было, может получить жизненный урок – точно такую же проблему».

– Ой, и правда, – вздохнула принцесса. – Тьфу, тьфу, тьфу!

– А какую прическу ты решила сделать себе завтра? – снимая диадему и ложа ее возле зеркала, я также распустила волосы, и они свободным потоком упали ниже моей спины.

– Не знаю… возможно, заплету много мелких косичек, а потом соберу их в пучок, а ты?

– Мне нравится мой хвост.

– И как же я тебе завидую…

– Мне?! Вот это да! Могла бы я подумать еще год назад, что мне станет завидовать сама принцесса?

– У тебя такие красивые волосы, вот бы и мне…

– Монита, да твои кудряшки любого мужчину сведут с ума. Ведь это такое умиление, прикасаться к ним. Мягкие, пушистые, светлые!

– Когда возвратимся домой, закажу себе парик, чтобы быть как ты, – Монита надула губы. – Ну ладно, я пойду.

А когда она уже взялась за ручку двери, я бросила ей в спину, лукаво сощурившись:

– Знаешь, наверное, я сделаю то же самое! Только парик мой будет похож на твою прическу.

Ответом мне была милая улыбка.

Глава 2. Вспоминая инструкции

Приняв расслабляющий душ и заслонив окна, я сняла из себя всю одежду и легла в постель. Потом бросила последний взгляд на поблёскивающую камушками диадему и закрыла глаза.

Мне не терпелось поскорей уснуть, чтобы наступило утро. Ведь мы побывали в прекрасном Храме священных лотосов всего лишь раз, и я хотела снова попасть туда. Послушать мелодии гимнов, насладиться мерцанием множества огоньков, рассмотреть узоры, которыми были покрыты все стены, а также, возможно, увидеть ректора…

«Нет, не надо!»– лишь только я поймала себя на этой мысли, постаралась поскорей от нее избавиться.

Ведь встречи с этим властным мужчиной приносили мне только беспокойство и сумятицу. Да, мне нравился Тимур Хельс, он был бесподобен, и эта его самоуверенность, пылкость и стремительная неожиданность, с которой он ворвался в мою жизнь.

Уже дважды его крепкие уверенные руки прикасались к моему телу, один раз мы даже целовались. Хотя… Иногда, занимаясь с фантомом, я ловила себя на мысли, что им, возможно, также руководит господин ректор. Потому что выражение глаз, эти движения, касания, да и все поведение юноши, так странно изменившегося после той самой встречи в Первой аудитории, наталкивало меня на мысль, что так оно и было.

Ведь я знала, что такое вполне возможно.

– Адептки, вы должны четко исполнять все указания – мои и преподавателя Телесного мастерства, прилежно воплощать полученные на занятиях знания, – инструктировала нас Луиза перед тем, как мы должны были отдаться в уверенные и нежные руки полупрозрачных юношей. – И не вздумайте воспылать страстью к фантомам. Помните: любить кого бы то ни было, терять от страсти голову – опасно. Это чувство сделает из вас марионетку, безвольную игрушку в руках кукольника. Настоящей женщине любить можно только себя. Все остальное – для вашего же блага. Дарите радость, наслаждение, покой, уверенность своему избраннику, но не отдавайтесь всецело, с головой. Вы и только вы должны чувствовать радость – и особенно от того, что это вы вызываете все эти чувства и эмоции. Все иное есть нелепая зависимость, зло.

Но как я ни старалась, полностью обособиться от чувств у меня не получалось.

Поэтому и сейчас, лежа в своей кровати, я мысленно общалась со своим фантомом, спрашивала его, понравился ли ему минет, который я делала утром, в присутствии Арины, которая тщательно следила за процессом, показывая, куда класть пальцы, настолько сильно заглатывать член.

Глава 3. В кабинете ректора

Я уже даже почти уснула. Мое тело, укрытое одеялом, словно растворилось, а сознание вот-вот готово было улететь неведомо куда.

Как вдруг, сквозь сон, я ощутила, как кто-то резко сдернул меня с кровати.

Инстинктивно ухватившись руками за незнакомца, я не смогла даже вскрикнуть, так неожиданно все это случилось.

В комнате было достаточно тепло, и я спала совершенно голой, как привыкла у себя дома. Поначалу я пыталась ложиться в постель в тонкой шелковой ночнушке. Но потом, удостоверившись, что никто не требует от меня исполнять это правило, клала рубашку рядом, сама же ныряла под одеяло, в чем мать родила.

– Адептка Изуми, – когда я более-менее сфокусировала свой взгляд, увидела, что насилие надо мною совершает ректор. – Не вздумай кричать, тихо…

А потом, набросив свой плащ и прижимая к горячей груди, Тимур Хельс понес меня из комнаты.

Уже в коридоре, умирая от стыда и страха, я попыталась как-то прикрыть свои голые ноги. Но мне это не удавалось.

«Хоть бы нас тут никто не увидел, – думала я, поражаясь такому нелепому поступку ректора. – И что ему от меня нужно? Кричать? Звать на помощь? Бессмысленно, ведь так я попросту нарушу Устав».

Поэтому, затаив дыхание, я отдалась на волю судьбы.

А она привела меня в красивую, доселе незнакомую мне комнату. Опустив мое трепещущее тело на пол, господин ректор запер за собой дверь на ключ.

– Где я? – я все-таки осмелилась спросить, так как мы тут были одни, и этот вопрос ни в коем образе не был дерзостью. Я просто полюбопытствовала, вот и все.

– В моем кабинете, – сбрасывая из широких плеч плащ, Тимур Хельс остался стоять в белой рубашке (свободно расстегнутой на груди) и узких черных кожаных штанах, плотно обтягивающих его стройные и крепкие ноги.

– Я в чем-то провинилась? – спросила я, инстинктивно закрывая руками оголенную грудь, которая отчего-то заходила ходуном, так тяжело мне было дышать.

– Нет, напротив.

Подойдя к массивному столу, господин ректор взял оттуда какой-то предмет, а потом, вальяжно развалившись в кресле, навел его на меня.

И сразу же яркий красный луч скользнул по моему телу, хорошо высвечивая те места, на которые он попадал.

– Ой… зачем это? – спросила я, наблюдая, как алый свет копошиться между моих ног.

– Я хочу хорошенько тебя рассмотреть, – сказал Тимур Хельс. – Адептка Изуми, ты очень интересный экземпляр, знаешь это?

– Ну, догадываюсь, – через силу улыбнулась я, пребывая в полнейшем недоумении.

– Я впервые вижу такую исключительно красивую девушку. И еще… есть в тебе что-то, будоражащее мой ум. И если бы не моя полнейшая занятость в последнее время, я бы давно уже совершил с тобой эту процедуру.

«Какую процедуру? – подумала я. – Возможно, он хочет просто внимательней рассмотреть мое тело, только и всего? Ага, тогда понятно. Но все равно, что-то тут не то…»

– Повернись ко мне спиной, немножечко прогнись в талии, – меж тем продолжать инструктировать меня ректор. – Теперь присядь, поверни ко мне личико. Ага, вот так. Прелестно! А теперь возьми вон там накидку, – показал он на стену, – и набрось ее на свое прекрасное тело.

Несмело двинувшись в указанную мне сторону, я сняла из крючка висевшую там полупрозрачную сиреневую тунику и, нырнув в нее, вздохнула с облегчением.

– Подойди ко мне, – продолжал повелевать Тимур Хельс.

Я покорно подошла.

– А теперь присядь на колени, вот тут, прямо у моих ног. И повтори мне сегодняшний урок, то, чего учила вас Арина.

– Это… то, что мы делали с фантомами? – переспросила я.

– Да, я хочу убедиться, что учение проходит так, как надо.

– Но, господин ректор, – я все-таки осмелилась возразить. – Нам ведь запрещено уставом повторять практические занятия на ком бы то ни было… реальном… до тех пор, пока мы не попадем в свой мир.

– Я что-то не понял, адептка Изуми, – и господин ректор нахмурил брови. – Ты поддаешь сомнению мои приказы? Да, то, что ты говоришь – верно. Но ведь я же не кто-то посторонний, и даже не твой преподаватель. Я – ректор Магической Академии Тела, и мое слово – закон, ты поняла?

– Ага, – вздохнула я и, ухватившись дрожащими пальцами за воздушные края туники, упала коленями на пол, утонув в мягком ворсе ковра – прямо между широко расставленных бедер Тимура Хельса.

Я думала, что он продолжит давать мне еще какие-то указания, сам расстегнет свои штаны, сделает какой-то намек…

Глава 4. Практические занятия

Но время шло, господин ректор сидел на своем кресле, я стояла перед ним, полусогнувшись и потупив взор.

Внезапно я заметила, как черная кожа его штанов начала дыбиться в том самом месте, о котором думать мне было невыносимо. Я все не верила, оттягивала момент, надеясь, что это какая-то проверка, нелепое совпадение, или даже сон, в котором я пребываю и думаю, что все это наяву.

– Ну же, – вдруг раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть. – Чему только вас учат, на практических занятиях? Наверное, нужно будет самому все проконтролировать! Адептка Изуми, шевелись, а не то я подумаю, что ты пропускаешь пары.

Хаотично вспоминая утренний минет, я притронулась руками к кожаным брюкам ректора и, найдя язычок от молнии, осторожно потянула его вниз.

И тут же эрегированный мужской орган просто-таки вывалился из штанов, задев также и мою грудь.

Впервые я видела перед собой такой невообразимо огромный и прекрасный член. То, что представил мне когда-то Х-Хан, не входило ни в какие сравнения с фаллосом Тимура Хельса.

Замешкавшись всего лишь на минуту, я все-таки взяла в руки член и, в последний раз взглянув вверх и встретившись с красивыми зелеными глазами господина ректора, смотревшими на меня в упор, приоткрыв губы, коснулась ими блестящей розовой головки.

А дальше, стараясь повторить все в точности, как учила нас Арина, я погрузила мужской орган в свой рот, обволакивая его языком и немного сжимая губами.

– Что-то я не ощущаю твоих стараний, – услышала я замечание, прозвучавшее прямо над моей головой. – Наверное, ты – плохая ученица?

Сгорая от стыда, я начала более усердно сосать упругую и чуть кисловатую головку члена, а потом и вовсе погрузила ее в свой рот, чувствуя мерзкое дрожание в коленях и нарастающую пустоту внизу живота.

«Только бы не поддаться страсти, – вспоминала я нравоучения Луизы. – Это все – обычное испытание, чтобы получить зачет. Ну и что, что вместо фантома – ректор? Он имеет на это право, так как руководит Академией, и нет ничего такого в том, что я совершаю это,… обычный минет».

Но, наверное, я все-таки увлеклась процессом немного больше, чем следовало, и чувства мои, вырвавшись из-под контроля, заставили мое сердце трепетать, словно птица в клетке, а из груди, непроизвольно, вырывались вздохи наслаждения.

Да, потому что мне начинало нравиться то, что я сейчас делала. И хоть как я ни сопротивлялась, но все с возрастающей страстностью целовала огромный мужской орган господина ректора.

…

А дальше…

Я просто забылась, улетела, потеряла счет времени и уже никак не контролировала ситуацию. Я делала все непроизвольно, энергично и сладострастно насаживаясь на член по самое горло, не боясь поперхнуться, не волнуясь, как я теперь выгляжу, и что будет потом. И меня даже не волновало то, что Тимур Хельс все это время был как бы безучастен к процессу. Он просто сидел в своем кресле и внимательно наблюдал, словно это и вправду был зачет.

Но он ведь был живым мужчиной! Реальным, не фантомом! Так почему же его сильные, уверенные руки не прикасаются к моей груди, почему не теребят меня за затылок, почему он не предпринимает попыток сделать что-то большее, чем просто отдаться обычному минету!

Волна за волной меня накрывала позорная и преступная страсть, я готова была захлебнуться в ней – своими стонами, потонуть в этой немыслимой пульсации всего тела. Особенно же мучал меня мой лотос, я просто не знала, как совладать с его трепетом, как успокоить ураган, бушующий внутри него.

На миг мне показалось, что вот-вот, и мое сердце выпрыгнет из груди, а голову разорвет от неведомого доселе чувства безысходности. Между ног пульсировало, бедра трясло и сотрясало. И чтобы хоть немного унять эту странную дрожь, одной рукой я ухватилась за все еще прикрытые кожаными штанами упругие ягодицы ректора, а другой нырнула себе между складками нежной кожи, сильно надавливая там, словно это могло хоть чем-то мне помочь.

– Ну же, адептка Изуми, не выходи уж так из себя, – этот ехидный смешок немножечко меня отрезвил, вернув в реальность.

И зря, потому что как только я открыла глаза и затуманенным взором посмотрела на ректора, он резко выдернул член из моих губ и, устремив на мое лицо, выпустил из него сперму, извергающуюся мощными плевками.

От неожиданности я даже не попыталась увернуться, и горячая вязкая семенная жидкость ударила мне прямо в распахнутые губы. Остатками сознания помня, о чем нас учила Арина – что семя мужчины желательно сглатывать, если он это предлагает, я машинально сделала это. Но все равно ведь я не держалась в это время губами за головку члена, поэтому она разбрызгалась по всему моему лицу, и даже волосам; одна несмелая струйка потекла по шее.

Опустив лицо вниз, от бессилия я рухнула на ковер, словно кукла, утратившая свою опору. Между ног меня саднило, внизу живота окаменел какой-то ком, в голове шумел рой пчел, угрожающих вырваться наружу и жестоко искусать того, кто разворошил их некогда спокойный улей.

– А теперь иди, – услышала я над собой властный приказ, который, словно приговор, был вынесен мне ректором, которого я только что так чудно ублажила.

Кое-как вытерев мокрое от спермы лицо краем своей туники, а также собрав растрепавшиеся волосы и завязав их в тугой узел, я медленно встала с пола и на негнущихся ногах пошла к дверям.

– Поверни там ключ, – услышала я за своей спиной утомленный мужской голос.

Даже не оглянувшись на этот звук, я вышла вон.

Глава 5. Серьезная ссора с Жанеттой

Уже в коридоре, прислонившись спиной к стене, я постаралась осмыслить и понять, что же со мной произошло. Но никакого разумного объяснения я не находила, кроме того, что это, по-видимому, было какое-то испытание, с которым я….

«А справилась ли я с этим испытанием? – думала я, подходя к своей кровати и падая на нее так, как и была одета – в тоненькой тунике. – Наверное, да. А иначе господин ректор указал бы на мой промах. И все-таки я не умею держать себя в руках! Что это за туман опутал мое сознание? Я потеряла контроль, а это недопустимо. И что как господин ректор это понял? Но какой же красивый у него член! Вот бы практиковаться на нем, а не на том хлюпике-фантоме… о нет, куда тебя заносит, Изуми! Нужно спать, ведь завтра нужно идти в Храм священных лотосов… А что если я увижу там господина ректора… Прочь всякую привязанность, любить и заботиться только о себе… дарить радость и удовлетворение мужчине».

….

– Изуми, что с тобой? – когда мы утром стояли в Храме и я, не имея сил справиться с вдруг нахлынувшими на меня постыдными воспоминаниями, застывала с остекленевшим взглядом, спрашивала Монита. – Ты что, плохо спала вчера?

– Да нет же, все нормально, – отвечала я, стараясь сконцентрироваться на слушании того, что вещала жрица.

– Ты не похожа на саму себя, – все-таки сомневалась принцесса. – Сейчас же очнись!

– Ага, я все слышу, – откровенно врала я.

…

Когда, после службы, мы все гуськом двинулись к пруду, где должны были проходить следующие пары, повернув ко мне свое лицо, Эльмира ехидно заметила, да еще и во всеуслышание:

– Эта задавака Изуми совершенно не слушала жрицу!

– А тебе то что? – хмыкнула Герда.

– Как это что?! Она черти чего из себя корчит, только занимает чужое место, вот как!

– Да ты сама лучше бы занималась тем, что нужно, а не следила за Изуми, надоела, – буркнула Жанетта, даже не взглянув в сторону склочницы.

– Ах, я все поняла, – а та все не унималась, – она ведь ведьма!

– Помолчи… – устало вздохнула Домна. – Что ты засоряешь мир негативной энергетикой? Поменьше разрушающих эмоций.

– О? Так вы же еще ничего не знаете! – Эльмира буквально исходила желчью. – Она не та, за кого себя выдает! И не так проста, как вы все думаете.

– Да успокоишься ты, или нет? – Жанетта все-таки снизошла до внимательного взгляда – в мою сторону.

– И чем это Изуми тебе насолила? – подмигивая мне, решила подкусить зарвавшуюся адептку Монита.

И тогда та выдала такое!

– Да эта хитрая и подлая мяурка вчера поздно ночью шастала по коридорам! И шла она, между прочим, из коридора, ведущего в кабинет ректора! Сознавайся, гадина, что ты там делала?

– Что?.. – у меня кровь отхлынула от лица, а ноги подкосились.

– Вот так лгунья! Да у тебя галлюцинации! – ответила вместо меня Монита. – Ты что, пронесла с собой в Мир лотосов какое-то курево?

– А ты с ней заодно! – взвизгнула Эльмира. – Ведь всем известно, что вы – подруги, поэтому нечего делать из меня дуру!

– И это правда? – спросила Виолетта.

Все девушки вдруг остановились, пытливо глядя в мою сторону и ожидая, что же я им отвечу.

– Ну… вообще-то… Я не обязана вам всем отчитываться! – неожиданно для себя самой вдруг вспылила я, тем самым только усугубив сложившуюся ситуацию.

– Вот! И что я вам говорила? – победоносно захлопала своими нелепыми красными ресницами виверн. – Эта выскочка хочет затмить всех нас! Она нагло добивается внимания преподавателей, а теперь навострила глаз на ректора! Пора прекратить это безобразие и поставить ее на место, а не то до конца года она наделает дел!

– Каких таких дел? – попробовала утихомирить задиру Монита. – Тебе все показалось, правда же, Изуми? Ведь ты не гуляла ночью по коридорам?

– Гуляла… – вздохнула я, так как все равно не умела врать, вся правда была и так написана на моем лице.

Но все-все говорить о своем ночном приключении, конечно же, я не намеревалась.

– Ага, гуляла! – виверн подступала ко мне все ближе, ехидно сощурив глаза. – Сознавайся, почему ты ходила к ректору?

– А тебе какое дело? – вдруг вспыхнувшее осознание того, что я тут, в Магической Академии тела,– нахожусь наравне с нею, что я больше не обычная беззащитная девушка-поселянка, которую всякий мог обидеть, а адептка.

К тому же – это Тимур Хельс унес меня ночью к себе. Только… ведь не могу же я сознаться в этом, потому что эти девчонки попросту набросятся и порвут меня! Именно так я и думала, с вызовом глядя в голубые зрачки Эльмиры.

Я заметила, что даже принцесса Монита как бы поникла, наблюдая за этой сценой, видно, и ей тоже было страшно. Потому что виверн все больше обозлялась, а ее решительность возросла настолько, что, оказавшись со мной лицом к лицу, она резко и сильно ударила меня кулаком в грудь, так что я, пошатнувшись от неожиданности, упала на спину.

Внезапные слезы так и брызнули из моих глаз, горло сдавила судорога. Я не знала, что мне делать, как поступить, и не продолжит ли виверн и дальше надо мной глумиться, или, не дай бог, станет еще бить ногами. Да, я внутренне изменилась, но не настолько, чтобы забыть все те издевательства, которые перенесла в детстве. И это оставило на моей уверенности в себе свой неизгладимый отпечаток.

«Кто знает, смогу ли я когда-то достойно отвечать на столь ужасные нападки, – сомкнув глаза, чтобы утопить внутри себя унижение, которому я только что подверглась, думала я, решая, что же делать – встать и убежать, или же, все-таки, наброситься на свою обидчицу с кулаками. – Нет, девушке проявлять жестокость непозволительно», – вспомнила я нравоучение Луизы и громко всхлипнула.

Глава 6. Беспощадное решение Тимура Хельса

– Адептка Эльмира! – услышала я вдруг громкий возглас ректора.

– Ах! – выдохнули все адептки разом.

– Что ты себе позволяешь? – его шаги все приближались.

– Это все она, – виверн перешла на противный извиняющийся визг.

– Толкнула себя сама?

– Я ее не толкала, господин ректор… – гнусно лгала моя обидчица. – Она просто споткнулась, ведь правда, Изуми?

Я решила промолчать. Лицо мое пылало от ночных воспоминаний, а также от осознания того, в каком невыгодном положении я пребывала теперь, поэтому, сев на траве, я удручённо смотрела на туфли Тимура Хельса, начищенные до зеркального блеска.

– А знаешь ли ты, адептка Эльмира, – голос ректора становился все более зловещим, – что ложь в Магической Академии Тела – худшее из зол? Тем более, высказанная мне! Я уже не говорю о тех скверных словах, которыми ты оскорбляла Изуми…

– Извините меня, господин ректор, – лепетала виверн, не понимая, что этим только усугубляет свое невыгодное положение все больше. – Я ничего такого… Я просто хотела узнать, не нарушила ли она Устав, слоняясь ночью по коридору…

– Ах, даже так! Ты возомнила себе, что имеешь право контролировать других, шпионить?

Морозом сыпануло по моей коже от тона, которым были произнесены эти слова. И что только думала Эльмира?

– Я… я больше не буду, простите меня, – взмолилась дура.

– Подними Изуми, сейчас же! – вдруг рявкнул Тимур Хельс. – А потом становись перед ней на колени и проси прощения! И если она тебя не простит, ты тут же будешь наказана. Тебя отправят домой с черным клеймом на лбу!

– О нет! – и я почувствовала прикосновение к своим рукам этих мерзких пальцев.

Но угроза, брошенная ректором девушке-виверн, потрясла меня не меньше. Все-таки я испытывала к ней жалость, несмотря ни на что, поэтому решила быть милосердной, и простить.

– Я прощаю тебя, Эльмира, – глядя мимо этого слащаво улыбающегося лица, сказала я. – Но больше никогда не хочу слышать твоих обвинений, поняла?

– Да, прости меня, Изуми, это в последний раз.

– В последний раз, но не в первый, – отчего-то буркнула я, и этим подняла бурю негодования среди моих подруг.

– Да, господин ректор, – несмело отозвалась Монита, – позвольте мне обратиться?

– Говори.

– Адептка Эльмира чуть ли не с первого дня досаждает Изуми, дразнит ее, все время следит, бросает какие-то недвусмысленные фразы, от которых моя подруга потом не находит себе места. Ведь она – очень чувствительная натура, но это, по всей видимости, понимаю только я.

– Ах, даже так?.. – мельком взглянув на ректора, я заметила, каким свирепым и неумолимым сделался его взгляд. – Тогда решено: хоть и без клейма – потому что это первый такой случай – но ты, адептка виверн, сегодня же будешь отправлена обратно в свой мир. Прощай.

Глава 7. Моя неуверенность в себе

Когда Тимур Хельс уходил, между нами повисло гробовое молчание. И даже, казалось, притихла природа. Даже легкий ветерок не ворошил листьев, и птицы перестали петь.

– Я… Я не хотела так, – усилием воли я еле выдавила из себя эту фразу, по сути, чувствуя свою вину за то, что произошло, хоть это было и не так.

– Да что ты извиняешься! – хмыкнула Герда. – Все правильно, поделом ей. Мне до печенок надоели подобные склоки у себя дома, и я хоть тут почувствовала преимущество спокойной жизни. А эта… Ты, Эльмира, реально зарвалась!

– Но что я такого сделала? – заскулила та, невинно хлопая огромными ресницами.

– А, если ты еще и не понимаешь – что, тогда немедленно собирайся, – преподавательница Луиза появилась возле нас так внезапно, что я даже вздрогнула. – А ты, Изуми, ни в чем не виновата. И если я хоть тень увижу на твоем лице – отправишься к себе домой, вслед за виверн!

…

Несколько дней еще, после того, как уехала Эльмира, меня все-таки мучили угрызения совести.

– Ну надо же было так вляпаться, – жаловалась я принцессе.

– А вообще-то… – подсаживаясь ко мне и лукаво щурясь, Монита решила выведать всю правду. – Куда ты ходила той ночью?

– Ох, лучше бы тебе не спрашивать, – вздохнула я.

– И все же? Ты что, мне не доверяешь?

– Только… поклянись, что не выдашь мою тайну.

– Клянусь.

И потом я выложила принцессе все, как на духу.

– Вот это да! – зачарованно глядя на меня, удивилась Монита. – И как же тебя угораздило-то влюбить в себя господина ректора?

– Да ничего он не влюбился, – отнекивалась я, изо всех сил прогоняя от себя эту провокационную мысль.

– Так значить, виверн все-таки была права! Но это не давало ей права угрожать тебе и, тем более, распускать руки.

– Ты думаешь, все это мне по душе? Или я разве хочу этого? – со слезами на глазах говорила я.

– Ну оно понятно… И все же, Изуми, до чего же ты восхитительна, если сам ректор бросил на тебя глаз! И теперь мне понятна его злость. Думаю, если бы Эльмира толкнула кого-нибудь другого, он бы не рассердился на нее настолько. Бедняжка виверн, она совершенно не владела дипломатией, вот и поплатилась. И какое же положение занимала она в своем обществе? Вот что интересно.

– Ты на что это намекаешь? – отчего-то вспылила я. – Может быть, как и она, считаешь меня выскочкой?

– Да бог с тобой, Изуми! – принцесса взяла мои руки в свои. – Если бы ты изучала социологию так же, как и я, то поняла бы, что все это – чепуха, нелепые предрассудки, мелочь. Ценность любого существа не в том, какое положение в обществе он занимает, а его исключительные качества – ум, творческие порывы и красота. А у тебя их в избытке!

Часть 6. СоперничествоГлава 1. Не слишком романтическая встреча у пруда

Как-то я возвращалась из прогулки. Был теплый вечер, лотосы еще не успели закрыть свои соцветия, и я любовалась синими, оранжевыми, белыми и розовыми цветами. Мне сильно хотелось увидеть эльфа, но после того случая крохи так и не показывались мне больше.

Присев на берегу, я обмакнула пальцы в воду, желая прикоснуться к вискам. И тут, в отражении, увидела позади себя господина ректора.

От неожиданности я неловко пошатнулась, и чуть было не свалилась в воду. Но крепкие и уверенные руки ухватили меня за талию и поставили рядом с собой.

– Ах, спасибо, господин ректор, – выдохнула я, сгорая от стыда воспоминаний.

– Как тебе тут? – вместо приветствия ответил мне Тимур Хельс. – Правда же, красиво?

– Очень, – улыбнулась я, отходя немножко в сторону.

– Хочешь, я сорву для тебя цветок? Выбирай, какой именно ты хочешь?

– Да нет, не надо… – вспоминая рассказы Домны о той боли, какую испытывают растения, когда их срывают, я отказалась от столь необычного подарка.

– Я настаиваю, – ректор подошел ко мне и пытливо посмотрел в глаза.

– Но зачем…

– Сам не понимаю, отчего это я вдруг стал такой сентиментальный, и надо ли мне это вообще, но… Луиза еще расскажет вам об обычае, когда влюбленный мужчина дарит своей избраннице лотос, как символ страсти и предложение отдать взамен ему свой цветок, ты понимаешь?

– Кажется, да… – я смутилась настолько, что даже не заметила, как уверенная и властная рука ректора легла на мою грудь.– Ой…

– Ты мне нравишься, адептка Изуми, настолько, что я начал плохо спать по ночам. И вот думаю, не предложить ли тебе разделить со мной мою постель, возможно, тогда сны возвратятся ко мне снова? А, как ты думаешь?

И не успела я ему ответить, как в тот же момент страстные и пылкие губы Тимура Хельса впились в мой рот. Его руки перемещались все ниже и ниже, вовсю сминая легкую юбку моего платья и поднимая ее кверху.

Ощутив страстные прикосновения уже на своих бедрах, а потом и на нежных складках кожи, я поняла, что на этот раз ректору от меня нужно что-то большее, нежели минет. И внутренне содрогнулась от чувства отчаяния, так как понимала, что эта связь непозволительна и даже преступна. Я хорошо изучила Устав и все законы, и нигде не было прописано, что руководитель Магической Академии Тела может заниматься с адептками любовью. Это позволялось делать только фантомам, потому что они не могли причинить никаких телесных повреждений, и все считалось как бы понарошку.

Меж тем, ухватив меня за талию, ректор вдруг присел на траву, положив мое вдруг сделавшееся безвольным тело к себе на колени. А потом, продолжая страстно целовать мои губы, резко рванул на себя лиф платья, освободив мою грудь.

– Ах, – только и смогла я выдохнуть, когда губы ректора впились в набухшие горошинки сосков, а руки круговыми движениями начали ласкать нежную и чувствительную кожу. – Но ведь нельзя… господин ректор…

– Что?! Как ты смеешь сомневаться и перечить мне? – на минуту отстранившись от моего тела и не дождавшись от меня ответа, Тимур Хельс продолжил свое занятие, доводя меня до постыдного вожделения.

– Ах…

– Я же вижу, как ты умеешь расцветать, Изуми,– шептал ректор, склонившись над моим животом и лаская губами пупок. –Ты прекрасная везде, и я просто с ума схожу, как подумаю, что это тела может достаться кому-нибудь другому… О нет, эта мысль мне невыносима, раздвинь свои ножки, ммм….

Я этого совершенно не хотела, но это чувство было сильнее меня. Я уже страстно стонала и даже извивалась в руках ректора, готовая, кажется, на все. А он дарил мне неведомые ласки, сначала целуя, а потом уже посасывая лепестки моего лотоса, касаясь языком чувствительного бугорка.

– Как же я хочу сделать тебя женщиной, – резко оторвавшись от меня, ректор вдруг высвободил из штанов свой огромный мужской член. Взяв мое лицо в ладони, он вложил свое мужское естество в мой рот и, осторожно двигая своими бедрами, начал заталкивать его поглубже.

Мне было приятно сосать этот прекрасный член, минет возбуждал меня, но я также имела потребность того, чтобы он проник и в мою женскую тайну. Так как, каждый раз срываясь, не доведенный до конца, любовный акт только мучил меня, принося невообразимые страдания.

И когда я ощутила, как уверенные пальцы ректора проникают между моих нежных складок кожи, даже повела навстречу им задком, желая, чтобы они проникли в меня поглубже. Еще один миг…

И тут все резко прекратилось. Ведь мы были на открытом пространстве. И только авторитет ректора позволил мне не тревожиться о том, что нас мог бы кто-нибудь заметить.

Так оно и случилось.

Глава 2. Подсматривая из-за кустов

Быстро одергивая и поправляя на мне платье, Тимур Хельс спрятал свой орган в штаны и, проведя пальцами по растрепавшейся прическе, встал на ноги.

– Уходи, – шепнул он мне, показав рукой на густые заросли каких-то кустов. – Быстро…

И я поспешила исполнить его просьбу. Ведь я поняла, что кто-то идет в нашу сторону, и в моих интересах тоже, чтобы эта особа не стала свидетелем моего позора.

…

Как оказалось, это был новый преподаватель Магической Академии Тела, господин Ами-Бро – к тому же, молодой мяур.

Сидя среди зеленых листиков и цветов, я слушала их с ректором разговор, а также вовсю внимательно разглядывала внешность парня.

Он был высокий, с накачанным торсом, крепкие мышцы груди просто-таки играли, и их не могла скрыть под собой даже белая обтягивающая футболка. Ярко-рыжий ежик, уверенный взгляд голубых глаз, мощная челюсть, большие руки.

– Я только что закончил Магическую Академию страха, – низкий, с хрипотцой голос меня завораживал, притягивал к себе, словно магнит. – И вот, меня направили сюда, на стажировку.

– Хорошо, – беря из его рук какие-то бумажки, Тимур Хельс внимательно изучил надписи. – Идите в главный корпус, мастер Луиза покажет вам вашу комнату.

– Но у меня к вам еще несколько вопросов, – блондин никак не хотела понимать, что его присутствие здесь и сейчас не совсем желательно.

«Хух, – возрадовалась я, – это значит, он ничего не видел. Какой красивый парень… Его уверенные движения… А этот голос. Мне кажется, я где-то его видела, но не пойму где».

– Потом, – попробовал отмахнуться от него, как от надоедливой мухи Тимур Хельс. – Я сейчас немного занят, мне нужно разобрать кой-какие срочные бумаги.

– Вот и чудесно! – воскликнул Ами-Бро – «и что он, настолько тупой, или наивный, вот бедняга, нарывается на неприятности», – тогда я провожу Вас к кабинету, потому что мне нужно объяснить специфику своего предмета. Дело в том, что мне необходимо кое-какое оборудование, и его нужно немедленно заказать…

Дальнейших слов я уже не расслышала, так как ректор, сдавшись напору молодого преподавателя, вынужден был таки пойти с ним.

В последний раз оглянувшись, Тимур Хельс бросил отчаянно-пытливый взгляд в мою сторону.

Глава 3. Рыжий преподаватель Ами-Бро – или господин ректор?

Рыжик Ами-Бро был чудесным и веселым. Как только мы явились на его первое занятие, я увидела, что многие адептки буквально влюбились в парня.

Он же почему-то не сводил своих глаз с меня.

– Эй, Изуми, нет на тебя Эльмиры, – поддразнивала меня Монита. – Она бы уж точно вырвала тебе клок волос из головы, или поставила бы фингал. Смотри, а то допрыгаешься.

– А что такого? – делала я невинное лицо, хоть и прекрасно понимала, на что намекает моя подруга. – Я ничего такого не делаю, ты же сама все прекрасно видишь. И то, что этот зазнайка не сводит с меня глаз – это его проблема.

– Ох, хоть бы господин ректор ничего не заподозрил, – вздыхала Монита, только она одна была равнодушной к накачанной мускулатурой фигуре преподавателя искусства садо-мазо.

Да, был у нас и такой предмет – ведь мы, будущие искусницы любовных утех, должны были умело исполнять любую мужскую прихоть, понимать наших партнеров и дарить им качественные наслаждения.

– Это все ваши домысли, – мне и вправду было не до смеха.

Потому что только за последние несколько месяцев господин ректор много раз прижимал меня – то в коридорах общежития, то возле дерева, и трижды – в своем кабинете, каждый раз почти что доводя до оргазма своими ласками, так и не решаясь, впрочем, сделать последний шаг.

А также он все настойчивей предлагал мне разделить с ним спальню. Но я даже не представляла, как бы это выглядело. Да и Тимур Хельс, по-видимому, не осмеливался переступать границ дозволенного.

Ведь если бы я лишилась девственности тут, в стенах Магической Академии Тела, это сразу же стало бы известно Луизе – она считывала наши тела насквозь и не смогла бы не заметить слишком очевидных изменений.

А еще, с каждым разом, я и вправду все больше и больше стала замечать, как пристально смотрит на меня рыжий блондин. И когда он как-то пришел на пары с ярко-зеленым маникюром, я чуть не упала со стула, так поразила меня эта милая несуразность.

…

Как-то после занятия (где Ами-Бро читал нам лекцию о том, для чего нужен кляп) он остановил меня возгласом, в котором слышалась нескрываемая мольба:

– Адептка Изуми, пожалуйста, возвратитесь на минутку!

И тут же я заметила, как три пары глаз метнули в мою сторону подозрительно гневные взгляды.

– Но я спешу, – сказала я нарочито спокойно, и даже не оглянулась. Зачем мне неприятности и ссоры?

– Я не заберу много времени, ну пожалуйста.

Ситуацию спасла Монита.

– Господин преподаватель, – красиво сложив губки, пропела она своим ангельским голоском, – а можно и мне остаться?

– Ну да… конечно, – срывающимся голосом позволили ей Ами-Бро.

И тут я услышала, как с каким облегчением выдохнули очарованные им адептки.

– Я Вас внимательно слушаю, – крепко держа за руку Мониту, я остановилась возле доски, на которой висел красочный плакат – мужской орган, на котором был надет кожаный футляр с цепочкой.

– Просто, я хотел у вас уточнить, – отчего-то замялся всегда такой самоуверенный парень.

– Ну?

– А как Вы относитесь к изменам? Легкому флирту или даже случайным, ничего не значащим связям на стороне?

– Я не поняла, – хмыкнула я, с удивлением оглянувшись на принцессу.

– Это Вы к чему? – спросила она у Ами-Бро.

– Просто… Я тут на стажировке, а потом уеду к себе домой. Мой отец, он… Вы ведь его знаете, принцесса?

– Нет, – угрюмо ответила та, что-то заподозрив.

– И Вы ведь тоже не будете здесь вечно?

– К чему Вы клоните? – с опаской оглядываясь назад, как бы кто-то не вошел, спросила я, все больше понимая, что именно хотел сказать этот бесшабашный красавец.

– А если я предложу … тебе встречаться со мной, Изуми?

– Что?!.. – я резко оглянулась на дверь, а потом выдохнула и многозначительным взглядом посмотрела на принцессу, соглашаясь с ее прежними предположениями.

– Это тут, в Академии, мы преподаватель и адептка. Но ведь пройдет совсем немного времени, и ты и я – мы станем свободны в своем выборе.

Я промолчала. Потом дернула руку Мониты и сделала шаг к выходу, собираясь уходить.

– Просто… Я люблю тебя, Изуми! – огорошил меня Ами-Бро, а его возглас эхом прокатился по гулкому коридору.

– Все, с меня довольно, – прошипела я, оборачиваясь и делая страшные глаза. – Чтобы ты больше не смел! Никогда. Понял?

– Господин преподаватель Ами-Бро, между прочим! – съёрничала принцесса.

– Простите…

Глава 4. Охапка цветов

А уже в своей комнате, дав волю чувствам, я громко разрыдалась.

Во-первых, этот молодой преподаватель мне тоже немного нравился, но я старалась подавить в себе всякие эмоции и чувства. А во-вторых, я понимала, что если о его признании узнает ректор, то ни мне, ни Ами-Бро несдобровать.

И еще, в-третьих…

«Что же мне делать с откровенными приставаниями Тимура Хельса?» – думала я. Ведь чем дальше, тем все более настойчивыми они становятся.

….

До конца учебы оставалось всего два месяца – еще немного, и последний курс. Наши форменные наряды становились все более красивыми. Теперь мое тело, постройневшее от тренировок и танцев, было окутано легкой бирюзовой органзой, расшитой мелкими голубыми жемчужинами и лиловыми розетками из шелка; под накидкой – красный топик и юбочка, плотно прилегающая к бедрам. Вместо диадем в своих прическах мы носили прекрасные короны из ярких перьев экзотических птиц, украшенные поблескивающими алмазами и рубинами.

Приставания Тимура Хельса становились все настойчивей. Ами-Бро тоже не сводил с меня глаз, и я не раз встречала его в тех же местах, куда отправлялась на прогулку. Но теперь я была предусмотрительной и повсюду ходила если не с принцессой, то с Жанетт – ставшей моей подругой.

Страсти накалялись, и дело дошло до того, что прямо на паре, во время изучения способов растяжки на кровати, демонстрируя легкие наручники с завязками, наш молодой преподаватель, ухватив меня за кисти рук, предложил продемонстрировать это приспособление на мне.

– Хм…– нахмурилась тогда Герда. – Думаю, мы сегодня же закрепим эти знания на практике, только… не лучше ли будет, если Изуми займется этим со своим фантомом?

– Просто, мне самому интересно, – Ами-Бро держался свободно и постепенно терял преподавательский авторитет, впрочем, совершенно не замечая этого. – И что такого, если адептка Изуми покажет нам, как…

– Это против правил! – отрезала Жанетт (она была также, как и другие, посвящена в сердечные дела стажера).

Меж тем я также все больше и больше проникалась симпатией к красавцу Ами-Бро. Все понимали, что просто так все это не закончится. Думаю, что слушок также проник и к преподавателям, и ректор вот-вот должен было обо всем узнать, и тогда…

– Изуми, – вручив мне на своей паре огромную охапку роз, Ами-Бро сделал непростительную ошибку.

Бедняга, он ведь даже не подозревал, что Тимур Хельс также положил на меня глаз, поэтому оказывать столь вызывающие и откровенные знаки внимания было непредусмотрительно, провокационно и опасно.

– Спасибо, господин преподаватель, – я взяла цветы и, вдохнув их аромат, прижала к своей груди, нежно глядя из-за них на юношу, залившегося от удовольствия краской по самые уши. – Но не стоило, поймите.

– Чего стесняться? – подшутила Виолетта. – Ведь всем уже и так понятно, что сердце уважаемого Ами-Бро разрывается от любви е тебе, Изуми!

– Что ты театральничаешь? – понимая, в каком я положении, одернула ее Монита.

– А что, очень даже мило, – подошла ко мне Домна. Коснувшись своими тонкими пальчиками лепестков роз, она горько вздохнула и, взглянув на Ами-Бро, укорила его: – Вот только незачем было убивать цветы, они не виноваты. Думаю, Изуми достойна большего, нежели охапки трупов.

– Да что ты все преувеличиваешь? – хмыкнула Герда. – Если тебя послушать, то становится страшно даже по траве ходить – чтобы не дай бог не сломить какую-то травинку, или растоптать росток: ведь им же больно!

Глава 5. В аудиторию вошла Луиза

– Девочки, не надо ссориться, – в аудиторию вошла Луиза. – Каждый имеет право поступать так, как ему хочется – если это не нарушает прав другого, не наносит вред живому существу.

– Но растения – они ведь тоже живые, – угрюмо ответила Домна.

– Да, но ты забываешь, что весь мир – живой, и создан он для нашей радости и наслаждений. И если не позволять себе излишеств, то особого вреда растениям мы не наносим, тем более, что в их природе – быстро восстанавливаться, развиваться, размножаться. А цветы… это проявление красочной энергии изобилия, женственности, ими нужно любоваться, но если даже сорвать, розы например, стебель очень быстро восстановит их количество, и даже приумножит. Это не проблема, проблема в другом, – и Луиза бросила в мою сторону многозначительный взгляд.

«А она ведь знает об увлечении мной ректора, – мысленно поежилась я. – Только не думаю, что рассудительная преподавательница раньше времени раскроет господину Хельсу глаза на ту преграду, которая вырисовывается перед ним в виде Ами-Бро, его соперника».

– Но все равно… – лицо Герды было мрачным. Я понимала – что также и от того, что и она симпатизировала рыжему стажеру.

А видеть его каждый день (и оставаться равнодушной) и вправду было непосильной задачей для любой девушки. Не только внешняя красота, но и сильная мужская энергетика, просто-таки брызгающая во все стороны – из глаз, от голоса, походки, резких движений, улыбки – завораживала и заставляла девичьи сердца биться все сильней.

– Знаете, я вовремя зашла, – обращаясь к преподавателю, Луиза подошла ко мне и, забирая букет из моих рук, мило улыбнулась. – Ведь Уставом запрещено всякие иные отношения, между преподавателем и адепткой, кроме официальных, прописанных правилами учебного процесса. Поэтому, чтобы не возникало никаких угроз Вашей репутации, уважаемый господин Ами-Бро, а также – чтобы не компрометировать адептку Изуми, я уношу это с собой.

Выдох облегчения вылетел из груди Мониты, когда она услышала эту фразу, потому что, как и Луиза, принцесса знала тайну преступной и порочащей меня связи с господином ректором.

Поначалу, когда я еще не встретила и не узнала Ами-Бро, мне все-таки было легче переносить приставания Тимура Хельса, тем более, что он вел себя со мной деликатно и никоим образом не принуждал к чему-нибудь необычному, грубому. Я, по сути, всего лишь закрепляла с ним на практике то, что узнавала из лекций и занятий с фантомами.

Но в последнее время эти встречи начали меня тяготить, я подозревала, что мужчина строит на меня какие-то свои планы, и боялась, что не смогу ответить ему взаимностью.

Была одна надежда на то, что очень скоро обучение в Магической Академии Тела закончится, мы получим свои дипломы и наколки, а потом я стану недосягаема для приставучего Тимура Хельса. И даже если он предъявит какие-то права, или сделает мне предложение, я с легкостью смогу от него отказаться.

Теперь же предстояло балансировать на тонкой черте между все возрастающим чувством симпатии к Ами-Бро, и пугающей необузданности тела – помимо моей воли отвечающего взаимностью страстным и умелым ласкам ректора.

Глава 6. Любовная открыточка

Инцидент с цветами был удачно развязан Луизой. И мне казалось, что она расставила все по своим местам, указав Ами-Бро на его проступок.

Но не тут то было! В следующий раз он принес и ткнул мне в руки красивую открытку, на которой было изображено сердечко и охапка роз.

– Ну что, адептка Домна, – задорно улыбаясь своей ослепительно-белой улыбкой (так как зубы у Ами-Бро были красивые, крепкие), он помахал перед нею нарисованным букетом, прежде чем вручить его мне. – За эти-то цветы Вы не будете меня ругать?

– За эти – нет, – нахмурила брови друидка. – Только позвольте заметить, Вы снова нарушаете Устав, господин преподаватель.

– Да чем же я его нарушаю?! – искренне возмутился тот. – Я честно излагаю материал, объясняю все доходчиво… А, Вы о том, что я, как будто, сделал Изуми своей любимицей, отдаю ей предпочтение, отношусь предвзято? Так это на учебном процессе никак не отобразиться, уверяю Вас, уважаемая адептка Домна, и все другие. Просто… простите, но я не могу ничего с собой поделать. Вы же изучаете тайную науку любви и должны меня понимать, девушки?

И эта его речь была до такой степени искренняя, что все сразу же заулыбались. А мне не оставалось ничего иного как, следуя полученным знаниям, поблагодарить своего воздыхатели за его подарок.

Словно шутя, взяв из его рук открытку, я приблизила свои губы к его лицу и шлепнула ему на щеку поцелуй.

Но не тут то было! Я даже не ожидала, что юноша окажется столь прытким и бесстрашным. Не дав мне опомнится, Ами-Бро ухватил меня за талию и, притянув к себе, накрыл губами губы.

– Да что ж такое!!! – услышала я знакомый возглас.

«Луиза, – пронеслось в моем затуманившемся мозгу. – И как это она умудряется возникать в нужный момент, в самых неожиданных и провокационных случаях. Что же будет…»

– Господин преподаватель, уважаемый Ами-Бро, – прямо-таки задыхаясь от возмущения, Луиза уверенно шагнула к нам и, выхватив из моих рук открытку, уставилась на нее возмущенным взглядом. – Вы переходите всякие границы, я же Вас предупреждала! И теперь… мне не остается ничего другого, как сообщить ректору о Ваших проступках.

– О нет, уважаемая Луиза, – взмолился Ами-Бро, а мое сердце чуть не выскочило из груди – от страха за себя, а особенно же за молодого преподавателя, настолько влюбленного в меня, что ему просто снесло мозги. – Только не это! Ведь мне не зачислят стаж, а в таком случае я не смогу получить ту должность при дворе, на которую я претендую. Не убивайте мою карьеру, прошу Вас. Ведь это был только порыв, я не сдержался,… больше такого не повторится.

– Но ведь это во второй раз, – напомнила Луиза. – И к тому же, то, что я только что увидела,… это просто возмутительно! Вы осмелились поцеловать адептку, свою ученицу!

«Ага, – мысленно ухмыльнулась я. – А что же относительно господина ректора? Он ведь позволял себе со мною вещи намного серьезней. Ему-то выговор как раз и нужен. Но если Луиза расскажет Тимуру Хельсу обо всех подарках, о поцелуе… Думаю, у Ами-Бро не будет шанса остаться в Магической Академии Тела дольше сего дня».

– Только ввиду Вашей молодости и неопытности, – пряча открытку в небольшую папку, которую она держала в руках, ответила Луиза. – Но если, не дай бог, Вы еще хоть что-то…

– Все, я запомнил!

– … то даже несмотря на все мое милосердие и женскую чуткость, я вынуждена буду поставить в известность руководителя Академии.

– Хорошо, договорились!

– Что?.. Господин Ами-Бра, соблюдайте субординацию, это во-первых, а во-вторых, я жду не дождусь, когда термин договора, заключенного с Вами, закончится. Боюсь, что у нас в Академии еще будут из-за Вас проблемы.

Глава 7. Внезапное покушение под струями воды

Вечер подходил к концу, я уже готовилась ко сну и решила перед тем, как лечь в постель, принять расслабляющий душ.

И только я намылилась и нанесла на волосы специальную ароматическую смесь из эфирных масел лотоса, пачули и мандарина, как вдруг в мою комнату ворвался господин ректор.

Я стояла под теплыми струями воды, свободно стекающими к моим ногам и уносящими куда-то вниз белую пену, масла и запахи. Но, несмотря на это, мужчина сгреб меня в охапку и, прислонив к кафельной плитке, принялся страстно и жадно целовать.

Через минуту мы оба были совершенно мокрые.

Наконец заметив это, вместо того, чтобы повернуть кран и выключить воду, Тимур Хельс принялся быстро снимать из себя одежду.

Я впервые так близко увидела это тело. И оно было прекрасным. Узкие бедра, крепкие ягодицы, отвисшая мошонка, над которой уже вовсю вздымался упругий член, кубики живота, широкая грудь, накачанные бицепсы, длинные, растрепавшиеся, слипшиеся пряди иссиня-черных волос… Вода истекала по высокому лбу, по волевому подбородку, переливаясь живым серебром на смуглой коже.

– Изуми… – прижав меня своим телом, прошептал Тимур Хельс. – Я все понимаю, но больше не могу ждать. Поэтому…

Его пальцы жадно и крепко схватили меня за талию, а член уперся мне в живот.

– Не надо, господин ректор, – взмолилась я, осознав, что именно сейчас может совершиться то, чего я так боялась. – Только не тут, и не сейчас!

– Мне все равно, я хочу тебя, Изуми, – сжимая грудь, он попробовал раздвинуть пошире мои бедра, чтобы попытаться проникнуть туда членом.

Но положение наших тел было неудобно, потому что Тимур Хельс был намного выше и крепче меня. А еще я как могла извивалась, стараясь воспрепятствовать ему, помешать совершить свой постыдный поступок.

– Возможно, потом, – вспоминая, как слышала такие фразы от девушек в своем поселении, когда их слишком пылкие женихи начинали торопить события, сказала я.

– Потом может быть поздно, – резко развернув к себе спиной, ректор согнул меня пополам.

И я ощутила постыдное желание близости. Мой цветок помимо моей воли стал распускаться, предлагая члену мужчины проникнуть внутрь него.

Но я же этого не хотела! Иные мечты овладели всем моим естеством. В моей душе зарождалось романтическое чувство любви к Ами-Бро.

Я представляла себе как, после выпуска из Академии, мы вместе возвратимся в столицу Мяурии, и там, не скованные больше никакими ограничениями, сможем встречаться. А если чувство любви окрепнет, то, возможно, даже соединим свои судьбы.

И тут – этот поступок ректора мог все разрушить, сломать мою жизнь, подчинить ее законам общества, которые требовали, чтобы я вышла замуж за того, кто нарушил мою девственность, или…

Я не знала иного выхода, как, резко дернувшись, упасть всем телом на пол и что есть мочи заорать, прося о помощи.

Да, это был руководитель Академии, но также – нарушитель порядка, и я имела право оказать сопротивление его незаконным действиям.

– Помогите!!! – кричала я, чувствуя, как мужчина, схватив меня за мокрые волосы, изо всей силы потянул вверх, поставив на ноги.

А потом, закрыв мой рот ладонью, он поволок меня из душа и бросил на постель, сам же навалился сверху, намереваясь закончить начатое.

Глава 8. Разоблачение

– Что там происходит? – услышала я вдруг голос Луизы, и на этот раз была этому рада.

Мгновенно соскочив из меня, Тимур Хельс бросился в сторону туалетной комнаты и закрыл за собой дверь.

Луиза вошла вместе со стуком закрывающейся двери.

– Адептка Изуми, ты звала на помощь?

– Да… – не зная, стоит ли мне говорить правду, выдохнула я.

– И отчего же ты кричала? Почему валяешься в кровати совершенно мокрая? Да что ж такое происходит с тобой, все время! Объясняй.

– Просто… Я не знаю, что сказать, – выпалила я вдруг, решив действовать наобум. – Я готовилась ко сну, все было нормально, и тут…

…

И тут дверь, ведущая в ванную комнату, открылась, и на пороге предстал сам Тимур Хельс. Он успел полностью одеться, но одежда его все-таки была мокрой.

– Господин… ректор? – не смогла скрыть удивления Луиза. – Позвольте спросить, что Вы здесь делаете, да еще в столь поздний час? Я не понимаю…

– А Вы что здесь делаете? – раздраженным до крайности голосом ответил ей Хельс. – Почему Вам все время не сидится на своем месте? Или я не имею права так же, как и Вы, заходить в комнаты к адепткам?

– Можете, конечно, – почти прошептала Луиза, – опустив глаза к полу. – Но адептка Изуми кричала, звала на помощь, и я…

– И я тоже, – перебил ее ректор. – Все то же самое!

– Возможно, в таком случае, нам следует спросить Изуми…

– Как видите, с нею уже все в порядке, – уверенным шагом двинувшись к дверям, ведущим в коридор, господин ректор демонстративно открыл их, всем своим видом предлагая Луизе последовать за ним туда.

– Ну что ж… Изуми, с тобой действительно – УЖЕ – все нормально? – пере�

Любовь Сладкая

Желанная добыча

Часть 1. Империя кошек

Глава 1. Изгнанница

Меня зовут Света, и я никогда не видела своего отца. Мать растила меня одна – ей катастрофически не везло с мужчинами: попадались одни лодыри, альфонсы да алкаши. Она, конечно же, хотела, чтобы в доме был мужик, но каждый раз не решалась мириться с нищетой и унижением.

Детей со своего дома не гнала, но жизнь наша проходила в постоянных истериках да побоях. Так родительница компенсировала свою «ущербность».

Особенно же доставалось от нее моему брату, и он ушел из дому сразу же после окончания школы. Испарился. Ни письма, ни весточки – я даже не знала, где его можно было бы отыскать в случай чего. Матери же было пофиг – а всю свою стервозность она перенесла на меня, свою дочь.

– Да что б ты издохла, чучело!!! – кричала мать, стоя над моей постелью утром. Так она меня будила.

И я, как побитая собачонка, сразу же сворачивалась в калачик, покрепче прижимая к себе любимого котенка. Потому что знала: мама может побить; котенок же, жалобно мяукая, будет отброшен куда подальше.

Наверное, именно из-за стрессов я плохо росла и долго оставалась слишком изящной – худенькой и пугливой девочкой – «дюймовочкой». Поэтому и в школу тоже пошла с запозданием.

***

И вот прошло несколько лет, и я уже мечтала о том недалеком времени, когда смогу наконец-то стать свободной: поступлю в ПТУ, или просто уйду из дому (прихватив с собою Эмми).

Год после школы я просто болталась без дела – в основном сидела в своей комнате и читала книжки, изредка выходила в магазин. Мать же по этому поводу бесновалась ужасно.

– Света, ты уже давно совершеннолетняя! – орала она, упрекая меня в том, что я вишу у нее на шее. – Пора бы идти работать! Я в твои годы! – и бла-бла-бла.

И когда мне исполнилось девятнадцать, у меня уже был разработан план побега…

Как вдруг моя жизнь круто изменилась: мать заимела нового мужчину, мужа. Да не какого-нибудь, а самого настоящего богача.

Поначалу совместной жизни мне даже показалось, что наши отношения с матерью могут быть нормальными. Мама перестала на мне срываться – драться и кричать. Мы переехали со своей коммуналки в огромный загородный дом. Новый муж подарил жене красивую машину; мать сдала на права, села за руль. А потом она начала посещать салоны красоты и спортзал.

Для меня же отвели в огромном доме свою личную комнату, где я смогла наконец-то уединиться, спокойно почитать книжку или полистать журналы, порисовать и, главное, хорошенько отоспаться. Свой огромный гардероб я наполнила красивыми и удобными вещами, по стенам развесила рисунки, а на подоконнике поставила цветы.

Кошка Эмми теперь свободно гуляла во дворе. И в доме для нее тоже был организован уголок – мягкий домик, стоящий в гостиной, когтеточилка с удобным сидением, лоток, мисочки на кухне и мягкое гнездышко. Но она все равно так и норовила забраться на ночь в кровать ко мне, своей хозяйке. И мне это нравилось.

– Да, ты у меня простушка, – говорила я Эмми, ласково прижимая к себе любимицу, – но совсем скоро я найду тебе крутого жениха! Вот посмотри, какой красавец, – и я показывала кошке картинку на мониторе, там, изящно изогнув спину, стоял пепельно-рыжий кот-ориентал, с длинной симпатичной мордой и огромными умными глазами. – Нравиться?

– Мурррр… – урчала кошка.

– А вот мне с этим делом будет немного сложней, – вздыхала я, уставившись на фото парня, с которым совершенно не была знакома, но его позы отчего-то вызывали в моем теле сладкую дрожь.

Я была взрослой девушкой, и мое расцветшее тело все чаще напоминало о потребности в совсем небезвинных ласках. Часто по ночам меня одолевало безудержное желание близости с мужчиной, образ которого смутно вырисовывался в моем сознании.

Но я не знала, как скоро смогу его встретить. Поэтому втайне от матери, запирая комнату на ключ, иногда забавлялась тем, что ласкала себя сама.

***

И тут произошло событие, в корне изменившее ситуацию: мать забеременела. Ей было сорок два года, и она в принципе не надеялась заиметь еще одного ребенка. Но ее муж Иосиф приложил к этому все усилия – и вот оно, случилось!

Отчим был рад безмерно. На мать же ее беременность повлияла негативно: она снова стала злой, раздражительной и подозрительной до такой степени, что как-то приревновала мужа ко мне, своей дочери!

Как-то утром, посетив прежде туалет, потом позанимавшись «самоистязанием», я повязала волосы лентой и беззаботно спустилась на кухню в своей любимой черненькой пижаме – шелковых трусиках и маечке на тоненьких бретельках. Эмми увязалась за мною следом. Иосиф в это время сидел за столом и пил кофе, а пожилая толстая кухарка готовила ему на плите омлет.

– Садись ко мне, красавица, – подозвал меня отчим.

А когда я, мило улыбнувшись, приблизилась к нему, он, словно шутя, хлопнул меня по попке.

В это же время на кухню вышла мать.

– Ах ты мерзавка!!! – закричала она, стоя на верхней ступеньке лестницы. А потом, держась за поручни, начала быстро спускаться вниз.

Я же привычно вогнула голову в плечи и хотела прошмыгнуть мимо матери, чтобы укрыться в своей комнате. Но цепкие пальцы с длинными ногтями уже ухватили меня за руку и больно сжали выше локтя.

– Иосиф?! – глядя в упор на мужа, орала мать. – Это что ж, эта дрянь только что с тобой заигрывала?! Да она же потаскуха! Зараза! Змея!

– Успокойся, Марина, тут ничего такого…– виновато глядя на чашку с кофе, промямлил отчим. Он был лысым и колченогим евреем-толстячком и, несмотря на свое богатство, совершенно не умел ладить с женщинами. Поэтому и оставался холостым все это время. До тех пор, пока не повстречал в баре мою мать, официантку Марину, которая умело воспользовалась ситуацией: когда он был очень пьяным, красиво затянула его в постель. Иосиф тогда от радости женился. И вот теперь…

– Да я ни в чем тебя и не виню! Это все она!!! – орала мать.

– Да … просто… – я попробовала вырваться, но пальцы матери еще больнее сдавили меня за руку.

– Ничего не просто! Пошли со мной!

А дальше все было как в страшном сне. Отчим остался сидеть за столом. Кухарка делала вид, что ничего особенного не происходит. Все еще голодная Эмми начала жалобно мяукать. Мать же потащила меня, раздетую, за собой.

Резко открыв входную дверь, она на минуту замешкалась – на улице шел дождь – но потом ее решительность возросла многократно, и она с силой толкнула меня вперед.

Упав коленями на каменные сходы, я застонала от боли.

– Пошла вон из моего дома, змееныш! – орала мать.

Резкий порыв ветра разметал полы ее халата – и показался беременный живот.

– Но что я такого?.. Я просто вышла на кухню… А он… – испуганно шептала я.

– А! Так вот оно что?!! – мать, сделав шаг вперед, оглянулась на дверь. – Ты слышишь, Иосиф? Эта мерзавка говорит, что ты хотел ее соблазнить?!

– Да что ты?! – Иосиф слишком быстро поднялся со стула, и тот с грохотом упал на землю. – И в мыслях такого не было… Марина, там дождь, возвращайся в дом. Ведь ты можешь простудить моего ребенка!

– Я все поняла! Это опять случилось со мной! Ты такой же, как все они!!! – смахивая капли дождя с лица, кричала мать. Я же осторожно поднялась на ноги и теперь стояла на крыльце, дрожа от холода.

– Нет, я не такой, – Иосиф появился в дверном проеме, и я заметила мимолетный взгляд кухарки – сквозь стекло.

– Я больше не выдержу! – кричала мать. – И если ты… Я не хочу этого ребенка!

– Успокойся, Марина, – Иосиф смешно выпятил толстые губы, а его бледно-серые лягушечьи глаза просто-таки вывалились от страха.

– Я – или она?! – кричала мать.

– Да конечно же ты!

И тогда мать, собрав на животе халат, грозно пошла на меня. Ухватив на этот раз за волосы, она потащила меня через весь двор к калитке. А там, открыв замок, с силой толкнула в спину.

Не удержавшись на ногах, я упала в лужу – прямо лицом в грязь!

Калитка громыхнула железом, защелкнулся замок и сразу же послышались звуки отдаляющихся шагов – а я так и осталась лежать; одна, среди пустынной улицы, в грязи.

«И зачем мне было вставать в такую рань? – думала я, осторожно подымаясь на корточки. – Ведь сегодня же воскресенье, можно было бы поспать подольше!»

Несмотря на ненастную погоду, одетая лишь в шелковую пижаму, я поначалу совершенно не почувствовала холод: возможно, так на меня подействовал стресс? Но встав на ноги и прислонившись спиной к высокому каменному забору, опять затряслась от озноба.

Там я и простояла некоторое время – одна, замерзшая и вымокшая под дождем, капли которого сбегали грязными ручейками по моему лицу.

Идти мне было некуда: в старой квартире уже, наверное, жили другие люди (да и кто бы меня туда пустил без матери?). Отца я не знала. Брат неизвестно где. А иных родственников и не было в помине.

Поэтому, набравшись смелости, я подошла к калитке и нажала на звонок.

– Кто там? – услышала я голос кухарки.

– Эээ…э…ттто йййя… – стуча зубами, но стараясь говорить как можно громче, сказала я. – Впусссститтте ммм…мменя обрратно?

– Не позволено! – донесся до меня совершенно не сочувствующий мне голос.

– Прошу… Я ведь тут замерзну! И… Как же мне, голой, стоять тут, посреди улицы? – спросила я, и сразу же употребила, по моему мнению, еще более весомый аргумент: – Соседи могут вызвать полицию!

Вместо ответа калитка резко открылась – и оттуда ко мне полетела моя любимая юбка – со множеством рюш и оборок, следом за ней – фиолетовый корсет.

– Не густо! – подбирая трясущимися от волнения руками свою одежду и кое-как напяливая ее на себя, крикнула я в щель калитки, которая быстро закрывалась, так что я даже не успела разглядеть, кто был так щедр ко мне. И тут, ко всему прочему, усилился холодный дождь.

– Эй вы! – я еще несколько раз нажимала на кнопку. Но ответа так и не последовало.

Холод пробирал меня до костей, в голове вертелась только одна мысль: как бы согреться. «И еще этот дурацкий прикид – юбка и корсет поверх вымокшей, в грязи пижамы!»

Когда же я поняла окончательно, что открывать мне никто не будет, сделав глубокий вдох, повернулась лицом к дороге.

В окнах соседних домов дребезжал свет. И первой моей мыслью было постучаться в чьи-нибудь ворота.

«Но что скажет мама? – подумала было я. Но потом в голове моей стрелой пронеслось: – А разве ей не все равно?»

И, сжав волю в кулак, я пошла через дорогу.

У красивой калитки, декорированной железной паутиной, я простояла несколько минут. А потом двинулась дальше.

Так я миновала всю улицу, на которой стоял дом отчима, и вышла на городскую трассу.

Глава 2. Найденыш

По трассе мчались машины. Со свистом и равнодушно они проносились мимо моей ссутулившейся худенькой фигурки, а я бесцельно брела этим хмурым осенним утром по обочине дороге; продрогнув до костей, тоже не поднимала головы.

Скоро ноги мои совсем окоченели – домашние тапочки давно размокли и сильно мешали двигаться вперед, к тому же противно чвакая. Поэтому я согнулась пополам, чтобы их снять, и краем глаза увидела радугу. Еле заметная, она прорывалась сквозь тучи и, словно сказочный мостик, красиво висела над дорогой.

Я лишь на миг залюбовалась чудесным зрелищем, как вдруг рядом со мной запищали тормоза. Мое тело обдало брызгами воды и мелким гравием. Потом послышался звук открывающейся дверцы – и из ярко-красной БМВ навстречу мне вышел тщедушный старичок в длиной, достающей ему до щиколоток шубе, голову его покрывал огромный капюшон.

– Лапушка, что ж это Вы в такую ненастную погоду вздумали гулять одна? – пискливый голос заставил меня очнуться.

Я подняла голову – и мои глаза встретились с маленькими черными буравчиками сизых зрачков. Под носом у старичка смешно шевелились жиденькие усы, а выше глаз торчали густые брови.

– Йййяя… Ннне ггуляю! – выпалила я, и мне стало не по себе от того, что вот – стою тут, перед незнакомым человеком, почти голая – в такую холодрыгу. «Еще подумает, что я – путана!» – быстро бросив взгляд на свою коротенькую юбку, испуганно подумала я.

Тонкая одежда совершенно прилипла к моему телу, под маечкой не было лифчика, да и трусов нормальных тоже (легкая шелковая тряпочка пижамы не в счет), поэтому тело мое было выставлено напоказ.

– Ах, какие милые грудки! – подойдя почти впритык и жадно осматривая меня от ног до головы, бесстыдно проскрипел старичок. – А какой животик! А ножки! И меж них, наверное, – темная ложбинка! Какая же хорошая девушка, посмотри, Ванда! И совершенно одна, никому не нужная! Не прелесть ли?

Не успев ответить, я от удивления застыла: открылась вторая дверца, и из нее, тяжело дыша и посапывая, наружу выбралась огромная пожилая женщина. Необъятных размеров тело ее было упаковано в красный атлас, концы которого тоже выглядывали из-под шубы, пошитой, наверное, из шкурок крота. Руки дамы скрывали лайковые перчатки, а на ногах были мягкие туфли с белой опушкой. Еще выше она казалась и от замысловатой прически – черные кудри, сбитые наподобие сливок на торте и заколотые местами маленькими розочками, были к тому же украшены сверху огромным бантом. На носу у старухи были очки – но без стекол, одна только ярко-фиолетовая, усыпанная мелкими стразами оправа.

– Да-да, премилое создание, – пробасила модница, поправляя свою прическу. А потом, подойдя ко мне, протянула белоснежный носовой платок; и пока я утирала им лицо, она стала рассматривать меня сквозь дыры своих очков. – И тоненькая какая! В самый раз!

– О, моя Ванда! – старик вдруг словно переломился в талии – резко согнулся и поцеловал руку спутницы.

– Мой Мишель!

Если бы не дождь, и не дорога, и не события нынешнего утра, я могла бы наслаждаться увиденной картиной вечно, ведь перед моими глазами разворачивалась настоящая семейная идиллия!

«Наверное, это старики, прожившие всю жизнь вместе, – думала я, вздыхая с облегчением: поначалу мне показалось, что пожилой мужчина рассматривал мое тело с похотью. Но теперь… – А вдруг они сжалятся надо мной? И заберут меня к себе… И я буду жить у них как… внучка?»

Мои размышления прервала Ванда.

– Милочка, – пробасила она, обращаясь ко мне. – Куда же ты идешь?

– Никуда, – честно призналась я.

– А чья ты?

– Ничья…

– Так не хотела бы ты в таком случае поехать с нами?

– Поехали, милое создание? – пропищал старик, ловко выхватив из моих рук уже совершенно серый и мокрый платок. Скомкав, он быстро спрятал его в карман своего мехового пальто.

Я не сомневалась ни минуты.

– Хоррошо! Ссспппасссибо! – снова ощущая холод, я еле смогла ответить. Поэтому, не будучи уверена в том, хорошо ли меня расслышала пожилая пара, быстро и с согласием закивала головой.

– Ну, вот и чудненько! – обрадовался старик. – Пойдем?

– Какой редчайший экземпляр! – Ванда опять поправила прическу, и я вдруг заметила на ее голове огромные, торчащие вверх уши, искусно спрятанные под волосами.

– Ну, надо же, как нам повезло, – согласился с ней дедулька. – Просто на обочине подобрать такое чудо!

Когда мы все вместе двинулись в сторону машины, Ванда вдруг пробасила, обращаясь к кому-то третьему:

– Карл! Одень найденыша!

Со стороны водителя сразу же открылась дверца, и на дорогу выпрыгнул юркий юнец. Быстро проковыляв вокруг БМВ, он открыл багажник, извлек оттуда длинную белую пушистую шубу. Набросив ее на мою дрожащую фигурку, он проворно возвратился на свое место за рулем.

– Что ж, теперь ты в безопасности! – уже сидя в салоне автомобиля, Ванда заботливо обняла меня за плечи. – И, пожалуй, сними с ног эти ужасные тапки.

С другой стороны меня обнимал старик. Он так жарко дышал мне в шею и принюхивался, выпячивая губы и язык, что на одно мгновение даже показалось, что он попробовал меня лизнуть. Потом он запустил руку под шубу, и я вдруг ощутила, как его горячие пальцы начали шарить по моему голому бедру, потом поползли выше…

– Но? – я с удивлением повернула к нему свое лицо, и рука мгновенно вынырнула наружу.

– Холодная какая! – пропищал старик. – Так и заболеть недолго.

Сбросив-таки совершенно негодную обувь под седенье, я подобрала ноги и укрыла их шубой.

Вот водитель завел машину. Уютно заурчал мотор – и колеса мягко покатились по асфальту.

В салоне было тепло, и я быстро согрелась. К тому же, поверх мокрой одежды на моих плечах теперь лежала шуба. Да и от стариков исходило такое сильное тепло, что незаметно я погрузилась в сон. Все, что я помнила до того часа, когда ресницы опустились на мои опухшие от слез глаза, была сверкающая в лучах восходящего солнца дорога, и какая-то странная цветная арка, что нависала над туманом. Потом же все исчезло, осталось только приятное ощущение тепла да мерное покачивание едущей куда-то машины.

Очнулась я о того, что кто-то нежно тормошил меня за плечи.

– Эй, соня, проснись, – низко согнувшись над моим распростертым на мягком сиденье телом, на меня в упор смотрел старик, его отчего-то теперь вдруг сделавшиеся черными глазки так и буравили меня своим пристальным взглядом. – Мы уже прибыли давно. А ты все спишь да спишь! Пора, милая, приходить в себя и осматриваться на новом месте!

– Ой, а где я?! – я встрепенулась и, подскочив на месте, больно ударилась головой о низкий потолок машины, шуба соскользнула из моих плеч. Старик сразу же отпрянул, так что его лицо совершенно скрылось из виду.

– Ты дома, – услышала я его голос, доносящийся словно издалека.

Постепенно приходя в себя, я посмотрела в лобовое окно, и с удивлением заметила, что место, в которое мы приехали, выглядит очень странно.

«Наверное, это какой-то пансионат, или отель, или новомодный развлекательный центр», – подумала я, сквозь легкую дымку пытаясь разглядеть невероятных размеров деревья, на стволах и ветках которых были размещены домики на подобии скворечников. Одни стояли возле самых корней, иные располагались чуть повыше.

– Я жду! – опять позвал старик.

– Где мы? – подтягивая на плечи шубку, я наконец-то пришла в себя и стала выбираться из машины. Но как только мои босые подошвы коснулись земли, я опять почувствовала острый укол холода, и быстро подтянула ноги обратно, спрятала их в длинном меховом подоле.

– Я же сказал, мы дома, – сверху до меня донесся слегка раздраженный голос старика. – Сейчас же выходи, упрямое существо! А не то я…

– Что?.. – и мне вдруг стало не по себе.

«Да, у меня был стресс, и я замерзла, – напряженно думала я, все больше и больше приходя в себя, – но зачем я полезла в машину к первым встречным? А вдруг эти люди станут надо мной издеваться? А вдруг они продадут меня в рабство, или того хуже, используют мое тело – разрежут на органы?! Ведь они такие странные. И старики сов сем, го как бодро держаться. И у них своя машина, водитель, богатая одежда. И что же мне делать? Бежать! Конечно же, бежать отсюда! И немедленно».

Я хотела было рвануться вперед и, сбив старика с ног, броситься мимо него, умчаться прочь. Но страх ледяными клещами схватил меня за грудь.

«Если я сейчас же побегу, меня сразу поймают, – лихорадочно думала я. – Да и, возможно, все не так? Может быть, это добрые люди, которые хотели мне помочь… И помогли, а я? В таком случае я буду выглядеть как дура».

И я решила сначала осмотреться.

Подобрав подол шубы, я осторожно стала босыми ступнями на траву.

Зрелище, которое предстало передо мной сразу же, как только я выпрямилась в полный рост, заставило забыть обо все, что случилось раньше.

Мир, в который я вышла из салона машины, был совершенно не похож на тот, который окружал меня до сих пор. «Наверное, это галлюцинация?» – подумала я и тряхнула головой. Но видение не исчезало.

Я очутилась в сумерках. Слишком влажный воздух здесь был слишком густым, да к тому же наполнен ароматами влажной древесины, мха, грибов и чего-то до боли знакомого, но пока еще не различимого в этой какофонии сильных запахов. И повсюду стояли огромные деревья.

«Возможно, это старый лес, и деревья своими верхушками закрывают солнце? – думала я. – Ведь не могла же я проспать весь день? И кажется, что уже поздний вечер».

Но эти деревья не стояли так плотно, как в лесу. Между их стволами виднелись широкие лужайки, на которых двигались какие-то странные силуэты.

Когда же я взглянула на небо, то вместо солнца увидела Луну. Светило было до того огромным, что казалось, будто оно нависает над землей, касаясь своим телом верхушек деревьев. Луна выглядела, словно желток сырого куриного яйца, разбитого и вылитого в чашку с водой. Только цвет у него был не желтый, и не оранжевый, а серебристо-синий. К тому же небо вокруг светила было настолько насыщено фиолетового цвета, что казалось просто нереальным.

– Ого! – выдохнула я, не сумев скрыть удивленного восхищения. – Это как же?

– И что тебя удивляет, крошка? – украдчивым голосом спросил старик.

– Мы так долго ехали? Уже ночь? Но где же звезды?..

– Какая ночь? Да, мы немножко припозднились. Но день только начался. И он обещает быть погожим.

Прямо у меня над головой висела прекрасная серебристо-синяя луна, и я несколько минут просто не могла оторвать от нее свой загипнотизированный взгляд. Выше крон деревьев я также заметила существ, похожих на летучих мышей. Со свистом рассекая воздух, они, словно бабочки, кружились в лучах света.

И тут послышались шаги, а потом – и голос Ванды:

– Да где же вы там так долго? – нетерпеливо спросила она.

Опустив взгляд вниз, вместо обычных стариков, я вдруг увидела перед собой странных существ, с виду чем-то напиминающих… Я сразу же так и решила, что про себя буду называть их «коты», потому что лица Ванды и Мишеля преобразились до неузнаваемости, а также куда-то пропали их длинные шубы и вся иная одежда.

Словно впервые встретив, я присмотрелась к странной парочке повнимательней.

Дедулька был невысокого роста и тощ, а его бледноватая кожа – сплошь покрыта курчавой растительностью. На голове женщины (не в меру упитанной и холеной) возвышался все тот же яркий бант, удерживающий ее длинную челку. На макушках эпатажных особей торчали острые края тонких ушных раковин, они-то и придавали паре облик котов.

Переводя взгляд от одного к другому, я заметила, что груди женщины напоминали два кабачка, а кожа по всему телу тоже была слегка опушена. На ее руках теперь не было перчаток, и длинные пальцы заканчивались слишком длинным маникюром. Мендалевидный разрез огромных глаз, ровный нос с более темным треугольником вокруг ноздрей, расщелина над верхней губой, прозрачные прямые усы-антенны, торчащие над бровями и возле носа, высокий рост…

Мишель нетерпеливо заерзал, и я побоялась перевести взгляд на его тело, потому что… «А вдруг там у него все, как у мужчин? И член тоже есть…» – подумала я.

И тут мои мысли прервала Ванда.

– Пойдем, – ухватив за руку, она быстро повела меня следом за собой. За нами покорно потопал Мишель.

Перейдя через широкую полоску травы, дальше мы двинулись по усыпанной песком дорожке, которая красиво извивалась между стволов деревьев-патриархов и исчезала где-то в глубине селения.

Я все так же оставалась босой, поэтому ощущала, что песок под моими ногами мягкий, словно мука, и такой чистый, что даже поблескивал в лучах светила.

Скоро я поняла, что направляемся мы к близлежащему дереву, под огромной, словно шатер, кроной которого прилепилась диковинное сооружение. Сначала я заметила коричневую дверь – полукруглые створки ее были украшены цветным стеклом. Потом шел фасад – бледно-желтая стена отсвечивала золотом. «Словно сделана из соломы», – подумала я, вспоминая свои школьные уроки труда, на которых нас учили делать аппликации из природных материалов.

И чем ближе мы подходили к дому, тем он казался для меня все более странным – и цвет, и форма полукруглых стен, которые словно обнимали ствол. Было похоже на то, словно дом налепили на дерево, и его стены навеки с ним срослись.

Миновав кусты, усыпанные диковинными цветами, источавшими нежный аромат, мы наконец-то приблизились к дереву-дому вплотную, и теперь мне пришлось задрать голову вверх, потому что эта «избушка на колоде» была даже немного выше, чем мне показалось поначалу, издалека.

– Милости просим, – пробасила Ванда и, отпустив мою руку, стала рядом.

«И как же мы будем туда взбираться?» – не успела я подумать, как вдруг Мишель, который все время шел позади нас, выскочил наперед и, развернувшись спиной, ухватился руками и ногами за толстый ствол, а потом начал слишком уж резво, как для его возраста, карабкаться наверх.

«О Боже» – испугалась я: ведь там, между его тощих бедер, я вдруг увидела настоящий мужской половой орган! Упругие яички, небольшой сморщенный член…

Не успела я прийти в себя, как и Ванда, ловко прыгнув на ствол, также помчалась по нему наверх.

– А как же я?.. – ошарашенно глядя вслед исчезающей попке, слишком уж упругой, как для старухи, прошептала я.

Хоть мне и было страшно, но я не хотела оставаться здесь, в незнакомом мире совсем одна, а Ванда и Мишель все-таки были мне как бы уже знакомы.

– Оу! Мурррр! – услышала я совсем близко возле себя чьи-то голоса, повернула голову и встретилась с парой любопытных детских глаз. Это было два котенка – мальчики, они стояли возле меня в полный рост, совершенно голые, и вся анатомия их тел была как на ладони.

– Ты глянь, – любопытно уставившись на меня в упор, проурчал лохматый рыжик, – какая смешная!

– Ничья? Выброшена? Подброшена? – скороговоркой ответил ему прилизанный брюнет.

– А отчего это на ней шуба? Она что, больная???

– А разве ты не знаешь, что им все время холодно, когда они на улице? Вот хозяева и одели! Я видел по смортвизору передачу «Мир людей», и там обо всем об этом рассказывали.

– А если у нее есть дом, то почему она тут сидит, одна, напугана?

– Возможно, человечку просто выпустили погулять?..

– А ты бы хотел иметь у себя дома свою личную человечку? Или даже пару, – вдруг спросил рыжий, обращаясь к товарищу.

– Ну да, кто бы не хотел. Но мама говорит, что я не смогу с ними хорошо обращаться. Ведь эти люди, знаешь, какими бывают? Совсем дикими!

– Знаю! Я видел фильм, там, правда, был черненький и кудрявый малыш. Так вот – он как-то выпрыгнул из дома, и разбился! Его потом подобрали грифоны и утащили в свое гнездо.

– Да ты что! А эта?… Возможно, человечка ничья?

– Ага, так странно, что она тут.

Они разговаривали, совершенно не обращая внимания на то, что я стояла рядом. Прижавшись спиной к шершавой коре дерева, я слушала разговор и удивлялась тому, что понимаю этот мурчащий язык очень хорошо.

– Эй, вы там! – услышала я голос у себя над головой, это кричала Ванда, обращаясь к детям. – Отойдите от нее сейчас же!

А потом вниз полетела лестница.

Я взглянула вверх.

– Лезь сюда! – звала меня кошка, стоя на маленьком крылечке и обеими руками держась за узорчатые перила.

– Давай, лезь! – вторил ей Мишель.

Мальчишки же, громко расхохотавшись, быстро исчезли в кустах. А я, осторожно цепляясь руками за толстые веревки, стала медленно вскарабкиваться вверх по лестнице. Мне и вправду стало жарко, пот начал заливать глаза, и я мечтала только об одном: скорей бы сбросить шубу. Что я сразу же и сделала, став ногами на твердую поверхность. А дальше…

Глава 3. Дом

Миновав входную дверь, и все время оглядываясь на неописуемой красоты витраж, я прошла по узкому коридорчику внутрь дома. Ноги мои утопали в мягких зеленовато-серых коврах.

Когда темнота рассеялась, взору моему открылась комната – вдоль полукруглых стен были расставлены диваны, на стенах висело несколько картин-абстракций, а из окон под потолком в комнату падал тихий и уютный свет.

– Твое место будет вон там! – указав на какой-то странный ящик, стоящий впритык возле стены, скомандовала Ванда. – Но теперь пойдем в столовую, ты ведь, наверное, проголодалась?

– И я… Я ведь тоже голоден! – ревниво глядя на меня, пропищал Мишель.

Столовая была немного меньше той комнаты, из которой мы только что вышли, и здесь было прохладней. Возле одной из стен стоял стеллаж, на нем рядами покоились глиняные кувшины, стеклянные баночки, наполненные разноцветным содержимым, стояли коробочки; тут же висели связки сушеных трав, грибов, тараньки. Напротив располагалось невысокое возвышение, на котором был расстелен ярко-красный ковер и лежали несколько огромных подушек. Еще одна стена была затянута драпировкой из мешковины, местами истерзанной в клочья так, что сквозь дыры просвечивала древесина.

– А где же ее посудина? – спросил Мишель, вальяжно раскинувшись по ковру, доставая рукой аж до мешковины.

– Лапушка моя, – не обращая внимания на него, Ванда достала со стеллажа небольшую баночку, наполненную чем-то серым, и протянула ее мне, – вот на-ка, подкрепись. Водичка вон в том кувшине, – и показала на широкую хрустальную вазу, заполненную до краев чистой прозрачной жидкостью.

– Спасибо, – взяв угощение, я застыла в замешательстве, ведь в этой комнате совершенно не было на чем сидеть, как разве что на «сцене». Но там теперь расположился Мишель, к тому же голый; Ванда, взяв со стеллажа одну из посудин, мягко прошла к нему, гибко прогнулась в таллии и присела рядом.

– Ешь, мой котеночек, – обратилась она ко мне. А потом, достав из миски одну из жареных птичьих тушек, протянула ее мужу. Он жадно схватил угощение и начал грызть, громко урча от удовольствия. Ванда последовала его примеру.

Зрелище было до того противным, что я, присев на корточки, отвернулась в другую сторону.

Но когда открыла свою банку и заглянула внутрь, мне сперло дух от страшной вонищи.

– Это что?! – завопила я, от перепуга отбрасывая от себя посудину, из которой на пол посыпались какие-то серые кусочки, среди которых можно было угадать части тел маленьких животных и даже насекомых.

Увлеченные едой коты сразу же перестали чавкать и с удивлением уставились на меня своими огромными глазами.

– Крошка, – сказала мне Ванда. – Это самый лучший сухой корм, который я смогла раздобыть в нашем поселенье, он универсальный, подходит всем. Да, возможно, где-то есть что-то и получше этого. Но мы так устали в дороге, к тому же ты все время спала, и мы не хотели оставлять тебя одну в машине. А таскать за собой по магазинам -такую-вот грязную и пока еще совершенно дикую, не решились. Поэтому собери-ка все это сей час же и кушай!

– Но что это?! – спросила я, брезгливо беря пальцами кусочки.

– Там есть крылышки жуков, лапки лягушек, мышиные хвостики, кишки рыб, куриная кожа, скорлупа яиц, сушеные черви, приправы из разных трав и витаминные добавки. Ешь, это очень полезно!

– Но оно воняет! – у меня мутилось в голове от голода, но после того, что я услышала о составе корма, и этот запах… – Я не буду этого кушать, нет!

– Милая, дай ей молока, – сказал Мишель, вылизывая свои пальцы. – А потом, когда она опомниться и обживется, попробуем дать ей этот корм опять.

– Еще чего! – ухмыльнулась Ванда. – Это хороший корм, пусть сразу привыкает. Нечего ее слишком баловать. А то начнет потом капризничать и перебирать. Да и молока-то у нас осталось совсем чуть-чуть.

– Как скажешь, милая.

Доев последний кусочек, женщина отнесла миску обратно и поставила ее на полку.

Потом произошло такое, чего я не могла себе даже представить: Мишель, закончив облизывать пальцы, согнулся в дугу и ухватился ртом за… свои яйца.

– Фу… – скривилась я.

Но мои глаза от удивления стали еще больше, когда, последовав его примеру, Ванда подсела рядом и они, ухватив друг друга в объятия, начали страстно целоваться.

Не имея сил смотреть на столь пикантное зрелище, я собралась с духом и, встав на ноги, пошла к кувшину. Не найдя рядом никакой чашки, я согнулась над водой и начала пить просто из поверхности губами. Утолив жажду, оперлась спиной о стену и закрыла глаза.

– Она, наверное, хочет отдохнуть, – услышала я, как сказал Мишель. – Ванда, займись девушкой!

– Хорошо, милый, – пробасила Ванда, и ногти на ее ногах цокнули о деревянную ступеньку «сцены», отполированную до блеска.

Потом я почувствовала прикосновение мягких рук к своему голому плечу.

– Тебя бы и помыть нужно, – сказала Ванда.

Я открыла глаза; сделав глубокий вдох и оторвавшись от стены, пошла вслед за уводимой меня куда-то кошкой.

И снова был узкий и темный коридор.

На этот раз мы очутились в овальной комнате, стены которой были гладко отполированы, словно покрытые эмалью; так что мне даже показалось, что мы находимся внутри раковины речной мидии. С потолка свисали круглые торшеры светильников, а одну из стен пронизывала гладко отшлифованная деревянная колонна. Тусклый голубоватый свет падал в комнату из круглых отверстий сверху, а в центре покоилась деревянная емкость, доверху наполнена водой.

– Вот, искупайся, – сказала Ванда, показывая мне в ту сторону.– А потом я покажу тебе твое местечко, чудесную уютную комнатку, в котором ты отныне будешь жить.

Когда кошка исчезла в коридоре, я сняла из себя грязную одежду и, осторожно проверив температуру воды рукой, залезла туда с ногами. Вода была теплой, словно парное молоко, и я наконец-то смогла расслабиться по-настоящему.

Закрыв глаза и погрузившись в душистую жидкость с головой, я даже застонала от удовольствия. «Но какая жизнь будет у меня теперь? – внезапная мысль заставила содрогнуться мое тело. – И не сон ли это?» Вынырнув на поверхность, я подняла руку и, поднеся ее к губам, укусила себя за палец и сразу же вскрикнула: было больно. Но потом вода подействовала на меня совсем уж расслабляюще, и я на время решила забыть о том, где же нахожусь.

Я могла бы лежать в этой теплой ванне еще нескончаемо долго, ведь, несмотря на истекшее время, вода совсем не становилась холодной. Но сморщившаяся кожа на ладонях и стопах заставила меня подняться и выбраться из такой чудесной купели.

Выбравшись из воды и оглянувшись по сторонам, я не увидела ничего, чем бы могла вытереть свое тело, да и завернуться мне тоже было не во что. Еще недавно такая красивая пижама, теперь совершенно серая и непригодная для носки, уродливым комком лежала на сверкающей эмали пола. «И во что же мне теперь одеться? – думала я, в замешательстве стоя посреди комнаты, совершенно голой. – Разве что снова напялить на себя корсет и юбку? Но, с другой стороны… Они ведь тоже все тут голые! И климат теплый. Ладно, тогда просто постою-подсохну».

Свет из окна на полотке освещал комнату легким сиреневым светом. Подойдя к одной из стен, я с удивлением увидела, что полностью отображаюсь на ее полированной поверхности.

И каким же красивым было мое тело! Тоненькое и гибкое, оно просматривалось словно сквозь легкую вуаль. Мои светлые волосы мягко ложились на плечи, не прикрывая грудей – маленьких и упругих, торчащих коричневыми сосками вверх. Чуть ниже поблескивал капельками воды живот, он у меня был немного округлый, плавно перетекающий в линию бедер. Между ними слегка темнела полоска курчавых волос, виднелись нежные складочки кожи.

«А как там мама? – подумала я, вдруг вспомнив о своем покинутом мире. – Наверное, она одумалась. И теперь сожалеет о своем поступке. Они ищут меня везде, уже вызвали полицию. Хотя…»

Я повернулась спиной к стене и стала разглядывать себя сзади. Красиво изогнутая линия спины, переходящая в упругие маленькие ягодицы, а между ними… Склонившись головой вниз, я осмотрела себя сзади. Ах, какой же это был вид!

И вдруг волна возбуждения пробежала по моему телу. Груди напряглись и стали чувствительными, низ живота заныл, половые губки затрепетали. Не в силах больше терпеть, разомлевшая от теплой воды и нахлынувшей чувственности, я стала одной ногой на круглый край емкости и, сложив ладони лодочкой, погрузила их себе между бедер, ритмично там надавливая. Терпкий запах слизи, хлынувшей из влагалища, смешался с влажным воздухом ванны, и я тихо застонала, ощущая, как волна за волной меня накрывает страсть, безудержно и стремительно унося из действительности в призрачный мир грез и неги.

Но все-таки я была в незнакомом мне месте, которое нельзя было назвать уединенным: а вдруг Ванда, или даже Мишель решат сюда войти? «А, не все ли равно? – подумала я. – Они же не стеснялись передо мной лизаться!» В голове моей уже шумело, словно в бокале с только что налитым шампанским, да я и не могла остановиться!

Только ведь: это положение тела, рук, не помогло бы мне быстро достичь желанной цели, поэтому, перекинув одну ногу через бортик, другой я стала на пол, а потом села промежностью на ванну и стала ерзать о скользкие края. Несколько раз сладкая волна электрического тока пронеслась по моему телу, но мне хотелось еще. Забыв даже, где я нахожусь, я неистово терлась, прыгала и давила свои нежные складочки о гладкую поверхность бортика, а теплая вода, все так же плещущаяся у меня под ногами, только раздразнивала все больше.

Поэтому я вылезла из ванной и, прислонившись всем телом к выступающей в стене гладкой колонне, постаралась покрепче прижаться к ней животом, а потом, немного прогнувшись в спине, продолжила сумасшедшую пляску. Все мое тело теперь было включено в процесс: ртом я хваталась за полированную поверхность и билась о нее упругими сосками, животом скользила туда-сюда. Пар подымался над водой, по гладким стенам струились бледные лучи и прыгали какие-то тени. Окружающий меня мир был мне совершенно незнаком. А я все билась и билась о колонну, не контролируя больше ни своих ощущений, ни издаваемых мною звуков, забыв обо всем на свете и только надеясь на скорейшую разрядку.

Глава 4. Незнакомец

И вот, вконец изнемогая от приступа сильнейшего возбуждения, охватившего сразу же все мое тело – от головы до пят, и, желая наконец-то освободиться от урагана страстей, я полностью потеряла контроль над окружающей меня действительностью, закрыла глаза…

И вдруг застонала боли.

Эта боль была настолько приятной и такой сильной, что после нее невозможно было б не очнуться.

Постепенно приходя в себя, я вдруг с ужасом ощутила, что в комнате не одна. Позади меня, прижавшись ко мне всем телом, стоял мужчина, и его руки сжимали мою грудь. Да что там – теперь даже его член был внутри меня!

До этого момента я была девственницей, но теперь слишком сильно ощущала внутри себя посторонний предмет – мужской орган, и это был совершенно новый для меня опыт.

Возбуждение мое сменилось страхом, когда незнакомец, схватив меня сзади за волосы, резко оторвал от стены и, согнув пополам, потащил к ванной. При этом он так резко извлек свой член из моего влагалища, что теперь оно ныло, прося вернуть его обратно.

Он тащил меня головой вниз, и из такого положения я совершенно не имела никакой возможности увидеть лицо проникшего в меня мужчины, но краем глаза все-таки смогла разглядеть его ноги, между ними угрожающе торчал вздыбленный член.

Без сомнения, напал и пленил меня представитель здешнего мира, его крепкое смуглое тело было слегка покрыто волосами, а мужской орган, все время возбужденно дергающийся во время вынужденного изъятия из моего тела, ярко-красный, длинный и влажный; заканчивался он острой шишковидной головкой, напоминающей шляпку гриба.

«Молодой кот, самец!» – пронеслось в моей голове. То, что это не Мишель, было для меня очевидным. Этот экземпляр был намного сильней его и выше, поступь – пружинистой и твердой, движения молниеносны.

Почти касаясь лицом упругих мохнатых яичек, я молилась только об одном, чтобы этот зверь меня не удушил, не разорвал и не искалечил. «Пусть делает со мною все, что хочет, – мысленно кричала я, – я на все согласна! Но только не смерть! Я ведь еще так молода!»

И вот, словно услышав мой «крик», мужчина склонил меня животом на деревянную ванну, так что я снова не могла взглянуть ему в лицо, а потом, погрузив обратно свой член в мою растерзанную промежность, начал отчаянно им там двигать. И это было так приятно, что я, содрогаясь при каждом толчке всем телом и постанывая от удовольствия, стыдясь сама себя шептала:

– Еще, еще, еще! Ещееее!!!!

А член двигался все быстрей и резче. Я хорошо чувствовала в своем влажном влагалище каждую его пупырышку, удары мягкой головки, скольжение этого упругого и горячего ствола, принадлежащего молодому и крепкому самцу, во мне. И что была боль по сравнению с тем удовольствием, которое я теперь испытывала?

«Да только ради этого и стоило уйти из дома и попасть сюда!» – молнией пронеслось в моем разгоряченном мозгу, когда последние, особенно сильные толчки, казалось, разрывали все мое тело в клочья, и оно непрерывно изливало из себя соки и вибрировало в такт.

Но все закончилось быстро и внезапно. Мужчина исчез, а я, потеряв всякую опору, нырнула с головой под воду. Когда же вынырнула – комната была пуста. И только ноющая боль в промежности да тяжесть тела свидетельствовали о том, что все, только что случившееся со мной, мне не показалось.

Я все еще постепенно приходила в себя, когда рядом с собой услышала тихие шаги. Я боялась открыть глаза, думая, что таинственный незнакомец возвратился опять, и сейчас он наброситься на меня, чтобы снова овладеть моей плотью. Я же совершенно не имела сил ни ему сопротивляться, ни повторять безудержную пляску: все-таки это был мой самый первый секс с мужчиной.

«Я только что утратила девственность, – думала я, все четче ощущая тупую и ноющую боль у себя между ногами. И только вода приносила облегчение, это помогало мне сдерживать стоны – теперь от боли. – Я больше не выдержу…»

– Ты что, все еще мокнешь? – вдруг просто у меня над головой сказала Ванда. – Вот ведь странные существа.

Громко выдохнув от облегчения, я разомкнула слипшиеся от страсти и слез ресницы. Вставать я не спешила. Во-первых, снова почувствовала ужасную усталость, а во-вторых, мне было стыдно: а вдруг кошка знает, что со мной только что произошло? Вдруг она была свидетелем всего и только что спугнула мужчину…

Вода в ванной была на диво прозрачной; я посмотрела у себя между ног – оттуда сочилось, растворяясь в купели, красноватое облачко из крови и еще чего-то.

– Вот так штука! – сказала Ванда, тоже заметив выделения. – Я слышала, что месячные у человечек бывают слишком часто. Думаю, это они, а не что-нибудь еще. Нет, скорей всего, они…

И тут из-за ее крупного тела вдруг показалась голова Мишеля.

– ЭТО повторяется у них с каждой сменой луны, – взвизгнул он. – И только беременность может остановить истечение крови…

– Фи! – перебила его Ванда. – Ты, Мишель, стал слишком любопытным, нечего тут смотреть, принеси-ка лучше паклю.

– Сейчас, – и кот засеменил по направлению к тоннелю.

Когда Мишель скрылся из виду, Ванда, присев на край ванной, нежно коснулась рукой моих волос.

– Не бойся, красавица, – сказала она, и в ее зрачках я увидела свое измученное лицо. – Выбирайся из лохани. И не нужно стыдиться! Право, мне всегда было странно слышать о том, что человечки проявляют это чувство.

Осторожно держась за края ванны, я выбралась из воды, которая ручейками стекала по моему телу на пол. Я все еще не привыкла показываться перед посторонними голой, поэтому быстро закрыла руками грудь и островок курчавых волос между ногами.

И вдруг, внимательно посмотрев на пол, я не увидела там своей одежды (даже ленточка из волос, сброшенная впопыхах на землю, где-то потерялась)!

«Пускай оно грязное, пускай измятое, но я смогла бы хоть как-то прикрыться своим тряпьем», – испугалась я.

– А где моя одежда? – тихонько спросила я у кошки.

– Разве тебе холодно? – Ванда протянула руки и обняла меня за плечи. А потом, склонившись, высунула изо рта свой плоский розовый язык, нежно лизнула по лицу. Между губами я вдруг увидела клыки и ряд мелких острых зубов – почти обычное человеческое лицо, не в пример мужу.

– Ты что, соскучилась по малышам? – в комнату опять вошел Мишель, в руках он держал белый и мягкий клок. – На вот, держи, – и протянул его мне.

Ванда нежно провела рукой по моей спине, встала и отошла немного в сторону.

Я же взяла мягкую паклю из рук Мишеля и, все еще смущенно закрывая свободной рукой грудь, приложила ее к промежности.

– Сейчас мы проведем тебя в твое гнездышко, там ты сможешь отоспаться, – сказал Мишель.

– Тебе у нас будет хорошо, поверь! – не обращая внимания на мою неловкую позу (с паклей между ногами), кошка взяла меня под локоть, намереваясь увести. – А вечером, когда ты отдохнешь, мы познакомим тебя с кое-кем.

– Миургу, наверное, будет интересно увидеть столь волшебное создание, – и Мишель взял меня под второй локоть.

– Бедный мальчик, он так редко бывает дома…

– Можно, я пойду сама? – не зная, как иным способом удержать прокладку между ног, я осторожно высвободила руки.

– Как хочешь.

«Господи, как же стыдно!» – все-таки мне было неловко оставаться голой.

Обратно мы пошли втроем. На этот раз дорога мне была знакома.

Я уже начала привыкать к этим уютным коридорчикам-тоннелям, к мягкому ворсу под ногами, к насыщенному запаху древесины. И в этом мире действительно не нужно было носить одежду, чтобы согреться, потому что температура была комфортной. Освещение же – таким неярким, что казалось, словно тебя окутывают легкие сумерки, и это даже еще не вечер.

«А интересно, какая же тут ночь? – думала я, опять попадая в самую большую комнату из тех, которые мне довелось увидеть в этом доме. – И как выглядит их ночное светило?»

В комнате было все как прежде. Когда мы вошли, Мишель сразу же улегся на один из диванов, в его руках я увидела странный предмет. Это было полупрозрачное светящееся яйцо, переливающееся разными цветами радуги. Когда Ванда подвела меня к ящику, возле которого, как я думала, и будет моя спальня, я могла наблюдать, как мужчина самозабвенно вертит яйцом, пристально вглядываясь сквозь его скорлупу внутрь. Мне стало интересно.

Но больше я не могла ничего увидеть, потому что, к моей неожиданности, Ванда открыла небольшую дверцу в стенном выступе, который я сначала приняла за ящик, и открылся еще один тоннель.

– Проходи, – указала она туда, – там есть все необходимое. Отдыхай. До вечера.

Как только я ступила за порог, дверца сразу же за мной закрылась, и я оказалась в кромешной тьме. Но я знала, что переход вот-вот закончится, нужно было всего лишь ступить несколько шагов вперед – и свет снова появится.

Что я и сделала. Войдя в свою комнату, я сразу же осмотрелась вокруг. Это была уютная спальня с низенькой кроватью (стоящей возле стены), прикрытой от остального пространства легким полупрозрачным пологом, крепящимся к деревянным балкам и свободно свисающим до пола.

Одну из стен украшала абстракция в золоченой раме; она висела в таком месте, что я легко могла рассмотреть изображение, даже лежа в своей кровати.

Подойдя к окну, я ступила в небольшое углубление в полу под ним и посмотрела на мир, в котором мне отныне предстояло жить. Стекло имело неправильную овальную форму (словно разрезанный надвое стеклянный шар) и сильно выступало одной из своих выпуклостей наружу, к тому же было защищено от внешнего мира ажурной решеткой.

Моя комната была высоко над землей, поэтому и мир теперь выглядел совсем иначе. С интересом я принялась разглядывать стройные ряды деревьев, которые, по всей видимости, служили здешним жителям домами, потому что сплошь были покрыты интересными сооружениями. Множество пристроек – балкончиков, башенок, и даже лестниц, красиво обвивающих стволы и спускающихся к земле в виде арок, указывали на то, что представители здешней расы не лишены стремления к красивому, и, может быть, даже создавали свое искусство.

Вдоволь насмотревшись на постройки и многочисленные цветы, коврами расстилающиеся повсюду, создающие также яркие изгороди, я перевела взгляд вверх, на небо. На волшебное светило можно было смотреть без защитных очков, и я с восхищением некоторое время любовалась игрою его света, переливами синего и фиолетового, распыляющегося на миллиарды лучей и даже искр, свободно сыплющихся на землю. В этом свете огромные кроны деревьев тоже казались изумрудными. На их ветках таинственно поблескивала листва, но не было видно ни плодов, ни соцветий. Лишь время от времени пролетали существа, очень похожие на летучих мышей.

Вдруг что-то мелькнуло внизу, и я перевела свой взгляд опять на землю. Между стволов, начинаясь, наверное, у их подножий, повсюду в разные стороны от них, разбегалось множество дорожек. Но также вдалеке было видно серебристо-серую змею главной дороги, по которой теперь двигалась диковинная машина, она-то и привлекла мой взгляд. Приглядевшись повнимательней, я рассмотрела продолговатый обтекаемый предмет, под кузовом которого очень быстро двигались множество маленьких колесиков. Вот машина-капсула остановилась возле начала одной из дорожек, боковая дверца ее отъехала в сторону, и из нее выбрался ярко-рыжий представитель населяющих сей мир существ. Дверца сразу же закрылась, и автомобиль покатил по дороге дальше. Выровнявшись во весь рост, мужчина сначала выгнулся дугой, потянулся, а потом спокойно пошел по дорожке. Возле ближайших кустов он остановился. Воровато оглядываясь по сторонам, немного прогнулся в туловище и… «Да он же метит! Ух ты!» – пронеслось в моей голове. Через мгновение кот выпрямился и дальше пошел степенно. Навстречу ему, повизгивая и резвясь, выкатилось двое ушастых малышей. «Мои знакомые!» – узнавая черную и рыжую головки, улыбнулась я.

Я могла бы наблюдать за внешним, неизвестным пока еще мне миром, бесконечно долго, но усталость сегодняшнего дня просто валила меня с ног. Поэтому, развернувшись, я подошла к кровати, стоящей у противоположной от окна стены, и просто упала сверху. Поверхность постели была настолько мягкой, что казалось, я очутилась в чьих-то заботливых и нежных объятиях, поэтому мгновенно провалилась в сладкий сон.

Проснулась я от того, что мне сильно хотелось в туалет.

«А ведь я же была там только утром!» – подумала я и, неимоверными усилиями воли сдерживая естественные порывы тела, вскочила с кровати. Клок пакли, который я старалась все время тщательно удерживать у себя между ногами, выпал, наверное, еще во сне. Я пошарила везде рукой, но тщетно.

В комнате витал глубокий полусумрак, и я поняла, что окно закрыто чем-то темным. Мне поначалу даже показалось, что наступила ночь. Но как только я пошла вперед и, протянув руку, захотела стать на свой «балкончик», как прикоснулась пальцами к какой-то плотной ткани. «Занавеска?»– подумала я и, ухватившись рукой за ткань, немного отодвинула ее в сторону. Белый свет, который ударил мне в глаза, был до того резок, что я сразу же почти ослепла и с криком «Ой!» – закрыла лицо руками. Я выпустила из рук ткань, и она сразу же легла на свое место, так что не осталось даже малой щелочки.

Немного придя в себя, я открыла глаза и поняла, что даже того света, который проникает сквозь плотную ткань, мне достаточно для того, чтобы хорошо все видеть. Больше я не решалась подходить к окну, поэтому заметалась по комнате в поисках выхода в коридор.

Найдя его и открыв круглую деревянную дверцу, немного согнувшись, я нырнула в тоннель; все еще ослепленная странным светом, пошла наугад. Сделав несколько шагов вперед, в кромешной тьме, ожидала вот-вот очутиться в зале, из которого и попала в свой альков. Но не тут-то было! Я брела, спотыкаясь и шаря руками по шероховатым стенам, а коридор все не кончался.

«Наверное, я заблудилась!» – мелькнуло в моей голове.

Глава 5. Это же он!

И вот наконец-то рука моя провалилась в пустоту. Облегченно вздохнув, я ринулась туда – и очутилась в совершенно незнакомом мне месте.

Это была огромная комната, утопающая в красных сумерках – именно такого цвета шторы закрывали ее окно. Ровно посредине стояла круглая кровать, над которой свешивался вниз черный бархатный балдахин, по его поверхности поблескивали звезды. Воздух в комнате был тяжелым, насыщен каким-то странным горьковатым запахом. Втянув его в ноздри, я еще больше захотела в туалет, мой мочевой пузырь просто-таки лопался от переполняющей его жидкости.

Тихонечко ступая по мягкому ковру, которым тут, как и во всем доме, был устлан пол, я на цыпочках стала подкрадываться к кровати.

Осторожно откинув полог, заглянула вовнутрь – и вдруг увидела завораживающее и волнующее кровь зрелище. На шелковой постели лежал зверь, самец, мужчина! Его крепкое мускулистое тело красиво отсвечивало в красных тонах, огромные уши торчали на макушке, эффектно дополняя красивую мужскую стрижку – смолянистого цвета волосы, теперь, правда, слегка взъерошенные во сне. Глаза незнакомца были закрыты, под ровным и красивым носом (с темным кончиком, как у котов), в разные стороны торчали усы-антенны, совершенно не портящие облик, даже напротив, а из приоткрытого рта вырывалось мерное дыхание.

Кот спал. Он был молодой и такой красивый, что я не смогла оторвать от него глаз и несколько мгновений стояла, с восхищением разглядывая от ушей и до кончиков пальцев на ногах. Но мочевой пузырь сигнализировал мне о своей потребности все с большей силой, и я, чтобы не обмочиться, крепко сжала бедра.

И вдруг мое тело само мне подсказало, кто же находился теперь передо мной. Это был тот самый мужчина, который взял меня там, в ванной, такую беззащитную и разомлевшую от страсти. Он спал на боку, но я узнала эти ноги, этот запах… Почувствовав, что к нетерпению от переполненного мочевого пузыря добавляется желание снова оказаться в его крепких объятиях, я тихонечко заскулила. Будто бы что-то почуяв, мужчина задержал свое дыхание. Я замерла в ужасе, не зная, бежать ли мне, или прятаться под кроватью. Однако незнакомец просто-напросто намеревался сменить положение тела. Он медленно перевернулся на спину – и я увидела то, что заставило меня отбросить все сомнения. Это был ОН! Переведя взгляд повыше, я залюбовалась мужественными чертами… Да, лицо этого полузверя было прекрасным, это был симбиоз кота и человека в наилучшем его проявлении.

Но кто же он, этот мужчина? И как я очутилась в его комнате?

А главное – как мне теперь отсюда выбраться!

Почти задыхаясь от ужаса, оцепенев всем телом, я медленно развернулась и, увидев вход в тоннель, еле-еле передвигая ноги, стала красться туда.

Мне осталось пройти всего лишь каких-нибудь два шага. Но, вдруг почувствовав, что нет мочи терпеть, расслабилась и с облегчением выпустила из себя упругую и горячую струю – просто под ноги. А потом, не помня себя от страха, сломя голову бросилась бежать.

На сей раз я не блуждала в коридоре. Какое-то (звериное?) чутье сразу же привело меня в нужное мне место.

Вся запыхавшаяся и мокрая, я вбежала в свою комнату и снова повалилась на кровать, крепко прижав к себе подушки. Теперь мое тело было свободно от физиологических позывов, и кушать мне все так же не хотелось. Не зная, чем себя занять и не решаясь снова подойти к окну, я решила, что лучшим времяпрепровождением в моем случае будет сон. Поэтому, перевернувшись на бок и поджав под себя ноги – приняв позу эмбриона, закрыла глаза.

…

– Эй, милашка, – я уже знала этот голос, к которому начинала привыкать. Поэтому мое пробуждение не вызывало больше стресса.

Я инстинктивно посмотрела в сторону окна, на нем не было запоны – и фиолетовый свет мягко струился в комнату, освещая чудесную абстракцию – на фоне горной гряды взрывы оранжевого цвета. Возле моей постели стояла Ванда, ее смолянистого цвета волосы были чуть влажными. Челка у кошки, как обычно, была приподнята над лицом и удерживалась теперь там с помощью обруча в виде маленькой короны темно-синего цвета, от которой к шее тянулась цепочка, прикрепленная к широкому чокеру, плотно прилегающему к шее.

– Уже вечер?.. – спросила я, вспомнив о том, что говорила мне Ванда перед тем, как привести меня в эту каморку, и совершенно не ориентируясь во времени суток здешнего мира.

– Да нет, не вечер! Уже утро, к тому же позднее, – ответила мне эксцентричная хозяйка дома. – Просто вчера ты так крепко спала, что я не решилась тебя будить, и ты благополучно проспала весь вечер, и даже ночь!

– А где же?.. – показывая рукой на окно, я не знала, как спросить о занавесках. «Возможно, мне просто привиделся тот слепящий свет?» – подумала я.

Но кошка все поняла.

– А, ты о зашторенном окне? Да, я закрывала его тканью, на ночь, потому что ночи у нас слишком яркие, и ты, не привыкшая к свету Урги (так называется наше солнце), могла бы ослепнуть! Странно, да? Я знаю, что у вас там, у людей, все наоборот?

– Можно мне спросить? – почувствовав в словах Ванды нотки искреннего сочувствия, я решила разузнать как можно больше. – А как я попала в этот мир?

– Точно так же, как представители нашей расы попадают к вам!

– Я тут родилась, что ли? – я подумала, что она говорила об обычных кошках.

– Ну, ты смешная! – и Ванда, ухватившись руками за грудь, начала сотрясаться от смеха. – Ну да, некоторые представители расы людей, по слухам, могли бы размножаться и у нас, в Мяурии, как и наши мяуры – там. Но – ты ведь уже взрослая особь!

– А как же?.. – недоумевала я.

– Пройдя сквозь радугу.

Я сразу же вспомнила любимое изречение кошатников, которые, не желая говорить о смерти своих питомцев, использовали фразу «ушел за радугу».

– А… – сказала я. И в моей памяти всплыла картинка, смыслу которой я тогда не придала значения: над шоссе возвышался разноцветный мост.

– Но как же вы попали в мой мир, тогда? – заинтересованно спросила я, чувствуя, что от полученной информации мозг мой начинает закипать.

– Мы – высшая раса Мяурии, – сказала Ванда. – И нам открыты двери нескольких миров, в которые мы можем путешествовать свободно!

– А для чего вы забрали меня, сюда?.. – спросила я совсем тихо, вспоминая события того злосчастного утра.

– Но разве не ты сама нас об этом попросила?

– Я ведь не знала, кто вы…

– А какое это имеет значение? – хмыкнула Ванда, поправляя свою прическу. – Вы ведь тоже иногда подбираете котят, не спросивших ваших имен, и уверенно несете их в свой дом, разве не так?

– Так… – сказала я, вспоминая Эмми: «Как она там, бедняжка, без меня?»

И тут меня посетила внезапная мысль, которую я опрометчиво поспешила озвучить:

– А можно вернуть меня обратно?

– Ты что?!! – прежде такие веселые глаза Ванды сделались чернее ночи. – Даже не думай бежать! Тебе что, у нас не нравиться?

– Нравиться, но…

– Запомни, деточка, для тебя обратной дороги нет! И чем раньше ты это поймешь, тем лучше сложиться твоя жизнь здесь, в Мяурии. А иначе… Мы выбросим тебя на обочину дороги, и еще неизвестно, подберет ли тебя там кто-то.

Ванда просто пылала гневом, и я, чтобы ее успокоить, встала во весь свой рост. Склонив голову, прошептала:

– Я не буду убегать… Но… Я ведь сначала подумала, что вы – обыкновенная пара стариков, а теперь… вы напоминаете мне кошек.

– Возможно, это твое лицо чем-то напоминает обличье мяуров, ты не подумала? – и, повернувшись ко мне спиной, эксцентричная старуха пошла к деревянной дверке, скомандовав: – За мной!

Любуясь чудесной застежкой чокера (в виде пучка свисающих вниз завязок, заканчивающихся блестящими шариками-бусинами) я покорно поплелась вслед за ней.

Уже ступив в темный тоннель, я вдруг вспомнила о том, что произошло сегодня ночью, и страх липкими ручонками сдавил меня за горло. Мне снова захотелось в туалет, но я не решалась спросить об этом кошку, так как боялась, что тогда мое ночное преступление откроется – и я понесу строгое наказание за испорченный ковер. Но она спросила меня об этом сама:

– Красотка, кстати, а ты не хотела бы опорожниться? – услышала я ласковый голос Ванды и подумала о том, как же быстро меняется настроение у мяуров (кажется, именно так женщина называла жителей своего мира?)

– Да, – сказала я. – Вы не могли бы показать мне место, где я могла бы…

– Справить свои естественные потребности? Это просто. Тебе всего лишь надо сделать свое дело – а дерево сразу же заберет подарок.

– Как?!! – изумилась я. – Но…

– Тебе следует привыкать к тому, что некоторые предметы здесь, в Мяурии, выглядят слишком похожими на те, которые ты знаешь. Но их предназначение может быть иным. И то, что у вас там считается зазорным, и даже неприличным, в нашем мире воспринимается как благо. Священное дерево, которое позволило нам соорудить в его теле свой дом, все-таки живое существо. И то, что нам оказывается лишним, ему в самый раз. Ты, наверное, заметила, что под ногами тут все выстелено мхом?

– Это?.. – теперь специально ощупывая ногой пушистую подстилку, я вспомнила, что точно так же может ощущаться поверхность мха.

– И даже не мох, а поверхность желудка дерева, – сказала Ванда. – Так тебе понятно? Дерево любит нас, заботится о нашей безопасности, чистоте и уюте…

– И оно каждый раз поглощает экскременты?..

– Почти мгновенно! Так что, деточка, если надо – не стесняйся! И прости, что не сказала тебе об этом раньше. Ты уже, наверное, истерпелась вся?

– А как же вода в ванной? – вспомнив ее теплоту и неимоверную душистость, спросила я.

– Это соки дерева! Оно сразу же поглотило их обратно, как только ты покинула комнату.

Вздох облегчения вырвался из моей гортани, а вместе с ним ушел и страх – быть уличенной в осквернении жилища: как выяснилось, я боялась зря.

Поэтому в зал я вошла с сияющими от счастья глазами. И тут меня ждал новый и неожиданный сюрприз!

Глава 6. Имя

Вальяжно раскинувшись по всему дивану, вместо Мишеля там теперь лежал незнакомец.

Он внимательно разглядывал яйцо, которое я уже видела раньше в руках Мишеля. Мягкий свет отбрасывал на такое до боли знакомое мне лицо мужчины разноцветные блики и отображался в его огромных зеленых глазах.

– Сынок, посмотри, эту человеческую девушку мы подобрали у дороги, когда ездили смотреть на тигров! – обратилась к котяре Ванда. – Правда, она хорошенькая?

Мужчина медленно перевел взгляд от яйца на мою сжавшуюся от страха фигурку, и в его зрачках вдруг вспыхнули искры.

– О, мама! – брюнет отпружинил от мягкого дивана и резко сел, уставившись на меня пристальным взглядом своих прекрасных глаз. – И вправду, красивая добыча! Как же ее зовут?

Я хотела назвать свое имя, но Ванда меня опередила.

– Мелисса! – сказала она. – И теперь эта человечка будет жить у нас! Это папа ее заметил – она ему нужна, сам знаешь для чего: мне уж невмоготу исполнять некоторые его капризы, прости, сынок…

– Почему же «прости»?

– Возможно, ты не хотел бы услышать о том, что твоя мама постепенно стареет и теряет силы?

– Это нормальный процесс. Да и – наш Мишель всегда был слишком уж темпераментным, тут тебя можно понять.

– Ага! А теперь, представь себе, меня одной ему стало мало, сын! И эти его постоянные причуды, которые отбирают у меня последние силы! Теперь же, имея в своем распоряжении Мелиссу, он хотя бы позволит мне спать спокойно ночью! Думаю, эта девочка возьмет на себя часть и иных обязанностей по дому тоже.

И тут в комнату вошел Мишель. Настроение молодого мяура сразу же переменилось. Весь как будто бы поникнув, он откинулся на спинку дивана и сквозь зубы прорычал:

– Твоя новая забава, да, Мишель?

– Миург! – резко осекла своего сына Ванда, и я вспомнила, что уже где-то слышала это имя. – Только не надо ссор! Ты приехал на какие-то два дня, не надо задираться с папой, хорошо?

– Как скажешь, – и брюнет отрешенно посмотрел мимо меня в окно.

Но когда Мишель приблизился, и я, оцепенев от ужаса (так вот для чего я понадобилась мяурам!) почувствовала на себе его шумное дыхание, Миург резко поднялся с дивана и направился к выходу.

– Ты куда, сынок? – Ванда встала у него на пути. – Сядь, расскажи, как там дела в Империи? А то, знаешь, к нам сюда доходят разве что только слухи. Да еще – эти новости из смортвизора. Но, можно ли им верить? А ты ведь там, в самой гуще событий.

И я опять уловила на себе быстрый взгляд Миурга. По дрожанию мускулистого тела, по шевелению выступающих скул я понимала, что внутри него идет какая-то борьба. «Наверное, у сына с отцом не совсем хорошие отношения? – подумала я. – Такие же, как и у меня с моей матерью… Природа?»

– Ну ладно, – и молодой мяур возвратился на свое прежнее место. К моему облегчению, Мишель оставил меня в покое и уселся рядом с сыном.

А я все так же стояла у стены, не зная, что же мне делать и как вести себя дальше.

Меж тем, подойдя к углублению в стене, Ванда вынула оттуда две коробки и с ними в руках направилась к мужчинам. Но на полдороги она остановилась и, минуту подумав, кивнула мне куда-то в сторону.

– А ты, – сказала она, – посиди пока за ширмой.

Я проследила за взглядом Ванды и, увидев небольшую перегородку, сделанную из красивой блестящей ткани, покорно пошла туда.

За перегородкой я в который раз вздохнула с облегчением: во-первых, тут я могла укрыться от испепелявшего меня взглядом молодого мяура, а во-вторых… Во-вторых я была рада хоть на некоторое время оказаться в одиночестве и, закрыв глаза, представить, что все это мне только сниться.

«Так значит, я предназначаюсь старому коту? – в моих мыслях был полный хаос. – И когда сын уедет, он… Что же он будет со мною делать?! Неужели то, что было вчера в той комнате?!»

Несмотря на уютное тепло, по моему голому телу пробежала дрожь, а вместе с ней и появился аппетит. Как же я хотела есть!

За перегородкой я увидела софу, она была слишком узкой и маленькой, чтобы на ней можно было лечь. Поэтому я присела на самый ее край и обхватила сама себя руками. Также сквозь узкое высокое окно я могла понаблюдать за небом.

Меж тем в комнате, по всей видимости, начался семейный завтрак. Сначала я слышала, как хрустят какие-то кости, разгрызаемые сильными зубами, потом – чваканье и глотанье пищи.

Живот мой заурчал, и тут же появилась Ванда.

– Прости, красавица, я все никак не могу привыкнуть к твоему присутствию, – сказала она и протянула мне ароматный кусок мяса. – На, возьми, полакомься и ты, в честь приезда нашего сына!

Мясо было необычно вкусным еще, наверное, и от того, что я не ела больше суток. С жадностью набросившись на угощение, я проглотила его в считанные минуты. А потом начала слушать то, о чем говорили в зале. В основном говорил Миург, я уже узнавала его голос – низкий и бархатистый. Он рассказывал родителям о каких-то государственных делах, о наведении дисциплины в ближайшей охране императора, новом оружии и завоевании земель.

– Но как же вы там можете думать о завоевании новых земель, – услышала я голос Мишеля, – когда эти мерзкие ящеры все время выползают на поверхность, и вот-вот могу добраться даже сюда!

– У нас с вивернами мировое соглашение, – ответил ему Миург.

– И с каких это пор?!

– Уже давно, если ты забыл. Император Борсер, к тому же, выдал специальный указ, согласно которому мы должны обмениваться при встрече специальными паролями.

– Да о чем ты говоришь?! Вы в своей столице совершенно не ориентируетесь в ситуации. А как тебе тот факт, что эти подлые пресмыкающиеся совсем еще недавно похитили мяура, я смотрел новости!

– Милый, никто ведь официально не подтвердил, что это сделали виверны, – постаралась его успокоить Ванда. – Да и зачем нам эта политика?

Потом разговор пошел, наверное, о личном, и голос Миурга стал еще более раздраженным.

– У нас все хорошо! – резко ответил он матери на ее вопрос о какой-то Изуми. – Все, как обычно!

– Адель еще не родила мне внуков?

– Все, я ведь просил не поднимать этот вопрос!

Хлопнула дверь – и я поняла, что Миург куда-то вышел. За перегородку ко мне снова вошла Ванда, в руках она держала стакан с белой жидкостью.

– На-ка, выпей, – протянула она мне пойло, и когда я, мучимая жаждой, прикоснулась к нему губами, почувствовала, что это молоко.

– Как вкусно! – сказала я, вдыхая знакомый аромат с еле ощутимой ноткой ванили.

Но женщина меня не слушала, она сейчас витала где-то в своих мыслях.

– И так всегда! – присаживаясь возле меня на край дивана, Ванда, по всей вероятности, была чем-то сильно расстроена, и хотела поделиться своими мыслями со мною.

«Ну как же? – улыбнулась я. – Кто я такая? Всего лишь зверюшка для забавы? Поэтому мне можно говорить все, что угодно! Да не так ли и я поступала с моей Эмми? Но я-то хоть не предлагала свою кошечку насильникам!»

– Знаешь, ведь наш сынок… Он ведь не простой мяур, – глядя мимо меня, говорила Ванда. – Миург – начальник личной охраны императора Борсера и живет в столице! Он очень богат и влиятелен. У него дом на скале и даже есть свой личный гарем! Но… Теперь сын так редко приезжает к нам, своим родителям… А Мишель, это он всему виной! Этот его возраст, и раздражительность! Ведь в последнее время муж совершенно нестерпим, стал настолько приставуч. А еще ему повсюду мерещатся нападения врагов! Ну, ничего, теперь у нас есть ты, и если все пойдет как надо, он быстро успокоится. Ведь ты же будешь послушной, правда, крошка? – и взгляд Ванды прояснился.

– Я не понимаю… – прошептала я, впрочем, хорошо понимая, что она имеет в виду.

– Да, я знаю, тебе нужно привыкнуть, обвыкнуться в нашем мире, понять законы, по которым мы живем. Но тебе понравиться, красотка! Ведь в прежней жизни тебе велось паршиво? А мы тебя будем любить, станем о тебе заботиться и все такое… Что бы ты хотела сейчас покушать?

И я, как на духу, выпалила:

– Хочу мороженого!

– Сейчас принесу… – и Ванда, взяв из моих рук стакан, вышла за перегородку.

«Ужас! Так вот какой будет моя жизнь!» – и перед моим взором возникли картины: меня куда-то ведут на поводке, меня кормят из миски, мягкий уголок с подстилкой, руки Мишеля, лапающие мое тело.

– О нет… – простонала я.

И тут вошел Мишель, в его руках я увидела…

– Это что? – спросила я, инстинктивно отодвигаясь от него подальше.

В руках старый мяур держал ошейник. Нежно-розовый, сделанный, по всей видимости, из кожи, он был «украшен» блестящими шипами. В другой руке был длинный поводок, тоже розовый.

– Подставь-ка шею,– противно улыбаясь и, пялясь на меня во все глаза, прошептал Мишель. – Ну, не бойся, милая, я не сделаю тебе ничего плохого.

– Но это же – ошейник?! Зачем?! – возмущенно закричала я. – Я не животное! Не надо!

– Зачем ты ее пугаешь? – слава богу, на мой крик подоспела Ванда, она несла вазочку с мороженым – белыми шариками, посыпанными желтыми крупинками сахара.

– Я думал, что пора бы ей привыкать.

– Ты совсем из ума выжил! Зачем пугаешь Мелиссу?– отдавая мне мороженое и убирая из рук Мишеля ошейник, Ванда присела рядом и дотронулась до моих волос. – Успокойся, девочка. А ты, – обратилась она к Мишелю. – Иди и займись своим смортвизором!

К моему облегчению, старик не сопротивлялся; подмигнув мне, он исчез по ту сторону перегородки. Я же осталась сидеть рядом с Вандой, нервы мои были напряжены до предела. Но, помня наш утренний разговор, я не пыталась что-то у нее просить.

– Кушай, Мелисса. Попробуй, как тебе? – мило улыбалась мне мяурка. – Если понравиться, я закажу много всяких сладостей. И в скором времени ты превратишься в пышку!

Лизнув мороженое, я почувствовала на языке его приятный вкус. Но последние слова кошки заставили мое сердце дрогнуть в предчувствии безысходности.

Переведя взгляд к окну, я вдруг увидела Миурга. Он стоял, вытянувшись во весь рост, и сосредоточенно смотрел куда-то вдаль. Во всей его стати я прочла растерянность и внутреннюю борьбу. Ванда проследила за мом взглядом и, нехорошо улыбнувшись, сказала:

– Что, понравился? Мой сын красавчик, каких только поискать! Да и тебя я понимаю, ты ведь еще совсем молоденькая самка. К тому же твои лопоухие ушки, и этот взгляд…

– Да вы не то подумали… – возмутилась я, но Ванда меня, казалось, не услышала. Ее глаза просто-таки посоловели от восхищения своим сыном, и она, с нежностью глядя сквозь стекло, продолжила его нахваливать.

– А ведь один только взгляд на моего Миурга заставляет трепетать любую девушку, – ворковала кошка. – И если бы ты знала, какие склоки происходят в гареме сына! Да его жены готовы глаза повыцарапывать друг дружке, добиваясь его внимания! Но, ты не переживай, мой Мишель, несмотря на потрепанный вид, еще ого-го! Так что без мужской ласки ты тоже не останешься!

– Я устала, – ставя рядом с собой вазочку, я поднялась с дивана и, стараясь не смотреть в сторону окна, развернулась к нему спиной.

– Ну что ж, тогда отдыхай, – Ванда тоже встала и, положив ошейник на то самое место, где только что сидела я, вышла первой.

Разглядывая старую мяурку со спины, я представила, как же выгляжу я – в их глазах: «Тело почти такое же. Но уши круглые, ногти покороче, рост пониже, и я ношу одежду».

Возле двери в туннель, ведущей в мою каморку, я остановилась и, повернув голову назад, вдруг встретилась с глазами Миурга, которые, казалось, пронизывали меня кинжалами страсти насквозь. Упругое молодое тело этого самца становило такой контраст с телами его родителей!

Не имея сил выдержать этот взгляд, я опустила ресницы и, поддавшись какому-то тайному порыву, нежно провела рукой по своему животу. «Еще – кожа у меня нежная и гладкая!» – вихрем пронеслось в моей голове.

До вечера я больше так и не увидела Миурга. Но, возвратившись в комнату, все время думала только о нем, и эти мысли меня пугали.

«Но он ведь полузверь, самец, представитель иной расы! – думала я, утопив свои пальцы в роскошных волосах, волнами спадающих мне на плечи. – И то, что вчера произошло между нами, по сути, чудовищно! Но как же мне было хорошо и сладко!»

Окунувшись в воспоминания, я совершенно не заметила, как пролетело время. День, по всей видимости, клонился к вечеру, а я все сидела, уставившись невидящим взглядом сквозь окно.

– Вот, – в комнату ко мне вошла Ванда и заставила меня очнуться. – Я тут достала для тебя несколько забав, – и протянула мне толстую книгу и бумажную коробку.

Взяв из ее рук книгу, на обложке я прочла «Кама-сутра». И не без ехидства подумала: «О, просто в точку!» Во второй коробке лежала кукла. Ее движущиеся части были сделаны из мягкого пластика и цветом напоминали кожу. Длинные белокурые волосы, широко распахнутые зеленые глаза, белозубая улыбка. «Да это же моя копия!» – восхитилась я работой мастера. К кукле прилагалась одежда и всякие аксессуары.

– Мне бы тоже… во что-нибудь одеться, – сказала я, обращаясь к кошке.

– Нет! Теперь ты будешь жить по нашим законам, сколько повторять, – возразила она.

– Но как же шуба? Ведь вы же были в них одеты, когда мы увиделись впервые? Да и мне вы тоже тогда дали одну.

– Глупая, – Ванда коснулась рукой своей короны, – в вашем мире климат совсем иной, поэтому нам просто необходимо брать с собой одежду. Да и как бы вы, люди, отнеслись к нашей наготе, а? А так…

– Значит, шубы – это только для маскировки?

– Ну да! А также – для защиты от влияния слишком низких температур. Ведь у вас там бывает холодный ветер, а также снег, или лед – совершенно замерзшая вода! Возможно, вам привычно такое видеть, и ваши тела адаптированы к таким неприятным ощущениям. Но у нас тут совсем иначе, ты поймешь.

– И у нас тоже есть места, где никогда не бывает снега, – сказала я. – Но там люди все равно хоть как-то прикрывают свое тело. К тому же у нас есть развлечения…

– Знаю, – улыбнулась мне кошка. – И чтобы ты не тосковала, вот тебе игрушка, которую ты сможешь, если захочешь, облачать в одежду.

– А смогу ли я выйти на улицу? – спросила я.

– Сможешь, – на лице Ванды появился хищный оскал. – Но только тогда, когда согласишься одеть ошейник. Как я понимаю, это произойдет еще нескоро?

Вместо ответа я закрыла глаза и, глубоко вдохнув, прижала к себе коробку с куклой.

Ужинала я снова вместе с остальными. Только теперь перегородка не понадобилась. Присев на краешек дивана в столовой (ужин был, по всей видимости, уже не праздничный), я с аппетитом уплетала «сухой корм» из банки.

«А, какая разница!» – я напрочь отбросила свою брезгливость, наконец-то поняв, что должна буду научиться выживать в этом мире вопреки всему. Чувство, похожее на апатию, уверенно брало мое тело и душу в плен, возможно, так мой организм пытался аккумулировать энергию и адаптироваться.

Теперь «за столом» царила идиллия: Ванда сидела на диване рядом с Мишелем, и тот, удовлетворенно сопя, осторожно брал из ее рук маленькие кусочки какой-то снеди. Миург тоже ел, все время украдкой бросая быстрые взгляды в мою сторону. Я же тихо сидела в сторонке и делала вид, что ничего не замечаю. Но тело свое обмануть не могла, и оно отзывалось волной безудержного желания каждый раз, как только наши с Миургом глаза встречались. Но тут был также его отец – похотливый мяур Мишель, и моя страсть мгновенно гасла, лишь взгляд касался и его тоже.

– Ну вот, это твоя вторая ночь в нашем доме, – проводив меня в мою комнатку, Ванда показала мне небольшой рычаг на стене рядом с окном. – Когда будет становиться светлей, потяни эту штуковину вниз – и опуститься занавеска. А иначе…

– Я знаю! Могу ослепнуть от света Угри! – не сумев справиться с вдруг нахлынувшим на меня раздражением, сказала я. «А может, и вправду будет лучше сдохнуть где-нибудь на обочине дороги, – думала я, – чем становиться секс-игрушкой, ручным зверьком и – о Боже! – гулять с ошейником на шее!»

– Успокойся, крошка, – Ванда, наверное, поняла мои чувства, поэтому, нажав на рычаг, опустила занавес сама и, ласково проведя рукой по моим плечам, скрылась за круглой дверью.

Глава 7. Схватка

Теперь я уже знала многое о мире, в котором вынуждена была жить.

Поэтому, оставшись одна, сначала нашла самый укромный уголок в моей комнате, присела на корточки и «удобрила» дерево. С удивлением я наблюдала, как серо-зеленый «ковер» почти мгновенно поглощает то, что только что было частицей меня.

Это просто не укладывалось в моей голове! Но как такое могло происходить? «Вот бы я попробовала поступить подобным образом у себя дома», – подумала я.

И тут меня посетила еще одна интересная мысль: «Ага, так вот почему наши кошки позволяют себе гадить по уграм. Наверное, им известны обычаи Мяурии, и они не видят ничего зазорного в том, чтобы… Так что ж, и я теперь должна вести себя, как кошка?!»

Потом я подошла к кровати.

Еще там, в мире людей, я любила почитать перед сном интересную книгу, это позволяло мне расслабиться и погрузиться в сон, насыщенный воображаемыми картинками. Как оказалось, и теперь у меня тоже появилась такая возможность.

Но дома у меня был выбор – множество чудесных романов, энциклопедий или, на худой конец, журналов и газет. Теперь же я могла почитать единственное доступное мне произведение.

И это была «Камасутра»!

Так получалось, что до сих пор я была ограждена от созерцания откровенных сцен чужой любви, и лишь несколько раз могла наяву увидеть целующуюся пару, ну или наблюдать в рекламных роликах или фильмах сцены более откровенного содержания. Эротикой, а тем более порно, я не интересовалась никогда. И тут!

Мне нестерпимо хотелось читать, поэтому я просто вынуждена была воспользоваться тем, что имела. Взяв в руки увесистый фолиант в роскошном переплете, я села на кровать и подложила под спину подушки.

Из окна в комнату проникало достаточно света, чтобы я смогла хорошенько рассмотреть обложку. Это была безумно красочная и яркая картинка в восточном стиле: в центре на ковре сидела пара влюбленных, пристально и увлеченно смотрящих друг дружке в глаза; мужчина положил женщине руки на грудь, она же обвила его торс ногами. Сверху над ними, в правом и левом углах были размещены по две пары сидящих на корточках девушек, они внимательно смотрели на влюбленных, сложив пальцы в мудры. Чуть ниже, в правом углу, танцевала полуобнаженная одалиска, а слева стояла девушка, держащая в руках огромное зеркало, в котором отображалась главная пара.

Вдоволь налюбовавшись изысканной обложкой, я осторожно открыла первую страницу книги и в золоченой рамке из витиеватых узоров прочла: «Древнейший и самый полный трактат о любви. Учение о чувственных наслаждениях, о гармонии соединения мужчины и женщины».

Далее была сцена еще более волнующего содержания: ночь, в голубоватом свете луны, лежа на полосатых покрывалах внутри беседки, стоящей на небольшом островке посреди водоема, расположилась группа людей – две девушки и мужчина. Одна из девушек была одета в прозрачную юбку и сидела немножечко в сторонке, она держала в руках цветок и внимательно смотрела на своих «собеседников». Оперевшись спиной на огромную подушку, другая девушка смотрела куда-то в сторону. Она была совершенно голой, украшена лишь кольцами браслетов на руках и ногах. Бедра этой красавицы были широко раздвинуты; напротив нее сидел мужчина в чалме, его красивый розовый член с приподнятой вверх головкой касался промежности девушки, одна рука гладила ее за грудь, а второй он придерживал свою даму за ягодицы. Все трое были довольны.

Я даже позавидовала такой идиллии, тем более, что мое тело, только недавно познавшее подобные ласки, после увиденного начало медленно оживать и наливаться соками. Перевернув наугад еще несколько страниц, и, даже боясь взглянуть на картинку, на открывшейся страничке с текстом я прочла: «При соитии зуд женщины облегчается мужчиной, и это исполнение желанного зовется удовольствием».

Я быстро посмотрела на иллюстрацию – там была изображена невероятная поза: женщина стояла над мужчиной «мостиком», вверх животом, запрокинув голову, она обхватывала губами его член, он же, выпучив глаза (наверное, от счастья), прикасался губами к ее «цветочку».

– О Боже! – простонала я, потому что просто сейчас мой зуд облегчить было некому, и «цветочек» вовсю распускал свои слишком сочные лепестки (наверное, и аромат источая также!).

Громко захлопнув книгу, разбередившую мне все, что только можно было, судорожно заглатывая воздух, я положила ее рядом с кроватью и схватилась руками за коробку. Раскрыв ее дрожащими пальцами, достала оттуда куклу. Прижав куклу к себе, словно любимую подругу (а так оно и было, в моем положении, по сути), я упала лицом на мягкую постель и постаралась успокоиться.

«Да, хорошенько же я почитала перед сном, – не переставая все так же чувствовать между ногами зуд, я покрепче сжала бедра, ягодицы, намереваясь испытать быструю вспышку – и желанное после нее облегчение. – Ну и не похотливая ли я самка? Не тварь ли?» – вспомнила я слова матери.

С трудом, но все-таки мне удалось постепенно справиться с возбуждением. Распластавшись по кровати, я закрыла глаза и постаралась побыстрее уснуть.

Но мягкий свет не позволял мне расслабиться по-настоящему. Поэтому я взяла в руки первую попавшуюся мне тряпицу из коробки и закрыла ею лицо. Я понимала, что всему виной новые впечатления, переживания минувшего дня. Поэтому, решив, что нужно вспомнить о чем-нибудь хорошем, я представила себе новогодний праздник и стала тихонечко напевать детскую песенку о елке.

И сразу же погрузилась в сон. Вокруг меня затанцевало множество огней, вихрем закружились белые снежинки, засияли украшения – яркие шары, стеклянные сосульки, водопад из разноцветных конфетти, серпантин. Когда же, залюбовавшись зеленой красавицей, я вытянула руки и сделала несколько шагов вперед, все никак не могла дотронуться до ее иголок.

Но мне так этого хотелось! Что я еще и еще раз усилием воли вытягивала пальцы. И вдруг они коснулись чего-то мягкого и пушистого, совершенно не схожего на ощупь с хвоей. «Разве иголки такие? – снилось мне. – Возможно, это какая-то неправильная елка?»

А «елка» меж тем уже и сама двинулась мне навстречу. Обнимая меня своими ветвями-лапами, она так сильно прижалась ко мне своим стволом, что я даже вскрикнула, оцарапавшись о ее кору.

И тут сознание медленно начало ко мне возвращаться. Прогоняя остатки сна, я вдруг ощутила, что в комнате не одна. Рядом со мной на постели лежал еще кто-то, и это существо было словно та моя ель со сна – мягким и пушистым.

Боясь даже пошевелиться и открыть глаза, я ощутила тепло чужого тела, осторожное прикосновение его пальцев к своей груди, услышала прерывистое сопение, еле уловимый гортанный стон. Незнакомец сменил положение тела – и вдруг его мокрые губы прикоснулись к моему животу, шероховатый, словно лист наждачной бумаги язык прошелся вниз по бедрам, потом я ощутила его прикосновение к нежным складкам кожи.

«Брррр»… – несмотря на возбуждение, охватившее меня после изучения «Кама сутры», эти прикосновения совершенно мне не нравились. Даже напротив, вызывали во мне жуткое отвращение и страх.

«Это не ОН!!! – подумала я о Миурге, моем первом и единственном пока еще мужчине. – И пускай он мяур, все равно я хочу отдаться лишь ему одному…»

Проснувшись окончательно и оцепенев от страха, я вся сжалась и напряглась. Мне хотелось ударить неизвестного посягателя на мое голое тело, или, отбросив его руки, немедленно бежать. Но я понимала, что полностью нахожусь в его власти, и надеялась только на то, что…

Я просто оцепенела и даже не могла думать, когда он, прильнув лицом к моему «цветку», проник вглубь него своим языком. Но тело само подсказало мне выход – я резко дернулась и на время отбросила от себя занозу. Потом, не смея дышать, перевернулась лицом вниз, укрыв таким способом от посягательств свою грудь.

Меж тем незнакомец не прекращал своих попыток добиться от меня взаимности и, скорей всего, он решил овладеть моим телом полностью. Я же, сгорая от стыда, вынуждена была терпеть его прикосновения. Вот он согнулся надо мной, и я почувствовала его мерзкое дыхание на своей спине. Его когтистые пальцы схватили меня за бедра – и я, несмотря уже ни на что, решила сопротивляться. Когда шершавый язык коснулся расщелины между моих ягодиц, а потом начал проникать в отчего-то вдруг начавшую пульсировать дырочку, я с громким криком «Неееет!!!» – рванулась и, сбросив со своего тела насильника, вскочила на ноги.

И в то же время дверь в мою комнату с грохотом открылась – и в струящемся фиолетовом свете я вдруг увидела Миурга!

Яростно сверкая глазами, он тяжело дышал, а на его мускулистой груди в такт дыханию вздымались мышцы.

Отбросив меня в сторону, он молнией метнулся к кровати. И только теперь я смогла взглянуть на того, кто только что пытался овладеть моим беспомощным телом.

Это был Мишель. Сидя на постели на корточках и угрожающе выгнув шею, он тяжело дышал. Миург же стоял напротив и смотрел на него в упор.

Вот старый мяур поднялся во весь рост, согнулся немного вперед, словно приготовился к прыжку, завыл…

«Ух ты! – увидев между ногами у Мишеля огромный и блестящий красный член, подумала я. – А по виду так и не скажешь, что у такого плешивого котяры может быть такая-вот штуковина!»

Немного приходя в себя, я медленно пошла по направлению к двери. Самцы же, увлечённые собой и заняты друг другом, казалось, совершенно не обращали на меня внимания. Но как только я осторожно ступила на мягкий мох тоннеля, Миург повернул ко мне свое лицо и тихо, но уверенно сказал:

– Возвращайся назад, Мелисса. Ты должна быть здесь до самого конца.

И я подчинилась.

Ночь, наверное, была в самом разгаре, потому что свет из-за штор сиял все ярче, и я могла видеть все слишком хорошо, при этом особенно не напрягая глаз.

– Почему ты здесь? – прекратив свой вой, наконец-то решился первым вступить в переговоры Мишель. – И как ты посмел вмешиваться в мои отношения с… С этим найденышем?! Разве мать тебе не сказала, что человечка моя?!

– Мишель… – меня просто завораживал голос Миурга, только услышав который, я готова была ему отдаться, и мне, наверное, было бы все равно, в каком бы месте это ни происходило. – Это моя женщина, уже моя. Я еще вчера покрыл ее.

– Как?! – подпрыгнув на месте, старый мяур резко дернул головой, и я увидела хищный оскал его зубов. – Как она может быть твоей? Когда это ты успел? И – как посмел без моего согласия, в моем доме!

– Это произошло случайно, – сказал Миург. – Но все УЖЕ случилось. И – она выбрала меня, я услышал зов ее тела.

– Как ты его услышал?

– Она была течной и позвала мужчину. Я тогда проходил мимо, услышал запах, вошел – и уже не смог сопротивляться. Разве ты меня не понимаешь?

– Понимаю… – и Мишель, бросая на меня злобные взгляды, медленно опустился на четвереньки, присел на кровати и, согнув голову, издал долгий вздох. А потом он сказал такое!

– Сын, – не поднимая глаз от пола, прошипел старый похотливый самец, – уступи мне ее! У тебя же есть свой гарем, зачем тебе еще и она? Ведь твои жены разорвут ее в клочья, как только увидять.

– Не могу, – Миург тоже расслабился и прислонился спиной к стене. – Я ее тоже выбрал.

– Я тебя прощаю, – сказал Мишель и, повернув голову в мою сторону, устремил свой взгляд на мое трепещущее от страха тело. – Но ты должен будешь завтра же уехать.

Я внутренне содрогнулась от этих слов и с надеждой посмотрела в сторону Миурга.

– Нет, я заберу Мелиссу с собой! Во-первых, она мне нравиться. А во-вторых…Ты же знаешь мою проблему… а вдруг она подарит мне ребенка?

– Человеческие женщины не беременеют от мяуров.

– Откуда ты это знаешь?

– Потому что такого еще не было, никогда.

– А вдруг я буду первым?

– И у тебя тоже ничего не получиться!

– Все равно, мне она нужна.

– Но я уже стар, – перебил его Мишель, – и не уверен, что мне повезет еще когда-нибудь раздобыть себе девчонку, которая бы добровольно… И я не могу быть уверен, что твоя мать разрешит мне завести свой гарем… Поэтому, уступи мне Мелиссу?

– Нет!

– Никто же ничего не видел. Нет никаких свидетелей, поэтому будто бы ничего и не было на самом деле.

– Нет…

И тут произошло что-то невероятное. Громко завизжав и растопырив пальцы в стороны, Мишель стремительно бросился на сына. От испуга я присела на корточки и закрыла лицо руками.

До моего слуха донеслось грозное шипение, глухой удар тел о землю, потом – звуки барахтанья и прыжков. «Наверное, мужчины нешуточно сцепились между собой и сейчас начнут рвать друг другу глотки»,– думала я, умирая от страха.

Конечно же, мне хотелось, чтобы победил Миург. Но я понимала, что дом, в котором сейчас нахожусь, принадлежит Мишелю, к тому же он был опытней, и все-таки – отец.

«Но тогда я вынуждена буду остаток своих дней торчать в этом дупле и, листая «Камасутру», мечтать о прогулках в – о боже!!! – розовом ошейнике! А еще ко мне ночью (а может быть и днем) будет наведываться облезлый старый кот, чтобы… О нет! Нет! Нет и еще раз нет!!! – внутренне содрогалась я от такой ужасной мысли. – Пусть лучше это будет Миург!»

Да, я слишком боялась возможного (неприятного для меня) исхода битвы. Но могла ли я хоть как-то на него повлиять?

И, предприняв единственное, возможное в моем положении действие – выглянув сквозь приоткрытую щель в ладонях, начала наблюдать за происходящим в комнате.

Действительно, Мишель наступал очень активно. Он то и дело рывками набрасывался на сына и, ударяя обеими руками сразу, отбрасывал его к стене. Но и Миург не хотел так запросто сдаваться. Яростно защищаясь, он то и дело показывал клыки, впрочем, не решаясь цапнуть ими отца. Потому как если бы такое случилось – и это было очевидным – тот получил бы слишком глубокие раны, а убивать противника – не такой была задача поединка.

Битва была странной: мужчины-мяуры будто бы исполняли таинственный ритуальный танец древних племен. Неотрывно глядя друг другу в глаза, они кружились по комнате, все время намереваясь схватить, прижать, отбросить.

Вот Мишель начал особенно яростное наступление на сына. Поджавшись всем телом и выставив вперед руки, он начал уверенно двигаться вперед, наскакивая, а в его широко открытых, мечущих искры глазах проглядывалась дикая решимость – во что бы то ни стало победить. Миург же, как мне показалось, решил принять волю отца. Он вдруг расслабил тело, руки его безвольно повисли вдоль туловища, на лице читалась отрешенность. Я в ужасе затаила дыхание и опять спряталась за единственно доступным для меня теперь укрытием – собственными ладонями.

«Сейчас Мишель сделает свой последний рывок, и битва будет предрешена. А ты, почему же ты так легко сдаешься?» – подумала я о Миурге, который теперь, наверное, уже сложил свое оружие, и, поджав хвост, с позором уйдет из поля боя, оставив трофей тому, кто, в принципе, имеет на него полное право.

Только ведь этим трофеем должна была быть я, и мне не хотелось осознавать, что мужчина, который только вчера завладел моим телом, сегодня так запросто мог от него отказаться.

«Да ухватись ты ему зубами в глотку! – в мыслях кричала я, посылая свои вопли тому, кто должен был меня услышать. – Ведь даже обычные коты читают мысли! Услышь меня! Я не хочу принадлежать никому, кроме тебя!»

И случилось чудо! Наверное, все-таки приняв мое послание, Миург удачно отбил последнюю атаку. Когда, сгорая от страха и любопытства, я снова посмотрела сквозь щель в ладонях – увидела, как, прижав к полу отца, Миург стоит над ним, одной рукой упираясь ему в грудь, а второй сжимая глотку. Мишель же в это время, неистово извиваясь по земле и стараясь освободиться из объятий сына, надрывно хрипел и скалил зубы. Но Миург был намного выше и сильней его, к тому же – он был молодым мужчиной, поэтому и победа была предрешена еще вначале.

Еще немного потрепыхавшись, Мишель наконец-то смирился со своим полным поражением и, бессильно распластав тело по полу, замер.

– Она моя! – меж тем повторил Миург.

Я вздохнула с облегчением, думая, что мужчины, выяснив свой спор, сейчас уйдут из моей комнаты, и я наконец-то смогу прийти в себя.

Но не тут-то было! Дальше действия разворачивались еще более стремительно и странно. Пока Мишель медленно вставал, Миург подобрал из пола книгу и, открыв ее на первой попавшейся странице, внимательно стал вглядываться в картинку. А потом, отбросив «Камасутру» в сторону, посмотрел на меня. В его глазах хищника и самца я прочитала вызов. «И что ему от меня нужно?»– сидя на полу, я боялась даже вздохнуть. Но этот стремительный взгляд!..

А потом мужчина медленно и уверенно пошел ко мне. Я же еще сильнее вжалась в стену, которая, как показалось, была живой и теплой (но ведь так оно и было). Присев возле меня, несколько минут Миург внимательно изучал мое трепещущее тело, потом, резко подхватив на руки, понес к кровати. Каким-то шестым чувством я поняла, что сейчас может произойти.

Я думала, что хотя бы Мишель, встав на ноги, покинет мою комнату. Но старый мяур просто развернулся к нам лицом и – приготовился смотреть?

– Моя! – бросая меня на постель и становясь над моим беззащитным телом, сказал Миург. С мольбой взглянув вверх, между его сильных и волосатых ног я вдруг увидела вздыбленную мужскую плоть. Он же смотрел не на меня, а в сторону побежденного соперника.

С ужасом ожидая того, что будет дальше, я все-таки в глубине души радовалась, что достанусь не старому плешивому старику, а тому, от мысли о котором мое тело расцветает страстью.

– Мелисса, – опускаясь надо мною на колени, прошептал Миург, – и оно действительно откликнулось на его призыв.

Нестерпимое желание близости, о котором я прочитала в «Кама-сутре», начало возрождаться с новой силой, и огромным облегчением для меня было то, что утолить его собирался именно этот мужчина. Одно только могло мне помешать вполне насладиться его дикой страстью – глаза Мишеля.

«Наверное, таковы их обычаи», – подумала я, со сладостью ощущая, как руки Миурга обнимают меня за талию, а твердое мужское естество постепенно проникает между нежных складок, и в это же время помня о том, что мы тут не одни. И как странно, что при первых же толчках эти смотрящие глаза мне больше не мешали. Мало того – только сильнее будоражили кровь!

Превозмогая страсть, я вдруг вспомнила картинку, увиденную в книге – там ведь тоже было трое. В этот момент уверенные руки Миурга подхватили меня за спину. С силой оторвав от ложа, он прижал меня грудью к себе. Волна неимоверного наслаждения пронеслась по моему телу, я ощутила вибрирующую пульсацию внутри себя, его руки у себя на ягодицах, его пальцы, проникающие…

– Аааааа!!!! – закричала я, когда палец мужчины проник в мою попку и, нежно там двигаясь, внутри, вызвал бурю новых ощущений. Его член плотно прилегал к моей вагине, мои губки, словно влажные и трепещущие ангелочки обнимали остов твердого стержня. Я чувствовала, как мохнатая мошонка касалась нежной поверхности моих бедер, а палец, осторожно толкаясь и кружась, проникал все глубже в дырочку, все настойчивей добиваясь того, чтобы я начала задыхаться и потеряла ощущения реальности. И я действительно почти умирала, чувствуя себя наполненной до краев, любимой каждой клеточкой этого мужественного тела.

И будто бы намереваясь доказать мне, что это еще не все, Миург, припав ко мне губами, чуть не задушил слишком страстным поцелуем.

В его объятиях я билась, словно рыба об лед, и мне было все равно, даже если бы за нами наблюдала толпа зевак.

Я уже стонала и даже всхлипывала от сладкой боли, а мой поработитель, осторожно повернув меня спиной к себе, схватил рукой за волосы, так что я больше не смогла закрыть глаза и вынуждено смотрела на Мишеля; а тот стоял, понурясь. Миург же все больше и больше входил в раж. Сжав свободной рукой меня за грудь, слегка укусил зубами за шею. А потом я чувствовала, как его клыки проникают все глубже в мою кожу, но странно! – это ни на йоту не охладило мою страсть, а раздразнило даже еще больше, и я на миг возжелала даже, чтобы он укусил меня покрепче.

– Съешь меня всю! – взмолилась я, когда Миург, резко подхватив меня на руки, зарычал. Он же бросил меня на постель и зарылся лицом между ног. Затуманенным взором я смотрела куда-то в потолок, а мои руки теребили его за голову, гладили по шее, по спине. Мой «цветок» же распускался все сильнее, он набухал, словно почка на дереве, готовая вот-вот лопнуть и выпасть со своей оболочки. Я перевела свой взгляд вниз и увидела изумрудные глаза Миурга.

– Еще… – простонала я.

Перевернув мое безвольное тело животом вниз, мужчина жарко задышал на ягодицы. Моя дырочка напряглась в предвкушении его сладостных касаний. Но Миург теперь не запустил туда свой палец, а сделал что-то совсем иное: осторожно следуя языком между ягодиц, он начал шумно вдыхать воздух, словно принюхиваясь, а потом – принялся вылизывать меня сзади, проникая и неистово всовывая свой шершавый язык внутрь моего тела и шевеля им там. Я же, искусно изогнувшись, удерживаемая только его властной рукой, бессознательно ухватилась за торчавший прямо возле моего лица член губами и принялась его ласкать. Я сама не знаю, как так получилось, что я вела себя теперь как опытная шлюшка, будучи всего лишь вчера еще девственницей и даже не подозревая о всех тех изощрениях, которые только что испытала. Но тело мое само подсказывало мне, как себя вести с мужчиной, тем более – с таким опытным, каким был, наверное, Миург.

Пот градом катился по моему телу, мои губы опухли от низких поцелуев, а волосы слиплись и закрывали половину лица. Но время от времени открывая глаза, я видела Мишеля, и это только придавало остроты моим ощущениям.

Под конец, обессилевшую, и дрожащую от множества пережитых мной оргазмов, Миург подхватил меня на руки и, держа перед собой, залил всю семенем. Горькое и горячее, оно попало мне даже на лицо, и я совершенно не противилась этому, а с удовольствием, словно сладкую амброзию, слизала душистые капельки языком.

– Теперь она твоя, и я больше не буду претендовать на тело Мелиссы, – будто бы откуда-то издалека донеслись ко мне слова Мишеля. – Сын, ты только что доказал, что имеешь право владеть этой женщиной безраздельно!

Потом все стихло, и я погрузилась в сон.

Глава 8. Бытность

Утром я чувствовала себя так, как будто бы по мне проехалась тройка лошадей. Все тело ныло, а малейшее движение заставляло вспомнить о том, что произошло вчера. Но это, тем не менее, были приятные ощущения.

Шторы не были подняты, и мягкое освещение комнаты вызывало во мне чувство радости и полнейшего умиротворения. Я спокойно рассматривала абстракцию на стене и вспоминала, чем закончилась битва. Глаза мои выделяли все новые объекты на рисунке, и я, дав волю своей фантазии, представляла, что оранжевые брызги – это вспышки салюта, которыми поприветствуют мой въезд в голубую гряду; где-то за ней (или просто там) – столица Мяурии, а среди скал, стоит замок моего Миурга.

Вдоволь налюбовавшись картиной и млея от предвкушения новых и радостных для меня изменений (а разве могло бы быть иначе?), я мягко потянулась – словно кошка.

«Так вот, на меня ждут новые приключения! – подумала я. – Миург, конечно же, не оставит меня в доме своих родителей. А если ему совсем скоро придется уезжать, значит, он заберет и меня с собой!»

Дотронувшись рукой до шеи, я нащупала там след от его укуса – это был рубец, хоть и небольшой, но все-таки его невозможно будет скрыть от любопытных глаз, тем более – и нечем.

«А вот и нет! – вдруг вспомнив о коробке с куклой, я рывком вскочила с постели, надеясь использовать какую-то тряпицу. И только теперь обратила внимание на то, что мое голое тело покрыто чем-то липким. – Ах, это же сперма Миурга!»

Не зная, где находится комната, в которой я могла бы помыться, и не решаясь самостоятельно покидать свои покои, я в замешательстве застыла.

«И чудненько же я теперь выгляжу», – представив свою взлохмаченную шевелюру, подумала я. На полу все так же лежала «Кама-сутра» и я, не зная, чем же еще занять глаза и боясь пошевелиться, уставилась на нее.

Но не могла же я стоять так вечно! Хоть и вся липкая, и без воды, но я должна была как-то привести свое тело в порядок, или хотя бы скрыть от других этот компрометирующий след от укуса. Поэтому, тяжело вздохнув и приняв себя такой, какая я есть (недаром же читала поучительные статьи по психологии в журналах!), сделала несколько шагов в сторону коробки; сняв картонную крышку, я достала оттуда несколько кукольных нарядов. Это были платьица, сшитые из яркого шелка. Порывшись еще, я отыскала бусы, пару сапожек и даже зеркальце с расческой.

«Если тут и не носят одежды, – решила я, – то все-таки (по крайней мере, женщины) украшают свое тело! Так что, думаю, мне можно скопировать немножечко стиль Ванды»– и, ухмыльнувшись, принялась за дело.

Синюю сумочку из лакированной кожи я использовала как застежку; платьица, порвав на лоскутки, завязала в узлы; распоров сапожки и искусно пристроив между ними зеркальце, повесила украшение себе на шею.

– Ну, вот и все! – сказала я, опуская на шею волосы и, с усилием скосив глаза, попыталась разглядеть сделанное мною «ожерелье». А потом прыснула от смеха: вот бы кто из друзей увидел меня в таком хенд-мейде!

Не зная, чем еще себя занять, я подошла к окну и, нажав на рычаг, убрала штору. Из-за стекла, ухватившись четырьмя лапками за сетку, оттуда на меня смотрело странное существо, напоминающее не то летучую мышь, не то небольшую обезьянку, только с крылышками и огромным мешкообразным зобом под подбородком.

– Ой, привет, ты кто? – спросила я, просто так, даже не надеясь получить ответ. Потому что это было бы даже слишком – чтобы и мыши здесь тоже говорили (или кто оно там такое?)

– Привет, – странно низким голосом пробасило нечто. – Что, а твоя хозяйка все еще спит?

– Ннн… Не поняла?

– Ну, Ванда еще дрыхнет?

– Я не знаю, – медленно вступая в углубление в полу, сказала я. – А ты кто такой?

– А ты-то кто сама такая?

– Я? Я… Меня тут зовут Мелисса, но вообще-то я из другого мира.

– Я тоже, – пробасило существо. – Так что, иди, зови хозяйку, пускай открывает дверь, а то мне некогда, дел по горло.

– Но я не знаю, куда идти!

– Как это? Ты же в доме. Скажи, что коловертыш свежего молока доставил.

– Хорошо, – с интересом взглянув на маленькое мохнатое тело, я развернулась к выходу.

Неуверенно ступая в темноте, я вышла в зал. Там было пусто. «Наверное, еще слишком рано и все спят?» – подумала я. Но, помня о просьбе коловертыша, решила найти Ванду и сообщить ей о странном госте.

В детстве я любила сказки и помню, как-то в одной книге прочла историю о ведьме, у которой в услуженье была кошка, черная. Так вот, именно такое обличье принимал коловертыш – мифическое существо, помощник ведьмы. Он служил своей хозяйке тем, что забирал раздобытые ею от коров молоко и масло и, упрятав в свой зоб-мешок, приносил в дом. А там изрыгал в специально приготовленную для этих целей посуду.

«Вот ведь – тоже кошачий прихвостень! – подумала я о разносчике молока. – И как это им удается шастать туда-сюда?»

Следующий коридор привел меня к небольшой и светлой галерее, на которую выходило двое дверей. На цыпочках подкравшись к одной из них, я осторожно взялась за ручку, немного приоткрыла и заглянула в щель.

В голубоватых сумерках увидела большую комнату, в ее центре – спущенный до пола полог, как и в комнате Миурга; только этот был ярко-желтого цвета и весь усыпан изображением цветов.

Все стены комнаты были украшены картинами – больших и меньших размеров. На небольших, хаотично размещенных, выступах стояли симпатичные статуэтки, изображающие птиц. В одной из стен я также заметила высокие, украшенные замысловатыми узорами дверцы, но начинались они слишком высоко над полом, чтобы могли открывать вход в иное помещение. «Наверное, за ними находиться шкафчик, – вспомнила я встроенную секцию прихожей в доме отчима. – Очень удобно – ведь совершенно не захламляется пространство!»

Устав любоваться интерьером, я на цыпочках подошла к пологу и, взявшись пальцами за его край, немножко приоткрыла.

На кровати, растянувшись всем телом и мирно посапывая, крепко спала Ванда, ее шею украшала золотисто-белая лилия из ткани. «Ну, надо же! – обрадовалась я. – Значит, моя интуиция меня не подвела и я удачно и сразу же попала в нужное мне место! Но как же нравится этой старой моднице себя украшать!»

– Ванда, – позвала я тихонько, склонившись над спящей.

Сопенье сразу же прекратилось, и хозяйка кровати, открыв глаза, повела мутным взглядом в сторону дверей.

– Ты как тут оказалась? – прошипела она. – Тебе кто разрешал свободно бродить по дому?

– Но… Я вынуждена была вас разыскать, – сказала я. – Там коловертыш, он постучался в мое окно.

– Наконец-то я его дождалась, – услышала я голос Ванды. А потом она легко, как для ее комплекции, спрыгнула с кровати и с удовольствием потянулась. В нос мне ударил тошнотворный запах калины – признак того, что мяурка давно не мылась. «Вот блин, – подумала я, – а ведь моя Эмми иногда попахивает точно так же!»

Потом, минуя вторую дверь, где, по всей видимости, спал Мишель, мы двинулись по галерее вниз. «Наверное, внутри существует несколько ходов и выходов!» – подумала я, наблюдая, как из небольших трещин-окошечек в стенах, спрятанных за цветным стеклом, внутрь проникает слабый свет.

В этот раз (чтобы оказаться вне дома) мне не пришлось спускаться по канатной лестнице, так как мы с Вандой просто вышли на улицу. Ощутив под босыми ногами землю и мокрую от росы траву, я застонала от полноты переполнявших меня чувств.

– Ну и где же он? – глядя мимо меня куда-то вверх, спросила Ванда. Я же вовсю дышала свежим воздухом и любовалась огромными корнями дерева, из разветвления в которых мы только что выбрались – будто из норы.

Увидев нас, взлохмаченное существо прытко опустилось рядом и, похлопав себя по мешкообразному зобу, закатило глаза.

– Наконец-то! – повторила свой возглас Ванда. – А то сын гостит у нас второй день кряду, и у меня уже почти закончился его любимый напиток!

Схватив за руку и не дав опомниться, Ванда потащила меня обратно в дом. Шаркая лапами по полу, волоча за собой крылья и чем-то булькая, за нами поплелся коловертыш.

В столовой мяурка достала из полки круглый кувшин и подставила его ко рту гостя. С отвращением я наблюдала, как он, низко согнувшись над горлышком, изрыгает туда белую жидкость со своего зоба. «О нет!!! Ведь это же, наверное, то самое сладчайшее молоко, которым меня угощала Ванда?» – вспомнила я вчерашний день.

– Ну вот, – когда последние капли упали в посудину, Ванда отнесла ее обратно на полку. А потом, достав из коробочки небольшую красную пластинку, протянула ее коловертышу. Тот схватил плату ртом и, щелкая крыльями, исчез в темном коридоре.

– Значит, из этого дома есть и другой выход? – спросила я.

– Ну да, – возвращаясь обратно к полке и любовно поглаживая рукой кувшин, ответила мне Ванда. – А еще можно выбраться на крону дерева. И когда ты немножечко обвыкнешься и получишь разрешение гулять свободно, сможешь сама все исследовать.

– С ошейником на шее? – съязвила я.

– Это будет видно по твоему поведению… Постой-ка! – наконец-таки обратив внимание на мою внешность, мяурка подозрительно уставилась на мой живот, потом посмотрела выше. – А что это у тебя на шее? И вообще, что с тобой случилось?

– Да вот, – сказала я.

– Ага, уже успел?! – и она понимающе мне подмигнула.

Боясь даже представить, о чем и о ком подумала Ванда, я мысленно порадовалась, что хоть она и близко к правде, но все-таки немного ошибалась.

– Мне надо помыться, – сказала я.

– Ну да, ну да, – ставя обратно кувшин и увлекая меня следом за собой, Ванда снова привела меня в мою любимую комнату, где я впервые познала женское счастье.

Теперь эту теплую и ароматную воду я воспринимала совсем иначе, зная, чем она является на самом деле. Сняв украшение, я с наслаждением окунулась в живую жидкость.

– Да, я вся в семени, – представляя, что дерево меня может слышать, обратилась я именно к нему. – Но ты ведь не станешь осуждать? Ведь где-то высоко среди твоих ветвей тоже, наверное, распускаются цветы? И кто-то же с них должен собирать нектар и отнести пыльцу к другому дереву? А иначе как появятся твои семена? Да, я знаю, ты меня не осуждаешь. Как ни за что бы не стало осуждать птиц, вьющих гнезда среди твоих ветвей. Или бабочек, появляющихся из яиц; превращающихся потом в гусениц, потом в куколок, чтобы в один из чудесных солнечных дней расправить крылья и познать любовь!

Емкость была удобной, так что я смогла свободно растянуться там всем телом и, нежась в чудесной купели немного поболтать с … деревом?

Сначала ничего не происходило, но потом я услышала его ответ. Или, верней, ощутила на своей коже. Сомкнув ресницы, я наслаждалась ароматом воды, как друг почувствовала, как будто бы на ее поверхности появились небольшие волны. Открыв глаза, с удивлением увидела, как по краям емкости, шевелясь и извиваясь, ползут тонкие отростки, похожие на коренья. Прикасаясь к воде, они создавали множественные водовороты и вихри, внутри которых возникали и сразу же лопались миллиарды пузырьков воздуха.

– Спасибо, – я совершенно не испугалась, и даже почувствовала восторг от созерцания такого чуда. – Ты чудесное дерево! Спасибо тебе!

На краешках кореньев, лежащих на поверхности воды, вдруг начали вздуваться небольшие бугорки, лопаясь, они выпускали в воду пучки белых, тонких и светящихся нитей, которые, словно щупальца, шевелясь и дергаясь, начали прикасаться к моему телу, гладить его повсюду и ласкать. Нежась в сплетении отростков, я могла бы запросто пролежать в ванной весь день. В своем теле я чувствовала невероятную легкость, все мои раны – синяки от слишком сильных объятий, разрывы, трещинки и даже укус на шее странным образом исчезали просто на глазах.

Но тут в комнату вошел Миург. Словно по мановению руки, лишь заслышав шорох его шагов, дерево мигом убрало свои щупальца, и я осталась лежать в прозрачной воде одна.

Подойдя к раю емкости, Миург присел рядом со мной на корточки и, устремив пристальный взгляд на мое тело – совершенно голое и расслабившееся от только что испытанного удовольствия, сказал:

– Мелисса, уже сегодня вечером я вынужден буду возвращаться в столицу, и ты, конечно же, поедешь со мной.

– Как скажешь, – вспомнив вдруг все, что произошло между нами этой ночью, я утопила свой взгляд в воде. – А разве я могу выбирать?

– Нет, не можешь! – медленно опуская руку в воду, рядом со мной, он нежно прикоснулся пальцами к моей груди; потом провел по животу, немного задержался на пупке…

– Ах, – только и смогла я выдохнуть, так как волна страсти электрическим разрядом пронеслась по всему моему телу, озарив сознание яркой вспышкой. Раздался всплеск – и Миург уже стоял надо мной все в той же прекрасной позе, когда все его мужское естество было просто перед моим лицом. Не имея сил сдерживать свои порывы, я ухватилась руками за его ягодицы и поцеловала член.

– Ты самая прекрасная из женщин, которых я знал, – нежно гладя меня лицу, сказал мужчина. – Ты настолько раскрепощена, так искреннее отдаешься страсти, что просто хочется видеть тебя снова и снова. Я никогда не верил в любовь с первого взгляда, но это она. Мелисса, ощущаешь ли ты ко мне хотя бы симпатию?

– Да, – погружая в воду руки и заливаясь краской стыда, прошептала я.

– Так получилось, что я не совладал с инстинктами, не спросив разрешения, вошел в тебя… Обычно я так не поступаю; только видеть тебя, такую, какой ты была вчера, и пройти мимо было невозможным. Ты вся горела, пылала страстью, билась о колонну, а феромоны, источаемые твоим прекрасным телом, разлетелись по всему дому. И отчего-то я решил, что ты не будешь против, чтобы мы соединились. Я видел муку на твоем лице, мучение неутоленного желания, и ты была так близко возле меня, совсем не сопротивлялась…

– Но я не услышала, когда ты вошел, – сказала я, встретившись с изумрудом глаз мужчины, без спросу сделавшего меня своей.

– И что, ты после этого на меня сердишься?

– Нет, не сержусь, я понимаю, что ты поступил так, потому что не мог поступить иначе.

– Это просто судьба, что все сложилось именно так, и я приехал к родителям тогда, когда… Ты ведь не хочешь возвратиться в свой мир?

– Пока что нет, – млея от касаний его крепких рук к своей груди, прошептала я.

– Я сделаю все, чтобы ты и думать забыла о своем доме и родных, а также хочу, чтобы тебе было хорошо здесь, возле меня.

– Даже не знаю…

– Я увезу тебя в свой роскошный дворец, окружу заботой и любовью, а ты – подаришь мне ребенка. Да, это тебя я видел в своих снах и ночных мечтаниях, и все случилось наяву – ты женщина моей мечты, Мелисса!

От таких слов, а также от близости разгоряченного мужского тела я растаяла и поплыла, словно восковая свечка. На моих губах играла обворожительная улыбка, а голая грудь вздымалась от сильнейшего волнения. Обняв меня за талию Миург начал покрывать всю меня поцелуями, а также прижимать к стенкам деревянной ванны. На бедре я ощутила его вздыбленный мужской орган.

– Я хочу тебя снова, любимая, постоянно хочу, – прошептал мяур, целуя мои губы и глядя прямо в глаза.

А потом его рука уверенно опустилась под воду, пальцы легонько проникли между нежных складочек кожи…

Невольно я тоже коснулась его члена и, крепко сжав у самого основания, заскользила пальцами вверх-вниз, млея от предчувствия того, что будет дальше.

Поняв, что я не против, Миург опрокинул меня назад и, навалившись всем телом, стремительно вошел. Невольный вздох наслаждения вырвался из моих губ, но их тут же накрыли уверенные губы мужчины. Двигая во мне членом, он ласкал мою кожу руками, я отвечала ему тем же, и наши разгоряченные тела вовсю вспенивали воду, выплескивая ее на пол.

Я не знаю, возможно, наши громкие и безудержные крики страсти были слышны по всему дому, потому что мы не сдерживались, грохот тоже стоял приличный, и когда Миург кончил, я орала так, что он вынужден был закрыть мой рот рукой.

В иное время и в ином месте я бы, наверное, сгорела со стыда, но теперь, бережно извлекаемая из теплой воды своим любимым, я смело и с благодарностью посмотрела ему в глаза.

Он же поставил меня ногами на пол и, зачерпнув рукой из ванны, вдруг покрывшейся миллиардом шумящих пузырьков (дерево поглощало наши подарки?), умылся. А потом, удовлетворенно улыбаясь, присел возле моих колен на корточки и нежно лизнул «цветок» . Я на миг задержала его голову там, ухватившись пальцами за чудесные смолянистые волосы, источающие невообразимо возбуждающий запах самца, мужчины.

– Мне никогда еще не было так сладко, – проводя языком по моим опухшим от ласк губам, Миург пристально посмотрел мне в глаза, и я снова поплыла.

В этот раз наш поединок был недолгим. Повернув меня спиной к себе и ухватившись руками за упругую попку, Миург осторожно коснулся своей вновь набухшей плотью к моим нежным складкам. Потом, сделав резкое движение торсом, проник вовнутрь и начал делать медленные, но уверенные толчки, постепенно наращивая темп.

– Ох, – выдала я сладкий вдох восхищения, когда снова ощутила внутри себя горячую струю спермы.

Проводив после всего меня до комнаты и оставив отдыхать на мягкой кровати, мужчина исчез в одном из множества тоннелей дома. Я же, сладко потянувшись, постаралась потушить все еще вспыхивающие искорки страсти, поэтому нежно прикоснулась пальцами к тому месту на моем теле, которое все еще не прекращало посылать мне импульсы любви. Совсем близко возле меня лежала «Кама-сутра», и моя рука машинально потянулась к этой книге.

Открыв страницу и посмотрев на красочную гравюру, на которой была изображена пара, страстно ласкающая друг друга руками, я замычала от бессилия и, упав животом на шелковую постель, зарылась лицом в подушках.

Сначала я хотела немножечко поспать, но потом передумала и решила прогуляться по дому. Тем более, что утром узнала о нескольких новых «тропинках», вызвавших во мне огромный интерес. «А что если мне повнимательней исследовать галереи? – подумала я. – А вдруг я увижу там что-то интересное? Ведь где-то же должна быть в доме библиотека, или какое-то иное место, в котором хранятся книги и что-то там еще. Вот шубы, например, или коробка с куклой. А чудесные светильники, подушки, покрывала – и все эти картины? Не может же быть, чтобы все это не имело своего изначального места!»

Войдя в темный коридор и постояв там несколько минут, резко повернула влево и пошла просто наугад. И вправду, очень быстро я ощутила душистый поток воздуха, который указывал на то, что двигаюсь я в нужном направлении. Наконец нырнув в светящееся пятно, вышла в ярко-зеленое пространство. Вокруг меня шумела крона дерева. Сквозь поблескивающие на солнце листики я посмотрела вниз и даже задохнулась от восхищения – как же высоко я находилась над землей!

Оглянувшись, поняла, что вышла на поверхность сквозь небольшое дупло, расположенное очень удобно. Ветки тут были достаточно толстые, так что, ухватившись рукой за более тонкие отростки, я осторожно пошла вперед по похожей на мостик поверхности, красиво и удобно устланной чудесным бирюзовым мхом, балансируя между землей и небом. Волосы мои легко развевались на ветру, который так приятно холодил все тело, постепенно успокаивая мои инстинкты.