ГЛАВА 1. Загадочный парень из библиотеки
– Эбби Майнрос? – уточнила библиотекарь, проверяя в списке первокурсников имя хорошенькой миниатюрной девушки с кудрявыми каштановыми локонами до плеч.
– Да, это я! – слегка растеряно ответила та, почему-то едва не сорвавшись на крик. Наверное, виной всему было волнение, которое она испытывала весь сегодняшний день: начиная от церемонии посвящения новоиспеченных первокурсников в студенты, продолжая орг.лекцией группы с куратором, и заканчивая этим вот моментом, когда она, слегка припозднившись, пришла в студенческую библиотеку за набором учебников.
– Вот, держи, – устало кивнула толстенькая тетенька с короткими седыми волосами и в больших очках, из-за которых напоминала стрекозу. Вздохнув, библиотекарь поставила перед ней большую стопку старых книг, которые девушка, собравшись с духом, схватила с целью донести в свою комнату в общежитии. Причем как можно скорее – пока руки окончательно не отвисли от непосильной тяжести.
Со своей соседкой по комнате Эбби познакомилась как раз вчера, когда заселяли первокурсников. Эта милая девчонка по имени Лайва была довольно тихой и замкнутой, но при этом, похоже, очень доброй, так что обещала стать приятной сожительницей.
Только вот до этой самой приятной сожительницы нужно было добраться. И Эбби грозило прервать путь к цели позорным и, вероятно, крайне болезненным падением после того, как ее нога споткнулась о ступеньку! Как вдруг девушка поняла, что не падает вниз по лестнице. А причиной был кто-то, подхвативший ее вместе с книгами.
– Ты в порядке? – услышала она приятный низкий голос.
– Да, вроде как, – смущенно ответила Эбби, и, выглянув из-за стопки книг, увидела перед собой красивого светловолосого парня с яркими зелеными глазами, который тепло ей улыбался… по-прежнему придерживая ее в некоем подобии объятий!
– Давай помогу, – улыбнулся он и, не дожидаясь ответа, взял у нее книги. – Показывай, куда нести.
– Спасибо, – еще сильнее засмущавшись, пробормотала девушка. – Ну, пойдем тогда…
– Кстати, я Дрейк, – не медля, сообщил парень.
– А я Эбби.
– Рад знакомству, – довольно кивнул он. – Ты, я так понял, первокурсница?
– Да… – окончательно растерялась девушка.
– А я со второго, так что если нужна будет помощь – спрашивай!
– Что ты, мне и так неловко…
– И почему же? – поинтересовался Дрейк, неожиданно остановившись, чтобы поставить книги на подоконник и оказаться с Эбби лицом к лицу.
– Просто ты и так взял и помогаешь мне, – забормотала она, ощущая, как от взгляда парня ее щеки начинают пылать, словно она засунула голову в костер.
– Не знал, что нельзя помогать донести книги хорошенькой девушке! – засмеялся Дрейк, от чего Эбби почувствовала, как покраснела до кончиков ушей. – Ну допустим, если тебе неудобно принимать мою помощь просто так… А что, если я попрошу тебя за это сходить со мной на свидание?
– На свидание?! – вспыхнула Эбби, совершенно серьезно боясь потерять сознание. Свидание. С этим парнем. Он ее что, разыгрывает?!
– Что, я тебе не нравлюсь? – печально протянул Дрейк.
– Нет-нет, что ты!.. – запаниковала девушка, как вдруг запнулась.
– Так значит, все-таки нравлюсь?! – воспрянул духом юноша, даже не пытаясь скрыть хитринку в зеленых глазах.
– Ну… я… просто… – забормотала милашка, ощущая, что от волнения сейчас просто возьмет, да грохнется в обморок!
– В таком случае, как насчет завтра после пар? – подмигнул Дрейк. – Можно было бы сходить в кино.
– Хорошо, – шепнула Эбби, и сказав это, почувствовала, как все ее тело сковала невыносимая тяжесть. И сейчас она могла только радоваться тому, что они, наконец, дошли до ее комнаты в общежитии.
– Тогда до встречи! Ах да, чуть не забыл! – спохватился Дрейк и поспешил написать на найденном в кармане листке бумаги номер мобильного телефона. – Напиши мне, как руки освободятся, чтоб у меня был твой номер.
– Конечно, – словно в трансе кивнула она. И едва переступив порог комнаты, в панике закрыла за собой дверь, бросила стопку книг на кровать и сама села рядом, обхватив колени.
Свидание! Блин-блин-блин, свидание! Она, конечно, надеялась встретить в стенах Академии Молний свою любовь. Но даже подумать не могла, что ее пригласят на свидание в первый же день! Да еще и такой симпатичный парень!
Все еще не в силах поверить, что это не шутка, Эбби через силу взяла в руки мобильный и отправила на оставленный номер:
«Ну, в общем, мой телефон! Эбби».
А через минуту получила в ответ:
«Вот и славно! А то я боялся, что слишком на тебя надавил и отпугнул. Но… ты мне действительно нравишься! Так что буду ждать встречи».
Как только глаза скользнули по последним словам СМС, все, на что хватило Эбби, это накрыть голову подушкой и завизжать со смесью радости и смущения. При этом тихо радуясь так же и тому, что Лайвы сейчас не было в комнате, а значит, и принять соседку за полоумную она никак не могла!
ГЛАВА 2. Два свидания Эбби Майнрос
Он напоминал ей прекрасного принца из сказки. Добрый, веселый, милый, обходительный и немного застенчивый. Едва они встретились у выхода из Академии, Дрейк предложил Эбби взять его под руку и, весело улыбаясь, повел в сторону автобусной остановки, находившейся в нескольких минутах ходу от замка, казавшегося обычным людям нежилым благодаря маскировочным чарам.
В кинотеатре, который парень выбрал для свидания, шел мистический романтичный фильм с готическим антуражем. Вот только Эбби, хоть и восхищалась декорациями, костюмами и общей атмосферой, никак не могла на нем сосредоточиться. Все, что волновало ее сейчас, это рука сидевшего рядом парня, нежно коснувшаяся ее руки, чтобы минуту спустя переплести с ней пальцы. Девушке было так сладко, но при этом она очень боялась, и от того дрожала.
То ли она и вправду набралась смелости, то ли просто тело действовало само, но неожиданно Эбби ответила на это ласковое прикосновение. А после решилась украдкой посмотреть на Дрейка и поймать его улыбку.
Все произошло само по себе. Всего один робкий порыв, после которого наступило трепетное волнение от прикосновения к слегка солоноватым губам. Девушке никак не удавалось поверить в то, что это действительно произошло, что она целуется с Дрейком. Это ведь… значит… нет, конечно, парень сразу сообщил ей, что она ему тоже нравится. Но Эбби все равно не могла поверить в то, что это не сон.
Скользнув рукой по плечам девушки, Дрейк прижал ее к себе и неожиданно углубил поцелуй! Ощущая его язык, сплетающийся с ее языком, Эбби не удержала сладкий стон. Лишь когда парень, несмело разорвав поцелуй, отстранился, она удивленно подметила странный, как будто металлический привкус во рту. Но у нее попросту не получилось думать о нем дольше мгновения. Просто взгляд Дрейка, который завладел ее глазами, не оставил шансов ни для какой мысли.
А после они продолжили целоваться, и Эбби более не обращала внимания ни на что, кроме рук, ласкавших ее щеки, и безумного приятного головокружения. Так продолжалось, пока свет в зале не зажегся, тонко намекнув, что сеанс уже закончился, и зрителям пора расходиться. При этом кое-кто бросал на целующуюся парочку беглые взгляды.
– Пойдем, – шепнул Дрейк и, не отпуская ее руки, вывел из кинотеатра.
Пока они «смотрели фильм», снаружи, похоже, прошел дождь, и теперь влажный воздух приятно пах озоном, а на сером асфальте, в свете загоревшихся фонарей, блестели небольшие лужи. И когда Эбби, забываясь из-за тепла руки Дрейка, случайно вступала в них, от ее ног во все стороны разлетались мелкие звонкие капельки.
– Послушай, нам нужно поговорить, – неожиданно серьезно сообщил парень, резко остановившись посреди пустынной аллеи, по которой они шли к небольшой уютной кафешке, чтоб перекусить.
– О чем? – испуганно прошептала Эбби. Неужели он… передумал? Она разонравилась ему, или просто ему с ней было неинтересно? И теперь он хочет сообщить ей, что больше не желает с ней встречаться?
– Я должен спросить у тебя кое-что важное, – выговорил парень, не глядя ей в глаза, даже не оборачиваясь. Казалось, его взгляд изучает то ли асфальт под ногами, то ли намокшие под дождем цветы на клумбе в метре от них. – Не пойми меня неправильно, Эбби, – выдохнул он отрешенным голосом, в котором девушка, как ей показалось, распознала волнение и страх. – Просто я должен получить ответ, прежде… чем окончательно и бесповоротно влюблюсь в тебя.
– Что должен знать? – прошептала Эбби, дрожа всем телом, и чувствуя его дрожь.
– Ты девственница? – холодно выговорил Дрейк, и в тот же миг девушка ощутила, как покраснела до самой макушки.
– Почему ты спрашиваешь? – неловко прошептала она.
– Мне важно это знать, – выдохнул парень, слегка сжав ее руку. – Эбби, скажи, ты девственница?
– Да, – чуть слышно пискнула она, понимая, что вот просто сейчас возьмет, и сгорит от стыда, а прах ее при этом провалится сквозь землю.
– Слава богам, – облегченно вздохнул Дрейк и, неожиданно улыбнувшись, притянул Эбби к себе, чтобы крепко-крепко обнять. – Значит, я могу больше не сдерживаться, – добавил он, прежде чем захватить ее поцелуем, от которого подкосило ноги, и единственным способом не упасть было полностью повиснуть на шее у парня.
* * *
За минувшую неделю Эбби пересекалась с Дрейком в коридорах Академии бесчисленное множество раз, и где-то половина из этих встреч происходила в укромных уголках, где парочка фанатично целовалась. По дороге с того самого первого свидания Эбби, решив быть откровенной до конца, призналась своему новоиспеченному парню, что это был ее первый поцелуй. И Дрейк, похоже, всерьез решил зацеловать ее по самое не балуйся!
Девушка против этого ничего не имела. Даже более, с каждым разом ощущала все больше удовольствия от того, что оказывалась во власти губ Дрейка. Эти встречи напоминали контрастный душ. В своих поцелуях парень был то озорным, то нежным; то нахальным, то осторожным; то циничным, то трепетным. Но каждый раз – неповторимо великолепным! Сколько бы они ни целовались, Эбби все равно было мало. Когда приходило время расходиться то ли на пары, то ли по комнатам студенческого общежития, она не могла отделаться от ощущения неудовлетворенного голода.В считанные дни Дрейк полностью захватил ее в свою сладкую паутину, в которой ей хотелось увязнуть лишь сильнее. И пускай они были знакомы не так давно, девушка уже даже не сомневалась, что нашла ее: такую желанную, такую заветную любовь всей ее жизни.
Так что когда наступила следующая суббота, и парочка отправилась на свидание в парк развлечений, оба уже свободно вели себя друг с другом как люди, которые близки не первый месяц.
Вспоминая их первое свидание неделю назад, Эбби улыбалась, не веря собственным глазам, в то время как Дрейк, не стесняясь, обнимал ее за талию, периодически спуская руку пониже. Эти смелые прикосновения одновременно сильно смущали ее, и в то же время будоражили. И девушка, краснея, тихо-тихо, совсем шепотом собственного сознания, признавалась себе, что хочет еще.
– Пойдем, – прошептал Дрейк ей на ухо, чувственно сжимая ее ягодицу. А после, не отпуская дрожащей руки, потащил куда-то. Как оказалось, в отдаленный уголок парка, куда почти и не захаживали посетители.
Он не говорил ни слова, только коварно ухмылялся, заводя ее в серое здание, явно служившее для каких-то технических целей. Неожиданно Эбби поняла, что дрожит… но ей нравилась эта дрожь!
Заведя девушку в комнатку с кучей больших труб, Дрейк усадил Эбби на одну из них, запер дверь заклинанием… и жадно впился в мягкие губы! Еще ни разу он не целовал ее так дико, ненасытно, откровенно сжимая пальцами упругую грудь. И еще ни разу во время поцелуев Эбби не ощущала такого сильного, возбуждающего голода.
– Тс-с-с-с, – с азартом прошептал Дрейк, прижав к губам Эбби указательный палец.
Легким движением его руки скользнули под хлопковую юбку немного выше колена и, нежно касаясь кожи стройных бедер, зацепили белье, которое несколько секунд спустя спрятали в кармане джинсовой куртки.
Физически ощущая все волнение девушки, Дрейк медленно развел ее колени и наклонился, несмотря на смущение, вспыхнувшее на лице Эбби красным флагом.
Сначала его губы коснулись кожи на внутренней стороне бедер, и до ушей тут же долетел сладкий растерянный вздох. Эбби тяжело дышала. В глубине души – в самых потаенных ее закоулках, – она уже давно этого желала. Но та хорошая, воспитанная девочка, находившаяся у руля всю ее жизнь, дрожала от страха, как осиновый листок. И чем выше поцелуи Дрейка поднимались по ее бедрам, тем сильнее была эта дрожь.
В тот момент, когда парень, наконец, добрался до ее половых губ, Эбби вскрикнула от первого прикосновения… а миг спустя краешком сознания успела лишь понять, что ее уносит. Все, на что она была способна, это судорожно стонать, запрокинув голову и опираясь ладонями на теплую трубу.
Язык Дрейка был безумен. Постоянно меняя темп, он то раздразнивал ее, то доводил до беспамятства, приближая все ближе к желанной грани, которую девушка ранее испытывала, лишь украдкой просовывая руку меж ног под одеялом. Но сейчас то чувство, которое она предвкушала, грозило быть настолько ярким, что те забавы с самой собой казались ей блеклыми детскими играми.
– Дрейк… – судорожно простонала Эбби, запустив пальцы правой руки в растрепанные светлые волосы. Еще немного, еще совсем немного!..
Хоть она и помнила, что лучше вести себя потише, но не смогла сдержаться и закричала, напряженно выгнувшись дугой. Эбби до сих пор не верилось, что Дрейк сделал это для нее, а она совершенно не стала возражать. Хоть после того, как дикие эмоции от волны наслаждения немного попустили ее, она и засмущалась, но не могла отрицать один простой факт: ей понравилось, и она хочет еще… а может даже большего. И желательно, прямо сейчас.
Эбби уже собиралась было сообщить парню о своем желании, но неожиданнотот сам надел на нее белье, собственнически поцеловав ее, и прошептал в горячие губы:
– Ну что, пошли. А то еще застукают.
– Пошли, – отрешенно согласилась Эбби, все еще пребывая в состоянии эйфории.
– Я люблю тебя, – неожиданно прошептал Дрейк, прежде чем выйти из уютной комнатушки. – И, кажется, это не лечится!
ГЛАВА 3. Правда и ложь
Мысли о Дрейке настолько захватили Эбби, что она чуть было не забыла об учебе! К счастью, парень сам ей об этом напомнил, сказав, что его девушка просто обязана хорошо учиться. И ей ничего больше не оставалось, кроме как собраться и взяться за ум. Результат не заставил долго ждать: уже на ближайшем практическом занятии по метаморфозам Эбби, успевшая заработать репутацию посредственной студентки, показала потрясающие результаты.
Невероятно довольная собой, девушка вышла на перемене в коридор, чтобы немного отдохнуть перед следующей парой. С Дрейком они договорились встретиться немного позже – после этой самой пары, – чтоб пойти в библиотеку и позаниматься вместе.
– Привет! – неожиданно услышала она за своей спиной. А обернувшись, увидела одетую в форменную мантию Академии милую невысокую девушку с длинными светлыми волосами, заплетенными на бок в толстую косу. – Слушай, извини, что беспокою… просто хотела спросить, это ведь ты девушка Церата?
– Дрейка? Да, я… – растеряно кивнула Эбби. Интересно, кто эта красавица? Его подруга, или… неужели соперница?!
– Дрейкорна, так ведь? – немного смущенно захихикала она. – Прости, видела вас в библиотеке и на выходе из кино… просто не была уверена до конца.
Дрейкорн… невольно Эбби ощутила невыносимый стыд. Они с Дрейком уже столько встречались, и даже занимались ТАКИМ в той комнатке в парке развлечений… а она, оказывается, даже не знала его полного имени!
– Хорошо, что я нашла тебя, – улыбнулась девушка тем временем. – Просто хотела кое-что уточнить по поводу того, что Церата… его… Ну, ты поняла.
– Поняла что? – обескуражено протянула Эбби.
– Я о ТОМ САМОМ, – подмигнула девушка. А заметив растерянное выражение лица собеседницы, охнула: – Постой, так ты что, не знаешь?
– Не знаю чего? – выдохнула Эбби, чуя неладное.
– Ну… если он еще не сказал тебе… я не уверена, что имею право выдавать тебе его секрет. И все же, у вас ведь серьезно, так? Значит, ты должна знать… пошли, отойдем немного, – сбиваясь, проговорила она. И, схватив Эбби за руку, быстро повела ее к выходу.
– У меня сейчас еще одна пара…
– Ничего, до конца перемены минут семь, успеем, – бросила девушка.
Больше она ничего не говорила – видимо, не хотела отвлекаться, чтобы сохранить ритм дыхания и поскорее добраться до, как оказалось, врат академии, пройдя сквозь которые, обе оказались вне действия маскирующих древний замок заклинаний.
– Так в чем дело? – наконец спросила Эбби, когда поняла, что собеседница остановилась и переводит дух.
– Скажи, вы с Церата уже… – слегка смущаясь, поинтересовалась девушка. – Он тебя…
– Еще нет, – быстро замотав головой, взвизгнула Эбби, снова краснея от воспоминаний о свидании в парке.
– Вот и славно, – облегченно вздохнула девушка… и сразу же запустила ей в грудь болезненное заклинание, от которого в глазах моментально потемнело!
* * *
Пытаясь прийти в себя, Эбби прикладывала все скудные силы, оставшиеся в ее теле, чтобы открыть глаза, перед которыми все безнадежно расплывалось. Голова болела, словно кто-то вогнал ей в висок железный штырь, а во рту ощущалась такая невыносимая сухость, что девушка сейчас готова была бы продать душу дьяволу за стакан воды.
Но самым странным оказалось положение, в котором находилось ее тело. До этого Эбби всего раз бывала у гинеколога на профилактическом осмотре, перед поступлением в Академию. Но это жуткое, смущающее кресло, отпечатавшееся в ее памяти, уж больно напоминало то, на чем девушка сейчас сидела. Причем, будучи привязанной к этому по рукам и ногам. А что самое унизительное, из одежды на ней осталась лишь футболка.
– Наконец-то, – прозвучал грубый женский голос. И когда картинка перед глазами стала немного четче, Эбби не смогла поверить в то, что видит:
Этот голос принадлежал высокой светловолосой женщине, стоявшей возле нее. В ее чертах было что-то похожее, и все же… тогда она что, послала в Академию свою младшую сестру?
– Да-да, пироженка моя, это была я, – ухмыльнулась женщина, потрепав нежную щеку Эбби. – Просто пара заклинаний: чтоб изменить внешность и при этом не попасться. Но все равно спасибо, что так быстро вышла вместе со мной. Кто знает, а вдруг бы меня засекли?
– Что вы… – невнятно пробормотала девушка, растеряно оглядываясь. Вместе с этой странной женщиной, в темной, грязной и невероятно пугающей комнате, так же стояло еще несколько человек. Двое из них однозначно были мужчинами, и пол еще троих ей не удалось определить из-за мешковатой одежды.
– Прости, но я не из тех, кто играет роль тупых злодеев, по полчаса рассказывающих жертвам свои планы, – хмыкнула женщина. – Мне просто нужно было подождать, пока ты придешь в себя, чтобы кое в чем убедиться.
– В том, что я с Дрейком не…
– Да нет, в этом я уже убедилась, пока ты была в отключке, – цинично хмыкнула она, от чего девушка почувствовала, как хочет провалиться сквозь землю. – Но все же, мне важно знать, как далеко вы зашли.
– Зачем? – слабо охнула Эбби.
– Не твое дело, пироженка, – ухмыльнулась женщина, ухватившись кончиками пальцев за подбородок пленницы. – Начнем наш допрос.
– Я не собираюсь ничего тебе рассказывать! – заявила Эбби, безнадежно пытаясь преодолеть дрожь в голосе.
– Придется, пироженка. И кстати, даже не подумай солгать мне, – прошептала она, надевая на запястье девушки массивный медный браслет с большим белым кристаллом. – Если ты соврешь, он станет красным. А поскольку меня, по сути, интересуют вопросы, ответ на который – «да» или «нет», врать, в общем-то, бесполезно. Ну, а если ты решишь просто промолчать, я не стану с тобой церемониться, и ты потеряешь свою девственность от моего кулака, затянутого в перчатку с шипами. Так что, мы договорились?
– Да, – сухо прошептала Эбби.
– Вот и славно! Тогда… Ну, касательно того, что ты с ним уже целовалась, можно даже не спрашивать, – хмыкнула женщина. – Что мне в данный момент интересно… во-первых, пироженка, ты уже глотала его сперму?
– Нет, – всхлипнула Эбби, едва не заплакав от стыда.
– О, значит, ты у нас брезгливо сплевываешь? – засмеялась она.
– Да нет же! – смущенно закричала девушка.
– То есть, ты еще вообще ни разу не отсасывала у него?
– Нет, – выдохнула Эбби и кристалл, как ни странно, не покраснел.
– Надо же, – бросила женщина. – Тогда следующий вопрос. То, что ты еще девственница, я проверила. А в соседнюю дырочку ты ему еще не давала?
– Нет! – безнадежно простонала она.
– Хорошая девочка. Продвигаемся дальше по списку! Пироженка, скажи, а Дрейкорн шалил своим не в меру острым язычком у тебя вот здесь? – хитро поинтересовалась женщина и, к смущению девушки, провела пальцем по ее половым губам.
– ДА! – стыдливо закричала Эбби, зажмурив глаза.
– Лгу-нь-я! – захихикала женщина, издевательски разделяя слоги.
– Что? – растерялась Эбби – к счастью, эта мерзкая мадам убрала руки от ее тела.
– Неужели захотела показаться искушеннее, чем ты есть?
– Я не понимаю…
– Браслетик, пироженка, – хитро ухмыльнулась она. И бросив на кристалл обескураженный взгляд, девушка поняла, что тот налился глубоким красным цветом!
– Сломался ваш браслет! – раздраженно прошептала Эбби.