Воплощенный в Камне. Книга 2 бесплатное чтение

Алексей Тихий
Воплощенный в Камне

Глава первая. Начало или брать зонтик или не брать

Геодезист-полевик — это в первую очередь прагматичный, технически подкованный специалист, а уже потом грязная бородатая скотина.

— Решено в Срыв!

Мысль была не то что неожиданная, но как-то сейчас я воспринял, ее более цельно, что ли. «Я хочу — это значит, получу, тем или иным способом». Иногда бывает и так, вот живет человек, на автомате выполняет какие-то действия, а голове все это время «варится мысль». Человек даже сам до конца не понимает, что происходит. И тут «Бум» и мысль оформилась, и не как осколок, а цельное-литое знание. Делай и так будет правильно.

Именно так и произошло со мной сейчас. Я уже достаточно давно обкатывал эту мысль. Неосознанно примерял на себя образы разных классов и вот случилось. Каких любо «мук выбора» не было и в помине. Так, что нечего и теперь мучатся. Как говорил мой школьный учитель, еще в той далекой молодости «Делай, что должно и будь, что будет».

Наспех вытер голову и обмотав полотенце вокруг бедер, я в ускоренном темпе покидал душевую кабину. По дороге глянул в запотевшее зеркало, а оттуда, на меня посмотрел «мужчина в полном расцвете сил». Ежик непослушных соломенных волос, в которых уже явно проглядывалась седина, двухдневная, не брутальная щетина, того же светло русого с сединой цвета, рельефный подбородок, нос картошкой, бычья шея и плечи XL размера, не он наверняка еще и циферкой какой-то измеряется, но рубашки и прочие френчи с жакетами, ни когда не были моей любимой одеждой. Улыбнулся.

— КрасОвец!

Вышел из ванной комнаты, на ходу скороговоркой произнося:

— Скотина, а ну-ка набери СэраГея

Стоит отметить, что этот самый СэрГей или Савельев Сергей Васильевич по паспорту никакого отношения к этим самым геям не имел. И был весьма уважаемым в широких кругах бухгалтером, отцом семейства. В более узких же, его многие знали, как реконструктоа, с двух десятилетним стажем, тварью под 1.9 роста, с отлично поставленным техникой работы двуручным мечом и не фиговым с левой в почки, а также отчаянным рубакой и добрым собутыльником за дастарханом.

«Скотина» мелодично, пиликнула и изрекла:

— В данный момент абонент СэрГей не может ответить на вызов и просит подождать несколько минут.

Как я не путался отучить эту «умную машину» от всяких там «абонентов» и «технических поддержек», она упорно отказывалась называть Благородных Донов правильно, согласно их высокого рождения и заслуг перед отечеством. Ну и ладно. Теперь мне, в общем, то по фиг.

— Ждемс-с-с.

Гало-проектор еще раз пиликнул. Вдоль стены, словно из туман начало собираться изображение. Часть другой и далекой квартиры, пара секунд и туман принял облик подтянутого мужчины 43 лет от роду. В окружении двух бестий по имении: Елена и Елизавета Сергеевны 7 и 9 лет соответственно, одетого в домашнее, паспорт серия пропустим, хотя их я тоже знаю, так же как и ту ехидную улыбочку, что гуляла на лице этого хорька.

— Никак сатисфакцию хочешь получить, а то последний раз уж больно легко ты слился, я аж не ожидал.

И почти слитно — Здрасте дядь Коля!!

— Привет, маленькие мои! — и уже Серёге — А вот и ни фига! Ты б с температурой вообще ни вышел! И не надо тут ля-ля, а то би-би задавит Хорек! Ну а вообще, короче Серег, я решился, ты же помнишь что обещал?

— Коль, может ну его а? Ну вот чего тебе не живется нормально? Ведь вроде не голодаешь, работа нормальная, жизнь интересная. Ты б это подумал еще а?

— Серёг харэ, я думал. Ты знаешь, быстрые решения не про меня. Думаю долго, но «глубоко». И вообще не спорить тебе звоню, а спросить. Ты помнишь, что обещал?

— Помню-помню… у тебя, хрен че забудешь — вторую часть он почти прожевал, но слышно было отчетливо.

— Мама а папа снова ругается! — и снова в унисон высказались эти мелкие вредительницы.

— Вот и хорошо вот и ладненько. Завещание, на тебя лет 5 как написано. А то сам знаешь горы, медведи или еще какая неожиданность. Бывай, как чего отпишусь…

«Скотина», точнее та ее часть, в виде гало-проектора, снова пискнула и туман начал втягиваться обратно. Ну не сложилось у меня счастье как у Сереги, всегда мне чего-то не хватало. А сейчас, вроде все ладненько получается, если, что со мной случится, Серега о моей собственности позаботится и денежку на нужный счет перекинет.

Я же прикрыл глаза, еще раз прогоняя в голове, все ли я правильно рассчитал. Да вроде все так, как хотел.

Проект, я выбирал, долго и вдумчиво. «Земли», ну точнее «Земли Меча и Магии» хоть и не захватили меня с первого раза, но оставили о себе множество приятных воспоминаний. В первый свой заход, когда родилась сама мысль о срыве, я пробовал все от «Сферы миров» до достаточно проработанной, в плане истории и симуляции жизни, проекта «Средневековье».

Был храбрым рыцарем и наемным убийцей, монахом и вором, да и еще много кем. Но все равно вернулся в «Земли». Покорили же они меня своим многообразием, ведь если уж решил переехать на ПМЖ в цифру, охота жить полноценной жизнью, а не день за днем перемалывать толпы мобов. Конечно, своеобразный гринд присутствовал и здесь, но не было необходимости раз за разом чистить одни и те же подземелья в надежде выбить какую-нибудь шмотку.

Сама идея о постройке своего города в начале и империи в дальнейшем, зацепила меня только после тщательного анализа. Как известно, «пока ты спишь, враг качается», а значит, чтобы чувствовать себя в безопасности, надо представлять из себя силу. Со слабым считаться ни кто не будет. Придется день за днем, без перерыва «на обед и гулянья», выкашивать полчища мобов.

Выбор только в том, делать это лично, либо создать структуру, которая будет паровозом тащить тебя вверх по лестницы уровней. А из кого создавать то? Ладно, если попадутся адекватные личности, по тем или иным причинам попавшие в срыв, а если как в основном индивидуалисты и «неадекваты»?

Игроки как класс, люди редко хорошие. Это можно понять, просто зайдя в любую VMMORPG, там тебе быстро откроют секреты твоего происхождения, сексуального воспитания, да и по святому пройдутся.

Головы бы таким отрубать! Да боюсь не поможет. Ведь это не частная проблема личности и даже не социальной группы, а скорее социума, в общем. Хоть я и воспитал, в свое время несколько хороших бойцов и смею надеяться не плохих людей, но на повторение педагогических подвигов меня более не тянет. Уж сильно это тяжело, очень много душевных сил расходуется на их проблемы, принимая их успехи, неудачи и глупости близко к сердцу.

Есть, конечно, и второй выход «создать сексту имени себя», но тут уже не уверен, что получится. Быть непогрешимым для кого то, это не только адский труд, но еще и море личной харизмы.

А я человек прямой, мне легче в бубен дать, чем смотреть на откровенный цирк. Так что, несмотря на свою любовь к «причинению добра» и жажде «наносить тяжелую физическую справедливость», местами до фанатизма, но вот жить только этим, нет увольте. Лучше уж я буду, распоряжается свои временем сам. Тратя его на личные нужды, без оглядки на третьих лиц.

Вторым не маловажным фактором, не смотря на всю магию этого мира, послужило наличие крайне приближенной, насколько это конечно возможно, физики «Земель» к реальной. То есть здесь и драконы, с грифонами летают, но если, скажем, пробить это самое крыло, то летун закономерно навернется, а не только потеряет, сколько то там пунктов жизни.

Есть, конечно, и еще много этих «плюсов», но чего ворошить и на тритий круг, обдумывать одну и ту же мысль?

Я решился, и буду действовать. Тем более время выбрано удачно, сейчас, в Новогодние праздники, множество народу ищет, чем бы заняться, а значит, в игре прибавятся новичков, что создадут буфер между мной и хай лвл игроками. Ну, это скорее случайность, но тоже приятная. Коли так все замечательно складывается, смысла оттягивать не вижу.

Открыл глаза и оглядев свою однокомнатную, но все-таки не маленькую квартирку (аж 43 кв), «новой» планировки. В дальнем углу возле балконной двери стоял, редко полностью разбираемый походный рюкзак на 120 литров, а с «раздутым клапаном» аж все 145. На стенах тут и там весели образцы колюще-режущей любви одного разумного создания к другому. Три стойки с доспехами, фактически кресты, с надетыми на них комплектами брони.

Первый, и пожалуй мой любимый монгольский доспех 13 века. При не большом весе и малом количестве деталей, этот ламеллярный доспех по своей сути давал, не плохое соотношение между защитой и подвижностью, ну а минусы как обычно есть у всего.

Второй, бригантный доспех, Европа 14 век. Этот был мной приобретен скорей как дань традиции. У всех есть, а я чем хуже? Нет, он не плох, но особого смысла в нем не вижу, так как есть более совершенные образцы.

Ну и третий образец. Пафосный максимельяновский доспех, вершина мысли мастеров средневековья. Прочный и подвижный, способный остановить почти любой удар и даже пулю, выпущенную из ранних образцов огнестрельного оружия.

И как противовес, всему этому убранству, вдоль левой стены разместилась капсула, для погружения в виртуальную реальность и у потолка над ней гало-проектор, тот самый, который так любит по пищать. Под ним почти во всю стену гравюра, с изображением рыцарского турнира.

В углу притулился относительно новый диван, служащий для сна и не только. К сожалению его предшественника, к которому я так привык, в связи с переходом в разряд «антиквариата» пришлось выбросить. Тумба, на которой в разное время лежит, от коммуникатора до походя брошенных штанов. Пол же «венчал» длинноворсовый ковер, на котором я так люблю поваляться, в те времена, когда прихватывает спину.

Типичное прибежище одинокого самца человека разумного, с той лишь разницей, что следы присутствия женской особи, того же вида, до сих пор прослеживались в мелочах. Массажка, забытая на трюмо, очередной подругой, которой я из врождённой практичности периодически причесывался. Ну, лень мне покупать расческу, коли и так уже есть. Не буду спорить со знатоками «причесывания», чего там для волос лучше, меня и такой вариант более чем устраивает.

Снова прикрыл глаза. Так собраться, настроится, на секунду напрячь и тут же расслабить мышцы ног и тела. Заставить организм подготовится к нагрузке. Вскакиваю, и наношу серию коротких, но мощных ударов в области паха, глаз и снова паха воображаемого противника.

— Ух… — Ну вот, снова кольнуло, в когда то сломанных ребрах и стрельнуло в плечевом суставе. Вообще-то, «пробил» серию, нормально, но если раньше это делалось без разминки, то сейчас уже все не так. — ндя…. Одним словом — стареем. Не чего красавчик, тебя ждет «вечность времени, помноженная на бесконечность возможностей…» (Д. Рус)

Феномен срыва известен уже год, по крайней мере признан официально. Еще бы они не признали, сколько состоятельных, но уже престарелых людей, решились встать на путь бессмертия. Естественно они позаботились, о своей собственности. Целые отряды, лучших юристов, доказывали и показывали, что их клиенты живы и вполне здоровы, хоть и обладают кто эльфийскими ушами, а кто и парой орчьих клыков.

Если б не они, то еще минимум с пяток лет, так бы и вытягивали мертвые тела из капсул, пусть и зная, что их носители уже в другом, цифровом мире. У каждого действия всегда есть двойное, а иногда и тройное дно. Главное анализировать и замечать, тогда ты всегда будешь «на волне».

Официально конечно признали, но споры до сих пор не затухаю на страницах разных форумов и социальных сетей. И всеми силами замалчиваются в официальных каналах, а уж коли говорят на тему «похитили», «сорвали», «беда», «взорвали». Так и хочется добавить «гроб-гроб-кладбище-пидр». Читал много и думал не меньше. И всё-таки решился.

Нет, я не покалечился, никакой врач с добрым лицом и безразличным взглядом не обнаружил у меня смертельное заболевание, даже почти не устал от жизни… Все дело в этом самом «почти»…

Все весьма прозаично, разменяв четвертый десяток лет, начинаешь понимать эту мысль достаточно точно. С детьми не сложилось, от слова «совсем». Может, тому винной два года, в промышленной зоне Китая, а может когда подвела техника, зимой заглох вездеход в тундре. Пришлось, двое суток топится «всем», вплоть до колес, а холод был собачий. До сих пор руки сводит при малейшем морозе.

В любом случаи, обзавестись семьей и детьми как-то не удалось. А к усыновлению душа не лежала. Я, конечно, понимаю головой, что в этом нет ничего плохо или неправильного, скорее даже наоборот, но перебороть себя так и не смог. Возможно, если рядом была достойная женщина, я бы решился. Но все мои пассии или строили карьеру или были неинтересны мне, с этой стороны. Видать поэтому страстью и смыслом моей жизни стала другое.

Кто то, сказал бы, что я болен, и пожалуй, был бы прав, ведь я по собственной воле положил свое «Я» на «алтарь совершенства», забыв о простой человеческой жизни.

Начиналось все почти, как и у всех. Садик школа спортивные секции и течения от «брейка» до курсов «посмотри: можешь уронить бей не можешь, беги».

Но детство переходит в юность и вот мне уже 17 и я делаю первые шаги во взрослую жизнь: университет, первые встречи и разочарование, первые опыты и свершения, ну и еще много всяких «первых». Отдельно, пожалуй, стоит отметить тот, первый раз, когда в моей руке оказался самый настоящий меч (на тот момент я и подумать не мог, что этот полоса почти не обработанного метала, может не являться мечом).

Один из друзей привел меня на тренировку ролевиков. Вновь пополнивших, свои ряды, на волне очередной, 4–5 вроде, экранизации бессмертной трилогии Толкиена. Клинок в моей руке казался чем-то неземным и могучим, делающим меня если не богом, то уж равным им точно. Это была сказка, в которую я попал и не мог выбраться долгие 2 недели. До сих пор «почти», могу вспомнить ту радость и желание летать. В последующем я стал завсегдатаем как этого, так и многих других клубов. Трепет проходит, а жизнь продолжается.

Еще пару лет я провел между универом и нашим сборищем «Хоббитов и Эльфов». Пока не стал настоящим орком. Поняв, что настолько «сказочным» по жизни я быть не готов. Попал в правильную струю, где ребята не только рассуждали о высоком, но и вполне конкретно обсуждали историю, так как многие из них были выпускниками различных «исторических факультетов», а так же пытались изготавливать сами или заказывать, у кого карман позволял, какие-то части, а то и целые комплекты, оружия и доспехов. Это уже звалось — историческая реконструкция.

Где был серьезный и местами даже фанатичный подход к мелочам от вышивки до пуговок. Вот вы, например, знали, что шляпы у мушкетеров не просто так подворачивалось одно поле? Когда мушкет наводился на цель, его владелиц отворачивал голову, тем самым подвернутым полем прикрывался от облака воспламенённого черного пороха. Которое могло, не только оставить так называемый пороховую татуировку, в виде кусочков пороха вплавленных в тело, которые еще некоторое время активно гноятся, так и выжечь таким образом глаза, неопытного стрелка.

Юность, к сожалению, тоже минула, как и веселые студенческие годы. Пришла пора вступить во взрослую жизнь. Которая вроде как и началась на втором курсе универа, когда родители прекратили содержание «здорового лба». Приходилось на хлеб насущный зарабатывать своим трудом, но при этом они все еще оплачивали мои счета за учебу.

И вот стаю я такой с гипсом на левой руке (от неудачного блока) и дипломом о Высшем Инженерном образовании, по специальности инженер геодезист в правой и дурацкой улыбкой на лице. Молодой специалист, уже с каким не каким, но опытом работы в роли «Молодой вешку в руки и бегом» вступил во взрослую жизнь.

Следящие пару лет пролетели быстро: приходилось трудиться в поте лица и совмещать работу со свои увлечением, постоянные разъезды, новые люди и места. Как итог на год я выпал из движения, довольствуясь в основном теоретической частью.

Именно тогда состоялось мое знакомство с немецкой школой фехтования. Бродя по сети, решил обратиться к истокам этого искусства. В результате поисков нашел множество гравюр и трудов мастеров 13–18 веков и загорелся идеей освоить все это.

Искать долго не пришлось, оказалось, что Федерация ХЕМА существует уже достаточно давно, в моем родном городе, просто в сборищах ролевиков и реканов (сокращение от реконструкторов) они не отсвечивают. Так как танцы под луной (эльфов и хоббитов) собственно, как и быт и обычаи 14 века, их не очень интересует. И понеслось тренировка за тренировкой, открытие за открытием. Соревнование и поездки на турниры и все это на фоне обычной жизни.

О да! — улыбнулся я сам себе — тогда я был огонь!

Нет, я и сейчас не скис. Просто взрослый человек не нашел себя в этой жизни… и такое бывает. С семьей, как то не срослось, а увлечение превратилось в страсть.

Мысли и образы проносились передо мной как в калейдоскопе. Да эта жизнь была интересна и надо сделать «всё», чтобы и следующая ни подкачала. Форумы изучены и гайды зачитаны до дыр, «разведка боем» проведена, следовательно, чего это я расселся! В атаку!

Капсула призывно мигала индикаторами и собственно была готова к погружению без выхода на 10 суток. Такой срок я установил специально, как возможность передумать, ну или чем черт не шутит, одумается.

Итак, в путь. Теплое ложе, из эластичного геля, приняло тело в свои объятья, крышка закрылась, еще долгие 10 секунд был слышен лишь шорох системы вентиляции, пока мир не погас и снова не расцвел вспышкой погружения. Интерфейс, выбираем аккаунт земель, управление аккаунтом, удаляем старых персонажей, а то мне уже начинает казаться, что эта радужная ящерица переросток запомнила меня. А вот теперь точно в путь.

Глава вторая. Поболтаем

Сейчас с помощью этого клея, мы улетим на море.

И снова падение сквозь облака. Оно и в первый то раз меня не сильно зацепило, чего уж там интересного, тому, кто в реальности прыгал с парашютом, и в одном из вирт миров «Средневековье», в жажде наживы, выстрелил собой из требушета. Вот то был полет так полет… быстро, но коротко.

Заставку конечно можно было бы и пропустить, да вот загвоздка, из ни разговорчивого генератора персонажа не вытянешь, ни одной лишней плюшки, в то время как дракона можно покрутить за усы, и вытрясти чего-нибудь сверху.

Поэтому не стоит затягивать начало. Усилием воли ускоряю свой полет. На секунду, программа будто за сопротивлялась моему желанию, но уловив мою решимость скорость падения увеличилась. Кометой прорезая облака я мчался вниз. Я тут далеко не первый раз, но сегодня предвкушения новой жизни заставило меня даже получить удовольствие от полёта. Вот внизу появился контур вулкана.

Я хотел туда и мое падения еще ускорилось, бросив взгляд назад я увидел огненный шлейф, остававшийся за мной. Страх пропал начисто, уступая место азарту. Плюнув на все, я продолжил свое падания в надежде подобно метеориту оставить след от своего приземления. Не срослось. У самой земли, воздух привычно подхватывает мою невидимую тушку, и мир менял ракурс с падения на привычный угол обзора.

Кратер не сильно изменился с последнего раза, те же почти вертикально уходящие стены, та же кипящая и выстреливающая вверх и стороны лава, и посередине черный остров из застывшего вулканического стекла и все тот же здоровенный, с фуру 40 тоник, наверное, если вытянется, черный дракон. Огни разноцветных сполохов, бликами пробегали по его чешуе, создавая эффект радуги. Дракон был поистине красив, своеобразной грацией убийцы. Не смотря на напускное спокойствие, он был как всегда опасен. Я уже давно не боялся его, время приучает и не к такому, но вот в тайне полюбоваться им никогда не отказывался.

— Приветствую тебя, Неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чём ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов будут идти насмерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы станут бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя сможет обращать врагов в позорное бегство! Назови свое имя, под которым тебя будут знать. — Как обычно лихо задвинул дракон.

Спасибо тебе Крылатый, перспектива обрисована, прям замечательно. Вот только не по мне это. Я свои цели уже поставил, удивить меня, сыграв на вечной жажде человечества, похоти и власти, не получится.

— Аран анобе дул ду гир зиро гюр ато, за-Худер киндз зигиль? С чего бы мне это говорить тебе свое имя, Враг моего народа? (здесь и далее перевод с кхуздула) — Ага! Залип, ты мой радужный! На то и расчет.

В свое время, я потратил немало времени, для изучения выдуманных языков. Тогда, в нашей старой компании, было стильно, этак извернутся и выдать фразу на светлом тенгваре, квеньи, синдарине (языки светлых эльфов) или том же кхуздуле (язык гномов), а уж если ты не умеешь материться на черном наречии (языке орков, гоблинов и троллей) то какой же ты ролевик. Вот и мне пришлось освежить свои знания, за то теперь, я почти свободно могу грузить, во так вот дракона. Тут главное практика, а впереди ее должно быть много.

Глаза дракона чуть приоткрылись, из ноздрей вырвались два языка пламени, внимательно взгляд впился в меня — Я поставлен здесь Творцами, дабы следить за равновесием этого мира, а не сводить старые как Кости Земли счеты. Называешь Имя, любо убирайся! — пронесся рокотом по кратеру. Смотри ка, понял, вот и замечательно. Тогда и дальше придерживаюсь выбранной позиции, и грузим его гномьей речью.

— Ну что ж, коль поставлен, то следи. Не мне оспаривать заветы Творцов. — Ящер снова чуть прикрыл глаза, но я шкурой или чего у меня там сейчас было, ощущал его внимание. Оно подобно прессу, который давил меня к земле. Так не пойдет Афтаген-Гюрза! Вспышка ярости, родившиеся у меня в груди подобно огню, отгородила меня от его давления. Пока я горю меня не пронять.

— Грор сын Кили из рода Кхим. — Уже почти шипя от гнева, выдавил я.

— Ну что ж Грор — как-то уже спокойней пророкотал дракон. Почему? Неужели тут была какая-то «пасхалка» и если я б представился по-другому, он бы меня одарил, чем хорошим? Ладно, поздно, выбор то уже сделан. — Выбери свой цвет.

— Грязно-серый

— Герб?

Передо мной появился интерфейс, где я старательно, что ни дай бог не напутать, вывел свой будущий герб: грязно-серое полотно с черной руной «Камень» посередине.

— Раса? — Вновь изрек дракон.

— Ты зеленый совсем браги опился или глаза подводят? — саркастически изрек я. Очень толсто намекая, на то обстоятельство, что речь я вел с ним сугубо на кхуздуле, да и представился, как положено.

«Гномы», ну или говоря правильно «Дворфы». Почему со своим опытом и умениями я выбираю именно их? Все просто у меня есть «План». Да и нравится мне этот бородатый народ, неудержимый ни в войне, ни в гуляньях. Стоять в одном строю, плечом к плечу, а потом весело отметить свои ратные подвиги за столом. Это ли не красота.

Почти Валгалла! Вечные пиры и поединки, в ожидании Рагнарека — часа последней битвы. Плюс, Валькирии должны быть, весьма ничего себе дамы. Да, пожалуй, такая жизнь по мне. Хотя, если б я хотел только этого, то выбрал бы Замок Викинга.

Несмотря на свой характер, гномы знают, что такое порядок. Умелые кузницы и ювелиры, рунные маги и артефакторы, строители и инженеры. В той, прошлой жизни, я тоже был инженером и сейчас не представляю свое существования, без любимой работы, без «воплощения» своего труда в реальность. Видеть как здание, мост, дорога буквально вырастает на пустом месте, и ощущать свою сопричастность к этому титаническому труду, это прекрасно. Да и с кузнечным делом был знаком не понаслышке.

Самый высокий уровень технического развития гномов, в игре, сильно способствовал реализации моих желаний. А уж об оружие и доспехах, выходящим из под рук этого, умелого народа, я вообще молчу. Являясь большим любителем всего этого — колюще-режущего инструмента и защиты от него, не мог дождаться, когда же увижу и сам поучаствую в производстве. А потом взять в руки и вдумчиво разбирать, плюсы и минусы, получившегося изделия.

Не замечали, что когда ждешь чего-нибудь, то время тянется, будто резиновое. Вот и мне сейчас, захотел все бросить, перейти в меню игры и по-быстрому создать нужного мне персонажа. Добежать бегом, то уже отстроенной Кузницы, раздуть горн, взять в руки инструмент и начать творить. Но нельзя… «План» чтоб его.

— Хорошо! — прошипел дракон — Теперь, хочешь ли ты изменить своё тело, или оно тебя устраивает?

Рядом, как из туманна гало-проектора, возникла фигура гнома с моими чертами. Ндяс… это момент я как-то упустил из виду. Рост то подкачал. Выбираю расу гномов, забыл, что они больше широкие, чем высокие, а для моего плана первоначальный рост всё-таки играет определённую роль.

Примерно с подобной проблемой я столкнулся в 27 возрасте, когда мои навыки как бойца выросли до определенного уровня. Стал перед выбором: раскачивать мышцы и одевать тяжелый доспех либо дальше совершенствоваться как легкий боец. Естественно, выбор пал на красивый доспех, о чем впоследствии не пожалел, так как приобрел бесценный опыт.

Когда очередной турнир свел меня с соперником, на полторы головы выше и на 40 кг тяжелее, я оценил, что «размер имеет значение». Если на дальней дистанции я еще мог составить достойную конкуренцию, благодаря технике, несмотря на длину его рук и тела, то на средней и ближней, в доспехе, превращался в мальчика для битья. Как я не пытался, справится, с подобным противником у меня не получилось. В итоге, получив навершием меча сверху в шлем и ушел в нокаут.

Так как физика земель приближенная к реальности, боюсь, рост может стать проблемой. Неудобненько получается, но еще не все потерянно, поиграем с настройками.

Спустя полчаса, я получил то, что хотел: передо мной стоял определенно гном. Хотя средний рост подгорного народа составляет 123–157 см, но как и в любой расе у них есть свои карлики и великаны, мне же путем махинаций с настройками удалось выбить из системы аж 1.71 метра. Во-первых, бегунок был загнаны в потолок, попытка нарастить еще хотя бы сантиметр вызвала у системы предложение, взять смеска с человеком, на что я ответил наше твердое. — Нет! А во вторых, такой рост отличался от моего реального всего на три сантиметра, что уменьшит проблемы с подстройкой к новому телу.

В конце концов, ведь в каждой расе есть свои «гиганты». У тех же людей, к примеру, средний рост колебался в районе от 1,6 до 2х метров, но можно создать персонажа как выше, так и ниже. Так что буду хоть и буду я выглядеть этакой дылдой, по сравнению со своими подданными, но по-другому, к сожалению ни как.

Ведь как основное свое оружие я хочу использовать меч. Не то что это будет очень странно, гномы знают и с успехом применяют клинковое оружие, но и тут я хочу слегка отойди от стандартов расы, взяв полуторный или двуручный меч на вооружение. Все дело в том, что я действительно знаю и умею использовать подобное оружие, у меня даже бумага специальный за это дело есть. Где черным по белому на бланки федерации Исторического Фехтования написано, что Николой Коржин признан Маэстро и имеет право преподавать, это не считая кучи наград и дипломов с разных турниров и соревнований. Поэтому забрасывать свои навыки в дальний угол, беря в руки привычный для этой расы топор, не входит в мои планы. Буду как Торин Дубощит со своим Оркристом полуторным мечом.

Да и если все пойдет, как я рассчитываю, это проблема с ростом решится сама по себе. Во-первых конечно же с развитием параметров будет изменяться мое телосложение и в незначительной части рост. Во-вторых, есть магия которая тоже поможет помочь мне решить эту проблему и пусть сам я в начале не буду обладать необходимыми знаниями, но не кто не мешает мне исправить этот пробел.

Конечно, вся эта заморочка с ростом аватара, может показаться бессмыслицей, если б не одно «но». Я лично собираюсь участвовать в битвах и не как сторонний наблюдатель, а как непосредственный участник. Ну и есть конечно, такие категории врагов, которых не за «фехтуешь».

Таким только вгонять клинок прямо в мозг, сердце или еще куда, а попробуй доберись до этих органов у таких гигантов как тролли, гидры, дьяволы, ангелы, титаны. Тут одноручным клинком не как не обойтись и даже не потому, что просто урона не хватит. Все несколько проще, они почти все за три метра роста будут.

Ладно, это все будет позже, сейчас же надо разобраться с «ширенной». Как говорится в одной бородатой ролевой шутки «гномы больше широкие, чем высокие». Ну не представляю я себе нормального фехтования в странно-гуманоидной форме. Собственно как и привыкнуть к новому телу, с его изменённым центром тяжести, тоже еще та проблема.

На удивление, форма тела поддалась значительно легче. Пластины мышц культуриста не превратились в подкаченное тело пловца с покатыми плечами, но изрядно «сдуть объем» удалось. Став не этакой тумбочки на ножках, с мощными выступающими тут и там группами раскаченного мяса, а получить вполне адекватное тело тяжелоатлета. Конечно, рельеф тела не спрячешь, но и цели такой у меня не стоит. Ага, и еще не забываем в потолок показатель массы тела, будим считать, что у меня очень тяжелая кость.

Единственно затруднение после всех предыдущих манипуляций вызвала борода, так как в жизни я ее носил все больше по природной лености, то есть сидя в тайге в течение полугода и брился, лишь, когда цивилизация и представительницы прекрасного пола оказывались в поле зрения. Удалось решить проблему, с помощью того же редактора сделав аккуратную бороду, до середины груди, заплетённую по бокам в две косы, увенчала же это все короткая стрижка а-ля 0.5 по черепу. Чуть-чуть сгладить черты лица и готово.

— Вот так!

— Хочешь ли ты изменить параметры своего аватара? — произнес дракон.

— Редактирую.

Простором, к сожалению, тут и не пахнет. Всё-таки с этой стороны, гномы весьма ущербная раса, так как напрямую не могут использовать магию. Есть конечно, способы обойти эти запреты. На форумах было много шума, когда начали, появляется гномы-шаманы и прочие некро-заклинатели, колдующие с помощью призванных существ, но на данном этапе, меня все это шаманство пока не волнует. Поэтому откладываем проблему в долгий ящик.

Магия магией, а очки характеристик все же надо распределить. Из-за не возможности использовать колдовство на прямую, у меня нет двух из шести стартовых параметров персонажа. Ментальной выносливости — отвечающей за количество маны и ее восполнение и Устойчивости к откату — определяет время, между кастами заклинаний или просто откат. Зато присутствует Сила Магии — отвечает, за силу рунной магии, ритуалов и артефакторики, если я решу ими заняться. А распределить мне дают те же 60 характеристик, как будто у меня их 6, а не 4, видать так извиняются за магию. Значит, будет вот так:

Уровень: 1

Раса: Гном

Пол: Мужской

Имя: Грор сын Кили из рода Кхим

Сила: 57

Выносливость: 1

Ловкость: 1

Сила магии: 1

Устойчивость к магии: 21

Расовые способности:

Сопротивление магии (раса гномов) (без ранговое)

Двужильный (раса гномов, активное) (без ранговое)

Умения:

Здоровье: 590

Запас маны: 10

Книга Магии: есть.

Для моего стиля игры, конечно, больше подошел бы билд убитый в выносливость, но как показала практика, это не лучший выбор. На мелком уровне сложности, даже прокачанный герой, не может выдержать нападения армий захватчиков без сильной группы поддержки. В ситуации с большой сложностью, он просто неспособен приблизиться к источнику магии. Несмотря на неутомимость, раз за разом гибнет в клыках/когтях/от клинков/огня (нужное подчеркнуть), различных врагов.

А так как количество ХП считается от суммы всех физических характеристик, то при завышенной силе, мой аватар будет чуть в более выигрышном положении. То есть сможет и в ухо дать, и получить в негоже, пару десятков раз.

Конечно у этого билда огромная куча минусов, но есть пара серьезных плюсов, которые в самом начале помогут мне выжить. Сила позволяет убивать и убивать очень быстро. А ловкость с выносливостью подтянем, слова богу игра позволяет это сделать.

Процесс конечно не быстрый и не простой, но решаемо. Меня конечно умиляют некоторые люди, считающие саму возможность подобного «полным читом» (от англ. cheat code, cheat — «жульничество», «обман»), но пусть они посмотрят на себя и «по жульничают» чутка, этак по 2–3 часа в зале хотя бы три раза в неделю, а тут для выхода на нормальный уровень мне придется увеличить нагрузки в разы, будет тяжело, но я справлюсь. Мне не единожды приходилось восстанавливаться от серьезных травм, так что будем считать, что это очередная проверка моей живучести.

Да и вообще, я теперь буквально на 4 единицы силы отстаю оттого же тролля и подобно ему могу выступать в роли небольшой метательной машины, бросая небольшие валуны в крепостные ворота и по стенам пытаясь выбить защитников. Так что 60 характеристик это не так уж и мало, просто надо с умом использовать свои возможности.

— Принимаю.

— Класс героя! — все не унималась ящерица.

Здесь выбор был представлен аж тремя архетипами. Механик — этакий прогрессор в стиле пара-танк. Мастер рун — артефактор и рунный маг с за косом под ритуалистику. Воин — толстый в плане хитов и брони хирдман. Нести в этот мир огнестрел (который вроде, как и есть, но основательно порезанный системой), испортивший тот мир, мне не хотелось от слова «Совсем»! Заниматься крафтом и прочим колдунством на коленке, тоже не совсем моё, хотя рано или поздно, я думаю, придется.

— Воин

— Тебе будет доступно одно умение, изначально присущее всем Воинам твоего рода.

Все как говорилось в гайде. Плюшки есть, не то что жирные, но есть:

Крепость хирда — увеличивает показатели защиты и жизней на 5 % всем воинам хирда (строя), общее умения гномов, разных кланов, разве что у некоторых заточенных под тяж. пехоту дававшее чуть больше защиты или жизней.

Мощь Земли — дает прибавку к физической силе всего клана +5

Пусть будет Мощь, прибавка не критична, зато постоянна. Да и рабочие будут чуть шустрее. Крепость безусловно более сильна, все таки процент, но уж более она узко направлена, обязательно строй нужен.

— Хорошо — прошипел дракон, и я рывком переместился в аватара.

— Теперь тебе предстоит выбрать те знания, которые будут, с тобой с самого начала. Тебе дано 11 книг на выбор. Предупреждаю, не все они будут раскрыты сразу. Потом ты сможешь их дополнять и улучшать. Но в первое время — это будет единственное, что тебе доступно, потому ты должен отнестись к заполнению своей Книги Знаний серьёзно.

Мир на секунду, закрутился, подернулся пеленой и когда вновь стал четким, я уже находился в другом месте. Огромный зал стены и потолок, которого терялись из-за размеров и стеллажей с различными книгами.

— Выбирай неумирающий Грор сын Кили из рода Кхим

— Что ж начнем с начало — я хитро улыбнулся, это мы уже проходили, если ты думаешь мордатый, что я как первый раз кинусь к стеллажам и буду пару часов пока не надоест перебирать книги, зря… Все уже решено заранее и сейчас мне стоит лишь в слух произнести название книги, как она тут же вылетит из шкафа и упадет к моим ногам.

— Первая, книга Раса Гномов. — После моих слов с ближайшей полки поднимается в воздух книга, в коричневом перелёте на котором изображен бородатый воин с двуручным топором и плавно ложится у моих ног.

«Знай наших», а вот сам бы я долго рыскал в поисках нужного. Говорят, существует крохотный шанс, при поиски, что называется в ручную, натолкнутся на какой-нибудь редкий фолиант, но за все попытки, удача не разу так и не улыбнулась мне.

Да и «фарт» я думаю не совсем то, на что стоит полагаться. Каждый сам творец своего счастья и если уж тебе повезло это без сомнения здорово, ну а ждать ее глупость. Так что думаем активно головой и действуем, а все остальное приложится.

Взяв расу гномов, как основную для своего аватара, у меня появилась возможность, выбрать к какому из тринадцати родов будут относиться мои подданные. Есть где развернуться: тут тебе искусные мастера кузнечного дела 8-го рода Регва, ювелиры и артефакторы 10-го рода Шелосст мощная тяжелая пехота З-го рода Домол, и многое другое.

Если вдуматься здесь была тонкая черта, между словами «Род» и «Клан». Фактически гномьи общины являлись кланами, но вот на родной речи подгорного народа (кхуздуле), они иным словом кроме род не назывались. И получалось, что люди и прочие разумные называли их Кланами, что в целом простительно для чужаков. Ведь свой язык гномы не афишировали, общаясь на нем исключительно со своими соплеменниками.

Как бы не было, с этими родами-кланами свой выбор я уже сделал. Иначе метался бы, пару часов, сгорая от жадности, от одного рода к другому, горько сетуя на судьбу, почему нельзя все и сразу. Следуя легенде, которую я так упорно «впаривал» дракону, недрогнувшей рукой выбирать, дом Кхим.

Не то что остальные двенадцать родов недостойные или кривые. Есть важное отличие, на которое я и решил сделать ставку. А именно осадные орудия: различные модели скорпионов, баллист, онагров, осадных башен и на десерт големов. Причем не тех допотопных образцов, что выпускает Замок Мага и собирается бравыми гремлинами, с лозунгом «дунем, плюнем и крепко склеим скотчем», а полноценные боевые машины, я б сказал псевдо киборгов средневековья.

С расой я определился, было бы неплохо взять несколько книг дополнительно усиливающие особенности моего народа.

— Вторая книга «Дети Камня» увеличивает прирост всех юнитов расы гномов на 1 ед. в неделю и дает 2 % защиты/атаки на поверхности земли и 5 % под землей, +2 % шанс отражения любой магии и 5 % от магии земли.

Умения книги:

Камнерожденый — расовая способность, повышает сопротивление физ. и маг. урону на 1 %.

Сродство со Стихией — увеличивает эффективность всех действий связанных с первоэлементом.

— Третья Сопротивление магии. — Отличная хоть и достаточно редко встречающаяся книга у Героев. Весь фокус в том, что ее существо с магическими возможностями взять не может. Как в том анекдоте «не люблю расизм и негров», крайне суицидный вид получается. Но так как чистым магом я и не планировал быть, мне она более чем подходит. Ведь лишние 5 % шанс проигнорировать любую магию, на земле не валяется.

Надеюсь с естественным сопротивлением гномов, с книгой Детей Камня, даст неплохую защиту от всяких фаер-вотер-болов, Великих колдунов, ну или мнящих себя такими. На первое время точно должно хватить, а дальше будем артефактами, да алхимией перекрывать, этот изъян.

Умения книги:

Ментальная устойчивость — повышает сопротивление юнитов замка, ко всем видам ментального воздействия: гипноз, страх и т. д. (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5).

Негатор — уменьшает воздействие магии на физические объекты, в 200 метровой зоне, в том числе действие артефактов и заклинаний: старение, ослабление, замедление, землетрясение, метеоритный дождь (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5).

Антимаг — поглощает часть прямого урона от заклинаний (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5).

— Четвертая «Скульпторы камня» разблокирую еще одну расовую способность, присущую гномам. — увеличивает скорость и мастерство работы с камнем.

— Пятая Творец. — К расовым, она отношения, конечно не имеет, за то открывает расширенные возможности по тонкой настройке вызываемых существ, позволяет изменять их характеристики. В базовом варианте, увеличивая или уменьшая цену и стоимость призыва в диапазоне 10 процентов, можно создавать либо более мощных, либо наоборот более дешёвых юнитов.

Умения книги:

Мастер Творения — позволяет ещё сильнее варьировать характеристики нанимаемого в Замке*** существа;

Создатель — находясь рядом, поднимает мораль нанятых в Замке существ;

Вселяющий Разум — даёт бонус к характеристике «Интеллект» нанимаемых в Замке существ, для первого уровня умения 20 %;Со расовыми бонусами вроде разобрался, теперь надо заложить основу экономической мощи моего будущего государства.

С способностями и настройкой юнитов вроде раскидался, теперь стоит уделить внимание производству и экономике моего будущего государства.

— Шестая Строитель. — В базовом варианте (без взятых умений), здания строятся на один час быстрее. Вкупе со Скульптором, постройка и качество строений должно быть на высоте. Вообще как любой игрок с опытом предпочитаю наслаивать бонусы, один на один, чтобы получить эффект взаимно усиление.

Умения книги:

Быстрое Строительство — ещё больше ускоряет строительство;

Дешёвое Строительство — удешевляет строительство;

Изучение — небольшая (5 %) вероятность научится строить какое-либо из зданий, обнаруженных в другом Замке;

Усиленное Строительство — с намного большим расходом ресурсов позволяет строить более надёжные и крепкие здания;

— Седьмая. Агроном. Бонус к сельскому хозяйству. Не лежала у меня душа, к этой книге, но представив, Твердыню гномов с неприступными стенами, отстреливающеюся от орд врагов с высоких башен баллистами, где защитники медленно хиреют с голода, всё-таки решил брать. Ну его. «Голод не тетка» — он дядька, причем злой.

— Восьмая Казначей. Больший доход от всего, что приносит деньги. Какой гном без золота? Это не гном, а недоразумение, тем более в ситуации когда, шахты истощенны, а естественного прироста наличности ели хватает на содержания небольшой армии.

Можно, конечно, и торговлей заняться, но продавать я смогу в первую очередь оружие, доспехи и артефакты на их основе и тут сразу становится вопрос, а кому продавать? Тем же врагам, которые на следящий день, пойдут штурмовать мой же замок… Нет увольте. Попробую, конечно, найти достойного, партнера или большой клан, которому понадобится «карманный ремесленник», но это в перспективе, а пока исходим из старого как мир закона «Чтобы воевать, нужны деньги».

Умения книги:

Торговец — эффективнее торговля;

Наниматель — дешевле наём существ;

Эконом — ещё больше еженедельный денежный бонус;

Монетчик — выход монет из золотой руды выше;

— Девятая Оружейник. И вновь откуда то с полки срывается книга, аккуратно укладываясь, в начинающую расти стопку.

Поднимает уровень технического развития фракции героя. На примере этого можно рассмотреть замок с одной кузней, пусть даже и большой, где кузнецы куют ширпотреб для войск и в перерывах ваяют, сельхозинвентарь, гвозди и ремонтируют поломанное. При наличии Оружейника у кузни появляется пристройка, и там уже специалисты в своем деле выпускают действительно качественные образцы вооружения.

Конечно, несмотря на наличие или отсутствие оружейника, есть технический уровень расы, который определяет возможность общего развития ремесел в целом. То есть Замок Варвар с уровнем тех. развития в две условные единицы, с книгой сможет изготавливать, более качественные тесаки, в то же время Замок Волшебника с максимальными восемью условными единицами (благодаря гномам), сможет выпускать очень качественное и разнообразное снаряжение. Которое будет не стыдно носить Герою и элите, не говоря уж про простых юнитов.

Причем затраты на производство и скорость изготовления можно сравнить с изделиями японских мастеров, много дневным (от 2 до 7) процессом обогащение руды углеродом, с помощью одноразовой печи и древесного угля и Европейской технологии, когда в метал просто добавлялся графит и выплавка длилась полдня.

Умения книги:

Технологичный оружейник — понижает стоимость и время на производство холодного оружия.

Мастер оружейник — увеличивает качество производимого ворожения (урон увеличен на 10-7,5–5 и далее)

— Десятая Мастер Бронник. — Все войска (имеющие доспехи) будут лучше защищены. Все то же самое, что с Оружейником, но для брони. Ну тут все понятно, просто доспехи становятся крепче и расширяется их ассортимент.

Можно рассмотреть на примере раннего огнестрельного оружия. Если стандартный образец кирасы, пистоль пробивал с 15 ярдов, мушкет с 27 то высококачественные образцы лишь пистоль с 8, а мушкет с 18.

Умения книги:

Технологичный бронник — понижает стоимость и время на изготовление брони.

Мастер бронник — увеличивает качество производимого доспеха.

— Одиннадцатая Мастер Осадных Машин. — Все осадные машины наносят дополнительный урон. Да-да и еще раз да! Хотелось ее первой взять, но терпел. Вот именно это невзрачная книга, с огромной шестеренкой на обложке, и откроет новую эпоху для моей жизни. Акроболисте нет разницы, в кого метнуть бревно-копья, что в Архангела, что в Бегемота.

А кроме того, на ее содержание в армии не тратятся, такое бешеное количество ресурсов, как на остальную элиту. С учетом, всех бонусов, от уровня технологии гномов и специфике рода, должно получится что-то особенное. То же онагр у гномов, мало того, что бьет на 1/3 дальше, а с бонусом, я думаю, дистанция будет раза в два больше, это же будет относиться к кучности и урону от копий, да снарядов.

Рыцари и единороги, конечно очень круто, но когда сверху валятся, каменюка в 25 кг, или россыпью по 1–2 кг. ни кому мало не покажется. А уж зажигательные снаряды — это поистине, «Огонь!». И вишенкой, на этом сладком торте, будут големы.

Чего стоит один Голем-прорыва, этакий КАМАЗ, крупный около 4 метров, собирается из особо прочных пород камня и лучшей гномьей стали. Когда несколько таких единиц разбегаются для удара, свидетели готовы поклясться, что видели, как с пути этих монстров, пыталась отползти крепостная стена. Или то же «Колеблющий твердь», правда, построить получится только 1-го такого.

Зато это ходячая крепость. При создании требует полностью отстроенный замок. В процессе создания разрушает замок, уничтожает источник магии. По сути, является замком, превращенным в голема. В высоту 80 метровая каменная крепость, на бти ногах колонах, неповоротлив, ОЧЕНЬ медлителен (пеший неторопливо идущий гном может и обогнать). За то, бар жизни впечатляет и атака зависит от установленных на башнях осадных орудий. Это вам не глиняные чушки «от мага».

Умения книги:

Баллистика — повышает дистанцию и точность осадной техники (метательной) (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5)

Боевой расчет — повышает компетентность обслуживающего персонала, повышает КПД, при ведении боевых действий (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5).

Мастер Осадных машин — повышает все характеристики осадной техники (прочность, урон, скорость и прочее) (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5).

Вроде все 11 книг выбрал, но все желаемое так и не получил. Придется влезать в долги к чешуйчатому гаду и потом набрать отрицательных книг. Это конечно плохо. Но а как по-другому? Мне еще надо заложить основу своей личной мощи. Конечно, мои умения из реальной жизни никуда не исчезнут, да и звание «Маэстро» выданное федерацией тоже не пропадет, но в этом мире «цифр и формул» можно выкроить для себя и что то побольше.

— Двенадцатая Тренированный — Книга дарует 10 % прибавку прогрессу тренировок, и возможность выбирать куда будет, распределена характеристика, полученная при повышении уровня. Не самая редкая книга, но направленная скорее на развитие самого персонажа, а не армии в целом, чем отбивает у многих желание ее брать и то, что очень подходит лично для меня.

Умения книги:

Тренированный Сила — дает прирост к одноимённой физической характеристике (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5)

Тренированный Выносливость — дает прирост к одноимённой физической характеристике (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5)

Тренированный Ловкость — дает прирост к одноимённой физической характеристике (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5)

Тренированный — увеличивает эффективность тренировок (согласно общей системе умений 10-7,5-5-2,5)

— Тринадцатая Прирожденный Воин. — Открывает все профильные умения работы с холодным оружием и без него. Увеличивает весь исходящего урона и уменьшает входящий на 10 %. Замечательная книга как по мне. Ни каких тебе доводчиков ударов и свечений, просто дается доступ ко всему ассортименту оружия и повышается урон от него, ну и защита, особенно в процентах, лишней всяко не будет. Конечно большинству она ни к чему, а вот мне очень пригодится.

Эх, «чего я не демон, чего не летаю». И снова бедных гномов обидели. Нет хороших книг на специфические умения. Вон из закрытых для моей расы и открытых для Демонов, да Вампиров, столько вкусного.

«Касание Вампира» — 10 % нанесённого вами физического урона (действует только на существ имеющих кровь) возвращается в виде очков жизней. Или демоническая «Длань Ада» — каждая рукопашная атака наносит урон магией огня (зависит от силы магии и умений), тоже крутая штука. В начале, закидываешь вражину огненными стрелами, да фаерболоми, а как подошел, «хрясь» по кумполу чем потяжелее.

Мне же на выбор даётся только «Стойкость Камня» на десять секунд делает неуязвимым для физических атак (накладывает заклинания замедления на пользователя) и 50 % к магической защите. А так же «Когти Земли» — формирует лезвия, которые могут ранить или задержать противника (сила и радиус действия зависят от силы магии и умений). Хотя эти силы и открыты на выбор только для Рунных Магов/Артефакторов за книгу система посчитала возможным выдать их и мне.

В «Стойкости» особого смысла не вижу. И это не мой личный бред, я не первый год играю и знаю о чем говорю. Нет, бесспорно круто десять секунд стоять под ударами дубины тролля, но всего раз в день, да и замедление при этом получить. Смысл тогда от моего труда, что я вложил в себя и доспехи? В критической ситуации такое умение действительно выручит, но буду стараться не доводить. Да и претит мне это, я воин, а не груша. Ну и конечно, магический урон не стоит скидывать со счетов, а раскидываться боевой магией тут любят.

В любом случаи мне нужна атакующая дисциплина, свою тушку я найду, чем прикрыть. Пусть пока сила магии в глубокой… Э-э-э просто в «глубокой». Да и умение Мастера Земли мне еще долго не светят, но все можно исправить. В любом случаи способность, завязанная не на магию — это хорошо, по миру бродит достаточно артефактов блокирующие ее, а вот так неожиданно удивить противника расовой способностью, никогда не вредно. Так как выбор не велик, беру Когти.

— Четырнадцатая «Когти Земли».

Ну-сс… Четырнадцать книг набрал, многовато, особенно с учетом того, что три потрачены лично в себя любимого. Но ведь все нужны, значит и минусами обзаводится, придется. Как бы ни хотелось, но придется взять Бюрократа. Мне этих заморочек и в той жизни хватило, «но увы и ах» и здесь от «власти бумаги» никуда не деться, зато и учет будет поставлен по-иному приход/расход «как в лучших домах Лондона и Парижу».

И возьмем, пожалуй, Нетерпимость на минус один — при найме войск, не относящихся к замковой расе, мораль будет проседать. Так как меня устраивают гномы, как воины почти полностью (ну не зря Творца взял), то других мне и не надо будет. Ну и наиболее пакостный минус этой книги, она обостряет расовую вражду и как следствие ухудшает торговлю, со всеми расами, но и это можно решить, пусть и не полностью.

Еще до кучи берем Миротворец — снижает прирост воинского сословия на 3 юнита и вносит миролюбивые настроения в народ. Поднять их на захватнические войны, становится уже не таким простым делом. «Вперед!» — к сожалению уже не прокатит, придется чего то выдумывать.

— Желает ли «почтенный» гном, ознакомится с дополнительными услугами? — как мне показалась, в голосе крылатого сочился сарказм.

— Ну-у-у даже не знаю. — Держись гад, сейчас ты у меня получишь. Зачерпываю горсть драгоценных камней, из открывшегося интерфейса игрового магазина. Дорого то как, но чего теперь делать, сам решил, играть с драконом. Начинаю пересыпать камушки их из руки в руку. — Торговаться с тобой дело не шибко благодарное Страж, но куда деваться придется тебе на пенсию монет подкинуть.

Взгляд дракона стал чуть более внимательный, на морде, размерами с легковую машину, появилась подобие улыбки. Хотя какая там улыбка, что может изобразить безгубая пасть, полная ровных белых клыков, каждый с руку?

— Ну давай попробуем бессмертный Грор, ты сумел заинтересовать меня. — В голосе Крылатого проскользнуло одобрение.

— Ответь мне Страж, может ли бессмертный вроде меня стать богом в этом мире? — Дракона, снова коротнуло на пару мгновений, за тем же тишину, буквально разорвал громкий шипящий смех рептилии. Смеялся он наверное с минуту.

— Ты действительно потешил меня гном, что ж я отвечу, но цена ответа тысячу драгоценных камней — Гад крылатый, хотя почему, если цена так велика, значит и способ есть, ну или чешуйчатый меня разводит. В любом случаи, подавится и неровно мехом обрастет.

Тысяча драгоценных камней ему, да я бы и обычных не дал, разве что, мне б разрешили в него их покидать. Нет, я не свихнулся, просто уходя сюда на совсем, я хочу видеть перспективу, остановится просто на феодале, без цели к дальнейшему существованию, не мое.

— Нет, цена слишком высока, я лучше в неведении побуду. — Переиграть, Крылатого не получилась, но какой ни какой профит, я все равно получил. Так, что возвращаемся к интерфейсу и докупаем необходимое.

Так чего нам там для полного счастья нахватает? Перво-наперво здоровенный кусок Адаманта… Ну может и не такой здоровенный, можно и поменьше, и скромнее надо быть в своих желания, особенно когда они столько стоят, но он мне нужен, значит скрепя сердцем берем.

Ага, вот вкладка питомцы, здесь мне нужен «Элементаль земли». Тварь полезная если раскачать, тут тебе и заклинание из сферы земли кинет, «каменная кожа» или там «шипом» кого приголубит, но так не сильно, магия скорей поддержка, что для меня самое оно. В общем, из нее можно вырастить, неплохо танка, ну или среднего ДД, чтоб супостату мог в морду земляным кулаком прописать, ну а на первых порах, кроме как жрать опыт больше ничего не умеет.

С обязательными покупками покончено, теперь надо взять не основные, но крайне полезные.

Докупаем книгу Военачальника — позволяет быстрее повышать уровень воинов (они получают каждый раз чуть больше опыта). Бонусом — воины, при достижении определённого уровня, могут стать «суперэлитой», получив уникальные способности и преимущества над обычными, хоть и опытными, ветеранами. Разница — помимо обычного роста в уровнях и развития характеристик, появляются уникальные способности. Книга безусловно полезная, эх жаль нельзя купить отдельные умения из нее.

Умения книги:

Лидерство

Дипломатия

Атака

Защита

Тактика — юниты ведут себя организованней на поле боя;

Уклонение — меньше урон от стрелковых атак;

Стойкость — меньше влияние негативных факторов на мораль;

Обучающий — ещё больше бонус к получаемому войсками опыту.

Ага, еще во вкладке чертежи, «Турнирная арена» дает прибавку в 5 % к эффективности тренировок, на территории постройки. Конечно почти в каждом замке, есть что то подобное. Та же постройка в варварском замке дает прирост в 15 процентов, но обладает одним отрицательным свойством, перечеркивающим всю ее гипотетическую полезность. На ней юниты умирают, что называется навсегда. 15 % — это безусловно круто, слов нет, вот только и прирост народа населения у гномов не такой дикий в отличие от тех же орков.

В моём случаи это не допустимые потери. Даже в моем родном замке при взятии расы эльфов есть возможность построить арену, ну скорее аренку, не развернешься там толком, строй на строй нормально не встанешь, а уж о кавалерийских забавах вообще можно забыть. Так что человеческая модель этого здания, на мой взгляд, наиболее удовлетворяет предъявляемым требованиям.

Надо бы взять оружие с серебром на всякий случай, а то нарвусь на кого-нибудь с устойчивостью к физической атаке и жди потом, пока рунные мастера отстроятся да зачаруют оружие. Запрос на списание денег молча подтверждаю… и вроде не топовый проект, а ценны, задирают ого-го и ничего же не скажешь, хочешь бери — хочешь нет.

— Уровень сложности?

Тут без вариантов, статистика говорит сама за себя. Средний игрок, по прошествии 3 недель, пока не падут границы, достигает 18–23 уровня. Так как большое не позволяет маленький уровень сложности, вызывая дефицит мобов на которых можно набить этот самый опыт или же наоборот завышенный и не дающий возможность вынести их, а также прогрессия количества опыта не всем позволяет перешагнуть этот порог. И лишь истины маньяки, «вылупляются из яйца барьера» с 43 из 43 возможных уровней. Не забываем про ограничение, в два уровня в день. Вот им то и перепадает самое вкусное, в плане дополнительной книги или еще какой вкусняшки от системы, за заслуги, так сказать. Поэтому выбора как такого и нет.

— Максимально возможный, Враг Моего Рода.

Глава третья. День первый

Изможденные походом рыцари сидели за круглым столом. В замке нависла тревожная тишина. И тут, чтобы разрядить обстановку, в центр комнаты выскочил маленький королевский шут и весело пошутил…

Все долго смеялись, а труп закопали за замком.

Библиотека вместе с ее шкафами и книгами вновь подернулась пеленой, и я оказался в другом месте, только на этот раз перемещения не ощутил, но обоняние и слух однозначно говорили мне, я уже не в библиотеке, в то время как глаза видели перед собой лишь темноту.

Нос ощущал непередаваемый аромат местного амбре. Весьма специфично и легко узнаваемо: так пахнут давно немытые тела и деревенские туалеты, хотя к этому примешивался еще и легкий мускусный запах.

Слух говорил о движении маленьких тел недалеко буквально в паре метров вокруг меня (мыши/крыс, пауки чем рандом не шутит?) и далеких перешептываниях, криках и воях. Да и ощущения своего тела более чем присутствуют. А вот глаза, почему-то до сих пор видели лишь темноту.

Легкая тревога начала подтачивать мое спокойствие, так дело не пойдет, неужели дракон в отместку за мои игры ослепил меня. Да нет, такая возможность, конечно, присутствовала в механике игры, даже больше того, ее можно было выбрать вначале, и получить компенсацию за физическую ущербность аватара, но я-то нечего подобного не выбирал!

С другой стороны, беря гнома, я был готов оказаться и под землей в кромешной мгле. Информация об этой расе гласила, что наряду с сопротивление магии, гномы обладает зрением в темноте или точнее большей светочувствительностью к свету. Ну тогда понятно, при полном отсутствии света гномы всё-таки не видят, в отличие от тех же темных эльфов, которыми мне удалось поиграть ранее. Чего я напрягаюсь ведь легко проверить.

Вызываю голосовой командой карту, темно, но рамку и все инструменты в наличии. Значит, я в полной жо… темноте. Хотя, вон-то пятнышко вроде более светлое. Тогда в дорогу, достаем из инвентаря мой донаторский, ничем не отличающийся от стартового, кроме, содержания истинного серебра в лезвии клинка двуручный меч, и используя его как трость, тыкая перед собой, идем на свет.

После первого шага обращаю внимание, на какое-то странное поведения тела, двигаюсь, будто сквозь вату, и после каждого шага, накатывает что-то непонятное, похожее на ели ощутимую слабость. Если «ватность» я опознал сразу, встречался не единожды, то легкого головокружения после каждого шага было мне незнакома. Видать, вот так система пытается наказать меня, за изрядно опущенные характеристики ловкости и выносливости, а то я сам не знаю. Все-таки мой любимый билд фул выносливость.

Для примера стоило бы сравнить себя с самым слабым человеческим юнитом, крестьянином. На первом уровне, его характеристики, в среднем равны 10 при этом он и сеет и пашет и руками машет, как говорится. То есть сейчас, я ни того, ни другое, ни третьего сделать нормально не смогу.

В общем-то, мне это сейчас и не требуется. Работой, которая требует для исполнения мелкую моторику: рыболовную сеть вязать, гвозди ковать и прочее, я заниматься не буду. Да и мечом, в классическом стиле, работать не собираюсь. Если взять основы любого боя, то они подразумевают, убийство-поражение противника и при этом не дать ему убить-достать себя. Придется пока, что жертвовать хитами и основным моим приемом, благодаря завышенной силе, становится прорубание блок противника.

Во-первых, это является одной из «фишек» немецкой школы, которую я практикую уже около двух десятков лет. «Фехтуй высоко с прямым телом, наноси мощные удары на всю длину». Гласит один из трактатов мастеров «Общество Лихтенауэра», заложивших основу фехтования не только для Германии, но и для всей центральной и восточной Европы.

Что следует понимать, как держи правильную осанку, не подставляй голову и не лишайся подвижности. Сгорбленный человек или заваливающийся назад либо вперед, не может быстро нападать и отступать. И далее, «правильные удары» наносятся со стороны ведущей ноги, удар из такой позиции приобретает большую скорость и силу.

Во-вторых, зная базовую технику самого фехтования, несмотря на различные течения, все они предназначены для антропоморфных существ — человекоподобных. И нет особой разницы: что в японской школе Тюдан-но-камаэ (камаэ среднего уровня), что в итальянской Fiore dei Liberi: posta breve (короткая стойка), что в немецкой Hans Talhoffer: pflug (плуг) и даже в современном фехтовании la terza guardia (третья защита), являются, по сути, одним и тем же.

С немного разной постановкой ног и оружия, из-за использования разного клинкового и не только (шест например) оружия. А значит, я смогу, с большой долей вероятности предугадывать те или иные действия противника. Теоретизировать, я могу еще долго, надо двигаться дальше.

Идти пришлось, вообще недалеко, через два шага меч стукнулся сначала в камень, а затем, раздался характерный звук, соприкосновения метала с деревом. Несколько тычков, в том же направлении, сказали мне, что преграда уходит вверх. Определившись с расстоянием, уже руками на ощупь определяем — дверь. Массивная, окованная полосами метала, c зарешеченным окошком на уровне глаз. Пытаясь разглядеть под разными углами происходящее за ней, вижу следящее: коридор метров 4-х шириной с такими же, как и моя дверьми, через каждые 3 метра и где-то в удалении неровный свет факела.

Теперь стали понятны и звуки, доносившиеся с разных трон…. Приплыли. Тюрьма, точнее замковые казематы. И я судя по всему, в одной из камер.

Радует меня во всей картине, только то, что тюрьма гномов, судя по характерной архитектуре, а значит и моя будущая цитадель уже найдена и Магический Источник тоже должен быть где-то не подоплёку, осталось только выбраться и захватить.

Огорчал же факт того, что гномы строят на совесть, так что дверь и уж тем более стены, представляют для меня пока непреодолимое препятствие.

Ну не может игра встать в такой дурацкий тупик?! Думаю, нет. Значит, пришло время совершить чего-нибудь полезное. Сегодня я должен взять 2 уровня и поднять ловкость с выносливостью. Еще раз оглядевшись в камере, которая с этой точки, у двери, стала видима вплоть до противоположной стены и трех, постоянно двигающихся, куч крыс, видать заработало гномье зрение.

Коль как таковой опасности рядом нету, достаю камень с заключённым в нем элементалем. Разработчики сильно не мудрили с активацией, поэтому просто сжимаю его по крепче, слышу не что вроде щелчка, как будто камень в моей руки сломался и его края стукнули друг об друга.

Перед взором всплыло, системное сообщение.

Хотите активировать питомца? «да/нет»

Конечно, нет, так упражняюсь по выжиманию сока из булыжников.

Жму «Да»

Выскакивает интерфейс питомца. Вбиваем имя «Бар», что на язык гномов переводится как «Гора», по-моему, ему должно подойти. Где то тут должна быть модель поведения… ага вот она, ставлю максимально миролюбивый, а то кинется, куда во время моего боя и прибьют, а это потеря его опыта и откат в развитии. Чего бы мне сильно не хотелось. Все-таки сильно заморачивается я с ним не собираюсь, он хоть и полу разумный, но все-таки булыжник, а не щенок. Так что пусть пока балластом болтается, он мне позже понадобится, только гляну краем глаза, что у него с характеристиками.

Уровень: 1

Раса: Элементаль земли

Класс персонажа: питомец

Имя: Бар

Интеллект 3

Сила: 3

Выносливость: 3

Ловкость: 3

Сила магии: 2

Ментальная выносливость: 2

Устойчивость к откату: 2

Устойчивость к магии: 16

Расовые способности:

Иммунитет к магии земли (как Элементаль земли) (без ранговое)

Сопротивление магии (как Элементаль земли) (без ранговое)

Сопротивление физическому урону (как Элементаль земли) (без ранговое)

Здоровье: 90

Запас маны: 20

Книга Магии: есть.

Ну булыжник, как булыжник, чего с него взять. Резисты конечно полезные, да и полный иммунитет считается имбой (от английского Imbalanc — дисбаланс), нарушающий баланс к чертям собачьим. Но с таки характеристиками даже гоблина он сможет убить, разве что я возьму его в руки и шарахну им зеленого по голове.

С мелочевкой разобрался, теперь надо решать, чем дальше заниматься. На крысах много не набьешь, а значит качать статы. Упал — отжался, упал — отжался. Ну не совсем так, не зря существует масса методик развития тела в общем, и конкретных его параметров в частности.

Начнем, пожалуй, с ловкости, а то мечник из меня сейчас почти никакой, сейчас я не смогу использовать и одной десятой части известных мне техник и приемов. Поэтому для начала одно приседание, затем упор лежа, ноги рывком под себя, с корточек ноги вперёд, встаем и повторяем все до полного потери «сознания и пульса». Хватило меня секунд на 30, чего и следовало ожидать при таком параметре выносливости.

По началу, сильно выручил расовая способность «Двужильный» присущий всем гномам. При активации он полностью восстанавливал выносливость (стамину), что позволило продолжить тренировку. Но вот откат в 12 часа слегка напрягал. Конечно, когда-нибудь количество выносливости будет настолько достаточно большим, что бы без перерыва подхлестывать свое движение, но до этого мне еще очень далеко.

Поэтому минута отдыха и снова за дело. На 46 минуте в логе, проскочило сообщение, о повышении выносливости и ловкости. Так, не понял, рановато, по моим прикидкам должен еще минут 14–15 пройти. Открываем параметры.

Уровень: 1

Раса: Гном

Пол: Мужской

Имя: Грор сын Кили из рода Кхим

Сила: 57

Выносливость: 2

Ловкость: 2

Сила магии: 1

Устойчивость к магии: 21

Расовые способности:

Сопротивление магии (раса гномов) (без ранговое)

Скульптор камня (раса гномов) (без ранговое)

Инженерное дело (раса гномов) (ранг 1)

Когти Земли (раса гномов, активное) (без ранговое)

Двужильный (раса гномов, активное) (без ранговое)

Классовые навыки:

Мощь Земли

Достижения:

Расовый враг Дракониды (без ранговое)

Умения:

Тяжелые доспехи (ранг 1)

Двуручные мечи (ранг 1)

Здоровье: 590

Запас маны: 10

Книга Магии: есть.

К +5 силы вопросов нет, это Мощь Земли работает. Тяжелые доспехи и двуручные клинки понятно от класса аватара. Расовый враг Дракониды? — вы не в ладах с драконами и прочими представителями драконьего племени, отношение с драконидами не может подниматься выше «подозрительность», начально «настороженно», повышен урон всем драконидам +10 %. Спасибо ящерица! Ожидаемо, но все равно приятно, но дело явно не в этом.

Так, надо бы посчитать: если на повышение каждой характеристики на одну единицу надо затратить 1 час времени, то на вторую единицу этому же параметру уйдет уже два часа, книга совершенный дала мне 10 % к эффективности тренировок, 10 % от 60 часа составляет 6 минут. При таком раскладе на повышение должно было уйти 54 минуты, но получается, что коэффициент эффективности был выше. Вопрос «как?»

А если пойти от обратного. Итак, потратил я 46 минут, значит, эффективность тренировке была в районе 25 процентов, 10 понятно от Совершенного, а еще 15? Есть вариант, так как тренировался я, непросто шагая на месте, а использовал одну из методик, то скорей всего дело именно в этом.

Тренироваться тоже надо «с головой», если вы хоть раз ходили на секцию или в зал, то могли видеть разницу, между системным подходом и «я всех умнее и все знаю». Она действительно разительна, один и тот же человек при разных методиках может достигать за один и тот же промежуток времени разных результатов. С этим вопросом вроде разобрались.

Но есть еще один вопрос, почему выросла сразу и ловкость и выносливость? Понятно, ловкость я тренировал намеренно (постоянную смену положения тела система восприняла правильно), а выносливость скорей всего подросла просто из-за постоянной нагрузки на протяжении всего занятия.

Для меня привычно, тренироваться по 3–4 часа, три раза в неделю. Не подумайте я не маньяк, а просто увлечённый человек, это не говорит, что я подскачу в 5 утра и пойду на пробежку, такое развитие событий, скорее весьма нехарактерно для меня, но если надо для дела, то Легко!

Сила привычки и гормонов. Ведь наш организм крайне ленивое животное, которое всеми силами сопротивляется первым нагрузкам. Делает все, чтобы заставить тебя остановиться, молочную кислоту в мышцы, для болевых ощущений, утомляемость при избытках жировой ткани (куча невостребованной и законсервированной энергии), чего там говорить даже самая важная мышца нашего организма — сердце, дольше отдыхает, чем работает.

Но стоит только войти в ритм, и вы становитесь наркоманом. Пропустив тренировку, вы чествуете себя уже не «в своей тарелке», из-за пропущенной дозы эндорфинов, выделяемой в кровь при занятиях. Так вот и ходят адреналиновые и эндорфиновые наркоманы, в залы и секции, еще и за собой всех тянут. Мне нравилось заниматься в той жизни, и если тренировки принесут пользу в этой, не планирую останавливаться.

Потратив, на занятие, еще два часа и получив еще +1 к выносливости и ловкости. Вот уже легче, все-таки 3 единицы, в ловкости и выносливости, сделали меня не таким убогим. Теперь хоть и чувствую свою «ватность», но уже не так глобально. Скорее уже похожу, на какую то заторможенность.

Решил перейти к более активным действия. Так как дверь, судя по всему, открывать мне не собирались, а опыта, в обозримом будущем мне было взять, кроме крыс неоткуда. Вот поэтому ими я решил заняться в первую очередь.

Меч тут мне не помощник, из-за небольшого размера самой камеры 2 на 3 и на 2 по высоте метра, ну и забивать обычных крыс двуручным мечом само по себе занятие не самое эффективное, тут бы больше подошла двуручная мухобойка. Чего нет, того нет. Поэтому пришлось разрабатывать более хитрый план. Разогнавшись от двери, выпрыгнув вверх и повернувшись спиной всей массой впечатал одну кучу в пол, ух!

Вы потеряли 43 хитпоинта от падения.

Молодцы те, кто разрабатывал фильтры, снижающие болевые ощущения и анти-срыв программы еще больше притупляющие ощущение реальности происходящего. 40 хитов вынесло только так да и дыханье перехватило знатно.

Писку было чего-то сильно много, для быстро раздавленных, зато пока поднимался, уже нечаянно, добавил оставшихся в живых и получил аж 110 единиц опыта, судя по логам. А вот, сюрприз в виде ковра из рассыпавшихся и мчавшихся на меня грызунов я не оценил.

Собственно, как и последующие пять минут в течении которых, орал благим матом и комкал в руках мохнатые комочки, временами отрывая их от себя с мясом, кто бы мог подумать, что эти твари могут просадить мое здоровье до 400 единиц и это еще не считая нервов! Отдышавшись и придя в себя, второй раз мысленно поблагодарив фильтры, их разработчиков и пожелав им, их детям и вообще всем родственникам здоровья и благополучия.

Пока я занимался молениями на полу камеры, звуки зоопарка в коридоре усилились, выразилось это в повышении бесноватости местных обитателей, что и привлекли мое внимание. Пошел глянуть, чего там творится.

В коридоре появился еще минимум один источник света, что позволило мне вполне нормально разглядеть здоровенного орка, ну по моим меркам, под 2.2 метра, с не хилым таким брюхом и обломанным клыком. В лапах эта обезьяна держала, явно трофейный, классический длинный меч. В то время как его напарники, человек и кобольд, открывали одну дверь и кидали в заключённого помои из ведра, естественно это была какая-то «еда», но вид и запах не внушал доверия. В это время орк караулил пленника, затем дверь закрывалась, и все повторялось. Странно…

Орк, человек, кобольд… какое-то крайне неправильное сочетание в реалиях это мира. Конечно, не так экстравагантно как ангел с дьяволом пьющие водку на брудершафт и общающиеся на вечные темы вроде «женщины, конечно, зло, но а куда без них?».

Но уж больно мне подобный коллектив напоминает либо Замок Инферно, с их одержимыми и еретиками, либо темно эльфийских красоток, с их боевыми рабами. Можно было бы и кочевников сюда приплести, но где тут кочевать-то? И самый главный вопрос на повестке дня «когда же моя очередь?».

Для начала надо сделать «внушительней» вид, а то кобольд с его настроем «настороженно» испортит весь мой коварно-гениальный замысел. Порубить эту троицу в кровавый фарш. Каких-либо проблем они не должны мне составить. С манерой видение боя зеленокожих, я встречался не один десяток раз на просторах этого мира, и удивить меня, они не смогли, примитивное махание колюще-режуще-дробящем инструментарием в сторону противника.

Спустя минут десять очередь дошла и до моей камеры. Спрятав меч под кусками еще не исчезнувших крысиных тушек, и приняв более подобающий вид, что было не тяжело после той кровавой бани, устроенной мне проклятые грызунами. Сел с видом «одиноко и несчастного меня» у дальней стены камеры, чтобы затруднить обзор.

В камеру, через окошко, заглянула клыкастая морда, попыталась рассмотреть мою фигуру в скудном свете факела. Чтобы не облажаться, помахал ему рукой, а то вдруг не заметит и пойдет дальше. Судя по всему, орк чего-то там увидел и убрал морду-лица от окошка.

Я же вскочил и стараясь не создавать шума кинулся к двери. Занял позицию в стойке Окс или Бык: левая нога впереди, клинок на уровне головы параллельно земле и готов для колющего удара. Тут главное набрать разгон. Выдохнуть, собраться и как только дверь приоткрылась, на ширину двух ладоней, начинаю движение вперед.

Показалось рука орка. Я делаю быстрый шаг вперед, мимо ошарашенного человека, который стоял рядом, у двери, с ведром. Половину орка уже можно было увидеть из-за края двери, меня тоже заметили и даже попытался поднять меч для защиты. «Поздно доктор труп остыл», мой клинок уже на дистанции дальней атаки и клинок почти касается груди зеленого, правая нога выкидывает тело вперед, подобно сжатой пружине, давай мощь для укола.

Клинок, вошел чуть ниже грудной клетки, перехватив дыхание врага, заставив его шагать назад, подобно свинье на вертеле. Ускорив шаг и используя инерцию первоначального разбега, толкаю тушу вперед и мы выбегаем в коридор. Где он и сваливается с клинка и падает на пол.

Резкий поворот и рубящий с под шагом из того же Быка в сторону, в голову кобольда, который уже успел достать откуда то кривой нож. Вот же зараза и вправду чего-то чувствовал, да и фиг с ним. Мертвые как говорятся, не потеют… и не чувствую лишнего.

Последний противник, решил бой не принимать, и уже удалился шага на три. Не повторяйте мой плохой пример, нельзя так обращаться с оружие. Коротких размах, и меч отправляется в короткий и совсем не эстетичный полет, с «причеловечиванием» в спину, отчего бегущего роняет на пол.

А чего делать? Бегать с моей ловкостью за ним по всей тюрьме? Вот это я хорошо попал, есть пленник! Подбегаю к человеку. «Ан нет», нету пленника. Меч, после удара гардой, продолжил движение и врубился в плечо, прорубив ключицу и лопатку, на глубину двух ладоней, в строну грудной клетки.

— Ну ладно не очень-то и хотелось. — Говорю я, подбираю меч.

Вы выполнили скрытый квест из цепочки «Свобода» «Свобода: Шаг первый»

Награда: 550 опыта

Вы получили уровень!

Ваш питомец «Бар» получил уровень!

Замечательно вот и первый уровень! Благодаря книги, Совершенный, я мог не надеется на великий рандом, а самостоятельно выбрать какая из характеристик будет повышена. Сила. Если ловкость с выносливостью я еще могу поднять сам, то с силой я боюсь, этот процесс затянется надолго. На выбор выпало два умения, Тактика и Мастер творения. Оба нужны, пока, конечно, не критично, но нужны… Ладно, так как боевиков под моим командованием пока нету, то и Тактика бессмысленна. Выбираю Мастера.

И тихонько мурлыкая вечную песню о главном — «Первым делом, первым делом мародерство, ну а девушки, а девушки потом» — приступил к самому ответственному моменту, то есть к этому самому мародерству. Итогом стало: одна фляга с водой, 12 монет и тот самый длинный меч человеческой работы с орка, с кобольда кинжал, а вот человек, кроме, поварёшки для той самой баланды ничем не порадовал.

Было конечно опасения, что вот-вот прибудет группа поддержки к только, что убитым мною врагам, но так как кожа у тел не начала покрываться черными точками, медленно прогорая, я с облегчением выдохнул. Не одержимые, те бы откинутые, смертью физической оболочки, в родной мир Инферно могли бы сообщить о происходящем, ну если только не специальным освещённым оружием их убивать, что бы окончательно стереть из мира. Это облегчает дело, значит передо мной лежат тела Боевых рабов из замка дроу.

Самые слабые юниты этого замка, что не может ни радовать. Неорганизованная быдло-пехота из взятых в плен разумных с последующей обработкой и ломкой воли. Ни дисциплины, ни боевых формаций, я уж не говорю про такие вещи как устав караульной службы. Да и от врага они не бегут только потому, что темных они боятся больше. В общем, не прошеных гостей ждать в ближайшее время не стоит, это не значит, что можно расслабится и терять бдительность, но и бежать сломя голову в поисках неведомого чего не стоит.

Для начала осмотреться и подумать, а уж за тем только действовать. К чему собственно и стоило бы приступить, а не топтаться на одном месте.

Коридор же собственно, как и сама тюрьма оказался, действительно выполнен мастерами гномов, по крайней мере, вкрапления рун, в тех местах, где сохранилась резьба по камню, не двусмысленно об этом говорила.

Итак, кого бы дальше убить? В смысле, чего бы такое сделать доброе, светлое? Выбор невелик. Взяв еще горящий факел, у трупа кобольда, пошел в сторону противоположную той, откуда появилась эта гоп компания, подходя и заглядывая в каждую камеру. Мой питомец, с тихим шуршание покатился рядом.

Пленники отличались разнообразием и степенью потасканности, а также поголовным наличие цепей на них. Вот почему, эта троица тюремщиков, была так беспечна. Сначала решив обследовать все камеры, затем принимать решение, чего мне с ними делать. К себе в армию однозначно брать нельзя, Нетерпимость, мораль войска просядет, хотя пока и войска нет, и морали у несуществующего войска быть не может. На 13–14 камере мне повезло, в ней сидел гном, а значит мне сюда.

Открываем сложный засов с дополнительной защелкой, чтобы нельзя было просто сдвинуть щеколду. На свет от факела поднялся, гремя цепями оборванец с волосами паклями и тусклым взглядом. Выставив между нами клинок вверх рукоятью, оперившись на гарду руками, и как бы нечаянно демонстрирую кольцо Лорда, с камнем грязно-серого цвета и руной Камня посередине.

— Молодой Тан наконец-то вы пришли, я уже начал терять надежду — прошамкал мой первый верноподданный, судя по всему, кто-то уже успел наиграться с ним, выбив или вырвав, бедняги зубы. Но нечего, по опыту знаю, за день — два нормальной жизни, снимется дебаф на регенерацию и зубы вырастут.

Беда в том, что как боевая единица он сейчас вообще бесполезен. Ладно, все равно как воин он мне не нужен. То что я планировал сделать с воинами рода благодаря, редактору найма, поставит их выше рядовых бойцов, по крайней мере на голову, будет конечно не элита, всё-таки этот Мир не болваны делали и предусмотрели такие дырки в системе, но уж минимум ветеранов я получу в течение пары дней.

Вернемся к спасенному, уж не знаю, какую легенду ему там вложил дракон, но мне надо узнать, что вообще происходит.

— Кур Казад, маз мам. (Вижу Гнома и приветствую (ритуальное приветствие), друг мой). Я как раз недавно возвращался из похода, когда, на привале на нас напали и… вот я тут — надеюсь, такой скомканное объяснение прокатит.

— Кур Казад, Вахран мену ту тума. (Приветствую и тебя, Камень привел тебя вовремя). Почти то же самое произошло и у нас Молодой Тан, хотя уже просто Тан… эти ушастые крысы, как то пронюхали про потайной ход, за водопадом, и напали неожиданно ночью, мы даже нормального строя составить не успели, как наша твердыня была взята. Кто не смог умереть в бою, позавидовали мертвым. Но Тан я ждал Вас! Я знал, вы вернетесь и наведете здесь порядок!

— Да-да конечно — ух и намудрил Крылатый, зато вписал меня в легенду этого мира, значит можно ждать и чего-то хорошего — поверь, они заплатят кровью. А пока расскажи все, что знаешь о нападении.

— Я давно уже здесь мой Тан, так что многое не поведаю, последний раз когда меня водили наверх, видел высокую жрицу с ней был драук и боевые рабы всех мастей в количестве полусотни.

Понятно, что не ничего не понятно. Рабы, это ладно, при правильно выбранной позиции, я их минут за десять по рублю в бастурму. Даже если пару дроу-мечников будет, все равно ситуация не критична, а вот жрица с драуком — это действительно хреново. Сейчас я им не соперник, разве что прокрасться на расстояние удара, ну так я не Ассасин-кочевников, моя стезя открытый бой, а не диверсионные операции.

— Что-ж, ты многое поведал и наверное устал, отдыхай и позволь мне помочь тебе.

Гном без лишних слов прислонил куски цепи к полу, ну и я не подкачал. всё-таки 62 сила это о-го-го! Я теперь аж на две единицу сильнее только нанятого тролля. Ну а с самими браслетами позже пусть сами разбирается.

Продолжим обследовать местные казематы. С этой стороны, от моей камеры, мне удача больше не улыбнулась. Вернувшись обратно и до конца коридора, удалось повстречать еще троих соплеменников. Выслушав почти одну и туже историю, они присоединились ко мне. Отправив этих троих недееспособных к первому, пошел смотреть, куда дорога ведет нас дальше. Коридор заканчивался такой же дверью, как в камерах, только засов находился, с другой стороны, а за ней вертикально вверх уходила винтовая лестница. А там меня наверняка ждут с распростертыми объятьями прислужники Лосс.

Вы выполнили скрытый квест «Свои в плену»

Награда: 550 опыта

— Думай голова, шапку куплю

И сработало, надо будет вопрос с шапкой решить. Сегодня разбираюсь с частью пленных, были там несколько относительно свеженьких, и занимаю повышением статов, а завтра зачищаю замок. Решение принято, смысла нет сидеть на попе ровно, надо двигаться к цели.

Возвращаюсь обратно к одной из камер, там мне помнится, сидит эльф, открываем. Одежда заляпана кровью, несколько ран, перевязанных «абы как» лоскутами собственной одежды, и при всем при этом гордый и независимый вид.

Герой! Будто не «на нарах чалится», а на светском рауте слегка утомился и присел отдохнуть. Мои познания в квеньи или светлом тенгваре были, конечно, весьма меньше, того же кухуздула, но на заученную с давних, еще ролевых времен, фразу-приветствия между народом гномов и эльфов меня хватило легко.

— Приветствую тебя под сводом земным Перворожденный — дальше у же на общем — Прекрасная луна этой ночью Перворожденный, не находишь? Как ты думаешь, Лунная Тропа приведет тебя сегодня к звездам?

— Приветствую и тебя под сенью лесов Рожденный в Камне. Сегодня она не так ярка, как будет завтра и пока подлунной есть Тени, мне рано уходить.

Вы хотите принять в армию Мечника из рода Ясеня? Да/Нет

Жму «Нет»

— Боюсь у тебя нет выбора Перворожденный, встань на нее сам…

— Я не понимаю тебя Рожденный в Камне, но благодарю за честь принять свою судьбу самому и уйти к Звездам в честном бою.

Со светлыми мечниками я сходился два раза на поле боя и в бесчисленном количестве битв на арене. Пожалуй, Доебрингер, один из мастеров немецкого школы, пренебрежительно назвал бы темных и светлых эльфов-мечников, Лехмейстерами (Leichmeister, мастер танца в переводе с немецкого) или Клопффехтен (Klopffechter, клоун-боец), как фехтовальщиков предпочитающих яркие, но не практичные движения. Мне же, конечно, далёко до столь именитой персоны. Только поэтому я выскажусь по-другому. Их техника боя оставила лично у меня крайне двойственное впечатление.

Точнее, группа специалистов, прописывавшая боевую модель для этого класса, использовала в качестве основы сценическое фехтование, с его красивыми уколами и финтами, и добавила чуть-чуть польской сабли, с ее работой в уязвимые части тела. Получилась достаточно странная смесь, зрелищности и эффективности. Нет, конечно, юные особы млели от холеных мечников танцующих с мечом, но, если б не завышенная ловкость этого класса, то лично мое мнение цена ему медный грош.

В данной же ситуации, эльф был после длительной голодовки — не думаю, что «его высочество» притронулось к местной балладе. Да и пытки не прошли для него бесследно. Темные действительно большие умельцы в этом вопросе, а уж как любовно они делаться всеми секретами этого искусства со своими светлыми собратьями… неприятно одним словом. На внешний вид у Светлого не было видно серьезных повреждений, зато бледность, испарина на лбу и лихорадочный блеск в глазах говорили о его состоянии лучше всяких шрамов и ожогов.

Не скажу, что я сильно расстроился по этому поводу. Тактически я в более выигрышном положении — узкий коридор не даст ему пространство для манёвра. Кроме этого, мой клинок длиннее на полметра и значительно тяжелее, я же, благодаря задранной в предел силе, почти не чувствую его веса. У меня правильная база движений и, в качестве огромного бонуса, я буду избегать только смертельных ударов и стараться прорубить его блок при первой возможности. С другой стороны тут меня подводит моя ловкость, всего 3 единицы, это очень мало. Да, куча плюсов и один жирный минус, но отступать поздно. Pour le monsieur barriХre! En Garde! (К барьеру Сударь! В стойку!)

Расходимся, в стойку. Плуг — клинок в нижней позиции, острие смотрит в горло противника. Сход, мой ложный выпад, показ слева в голову, перевод лезвия в правое плечо, ожидаемо принимает и тут же сливает вдоль своего клинка мой меч, в сторону. Контратакует и кончиком достает меня чуть выше кисти, снося 63 очков жизней, еле успеваю уйти, спасает то, что я этого ждал и длина клинка, заставляя его пройти чуть большее расстояние, чем меня.

Хорош доходяга — сразу видно, не элита, но опытный ветеран. Прости, но та же тройка в выносливости не даст мне полноценно насладиться поединком, пусть веса меча я почти не ощущаю, но еще пару сходов и усталость начнет брать свое, замедляя и так не быстрого меня до состояния улитки. Так что игры в сторону, как-нибудь потом спляшем танец мечей, сейчас же мне нужна быстрая и желательна чистая победа.

Ухожу в Длинную Гневную — открытым боком к противнику и меч вверху, на замахе, чуть отведен назад. Аккуратно, мелкими шагами выхожу на дистанцию удара. Давай действуй, ты не можешь этого проигнорировать, если я выйду на удар, то снесу тебя в чистую, единственный шанс для него это попытаться обыграть меня в скорости и насадить на меч. Риск? Да безусловно, но я его уже «попробовал» и почти уверен, что все пройдет как по нотам.

Ушастый не обманул моих ожиданий. Как только мои ноги оказались в движении, срывается в незащищённый бок. Я же просто удлиняю выпад, чуть завалившись вперед, рублю навстречу его атаке. Благодаря силе и весу клинка мой удар игнорирует жалкую попытку блока и отделяет голову эльфа от тела вместе с частью плеча с рукой.

Вам нанесли 197 единиц колющего урона

Увы, чисто не получилось, все-таки подпортил мне и так многострадальную рубаху, оставил колотую рану в два сантиметра, пробив ребро и выбивая еще почти 200 хитов из моей тушки. До свадьбы заживет. Забираем трофейный клинок.

Так, где-то я тут видел воина человеческого замка, по виду вроде мечник или рыцарь, ну рыцаря мне навряд ли дали нанять из-за сложности, а вот на мечника я вполне могу рассчитывать. Мне как раз его не хватает до второго апа. Ага — вот он голубчик сидит, некуда ему деваться. Открываем дверь.

— Значит, слушаем меня, все вопросы потом. Есть к тебе следящее предложение, на свободу хочешь? Кивни, если хочешь? — Кивок в мою сторону — Это хорошо. Чтобы выйти надо доказать мне, что чего-то стоишь с железом в руках. Согласен? — снова кивок — Вот и хорошо, цепь положи на камень, срублю, а там и глянем твою стоимость.

Мужик молча складывает цепь, я уже привычным движение перерубаю два звена, отхожу, ставлю трофейный меч у двери и выхожу из камеры. Ждем-с. Этот молодец долго не затягивал, вышел почти сразу с мечом и оглядев коридор, отдельное внимание уделив посеченному эльфу, чей труп еще не успел исчезнуть и моей ране на боку.

Рыцарский замок я опробовал одним из первых и в общем то не был разочарован, все понравилось и даже смог воспитать себе пару замечательных учеников из мечников. Позже даже посветив их в рыцари, а затем и в паладины! Как же дружно мы втроем валили нежить, как косами траву срезали… пока нас не обвешали дебафами, как новогоднюю елку игрушками, и мы не захлебнулись в очередной волне.

Расход в стойку. Классика бессмертна! Плуг — клинок в нижней позиции, острие смотрит в горло противника. Левая нога впереди, правая чуть в сторону. Оппонент тут же почти полностью, копирует мою стойку, только ноги ставит в одну линию.

Классика действительно бессмертна, по крайней мере классика Итальянской школы. В чем собственно разница: Итальянская и Немецкая школы фехтования, появились они с разницей ввек, в среде горожан и развивались отдельно друг от друга, если брать основы, то картина будет выгладить так.

Итальянская школа видит на противнике кружочки, в которые надо колоть, а Немецкая представляет вокруг человека круг поделенные на сектора, в которые надо рубит. И чем выше уровень противника, тем меньше у него эти кружочки и уже сектора. Не подумайте, что в одной нет рубящих ударов, а в другой колющих, все есть, но подход разный.

Второе, Итальянская школа предполагает атака-защита с ярко выраженными фазами, в то время как Немецкая говорит, что противник, на и более уязвим именно в момент атаки, и надо стараться бить в момент удара противника — навстречу.

Третье различие — это шаг, если первая школа применяет линейное передвижение назад — вперёд, то вторая практикует так называемый треугольный шаг. Другими словами, Итальянец защитится, отступит или уклонится корпусом, а немец, уйдет с линии атаки и ударит навстречу.

Обе школы долгое время конкурировали на просторах Европы и не только. Пока не произошла революция в способах ведения войны. Честная сталь уступила огнестрельному оружию, как следствие полные латы уходили в прошлое, сменившись сначала доспехом в три четверти, затем нагрудником, пока и вовсе не стали декором для военных парадов.

Именно в этот период новым триумфатором стала шпага, буквально созданная для быстрых колющих ударов, чем и окончательно вытеснила мастеров немецкой школы. А Итальянская школа смешалась с Французской и еще несколькими, породила на свет современное фехтование.

Но это все история, а в данный момент мы стоим, на дистанции и готовы к бою. Что ж попробуем старое проверенное, мощный рубящий в центр головы, без зависания клинка на замахе и тут подключаются ноги, донося те самые, 30 сантиметров, до тела противника, и вполне ожидаемое парирование. Какой же я медленный, надо срочно повышать ловкость. Под шаг в полбока к противнику, вынуждая его ударить и вытянув клинок вдоль тела, тут же принимаю сильный рубящий, но моё новое тело этим не подвинешь. И я уже на близкой дистанции, а у него рука только в ударе, была, и на замах ей еще предстоит выйти.

Наношу таранный удар плечом в грудь, но мой противник тоже не пушинка и поэтому его лишь слегка отталкивает, сбивая дыхание и ритм боя. Кто думает, что гарда и рукоять клинка не оружия, тот ей ни когда не получал. Короткий почти без замаха удар гардой в лицо, кожа на щеке рвется, показывая белые зубы, которые крошатся под напором метала. И тут наношу повторный, уже с оттягом, эфесом меча в неприкрытый череп. Влажное «Щелк» и мечник заваливается назад. Публика ликует, фанфары победителю турнира!!

Вы получили уровень!

Ваш питомец «Бар» получил уровень!

— Вот и ладненько.

И уровень получил и система не наградила никаким званием типа палач, живодер, а то замаешься, потом с таким перком светлой расой управлять. Легче уж сразу брать Тирана и быть нормальным таким деспотом, когда народ боится, но делает и чем сильней боится, тем быстрее делает. Да и опыта с пустого вырезания пленных упало бы копейки.

Я не маньяк, жаждущий крови. Просто четко делю мир, на своих, за которых горой и отдам последние трусы. И чужих, которых я буду рассматривать лишь с позиции полезности. Гномы «свои», мне с ними жить. А вот эльф и человек, не враги, но и не друзья, а значит идут по разряду чужие и мне не интересная их судьба. Да не гуманно, но как говорил один из моих знакомых «гуманизьмом в детстве мальчики занимаются».

Ну уж если честно, использую любого, не входящего в список N1, для достижения своих целей. Есть цель и инструменты для ее достижения. Я здесь не турист, а скорее переселенец. Этот мир, во многом меня устраивает.

Конечно, я мог бы уйти в тоже «Средневековье», но согласитесь приятно быть правителем, а не рядовым воином. На правителя у меня бы просто денег не хватило, даже с учетом продажи всей собственности. Да и на фиг мне это средневековье, с его грязью и отсутствием удобств. Здесь же я буду создавать условия, для себя и если надо, буду главным «главнюком» и не поморщусь.

Доставшуюся характеристику снова в силу, как бы мне ни хотелось поднять ловкость, но прекрасно понимаю, что фехтовальные поединки — это лишь маленькая часть реальности. С тем же Титаном не по фехтуешь, его надо убивать и желательно быстро. Из умений на этот раз Великий Рандом подкинул Торговец из книги Казначей и Изучение от Строителя. Ценность того и другого на данный момент равна нулю, ну не успел я за 3 с копейкой часа, отстроит рынок и захватить вражеский город. Выбор пал на Торговца как на и более полезного в обозримом будущем. С приятностями разобрались, а теперь за работу.

Поставив одного из гномов на страже, возле винтовой лестницы, предупредить в случаи неожиданных гостей, занялся инвентаризацией съестных припасов. Сказано громко, а по факту наши припасы составляли, один стартовый дневной рацион, выданный мне системой и полупустое кожаное ведро с помоями которым кормили пленников.

К содержимому ведра я не прикоснусь, не из брезгливости, а просто потому, что пока не дошел до того уровня голода. Собственно и делится рационом, не намерен, сейчас он мне нужнее. Гномы без слов поняли, что вкусного сегодня не будет, и восприняли это ровно, без косых взглядов и обижулек.

Мне все больше начинает нравиться этот прагматичный народ. Лучше в этой ситуации, только иметь ребят вроде моего питомца, его вообще кормить не надо. Да и вообще чего он тут крутится, пусть идет крыс, прессовать, они как раз должны быть ему по размеру, я же к этим гадам хотя бы без кольчуги фиг подойду. Бар послушно покатился, куда-то по коридору.

Еда едой, а от топтания на одном месте статы сами не вырастут, у меня осталось 20 часов от этих суток, за минусом 6 на сон, итого 14. Уровень сегодня я уже взять не смогу, но время стоит потратить с пользой. После установки трофейного факела в специальный паз на стене, места, как и света стало значительно больше, клинок в руки и начнем, пожалуй.

Парат — суть фехтовальный комплекс, состоящий из отработки приемов, в их свободной последовательности, естественно с соблюдением логики самого боя. Ни кто не бьет рукой, стоя на одной ноге, так и тут есть удары и стойки, вытекающие друг из друга. В немецкой же традиции есть ряд интересных особенностей. Одна из них, боец перемещается из стойки в стойку через удар, то есть начиная бой в одной он просто уходит в другую.

Вот именно этим я сейчас и хотел заняться, и так время позволяет, то не вижу смысла откладывать…

Глава четвертая. День второй. Штурм

Ты как беляш с вокзала, горячая сочная и опасная.

Открываю глаза. Ух жизнь хороша и жить хорошо, хоть на сон и удалось выкроить чуть больше 4 часов, чувствовал себя, на удивление свежим и бодрым. Даже сон на холодном полу темницы не стал для меня чем то особенным. Вроде замерзнуть должен был, тем не менее тело даже не ломило, как будто спал на перине, а не на жидком матрасе под которым каменный пол.

Вчерашний день хоть и принёс неплохие результаты, в виде еще +3 характеристик к выносливости и ловкости и самое забавное +2 к отношению с гномами, которые ценят чужой труд и мастерство, в чем бы оно ни выражалось.

Даже не знаю чему радоваться больше, и то и другое очень нужные вещи, без характеристик, я не воин, а балласт — это и так понятно. С фракционными отношениями все несколько сложней.

Так как я являюсь частью рода, но не его главой, то решаю вроде и сам за себя, но если вышестоящий НПС выдвинет требование, то скорей всего буду обязан, подчинится. И наоборот, если я буду полезен для рода, то меня ожидает много вкусного. От редких квестов и военной помощи, до банальной защиты от игроков.

Представьте себе, кто захочет сориться пусть хоть и с 1/13 расы. И ведь это, не какие-нибудь инфералы, которые и так априори враждебны всем, а воины и торговцы, кузницы и строители, шахтеры и артефакторы.

Третий, а может быть и второй по важности ресурс, вооружение, находится именно в их руках. Да и если и захотят, пусть, остальные гномы, тоже «до поры, до времени» будут это терпеть. Вот и думай, что лучше.

Мир велик и я лишь начинаю в маленькой стартовой локации, а стоило бы подумать о будущем. В любом случаи останавливается на достигнутом, я не намерен. Если за мной будет стоять сила, пусть и из тех же НПС, это будет еще одним шансом на выживание, в этом мире. Да и «План» надо выполнять…

Умаялся я конкретно, в итоге так и заснув у стенки, рядом со своей бывшей камерой, на принесённой одним из гномов подстилке. Не знаю сколько дней я выдержу в таком бешеном темпе, пока система щедро отсыпает бонусы, есть стимул двигаться вперед, но каждый новый стат дается все сложнее и сложнее, а следовательно, такой быстрый прогресс скоро закончится и для повышение очередной единички характеристик придётся уже тратить дни, а то и недели тренировок, я готов к такому повороту событий, но надо, как то входить в колею.

Системный подход и распорядок дня, как только жизнь немного устаканиться, займусь этим вопросом всерьез. Где там наше окно персонажа? Ага — вот и чего у нас нового, да интересного:

Уровень: 3

Раса: Гном

Пол: Мужской

Класс персонажа: Воин

Имя: Грор сын Кили из рода Кхим

Сила: 59+5

Выносливость: 3

Ловкость: 3

Сила магии: 1

Устойчивость к магии: 21

Расовые способности:

Сопротивление магии (раса гномов) (без ранговое)

Скульптор камня (раса гномов) (без ранговое)

Инженерное дело (раса гномов) (ранг 1)

Когти Земли (раса гномов, активное) (без ранговое)

Двужильный (раса гномов, активное) (без ранговое)

Классовые навыки:

Мощь Земли

Достижения:

Расовый враг Дракониды (без ранговое)

Умения:

Тяжелые доспехи (ранг 1)

Двуручные мечи (ранг 1)

Мастер творения (ранг 1)

Торговец (ранг 1)

Здоровье: 700

Запас маны: 10

Книга Магии: есть.

Не блеск, но в целом весьма и весьма неплохо. Больше всего я конечно обрадовался подросшей ловкости. Шесть единиц — это уже не три, излишня заторможенность, начинает потихоньку отпускать. До полноценного фехтования мне конечно еще далеко, и придется так же изображать живую мишень, теряя драгоценные хиты. Зато прогресс есть и это главное.

Да и выносливости я радовался как ребенок, если честно. Можно будет больше времени уделить тренировкам, а то отдыхать приходилось слишком часто. Расовая способность «Двужильный» очень выручала, но как я уже говорил, ее откат в 6 часов меня совсем не радовал.

Так же удалось опробовать еще одну способность, взятую мной «Когти». Естественно с ожидаемым результатом. Вокруг меня появился, на полу появился десяти сантиметровый обруч из мелких пико образных шипов, сантиметровой высоты. Это даже не смешно, такой штукой даже сандалии врагу не проколешь, смех один, да и радиус «впечатлял».

Я знал, что будет что-то подобное, но увидев такое «фиаско» моя уверенность в собственном выборе изрядно пошатнулась. На форумах и видео, эта способность описывалась и выглядела иначе. Хотя поживем — увидим, все-таки применяли ее более одаренные в магическом плане персонажи, а не такие «умельцы» как я.

Мимо протопал один из моих гномов к ведру с «завтраком», разительно на такой диете за сутки он не изменился, но уже не был тем доходягой, которого я вчера вытащил из камеры. Вернулась уверенность в движениях, да и внешний вид стал значительно лучше: исчезла сантиметровая грязь, сальная корка заменявшая прическу, а борода так и вообще была вычищена и выскоблена (и где они тут воду в таком количестве нашли?). Если б не бледность с худобой, да круги под глазами, было бы и незаметно, что гном провел тут месяцы на не самой добротной диете.

Мысли о еде разбудили и мой аппетит, достаём остатки рациона. Стоило мне закончить с завтраком, как началось: от двери послышался условный крик, что в общем то не выбивалось из общей массы местного зоопарка, но это был сигнал, что к нам идут гости. Подскакиваю, командую гномам спрятаться по камерам, а сам мчусь к выходу из подземелья и занимаю место за дверью.

Меч в позицию «С крыши» — клинок высоко над головой, чтобы, как только гости войдут нанести одному рубящий сверху, ну а дальше глянем. Спускались эти увальни еще минуты четыре, приоткрытая дверь позволяла даже слышать их брань между собой, вперед зашел, гоблин тащивший ведро близнец вчерашнего, за ним пара орков с тесаками в фэнтези стилизации а-ля «Моя твоя быщ».

Как только последний орк прошел в дверь, контролируемо рубанул ближайшего в голову, чтоб не войти в грудную клетку и не завязнуть мечом в теле мертвого врага, а лишь прорубив череп на глубину 5–7 сантиметров.

Первое тело только начало оседать на пол, а второй зеленомордный поворачиваться в мою сторону, шаг вперед и укол в шею. Выдернув клинок из раны, что вызвало фонтан крови, тут же раскрасивший стену в стиле причудливого автора авангардиста.

Итак как двигался, был уже у гоблина, из-за роста маленького засранца было слегка неудобно работать двуручным мечом в упор, пришлось ограничиваться мощным пинком в крестец и когда он приземлился добивающим в голову, отчего у мелкого лопнула шея и голову вывернуло под неестественным углом.

С этой троицей покончено. Порадовали они меня 14 монетами на всю толпу и двумя тесаками, которые тут же ушли в инвентарь до лучших времен. Хорошо бы было вот так тренироваться и выкашивать врагов помаленьку, но нельзя, защита барьера дается всего на 3 недели, из которых 1 день уже потерян.

Захожу в управление аккаунтом, игровой магазин. Дык чего у нас тут? Хотел, конечно, избежать лишних трат, но кто ж ожидал, что начну так невыгодно в тюрьме? А прикидывая, проектировку гномской твердыни, арсенал с трофейным и личным вооружение находится в противоположной от казематов стороне, следовательно, до доспехов мне так просто не добраться, а без них ищите другого мазохиста лезть с голой жопой на ежа.

Да много интересного тут тебе и маштобирущиеся все такие распрекрасные эльфийские броне-лифчики и такие же ажурные броне-стринги для комплекта. Это не про нас, я чуть в голос не заржал, как представлю все это на моем аватаре. Тьфу блин!

Так, а вот этот комплект полных лат под 16 век весьма-весьма, но и цена весьма-весьма, мимо. В итоге выбор пал на комплект доспехов, состоящий из бригантины, таких же бригантных рук, ног, латных рукавиц и шлема системы ведройд. Не самая удобная вещь, но по отношению броня/цена он меня устроил, а позже сменим. Хоть вещи и без статов, что относит их к разряду обычное, зато прочные, удобные и меня устраивает. Покупаем. Чувствую, как инвентарь потяжелел на добрые 20 кг.

Так натягивать это добро, в одного и ручками мне откровенно лениво. Инвентарь и перетягиваем доспехи на куклу. Готово. Вот теперь ощущаю себя почти порядочным че… гномом. Тот, кто хоть раз надевал доспехи меня поймет. Чувство защищённости, когда большую часть ударов просто не ощущаются, а остальные проходят как сквозь вату, не причиняя сильного дискомфорта. Да и без до спешные становятся не более чем мясом. Ведь теперь можно убивать и калечить, в промышленных масштабах, просто кулаки.

Меч на плечо и верх по лесенке, а то там уже, наверное, все заждались, а мы тут сидим. Стоило пройти, буквально пару метров, как сзади раздался громкий хлопок, камня о камень.

«Бар — гребаный ты булыжник! Ты ж мне всю «кантору спалишь»» — Мелькнула мысль в моей голове. Пришлось спускаться и закидывать его в инвентарь, пусть там сидит, пока красться не научится. Ха-ха.

Вообще винтовые лестницы в замках и здесь не исключение достаточно хитрая штука: если изгиб лестнице сделан почасовой стрелке тому, кто находится сверху удобно наносить удар, так как у него есть пространства для размаха, а снизу мешает ствол лестницы и соответственно наоборот. Если поворот против часовой стрелки. Конкретно эта была сделана для тех, кто сверху не выпускать тех, кто снизу.

Подъем получился свободным и отчасти приятным, за сутки проведенные в темнице мне успели до чертиков надоесть крики и завывания безумных жильцов сего заведения, спертый воздух и постоянный смрад.

Игра получилось совсем не игрой, проведя сутки с небольшим в тюрьме я очень ярко это прочувствовал. Одно дело спускаться в подобные заведения на короткое время для фарма или допроса пленников и совсем другое «пожить» там. Не рекомендую, достаточно тяжелое испытание для психики привыкшего к свободе человека. Пусть в самой камере я и провел всего несколько, но повторять подобный опыт заново мне бы не хотелось.

Чтобы не стать жителем подобной комнатушки навсегда, я готов расти и развиваться, чтобы иметь силу и возможность вырваться из любых оков и ловушек. Может поэтому я сбегаю из реальности, ведь она стала для многих из нас такой же тюрьмой. Наши «однушки» и цели превратились, во что-то пустое и бессмысленное. Чего может хотеть рядовой обыватель? Как максимум «Хотеть чего-то хотеть», а многие уже и этого не могут. Вот и я, там уже ничего не хочу, оно мне обрыдло.

Здесь же каждая ступенька вверх приближает меня к будущему… и кочевой орде, иначе интерпретировать те звуки, что доносились сверху, мой мозг пока отказывался. Шум нарастал волнами после каждого витка лестницы.

В общей сложности, мне пришлось подняться на пять оборотов и только к концу, где лестница, заканчивалась и переходила в неширокий коридор, появились первые признаки врага. Полкоридора был усеян обломками, какой-то мебели, костями и прочими отходами жизнедеятельности условно разумных существ.

Коридор переходил в помещение стражи, которая по идеи должна денно и нощно нести бдительный дозор и сторожить пленников, но видать привить дисциплину тому сброду, что наверху, не самая простая задача. За помещение стражи коридор снова продолжался и в конце упирался в еще одну дверь. А дальше либо казармы, либо внутренний двор твердыни. Глянем, а там видно будет.

Стараясь не сильно бряцать железом, хотя в таком гамме мог бы и не утруждать себя, выглядываю в приоткрытую дверь. Первое, что бросалось в глаза, не смотря на мельтешение народу, это огромный свод, подземного пещеры, в которой находился замок.

Красиво… мне и в той жизни приходилась бывать под землей и как туристу, в составе группы спелеологов и по работе, в шахтах, по добыче редкоземельных металлов. При этом меня всегда завораживала атмосфера этих мест, первобытная тишина и окружающая тайна. Еще пару минут, прильнув к двери, я не мог отвести взгляд от красот подземного мира, но как известно, «ничто не вечно под луной» и первое впечатление проходит. Пришлось, от вечного обратится к насущному.

Не повезло. Дверь выходила во внутренний двор. Где, судя по всему, шли занятие по боевой подготовке. И вот тут меня поджидало разочарование. Да эльфы не брезговали тренировать свой боевой скот, не сами конечно, а выбирали самого достойного из подчинённых, выдавали ему кнута и пряника, затем кнут и приказ об улучшении боевой подготовке вверенного ему мяса.

Вот, например как тот дядька в кольчуге, шлеме и при мече, что стоит на помосте и периодически покрикивает на ту или иную группу тренируемых. Мясо же сегодня было представлено сборной солянкой: люди, гноллы, гоблины, орки, троглодиты, кобольды, хафлинги, гномы и даже один огр. Доспехов ни у кого не было, так же как и толкового оружия, в основном копья, короткие мечи и деревянные, даже на вид хлипкие, щиты.

По отдельностями или маленькими группами они для меня опасности не представляли, но вот такой толпой в приблизительно 50 единиц… Благодаря силе и навыкам, я конечно могу убить или откинуть большинство ударом руки или ноги, но вылезать сейчас не самая удачная идея, в толпу на открытом пространстве, наверняка размажут тонким слоем.

Единственный бонус, что жрица и драуком первое время не будут реагировать на шум, который мы тут устроим. Хм… а такая игра, пожалуй стоит свеч. Отступить я всегда успею, пусть даже и сюда в темницу.

Единственная беда, что среди рабов есть около 7–8 гномов, часть из них, наверняка захваченные в плен Кхим, а это слегка осложняет дело. Да даже если и из другого дома, гномы в этой мире хоть и поделены на кланы, но братоубийственной войны пока не знают. Есть конечно, преступники, убийцы и отверженные, но это как сравнивать «теплое» с «мягким», вещи похожие, но по сути разные. Война и преступность далеко не близкие понятия. Мне то по большому счету по фиг кого валить, я это делаю от любви к искусству. Но тут всё-таки есть разница.

Если тот же орк или человек и захотят присоединиться, то мне это только создаст проблем, а вот получить гномов в мою армию упускать случай не стоит. Возможные подданные лишними не будут. Да даже если и кто из отверженных, попробует присоединиться, тоже приму.

Конечно, проверки на лояльность им не избежать. Да и надо будет следить, чтоб остальные гномы их под шумок не прирезали, но лишних рабочих рук у меня сейчас нет, так что берем всех, а там уж глянем. В любом случаи, в расход пустить никогда не поздно.

Гномы хоть и сильны как бойцы, но малочисленны и проблема, не в долгих ухаживаниях как у эльфов, а в том, что женщин у них при лучшем раскладе примерно одна четвертая от всего народонаселения. Поэтому своих возможных союзников, при возможности, «бить буду больно, но аккуратно». Да и ребята они крепкие могут и выжить, коль кулаком или гардой прилетит.

Второй вопрос на повестке дня. Надо решить, кто мне тут большего всего крови попортит и с него начинать. Дядька этот явно на первом месте, сумеет организовать этот сброд, значит он лишний, огр… бесспорно силен, но слабее меня и в общем замесе надо будет держать его в поле зрения, но сильно опасаться не стоит.

Есть ли вариант свести огра с Дядькой, чтоб разом их уложить, явных я не вижу, а строить многоходовки, которые могут посыпаться как карточный домик из-за одного неверного шага, смысла нет.

Проверяем, на мине карте, все вражеские юниты подсвечиваются желтым, пока не поняли кто я, будут нейтральными, можно работать.

Убираю меч в инвентарь. Выхожу и уверенно двигаюсь, по краю толпы, к дядьке. Бойцы почти не реагировали на мое присутствие, дядька же наоборот так и впился в меня взглядом.

Я же, не поворачивая головы, рыскаю глазами, сквозь смотровую щель шлема, по внутреннему двору в поисках возможного укрытия в предстоящей рубке. Был вариант прижаться спиной к стене и отбиваться, но откинул как бесполезный, отбиться получится, но бар жизни просядет так, что жрица меня голыми руками возьмет.

Где бы принять бой? А вот дверь, ведущая, судя по количеству битой посуды и пары котлов возле нее, наверняка кухня и это замечательно. Матриархально настроенную жрицу Лосс я там точно не встречу и нападать всей кучей они на меня не смогут. Решено как прижмет, прорываюсь туда.

Всю дорогу до помоста, было чувство, что вот-вот весь план полетит коту под хвост, может, сработала удача, а может просто сегодня местные боги были на моей стороне, какой смысл гадать? Подхожу к помосту, отдаю честь, щёлкнув каблуками и ору.

— Старший опер уполномоченный Петров, Ваши документы! — Естественно в общем шуме и через мой шлем дядька не черта не разобрал — Петров говорю стар-ший опер у-пол-но-мо-че-ный я! — все так же держа руку у виска.

Дядька в падает в ступор и я прям слышу как шестеренки в его голове начинают троить. Не выдержав, он спрыгивает с помоста ко мне и моментально теряет передние зубы вместе с сознание. Будешь знать, как шлем без личины носить.

Бью ногами лежачего, чтоб усилить становый эффект. Добивать его нет времени и параллельно вытягиваю двур из инвентаря. Успеваю заметить, как значки на мине карте меняют цвет с желтого на красный. Но меня это уже не волнует.

Меч в руках и подбадривая себя криком — «Казад-ай-мену!!!» (Гномы идут!!!) иду в атаку. Ну не каждый день выпадает честь в одно атаковать полсотни противников за раз, кроме того надеюсь гномы не будут так наседать на своего, поумерят пыл и мне в свою очередь не придётся их вырезать.

Толпа уже разворачивается в мою сторону. Набираем разгон, три шага и рублю древки копий направленных мне в грудь, два шага, один и врубаюсь с широко взмаха, разом цепляя 3–4 противников, меч по дуге уходит влево, сбросом задеваю еще одного и обратным лезвием, без задержки, слева секущим по горизонтали вспарывает двоих передо мной.

Не останавливаться! Разгон в два шага и снова широкий горизонтальный, уже по нижнему уровню. Снова эти недомерки, как же не удобно их доставать, двое падают с подрубленными ногами в районе бедра, а коротышки с порубленными лицами. И снова два шага вперед и рубящий, на этот раз успеваю посечь только двоих, и клинок выбивает искры из окованной дубины огра, а вот это он зря.

Ему бы поймать меня на замахе, или после очередного удара, вот тогда я бы оказался вне самой выгодной позиции. Ну огр на то и огр. Не прекращая движения вперед, перехватываю клинок латной рукавицей за лезвия, переходя в полумеч (способ хвата клинка), и с разгону впечатываю эфес меча в грудину огра. Целился в солнышко, но тычек копья, в бедро, довернул меня, и в итоге удар пришёлся в левую часть груди в ребра. От такого удара огр чуть сальто не сделал, упал, только пятки сверкнули.

Все это время меня пытались достать копьями и мечами, но прорубить добротный доспех или найти в нем щель, так толком и не смогли. Пару раз, что то гулко било в шлем, но опять же сильно мне это не мешало. Тем не менее, система исправно списывала с меня хиты, мельком глянув на бар жизни 1/5 мне снять уже успели.

Эх снова нет времени добивать, ведь огр это не только ценный мех, а еще около 500 ценной, высоко калорийной экспы. Достать он меня не смог, а вот разгон мой остановил, а значит, сейчас меня будут бить и возможно даже ногами. Пора применить тактическое отступление. Продолжая орудовать в полумече, периодически выдавая плюхи локтями и коленями, медленно стал продвигаться в сторону видимой мной двери на кухню.

Уже через пару шагов и я ощутил, как клинок потяжелел в руках, и доспехи начали притягивать к земле. Снова низкая выносливость наполни о себе. Звучит конечно тупо, но надо больше времени уделять тренировкам иначе, хотя я только этим и занимаюсь последнее время. Вы не представляете, кого это, когда тщательно выверенная и уравновешенная машина твоего организма начинает давать такие сбои. Я долгие годы, готовил свое тело к подобным нагрузкам, и сейчас было жалко смотреть на себя со стороны.

Снова моей спасительной соломинкой стал «Двужильный» вернув легкость в движения. Поток теплой исцеляющей усталость энергии прошёл по моему телу от самой земли до макушки. Вот теперь хорошо. Уже с новыми силами я вновь врубился в толку, раздавая увесистые удары и тычки.

Благодаря тренировкам, вы приобрели навык «Рукопашный бой» (ранг 1) все рукопашные приемы: удары руками, ногами, броски либо нанесённые специальными орудьями повышают свой урон на 10 %.

Вот блин спасибо, очень вовремя, мало того, что удары со всех сторон сыпется, так еще и система вздумала «обрадовать». Потеряв еще около 1/5 хитов, тяжело было оценить точно, обстановка слегка не способствовала, по дороге убив и покалечив еще в районе 10–14 мобов, добрался до двери в кухню.

Ввалившись в открытую дверь с хвостом в виде, почему то крайне агрессивно настроенной толпы. Мельком глянув, что в помещении кроме открытого камина, мебели и кухонной утвари есть еще одна дверь и не одного живого. Разворачиваюсь и уже не спеша, работая экономно и без потери хитов, дорубаю самых прытких. Остальные разбегаются, вот теперь бегай за ними…

Вы получили уровень!

Ваш питомец «Бар» получил уровень!

Да идите вы со своим уровнем вместе! Адреналиновый отходняк и усталость после боя свалилось как то разом. Такое ощущение, что позвоночник взяли и выдернули в один момент, уселся на жопу и тупо уставился на камин…

Казалось прошла половина вечности, пока тело вновь стало послушным, таймер показывал 10 минут от исходного, это значит сколько я их тут рубил и еще сидел любуясь огнем? Время субъективно, минуты становятся часами, и годы пролетают в мгновеньях…

Уговорили речистые, где там мой уровень? Ага, повышаем и по-прежнему все в силу. На выбор, в этот раз выпали Двуручные мечи (ранг 2) — увеличение урона от двуручных мечей на 7.5 % и Камнерожденый расовая способность от книги Дети Камня, повышающий сопротивление физическому и магическому урону на 1 %.

Ну мечи однозначно не про меня, в смысле очень про меня, но они от боев и тренировок не плохо растут до ранга 5, проверено на себе. А вот расовый перк, более чем во время и даст 10 % сопротивления на максимальном 10 ранге, но это проценты всегда будут со мной, так что берем не задумываясь, работаем на перспективу.

Так у нас впереди чертовски обворожительная ведьма и ее совсем не мимишный домашний питомиц, удивительно, по чему они до сих пор еще не здесь. Оглохли они там что ли или приняли нашу маленькую войнушку, за отработку строевых маневров, в стиле «стенка на стенку».

Нет, вы не подумайте я не в обиде, а даже очень наоборот. Если б драук сунулся в нашу веселую игру, то конечно подавил бы часть своего воинства, но боюсь, я был бы не способен уделить ему достаточно внимания. А вот сейчас можно полноценно им заняться. Главное поймать или заманить его в помещение, где ему будет неудобно двигаться при его габаритах.

Эх мечты-мечты. Сначала бы найти его, а уж потом заманивать, да и о ведьме забывать не стоит. Она навряд ли даст себя и драука, куда-то там заманить. Скорей всего прикажет своему паучку держать меня на дистанции и с Источником за своей прекрасной попкой, непрерывно снабжающего ее маной, просто расстреляет, какими ни будь стрелами тьмы в лучшем случаи (будет долго) или молнией в худшем (будет быстро). Этот вариант понятно меня не устраивает. Поэтому не будем мудрить и как всегда воспользуемся моим не подряжаемым по гениальности планом «Заходим и рубим все в кашу».

Если я правильно понял расположение помещений в Твердыне, то вторая дверь из кухни должна вести в жилые помещения и возможным входом в складские помещения, туда нам пока рано. А вот большие, красиво выполненные из цельных каменных плит, ворота, во внутреннем дворе явно ведут в центральный зал и Источнику.

Встаю на ноги и раскидывая кучу тел у входа, пробираюсь во внутренний двор. А весело я тут погулял, по периметру моего маршрута, лежали, а некоторые еще и постанывали, держась за сломанные и отбитые части тела. Походя, добивая подранков, пропуская двух гномов, этими я займусь позже. Также собираю валяющиеся бесхозные копья, придется ввести несколько корректировок в план. Удалось собрать аж 7 целых штук, многовато, но много не мало.

Направился к воротам, близи они оказались еще интересней. Сплошь усеяны картинами, из жизни подгорного народа: тут тебе и рудокопы в шахте, добывающие драгоценные камни, изображенные теме самыми камнями, только уж очень мелкими и артефактор, даже на вид старый гном с бородой в колено, кропящий над какой то фиговинной, неизвестного мне назначения. Короче много всего, потом как-нибудь, рассмотрю подробней.

Выбрав копье по увесистей, переложив меч в левую руку, и взяв копье в правую, остальные поставил у стены рядом с воротами, чтоб не мешались. Толкнул дверь ногой, не открывается… Все гениальное просто, надо либо, сильней толкнуть, либо включить голову и потянуть на себя. А вот это помогло! Стоило только руке, с кольцом Лорда потянутся к двери, как та сама с легким шорохом начала открываться.

Мои глазам, предстал большой зал, округлой формы(метров 50 в диаметре), с овальным каменным столом посередине, по периметру самой столешницы стояли каменные же стулья со спинками и таким же троном на небольшом возвышении в у дальнего края. Зал Совета Старейшин, одним словом. На троне, предназначенном для широких гномских… спин, в вольготной позе разместилась очаровательное творения дизайнеров.

Ну вот серьезно, у каждого конечно свой образец красоты, но темные эльфийки, лично для меня, представляются образцом женской: эти изгибы, округлости и формы… короче я бессовестно разглядывал прелести ведьмы, тем более ее одежда, скорее показывала, чем что скрывала.

Ведьма! Именно это слово, произнесенное про себя, отрезвило меня. Играя за эльфов, я достаточно хорошо изучил характер, женской части этого коллектива. Стерва, коротко, но очень емко, ну а мне всю дорогу нравились именно такие.

Видать, поэтому и личная жизнь, как то не клеилась. Просто, в определённый момент, мне надоедали капризы, очередной пассии и мы весело, c криками, битьем посуды и иногда прощальным, страстным, на пике эмоций, сексом, расставались.

Эх! Не судьба. Начинаем, пока ведьма придавалась, на троне каким-то своим, «ведьминым», мыслям и не замечала меня. Я же пытался на нее не смотреть и искал глазами драука. И ни как, не мог найти.

«Не порядок» — я даже на потолок посмотрел, есть у них такой фокус, ограниченно передвижение, по вертикальным и отрицательным поверхностям. И тут за троном мелькнуло лезвие клинка, после чего по залу пронеслось мелодичное «дзинь» и через несколько секунд повторилось. Понятно, он за троном и чего-то там рубит. Везение иначе не скажешь, а удачу не стоит испытывать сильно часто, поэтому вперед.

Разбегаюсь и стартую по прямой, держа курс на стол и ведьму на троне, за ним. Как только мои сапоги затопали, по полу зала, эльфийка тут же отвлеклась от своих мыслей, обратив внимание на мою скромную персону. При чем, обратила, в лучших традиция этой расы, сначала прошипела, что на своем языке, а через секунду в меня уже летела молния.

От попадания задымился доспех на груди, мелькнуло несколько язычков пламени, и спазм мышц чуть не заставил меня упасть. Усилием воли, я заставил себя не обращать внимание на такую мелочь, как дыхание и продолжил бег.

Минус 213 хитов, за место «Здравствуйте, какой приятный день, вы не находите?». Илиитир (язык темных эльфов), я знал слабо, на уровне «допроса», а вот атакующую магию уже видел в действии и оценил. В целом легко отделался, многих бы это заклинанье это Ведьмы сразу на тот свет отправило бы, все-таки юнит далеко не первого порядка, а мне лишь урон и небольшой эффект достался. Вот только второе такое попадания я не переживу. Пытаюсь ускориться, секунд двадцать она в откате будет точно и не сможет воспользоваться магией.

Так как я не самый лучший метатель копий, ни когда всерьез не приходилось этим заниматься. Так эпизодически, на играх и фестивалях, в развлекательных целях метали: ножи, топоры и пилумы (короткое метательное копье римского легионера).

Поэтому, чтоб наверняка, работать я намеревался метров с 7–8. Хотя, боевая дистанция, для этого приема, бывало достигала и 40–50 метров, я говорю не про олимпийский спортивный снаряд, а про вполне конкретный инструмент для убийства себе подобных, еще кольчуги всякие умудрялись пробивать.

Но планы на то и планы, что бы в самый ответственный момент корректироваться. Пока я занимался легкой атлетикой, то есть бежал к своей цели и запрыгивал на стол. Ну не обегать же его, давая ведьме лишние секунды для отката. Драук решил присоединиться, к нашему веселью и довольно резко, выбежал из трона.

Пришлось, метать копье, метров с десяти, но и цель выросла с 1.7 метра до почти трех. Стоило бы конечно, целится в голову, но для меня, это была слишком сложная задача. Паучку не очень понравилось выросшее в теле бревно, на две ладони ниже эльфийской части. Благодаря силе помноженной еще и на 10 % от Прирождённого Воина я загнал его на метр, и еще сантиметров семьдесят осталось торчать снаружи.

Драук — это здоровенная тварь, трансформируемая магией богини дроу, из эльфов неудачников, не прошедших инициацию «взросления» или несогласных с матриархальными нравами их общества. Нижней частью тела паука без головы, из которой растёт верхняя половина темного эльфа, с двумя саблями в стиле очередных катанойдов.

Но даже ему, не понравился метр инородного предмета в теле, настолько, что аж посадил его на брюхо. Тем самым подарив мне, достаточно времени, чтоб поудобней перехватить клинок, и добежать до жрицы. Которая так и не покинула трон, сменив лишь позу, для демонстрации, царственной осанки.

Хороша… но увы, мы враги, да и она не последняя в своем роде. Так что без остановки спрыгиваю со стола, и диагональным ударом, не дающим шансов увернуться, отправляю ее, к ее матери, Лосс. А теперь драук, который как раз начал очухиваться и подниматься, на все свои восемь ног.

Вот теперь пусть и он оценит «преимущество» высоко роста, ему минимум придется уйти в нижнюю стойку. Так любимую мечниками-дроу и мной. Ну это ж хорошо, когда враг сам подставляет голову под удар? Либо ему придется идти в ближнею дистанцию, чего лично я, попытаюсь всеми силами избежать.

Медлить не стоит, а то есть у них целый ряд нехороших свойств. Может как сеть из паутины запустить, фиг выпутаешься из нее сходу. Так и на прыгнуть с верху, что с его массой может создать для меня проблемы. Не хочу с точки возрождения бежать сюда снова. Пришлось гасить энергию разбега и обегать трон с противоположной стороны от драука, заходя ему в тыл.

Пока паук разбирался с ногами и поворачивал свое тело, я успел мощным, рубящим ударом, отделить три задние лапы из четырех. Хитин, на лапах очень плохо подавался рубящему урону, так что я их скорей сломал их, просадив прочность собственного меча. А твари, которая боль в нижней части тела вообще не ощущала, повернутся ко мне и тут же нанести четыре удара. Вот, что значит, разница в ловкости, больше чем в 20 единиц, примерно во столько, я оценивал понижение статов, от дебафа, за копье в брюхе и отсутствие трех лап.

Первый удар, пришлась в шлем. Второй, я принял на пластину наплечника. А вот третий и четвертый, мне удалось принять на «сильную часть» (от рукояти до середины) своего меча, тем самым заблокировав.

Спасибо тебе, мой милый, но крайне глупый друг. Все дело в то, что все виды катанойдов, замечательны лишь в бою с себе подобными или в кавалерийском наскоке, если говорить о шашке. Отсутствие нормальной гарды, цебу я за таковую не считаю, изгиб клинка для усиления режущий эффекта, и в оригинале высокое содержание углерода в сплаве, снова для остроты клинка, что делает лезвие клинка весьма ломким. Все это конечно хорошо для бездоспешного противника и абсолютно бесполезно, против любого типа доспехов.

Даже кольчуга с легкостью выдерживает удар катаной, получая в итоге, в лучшем случаи, пару разрубленных колец. Конечно, слегка изменённая физика мира и магия, отчасти нивелирует этот нюанс, но лишь отчасти. Нивелировка составила, 60 за первый и аж 70 за второй снятых с меня за удары очков жизней, что лично я считаю много, максиму 20 за каждый.

Если же снова обратится к истории, то бой задоспешеных самураев, выглядел как поединок бойцов сумо. А вы думаете, откуда такая странная борьба? Кто кого уронил и проткнул мечом лежащего, тот молодец, ну и жив.

Опять же история показывает несостоятельность этого вида оружия. Дважды японцев спасал, только камикадзе — божественный ветер, потопивший две монгольские армады. Когда же представителям Золотой Орды удавалась добраться до рукопашной, солона становилось островным жителям.

Достаточно посмотреть образцы катан 13 и 14 веков, сразу видна разница. Легкие и тонкие клинки 13 века и уже более солидными 14. Да и доспех японского самурая, по факту хатанга — броня тяжелых конных нюкеров(пластинчатый доспех), по вечной туземной привычки, обвешанная перьями и страшными масками. В общем спасибо рекламе!

Приняв «катанойд», на среднею часть своего меча, тут же без размаха, на одной силе, от локтя, рублю. Игнорирую жалкую попытку, остановить мой меч, по дороге срубаю пару пальцев с руки и без зазрения совести, прорубаю через отсутствующую гарду в голову драука, разваливая ее пополам и обрывая, его под каблучную жизнь. Ты свободен брат! Родись орком и отомсти им!

Вы получили уровень!

Ваш питомец «Бар» получил уровень!

Ваш навык «Двуручные мечи» благодаря тренировкам перешел на ранг 2

Ну вот и мечи поднялись в ранге, порадовав меня еще 7,5 % в эффективности с обращением в этом виде клинкового оружия, что с моей то силой и навыками почти гарантированная смерть для любого, кроме топовых юнитов. Конечно, если клинок не сломается. Надо бы подремонтировать меч, да кузницы нет, в принципе еще на пару боев его хватит, если не дубасить бестолково.

В это раз выбор меня откровенно порадовал! Мне выпало умение из книги Совершенный, Одаренный (Сила) (ранг 1) повышающий на 10 % все физические параметры героя и Мастер Оружейник (ранг 1) увеличивающий качество (читай урон) всего выпускаемого оружия на 10 %. Развивать ремесла конечно надо, но пока мне бы выжить. Так что Одарённый (Сила) (ранг 1) и привычно характеристику в силу. Надо бы глянуть, какой я там Герой.

Уровень: 5

Раса: Гном

Пол: Мужской

Класс персонажа: Воин

Имя: Грор сын Кили из рода Кхим

Сила: 61+5(Мощь Земли)+6(Одарённый)

Выносливость: 7

Ловкость: 7

Сила магии: 1

Устойчивость к магии: 21

Расовые способности:

Сопротивление магии (раса гномов) (без ранговое)

Скульптор камня (раса гномов) (без ранговое)

Инженерное дело (раса гномов) (ранг 1)

Когти Земли (раса гномов, активное) (без ранговое)

Двужильный (раса гномов, активное) (без ранговое)

Классовые навыки:

Мощь Земли

Достижения:

Расовый враг Дракониды (без ранговое)

Умения:

Тяжелые доспехи (ранг 1)

Двуручные мечи (ранг 2)

Мастер творения (ранг 1)

Торговец (ранг 1)

Камнерожденый (ранг 1)

Одаренный (Сила) (ранг 1)

Здоровье: 860

Запас маны: 10

Книга Магии: есть.

Вот так уже значительно лучше, 72 единицы силы радовали глаз, и перевела меня из «молодого тролля» в разряд суровых ветеранов этого племени, этак, я скоро себя в драконах измерять начну.

И пусть «великие» маги с их Конклавами (навык из книги Архимаг, позволяющий совершать групповые касты, с суммирующейся силой магии, и перекидывать отката, от заклинаний, считается имбо-пушкой) поберегутся. Они еще не встречались с серьезным подходом к делу.

Ей богу, как дети. Добрались до сладко, в виде магии и считаю себя всемогущими. Но забывают, что человечество, тысячелетиями оттачивало навыки убийства себе подобных. Реалии, конечно откладывают свой отпечаток, но даже если смотреть на «гольную механику» Земель Меча и Магии. Прекрасно видно, заклинанья наносят урон и оказывает определённый эффект, естественно все зависит от силы магии и умений. То есть при достаточной силе заклинанья будут не только наносить прямой урон, но и опосредованный, поджечь или заморозить.

А вот меч в голову, почти всегда, несет безоговорочную «смерть». Коротко, но многое объясняет. При создании механики земель, создателими не было предусмотрено «боевых навыков» для игроков, а значит в той или иной мере они опирались на опыт человеческой цивилизации, а магия была дана лишь как дополнительный инструмент, это косвенно подтверждает наличие этих самых навыков у НПС.

Конечно, если она будет способна принести пользу мне, я ей воспользуюсь. А как сама по себе, не несет развития — это тупиковая ветвь. Ну запишет тебе система в книгу магии максимум из доступных заклинаний и все, сиди копи циферки. Прогресс как таковой остановится. В то время как собственные навыки можно будет совершенствовать и оттачивать до бесконечности. И если представить, что реальные маги существовали бы, то они, были бы скорее псевдо-учеными, а не баловнями судьбы. Конечно, удобства и роскошь, в их жизни присутствовали бы, но как заслуга за личную силу и знания.

От таких дум и прошедшего боя, вновь накатила усталость. «Даааа» — Еще бы выносливость подтянуть до того же уровня, а то приходится довольствоваться, вот такими скоротечными схватками. Здесь, пожалуй, стоит отметить, что прошедшие бои, я оценивал, в общем положительно.

Грубых ошибок вроде не допускал. Да слегка недооценил, количество боевых рабов и крепость собственного комплекта доспехов. Речь же идет, о том, что выдыхался непозволительно быстро. Раньше, меня легко хватало на 3–4 часовую тренировку, довольствуясь лишь пяти минутными перерывами, на «разбор полетов», после поединка. Или же на полтора часа, полноценной доспешной рубки. Сейчас же, не то, что калека, а скорее больной, с температурой.

В принципе, я понимаю, что много часовые беспрерывные бои, немного не в традициях этого мира, и это мне на руку. Местные обитатели, это касается в первую очередь игроков, не привыкли к жестким испытаниям «на пределе», нет той воли к победе и работы на износ. Я же закалял, свое тело и разум, в условия приближенным к боевым.

Не скажу, что вид разорванных тел меня обрадует, но и выворачивать меня не начнет, а вот какой ни будь студент-весельчак или впечатлительная особа, устанет и скиснет морально. Как не назови, а любая техника боя, есть Бусидо — путь воина, ведущий к познанию, себя и противника.

Над ловкость стоило бы тоже поработать, но тут все в моих рука. Перефразируя известную поговорку «Любишь кататься — люби и катайся» или другими словами «Хочешь быть сильным?! Будь им!» А значит, как закончу с насущными делами, надо будет, снова тренироваться. Не привык еще к этому миру, не сросся… Разфилосовствовался.

Встаем и обшариваем тушки. С драука перепало 297 золотых, сам не считал, в логе подглядел. Ведьму было слегка некомфортно обыскивать. Все-таки женщина, мертва, разрубленная от плеча до бедра. Зато добыча с нее, 800 монет и две меры драгоценных камней в мешочках, на подлокотнике трона настроила на доброжелательный лад и утешила все мои моральные терзания. В ходе обыска, за троном, обнаружилась и причина «занятости» драука.

Это была, почти такая же, как на входе, дверь из цельной каменной плиты, только ее, в месте, с куском стены затягивала прозрачная, синеватая пленка, магического барьера. Магический Источник! Он там… а я здесь. Уподобляться «пауку не разумному» и рубить барьер, я решил, ниже моего достоинства. Ведь мы homo… правда уже не homo, а гном разумный и умелый, а еще умный. Поэтому по старой доброй традиции, протягиваю к барьеру руку, с кольцом Лорда. То же, сначала, уменьшил свечение, пару раз мигнул и вовсе пропал, а дверь заползла в стену.

В небольшом зале, метров десять в диаметре, находился сам источник и Дедушка. Дедуля от носился к расе гномов — это легко определялось по ширине плеч, характерным, массивным, чертам лица и бороде в пол. И был он весьма не прост. Первое, дедушка был каменным, напоминало эффект сильного заклинания «Каменная кожа». Второе, он сидел, поджав ноги, на манер народов востока, а вокруг него, где то строчками, а где то, хаотическом порядке, светились руны кхуздула и еще какие то, начертания которых я не знал.

Рунный маг, вот это хорошо, это даже замечательно. Если гномы так реагировали на мое присутствие, то и этот дедушка не должен подвести. Но это слегка попозже. Подхожу к источнику и засовываю, в него, руку с кольцом. Века идут, а кольца всевластия до сих пор в моде.

Вы хотите подчинить себе источник замка «Бар-Шамунир»?

Хм… «Драконья Скала» вот прямо, не уверен, хочу ли знать, что это может означать. Но придется. Тут и думать нечего, где то здесь должны быть дракон или драконы! Они в плане шкуры, безусловно, ценней огров, да и по калорийней у них экспа. Только, она еще зубастая и огнедышащая.

Намекая, на свои непростые отношения с драконьим племенем, как то не рассчитывал, на такие последствия. Страха перед битвой с крылатыми, я не испытывал, скорее жаждал ее, но был однозначно не готов. Все-таки, Дракон, даже если не Черный, а какой-нибудь Зелёный — это топовый юнит Замка Чернокнижника, и сейчас, и еще долгое время, мне он будет не по силам. Ладно, выбора у меня все равно нет, еще одного Источника, я здесь не вижу.

Жму «Да»

И тут же.

Вы выполнили квест из цепочки «Свобода» «Свобода: Долгая дорога»

Награда:

Вы больше, не можете сегодня повысить уровень.

Ваши отношения с фракцией «Подгорное Царство» повышены на +3 (Дружественные 11/100 до Уважения 89)

В ходе выполнения квеста, не было потерь в армии героя, дополнительно +1 Ваши отношения с фракцией «Подгорное Царство» повышены на +1 (Дружественные 12/100 до Уважения 88)

Первым делом, перенаправляю силу Источника, на его развитие. Просто потому, что сейчас некуда ее тратить вообще, магией я пока, что не пользуюсь. Заклинательных покоев нету. А так и Источник получит развитие и мне со временем польза будет, а как отстрою Университет перенаправлю все в него. Вот где мне и понадобится та, прорва энергии, при полной комплектации, это здание, является основным потребителем маны. Бывает даже среди деканов, начинаются не шуточные войны. Мол «Почему это Факультету Артефакторов достаётся больше, чем Факультету Алхимиков?»

C опытом — это конечно беда, но переживу. На моей сложности, в окрестностях замка, его должно быть предостаточно, хоть топором отмахивайся. К опыту позже, надо провести ревизию вверенного мне имущества.

Хорошо, то как. Крылатый конечно напакостил, но и бонусов щедро отсыпал. Во-первых, казематы, с которыми я успел, плотно познакомится, в первый день. Во-вторых, крепостная стена, часть конечно разрушена, но благодаря Книге Строитель, восстановить ее можно и без постройки, через замковый интерфейс. Думаю, достаточно будет десяток гномов и часов 7-10, для ремонта. В третьих, жилые дома, позволяющие нанимать рядовых гномов, они конечно тоже основательно попорчены, но тоже поддаются ремонту. И самое вкусное, это наличие ресурсов на складе, мне не достались полные закрома, с кучей редких ресурсов, но 2 меры руды и 7 дерева, грели душу.

Ведь это значит, что ремонт жилых домов, можно начинать прямо сейчас, еще конечно нужен камень, но тут, слава богу, гномы и без меня разберутся. Скульптор камня и Строитель, начинают приносить свои дивиденды. Так, что потеря первого дня уже не так летальна. И если мне удастся, сегодня еще добыть ресурсов, то получится, запустить постройку.

Всегда конечно есть вариант с донатом, но цены уж больно кусаются, а тратить свои накопления, вот так я не готов. Пока анти-срыв программы работают, шанс срыва минимальный, а значит и в той жизни они мне могут пригодиться. Да и выгодней, обратить деньги в золото по акции и уже за него с прокаченным торговцем покупать ресурсы.

Через интерфейс вызываю своих «узников Бухенвальда», а пока они идут, у меня есть еще пара дел.

В первую очередь достаю все драгоценные камни, что у меня есть в наличии сейчас и по одному засовываю в источник. С первыми двумя ничего не произошло, если не считать разноцветных искр побежавшим по граням камня, а вот третий по счету не только заискрился, но и засветился внутренним светом. Отлично, один есть.

Эти камни в будущем мне очень пригодятся. Сейчас же мне просто надо определить, сколько из имеющихся у меня драгоценных камней подойдут для дальнейшего использования, а какие уйдут на постройку. Встречались подобные камни достаточно, редко примерно каждый 9-10.

Сами гномы называли их «Аз-Тэур», что в переводи звучит примерно как «лишенный суть» и объясняли, что в таких камнях есть «дефект» и они не совершенны от сотворения. Это не физический скол или трещина, а выражаясь их языком в них не было «искры», но при этом их можно сделать «совершенными». Согласен слегка запутанно, но суть передана верно.

Конечно, был и более легкий способ определить подходящий камень, не используя силу источника, но для этого надо было быть опытным ювелиром. Мне показывали признаки, по которым можно обнаружить «Аз-Туэр», но угадывал я в лучшем случаи один из трех, поэтому рисковать не буду.

Спустя пять минут количество светящихся камней стало ровно трем, в целом яб сказал, что мне повезло. Не то что капризная дама — Удача, всегда проходила мимо меня, не удостоив даже улыбкой, но сказать, что я «счастливчик» тоже не могу. Серединка на половинку. В общем, с камнями я разобрался, пора бы решить что делать с магом. Пока никто мне не мешает следует изучить его как следует, открываю параметры.

Уровень: 37

Раса: Гном

Пол: Мужской

Класс: Рунный Мастер

Имя: Мастер Двалин

Интеллект: 73

Сила: 22 +5 (Мощь земли)

Выносливость: 33

Ловкость: 13

Сила магии: 80

Устойчивость к магии: 100

Расовые способности:

Сопротивление магии (раса гномов) (без ранговое)

Скульптор камня (раса гномов) (без ранговое)

Инженерное дело (раса гномов) (ранг 4)

Двужильный (раса гномов, активное) (без ранговое)

Умения:

Шахтер (ранг 2) — увеличивает скорость добычи ресурсов из недр.

Кузнец (ранг 2) — улучшает качество кузнечных изделий.

Тяжелая броня (ранг 2) — пассивно увеличивает защиту при ношении тяжёлого доспеха.

Дробящее оружие (ранг 1) — пассивно увеличивает урон от дробящего оружия.

Мастерство рун (ранг 5) — дает возможность применять руны более высокого класса

Сила рун (ранг 5) — увеличивает силу руноскриптов.

Творец вязи (ранг 5) — позволяет создавать новые руноскрипты из уже известных рун.

Рунный мастер (ранг 6) — Позволят накладывать долго действующие чары на различные предметы.

Мастерство начертания (ранг 4 — использование при наложении большего количества рун.

Сила узора (ранг 4) — увеличивает силу зачарования.

Замена Материала (ранг 4) — уменьшает требования к материалу зачарования у различных рун.

Здоровье: 1230

Запас маны: 10

Книга Магии: есть.

Мощно, мне до таких высот еще далеко. Сделав пару кругов почета вокруг все так же сидевшего в своем трансе Рунного Мастера. Дедушка на мои манипуляции и бровью не повел. Подхожу и максимально деликатно, стучу его по голове. Веки мага дрогнули и каменная корка, лоскутами, посыпала с него, позволяя рассмотреть одежду. А посмотреть было на что. Первое это богато и самое главное искусно отделанный драгоценными металлами кафтан, шитье и цельные- литые бляхи в виде рун гномьего алфавита, ярко светящиеся в этот момент. Ну и второе, это седая борода в пояс, причудливо заплетённая в разные косы и по-моему образующие какой-то хитрый рисунок.

— Кур Араноб Алд сет? — Приветствую, Мудрый долог ли был твой сон в Камне (здесь и далее перевод с кхуздула)? — Говорил я, медленно, стараясь не торопится и тщательно подбирать слова. Старейшины гномов, очень традиционный народ и сейчас не стоит частить, лучше обменятся положенными в данной ситуации приветствиями, а уж потом только вести диалог «на тему».

— Кур, Грог Килинул узбад Бар-Шамунир. Иро сигин ул Алд. — Приветствую и тебя Грог сын Кили владыка над гномами Драконьей Скалы. Да, он был длинен, но вечен лишь Камень. — Гном признал меня, а значит все идет ровно.

К Вам присоединился юнит Старейшина — Мастер Двалин

— После похода я возвращался домой, когда на меня напали с помощью какой-то магии, и заточили в тюрьму, но им не удалось сдержать меня. — Выдал я заранее заготовленную историю — Расскажи мне Мудрый, что здесь случилось?

— Тебя долго не было Грор, многое успело случиться. Спустя восемь дней, после того как наши отряды разделились, мы натолкнулись на развалины этой старой Твердыни нашего народа. Отправив одного из разведчиков по твоему следу, мы занялись восстановление развалин. Работы было много, почти весь Алд (суть Камня) был перекален драконьим пламенем и мог сгодиться на постройку разве что шарки (людям), пока разбирали завалы и сносили непригодное, охранные посты сообщили, о следах присутствия темных. Пришлось усиливать посты и отправлять разведчиков, которые принесли новости. Удалось выяснить, что их крепость, расположена ниже по течению реки, за водопадом. — Я слушал не перебивая, так как каждая капля, информация, для меня сейчас совсем не лишняя. Узнать где находятся враги и шахты с ресурсами, вот моя первая цель. — Между нами и темными произошло несколько стычек, но кое-как удалось договориться, что они не лезут к нам, а мы к ним. Так и жили. Пока, эти выродки Лосс, не решились напасть. Последние 7 дней, перед нападениями, мы замечали, необычную активность, дроу у водопада. Но сочли ее не опасной, думая, что они ищут золотой песок, в русле реки, после наших работ, по расширению пещеры. Они же обманули нас, направив рабов, промывать породу и когда мы расслабились, Отверженные (имеются в виду, гномы изгнанные из клана/рода и по каким то причинам по павшие в рабство к темным эльфам), вывели их на наши тайные тропы. Пройдя ночью, через туннель под водопадом. Мы успели обвалить коридор, так что, наверное, некоторое время можно их не опасаться, но большая часть врагов, уже ворвалась в замок. Тан Дис — твой дядя, защищал зал Старейшин, до конца. Последним его приказом было защитить Сердце Замка и ждать подкрепления. Я запечатал зал с Источником и приготовился к смерти… Но на мое счастья, ты выбрал правильное время, что бы вернуться Тан.

Ну и выдал историю старый, многое я конечно слышал, но вот есть детали которые действительно делают ситуацию понятней. Например, то что, опираясь на слова Мастера можно сделать правильные интересные выводы.

Во-первых, захватчики дроу представлены не отрядом, как я в начале подумал, а фракцией со своим поселение, скорей всего за тем самым водопадом. И что наиболее важно, защитники успели обвалить все тайные тропы, что не позволит темным перекинуть сюда большие силы и немедленно атаковать нашу Твердыню.

Во-вторых, скорей всего все кого я тут положил не больше чем охрана и базовый лагерь, а все остальное войско занято где-то на строительных работах восстанавливая или строя спуск к основному домену.

— Спасибо Мастер, теперь я буду знать, кто должен ответить за кровь моего народа. Часть армии захватчиков я уже уничтожил и надеюсь с твоей помощью разобраться с оставшимися. Не знаешь ли ты, что полезного нашли рудознатцы, моего дяди? — Давай старик колись! Я все понимаю «враги пожгли родную хату», но нам-то дальше строится, и надо отвоевывать место под нездешним солнцем.

— Сам я не ходил дальше, подъёмника, занимался восстановление защиты Твердыни, но слышал: что в паре часов пути удалось найти правильный камень и организовать там шахту, так же шахтеры у водопада, нашли старую, но еще сильную кристальную жилу и судя по Каменой Летописи (гном имеет ввиду, росписи на стенах и воротах Твердыни, которая отражает жизнь и дела поселения) где-то тут должны быть богатые запасы драгоценных камней.

— Еще раз благодарю тебя Мастер Двалин. Теперь же надо заняться делами. Враги мертвы, но разрушения, которые они учинили, в замке, не поддаются подсчету. Поэтому впереди у нас много работы, прошу тебя, займись поисками того, что еще можно восстановить. Я же организую, все ремонтные работы и займусь поставкой припасов.

Вот теперь действительно хорошо. Камень, кристаллы и где то рядом драгоценные камни. Мне б еще дерево, но с ним я походу «приплыл». В подземельях и так тяжко с этим ресурсом, а на моем уровне сложности, может оказаться так, что его тут или вообще нет или находится он, «у черта на куличках» и возить его придется несколько дней, в лучшем случаи.

Ну и Рунный Мастер — это третья ступень Рунного Мага, ветка Хозяина рун (на супер-элите), а приставка «Мастер» к имени говорит, что он артефактор. Ну, а кем еще может быть знаток рун? Могли бы конечно и пару Големов-Прорыва дать… ага и еще парочку Архангелов, ну мечтать то невредно. «Чем богаты, тем и рады» как говорится. Да и Рунный Мастер тоже очень полезная вещь в хозяйстве, так что не чего жаловаться, а стоит подумать головой.

Из сказанного делаю вывод: Дракон вписал меня в историю этого мира. А значит, часть НПС, по крайней мере, гномы моего рода, не будут воспринимать меня как Бессмертного, а то случается, с наиболее продвинутыми, из них, такое и становится как то не по себе. Ведь по идеи они вообще не должны видеть разницу. Только, кольцо Лорда, дает опознать одного из нас, игроков.

Ладно бы просто реагировали, так вопросы задавать странные начинают. Когда я играл за Князя Ада, мне удалось, пообщается с одной из высших сущностей плана Инферно. Вы не можете себе представить, мое удивление, когда ИИ, НПС! Начал меня расспрашивать о реале, предлагая всякие, игровые блага, за ответы. Конечно, я все рассказал, такая халява, на земле не валяется.

Пока общался с магом, к залу с источником, подошли мои первые «бойцы». Не откладывая в долгий ящик, отдаю распоряжение. Первое подобрать двух раненых соплеменников во внутреннем дворе, оказать медицинскую помощь и препроводить в замковые казематы «до выяснения». Второе провести сбор трофеев, с последующим хранением, на территории склада, пока не отстроится Кузню.

К сожалению, мой первоначальный расчет на наличие арсенала, не оправдался. После разбора трофеев, поручил бригаде, начать ремонт жилых кварталов, а сам направляюсь посмотреть «в живую» на замок.

Побродив по помещения крепости, уделив отдельное внимание складу и пустующим казармам. В одой из комнат встретил еще одного гнома.

— Кур Казад Тан Грор. — Проговорил тот, увидев меня в пороге. При этом копье не опустил, но и в боевую позицию не выставил.

— И тебе привет, коль не шутишь. — Смотрика и этот признал, значит из местных. В гестапо что ли для внушительности с ним поиграть? А по чему бы нет, я тут по праву сильного, а он предатель по факту. Хотел бы присоединиться, сразу бы встал «в ряды» доблестных гномских вооружённых сил, а так сбежал просто. Хотя черт его знает, как бы я повел себя на его месте. В любом случаи припугнуть не помешает, чтоб знал, так сказать на будущее. — А ну бросай копье! А то нету мне радости кровь рода лить, хотя и стоило бы, не велика потеря в крови труса.

Гном уронил копье, а лицо исказила маска злобы, но при этом слезы чуть ли не брызнули из глаз.

— Тан прости, не по злому умыслу в слуги к темным записали. Я бронь вздеть не успел, почитай как и все, а потом бой ночной был и меня по голове чем то приложило, я и потерял сознание. Очнулся уже в камере. Долго сидел и пытки терпел, да потом эта ведьма ко мне зачистила и давай рассказывать как всех наших вырезали, да на веревки уже порезали и мол нету мне толку упираться и дороги у меня только две. Одна к позорной смерти, другая в бою голову сложить… Прости Тан, не со зла я, я смерть честную хотел.

— Ты мне зубы то не заговаривай, «смерти он хотел», кто смерти хотел, тот уже у трона Всеотца Махала (так гномы зовут Аулэ). Как ты мог продаться темным, когда твои братья были в плену или еще скажи «не знал»?! Молчишь… Значит знал. — Гном стоял молча, опустив плечи и голову в низ и лишь слезы катились по бороде. Как бы не переиграть, а то еще руки на себя наложит болезный. Пожалуй хватит, он вроде достаточно проникся глубиной своей ошибки. — Но судить я тебя не буду, хотя и могу. Судить тебя будет Совет Старейшины Бар-Шамунир, но это позже, сейчас же подбери сопли, а то расклеился, будто эльфенок какой и марш за мной.

К вашему войску присоединился Хирдман Строри

Да хоть Дори с Мори, у меня дел полно, как обычно все на потом откладываю. У меня еще половина крепости не обследовано, так что пора дальше идти. С гномом на хвосте продолжил осмотр помещений.

Еще трижды натыкался на соотечественников, но те не спешили идти на разговор, поэтому просто работая, мечем плашмя как дубиной, отправлял их в нокаут и поручал Строри отволочь пленников в казематы, для последующей обработки и вербовки. Кроме «правильных находок» попалось еще штук 7 «недобитков» из числа боевых рабов, которых за ненадобностью пришлось просто ликвидировать.

Они хоть и пытались спрятаться в пустующих помещениях. Но мини карта не оставляла им шанс, подсвечивая красными точками, на территории замка. Заодно пополнил свою коллекцию трофейным оружие, снова все скинул в инвентарь, как только отстрою кузню, надо будет сдать на переплавку, глядишь на гвозди подойдут.

Так же осмотр показал, что все помещения изрядно захламлены, но в целом пригодны для жизни, надо лишь прибраться. Хозяйственные постройки, удивили наличием инструмента, пусть и замызганного, как те же кухонные котлы во внутреннем дворе, но рабочего. Придя к выводу, что простым методом, то есть войной, добыть ресурсы уже не получится, так как пул жизней, после боевых подвигов, находился на нижней отметке и подмигивает красным цветом. Залез в игровой магазин и со скрипом докупил, пару мер руды и дерева. Поставил дрожащей рукой Кузнецу в очередь строительства.

Чего бы с этим хирдманом теперь делать судить его еще не скоро придется, надо будет совет заново собрать, пока суть да дело, а чтоб он мотался за мной хвостиком мне тоже не надо. Есть одна идея, определю как я его от куда его вытащили, и при деле будет и воспитательный момент задействую. Поворачиваюсь к шедшему сзади гному.

— Хирдман Строри до момента решения твоей судьбы на Совете Старейшин ты назначаешься в штрафное бессрочное дежурство в тюремные казематы Твердыни. Тебе вменяется в обязанности осуществлять караульную службу и обеспечивать хозяйственные нужды заключённых. Исправь честным, пусть и не самым благородным трудом свою вину. За каждого пленника спрошу с тебя строго и лично. Особое внимание обратить на 3, 9 и 16 камеры, как на особо опасных пленников. По возможности провести агитационную работу по вербовки среди Отверженных. Получить на складе новое обмундирования из возможного и паек. Выполнять.

— Хорошо мой Тан. — Гном стукнул себя рукой в грудь напротив сердца и отправился в сторону складских помещений.

Вот теперь минус аж две проблемы разом и от хвоста избавился и за пленниками присмотр будет, ну а там глянем, что выйдет. Надеюсь, проблем он мне не доставит. Все-таки на некоторых из них у меня есть планы, но это в будущем пока бытовых и прочих дел и так выше крыши. От дум и размышлений о будущем меня отвлекло системное сообщение.

Ваша трофейная команда собрала 124 золотых монеты.

О, молодцы ребята управились уже с мародеркой, значит, сейчас примутся за ремонт. Ну коль мои подчинённые заняты делом, не гоже и мне тут отлынивать. Так давай прикинем, на поднятие седьмой характеристики, тренировками, у меня должно уйти, где то 18 часов. С учетом 25 % бонуса, это составит 14,5 часов, но так как последние два часа, я тоже не расслаблялся, а вроде как тренировался, в бою, думаю часов за 12–13 управлюсь и того останется еще 9 часов на сон. Многовато конечно, но я найду, чем себя занять. Вернулся во внутренний двор, в позицию и «погнали наши городских».

В позицию. Короткий замах и диагональный удар, тело привычно следует за мечом и послушно меняет стойку, шаг вперед и укол…

Спустя 13 часов 17 минут

Я все-таки получил, по +1 к выносливости и ловкости, но каких трудов мне, это стоило?! 13:17 как в аду, если первые 3 пролетели, почти не заметно, то потом, я каждые час, два ловил себя на мысли, а не пора ли остановится. Все-таки два дня, подряд — это многовато. Может почитать чего или фильм, какой посмотреть. В итоге, чтоб не портить собственную технику, пришлось разнообразить время препровождение, челночным бегом, отжиманиями, даже до рукопашных техник дело дошло.

Да и такое есть. Когда начинаешь, выполнять движение на «отвали», то оно забивается в мышечную память, здесь же, я думаю, напрямую в мозг. Это не в коем случаи не значит, что неумеха, пройдя курс тренировок в виртуальной среде, тут же станет Мастером. Хотя многие почему-то именно так и считают.

Не буду лгать, в вирте значительно легче повысить свой начальный уровень владения холодным оружием, так как он избавляет от целой кучи, вредоносных факторов: неподготовленного тело, усталость. Ну и на сладкое оберегает от травм, после которых на недели выпадаешь из процесса.

Но она так же и накладывает свой отпечаток, излишняя шаблонность движений, ведь все у них хорошо, ни чего не болит, работают как «по накатанной», но нет привычки к импровизации за счет слабых мест противника.

Я знал многих в общем-то не плохих парней, которые начинали тренироваться в нашем зале, но вот оставались из них единицы, не многим хватало воли терпеть боль от ушибов и трав больше чем пару недель. Ну и как правило, такие «умельцы» не обдумывают, то чему их учат, да и так сложилось что для глубокого понимания, человеку требуется время.

Третий и пожалуй один из самых важных моментов это замедленные рефлексы. В реальном теле есть так называемая «мышечная память», которая формирует определённые цепочки действий. Очень тяжело создать «идеальное движение» оно собирается из маленьких кусочков моторики именно твоего тела. Сначало движение одной ноги, затем другой и так поэтапно и появляется почти мгновенный удар. В вирте же такие бойцы очень быстро схватывают общий смысл движения, но упускают его по позиционною проработку. В итоге можно видеть вроде технических правильных бойцов, но с техникой не заточенной именно под них.

И самое опасное, использование «боевых умений», прочих скилов и доводчиков. Я не отрицаю их полностью, допустим если мой клинок при применении абилки нанесет на сто урона больше, я не против, но вот если это заставит выполнить меня какой-нибудь непонятны зигзаг, то это умение я использовать никогда не буду. Нарушение «идеального движения», которое оттачивается годами и может исчезнуть, вот из-за такого разгильдяйского подхода.

Если конкретней, рукопашные техники начинается с ног, то в фехтовании, как правило, ими заканчивает. Боксер начинает движение с ног. Подключает корпус и лишь в последнюю очередь, выстреливает рука, тем самым используя инерцию всего тела, и на выходе получая очень мощный у�

Земли Меча и Магии – Воплощенный в Камне 2

Глава первая. День шестой. «Война не заканчивается никогда»

-Давно хотел спросить: “Почему вы с подругами ходите в туалет парами?”

-Ну, а вдруг там маньяк в кустах.

-Ага, а вы такие: сегодня у нас акция, две жертвы по цене одной?!

Хорошо. Даже почти отлично. После осады и той мозготерки, что мне устраивали последние пару дней, я просто наслаждался жизнью. Прохлада подземелий наполняла воздух.

По идее, воздух должен быть застывшим, тем не менее легкий ветерок с поверхности все же доносил слабые запахи трав. Странно. Никогда раньше не задумывался, а как это должно происходить на самом деле? Ну, с вентиляцией. Да пофиг.

Время, которое удалось выкроить благодаря атаке темных эльфов, использовалось на все сто. Только я, тишина подземелий и верный меч на плече. Пусть этот клинок еще не испробовал крови врагов, но мне он нравится.

Двенадцать килограммов веса и метр восемьдесят длины – это очень много. Но такие параметры делали его поистине злобной открывашкой, а моя сотня с небольшим в силе позволяла махать им, как тростинкой, и наносить чудовищный урон. Мало кто устоит, если получит такой удар.

Я уступаю таким гигантам как: тролли, архангелы, багамуты и прочие, но так и я лишь гном, а не трехметровая дылда. Для гнома мой рост все же великоват, загнанные вверх бегунки и развитые физические параметры тела наделили меня почти 1,7 роста, но все же явно не дотягиваю до среднего человеческого роста, хотя издали можно и перепутать. Да мне очередной раз пофиг. Высокий рост – преимущество, низкий – тоже преимущество. Все зависит от того, хватит ли у тебя мастерства его реализовать, у меня обычно хватает.

Чуть поправив меч, я свернул в сторону от маршрута, в очередную штольню. Маршрут был спланирован, но вот хитрый враг постоянно ломал стереотипы, появляясь черт пойми откуда. Поэтому изредка стоило менять направление и порядок действий.

Дроу не просто так являются признанными мастерами диверсионной войны. Пусть подкрасться ко мне уже не так просто. «Чувство камня», появившееся недавно, позволяет не вертеть все время головой, в поисках затаившегося врага.

Достаточно сносно ощущаю вибрации или, если можно так сказать, дыхание камня на пару метров вокруг. Другое дело, что еще не успел толком освоиться с этим новым чувством, поэтому не могу доверять ему полностью и вовремя реагировать. Дроу хитры и ковар…

Два щелчка тетивы, и латный воротник принимает на себя три снаряда: два болта и стрелу. Так вот, дроу коварны.

Разворот и «Рывок» уносит меня вперед. Вот так встреча. Затаившийся в тенях аналог ассасина начинает ловко перезаряжать малый двойной арбалет, а Танцующий в ночи – классический дроу-мечник с двумя саблями – только опускает короткий лук, а я уже мчусь им навстречу.

Рывок последний приобретенный и толком не освоенный навык позволяет на краткое мгновение сильно разогнать мою бронированную тушу. Шесть метров – пока мой личный предел, но есть куда расти.

«Удивить, значит – победить», – говаривал Александр Васильевич. Что ж, удивить мне удалось. Хотя мечник все же успел изготовится к защите: попытался принять мой удар на скрещенные лезвия сабель – дурак. Гросс-мессер, он же большой нож, а по факту огромный тесак, снес его блок, сломав обе кисти, после чего вошел в него, легко вспарывая кольчугу и тело. Минус один.

Дроу не только коварны, но еще и умны. Второй сразу понял, что в ближний бой со мной лучше не вступать, и перекатом ушел за большой камень. И уже оттуда вновь разрядил свой арбалет. Два отравленных болта щелкнули об глухой шлем, один даже попал в узкую глазницу, но пробить толстый металл так и не смог.

Эти игрушки хороши, но только против бездоспешного или слабо бронированного противника. Вот боевой арбалет гномской работы мог пробить сочленение при удачном попадании или шею сломать, а эти нет.

Навык «Рывок» ушел в откат, а значит, сейчас наша битва переходит в вяло-текущий этап. Бегать в моем обмундированием за легконогим темным эльфом по пещерам – еще та глупость, но грохнуть паршивца все же надо.

Не получив результат, дроу метнулся назад, еще больше разрывая дистанцию. Я не торопясь пошел следом. Эта парочка напала на меня сдуру. Разведчики.

Долго преследовать эльфа не пришлось, немного пробежался и перекрыл левый туннель, так что ему не оставалось выбора, и он прошел чуть вперед и влево. При этом пришлось получить еще пару болтов, но броню они не пробили.

Сто метров и еще два выстрела со стороны эльфа, а потом он весьма ожидаемо оседает на пол. Ну еще бы, очень трудно стоять на ногах, когда изо рта торчит болт гномьей стали, выпущенный из арбалета мастеров, что в несколько раз мощнее той игрушки, из которой он меня обстреливал. Засада удалась.

Сейчас моя задача не гоняться за дроу по всем подземельям с криками “Зашибу!”, а вот так выводить их на подготовленных позициях. Махнул рукой затаившемуся на верхушке сталактита арбалетчику, хваля за удачный выстрел, и отправился дальше.

Еще минус один, и меч попробовал крови. Неплох, но все же двенадцать килограмм – многовато, инерция заставляет проваливаться чуть глубже в удар, чем надо. Не стоило жадничать, надо было делать десятку, так как этот вес как раз по мне и дело не только в силе.

Пусть дубина у тролля весит килограмм двадцать, но так и вес у него соответствующий, он этим компенсирует инерция. А я не подрасчитал. Ладно, исправлять поздно, зато урон действительно чудовищный, эльфы с одного удара напополам даже сквозь блок. Эффектно.

Уже почти сутки приходится гонять подобные мелкие отряды по всем окрестностям, но появилось время поразмыслить и провести работу над ошибками. Прошло всего шесть дней с того момента, как я воплотился в этом мире. Хотя “воплотился” – не то слово, скорее “переехал на постоянное место жительства”.

Бывает так, что человек рождается, опережая время, и своими изобретениями меняет мир… А бывает, что мир делает скачок вперед, и ты не успеваешь родиться в свое время. Вот так со мной и произошло.

Нет, у меня никогда не было проблемы с новыми технологиями и прочим, скорее целью жизни стало мое хобби, со временем превратившись в страсть. Я – Мечник, меч – продолжение моей руки, и истинное наслаждение ко мне приходит только тогда, когда живу своим увлечение.

Это не громкие слова – это факт. Действительно состою в федерации “Исторического фехтования” и с гордостью ношу звание Маэстро. Только кому оно нужно в 21 веке? Вот и маялся я долгие 42 года, пока 7 лет назад по миру не прокатился “эффект срыва”.

С чем это связано? А черт его знает, я не ученый, хотя очень интересовался. Одни говорили, что технологии перешли определенный рубеж, вторые толковали о человеческой душе, третьи болтали о защитных системах планеты от перенаселения, ну а четвертые и пятые вообще несли такую пургу, что я ее даже пересказывать не буду.

Случилось то – что случилось, и компьютерные миры начали оживать, а люди, или точнее их разум, или если угодно души, начали оставаться в них навсегда. Вот и я не смог удержаться, невыносимое желание сменить серость будней на сладостный уху звон булата, рёв боевого горна и крепкое плечо соратника все же заставило сделать выбор. Я решился.

Долго выбирал подходящий мир, обкатывал разные идеи и классы и выбрал Земли Меча и Магии. Ну, начать лордом благородных кровей, а не потеряшкой-замухрышкой, который рубит поленья и носит письма – уже хорошо. Так еще в придачу верные подданные и свой замок.

Несмотря на поиски, подсознательно свой выбор я сделал сразу после первого посещения мира Земель, но осознание пришло позже. Ну, а дальше вмешался случай, вернулся с отпуска, плюнул на все и сделал первый шаг. Потом закрутилось-понеслось: битва за битвой, и врос в этот мир. Сорвался. Сорвался, и не помогли никакие системные защиты и блокировки, я ушел в Земли Меча и Магии.

Пусть все начиналось не просто: тюремная камера в замке, битва с захватчиками, тяжелая осада и еще многие проблемы, но я мастер меча, неплохой кузнец и инженер. А что еще надо для победы? Ну, может, уникальная прокачка, огромный боевой опыт и привычная тяга к победе? Так и с этим нет проблем. О нет, я не гений и не всемогущий герой, но кое-чего все же стою. 42 года реальной жизни позволили накопить изрядный опыт.

Теперь в мире Меча и Магии меня знают как Тана гномов Грора, сына Кили из рода Кхим и Узбадан Твердыни Бар-Шамунир, ну а для какого-то – Мясник из Бар-Шамунир.

Прошло всего ничего времени, и жизнь еще не вошла в спокойное русло. Стоило только отбить замок у дроу, как тут же пришлось схлестнуться с Ордой крысолаков и троглодитов. Только устранили эту проблему, как вновь подоспели дроу.

В ходе этого выяснилось, что моя крепость – Бар-Шамунир или Драконья Скала в переводе с кхуздула, одно из старейших поселений гномов, его не единожды разрушали различные враги подгорного народа. Последний раз это были драконы, а когда гномы в очередной раз попытались заселить ее, пришли дроу, которые пару лет назад обосновались поблизости. Все это запутанная история, и если честно, я еще сам не до конца в ней разобрался. Пока что у меня не было времени как следует изучить Каменную летопись – рисунки и руны на стенах зданий, что описывают историю поселения, но при первой возможности займусь этим.

В любом случае, хорошо, что мой отряд подошёл вовремя, эльфы не успели разбрестись по всей округе, и мы смогли их перехватить. Самое главное, удалось перекрыть доступ к основным пещерам, перегородив русло реки в узком месте.

Пока гномы трудятся для укрепления этого рубежа, я с частью воинства занимаюсь вольной охотой. Гарантии безопасности это не даст, но малым отрядом они уже сюда не сунутся и это уже хорошо. Иначе можно ставить крест на карьере правителя: мелкие отряды дроу просто зачистят территорию от всего, что двадцать четыре часа в сутки не облачено в полную броню и не трясется от страха при каждом шорохе. Что не реально.

Еще спеша сюда, крепко обдумывал возможные тактику противостояния этим подземным охотникам. Для начала собрал силы в кулак, чтобы уменьшить потери, я хорошо знаю, что такое летучие отряды дроу.

Единственной ранее известной мне тактикой было – всеми силами навязать им открытый бой. Эльфы и там не слабаки, но все же это не так опасны, как их диверсионная тактика.

Внимательно изучив всю имеющиеся информациию: карту, которую успели открыть мои разведчики, и текущие стычки, пришел к выводу, что на нас пока вышла только разведка. Ни одного действительно серьезного противника: Бестий, Жриц, Драуков и прочих – и в помине не было.

Разведчики и мечники тоже опасны, но они не самые сильные войска. За небольшой промежуток времени они успели убить одного арбалетчика и тяжело ранить двух хирдманов. Но все же не так страшно, как появись здесь действительно кто-то стоящий. Значит, можно попробовать поиграть с ними на их поле, теперь-то я не один, как в начале, и у меня тоже есть свои профессионалы.

Диверсанты, они же Затаившиеся в тенях – это четвертый ранг равный моим арбалетчика, а мечники и мои хирдманы пятый – пока силы примерно равны. Вот только они равны математически, но не тактически.

В поле арбалетчик и затаившийся примерно равны, а вот в пещерах нет, ассасин убивает гнома в четырех случаях из пяти. В ситуации с хирдманом и мечником все более спорно, но примерно так же. Все зависит от местности, и я нашел способ удачно реализовать это условие. Основной отряд блокировал проход живой цепью, в то время как я гонял врагов по ближайшим пещерам.

Пока все идет неплохо: двое тяжело раненных и один труп с моей стороны, если не считать сотню трупов до этого, и жрица, два мечника, пяток диверсантов и драук со стороны противника. И никаких затяжных поединков: быстрые атаки из темноты, ответ и расход. Красота. Дроу хоть и сложный противник, особенно для медлительных гномов, но все же привычный.

Тем более я знал с кем имею дело. Пленный дроу перед смертью сообщил немало информации. Малый дом Соор-Ис в основном специализировался на живом товаре – работорговле, только они не совсем торговцы, а скорее добытчики.

Позже я пытался искать информацию в сети, но ничего значительного не нашел, а следовательно, особо крупных войск у них быть не может. Напрягало меня другое – илитид. Уж очень неприятно, когда твои союзники становятся твоими врагами, а подобный фокус эта тварь проделывает легко. Пока я не знаю, как с этим бороться.

Лидерство у меня всего на втором ранге, и даже недавно полученные “стальные сердца” вкупе с врожденной защитой гномов и антимагией не дают гарантии. Гасить гада при первой же возможности. Не знаю как, но гасить.

А ведь есть еще проблема: их лагерь уже развился до уровня некрупного города, 50 ушастых – это большая сила. И пусть я проредил их поголовье, но ведь есть порталы, откуда в любой момент может прийти подмога.

В первую очередь, надо озаботится именно им. Сломать или хотя бы заблокировать. Если это не крупное строение, то хватит кувалды и пары хороших ударов, а вот если это полноценные переходы, тогда дело может обернуться не лучшим образом.

Ну и еще я как обычно вляпался, запытав на смерть одного из детей Матроны дома, Осири Соор-Ис, а такого дроу не забывают. Если ушастые об этом узнают, то личная вендетта мне гарантирована. Как будто мне одних инсектомансеров не хватает, полученное достижение за убийство матки улья – Кровь Матери – и так делает всех инсектов моими врагами.

В целом, фракционные отношениями – не мой конек, я это уже понял. Столько темных достиженией набрал, один Мясник чего стоит, а ведь у меня после того эльфа, еще и Палач, и нетерпимость на двойку. Не собирался идти на “тёмную сторону силы”, а приходится. При таком раскладе что стоит моя дипломатия первого ранга? Да не черта… Ладно, при случае надо будет её повышать, а то точно с торговлей пролечу, как стая напильников над городом Парижем.

Пришел сигнал о том, что укрепление построено. Приведенный с собой отряд мастеровых под прикрытием хирдманов справился всего за сутки. Ну так вложился в раскачку, старался не экономить, ведь вся будущая сила моего государства именно в этих простых работягах.

Тот фокус, что я сделал благодаря выбору клана гномов, творца и еще нескольких моментов, позволил значительно поднять сообразительность моих подданных. Скажу без ложной скромности, что каждый из моих мастеровых может похвастаться уровнем интеллекта “нормальный-повышенный”, но немного не дотягивает до уровня мага.

Все дело в том, что в землях на интеллекте НПС не стоит какая либо цифра, есть вот такие градации как: неразумны – животные, тугодум – гоблины, орки, тролли, нормальный – мечник, следопыт, а выше только мудрый – маги и прочие волшебные создания и гении, но этих вообще единицы.

В любом случае, у меня замечательные и очень самостоятельные ребята, которые способны на значительно большее, чем просто махать киркой в штольнях. От этого немногим выше уровень добычи ресурсов, и даже строения выглядят чуть иначе. Но с этим еще разбираться и разбираться.

Кстати, рунные маги в Бар-Шамунир тоже имеют ранг “мудрый” с плюсиком, поэтому выход артефактов выше и качество соответствует.

Вложения пока окупаются, если бы не последняя осада и не понесенные во время нее потери – вообще все было бы отлично. Вот только войн без жертв не бывает, и даже то, что я перевооружил ополченцев длинными пехотными пиками, не спасло полностью от смертей. В основном пострадали щитоносцы Мастера Ибуна, да и он сам до сих пор отлеживается в заклинательном покое, борясь с проклятьем нежити, что было наложено на клинок рыцаря смерти.

Гвардеец крепок с его слоновьей выносливостью шансов выкарабкаться у него много. А вот из девяти моих раненых мастеровых к трону Махала отошли уже двое, и никакие хитрости не помогли. Хорошо, что успел отстроить Подгорный Университет. Его мощностей не хватит на полноценное снабжение армии алхимией, но о раненых позаботятся.

Надо наращивать производства, а для этого нужны лаборатории алхимиков. Но это, во-первых, время; а во-вторых, на какие шиши? Да еще этот гильдейский долг весит неподъемным камнем, и так половину дохода с твердыни уходит на его оплату и это только золото. Не нравится мне сложившаяся ситуация, очень не нравится. Вот только от моих горестных вздохов она не поменяется.

Ладно, время покажет, сейчас же надо думать о деле. Соор-Ис скоро будут здесь полным составом, играть в наступательную войну у меня сил нет. С учетом всех выбывших, в данный момент у меня всего: 47 ополченцев, это если считать с пополнением из фортов, 5 хирдманов и 6 арбалетчиков, не плохая сила.

Вот только треть имеет раны разной степени тяжести, и надо не забывать, что работать тоже кому-то надо, так что мастеровых можно смело делить на три, а то и на четыре части. Хорошо, что уже завтра начнется новая неделя, и можно будет нанять пополнение.

С этими горькими мыслями я завершил очередной круг. Нападать на меня желающих больше не нашлось, и я приказал арбалетчикам сворачиваться и отступать на позицию к стене, сам двинулся туда же, замыкая отступление. Эти части пещер для нас сейчас потеряны.

Такова тактика борьбы с дроу, гномы так поступали из века в век. Бегать по лабиринтам туннелей за неуловимыми эльфами, было не только глупо и опасно, но еще и очень расточительно. Когда из-за каждого камня может прилететь стрела или магия, любая тень может мгновенно превратиться в затаившегося убийцу, уже заходящего тебе в спину, как-то сам задумываешься.

Возведенное за сутки укрепление не могло похвастаться грандиозными размерами. Лишь небольшой форт, перекрывающий проход. Ничего особо серьезного. Зато три десятка бойцов могут удерживать его без особого напряга, пусть это не остановит армию, но не позволит небольшим отрядам безнаказанно шляться по уже освоенной мной территори.

Стоило бы остаться здесь во избежание, так сказать. Но руки чешутся, поскорее вернуться в замок и приступить к работе. Выдал ценные указания защитникам крепости и бегом устремился в город, завтра заберу пополнение и отправлюсь дальше.

Дорога домой, а Бар-Шамунир я уже считаю своим домом, всегда тянется дольше обычного. Этот раз не был исключением, но я нашел, чем себя развлечь. Игра называется найди десять отличий, правда, насчитал несколько больше.

Местность вокруг хоть медленно, но претерпевала изменения. Гномы походя поправляли дорогу: то кто-то остановится и заменит старый камень основания, то кто-то собьет и откинет в сторону старый наплыв, а вот тут уже сделана речная запруда, и стоят сети, вот убойная земля с аккуратно выложенными камнем границами, много что меняется. Пусть по чуть-чуть, но изменения видны.

Но больше всего изменилась сама Драконья Скала – раньше большая часть стен представляла из себя обугленные куски камня. Сейчас же гладкая, почти до зеркального блеска отполированная, гладь скалы, на которой стоит твердыня, соперничала с возросшей за последнее время стеной. Теперь их украшали не кое-как поставленные зубцы, а готовая сеть оборонительных бойниц. Если бы орда пришла сейчас, то так бы и топталась под стенами.

Были и другие изменения, которые были не видны глазу, они не чувствовались носом и их нельзя было потрогать руками. В эти места возвращалась жизнь и порядок: тихий скрип петель, негромкая песнь, лёгкий аромат готовящейся еды, тепло камня – все это говорило именно об этом. Мой новый дом, и я костьми лягу, а точнее положу костьми любого, кто на него покусится. Это моя новая жизнь, и я тот, кто есть – Тан Грор, сын Кили Рода Кхим, Узбадан Бар-Шамунир.

Охвативший меня душевный подъем ускорил дорогу, заставляя время лететь вперед. Ноги пожирали километр за километром, а мысли нет-нет, да возвращались в кузню. Прочь, все заботы, меня ждет любимое дело, любимая девушка тоже хорошо, но пока такой нет. Этот вопрос надо бы тоже решать, я не затворник какой, а нормальный мужик. Присмотреть, что ли, какую из красавиц подгорного народа? Типаж не мой, но голод, он как известно – дядька злой, еще голод бывает разный. Вот только портить отношения с собственными подданными не хочется. Это единственные хорошие отношения, которые у меня есть. Очередную ценную мысль в дальний чулан.

Быстро пересек твердыню и устремился в кузницу. Булат, если Мастер Дори ни чего не испортил, а такой шанс есть всегда, должен был уже созреть.

Тигли стояли все так же в горне, но пламя внутри уже еле тлело, еще полчаса и можно вынимать. Любопытство так и било по нервам, что же получилось из моих экспериментов?

Главное, чтобы сплав не расслоился. Если процесс охлаждения проходил как надо, то при открыти, я должен увидеть однородную матовую поверхность металла. А если где произошла накладка, будут неровные потеки и куски. Такой образец можно смело отправлять на свалку.

Полчаса тянулись, будто резиновые. Я уже представлял, что и как буду делать, осталось только выбрать, какой из слитков можно будет использовать. Первый был с примесью хитина и вполне возможно будет обладать повышенной прочностью или чем-то похожим. Второй – хитин и яд. Есть вариант, что клинок из данной стали может иметь отравляющие свойства. Что ж, дот – тоже не плохо. Третий – это куски адамантовых сабель дроу, если будут обладать хотя бы половиной свойств от оригинала, уже хорошо, больше и не надо. В плане того, что других требований у меня к обычному металлу нет, тут разве что зачарования уже только сверху. Надо сразу будет проверить на свет, если будет так же как оригинал таять при воздействии солнечного света, не годится.

В четвертом тигиле лежат обломки того самого клинка рыцаря смерти, которым ранили Гвардейца и пару ополченцев. Кровавое железо – сталь закаленная в крови и черной магии, отсюда и такой высокий вампиризм. Для меня – просто подарок. Мясник дает 2% вампиризма, если удастся получить хотя бы еще пять, будет просто отлично.

Ну и пятый – мой бывший Клинок Серых Пределов, занятная была вещица, но пожертвовал я им вполне осмысленно, его основные бонусы были на ловкость, которая мне уже так сильно не требуется, и поражение бестелесных сущностей. Беспорно, он был не плох, вот только как оказалась с моей нынешней силой – достаточно хрупок.

Вариантов много, вот только пока это все догадки, что получится в конце зависит от вложенных ингредиентов, которые выступают катализаторами реакции, мастерства кузнеца способного огранить полученный драгоценный металл и капельки удачи. К сожалению, без нее никак.

Что ж, время пришло. Тигли остыли до ста пятидесяти градусов, и контакт с воздухом уже не повредит сплаву.

Первый – мимо, не знаю, в чем причина, но хитин просто выгорел, даже не вступив в реакцию плавки, и испортил весь металл. Поверхность бугрилась неоднородными кристалами и окаленна. Ожидаемо.

Второй – в цель. Сняв крышку, обнаружил ровную матовую поверхность с еле уловимым зеленоватым оттенком. Как я и предполагал.

Материал: сплав Сак-Ек, легированный.

Класс: редкий

Свойства:

Отравление

Сопротивление ядам и простым кислотам.

В общем, броню я бы из такого делать не стал, несмотря на все плюсы в виде дополнительной защиты от яда и кислоты, так как это не самый распространенный эффект. А вот для клинка интересное решение.

Третий – мимо. А я так надеялся на адамантий и даже кольцо с плюсами на магию добавил, но увы и ах. Тигель был полностью пуст, металл неизвестным образом улетучился. Что еще раз доказывает, если ты не жрица Ллос – ходи лесом. Ладно, переживу.

Четвертый – в цель. Та же ровная поверхность, но с ярко выраженным кроваво-красным оттенком. Клинок рыцаря смерти действительно был чертовски хорош, качественная кровавая сталь и сильные тёмные чары дали свой результат.

Материал: сплав Сак-Ек-Вок.

Класс: уникальный

Свойства:

Вампиризм (поглощение части здоровья противника)

Паралич (вероятность наложить паралич при ударе)

Да, да, еще раз да! Не знаю какой силы будут эффекты, но если написано “уникальный” – выше среднего. Я еще прошлый раз облизывался на его свойства, и он полностью оправдал мои ожидания. Крайне навряд ли пятый тигель превзойдет этот, так что быть мне обладателем проклятого меча, ну и пусть. Мяснику не в пору ходить со святым оружием, глаз режет.

Надо открывать пятый.

Материал: сплав Сак-Ек-Кос.

Класс: уникальный

Свойства:

Святой (повышенный урон по нежити и демонам)

Благословение (поражение бестелесных сущностей)

Хорош. Ровная поверхность металла переливалась серебристым светом. А как же мой проклятый меч? Я себе не прощу, если из этого металла не сделаю клинок. Но зачем мне два клинка? На ведьмака я не похож. Была бы трубка – закурил.

Мысли роились в голове, требуя немедленно брать в руки молот и начинать ковать. Вот только одна мысль не давала покоя: хочу все и сразу.

С Клинком Серых пределов мне откровенно повезло, все же я не рассчитывал получить уникальный сплав. Редкий – да, но не уникальный. И даже ничтожная доля истинного серебра в клинке навряд ли дала такой результат, может все дело в ремонте? Что Мастер Дори пустил на ремонт этого меча?

–Мастер Дори, а не подскажите ли, какой материал пошел на ремонт моего старого клина?

–Серебряная чаша, один из трофеев, что нам достался с Орды. – Ответил тот, зачарованно глядя на получившийся сплав. – Но в ней было обычное серебро и ничего более.

Да, теперь и не узнаешь. Может какой-то церковный артефакт? Мало ли что могло пройти мимо меня. Лично я все добро не перетряхивал, а магические свойства обычные гномы не видят. Ладно, “померла так померла”, уже концов не найдешь.

Теперь бы надо решить, что делать. Два клинка мне не особо нужны, конечно, было бы неплохо иметь запасной, но на то я себе гросс-мессер и выковал. Переводить такой материал на запасной меч – как-то жаба душит. Была бы возможность сплавить их вместе, но я просто нутром чувствую, что ничего хорошего из этого не выйдет – потеряю оба. Вот такие дела.

Пришлось пройтись, развеяться, обдумать ситуацию. Побродив десяток минут по замку, у меня все же родилась сумасшедшая мысль, так что обратно я уже летел окрыленный идей. На этот раз, я придумал действительно нечто особенное.

Оба сплава были извлечены из тигля и положены в горн, но на удалении, от их соседства ничего хорошего не произойдет, я просто в этом уверен. Дождаться нагрева, достать один и начать формировать будущее лезвие, пятнадцать ударов, металл остыл, в горн. Теперь второй и снова та же процедура.

Час за часом я аккуратно, как ювелир, придавал лезвиям нужную форму, тщательно выверяя пропорции, и следил, чтобы не повредить структуру металла. Когда две заготовки под лезвие легли передо мной, у меня остался только один вопрос: серебро, золото или адамант?

Серебро – отличный выбор, оно очень выгодно подчеркнет свойства крупицы мифрила в новом сплаве, но вот сможет ли оно ужится с кровавой сталью? Риск – дело благородное, но здесь он не уместен.

Золото? Не плохой выбор, многие считают его благороднейшим из металлов, и как материал для магический изделий его выбирают наиболее часто, оно очень хорошо проводит ману, но это мягкий металл и это жирный минус. Обдумаю.

Ну и наконец адамант! Это идеальный выбор, наскрести достаточное количество на двуручный меч – это моя мечта. Вот только, не заигрался ли я в творца? У меня есть План, а то что я хочу сотворить сейчас – отбросит меня на месяцы назад, а может и дольше. Насколько затянутся поиски нового кусочка? К сожалению, пришлось унять свои неуемные желания. Адамант вернулся на свое место, в походную сумку.

Золото. Три горсти монет полетели в новый тигель. Горн, плавка и уже из полученного слитка появилась тонкая золотая полоса. Ну, а теперь – самое сложное. Красная часть лезвия из Сак-Ек-Вок просыпается флюсом и соединяется с золотой лентой, снова флюс, а затем серебряная из Сак-Ек-Кос. Готово! Крепко зафиксировать проволокой, воздать хвалу Махалу и физике, и отправить в горн.

Теперь остается только молится. Все проще паренной репы, но эта идея пришла ко мне далеко не сразу. Та самая кузнечная сварка, что используется при создании дамасской стали, сращивает множество разных прутков в один монолит. Тот же принцип я использовал и здесь. Напрямую соединять оба сплава опасался, а создавать что-то одно – очень не хотелось. Но голова, наделенная знаниями и опытом, всегда найдет решение.

Достаточно сварить две половины лезвия через золотую пластину, чтобы они оказались одним целым. Все сложное, на самом деле просто! Было бы только желание, знания, ну и руки не из жопы, а с остальным поможет опыт.

Горн, еще минуту назад горевший ровным пламенем, начал плеваться разноцветными искрами: кроваво-красные, золотые и серебряные. Если поначалу они выскакивали по одной, то через минуту поток усилился, пламя взвилось вверх, мощный гул ударил по ушам. Эх, сейчас бы стоило достать заготовку и проковать место сварки, но я боялся даже прикасаться к нему. Но жар стоял такой, что к горну было невозможно подойти.

–Махал тебя раздери! Что бы тебе родится орком! – ярился Мастер Дори, смотря на то, какую свистопляску я устроил.

Пламенное шоу продолжалась, но у меня отлегло от сердца. Искры. Искры начали менять цвет, уже почти не осталось чисто золотых, зато обильно сыпались красно-золотые и серебристо-золотые. Это победа, черт побери, мне удалось!

Мало помалу начал стихать шум и пламя. И еще через вечность, я все же достал лезвие своего будущего клинка. Еще не полированная, с шероховатостями, полоса клинка четко делилась на три части: кроваво-красная, тонкая ниточка золотого и дымчатое серебро. Готово. Точнее самая рискованная и сложная часть процесса закончена.

–Хорош, поистине хорош…. Мастер Грор… это было хорошо. – Просипел взволнованный кузнец.

–Мастер Дори, не окажите ли мне честь, отнести этот клинок мастерам рун? – с гордостью произнес я.

–Сочту за честь.

Да, я сделал алмаз, но что бы ему стать бриллиантом, его надо огранить. В зачаровании не силен и этой частью работы займутся профессионалы, а мне предстоит еще сделать гарду. Была у меня мысль, воспользоваться для этого старой, от Клинка Серых Пределов. Но отбросил ее как кощунственную, такой клинок должен иметь свою собственную, сделанную только для него.

Использовать обычную сталь для такого дела побрезговал. У меня еще остался булат редкого качества. И пусть его свойства не ахти, но лучшего у меня сейчас нет.

Делать рукоять не интересно… Особенно когда ждешь свой шедевр. Но я не филонил и ковал на совесть. Прямая крестовина, длина порядка 40 сантиметров, можно и больше для усиления рычага, но мне хватит и такого. Рост у меня хоть и высок для гнома, но не дотягивает даже до среднего человеческого, зато силы, как у тролля, и мощный рычаг мне не нужен: без него управлюсь.

Лезвие мне принесли, когда я уже хотел биться головой об стену – с рукоятью закончил быстро, а потом время просто тянулось. Пятерка рунных магов зашла в кузницу, первый нес на вытянутых руках скрытое от взглядов тряпицей лезвие.

– Примите, Тан.

– Благодарю.

Смахнув ткань, я аккуратно за самый мысок щипцами схватил лезвие клинка и вдел его в рукоять. Залить, забить клепки, готово.

Название: Лезвие Света и Тьмы

Класс: уникальный.

Материал: Сак-Ек-Вок, золото, Сак-Ек-Кос.

Описание: Никогда Свет и Тьма не уживутся рядом, лишь только под сильной рукой способны создать временный союз. Создатель своей волей смог заключить его, но знает лишь Творец надолго ли…

Свойства:

Невозможно починить

-2 при экипировке отношения с светлыми фракциями

-2 при экипировке отношения с темными фракциями

+2 Сила

+2 Выносливость

+2 Ловкость

Лезвие Тьмы:

Вампиризм 7%

Паралич (накладывается при ударе с вероятностью 5%)

Лезвие Света:

Святой (урон по нежити и демоническим созданиям повышен на 10%)

Благословленный (поражает бестелесных сущностей)

Зачарование:

Опытные маги смогли обуздать силу от соприкосновения Света и Тьмы, сделать ее поистине разрушительной – при нанесении колющей атаки враг получает дополнительно 20% урона первоэлементами

Да уж, так увлекся, что сам себя перехитрил. Я не в обиде, меч получился просто чудесный. Можно сказать: моя гордость. Создавать что-то более шедевральное мне просто не приходилось. Особенно впечатляло свойство “Лезвие Света и Тьмы” – просто очаровательно, с моей силой проймет даже мамонта, да и колющая атака – одна из основных в моем арсенале.

Угроза получить укол при атаке останавливает даже опытного оппонента от необдуманных действий. А сейчас это не просто “угроза”, а буквально наведенная в упор боеголовка. Попробуй, наколись! Не хочется?

Приходилось мне владеть легендарными клинками, они были безусловно сильнее созданного мной, но вот укол можно сравнить. Урон первоэлементами, да еще в таком диком сочетании, будет очень неприятен. Однозначно темные и светлые – Ангелы и Демоны – будут страдать больше всех. А ведь еще есть семипроцентный вампиризм и шанс паралича. Вампиризм в сумме с Мясником даст целых 9% и пусть небольшой, но шанс парализовать жертву. Просто огонь!

Получилась очаровательно-убийственная вещь, все как я люблю, но хрупкая… Точнее прочности-то клинку не занимать, но вот отремонтировать или перековать уже не получится. Еще удар не работал с синергией, что логично, одновременно рубить можно только одной из сторон клинка. Хотя не такая уж это для меня и проблема. Если надо, я могу вообще работать хоть плоскостью меча.

Первоначально металл имел отвратительное качество и прямой удар лезвие в лезвие мог привести к обесцениванию прекрасного оружия – выщербины и трещины. Мало того есть даже целый ряд специальных ударов в плоскость вражеского меча – это делается для того, чтобы увести его в сторону и создать момент для собственной атаки. Так что с моим опытом развернуть меч нужным лезвием – сущая мелочь.

В любом случае, это действительно мой шедевр: шесть килограмм веса, на большее не хватило булата, метр восемьдесят длины, четыре пальца шириной у основания и два у острия, увитый цепочками рун – кроваво-красное с одной стороны и дымчатое серебро с другой. Лезвие Света и Тьмы.

Как зачарованный я смотрел на изделие собственных рук – отличный клинок, пусть не совсем такой, как хотелось. Но грех жаловаться и даже невозможность починки не портит настроение. Таков он получился и, если не злоупотреблять, прослужит мне долгую службу.

Присутствующие здесь тоже по достоинству оценили работу. В логе мелькали сообщения о повышении кузнечного дела, репутации и уровнях, но пока все это мне было неинтересно. Надо было соблюсти приличия и воздать должное помощникам, все же создавал я его не один. Мастер Дори охладил булат, не дав ему испортиться, а рунные маги зачаровали и огранили Лезвие Света и Тьмы, дав ему особое свойство.

–Благодарю, казад, это была отличная работа. – С этими словами поклонился замершим вокруг гномам, на что получил те же уверения и поклоны. Все остались довольны, особенно я.

Глава вторая. День седьмой и восьмой. Главное помнить, что могилы роют победители.

Ученые, из института интриг, выяснили кое-что интересное.

На этом день не закончился, да и передышку было брать еще рановато – я даже со своей амуницией не до конца разобрался. Остатки булата пошли на метательные копья. Работа была несложной: узкое четырех гранное жало для лучшей бронебойности снаряда и простое древко. Правда, с весом я вновь нахимичил, стараясь подогнать изделия именно под себя. Метательные снаряды имели редкий класс, весьма солидный урон и дот ядом, ну этого и добивался.

Уже хотел закругляться, но седьмой день намекнул, что завтра прибудет пополнение, так что потребуется новые доспехи и оружие. Подарка в виде оружейного арсенала с двадцатью комплектами хирдманов в этот раз не ожидалось, и поэтому новые доспехи придется изготавливать с нуля.

Вообще давно ведь хотел перевооружить армию, а сейчас как раз есть время, раньше полуночи покидать Бар-Шамунир смысла нет. Крепость и ее защитники неплохо держатся, за все время они уже отразили десяток мелких атак. А крупные в создавшихся условиях эльфы просто так не могут провести. Вот и не будем откладывать.

Стоило бы поставить на поток изготовлением классических рыцарских лат, вот только как бы хорошо тот же Дори ко мне не относился, но явно будет против. Традиции, етить их ятить. Я не против всех этих украшательств: чеканки, рунных насечек и прочего. Меня бесит явные косяки в стандартных комплектах: выступы, за которые цепляется оружие противника, тем самым передавая больше энергии удара, излишни широкие детали создают брешь в обороне, плоские лобовые части – большая площадь попадания и еще куча всякой неприятной мелочи.

Переделывать все с нуля мне не дадут, но можно значительно усовершенствовать все, что есть. Вопрос лишь в том, по какому пути пойти? Есть два наиболее эффективных решения этой проблемы.

Первый: скажем так, наиболее простой в плане изготовления – “дутая броня”. Панцирь на размер больше, чем нужно. Попадая в такой доспех, удар заминает его, но тем самым гасится энергия удара. Хороший поздний доспех, легкий и подвижный вот только не долговечный, но прекрасно подойдет даже слабый сильному эльфу.

Второй: так называемый “готический” доспех – на металле формируются ребра прочности, которые в случае удара берут на себя всю нагрузку. И чем больше таких ребер будет сделано, тем большую силу удара сможет выдержать изделие. У Гвардейца доспех сделан именно по этой технологии, что собственно и не удивительно. Гномы значительно сильней и выносливей людей и эльфов, а значит, их можно не облегчать.

Нужны ли моим бойцам легкие и подвижные латы? Ну так-то не откажусь, вот только ремонтировать их после каждой стычки – замаешься, проверено на себе. Даже мои четырех миллиметровые доспехи тут плющит любой желающий, так что выбор очевиден. Готический доспех в гномьем стиле.

За основу я взял стандартный набор хирдмана и, как говорится в одном известном анекдоте “обработать напильником до нужного состояния”. Теперь доспех хоть и имел определенную угловатость, но касалась она в основном “лобовой брони”. Тот, кто знает выражение “рикошетная броня”, хорошо поймет о чем идет речь. По середине панциря сверху вниз теперь шла линия киля, создавая основное ребро жесткости, а в бок уходили дополнительные.

Наплечники уменьшились в размерах, а плечи, локти и колени обзавелись ронделями – небольшими, круглыми, выпуклыми наружу тарелочками, что прекрасно принимают удары на себя, тем самым защищая суставы, ну и не забываем о толщине – 3мм стали для ополченца и 4мм для хирдмана – это то, что доктор прописал.

Дольше всего раздумывал над шлемом, вариантов была просто масса: от ведроида в стиле топфхельм до армета – поздний шлем: сахарная голова, различные виды саладов и бацинетов, бикок, барбют, шапель, шишак, морион – выбор был просто чудовищно богат. Я не дошел даже до половины, а голова уже начала пухнуть.

Надо остановиться, фантазия у меня богатая, но надо быть реалистом: минус чисто кавалерийские варианты – жабья голова и армет, туда же отправить все из разряда “дешево и сердито” – шапель, топфхельм, барбют. С экзотикой тоже придется расстаться – морион и ему подобные. Хотя жаль.

Марион, классический испанский шлем, его можно увидеть на картинках с конкистадорами, весьма неплох. Если поддеть бувигер для защиты шеи и лица, то вообще хорош. Был даже прецедент, когда подобный шлем стал орудием убийства.

Как известно, люди благородных кровей не очень любили, когда кто-то размахивал в их присутствии всяким колюще-режущим инструментом. Так вот его этим самым шлемом и прибили. Как показала практика: гребень мариона легко и непринужденно пробивает череп, даже если ты герцог Савойский. Но это я ушел в сторону.

В остатке имеем салад и бацинет, отличный выбор, вот только их вариаций существует огромное количество. Надо еще уменьшать список. А чего тут думать? Надо идти от обратного и можно воплощать самое нереальное из имеющегося.

Гномы выносливы как кони и могут выдержать почти любую нагрузку, но при этом обладают низким ростом – большинство ударов будет идти именно сверху. Это не значит, что подбородок вообще можно не защищать, но все же он не приоритет. Так, так, так… Шапель с бувигером отличный выбор, но это все же полумера, да и голову мне протрут за новаторство: “непокладенно такое убожество носить честному гному”.

Гранд бацинет, он же большой бацинет – идеальный выбор. Полность закрывает голову, шею и имеет коническую форму. То есть удар, нанесенный сверху, будет отклоняться в сторону. Так еще и лежит он на плечах владельца, а не на шее, что дополнительно увеличит защиту.

Отличный выбор, стоит немного поколдовать над ним: чуть увеличить конус, сделать брови – специальные пластины, ну и толщину. Теперь добавить травление в стиле подгорного народа, готово. Обзор в таком шлеме не ахти, хотя с другой стороны тому, кто сражается в плотном строю, он особо и не нужен. Выглядит необычно: что-то среднее между доспехом Гвардейца Подгорного Трона и Рыцарем.

Вот теперь доспехи моих бойцов стали значительно лучше, удобнее и эффективнее. Вес увеличился не значительно, а вот защита сильно выросла.

Пора приступать к накопившимся делам.

Теперь забрать честно заработанные 29700 тысяч золотых с аукциона, брошь “Огненный цветок” и панцирь, что я выставил на аукцион пару дней назад, ушли именно за эту цену. Но мне было слегка не до этого, я ковал свой шедевр.

Поставить кузницы во всех трех фортах в очередь строительства, а теперь за сладкое. Найм, основные плодильни я построил, не хватает только Палат Вечности, но это еще впереди. 25 мастеровых из замка и 9 из фортов, 4 рунных мага, но эти с частью мастеровых останутся в замке.

Рунные маги – не боевики, а мастеровых у меня и так еле хватает для работы и войны. Да и доспехов на всю толпу нет, успели сделать только три комплекта, включая мой. Так что эти пройдут обучение на ополченцев и останутся в Бар-Шамунир. А в бой возьму только проверенных ветеранов. Ну и основная сила – это 5 хирдманов и 8 арбалетчиков. Вроде готов, осталось убедить кузнеца, и можно выступать.

Он все время пыхтел у меня за спиной, даже несмотря на то, что по навыку после изготовления меча я уже превзошел его. Вот такие они гномы, но переубеждать его не буду. Буду спорить.

– Мастер, а спорим, что десяток в моей броне одолеет десяток в твоей?

Гном подозрительно сощурил забрало бровей, потеребил бороду.

– Равные?

– Да совсем новичков возьмем, даже на твой выбор – сам себе бойцов отберешь, только чур не мухлевать.

– Так у нас доспехов не хватит. – Ну тут он прав, тогда будет частью спора.

– А кто говорил, почтенный Дори, что будет легко? Я сделал лишь образец. Сам знаешь, дел у меня хватает, вот ты и займись. Ведь по глазам вижу, что не веришь. Но заметь, я тебя ни разу не обманул, так?

– Да вроде и так все, Тан, получается, а один бес не по-нашему это. И головой понимаю, что ты вроде все верно делаешь, но традицию рушишь.

Головой он понимает… Ну может и понимает, но делать просто так все равно отказывается.

– Давай так, друг мой. – Внимательно глядя на гнома, продолжаю. – Ты сделаешь то, что требует наш спор, а там видно будет. Коли проиграют мои, проси чего хочешь, слово поперек не скажу, а уж коли твои – ходить им в моих обновках. Идет?

Гном молча ударил по моей руке, скрепляя договор. Ну, вот и хорошо. Вот и ладненько. Один вопрос решен. Теперь надо прикинуть, сколько они смогут таких доспехов делать. Если грубо, получается где-то три в сутки. Все же пусть они и имеют меньше деталей, чем чисто гномьи, но там много филигранной работы – ребра жесткости, большие пластины. В общем, чуть тяжелее в производстве. Дори должен справится, но это все равно медленно. Делать нечего, на Палаты сейчас ресурсов нет – буду строить Бронные мастерские, а сразу за ними пойдут Лаборатории алхимиков.

Прикинул время и махнув на прощанье кузнецу, пошел к Источнику, проведать раненных. Был еще вариант заглянуть в Университет, но время поджимало и так задержался сверх меры в кузнице. Ну а как по-другому, перевооружать войска надо? Надо. А во что? На пальцах не объяснишь, а так – вот вам пример, уважаемые, работайте.

Во внутреннем дворе Твердыни, в это время проходил организованный хаос, а ведь еще пополнение не присоединилось, гномы буквально по камешку разбирали строения, аккуратно нумеровали и складывали в кучи, которые затем грузились на тачки и перемещались во внутреннее тело скалы. Оркестром руководил Гимли, бегая со свитком между рядами, что-то внимательно отмечая и записывая. Завидев меня, отвлекся, подскочил и четко оттарабанил:

– Тан, работа идет! – кричал он, пытаясь перекричать общий гвал. – Жилые кварталы перенесены полностью и собраны, Палаты воинов на 23%, из университета уже вытащили всю мебель и оборудование, кроме алхимической лаборатории. К работе привлечено все население: маги, инженеры, кроме кузнецов, вы их сами озадачили. Из раненных двое скончались, четверо вернулись в строй и один плох, несмотря на все труды алхимика.

– Работай, пополнение уже прибыло, сейчас пройдет обучение и принимай. – Достаю из сумки грибницу бокара и отдаю Гимли. – Как появятся лишнии руки, сделайте пещеру под бокар у реки в замке, есть у нас из бывших пленников такой, Урво сын Филто. Так вот, привлеки его, он большой знаток.

– Нету его больше, Тан. – Мрачно ответил гном. – При осаде одним из первых убили.

Черт! Черт! Ну вот почему я себя сейчас оленем чувствую? За всей этой суетой за таким ценным специалистом не уследил. Ну вот что мне стоило отправить его в тыл? Два слова, блин, не смог сказать. Вот тебе и цифровая память, етить ее етить.

Имя запомнил, а вот то, что специалист ценный и его надо беречь – это уже не память, а вывод.

– Сами разберетесь?

– Все будет сделано, Узбадан! – проорал Гимли и убежал работать.

Ну и 23%. Интеллект “это вам тут не здесь”. Все четко и понятно – гномы работают, начальство, отойди и не мешай! Этого-то я и добивался, хоть что-то начало решаться без моего непосредственного участия. Давно бы так, но увы и ах – пока приходится совать свой длинный нос во все более менее важное, а то знаю я их.

Заклинательные покои встретили меня мерным гулом Источника. Световая колонна, бьющая из пола и уходящая в потолок, все так же пульсировала в своем ритме. Собственно, интересовал меня не источник, а вон те носилки, на которых покоился Мастер Ибун.

С гнома сняли доспехи, и он стал поменьше, но ненамного. Я и сам не маленький, даже по человеческим меркам. Невысокий, но широкий. А Гвардеец был существенно шире, у него наверняка не было возможности выбирать будущее тело. Тем не менее, здоровым он сейчас не выглядел: левое плечо украшала пропитанная кровью повязка, кожа была бледной и сухой, морщины избороздили лицо – я как-то забыл, что Ибун совсем не молод. Не хорошо ему – факт. Он был без сознания, двое из раненых порывались подняться, но я лишь махнул рукой – “лежите”.

– Как он? – обратился к дежуревшему тут гному средних лет в мантии и с сумкой через плечо.

– Пошел на поправку, Тан, но еще очень плох. Не знаю, как ночь пережил, кремень, ну так в Гвардейцы кто попало не попадает, а он не просто в гвардии служит, а Тан. Но ночь сия далась ему с великим трудом, сильны темные чары были, что на клинке лежали.

– Согласен. – Еще бы я не был согласен, теперь часть этого клинка весит у меня за спиной в ножнах, и я обоснованно горжусь тем, что смог из него выковать.

– А уж сколько я на него снадобий да эликсиров извел вообще счету не поддается, но теперь полегче будет, но ему еще седмицу в силу входить, никак не меньше. – А вот это хреновая новость, я рассчитывал его охомутать, в смысле приставить к делу. Герои просто так на дороге не валяются. Жалко.

Еще раз внимательно окинул взглядом гнома, уже догадался, что это один из университетских преподавателей, алхимик, но лично знаком еще с ним не был.

– Грор, сын Кили. – Протянул руку.

– Ну Вас-то, Тан, знаю, могли бы не представляться, а я скромный алхимик Сталько, сын Сталько, хотелось бы сказать, что это семейная традиция: называть сына в честь отца, но нет. Просто у моего отца было плохо с фантазией. – Добродушно улыбнулся гном, поправляя очки в серебряной оправе.

– Приятно, ну что ж, я на вас надеюсь, почтенный Мастер, а мне пора в дорогу.

– Надеюсь, получится вас порадовать при следующей нашей встрече, Тан.

Да, дела швах, по крайней мере, с героем. Надо срочно строить таверну – одному не разорваться во всех направлениях. Как я понял, пока не будут восстановлены естественные пути, мой замок как бы недоступен для путников.

Надо строить все и сразу. Лаборатории нужны? Конечно нужны! Броник и оружейник тоже, это с пиками проблем нет, а вот полэксы в производственных масштабах делать уже не получится. Там технологические процессы сложнее. А мне нужно вооружить ими Воплощенных. На каждое оружие потребуется по две единицы руды и куча рабочих рук.

Время поджимает, а дел много. На обратном пути еще распоряжусь, чтобы Гимли занялся еще и Лестницей в небо.

Сборы были недолгие, собрал все пополнение. Перекинулся парой слов с подмастерьями Ибуна, поручив им охрану Твердыни и новой крепости, так как большую часть ополченцев я оттуда заберу, и им придется посменно дежурить. С тем и отбыл.

Шесть часов в дороге промелькнули быстро, даже успели вломить злобоглазам. Делов то. Семеро закованых в латы хирдманов, включая меня и Строрри, под прикрытием восьмерки арбалетчиков вломились в небольшую пещеру и просто размазали полтора десятка бехолдеров по ее стенам.

Магией они плюются неплохо, но не для моего отряда. Негатор, да и остальная защита, показал себя прекрасно против не самого мощного врага, ну и небольшое расстояние сыграло в нашу пользу.

Трофеем стал первый мой сундук с сокровищами, с деньгами особых проблем не было, почти 10000 золотых уютно лежали в казне, выбираю опыт. Я и так расслабился, за сегодня не взял еще ни одного уровня. Так что вместе с кузнечной работой – как раз набрал на один. Итого 24.

Статы как обычно в силу, а на выбор вновь упала логистика и дипломатия, помня свой зарок – взял дипломатию, надо как-то выправлять ситуацию с фракционными отношениями. Сейчас мои параметры выглядели вот так:

Имя: Грор, сын Кили из рода Кхим

Мужчина, Гном, Тан, уровень 24

Здоровье: 2025 / 2025

Сила: 99 (+12) 111

Выносливость: 25 (+3) 28

Ловкость: 19 (+4) 23

Мана: 0 / 0

Сила магии: 3 (+2) 5

Ментальная выносливость: заблокировано

Устойчивость к откату: заблокировано

Устойчивость к магии: 5 (+30) 35 (Сфера Земли +12% , прочие Сферы +7%)

Репутация:

Дракониды -50 / настороженно

Гномы 71 / уважение

Светлые расы -4 / настороженно

Темные расы 4 / нейтрально

Расовые способности: Ночное зрение (расовое), Сопротивление магии (расовое) (30), Крепкое телосложение (расовое)(+25% к здоровью), Двужильный (расовое)(+25% к регенерации стамины)

Достижения: Расовый враг Дракониды, Палач (ранг I), Умелый кузнец, Подземный страж, Кровь Матери, Мясник из Бар-Шамунир

Татуировки: Когти Земли (рунный рисунок)

Умения личные: Тяжелые доспехи V, Двуручные мечи V, Рукопашный бой III, Тренировка (Сила) I, Камнерожденный I, Метание IV, Кузнец VII, Сопротивление ядам II, Свежевание II, Рывок I

Умение командные: Торговец I, Мастер творения III, Лидерство II, Дипломатия II, Баллистика II, Мастер – Бронник II, Тактика II, Стальные сердца I, Мастер создания осадной техники I, Чеканка монет I, Эконом I, Скульптор камня I, Мастерство Атаки I, Мастерство Защиты II, Фортификатор II, Обучающий I

Книга Магии: заклинания заблокированы

И снова я недоволен: со сменой оружия очень сильно вырос урон, но упала ловкость на 3 единицы. Рывок частично компенсирует эту проблему, постоянно бегать мне теперь не надо, но все же неприятно. Только начал ощущать себя в форме.

Хотя если быть до конца откровенным, ловкость мне сейчас не очень нужна. Я не фехтую в традиции блосфехтен – бездоспешное или даже дуэльное фехтование, где каждый удар может быть последним. У меня есть броня, на которую можно принять большую часть ударов. Так что харнишьфехтен – доспешное фехтование – наше все. Тут можно наплевать на часть ударов.

Ну, и не стоит забывать, что я просто вижу картину боя и буквально читаю действия противников. Мое личное мастерство и броня во многом нивелируют разницу в ловкости. Это не значит, что я быстро бегаю или сделаю сальто. Вот как раз тут – все наоборот: статы решают, но в фехтовании совсем другое дело.

Тут же как, если взять примерно равных по физическим и ментальным данным спортсменов, ну допустим, боксера, фехтмейстера и пловца, рассмотреть в системе “сферический конь в вакууме” (то есть, предположив, что людей сейчас расплодилось крайне много и можно найти три почти идентичных индивидуума). Что мы получим при таком подходе?

Ну мы можем их сравнить: проплывет ли фехтмейстер быстрее, чем пловец, а пловец победит боксера на ринге? Уверенно скажу, что нет. Отсюда следует, что скорость – это правильное движение. То есть у всех троих зашиты в голове алгоритмы того самого правильно движения для данной ситуации, вот и все. Это называется навык.

Была бы возможность, вообще забил бы на ловкость. Но нельзя, от нее в первую очередь зависит то, что я сам могу использовать из собственного арсенала приемов. Точнее использовать могу все, вот только враг – не груша для битья. Если начну делать что-то действительно сложное, например, применять мастерхау (мастерские удары), то мне не хватит именно мелкой моторики, за которую как раз отвечает ловкость. Вот так то.

Сейчас моим основным противником будут темные эльфы, а у них с ловкостью все хорошо. Значит, никаких финтов, а лишь сближение и “один удар – один труп”.

До крепости оставалось еще час ходу, когда от мыслей меня отвлек сигнал тревоги. Он периодически и так включался. Эльфы пробовали на зуб наши укрепления, но ничего действительно опасного в этом не было, и тем не менее я привычно взглянул в на карту.

Да что за день такой! Нас штурмовали и в этот раз всерьез.

– Ходу! – крикнул я и перешел на легкий бег, с выносливостью у меня неплохо, но ее еще явно недостаточно, чтобы бегать галопом в полных латах с двумя двуручными мечами на спине и охапкой копий на боку.

Моему отряду потребуется как минимум сорок минут, чтобы добраться до крепости. Никак не успеть. Единственная надежда, что враг не рискнет идти в лобовую, а обстреляет крепость и уйдет.

Да что за день то такой! Кузнец фигов! Пора запомнить, что я не кузнец, а Тан – военный вождь и правитель! И думать должен так же, а не сутки напролет ковать вкусняшки. Хотя дело-то полезное сделал, но только нужен я здесь.

Вновь краем глаза глянул на карту, а дела там были не очень.

В месте, где подземная река сужалась, на одном из малых порогов была выстроена стена. Камни основания были положены так, что вода свободно протекала через получившиеся бреши. Высотой, собственно, как и красотой, укрепление похвастаться не могло. Еще не обтесанный до зеркально блеска камень достигал в лучшем случае трех метров, естественная преграда в виде порога добавляла еще метра полтора. Так себе укрепление, но это все же лучше, чем ничего и лучшее из того, что гномы смогли собрать на коленке за двое суток.

Этому укреплению еще предстоит нарастить десятиметровые стены и стать грозным форпостом, но это явно еще будет не скоро, и уж точно не сейчас.

Гномы засели за зубцами, которые такими назывались весьма условно. Просто часть каменных блоков не успели уложить в кладку. И вроде все хорошо, даже такое неказистое укрепление способно выдержать приличный штурм, вот только в этом мире есть магия.

У стен вился желтый дым – Кислотное туман, сразу опознал я эту гадость. Что ж логично: всякими взрывами врагов на стене не достанешь, неприятель просто укроется за зубцами, считай мана и время потрачены зря.

Тем временем дела защитников обстояли хуже некуда. Этому форпосту далеко до стен Бар-Шамунир. Встроенная в фундамент стен Твердыне защитная магия ослабляет или вовсе развеивает вражеские чары. Здесь же такой защиты не было.

Естественная сопротивляемость гномов блокирует часть урона, но далеко не весь. Хорошо хоть основная концентрация находилась внизу, да еще и текущая вода забирала и уносила часть отравы вниз по течению. Но даже при этом ситуация была отвратительной.

Особенно плохо приходилось арбалетчикам и ополченцам. Если хирдманов худо-бедно прикрывали латы и поддоспешная одежда, то у арбалетчиков были лишь стеганки и длинные кольчуги, а у трети ополченцев вовсе обычная одежда да панцири с открытыми шлемами.

Кислотное облако жгло кожу и разъедало глаза, повисшая же в воздухе ядовитая хмарь мешала найти колдуна, затаившегося за стеной. Обычная одежда уже начала распадаться, зияя проплешинами тающей на глазах ткани, открытые части тела покрывались волдырями, но гномы держались. Накинув первые попавшиеся тряпки на голову, все пытались прикрыться от кислотного тумана.

Работает группа магиков или Жрица? Хотя какая мне сейчас к черту разница! Я категорически не успеваю, чтобы вмешаться в ситуацию. Вот он глобальный минус моих войск – грозная тяжелая пехота не способна к быстрому перемещению.

Если туман продержится еще минут пять, то половина моего войска превратится в воющий от боли кровавый фарш. Первыми умрут ополченцы, не прикрытые латами, через минуту к ним присоединятся арбалетчики, ну а там и черед хирдманов рано или поздно настанет.

Черт! И ведь уже дважды выпадала “логистика” и почему не взял? 10% к скорости движения, чем мне плохи? Уже был бы на месте. А если бы ерундой не страдал, то там бы и остался. К сожалению, так устроен мир, есть целая куча дел, что нужно решать.

Минуты тянулись, я усилино перебирал ногами и поторапливал гномов, ежесекундно бросая взгляд на карту. Не успеть. Гномы прижались к зубцам, даже не помышляя об атаке. Проклятый туман не только не позволял найти злокозненного колдуна, было опасно просто оторвать тряпку от лица. Риск того, что выжжет глаза возрастал с каждой минутой. Один из ополченцев уже зашелся в крике, яростно растирая потёкшую, подобно воску свечи, кожу.

Успеваю заметить, как у краев туннеля заскользили две стремительные тени с короткими клинками в нежных ручках – Бестии. Чертовы суки, только их не хватало, точеные фигуры и идеальные пропорции сочетались с отвратительным характером и рядом неприятных способностей.

Что такое 5 метров для ассасина способного летать – тьфу. Вот только на что они рассчитывают? Кислотный туман ударит и по ним, кожаная броня в стиле садо-мазо и женщины-кошки плохая защита. Сейчас они снимут заклинание. У меня слегка отлегло от сердца, сейчас начнется рукопашная. Вот только 29 гномов против двух Бестий? Где-то здесь подвох.

В отряде атакующих все Жрица Лосс. Да наверняка, иначе бы зачем идти на штурм? Магия у нее сильная, и откат держит неплохо, а вот запас маны небольшой. Она растянула заклинание на большую территорию, и энергия должна утекать с бешеной скоростью. Долго такое не удержать. Хорошо, да мало.

План темных вскрылся, когда с потолка пещеры на четверых сидящих гномов упала сеть, а вслед за ней драук. Подкрался по потолку, спустился по стене и атаковал. Удар огромной алебардой, даже невзирая на шлем, расколол голову одному из ополченцов. Сука!

Дай мне только до тебя добраться, я тебе покажу как надо убивать прямо на тебе и продемонстрирую. Уже плюнув на выносливость, я бежал изо всех сил. Еще пара километров, и мы у цели. Продержитесь, братцы, только продержитесь.

Боевая звезда темных эльфов – это страшная сила, особенно когда место и время для атаки выбирают они.

Весь мир для меня зациклился в беге. Бежать, быстрее, еще быстрее. Но мы все равно не успевали. Бой на стене уже кипел во всю. Неожиданная атака темных эльфов полностью себя оправдала.

Драук с ходу зарубил одного ополченца, тут же вторым ударом смертельно ранил другого. Эти двое даже не успели осознать, что умерли, а паукообразный стал развивать удачное начало боя. Широкий взмах и хирдман улетает со стены, укол сквозь забрала шлема, и еще один ополченец рухнул замертво.

Спас ситуацию один из хирдманов, оказавшийся рядом с местом его приземления. Он закрыл товарищей своим телом. Подскочив сбоку к драуку, он на всю длину всадил меч в его бок и, прикрывшись щитом сверху, стал раз за разом наносить болезненные уколы.

Драук был явно быстрее гнома, но узкая полоса стены, длинное оружие и собственные габариты – не давали твари развернуться и воспользоваться преимуществом. Завяз. Удары древком приходились в поднятый щит, и разорвать дистанцию не получалось, гном буквально прилип к боку паукообразного противника. И это спасло ситуацию.

Не зря я качал Тактику, считай, личную инициативу и слаженность действий бойцов на поле сражения. Хирдманы первые сообразили, что магическая атака закончилась, и вступили в бой, подбадривая криками остальных.

Еще двое, подлетели к драуку спереди, пытаясь наколоть на жала полэксов, но получилась откровенно плохо. Это сбоку ему было неудобно наносить удары алебардой. Зато на расстоянии он мог легко рубить и колоть. В два размашистых удара он перерубил окованное древко полэкса и кантузил хирдмана ударом в голову. Пробить шлем уже не получилось, но гному хватило и этого, его ноги подогнулись, и он начал оседать.

Тем не менее, самое главное они сделали – остановили наскок и перехватили инициативу у противника. Подошедшие ополченцы выставили перед лицом драука пики по три в ряд. Пусть ширина стены им не позволяла окружить врага, зато вперед ему не пройти. Попытки махать массивной алебардой были остановлены на корню, шесть пик мешали нанести рубящий удар, про колющие и речи не шло – длина оружия была несопоставима.

Быстрее, еще быстрее, шкала стамины уже опасно упала в красный сектор, но пока удавалось преодолевать усталость и вес резко потяжелевшей амуниции. Рано радоваться, бой еще не закончен. Надо бежать

Драук резким ударом попытался откинуть пики в сторону. И частично у него это даже удалось, две из шести. Зато оставшаяся четверка завершила дело. От первого и второго жала он сумел уклонится даже в таком положении, длинные паучьи ноги позволяли резко менять положение тела вверх и вниз. Вот только пространство для маневра явно не хватало, да еще и нападающий сбоку хирдман не позволял маневрировать. Третье жало все же нашло брешь и пробило эльфийскую грудь. Драук замедлился, и это стоило ему жизни четвертая лезвие вошло точно в горло. А еще через мгновение по обездвиженному противнику защелкали арбалеты. Готов.

И на этом бы все и закончилось, если бы со спины не ударили подошедшие Бестии. Две размытые тени невидимками скользили по задним рядам. Секунда, и один гном хватается за вскрытое горло, а уже через мгновение за ним следует другой, а тени перетекают дальше.

Сдвоенный удар коротких мечей под панцирь, и гном оседает, лишь открывая рот в беззвучном крике. Росчерк клинка, и фонтан крови бьет вверх. Быстро и смертельно, прекрасное исполнение, вот если бы не моей армии, я бы поаплодировал.

Эта пляска теней и смерти могла бы продолжаться еще долго, но на пути Бестий стали двое хирдманов, перегородивших им дорогу. Быстрая оценка ситуации, грациозный прыжок со стены, остановленный левитацией в самом конце, и две стремительные тени уносятся в темноту подземелья. Арбалетные громко щелкают, и тяжелые болты летят вдогонку… в ответ эхо разносит лишь мелодичный смех. Ушли. Суки.

Глава третья. День восьмой-девятый. Наноси боль и причиняй справедливость.

– Я хочу дарить людям тепло!

– Положите канистру с бензином, пожалуйста.

Мы прибыли на место лишь спустя три минуты. Опоздание обошлось мне в семь покойников: один ополченец не пережил кислотного тумана, двоих зарубил драук и четверо пали от мечей бестий. Офигенный результат. Если умножить на два это будут примерно мои потери при осаде. Вот только тогда врагов была тьма, а здесь всего четверка, из которых трое – ушли живыми.

Мне льстило, что шестеро пикинеров и один хирдман смогли завалить драука, но вкус победы был с хорошей примесью горечи. Семеро – поистине большая цена за столь малую победу, почти четвертая часть отряда бесславно легла на этих стенах.

Меня сделали на моем любимом поле – тактика. Темные эльфы не дураки и понимают толк в ней. Единственное, что они не ожидали – это смерть драука. Если бы не его гибель, то погиб бы еще десяток, а потом они бы все равно отступили и затаились до следующего раза.

Источника поблизости быть не должно, так что Жрице требуется время для восстановления резерва. Проклятье, я знал, что эльфы рано или поздно ударят, но не ожидал, что так скоро. А это значит, что времени в обрез.

Знать бы толком: сколько до этого водопада отсюда идти? Понятно только, что не близко. Иначе вся ватага была бы уже здесь: нет боевых рабов и домашних зверушек, ящеров, а значит, их еще не смогли поднять. Сами темные эльфы и так умеют летают, недолго, недалеко, но все же.

– Рады приветствовать вас, Тан. Вы чуть-чуть опоздали, пару минут назад мы отразили нападение темных. – Отрапортавал скрипучим голосом один из хирдманов, который командовал здесь в мое отсутствие.

– Что с голосом?

– Отравы надышался, Узбадан. Ведьма ушастая всю стену ядовитым туманом залила.

Да, точно. Я совсем запыхался с этим бегом, до сих пор сердца стучит в висках.

– Отлично, молодцы.

– Дозоры удвоены, мой Тан, трофеи собраны.

– Передашь смене, Мори с подкреплением уже вышел сюда, сменит Вас, вы же отправитесь со мной дальше, щиты лишними не будут.

Гном лишь утвердительно кивнул в ответ. Выбора нет, дальше сидеть на месте становится опасно, надо наступать. Если не успею до переброски основных сил врага через водопад, придется очень тяжело, не уверен выдержат ли стены Бар-Шамунир такой приступ.

Уверен, что у темных не получится захватить внутреннюю часть Твердыни. Все же мне есть куда отступать, запремся внутри скалы, вода есть – до реки метров десять камня, а там и рыбу, и бокар посадить можно, и фиг нас оттуда просто так выковыряешь. Вот только такое решение можно приравнять к поражению. Вот то-то и оно.

–Строри, принимай пополнение, как только подойдет Мори с казад – трогаем в путь, тяжелых оставляем здесь.

По поводу эльфов опасения были, но без своей тяжелой конницы – драука, на новый приступ они не пойдут. Будут пакостить издалека, как показала практика – это очень неприятно, но все же пережить можно.

Жрице для восстановления потребуется не меньше суток, вот почему так ценен магический источник. С ним любой маг может сутки напролет закидывать тебя хоть метеоритным дождем, а вот без него – раз жахнет крупным калибром, еще пяток раз всякой мелочью и сдулся, сидит и восстанавливает ману. Никто не отменял алхимию, да где ее с таким расходом напасешься, тем более она тоже денег стоит и не безоткатная?

Мой неофициальный оруженосец убежал проверять боеготовность, а я наблюдал за этим со стороны. Отношение к бывшему предателю радикально не изменилось, но плеваться в его сторону прекратили. Неприязнь и косые взгляды никто не отменял, и все же уже лучше. Хорошо, когда есть такой помощник, на которого можно свалить хотя бы часть своих забот.

Да, не стоит затягивать, надо официально решить его судьбу, вот только не хочу я пока складывать с себя звание Узбадана. Военным правителем мне нравится быть больше, чем просто Таном, так хоть какие-то инициативы проходят. Пусть и со скрипом, но работает.

Строри быстро проверил и опросил гарнизон крепости и пришел с докладом. Хирдманы все остались в строю – семь едениц. Из арбалетчиков сильно обожженными оказались двое – остальные в боеготовности. Ополчение трое как раз те, на кого не хватило трофейных лат из арсенала.

Итого имеем: ополчения 15 пик, арбалетчики 16, хирдманы 12, плюс Строри и я. Это уже что-то. Еще бы усилить двадцатью ополченцами и все будет совсем хорошо. Можно забрать часть из нового гарнизона, что приведет Мори – помощник Мастера Ибуна, вот только это оголит мои тылы. Не вариант, тут и так останется 20 гномов без учета самого хирдмана. Маловато, но риск оправдан.

По мере продвижения я буду стараться зачищать все враждебное. Проблемы случаться, только если здесь окажется еще одна боевая звезда темных – эти мысли я старательно гнал подальше. Выбор и так был не велик.

Ждать смены пришлось еще около шесть часов, за это время мы успели оказать первую помощь всем раненым, и один стрелок все же вернулся в строй, так что арбалетчиков стало 17.

Со стороны он напоминал мумию. Тряпки, ошпаренные кислотным туманом, были пущены на бинты и вполне походили на старинные. Ну и состояние не ахти, тем не менее помирать не собирался, и через день уже пойдет на поправку, надо будет просто присматривать.

Что ж, время пришло. Продовольствие собрано, наставления ходим даны (о Бестиях я не забывал, пусть это создаст неудобство, зато все будут живы). Все готовы, выступаем.

Ворот в крепости предусмотрено не было, поэтому наш отряд просто попрыгал в воду. Вброд перебрались до берега и уже там построились в походную колонну. Я, Строрри и трое хирдманов впереди, так же пятеро сзади, и четверо рассредоточились вдоль ополчения. Они не профессиональные военные, да и пятиметровая пехотная пика – не самое удобное оружие для отражения неожиданной атаки, поэтому им потребуется дополнительная защита. Она даст время на построение фаланги. Арбалетчики и вовсе находились внутри колонны.

Помня правило, что “караван движется со скоростью самого медленного верблюда”, хотел приказать помочь раненому гному, но казад и сами разобрались, раненного бойца освободили от груза и поддерживали двое ополченцев.

Колонна ушла в неизвестность.

Гномы молчали в дороге. Недавний бой еще сказывался на подгорных воителях, потери негативно отразились на боевом духе. Тем более при таких раскладах: четверо атакующих против тридцати и столько трупов. Даже убийство драука не смогло реабилитировать такой провал.

Соблюдать тишину смысла не было, мы и так грохотали доспехами и оружием, так что слышно было на километр вокруг. Поэтому я первый затянул песню, которую тут же подхватил Строри, а за ним и остальные гномы:

Если вдруг какой нахал,

Плохо на тебя сказал,

Hе ругайся, не кричи,

А секиру наточи!

Сразу видно, что ты гном,

Не боишься драки!

Всех разрубишь топором,

Аж до самой сра… !

Если в кузню ты зашел.

Как красиво, вай-вай-вай.

Если хочешь мне помочь,

Отойди и не мешай!

Если в гости ты пришёл,

Много вкусного нашёл.

Всё не съел – так не грусти,

Завтра ты с роднёй приди!

Хоббит по горе ползет,

А за ним ползёт другой.

Hу и пусть себе ползут,

Может там у них гнездо!

Гномы пьяные лежат,

Чтоб им пусто было!

Научились добывать

Пиво из мифрила!

Не смотрите вы что гном

Маленького роста!

Куда гномий рост пошёл,

Догадаться просто!

Пусть эти простые четверостишия не были древней боевой песней, зато смешные и заставили гномов улыбаться. Каждый куплет исполнялся мной, а потом его подхватывали полсотни луженых глоток, и он уносился гулять по пещерам. Вот так-то лучше.

Движение затруднялось рельефом, но мы придерживались русла подземной реки, цель – добраться до водопада, пока враг не успел перекинуть серьезные силы, все остальное вторично. Гномы шагали вперед. Так и хотелось вскрикнуть ”Барук Казад!”, но рановато.

Я наконец-то пусть и частично, но разобрался с административными функциями. Теперь есть секретарь, заместитель по строительству, кладовщик, прикормленный кузнец и глава воинов, он же по совместительству герой, а это значит, что дела идут на лад. Ещё предстоит многое сделать, да и про ушастых, Драконью скалу и много чего еще не стоит забывать, но жизнь продолжается. И мы идем на встречу приключениям.

Через пару часов мой боевой пыл поугас, как и желание вертеть головой во все стороны, так что первым тревогу забил один из стрелков.

– Тан, гляньте.

У берега кружила группа тварей, что-то злобно шипя, порываясь войти в воду, но все же не пускаясь вплавь. Эдимы, дальние родственники наг, а может и не родственники, просто схожесть была на лицо. Человекоподобное туловище заканчивалось длинным змеиным хвостом. Хотя на этом схожесть заканчивалось. Наги разумная раса, а эти тупая нечисть.

Вместо лиц были зубастые хари с острыми клыками, волосы заменены густой гривой, руки заканчивались двухпалой лапой с двумя огромными когтями, в согнутом состоянии они легко доставали до локтя.

Твари шипели, ярились, но в воду не лезли, ее они не любили, потому что нечисть, и текущая вода для них преграда, а может клев был плохой, черт их разберет, а интересовало меня в этот момент другое.

Задача №1.

Условия: есть узкий проход вдоль русла реки, в котором толпа нежити.

Вопрос: как здесь проходили темные эльфы?

Ответ: эти твари специально сюда заманили нежить для того, чтобы блокировать проход.

Все сложное в простом. Бестия нырнула в воду, вильнула филейной частью и была такова. Сука, но хороша чертовка. Надо что-то с этим делом, так недолго и глупостей натворить, гормоны бьют по мозгам, а нервы-то не железные. Правда, я знаю отличный способ отвлечься.

– Стройсь!

Гномы начали перестраиваться из походной колонны в боевые порядки.

Фаланга – это то, что придумали в свое время еще греки, от них переняли римляне (правда потом заменили на манипулярным строй, потом когортами), затем идею подхватили и продолжили швейцарцы, и ландскнехты и закончили уже 18 веке. Одним словом, отличная вещь.

Пикинеры выстроились по центру, из-за небольшого количества они стали в один ряд. Прямо за ними расположились арбалетчики. Самое слабое место у фаланги – это фланги, их легче всего продавить. Поэтому туда поставил хирдманов. И все же при такой численности я опасался за середину и добавил туда четырех хирдманов в усиление, расположив их редкой цепью во второй линии. На всякий случай.

Твари тоже не стали ждать. Обнаружив новую добычу, они спешили выместить свою ярость, похоже темные чем-то их жутко разозлили. Не удивительно, меня они тоже бесят.

Эдимы заскользили в нашу сторону, а арбалетчики сделали первый залп. Тяжелые кованые болты не убивали тварей сразу, даже если пробивали головы, но заметно замедляли шустрого противника. Гномы вообще стрелки не очень, разве что на коротке. Но в этот раз все получилось более чем удачно. Из трех десятков тварей абсолютно целыми остались лишь половина. Действительно хороший результат с расстояния в полсотни метров. Второй залп будет уже в упор.

Арбалет тем более та модификация, что сейчас стояла у меня на вооружении, весьма не скорострельная штука, хотя и мощная. Гномы принялись присоединять натяжные устройства и крутить рычаги.

Геройствовать в этот раз я не стал. Во-первых, незачем, а во-вторых, после понесенного поражения гномам нужно самим добиться победы. Так сказать, укрепить моральный дух. Вот пусть этим и займутся, я вступлю в битву только в крайнем случае.

Эдимы растянулись цепью, раненые чуть отстали, но это не уменьшило их желание полакомиться свежей гномятиной. Хотя я бы на их месте задумался. Гном это не только жесткое мяса, но еще тридцать килограмм отличных стальных доспехов и где-то около трех килограмм остро отточенного оружия.

Первые Эдимы взвились вверх. Тактика боя у них интересная. Они максимально поднимались вверх на своих хвостах и, ощетинившись когтями, нападали вниз.

Ополчение не сплоховало, подставляя пики под атакующего врага. Большая часть нанизала себя на острия. Вот только прыти им это если и убавило, то незначительно.

Повиснув, они начали извиваться, пытаясь добраться до столь желанного мяса. И кое у кого начало что-то получатся, двое пикинеров не выдержали веса загорпуненой добычи и выпустили оружие из рук. Бой это понятно не остановило, они просто отошли назад, доставая свои арбалеты, и присоединились к стрелкам, а их место заняли вовремя соориентировавшиеся хирдманы.

Та нежить, которая не попала на жала, продолжила атаку. Один совершил короткий прыжок и ударил когтями в панцирь ополченца, пробив его. Силы для смертельного удара не хватило, и когти застряли в броне.

Как я и предполагал маловато бойцов по центру, для нормальной фаланги надо иметь хотя бы два, а лучше четыре ряда в глубину, вот тогда врага встретит настоящий частокол стали, и вот через него фиг кто пройдет.

Тем не менее сам в драку не полез, позволив подскочившему арбалетчику в упор всадить болт в голову нежити. Хедшот. Кованый болт пробил костяные наросты и по самое оголовье ушел в череп твари, и та осела.

Так получалось далеко не везде, в некторых местах змеехвостые развили успех. Два Эдима немелосердно трепали хирдмана, уже нанеся пару болезненых ран в сочлениния. Тот пока умудрялся отбиться, и ему на помощь уже шли товарищи.

– Залп! – и последовавший за ним щелчок разом спущенных арбалетов. Болты довершили разгром половины отряда змеехвостки.

Остатки подтягивались к месту сражения уже по одному или парами. С ними долго не церемонились. Если против одной пики у тварей еще был шанс, то когда в оборот брали трое ополченцев, тварь неминуемо насаживала себя хотя бы на одно лезвие. Ну а остальные подключались секунду спустя.

– Победа, мой Тан. Трое раненных. – Отчеканил Строрри.

– Вижу, молодцы. Болты собрать, трупы обобрать, когти… когти отпилить вместе с кистями, а да, еще зубы вырвать надо, только они острые, поэтому без перчаток не рекомендую. Прибрать до лучших времен, если Махал позволит, на обратном пути прихватим.

Когти этой нежити достаточно ценная вещь, расходятся чуть хуже горячих пирожков. Знаю я одно место в Когонате, где их возьмут разом и с большой охотой, ну а зубы довеском пойдут, все же монета в плюс, а не в минус. Вот только далековато. Мне еще хвосты крысолаков надо пристроить, а то только место на складе занимают.

Мысленно я уже представляя рожу Квиса Серто – казначея гильдии крысоловов из города Вирса, что в двух днях пути от столицы Империи, когда я припру ему три воза хвостов. Ему придется раскошелится, ой придется. Но ладно это еще когда будет.

Бой вышел хоть и не напряженным, но очень показательным. Тактика и правильное вооружение решает. Если бы я использовал стандартную тактику и вооружение, то часть гномов просто опрокинули лобовой атакой, а дальше началась бы уже не битва, а рубка: кто кого раз на раз. И зачем?

История учит многим хорошим вещам. Ведь не зря Михаил Васильевич сказал “Народ, не знающий своей истории, не имеет будущего”. Вот она история: тактика, доспехи, вооружение, а вот оно будущее – трупы врагов моих. Результат на лицо.

Пока гномы потрошили нежить, я поглядывал по сторонам, все же места не самые безопасные, но обошлось. Враг то ли затаился, то ли вообще ушел дальше. Было бы хорошо перехватить этот отряд, и тому есть две причины.

Они могли сообщить важную информацию своей главе, а это может вызвать полноценную карательную операцию против меня и у меня есть к ним неоплаченный счет, а точнее семь счетов по числу могил.

Поход продолжился своим чередом. Еще пару раз на нас нападала всякая мелочь: гарпии, небольшая толпа троглодитов, один раз объявились потерянные ундины. Но особых проблем, что первые, что вторые, что третьи не доставляли.

Гарпиям хватило три арбалетных залпа, чтобы понять, насколько мы зубастая добыча. Первый почти весь ушел в молоко, зато, когда твари подлетели поближе, стало значительно лучше. При попытки зайти на пикирование летающие гадины так умылись кровью, что второй заход сделали уже чисто из-за злобы.

Искать гнездовье не стали, так прикинул, что оно где-то выше на скалах, со стороны реки. Отметил на карте и ладно, будет время вычищу здесь все, чтобы опыт не пропадал. Ну и про ценности забывать не стоит, эти “сороки” тащат все, что плохо лежит, а значит, там будет чем поживиться.

Троглодиты… ну они троглодиты, каменное оружие мне нафиг не сдалось, так что просто огляделся в поисках шамана, не обнаружил, плюнули и пошли дальше. Ну их в пень.

А вот ундины хоть проблем не доставили, но почти час преследовали наш отряд, обстреливая лядеными иглами, и тут очень сгодились щиты хирдманов Мастера Ибуна. Задоспешеным бойцам обстрел был, что об стену горохом, а те, кто не имел нормальных доспехов, укрылись за спинами щитоносцев.

В итоге они все же истратили боезапас и уплыли восвояси, позже будет необходимо поймать и покарать, только пока нету на это времени.

Я старался не задерживать отряд для исследования территории, но отмечал на карте перспективные места. Временами все же приходилось вступать в битвы, но в основном для оборонительных целей, или подбирая то, что плохо лежит.

Дважды втоптали группу созерцателей, что-то подозрительно много их было в этом регионе, и один раз столкнулись с горгульями. Эти оказались ожидаемо неприятным противником, хорошо еще, что группа была небольшая: всего четыре особи.

Пики на них не работали, просто не пробивали каменную шкуру, как и арбалеты. Те пробивали, но серьезного вреда причинить не могли, застревая где-то посередине древка. Одну мы так и убили, но пришлось буквально превратить ее в ежа.

Зато отлично показали себя полэксы, бронебойный молоток с размаха откалывал целые куски. В этом бою я работал обухом гросс-мессера, но не особо активно, несмотря на массу, он все же не предназначен для колки камня, форма совсем не та.

В целом, добыча была неплоха: за все про все мы набрали ингредиентов, но к моему сожалению выше качества редкое не попалось ничего, что логично. Никаких эпическо-легендарно-мифических противников не убили. Откуда у скромного куска г.. троглодита взяться легендарному артефакту?

Зато в кошелек добавилось почти 3000 золота, а в сумку две меры ртути и одна серы, камень я закидывал в сумку так, без счета, с ним проблем нет. Вот бы дерево где добыть, но тут полный швах, даже жалкой щепочки не нашли, вот такая невезуха.

Ближе к ночи наткнулись на заброшенную лабораторию, но на штурм не пошли, можно было и в темноте воевать, но все изрядно устали, да и мелкие ранения сказывались.

Я установил достаточно жесткий график движения, 6 часов ходу, прием пищи, снова путь. В итоге на сон удавалось выкроить чуть больше 4 часов, что весьма немного, если целый день только и делаешь, что сражаешься. Время поджимало.

К своему стыду стоит отметить, что я-то как раз халтурил больше всех. У меня самая низкая выносливость, чтобы долгое время воевать в строю. Так что моя работа сводилось к роли тяжёлой артиллерии – этакая Царь Пушка. Ворваться в ряды противника и убить самого сильного противника, а затем отступить под прикрытие боевых товарищей. Работа не пыльная, даже репутация росла – “какой геройский Тан”, но себя не обманешь, я-то знаю, что халтурил.

В походе успел сделать еще одно важное дело, а именно все-таки завел разговор с Строри на тему “чувства камня”. Гном сначале ошарашенно на меня взглянул, но потом все же согласился помочь, куда бы он делся с подводной лодки.

Приходилось таиться от остальных, так что многое он мне объяснить не успел, да и сам толком не знал, он воин, а не шахтар, вот те действительно были большими умельцами. Могли по одним ощущения обнаружить жилу или определить содержание руды в породе. Но мне бы понять хотя бы общие принципы, с основой я уже сам успел разобраться.

Мои самостоятельные эксперименты привели только к тому, что я стал потихоньку сживаться с этим новым восприятие. Например, текущая рядом река воспринималась, как постоянная мелкая вибрация, а шаги идущих рядом гномов, как глухие толчки.

Еще разобрался с пустотами в земле. Такие полости вызывали легкий дискомфорт при нахождении рядом, а если встать на такую сверху, то вообще ощущалась легкая тревожность. Видать поэтому гномы строят в основном одноэтажные дома, а если два и больше, то плиты перекрытия делают очень толстые.

Да стоило бы задуматься, если я сейчас уже ощущаю легкую тревогу, когда под ногами нет цельного камня, то что ж со мной произойдет с течением времени? Вот то-то и оно. Теперь мне вполне понятна нелюбовь подгорного народа к различным водным путешествия, вот там наверно шибанет по мозгам по полной. Раньше я это просто придурью считал, а оно вон как оказывается. Что ж “век живи – век учись и все равно дураком помрешь”.

Меня как главаря этого гоп-отряда вежливо отстранили от ночных дежурств, да я и не напрашивался. Черт с ними, хоть высплюсь.

Утро встретили рано. По команде гномы выстроились фалангой, и мы пошли на войну. Я встал на левый фланг – левша, чуточку неудобно мне работать с правой руки. Могу, но не хочу. И таким образом мы двинулись к лаборатории.

Длинное здание было похоже на какой-то ангар. Два входа располагались по бокам. Внутри что-то гремело, цокало и хрустело, но наружу никто не выходил. Странно, еще вчера было заметно, что здание заброшено, трубы над лабораторией не дымили, и свет не горел. Сейчас же было удивительно узнать, что все же кто-то там есть.

Пришлось отправлять разведку. Было бы просто отлично, если бы гномы сместились всем строем, но подобные маневры оставались лишь моей влажной мечтой. Это ж сколько народ надо гонять, чтобы они смогли выполнить такие фокусы? Много, долго и муторно. Я не отказываюсь от самой идеи, но до этого качатся еще очень и очень долго.

– Тан, там какие-то монстры и не разберешь. Руки-ноги-головы и даже хвосты, я издалека глянул – непонятно, и пару големов видел.

– Големов?

– Да не наших, поделки магов. Истуканы каменные.

Я лишь кивнул в ответ, и так все понятно. Лаборатория под охраной, где бы не был сам маг, его творения бдят. Теперь осталось узнать, что же разведчик все же там увидел.“Руки-ноги-головы и даже хвосты” – это наверняка химеры, так сказать “кто во что горазд” или “я его слепила из того, что было”. Ну а каменные големы из замка магов все же неплохи, да, по сравнению с теми же Воплощенными в Камне это всего лишь жалкие поделки, но так у меня сейчас даже таких нет.

– Сколько кого? – задал я резонный вопрос, разведчик сам почему-то не уточнил.

– А почему считать по головам или как?

– По туловищам, балбес, сколько бы ног и рук не было, туловищ больше двух будет навряд ли. – Видать все же не на всех сработал модификатор интеллекта. Рандом, блин. Есть и у меня тупни в отряде. Ну хоть стрелок отменный, весь бонус от интеллекта считай туда и ушел. Надо будет имя запомнить, такой может и пригодиться. Рандом иногда творит интересные штуки.

– А ведь верно! – этот смотрел на меня с изрядной долей восхищения во взгляде. – Ну если по туловищам, то восемь и две каменюки.

– Отлично. Работаем.

Гонять гномом строем я все же не стал, просто перешли на нужную позицию и заново встали фалангой. Только в этот раз я решил уплотнить строй, и ополченцы встали в два ряда. Так надежней, все-таки големы – не пушинки.

– Вперед.

Мы двинулись вперед. Охрана тоже не заставила себя ждать, как только мы приблизились на полсотни метров, из лаборатории повалили живые кострукты. Другие слова было подобрать сложно, на самом деле “руки-ноги-голова и даже хвост”. Хозяин этого зверинца отличался изрядной изобретательностью.

Две химеры имели только ноги, зато в таком количестве, что позавидовал бы даже самый быстрый скороход, эта педальная конструкция буквально накатилась на наши ряды, разом сломав пять пик. Остальные ее все же остановили, и она крепко на них засела, но и оттянула на себя почти половину.

Вторая многоножка похоже была прототипом и не самым удачным – первый блин комом, и ковыляла она куда угодно, только не к нам. Точнее общее направление прослеживалось, но двигалась она зигзагами. Сложный противник. Такое море плоти бесполезно колоть, поэтому в ход пошел гросс-мессер.

Вместе с еще одним хирдманом мы выдвинулись чуть вперед от основного отряда и пытались в буквальном смысле остановить химеру. Мне с моим тесаком это давалось просто, клинок оставлял огромные разрезы в теле. В ответ меня пытались пинать пятью или шестью ногами разом, но как-то безрезультатно. Жесть как она есть.

К моменту, когда с первой тварью было покончено, подобрались и остальные.

– Назад! Отступаем назад! – пришлось заняться еще и командованием, где бы найти толкового командира, пока среди подчиненных я такого не видел, поэтому приходится делать самому. Эх, гвардеец, что ж ты так не вовремя приболеть-то решил?

Строй почти синхронно отступил, высвобождая наконечники из мертвой туши, но было уже поздно. Враг сократил дистанцию. Три твари, состоящие из пастей и рук, начали хвататься за пики. Причем химера не разбирала как и чем, зубы и руки цеплялись за лезвия, но и за древки.

Нет, у кого-то точно было плохо с головой, когда создавалась эта ватага. Единственный более-менее вменяемый вариант был монстр с телом велоцираптора и десятком зубастых голов, этакая подвижная гидра, точнее ее уменьшенная копия.

Ополченцы держали строй, пытаясь не подпустить ходячую кунсткамеру близко, хирдманы активно работали топорами, рубя возбудившуюся плоть, и я с Строри не отставали.

В какой-то момент я почувствовал, что правый фланг мне больше не прикрывают, а через секунду увидел, как рукастая тварь выдергивает Строри из строя и поднимает над собой, готовясь приложить об землю.

Рывок и мощный удар от плеча по нижнему уровню. Благодаря ускорению я просто подрубил половину опорных конечностей химеры. Но нет, она не упала, а лишь перекатилась в сторону и погребла моего оруженосца под своей тушей. Я уже хотел кинуться на помощь, но меня все-так догнала многоножка и опрокинула. Затем меня некоторое время пинали, кусали, а в конце схватили и кинули в сторону.

Когда я более-менее пришел в себя схватился за голову. Вокруг была жуткая мясорубка, кровь и прочие жидкости химер текли и брызгали струями. Да что черт побери тут творится – это ж сюр какой-то. Фаланга была разбита, лишь арбалетчикам и части ополченцев удалось отступить и перегруппироваться. Бой из четкой картины превратился в отдельные схватки, даже меня клинануло. Дальнейшее слабо зафиксировалось в памяти, я погрузился в эту вакханалию хаоса, битвы и крови.

Я рубил плоть своим двуручным тесаком, меня кусали, били, пинали, хватали, кидали и разве что не жевали. Вот рублю единственного нормального монстра из всей этой компании, и уже через секунду меня поднимают и бьют об землю, воздух выбивает из легких, но злость кипит в жилах. Поднимаюсь. Восходящий удар делает огромный надрез на теле многорукой химеры, но меня оттесняют и толкают к другому врагу.

Десятки глаз на тонких стебельках полностью перекрывают обзор, и я бью вслепую, но руки скручивают гибкие то ли щупальца, то ли хвосты. Удается вырвать правую руку и на ощупь поймать пучок щупалец. Дернуть и выкинуть. Удается вновь взяться за меч. Удар, еще удар, еще удар, и враги закончились.

Я стоял, по самые уши перемазанный кровью слизью и еще черт пойми какими жидкостями, и тяжело дышал, в отдалении пятеро хирдманов добивали последнего голема. Ему уже откололи обе руки и часть груди, но тот еще пытался сопротивляться.

Да черт возьми, что вообще это было такое? Это был незабываемый урок. Меня разбили в пух и прах, весь мой план пошел коту под хвост. Впервые за все время пребывания в вирт мирах я испытал такой шок. Ладно, выдыхаем, это был очень не типичный враг, очень.

В будущем надо будет придумать тактику против подобной жути, она просто сломала все каноны войны, которые мне были известны. Другими словами мне просто порвали все шаблоны. Я постараюсь запомнить этот урок.

На удивление никто из гномов сегодня не умер, почти все, кроме стрелков, имели ушибы, ссадины, синяки и даже переломы, но все были живы. Гномы тяжело пыхтели, потирая отбитые бока и сломанные носы, все произошедшее напоминало кабацкую драку, а не войну. У наших противников не было смертельного оружия, но было все остальное: неожиданность, нестандартная тактика, живучесть, сила, но оно просто не предназначалось для истребления.

– Собраться. Обшарить здесь все и найти того умника, кто это придумал! – у меня есть к нему деловое предложение, если он сможет поставить мне на службу хотя бы десяток таких многоножек, я прощу ему все и осыплю золотом… но вначале набью морду.

Гномы приступили к ревизии и ремонту. Реквизировали все ценное и чинили снаряжение: у кого-то оторвали часть доспехов вместе с креплением, кто-то недосчитался кинжала или прочей мелочи, потерянной в пылу схватки. Ну а часть ополчения занялась ремонтом пик, в ход пошли балки перекрытий и коньки крыши. Словом все, что годилось для этого. Плотницкие навыки были почти у каждого ополченца, их смело можно было назвать умельцами на все руки. Не великие мастера, но умельцы.

Гномы трудились, а я осматривался. Ангар лаборатории пребывал в плачевном состоянии, не знаю, что нашло на охрану, но разнесли тут если не все, то очень многое. Перегонные кубы и колбы разбиты в хлам, ценные реагенты валяются на каменном полу вперемешку с мусором, некоторые уже испорчены безвозвратно. Складывалось стойкое ощущение, что здесь прошелся ураган или толпа пьяных в умат гоблинов.

Зато за лабораторией обнаружился чистый и опрятный домик, заботливо выкрашенный в голубой цвет, разве что клумбы с цветами не хватало. Но под землей они не выжили бы. После ангара гномы приступили к осмотру особняка.

–Казад, собираем только самое ценное, неизвестно когда пойдем обратно, так что выдвигаемся на легке. Только золото, артефакты и ресурсы, все остальное оставляем здесь, вернемся. – Счел я нужным предупредить гномов, а то, зная их характер, легко представляю ситуацию, как усадьба превращается в аккуратные сложенные меры дерева, было бы у меня полдня так бы и поступил, но их нет.

Добыча не разочаровала, в этот раз достался один уникальный ингредиент: все еще бьющееся сердца высшего вампира. Как он интересно поживает без такой важной части? Кроме этого три тысячи золотом, куча готовых фиалов с зельями и инструменты, часть не подлежит восстановлению, но процентов тридцать все еще пригодны и могут быть перевезены в Бар-Шамуни.

– Тан, там кто-то есть, – стукнул арбалетчик на один из трофейных сундуков.

– Тук-тук. Кто там? – постучал я по крышки.

– Здесь никого нет, глупый охранника. Особенно моя здесь нет совсем. – Раздалось из сундука.

– Ворско, а ну-ка вдарь по этому ящику.

– Не убивать моя! Моя просто гремлин! – тут же заорал тот, кто сидел внутри. Хирдманы вскрыли сундук, я держал Лезвие Света и Тьмы наготове, а то мало ли. Но в сундуке и впрямь оказался гремлин, замызганный и худющий.

– И что же ты там делал? – ну мне на самом деле было интересно.

– Спрятался. Как хозяин ушел, охрана совсем с ума сошла, давай все крушить и нас бить! Моя ее говорить! “Не бей Моя каменный башка, Моя хозяину старший помощник!”. Но каменный башка все равно бить Моя, но мимо, вот моя и убегать и прятаться.

– Забавно. И давно это было, давно ушел твой хозяин и куда?

– Два дня и долго-долго в сундуке. Но Моя знать, что хозяин ушел к старый отшельник, что живет у разлома. Хозяин так и сказал “Твоя скотина! Ты меня достал! Еще одна разбитая реторта, еще один косяк и отправишься к отшельнику на корм”. – Пытаясь подражать интонации гремлин.

– А кем ты работал у хозяина?

– Моя был главный помощник, Моя пол мыл, реторты мыл, пыль мыл, голову хозяина мыл, пятки чесал, Моя был незаменим! – гордо стукнул себя гремлин в тощую грудь.

– Знаешь, где хозяин держал ценности?

– Моя все знать, вон там! – и гордо ткнул на дом алхимика.

– А конкретней?

– Вот там! Моя же показывать! Вон в том доме, где хозяина жил! Там и очки, палка-наказалка и камня красивый! – нда.. Бесполезная особь, если бы хотя бы в алхимии помогал бывшему владельцу оставил бы, а так местный сумасшедший получается.

Ладно, времени и смысла выяснять нет, а попробовать меч я давно хотел. Короткий укол с одной руки, и Лезвие Света и Тьмы входит в тощую грудь гремлина. Черно-белая вспышка, тело гремлина усыхает на глазах, и изо рта поднимается струйка черного дыма, после чего он осыпается грудой праха. Ндя, меч и в самом деле получился на диво хорош.

Это не жестоко, а можно назвать жалостью. Ну в самом деле нахрена он мне такой бесполезный, голову я и сам помою, а к ретортам его как оказалась допускать нельзя. Вот так.

Все же пришлось задержаться в лаборатории на пару часов, слова гремлина про “камня красивый” не давали мне покоя. Тайник все-таки нашелся под полом: небольшой ларец с двумя мерами драгоценного камня и 1500 золота.

Трофейную алхимию разделили среди бойцов, но часть добычи так и осталась в моей сумки, в связи с бесполезностью: зелья ночного глаза и маны, различные одеколоны и отдушки, полуготовые вещества, которым только предстояло стать чем-то полезным, ну и небольшой НЗ лично для себя.

Время поджимало и пора было выдвигаться дальше, с сожаление я бросил прощальный взгляд на оставшиеся трофеи: сундуки, дорогую утварь, мебель, картины, статуэтки и прочее. Вернемся, точно этот домик на запчасти разберем.

Напоследок быстро залез в меню и поставил строиться в Рудном литейные цеха, а в мастерской скрепя сердцем заказал два полибола и десять кассет снарядов к ним, потратил почти все золото, что добыл здесь.

Наш путь лежал дальше к водопаду, подземная река петляла, неизменным оставался лишь небольшой уклон и пещеры вокруг. Эх мне потребуются недели, чтобы зачистить этот участок, я насчитал уже десяток больших туннелей, уходящих в стороны от моего основного маршрута, мелких же и вовсе без счета. Есть где развернуться, вот только бы сил и времени хватило.

Дальше река делала петлю, а выступающая скала была густо усыпана крупными нормами. Встречался, знаю такие. Бороги или землекопы разумны, но интеллект на уровне даже не дикарей, а свой особенный: магией не владеют, книг не пишут, живут своей жизнью, никого не трогают.

Обычно с ними пытаются договориться, бойцы они не плохие, но узкоспециализированные и как работники неплохи. Медведеподобные, но меньше в размерах, чуть выше среднего гнома, с красным жестким мехом – одинаково сильны и выносливы. Хоть инструменты не используют совсем, но им их неплохо заменяют пятипалые когтистые лапы, если надо что-то выкопать или подраться, то в самый раз.

Мысль принять их в собственную армию отбросил сразу, нетерпимость не позволит, точнее принять могу, но проблемы с моралью войска мне не нужны. Значит, наложу небольшую дань и отстану, существа неагрессивные, так что договоримся.

Землекопы как раз обнаружили чужаков на своей территории, из пещеры прозвучал приглушенный рык с посвистыванием, и начали выходить хозяева. Шесть десятков разновозрастных борогов от совсем щенков размером с трехмесячного медвежонка до взрослых особей. Был даже один здоровяк, что-то на вроде меня среди гномов.

Ростом со взрослого человека и не уступающий размерами реальному медведю. Землекопы смешно переваливаясь на четырех конечностях, прямохождение они использовали только по необходимости, предпочитая передвигаться так.

Бороги выстроились полукругом, встречая незнакомцев. Уши прижаты, носы втягивают воздух, настороженно поглядывают. Наша колонна встала в боевом порядке. Пикинеры в центре, хирдманы на флангах и арбалетчики позади. Оружие я приказал поднять остриями вверх, чтобы не провоцировать местных обитателей. Зачем воевать, если можно договориться и получать с этого прибыль?

В центр импровизированного круга вышел борог, чья шерсть через красный отчетливо отдавала сединой.

– Кто кужак кадо? – с порыкиванием произнес делегат.

– Не с миром, но и не с войной. – Коротко отрапортовал я. – Мне нужна дань, и мы останемся добрыми соседями.

– Ккакую кань кы кочешь кном?

Вот только озвучить свои желания я не успел, в общем шуме не услышал ни щелчка тетивы, ни звука летящего болта, а лишь увидел, как в затылке местного старосты выросло оперение, а переведя взгляд выше, заметил и стрелка. Затаившихся в тенях весело улыбался с высокого утеса и салютовал мне. Поймаю – убью.

Седой борог упал на землю у моих ног, а остальные взревели в ярости. Вот и поговорили. Сейчас еще и подеремся – все и сразу.

Глава четвертая. День десятый и одиннадцатый. Война как война.

Вчера сборная России по футболу посетила детский дом:

“Было невыносимо больно смотреть на их милые лица, в которых не было ни капли надежды” – прокомментировал это событие шестилетний Александр.

Бороги взревели и без перехода кинулись в атаку, сильные лапы толчками разгоняли тяжелые тела, и я оказался на самом острие. Дело привычное, но не хочу я их убивать, а остановить уже не могу. Землекопы были крайне разгневаны смертью своего старейшины и походу считали нас главными виновниками сего события.

Тот самый здоровяк оказался первым. Он быстро покрыл разделяющее нас расстояние, и яростный рык ударил мне в лицо, смещение, и могучая лапа на излете бьет в плечо, срывая наплечник. Лезвие Света и Тьмы еще пару секунд назад покинуло ножны и уже было в моих руках. Один укол и здоровяк осядет безжизненной кучей с порванными потрохами. Что же делать? Мысли привычно замелькали в голове со скоростью пули. Черт!

Разворот в сторону своих, и Рывок уносит меня ближе к нашим позиция.

– Насмерть не бить! По возможности брать живыми! Хирдманы, вперед! – как же я туп, рискую неоправданно и ладно бы только своей шкурой, так еще подставляю свой отряд.

Решение принято, а отступать поздно. Лезвие Света и Тьмы возвращается в ножны, а гросс-мессер появляется в руках. Ну им хотя бы можно не убивать. Обух, меч с односторонней заточкой, так что при удачном стечении обстоятельств можно пережить попадание в голову. Они выносливы, так что может и получится.

Здоровяк вновь успел первым, но теперь я его ждал. Полдень – меч в замахе над головой: яростный рык, удар лапой, смещение, и обух меча опускается на медвежью голову. Поплыл, но еще стоит, здоровяк очень крепок, повторить, готов. Минус один, зрители ошарашены, а где трупы и половинки тел? Увы и ах.

К сожалению, так ловко получилось не везде. Примерно сорок взрослых особей вступили в бой. Хирдманов с полэксами на всех не хватало, да и не каждый мог совладать с противником, не убивая его. Бороги все же не плюшевые мишки и, если их хорошо разозлить, могут быть очень опасны.

Землекопы атаковали без всякого порядка и строя, кидались на любого, до кого могли дотянуться. Хирдманы стоя впереди наших позиций отмахивались от разобщеного противника, но одному это уже стоило жизни, борог подмял его под себя и рывком оторвал гному голову, невзирая на все доспехи.

Остальные пока держались. Вот один ударил молотком точно в лоб медведя, и тот осел, может и выживет, второй принял рывок врага на жало, предварительно уперев его в землю, а сосед помог оглушить. Трое попытались дорваться до хирдманов, но один получил три болта в бок, а оставшихся двоих сдерживали пикинеры, нанося жестокие уколы. Приказ “По возможности живыми!” гномы поняли правильно и излишне не миндальничали.

Я тоже не сидел без дела, гросс-мессер порхал в моих руках, нанося травмирующие удары обухом. Атаковавший меня землекоп успел пройтись лапой по панцирю, но я контратаковал, вкладывая в удар всю силу. Обух меча легко ломает переднюю лапу и часть ребер. Медведь упал как подкошенный, но попытки дотянуться не оставил. По фигу, больше не противник. Третьего я атаковал уже сам, зайдя сбоку, и просто опустил двенадцать килограмм меча на середину спины, ломая хребет. Можно было бить и аккуратней, но боюсь не подействует. Ударами плашмя этих здоровяков не пронять, так что бил больно, но все же не старался лишний раз не убивать.