Люди и боги бесплатное чтение

Глава 1

– Кать, ты сегодня во сколько будешь? – спросила меня соседка по квартире, с который мы вместе снимали жилье.

– Да вроде как обычно. В семь, – удивилась я ее вопросу.

– Может придешь после десяти? – как бы невзначай задала странный вопрос.

– С чего это вдруг?

– Ну я парня пригласила. А ты будешь лишней. Всего-то три часа где-нибудь погуляешь. Хорошо?

Сдвинув злобно брови, не могла поверить ее наглости. А как же наш уговор не водить парней?! Мы приехали в пригород Питера из Нерюнгри не для всяких там шашень с местными парнями, а для работы! Да – день сурка. Но а как иначе? Все так живут. И мы будем.

– Хорошо, – не знаю почему, но дала такой ответ.

– Спасибо! Спасибо! Я в долгу не останусь, – защебетала Яна.

Быстро выскочив из квартиры, зыркнула на часы. Опаздываю… Впрочем, как всегда. На улице колотун, неторопливые дворники вышли чистить заснеженный и обледеневший за ночь город. Вчера по прогнозу говорили, что будет ледяной дождь. Взглянув на дерево у подъезда, поняла, не обманули климатологи. Ветки, покрытые толстым слоем льда, повисли до самой земли от тяжести.

Опустив мельком взор на часы, совсем запаниковала. Нужно срочно чистить машину и рвать в Питер по пробкам. Для ускорения темпа решила побежать… Как плюх-бабах-трах… Ноги разъехались и я всем своим весом, которого почти семьдесят килограмм в моем крепком теле, плюхнулась на спину, ударившись головой…

Открыв глаза, смотрела на нежно-голубое небо. Птички пели заливистым голосом, стрекозы летали вокруг. Сев, начала осматриваться. Рядом небольшой пруд, из которого выпрыгивают рыбки, ловя пролетающих насекомых. Трава настолько зеленая, что кажется нереальной.

Я в каком-то маленьком черном платье, в такого же цвета колготках и босиком. Посмотрев на ноги, поняла, что они гораздо худее моих. Потрогав себя руками, а потом еще и ущипнув, поняла, я не сплю. Так что это тогда? Была по пути из дома на работу, как вдруг оказалась в этом странном месте.

– Ха-ха-ха! – послышался грубый мужской смех. – Получилось!

Ко мне подошел бородатый старик, держащий в руках лупу.

– Как тебя зовут, красавица?

– Екатерина, – автоматом ответила я.

– Не, – поморщился он. – Нарекаю тебя Каталина. Вставай и пошли за мной.

– Куда? – опешила от его наглости.

– Не спрашивай. Ты же просто человек. Когда с тобой говорит избранный, молчи. Что за люди пошли! Вставай.

Невольно выполнив его команду, не могла понять, что происходит. Встав с земли, отряхнулась и пошла. Куда? А пес его знает! Дед, борода которого доходила до колен, закинул ее себе на плечо, и опираясь на какой-то магического вида посох, шел. Осматривая его «прикид», подумала, что это какой-то квест. Может я в игре? Сейчас никто так не одевается. Никто не носит таких бород, даже хипстры.

На конце его посоха был огромный синий камень, имеющий тысячи граней. Его блеск был виден даже без бликов солнца. Пройдя пару сотен метров, увидела двухэтажный каменный дом, на крыше которого возвышался большой телескоп. Он что ученый, сразу возникла у меня мысль. Дед, рост которого был заметно выше среднего, вызывал страх. Но в то же время, как-то спорить с ним, не возникало желания.

– Так, Каталина. Хорошо себя будешь вести?

– Что? – удивленно спросила его.

– Я тебе уже сказал, не спрашивай меня! Почему ты такая глупая?! Раз приходится тебе повторять дважды.

– Поняла, молчу, – растянула губы в непонимающей улыбке.

– Не молчи! Отвечай!

– Вы в своем уме? Молчи, не молчи! Что вам от меня надо?!

Старик ударил корявой рукой себя по лбу.

– Отвечай на вопрос, будешь ли ты себя хорошо вести.

– Буду, буду. Что дальше?

– Не говори! Сейчас придет Бог Эрос, чтобы ни слова ему не говорила! – прищурил морщинистые глаза.

– Эрос? – усмехнулась я.

– Тихо! – поднял палец вверх, прислушиваясь.

Громкие шаркающие шаги, что доносились отовсюду, заволокли комнату.

– Арстар! Выходи! – оглушающий мужской голос зазвучал так, что от страха я присела.

Кто это? Гулливер?!

Глава 2

– Упаси тебя о великий Перун от того, чтобы заговорить в присутствии Эроса. Молчи! Молчи, смердящая! – дед, словно, ополоумел.

Вскочив, побежал на улицу. Глядя на него, упавшего ниц, непроизвольно сгримасничала. Он что псих?

– О, великий Эрос! У нас получилось.

– Докладывай, избранный. Что у тебя?

– Я сделал все, как вы говорили, и появилась смердящая. Она в доме, сейчас я ее приведу.

– Давай живее.

Дед снова заскочил в дом и, схватив меня за руку, потащил на улицу.

– Эй! – только возмутилась, как сразу же его корявый длинный палец оказался у моего рта.

– Молчи!

Закатив глаза, последовала за ним. Сильно сжимая запястье, вел, словно, скот.

– Вот она.

Выйдя на улицу, увидела босые ноги перед собой. Огромные ступни размером с человека. Поднимая взор вверх, боялась увидеть того, кому они принадлежали. Полуголый мужчина в одной лишь набедренной повязке скорее напоминал статую. Слишком идеально было его тело. А лицо… На высоте 20-25 метров я увидела знакомые черты. Он же просто копия моего шефа…

Того самого, в которого я влюбилась окончательно и бесповоротно, хотя боялась себе признаться в этом.

– Хороший экземпляр. Сколько у нас их теперь, Арстар? – спросил обо мне как о вещи этот гигант.

– Пять, наисветлейший!

– Думаю, хватит. Эта мне нравится больше всего. Начнем с нее.

– Да, великий Эрос.

Слушая его подхалимство, непроизвольно закатывала глаза. Что это за цирк? Где я, черт побери?!

Огромный бугай потянул ко мне руку и взял словно тряпичную куклу. Подняв на несколько метров, рассматривал, игриво бегая по мне глазами. Взгляд тот еще… Как мой шеф, который не испытывал ко мне никаких эротических фантазий, вдруг посмотрел на меня вчера, словно мужчина на желанную женщину.

Но если тогда я была рада такому взгляду, то сейчас… нет! Мы с этим… Константином Алексеевичем – Эросом абсолютно не подходим друг другу… В физическом плане. Он намного больше!

Вращая меня в руках, как плюшевого мишку, рассматривал, не скрывая гримасу восхищения.

– Очень красивый экземпляр.

Да… Вряд ли бы обо мне так отозвался настоящий босс. А этот, видно, головой стукнулся… Хотя погодите, стукнулась-то я. Вероятно, это галлюцинации. Может у меня сотрясение?!

– Веди ее в лабораторию. Пора брать семена…

Поставив меня на землю, полуголый красавец, развернулся и пошел куда-то, через мгновение исчезнув. Хлопая ресницами, никак не могла понять, что вообще происходит.

Старец схватил за руку и повел по тропинке. Высокая трава стегала лицо, заставляя морщиться. Но мучения быстро закончились, мы буквально через несколько минут подошли… к мельнице. Она планомерно крутилась, двигаясь за счет силы ветра. Зайдя внутрь, поразилась убранству. Резная из дорогих пород дерева мебель, колбочки-скляночки и какое-то странное устройство посередине, похожее на… портал.

– Вставай сюда, – велел дед.

Не смея ему противостоять, в первую очередь, из-за того, что это, вероятно, сновидение, подошла к металлическому кругу, внутри которого лежало голубое стекло.

– Оно не лопнет подо мной?

– С чего бы? Ты же такая худенькая. Вставай.

Худенькая… Ах, да. Я же в своих галлюцинациях худенькая.

Встав внутрь этой штуки, чем-то еще отдаленно похожей на большую тарелку, увидела мечущиеся вокруг молнии и искры. Резко заболел живот и оттуда, словно пущенная стрелой, вылетела звезда. Она плавно опустилась в одну из склянок, а чокнутый старик закрыл содержимое стеклянной крышкой и громогласно заржал.

Глава 3

Днем ранее

Компьютер завис и никак не хотел работать. Да что это за день такой! Сначала проспала, почему-то поставила будильник на телефоне вместо буднего дня на выходной. Потом впопыхах одеваясь, порвала колготки. Залетела в офис и толкнула босса, он неодобрительно посмотрел и покачал головой, глядя на часы.

– Здравствуйте, Екатерина Александровна! Вы опять опоздали на работу, что у вас сегодня стряслось?

– Здравствуйте, Константин Алексеевич! Как всегда не везет!

– Знаете уже даже не смешно! Зайдите ко мне в кабинет, через 45 минут и ни минутой позже, надеюсь вы поняли.

– Да поняла, в 10:00 буду у вас, – еще бы не поняла.

Пошла на свое рабочее место, коллега по работе Ирина, с которой мы делили кабинет, уже была на месте и как всегда свежа. Красивая прическа, макияж и ногти, как говорится: девушка-мечта. Глянув на отражение в зеркале, неодобрительно скривилась. Пучок буквально полчаса назад был аккуратным не то, чтобы идеальным, но для офиса пойдет. Сейчас же часть волос из него вылезла и они торчали словно старое воронье гнездо.

Макияж…. красится я не умела, стрелки вечно смотрели в разные стороны, сегодня, правда, по-божески, но не ахти. Костюм сидел тоже так себе, да и цвет у него был таким, словно сумасшедший художник смешал все краски на палитре. Но это единственный костюм, который смогла купить. Выбор в нашем городе был не очень хороший, особенно для таких нестандартных девушек как я. В идеале ведь бедра должны быть шире бюста на 8 сантиметров. А у меня бюст на 12 сантиметра шире бедер.

Тяжко вздохнув, села за компьютер. В обед нужно будет купить колготки и заменить. Сидя за столом, задрала юбку, чтобы убедится, что дыра залитая лаком для ногтей не расползалась сильнее. Резкий вздох, исходивший от мужчины, заставил поднять голову. В проеме стоял….. босс…..

Вот же невезуха, как давно он зашел? Я сижу напротив двери с задранной юбкой по самое не хочу. Резко одернув подол, подскочила как ужаленная.

– Екатерина Александровна, я скоро уеду, поэтому пройдемте ко мне в кабинет для беседы.

Ирина с любопытством уставилась на меня. Сразу стало понятно, что ей очень интересно, почему меня пригласили в кабинет босса. Константин Алексеевич шел впереди меня, а я шла и любовалась им. Он очень красивый мужчина: высокий и стройный брюнет. С идеальной стрижкой и в модной одежде. Прямой нос и карие, казавшиеся почти черными, глаза, белоснежная улыбка. Когда он проходил мимо, аромат его парфюма заводил мои мысли в греховную сторону. Он был не женат, но скорее всего у такого божественного идола должны была быть подружка…. жаль, что не я.

Константин Алексеевич открыл дверь в свой кабинет и как истинный джентльмен пропустил вперед. Примостившись на самом дальнем от стола начальника стуле, посмотрела на него.

– Екатерина Александровна, присаживайтесь поближе, – при этом взял какие-то бумаги со стола.

– Спасибо мне и здесь хорошо, – как говорится, дверь рядом, можно быстро убежать.

– Вы работает в нашей юридической компании уже 2 года и зарекомендовали себя как ответственный и исполнительный сотрудник. Думаю вам можно будет доверить юридическое сопровождение одной дамы, которая обслуживается у нас вот уже 5 лет. Раньше ее дела вел Иванов Сергей, но как вам известно, он уволился и уехал работать в Москву. Поэтому предлагаю вам вести ее дела.

– Эээ… даже не знаю, что сказать.

– Соответственно у вас повысится заработная плата, правда появятся командировки, но при них заработок соответственно выше.

Работая 2 года в этой компании в качестве рядового сотрудника, конечно же мечтала стать юристом, который сопровождает клиентов полностью. А не делает рядовые задания, меняя в договорах только фамилии заказчиков и их адреса.

– Если согласны, то отвезите сегодня Тарасовой Елизавете Петровне пакет документов. Это ее завещание, его подготовил Сергей перед уходом. Отвезти нужно сегодня у вас ведь есть автомобиль, деньги на бензин вам дам.

– Да есть, – если ту развалину, на которой я езжу можно назвать автомобилем.

– Ну вот и отлично, отвезете ей документы.

– Хорошо, когда выезжать?

– Пока идите в кабинет и ознакомитесь с документами. А после можете ехать. Карту с описанием проезда, мы вам дадим. Она живет в 30 километрах от города. Но эта не далеко и доехать туда на автомобиле труда не составит. После того, как отвезете документы, можете ехать домой. Завтра вам полностью передадим дела по Тарасовой. Вот вам еще деньги на бензин, – с этими словами он положил на стол пятитысячную купюру.

Глава 4

Взяв пакет с бумагами и деньги, пошла на рабочее место. Ирина, увидев меня с документами, полюбопытствовала.

– И зачем тебя вызывали на ковер? Решили уволить из-за твоих вечных опозданий?

– Ну не совсем, пока это секрет и рассказать не могу.

Вообще-то рассказывать о своем повышении ей не собиралась. С какой стати, она вечно смеялась надо мной: ее веселила манера одеваться, макияж, то, что я не курила и практически не пила алкоголь.

Открыв пакет, стала изучать бумаги. Оказалось, что клиентке уже почти 100 лет и она очень состоятельная. Ладно пора выезжать, перед поездкой нужно пообедать, а то неизвестно будет ли такая возможность.

– Ты куда? – поинтересовалась Ирина.

– Да так небольшое поручение.

– С каких это пор нам дают такие поручения?

– Не нам, а мне дали.

Ирина хмыкнула и насмешливо приподняла брови:

– Да, конечно же, ты у нас великий специалист.

– Вот не могу понять, как можно так меняться. Посмотришь на тебя очень красивая и приятная, а как рот откроешь гадюка, не меньше!

Взяв документы, отправилась выполнять задание босса. На стоянке столкнулась с Константином Алексеевичем, почему-то мне показалось, что его глаза сверкнули, когда он посмотрел на меня.

Взгляд показался очень странным, он посмотрел как мужчина смотрит на женщину. Чего-то мое воображение сегодня подводит. Босс сел в свой крутой внедорожник и поехал, а я села в свою «иномарку», это была Ауди 100 1992 года выпуска. Когда она заводилась, то грохот мотора был слышен на всю округу, она чадила и коптила как печь, но ездила. Другую машину позволить себе не могла, вот и выкручивалась, как получалось.

Первым делом стала изучать карту, оказалось, что ехать не особо и далеко. Нужно будет выехать на южную объездную трассу и ехать на ней до села Малое Верево, что в 30 километрах от города. Сворачивать никуда не нужно, короче задание проще простого. Заехав по пути на заправку, залила полный бак, купила кофе с круассанами и, наспех перекусив в автомобиле, отправилась в путь, пожелав себе удачи.

Дорогу не очень давно ремонтировали, поэтому ехать было очень приятно. Включив хрипящее радио погромче, поднажала на педаль газа. На дорогу заложила примерно 45 минут, на бабульку столько же и еще 45 минут назад. Если все так и получится, то освобожусь достаточно рано и можно будет сходить в магазин, присмотреть себе более красивую одежду для соблазнения босса и для выполнения новых должностных обязанностей.

Внезапно начала портиться погода, продул сильный ветер. Надо мной прогремел гром и, как пишут в книгах, разверзлись небеса и посыпал снег. Такого снега не видела в своей жизни. Сплошная стена, сыпало так, что не было видно дороги. Кое-как съехав на обочину остановилась и включила аварийку.

Да… Зима и гром, молнии сверкают. Что это там климатологи говорят? Глобальное потепление? Или похолодание? В любом случае с погодой творится что-то не то!

Люблю грозу в начале… нет, не мая, в середине зимы…

Выждав двадцать минут, поехала, так как снегопад стал спадать. По подъезду к дому старушки мне в лобовое стекло упала птица, заставив резко затормозить. От страха выскочила и осмотрела: в месте удара красовалась огромная трещина…

Прекрасно! Еще и новое лобовое стекло нужно будет купить. Пусть на работе компенсируют! Покачав головой, села в машину и докатила до замка заказчицы. Рот автоматически открылся: такого шикарного жилища я ни у кого не видела… Замечательно, сейчас получится посмотреть его внутри вживую!..

Глава 5

Нажав кнопку звонка на воротах, чувствовала себя как-то не уютно. Дом шикарный и все такое, только какой-то мрачный… Мне открыл, видимо, дворецкий и пригласил внутрь. Гробовая тишина заставляла покрываться холодным потом.

Понятное дело, бабка старая. 100 лет это даже не 80… Какие ей шумные развлечения. Главное, чтобы ничего не отвлекало от бренности бытия.

– Здравствуйте, Елизавета Петровна, – тихо произнесла, когда зашла в кабинет, куда меня пригласил почти такой же великовозрастный дворецкий, как и хозяйка дома.

– Проходи, Катя, – заговорила бабулька, сидящая ко мне в кресле полубоком. – Присаживайся, – указала рукой в кресло напротив.

Аккуратно усевшись, посмотрела на нее, совершенно позабыв, зачем вообще пришла.

– Вы привезли бумаги? – напомнила мне.

– Да, конечно, – передала ей в руки папку с документами.

Достав их, бабулька стала внимательно читать.

– Хорошо, подпишу их со своим нотариусом. Он скоро приедет. А пока может чайку?

– Спасибо, не откажусь.

На самом деле отказалась бы. Кто знает, что там на уме этих богатеев, да еще и столь великовозрастных. Может она питается кровью девственниц, чтобы дожить до таких лет и сохранить здравый рассудок. Я ведь… девственница, бояться мне есть чего…

Через несколько секунд в кабинет вошел дворецкий с подносом, на котором «дымился» чайничек и блистали две чашки на тарелочках.

– Медку? – спросил меня, поставив чашку на столик, рядом со мной.

– Нет, спасибо. Я на диете, – обманула.

Какая у меня диета?.. Смешно! Покушать я люблю. И медок тоже. Но сейчас… Сейчас как-то не хотелось.

– Как поживает Константин Алексеевич? – вдруг она меня спросила.

– Думаю, хорошо, – пожала плечами.

Мне-то почем знать. На работе выглядит лучше всех. Чего ему грустить-тужить?!

– Спасибо, Михаил, – сказала дворецкому, когда он поставил чашечку на столик рядом с ней.

– Мне нужно будет дождаться вашего нотариуса? – робко сбросила.

– Да, он же должен правильно оформить завещание. И лучше, когда рядом будет мой адвокат.

Да уж… Мой адвокат. Даже неловко как-то стало. Я ведь только сегодня получила кипу бумаг, которые и не готовила. Стыдно зваться адвокатом кого-то, не сделав ничего… Так курьер…

– Хорошо, – кивнула.

Но ждать долго не пришлось. Не успела я и отпить глоток чая, как в кабинет впорхнул моложавый мужчина лет за 60. Кланяясь старушке, взял у нее из рук бумаги и показал, где нужно поставить подпись.

– Вы тоже, распишитесь, – вдруг обратился ко мне.

– Я? – удивилась.

Какое я имею отношение к ее завещанию?!

– Да. Вот здесь. Как представитель юридической фирмы.

– Хорошо, – растянула губы в улыбке, подошла и поставила подпись.

Бабулька как-то хитро на меня посмотрела.

– Спасибо, Катюша. Можете идти. Мы закончим с нотариусом все дела. До свидания.

– До свидания, Елизавета Петровна!

Радуясь, что даже не потребовалось изображать вид, что пью чай, выпорхнула. Страшно… Мрачный и смердящий старостью дом… Моя жизнь и девственность… в целости. Странно звучит, но подозрение, что бабулька какая-то колдунья, что пьет кровь молодых девушек, не покидало. Поэтому чем дальше от ее дома, тем безопаснее…

Заскочив в машине, завела и покатила…

Глава 6

Открыв глаза огляделась по сторонам, вот блин…. опять я в этом дурдоме. Я так и лежала на той самой тарелке-портале… Никого рядом не было. Может у меня действительно проблемы с головой после падения. Вроде бы для того, чтобы проснуться нужно сильно ущипнуть себя. Воспользовавшись предложением свой памяти, схватила правой рукой и сильно щипнула.

– Ай… больно, – след на руке показывал, что происходящее со мной не сон. Скорее всего при падении со мной что-то произошло и я в психушке, только такое объяснение помогало пролить свет на происходящее.

Выйдя из комнаты, пошла искать доктора, чтобы объяснить ему, что с моей головой все в порядке и можно отпускать домой. Идя по узкому коридору, который опоясывал мельницу-лабораторию, обратила внимание на то, что стены светились и по ним мелькали то тут, то там какие-то плетущиеся растения, которые цвели цветами ярких окрасов. На распустившихся цветах сидели бабочки. Что за чертовщина здесь происходит?!

Попав из коридора в большой зал овальной формы, огляделась. Высокий свод потолка и огромные проходы поражали воображение. Для кого такие делать? В центре этого зала стояло большое кресло в котором сидела женщина. Она была очень большой, на ней белое одеяние и накидка, покрывавшая волосы. Видимо, это доктор. Побежала к ней вприпрыжку.

– Здравствуйте, меня зовут Екатерина. Я пациент вашей клиники. Вы знаете, я здорова. Когда меня отпустят домой?

Ее недоуменный взгляд выдавал смятение, которое она, видимо, испытывала.

– Аурелия, кто это? – из-за кресла вышла девушка примерно моего размера.

– Это смердящая из новеньких.

– Вы не поняли, я Екатерина, а что значит смердящая? Это что та, которая не моется?

– Аурелия, пусть смердящую уберут отсюда. Она мешает мне созерцать происходящее в Даригане.

– Почему вы говорите так, как будто меня здесь нет. Скажите, кто мой доктор и пойду к нему.

Аурелия или как там ее взяла в руки колокольчик и позвонила. Через пару секунд в комнату влетел именно, влетел, а не вошел мужчина, который, грубо схватив за руку, поволок за собой. При этом он шипел:

– Смердящая как ты оказалась здесь? Тебе нельзя здесь находится! Хорошо Аэлита в отличном настроении, а то получила бы ты!

– Слушай ты! Еще раз назовешь меня смердящей, то получишь прямо в лоб.

Вдруг из-за угла вышла Елизавета Петровна. Увидев ее, побежала к ней, бросив этого мужлана стоять одного.

– Елизавета Петровна, здравствуйте!

– Здравствуй, дорогая!

Этот идиот схватил меня и распластал по полу, при этом пытаясь вдавить туда же мою физиономию, начал подобострастно шептать:

– Будь в здравии о добрейшая из богинь!

– Отцепись от меня, – завопила, вонзив ногти в его руку.

– Отпусти ее, Кирк.

Он сразу послушал Елизавету Петровну. Встав на ноги, поклонился и удалился.

– Я чего-то ничего не понимаю. Это что какая-то больница с психиатрическим уклоном?

Елизавета Петровна рассмеялась, показав в улыбке белоснежные и идеальные зубы.

– Нет, дорогая, ты сейчас находишься в обители.

– Обители? А что это такое? И как я здесь оказалась?

– Ну, во-первых, ты сама подписала договор, чтобы прийти сюда. А обитель это пристанище богов. И здесь ты находишься только по своему согласию, причем выполняешь очень важную миссию.

Голова пошла кругом, что за чушь? Видимо, галлюцинации никак не хотели уйти. Взяв мою руку, Елизавета Петровна повела по коридору дальше и по пути нам попалось зеркало. В нем отразилась старушка, которую видела на яву и девушка. Эта молодая женщина не была похожа на меня. Она была выше, ее стройная и подтянутая фигура поражала, волосы струились золотой волной до самых колен. Потрогав грудь убедилась, что мой очень выдающийся бюст куда-то пропал и на его месте аккуратный и красивый.

Волосы были как живые, в той жизни до падения они были не послушными, а здесь как живое золото. Как можно было не заметить их, пусть даже при отсутствии зеркала. Они ведь были распущенные и свободно перемещались в любую сторону. Одета я была в какое-то платье, которые было хоть и черным, но полупрозрачным и особо не скрывало моих изгибов.

– Что стало со мной?

– Видишь ли, дорогая, те кто попадает в обитель, принимают облик своей души. Ты в жизни милая, но душа твоя очень красивая. Вот сейчас твой внешний вид это твоя добрая душа.

Навалившаяся информация, если она соответствовала действительности, вводила в шок. Посмотрев удивленно на Елизавету Петровну, почувствовала, что ноги подкосились и я потеряла сознание.

Глава 7

– Каталина, вставай, – в полной темноте услышала уже знакомый голос того старца.

Нет… Ну что опять? Не сон все же?

Открыв глаза, увидела его, с заботой в глазах склонившегося надо мной.

– Вставай. Хочу тебе кое-что рассказать. Ты должно быть и не понимаешь, что происходит. Но объяснить тебе все же нужно.

Схватившись за его корявую руку, чем-то похожую на корягу, встала. Я была в том же помещении со странной чашей-порталом. Кто-то меня принес и положил на кушетку.

– Что происходит? – робко вымолвила.

– Ты из смердящей стала выбранной самим Эросом.

– Я поняла, что он меня выбрал. Но для чего?

– Великий Эрос любит проводить эксперименты. Предыдущие были, мягко говоря, довольно жесткими… Он скрещивал людей с рыбами, ящерицами, змеями. Их результатом стали русалки, мелюзины и многие другие расы. Но сейчас великий Эрос пошел выше. Я не хочу сказать, что осуждаю его, но мне его новый эксперимент кажется унизительным для него самого. Он хочет скрестить тебя и себя. Хочет получить новый вид человека-бога.

– Что? – засмеялась. – Вы тут все с ума посходили? Я не собираюсь ни от кого беременеть. Верните меня домой!

– Пока под вопросом, будешь ли именно ты вынашивать ребенка. Твой организм слишком слаб для такой тяжелой ноши. Но есть два варианта. Либо вместо тебя выносит женщина из рода богов. Либо тебя нужно с помощью волшебства увеличить до размера бога. Тогда ты сможешь выносить.

– Так! Стоп! Я ни на что не согласна! Ни потерплю, чтобы моего ребенка кто-то вынашивал, да и сама не собираюсь его вынашивать! Свою яйцеклетку не дам.

– Мы ее уже взяли. Вот, – показал мне какую-то колбочку, плотно закрытую крышкой и как будто окруженную защитным полем. – Здесь ваше общее с Эросом дитя. Теперь его нужно подсадить кому-то не позднее, чем через три дня.

Схватив колбу, внимательно рассматривала. Внутри какая-то жидкость, снаружи приличная защита. Это либо шутка, либо ошеломляющая правда. Видно, та тарелка не портал… А какой-то медицинский аппарат, с помощью которого у меня извлекли яйцеклетку. Абсурд! Но что, если это действительно так?!

Усевшись на скамейку, отдала склянку старцу, а сама прижала руки ко рту. Ужас… Что происходит? Чего-чего, а такого точно не ожидала. Меня хотят сделать матерью без моей на то воли… Более того, даже без «порочного» зачатия! Я ведь девственница!

Кажется, эротические фантазии в отношении моего босса все-таки до добра не довели.

– Как вы меня выбрали? Где мы вообще? – решила задавать важные вопросы, быть может ответы на них помогут разрешить ситуацию.

– Это тебе лучше обсудить с Эросом. Он велел, чтобы ты пришла. Выходи из мельницы. Он на улице.

– А что здесь делает Елизавета Петровна? – не останавливалась на вопросах.

– Какая еще Елизавета Петровна? Может ты говоришь про Эвиту? Она богиня. Она связывает ваш мир рабов и наш мир богов.

– Рабов? – усмехнулась. – У нас мир рабов? – мне показалось, что я ослышалась.

– Да. Выходи. Он уже там, – произнес, зажмурившись.

И словно по его команде зазвучал громогласный голос того великана.

– Арстар! – в этот раз он не оповещал о своем присутствии громкими шагами.

Старец выскочил из мельницы, прихватив меня за руку.

– Да, великий Эрос.

– Ты с ней говорил? – спросил, словно меня и не было рядом.

– Да.

– Она согласна?

– Да, великий Эрос.

– На что согласна? – промямлила, кажется, он меня даже не услышал.

Потирая руками, великан как будто аккумулировал в своих ладонях какую-то энергию, похожую на электрическую. Даже звук… Звук, что доносился из его ладоней, напоминал вспышки молний без грома.

Еще через секунду он направил правую руку в мою сторону, испустив ей что-то вроде шаровой молнии. Я перестала дышать, глядя на всю эту чертовщину с ужасом. Шар приблизился ко мне, заставляя пропускать удары сердца. Через мгновение он коснулся меня, вызывая неприятное жжение. И я снова отключилась…

Глава 8

Да что ж такое-то!

Сколько можно падать в обморок?

Поднявшись, поняла, что все поменялось. Или погодите… Поменялась именно я. Рядом стоял крохотный старик, которого, насколько помню, звали Арстар, а его посох с кристаллом упал у его ног.

– Каталина, – на этот раз руку мне подал Эрос, черные волосы которого красиво развевались на ветру, а пронзительные карие глаза так и возвращали меня к образу моего шефа.

Теперь наши «размеры» совпадали. Коснувшись его ладони, словно на секунду перенеслась в офис…

– Здравствуйте, присаживайтесь, – жгучий красавец, что сидел за столом в костюме с иголочки и с прической а-ля Криштиану Роналду, показал на кресло напротив себя.

Я нерешительно плюхнулась. И вот надо было это сделать помедленнее… Так как чертово кресло сыграло роль «подушки-пердушки», издав протяжный звук, словно это была я после… несварения.

– Ой, – ошарашенно на него посмотрела, ища в глазах поддержку.

Он ведь не думает, что это я… Ну нет. Да и оправдываться как-то не очень. Есть же правило: тот, кто признался, тот и… Ну что за день такой!

Пришла, называется, устраиваться на работу после универа! Не в Макдак пошла, а по профилю. И такой провал! И ладно бы в кресле напротив был какой-нибудь урод, это я бы пережила. Нет же! Мужчина напротив самый красивый из всех, кого мне доводилось встречать.

Сердце тарабанило в груди. Вся жизнь пронеслась перед глазами. Такого стыда, кажется, ранее мне не случалось переживать.

– Не волнуйтесь. Оно иногда издает странные звуки, если сесть резко.

– А, ну хорошо, – засмеялась.

Пунцовая краска окрасила щеки. Стыдно… Но… Все обошлось!

– Каталина, ты мне сразу понравилась, – двусмысленно произнес.

А я и спросить боялась. Когда? Тогда год назад? Или сегодня?

В голове был балаган, пазлы никак не желали собираться воедино. Что происходит, я не могла понять, да и возможно ли это осознать и принять.

Меня похитили из моего привычного мира, поместили в какую-то обитель. А я дуреха даже не прочитала то, что подписала!

Спрашивать красавца Эроса я не решалась.

– У тебя, наверное, много вопросов. Я, пожалуй, начну на них отвечать, – вдруг пожал он плечами.

Я же даже не пикнула. Спрашивать по-прежнему не хотелось!

– Ты понравилась мне сегодня, – закивал.

– Вы читаете мысли? – вырвалось сразу же.

Старец, что стоял у моих ног, вдруг шлепнул себя по башке костлявой кривой рукой.

– О, прости, великий Эрос. Я еще ничего ей толком не объяснил.

– Ступай, Арстар. Я сам объясню. Твоя задача работать в лаборатории, – махнул ему рукой.

Я же уставилась на Эроса, совсем не мигая.

С ним, оказывается, можно общаться без слов, он читает мои мысли. Замечательно…

Надеюсь, мой босс Константин Алексеевич не умеет читать мыслей… А то было бы очень неловко…

Зайдя в офисную кухню, увидела стоящего ко мне спиной возле кофемашины начальника. Слюнки сразу же потекли.

«Какая же офигенная у него задница» – в голове пронеслось.

– О, Катя, мне нужно дать вам одно поручение. Вы за кофейком? – спросил и вдруг поставил вторую чашку.

Я же безропотно хлопала ресницами, почти не дыша и ловя каждое его движение. Мы с ним не так часто встречаемся в офисе, как мне того хочется, я рабочий персонал, а он мой начальник…

Передав мне чашку в руки, окинул мое лицо оценивающим взглядом. Или мне так хотелось, чтобы взгляд был именно таким…

– Вот конверт. После работы закажите курьерскую доставку по этому адресу, – вручил мне его, деньги, а так же листик с названием улицы и номером дома.

– А как же рабочий курьер? – неловко спросила.

– О, это не по работе. У меня просто нет времени отправить.

В тот день я сгорала от любопытства узнать, что же в том конверте… Но так, к сожалению, не узнала.

Глава 9

Приоткрыв глаза увидела, что надо мной склонился Эрос.

– Скажи мне, Каталина, там, в Мидгарде, ты так же падаешь все время в обморок?

– Да как-то не припомню, чтобы кувыркалась постоянно. Но ситуация, происходящая со мной, странная.

– Ничего странного, тебя выбрали для очень важной миссии, которую ты должна выполнить идеально.