Тайна рода бесплатное чтение

Пролог.

Димитрий сидел неподвижно в своём обшарпанном старом кресле, которое от сырости уже практически развалилось, когда услышал шаги. «Шаг, шаг и ещё раз… Узнаю эту походку, – подумал Димитрий. – Лёгкая, изящная. Это – моя дорогая сестра Камилла. Ну да, кто же ещё имеет возможность сюда прийти, кроме неё? Это же она заточила меня в этом холодном и сыром погребе на целых сто лет, а ныне глумится, принося раз в месяц какого-нибудь небольшого зверя. Этого мне достаточно для того, чтобы не свалиться в длительную спячку, но в то же время я остаюсь слабым. У меня нет сил даже встать с места, хотя раз в десять лет она приносит мне зверя покрупнее. Но почему раз в десять лет? На этот вопрос она мне так и не ответила».

– Смелее, ну же! – шептал Димитрий. – Собственно, что ты мне сегодня принесла, мышь или что-нибудь существеннее?

Он так и сидел неподвижно, будто ему было всё равно, придёт она или нет. Гордость для него была важнее чувства голода.

– Была бы моя воля, то ничего б не принесла. Но ты – мой брат, и я обязана о тебе заботиться, – сказала Камилла с брезгливостью на лице.

– Ха-ха, как же это забавно. В случае если бы ты хлопотала, то привела б мне молоденькую персону, лет, например, двадцати, невинную, с белоснежной кожей, и чтобы в обязательном порядке она посещала храм каждую службу. У них кровь самая сладкая.

Его глаза налились кровью от одной лишь мысли, как он вцепится собственными белыми клыками в её светлую кожу на шейке и осушит бедолагу до последней капли.

– Опасаюсь тебя огорчить, но скорее всего в данный момент подобной девицы ты не отыщешь, – её ухмылку заметил даже Димитрий.

– Как это?

– Понимаешь, братец, сейчас пошла такая молодёжь, что в двадцать уже, собственно, невинных практически нет. А чтобы и в храм ещё ходила каждую службу, хм… Я предполагаю, что тебе это время понравилось бы. Безнравственные девы на каждом шагу, брат брата убивает из-за какой-нибудь мелочи. Хотя кровь, вероятно, у них не такая уж и сладкая, как прежде была. Они сейчас едят что попало и, вообще, не следят за собственным самочувствием.

– Благодарю за лекцию! – он повернулся лицом к Камилле и продолжил: – Я, когда выйду отсюда, как-нибудь сам разберусь. Но у тебя, я надеюсь, меню прежнее? Всё те же белочки, они-то еду не меняли! – он ухмыльнулся, глядя ей в лицо.

– Да не скажи, из-за этих химикатов и я страдаю.

Она медленно спустилась по лестнице и подошла к стальной двери, которая делила комнату Димитрия на две части. Включив свет, она швырнула кролика прямо в руки своему брату.

– Ешь! – брезгливо сказала она.

Кролик не успел и пискнуть, как Димитрий осушил его до последней капли. Набравшись сил, он встал, облизал собственные тускло-розовые губы и за секунду оказался у двери. Камилла на миг ужаснулась, её глаза расширились, но всё же она не сдвинулась с места.

– Страшно? Я полагаю, да. Пойми, я всё же выйду отсюда и тогда вырву твоё сердце и засушу его на память. Или же ты думаешь, что я тут буду вечно?

Он взглянул прямо ей в глаза, стремясь прочесть в них хоть что-то. Камилла отвела взгляд в сторону и сказала:

– Я была бы только рада, если бы ты оставался взаперти ещё тысячу лет! – её голос был уверенным как никогда.

– Ха-ха. Как же забавно ты выглядишь, ты же вся дрожишь! Но мне приятно, что ты всё ещё опасаешься меня. Так же, как в детстве, когда впервые увидела мои клыки. Помнишь тот день? – с его лица не сходила улыбка, глаза засияли, и он задумчиво посмотрел вдаль.

– Как же я могу его забыть? Я тогда шла из храма и услышала крик девушки, – Камилла на некоторое время умолкла и с ненавистью продолжила: – Я побежала на вопль к сеновалу и заметила тебя. Ты был подобен монстру из книжки, которую я читала на днях. Твоё лицо было запачкано кровью, а глаза были большими и заполненными злобой, потому что я тебя заметила. Ты оскалил свои белоснежные ровные клыки и зарычал как дикий зверь. А затем с улыбкой крикнул: «Беги!».

– О да. Это мой любимый момент. Когда жертва испугана и пытается спастись, она не знает, в какую сторону бежать, и в суете бежит куда глаза глядят. А ты – нет, ты посмотрела прямо мне в глаза и начала молиться, держа крестик в руках. Я до сих пор его храню, – он вытащил из кармана брюк крестик, посмотрел на него и продолжил: – Как память о той юной и беззащитной особе, которой ты была.

– Ты догнал меня возле входа в храм и сказал, что это не больно. Я лишь успела увидеть твои налитые кровью глаза, и по телу пробежала дрожь, а в конце – ощущение холода и страха.

Камилла произнесла эти слова тихо и безнадёжно, как будто пережила тот момент вновь. Она застыла на месте как каменная скульптура. Этот момент у Димитрия был самым любимым в рассказе. Он наслаждался неутихающей болью Камиллы.

– А через пару часов ты осушила собственного возлюбленного! Как там его звали?

– Карл! Он был священником, а не моим возлюбленным! И другом.

Её взгляд переместился в дальний угол комнаты, в котором, кроме паутины, ничего не было. Она старалась не встречаться взглядом с Димитрием, чтобы не доставлять ему удовольствия своей болью.

– Ой, ну не нужно так печально. Ты, вообще, должна меня благодарить за то, что прожила великолепных 119 лет на этом свете. А имела возможность умереть, к примеру, от чумы или же от старости.

Димитрий скорчил гримасу, когда представил Камиллу старой, в морщинах, бредущей по улице, сгорбленной и с тростью в руках.

– Представляешь себя с седыми волосами, вся такая сморщенная. А сейчас взгляни на себя! Ты – красотка, твои великолепные русые волосы переливаются на солнце, а на твоём белом личике нет ни единой морщинки. И, тем более, никаких прыщей!

– А за то, что ты принудил меня убить наших родителей, я тоже обязана тебя благодарить?

– Они желали сжечь нас живьём на костре! А ты до сих пор испытываешь вину за их смерть? Да, сложный случай.

Он представил, что у него в руке спелое сочное яблоко, которое он надкусывает, и его аромат разносится по всей комнате. Камилла сделала вид, что не заметила эту жалкую пародию, и продолжила:

– Ты внушил мне, чтобы я убивала их мучительно и долго. И при этом я осознавала, что делаю. Ты желал, чтобы я вечно помнила этот момент. Я тебе этого никогда не прощу.

Камилла развернулась и медленно направилась к выходу. Её походка была уверенной, а лицо исказилось от злости. Она знала, что скоро покончит с братом навсегда.

– Камилла, ты же знаешь, что я скоро выберусь отсюда! Через два месяца будет ровно 100 лет, и заклятие больше не будет действовать.

Его лицо расплылось в ухмылке, а во мраке были видны его белые клыки.

– Я подозреваю, что род Евы завершился на ней. И продлить её заклятие больше некому, не так ли?

Камилла немного замедлила шаг и, сглотнув слюну, ответила:

– Не знаю, тебе виднее, мой милый братец.

– Милый? Я чего-то не знаю? Того, что знаешь ты? – он поднял одну бровь, на его лице было удивление. – В последний раз, когда ты меня так назвала, я оказался запертым в этом подвале. Собственного дома! Говори! Их род до сих пор существует?

Камилла улыбнулась.

– Нет, не может быть! Я сам видел, как Ева погибла вследствие заклинания! Она была последней из рода Гринов.

Димитрий забегал по комнате, пытаясь понять, что скрывает от него Камилла.

– Всё может быть…

– Камилла! Не уходи, не оставляй меня без ответа!

Глава 1.

А тем временем, в одно прекрасное солнечное утро, в центре города Быстрица, который находится в Румынии, проснулась девушка. Ей казалось, что она живёт в скучном мире, где ничего не случается. Ведь Люси даже не представляла, что вокруг неё происходит, и кто она на самом деле.

Люси только что проснулась, и ей так не хотелось открывать глаза. Сегодня ночью она почти не спала. Ей приснился опять тот странный и ужасный сон. «Мне снилась женщина, – с закрытыми глазами девушка лежала на своей кровати, в которой до недавнего времени всегда чувствовала себя в безопасности. – Она была невысокого роста с вьющимися локонами. Глаза у женщины были белого цвета, словно она носила линзы. А из носа небольшими каплями капала кровь, и она что-то кричала на непонятном языке. Этот сон начинает меня пугать, так как эту женщину я иногда вижу и наяву. Она будто преследует меня, но что ей нужно? И кто она?».

Её мысли путались, будто кто-то не хотел, чтобы Люси об этом думала. Но она раз за разом на протяжении месяца задавала себе эти вопросы в надежде узнать ответ.

Люси открыла глаза, посмотрела на свой нежно-розовый потолок и подумала о том, что прекрасно было, если бы до сих пор было лето. Но сейчас сентябрь, и нужно идти в школу. За свои 17 лет Люси поменяла пять средних учебных заведений. Причиной их с матерью переездов всякий раз была её мать. Хирург Розалин не сходилась нравом с начальством, и ей доводилось снова искать новую работу. Поскольку она – доктор от Бога, в любом городе её принимали на должность врача с удовольствием. Каждый раз руководство надеялось, что у них-то она задержится дольше, чем на предшествующей работе. Отца Люси не помнила, мать говорила, что он бросил её, когда узнал о беременности. Это произошло на третьем курсе института.

– Люси, просыпайся, а то в школу опоздаешь! Не хочу, чтобы меня опять вызывали к директору, – немного приоткрыв дверь в комнату Люси, звучным голосом произнесла Розалин.

– Уже иду, мам! Хотя и не хочется, – прошептала Люси, выходя из ванной комнаты, и продолжила более громким голосом, натягивая на себя свои светло-голубые узкие джинсы. – Мам, мне сегодня 17 лет, а я в школу иду. Можно я дома останусь? Почему Хлое мама разрешила остаться дома на прошлой неделе, а я как всегда?

– Люси, у тебя сегодня важные занятия. Ты же знаешь, что должна на них быть. Ты же хочешь поступить в институт? Или желаешь стать домохозяйкой, как мама Хлои?

В дверь неожиданно кто-то постучал.

– Я открою! – обрадовалась Люси, что Розалин перебили, и с энтузиазмом побежала вниз по лестнице к входу.

– Не надо, я сама. А ты ешь, а то опоздаешь! – Розалин не спеша пошла открывать дверь, а Люси направилась на кухню кушать свой омлет, который лежал на белоснежной тарелке, декорированной жёлтым подсолнухом. Хоть у неё и не было аппетита, она быстренько всё съела и даже не заметила, что мама вернулась.

– Камилла! Как же я по тебе скучала! – радостно воскликнула Люси, соскочив со стула. Она подбежала к Камилле и крепко-крепко её обняла.

– Ты чего так долго не приезжала? Мы с мамой уже начали за тебя переживать.

– Извините, у меня были срочные дела. Навещала старых знакомых. Кстати, Люси, держи свой подарок, – она достала коробку из своего рюкзака и протянула Люси.

А что это? Такая странная коробка? – оглядев со всех сторон, Люси быстро её распечатала, в надежде увидеть там что-то интересное, например, телефон или планшет.

– Это…

– Это книга? – разочарованно произнесла Люси, перебив Камиллу. – Блин, а ничего другого подарить нельзя было? Мне и школьных книг хватает! Ты, конечно, извини, что я так, но всё же… Ты, и вправду, даришь мне книгу на моё семнадцатилетие? – Люси жалобно посмотрела на Камиллу, она была похожа на ребёнка, у которого отняли конфету.

– Ничего, я думаю, она тебе понравится. Это книга твоих предков, ей больше ста лет. Поверь, ты будешь сильно удивлена.

Камилла легонько дважды похлопала Люси по плечу, думая, что та хотя бы улыбнётся ради приличия. Но у Люси на лице даже намёка не было на радость.

– Да?! Но здесь всё непонятно. – открыв книгу, произнесла Люси. – Мне ещё и язык этот придётся учить?

Она листала книгу и, увидев фотографию, на мгновение застыла. В её глазах был испуг, руки дрожали, и Люси уронила книгу.

– Кто это? – прошептала она, указывая пальцем на фотографию.

– Дай взгляну, – ответила Камилла, поднимая книжку с пола. – Это твоя прабабушка, её звали Ева. Отличная была девушка, я о ней слышала только хорошее.

– Зачем ты её притащила сюда? – рассержено произнесла Розалин. – Мы же договорились, что в 18 лет ей всё расскажем!

– Прости, но твоя тётя Эмбер скончалась вчера, – Камилла попыталась прикоснуться к Розалин, но та её оттолкнула и сделала вид, что ей совсем безразлична смерть Эмбер.

– Твоя тётя? – удивлённо произнесла Люси. – Ты же говорила, что у нас нет родственников! Мам, куда ты идёшь? Я хочу знать правду, которую ты от меня скрываешь. Ты всякий раз что-нибудь не договариваешь, будто пытаешься от чего-то уберечь. Но я уже не маленькая, и смогу со всем справиться! Прошу, хоть раз скажи правду.

– Люси, не сейчас! Ещё не время. Иди в школу, а то опоздаешь! – сказала Розалин, всматриваясь в соседний дом сквозь окно.

– Но, мам! – Люси хотела подойти ближе, но Розалин остановила её движением руки.

– Люси! – повернув голову в её сторону, произнесла Розалин.

– Я полагаю, Люси права. Она обязана знать правду, тем более сейчас, когда мы все в опасности, – обняв Люси за плечи, спокойным голосом произнесла Камилла.

– Камилла, мы уже это с тобой обсуждали. Не нужно вовлекать нас в собственные трудности.

– Но они не только мои. Ты же знаешь, что случится, когда он выйдет на свободу. Мы вернёмся к этому разговору позже! А сейчас, Люси, беги, встречай своего парня. Он уже минут пять стоит у двери и не решается в неё постучать.

Люси забрала у Камиллы книгу и с недовольным выражением лица пошла к входной двери.

– Люси! Ты забыла свою сумку.

Люси вернулась и выдернула её из рук, даже не посмотрев на Розалин.

– Дорогая, ты же, знаешь, что я тебя люблю и желаю тебе только добра? – дрожащим голосом произнесла Розалин.

В тот момент Люси хотелось поскорее убраться из дома, и ей было всё равно, что говорила Розалин. Но она всё же любила мать и не желала причинить ей боль. Когда она уже практически дошла до двери, то негромко шепнула.

– Знаю.

Когда Люси открыла входную дверь, подул тёплый осенний ветер, который немного взъерошил её великолепные рыжие волосы. Она представила, что находится в ином пространстве, где нет проблем и лжи. Ещё два часа назад она считала, будто живёт в скучном мире, а сейчас уже не была уверена, что знает, кто она на самом деле. Выйдя на улицу, Люси увидела Марка. Он был высоким кареглазым шатеном с великолепной улыбкой. Марк – нападающий в футбольной команде, но рядом с Люси он был самым застенчивым парнем в школе.

– Люси, с днём рождения! – дрожащими от волнения руками он быстро вынул из рюкзака подарок и вручил ей.

– Марк, огромное спасибо. Я знаю, что тебе сейчас это не по карману, после смерти твоего отца. Но пока мне не до подарков! Можно я его немного позже открою?

– Что-то случилось? Я слышал, как вы спорили. – Марк был крайне удивлён, так как за всё время, что он знал Люси, это была первая ссора, которой он стал свидетелем. Он надеялся, что это не потому, что им опять придётся уехать.

– Я даже не знаю, – она на некоторое время умолкла и продолжила. – Помнишь, я тебе рассказывала свой сон?

Медленными шагами Люси спустилась по ступенькам с крыльца, с интересом поглядывая на книгу.

– Как же его забыть? Настоящий фильм ужасов, – с опаской сказал Марк, идущий следом за Люси.

– Ага. Ну, так вот, скорее всего, это – видение из прошлого.

Глаза Люси загорелись от одной лишь мысли, что некто из прошлого желает передать ей какую-то тайну. Но, кинув взгляд на Марка, который недоверчиво смотрел на неё, она приняла решение больше ему ничего не рассказывать.

– Ты, вероятно, сериалов насмотрелась, какое видение? Если честно, ты меня начинаешь пугать. Может, тебе сходить к нашему школьному психологу? – с тревогой произнёс Марк.

– Да, вероятно, ты прав. Знаешь, я сегодня не пойду в школу. Прикрой меня, хорошо?

– Не ожидал, что ты со мной согласишься. Даже не припомню, когда ты к моим советам прислушивалась. И не нужно закатывать глаза! – Марк на некоторое время умолк, а потом продолжил. – Хотя я и не сторонник прогулов, но в этот раз тебя прикрою. Но только сегодня! – он нежно взял Люси за запястье и продолжил. – Ты мне скажешь, куда ты собралась?

Его голос дрожал от волнения.

– Ещё не знаю! – отдёрнув руку, недовольно произнесла Люси и продолжила более спокойным голосом. – Встретимся вечерком у меня, может, отметим мой день рождения.

Он кивнул в знак согласия. Люси огляделась по сторонам, перебегая сквозь пустующую проезжую часть, и исчезла за большим белоснежным грузовиком, который стоял на обочине дороги.

Отойдя подальше от дома, чтобы её никто не заметил, Люси начала рассматривать книгу. На вид она была тяжёлой, но девушке несложно было её держать. Обложка была кожаной, с тиснёной надписью на латыни. Картинок внутри почти не было, лишь только в конце книги были рисунки разных трав. Осмотрев их, девушка закрыла книгу и свернула с тротуарной тропинки, а затем пролезла через сломанный забор.

Люси долго шла, сама не зная куда. Но что-то вело её, как будто она знала куда идти. Она шла по незнакомым улицам, исследуя ветхие дома, которые готовились к сносу. Они казались ей такими таинственными. У каждого такого дома, скорее всего, была своя история, которой уже никто не помнил. Она старалась запоминать названия улиц, чтобы не заблудиться на обратном пути. Внезапно она остановилась, ноги её больше не слушались. Они были как ватные, и казалось, что их приклеили к земле. Люси осмотрелась по сторонам, это был незнакомый ей район. Люди здесь, вероятно, жили бедные, так она тогда думала. Район напоминал свалку: всюду валялся мусор, и запах был настолько отвратительный, как будто где-то лежала гора тухлых яиц.

– Девочка, ты не заблудилась? Не боишься одна так далеко от дома отходить?

Люси немного вздрогнула, она не ожидала кого-то услышать. Когда она шла по дороге, то никого не видела. Девушка глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и произнесла ровным и спокойным голосом.

– А, может, я здесь живу.

Люси осмотрелась по сторонам и увидела пожилую женщину. На ней была порванная, грязная одежда, а её седые волосы, были взъерошены, будто никогда не видели расчёски.

– Не живёшь, – с ухмылкой произнесла женщина. – Мы своих знаем в лицо! А по тебе видно, что ты из центра города. Я же права? Но только зачем ты здесь? Такие, как ты, здесь не прогуливаются, тебя могут ограбить!

Женщина подходила всё ближе и ближе к Люси. Сердце девочки забилось сильнее, и страх сковал её тело. Если бы сейчас она могла бежать, то эта женщина только и увидела бы, что её сверкающие пятки.

– Чего ж бояться? У меня и брать-то нечего, – немного дрожащим голосом ответила Люси.

– А что это у тебя за книга? Ты так крепко прижимаешь её к груди. Вероятно, ценная?

– Я так не думаю! Мне её сегодня подарили, там одна скукота, и ещё не на нашем языке.

– Можно взглянуть? – женщина потянулась за книгой.

– Не стоит! Я же говорю, она не ценная, и, извините, но я вас не знаю. А свои вещи я незнакомцам не даю! – Люси ещё сильнее прижала книгу к себе и медленно попыталась отступить назад, но у неё ничего не получилось. Ноги, как заколдованные, стояли на месте.

– Что со мной? – удивилась Люси.

– А что с тобой? – женщина улыбнулась и не торопясь стала подходить к Люси. Она обошла вокруг неё и оценивающе осмотрела девушку. Наконец, остановившись напротив, она вырвала из её рук книжку.

– Отдайте! – женщина осмотрела книгу и на миг застыла, в её глазах был страх. Она быстро посмотрела на Люси и дрожащим голосом сказала.

– Этого не может быть! Как, ты говоришь, тебя зовут?

– Какая вам разница? Отдайте книгу! – Люси попыталась дотянуться до книги, но это у неё не получилось.

Женщина открыла книгу и заметила фото.

– Ты знаешь, кто это? – она показала Люси фотографию, её руки дрожали, очевидно, что не от мороза, и Люси одолел страх.

– Это моя прабабушка, – прошептала она.

– Не может быть! У неё не было детей! И я сама видела, как она погибла.

– Видели? Вам на вид не больше 45, как вы могли её видеть?

– Пойдём отсюда, тебя не должны здесь видеть.

Женщина махнула рукой, и Люси ощутила, что может идти. Почему-то ей казалось, что этой женщине можно верить, и она последовала за ней.

– Куда мы идём?

– Всему своё время. Попробуй не привлекать к себе внимания. На вот, одень эту кофточку, – она протянула ей грязно-розовую кофту с золотыми пуговичками.

– Вы, конечно, извините, но я её одевать не стану! Её ведь ни разу не стирали, а запах от неё просто ужасный.

– Жить хочешь? – женщина посмотрела ей прямо в глаза.

– Странный вопрос! Покажите мне хоть одного человека, который не желает жить.

– Тогда одевай! Поверь, если они выяснят, что ты жива, нам всем придёт конец.

– А кто – они? – натягивая на себя кофточку, спросила Люси.

– Потерпи немного, я всё тебе поведаю.

– А почему я должна вам верить? Может, вы тоже желаете мне смерти?

– Может, и желаю. Если откровенно, лучше бы ты не появилась на свет!

Люси сделала вид, что не услышала её слов, и молча последовала за женщиной. Они пробирались сквозь узкие улицы, которые были заполнены мусором, всюду носились крысы, будто домашние животные. Выйдя из очередного переулка, они оказались на небольшом рынке, где продавали вяленую рыбу. От ужасного зловония Люси стало немного подташнивать.

– Простите, быть может, мой вопрос покажется вам неприятным, но всё же, почему вы так бедно живёте? Как можно здесь жить?

– В смысле? Нас всё устраивает, я бы даже сказала, что мы лучше вас живём.

– Да? – удивилась Люси.

– Ой, прости! Сейчас я всё исправлю, не каждый день к нам приходят гости. Закрой глаза, не бойся, – женщина улыбнулась и произнесла пару слов на латыни. – Всё, открывай.

Люси открыла глаза и была поражена. Это был абсолютно иной мир, где царило спокойствие и гармония. Ей казалось, что она попала в сказку. Дома были все в цветах, которые переплетались меж собой и создавали узоры, похожие на какие-то загадочные знаки. Вместо куч мусора повсюду располагались лавочки, дороги были вымощены мозаикой. Из баров звучал джаз, и откуда-то издалека еле слышно звучал дамский голосок. Женщина пела так великолепно, что Люси остановилась посреди улицы и начала прислушиваться к пению, как будто заворожённая.

– Это поёт Марья, она русалка. Я бы тебе не советовала идти у неё на поводу. Они – существа изворотливые, и, поверь, они нам не друзья.

– Нам? И где это мы, что это за место? Если честно, я начинаю переживать.

– Добро пожаловать в город колдунов, ведьм и прочего сброда. Прежде это был лишь только город колдунов и ведьм, но спустя столетия нас становилось всё меньше и меньше. И ныне наш городок – пристанище для всего сверхъестественного. Исключая вампиров, им здесь не рады!

– Так, подождите! Какие вампиры? Вы что, меня совсем дурочкой считаете? Вы думаете, что я поверю в русалок и ведьм? Что вы мне подсунули? Это какой-то наркотик? Но как я его смогла принять? Вероятно, он через воздух распространяется? – Люси начала рассматривать свои руки и внюхиваться в воздух.

– Я вижу, что тебе не рассказывали сказки про город под названием Алый закат.

– Нет! И почему Алый закат? Если здесь живут сверхъестественные существа, можно было назвать как-то иначе. Не так банально. Например, «Сим Слабим», – Люси громко рассмеялась.

– Его так назвали из-за одного молодого человека, который на закате выпотрошил практически всех жителей этого города. Город тогда назывался Солнечная долина, – женщина на миг умолкла. А потом продолжила: – А кто тебе книгу подарил?

Люси на мгновение представила, как всё в городе стало красно-алого цвета от крови. От этого ужаса Люси передёрнуло, и это заметили окружающие её люди. Люси быстро отбросила все отвратительные мысли, и придя в себя, ответила.

– Моя тётя Камилла.

– Камилла? Она, случайно, не высокая и необычайно стройная блондинка, с великолепной белой улыбкой? – на лице у женщины появилась улыбка, и глаза засияли от мысли о Камилле.

– Практически угадали, только у неё русые волосы. А откуда вы её знаете?

– А в детстве у неё были белые волосы, она была похожа на ангела. Не то что её братец! – вспомнив о брате Камиллы, женщина нахмурила брови и настороженно посмотрела на Люси.

– У неё есть брат? Она никогда про него не рассказывала.

У Люси появилось чувство, что у всех от неё есть тайны, и лишь одна она – для всех как раскрытая книга.

– Я бы тоже не стала хвастать таким братом. Всё, пришли, – женщина осмотрелась по сторонам и взяла Люси за руку. – Не бойся, пойдём со мной.

Люси осторожно зашла в небольшой магазинчик, который был заполнен различными травами, смесями, книгами. На полках был слой пыли в палец толщиной. У Люси сложилось впечатление, что здесь никогда не убирали. Войдя в магазин, она три раза подряд чихнула и при этом зацепила головой висящий над дверью талисман. Реакция Люси вызвала на лице женщины усмешку, но, вспомнив о книге, та сразу стала серьёзной.

– Подожди, я скоро вернусь. Ничего не трогай! – женщина пошла прямиком к огромному шкафу, отодвинула баночку с лягушачьими лапками, и открылась дверь. Она не спеша вошла внутрь тайной комнаты, и шкаф подвинулся обратно на своё место.

Люси было любопытно, где она находится. Всё казалось таким необыкновенным и таким старинным. Её заинтересовала одна книга, которая стояла на самой верхней полке. Она подвинула стул, стала одной ногой на него и аккуратно взяла книгу. Но как только Люси спрыгнула со стула на пол, книга превратилась в пепел.

– Ой, что же делать? – быстро подсунув пепел ногой под стоящий рядом ящик, она медленно пошла к двери, сделав вид, что ничего не произошло. Люси даже и не заметила, как женщина вышла из потайной комнаты и застала её врасплох.

– Девочка моя, если ты думаешь, будто никто не заметил, что случилось, то ты глубоко ошибаешься, – произнесла женщина.

Она была крайне взволнована, а в руках у неё была книга Люси. Вслед за ней вышел парень лет 25. Он был высоким, скорей всего, латиноамериканцем с тёмно-карими глазами. Открытые участки его тела были покрыты татуировками, которые походили на древние символы. Люси изучала такие символы на уроках истории и сейчас старалась вспомнить, что они означают. Но, к её большому сожалению, память упрямо отказывалась подсказать хотя бы одно слово из тех занятий. Как раз тогда в классе у них появился новый мальчик, и Люси не могла отвести от него глаз. Того мальчика звали Марк, и Люси решила добиться его любой ценой. А теперь остается лишь сожалеть. В её голове промелькнула мысль: «Лучше бы я историю учила!».

Темнокожий парень улыбнулся, будто прочитал её мысли. Люси испугалась и попыталась думать о чём-то другом. Но у неё это плохо получалось. Сама не замечая этого, она осматривала парня с ног до головы. Он был накачан, его руки были рельефными и покрыты символами. На шее она заметила любопытный знак, в форме круга с цифрами на нём.

– Меня зовут Кайл, и тебе придётся заплатить за книгу, – он улыбнулся и опустил свой взгляд на пол, как будто стеснялся её.

– Да, естественно, я заплачу! Сколько она стоит? Но если честно, я бы не советовала тебе продавать такие книги, – щёки Люси порозовели, она всегда при первой встрече с красивым парнем краснела как первоклассница.

– Я вижу, ты остроумна! Поверь, тебе это пригодится, когда твоя попа начнёт искать приключения. Хотя, она уже их нашла! – прекрасная улыбка, которая заворожила Люси, не сходила с его лица.

– Вы вернёте мою книгу? Я думаю, мне уже пора домой, меня будут искать.

– Деточка моя, поверь, здесь ты в большей безопасности, чем дома!

– Хватит меня так называть, я даже не знаю вашего имени! Как я могу чувствовать себя здесь в безопасности? Вы мне рассказываете какую-то ересь, про каких-то русалок, ведьм и тому подобное. Вы думаете, я совсем больная? Я не верю во всё это! Вы просто хотите забрать у меня книгу и продать её!

– Люси, я тебя прекрасно понимаю. В это сложно поверить, но это правда. Вот, смотри, на этой фотографии – я с твоей прабабушкой.

Люси взяла фотографию и немного удивилась, увидев женщину, стоящую рядом с её бабулей, возле цветущей яблони.

– Вы с того момента не изменились, правда, немного поседели. Как это возможно? – Люси вернула фотографию женщине.

– Я – ведьма из рода Лейквудов. Я – последняя оставшаяся в живых из нашего рода. Да, это странно звучит, ведь я уже давным-давно не считаю себя живой, – она ненадолго замолчала и продолжила свой рассказ спокойным и тихим голосом.

– Мой сын хотел меня убить, но сам свои руки он пачкать не захотел. Димитрий внушил собственной младшей сестрёнке сделать это. Но она как-то сумела устоять перед ним. Камилла рыдала и истязала меня, но убить не смогла. Она инсценировала мою смерть и излечила меня своей кровью. Ныне мне приходится скрываться от всех. И тем более – от дружков Димитрия, которые желают освободить его из заточения. И теперь ты тоже в опасности! Они обнаружили твою тётю и убили её, дабы она не смогла продлить действие заклятия, которое через два месяца перестанет действовать. И мой монстр-сын выйдет на свободу. И я даже боюсь представить, во что он превратит этот город!

После своего рассказа женщина медленно села на край стула, опустив голову вниз. В этом положении она просидела минут пять, а в комнате стояла тишина.

Люси выслушала женщину, и у неё появились вопросы. Но, будучи воспитанной девочкой, Люси подождала, пока женщина придёт в себя после воспоминаний. Как только женщина подняла голову и посмотрела в сторону Люси, та сразу же задала ей вопрос.

– Я верно вас поняла? Димитрий – это брат Камиллы, который хотел вас убить? А, значит, Камилле уже… Ого! Она тоже ведьма?

– Нет! Она – вампир.

Люси на миг умолкла, чтобы переварить информацию, и продолжила задавать свои вопросы, жестикулируя руками от волнения.

– А чем я вам смогу помочь? Я – простая девчонка, которая ходит в школу, и у меня не было больших проблем, чем домашние задания.

– Ты должна научиться всему, иначе все мы в опасности!

– Всему? И чему я должна научиться?

– Ты – могущественная ведьма, тебе нужно только лишь пробудить собственную мощь.

«Я – могущественная ведьма? Довольно забавно, – думала Люси. – Я не могу наколдовать себе даже яичницу, а они желают, чтобы я за два месяца смогла победить злодея. Сделаю вид, что со всем согласна, и уберусь отсюда прочь».

– Хорошо, я попытаюсь, но ничего не обещаю. Только можно мы завтра начнём? Мне нужно готовиться к контрольной, которую я сегодня пропустила.

– Ты, вероятно, не осознаёшь серьёзности ситуации? Если ты не узнаешь всей правды, которую скрывали от тебя семнадцать лет, ты просто можешь до завтра не дожить! Вот, начни со своей книжки, – она подвинула книгу, которая лежала на столе рядом с Люси.

– Хорошо, но можно я дома её почитаю?

– Можно, и вот эти книги тоже сегодня изучишь. Кайл, дай ей книги.

Кайл принёс ещё две толстые книги и положил их на книгу Люси. Девушка от тяжести такой стопки скривилась. Кайл рассмеялся и забрал книги у неё из рук.

– Моник, можно я её проведу? Мне кажется, что она не донесёт до дома такие тяжести.

Кайл был из тех парней, которые не особо разговорчивые. Но он не смог оставить девушку, которая явно нуждалась в помощи.

– Кайл, ты уверен? Ты уже давно не уходил так далеко от дома, они тебя могут найти.

– Я буду осторожен!

Выйдя из магазина, Кайл решил поближе познакомиться с Люси, чтобы немного отвлечь её от дурных мыслей. Он принял решение не говорить ей о том, что умеет читать мысли, и тем самым не смущать её ещё больше.

У Люси в данный момент была в голове сплошная каша. Она не верила в то, что она – настоящая ведьма, и в то, что у неё может всё получиться. Ей это казалось сном, ужасным сном, в котором какой-то вампир хотел уничтожить её и всех вокруг. Люси представила, как по дороге течёт река человеческой крови, и всюду, куда она ни посмотрит, лежат обезглавленные трупы. Девушка содрогнулась, и Кайл услышал пустоту. Он удивился тому, как просто она сумела отключить свои мысли и эмоции. Он посмотрел на Люси, её взгляд был направлен на тротуарную плитку грязно-серого цвета. У Кайла сложилось впечатление, что Люси мыслями витает где-то в ином мире, где ей спокойно и хорошо. И это его насторожило.

– Люси, ты как себя чувствуешь?

Но Люси молчала, как будто не слышала его.

– Люси! – громко произнёс Кайл и огляделся по сторонам, не привлёк ли он внимание посторонних людей.

– Извини, ты что-то спрашивал? – она отвела взгляд от тротуарной плитки и посмотрела на Кайла, прищурив глаза. В её глазах был страх, и вновь вернулись мысли, в которых она была так беспомощна перед другими.

– Я спрашивал, давно ли вы сюда переехали? – он посмотрел в её глубокие светло-карие глаза и слегка улыбнулся. Его улыбка была прекрасна, Люси сравнила её с закатом солнца, который она наблюдала на берегу океана. Если бы Кайл был человеком, то в это время его щёки приобрели б бордовый оттенок.

– Нет, года три назад. Но ощущение такое, что я здесь провела всю жизнь. В городе у меня появились настоящие друзья, которых прежде не было.

– Тебе повезло. У меня до сих пор нет друзей, лишь только знакомые.

– Я надеюсь, мы с тобой подружимся, – забыв на мгновение о страхах, Люси улыбнулась так широко, как только могла, показав свои слегка кривые зубы.

– Я не против, – прочитав её мысли, Кайл испугался ещё больше, чем сама Люси. Он понял, что начинает нравиться ей, и это его пугало.

– А ты всегда здесь жил?

– Да. – Кайл пытался не смотреть на Люси, и отвечать на вопросы более спокойным и уравновешенным голосом. Он боялся, что её симпатия перерастёт в что-то большее, а этого нельзя было допустить.

– Можно ещё один вопрос?

Кайл кивнул в знак согласия.

– Ты тоже такой же, как правильно сказать, ведьмак?

Кайл не смог сдержаться и широко улыбнулся. Люси что-то насторожило в этой улыбке, но она не подала виду.

– Я бы так не сказал, – взглянув на Люси, он увидел разочарование на её лице. Она надеялась, что он, несомненно, поможет ей с этим разобраться. – Но я изучаю магию и помогаю изучать её другим.

Люси широко открыла глаза от удивления, её мысли были наполнены радостью. Она думала: «Неужели мне кто-то сможет помочь во всём разобраться?».

Она украдкой взглянула на Кайла из-под распущенных волос, в надежде, что он этого не заметит. Улыбнувшись, она быстро отвела взгляд. Кайл слышал её мысли, в которых она всё больше заинтересовывалась им.

Глава 2.

А тем временем, пока Люси знакомилась с жителями таинственного города, дома у неё продолжался спор.

– Камилла, мы вроде бы договорились, что расскажем ей не раньше 18 лет! Зачем ты подарила эту книгу?

– Ты ещё не поняла? Твоя дочь – последняя надежда на спасение! Через два месяца он выйдет на свободу, и ты даже не задумываешься, что тогда произойдёт! Он за одну ночь погубил огромный город! Ты представляешь, что будет с этим городом? Он сто лет не был на свободе и не пил человеческой крови!

– А ты не думала, что он мог измениться за это время? Всё-таки столетие провести наедине самим с собой… Может, он стал лучше?

Камилла громко выдохнула, закатив глаза вверх и подняв руки к небесам. Она поражалась наивности подруги. Повернувшись к Розалин, она продолжила:

– Розалин, я понимаю, что ты видишь в людях только хорошее, но он никогда не изменится! Ты не знаешь моего брата, и я надеюсь, что и не узнаешь. Поверь, ему лучше быть взаперти!

У Розалин зазвонил телефон, женщина тревожным голосом ответила «алло» и ушла в другую комнату. Буквально через минуту она вернулась.

– Прости мне нужно срочно возвращаться на работу.

– Да, естественно, иди, спасай жизни невинных людей, пока у тебя есть возможность. Ведь через два месяца уже некого будет спасать.

Камилла посмотрела пронзающим взглядом на Розалин и практически за секунду перенеслась из одного конца комнаты в другой, открыв входную дверь.

Розалин молча взяла свою сумочку и ключи от машины, которые лежали на столе возле большой вазы с печеньем.

– Можешь угоститься печеньем, пока меня не будет! Ах да, я забыла. Ты же кроме крови ничего не ешь! Быть может, тебя тоже надо закрыть в подвале?

– Отличная шутка, подруга. Нужно будет её запомнить! Я надеюсь, что мы закончим разговор, когда ты вернёшься?

Розалин попрощалась одним взмахом руки и захлопнула за собой дверь. Камилла вслед за ней вышла на крыльцо, проводив подругу взглядом. Она не выпускала машину Розалин из вида, пока та не скрылась за горизонтом. Лишь только Камилла собралась вернуться в дом, как услышала голос давнего друга.

– Камилла, – прошептал он.

Она окинула взглядом весь двор, но ничего не заметила. Внезапно она уловила слабый запах крови, который донёсся из заднего дворика. Камилла в мгновение ока оказалась там, откуда исходил запах. Она увидела старого друга, вампира, который, истекая кровью, лежал на свежескошенной траве возле деревянного зелёного забора. Камилла подбежала к нему и постаралась остановить хлеставшую кровь, зажав рану на его груди руками. Рана была свежей и, судя по всему, заражённой.

Камилла изо всех сил старалась остановить кровотечение, но боялась зажимать рану слишком сильно, чтобы не сломать раненому грудную клетку. В тот момент она не могла адекватно оценить свои силы, ей просто хотелось спасти друга. Её сознание было как в тумане, такого страха она давно не испытывала, страха потерять любимого человека.

– Почему ты не исцеляешься?

Он попытался подняться, но сильная боль не дала это сделать, а на его губах появилась кровь. Немного приподняв голову, он сказал:

– Ты должна уехать! Они найдут тебя. Они знают про девочку, она им тоже нужна.

– Роберт, не оставляй меня! Слышишь, борись! Ты мне нужен, я не смогу без тебя.

– Мне уже не помочь. Спаси её и себя.

– Роберт! Нет! Роберт!

Казалось, что в данный момент её сердце разбилось на тысячи осколков. В груди всё запылало, в ушах зашумело, а горло как будто кто-то сжимал мёртвой хваткой. У неё перехватило дыхание. Она вроде бы понимала, что его больше нет, но её сознание не могло с этим смириться.

Люси с Кайлом уже подходили к дому. Девушка собиралась поблагодарить нового знакомого за то, что он провёл её до дома, как внезапно она услышала крик.

– Ты слышишь это? Это же Камилла! Бежим, ей необходима наша помощь!

– Люси, стой! Тебе лучше туда не идти. Мы не знаем, что там происходит, я не могу подвергать тебя опасности. Я сам пойду.

– Даже не думай, что я здесь останусь, когда ей необходима моя помощь. Идём вместе!

– Но…

– Никаких, но! Вы же сами говорили, что я – могущественная ведьма, вот и проверим, вдруг мои силы пробудятся.

Они прибежали на задний дворик и увидели Камиллу, испачканную кровью и державшую на руках мужчину лет тридцати пяти. Слезы текли по её бледным щекам, смывая тушь с ресниц. Она гладила его золотистые волосы и шептала, наклонившись над ним.

– Я найду тебя! Ты слышишь? Я скоро найду тебя, и тогда нас никто не разлучит. Лишь только подожди немного, всего лишь пару сотен лет. Это же не так и много. А быть может, мы встретимся уже через два месяца, если я не смогу остановить его.

– Камилла! – с тревогой крикнула Люси.

– Люси? Что ты здесь делаешь? – вытирая слёзы, спросила она.

– Я, вообще-то, тут живу. Что произошло, и кто этот молодой человек? Он что, мёртв?

Люси побледнела, увидев кровь на руках Камиллы, а когда её взгляд переместился на рану мужчины, она чуть не потеряла сознание. Ей ещё не приходилось видеть такие раны, а уж тем более – мёртвых людей. Хотя однажды, в детстве, ей довелось присутствовать при кончине одной пожилой женщины. Это было летом, они тогда с матерью снимали домик в русской деревне. Эта старая бабуля была владелицей дома, она любила сидеть на крыльце в своём кресле-качалке. И в одно прекрасное солнечное утро, когда Люси играла на крыльце с куклами, она услышала, как бабуля громко захрапела. И больше не издала ни единого звука. Люси долго переживала о смерти бабули. Все воспоминания о детстве были связаны с ней и тем домом, из которого им довелось в скором времени съехать.

– Это Майкл, Майкл Де Бери, – произнёс Кайл.

– Кайл? Это, правда, ты?

– Да сестрёнка, это я.

– Сестрёнка? Так, ладно, с этим мы разберёмся чуток позже! Ответьте мне, пожалуйста, кто-нибудь, почему у меня во дворе мёртвый человек, и кто его убил?

– Я не знаю! А когда узнаю, они за это поплатятся! Я вырву их сердца, но сначала заставлю долго страдать.

– Камилла, он что-нибудь сказал?

– Сказал, что мы с Люси в большой опасности. Почему он не исцелился? Его отравили? – она посмотрела на Кайла своими огромными глазами, в надежде, что он даст ей ответ.

– Дай я гляну. Ты видела его рану? Смотри, края на ране неровные. Здесь что-то осталось. Люси, подай мне вон тот нож, что на столе лежит.

– Сейчас.

Люси быстро принесла нож.

– Держи. А ты, и вправду, будешь ковыряться ножом в мёртвом теле? Полиция решит, что это ты его убил, там же твои отпечатки останутся!

Он не смог сдержаться и тихо рассмеялся.

– Люси, тебе ещё предстоит столько всего узнать. Как бы тебе понятно объяснить? Вампиров не отправляют в морг и не ведут расследование их убийства. Потому что они уже давно являются мёртвыми.

– Он вампир? Настоящий? Я видела в фильме, что вампиров убивают лишь только клинком в сердце, и потом они каменеют или превращаются в пыль.

– Люси, может, мы позже об этом поговорим? – Кайл кивнул на Камиллу.

– Ой, извините. Просто столько всего за один день. Всё, я умолкаю и не буду вам мешать.

Она отошла немного в сторону, но не слишком далеко, так, чтобы иметь возможность видеть, что происходит. Страх перед смертью отошёл на второй план. Теперь ей было интересно, что из себя представляет настоящий вампир. Все, что она знала о них из фильмов, оказалось ложью.

Кайл кончиком ножа аккуратно вытащил из раны осколок, который был испачкан кровью и какой-то зеленой мазью.

– Я так и думал! Его отравили. Камилла, покажи свои руки!

Он стал внимательно осматривать её ладони. Люси стояла в стороне и молча за всем наблюдала. Девушка даже и не подозревала, что эта вся ситуация может ей понравиться. Она представила себя актрисой своего любимого сериала, где главная героиня узнала о существовании сверхъестественного мира и стала сама одной из личностей со удивительными способностями.

– Что ты ищешь? – удивлённо спросила Камилла. – Ты же не думаешь, что я его убила?

– Ты могла заразиться! Если мои опасения подтвердятся, то ты можешь в течение суток умереть от этого вещества, в случае попадания его на кожу. Но, к счастью, я не вижу яда на тебе. Однако, лучше прими душ, пока ничего не впиталось в кожу.

– А где моя мама? С ней всё в порядке? – заволновалась Люси.

– С ней всё хорошо, не волнуйся, её, как всегда, вызвали на работу.

– Иди в душ, а я позабочусь о нём, – настаивал Кайл.

– Я хочу развеять его прах в Париже. Мы с ним познакомились в этом городе. Думаю, он и сам бы этого желал.

– Камилла, видимо, он для тебя много значил. Если нужно выговориться, знай, что я – к твоим услугам.

– Спасибо, Люси. Сейчас я бы хотела побыть одна и принять душ. Но если ты подскажешь, где твоя мать прячет вино, я тебе буду признательна.

– Хорошо, найду.

Люси провела Камиллу в дом и вернулась во двор. Тело уже исчезло, а на столе стояла урна с пеплом Майкла.

– Как ты так быстро справился? – удивилась Люси.

– Я же ведьмак, – Кайл широко улыбнулся, отчего на его щеках образовались ямочки.

«Какой же он красивый», – в тот момент подумала Люси.

– Мне нужно идти! Не оставляй Камиллу сейчас одну. Она его сильно любила, и я опасаюсь, что она может натворить глупостей.

– Хорошо, я её не оставлю ни на минуту. Ты побудешь с нами ещё немного? Поможешь мне во всём разобраться, – Люси жестом показала на книжки, которые лежали на траве.

– Я не могу, мне здесь быть нельзя. Иначе ты можешь оказаться в опасности.

– Ну и пусть! Я не боюсь!

– Глупая. Извини, если…

В дверь кто-то постучал.

– Иди, мне тоже уже пора.

Люси не хотела его отпускать. Её словно магнитом тянуло к юноше. Но не успела она на секунду отвлечься, как Кайл исчез.

– Что? Куда он делся? – глубоко вдохнула девушка. Успокоившись, она пошла к двери.

– Марк, что ты здесь делаешь?

– Ты не рада меня видеть? Наверное, ждала кого-то другого?

– Нет, рада. Просто не ожидала тебя сейчас увидеть.

– У тебя сегодня день рождения, и мы договорились встретиться вечерком. Забыла?

– Да, я и забыла про свой день рождения.

– Я так и думал! И поэтому пришёл не один.

– Не один? Кэтрин, Сьюзен! Как я рада вас видеть, а где Габриэль? – девушки крепко обнялись и расцеловали Люси.

– Она будет немного позже, с подарком от нас всех. Ну, ты же её знаешь, вечно опаздывает, – сказавшая это Кэтрин закатила глаза и сделала жест руками. Ей казалось, что, жестикуляция при разговоре добавляет сексапильности. И даже если она не знала, что означает тот или иной жест, она непременно старалась вставить его в беседу.

– Ну, я вас, наверное, оставлю. Одному среди девчонок скучно!

– Марк, останься! Кто нам коктейли будет делать? – съязвила Кэтрин.

– Ладно, девочки, мне пора. Повеселитесь и за меня.

– Спасибо, Марк. Правда, спасибо, – Люси поцеловала его в щёчку, улыбнулась и ушла вмести с подружками в дом. А Марк остался стоять неподвижно на крыльце. Минуты через три юноша пришёл в себя от поцелуя и направился к машине. Неподалёку он вдруг заметил странный фургон и решил проверить, что здесь делает чужое авто. Он шёл медленно, но всё же страх давал о себе знать. Его колени немного дрожали, на лбу выступил пот. Как только он собрался открыть дверь грузовика, на него бросилась огромная серая собака. Марк еле отбился от неё. Ужасно напуганный, он даже не понял, как добрался до своей старенькой машины. Юноша быстро запрыгнул в неё и умчался прочь.

А тем временем девчонки уже веселились. Люси отыскала запрятанное матерью вино и предложила Камилле к ним присоединиться. Казалось, она уже забыла обо всех проблемах. Девушка наполнила бокалы и произнесла первый тост.

– Сегодня моя жизнь перевернулась вверх дном, и я об этом пока не жалею. Я поняла, что в жизни этой что-то значу. И теперь я не просто ребёнок, а…

– Люси! – перебила её появившаяся на пороге мать. – Наверное, с тебя уже на сегодня хватит!

– Розалин, не будь занудой! Мы только начали, – попыталась защитить девушку Камилла.

– Камилла, я полагаю, нам нужно продолжить наш разговор.

– Знаешь, давай немного позже! Сейчас я хочу просто выпить, – подняв полный бокал вина, она случайно плеснула несколько капель себе на блузку.

Камилла попыталась вытереть пятно, горько рассмеялась и произнесла: –

– Похоже на кровь. И в том же месте, где и у Майкла была рана…

– Какие-то вы странные! Делайте что хотите. Если что, я – в своей комнате, ужасно хочу спать. Я две смены подряд отработала.

– Мам, может, вина? У меня всё-таки день рождения сегодня!

– Ну ладно, сейчас, только переоденусь, – женщина хотела как можно быстрее снять запачканный кровью свитер, чтобы никого не смущать.

– Иди уже! – крикнула Камилла, укрывшись с головой под одеялом.

Как только Розалин вошла в свою комнату, она с ужасом воскликнула:

– Девочки, кто мне скажет, почему в комнате стоит урна с прахом?

– Это моё! – высунулась из-под одеяла Камилла. Её глаза были мокрыми от слёз и грустными. Она прикусила нижнюю губу и опустила взгляд в свой наполовину полный бокал.

– Камилла, прости. Я такая эгоистка, даже и не подумала о твоих чувствах, когда пригласила тебя с нами посидеть и отметить мой день рождения. Тебе, наверное, сейчас совсем не до этого? – извинилась Люси за свою оплошность.

– А что произошло? Меня не было всего лишь несколько часов, и уже кого-то убили? Камилла, ответь мне, пожалуйста.

– Сегодня у твоей дочки день рождения, давай мы завтра об этом поговорим. Или хотя бы когда все разойдутся.

– Мы можем прийти в другое время, если вам нужно обсудить семейные проблемы. Правда, мы не против.

– Спасибо, Сьюзен. Встретимся завтра в школе. Рада была вас увидеть и благодарю за понимание.

– Кстати, а почему тебя сегодня в школе не было? Тебя спрашивал какой-то красавчик.

– Люси, а где ты была? Ты же в школу с Марком уходила. Вы вместе прогуливали? Мы же договорились, что до окончания школы вы не будете ничем таким заниматься, – рассердилась мама.

– Мам, пожалуйста, не позорь меня при моих подругах.

– Подождите! А ну, быстро все замолчали! – девчонки с непониманием посмотрели на Камиллу. – Расскажи, как выглядел этот парень.

– Ну, высокий…

– И всё? Ты издеваешься? Какие у него были волосы? Может, приметы, какие-то вы запомнили? Может, родинка на носу была, или лысый он был. Ты можешь больше деталей рассказать?

Кэтрин немного подумала и начала рассказывать всё, что помнит, жестикулируя руками.

– У него была красива стрижка, волосы были взъерошены, золотистого цвета. Куртка кожаная, тёмная. Джинсы в обтяжку, тёмно-синие. И огромные тёмные очки. Он что-то просил передать, но я не запомнила. У него такие губы были… Короче, я не слышала, что он, вообще, говорил. Я не знаю, кто его слушает, ведь он – такой красавчик. Сьюзен, может, ты помнишь, что он говорил?

– Конечно, помню. Он попросил передать, что ты – в большой опасности. Что какой-то чувак знает про твоё существование, имя я не заполнила, какое-то оно странное было. И ещё сказал, что тот чувак найдёт тебя и Камиллу, он совсем рядом. Если честно, то мне он показался психом. Но всё же решила запомнить то, что он сказал.

– Спасибо, Сьюзен. Так ты вообще не помнишь имени того парня, который нас ищет?

– Ну-у-у, как-то или Марк, или Марс.

– Может, Магнус?

– О да, точно! Магнус.

– Хорошо, спасибо, девочки! А теперь посмотрите на меня. Всё, что вы нам сейчас рассказали, вы забудете. И про урну с пеплом тоже.

– Камилла, почему мы должны об этом забыть? – удивилась Люси.

Камилла посмотрела на Розалин, не понимая, что происходит. Вампиры могут запросто стереть человеку память, глядя им в глаза. Они приказывают, и люди исполняют их приказы без всяких вопросов. Но время от времени это не срабатывает: в основном, такое случается, когда человек знает про вампиров и оберегает себя различными амулетами и травами.

– У меня вино с вербеной, чтобы такие, как ты, не пудрили мне мозги, – объяснила Розалин нечувствительность девчонок к вампирским штучкам.

– Ясно, об этом мы побеседуем позже. А сейчас, девочки, для вашей же безопасности вам лучше об этом забыть. Если кто спросит – вы ничего не знаете и не слышали. Договорились?

– Так, теперь мне кажется, что и у тебя не все дома. Ну, если ты хочешь, мы можем притвориться, что этого разговора не было. Встретимся завтра в школе, Люси.

Камилла закрыла за ними двери и глубоко вдохнула. Медленно она подошла к столу, на котором стояли две бутылки вина и, взяв одну из них, налила себе полный бокал. Она сделала первый небольшой глоток, а затем за пару глотков выпила всё до дна.

– А почему я не ощущаю вербену?

– Может, потому, что ты пьёшь её лет шестнадцать с моим вином? И не только с ним.

– Ты хоть осознаёшь, что могла меня убить?

– Но не убила ж! Я думаю, что сейчас у нас есть проблемы поважнее, чем вербена. Кто такой Магнус?

– Раньше он был могущественным магом. А сейчас, судя по всему, он ищет ведьму из рода Гринов, которая смогла бы разрушить заклятие, наложенное Евой.

– И что это за заклятие?

– Заклятие полуночи.

– А можно поподробнее рассказать?

– Днём он – человек, а ночью – волк. Сейчас он приспособился не превращаться каждую ночь в волка, но на полнолуние он не может это контролировать. Утром он может проснуться где угодно и без штанов, – Камилла подошла к столу, взяла бутылку вина, налила в бокал и присела в кресло. В одной руке у неё был бокал, в другой – бутылка вина. Она посмотрела на бутылку и задумалась. На этикетке была нарисована Эйфелева башня.

– Мы с Майклом хотели уехать во Францию, когда продлим заклятие. У него там – небольшой особняк, достался в наследство. Он всегда хотел свозить меня туда, познакомить с родителями. Он считал, что они гордились бы своим сыном и с любовью приняли мен я в свою семью. Я даже свадебное платье купила, очень красивое, с длинной фатой.

– Камилла, я…

– Розалин, не нужно. Я бы хотела побыть наедине с этой замечательной подругой. – сказав это, она перенесла свой взгляд на бутылку вина.

Розалин хотела забрать вторую бутылку, но Камилла остановила её взглядом и покачала головой. Розалин всё поняла и без слов. Она поднялась наверх в комнату Люси.

– Ты мне ничего не хочешь поведать? – Розалин медленно присела на край кровати и недоверчиво посмотрела на дочь.

– Нет, мам.

– Если ты сегодня была не в школе, тогда где ты находилась, и с кем?

– Если честно, то я и сама не знаю, где я была. Я гуляла, обдумывала происходящее. Изучала книгу. И встретилась с мамой Камиллы.

Люси подошла к столу у окошка и взглянула на книжки, которые ей дала Моник. Она вспомнила про Кайла, и ей захотелось, чтобы поскорее настало утро. Тогда она сможет снова его встретить. Девушка забыла, что в комнате не одна и, прижав книгу к груди, широко улыбнулась. Но голос Розалин вернул её в реальность.

– Что ты сказала? Где ты её нашла? Я тебя прошу, будь с ней осторожней!

– Мам, всё нормально. Я её не искала, она сама меня нашла. Точнее говоря, это книга меня к ней привела.

– Ладно. Поговорим об этом завтра, а сейчас ложись спать. У тебя был насыщенный денёк.

– Мам, правда, если у меня не получится, то мы все умрём?

– Люси, я хочу быть с тобой честной. Я пыталась уберечь тебя от всего этого, хотя знала, что этот день рано или поздно наступит. Я должна была рассказать тебе раньше, чтобы у тебя был шанс на будущее. Если честно, то я не видела ещё никого, кто за такое короткое время сумел бы всё изучить. Но ты не такая, как все, ты особенная. У тебя всё получится, только поверь в себя, как я верю в тебя.

Люси опустила взгляд, в надежде, что мать не заметит, как она сильно боится её подвести. Левой рукой она взяла прядь своих волос и начала накручивать на палец – так она делала всегда, когда паниковала. Немного помолчав, Люси взяла себя в руки и посмотрела на Розалин.

– Если ты в меня веришь, значит, у меня всё получится. Главное, чтобы ты была рядом, без тебя я не смогу.

Розалин подошла к дочери, крепко обняла и поцеловала в лоб. Убрав волосы с её лица, она произнесла.

– Я всегда буду рядом. А сейчас ложись спать, завтра предстоит трудный день.

Этой ночью Люси не сомкнула глаз, все её мысли были о том парне, с которым она сегодня познакомилась. Что-то в нём было такое, необычное, может, даже немного зловещее. Но, в то же время, он такой милый и мужественный. Кто он на самом деле? Это ещё предстояло узнать Люси.

За ночь она прочитала все книги, которые дала ей Моник. Люси предположила, что Кайл будет присутствовать на всех её занятиях по магии, и поэтому всё изучила. У Люси была феноменальная память, ей было достаточно всего лишь один раз прочесть, чтобы запомнить всё наизусть.

Утром, когда Розалин проснулась, она была крайне удивлена. В доме витал приятный аромат кофе и блинчиков. Спустившись на первый этаж, она увидела Люси, стоявшую в пижаме возле плиты. Дочка жарила блинчики, а рядом за столом с бокалом вина сидела Камиллу.