Master’s shadowgate. Том 8. Возрождение Огня Древних бесплатное чтение

Редактор Krista La Tormenta

Дизайнер обложки Krista La Tormenta

© Krista La Tormenta, 2017

© Krista La Tormenta, дизайн обложки, 2017

ISBN 978-5-4485-9910-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Конец света

Лиферий.

Конференц-зал.

Старейшины кланов и Голоса совета. Над круглым столом развернулась трехмерная голограмма всего континента.

– Агент Хантер, что на данный момент? – промолвил длинноволосый шатен с раскосыми глазами. Эльфийский старейшина клана отшельников.

– Всех кого смогли – эвакуировали на юго-запад материка. Нам не доступен Баркеус, все наши ученые и инженеры остались в заложниках. Побережье Золотого следа тоже попало под покрывало. Розовый прибой частично эвакуирован, но там и жителей почти не было, пара племен, – тут голос Хантера дрогнул. Он давно не был дома, почти с тех пор как заключил контракт душ с магичкой и остался работать в городе. Иногда Астария приносила последние сплетни из его родного племени. Некобой выпустил струю сизого дыма и продолжил. – Лиферий пуст, у Библиотеки остались четыре отряда, но не думаю, что нам это чем-то поможет. Властям города придется связаться с другими материками, до самой Атлантиды.

– А кто по вашему Найт власти города? – иронично вскинул брови другой черноволосый и остроухий.

– Мы… – выдал факт Хантер упавшим голосом. Теперь нет даже старика и хранителя. У города практически и не было единоличной власти – только совет, на котором и решались важные вопросы, все остальное регулировалось на месте и теми, кто лучше владел аспектом. Экономикой и обменом ценностей – гномы, культурными аспектами – эльфы, архивами – друиды, и все остальные расы от хозяйства до ремесленничества просто сосуществовали в одной большой системе. Важные решения принимались сообща старейшинами и главами в этом зале, и не голосованием, а последним словом старца или Хранителя – именно им были вверены судьбы. Но теперь все изменилось, и Найт чувствовал себя потерянным. Более того – его нервы расшатали происшествия с друзьями. Веон и Сайрус в коме, Тормента пропала, старик Кайрнех тоже, Астария ушла с племенем в горы за южный портал, Мари Клэр занята племенами лесных отшельников, пока старейшина на совете. Все, с кем Хантер пережил немало передряг – сейчас вне зоны доступа или нейтрализованы. Даже биороид инженер Разумовский остался вне досягаемости – в Баркеусе, который накрыло энергокуполом от лабиринта, и что там происходит – невозможно выяснить никакими силами. Демоны не пробились, Хранители не могут вмешаться, пока не настанет пиковый час, они только наблюдают. Вмешивался всегда только Рэй, но он теперь не Хранитель…

Остался только Кейн. Но какой толк от вампира мог быть – Найт не придумал.

По городу текут различные энергии, извиваясь и угасая, впитываясь в стены лабиринта, который вытягивает все. Над городом повисла мерцающая звездами ночь. Нет ни облаков, ни неба вовсе. Когда восходит солнце – оно катится ослепительно-обжигающим шаром и жители с ужасом ищут укрытия от смертоносного светила над лишенным атмосферного слоя городом. Хантер только догадывался, почему город все еще существует, как и сам материк и не тронут испепеляющим жаром звезды – лабиринт забирает и его энергию тоже. Солнце становится основной подпиткой всей системы, а различные энергии – как шведский стол. Свет просто не достигает поверхности, его отводит купол лабиринта и втягивает. В этом может и плюс, но только если не брать в расчет, что атмосферы этот же лабиринт и лишил.

Этот кошмар длился уже третьи сутки. И что делать – никто в зале советов не знал.

– Ладно… – Найт встал.

– Что? – заволновались остальные участники

– Вы займитесь переговорами с другими материками, а я поищу помощи у случая.

– Мы займемся, – заговорил один из Голосов, – Но на какой случай вы уповаете, агент?

– На счастливый, как всегда, – буркнул Найт и вышел из зала.

Вышагивая по ночному… или дневному, сейчас понять было сложно, по этому опустевшему городу, Хантер решил найти для начала магичку. Это же в ее таверне жил божественный дух, и ее шаловливыми ручками было пробуждено его тело. Вечно с этой девкой… В общем как подсказывала звериная интуиция Хантера – лучше с нее и начать решать этот конец света. А значит нужно объединить усилия с вампиром. Найт решил заглянуть в особняк «Шипы розы».

Добравшись пешком, он подцепил когтем болтающееся на ветру объявление. Плакат почти слетел с забора. На нем была надпись, что магией пользоваться строго запрещено. Власти города до эвакуации и во время неустанно оповещали, что никакие магические силы не должны проявлять активность, будь то стихийная магия или ментальная, руническая или фантомная. Магия сейчас могла стать искрой для фитиля от бомбы. Лабиринт чутко реагировал на малейшие проявления каких-либо энергий и тут же перенаправлял токи – первые смельчаки, что пытались взломать накрывший купол своими магически силами, оказались в том же лазарете, где сейчас находился Веон и его напарник. Они падали обесточенными, и не было возможности понять, только ли силы у них отняты или же и души тоже. Техника, основанная на системах атлантов, а значит на энергетической основе, тоже либо не работала, либо представляла опасность.

Полная тишина…

И бездна над головой.

– Эй, вурдалак, ты дома? – гаркнул Найт на весь полусумеречный особняк. Но никто не ответил. Наемник прошелся по холлу. Заглянул в комнаты первого этажа и поднялся на второй. Дверь в спальню вампира была открыта. Хантер вошел бесшумно, опасливо держа руку наготове, чтобы схватиться за табельное. Хотя в городе и не было никаких физических угроз.

Никто не нападал из космоса, никто даже из Баркеуса не нападал. Но жутковатость опустения угнетала.

В проеме, ведущем на террасу, он заметил движение и послышался негромкий голос:

– Еще чаю, сеньор?

Хантер чертыхнулся и вошел, шагая уверенно, распахнув шторы и оказавшись на террасе.

– Кейн! – гаркнул некокоп.

– Найт, – отозвался на этот грубый окрик граф совершенно равнодушно.

– Сидишь тут! Чай пьешь! – разорался агент, от чего-то моментально разозлившись. Вампир поднял на него алые глаза:

– А что? Мне нужно биться в истерике? И кому чем это поможет?

Минутное молчание и полная прострация обоих. Кейн был прав. Без определения врага и плана оставалось только бездействие. Пробить купол энергощита лабиринта нечем, защищаться фактически не от кого. Оставалось лишь смотреть на это дикое «северное сияние» над материком, распластавшееся уже от Баркеуса по самый Сумеречный. Энергии изливались радугой, уходя куда-то в центр лабиринта.

– Где Крис? – устало опустился в соседнее кресло Найт

– О? А ты ее не видишь? Я – как ни странно – тоже! – под конец фразы граф просто рыкнул.

– Хватит язвить! Я думал у тебя идеи есть как её найти.

Кейн помолчал с минуту

– Ладно. Где ты ее искал?

– Среди эвакуированных ее нет, среди эльфийских племен тоже, среди горных поселений тоже нет, и мне сообщат, если появится, но пока ничего. – Хантер посмотрел на молчавшую рацию

– Какой у нее радиус дальности?

– Да нормально… По башням проходит, спутники отключены.

– Ладно. А в городе?

– Просто по знакомым. Город уже опустел, в гостях она ни у кого отсиживаться не станет. У Веона тоже нет, сам он еще в коме. На ранчо тоже нет.

– Ты город как прочесывал?

– Прошлись квадратами, вывели остатки зевак.

– То есть просто розыск по городу не делал?

– А смысл? Что по-твоему – она застрянет в чьем-то незнакомо доме просто переждать?

Оба замолчали. Пережидать магичка точно бы не стала, шило в попе не позволило бы. Но что она могла предпринять? Какие идеи могли народится в этой безрассудной голове?

– Может… – робко начал Найт, – Ее…

– Нет.

– А где тогда… Старика тоже нет…

И тут оба вновь замолчали, синхронно уставившись друг на друга в немой догадке, пока в один голос не вынесли:

– Библиотека?!

– Да нет… – начал отмахиваться Найт, – Я же старика искал, его нет – что ей там делать?

– Может они вместе?

– Не знаю, но тогда не в библиотеке.

– Давай сходим, я попробую уловить остатки фантомов.

Кейн и Найт вышли из особняка, оставляя дворецкого дома на случай, если магичка придет сама. Пешком дойти до библиотеки казалось не так уж быстро. Мужчины пробирались по городу и шли так настороженно, будто вот-вот ожидали атаки.

– Не понимаю, – ворчал Найт, – Какой в этом всем смысл?

– Просто захватил континент. Что тут непонятного?

– В смысле захватил?

– А разве нет? Что вокруг – полный хаос. Без энергии город не живет, а энергия – у него. И кто это кстати? Что вообще известно? Рэй оказался демоном? Он все искал какого-то демона…

– Понятия не имею. При тебе же все было – запихнули магичку в таверну и понеслось.

– Что понеслось то? Ты всех с улиц убрал, когда над таверной огонь шаром раскатился.

– Естественно убрал! Там же огонь шаром раскатился! – злился Найт что его регламентированные действия осуждает гражданское лицо.

– То есть по-твоему нормально – взять и разбежаться от точки дислокации врага? – не унимался бывший военный.

– Не разбежаться, а мирных граждан эвакуировать!

– Да, и упустить двоих из таверны!

– Никто не видел, как они выходили! Если выходили вообще… Я даже грешным делом подумал что…

– Да заткнись ты, – оборвал граф и потянул на себя двери библиотеки.

Они уже миновали лестницу и крыльцо. Высокие двери поддались со скрипом, будто не желая никого впускать. Долгие хождения по всем этажам, долгие изучения этих бесконечных коридоров, затем долгий поиск друг друга.

– Хантер мать твоя неко! – раздался громкий крик с раскатистым эхом.

– Твоя… – дернулся и ругнулся в ответ Найт, который старался не шуметь и озирался в коридорах и перекрестках меж книжных стеллажей. – Где ты был то?

– Тут! – огрызнулся граф. – Я не знаю… Я ничего не нашел…

– Погоди-ка… Пошли к терминалу! – осенило что-то Найта и они помчались вниз.

В главном холле, в огромном зале стояли терминалы в ряд для боле удобного поиска по всей системе и по библиотеке в том числе.

– Хочешь сделать запрос «где магичка?», – скептично отозвался граф.

– Нет, у меня есть скан СБ.

– Ааа. – многозначительно протянул Кейн, – Это многое объясняет…

– Да я же из службы безопасности! – фыркнул наемник, – Я могу сделать запрос по схемам СБ – тепловизор по всем камерам, поиск биоформы и прочее.

– Хм, – Кейн оценил идею.

Несколько минут на экране рябили строки и схемы, пока система поиска обнаруживала заданные параметры.

– Вот! Зал мифологии!

– Мать моя… – выдохнул вампир.

С одной стороны они были рады обнаружить пропажу, но с другой – им уже не нравилось, что сейчас придется разбираться в путанных мыследоводах взбалмошной особы.

Спустя несколько минут по этажам и лестницам они нашли переход в зал архивов мифологии, а за одним из столиков и саму мадам Торменту.

– Тормента! – разорался наемник, будто застукал ее на месте ограбления.

– Мбож, – пискнула Крис и дернулась. – Ребята…

– Ты ничего не хочешь сказать? – начал было строго вампир, решив начать семейные разборки про почему не сказала куда пошла прямо тут.

– Чо? – вылупила нахальные глазенки девица.

– Ты что тут делаешь?! – отмахнулся Найт от семейных разборок и уперся ладонями в столешницу, нависая над ведьмой и изучая стопки книг. – Судьбы?! Зачем ты их уволокла из зала?!

Крис заморгала и спрятала очи.

– Ты думаешь, это как-то поможет? – догадался вампир, что дева хотела таким образом «спасти» тех, кто для нее ценен. Десятка два чужих судеб лежали тут стопкой макулатуры, В то время как сами их владельцы спасались от непонятной неизвестной напасти. – Глупо… – скупо охладил все наивные порывы граф.

– Так что ты тут делаешь? – повторил вопрос Найт.

– Мифы читаю, – невинно отозвалась Крис

– Мм… – промычал понимающе Кейн, – Ладно, Найт, пойдем домой. Она почитает и придет к ужину. – он сказал это спокойно, пока Хантер стриг ушами, нервно что-то с них стряхивая, и сверля янтарным взглядом магичку. Глаза с вертикальными звериными зрачками выражали по меньшей мере негодование. Хвост неко парня лупил бока. Но сам он молчал.

– Ты совсем обнаглела??!! – взорвался неистовым криком вампир. – В городе эвакуация!! Совет искал ответы и решения! Мы тут пол дня копыта топчем, а ты просто «мифы читаешь»? – взбесился брюнет и алые глаза полыхнули ментальной вспышкой. Его бесило сейчас это вечное ведьминское своенравие, она не желала посвящать в подробности. Просто когда горела чем-то, то сперва жгла. Жгла мысли и идеи срочно их материализуя, а потом уже, когда столкнется с первым препятствием, только тогда она начинает притормаживать и задумываться, а потом и других на ее взгляд полезных в деле существ в детали посвящать.

– Ммффф… – выдохнула Тормента сдаваясь. – Локи.

– Что «Локи»? – не поняли искатели.

– Его зовут Локи. Но легенды северных народов далеки от истины. И я освежаю память, мне нужна информация. Правда в них есть, но явно не в том виде, в каком передана за тысячелетия. Что я должна была сказать? На совете? Что там Локи? Бог из Асгарда. Боги – восприятие нашей смертной расы. Демоны и хранители – вовсе не так аморфны как представляли в древности. И не такие как описаны. Это – физическое существо. Представитель развитой цивилизации. Или древнее атлантов или ровесники, но тем не менее – мы даже с техникой атлантов никак еще не разберемся, хотя их инженеры нам старательно пытаются все растолковать, но в итоге – у нас лишь жалкие копии того, чем владеют в совершенстве эти гиганты.

– Не такие уж и гиганты… – проворчал Найт, думая вовсе не об атлантах.

– Пять метров – не гиганты? – ошарашено глянула Крис. – И это в среднем… Если верить мифам – Локи по роду еще и элементаль, значит кто-то из предков тоже из расы атлантоподобных энергосуществ. Обитающих в двух измерениях – энергетическо-духовном и физическом. Ты же сам понимаешь, что наша техника по технологии атлантов не соответствуем их канонам не только потому, что мы что-то делаем не так, но и потому что – мы – другие. А перестраиваем ее – под себя. И тем самым урезаем потенциал техники. Я даже не знаю с чего начать – я пытаюсь понять, какими знаниями обладает Локи. Что за технологии были у их цивилизации, какими способностями тел и душ обладают их расы. Что я вам еще могу сказать?

И вновь повисла тишина.

– В общем… – Крис закрыла книгу. – Надо с ним просто поговорить…

Глава 2. Сын лиственного острова

Баркеус.

Один из технологических корпусов, соседствующий максимально близко к жилым кварталам. В корпусе размещены исследовательские павильоны для испытаний различных энергоструктур. И энергооружия в том числе. Ангар представляет собой симуляцию из биоматериалов и природных ресурсов, на которых проводятся испытания каких либо изобретений или техники.

– Так. Прекрасно! – слышалось эхом по всему ангару. – И ты мне хочешь сказать, что в Мидгарде нет материалов, которыми это можно было бы заменить?

– Нет. – четко ответил Разумовский.

Рядом с ним у широкой голографической панорамы от пола до потолка прохаживался рыжеволосый высокий асгардец. Накидку с меховым воротом он небрежно скинул на пол у дальней стены, чтобы не спотыкаться в павильоне. А вешалок тут не было предусмотрено. Только точки рассечения на секторы голограмм и столы неподалеку для изучения более детальных аспектов.

– Ты же инженер?

– Я не алхимик.

– Ты ученый?

– Ну скажем так я не силен в области инопланетных сплавов. И это не Мидгард.

– Ну это для вас это не Мидгард, – махнул Локи тонкими пальцами в жесте пренебрежения.

– Это и для тебя не Мидгард. Земля то для тебя Мидгард, но эта ее параллель.

– А, да какие боги, всё одно – нижний мир – Мидгард, в какой его градус не войди. И чем по твоему я чинить переходы буду? – вскинул рыжие брови асгардец, вопрошая этого биороида.

– Надо подумать… – Константин без тени страха и абсолютно поглощено изучал представленные асгардцем чертежи. Локи представил их не сразу. Сперва он набрал нужное количество энергии одному ему ведомым способом управления лабиринтом. Потом нашел у себя во владениях целый город, как-то случайно захваченный под купол. Жители не создавали ни паники, ни проблем. Только с интересом или скептично приняли новость, что они захвачены. Ну захвачены и ладно. Самые выдающиеся умы со всего континента, работающие в этом военном бастионе не были склонны к эмоциональным импульсам. Убивать или тиранить им никого не предлагали, а предлагали изучить гигантский энергокомплекс – а почему бы и нет? Это наука. И пока без ненужных жертв. Локи был весьма дипломатичен и убедителен. Просто как рыжий лис, обтекал все острые вопросы этики и морали, вворачивая каждому то, что он хотел бы услышать, дабы польститься на предложение асгардца. И в итоге Баркеус продолжил жить своей привычной жизнью – заниматься текущими делами научных изысканий. Технологи перенесли по зарисовкам Локи и с его коррекцией весь комплекс лабиринта в голограмму. У СБ уже были в базе макеты, но Локи их значительно дополнил – о составных частях лабиринта, как выяснилось, всё не смог узнать из ныне живущих никто. А древние уже исчезли за тысячи лет.

– Мало того что не берегли то, что по наследию досталось, так еще и доламывали! – выкрикивал рыжий возмущенно. – И этот… – зеленые глаза мерцали гневом, – Остолоп… Интересно где он теперь? Братец чтоб его… – сказал уже себе под нос ас и вновь обратил взор на зависшего над панелью управления биороида. – Что ты там узрел, отпрыск Разрушителя?

– Кого? – удивился Разумовский.

– Страж у нас такой металлический. Не вникай.

– К нам приближаются путники.

– На чем?

– Пешком. Я пока не могу принять гостей, может сам займешься Криской? – засуетился деловито инженер Лиферия, узнавая в увеличенных изображениях с камер дальнего наблюдения взбалмошную ведьму, которая вечно мешала ему проводить опыты. На горожанах. Жадина, не ценившая науку.

– Какой Криской? – опешил асгардец.

– Я иду в химотсек попробовать сделать расчет для синтезирования нужного тебе сплава. А так что гости – не моя забота, – беззаботно отозвался ученый и деловито зашагал к другой двери.

– Шт… – перекосило слегка ошарашенного аса. – Што…? – слабый возглас в никуда остался без ответа.

Ну гости так гости. Принц асгарда решил встретить гостей как полагается. Тронного тут не было и в помине, поэтому придется его срочно соорудить, чем рыжий и занялся.

Локи вышел из ангара на открытое пространство. Меж всеми отсеками, уровнями и комплексами города шли широкие полосы из особого материала, больше похожие на взлетные. С разметками разных цветов для различной техники и со сверхустойчивым к разрушению покрытием – изобретение самого военного города.

– Ладно, начну отсюда… Ах ты чтоб вас… Посох то я так и не…

Тут, только раскинувший было руки ас, вспомнил нечто важное. Его меч. Меч, с которым так часто появлялся хранитель. Форму не только его составные личности поменяли, но и посох. Посох изначально представлял собой копье из золотистых сплавов астероидного происхождения. Копье было и проводником психоэнергии и накопителем любой другой, концентрируя ее или перенаправляя. Только вот где сейчас меч? Локи стоял в растерянности и пытался вспомнить все предшествующие пробуждению дни. Точно. Оставил в библиотеке рядом с посохом старца. В один из последних визитов, пока еще был Хранителем. А кто такой старец, Локи знал.

– Ах ты старый плут! – выкрикнул куда-то вверх рыжий и потряс кулаками. – Мой меч!!! Ыхх… – сник он и откинул выбивающиеся огненные пряди. Потеребил косичку в каких-то раздумьях, пока не встрепенулся от системных звуков внешних ворот военной базы. – Ах да… Пусть проходят… – крикнул он куда-то в сторону и добавил чуть тише: – А тронный так и не готов. И волосы не прибраны. – мужчина чуть не огорчился из-за растрепанной прически.

Через мост от пролива в город вошли двое: Хантер и Крис. Графа они с собой не взяли, он остался в городе следить за обстановкой вместе с Альфредом и быть на связи с остальными подразделениями. Совет неодобрительно глядел на присутствующего среди них демона, но время критическое – и меры тоже крайние. В основном в совет входили светлые и созидающие существа, а не искусители. Хотя Альфред был просто сопровождающим. Голоса засели за очередные переговоры, но уже в большем составе. Были приглашены главы с двух соседних материков, включая Атлантиду. Представителем от древних гигантов был человек.

А Крис и Хантер тем временем пешком преодолели немалое расстояние, и иногда добирались на подручной брошенной технике, пока не достигли главных ворот военного комплекса.

– Я устала… – хныкала Крис и еле передвигала ноги по взлетному покрытию третьего уровня. Третий уровень – срединный для всего комплекса. Два уровня шли выше до определенных высот и определенных воздушных испытаний, и два уровня шли ниже – глубины океана и скал.

– Не ной, я же сказал – если ты сливитируешь, то упадешь как кукла. Лабиринт слишком близко и мы итак под куполом. Удивительно, что нас в зону поражения пустили. Он что-то замышляет… – протянул Найт, на что получил слабые вялые смешки магички:

– Серьёзна?! А то я смотрю – чот происходит…

Они дошагали до одного из ангаров.

– Ну? И куда теперь? – покрутил ушастой головой Найт

Город в принципе ничем не изменился, будто ничего и не произошло. Ученых тут и так видно особо не было, но были военные, которых сейчас он не наблюдал.

– А где все?

– Кто? – моргала Крис

– Ученые и охрана.

– Ты меня спрашиваешь?

– Он наверное вселенную вопросил… – раздался приятный мягкий голос.

Найт и Крис обернулись как по команде. Со стороны одного из ангаров к ним шел рыжеволосый.

– Локи… – отметила сей факт магичка.

– Вот он? – хлопал глазами Найт и уши крутились без устали.

– Какой интересный вид… – Локи подошел на расстояние вытянутой руки и рассматривал ушастого парня. – Помню как-то в Мидгарде обитали кинокефалы, но ваша раса, – ткнул он в магичку пальцем, – Дикая и неуживчивая. Такие агрессоры, ехехе, столько видов по истребили. А папа еще меня за что-то там ругал… Ну не суть, – встрепенулся от воспоминаний асгардец и раскинул руки: – Зачем пожаловали? И кстати – богов принято на коленях в молебной позе встречать, но да ладно, – он шагнул в сторону дороги к жилому кварталу, – Мы не в храме… – бросил он в пол-оборота через плечо лукавый насмешливый взгляд со снисхождением. – Прошу в мою обитель. Временную.

Рыжий тряхнул копной волос и зашагал.

Найт и Крис переглянулись, но пришлось молча идти следом.

– Мы… хотим поговорить… – начала робко магичка, рассматривая спину рыжеволосого.

– В каком хлеву тебя воспитывали, смертная? – обернулся ас и глянул, вздернув бровь. – Я же пригласил. Тебе не говорили, что разговаривать со спиной – это не эффективно?

– Эм… – Крис подавилась вздохом. Она просто волновалась и торопилась, да и ничего в попутно брошенной фразе такого моветонского она не видела.

– Прошу, – открыл чинно двери Локи и замер в ожидании.

– Это же…

– Какое-то место для каких-то торжеств. Мне вполне подходит, – оборвал её блеяние ас.

– Это зал для демонстрации, когда что-то презентуют и потом… – продолжила блеять Крис

– И потом пир. Я понял, – улыбнулся рыжий.

Хантер же все это время хотел закурить, но терпел на предел чувств, пристально и настороженно наблюдая за обстановкой.

Они вошли внутрь. Банкетный зал со сценой вполне бы подошел для тронного. Локи расположился за одним из столов, где лежал и один из визоров в режиме ожидания.

– Техника у вас неплохая, но не так эффективна как коммуникации верхних миров.

– Каких верхних?

– Девятого например. Моего. Асгарда. – с мягкой полуулыбкой Локи оглашал такие простые истины этим убогим смертным.

Крис и Найт по приглашающему жесту прошли и сели за тот же небольшой круглый банкетный столик.

– Значит… переговоры? – Локи умильно улыбнулся, глянув в упор на деву и сцепив кисти рук в замок. Опустил на руки подбородок и выжидающе с полуулыбкой воззрился на магичку.

– Да.

– И о чем? Хочешь со мной сторговаться о цене мира?

– Эм… нет… – Крис еле мямлила. Она никак не могла собрать мысли в кучу. Да и в общем-то шла сюда даже без определенной цели разговора, но чувствовала что вроде бы как бы надо поговорить – все-таки она знала этого… Хранителя? Тело? В общем несколько лет как бы сказать знакомы. Для начала в любом случае нужно просто поговорить.

Но когда асгардец в таком приятельском жесте просто уставился на нее, будто в ожидании сказки, мысли ведьмы разбежались окончательно. Она просто рассматривала сидящего перед ней. Волны огненных волос ложились на плечи, густые непослушные пряди были в беспорядке и ас периодически их откидывал, пока шел. А сейчас полураспустившаяся косичка с боковыми локонами просто свисла по скуле. Минутного молчания живой ум аса не вынес и он уже потерял интерес к созерцанию ведьмы, начиная теребить пальцами косу.

– Нда… – дакнула Крис будто уже что-то важное сказала и сейчас продолжит. – И вот… – таки продолжила она содержательный монолог, поднимаясь вместе с тем из-за стола и пройдя к сидящему принцу асгарда. Крис едва узнавала этого знакомого незнакомца. Раньше «Рэй» был таким… сдержанным. Будто холодным, как биороид Разумовский после утраты человеческой сущности. Вечно сдержан, вечно холоден и только иногда после систематического раздражения ведьмой проявлял некие эмоции. Она его так активно драконила, что пламя в очаге Лесмы полыхало до трубной клади. А сейчас Рр… Локи… живее живых. – У тебя голос изменился… – пролепетала Крис, взявшись за тонкую косу прядок и начиная заплетать.

– Ну это ненадолго… – беззаботно отозвался рыжий мелодичным приятным тоном и не стал мешать деве, чуть откинувшись на спинку стула. – Пока адаптируюсь… все-таки сотни лет не в себе… Ахахаха, – прыснул смехом ас и замолчал с полуулыбкой.

– У тебя веснушки… – склонилась магичка, заглядывая ему в глаза.

– А… это не веснушки, это временное – сейчас пламя уложится и веснушки пройдут. Ты так и собираешься понапрасну на пустую болтовню время тратить? У меня еще полно дел.

Крис села на место и не знала с чего начать. Она никак не могла оторваться от этого яркого живого образа. Огненные волосы, такие сияющие глаза. Сейчас пустующее ранее тело с единственным остаточным кодом личности было наполнено этим сиянием божественного духа. Такой живой, такой кипучий, звонкий голос, но без резкости, такой… зеленоглазый… Мягкость и в то же время аристократичность черт – внешность нельзя было назвать женоподобной при всей этой мягкости, с девицей мужчину точно не перепутать. Что-то в нем было такое… не то чтобы жесткое, но определенно воинское при всей обманчивой хрупкости. Глаза мерцали ярко-травянистыми искрами. Северный бог был воплощением северного лета. И вместе с тем охлаждал жесткостью суждений, сказанных лисьим тоном.

– Я спрашиваю, смертная, долго ты меня еще рассматривать будешь? Хочешь, я тебе свой портрет подарю? – Локи надменно вздернул подбородок.

– Зачем мне немое изображение, когда есть – ты? – задумчиво растянула слова Крис и продолжила нагло пялиться на северянина.

– Ладно, можешь со мной походить, молись, боготвори, преклоняйся, только не мешай, – Локи встал с твердым намерением уже заняться делами. Толку с гостей никакого.

– Ты даже вот это вот все говоришь голосом избалованного дерзкого озорного мальчишки.

– Шта? – вскинул рыжую бровь асгардец, чуть обернувшись назад на столик, от которого отходил.

– Вот и я про то же… – поведала ведьма, таращась на рыжего.

– ЫЫххгоспаде… – скривился Локи и передернул плечами, – Мне уже не по себе от твоего маниакального взгляда. Ты. – кивнул он на спокойно курящего за столиком Хантера. – Убери эту смертную с глаз моих и подите уже куда шли мимо.

– Сидеть, – скомандовала наемнику Крис. Локи уставился на нахалку.

– Встал и вышел! – повысил рыжий тон на Найта, который продолжал курить и наблюдать за этими двумя.

– Сидеть! – выкрикнула Крис, не спуская нахмуренного взгляда с рыжего.

– Я вас сейчас велю казнить, – Локи расслабился и просиял широкой белоснежной улыбкой.

– А охрана где? – выгнула Крис брови полудугами, показывая всем видом что тут не складывается.

– Ах да… услал к лабиринту… – сник ас. – Ну я и сам казнить умею, – снова обрадовался и засиял улыбкой.

– Ну это потом, – согласилась на казнь Тормента и деловито подбоченилась. Этот рыжий ей определенно нравился своей кипучей дерзкой и инфантильной натурой.

– Начинается… – неожиданно подал приглушенный голос Найт. – Нашли друг друга… – проворчал наемник, уже предвидя что-то по собственным выводам о характере этих двоих.

– Так вот! – проигнорировала ворчание некопарня Крис и начала наконец деловые переговоры. – Ты принц Асгарда?

– Верно… – улыбнулся вновь принц и снисходительно развернулся полностью к деве. Все таки принцем признали.

– А кто на данный момент правит в Асгарде?

– Кхмм… – закатились зеленые очи в задумчивости, – Наверное Один, если Тор все еще блуждает по мирам в поисках себя. Он после… эм… как вы смертные это назвали – на древнескандинавском – Рагнарек? В общем была у нас там заварушка… Брат на меня обиделся, папа разозлился, мама наругала, и меня наказали. А я вообще не при чем был! Тор ушел странствовать… – малость взгрустнул зеленоглазый.

– Значит, как я понимаю, ты решил покашто поправить нашим миром?

– Верно понимаешь, – сиял Локи

– А папа тебе разрешил? – строго нахмурилась магичка.

– А это не его дело! Это он тут все запустил до последней степени, что смертные рабы решили самоуправством заняться!

– Но так нельзя! Ты не можешь просто прийти и решить за всех, что ты тут правитель!

– Почему? – удивился Локи – Как видишь – пришел и решил.

– Ты же понимаешь, что столкнешься с сопротивлением? – подал голос разума Найт.

Локи повернул голову в его сторону.

– С сопротивлением? А вы… эмм… – поморгал он закатив верх глазоньки, – Уже начали сопротивляться? Это вот когда всем стадом в горы побежали?

– Хм… – ухмыльнулся Найт, оценив иронию аса. Но он не собирался посвящать присутствующих в то, что граф оповестил о достигнутой договоренности и мобилизации армий трех континентов. Армии уже движутся в сторону Баркеуса и прибудут в считанные минуты. Прибудут и будут ждать команды. Правда с главнокомандующим пока не было определенности. Внутри города – Найт, разумеется началом послужит его сигнал, а вот кто будет координировать действия потом…

– Подождите! Давайте просто поговорим! – Крис занервничала, когда речь зашла о насилии.

– Аммм… а то я думал зачем эти все вооруженные дивизии вокруг. – лукаво улыбнулся рыжий и задумчиво изучал ногти на своих пальцах. – Оказывается – чтобы поговорить…

– К… какие дивизии?

– Армия, что город окружила. Если не ошибаюсь – с трех разных материков мобилизованы лучшие ресурсы.

– Армия? – Тормента в полном шоке уставилась на Найта. – Так! Ладно! Мы ее уберем.

– Не уберем! – огрызнулся Хантер.

Крис бросила сердитый взгляд и добавила:

– Но стрелять никто не будет!

– Будет! – не унимался Найт, действуя по регламенту безопасности.

– Предупредительно в воздух… – Крис все еще пыталась быть максимально дипломатичной.

– В цель на поражение в случае угроз, – рубил на корню всю дипломатию агент.

– ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! – взревела на наемника магичка и перевела взгляд на асгардца. – Локи…

– Да? – взмыли вверх его брови, всем видом показывая, что он внемлет.

– Эээ… эээ… – блеяла Крис, ибо в такой момент божественной аудиенции ей было просто нечего сказать.

– Раньше ты была более находчивой в дерзких смелых речах, – проговорил с чувством Локи и прямо на глазах у ведьмы преобразился в тот образ Хранителя, которым она его знала много лет. – Вероятно, это поможет твоей слабой психике… – на нее улыбкой оскалился Рэй, блеснув серо-голубыми глазами и откинув прямую черную прядь с плеча.

Крис впала в немой шок и полную растерянность.

– Хм… нет… Только хуже стало… – растаял образ черноволосого и проступил этот ярко-огненный. – Ладно… – махнул рыжий рукой на двух гостей-парламентеров, – Мне некогда, и так много времени на вас потратил.

– Нуээ… – выдохнула жалобно Крис чуть ли не согнувшись пополам, будто с выпущенным воздухом.

А Локи уже не слушал и направлялся к парадному. Найт и Крис двинулись за ним.

– О, да там целая делегация… – послышался где-то на улице радостный звонкий голос. – Эва как, ко мне еще парламентеры… «договариваться»…

Магичка с наемников выбежали следом и застали картину: Локи рассматривал группу существ, стоящих поодаль от банкетного комплекса. Никого кроме графа, магичка не узнавала. Видимо это представители силовых структур с двух других материков. На их континенте местными – командовал Хантер как начальник СБ, а общей мобилизацией – Хранитель города, Рэй. Но случая покомандовать как-то не было, а теперь и вовсе ситуация патовая. Видимо на замену Рэю решили привести графа, у него все же многовековой военный опыт.

Локи прошелся перед этой гурьбой взад и вперед, а затем встал по центру напротив.

– Ну и кто тут из вас парламентером выступит?

Среди нескольких высоких существ разной расы и в разной форме началось оживление и шушуканье, пока они не расступились. Пошел шепоток:

– Как он…

– Откуда взялся?

– Ну наконец-то… Все так ждали…

Под тихий ропот к асу вышел низенький старик.

– Кайрнех… – расплылся в улыбке Локи. – Ну разумеется… кто же еще со мной станет договариваться…

– Что ты задумал, отрок? – проскрипел старик.

– А будто ты не знаешь? – скептично фыркнул ас, – То, что ты мне не дал тогда закончить. Продолжу начатое и всего делов.

– Тормента, иди сюда! – Кейн стоял в военной форме и резко скомандовал ведьме, ощущая что напряжение нарастает. Крис ошиблась в догадке – было бы стратегической глупостью выдвинуться на неизвестную территорию главами армий. Главнокомандующие остались в организованном штабе – в зале Советов. А тут были как раз представители, которые могли заменить и переговорщиков, и разведчиков. И разведывательное чутье вампира подсказывало, что назревает апофеоз.

– Наша армия… – начал было другой отважный воин пламенную речь, но его прервал этот мягкий вкрадчивый голос:

– Падет как подкошенная, если я захочу…

– Твое сооружение угрожает всей планете расколом! Такая участь уже постигла Асгард!

– Я просто немного перестрою это космическое тело и всего то делов! – отвесил шокирующих фактов рыжий и развернулся идти в сторону технокорпусов. – К тому же Асгард не так уж прям и разрушен… Так, малость раскололо, всё равно не сильно то большой астероид был… – беззаботно ворчал рыжий.

– Остановись, Локи, пока не поздно! – снова заговорил Кайрнех.

– А не то что? – Локи резко развернулся и с рыком выкрикнул слова. Миловидное аристократическое лицо исказилось злостью. – Ах да… припоминаю… Разобьешь меня? Я ведь, как и ты – бессмертен, что тебе еще остается, кроме заточения моих бессмертных… ну или почти бессмертных частиц? Эй ты ведьма, тебя ведь это ходячее проклятье к себе призвало, иди. – Локи заметил, что к отряду парламентеров примкнул Хантер, и воины стали рассредоточиваться, пытаясь обойти полукругом и не дать пройти туда, куда собирался ас. Но Тормента стояла в полной растерянности и только переводила взгляды с одного на другого. Это слегка позабавило. – Эх, вечно ты… – хохотнул рыжий. Попытки окружить его явно не беспокоили, а вот эта смертная бывшая прихожанка язычница вызвала ироничную улыбку. – Кстати… – повел он зеленоглазым взором по Кристе, Кейну и остановился на Кайрнехе. – А вы двое… Да вы – в курсе, почему так долго и нудно искали свою судьбу? Я имею ввиду совместную?