Владыки Аспирона. В гостях у Света бесплатное чтение
Скачать книгу
Книга первая
Предисловие
Война та очень долго длилась:
Весь Свет сражался против Тьмы.
Над миром время зла раскрылось,
Исчезли радужные сны…
За триста лет войны со Светом,
Тьма продвигалась день за днем,
Штрихуя судьбы серым цветом,
Сжигая черным все огнем.
С каждым человеком павшим
Войско нежити росло,
С каждым трусом к Тьме сбежавшим
Поднималось пуще Зло.
Загнав людей в мир страха, боли,
Откуда не было пути,
Сломив надежду, силу воли,
Оставили их взаперти.
И выход был их не непростой,
Одна надежда на спасенье,
Свет пожертвовал собой,
Таково предназначенье.
Владыки, лучшие из тысяч,
В одной мольбе за всех людей,
Чтоб зло с земель несчастных выжечь,
Пожертвовав душой своей,
Огромной мощи заклинаньем,
Сгубив тех лучших из владык,
Перевернув все мирозданье,
Вернули вспять все время вмиг.
На триста лет шагнув назад,
Где мир, покой и процветанье,
Где жив был каждый: стар и млад,
Такой подарок на прощанье,
Такой бесценный жизни клад.
Но память у людей осталась
Про дни, где Тьма была главой.
Войско Света поднималось –
Неизбежен новый бой.
Битва вновь должна начаться,
Никто не знал, где ждать беды,
Но знали все, что нужно драться,
А Свет силен в момент нужды.
Глава 1
Мой мир зовется – Аспирон,
Где вечно в драке Тьма и Свет,
Где непонятно – явь иль сон,
Где я живу уж двадцать лет.
Я не родился в царском ложе,
Я сын простого кузнеца.
В моей жизни нет дороже
Родного сильного отца!
А мать моя была пастушкой,
И звали все её Зарин
За очень яркие веснушки.
В семье своей я был один.
Моё имя – Конгномен.
За двадцать с половиной лет!
Жизнь не знала перемен,
И в ней покоя точно нет!
Бывало, задевал вояку
И получал шлепок ремнём.
Я постоянно несся в драку
И обжигался, как огнем.
На кузне был я неумехой,
Отец мой, Фарес, прогонял.
Всегда с улыбкой или смехом,
Но на меня он не кричал.
Порою, только с позволенья,
Мог подержать в огне металл.
Но, как сплетать металл в творенье,
Как ни старался, не узнал…
То в заварушке был замечен,
Мог проворонить чей-то скот.
Всю юность был совсем беспечен.
Меня ждал жизни поворот.
Кому лет двадцать от рожденья,
По законам Витальона,
Отдают в распоряженье
На службу правящего трона…
От службы убежать пытались,
Но провести владык нельзя.
Владыки даром отличались,
У них особая стезя.
Отец то знал и понимал,
Что скоро будет всё иначе!
Он надежды не терял,
Желая каждый день удачи.
И понимала это мать.
И часто ночью у подушки
Все не могла бедняга спать,
От слез промок подол ночнушки…
Махать мечом я не умел.
Отец пошел просить вояку,
Которого я раз задел.
Вояка помнил забияку,
Но в ученики меня он взял.
И жизнь моя вдруг изменилась:
Он по селу меня гонял,
Да так, что дробью сердце билось!
– Признаться, Конг, я ждал подставы,
Я думал: сдашься будешь ныть!
Я думал: это для забавы,
Но показал ты мне всю прыть!
Я расскажу тебе, что знаю!
Я научу держать свой меч!
Я тебя сейчас ругаю,
Чтоб мог ты горб не раз сберечь!
– Спасибо, Глаз!
– Ах ты, поганец!
Вояку глазом я прозвал
За то, что этот грозный старец
Везде все видел и все знал!
И даже если я ленился,
Пытался спрятаться за дом,
За мной ищейкою носился!
Ни шагу вбок, как под замком.
– Еще раз скажешь мне про глаз,
Заставлю грызть доску с забора!
Меня зовут – старик Кабраз!
– Конечно, Глаз! Закончим споры!
Он не заставил меня ждать:
Сразу дал мне по затылку!
– Молчи – не будешь получать.
И убери свою ухмылку.
Кабраз гонял меня безбожно,
Он не давал мне отдохнуть!
Порою даже было сложно
Ноги по земле тянуть.
Однажды я спросил Кабраза:
– Послушай, Глаз! А кем служил?
– Ах ты, малец! Ах ты, зараза!
Разведчик я, всегда им был…
С первых дней служил в разведке,
У наших войск глазами слыл!
Бывало, сядешь где на ветке,
Замрешь вот, значит, как застыл…
Лес сторожить, поверь, не шутки!
Он растянулся за холмами…
Без сна, еды, почти что сутки
В грязи, как чёрт, между стволами…
Едва заметно, еле слышно
По Лесу тому бродит зло.
На вид нелепо, никудышно,
Но верь, ужасное оно.
Долго я, как заведённый,
Почти не ел, почти не спал!
Как раб, задачей увлеченный,
Искусство воина познавал.
Успехи были, не скрываю.
Я трудился, как ишак.
Глаз говорил:
– Я точно знаю:
Тебя не подведёт кулак!
Задатки есть, но жизни нет!
Мне б раньше за тебя хватиться,
Сварил бы из тебя конфет!
Но остается лишь смириться…
Отца стал видеть совсем редко,
Он засветло вставал и шел
На кузню, где дым едкий
Глаза щипал и пачкал стол.
Всё ближе было расставанье.
Семейный собран был совет.
– Просьба только на прощанье:
Не натвори, вояка, бед!
– Унынием себя не мучай!
Мне непременно повезет!
Мне лишь бы подвернулся случай!
Светило для меня взойдет!
– Ты не юли, тебя я знаю!
Тебе дай только развернуться!
Порой такое вытворяешь,
Что можно лечь и не проснуться!
Сынок, вот ты меня послушай!
Я кое-что тебе сварганил!
Ты давай чуть-чуть покушай!
Подарок в кузнице оставил!
Время пронеслось моментом,
Папа в кузницу сходил
И с грубой темно-синей лентой
Он сверток тотчас мне вручил!
– Держи, сынок! Вот мой подарок.
Над ним работал целый год,
И этот год был очень жарок!
И я раскрыл невольно рот…
Сорвав простую упаковку,
Я с любопытством посмотрел
На эту чудную обновку.
И, если честно, побледнел.
На руках была кольчуга,
Но очень легкая, как шёлк.
Удобная, не будет туго!
От вещи этой будет толк!
– Ну, как, сынок, тебе вещица?
Скажи, понравилась, небось?
– В нём твоей души частица.
Откуда это все нашлось?
– Так сделал это все я сам!
Металл в болоте откопал!
Что за такой – неведом нам,
Ни разу в жизни не видал!
Шел я как-то по болоту,
Хотел природой подышать,
Плюнув на свою работу.
Хотел под небом погулять.
Об пень какой-то я споткнулся,
Распластался на траве,
Об камень круто навернулся,
Шишак набух на голове.
Взглянул на этот гадкий пень:
Он черный был, как ночь зимой,
И, проклиная черный день,
Побрел неспешно я домой.
Минуло, может, ночи две
На то же место я вернулся,
Отыскал тот пень в траве,
От удивленья чертыхнулся:
Не пень был вовсе, а валун,
Но спрятан был он под землей.
Гудел от стука, как чугун,
Представил я его броней.
Его я ночью откопал,
Домой на тачке приволок,
Закинул в кузницe в подвал,
И отколол один кусок
Чуть больше яблока размером.
Я разглядел со всех сторон,
На свету он был чуть серым,
А в сумраке – окрас ворон.
В огонь забросил эту грудку,
Он зашипел и задымился.
Я испугался не на шутку,
От дыма глаз мой заслезился.
Достал из пламени, он грелся,
И был податливый, как глина.
На стул удобнее уселся
И стал ждать, пока остынет.
Он теплый был довольно долго.
Затем всё твёрже, твёрже был.
Усилий больше – мало толку;
Все изменилось, как застыл.
Бросал в огонь – всё нипочем.
Не грелся гад, ну хоть ты тресни!
Скорее ночь заменят днем
И сочинят про это песни.
Я бил кувалдой по осколку,
Вспотел, как конь в сезон посадки,
Мечом рубил, колол иголкой…
И в голову пришли догадки:
Всего лишь раз дается шанс,
Чтобы нагреть и сотворить.
Природа создала баланс,
Ведь то, что вышло, не пробить.
Он был неимоверно прочным!
Чтоб выковать одно колечко,
Порою, не хватало ночи!
Не одна сгорела свечка!
Сначала долго кольца делал,
Потом быстрее и быстрей.
А позже даже в пламя смело
Бросал по несколько горстей.
Уже как год над ней потею,
Пытаясь довести до толку!
Боялся, что уж не успею!
Признаться, был как на иголках…
Надел кольчугу – то, что надо!
В плечах свободно и не жмет!
В такой “рубахе” и на стадо
Помчишься в бой, коль так взбредет!
В дверь постучали, мы притихли,
В окне маячил силуэт.
Мать пошла открыть калитку.
А вот и Глаз пришел.
– Привет!
– Здорово, Конг, держи-ка это!
Да не порежься, остолоп!
Записка тут лежала где-то!
Куда я дел… куда… Ах, вот!
Передаю тебе свой меч!
Пускай послужит много лет,
И головы срубает с плеч,
И сбережет тебя от бед!
Куда б ни шёл, куда б ни ехал,
Держи его ты при себе,
И приведет тебя к успеху!
И повинуйся ты судьбе,
Теперь он новый твой хозяин!
Служи ему, не предавай!
Не оставляй среди развалин!
Всегда хозяина спасай!
Раздался звон и скрежет стали!
Невольно уши я зажал!
Наверно, боги меч призвали!
Он как бы ожил и пропал…
Да-да, пропал, я не ошибся!
Не мог понять, куда исчез!
Я чуть присел, спиной ушибся!
Я не видал таких чудес!
– Теперь он твой, – сказал Кабраз. –
Чего уставился, юнец?
Я рот открыл, прищурил глаз.
На помощь мне пришел отец!
– Что это было? Что за звон?
Куда пропал проклятый меч?
Не пойму никак, где он?
– Конг, не молчи! Пропала речь?
– Расслабься, Фарес, меч не прост,
Каким на первый взгляд казался.
Давай поднимем лучше тост,
Что б сын твой в жизни не терялся!
Я тихо встал и осмотрелся,
Кабраз мне прямо в лоб смотрел.
А меч, и правда, где-то делся!
Хотел спросить, но не успел.
– Он не простой, волшебной стали.
Чего ты выпятил губу?
Он ждет сейчас, чтобы призвали,
Он ждет дальнейшую судьбу!
Ты позови, подумай только,
Он тут же явится в руке!
Да ты не трусь, не будет больно! –
Сказал, и сел на сундуке.
– А что мне сделать, чтоб клинок
Вновь появился предо мной?
Я сам пытался, но не смог!
– А ты зови его душой!
Глаза закрыл, очистил разум
И руку вытянул вперед.
Он отозвался почти сразу!
И вновь настал чудес черед!
Но вспышек не было ничуть,
Меч просто лег мне прямо в руку.
Мороз по коже – просто жуть!
Клинок не проронил ни звука.
Я пригляделся наконец!
Признаться, был он бесподобен!
Меня окликнул мой отец,
Спросил, на что мой меч способен.
Во двор я вышел. Сталь тверда.
Увидел рядышком бревно,
Мечом махнул я без труда,
Расшиблось надвое оно.
Я обомлел. Отец присвистнул,
Восторг не в силах удержать.
Невольно меч в руке повиснул.
Не знал и сам я, что сказать.
Кабраз молчал с ехидным взглядом.
Вернулись вместе все мы в дом.
Отец старался топать рядом,
Неспешно шел с закрытым ртом.
– Откуда меч? – он вдруг спросил.
– Другой такой ты не найдешь.
На рынке я его купил!
– Я не поверю! Ты мне врешь!
– Конечно, вру! Садись поближе!
Я расскажу вам, в чем здесь суть.
Надеюсь, словом не обижу
Того, кого уж не вернуть…
Я был когда-то очень молод.
Вот так же в рекруты подался,
Хотел пройти жару и холод,
Из кожи лез, я так старался…
Нашел потом себе я друга,
Да так притерлись, как родня.
Про нас слыхала вся округа,
Боялись нас все, как огня.
Мы друг за друга рвали глотки,
Нас в паре было не сломить,
С начала службы в одной лодке.
Такую дружбу не забыть!
Случилось так, что он женился!
Отправили его домой,
Чтоб дома парень порезвился,
Побыл наедине с женой!
Моя душа была в тревоге,
Я чувствовал нутром беду.
Было чувство, что в итоге
Друга целым не найду.
Я не хотел, чтоб ехал он,
Но был не в силах помешать,
Ведь парень был в нее влюблен!
Не смог я друга задержать!
Ходил весь день я заведённый,
Не мог на месте усидеть!
И, после двух ночей бессонных,
Нельзя было уже терпеть!
Я бросил все, помчался к другу,
Остановить никто не смел!
А сердце билось от испуга!
Я так спешил, но не успел…
Двери на земле лежали,
А в доме полный был разгром,
Здесь явно что-то да искали!
И воздух в горле встал комком…
Почти что мертвый, весь изранен…
С женой в руках лежал у ног…
Товарищ… друг… и… брат названый…
Которого сберечь не смог…
Схватило сердце… слезы градом…
И на колени я упал!
И встретился я с другом взглядом…
Как вдруг он тихо зашептал…
“Передаю тебе свой меч!
Пускай послужит много лет,
И головы срубает с плеч,
И сбережет тебя от бед!
Куда б ни шел, куда б ни ехал,
Держи его ты при себе,
И приведет тебя к успеху,
И повинуйся ты судьбе!
Теперь он новый твой хозяин!
Служи ему, не предавай!
Не оставляй среди развалин!
Всегда хозяина спасай!”
Последние слова от друга…
Нельзя никак мне их забыть.
В душе теперь бушует вьюга…
Пришлось мне с этим дальше жить…
Клинок, что держишь ты в руках,
В боях пролил немало крови,
И на врагов он сеял страх,
Но и принес он много боли…
И если ты когда захочешь
Кому-то меч свой передать,
Тогда ты должен эти строки
Ему на ухо нашептать…
Молчали все, природа тоже.
На миг застыло все вокруг!
Мурашки бегали по коже:
Погиб вояки лучший друг.
– Кабраз, а друга звали как?
– Гвилитом был… и есть… и будет…
– Так значит, у меча есть враг?
– Пускай врага Чидар осудит!
– А как убрать? Чтобы исчез…
– Ты хочешь, чтобы он пропал?
Ты от меня не жди чудес,
Хочу, чтоб сам ты все познал!
– Ну ладно, Конг, очисти разум! –
Себе зачем-то я сказал.
Он слушает мои приказы?
Тогда исчезни! Меч пропал.
Я был в восторге, не то слово,
Я понял принцип, саму суть.
И пробовал опять по новой:
То спрятать меч, то вновь вернуть.
Кабраз улыбочкой давился,
Он был доволен, что скрывать!
К концу уже и день стремился,
Пора было ложиться спать!
Глава 2
Кабраз ушел, простился с нами.
Я лег в кровать, на меч взглянул,
Меч в никуда послал глазами.
Сделав это, я заснул.
Сначала снилось, что летал…
На странной птице, на спине!
Потом как будто духом стал
И очутился я в огне.
Картина резко изменилась!
Я в храме белом очутился!
Я понимал, что мне всё снилось,
Ведь мир, как бешенный, кружился.
Вокруг носилась в балдахинах
Прислуга, видимо, владык!
Заметил символ я на спинах:
В цветке зеленом красный штык!
Владыки в круге все стояли,
Двенадцать их как на подбор,
И посохи в руках держали.
Шел очень-очень жаркий спор!
– Не каждый сможет тянуть бремя!
– Согласен с ним! Пора смириться!
И не настало еще время,
Пророчеству меча не сбыться!
– Пророчество, быть может, лжет!
– Не может быть, то невозможно!
– Герой наверняка придет!
– Нас кто-то слышит, осторожно!
Я вмиг проснулся, огляделся:
На улице темным-темно!
По-быстрому тепло оделся
И прыгнул шустро за окно!
Здесь было ветрено немного,
Деревьев шум и благодать,
Куда-то вдаль ползла дорога!
Но, все же, мне хотелось спать.
Домой идти я не хотел!
Пошел в сарай, туда, где сено,
Сварганил ложе, пошумел,
Подушкой стало мне полено.
…Вновь белый зал, вокруг владыки.
И тот же увлеченный спор!
И даже не слова, а крики!
Я слушать стал их разговор.
– Меч нужно отыскать сейчас!
– Его так просто не найти!
Поменьше громких пустых фраз!
– Враги нас могу обойти!
– Закончим спор! Мы что решили?
Пророчество вот-вот свершится!
Хозяина меча убили,
Клинок не может возродится!
Сгущаться тени снова стали,
Я погрузился в полный мрак,
Ночные образы пропали,
Стал просыпаться кое-как.
Кошмар иль явь, что это было?
Кого спросить? Или забыть
И не тревожить эти силы?
Сейчас хотя бы не простыть!
За ночь заметно посвежело:
Прохладный воздух, ветра свист.
Сарая двери открыл смело,
И в глаз попал зеленый лист!
Я что-то буркнул, чертыхнулся,
Наметил путь к себе домой.
Как дверь увидел, улыбнулся
И на порог ступил ногой!
Отец и мать в кровати спали!
Темно ещё, до петухов!
Меня родители не ждали,
Застряв в приятном мире снов!
Под тяжестью ноги доска
Издала жалобный скрипок
Похлеще детского свистка.
Услышал мамы голосок.
Они поднялись, улыбнулись.
Грусть не скрыть в родных глазах.
Оделись наскоро, обулись,
Мать вновь залилась вся в слезах.
Я стал усердно собираться
И набивать добром рюкзак.
Брал мелочь, чтоб не нагружаться,
Не надрываться, как дурак!
В поклажу бросил котелок,
Но не большой, а в самый раз.
Добротный ткани взял кусок,
Чтоб раны прятать от зараз.
Иголку, нитки, щетку, мыло,
Бумаги лист и уголек.
В кармашек бросил даже шило,
Чтоб залатать, коль что, сапог.
Взял кружку, ложку, кусок сыра,
Буханку хлеба, острый нож,
Небольшую склянку жира.
Стал слышен во дворе галдёж.
В окне увидел ‘новобранцев’:
Худых и толстых, всех подряд.
И не каких-то чужестранцев –
Таких же, как и я, ребят.
Рядом с ними был владыка,
Он отвечал за тех юнцов.
Без лишних слов и даже крика
Он подгонял вперед ‘бойцов’.
Он выделялся из толпы,
Как будто просто по делам,
Не видя пред собой тропы,
Он шёл вперед навстречу нам.
В простой поношенной одёжке,
Местами в латках, с пылью тоже,
В плаще на вычурной застёжке,
В такой и мне ходить негоже.
С палкой, длинной, ровной, гладкой,
Что посохом народ зовет,
Что для меня была загадкой,
Как царь и вождь шагал вперед.
К родителям я подошел.
Как не хотелось мне прощаться.
Неловко посмотрел на стол…
Не стали долго обниматься.
Отец похлопал по плечу,
А мать поцеловала в щеку,
Грустно как-то. Я молчу…
Ну, все! Готов к судьбы уроку.
С отцом мы вышли на крыльцо,
Владыка во дворе стоял.
Я засмотрелся на лицо,
В устах немой вопрос застрял.
Не мог понять, как стар был он?
Он молодой или в годах?
Отвесил магу я поклон,
Завидев вечность на глазах.
– Вы главный здесь? – спросил отец.
– Владыка, Аром. Мир Дождя.
– Владыка, как? Но Вы юнец!
– Наш век определить нельзя,
Я старше вас всех вместе взятых,
Хоть выгляжу совсем юнцом;
Деду вашему когда-то,
Быть может, был родным отцом.
Согласно царскому указу
Ваш сын обязан прибыть в Кром,
Он повинуется приказам.
Там дальше будет его дом.
Не стоит времени терять,
Третьи сутки я в пути!
Мне б не хотелось долго ждать.
Еще троих успеть найти!
– Себя ты, сына, береги! –
Шепнул мне на ухо отец. –
Если просят – помоги.
Один под небом не жилец!
Глава 3
Навстречу ветру шаг за шагом
Шел небольшой такой отряд:
Во главе с владыкой-магом,
Двадцать пять (со мной) ребят.
Светило жарило нам пятки,
Гудели ноги от ходьбы,
Играли звери с нами в прятки,
Оставив на земле следы.
Мы шли колонною по двое,
Неся пожитки за спиной.
Каждый что-то взял с собою,
Чтобы помнить дом родной.
Говорили тихо пары,
Неслышно было воплей, крика.
Парень, на путь шума вставший,
Ловил угрюмый взгляд владыки
И замолкал, язык прижавши,
Потупив взор себе под ноги,
Как вор, из камеры сбежавший,
Был незаметным всю дорогу.
Увы, мне пары не хватило,
И каждый шаг был всё скучней.
Держался, сколько было силы,
Но с кем-то топать веселей.
Владыка у плеча возник
Бесшумно, будто бы стелился.
Я даже пропустил тот миг,
Когда он рядом появился.
Взгляд его морозил душу:
Упрямый, черствый, хмурый взгляд.
Как будто ухватил и душит,
Не ослабляя, цепкий хват.
Я чувствовал в мозгах щекотку,
И сердце рвалось из груди,
Всё пересохло в моей глотке.
Так можно и с ума сойти.
Он что-то делает со мною!
Я не хочу! Как помешать?
Нас в голове как будто двое.
Но все же смог я "нет" сказать.
Волна тепла пронзила тело,
И организм пришел в порядок.
Такие выходки не дело!
И миг спокойствия был сладок.
Владыка потом весь покрылся,
Чуть спотыкаясь на ходу.
Мне показалось, что он злился
И что-то бормотал в бреду.
Его глаза налились кровью.
– Вы как? Устали? Всем привал!
Поправьте-ка свое здоровье!
И посох пальцами зажал.
Аром шел за мною следом,
Пока я выбирал, где сесть.
Я в мыслях занят был обедом,
И думал, как бы чего съесть.
Я весь горел, как будто в бане,
Потерял немало сил.
До сих пор мозги в тумане.
Чуть ногами волочил.
Я плюхнулся под старым древом
В тени размашистых ветвей,
Сражаясь с очень долгим зевом.
– Ты будешь точно посильней,
Чем эти чахлые ребята.
В тебе есть что-то от владык.
Я тоже был таким когда-то.
Талант твой, жалко, невелик.
Как невелик, почти что нету,
Я бы сказал, что вовсе нет,
Он как маяк, что светит где-то.
Не подобрать точней ответ.
Но вот, что странно, непонятно,
Тебя должны были засечь.
Это волнует, так занятно!
Не помешает мне прилечь, -
Сказал и сделал, что хотел.
Накрыл ладошку головою.
А я остался не у дел.
Пока жевал кусочек сыра,
Пытался сил набрать немного,
Ведь захудалого трактира
Нескоро выдаст нам дорога.
И мысли, мысли полным ходом,
Пухнет голова моя!
Чем занята после ухода
Моя любимая семья?
Я владыка? Не похоже!
Не чувствовал в себе я сил.
А может и владыки тоже?
Аром взора не сводил.
– Когда мы вышли на дорогу,
Я каждого из вас проверил.
Среди юнцов этих убогих,
Своим глазам я не поверил,
Тебя не смог я прочитать:
Судьбу и ауру – все в тумане.
Немало сил пришлось отдать,
Я балансировал на грани.
Так мало этого, в момент,
Когда вот-вот мне удалось,
Последний пазл и фрагмент,
Все рухнуло и сорвалось,
Я будто налетел на стену,
Утратил над собой контроль.
Чтоб вырваться из бреда плена,
Пришлось почувствовать мне боль.
Я уколол себя иглой,
Нехитрый действенный прием,
Чтобы остаться с головой,
Чтоб быть в сознании своем.
Простой обычный человек,
Не сказано тебе в укор,
Не будь владыкой он, вовек
Не смог бы дать такой отпор.
И все же не могу понять:
В тебе же силы есть чуть-чуть,
Тебя обязаны забрать,
Как смог владык ты обмануть?
– Куда забрать? Какой обман?
Как перед ними провинился?
– Пойми же наконец, болван!
Ты виноват, что ты родился!
Но шутки это все, конечно,
Пред нами ты не виноват,
Людская жизнь так скоротечна,
А ты почти что наш собрат.
Владыки, первые из первых,
Чтобы нас всех объединить,
Что б в поисках не тратить нервы,
Сумели Чашу сотворить.
Она находится в Кирграде
И помогает отследить,
Когда в рожденном новом чаде
В сердце бьется силы нить.
Это прекрасное явленье
Мне видеть довелось однажды.
Чаша создает виденье,
Она не утоляет жажду.
Мы точно знаем: кто, когда,
В какой стране и как родился.
Владыкой быть его судьба!
В нем от рожденья дар открылся.
Почти что сразу забирают
Их у отцов и матерей.
А память за собой стирают,
Кто знал когда-то тех детей.
А ты вот потерялся где-то.
Напомни, ты когда родился?
– Десятый день начала лета.
– Один вопрос чуть прояснился.
Насколько помню, в этот день
Светило спряталось за Крак,
Как плащ, напялив его тень.
Весь Аспирон ушел во мрак.
Ужасно было, не скрываю.
Вся магия исчезла вмиг.
Я с дрожью в теле вспоминаю,
Как страх в меня тогда проник.
Такой беспомощный и чахлый…
Я как-никак совсем не молод.
В тот день кончиною запахло,
Меня сковал озноб и холод.
Не только люди, артефакты!
Все наследие владык
Порвало с магией контакты,
Как страшный сон из старых книг.
От Чаши спрятал тебя мрак,
Тебя заметить не сумела.
Тебе природа дала знак,
Твоя аура уцелела.
Среди владык ты был бы слабый,
Не смог бы посох получить,
Тебя б держали для забавы,
А так ты сможешь просто жить.
– Отец мне вторил, если б я
Чуть-чуть в утробе потерпел,
Как все ‘другие сыновья’,
Серьезней стать тогда б сумел.
Не бил бы дома я посуду,
В лесу бы часто не плутал,
Не совал бы нос свой всюду
И вещи б людям не ломал.
Но это все со слов отца
И матери еще в придачу.
Он говорил, что нет конца
Моим нелепым неудачам.
– А я с тобою тут поспорю:
Кто в миг затмения родился,
Повздорил со своей судьбою,
На Аспироне не прижился.
Против них была природа:
Их молния разила с неба,
Тонули в тихую погоду,
Давились мякотью от хлеба,
Кто умирал от лихорадки,
Кто забредал в Проклятый лес.
Судьбу не обыграешь в прятки,
Чидар не дарит нам чудес.
Я переваривал все это,
Внутри меня все закипало.
И что же? Песня моя спета?
За что меня так наказало?
– И сколько мне осталось жить?
А может сразу на покой?
Скажите, как мне поступить? –
Я хлопнул по земле рукой.
Поднялось облачко из пыли.
В руке нащупал бугорок.
За палец тут же укусили,
За шею, за ногу, за бок.
По телу ползали букашки,
А я кричал, как зверь в огне!
Я ощущал их под рубашкой,
Как бегают они по мне.
Вокруг дерева носился,
От боли в теле просто выл,
Весь испариной покрылся,
Никто на помощь не спешил.
И вдруг я замер над землею.
Вода покрыла мое тело,
Не мог пошевелить ногою,
Как будто просто онемела.
Водный кокон тверже стали
Образовался надо мной,
Букашки больше не кусали.
Чуть повернул я головой.
В руки Аром взял свой посох
И над собой его вознес,
Расположил его чуть косо
И что-то бормотал под нос.
Шар воды с кулак размером
Медленно пополз к владыке.
В этой водянистой сфере
Играли ласковые блики.
Там беззащитно были сжаты
Размером с семечко жуки,
На вид немного жутковаты,
Но яркие, как огоньки.
Водный кокон растворился,
Ослабив жесткие оковы,
А я на ноги приземлился
И смог дышать спокойно снова.
Вся вода под землю скрылась,
Кроме шара для жуков.
Одежда тут же просушилась.
Я рот открыл.
– Не надо слов!
Подойди ко мне поближе,
Покажу, чьим был обедом.
Да не бойся, не обижу!
Жук такой тебе неведом.
Кваксы – мерзкие создания.
Между прочим, ядовиты!
Оставь ты улей без внимания,
То не были б они так сыты.
Когда готовы прятать кладку,
То защищают рьяно дом,
Слюна становится прегадкой,
Они считают всех врагом.
Конкретно эти не готовы
Свое потомство выводить,
Поэтому, скажу по новой:
Тебе везет, ты будешь жить.
Рукой провел над водной сферой,
Она застыла как стекло.
Немного мути мелкой серой
Запорошило тут же дно.
– Она замерзла на всё лето!
Возьми себе, не разобьется.
Продашь потом, быть может, где-то,
Если случай подвернется.
Приводи себя в порядок.
Нельзя стоять, пора идти.
Как отдых не был бы нам сладок,
Мы не в конце еще пути.
Всем подойти ко мне поближе!
Как-то вас здесь маловато…
И не всех вас здесь я вижу,
Куда поделись два солдата?
Руками только разводили.
– Как сквозь землю провалились!
– Мы за ними не следили!
– Словно птицы испарились!
Аром начал напрягаться.
– Какие гадкие юнцы!
Со мной не в силах вы тягаться!
Я покажу вам! Вы глупцы!
Он пальцем показал на небо,
Глаза зажмурил и вдохнул:
– Kiras it tais tengareben!
Он посох в землю свой воткнул.
Я ждал визга, вспышек света,
Земля под нами грохотнула.
– Iktrum isten garen setta!
Из земли вода рванула!
Как змеи трещины ползли
За холм большой куда-то вдаль,
Вздымая вверх комки земли.
Мне дезертиров стало жаль.
– Попались, трусы! – Аром крикнул. –
Бегом за мной! Не отставать!
А если кто разочек пикнет,
Песок у ног заставлю жрать!
Недалеко ушла пропажа:
Чуть больше тысячи шагов,
А может и поменьше даже.
Завершен был их отлов.
Льдом сковало их тела
В позе страха от погони.
Вода вокруг их ожила.
– Их жизнь принадлежит короне! –
Гаркнул во весь дух владыка, –
Ровным счетом, как и ваша!
Вы ничто! Вы хуже пшика!
И мозги у вас как каша!
Он посох взял наперевес,
Дал по лбам им беглецам,
И лед со статуй сам исчез.
Сползли они к его ногам.
– За проступок вас двоих
Все наказаны, вам ясно?
Ну, и еще! Последний штрих,
Чтоб не бегал я напрасно!
Короткий жест, и нас всех разом
Цепочка водная схватила.
Не успел моргнуть я глазом,
Как руки струйкой обкрутило,
Да прочная (не разорвать).
По коже стелется прохлада.
И хоть захочешь, не сбежать!
А коль бежать, то вместе надо!
Светило спряталось за тучи,
Жара решила отступить,
Дорога становилась круче,
Заставляя много пить.
Ветра играли злую шутку,
Засыпая пыль в глаза.
Путешествовать так жутко.
Нас впереди ждала гроза.
Мы брели одной колонной,
Аром выбирал дорогу.
Был путь унылый, монотонный,
Я заскучал идти немного.
Владыка шел передо мной.
Надеюсь, больше он не злится.
Решил задать вопрос я свой,
Вдруг не откажет, объяснится.
– Куда проложен наш маршрут?
– Город Кром, он там, на Юге.
– Там новобранцы все живут?
– Да все живут там друг на друге.
Сложней сказать, кого там нет.
Там сброд преступный, честный люд.
Не смотрят, кто и как одет.
Там все друг другу морду бьют.
– А будут ли нас там учить –
Мечи и копья, луки, строй?
– Придется мне вас огорчить.
Мечтам ты можешь дать отбой.
Вы как бесплатная рабсила.
Помимо всяких там учений,
Вас власть в прислугу превратила.
Вы кладезь жалких унижений:
Каналы рыть для сточных вод,
Уборка города, лов крыс.
И это часть того, что ждет.
И не исправишь! Всё! Смирись!
В каждом городе правитель –
Лорд-наместник короля.
Задай вопрос, и каждый житель
Расскажет, что там за змея.
Он всех купил, договорился.
Он золото гребёт лопатой.
И как щитом от всех прикрылся.
Его опора вы – солдаты.
– Да как смирись? Такой бардак!
А если Тьма нас атакует?
Это поймет любой дурак.
– В народе мнение бытует,
Что это всё, как на ночь сказки,
Что Тьма уснула, всё в порядке.
Многое не предают огласке,
И люди строят лишь догадки.
То заклинание владык,
Что повернуло время вспять,
Как сон, что в голову проник
И не дает никак понять:
Владыки, жертвуя собой,
Нас всех спасли, или опять
Отправили на смертный бой,
Заставив снова умирать?
Я видел гибель городов,
Я видел смерть своих друзей –
Все это мне пришло из снов,
И это снова ждёт людей.
Надежда есть, всё не напрасно,
Нам просто нужно выбрать путь,
Он будет сложным и опасным,
С него никак нельзя свернуть.
И если сделаем, как надо,
И просто сможем дать отпор,
Все будут этой жизни рады,
Судьбы изменим приговор.
Но если жизнь на кон поставить
И ничего не изменить,
Позволить нами глупым править,
Тогда зачем, скажи мне, жить?
Пусть каждый делает свой выбор.
Весы судьбы решат исход:
Кто будет над водою глыбой,
А кто ко дну, как грязь, пойдет!
Он что-то вновь хотел сказать,
Но небо молния пронзила,
Сумев владыке помешать.
Гром клокотал что было силы,
Вода пошла сплошным потоком.
Мы вымокли буквально вмиг,
Ветра терзали плоть жестоко.
Аром водный зонт воздвиг,
Но мы остались без защиты.
– Хорошо хоть дождь, не снег!
Пожалуй, что теперь мы квиты
За ваш бессмысленный побег.
Я вижу: в тысяче шагов
Есть чем прикрыться от воды.
Я мёрзнуть долго не готов.
Идём вперед, без суеты.
Он нашей злостью упивался.
Промокло всё от плеч до ног.
В глаза смотрел и улыбался,
А ведь укрыть нас всех он мог.
Ходьба давалась всё сложнее,
Грязь замедляла каждый шаг.
Дождь становился всё сильнее,
Ждал впереди крутой овраг.
Я подошел на край обрыва,
Что, как гриб, у пня повис,
Поставил ногу, что ли, криво,
Как куль сорвался было вниз,
Но руку дернуло до боли:
Цепочка водная спасла.
Её создали для неволи –
Иначе послужить смогла.
Беглецы меня держали,
Используя тела как крюк.
Без них я выжил бы едва ли
С переломом ног и рук.
– Спасибо!
Дёрнул я плечом.
– Мы просто падать не хотели.
Твоё спасенье ни при чём,
Мы резко следом полетели.
– Хотя бы честно, не соврали.
Нам надо мягкий спуск искать!
Порывы ветра возрастали,
Было нелегко стоять.
Спуск нашёлся очень быстро.
Владыка первым продвигался,
Была за ним тропинка чистой,
Об этом Аром постарался.
Вся грязь сушилась под ногами,
Чтоб устойчивым был шаг.
Он шевелил слегка губами,
Так помогал идти нам маг.
Мы продвигались еле-еле,
Боясь о кочку вдруг споткнуться.
Спуститься все же мы сумели,
Чтоб в провал не навернуться.
На месте быстро оглянулся:
В овраге справа вход в пещеру,
Туда отряд наш потянулся.
У входа Аром сделал сферу,
Она сияла, как звезда,
И освещала всем нам путь.
И пусть внутри была вода,
Но не коснулась её муть,
В себя впитала жизнь Светила
И раздавала нам тепло,
Что, будто сгусток чистой силы,
Нам всем согреться помогло.
Порог из камня был преградой,
Что не пускал поток снаружи.
Для нас он стал в пути отрадой,
Нам надоели эти лужи.
– Там дальше, вижу я, площадка,
На ней, пожалуй, посидим.
Она просторна, камни гладки,
Коль повезет, то и поспим.
Уклон был мягкий, ровный, плавный,
И звал с собой куда-то вниз.
Владыка Аром был здесь главный,
Нам как закон его каприз.
Он вновь был прав, шагов за сорок
Тоннель исполнил поворот.
Без споров всяких, без разборок
Мы шли туда, куда ведет.
Пещера знатная была:
Высокий острый потолок,
И по размерам не мала,
В углу танцует ручеек.
Сквозняк играет небольшой,
Здесь точно хватит кислорода,
Здесь чувствуется мир, покой,
Над местом этим длань Природы.
Водный шар поднялся выше,
Чтобы лучше дать обзор,
Замер в потолочной нише.
Аром начал разговор.
– Ну что? Не чешутся укусы?
Да ты присядь, я цепь ослабил.
Если бы не эти трусы,
Я вас в покое бы оставил.
Мы снова от других отсели,
Чтоб не смел никто мешать.
Ребята где-то там галдели,
И мы решили продолжать.
– За время, пока мы знакомы,
Чуть не пришел тебе конец.
Да не один раз – снова, снова.
Ты удивительный юнец.
Определенно, это сильно,
Что ты дожил до наших дней.
Самоубийству равносильно
Не иметь тебе друзей.
Тебе нужна рука, опора,
Чтобы, коль что, тебя прикрыть.
Своя стая, своя свора,
Что сумеет защитить.
Владыки сроду не теряли
Себе подобных. Никогда!
Такого просто не бывает,
Пусть заберет меня вода!
Не скрою, ты мне интересен,
Мне интересен скрытый дар.
Такой другой мне не известен.
Ты как загадочный футляр,
Мне хочется его открыть,
Проверить, стоит ли отделки.
Узнать загадку, изучить!
Хочешь, мы заключим сделку?
Ты просто будешь отвечать
На те вопросы, что задам.
Тебе же буду помогать,
Прислушайся к моим словам.
Ты ничего не потеряешь,
А где-то даже почерпнешь.
Ну? Что ты головой махаешь?
Скажи мне! Да чего ты ждешь?
Я вспомнил, что говорил отец,
Когда пускал меня в дорогу:
“Один под небом не жилец.”
Решил не упираться рогом.
– А почему и нет, давайте!
Мне есть о чем у вас спросить.
Но только честно отвечайте!
Просьба только, не таить.
– Да без проблем, но на секреты,
Что я не в праве раскрывать,
Я не смогу давать ответы,
Пусть даже будешь умолять.
– Расскажите… Мир Дождя!
А другие есть Миры?
Или тайна и нельзя?
– Ты сам узнал бы до поры.
Есть Мир Дождя и Мир Горы,
Миры Ветров, Зверей и Леса,
Мир Мысли, Смерти и Искры,
Я знаю и про Мир Эфеса.
И самый редкий – Жизни Мир,
По истине, великой силы.
Способны возродить пустырь,
Спасти больного от могилы.
Может, есть ещё какие,
Но с ними даже не знаком.
Я перечислил основные,
Узнаешь сам о них потом.
Мой мир, ты слышал, Мир Дождя.
Вода для нас, как воздух людям,
Нам без неё прожить нельзя.
В пустынях бесполезны будем.
Зато в морях, на реках где-то,
Где мощный водяной поток,
В горах, где все в снега одето,
Для нас живительный глоток.
Вон, видишь, там в углу ручей?
Могу его остановить,
Заставить течь еще быстрей,
В лед заковать и испарить.
Вода дает мне жизни силы.
Я в ней умру. Я с ней живу.
И, будучи ногой в могиле,
Всю ярость рек вмиг призову.
Когда владыка умирает,
Кончает жизни цикл свой,
Его стихия забирает!
Я тоже расщеплюсь водой.
Чем дольше служишь ты стихии,
Тем будет катаклизм мощнее.
И катастрофы ждут лихие
От тех владык, что постарее.
Давай с тобой определим,
Чей Мир ты выбрал бы в Кирграде,
Какой стихией ты любим,
А с какой живешь в разладе.
Сейчас почувствовать попробуй,
Что на душе твоей творится,
Куда идёт твоя дорога,
Чего желаешь ты добиться?
Потом все это отпусти,
Забудь как сон и отрекись.
Попробуй силы дверь найти,
В нее ты мягко постучись.
Не торопись, почувствуй силу,
Этот живительный поток,
И пожелай, чтоб дверь открылась.
Дыши, расслабься, ты весь взмок.
Закрыто? Ладно, отдохни.
Не сразу всё. Сосредоточься,
Побольше воздуха вдохни.
Ты справишься, ты разберешься.
Я дверь ту часто открываю.
Там все, что нужно для владык.
И кто открыл, тот точно знает,
Как повторить всё это вмиг.
За ней наш символ, наша слабость,
Наша гордость, честь и боль,
Наше счастье, наша радость,
Судьба для нас и наша роль.
Вот за моею – водопад,
А раньше там была река.
В начале был и капле рад,
Что подросла спустя века.
А кто-то видит там валун,
А кто-то пламя от свечи.
Бывает, спрятан там грызун,
И даже чудище рычит.
У каждого владыки что-то,
Что будет развивать, любить,
Над чем он будет жизнь работать,
И чем он будет дорожить.
Попробуй вновь, забудь реальность.
Коснись ее, хотя бы тронь.
.Представь, что дверь – это формальность,
Подтолкни вперед ладонь.
Я сделал, как он говорил.
Услышал лёгонький щелчок.
Чуть больше силы приложил
И наконец-то сдвинуть смог.
За ней была сплошная тьма,
И только тонкий лучик света
Не позволял сойти с ума
И разум оставлял согретым.
Я руку к свету протянул,
На пальцах точка заиграла.
Навстречу лучику шагнул,
И грудь моя его впитала.
Я начал чувствовать тепло,
Оно стремилось в моё тело.
Потоком этим оплело,
Я чуть дышал, как трус, несмело.
Хотел уйти, но не сумел,
Почувствовав в душе блаженство.
От чувств прелестных я робел,
Воистину – то совершенство!
Вдруг свет погас, закрылась дверь.
В плечо укол и тут же боль!
– Ну что? Скажи, ты здесь теперь?
Ты над собой терял контроль.
Слюну сотри, течет из рта.
Пришлось тебя иголкой ткнуть.
Дверь силы будет отперта,
Но не давай себя втянуть.
Всегда держи себя в руках,
Зазевался – всё! Пропал!
– Легко все делать на словах!
– Хорошо хоть сам познал
Да проверил на горбу,
Коль будешь с силой неуклюжим,
Закончишь жизнь свою в гробу!
А, может, и того похуже!
– Владыкой, значит, быть опасно?
Так, может, дверь не открывать?
А, может, и зашёл напрасно?
Слишком рано? Подождать?
– Боец, расслабься! Всё в порядке,
Бывали маги и моложе.
Таких юнцов у нас в достатке,
Владыку возраст не тревожит.
Так что ты видел там, за дверью?
Огонь? Зверька? Или росток?
Что будет жизни твоей целью?
С чем связать судьбу ты смог?
– Я видел света тонкий лучик,
Как дырку в стенке кто пробил,
Как Светило между тучек!
Он словно душу мне открыл.
– Ты свет сказал? Быть может пламя?
– Да нет, обычный, яркий свет,
Что в тьме ночной чарует, манит.
А Мира Света вроде нет?
– Я не слышал, но кто знает.
Из древних, может быть, владык,
Что в совете заседают.
Но древних список невелик.
– Ну, а кто меня научит?
Как мне силу обуздать?
Кто познания мне вручит?
Кто подскажет, что сказать?
– Да любой другой владыка.
Мы все схожи в основном.
Магия, она как книга,
Мы, что начертано, берём.
На это маги тратят годы,
Чтобы познать и изучить
Всю силу от своей природы,
Чтоб силу воли приручить.
Но база у нас всех такая:
Мы мягко открываем дверь,
Источник силой нас питает,
Ему все чувства ты доверь.
Но все же, будь ты начеку,
Не смей терять контроль, рассудок.
Я многих видел на веку,
Кто с силой не в ладах, без шуток.
Она манит, искушает,
Так хочется войти и слиться.
И человек контроль теряет,
Ты сам мог в этом убедиться.
Представь, что хочешь сотворить,
Немного силы отщипни
И начинай её лепить,
И из сознанья подтолки.
Когда увидишь результат,
Держи его, не отпускай,
Не ослабляй ментальный хват
И силой разума питай.
Бывают чары посложнее
И требуют от нас язык,
Что старше гор, морей древнее,
Что слышать люд уже отвык.
Язык учили мы в Кирграде
Из старых летописей, книг,
Что нет с собой, к моей досаде,
Из лекций от других владык.
Чтобы подправить сил поток,
Какой-то жест бывает нужен:
Взмах руки, ноги, кивок.
С телом маг быть должен дружен.
– А посох нужен для чего?
Какой-то мощный артефакт?
– Могу я жить и без него,
Но с ним уверенней контакт
С моим источником – водой.
Он только на меня настроен:
Не сможет взять никто другой,
С ним сил запас моих удвоен.
– А как такой мне получить?
– Да, видимо, уже никак.
Ты должен был в Кирграде жить.
Его хозяин – сильный маг.
Когда совет владык решает,
Что ты достаточно силён,
То посох на руки вручает,
И магу служит дальше он.
Давай проверим, что ты можешь.
Попробуй вызвать шарик света,
Всю силу в эти чары вложишь,
Но больше я не дам совета.
Я замер, с мыслями собрался,
Представил дверь, её толкнул.
Тьмы ночной не испугался
И воздух медленно вдохнул.
Мой луч был там же, где и был,
И ждал приветливо меня,
Своим спокойствием манил,
Так интригующе пьяня.
Я пальцы выставил под лучик,
Впитал живительный поток,
Собрал все мысли свои в кучу
И малый шар представить смог.
Он появился наяву,
Такой ничтожный, с ноготок!
И, повинуясь волшебству,
Неспешно полз куда-то вбок.
Потом застыл перед глазами,
Не смел куда-то дальше плыть.
А я дотронулся руками,
Чтоб блаженство ощутить.
– А ну-ка, больше его сделай! –
Мне Аром четко приказал, –
Да ты не трусь и пробуй смело!
И на примере показал.
Размером с тело человека
Водный шар вдруг появился.
Мой рядом с ним – совсем калека,
Едва приметным получился.
Я больше сделать попытался –
Не получалось, хоть убей,
Я только потом покрывался,
Быть может, стал шар чуть светлей.
– Запас твой сил совсем ничтожен,
Мы только зря потратим время.
Ох, будет путь владык твой сложен,
Но это будет твое бремя.
Он светлячка хотел коснуться,
Но палец резко почернел.
Успел я только ужаснуться,
Аром тоже побледнел.
А чернь ползла все дальше, дальше,
Грозила руку погубить.
Аром закричал без фальши.
А я не ведал, как мне быть.
– Iraktum zeto! – сильный вдох.
Два пальца шлепнулись об пол.
– Что за чернь, да чтоб я сдох!
Владыка был безумно зол.
– Мне пришлось их отрубить!
Вода режет лучше стали.
Хоть бы руку сохранить,
Пальцы я верну едва ли.
Ты что-то вплёл в свой шар из света?
Какой-то извращенный яд?
Я требую сейчас ответа!
Промолчишь – не будешь рад.
– Я сам не знаю, как так вышло,
Я делал то, что мне велели.
Быть может, что-то было лишним,
Вы сами это просмотрели.
Шум начал взгляды привлекать
Со стороны других ребят.
Я даже стал вдруг замечать,
Что очень громко те галдят.
Стена воды до потолка
Возникла ровно между нами.
Я занервничал слегка,
А Аром сам развел руками.
– Ну да, ты прав, конечно, прав.
Не стоило его касаться,
Всей природы не узнав.
Подальше должен был держаться.
Твой мир, пожалуй, уникален.
И, несмотря на сил запас,
Конец мой был бы опечален:
Из вас меня никто б не спас.
Два пальца – малая цена
За то, что был совсем беспечен.
Но расплатился я сполна.
Как жаль, никто из нас не вечен.
Я говорил, что очень важен
Над телом у владык контроль?
Поток для сил давно отлажен,
И каждый палец знает роль.
Где-то чары невозможно
Без пальцев вовсе сотворить.
От этой мысли мне тревожно,
Ведь с этим мне придется жить.
Я посмотрел ему на руку:
Ни капли крови, ни чуть-чуть.
Он испытал такую муку,
А он спокоен! Просто жуть!
Как будто вовсе все в порядке,
На кисть здоровую смотрел,
Сделав водную перчатку.
И на больную вмиг одел.
Я чуть слюной не подавился,
Когда он сжал ладонь в кулак.
– Мне не вернуть, чего лишился.
Не вернуть… хотя бы так…
От старых пальцев нет и пепла.
Я в битвах волос не терял,
А тут так дёшево, нелепо
Сразу пару в дар отдал.
Какой-то миг, и он запнулся.
– Дождь прекратился, но там ночь.
Не знаю, ты давно проснулся?
А я поспать совсем не прочь.
– А кто про дождь вам подсказал?
– Я вижу дальше, где вода.
Как я, по-твоему, узнал
Про беглецов, бежать куда?
– Выходит, что от вас не скрыться?
– За тысячи шагов вокруг,
Где есть хоть капелька водицы.
Не хитрый вовсе этот трюк.
Чем больше влаги есть в том месте,
Тем чётче вижу каждый шаг,
Тем даётся это легче.
Умеет это каждый маг.
Ну, а теперь оставь меня,
Мне очень нужно отдохнуть.
Исчезла водная стена,
И к остальным я смог шагнуть.
Едва я сделал шаг вперед,
Вода поднялась за спиной.
И с полной головой забот
Побрел искать я камень свой,
Чтобы прилечь и отдохнуть.
Но, видно, было не судьба,
Поскольку преградила путь
Моих ровесников толпа.
– Что там такое приключилось?
– Почему он так кричал?
– Так просто вышло, получилось,
Когда меня он обучал.
– Чему тебя он мог учить?
Ты сын простого кузнеца.
Ты с нами тут не смей шутить,
А то сыграешь в мертвеца.
Я даже как-то сам замялся.
А стоит ли им говорить?
Но я один средь них остался,
А значит, некому прикрыть.
– Я вроде как из Мира Света.
Ребята в лицах изменились.
Признав во мне авторитета,
Одни с опаской вбок косились,
Других – так просто не зацепишь,
Им нужно больше, чем слова.
– Владык в пути не часто встретишь.
А тут за день и целых два?
Поднялся с камня один ‘малый’,
Что раза в два меня крупнее,
Он поймал мой взгляд усталый.
– Ну, колдуй, давай! Смелее!
Смотри, кулак, он не простой!
Коль сможешь чары показать,
То встречи со своей башкой
Сумеешь ловко избежать.
И от тебя тогда отстану.
Но коль захочешь обдурить,
Как на базаре шарлатаны,
Придется череп проломить.
Он стал смотреть мне прямо в лоб.
А голова и так болит!
Ох, и упрям же, остолоп.
Я слышал, как кулак трещит.
Пришлось опять представить дверь,
Пройтись до лучика, впитать,
И шар, с горошину теперь,
Пред носом крепыша создать.
Он даже вскрикнул как девчонка.
И начал плавно отступать,
Но гадкая его душонка
Решила шарик в руки взять.
Я попытался было крикнуть,
Чтоб тот не смел его касаться,
Никак не мог потом я вникнуть,
Когда он начал улыбаться.
– Тепло! Прости, что я полез!
Такая легкость на душе.
И когда мой шар исчез,
Взгляд застыл на крепыше.
На вид он сильно изменился.
Конечно, внешность была та,
Но вот внутри – преобразился.
И это было неспроста.
Осталось только уяснить,
Почему владыке больно,
А кто без сил способен жить
В итоге целый и довольный.
А может и другая связь.
Но позже буду разбираться.
И лени даже не стыдясь,
Решил, что лучше отоспаться.
– Ну что, поверил? – я спросил.
– Поверил, как тут не поверить:
Ты мне глаза на Свет открыл,
Я жизнь могу тебе доверить.
– Ну-ну, расслабься, не глупи!
Наверху уже темно.
Лучше ляг и отдохни,
Хотя мне как-то все равно,
Но я планирую поспасть.
Не знаю, что на этот раз
Нам Аром скажет выполнять.
Он сам там спит как раз сейчас.
Дважды не пришлось просить.
Я плелся в сторону ручья,
Чтоб перед сном лицо умыть,
На ходу сухарь жуя.
Ручей прохладный протекает.
Пока воду неспешно пил,
Подумал, Аром же всё знает.
Наверняка же он следил.
Сумеет ли он объяснить,
Что с пальцами его случилось?
Решил все мысли отложить.
Вопросов много накопилось,
Но позже я найду ответы.
Сейчас мне важен отдых, сон,
Мне выспаться бы до рассвета.
Трудный день был завершён.
Глава 4
Мир изменился, цвет угас,
Я шел один во тьме ночной.
Печаль открыла в сердце лаз,
Пытаясь завладеть душой.
Я чувствовал ничто, утрату.
Я замерзал, и каждый шаг,
Что отчеканен был солдатом,
Сгущал над небом тьму и мрак.
Я слышал чей-то смех мне в спину,
Как скрежет по стеклу гвоздя.
Я чувствовал свою кончину
И понимал – стоять нельзя.
Вокруг лежали чьи-то кости,
Глазницы белых черепов
Мне придавали прыти, злости,
Сдаваться не был я готов.
Вдруг кости начали вздыматься
И собираться в силуэт.
Бежать, бежать, нельзя остаться.
Предо мной возник скелет.
Хромой размеренной походкой
Он шел уверенно навстречу.
Одна нога была короткой,
Был без стопы, был покалечен.
Я развернулся вмиг кругом,
Но там другой скелет стоял.
Он был врагом, мне не был другом,
И в руке он меч держал.
Куда бы я ни повернулся,
Везде костяшки приближались.
И не сбежать, капкан сомкнулся,
Ко мне вплотную подбирались.
Удар мечом! Откуда взялся?
И новый взмах! Опять! Опять!
За жизнь свою, как зверь, сражался,
Но продолжали наступать.
Я пропустил один замах –
Боль вспыхнула в плече огнем!
Я понимал, что это крах!
Рука повисла вдруг с мечом.
Это конец: их слишком много,
Отсюда точно не сбежать.
Кончается моя дорога.
Прости отец, не бойся мать.
Болезненный удар в живот.
Я посмотрел, там чья-то кость,
Там тонкой струйкой кровь течет.
И отступила ярость…злость…
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
Глубокий вдох, и я проснулся.
Будто потеряв все силы,
Желудок сильно содрогнулся,
И меня почти стошнило.
Все также легкий полумрак
Со светом водной сферы дрался.
Я оставил свой лежак
И к ручейку опять подался.
Водой глаза свои промыл.
Как долго, интересно, спал?
Что за кошмар такой приснил?
И шар из света вновь призвал.
Согрелся ласковым теплом.
Мне вызов стал даваться проще.
Мрак пятился назад кругом
Под напором света мощи.
Размер, увы, остался прежним.
Я начал шаром управлять.
Он двигался вверх-вниз прилежно,
Куда старался посылать.
Его исчезнуть заставлял
И в новом месте появиться.
Ход мысли четко повторял,
Успехами я мог гордиться.
Вспомнил, как отец металл,
Что помещался на ладошке,
Ударом молота сжимал
До тонкой, маленькой лепешки.
Мне молот был совсем не нужен,
Я мысленно мог свет сжимать.
Он предо мной был безоружен.
Я, что хотел, мог вытворять.
До тонкой, очень тонкой пленки,
Что в молоке могла родиться,
Луч растянул слегка в сторонке
И вновь заставил появиться.
Размером в среднюю тарелку
Возникло света полотно,
Быть может, больше по примеркам,
Слегка прозрачное оно.
Осталось только мне понять,
Как использовать все это.
А почему б мне не создать
Перчатку из волокон света?
Я знал, что свет мне не опасен,
Что он не даст меня в обиду,
Что он, как жизнь сама, прекрасен,
Он дарит мне покой, защиту.
Я вытянул вперед кулак
И плавно начал погружать
В расплющенный, как лист, светляк.
Свет начал руку огибать.
Я мысленно скрепил все это.
Рука моя слегка светилась,
Но до сих пор не знал ответа,
Куда б мне это пригодилось.
Запомнил то, что получилось,
Чтоб позже сделать побыстрей.
И плетенье испарилось,
Я отошел от сил дверей.
Надел отцовскую кольчугу,
Пока в углу ‘боец’ храпел.
Мне кажется, нашел я друга,
Как ты, отец, мне и велел.
Ну, хоть не друга, но учитель
В моей жизни появился.
Он, как заботливый родитель,
Следит, чтоб сын его учился.
Сейчас он, интересно, спит?
Или, забыв про отдых свой,
Как полуночный червь сидит
И думает, как быть с рукой.
Неловко как-то получилось,
Но я не знаю, в чем причина.
Скорей бы это все забылось,
Как и ночная мертвечина.
Кольчуга будет мне полезна,
Я дважды помахал Чидару.
И не последний раз! Железно!
За что мне ниспослали кару?
Спрятал черную защиту
Под просторною рубахой.
Все органы теперь прикрыты,
И я не выгляжу неряхой.
Почуял за спиной шумок:
Ребята начали шептаться,
Друг друга тормоша под бок.
Было время просыпаться.
Вода в барьере исчезала,
Аром на ногах стоял.
Вид был замученный, усталый,
Глаза зажмурив, он зевал.
– Нужду не правьте только в воду,
Ручей впадает прямо в реку,
Не стоит злить саму Природу,
Она мощнее человека.
Мне Аром даже подмигнул
И показал рукой персону,
Что на запрет рукой махнул,
Ослушался его закона.
Фонтан воды ударил в пах!
Преступник тут же был наказан,
Он чуть держался на ногах,
В своих отходах был измазан.
И, проклиная все на свете,
За сменкой в сумку он полез.
– Не забывайте о запрете!
Не ждите от меня чудес!
По мне так, если разобраться,
Всё, что он с водой творит,
Может чудом называться,
А он "не ждите" говорит.
Пока ребята всё носились,
Аром ближе подошел.
– Ну что? Хорошие сны снились?
– Да нет, в кошмарах ночь провел.
– Ну, ничего, это бывает.
Теперь это почаще будет.
Кто силы дверь свою вскрывает,
Того не раз кошмар разбудит.
Ты будешь часто просыпаться,
Это плата за твой дар.
Нельзя никак сопротивляться,
Особенно, когда ты стар.
Те сны – приятные, смешные –
Ушли давно в небытие.
Теперь кошмары лишь сплошные
О жизни гадкой да гнилье.
– А раньше мне сказать никак?
Хотя бы как-то намекнуть?
– Ну что ты мелешь, а, дурак,
Кого ты хочешь обмануть?
От силы смог бы отказаться
И стать как эта ребятня?
Хотел бы ты простым остаться?
Хотел? Да не смеши меня!
Владыкой быть всегда почётно!
Об этом знает весь народ!
Жизнь легка и беззаботна,
Так молва о нас несёт.
– Мой Мир пустой! Он бесполезен!
Могу работать фонарём.
"Мой друг! А будешь ты любезен?
Мне света хочется как днём!"
Да ко всему ещё опасен!
Одним он нужен, другим нет!
Когда он греет – то прекрасен,
А вот другим приносит вред.
– Ты с ним живешь всего лишь сутки.
Еще успеешь разобраться!
Владыкой быть – поверь, не шутки.
Всё будет, главное стараться!
– Ну ладно, может вы и правы.
Это просто все так ново.
Я не ищу народной славы…
Ребята, кажется, готовы.
‘Бойцы’ собрались дружно в кучу
И ждали, что же Аром скажет.
Он был не в духе, словно туча.
Куда дорога наша ляжет?
Мы побрели опять наружу.
Светило грело небосвод,
Испаряя воду в лужах,
И не было других хлопот.
Я не любил всегда дожди!
Им наглости не занимать,
Им только повод дай пойти,
Чтоб фермеров с полей прогнать.
Ищи укрытие от них,
Как будто мало других дел,
И жди, чтоб тот хотя б притих.
И бойся, чтоб не заболел.
А лужи! Лужи просто мрак –
Ни проехать, ни пройти!
Под ногами грунт размяк.
И так почти на всем пути!
Ребята быстро уставали,
И вместе с чваканьем сапог
Мольбы и жалобы звучали,
Чтоб Аром нам опять помог
И путь пред нами осушил.
Владыка тоже был ‘паскудный’,
Кто-то рядом пошутил.
Он говорил, что всем нам трудно.
А сам, я видел, под ногами
Превращал всю воду в лед
И шел широкими шагами.
А за собой, наоборот,
Делал землю чуть пожиже,
Чтобы глубже вяз башмак.
Те, кто был ко мне поближе,
Говорили: – Вот он враг!
– Ну что, хотите отдохнуть? –
Аром невзначай спросил. –
Иль продолжим снова путь?
– Нет, нам не хватит просто сил!
– Тогда идём на ту полянку,
Она для нас как раз сгодится,
Устроим временно стоянку.
Я вижу, кто-то копошится!
Ударил посохом о землю,
Там кто-то пискнул и затих.
– Будь бодрей, ведь зверь не дремлет.
Тут есть потомки поварих?
Парень тут же вскинул руку.
– Отлично! Приготовить сможешь
Вкусную какую штуку?
Как закончишь, так доложишь!
Зверем заяц оказался.
Жирным был, как на подбор.
Нору бедняга рыть собрался,
Но был исполнен приговор.
Наверно, просто задохнулся.
Вода закрыла кислород.
Хотя точнее, захлебнулся.
Мокрым был и нос, и рот.
Парень ловко разобрался
С тушкой зайца, на ура.
Не знаю, где он обучался,
Но учили мастера!
Котел нам шустро сделал Аром,
Заморозив воду в лед.
– Устойчив будет он к ударам
И кипяток переживёт.
И, чтобы это доказать,
Водой наполнил он котел,
И, не заставив долго ждать,
До кипячения довел.
Ребята скинулись, кто чем:
Нашлись и крупы, и приправы,
И, без каких-либо проблем,
Отыскались клубни, травы.
Похлебка вышла аппетитной,
Наваристый такой бульон:
Вкусный, ароматный, сытный.
Был даже Аром впечатлен.
Он сделал водный тёплый ключ,
Чтоб мы могли помыть посуду.
Воистину, талант могуч!
Он пригодится, точно, всюду!
Остатки пищи были смыты,
И, вроде бы, пора в дорогу.
Котел исчез, мы были сыты,
И разморило нас немного.
Ребята начали бубнеть,
Мол, надоело нам идти,
А кто-то вовсе стал наглеть.
Аром все с улыбкой слушал,
Иногда слегка кивал,
Медленно сухарик кушал
И, не выдержав, сказал.
– Так можно землю не топтать,
Есть проще способ в Кром добраться.
Мы можем Кирта в путь позвать,
Но нужно будет постараться.
Из вас про Кирта кто-то знает?
– Он бог тропы, пути, дороги,
Он путникам всегда мешает,
Даруя им в пути тревоги, –
Сказал веснушчатый бугай.
– Это все людские сказки.
Они лживы, так и знай.
Кирт обожает менять маски,
Но для владык он лучший друг.
Стоит только захотеть,
Начертить бродячий круг,
И можно к звездам улететь.
От вас он требует для платы
Желания идти за ним.
Пути его замысловаты,
Но с ним до Крома вмиг домчим.
Уверен, вы уже устали,
Этот вам претит поход.
Хотя мы день всего шагали,
Но неизвестно, что нас ждет.
– А это будет не опасно?
– Расслабьтесь, Кирт хороший бог.
Переживаете напрасно!
Он тоже мне не раз помог.
Все дружно разом закивали,
Все помнят эти дождь и грязь,
Как на камне голом спали,
И не охота повторять.
– Вот и чудно! Все готовы
Жизнь простую изменить?
Я временно сниму оковы,
Чтобы всех переместить.
Цепочка водная распалась,
Исчезли путы с наших рук.
– Ну, а теперь осталась малость –
Начертить бродячий круг.
И помните, что б ни случилось,
Вам нужно очень захотеть,
Чтобы у нас всё получилось,
И мы смогли перелететь.
Один я смог бы прыгать долго
Из места в место, раз за разом,
Но если группа, мало толку.
И это помнить всяк обязан.
Мы стали в центр его круга,
Что посохом он начертил
Посреди пустого луга,
Ощущая вихри сил.
Аром крикнул: "Kirt Korul!"
Ладонь на землю положил,
Посох рядышком воткнул.
Мы видели, как круг поплыл,
Нас обхватила полусфера.
Мы словно были под водой
Закрыты под одним барьером,
Чуть не касаясь головой.
Все вдруг исчезли, я один
Стоял в особой тишине.
Какой-то мужичок, блондин,
Протянул вдруг руку мне.
Наверно, это Кирт и был.
Свою ему я протянул,
Он за запястье ухватил
И, как безумец, хохотнул.
Меня как будто расщепило
На мелких множество частей,
Их вдаль куда-то уносило
Все быстрее и быстрей.
Как будто налетев на стену,
Я замер и в одно собрался.
Освободив руку из плена,
Понять прошедшее пытался.
Аром высказался рядом:
– Ну как? Понравилось тебе?
Меня буравя хитрым взглядом,
Стер капли крови на губе.
Видно, очень много сил
Пришлось потратить на всех нас.
Здоровьем цену заплатил,
Чтоб забрать всех нас за раз.
Ребята стали появляться.
Кто в страхе был, а кто с улыбкой.
В себе пытался разобраться:
А не было ли то ошибкой?
Вода над нами резко спала.
Увидеть мы хотели Кром,
Но нечто хуже ожидало
В этом месте роковом.
Пейзаж напоминал мне сон,
Что ночью этой мне приснился.
Такой же грязный, мутный фон,
Как будто сажей весь покрылся.
Ветер дул со всех сторон,
Завывая лютым зверем,
Деревья лапая без крон.
Меня никак не покидало
Ощущение тюрьмы.
И это чувство нарастало!
– Добро пожаловать в мир Тьмы! –
Это Аром нам сказал.
И не успел я удивиться,
Как цепью он меня связал.
Я не смог пошевелиться.
Ребят постигла та же участь.
О ужас! Это западня.
– Не бойтесь, вас не будут мучать.
Есть заданье у меня.
Сейчас мы просто подождем.
Я думаю, еще немного
Поговорим о том, о сём,
И подойдет моя подмога.
Меня в душе терзала злоба.
Что за спектакль он играет?
Что за нелепая особа?
Он специально нас пугает?
– Справедливо вам сказать,
Вы часть великого проекта.
Вас могут избранными звать.
Скажу для пущего эффекта,
Мы сделаем из вас бойцов,
Каких не слышал Аспирон.
Кто первым быть сейчас готов?
Хватит вам считать ворон!
И только с губ сорвался звук,
Как из-за ближнего холма
Показался кто-то вдруг,
Их скрывала полутьма.
Скелеты медленно спускались,
Как будто вновь вернулся в сон,
Плотной кучкою держались,
Покоряя мягкий склон.
В центре, словно под конвоем.
(Один напялил капюшон)
Вразвалочку шагали двое,
Но не знал я их имен.
На шутку это не похоже.
Чего от нас они хотят?
Мурашки бегали по коже,
Я оглянулся на ребят.
В их глазах читался страх!
Пытались что-либо понять,
Кто-то вовсе был в слезах,
Старался в теле дрожь унять.
Нельзя, так просто стоя, ждать,
Пока они не подойдут.
Отсюда стоит нам бежать,
Иначе беды всех нас ждут.
Быть может, светом его ткнуть,
Чтоб глаза от нас отвлечь?
Будет шанс, чтоб ускользнуть
И попытаться жизнь сберечь.
Представил дверь, её открыл,
Луч ожидал за ней меня.
Своим размером поразил,
Играя с разумом, маня.
Ладонь под теплый свет подставил,
Поток как будто стал сильней,
Как будто яркости прибавил
И стал немножечко белей.
Я смог представить шар из света,
Что поместился мне в кулак,
По размерам как монета,
Как обжигающий пятак.
Все как-то быстро получилось:
Всего лишь два сердечных стука.
Магия моя явилась!
Ну, теперь держись, подлюка!
Шарик полетел к владыке.
Я ждал, что тот его коснётся,
Что он растает с диким криком,
Но я не ждал, что улыбнется.
Меня пронзила боль в руках,
И шар из света вмиг исчез.
Я кровь почуял на губах:
У ло́ктя багровел порез.
Игла из льда вонзилась в кожу,
Мешая мысли в ком собрать,
Впадая глубже и тревожа.
И с ней нельзя мне совладать.
Владыка снова ухмыльнулся.
– Ты думал, о тебе забыл?
Да ты, наверное, свихнулся,
Ведь это я твой дар открыл.
Ты ни черта не понимаешь!
Твой свет опасен тварям Тьмы!
Ты словно чернь внутри сжигаешь,
Для нас ты пострашней чумы.
Не стоит злить меня, мой друг!
Дождись, к нам скоро подойдут.
Пусть льды торчат из грязных рук –
Играть со светом не дадут!
Я зубы сжал, все проклиная,
Пытаясь боль свою унять,
Таких же мук ему желая.
Я мог лишь только наблюдать.
Аром не хотел молчать.
– Тьма набирает свои силы,
Вы можете её принять,
Нам нужны бойцы для тыла.
Немного делать будет надо.
А мы позволим дальше жить.
По мне так – ценная награда
Для тех, кто смог в капкан ступить.
Скелеты ближе подбирались,
Сопровождая двух мужчин.
Их лица взору открывались,
Без седин и без морщин.
Один был выше меня ростом.
Он, как и Аром, был высок.
Был неприятным, весь в наростах,
Как будто кожу съел грибок.
Второй был более красивым,
Но, я приметил, он хромал,
Казался хмурым, молчаливым,
Владыки посох свой держал.
– Позвольте вам друзей представить!
Владыка Дрок из Мира Смерти.
Захочет в мир иной отправить,
То лучше вы ему поверьте.
При ходьбе мой друг хромает.
Первый труп, что он поднял,
Или не первый, кто там знает,
На хозяина напал.
По ходу лишнего сболтнул,
Его история та злит.
Копьё из праха Дрок метнул,
Разбилось вмиг о водный щит!
– Да ладно, друг, с кем не бывает!
Ты в Мире Смерти лучшим был!
Ошибки каждый совершает.
Я думал, ты уже забыл.
Один скелет, стуча зубами,
Помчался к Арому вперед.
Не добежав, ступил ногами
В грязевой водоворот.
– Вы как прыщавые юнцы,
Что щеголяют пред девчонкой!
Когда один отдаст концы,
Второй споет с его душонкой!
Ты забываешь, кто здесь главный!
Я призываю к дисциплине!
Ты член команды полноправный,
Но ты не первый и в помине!
Нахмурил Аром свои брови.
– Алхимик Трас! Рекомендую.
Лучший мастер в сфере крови.
Это он тут негодует.
Алхимик мягко поклонился.
Рассматривать ребят он стал,
В рот взглянуть не поленился,
Он будто лошадь выбирал.
Вот очередь пришла моя.
Взглянув на иглы на руках,
Он зашипел вдруг, как змея,
Хрустнул пальцами в руках.
– Они должны быть невредимы!
Ты что наделал, водный гад?
– Мои поступки объяснимы.
Здесь достаточно солдат,
Чтоб сделать то, что ты хотел.
У парня есть особый дар,
Он дверь свою открыть сумел.
Ты б понял сам, не будь так стар.
– Не может быть, а как же Чаша?
– Затмение её сломало.
Когда исчезла сила наша,
Как раз рождение настало.
Мир его нам не известен,
Но он опасен детям Тьмы!
И, с тобою буду честен,
Он сильней, чем были мы.
Он смог оттяпать мне два пальца.
Точней, пришлось их отрубить.
– Не корчи из себя страдальца!
– Поможешь их восстановить?
– Ты не хуже меня знаешь,
У владык есть свой закон:
Если сам себя поранишь,
То не будешь исцелен.
Аром явно был расстроен.
Иглы глубже в руки вжались.
Гад был этого достоин,
Чтобы пальцы с ним расстались.
– Остынь-ка, Аром, успокойся!
Он вымотан и не опасен!
А ты, малец, его не бойся,
Он не так уж и ужасен!
– Ну что, начнем? Тут очень зябко!
– Не все еще пришли на место.
И ты ведешь себя как тряпка.
Ты, думал, из другого теста.
Упрямо ветер мучал тучи,
Гоняя бедных все быстрей,
Тормошил песок сыпучий,
Отправляя на людей.
Песчаный вихорь с дом размером
В нашу сторону летел.
Чтобы Аром нас барьером
Сейчас закрыл, я захотел.
Но он никак не шевелился,
А вихрь силу набирал,
И к небу, к тучам он стремился,
Деревья жалкие сшибал.
И нет здесь дома, чтоб укрыться.
Я приготовился лететь,
Как беспомощная птица.
Пальцы начали неметь.
Но ветер резко прекратился,
Песок закончил хлёсткий бег.
И в центре вихря появился
Невысокий человек.
Точнее, девушка стояла,
Взъерошена, как ураган!
Одежда туго покрывала
Её манящий тонкий стан.
– Буран из ветра вышел славный!
Кого ты хочешь обмануть?
Способ, может, и забавный,
Но я-то вижу твою суть.
Вода в основе человека.
Пусть даже будешь под землей,
Под толщей льда и слоем снега,
Я буду видеть образ твой!
Скажи мне лучше, где ты бродишь?
– Проверяла, есть ли хвост!
И где ты их всегда находишь?
– А способ мой предельно прост.
Лень заставит что угодно
Из-за Леса притащить,
Дискомфорт добавь погодный,
Ну и Кирта пригласить!
Я думаю, других не будет,
Меня должны уже хватиться.
Совет владык меня осудит,
Стоит только появиться,
За шестьдесят других ребят,
Что они не досчитались.
Меня, конечно, обвинят.
Жаль, что жертвы распадались.
Надеюсь, эти здоровее.
Мы создадим своих бойцов,
Что будут всех других сильнее.
И я устал, в конце концов!
– Хватит ныть! – заметил Трас, –
Я формулу свою исправил.
Получится на этот раз!
Нашу кровь туда добавил!
Лола, как всегда на страже.
Никого не подпускай,
Чахлую зверушку даже
Как увидишь, так сметай.
Девушка слегка кивнула
И взлетела мягко ввысь,
Словно птица упорхнула.
– Мы немного отвлеклись!
Повернулся Трас лицом.
– Заставить вас никак не можем,
Вы будете бодаться лбом.
Но выбор сделать вам поможем.
Готовы ли предаться Тьме?
Вы станете в разы сильнее!
Вы повинуетесь судьбе?
Не трусьте, будьте посмелее.
Крепыш не выдержал и крикнул:
– Зачем мне Тьма, когда есть Свет?
(Дрок, мне показалось, рыкнул.)
Отродья Тьмы, скажу вам НЕТ!
Алхимик молча вскинул руку,
Раздался пальцами щелчок.
И вместе с этим громким звуком
Дрок посохом создал дымок.
Крепыш отчаянно пытался
Черный воздух не вдохнуть,
Но потом бедняга сдался:
Втянул ноздрями эту муть.
Кожа начала сереть,
Вздулись вены на лице,
И на глазах он стал стареть,
И рухнул наземь он в конце.
Тело быстро разлагалось,
Источая вонь и смрад.
Тому, что на земле осталось,
Даже Аром был не рад.
Дрок, хромая, сел у трупа.
– Irek Dotre ! – он сказал.
И с мерзким чваканьем и хлюпом
Скелет из тела тут же встал.
И, словно так и было нужно,
Пошел к таким же, как и он.
Был исполнительным, послушным.
– Обряд подъёма завершен!
– Я говорю всего лишь раз,
Нет времени, чтоб повторять.
Кто не с нами, тот за нас!
И вы должны это понять.
Не бойтесь делать сложный выбор,
А бойтесь глупо умереть.
И молчите, словно рыбы,
Держите рот закрытым впредь!
Парни робко закивали.
– Отличный выбор, что сказать.
Ну, раз формальности замяли,
Можно к делу приступать.
Аром, нам нужны сосуды.
Двадцать три, быстрей, я жду.
– Не торопи, не будь занудой.
– И прочности добавь ко льду.
Кубки в воздухе явились,
Расположившись ровно в ряд.
Ребята с участью смирились,
Бросали любопытный взгляд
На то, как Трас возился с зельем,
Раскупорив свою флягу.
Дрок страдал пока бездельем,
Что-то помечал в бумагу.
– Дрок и Аром, подойдите!
И гарат свой приготовь.
Ладошки кверху поднимите,
Осталась только ваша кровь.
Нужно ровно полоснуть
И добровольно кровь отдать.
Надеюсь, поняли вы суть,
Осталось делом доказать.
Без какой-либо заминки
Кровь собралась в нужной чаше.
– Это лучшая начинка!
К концу подходит дело наше.
Он кровь залил неспешно в фляжку.
Встряхнув всё это хорошенько,
Вылил все обратно в чашку:
Бурду бордового оттенка.
– Осталось в глотки им залить,
Но это мощный концентрат,
Его бы в воду поместить,
А то чрезмерно красноват.
Подойдите ближе к кубкам.
Ослабь оковы, пусть идут.
Они не будут скалить зубки,
По одному пускай возьмут.
И наполни их водою.
Отлично, столько подойдёт.
Теперь же самое простое,
Пусть каждый с кубком подождёт.
Он каплю бережно добавил
Из фляги зелья, по чуть-чуть.
Затычку аккуратно вставил
И поспешил в карман впихнуть.
Жидкость стала просто красной.
– Вы выпить все это должны.
Надеюсь, это не напрасно.
Не бойтесь, что-то вы бледны.
Но помните, все добровольно
Должно сейчас происходить,
Тогда останемся довольны,
И вы начнете Тьме служить.
Парни взяли кубки в руки,
Поднесли к своим губам,
Глотков раздались тихо звуки,
На радость проклятым врагам.
То, что дальше проходило,
Детям страшно показать:
Ребят тех зелье изменило,
Их было просто не узнать.
Глаза исчезли из глазниц,
Они зрение теряли?
Я не видел таких лиц:
Нос как будто вглубь вогнали,
Зубов во рту побольше стало,
Их невозможно сосчитать.
Челюсть сильно пострадала
Стала больше выпирать.
Осанка также изменилась:
Плечи опустились вниз.
На пальцах кожа уплотнилась,
Словно хвост у мерзких крыс.
Когти длинные, как спицы,
Появились на руках,
Шипы торчали из ключицы,
Наросты были на костях.
– Отлично, просто превосходно!
Образцы остались жить!
Видно, Древнему угодно
Свои мысли воплотить!
На вид вы хилы и не злобны.
Теперь осталось нам понять,
На что, ребята, вы способны,
Прежде чем других создать.
Дрок, отойди шагов на пять
И приготовь опять кинжал.
Постарайся крепко сжать,
Чтоб никто не отобрал.
Или дай его скелету,
Но сделай, как я попросил.
Я хочу найти ответы:
Как много дали тварям сил?
Рыжик, подойди ко мне!
Один из группы сделал шаг,
Цвет волос пылал в огне.
– Скелета чуешь? Он твой враг!
Его кинжал – моя добыча.
Потрудись и принеси!
Уничтожь, коль так приспичит,
В муку костяшку разнеси.
Я глазом не успел моргнуть,
В одном размашистом прыжке
Преодолел весь этот путь,
Забрав кинжал в его руке,
Вырвав кости по плечо,
И так же быстро прыгнул к Трасу.
Мне стало больно, горячо,
Я скорчил злобную гримасу.
– Что, юнец? Ты впечатлён?
Жаль у Арома есть планы!
Ты тоже был бы превращён,
Не будь на теле твоём раны.
Быть может имя тварям дать?
Вы – КЛОРЫ – новый вид бойцов!
Люди будут все дрожать!
Вы будете грозой их снов.
Используй, Аром, водный дар,
Попробуй рыжего убрать.
Проверим силу твоих чар,
Чтоб этих клоров побеждать.
Владыка посохом ударил,
Клору лёд направив в грудь.
Даже раны не оставил,
Поцарапав лишь чуть-чуть.
– Отлично, силой не пронять!
Невероятный результат.
Я не устану повторять:
Сильнее не сыскать солдат!
За висок схватился Трас
С гримасой боли на лице.
Игнорируя всех нас,
Трогал камень на кольце.
– Клоры, все идем за мной!
Древний хочет вас увидеть,
Он зовет к себе домой,
И нельзя его обидеть!
Аром, разберись с последним!
Поработи или убей.
Не желаю слушать бредни,
Что хочешь завести друзей.
Можешь Лолу ты позвать,
Если сам совсем размяк,
Но не стоит долго ждать,
Тьма решит, что ты слабак.
Развернулся Трас спиной
И пошел опять к холмам,
Клоров прихватив с собой
К своим неведомым богам.
Их я взглядом проводил,
Пока они не скрылись с виду.
Аром иглы вновь вонзил.
Ненавижу эту гниду!
Рюкзак, казалось, тяжелел,
Как жаль, что я его не снял.
От пота лоб, как медь, блестел,
Я связь с реальностью терял.
Боль туманила мне разум.
Я понимал, что обречен,
Боясь сказать любую фразу,
Желая обратить всё в сон.
Дрок остался, не ушел,
В руках держал он свой кинжал.
Ко мне скелетов, гад, подвёл,
Видно, труп мой ожидал.
Аром злобно вскинул руку.
– Он заслужил моё клеймо.
Я окажу ему услугу!
– Как скажешь, мне-то всё равно!
Но костяшки отступили.
Дрок попятился назад,
Поднимая волны пыли,
Сделав шага три подряд.
Вынув что-то из одежды,
Аром подошел ко мне.
Я почувствовал надежду.
Дрок присел на валуне
И с любопытством наблюдал,
Что будет дальше здесь твориться.
Наверняка, он понимал,
Какая спрятана вещица.
Аром руку показал,
Там металлический кругляш
Аурой палача пугал.
– Это символ власти наш.
Клеймо укажет на раба
И сумеет показать,
Чья плоть тогда была слаба,
Позволив метку начертать.
И символ у владыки свой,
Не похожий на других.
На вид и сложный, и простой.
Чтоб избежать неразберих,
Бывают разной высоты,
Любых размеров, разных форм.
Мой символ – капелька воды,
Что создаёт ужасный шторм.
Ты будешь делать, что велю,
Питаться будешь, как ишак.
Я в грязь тебя, червя, вдавлю!
Твой свет для Тьмы опасный враг.
Проще было бы убить,
Но я хочу, чтоб ты страдал.
Ты пальцев смог меня лишить,
Ты не поймешь, что потерял.
Стань, несчастный, на колени!
Шея ждет твой след раба!
В моей влачиться будешь тени!
Не спасет тебя мольба!
Ноги тут же подкосились,
Шею холодом прожгло,
В агонии глаза слезились.
Сколько времени прошло?
– Позови!
Мне показалось?
Еле слышный легкий звон…
В моё сознание ворвалось:
– Позови! Мы здесь вдвоём!
Я вспомнил! Меч в руке явился,
Снизу вверх им рубанул!
Аром только удивился,
Когда клинок у глаз сверкнул.
Кисть мягко шлепнулась в песок.
Я начал действовать смелее,
И подняться тоже смог,
И рубануть его по шее.
Удар был резок, хоть и слаб.
Но меч острее был, чем бритва.
Ты не хозяин… Я не раб…
Но мы враги… А это битва…
Вы дали чётко мне понять,
Насколько ненавистна Тьма.
И если буду забывать,
У меня есть след клейма.
Тело рухнуло у ног,
Взгляд у Арома застыл.
На шее чувствовал ожог,
Он неприятной болью ныл.
Я помнил, Аром говорил,
Когда владыка умирает,
Какой стихии он служил,
То та его же забирает.
Все это в голове моей
За мгновенье промелькнуло.
Бежать! Бежать! Бежать скорей!
Пока здесь всё не утонуло!
Дрок начал что-то бормотать,
Я метнул в него клинок.
Попал? Иль нет? Решил не ждать,
Но точно слышал я хлопок.
Фонтан воды ударил в месте,
Где только-только я стоял.
Воды стихия жаждет мести!
Как сумасшедший я бежал.
Я чувствовал: земля дрожала,
Рождая новые потоки,
На мгновенья замирала,
Из недр выжимая соки.
Я обернулся на ходу:
Дрок, скелеты следом гнались.
Владыка вызвал черноту,
Так от воды они спасались.
Нога опору потеряла.
С холма, как куль, катился вниз.
Как будто неудач мне мало!
Судьбы исполнился каприз!
Голова моя кружилась,
Вызывая дурноту.
Тело вдруг остановилось,
На земле вспахав черту.
Дрок отстал шагов на триста.
Пешком мне точно не сбежать,
Меня прикончат с легким свистом,
Нужно Кирта в путь позвать.
Я быстренько представил дверь.
Из каждой щели лился свет.
Смелее! Сделай шаг и верь!
И я вошел, и был согрет!
Вместо тонкого луча,
Что обычно там светил,
Словно малая свеча,
Столб из света в небо бил.
К нему я руку протянул.
Я чувствовал такую силу,
Что без проблем бы ночь спугнул
Скачать книгу