Любовь грешника бесплатное чтение

© Katrin Briks, 2019

ISBN 978-5-4496-3489-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

АННОТАЦИЯ

Пять лет назад у Райзона убили жену. Пять лет назад он ощутил вкус предательства, вкус возмездия на своем языке. Отомстив тем, кто повинен в смерти возлюбленной, он потерял себя. Лишь надежда на ее возвращение, не давали мужчине сойти сума. Много лет он искал способ вернуть возлюбленную, но все было безуспешно.

Когда надежды рушились одна за другой, он встретил ее. Ту от улыбки которой сводит сердце, ту которая была способна исцелить его душу, и которая была способна избавить его от грехов прошлого. Разве может грешник вновь полюбить? Оказывается, может…

Это история о том на сколько сильной может быть любовь даже если сердце погрязло в кровавом море…

В книге присутствуют сцены эротического характера 18+

ПРОЛОГ

«…а те разумные существа, что не являются людьми, объединятся в одну страту, тайно сосуществуя с человеческой расой».

Пять лет назад

Со второго этажа была слышна ритмичная музыка и ели разборчивые слова одного известного рок музыканта. Если он не ошибался, то это была немецкая группа Rammstein, и одна из популярных их песен Feuer frei. Та играла так громко, от чего барабанные перепонки слишком чувствительных ушей нещадно болели.

– Кэт! Мы опаздываем!

Громко крикнул Райзон, но эффекта должного не последовало, наоборот ему показалось, что музыка стала еще громче и раздражительней. Он потер переносицу двумя пальцами и посмотрел на наручные часы, почти десять вечера, а его любимая жена даже еще не одета. К этому вопросу она подходила достаточно ответственно, иногда казалось, что слишком фанатично, а иногда лишь для того чтобы его позлить.

Сегодня важный день, через час они должны были прибыть в загородную резиденцию одного очень влиятельного бизнесмена и по совместительству старейшего вампира города, с которым они познакомились, когда были в свадебном путешествии в Италии. Рай усмехнулся, покрутив обручальное кольцо на своем пальце и прислушался к звукам. Музыка стихла, а по коридору второго этажа были слышны легкие шаги его супруги. Ну наконец!

Он повернул голову к двери гостиной ожидая самую лучшую девушку в мире. Когда она показалась в дверном проеме, на лице мужчины появилась улыбка, а в его карих глазах блеск желания обладать этой женщиной прям сейчас, на обеденном столе, не теряя времени! Рай встал и переместился к своей жене придавливая ту к стене и скользя пальцами по оголенной шее.

– Ты решила свести меня сума?

Прошептал в приоткрытые женские губы, накрашенные алой помадой и слегка прикусил нижнюю губу Кэт. На что девушка улыбнулась и с легкостью оттолкнула своего мужа от себя, пожимая плечами словно она не причем.

– Помаду испортишь и кажется ты говорил, что мы опаздываем.

Она посмотрела на себя в зеркало, убеждая себя в том, что наряд не испорчен и увидев взгляд мужа в отражении, улыбнулась.

Рай медленно скользнул взглядом по фигуре Кэт, начиная с ее прически, волосы она собрала на затылке при этом открывая свою соблазнительную шею, с подрагивающей венкой на той. Сколько он раз вонзал свои клыки в эту шею? Даже сейчас вспоминая такие моменты в паху нещадно ныло. Платье было довольно закрытым, серебристого цвета чуть выше колена, но достаточно хорошо облегающее ее фигуру. Стройные ноги, в туфлях на высоком каблуке.

– Ты выглядишь сегодня великолепно.

Сказал и улыбнулся, смотря на ее удивленный взгляд.

– Только лишь сегодня?

Кокетливо произнесла вампирша и подошла к своему мужу нежно целуя его в губы.

– Ой. Я тебя замазала.

Провела она пальчиком по его губам, услышав, как у него заскрежетали зубы лишь от этого движения.

– Ты со мной играешь?

Спросил он, на что девушка пожала плечами и подхватив свою сумочку пошла к двери. Конечно она с ним играла, она безумно любила разжигать в нем страсть, которая превращалась в обжигающее пламя, а после они пару дней не покидали приделов кровати, если вообще добирались до той. Вот и сейчас она была готова остаться дома и забраться с головой под одеяло и долго ласкать своего мужа, мучая того своими умелыми играми. Но не вежливо отказываться от приглашения столь влиятельного человека в их мире, притом, что его жена симпатизировала Кэт, а это было редкостью. У нее вообще было мало подруг, а Амалию она могла с точностью назвать своей подругой. Они часто встречались, болтали как обычные девушки их возраста, иногда вместе охотились, хотя и была Амалия более консервативна в убийствах, чем Кэтрин, но тем не менее их взгляды на жизнь совпадали.

Выйдя на улицу, девушка посмотрела на полную луну и вздрогнула, когда на ее талию легла широкая ладонь мужа.

– Что с тобой? Ты какая-то нервная, может сначала поешь?

Спросил с волнением в голосе Рай, на что девушка отрицательно покачала головой. Вздохнув, спустилась с крыльца их дома и вновь посмотрела на полную луну. Почему-то ее не покидало плохое предчувствие, хотя она и не верила в какие-то мистические знаки, но на протяжении двух недель ловила себя на мысли, что обращает внимание даже на гороскоп смертных, часами вчитываясь в замысловатые строчки с предсказаниями судьбы.

– Нет, все хорошо, просто сегодня луна красивая.

Улыбнулась она, подставляя свою щеку для нежного поцелуя и переводя взгляд на припаркованную машину. Они могли переместится в загородный дом мистера Смита, но тот сотрудничал со смертными, поэтому пришлось добираться до его дома порядком сорока минут.

Погода была сказочной, самый разгар лета. Легкий ветерок проникал в душную машину и щекотал кожу вампирши, она высунула руку в открытое окно и положила на ту свою голову. В такие моменты Райзон был счастлив наблюдать за ней, за ее легкой улыбкой, за радостным и совсем юным (хотя ей уже было почти двести лет) блеском во взгляде. Он улыбнулся и положил свою ладонь ей на колено слегка сжимая то.

– Я люблю тебя.

Произнес мужчина на что девушка лишь улыбнулась и в ее взгляде отразилось ответная улыбка Райзона.

Через сорок минут машина остановилась и Кэт подняла взгляд на довольно-таки большой особняк в каком-то непонятном стиле, скорее всего хозяйка дома сама придумывала дизайн, но ей нравилось, смотрелось весьма оригинально. Выйдя из машины, Райзон обошел ту и открыв дверцу со стороны своей жены, протянул ей свою руку ладонью вверх и помог выйти.

– Я не ожидала, что тут будет столько людей, я даже сейчас чувствую запах смертных.

Произнесла, на что Рай лишь хмыкнул и сжал теплую ладонь жены. Он был рад что она не была голодна, а то не дай бог, его взбалмошная жена решит полакомиться кем-то из гостей.

– Эд любит сотрудничать со смертными, он говорит, что они весьма умны, компетентны в своих сферах и безумно любят деньги. Его устраивает все аспекты сотрудничества, поэтому не удивляйся. А сейчас пошли нас уже ждут.

Девушка одобрительно кивнула и пошла к особняку слыша тихий стук своих каблуков. Войдя во внутрь, она осмотрелась, тут и правда было много смертных, но и людей из их мира было так же достаточно. Она даже заметила пару Фей, которые крутились около двух накаченных оборотней и весело смеялись, пытаясь привлечь к себе внимания. Похотливые сучки…

Райзон проследил за взглядом своей супруги и улыбнулся понимая, о чем та думает. Прикоснулся к ее уху своими губами, чувствуя, как по ее коже пробежали мурашки.

– Тут собрался весь наш мир.

Прошептал он и вздохнул разочарованный в том, что не может сорвать с нее платье. Мимо них прошли официанты с напитками, Рай взял бокал красного вина и протянул тот Кэтрин, она кивнула в знак благодарности и взяв его увидела свою подругу и по совместительству хозяйку дома.

– Милый прости, я отойду.

Она посмотрела на мужа, а потом уверенно направилась к девушке со светлыми волосами. Та ее увидела и чуть не раздавила в объятьях, что-то щебеча без умолку. Рай лишь разобрал, что Амалия рада ее видеть и то что они давно не выходили на охоту вместе.

Рай еще раз посмотрел на свою супругу и пошел в сторону кабинета Эда. Остановившись в пару метрах от двери слыша разговор двух мужчин весьма на повышенных тонах. Голос одного он узнал сразу же, это был голос Эда Смита, а вот второго он не знал. Незнакомец спорил о какой-то n-ой сумме денег, которые тот так и не получил от Смита.

Райзон не стал более слушать и решив прервать столь интересный для них разговор и без стука вошел в кабинет.

– Ты получишь остаток денег, когда выполнишь задание.

Сказал Смит и замолчал, когда увидел Райзона на пороге своего кабинета. Свел густые брови, нахмурив те и раздраженно посмотрел на этого нахального полукровку, который вечно забывал стучаться.

– Иди ты свободен.

Произнес Смит и махнул рукой, что бы его собеседник уходил. Проходя мимо, Райзон почувствовал, что собеседник не был простым смертным, точнее он был совсем не смертный, демон. Но что демон, причем самых низших каст делал в кабинете у такого человека как Смит? Он провел взглядом того и только после, как дверь закрылась, повернулся к хозяину дома.

– Не обращай внимания, это твари не хотят выполнять качественно работу, но деньги требуют наперед!

Рай кивнул, соглашаясь с мнением хозяина дома, но все же посмотрел еще раз на дверь и нахмурился. Ладно это все же сугубо личное дело каждого с кем иметь дело.

– Очень неожиданно с твоей стороны устроить прием собрав тут и смертных, и бессмертных. Не боишься, что прольется чья-то кровь?

Спросил мужчина, усаживаясь в кожаное кресло, которое стояло напротив дубового стола, с африканским орнаментом. Рай закинул ногу на ногу и внимательно смотрел на Смита.

– Друг мой, сейчас двадцать первый век. Век слияния всех рас и время создавать новую империю.

Улыбнулся тот своей безупречной улыбкой, на что Рай кивнул и взял предложенный стакан с лучшим виски. Отпил глоток и посмотрел куда-то поверх головы хозяина этого мероприятия.

– Так ты пришел один или все же привел свою очаровательную жену?

Вопрос Смита вывел Рая из задумчивости. Он все еще думал о том странном демоне который некоторое время назад спорил с Эдом и требовал деньги …за работу.

– Конечно с ней. Она сейчас мило общается с твоей женой и как я понял обсуждают совместную охоту на ближайшие выходные.

Смит рассмеялся и поставил свой стакан на столешницу стола.

– Амалия была рада узнать, что вы придете. Она привязалась к Кэтрин еще с Италии. Моя жена еще слишком юна, ей исполнилось всего пятьдесят и по нашим меркам она еще сущий ребенок.

Рай заметил, что при упоминания Смитом его жены, тот бесконечно улыбался, а его взгляд был затуманен какими-то воспоминаниями. Да Амалия была еще ребенком, совсем не похожа на его Кэт. Кэт в те же пятьдесят лет, могла голыми руками убить любого с дикой улыбкой на лице умывалась его кровью. А Амалия была, как невинный цветок, хотя ходили слухи что та была развратнее любой шлюхи в самых дорогих борделях города. В тихом омуте…

Райзон улыбнулся, он понимал своего друга, видел его любовь к своей жене, он и сам был без ума от Кэтрин и наверно в лице того выглядел таким же влюбленным мальчишкой, как он сам.

После они долго обсуждали дела по бизнесу, Смит рассказывал новые планы покупки хорошего куска земли, который располагался на его родине близ Рима и надеялся, что Райзон с его очаровательной женой посетят новое имение чаты Смитов.

Рай опустил взгляд на наручные часы и присвистнул, он не думал, что прошло столь много времени с момента как они прибыли в загородный дом.

– Прости мой друг, но если я сейчас же не вернусь в зал, то Кэтрин начнет ревновать, а ее ревность сравни атомной бомбы.

Усмехнулся парень, вставая из-за стола и протягивая Смиту свою руку для рукопожатия. Хозяин дома встал, поправил свой весьма дорогой пиджак и пожав руку гостя, улыбнулся сверкнув белоснежными клыками.

– Конечно Рай, нельзя заставлять женщин ждать, они склоны многое придумывать в своих головках.

Выйдя из кабинета, Райзон ослабил галстук и направился на поиски своей жены. Подходя к залу, он услышал громкую музыку, веселый смех и звон бокалов. Понятно, торжественная часть давно закончилась, началась та, которую могла устроить лишь одна единственная вампирша, которую он знал. Кэтрин. Открыв дверь, Райзону показалось что он попал в кабаре девятнадцатого столетия, где женщины танцевали на столах, беззастенчиво поднимая свои платья и выплясывая канкан, а мужчины исходили слюной созерцая стройные ножки тех.

Он обвел взглядом помещение зала, но свою жену так и не нашел среди гостей. Нахмурил брови и поймал за локоть хозяйку праздника, раскрасневшуюся Амалию.

– Где Кэт?

Спросил тот, на что девушка свела брови к переносице и высвободила свою руку из крепкого захвата дампира.

– А она что тебе не сообщила, что ей тут наскучило, пока ты где-то прохлаждался и решила пойти поохотится. Наши запасы крови иссякли, а новую партию привезут лишь завтра.

Проворковала она и подмигнув тому упорхнула к танцующим дамам. Райзон вздохнул и направился на поиски своей ревнивой жёнушки. Он понимал свою вину, знал, что недолжен был оставлять ее одну, но дела сами собой бы не решились, зато он заключил неплохую сделку.

Выйдя за пределы дома, он закрыл глаза настраиваясь на энергию Кэтрин и улыбнулся, ощущая ту на границе города, там куда не сунется нормальный человек, туда куда тянет лишь самых отважных людей, ну или дураков, жаждущих пощекотать себе нервы. Переместившись в развалины старого дома, Райзон осмотрелся. Слишком тихо даже для такого места, словно за углом притаилась зло. Он втянул воздух в легкие и нахмурился, чувствуя слишком много крови. Побежал по кровавому следу, который был по всюду. И когда тот резко оборвался, замер видя перед собой жуткую картину.

Трупы, по меньше мере пятерых демонов с разорванными грудными клетками, вывороченные головы под странным углом.

– Кэт?

Произнес мужчина, чувствуя странную тревогу.

Заметил за одним из валунов женскую фигуру, которая без признаков жизни лежала в луже крови… в собственной лужи крови. Рай переместился к ней и упал на колени, притягивая безжизненное тело своей возлюбленной. Прижал к себе, целуя бледное лицо.

– Милая, я тут, слышишь я пришел…

Шептал мужчина, убирая каштановые волосы с перепачканного кровью лица.

– Мы вернемся домой, только открой глаза…

Молодой мужчина, который сидел в луже из крови, качал труп своей жены словно что-то драгоценное, не понимая, не желая принимать произошедшее. Он опустил взгляд на ее грудь и застонал, увидев зияющую рану на груди. Грудная клетка была вывороченная, словно мощным ударом, а самое страшное для него оказалось то, что у его жены отсутствовало сердце…

ГЛАВА 1

Россия Наши дни.

Очередной раз в своей жизни Ма́рион не решалась выполнить свое задание данное ей ее сестрами ведьмами. Не потому, что она боялась наслышанная о этом вампире и о его кровавой вендетте несколько годами ранее, а потому что это проклятье было куда страшнее обычной смерти.

Ведьмы были по сути своей наемники, не знающие жалости или сострадания, они получали задание, выполняли их и на банковском счете появлялась некая сумма, которая радовала не только ее, но и всех ее сестёр в их доме.

Приготовившись нанести удар, хотя перед смертью тому придется помучиться, она в последний момент задержала раскрытую ладонь, которая уже начала святится голубым сеяние – ее поразило что тот даже не попытался атаковать ее, словно только этого и ждал.

Она видела, как он напряжён. Зная вампиров, он мог просто исчезнуть, таким способом избежав неминуемой смерти. Вместо этого он приподнял на нее свой взгляд, глаза карие, цвета растопленного шоколада. В его глазах не было той дикой жажды, которую она видела в других вампирах, словно он был не таким как все, хотя пиявок других не бывает, и девушка это прекрасно знала. Она видела на что способны эти существа в гневе, знала, как легко те разрывают горло жертвы и с каким наслаждением пьют кровь. Одним словом, она ненавидела вампиров и на это было много причин.

Его карие глаза словно умоляли, и Ма́рион поняла, что он не просто жаждет смерти, он молит ее об этом. Что тут черт возьми происходит? Она давно слышала о нем, поэтому и готовилась более тщательнее к заданию, а сейчас девушка была в растерянности. Мари была в Шотландии вместе с другими ведьмами, объездила пол Европы и побывала даже в забытых богом уголках земли, пока не получила сообщение на свой новенький смартфон, что «он посилился в России в полуразрушенном поместье и держит в страхе не только смертных, но и местных обитателей». Она с радостью вызвалась уничтожить его, да и практика лишней не бывает. Тем более ее сестры считали, что Ма́рион самая сильная из их дома, что в ее теле заложена великая сила всех стихий, правда та давала сбои и после ее колдовства всюду была разруха и развалины домов. При этом девушка пожимала плечами и тихо произносила «упс».

В Англии она убила двоих вампиров и покалечила одного гнома, но это вышло случайно, она даже выплатила компенсацию за причинённый ущерб и сотворила любовное зелье для того, поэтому конфликт был полностью исчерпан. Так почему она сейчас чувствует такую неуверенность, рассматривает того? Он будет просто очередной жертвой ее колдовства. Его клыки она принесет в знак выполнения задания к своим сестрам. Однажды ведьма уже пожалела вампира, это стоило многого в ее жизни, она потеряла свою семью, своих родителей и маленькую сестричку, которой только исполнился год. Жизнь Мари тогда изменилась на все триста шестьдесят градусов.

– Чего ждешь?

Слегка хриплым голосом спросил мужчина

«Не знаю!»

Снаружи завыл ветер, наполняя дом жалобными стонами и различными звуками, такие как скрипы. Сквозь открытое окно проникал утренний холод. Мужчина выпрямил спину. В его глазах отражалось пламя свечей и цвет тех казался медовым.

Он выглядел уставшим, словно на его плечи свалился неподъёмный груз прошлого. Женщины точно считают его красивыми. Рубаха была распахнута, обнажая грудь и мышцы на его торсе. Джинсы сидели слишком низко на его бедрах. Легкий сквозняк играл с его волосами.

«Да, он, очень красив! Но в конце концов, среди мужчин их мира попадалось немало красавцев».

Он не сводил своего взгляда с ее ладони, которая иногда все еще мерцала голубым светом. Потом принялся внимательно изучать лицо девушки. Этот интерес растревожил Ма́рион и она положила свою ладонь на эфес меча, сжимая тот.

«Убей его. Одной пиявкой будет меньше» – пронеслось в ее голове.

– Кто ты такая?

Правильная, четкая речь с легким акцентом – возможно румынский. Румыния не так далеко располагалась от границы России, так что ничего удивительного, что он поселился тут. Ей было интересно почему он так далеко забрался от своей родины?

Девушка склонила голову на бок.

– Зачем тебе мое имя?

– Хочу знать имя той, которая убьет меня.

Почему он так жаждет умереть? После того как его сородичи убили ее родных, она меньше всего хотела делать ему одолжение и выполнять его просьбы.

– Думаешь я убью тебя?

– А разве нет?

Он слегка улыбнулся, но улыбка вышла не веселой. Она снова положила свою руку на рукоять меча. Она его убьет, конечно, это же неизбежно. Работа – вот смысл ее жизни, она получала удовольствие выполняя различные задания, получая за это неплохой гонорар.

Он обошел разбросанные на полу вещи, среди них были книги разных наук, одежда, пустые бутылки и прислонился к одной из стены, скрестив руки на груди. Похоже он не собирался спасать свою шкуру.

– Прежде чем ты убьешь меня, поговори еще, тебя приятно слушать.

Девушка ощутила, как ее щеки вспыхнули огнем. Она смущается? Да не может быть такого…

– Ты… тут один?

Она замолкла, а он закрыл глаза, словно вспоминая что то, от чего между его бровями пролегла складка.

– Ты заодно с демонами?

В их кругах ходили слухи, что многие вампиры и демоны различных родов объединяются, словно чувствуя, что что-то должно произойти в конце этого столетия.

Ему пришлось открыть глаза. Теперь они пылали ненавистью.

– Я один, и точно не с демонами.

– Но вы иногда сотрудничаете с ними.

– Да, но мне они больше не интересны. А ты? Ты ведь не простой человек, хотя пахнет от тебя смертной.

Она пропустила этот вопрос мимо ушей

– Почему ты посилился тут? Местные жители тебя боятся, не только смертные.

– Это поместье я купил вместе с…

Отвернувшись он пробормотал.

– Не моя проблема, что они трусливы.

С ним надо покончить, и поскорее. Черед три дня ей предстояло состязание за талисманом – версия «Во круг земли за 80 дней», которую практиковали лишь бессмертные и это будет впервые в истории, когда смертная, не достигшая того возраста после которого наступает бессмертие, будет участвовать в состязаниях. Игра была для нее такой же страстью, как практика в магии. Она знала всю историю предыдущих игр, знала биографию победителей, теперь и она желала оказаться среди тех. Нужно было заказать транспорт, запостись припасами хорошенько отдохнуть.

– Мы говорили, что ты тут один, – сказала она.

Он посмотрел в ее лицо и резко кивнул. Мари заметила тень печали в его глазах, словно отсутствие семье было неким изъяном или же трагедией.

– И долго ты тут один?

Он пожал плечами и беззаботным тоном ответил:

– Несколько лет.

Прожить все это время в одиночестве? Она бы не смогла, ей всегда не хватало общение и ее сестер.

– Люди из деревни сообщили что тут поселилось зло, – продолжила она, ощущая потребность объяснится. Обитатели затерянной в самом центре тайги деревушки принадлежали к их миру, и они уже на протяжении сотен лет защищали тех.

– Они много писали нам, они просили уничтожить исчадие ада.

– Ну вот ты тут. Я жду.

– Почему ты не убил себя сам, облегчил бы мне жизнь? – спросила ведьма.

– Это сложно… и не так интересно, нежели погибнуть от рук война.

– Откуда тебе знать, что я воин?

Он кивнул на ее меч:

– Когда-то в моих руках тоже было оружие. Твое оружие говорит о многом, да и твоя скрытая сила.

Меч, был альтернативой ее магической силы, ведь пока та была не устойчива, меч всегда спасал ей жизнь. А он заметил что-то совершено.

Он прошел к ней и почти шепотом сказал.

– Убьешь такого как я, избавишь мир от монстра, не стоит тянуть.

Как будто она боится собственной совести! Еще чего. У ведьм нет совести, хотя она плакала, когда не могла спасти очередного котенка, но это не относится к этому вампиру.

Некоторым казалось, что после трагической смерти ее родных, предки услышали ее мольбу и подарила ей холодное сердце и пустую душу, но это лишь была всего лишь маска. Девушка все чувствовала, она могла плакать часами над мелодрамой, смеяться рассказывая смешные анекдоты и вздыхать, глядя на проходящего симпатичного парня. Такой ее знали сестры, такой она оставалась для близких. Но это тоже была игра, вся ее жизнь одна сплошная игра.

– Эй! Ты слышишь меня? – спросил он.

Глаза неожиданно сузились.

– Ты тут одна?

Кажется, она пропустила кусочек из их диалога, поэтому вздернув бровь произнесла.

– Мне не нужна помощь, чтобы убить одного, – сказала она неуверенно. Это было странно и необычно для нее!

Ей хотелось постоянно смотреть на него. Она посмотрела на его торс, скользнула взглядом вниз к темной дорожке волос, которая уходила все ниже к его джинсам. В ее голове возникла картинка, как она своими прохладным пальцами ведет вниз по этой дорожке, Ему понравилось бы это?

Собственные мысли привели Ма́рион в смущение и в тоже время в негодование. Ей захотелось выйти на морозный воздух и подставить свое лицо прохладному ветерку.

Мужчина прокашлялся, и она заставила себя вновь посмотреть ему в глаза. Он приподнял одну бровь изогнув ту в удивлении. Ужасно! Она флиртует со своим заказом и без пяти минут трупом. «Что со мной происходит» Мари никогда ранее не замечала за собой плотских стремлений, хотя ее сестры говорили, что перед бессмертием повышается либидо, но к этому она относилась скептически, вот с телом со своим она могла справится. Усилием воли Мари заставила себя опомнится.

Пятнадцать лет назад в ее доме она пожалела и отпустила одного юного вампира, умоляющего не убивать его. Хотя в ее пять лет она могла спокойно свернуть тому шею лишь моргнув глазом, но не сделала этого. И он посмеялся над ее милосердием. Ни минуты немедля, вампир убил ее семью, она до сих пор слышала крики своей маленькой сестры по ночам. Так зачем снова наступать на те же грабли. Лишь взмах руки и все закончено.

ГЛАВА 2

Райзон принимал поражения как доблестный воин. Он всегда хотел семью, большой дом, смех и радость возлюбленной. И вот когда все это было в его руках, его счастье жестоким образом отобрали и сейчас он замечал во взгляде незнакомки, что та словно пытается его прочесть, увидеть причину затворческой жизни. И пусть она лучше думает, что не семьи, не дома у него нет и не было никогда.

Все что он хотел теперь, – это прекратить быть призраком самого себя, хотел покончить с этим, но никогда самостоятельно не поднималась рука, а тут подвернулся такой отличный шанс. Сначала он подумал, что она ему кажется, считал, что его разум играет с ним в непонятную игру после многочисленных выпетых бутылок виски. Возможно это ангел посланный убить его, возможно это все обманчиво, и она лишь выглядит как ангел, только с густыми рыжими волосами и нефритовыми глазами, в отблеске свечей казавшиеся ярко зелеными. Кожа была безупречной, слишком светлой, от чего на ее тонкой шее проглядывали синие венки. Слишком нежная, слишком невесомая, словно умелый художник нарисовал ее портрет. И при всей своей хрупкости, он обладала огромной энергии, от которой у Рая бежали мурашки по телу. А на поясе весел меч, который явно предназначался для быстрых убийств.

Возможно она была ангелом смерти.

Райзон усмехнулся, подумав, как не справедлив мир, монстры убивают ангелов, а ангелы приходят за монстрами. Да, она ему казалась спасением от его мук одиночества, от терзания по умершей жены, от вечного поиска по возвращению той домой. В какой-то момент, Мари скользнула взглядом по его фигуре и тогда мужчина понял, она состоит из плоти и крови, это не разыгравшееся фантазия и совсем не иллюзия. Рай проклинал свое тело, которое было до сих пор верным своей жене, которое утратило способность дышать, исчезли чувственные желания. Он только сейчас осознал, что все эти года не разу не задумался о близости с кем-либо. Он не мог взять ее, даже если… Даже если ведьма готова была заняться с ним любовью.

Он пристально принялся рассматривать девушку, он не упустил не мельчайшей детали ее тела, ее плотная грудь под тонкой блузой была аппетитной формы.

– Почему ты так смотришь? – спросила она и сделала пару шагов назад.

– Разве мне смотреть на тебя нельзя?

Сам того не осознавая, Рай сделал шаг к этой девушки. Почему именно сейчас? Спустя столько лет, после того как на его руках рассыпался прах его любимой, незнакомка влекла его к себе, чертова ведьма!

– Смертнику положено последнее желание, разве это не главное правило палача?

– Я не дура, я прекрасно вижу каким ты взглядом смотришь на меня и знаю, что из этого может получится. Не смей играть со мной!

– О чем ты? – Их взгляды встретились и во взгляде ведьмы он увидел нескрываемую ненависть. Она внимательно на него смотрела, ведьма пыталась прочитать того, как открытую книгу.

Она осторожно начала попятится от него, словно увидела в закоулках его разума, что-то страшное для неё. Неужели она прочитала в его мыслях такое, что напугало ведьму?

Райзон попытался задержать ее, но она даже, не моргнув, вытащила меч из ножен и тот взметнулся вверх. Рай схватил ее запястье, от чего ее глаза стали темнеть, а воздух во круг них наэлектризовался. Боже правый, какая мощь!

– Не заставляй делать тебе больно

Он с легкостью вырвал меч из рук девушки и бросил тот на свою низкую кровать.

Мари нахмурилась, больно он не хотел сделать, а что тогда он хотел? Какой хаос творился в его голове, обрывки воспоминаний, обрывки фраз, сказанных в порыве страсти. Она посмотрела на его кровать, точнее на свой меч лежавший поверх темного покрывала, потом медленно перевела взгляд на мужчину.

– Не люблю, когда у меня отбирают меч, я начинаю злится…

Ма́рион выставила руку вперед и ее меч оказался вновь зажатым в ее руках.

– Не сопротивляйся.

Девушка даже быстрее заморгала, когда услышала от него такие слова, он точно сумасшедший, а еще похоже пьяный. Она сразу ощутила запах дорогого алкоголя, но только сейчас увидела на полу множество бутылок из-под виски. Ну все. Тут все понятно, пиявка алкоголик, а она думала это у нее проблемы, когда не могла оторваться от горячего шоколада с круассанами.

Девушка подняла голову и улыбнулась так, что у мужчины на мгновение перехватило дыхание.

Зеленые глаза заблестели каким-то нездоровым блеском, словно ведьма что-то задумала. Но вдруг ее улыбка потускнела, словно девушка о чем-то думала.

– Знаешь вампир, из-за тебя я не получу свои деньги.

Выражение ее лица опять поменялось. Щеки тронул слабый румянец, а ротик слегка раскрылся. Рука сильнее сжала эфес меча. Посмотрев на мужчину, девушка провела язычком по своим пухлым губам. Теперь ясно, о чем она думала.

Он сразу понял, ведьма была возбуждена, хотя сама явно этого не подозревала. Из-за этой ситуации? Райзон не понимал, что происходит с ней – и что происходит с ним.

«Я мог бы попробовать… Она позволила бы мне? Да!»

Мужчина вздрогнул, когда ощутил давление в своих штанах и нахмурился, понимая то что на протяжении столько лет без интимной близости, не допуская мыслей об измене и тут какая-то маленькая ведьма пробудила его тело, лишь одной улыбкой.

Райзон наклонил голову на бок, внимательно наблюдая за ее розовым язычком, который то и дело облизывал ее губки.

– Как тебя зовут?

– Меня? – переспросила девушка. – Ма́рион.

– Ма́рион, – повторил он. – Я Райзон.

Смотря на девушку, мужчина подумал, что такое имя слишком сильное для такой хрупкой смертной.

– Я давно этого не чувствовала, – пробормотала она. Райзон даже не успел подумать о странности ее слов, его тело сейчас действовало отдельно от разума. Мужчина шагнул к ней и прижался своим ртом к ее рту. Когда их губы соприкоснулись в жарком поцелуе, мужчина не смог сдержать стона наслаждения. Казалось, что по его телу прошел разряд тока, его тело вздрогнуло. Но вместе с восхитительным поцелуем, пришла боль в его паху. Эта маленькая ведьма пнула Райзона коленом.

– Сука!

Произнес мужчина, сжимая зубы от боли и смотря на то как ведьма убегает.

ГЛАВА 3

Ее словно сбросили с огромной высоты на землю. Все чувства, все ощущения, которые она прятала от посторонних, обрушились на нее и оглушили. В ней бушевало столько эмоций, от страха до томления внизу живота, от чего девушка опасалась открывать те полностью, боясь, что они ее поглотят как снежная лавина и это всего лишь из-за одного поцелуя.

От множества мыслей, болела голова. Мари знала наверняка – пиявку надо забыть. Ма́рион все еще помнила его губы, помнила, как неосознанно подняла свою руку и погрузила пальцы в его волосы. После такого ее разум готов был покинуть девушку, но она вспомнила чьи губы ее касаются и ничего другого не придумала, как ударить того коленом, подлых ход, но действенный. Она приняла и подарила поцелуй, хоть тот и был таким мимолетным.

Что бы он сделал, если Мари не оттолкнула мужчину? Стал бы он обхватывать своими сильными руками ее ягодицы и прижимать к себе? Или же безжалостно разорвал бы на ней одежду и кинул на низкую кровать? Сильный самец… С божественным телом… Если бы он решил верховодить, она неминуемо пропала бы. Выкинуть из головы… Забыть.

Убегая из дома в богом забытой деревне, Мари вспомнила как много лет назад, еще совсем ребенком убегала из своего дома, от туда, где остались обескровленные трупы ее родных и в этот момент ее скрутило, пронзило горем – она вспомнила маленькое личико Даши, с широко открытыми глазами.

– Ма́рион – мужчина оказался около нее, замечая в каком она состоянии. – Что с тобой?

Стараясь дышать глубоко, она посмотрела на мужчину, быстро же он оправился от удара, крепкий попался.

– Не подходи… – Девушка покачала отрицательно головой, чтобы задержать его и не дать подойти к ней еще ближе. Сделала вздох и выпрямилась.

Мари вновь попыталась сбежать, но Рай облокотился о косяк двери и занял выжидающую оборону около выхода из комнаты.

Она нахмурилась, прыгая словно кошка в сторону, обманывая бдительность того, стараясь двигаться как можно быстрее. Но мужчина, будто зная наперед все ее ходы, попытался схватить ведьму, от чего Мари пришлось резко развернуться и вложить свою силу в руку, ударить того рукоятью меча в грудь.

Он яростно зарычал, когда она пробежала достаточно близко от него. Мари бросилась вниз по лестнице, вперед прямо через образовавшуюся огромную паутину.

Спотыкаясь, Райзон побежал за девушкой. Мари схватила перила двумя руками и закрыв глаза прыгнула вниз, на первый этаж, плавно приземляясь на ноги. «Ух ты!» – подумала она и улыбнулась.

Мужчина перемахнул через перила следом за ней и приземлившись на ноги, зарычал. У девушки в последнюю минуту получилось увернуться от сильных его рук. Она выставила руку вперед и поток энергии сорвался с ее ладони пробивая дверь насквозь, сорвав ту с петель. Даже сейчас, когда она думала, что находится под защитой солнца, Ма́рион не собиралась останавливаться. Чувствуя, как начинает колоть левый бок она все бежала вниз по улице деревни, туда где ждал ее портал, подготовленный сестрами в случае отступления.

«Не оглядывайся!»

Девушка уже видела ели мерцающий свет портала. Вбегая в тот, она все-таки оглянулась.

Мужчина бежал за ней и выражение его лица было совсем не дружеское. А еще что странно, то что он не боялся солнца.

Провиденс. США Дом ведьм.

Иногда Ма́рион искренне ненавидела своих сестер. Тяжело вздыхая, она шла по подъездной аллеи к огромной входной двери ее дома. Она как раз подходила к лестнице, когда послышались крики.

Мари уже ничему не удивлялась, так давно усвоила, что любая мелочь могла разворошить осиное гнездо ведьм. Новый вопль, затем еще и еще. Девушка никак не могла смериться с этим. Она поняла, что ее сестры в очередной раз что-то не поделили. Ведьмы могли порождать огромную силу. Как раз сейчас, дом и прилегающая территория того, была похожа на картину из фильма ужасов. Молнии били в столетние дубы, которые окружали дом. Деревья уже горели и чувствовался едкий запах дыма, от которого чесался нос и все время хотелось чихать.

Мари подняла глаза к небу, но звезд не увидела. Обзор закрывали призраки, который ведьмы нанимали что бы те окружали невидимой стеной дом и защищали тот от непрошенных гостей. Жуткое зрелище. Духи корчили рожи, показывали непристойные жесты.

Один эльф, который пытался проникнуть в их дом, чтобы объяснится в любви к ее сестре, был пойман призрачными стражами и использован вместо меча в игре, а потом поддали так, что он улетел в соседний город. Такие охранники свой хлеб отрабатывали вполне заслуженно. Вся эта картина пугала не только саму девушку, ее боялись и другие обитатели здешних мест. Мари лишь задавалась вопросом, как она до сих пор может жить тут?

Девушка вздохнула и все же открыла входную дверь и тут же отскочила в сторону, когда мимо нее пронеслась черная кошка.

– Милания!

Крикнула она, но хвостатая уже спряталась где-то во дворе. Мари вздохнула и прикрыла за собой дверь.

– Ма́рион! Почему ты поджала хвост перед полукровкой?

Мари услышала голос одной из старших ведьм и по совместительству прорицательницы. Эта ведьма была одной из странных ведьм, которых Мари когда-либо встречала, хотя по сути все ведьмы были странными, но это занимала первое место. А сейчас она была в особо мерзком настроении.

Оказавшись в почти не освещенном доме, девушка быстро прошла мимо сидящих сестер, которые смотрели какой-то новый фильм на большом экране телевизора. Ведьмы любили все новое, будь это новый фильм или новая кофточка, если это новое, то оно обязательно должно быть у них. Она быстро прошла на второй этаж. Дом ведьм был большой чтобы вместить в себя около десяти ведьм сразу, ведьм разных возрастов. Мари остановилась перед дверью из красного дерева, на которой весела табличка «Логово самой ужасной ведьмы».

Девушка усмехнулась и постучала.

– Кто там? – спросили из-за двери.

– Будто ты не знаешь! – Мари повернула дверную ручку.

Войдя в комнату, девушка обратила внимание на то, что там тоже не хватает дневного света и лишь экран компьютера освещает пространство комнаты Алекс стояла у окна. На ней была короткая юбка и топ цвета фуксии, который открывал почти весь живот. Мари не стала терять драгоценное время.

– Я не поджимала хвост. Я…

– Ты просто с ним целовалась.

Произнесла Алекс и повернулась к той, улыбнувшись самой порочной улыбкой.

– И как он? Он пихал своя язык тебе в рот?

– Алекс! – возмутилась девушка и вздохнула. – Нет он не пихал свой язык ко мне в рот.

Алекс взяла с полки книгу и села на подоконник, закинув ногу на ногу Мари заметила название одной из них – «Магия для домохозяек».

– Ты сказала, что он полукровка?

– Угу… – кивнула ведьма.

Глаза Ма́рион сверкнули. Она вампиров называла пиявками, а как теперь называть этого мужчину? Мари прислонилась спиной к стене, на которой весел постер какой-то рок звезды.

– Так почему ты поджала хвост? – не унималась ведьма, на что Мари лишь пожала плечами.

– Это уже не важно, я потеряла несколько тысяч баксов.

Алекс схватила следующую книгу – «Основы современного колдовства», поиграла ногтями и безжалостно вырвала из той пару страниц. Одна из страниц вылетела из рук ведьмы и плавно приземлилась к ногам Ма́рион, она опустила взгляд и прочитала заголовок «Поверить так сложно…», не дочитав Мари нахмурила брови.

– Не ты одна! – пробормотала Алекс.

На ее лице появилось задумчивое выражение. Ее тонкие пальчики быстро сворачивали листки книги.

– Но об этом не стоит вспоминать.

Пальцы Алекс остановились, и она посмотрела на маленькую фигурку оригами. Величественный дракон

– Я редко вспоминаю твои грешки, Мари. Не зову тебя Ма́рион шлюшка демона, как все остальные. Как нимфы, например.

Мари закрыла глаза.

– Вот беда-то, кто-то меня призирают. Они сами еще те шлюхи, поднимающие свои платья при любом случае. А с демоном у меня все кончено и давно.

Алекс сердито посмотрела на молодую ведьму. Она все еще помнила, как эта малышка появилась в их доме, какой она была испуганной и как в ней просыпалась безумная сила, скоро, совсем скоро она войдет в самый пик и тогда могущественной ведьмы не найти на земле, возможно.

Она смотрела на нее пристально и Мари знала, что в этот момент она видит будущее. Она снова начала складывать очередную фигурку, пристально смотря на девушку… Та расправила плечи, ей не нравилось, что она совершенно открыта для этой ведьмы.

– Что ты там увидела, – сказала Мари, открывая взгляд от ведьмы.

– Его прошлое, его грехи в сотни лет, его горе и нежелание жить.

Мари и без нее знала, что этот полукровка не желает жить, но не знала причину, теперь после слов Алекс, она начала понимать этого мужчину.

– Я вижу, что он куда-то идет.

– Я не понимаю тебя? – поймав ее взгляд на себе, она пояснила: – Что ты хотела сказать?

– Я разве что-то сказала? – насмешливо спросила Алекс.

Девушка начала злиться.

– Алекс! Я знаю, что ты могла бы рассказать куда больше.

Она широко открыла глаза:

– Так ты тоже ясновидящая?

Решительно, иногда она ненавидела своих родственниц! Мари покачала головой и глубоко вздохнула, сдерживаясь что бы не наговорить лишнего. Тем временем Алекс во всю уже мастерила следующую фигурку. Возникали причудливые изгибы пламени. Ведьма поставила ту с предыдущей. К своему удивлению, Ма́рион обнаружила, что этот процесс складывания фигурок из бумаги ее завораживает. Через минуту появилась фигурка человека, склоненная словно в рыдании.

– Могу сказать одно, вы с ним еще встретитесь и быстрее чем ты думаешь…

ГЛАВА 4

Двумя неделями ранее

Болота вблизи границ с Францией

После того, как он перестал чувствовать прах своей любимой на своих пальцах и вкус крови, тех кто был причастен к ее смерти, на своём языке, Рай погрузился в маниакальное состояние, он искал любые сведения что бы вернуть к жизни Кэт. Мужчина объездил пол страны, побывал в самых тайных и старинных библиотеках мира, но так и не приблизился к своей цели.

Даже в переполненном баре в самом центре непроходимого болота на границе с Францией, куда его занесло случайно, он думал лишь об одном, о воскрешении своей жены. Его не отвлекали различные существа, которые облюбовали это место и сейчас громко обсуждали проделки фурий, сбежавших из их лап, не то, что около него крутились полуобнажённые нимфы и предлагали свои услуги. Он рассматривал потрепанную карту и отмечал на той места, где могли быть старинные манускрипты и возможно они помогут в его многолетнем деле.

Очередной стакан какого-то демонского поила была осушена одним глотком и только когда перед глазами замелькали разноцветные круги, мужчина оторвался от карты. Посмотрел куда-то в дальний темный угол и поморгал пару раз сосредоточив взгляд на темной фигуре. Не веря своим глазам. Но это было так, в противоположном углу, словно из неоткуда появился его брат, брат с которым он не виделся многие годы, и брат, который способен был вернуть к жизни Кэтрин. Наверно единственное существо способное на это.

Райзон отодвинул стул от барной стойки и направился к тому, кто сейчас прятал свои окровавленные кинжалы и вовсе не обращал внимания на присутствующих, тем более на идущего к нему брата.

– Чтоб я сдох на месте, если это не ты!

Сказал Рай оказываясь рядом с существом, которому подчинялось пространство, а тени были словно часть него, он был сам тенью. Возможно, так оно и было, вот только в данный момент ему было наплевать на то в каком он виде, потому что сам Рай был не в наилучшем состоянии. Даже казавшиеся могущественные существа, наполнявшие это злачное место, обходили его стороной.

Слухами земля полниться, а его недавняя вендетта облетела мир со скоростью звука и теперь только и были слышны приглушённые голоса, говорящие о нем.

– Ты то мне и нужен… братец.

Хоть они и не виделись долгое время, но Рай был рад его видеть, потому что с его встречей появилась надежда вновь увидеть ее рядом с собой, ощутить вкус ее тела и услышать возбуждающие стоны. От этих мыслей сжались кулаки и появилось желание воскресить всех и пустить тех по новому персональному аду.

Хэлл был занят своими мыслями и своими проблемами, поэтому, когда он услышал знакомый голос, опешил от такого проявления семейной любви, с учетом того, что они таковыми не являлись и не питали друг к другу братских чувств. Он бы даже сказал, что они просто знакомые, нежели братья.

– Что ты тут черт тебя побери делаешь?

Рай посмотрел на брата, он был заляпан в крови, с него сыпался пепел и от него несло серой. Где он был? Свел брови к переносице и посмотрела на родственника, который, не говоря более не слова расположился за столиком и закинул на тот свои ноги в тяжелых армейских ботинках.

Он словно только после слов брата, осознал где находится и осмотрел помещение бара, его обитателей и провел пальцами по коротким волосам.

– Сам не знаю, как попал сюда… Но это не важно, ты тот, кто мне нужен.

Рай внимательно смотрел на Хэлла, не зная можно ли доверится такому существу или же это верный способ проиграть? Но все же желание вернуть любимую перебороло опасность.

– Ты должен вернуть мою жену. Ее убили пять лет назад и кроме тебя с этим никто не справится. Она была убита демонами наемниками.

Он заметил, как у брата брови поползли вверх. Словно эта новость его удивила, ах да, Хэлл и не знал, что тот женился и вообще способен на такие чувства.

– Погоди братец, я конечно понимаю, что мы не общались около сотни лет, но когда ты успел жениться и кто на это осмелился…

Он задумался и тут же его бросило в холодный пот, от осознания одной простой вещи. Только одна могла выдержать Рая, эта та самая вредная чертовка, которая еще в восемнадцатом столетии оторвала ему руку, которую Хэлл восстанавливал чертовски болезненно.

– Только не говори, что ты женился на Катрине и уж тем более не говори, что её убили, кто вообще в принципе смог убить эту лживую суку…

– Да женился… – усмехнулся мужчина. – И да на ней.

Рай перевел взгляд на все еще не снятое обручальное кольцо и покрутил тот на пальце, скорее всего он не сможет его снять уже никогда, без него ему придется осознать случившееся и отпустить любимую.

– Так ты хочешь, чтобы я воскресил твою жену? Ну, как тебе сказать, я могу это сделать, но она будет уже не та. Без чувств, холодной и к тому же вместо души будет тьма… Это тебе надо?

Рай задумался над словами брата, он посмотрел на принесенный официанткой стакан с местным напитком и усмехнулся.

– Кэт, не была ангелом, так что думаю мало что изменится.

Но все же зерно сомнения было посеяно в его груди, он отпил алкоголь, сжал губы и на секунду отвлекся от этих мыслей. За соседнем столом, два амбала обсуждали каких-то ведьм и клялись, что оторвут тем их прекрасные головки. Рай тряхнул головой, переводя затуманенный алкоголем взгляд на брата, который в свою очередь уже во всю гладил округлые ягодицы одной из официанток и словно вообще не думал над проблемой своего брата.

– Есть еще один способ. -начал тот, шлепнув девушку по заднице и отпустив ту выполнять свою работу.

Мужчина даже улыбнулся, все же брат размышлял над этим вопросом, он сжал бокал пальцами, от чего тот заскрипел и ему пришлось ослабить хватку.

– Ну же, выкладывай что за способ, я готов на все.

– Ты знаешь о предстоящих играх среди бессмертных? Своеобразная погоня за талисманами, которая происходит раз в пятьсот лет?

Когда Рай отрицательно качнул головой, Хэлл продолжил.

– Так вот эти гонки состоятся буквально через пару недель, а главным призом будет ключ открывающий портал в прошлое. Как он работает я не знаю, но это лучше того, чем получить свою Кэти бесчувственной стервой.

Мужчина задумался, ведь брат прав, и это единственный способ вернуть ее такой, какой она была. Рай улыбнулся и залпом осушил стакан. До его цели осталось каких-то две недели. Если конечно этот пресловутый ключ вообще работает, в чем он сомневался.

В бар зашли три девушки и улыбаясь прошли к свободному столику. Одна из них, с черными как смоль волосами пристально посмотрела на Райозона и у того побежали мурашки по коже, словно она проникала тем под его кожу. Глаза у девушки стали цвета расплавленного серебра.

– Алек, ты что-то увидела?

Спросила одна из девушек сжав пальцы той, кого назвала Алекс. Она покачала головой и отправила воздушный поцелуй своим знакомым.

Отвлекшись от этой странной девушки, Рай повернулся к брату и вздохнул, Хэлл так же быстро исчез, как и появился в баре.

– Спасибо брат! – прошептал он и приподнял бокалом, допивая алкоголь.

ГЛАВА 5

Наши дни

«Что я сделал не так?»

Этот вопрос, мешал ему думать, возникая вновь и вновь в его голове. Рай бежал по дороге видя, как на небе собираются грозовые тучи, первые капли дождя он почувствовал спустя десять минут.

Он даже вздрогнул, когда понял, что вот уже несколько дней не вспоминает свою жену, от этого осознания боль пронзила его сердце. Но он не мог не думать о той ведьме, которая убежала от него, скрывшаяся в святящимся портале.

Прогремел гром и вдалеке сверкнула молния, а уже через секунду на землю хлынул поток дождя, превращая местную деревушку в одну сплошную лужу.

Капли дождя мерзкими потоками скатывались по его лицу, пробирались за ворот рубахи и скапливались лужами в мокрых туфлях, но он даже этого не замечал.

Что происходит? Он, только что думал, что не сможет никогда вернуть свою жену, что все попытки были неудачными, а потом появилась она и он впервые перестал грезить встречей с любимой.

Он так долго ее искал, пробежал всю деревню, заглянул за каждый дом.

Он телепортировался до ближайшей железнодорожной станции, но и это не дало результатов, отчетливо понимая, что ведьма давно уже нет в деревни. Рай отчаянно хотел расспросить кого-нибудь о этой ведьме. Если у жителей деревни есть сведения о ней, он вытрясет информацию из них, даже если придется снова стать исчадием ада

Он столько лет скитался в одиночестве. Когда в очередной раз он ловил себя на мысли, что это игра его разума, он чувствовал боль в груди от ее удара.

Боже, она была такой неистовой, такой сильной и такой смертной! При мысли о ней, его плоть дернулась, шокировав мужчину еще больше чем то, что он уже несколько дней не думает о Кэт.

Такого вожделения он не испытывал с того момента, как последний раз был со своей женой. Он понимал, что такая реакция его тела была лишь вызвана длительным воздержанием. Другого объяснения он дать не мог. И ведь он не был с ней в интимной близости.

Черт, он даже не прикоснулся к ней! Рай затряс головой, отгоняя мысли об этом от себя.

Дом, в котором он прожил эти пять лет, дом, который они выбирали совместно с его женой и в который они приезжали каждую зиму, потому как ей нравилось видеть заснеженные деревья и горы, нежится около камина, холодными зимними вечерами. Дом располагался в удалении от городов, от оживленных трас. Катрина была влюблена в местный народ, ей нравилась не только их кровь, но и доброжелательность, отзывчивость.

Уголком глаза Райзон заметил тень. Мужчина резко обернулся, но это лишь была его собственная тень в витрине одно маленького магазинчика в центре деревни. Он вздохнул глубоко, смотря на свою внешность. Под проливным дождем его образ казался более зловещим, чем раньше. Лицо осунулось, кости, обтянутые кожей. Он давно не пил человеческой крови. Волосы слегка отрасли, подбородок зарос щетиной, одежда совсем изношенная – в некоторых местах образовались дыры.

Надо было вернуться в свою квартиру в Италии, чтобы привести себя в прежний вид, чтобы начать жизнь с чистого ли ста. Нет! Стоп! С чистого листа вместе с Кэт, только когда ее вернет обратно, тогда больше никогда не отпустит. Рай покачал головой. Неужели судьба дает ему второй шанс, даже тогда, когда он думал, что все кончено.

Лондон, Англия.

Она всегда, все держит под контролем, вот и сейчас, все под контролем! За пару дней после того как вернулась из России, девушка была абсолютно спокойна, хотя некоторым казалось, что она растеряна.

Почему-то вампиры, всегда любили Лондон, возможно из-за того, что тут вечные туманы с заходи солнца, а возможно этим тварям, нравится таинственность этого старинного города.

Когда бы Мари не приходилось здесь бывать, она тоже не упускала шанса «поохотится», даже если заданий у нее не было, так ради всемирного блага и отчистки города от мусора. После позорного бегства из того дома, в котором жила пиявка, она решила приехать в свою квартиру В Лондоне у нее была маленькая, но удобная квартира, о которой не знал никто из ведьм. Так же она считала, что именно тут она сможет хорошо подготовиться к гонкам В первый вечер своего пребывания в городе туманов, Ма́рион направилась на одну из улочек города с одной целью: убить пиявок. Длинный плачь скрывал ее любимый меч. Она шла по темным улочкам Лондона в надежде встретить хоть одного вампира. Убить хотя бы одного вампира или еще кого-нибудь означало бы то, что она способна еще на свою работу. Искала Мари одного вампира, а натолкнулась на пятерых здоровенных мужиков, с ярко красными глазами и хищным оскалом.

– Вы не поверите, как я рада вас видеть! – произнесла с улыбкой Мари. Они все были одеты как герои из боевика девяностых годов. Те быстро окружили девушку, предвкушая хорошо развлечься и поужинать. Не заставляя себя долго ждать, мари выхватила меч и резко ударила. Легкое движение руки и первый вампир рассыпался прахом. Прах к праху, как говорится. Они решили атаковать все вместе, размахивая кулаками и ножами. Мари выставила раскрытую ладонь вперед и из той вылетел луч света, от чего один из пиявок рассыпался в пепел, но девушка не успела сжать кулак, и неконтролируемая энергия разрушила рядом стоящее старое здание. «Упс»

Один из них узнал Мари и сбежал, трус! Оставшиеся вампиры решили попытать удачу, но ведьма сбила одно с ног и тот упал прям под лезвие меча. Хлынул фонтан крови. Последнего она убила куда быстрее, просто щелкнула пальцами и того разорвало на части. Девушка посмотрела по сторонам, взглянула на развалины дома и пожала плечами, с ней такое бывает.

Убивая сейчас своих ненавистных врагов, мари твердо решила, что может выкинуть из головы того мужчину. Расправившись со всеми и чувствуя липкую кровь на своем лице и одежде, она закрыла глаза, вздохнула приобретая ясность ума и полную уверенность, что она еще может убивать пиявок. Она поспешила в Нейтсбридж. Квартира Мари была в хорошем районе, рядом множество магазинов, которые та любила посещать, примеряя новые наряды. Ей пришлось подниматься по пожарной лестнице, что бы консьерж дома не увидел ее в таком виде. Войдя в свой дом, первым делом девушка сняла мокрую одежду, кидая ее в мусорное ведро, спасти ту от кровавых пятен было делом сложным, да и зачем спасать, если можно купить новую. Прошла в душ, начиная смывать со своего тела грязь, кровь и запах этих тварей. Стоя под горячими струями воды, Ма́рион решила, что забудет этого полукровку. Насовсем! Сейчас ей нужно было думать о гонках и о победе в тех, а потом уже о причинах, почему этот странный мужчина был один в почти заброшенном доме. Возможно он будет ее искать.

Она знала точно, что ему не удастся ее найти, Жителям деревни она запретила что-либо рассказывать о ней иначе им придется испытать весь гнев ведьмы. Она им это обещала. А когда начнется гонка, то ее след пропадет окончательно, ведь следующие недели ведьма проведет в путешествие по миру.

Она встретится с ним, когда захочет, и на своих условиях. Да, все под ее контролем.

ГЛАВА 6

Через пять лет он вернулся в Италию, в свою квартиру. Вид родного дома внушал ему воспоминания из прошлого, тут даже сохранился аромат женских духов, лежали вещи его жены и казалось, что вот сейчас девушка выйдет из комнаты и улыбнется ему. Он качнул головой и произвел нужные банковские операции, переводя достаточно большую сумму денег на карту. Получив деньги, отправился обновить свою одежду в единственный ему известный магазин, где он мог спокойно подобрать все что ему требовалось и где деньги решают все. Рай цеплялся за каждую работу, даже за перевод денег, лишь бы занять свой мозг и не думать о ведьме, она стала его наваждением. Он ловил себя на мысли, что думает о ней постоянно. Что она делает? В безопасности ли эта меленькая смертная? Но потом сразу хмурился, какая ему разница, что происходит сейчас с ведьмой?

Но даже он не мог ее отыскать, словно она скрыта невидимым пологом. У этой ведьмы был акцент, не европейский, а скорее всего южный, но этого было слишком мало что бы найти девушку, он даже не представлял откуда та родом. Он не знал на каком она континенте живет, чтобы «прямым рейсом» телепортироваться к ней. Каждый раз, когда мужчина думал о этом он снова и снова натыкался на мысль, если бы можно было бы сориентироваться лично на нее. Он знал, что ему не нужно знать, как добраться до пункта назначения, он знал, что стоит лишь подумать и представить девушку, «увидеть» место где та находится. Но это было лишь в теории, на практики же мужчина такого не делал, он даже не знал получится ли это или нет.

Он телепортировался из России в Италию, чтобы вернуться к жизни, но не имел понятия, куда следовать дальше. Многие вампиры, демоны и другие способные к телепортации, могли перемещались лишь в те места где были уже ранее, но не как напрямую к объекту. Раздумывая над этим достаточно долго, Рай понял, что надо лишь поверить, проложить маршрут его телепортации. Иначе придется ждать в деревни, выслеживать ее жителей, что может оказаться бесполезным. Для дампиров телепортация была не врождённым навыком, а скорее приобретённым спустя многие года жизни. Райзон в свое время тренировался очень много и усердно, чтобы добиться того, что умеет сейчас. Спустя несколько часов, Рай убедил себя в том, что ему нужно четко представить себя Ма́рион, проложить к ней маршрут. Перемещаться в слепую было весьма опасно. Мари может находится где угодно, например, в самолете и тогда ошибка в несколько сантиметров может стоить ему жизни. И возможно это был бы выход!

Ма́рион думала, что она контролирует свои эмоции, но не тут-то было. С той ночи в доме полукровки ее дар давал сбой, и она не могла с этим ничего поделать. Ее настроение менялось слишком быстро, вот кажется она была спокойна, и вдруг внутри поднимался ураган чувств и эмоций.

Например, сейчас она почувствовала пощипывание в ладонях, признак рвущейся силы наружу. Неужели ей тревожно? Мари долго не решалась, но все же взяла телефон и позвонила домой. Трубку взяла одна из ведьм, Регина.

Только не она.

– Капитанский мостик слушает, – ответила Регина.

Мари усмехнулась, слыша ее голос. Но такова была Регина. Ненависть ко всем мужчинам, переплеталась с неугомонным весельем и только ей понятным шуткам

– Привет Регина, это Ма́рион. Звоню, чтобы узнать, как вы.

– Привет, малышка Мари! Лучше не бывает!

– Даже так? – удивленно переспросила она.

– Да! Ты не поверишь, что произошло. Наша всеми известная феминистка и девственница вот уже сотню лет Елена, вышла замуж!

Девушка замерла, она сначала подумала, что Регина шутит, но что-то подсказывало ей, это далеко не так.

– Да как же это возможно?

– Это еще не все, муж оказался оборотнем, за которым она охотилась вот уже полгода. Свадьба была два дня назад.

– Не могу поверить, что она вышла за оборотня.

– Но думаю могло быть и хуже, выбери она себе в пары вампира. Ну нет, Елена не настолько тупа.

Ма́рион почувствовала нервное подрагивание в глазу и поморщилась.

– Мы пытались связаться с тобой, – продолжила Регина. Мари услышала на Регина лопнула надутый ею пузырь жевательной резинки. – Кажется, из-за этой суматохи и отъезда, ты забыла свой телефон у Алекс.

– Помню, – сказала девушка.

Прикусив губу, Ма́рион посмотрела в окно. Она не расстроилась из-за того, что ей не сочли нужным позвонить. Нет, вовсе нет, ну или совсем чуточку.

– Регина, я вполне могла бы выкинуть свой телефон, после того как узнала, что ты в нем шпионила.

– Я? Кто? Что?

– Передай мои поздравления Елене, – перебила ее Мари. – Нет ли там поблизости Ольги?

Может быть, Мари удалось бы понять, чем же однажды пленил ее вампир, после чего та провела с ним месяц где-то в Азии.

– Она не может, занята.

– Когда она освободится?

– Без понятия. – в ее голосе слышалась улыбка. – Гонка начнется через два дня. Ты готова?

Вновь меняет тему разговора, что на этот раз она скрывает?

– Почти, – ответила она.

Мари уже собрала все свои необходимые вещи, договорилась о быстрых перелетах и оплатила все услуги авиатранспорта. Ведьмы пришли к соглашению, что им потребуются средства способные быстро перемещаться по миру, например, как сейчас, когда Мари нужно было прибыть к месту назначения для начала состязания. Порталы Мари не умела сотворять, а помощь сестер была под запретом. Поэтому в большинстве стран мира ее ждал отдельный личный самолет.

Готовые пилоты уже ждали распоряжение ведьмы.

– Где твоя первая остановка? – спросила Регина.

– Все участники встречаются в храме богини правосудия.

Богиня правосудия была главным судьей гонок. Она сама установила правила, придумала испытание и кажется получала от этого некое возбуждение.

– Это твои координаты?

– Кажется, да. – Первое куда девушка отправится, это в роскошный аэропорт в Лондане, после уже в храм богини, который был спрятан от посторонних древним заклинанием, и поговаривали, что это заклинание придумала сама богиня.

– Как тебе известно, гонки будут транслироваться напрямую в Интернет, в режиме реального времени. Очень удобно, ведь от тебя можно не ждать подробностей.

– Трансляция в Интернете – это здорово.

Подробные сцены лишний раз напоминали ей, почему она купила отдельную квартиру в Лондоне.

ГЛАВА 7

В своей квартире квартире Райзон принял душ. После него он переоделся в новую купленную одежду. Почистил меч, располагая тот на своем поясе. Проверил пистолет в кобуре на боку и сел на край постели, готовясь проверить, можно ли переместиться напрямую к человеку, не зная где тот точно располагался.

«Я найду ее» Он провел ладонями по своим джинсам стирая липкий пот с тех. Вздохнув и упав спиной на кровать, мужчина закрыл глаза, представляя Мари перед собой.

Первый день состязания за талисман, Молдавия, храм богини правосудия.

Сидя на красивых резных перилах, девушка смотрела на всех присутствующих, которые шумно обсуждали гонки. Храм богини был в готическом стиле, на каждой стене весели свечи, отбрасывающие причудливые, тени на присутствующих. Спрятанный в самом центре леса, он с годами оброс лишайником, кое где вековые дубы пробивались своими корнями в самый центр зала. Над головами присутствующих в храме был просто поистине огромный купол, сделанный из тончайшего стекла. Солнечный свет свободно проходил сквозь тот, отбрасывая солнечных зайчиков. Свет и мрак, словно сотрудничали в этом месте.

Ма́рион ждала начало, как и все другие участники гонок. Богиня опаздывала. Что бы убить время Мари рассматривала собравшихся внизу нимф, да так, чтобы они непременно заметили ее. Кивнула сирене Люси, главной сопернице по мнению Мари, которая была старше ее на несколько сотен лет и уже была участницей состязаний в прошлый раз. Завидев очаровашек – гномов, Мари потянулась к своему мечу. Заметив это движение, гномы поспешили опустить взгляд, а некоторые сразу же отвернулись от ведьмы. Гномы только на первый взгляд казались дружелюбными.

В толпе собравшихся можно было увидеть всех представителей из их мира; троллей, ведьм и благородных фей. Присутствовали также демоны, представители множества демонических семейств. А еще было полно новичков, таких как она сама.

Ма́рион почувствовала на себе чей-то взгляд, напряглась и резко обернулась, встречаясь взглядом с просто огромным мужчиной. Оборотень?

Оборотень вышел из тени и приблизился к ведьме. Она узнала его, как тут не узнать, если это сам Сэм Марик, лучший друг новоиспеченного мужа Елены.

– Ма́рион.

Золотистые глаза, длинная грива каштановых темных волос. Красивый мужчина, красивый так же, как и опасный.

– Сэм. – Мари кивнула в знак приветствия.

– Не видел тебя на свадьбе.

Его то пригласили на свадьбу…

– Что ты тут делаешь?

– Решил принять участие в гонках. – у него был раскатистый шотландский акцент.

– Ты будешь первым оборотнем, отважившимся на это. Впервые в истории.

Оборотень подпер своим могучим телом стену и смотрел на ведьму с совершенно безразличным взглядом.

Ростом он был с того дампира, но гораздо крупнее. Суровые черты лица у обоих, но оборотня, пожалуй, больше отвечал канонам классической красоты.

Почему я сравниваю его с пиявкой? Мило.

– Тебя что-то тревожит, ведьма?

– Разве? – она улыбнулась на его вопрос. – Почему именно сейчас?

Он ответил:

– Я знаю, что приз может меня заинтересовать.

Да, Сэм, возможно, красивее, но темные карие глаза дампира притягивали ее намного сильнее.

– А ты знаешь, что за приз? – спросила она, но Сэм не слышал.

– Ты знаешь, что за приз? – повторила она.

– Я точно не знаю, – сказал он, не сводя взгляда с феи. – Но я знаю о призе гораздо больше, чем тебе кажется и предупреждаю сразу, я перегрызу глотку всем, кто решит им завладеть. – Он наконец взглянул ей в лицо. – И, если мне придется тебя убить, это может разрушить и без того хрупкое перемирие между оборотнями и ведьмами.

– Значит, из-за брака Елены и Кристофа мне следует отступить?

Он пожал широченными плечами:

– Я не хочу причинять тебе вреда, ведьма.

– Оборотень, ты не сможешь мне причинить вред. – Она отвернулась. Он ей не соперник.

Да, ведьма была самоуверенной, но на то требует состязание, а она должна была выиграть.

Пиявка явился тогда, когда ведьма даже не подозревала об этом. Она радовалась тому, что из ее сестер больше никто не принимает участия в состязании.

Она четь не упала с перил вниз, когда увидела того, кого уже не надеялась когда-либо увидеть, но не это ли предсказывала сумасшедшая Алекс.

ГЛАВА 8

«Как он меня нашел?» Она слишком сильно сжала пальцами перила, от чего те заболели.

Сначала он возник в задней части храма, а теперь она наблюдала, как тот перемещается из угла в угол, скрываясь под тенью стен. Никто не обращал на него внимание. Мари знала вампиров, которые перемещались так же быстро, как он, но те вампиры были чистокровными, а то и вообще рожденными вампирами, но никак не были полукровками. Что с ним не так? Почему он так отличается от всех. Может в его роду были демоны?

Но она его видела хорошо, видела, как мерцает его аура от перемещения. И помоги ей богиня! Если этот мужчина был и раньше красив, то сейчас он был чертовски сексуален. Он изменился, словно набрал пару килограммов, в его теле бугрились мышцы, которые отчетливо проглядывали через одежду.

Мари было решила – не иначе, как одна из сучек ведьм, с которыми она не в самых лучших отношениях предала ее и дала тому знать куда она направляется. Но нет! Даже эти мерзавки не стали бы ее выдавать – тем более ему, зная его репутацию.

Похотливые нимфы, кажется, норовят прилипнуть к нему. Мари никогда не понимала, почему ее сестры презирают нимф. Теперь было ясно, что они правы – они просто бессовестные потаскушки.

Одна из этих шлюх, остановилась за его спиной и тихо спросила:

– Знаешь, что такое оргия? Только скажи и я тебе покажу.

Он обернулся к ним и вскинул вверх одну бровь, удивленно посмотрев на полуобнаженных девушек. Он даже не задержал тот на их формах, лишь пожал плечами.

– М-мм… – протянула вторая, поменьше ростом. – Спереди он еще лучше, чем…

– Нет! – внезапно побледнев, шепнула первая. – Он не демон! Он дампир!

Ее подружка покачала головой:

– Он не пахнет кровью.

Мари увидела, как брови того сошлись на переносице. Несомненно, он недоумевает, о чем вообще говорят эти девушки.

Первая закричала:

– Это он, тот кто убил Смита и его семью, а еще дюжину демонов!

Нимфы быстро исчезли.

Это было не удивительно. Рано или поздно его узнали бы, особенно в их мире, такие новости расползаются со скоростью света. Глаза его сузились, когда стоящие рядом разбежались кто куда, но он как ни в чем не бывало стоял, гордо расправив плечи. Прищурившись, он высокомерно смотрел на окружающих.

Быстро оглядевшись по сторонам, Рай обнаружил Мари на одном из балконов. Неужели у его получилось? Он оказался в том храме, куда он собирался отправится позже, чтобы начать состязание. Со всех сторон его окружали создания, которых обычные смертные считали сказкой. Затем Рай разглядел, как она одета. Неприлично короткая юбочка, кожаная куртка и блестящие полусапожки. Она сидела, свесив вниз одну голую ногу, выставив другую перед собой. Разозленный ее бесстыдством, он сердито уставился на пестрое сборище, и особенно на мужскую его часть.

Рай и раньше был достаточно ревнив, но сейчас внутри него поднимался ураган противоречивых чувств. Ма́рион принадлежит ему! Теперь он знал это точно. Хотя внутренний голос все еще кричал о причинах его участия в этом состязании. Он не желал, чтобы кто-то видел ее голое тело. Мари, словно, не желая его видеть отвернулась, продолжая вновь разговаривать с незнакомым ему мужчиной.

Что она делает здесь, среди толпы этих существ? Он пытался не замечать рогов, клыков, дополнительных рук и хвостов.

Врожденная решительность заставило его двинуться к девушке, быстро вбегая по ступеням лестницы.

– Мари, – начал он, и в тот миг, когда окончательно решил, что она его игнорирует, она наконец повернулась к нему. – Нам надо поговорить, – добавил мужчина

– Тебя сюда звали? – спросила Мари.

– Думаю нет.

Она склонила голову набок.

– Тогда как ты попал сюда, это место заколдованно и таким как ты не попасть в храм.

– Не так уж это сложно, – ответил мужчина, решив, что не стоит раскрывать секрет. – Но мне необходимо поговорить с тобой о том почему ты сбежала.

– Мне абсолютно нечего тебе сказать. Прости, но ты лишь тратишь свое время.

Оборотень посмотрел на дампира, выражая всем своим взглядом, что бы тот убирался прочь, полукровка лишь оскалился, показывая тому клыки.

Эта псина крутится около Мари! У мужчины сжались кулаки. Интересно, кем он ей приходится, любовником? Впрочем, любой повел бы себя так же. Чего еще ждать при ее манере одеваться?

Хотя, вспомнив свою жену, мужчина усмехнулся, она одевалась еще хуже и не видела в этом ничего смертельного. Рай сжал кулаки, не понимая, что с ним происходит и почему его так тянет к этой ведьме, когда он совсем недавно клялся в любви к Катрине и пообещал себе, что вернет ту к жизни любой ценой.

– Почему ты так одета?

Вздернув бровь, она взглянула на дампира.

Внимание Райзона опять было приковано к Мари – и у него не было времени собраться для отражения атаки.

ГЛАВА 9

Сэм ринулся на него из темноты, обрушился на полукровку со всей своей мощью. Мари даже не догадывалась почему оборотень так медлил с нападением, ведь они были врагами вампиров и тому подобных существ.

Она не успевала за выпадами мужчин, которые избивали друг друга кулаками и когтями. Девушка лишь вздрогнула, когда два бойца налетели на стену храма, от чего тот содрогнулся. По стенам поползли трещины, а находящиеся внизу существа ахнули.

Рай стряхнул с себя Сэма и потянулся к его горлу. Другая рука сжалась в кулак, нацелилась в лицо оборотня. Сэм успел нанести удар первым, послышался характерный хруст костей. Ма́рион смотрела на дерущихся с нескрываемым любопытством. Она села удобнее на перилах и провела розовым язычком по своим губам, такое не часто увидишь. Они осыпали друг друга мощными ударами.

Каким-то образом Райзону удавалось отражать атаки Сэма. Храм гудел от изумленных возгласов.

Могучий мужчина.

Мари с изумлением обнаружила, что перегнулась через перила, чтобы разглядеть его получше. Он был еще сильнее, чем ей представлялось. Что означало – он еще привлекательнее, чем она опасалась.

Пронеслось воспоминание, их поцелуй в то утро…

Поежившись, она уставилась на собственные руки. Гусиная кожа! Это что-то новое!

Сэм бросился вперед, выпустив когти. Рай успел отскочить. Когти оборотня крошили мрамор колонны, словно она была из талька. Взметнулся кулак полукровки, сплющивая Сэму нос. Удар оборотня тоже достиг цели.

Когти располосовали грудь мужчины. Хлынула кровь обоих бойцов. В храме зашумели:

– Они оскверняют священный храм! Она разгневается.

– Ох, боги, да вы поглядите на мрамор! Мы тут все обречены.

– Кто-нибудь, заткните дыру деревом!

Ма́рион вздохнула. Послышались новые голоса, уже громче.

Богиня была та еще стерва, по сравнению с которой любая девушка их мира покажется сущим ангелом. Она могла отменить гонку лишь из-за вредности.

Кто-то из участников крикнул:

– Кто может прекратить драку?

Все взглянули на Мари.

– Это может сделать кто угодно, – произнесла она скучающим голосом, указывая на одну из нимф.

Девушка отозвалась:

– Я не могу этого сделать, они слишком увлечены друг другом.

Не станет состязания – и Мари лишится стимула жить. Мари закрыла на секунду глаза и вздохнув спрыгнула с балкона вниз, на ходу доставая свой меч и проскальзывая между могучими телами. Раскинула руки в стороны смотря то на Сэма, то на Райзона.

Сэм зарычал.

– Убирайся ведьма!

Райзон исчез и возник рядом с Ма́рион закрывая ту собой. Теперь никто не мешал Сэму напасть на него. Девушка удивилась, но удивление быстро сменилось хмурым выражением лица, ее не нужно защищать. Сэм ринулся в атаку и схватил полукровку за горло, тоже самое сделал и Рай, сильнее сжимая пальцы на горле оборотня.

Мари сжала руку Райзона.

– Сэм, ты устроил драку в храме, – сказала она. – Если не прекратишь, рискуешь участием в гонке.

Под ее пальцами вздымались бугры мышц Райзона, возбужденного схваткой. Его тело трепетало от переполнявшей его силы, горело жаром. Словно в тумане, Мари придвинулась к нему ближе, наслаждаясь запахом его тела, будь оно неладно. Он снова схватил ее, загораживая собой.

Почему она не сопротивляется

– Ведьма, я тебя не понимаю, – проревел Сэм.

Она выглянула из-за спины Райзона.

– Не будет никакого состязания, богиня его отменит.

– Она не посмеет. И уж точно ее не остановит его смерть.

Но оборотень подчинился ее словам и с глухим рыком убрал свою руку и выстовил ту вперед, словно говоря, что он сдается.

– Отпусти его, Райзон, – приказала Ма́рион— Тебе придется это сделать.

– Закончим бой, – потребовал он у оборотня, едва шевеля разбитыми губами.

Сэм вытер лицо рукавом.

– Не сейчас.

Как только тот отпустил его, оборотень отодвинулся.

Мари не могла припомнить историй, чтобы оборотень отступал в бою. Истинный вожак стаи, гордец, с детства приученный убивать врагов.

Как же он жаждет получить приз! Хотя тут все этого жаждут…

Сверкая глазами, Сэм отступил в темный угол.

Все еще возбужденный схваткой, Рай было двинулся за ним, но Мари его предупредила.

– Тебе придется его отпустить.

Он повернулся к Мари, и девушка глубоко вздохнула, возбужденный схваткой он был еще привлекательней, невыносимо сексуален. Грудь мужчины тяжело вздымалась.

– Ты хочешь, чтобы я его отпустил? – спросил он, мимоходом взглянув на свои раны. – Не люблю оставлять безнаказанными царапины вроде этих.

Низкий, раскатистый голос!

– И Сэм тоже. И он был готов продолжать.

Воин. Проживший столько лет… «Я никогда не знала такого как он».

ГЛАВА 10

Глаза девушки налились вновь злобой, она откинула его руку со своего плеча.

– Мари, никогда не вмешивайся в драку.

– Да? – произнесла она с легкой усмешкой. – Он даже не успел выпустить своего зверя.

Рай непонимающе на нее посмотрел, и она добавила:

– Лекан! Оборотень!

– И что?

Она сверлила его взглядом.

– Что это за состязания такие?

– А ты не знаешь?

Он пожал плечами.

– Наслышан о них.

– Скоро все узнаешь.

Она повернулась, чтобы уйти.

– Он назвал тебя ведьмой.

Быстро проговорил мужчина, лишь для того что бы задержать ту еще на некоторое время.

– И что?

Она вздернула удивленно бровь и посмотрела на полукровку.

– Я думал, что ведьмы повыше ростом, а ты крошечная.

– Крошечная? Во мне почти сто семьдесят сантиметров роста – для ведьм совсем не мало.

– Мне надо всего пару минут твоего времени.

– Если я бы знала, что, поговорив с тобой пару минут, ты от меня отстанешь, я охотно пошла бы на это, а так… – она пожала плечами.

– Ну хоть скажи, почему ты сбежала от меня?

– Нет никакой причины, я просто поняла, что не хочу с тобой ничего иметь.

Рай понизил голос до шепота.

– Я не верю в это, после того как мы целовались.

Ему показалось что она сейчас просто взорвётся, такой вот красной стало ее лицо.

– Слушай меня внимательно, пиявка, тебе повезло что ты меня выследил именно тут. Скорее всего ты многое узнал обо мне, поэтому ты должен знать, что я убиваю тебе подобных. Это не только моя работа, но и смысл жизни. А ты относишься к вампирам, сложи два плюс два и ты все поймешь…

– Но ведь ты не убила меня, значит ты плохо выполнила свою работу.

Девушка скривилась.

– Я решила оставить твою жизнь тебе.

– Почему?

Девушка задумалась, кусая зубами внутреннюю сторону щеки.

– Я так захотела, скажи спасибо. Но если тебе не нравится, то обратись после состязания, я завершу свою работу. А сейчас наш разговор окончен!

– Закончен? – он стиснул зубы.

Из кармана кожаной куртки Мари извлекла небольшой напильник для своего меча и начала точить лезвие того.

– Мари…

Она пыталась не обращать внимание на мужчину, нахмурив брови сосредоточилась на своей работе.

– Ма́рион.

Она даже не поживилась. Он какое-то время смотрел на девушку осознавая то, что в методической работе она находит свое успокоение. Сейчас она не станет с ним разговаривать, но он обязательно вернется к этому разговору. Посмотрев на девушку, он покинул балкон спустившись по винтовой лестнице в главный зал. Внизу мужчина слышал множество разных голосов, все они обсуждали предстоящие состязания, старшие наставляли молодёжь и спорили о том, какой же будет приз.

Услышав голос одного из демонов, он подошел ближе.

– Еще та штучка, эта ведьма, запросто сведет мужчину с ума.

– А почему ее зовут Ма́рион Долгожданная? – спросил демон-сын.

Интересно!

– Потому что среди ведьм ходят слухи, что родится ребенок, способный владеть всеми стихиями, которая сплотит все семьи ведьм и не будет той равных среди них.

Пораженный услышанным, околдованный Рай пробормотал:

– Значит, она и впрямь так могущественна…

Он посмотрел на Мари, которая приподняла взгляд, смотря на него. Замечая легкий румянец на щеках девушки, Рай понял, что она могла слышать, о чем разговаривали присутствующие. Он скользнул взглядом по ее фигуре, ему нравилось то, что она такая миниатюрная по сравнению с ним. Изящная фигура, но какая сила спрятана в этом теле, раньше он не подозревал что смертные могут быть на столько сильными.

На небольшой сцене в центре зала, появился эльф в золотистой мантии и с белоснежными волосами, прилизанными на затылок. Мари сразу узнала главного секретаря богини.

Эльф почесал голову.

– Слушайте все? Сюда идет моя богиня.

Все присутствующие моментально застыли в ожидании. Сразу было видно, что существа редко или вообще не видели настоящую богиню.

– Богиня Климентия!

Новички и те из бессмертных, кто не мог пока похвалиться богатым опытом, разинули рты. Эльф попятился назад, ужасно гордый положением слуги при столь значительном и прекрасном божестве.

Климентия одной из красивейших бессмертных женщин, в общем как и полагалось богине. Облаченная в легкое струящееся платье, туго подвязанное под тяжелой грудью поясом, она словно плыла по воздуху, не касаясь ногами каменного пола. Грива черных как смоль волос, развивалась позади нее. У Мари возникла мысль – нельзя, чтобы Райзон увидел Климентию!

– Приветствую тебя, мир бессмертных! – начала Климентия своим слегка хрипловатым голосом. – Сегодня вечером начинается очередная гонка за талисманом и правила этого состязания я не меняла уже пятьсот лет, поэтому повторять я их не буду, это меня утомляет. – она взмахнула рукой. – Поэтому сразу к главному. Вы отправитесь по миру, чтобы найти разные талисманы, драгоценные камни, амулеты и прочие волшебные штучки, которые я сама лично спрятал, очень давно. Некоторые задания будут награждаться несколькими призами, но вам нужно будет лишь один. Задания будут опасными, возможно вам придется сразится между собой, но прошу не убивайте друг друга, по крайне мере до финала гонок. – она усмехнулась и продолжила. – Каждое задание будет приносить вам определенное количество очков. Как только вы добудете нужный приз, просто прижмите тот к себе.

Мари внимательно смотрела на богиню, вслушиваясь в ее голос.

– Первые два участника, набравшие восемьдесят семь очков, попадают в финал. Почему восемьдесят семь? Просто так. И тогда – лицом к лицу в последней схватке за главный приз.

Прежде чем продолжить, богиня внимательно рассмотрела толпу – уделив особое внимание присутствующему дампиру.

– Ограничений немного, я напомню три самых главных. Первое – нельзя убивать соперников немедленно, дождитесь финала. Хотя, разумеется, вы можете их калечить, доводить до истощения, брать в плен – в физическом или колдовском смысле. Все разрешено. – Энергично кивнув, она добавила: – И даже поощряется. Далее! Правило номер два – в каждом из заданий соискателю предназначен только один приз. Другими словами, вы не можете опустошить тайник, ничего не оставив другим. И последнее – не совершать ничего, что могло бы привлечь внимание людей. Это правило приобрело особенную важность в наши дни. Вы будете немедленно дисквалифицированы и подвергнуты… выражению моего неудовольствия.

На алтаре вспыхнуло пламя, освещая ее грозное лицо. Мари была в числе тех немногих, кто знал, что эта гримаса беспощадной жестокости вовсе не была маской. Это был истинный облик богини.

Языки пламени задрожали, словно колеблемые ветерком, и лицо богини снова приобрело безмятежное выражение.

– Каждый участник может взять на алтаре свой свиток, это мой личный список заданий. Они будут обновятся автоматически в одно и тоже время. С каждым обновлением, задания будут меняться, так что будьте внимательны. Каждое задание нужно будет выполнить в определенный срок, иначе очки пропадут.

Одна из нимф пробормотала:

– Как удачно для морского бога!

Морской бог, неприлично богатый, торговал талисманами, принимая плату живой плотью. Он не пропускал ни одного состязания.

Эльф поморщился. Климентия проигнорировала высказывание нимфы.

– Ну и теперь, не хотели бы вы узнать о самом главном? О призе, за который вы будите бороться?

Все застыли, в храме воцарилась гробовая тишина.

– Как всегда, главный приз – нечто бесценное и дающее своему хозяину огромную силу.

Богиня выдержала драматическую паузу, и Мари склонила голову набок.

Взгляд Климентии задержался на ведьме, и та почувствовала, как это ожидание давит на нее.

– На сей раз вы будете сражаться за ключ Тарона.

Сердце Ма́рион перестало биться. Значит слухи были правдивыми.

ГЛАВА 11

Все ахнули, а у Райзона забилось сильнее сердце, значит Хэлл не соврал и этот ключ и правда существует.

Климентия пояснила:

– Волшебник часто баловался с разными заклинаниями и вот, в один чудесный день, пошло у него что-то не так, что именно там произошло не знает никто. Но он увидел лежащий перед ним предмет, наделенный такой силой, позволяющий открывать пространственные двери в прошлое. Таким образом каждый владеющий этим ключом может путешествовать во времени. Нет страшнее оружия, чем ключ Тарона.

– Сколько раз, этот ключ открывает дверь? – подал голос шотландский ублюдок.

– Возможно дважды, но кто его знает. – пожала богиня плечами.

Все зашумели, со всех сторон послышались подозрение о мошенничестве, о подвохе, который таил в себе этот ключ.

Рай посмотрел на присутствующих, не понимая почему они так верят этой женщине, она так спокойно рассказывала о путешествие во времени. А действительно ли она богиня?

Рай телепортировался туда, где стояли женщина неопределенного возраста и совсем молодая девушка, похожая на фею. Никто даже не обратил на него внимание. Лишь оборотень пристольно следил за каждым его шагов и хмурил брови. Для Мари он как бы и вовсе не существовал.

Женщина, та которая была старше, прошептала:

– Ведьма желает получить ключ.

– Как ты догадалась?

– Ма́рион может управлять стихиями, ее выдают молнии, которые окрашивают темное небо над нашими головами.

Неужели правда? Ра посмотрел на вверх, туда где потолок храма был затянут прозрачным куполом. Темное небо пронзало ослепительными молниями. Зрелище было настолько завораживающим, настолько притягивающим к себе, что мужчина с трудом отвел свой взгляд от неба и посмотрел на ведьму и это все делает хрупкая девчонка, поразительно…

Ключ! Чтобы вернуться в прошлое.

Рука, сжимающая меч, задрожала. Да, она только что подтвердила новость, которая может перевернуть ее жизнь. Она никому не позволит догадаться, как ей нужен ключ, как отчаянно жаждет выиграть главный приз.

Мари сжала кулаки. Сквозь прозрачный купол она видела исчерченное молниями небо. Многое поставлено на карту! Ее прошлое, ее будущее.

Будущее ее семьи.

Она может их вернуть. Для этого только и надо, выиграть состязание.

Она показала бы родителям и сестре где живет, чем занимается и чего добилась. Они могли бы жить в ее комнате, где из окна была видна река. Теперь она могла бы тратить накопленные деньги, чтобы побаловать их.

Мари заметила, что ее руки дрожат сильнее.

Ей всего лишь надо один раз воспользоваться ключом, а дальше пусть решают ее сестры, что с ним делать.

В последний раз она видела свою семью, когда хоронила их. Теперь, это часто преследует ее во снах, причиняя большую душевную боль. Пиявка был препятствием, потому что из-за него она теряла способность трезво мыслить. А еще из-за него ее сестра могут догадаться, что она чувствует к нему. Ради семьи… что угодно. Придется хорошо постараться, что бы он от нее отстал раз и на всегда. Если он встанет на ее пути, она отрубит ему голову. А потом уйдет и забудет его, прежде чем обезглавленное тело рухнет на землю.

«Я приму участие».

Райзон отчаянно захотел подарить ей этот ключ, выиграть или хотя бы помочь выиграть состязание. Раньше он не замечал за собой рыцарских подвигов, даже живя с Кэт, но наверно потому что его жена была не из тех, кто любит рыцарей.

– Теперь, посмотрим на состав участников, – произнес бледный, с восковой кожей человечек, стоявший рядом с богиней.

Все, казалось, воззрились на Мари, и ей пришлось встать, гордо выпрямив спину и убрав меч в ножны, произнести.

– Ма́рион Долгожданная из клана ведьм, буду сражаться от имени моих сестер.

Мари села, и тогда поднялась черноволосая женщина.

– Я Люси из «Морских сирен».

Противник Райзона вышел из темноты:

– Самуил Марик из клана леканов.

У него был шотландский акцент, но свой клан он не назвал.

Стоящая возле женщины вполголоса произнесла:

– Сэм? Он сильно изменился.

– Значит, у нас есть новый участник, причем безжалостный. Потрясающе! Интернет сойдут с ума.

Молодая девушка похожая на фею пробормотала невнятно:

– Почему оборотень так на меня смотрит?

Действительно, шотландец смотрел во все глаза, и злобная гримаса не сходила с его лица.

Женщина пожала плечами недоумевая.

По очереди начали подниматься и все остальные, называя свои имена и дома, которые они представляли. Каждый из них изъявлял желание принять участье в гонках за таким желанным призом.

– Еще кто-нибудь? – спросила богиня.

Молчание. Все оглядывались по сторонам. Когда Райзон встал, глаза Мари удивленно расширились.

– Я тоже хочу участвовать.

Мари закатила глаза, для нее это не стало особой неожиданностью.

Его заявление было встречено приглушенным шипением, но все смолкло, когда он сердито оглядел толпу. Конечно, в этом мире вампиры – объекты неприкрытой ненависти, но и авторитет у него тоже есть.

– Кого ты представляешь? – спросила откровенно забавляющаяся всей ситуацией богиня.

Взглянув на Мари, он ответил:

– Никого.

– Кто будет финансировать твое участие?

Райзона осенило, и он без промедления произнес, смотря на богиню.

– Я представляю вас.

Климентия прижала к приоткрытому ротику раскрытую ладонь:

– Меня?

Мари вскочила с места и посмотрела на мужчину. Этого не может быть!

– Он не может этого сделать!

– Вот как, моя дорогая Ма́рион?

При этих словах Мари вздрогнула. Раскрыла было рот, готовая затеять спор.

– Он воин, – объявила богиня.

Она знала обо всех все, она читала каждого участника как открытую книгу.

– Он присягает мне на верность, и я принимаю его клятву.

У Мари был такой вид, будто ей дали оплеуху, как маленькому ребенку. Она одарила Райзона угрожающим взглядом.

– Чудесно, – сказала Климентия и хлопнула в ладоши. – Два новых сильных игрока. – Богиня красноречиво посмотрела на Мари. – Наконец-то будет настоящее соперничество.

ГЛАВА 12

Представлять такую сильную богиню, как Климентия, было чертовски умно. Многие соискатели были не довольны этим фактом, так как знали, что дампир стал неприкосновенным и мог спокойно дойти до финала.

Девушка встала с перил, собираясь взять свой список заданий.