Две проблемы бесплатное чтение

1-2. Планирование

Как только открылся портал в Облачную Пристань, ученики, что были на улице, застыли на месте. Уже довольно давно не открывался портал, так что это вызвало немалый ажиотаж. Обычно Хань Гуань или Чжень как-то любили прогуляться, а тут… Сначала из серебристой глади вышел сам хозяин Пристани, за ним же, твердым шагом, с серьезным лицом, держа в руках флейту, прошагала Вэй, никого вокруг не замечая, направляясь четко в зал. Сы Чжуй, стоящий неподалеку, лишь громко сглотнул. Он уже предполагал, что дело пахнет керосином.

Без любого предупреждения, двери в зал открылись с грохотом, ученики же застыли на месте, а супруги, выйдя на середину зала, поклонились и посмотрели на Чженя. Мастер, внимательно посмотрев на детей, сказал, чтобы Цин Хэ с учениками уходили. Как только двери закрылись, мужчина сделал глубокий вдох и выдох и только после осознал, что после Суда что-то случилось. И что-то не очень хорошее, более того, случилось с Вэй и он боялся, что затронет «Идеальный нейтралитет».

– Мастер Пристани, Луань Чжень, – начала Вэй так, словно выносила приговор и была палачом. – Я понимаю, что вам может быть неприятно это слушать, но…

– Я внимательно слушаю, хозяйка Лощины, – Хань Гуань молчал. В случае чего – он сможет попытаться помочь убедить отца.

– Директора трех известных школ нарушили «Идеальный нейтралитет»! – Ее голос отдавался эхом от стен, создавая впечатление, что девушка действительно выносит приговор. Только не Чженю. – Более того, они оклеветали меня, хозяйку Священной Лощины! Натравили Искру, которая была для меня сестрой, устроили драку и заковали в лед!

– Вспомни еще, что ее наглым образом обвинили во всех прегрешениях! – Добавил хозяин Пристани. – И, как бы неприятно было это осознавать, но… Двое из трех судей в Высшем Магическом Суде…

Оказались предателями. Они без разбирательств отправили Вэй в Вэйсон.

– На меня было поставлено тавро, помимо этого, в мое отсутствие, Лощина была сожжена, половина трактатов было безвозвратно утеряно! – Чжень впервые за множество лет показал свое удивление. Мужчина был более чем обескуражен подобным. – Я хочу просить вашей помощи в борьбе против Эллейс!

– Эллейс была закована в лед и…

– И ее там не оказалось. Она сбежала из Вэйсона! – Мастер напрягся. Дело накалялось. – Увы, отец, мне приходится просить твоего разрешения только по той причине, что хозяева Глубин не могут принуждать людей воевать, тем более доверие к тебе куда больше. Единственные, за кого тут же заступятся – хозяева Лощины. Люди Эспина, хозяин Долины, мастер Дэспер и мастер Орвио… Все они готовы сражаться! Даже Аврор и трое ведьм «Мэд»!

– Аврор? Вы его видели? – Кивок. – Не ожидал. Ну, да ладно. Сейчас пойдем к Скале Законов. Если «Идеальный нейтралитет» был нарушен, значит там он отобразится.

Супруги вышли следом за Чженем из зала. Они немедля направились к Скале Облака, в то время, как Сы Чжуй и Цин Хэ решили проследовать тайком за ними. Их тут же увидели, но никто из троицы так ничего и не сказал. Ступая шаг за шагом, через десять минут перед ними предстала та самая Скала. И, как говорил мастер Пристани – нарушение тут же проявило себя. Там, где был именно закон об «Идеальном нейтралитете», оказалась довольно глубокая трещина. Списать на погоду было невозможно.

Среди всех законов именно этот находился посредине и довольно большими буквами был написан. Более того, из самого камня сочилась жидкость, которая очень сильно напоминала кровь. Половина написанного стала кроваво-красного цвета, камень сильно потемнел, а у самой плиты, на который были высечены законы, образовалась довольно большая лужа того же цвета. Цин Хэ и Сы Чжуй сглотнули. Они не единожды бывали возле этой плиты, но такое видели впервые. Хотя в последний раз были как раз три года назад, потому что после им запретили сюда приходить.

Чжень сжал руки в кулаки. Все же был нарушен. А за нарушение подобного закона Вэй совершенно оправдано могла начать битву и ее никто не мог остановить. А, раз уж хозяйка Лощины вступает в бой, значит и другие хозяева и мастера имеют на это полное право. Что? Вот что могло послужить такому поступку? Зачем надо было так поступать? Небось, Эллейс было мало того, что она натворила больше десяти лет назад. Чем может руководствоваться человек, чтобы пойти на нарушение подобного правила?!

Хозяева Глубин пошли на уступки, сделав и клятву на крови, и против себя же наделали кучу законов, чтобы не было этого страха, чтобы все волшебные и не волшебные существа могли сосуществовать в мире, не причиняя вред хозяевам, а, вместо нормального отношения, что получили?! Желание уничтожить все Глубины! Ложь! Видимо, нет предела человеческой жадности, страха и злости… Вероятно, пока от Эллейс не останется одно лишь воспоминание – ничего не наладится!

– Мастер Пристани, что теперь скажите? – Спросила Вэй.

– Нет смысла тянуть кота за хвост! – Чженя всего трясло от злости. Он – человек закона, для него нарушить закон что-то из ряда вон выходящее, а здесь нарушен настолько могущественный закон! – Я не собираюсь терпеть подобное! Видимо, хорошее отношение породило в сердце этой женщины жажду к власти, раздуло ее жадность и тщеславие! Где она?!

– Отец, это директриса Фэйриса, – на такое заявление, мужчина с неописуемым шоком посмотрел на сына. – Да, отец.

– Пристань присоединится к этой битве, как только обезопасит Трост! – Рыкнул вечно сдержанный мастер. – Я оповещу госпожу Юэ о надвигающей опасности, пусть присмотрит за дочерью! Хань Гуань, отправляйся на Эспин, окажи поддержку хозяйке Лощины, я свяжусь с господином Юанем! Цин Хэ и Сы Чжуй!

– Да! – Оба вылетели из-за угла, тут же застывая в поклоне.

– Сообщить всем ученикам! Женщины остаются в Тросте! Все мужчины будут отправляться на Эспин! А сейчас подготовьте необходимые заклинания для создания барьера на Тросте!

– Да! – Ученики мигом исчезли за углом, сбегая вниз.

– Вэй, я приду позже, как только все будет готово. Созови Дэспера и Орвио. Орвио пусть приступает к тактике. Лучше военного тактика, чем он, нам не сыскать.

– Я думал, что ты… – начал Хань Гуань.

– Я не обладаю мастерством быстро перестраивать планы, если что-то пойдет не так. У нас нет времени на длительную подготовку! Я что-то сильно сомневаюсь, что Эллейс не знает о возвращении Вэй, раз есть предатели в Суде. И она уже готовится во всю. Не смейте мешкать! Идите!

– Да, мастер!

Открыв портал на Эспин, Вэй немедля принялась за то, чтобы связаться с Дэспером, но найти его не представилось возможным. Цзынь Ли так же пришел не со слишком приятными новостями – им сейчас нужно отправиться на Мэлдис и полностью обезопасить Долину, да и Орвио неизвестно где пропадает и будет не скоро. Все было как нельзя не к стати. Вэнь Ин, сказав, что от него не так уж и много толку, решает отправиться на поиски Дэспера. Куда тот отправился – никому не было известно.

Выглядело так, будто все специально оттягивается, хотя времени было, от силы, неделя, если не меньше. Каждая секунда на счету. Созвав Кронора с командой, Аврора, Мэд и Хань Гуаня, надо было разработать тактику на ближайшие несколько дней, чтобы у Цзынь Ли и Чженя было время чтобы создать все необходимое. Сам хозяин Долины оставил в Лощине Лу Цзянь для поддержания связи с оставшимися. Вэнь Ин, наспех собрав вещи, отправился по следам последнего сообщения от Дэспера.

– Итак, как бы это не было сложно, трудно и больно осознавать, но мы попали не в лучшую ситуацию, – начала Вэй, сидя в Библиотеке за круглым столом. – Мастера Глубин, кроме Чженя, неизвестно где, более того сейчас каждый отстаивает свою территорию, а потому поддержки, кроме людей Эспина и всех собравшихся здесь, ждать не придется.

– Сколько у нас есть? – Спросил Кронор.

– Максимум – неделя, – ответила девушка.

– Это очень мало! – Воскликнула Аэлла. – Что мы за эту неделю успеем?!

– Нам нужно срочно начать заключать союзы. Увы, в подобном я вряд ли чем-то помогу, так что пока придется без меня.

– Не проблема, Вэй Цзянь, скажи кого нам нужно в союзники и мы тут же отправимся на их поиски, – сказала Мидоу. – Я не очень люблю подобное ограничение во времени, но выбора нет.

– Может Адептов Тьмы? – Предложила Хела.

– Нет, Адепты Тьмы никогда не согласятся. Они придерживаются полной нейтральности, не влезая в ссоры. Тем более, что добиться аудиенции будет весьма сложно и это очень долгий процесс. Должно случится что-то крайне опасное, чтобы все произошло быстрее, – ответила брюнетка, а после, встав, развернулась ко всем спиной и через пару секунд перед ними появился Хаос. – Рада, что с тобой все хорошо.

– Приветствую, мое имя – Хаос, нет смысла скрывать правду, так что скажу так: Вэй – это вместилище меня, – мужчина немедля сел на свободное место. – Хотел вставить свое слово по поводу Адептов Тьмы. Я не знаю откуда стало известно о них вам, юная особа, но эти ребята не так уж и просты. Если кто не знал – это культ темных эльфов. Они, вопреки своему названию, довольно спокойные и нейтральные ребята и не вступают в конфликты.

– Я узнала из рассказов бабушки, которая была родом оттуда, – ответила Хела.

– Во всяком случае, давайте продолжим, – Вэй снова присела. – Я слышала о аристократах Килиона. Нет сомнений, что Эллейс завербует королевскую семью, так что Свелиш нам очень пригодятся. Мне известно немного об их дочери, Мериаде, так что…

– Хорошо, к Мериаде пойду я, – ответил Аврор. – Я сегодня же отправлю заявку на аудиенцию.

– Нам бы очень пригодилась поддержка бывших команд.

– Мы этим займемся, найдем кого сможем, – оповестил Кронор. – Рэби только с вами останется. А то опять уснет.

– Вэй Цзянь, надо заняться куполом для Эспина, это замет много времени, – оповестил Хаос. – Нам потребуются все силы.

– Я хочу еще переманить на нашу сторону эльфов с острова Авриз, – добавил Хань Гуань. – Благо, у меня есть хороший друг там.

– Когда это ты успел там завести связи? От Пристани до Авриза три планета и восемь тысяч километров.

– Когда ты была в Вэйсоне. Стрелки Авриза очень хороши, тем более, что они в почете у эльфийского короля уже много лет.

– Боюсь тебя разочаровать, но короля не приплетешь на нашу сторону. Он уже давно «стелится» под директора Дарагона, да и вряд ли будет участвовать в битве, – ответил Хаос. – А вот лучники Авриза могут сыграть хорошую роль.

– Это все отлично, но у нас есть еще один момент… – Вэй сделала глубокий вдох и выдох. – Дело в том, что… Вы все должны понимать одно: придется убивать. Как бы это не звучало паскудно, но придется, если будет на кону стоять ваша жизнь или противника. Говорю один раз и он неоспорим: от трио директоров после битвы должно остаться только мокрое пятно. Хоть я и не люблю жестокие методы, но у нас вариантов совсем немного. Я уничтожу троих, даже если это мне будет стоить жизни.

– Вэй Цзянь, ты уверена? – Спросил Аврор.

– Вполне. Если эти трое будут живы – нам снова придется обороняться. Я не хотела бы подвергать народ не только Эспина, но и остальных. Не думаю, что они, если оставим их в живых, будут нам благодарны. Так что это даже не обсуждается. Еще нужен один довольно хороший союзник…

– Ты о ком? – Спросил Хань Гуань.

– Белисса, – окружающие задумались.

– Белисса… Белисса… Что-то знакомое, – Хаос изрядно побледнел. Всем-то знакомое, а ему это имя – не понаслышке.

– Откуда ты о ней узнала?!

– Ты во сне разговариваешь. И я решила узнать что тебе такое снилось. Белисса – это правительница царства демонов. Южного. К ней отправлюсь я. Она знакома с Хаосом, так что, дорогой друг, тебе предстоит встретиться с твоей бывшей подружкой, – у сидящих за столом от такой новости округлились глаза. – Да, Хаос когда-то встречался. Меньше вопросов. Белисса нам необходима, как воздух.

– Чем она может помочь, тем более, что она – демоница? – Спросил Широ.

– Белисса – метис. Она не совсем демоница. Она та, кто достиг вершины своими силами. Она очень почитаемая, уважаемая и очень сильная, – Хаос вздохнул. – Вэй, Белисса – сейчас держит в узде все Южное царство. Есть вариант, что… Как бы это сказать? Она не будет сдерживаться.

– Тогда подбери челюсть, нарвем цветов и пойдем знакомиться к твоей подружке. Меня не сильно волнует что ты там натворил с ней. Белисса сама по себе могущественная и одно ее присутствие на поле боя уже даст нам небывалое преимущество. Если кто-то еще изъявляет желание куда-то отправиться на поиски союзников – милости прошу. Хаос, давай займемся делом.

– Вэй, тогда отправляйтесь к Белиссе, я останусь и присмотрю за Лощиной, – сказал Хань Гуань.

Каждый разошелся по своим делам. Пока хозяин Пристани отсутствовал на Авризе, Аврор немедля написал письмо для аудиенции у Свелиш, Мэд направились на поиски новых союзников, как и бывшие «Кронос» ища другие команды. Хаос и Вэй, отложив купол над Эспином, направились к Южному царству. Нельзя медлить ни минуты, так что работы у всех было не початый край. Хаос не сильно был рад встретиться вновь с бывшей подружкой и потому, хоть и неохотно, но все же открыл в портал в ближайшую локацию.

Сейчас стоило «закопать» все свои прошлые обиды, огорчения или другие моменты глубоко вовнутрь и начать действовать. Пройдя к Разлому, дорогу к которому мужчина еще помнил, он посмотрел невинным взглядом на Вэй, но та не намерена была отступать. Открыв вход в Южное царство, Хаос сильно переживал, что по нему прилетит сковородка, зная темперамент бывшей девушки.

Любоваться видами на демоническое обиталище времени не было, а потому они проследовали дальше.

Некоторые демоны, узнав в госте Хаоса, тут же хотели его остановить, завлекали выпить, прогуляться, остаться, но мужчина был непоколебим. У него было два выхода, которые закончились бы одинаково: либо с одной стороны его убьет Вэй, либо с другой – Белисса. Выбирая среди двух, уж лучше его убьет Белисса, нежели хозяйка Лощины. Дойдя до огромного дворца, где, собственно, и проживала правительница Южного царства, у входа стоял маленький мальчик.

Услышав, что гости пришли к его госпоже, он поинтересовался кто. Брюнетка тут же ответила, что пришла хозяйка Священной Лощины. Мальчик мигом убежал, а через несколько минут снова появился, сказав, чтобы гости следовали за ним. Проходя по длинным коридорам, они остановились у одной из многочисленных дверей. Постучавшись, мальчик открыл ее, пропуская гостей вовнутрь.

Отношения царства и Лощины были, мягко говоря, не очень по причине, что демонов не допускали до подобных мест.

Войдя в комнату, за столом сидела молодая особа приятной наружности: толстая копна черных, словно смоль, волос была заплетена в высокий хвост, а снизу – распущены, тонкие брови, сияющие золотисто-карие глаза, пухленькие алые губки, сама же она почти без одежды. Лишь нижнее белье, тонкая почти прозрачная ткань, обвивающая ее тело, открывая вид на загоревшие плечики, руки и ноги. Встав, Белисса осмотрела присутствующих, ухмыльнувшись, узнав Хаоса.

– Чем могу быть благодарна такому визиту? – Ее голос был довольно мягким.

– Мое имя Цзынь Вэй Цзянь…

– Ах, Вэй Цзянь! Не думала, что увижу вас лично когда-нибудь. О вас слухи дошли даже до Южного царства. Вы бы избавились от Хаоса, а то скоро три остальных царства почтят вас своим присутствием. А пока они находятся в состоянии дележки вашего тела. Думают кому какую часть. И что же привело столь легендарную особу в мою скромную обитель?

– Белисса, я бы хотела предложить вам союз, – метис внимательно вслушивалась в слова хозяйки Лощины. – Дело в том, что «Идеальный нейтралитет» был нарушен и мы хотим выступить против Эллейс…

– Простите, но, к вашему сожалению, с этими дележками вас у меня проблем, хоть отбавляй. Я вся в растерянности и не знаю за что браться. Мне бы очень хотелось выступить с вами, в Священной Лощине, но эти ссоры ни к чему хорошему не приводят. Мы и без того в состоянии защиты, чтобы наражаться еще и на войну. Ничем не смогу помочь.

– Если бы вы подумали…

– Прости-простите, но нет. Мне бы правда очень хотелось подраться на вашей стороне, но… Как бы не так…

– Белисса, тогда можно ли я тебя попрошу?

– Конечно, сладкий, для тебя все, что угодно, – на диво девушка его простила. – Ты же мне помог с властью. Когда Север шел войной.

– Белисса, сможешь ли ты сдержать три царства несколько лет? Мы собираемся после этой битвы добиться помощи у Адептов Тьмы.

– Воу! Конечно, без проблем, но пообещай мне, что ты сразу же вернешься ко мне, мне совершенно одиноко здесь. Ни одного достойного мужчины. Я постараюсь сделать все необходимое. Запечатаю на пару месяцев проход в четыре царства. Хотя сомневаюсь, что сил хватит на пару. Абы на месяц.

– Этого будет вполне достаточно, если Эллейс приобретет союзников в виде трех царств… Нам несдобровать, – сказала Вэй. – Белисса, спасибо хотя бы за это.

– Не за что. Но учтите, что за тварей Бездны я не несу ответственности. Они агрессивны даже для нас, так что если оттуда хоть одна сбежит – вам придется ей противостоять. Если уничтожите – ничего страшного. Бездна, увы, не в подчинении царств.

– Спасибо еще раз, Белисса.

– Не за что, Вэй Цзянь, все-таки ты для меня не чужой человек, – Вэй непонимающе посмотрела. – Было приятно увидеться со своей родственницей. Тебе разве никто не говорил? – Та отрицательно закивала. – Видимо так… Не буду рассказывать всю историю. Скажу так: я твоя бабуля в каком-то поколении. Просто о таких связях не рассказывается. Так что потом встретимся. Чао, дорогая.

Посещение Белиссы оставило кучу вопросов. Что за родство? Что за бабуля в каком-то поколении? Почему родители об этом ничего не говорили? Во всяком случае, сейчас стоило бы сконцентрироваться на грядущей битве. Хотя это очень даже хорошо объяснило по какой причине Вэй более восприимчива к темной магии, нежели к светлой. Темнота воспитывающая светом. По крайней мере, девушка точно была уверена, что неприятностей в лице орды демонов уже не будет.

1-1. Тело и рассказ

Оказалась Вэй уже с Альфом в неизвестном месте, словно в космосе. Все было темно-синее, а вокруг маленькие звездочки. Мальчик не мог понять где они, так как брат рассказывал о том, что он оказался был где-то посреди белой комнаты, где были только врата и какое-то существо. Но ни существа, ни врат рядом не увидел. Тем не менее, глядя на хозяйку Лощины, у которой на лице даже намека на растерянность и не было, младший решил, что волноваться не стоит.

– Где мы? – Все-таки решился спросить алхимик. – Как мы здесь оказались? Как мы стоим? На чем?

– Ты задаешь много вопросов, – ответила брюнетка.

– Но мы ведь не перед Истиной? Нет врат.

– Это ты так думаешь, – Альф получше огляделся, но так ничего и не нашел. – Мы перед вратами, но не Истины. Знаешь ли ты что такое «истина»?

– То, что есть правда, суть.

– «Истина» – это ты, это я, твой брат и остальные. Это – люди. Истина не может быть ни словом, ни действием. Это понятие абстрактное, хоть и вмещается в такое, как «живой организм». Понять суть, глубину и сердце истины невозможно. Мы лишь понимаем ее так, как хотим или как можем. Ни магия, ни алхимия, ни наука не могут этого объяснить, – девушка повернулась к нему лицом. – Итак: ты уверен, что ты не видишь Истину?

– Все равно я не понимаю. Вы потеряли тело?

– Я не потеряла тело. Я просто немного видоизменила магию внутри. Чтобы вреда большого не причинить.

– А где тогда мое тело?

– Как ты думаешь: где оно?

– За вратами?

– За ними самими. Врата Истины – это всего лишь название. Врата – да. Истины – нет. Просто мы, как не знающие истины, их так и называем. Глупо, но что уж поделать? Правда, после этого ты забудешь вообще что здесь видел. И разговор. Так что давай просто вернем твое тело и обратно отправимся.

– Хорошо.

Вэй направилась вперед, мальчик же следом. Он не знал куда они идут, а уж тем более предположить был не в состоянии найдут ли тело. У него сложилось впечатление, что они идут на месте. Младший постарался довериться той, которая его вела. Брюнетка находилась в совершенном спокойствии, словно ее никто не смог бы никогда вывести из равновесия. Девушка знала куда и что ей делать, а потому даже не волновалась о правильности пути.

Здесь не было ни флейты, ни магии. Наколдовать заклинание была не в состоянии. Это можно сделать только при условии, что они попадут по-ту-сторону врат. Альф с нескрываемым интересом рассматривал (хотя непонятно как?), стараясь не отставать от путеводителя. Вэй резко, ни с того, ни с сего, просто спрыгнула, что мальчика сильно удивило и испугало. Он не видел то, куда хозяйка Лощины пропала, но решил последовать ее примеру и спрыгнул следом. Уже на ноги встал в незнакомом месте.

Это снова оказалось то место, где они проводили ритуал. Огромная территория с зеленой травой, вокруг, правда, деревьев не было, словно равнина. Хотя Альф все же сделал вывод, что они там – повернувшись увидел две горы. Даже начерченный круг. Более того мальчик слегка испугался, увидев там доспех. Посмотрев на свои руки, юный алхимик увидел их словно в дыму. Пальцы, которые едва ли видно было, тонкие руки. Взглянув на Вэй, девушка повернулась к нему лицом.

– Где мы теперь? – Смену обстановки все еще нельзя было объяснить логически. Посмотрев за спину брюнетки, увидел врата с барельефом с узорами. – Врата? Это ваши врата?

– Мои – за тобой, – повернувшись, теперь он увидел совершенно другие. Не менее большие металлические, на них с десяток замков, полностью в цепях, еще и сверху оплетает лоза с ярко- фиолетовыми и нежно-розовыми цветами.

– Почему они так разнятся?

– Мои врата гораздо тяжелее открыть. Я живу не только на своей силе, но и на силе Лощины. Когда проходила инициацию, я стала принадлежать этому месту. Поэтому мы здесь. И врата оплетает лоза. Твои более обычные, алхимические. Ты же еще учти, что мы разных миров, разных понятий и разной внутренней силы.

– Что теперь делать?

– Открывать ворота. Но стоит прежде дождаться кое-кого.

– Кого?

– Все увидишь.

После краткого разговора, как по заказу, из центра круга, который был сделан для ритуала, появилась фигура. Это был худощавый высокий мужчина, больше напоминающий фонарный столб. Высокие черные сапоги со шнуровкой, черные штаны, мешковатая белая рубаха, коричневый двубортный жилет, поверх длинное пальто с рукавами «фонариками» цвета хаки, белые перчатки, средней длинны для мужчины черные взъерошенные, словно у ежа, волосы на одну сторону, на лице черная маска со светло-голубыми узорами.

Он расплылся в довольной улыбке, глядя на Вэй и Альфа. Его приветствие словно звучало в голове у каждого, хотя он двигал губами. Это эхо было настолько необычным, что мальчик в который раз неуверенно посмотрел на хозяйку Лощины. Ему брат говорил, что за подобное следует какая-то расплата. То есть, чтобы забрать тело, нужно заплатить чем-то за вход и, естественно, выход. В этом мире все было слегка по-другому, но, тем не менее, вписывалось в рамки «Равноценного обмена».

– Итак, вы хотите забрать тело? – Спросил он. – Какая будет плата?

– А как на счет тела без души? – На лице мужчины исчезла улыбка. – Чтобы забрать тело с душой я должна дать неплохую плату. Пожалуй, вписывающуюся в рамки «жизнь». А я не хочу забирать тело с душой. Всего лишь само тело.

– Но как так? А душа? – Тихо пропищал Альф.

– Зачем? Нет смысла.

– Но мой брат!

– Сглупил.

– Хозяйка Священной Лощины, Цзынь Вэй Цзянь, думай прежде, чем говоришь, – вклинился в разговор мужчина. – Я могу отдать тебе тело, но как ты призовешь его душу? Ты заплатишь двойную цену.

– Ох, разве? Хм… Посмотрим… Я забираю труп, по сути, и моя цена за труп… Часть моей силы – то есть один из замков на моих вратах.

– Ты должна тогда принести в жертву важную часть.

– Да. Вы правы. Что же… Отдам тогда часть своей силы под названием «темная магия».

– Но если другим понадобится ваша помощь?

– А ты хитрая, – фигура сцепила зубы, а после успокоилась. – Что ты еще хочешь? Плата большая в сравнении с телом.

– Я хочу отдать вон тот доспех, который валяется на полу и прикрепить душу Альфа к телу.

– Я понял тебя. Ты отдаешь свою темную магию взамен на этого мальчика?

– Да. Не забери лишнее. Я отдаю магию, а не знания.

– Отдай ты знания я бы тебе тело с душой вернул. Ну, что же. Плата принимается. Ты ведь понимаешь, что теперь ею пользоваться ты не сможешь, а значит и вернуться.

– Верни тело, потом покажу фокус. Я же не идиотка, чтобы так просто это делать.

Мужчина тут же открыл врата Альфа, из которых появилось безжизненное тело мальчика. Исхудавшего с длинными волосами блондина положили на землю, после чего Вэй тут же прикрепила душу к самому телу. Ребенок открыл глаза. Такого подвоха точно не ожидали. Один из замков на вратах хозяйки Лощины тут же исчез. Фигура с любопытством наблюдала за последующими действиями. Брюнетка, ухмыльнувшись, присела рядом с истощавшим телом с душой, положив руку того на свою ногу.

К всеобщему удивлению, она совершенно спокойно приложила руки друг к другу ладонями, закрыла глаза и сконцентрировалась. Мужчина, который не думал, что подобное может быть, изначально был сильно удивлен тем, что вокруг Вэй образовался поток темной магии. После того как поток стал сильнее, брюнет улыбнулся и прикрыл глаза. Другого и не стоило ожидать от той, которая так близко знакома не только с таинствами темной магии, но и алхимии. Эта девушка была той, кто смог бы показать другую сторону.

Очутились они уже ровно на том же месте, где и были, только без доспеха. Брюнетка моментально закрепила печать привязки внутри самого тела, так что ее ни стереть, ни смыть, ни вырезать не представлялось возможным. Да и подобное посещение не прошло бесследно – тут же на теле появились мелкие порезы и раны, с которых сочилась кровь. Чтобы не затягивать и не ждать, пока они оба умрут, Вэй накинула на лежащего покрывало и, взяв, быстро переместилась в Лощину.

Хань Гуань, заметив супругу, тот час подскочил, держа ее под руки, усаживая на стул, а после принялся за лечение ран. Эдвард, увидев, что младший брат в своем теле, был несказанно этому рад. Хозяйка Лощины рассказала о том, что прикрепила к телу душу и печать глубоко внутри самого мальчика, так что обо всем можно не переживать. Ее стереть будет возможно только в том случае, если Альфа искромсают. Все ощущения и прочее сохранены, в том числе как и эмоции, все, что непосредственно «шло в комплекте» к душе.

– Теперь, я думаю, моя очередь поведать «веселую» историю, – пока братья занимались примеркой и переодеванием, хозяин Пристани успел залечить раны. – Начнем с того, что все знают, что я с Искрой жила вместе всю ее жизнь, кроме последних трех лет.

– Как вы ладили? – Спросил Широ.

– Неплохо. Мы очень неплохо ладили. Иногда дрались. Но это не так важно.

– Почему вы просто не отдали дневник вашему отцу или дяде? – Поинтересовался Хронос. Рэби молчал. Рэби, как всегда, спал.

– У вашего друга нарколепсия? Почему он вечно спит?

– Нет, у него не нарколепсия. Это последствия лечения. Я его от другого лечу, поэтому это «побочный эффект». Много силы тратит.

– Я не смогла отдать дневник по той причине, что на мне было тавро, которое не позволяло отойти далеко от Фэйриса и вообще как-то рассказать о том, что со мной произошло.

– Мы готовы слушать, – усадив брата, сказал Эдвард. – Ничего не пропустили?

– Нет. Только начали.

– Хочу все-таки спросить о том, каким это образом, если вы с Искрой хорошо ладили, она вам не помогла и вообще не отправилась на ваши поиски? – Спросил алхимик.

– Вероятно из-за стертой памяти. Ей просто стерли память – ничего более.

– Давайте все-таки послушаем. Потому что сделать выводы – это уже после. Мы не можем судить о чем бы то ни было, до тех пор, пока не услышим всю историю. Вэй все равно никто преследовать пока что не будет, – сказал Цзынь Ли.

– Да. Начнем с того момента, когда я попала в Фэйрис…

Вэй начала свой рассказ именно с листа тренировок Дэспера, который сказал, что ей пора бы в Фэйрис. Она так же упомянула, что была куда старше остальных первокурсниц по одной простой причине: приемные родители слегка странноватые ребята. После пошел момент с тем, как Искра притащила домой Селестию, с ней же и отправились втроем в школу. Затем о том, как клуб «Крылья» пытался надурить директрису и о том, как будущая хозяйка Лощины не нашла никаких нормальных книг в библиотеке.

Дальше пошли праздники, Мэд, обучение и многие мелкие аспекты. Брюнетка пыталась вспомнить все максимально детально, не упуская даже мелочей. Они были не менее важны основных событий. Знакомство с Хань Гуанем, обучение в Пристани, постепенно то, как девушку начали обвинять во всех прегрешениях. В том числе и то, как Искра чуть ли не «стелилась» под клуб и Элфис. Она считала их практически всезнающими божествами. После инициация на пост хозяйки. Вэнь Ин тут же добавил, что Хэйчжу его дочь отдала ему.

И вот здесь как раз началось самое интересное: ведьмы рассказали что решили забрать силу у Искры, поджидая ту дома у приемных родителей. После того, как забрали, по предположениям, появилась Селестия. Как только Искра с Селестией оказались в Фэйрисе, фея солнца была направлена к Вэй, дабы попросить помощи. В это время брюнетка занималась созданием купола. Тогда и Скарлетт глупо отправила Искру в увлекательный квест по поиску силы. Пока рыжая лазила неизвестно где, Мэд напали на Фэйрис.

С рассказами четверых девушек, мужчины молчали, полностью внимая словам. Только вот после первой битвы ведьмы уже ничего не помнили. А Вэй предположила, что Элфис каким-то образом могла узнать о том, что брюнетка – хозяйка Лощины и мотив выплыл сам собой. Элфис хотела изначально уничтожить Священную Лощину, видимо, отомстить за что-то. В итоге, чтобы оклеветать девушку еще больше, Элфис достала Мэд из заключения, полностью «вытащив» отрицательные эмоции тех.

После второй победы, Вэй снова оклеветали ни за что, тогда уже это помнил Хань Гуань. Теперь мужчина знал полностью всю историю. Как только хозяйка Лощины вернулась в Фэйрис, ее, практически на следующие сутки, исключили из школы, просто потому что. Эдвард подтвердил это вспоминая запись из дневника. До этого, конечно, ей поставили тавро на спине, чтобы зайка далеко не убежала и ее просто насильно посадили в клетку. Когда зайка стала тигром, на нее набросили намордник и связали лапки.

После того, как ее исключили, брюнетка упомянула, что к ней заслали, скорее всего под гипнозом, саму Искру. Уж слишком она хорошо дралась и выдавала довольно аргументированные и логические предложения. Тогда и при помощи собственно сделанной флейты призвала мертвеца, голову которого Элфис потом отсекла и на заседание принесла. В конечном итоге Вэй вынудили на битву, Искра нанесла ей удар в спину, из-за чего ее заковали в цепи и лед, сломав флейту и уничтожив браслет. Напоследок девушка впала в глубокую медитацию.

– Как-то так, – закончила она, вздохнув.

– Вот твари. Я-то думал почему мне рыжая так не нравится. Она еще та законченная с… – только хотел сказать Кронор.

– Не матерись, – быстро одернул друга Широ. – Это действительно подло. Тем более, что сама рыжая с радостью поддалась гипнозу.

– Я согласен с Кронором, рыжая просто поддержала общую толпу, не пытаясь защитить свою сестру. А Неон даже молодец, что пытался защитить, хоть и безуспешно, – добавил Хронос.

– Искра не виновата. Она стала жертвой хорошего гипноза. Даже мне его сложно было заметить. Будем честны – Искра не имеет своего собственного мнения, поэтому мнение других она воспринимает как собственное, чужие решения – так же. Искра сама по себе неплохая, просто Элфис ее контролирует, как собственную куклу, – сказала Вэй.

– У меня слов нет. Все равно неясно за что Элфис мстила Лощине. Или конкретно вам, – отозвался Эдвард.

– В мире магии, как и в любом другом, проявление большой силы – это страх со стороны тех, кто имеет куда меньше. Элфис могла бояться за то, что может быть уничтожена, – добавил Цзынь Ли.

– А мне одному имя «Элфис» кажется странным? – Спросил Аврор.

– Пока ты этого не сказал, я бы и не подумал, – Вэнь Ин призадумался.

– Фэгин и Саллан. А как вам такой вариант: Фэгерин и Сэлиан? – Блондин и предположить не мог, что его натолкнет на эту мысль всего лишь рассказ. – Тогда Элфис у нас зачинатель – Эллейс. Помните ведь? В Вэйсоне не было ее.

– Снова? Эта Эллейс порядком уже на нервы действует, – сцепил зубы Вэнь Ин. – В прошлый раз натворила немало бед, теперь и в этот. Ну, нет. Я ей не позволю трогать мою семью!

– Папа, не спеши в драку, – остепенила его Вэй. – Я тоже не слишком рада такому повороту событий. А потому говорю сразу: я не собираюсь прощать Эллейс ни того, что она сделала много лет назад, ни того, что она сделала с Лощиной, ни того, что она сделала Искрой и мной. Так что я поддерживаю папу и говорю свое слово: она нарушила закон об «Идеальном нейтралитете», так как на других существ он распространяется не с таким наказанием, как у нас, мы можем смело начинать битву.

Хань Гуань?

– Я все еще придерживаюсь законов и не желал бы битвы. Но так, как понимаю, что ее не избежать, другого выхода так же не вижу. Дипломатически у нас это не получится. Но, чтобы в этой битве нас поддержала Пристань, моего одного слова не достаточно. Здесь нужно решение мастера, – ответил Хань Гуань. – Я отправляюсь в Пристань и поговорю с отцом.

– Я, как хозяин Поющей Долины, младший брат Вэнь Ина и дядя Вэй Цзянь не имею права бросить свою семью. Учитывая то, что опасность угрожает не только Лощине, но и Пристани, и Долине. Так что, если закон нарушен, я так же выступаю против Эллейс. Две команды в Долине так же за.

– Люди Эспина тоже не будут это терпеть, – Вэй посмотрела на Аврора.

– Госпожа Вэй, можете так не смотреть. Я терпеть не могу Эллейс, пожалуй, даже больше вашего, так что тоже вступлю в схватку, – ответил блондин.

– Мы с сестрами поддерживаем! – Воскликнула Мидоу.

– А можно будет потом набрать еще союзников? – Хозяйка Лощины кивнула и Аэлла тут же оживилась.

– На нас тоже можете рассчитывать, я убью эту с…

– Собаку, – закончил за лидера Широ. – Мы вполне на вашей стороне.

– Простите нас, но Альфу надо бы прийти в себя, так что мы, наверное, отправимся домой. Очень много проблем, – подал голос Эдвард.

– О, за вас не было и речи. Вы сделали и без того много. Так что удачи вам, – Цзынь Ли, с помощью Цзянь, тут же открыл вход в другую вселенную. – Отдыхайте, мы уж как-нибудь сами решим наши проблемы. Хань Гуань, я рассчитываю на тебя и на разговор с мастером. Надо бы связаться с Дэспером и Орвио. Они еще живы?

– Дэспер – да, я с ним неделю назад переписывался, – ответил ее отец.

– Орвио тоже, он регулярно заявляется в Долину. Очень громко. Так что думаю, узнай он об этом, мы обретем сильного и безумного союзника.

– Давайте тогда приступим к подготовке.

Отправив братьев домой, Вэй направилась основательно готовиться, объявляя об общем сборе людей Эспина. Цзынь Ли же, в свою очередь, предпочел поискать союзников сначала на Мэлдисе, а после уже где возможно. Хань Гуань тут же отправился в Облачную Пристань для разговора с отцом. То, как мастер примет данную новость – не знал даже его сын. Цзянь отправилась с мужем, а Вэнь Ин решил проверить свое снаряжение, которое он давно уже не доставал. Кронор с ребятами, как только в доме устроились, достали из чемоданов по меньшей мере вещи, по большей – каждый свое особенное оружие. Аврор и Мэд решили просмотреть все книги по темной магии, чтобы быть подкованными. Близилась битва, которая изменит все…

1-3. Планирование. Часть 2

В Фэйрисе все было в самом разгаре. Уроки отменены и ученицы практически днями напролет ничего не делали, клуб «Крылья» по вечерам устраивали концерты, периодически видясь с воинами. Студенческий Общешкольный Совет в скором темпе ведет серьезную подготовку к грядущей битве. Никто не знает против кого, но члены Совета упорно трудятся не покладая рук, собирая все, что только можно. Неон, будучи уже с своем сознании, начал подозревать неладное, резкая смена обстановки не шла на пользу.

Нана, радуясь тому, что теперь у нее нет противницы в дележке парня, таскалась с беднягой, словно репьях. Теперь он был еще красивее, еще лучше, что не смогло не обрадовать фею музыки. Искра, чем меньше оставалось до битвы, тем больше замечала то, что голова каждый день болит не просто так. Ей никто ничего не говорил о том, что у нее была сестра Цзынь Вэй Цзянь, но пробелы, которые остались в памяти, все же оставались непонятными. Сколько она не пыталась узнать – ничего не получалось.

Девушка запуталась. Рыжая даже толком уже выступать не могла, чем бесила и раздражала своих подруг. Создавалось впечатление, что все было сделано нарочно, чтобы она забыла о чем-то важном… О ком-то важном. Случайно уронив чайный сервиз Весты, который со звоном упал, Искра застыла на несколько минут. В голове появились воспоминания… Но настолько размытые, что едва ли можно было увидеть зеленый цвет и голос «Прости меня…». Только к кому это было обращено?

– Директриса Элфис, – в кабинет вошла Селестия. – У нас проблемы.

– Ты о чем? – Девушка немедля присела.

– Искра… Она начала вспоминать прошлое, о Вэй, – блондинка сцепила зубы. – Это против нас не сыграет?

– Все в порядке, Селестия, ничего страшного. Даже если она что-то и вспомнит, ты знаешь заклинание на замещение воспоминаний, – ответила женщина. – Это все?

– Директриса Элфис! К вам директор Саллан и директриса Фэгин! – Прокричала Мэрс и тут же вошли двое директоров.

– Элфис, у нас серьезные проблемы, – начал Саллан и его взгляд тут же пал на фею.

– Не обращайте внимания на Селестию, она свой человек и не единожды это доказала. Итак, что у вас там?

– Мне только что написал один из судей Высшего Магического Суда! – Фэгин сглотнула. – Он написал, что… Цзынь Вэй Цзянь была оправдана.

– Даже если и оправдана, нет смысла за нее переживать, скорее всего она уже валяется где-то в канаве мертвая. На ней же тавро стоит.

– Боюсь, что нет, – добавил Саллан. – С ней был хозяин Пристани, хозяин Долины и дитя Луны. Думаю, что тавро уже было снято. Потому что я еще одно сообщение получил… Священная Лощина восстановлена…

– Что?! – Элфис вскочила с места, свалив на пол стул и сильно ударив ладонями по столу. – Как это может быть?! В ее-то состоянии!

– Философски камень, – ответил директор Дарагона. – Знакомый недавно был на Эспине и своими глазами видел это.

– Но кто мог принести сюда столь ценную вещь?!

– Что за философский камень? – Спросила Селестия.

– Камень, что дарует бессмертие, превращает медь в золото, яблоко в слона, бумагу в стену и так далее и тому подобное по списку. Но все это для алхимиков, для магов увеличивает силу больше чем в сотни-тысяч раз, – ответила Фэгин. – Принес эту ценную вещь Кронор… Из бывшей команды «Кронос».

– Спелись, значит, да? – Заскрежетала зубами директриса Фэйриса. – Нельзя ждать, нельзя медлить.

Саллан, займись подготовкой воинов, фей и ведьм, Фэгин, на тебе Студенческий Общешкольный Совет, я займусь союзниками. И, да, не забудьте о наших дорогих командах. Помимо этого никому не говорите против кого идем, пока не придет время.

– Почему? – Снова подала голос блондинка.

– Потому что может быть подорван сильно боевой дух. Сомневаюсь, что кто-то тут же ринется в атаку, узнав, что один человек восстановил целую планету, несомненно, при этом поглотив целый камень дарующий небывалую силу, – ответил Саллан.

– Может тогда просто собрать еще сильные артефакты? Нашей мощи может быть недостаточно, чтобы противостоять, – трио директоров задумалось.

– Это хороший вариант… Но сильные артефакты… – Элфис потерла ложбинку между бровями. – Можно достать скипетр Делуны, камень Манна…

– В Цитаделе есть еще один артефакт, но, боюсь, что… Без него перестанет функционировать школа.

– Сердце школы, – осенило директрису Фэйриса. – Сердце школы! Нужно собрать все сердца! Саллан, ты сможешь все правильно сделать? – Кивок. – Плевать на то, что школа перестанет функционировать.

– Что вы имеете ввиду?

– Просто начнет со временем превращаться в кучку пыли. Но эти артефакты будут сильнее скипетра и камня. Всем все понятно?! Селестия, займись обработкой! Вперед!

Саллан немедля направился к сердцу Дарагона. Когда школы только-только начинали функционировать, первые директора использовали силу, чтобы создать именно центр сосредоточения всей магии, чтобы, в случае опасности, школа могла себя защитить. Мужчина понимал что им грозит и чем все может кончиться, если не поторопиться и не начать действовать. Вероятно, что теперь основное место боевых действий снова станет Эспин. Во всяком случае, пока что стоило бы позаботиться о мощи. И «пушечном мясе».

Фэгин также направилась в свою сторону, устроив срочно общий сбор в здании Совета. Если был устроен срочный общий сбор, никто не должен был опоздать, так что через двадцать минут, пока женщина находилась в комнате Совета, туда успели подойти все члены. Внимательно выслушав, что их ждет битва и надо бы проверить подготовку любимых бывших команд, число которых уже превышало десяток. Эти команды как нельзя к стати подходили на роль основной штурмовой силы.

Каждый ее участник перед турниром проходил тренировки, что помогло повысить силу, некоторые же команды просто решили выделиться, но, как оказалось, их сила ничуть не хуже чем у тех, кто прошел во второй или третий тур. Было несколько команд, которые надо было устранить и те, которые сбежали уже на сторону врага. И они были далеко не самыми слабыми. Некоторые команды сами согласились стать на сторону директоров, такие как «Школа Искусств Килиона» или «Свирель».