AlionTenOnline «Спасение» бесплатное чтение

Даня Тайшл
AlionTenOnline «Спасение»

Пролог

Мы находимся в темной столице королевства Призраков, где сейчас проходил важный разговор между тремя державами, которые были на грани вымирания. В большом кабинете, сделанном из темного камня, от которого исходила неприятная аура для людей, сидели трое существ. Людьми их было трудно назвать.

Первым был лидер Вампиров – Лекс. У него были длинные белые волосы и такая же бледная кожа. Одет он был во всё черное, лишь некоторые детали его костюма были сделаны из золота. На груди у него был длинный вырез, которые показывал его такую же бледную кожу на груди. Со стороны можно было бы подумать, что это девушка, но его лицо было с очень отличительными чертами: хорошо выраженные скулы, темные брови и ярко красные глаза, которые, как казалось, были налиты кровью всех убитых им противников.

Вторым оказался лидер Нежити – Джуд Девятый. Он сидел напротив Лекса. С него свисало много одеяний, которые на вид были просто тряпками, но в то же время они придавали ему величавый вид. На голове у него было что-то вроде короны, но больше это было походило на гнездо. В руках он держал рукоять длинного клинка. Она была сделана из золота, и сам её вид говорил о том, что в ней хранится вся сила королевства Нежити. Джуд держал ее обеими руками и смотрел на своих, как ему казалось всегда, товарищей. На лице у него не было ни кожи, ни глаз. Лишь один скелет, да и только.

Во главе сидел лидер Призраков – Вандон Непобедимый. На нём была темная накидка, как у убийц, и капюшон, который закрывал его череп и лицо. Он сидел на большом троне из темного дерева, которые было очень трудно добыть в этих землях. Вандон уперся взглядом в каменный стол и размышлял.

Собрались они здесь для того, чтобы обсудить планы на будущее, которое им предстоит вместе – а может и нет – пережить. Несмотря на их расы, они относились к друг другу с уважением, так как понимали, что могут легко погибнуть, если разделятся. Если бы не их слаженность, они бы никогда так долго не продержались.

– И зачем же ты нас собрал? – нарушил мертвую тишину Лекс своим хладнокровным голосом.

Вандон медленно поднял голову и посмотрел на вампира. Его темный взгляд, в котором отражалась вся боль, которую он пережил за несколько десятков лет, перевёлся на большое окно, расположенное справа от него.

В нем были видны территории Призраков, на которых была одна лишь пустошь. Ни единой травы там не наблюдалось, не говоря уже о деревьях.

– Нам кое-кто хочет помочь, – тихо произнёс Вандон.

Вампир ни капли не удивился и лишь продолжил задавать вопросы:

– И кто же?

Вандон перестал смотреть на свои тусклые территории, которые уже ничего, наверное, не спасёт, и перевёл взгляд обратно.

– Они попросили напасть на Альянса Людей, – вымолвил он слова, но не имя, которое хотел услышать Лекс.

Сейчас же он удивился, а Джуд лишь обратил свой взгляд со стола на Вандона, который уверенно смотрел на своих товарищей.

– Так кто они? – снова спросил Лекс.

– Мне приказали не разглашать имени, – тут же ответил Вандон.

Джуд снова опустил взгляд, словно думая о своём и не желая участвовать в разговоре.

– А что именно они нам обещают? – продолжал вампир, видимо единственный, кому было интересно происходящее.

– Защиту, территории, ресурсы и… – начал перечислять Вандон и остановился, переводя взгляд на серое небо за открытым окном, – светлое будущее.

Вампир продолжал неуверенно смотреть на Вандона, который, по его мнению, спятил. Для него было непонятно, кто решился помочь Альянсу Мертвых, который сводит концы с концами. Это могли быть лишь те, кто хочет использовать их в своих корыстных целях. Для Лекса ответ был уже известен, по крайней мере, он так предполагал. О том же думал и Джуд, который за всё время приезда не произнёс ни слова.

– Так нам просто нужно напасть на пару деревень Альянса Людей, да и только? – спросил Лекс после минуты тишины.

Вандон подтвердил его слова и добавил:

– Они обещают, что обеспечат нас всем, что нужно.

У вампира всё так же оставалось много вопросов, которые он захотел тут же озвучить:

– С чего это нам им верить? Где гарантии, Вандон? – впервые за время разговора он обратился к нему по имени.

Вандон резко поднял взгляд, как будто, сказали какое-то плохое слово или оскорбление на его счёт. Он продолжал смотреть на бледного мужчину ещё с минуту, а потом ответил:

– Они сказали, что вручат половину награды в начале, а воловину – потом. Я и сам ручаюсь за них. Если они нас предадут – можете убить меня, я даже не буду сражаться с вами. Также, можете забрать мои территории и убить мой народ.

Вампиру его слова показались безумием, так как какой король поставит всё своё королевство да и себя на кон. Это был для него очень глупый поступок, который он ни как не мог понять. Джуд же спокойно сидел и перебирал костлявые пальцы на клинке. Они сидели и молчали, пока он не нарушил тишину:

– Так что тебе нужно от нас? – сказал хриплым голосом Джуд и перестал играть с оружием.

Вандон и Лекс перевели на него взгляд, так как редко он что-то говорил на собрании. Лишь изредка он соглашался или отвечал отказом. Сейчас же его заинтересовала тема, ради которой они все собрались.

– Доверие и воины.

Вампир и лидер Нежити ещё никак не могли принять решение по этому поводу. Их товарищ поставил всё на кон, чтобы победить, а взамен просит лишь войско и доверие. Конечно, они не хотят нарушать мир с Альянсом Людей, но в то же время понимают, что они находятся в затруднительном положении. Помощь от кого-нибудь сильного им не помешает. С таким раскладом они протянут ещё три десятка лет и погибнут, но эта помощь может исправить ход истории, где, возможно, лидирующими державами станут Вампиры, Нежить и призраки.

Лекс и Джуд поняли, что нужно рискнуть, а то второго шанса может и не быть. Они медленно встали с деревянных стульев и посмотрели друг на друга, словно сверяя ответы. Вандон тоже встал с трона и посмотрел на них, ожидая вердикта. Они медленно повернулись к нему, и Лекс ответил:

– Мы поверим тебе, Вандон.

Вандон обрадовался тому, что его товарищи, с которыми он уже не первый год, а то и больше, поверили ему и готовы пойти на такой риск. С давних времен Альянс Нежити и все королевства, входящие в него, терпели поражения и в итоге потеряли много территорий. Сейчас им выпал шанс, который нельзя упускать.

– Спасибо, брать! – невольно сказал Вандон, глядя на них с уважением.

Глава I 
Деревня и поход

ЧАСТЬ 1

Кто бы мог подумать, что рано утром на озере деревни города АкваГард, столице Магов Воды, будет сидеть девушка и рыбачить.

Она сидела на пирсе из дерева и смотрела на солнце, которое медленно поднималось в почти чистом небе. Лишь немного облаков закрывало его. Они медленно летели по небу, пронизываемые лучами яркого солнца. Оно находилось совсем низко, из-за чего на небе были ещё чуть-чуть видны звезды. На воде отражалось солнце, и его лучи попадали на глаза девушки. Вокруг берега не было деревьев. Чуть выше него шла небольшая тропинка, ведущая к деревушке, где жила некоторое время Тина.

Да, это девушку зовут Тина. Она уже находится в этом мире три месяца и успела много чего пережить за это время: создание гильдии, потеря некоторых друзей в битве с гильдией Убийц, расставание с товарищами. Было ещё много чего, что она пережила, но это основные моменты. Она уже как месяц ушла от Аарана с гильдией, так как её попросила помочь лидер королевства Магов Воды – Ариель. Расставание было очень трудным, но Тина понимала, что ей уже наскучила такая жизнь. Они победили многие крупные гильдии убийц, которые мешали Альянсу Людей и людям в общем.

Она была очень рада, когда они уничтожили последней лагерь. Это событие всё ещё осталось у неё в воспоминаниях со всеми деталями.

Она стояла в центре лагеря, и её освещало восходящие солнце, которое вот-вот поднимется над деревьями. В руках у неё так же был белый и черный клинок, которые служили ей все эти сражения. На клинках было много крови поверженных врагов, против которых она сражалась. На ней была красивая черная броня, на которой тоже была кровь. На груди яркий серебряный нагрудник со значком лапки в центре, означающий их гильдию. За спиной развивался черный плащ с белой окантовкой.

Вокруг неё было несколько других игроков из её же гильдии. Среди них был и Ааран, который держал клинки в обеих руках и еле держался на ногах. На земле было много трупов игроков, поверженных в этой битве.

Это изменение в игре произошло недавно. Теперь она стала более реалистичной. Не было каких-то искр или других эффектов, разве, что от магии и приёмов оружия. Теперь эта игра стала максимально реалистичная.

Возвратившись обратно к полю битвы, мы замечаем, что солнце уже взошло и открыло нам полную картинку происходящего. На деревьях начали активно щебетать свои песни птицы, на траве выступили капли росы. Где-то в кустах что-то зашелестело, и оттуда неожиданно выскочил Криан с топором, крича:

– А-а-а-а!

Он споткнулся и чуть было не упал в лужу, но его подхватил Беон, который теперь тоже был на поле боя. Они переглянулись взглядами с Тиной и Аараном и улыбнулись друг другу. Все перевели взгляд на солнце, которое тут же ослепило им глаза своими яркими лучами, из-за чего Тина вернулась из воспоминаний в реальность происходящего.

Ей было приятно вспоминать про былые времена, но она также не любила оставаться в прошлом. Она хотела идти дальше и изучать мир. Это и была основная причина её ухода из гильдии. Ааран в тот вечер, вечер её ухода, был сильно расстроен и не разговаривал с ней. Она ничего не могла поделать и просто ушла, попрощавшись со всеми ребятами.

Тина громко вздохнула и сконцентрировалась на рыбалке. Рыбалка – одно из популярных занятий в MMORPG-играх. Нет ни одного игрока, который бы играл в MMORPG и не брал удочку в руки. Возможно, только самые скучные и глупые игроки.

Берег был очень тихим. Лишь изредка где-то слышались звуки птиц. Во время рыбалки тебя в любом случае будут посещать разные мысли о прошлом, настоящем, будущем. Это не контролируемо. Вот Тина начала снова вспоминать одну из битв с боссом, но какая-то рыба вывела её из воспоминаний.

Удочка дернулась, и Тина быстро вцепилась в неё обеими рыками. "Надеюсь, на этот раз это будет нужный мне монстр!" – мысленно сказала она. Удочки в этом мире были обычные и ничем не примечательные. Она сильно натянулась, и Тина уперлась ногами в пирс, чтобы удержать её.

У девушки был уже один опыт, когда она потеряла удочку. Это было на прошлой неделе. В тот момент она поняла, что это точно была нужная ей рыба, да только силы не хватило, чтобы удержать её. Для неё оставалось загадкой – почему Ариель не наймёт какого-нибудь сильного парня, чтобы тот это сделал? Но сейчас было не до раздумий.

Она была уже на краю пирса и понимала, что вот-вот она сорвется и понесётся уже в воде, где опору найти очень трудно, если вообще возможно. Потянув удочку ещё сильнее на себя, она закричала во весь голос:

– А-а-а-а!

Удочка резко отлетела назад, но без наживки. Тина упала на пирс и в надежде посмотрела на конец удочки, желая увидеть там редкую рыбу, хотя уже поняла, что она сорвалась. Она перевела взгляд на воду и увидела там силуэт какой-то большой рыбы, которая медленно плыла по дну.

– Блин! – закричала Тина и упала на пирс, полностью потеряв надежду.

Сами подумайте: если бы вы каждый день, на протяжении недели, делали что-то и у вас это не получалось, вы бы не бросили эту затею? Я думаю, многие так бы и сделали, но Тина не из таких.

– В следующий раз тебе хана, рыба-урод, – тиха сказала та.

Она сильно изменилась за последние месяцы жизни в этом мире, и она сама это понимала. Став более уверенной в себе и набравшись знаний о мире, она смогла преодолеть грань, которая отделяла её понимание о том, реален ли этот мир, или нет.

Полежав ещё с минуту, она встала и начала собирать вещи. Удочка ломается уже не в первый раз, так что её успешно починит дедушка, но что-то подсказывало Тине, что на такую простую удочку ей никогда не поймать нужную рыбу.

Она достала из кармана шорт зеленый кристалл и нажала на него. Ту же появилось небольшое магическое окошко, в которое она сложила удочку, наживку и пойманную обычную рыбу. Часто она отдавала её бабушке, чтобы та приготовила им вкусный ужин.

Положим кристалл обратно в карман, она взяла корзинку, достала из неё один бутерброд и пошла вверх по склону в деревню. Бутерброд был приготовлен из белого хлева, домашнего сыра, мяса, зелени и каких-то соусов. Каждое утро в комнате Тины стояла приготовленная бабушкой корзинка с едой, чтобы та могла сытно наесться. Иногда девушка не съедала все и раздавала детям, которые играли на улице. Им очень нравилась бабушкино кушанье.

К этому времени Тина уже взобралась и пошла прямо к деревне, которая была окольцована невысоким каменным забором. Там было много маленьких домов и несколько двухэтажных. Навстречу Тине уже бежало много детишек, которые хотели получить от неё угощения. С приездом в деревню Тины, многие жители приободрились, так как им надоел монстр, живущий в озере, из-за чего в нем нельзя было искупаться.

Тина улыбнулась и помахала им рукой. Бежало много ребят, которые тоже в ответ ей помахали, улыбаясь до ушей.

– С добрым утром! – закричали все ребята дружно Тине и принялись её обнимать. Она обняла их в ответ.

– С добрым!

– Ты оставила же нам чего-нибудь вкусненького? – спросила одна из девочек, которая была в красном платье с белыми кружевами и светлыми волосами.

Тина поставила корзинку на землю, открыла её и принялась раздавать оставшуюся еду ребятам.

– Кушайте на здоровье! – сказала им Тина.

Все ребята расхватали еду и побежали обратно в деревню, крича Тине:

– Спасибо большое!

Она улыбнулась, взяла корзинку, которая заметно стала легче, и пошла дальше. Небольшой ветерок ласкал волосы и заставлял их развиваться. С деревни доносились голоса рабочих, которые строили новый дом. Также Тина учуяла вкусный аппетитный запах, который исходил из булочной одной молодой девушки, которая готовит очень вкусные пирожки, которые Тина часто покупает у неё.

"Вот она – спокойная и хорошая жизнь!" – подумала Тина, вдыхая запах природы, смешанный с запахом свежеиспеченных пирожков. Также она понимала, что рано или поздно ей придется уехать из деревни. Поняв, что после выполнения задания Ариель, она сможет вернуться сюда в любой момент, она обрадовалась и зашла в деревню через деревянную арку.

По деревне, в отличие от города, передвигалось очень мало повозок, но это не уменьшало количество шума, который здесь был. Тина быстро подбежала к очереди за булочками и пирожками, которые продавала девушка по имени Бекки.

– Вы слышали новости? – начали разговор какие-то мужчины, которые уже стояли и ели свой обед.

– А что там? – спросил другой мужчина.

– Говорят, что завтра приедет к нам сама Ариель! – все тут же ахнули и удивились этой новости. Даже Тина не знала об этом. "Наверное, дедушка собирался мне сообщить об этом," – подумала она.

– А зачем? – продолжал спрашивать мужчина.

– По каким-то важным делам, я без понятия, короче!

Вот и подошла очередь Тины, и перед ней оказалась молодая девушка с каштановыми длинными волосами. Позади неё была ещё одна женщина, которая готовила новые пряности. Тина знала, что с утра готовит Бекки, распродает всё, пока другая женщина готовит новую партию. Также она узнала из опыта, что получается вкуснее у Бекки, чем у второй женщины, имя которой ей было неизвестно.

У Бекки были яркие синие глаза и добрая лучезарная улыбка. Она удивилась приходу Тины и сказала:

– С добрым утром, Тина! Снова с рыбалки?

– Да, нужно же чем-то заниматься, – ответила та, выбирая себе угощение.

– Сегодня у нас есть булочки с вареньем из разных ягод! Я даже попробовала приготовить с бананом, но думаю, что получилось не очень, – неуверенно сказала Бекки, хотя Тина не сомневалась в ней.

Как только она услышала про булочки с бананами, она тут же сказала:

– Мне шесть заверни!

Они посмеялись, и Бекки достала шесть булочек с бананом, завернув их в пакет. Тина достала из кармана три серебряных монеты и отдала их Бекки.

– С вас две серебряных, – сказала та, взяла монеты и, увидев, что их три, продолжила, – так их же три, Тина!

Девушка уже убегала, крича Бекки:

– Это, считай, чаевые!

Они улыбнулись друг другу, и Бекки продолжила принимать заказы и раздавать булочки, спрос на которые был очень велик. Тина быстро побежала домой к дедушке и бабушке, так как приближалось время обеда.

Она пробежала пару улиц, поздоровалась со всеми знакомыми и уже стала подниматься на небольшую гору, где находился отдельно от всех её дом. На обед они часто собирались вместе, чтобы поговорить о новостях в деревне, и этот день был не исключением.

Тина быстро подошла к дому. Он был сделан из темного дерева. Спереди у него было два окна около двери. Около них, снизу, росли яркие цветы на клумбах. Они переливались красивыми цветами на свете солнца. Бабушка Джуди каждое утро поливала их, чтобы те радовали её взгляд своим ярким цветом. Около дома стояла скамейка, на которой часто сидел Энвард и читал газету с новостями. В общем, место и дом были отличными.

Она приоткрыла дверь и тут же почуяла аромат вкусного обеда. Распахнув дверь, она увидела, как за столом уже все собрались. Кухня была наполнена ярким утренним солнцем и вкусным запахом обеда. Окно у стола было распахнуто, и свежий уличный воздух наполнял уютную комнату.

– Неужели! А мы уже заждались! – закричал дедушка, который уже готов был начать трапезу.

На столе стояло три тарелки и в каждой было одинаковое блюдо: приготовленная картошка и несколько жаренных ножек курочки. От всего этого исходил небольшой пар, так как оно было только что приготовлено.

– А я-то как заждалась! – сказала Тина в ответ и подбежала к столу, положив корзинку у двери.

Домик был небольшой, но удобный. У Тины здесь была своя комната, как и у бабушки с дедушкой. Гостиница и кухня были совмещены в одну большую комнату, в которой находился камин, небольшой диванчик, несколько кресел и стол со стульями около окна. Всё было максимально просто и удобно. Тину это радовало.

– Сегодня у нас будет сытный обед! – сказала Джуди и села за стол.

– Что правда – то правда! Обед сегодня праздничный получился! На вид очень вкусный, а на вкус, наверное, ещё лучше! – похвалил дедушка свою жену.

Бабушка засмущалась и отмахнулась от него рукой, сказав:

– Ешьте уже!

Они принялись кушать. Эти блюда были насколько простыми, настолько и вкусными. На столе также лежал испеченных мягкий хлеб, который Тина ела с удовольствием и пирожки, которые она принесла от Бекки. Тина пыталась есть как можно аккуратнее, но все равно запачкала руки. Она взяла салфетку и осторожно вытерла руки, спросив у дедушки:

– Есть какие-нибудь новости?

Дедушка, не переставая трапезничать, начал рассказывать:

– Конечно! Седня слышал, что к нам собирается сама Ариель приехать! Представляете?

Бабушка удивилась, а Тина, уже слышавшая эту новость на улице, лишь сделала вид, что удивлена.

– А зачем это? – спросила бабушка и встала из-за стола, чтобы подать всем компот из какой-то ягоды.

– Поговаривают, что она собирается разобраться с монстром в озере, который мешает нам купаться. Я вот тоже так думаю, но зачем ей самой приезжать, если можно отправить воинов? Как думаешь, Тина? – Тина не ожидала вопроса, так как обычно просто слушала дедушку. Она перестала кушать и подумала, прежде чем ответить.

– Просто беспокоится о своих жителях, наверное! – сказала она с улыбкой на лице.

Дедушка тоже расплылся в улыбке, взял стакан с компотом и сказал:

– И то верно! – быстро выпил напиток.

Тина тоже чуть-чуть отпила из своего стакана и продолжила кушать.

– Больше ничего нового, что ли? – спросила Джуди.

Дедушка отставил свою тарелку, взял чай, который уже налила бабушка и ответил:

– Ещё поговаривают, что одного мальчишку поймал этот зверь! Мне только кажется, что это всё неправда, а бред несусветный, но кто ж его знает, этого монстра водяного! – принялся есть пирожки с банановой начинкой.

Надкусив чуть-чуть, у него тут же загорелись глаза, а на лице появилась улыбка.

– Очень вкусные, Тина! Где ты их купила? – спросил тут же он, быстро съедая пирожок.

– У Бекки. У неё часто очень вкусная стряпня.

– Ну, это правда! – ответил дедушка, потянувшись за вторым пирожком. – Ну, каждому по два, а вот и мой, второй!

Тина с бабушкой посмеялись и тоже отложили тарелки, принялись пить чай. Булочки, и вправду, оказались очень вкусными. Когда ты откусываешь, сначала чувствуешь обычную булочку, а потом нежный вкус банана, который таял во рту. Тина невольно замолчала и лишь наслаждалась едой.

Никто больше ничего не говорил – все были заняты чаепитием. Обед получился очень вкусным, что не мог ни подметить дедушка, вызвав смущение у Джуди. Тина тоже похвалила бабушку и пошла в свою комнату, чтобы прилечь и отдохнуть.

В комнате у Тины было большое окно, которое она оставляла открытым, чтобы проветрить комнату. Вечером она часто подходила к нему и смотрела на звезды. Это напоминало ей о дне, когда она спала в одной комнате с Ариель. Они тогда тоже смотрели на звезды.

Сейчас же за окном было яркое и чистое небо, на котором ярко светилось солнце. Тина села возле него и оперлась на подоконник. Она смотрела на то, что происходило на улице: дети бегали и играли, взрослые снова принялись за работу, а дедушка пошёл снова по своим делам. Он работал в поле и руководил процессом сбора пшеницы. Это было логично, так как он имел нужные для этого способности.

Тина начала засыпать, но стук кузнецы не дал ей этого сделать. Она тут же вспомнила, что отдала клинки на починку местному кузнецу около недели назад. Быстро встав со стула, она побежала на улицу, чтобы поскорее забрать своё оружие, которое она не видела уже долгое время.

В гостинице ей пожелала хорошего дня бабушка, которая читала книжку около окна. Тина ответила ей тем же и выбежала из дома. Она вдохнула побольше свежего воздуха и пошла в центр деревни, к местному кузнецу.

ЧАСТЬ 2

Тина медленно шла по улице, разглядывая каждое здание и восхищаясь деталями этого мира. Дул небольшой ветерок, который колыхал листья на деревьях. С них слетели птицы и полетели на другую ветку, чтобы там продолжить свою звонкую песню.

Она уже подошла к кузнечной лавке, где орудовал взрослый мужчина Якоб. У него были светлые короткие волосы и лицо в небольших шрамах. Он был одет в белую футболку, у которой были закатаны рукава, и кожаный фартук с несколькими карманами. Также у него была белая борода, делавшая его вид более брутальным. Искры от молотка, которым он уверенно делал клинки, отражались в его карих глазах. Губы у него были потрескавшиеся, а руки накаченными.

Тина не стала его отвлекать, пока тот не закончил с новым мечом. Он быстро окунул клинок в воду, и от того пошёл пар.

– Ты пришла за клинками, Тина? – спросил он басом, заканчивая с новым орудием. Тина очень пожалела, что он уже женат и её шанс упущен, пусть он и намного старше неё.

– Да, я их принесла неделю назад, вот и решила узнать – починили ли вы их.

– Конечно. Твои клинки сделаны из весьма хорошего материалы, который мне раньше не доводилось ремонтировать. Скажем так, это был мой первый опыт с такими мечами.

– Я надеюсь, он получился удачным? – спросила Тина, улыбаясь.

Якоб достал из большого сундука два замотанных в ткань клинка и поднёс их Тине.

– Да, я даже доработал их.

Тина была вся в нетерпении и широко открыла глаза. Мужчина медленно убрал ткань, раскрыв на вид новые клинки.

Так как сейчас ярко светило солнце, от белого клинка тут же отразились его лучи. Он остался прежнего размера, но трещины, которые на нём появились за многие битвы, исчезли. Теперь он сверкал, как новый. В гарде появилось несколько деталей, сделанных из серебра. Тина тут же захотела взять клинок и опробовать его на каком-нибудь монстре или тренировочной стойке, но сдержалась.

Черный клинок тоже изменился. По размерам он остался точно такой же, но теперь у него исчезло зеленое свечение, а, взамен ему, появилось синие, которое было у гарды клинка. На гарде также появился ромб, от которого исходили синие линии по всеми клинку. Он не отражал свет солнца, а, словно, питался ночным светом.

Налюбовавшись клинками, Тина сказала:

– Спасибо большое! Они стали в разы лучше выглядеть! – Якоб было приятно, что Тина довольна его работой.

– Теперь можешь снова сражаться. Хотя, я не думал, что такая хрупкая девушка может сражаться против гильдии убийц, – последние слова он произнёс тихо, чтобы услышала только Тина.

Она удивилась, так как никому не рассказывала, что она из великой гильдии, устранившей отряды убийц. Она не хотела привлекать к себе лишнее внимание и думала, что в такой деревне, которая находилась за пределами землей Лучников Леса, о ней мало кто будет знать. Её предположение оказалось ошибочным.

– Ну, все мы бываем обманчивы, – ответила Тина и завернула свои клинки обратно в тряпку.

– Ладно, удачи тебе.

– Удачи! – ответила Тина и распрощалась с беловолосым мужчиной. Она пошла по улицам, держа в руках верные клинки, с которыми уже не виделась целую неделю. Ей не терпелось достать их и начать тренировку.

В лесу, недалеко от дома, Тина решила потренироваться. Она зашла подальше в лес, чтобы никто её не увидел и положила клинки около дерева. Она давно уже не держала какое-нибудь оружие в руках. Особенно, такое сильное. Единственное оружие, которое у неё было на случай боя с монстром, которого она ловила, – серебряный клинок. Он остался дома из-за ненадобности.

Тина развернула ткань и взяла первый клинок, который ей когда-то дал дедушка Шина. Она ещё не забыла об этом моменте. От клинка отразились яркие лучи солнца. Тина залюбовалась красивой гардой клинка, что совсем не хотела портить отремонтированный клинок.

Она схватила крепко рукоять и встала на ноги, повернувшись к другому дереву, которое было потолще, чтобы на нём опробовать какой-нибудь приём. "По первым ощущением, клинок стал тяжелее, но со временем это должно пройти, я надеюсь," – подумала Тина, наводя клинок ровно на дерево.

Пение птиц прекратилось, звуки, доносящихся топоров из деревни, стихли, листва перестала шуметь из-за ветра – всё замолчало, ожидая приёма девушки.

Она подвела клинок одной рукой к левому боку, чтобы сделать рывок. Лезвие меча засветилось синим свечением, а сам клинок начал шуметь, готовясь сделать рывок. Этот негромкий шум застыл в ушах у Тины, и она прицелила взгляд на дерево, чтобы не промахнуться.

Сделав шаг, она оторвалась от земли, а меч звонко полетел слева-направо. Его звон раздался ещё сильнее, а синее свечение оставило след в воздухе. На траве, на которой стояла девушка, остался след от ботинок.

Меч и Тина легко преодолели расстояние в пять метров, и клинок вонзился в дерево, отметив его. "Дыхание участилось," – подумала про себя Тина. Из-за того, что она неделю просто рыбачила – она потеряла хватку, но какая-то основа, всё же, осталась.

Убрав клинок из коры дерева, девушка отошла, чтобы ещё раз попробовать приём. Произошло то же самое: она встала в стойку, поднесла клинок к левому боку, тот засветился, и, сделав шаг, они полетели на дерево. В этот раз получилось лучше и клинок вошёл сильнее, да и движения стали лучше.

– Так, глядишь, и верну былую форму, – вслух заметила Тина.

Птицы снова начали петь, а с деревни доносились звуки ударяющихся топоров о дерево. Девушка перевела взгляд на черный клинок, который лежал и всем своим видом впитывал солнечный свет.

– Перейдем к приёмам с двумя клинками, – сказала она, словно проводя тренировку по сражению на мечах.

Тина неспешно подошла, взяла второй клинок в левую руку и сжала его рукоять. "Интересно, сейчас мне нравится больше черный клинок, нежели белый," – подумала она.

И вправду, по виду черный клинок был привлекательнее, но у каждого свои вкусы. От небольшого шарика синего цвета на гарде черного клинка расходились такие же синие линии, которые, казалось, пульсировали, когда ты брал меч в руку.

Тина перевела взгляд снова на дерево, которое уже атаковала раньше, встала в стойку – черный клинок сзади, белый впереди. Они засветились яркими синим цветом, а на черном клинке он выделялся лучше всего, и девушка сделала шаг вперед.

Мечи громко зазвенели в воздухе и пронеслись прямо в дерево. Белым мечом Тина сделала удар сверху-вниз по диагонали, а затем, когда клинок оставил синий след в воздухе, она повела его слева-направо, сделав ещё одну линию в воздухе. То же самое она сделала и черным клинком, который был немного легче белого, из-за чего приёмы исполнялись быстрее и, как ни странно, легче. В воздухе застыл символ, который Тина описала с помочью приёма и мечей.

– "Double angle", – назвала она вслух свой приём. – Или просто "Двойной угол".

Это один из простых приёмов, которые использовала Тина при битве с убийцами. На него не уходило много времени, но он делал сразу четыре ранения по врагу, что, конечно, очень хорошо.

Девушка снова отошла на пять метров от дерева и встала в стойку, чтобы повторить приём, но её остановил шелест травы в одном из кустов.

Она не хотела отвлекаться, но он был уж слишком сильный, чтобы просто не обращать на него внимания. Девушка опустила клинки и повернулась в сторону шума.

Ожидая, что оттуда выйдет какой-нибудь зверёк или монстр, хотя это мало вероятно, она удивилась, когда увидела там девушку, до боли знакомую.

Она медленно вышла из кустов и посмотрела на Тину с лучезарной улыбкой. Эта девушка была в зеленом одеянии, без малейшего намёка на броню, а за спиной у неё был длинный посох. Она была брюнетка с длинными волосами. У неё были карие глаза.

"Не узнать товарища по гильдии – было бы совсем стыдно," – подумала про себя Тина и подошла к девушке, положив клинки возле дерева и собираясь обняться.

– Ты же меня узнала? – спросила девушка в зеленом.

– Конечно! Юория, как тебя можно забыть! Мы же столько сражались вместе, – ответила Тина, обнявшись с Юорией.

Они крепко сжали друг друга и посмеялись, так как рады были встретиться. Тина сильно удивилась, когда встретила товарища из гильдии, хотя считала, что они все о ней забыли.

– Как жизнь? Ты тут, вижу, тренируешься? – спросила Юория, посматривая на клинки возле дерева.

Тина замялась, так как давно не общалась с товарищами из гильдии и думала, что это никогда не произойдет больше.

– Да, я отдала клинки в ремонт с неделю назад. Сегодня забрала, вот и решила восстановить форму!

Девочки снова посмеялись и подошли к клинкам.

– Ты какими судьбами? – спросила Тина у Юории, которая уже оперлась о дерево.

– Да так, решила тебя проведать.

– Сюда же неделю ехать, а ты решила просто так навестить?

Девочки посмеялись. И вправду, путь из центрального города Лучников Леса и АкваГарда был очень долгий. К тому же, надо было ещё и добраться до деревни. Тут у Тины и появился новый вопрос к своей знакомой:

– А откуда ты узнала, что я именно в этой деревне?

– Мне Ариель рассказала.

– Так, значит, ты и с Ариель свидеться успела?

– Да, я заночевала у неё в замке, а потом, рано утром, выдвинулась к деревне. Тоже ушёл где-то день. Повезло, что у меня была лошадь.

– А в деревне ты как меня нашла? – не переставала задавать вопросы Тина.

– Поспрашивала у людей, мол, есть такая вот девушка по имени Тина. Они и ответили, – девочки снова посмеялись из-за прямоты Юории.

– Ты как всегда!

– Ну, а как ещё надо было спрашивать?

– Ладно, забудь, – закончила эту тему Тина.

Они ещё немного посмеялись, сели на траву возле дерева и продолжили разговор:

– Что нового в гильдии? Чем сейчас занимаетесь? – спросила Тина, смотря на небо через ветки деревьев.

– Особо ничего нового. Все так же, как и было: Беон и Криан стали устраивать обходы по территориям, чтобы находить новые лагеря убийц, а Ааран всё время проводит в городе, охраняя его.

– Не похоже на него, – тихо заметила Тина.

– Что правда – то правда, – тоскливо подтвердила Юория. – Все изменились после твоего ухода. Если честно, то я скучала.

Девушки посмотрели друг на друга и увидели в своих взглядах, что они обе скучали и снова обнялись ещё крепче.

– Я тоже, я тоже, – тихо сказала Тина, хлопая по спине свою подругу.

В последние дни её пребывания в гильдии они очень сблизились. Она стала больше общаться с Юорией и другим ребятами. Именно поэтому расставание было тяжким бременем, которое несла и девушка, и её товарищи.

– Так ты пришла просто повидаться? – спросила Тина после молчания, которое изредка нарушало пение птиц и шелест листвы.

– Вообще, мне пришла весточка от Ариель, чтобы я тебе помогла в поимке этого монстра, который обитает в этой деревне.

– Ух ты! Спасибо большое, Юория! Теперь-то мы его изловим точно! – девочки снова засмеялись.

– Она ещё передала мне особую удочку, которая самая лучшая, как я поняла, в АкваГарде. Вот она, – Тина достала из сумки, которую она уже успела положить на землю, длинную мраморного цвета удочку.

У её ручки было пару бриллиантов, которые подчёркивали стоимость этого предмета. Тина невольно потянулась к нему. От этих маленьких камушек отражались лучи солнца только определенного цвета: от красного – красный, синего – синий и так далее. Тина взяла в руки удочку, которая была по весу, как пёрышко.

– Она очень красивая! – сказала девушка, медленно водя удочкой по воздуху.

– Ариель тоже сказала, что тебе понравится. Теперь-то мы точно должны поймать эту рыбу!

Девочки снова посмеялись и обрадовались, что им придется провести это время вместе. Пусть это и будет всего три дня, а то и меньше, но зато очень интересных.

– Также она сказала, что приедет в деревню завтра, потому что собралась взять тебя на битву с каким-то боссом.

– Понятно. Ну, у нас один день, чтобы поймать его! – воодушевилась Тина и подняла вверх руку, в которой сжимала удочку.

– Да! – закричала в ответ Юория.

Они быстро собрали оружие, положили его в магический инвентарь и пошли к дому, а от него – к озеру. По пути им встречались птицы, которые пели им разные песни. Одна даже села Юории на руку. На столько эта птицы была бесстрашная. Возможно, она увидела в Юории повелительницу природы, так как она была в зеленом одеянии.

Птичка расправила крылья и улетела с руки Юории.

– Видимо, ты ей понравилась, – заметила Тина.

– Наверное.

Они вышли из леса и оказались позади дома, прошли около него и по тропинке направились к озеру, проходя по окольцованной деревне.

– Получается, ты живешь с бабушкой и дедушкой какими-то? – спросила Юория, чтобы хоть как-то нарушить тишину во время пути.

– Получатся так. Они позвали меня к себе, когда увидели, что я рыбачу уже не первый день на озере. Вот я и решила – буду давать им рыбу, а они взамен мне жильё, так сказать.

Юория улыбнулась, поняв всю схему своей напарницы, и сказала:

– Неплохая схема, – девочки посмеялись. – То есть, ты уже не первую неделю здесь паришься с этим монстром? – продолжила спрашивать Юория.

По улице бегало много детей, а рабочие продолжали, как ни странно, работать. Сейчас было такое время, когда в центре деревни собиралось большое количество народа, так как там продавали разные вещи. Девочки не без труда прошли через толпу людей и оказались перед выходом из деревни, сделанном в виде каменной арки.

– Да. Как только я приехала к Ариель, та направила меня сюда. Она сказала: "Займись этим монстром, пока не появится босс. В нужное время мы тебя позовём!".

– Ясно, – тихо сказала Юория.

Они прошли ещё около десяти минут и оказались перед озером, а точнее на возвышенности перед ним. Сейчас там не было рыбаков, потому что все боялись там ловить рыбу: кто знает, может это животное тебя живьем съест и не задумается.

Девочки медленно принялись спускаться к берегу. Солнце ярко светило, на небе не было ни облачка, а со стороны лесов доносилось пение птиц – день был прекрасным.

Бабушка дала Тине корзинку с едой, которую сейчас несла Юория. Она положила её ближе к берегу на пирсе, чтобы та не упала в воду. Яркие лучи солнца отражались от воды, как и всё чистое небо.

– Сейчас бы искупаться! – застонала Юория. Тина тоже подметила, что сегодня очень хорошая погода для купания.

– Я бы тоже не отказалась, – сказала девушка и села на краю пирса, приготовившись ловить рыбу.

Возле Тины села Юория, наблюдая, что та делает, и спросила:

– Какой у нас план?

– Ну, мы поймаем монстра, я возьму клинки, – она посмотрела на мечи, которые были завернуты возле неё, – а ты посох и будем сражаться, – закончила девушка шепотом.

– Логично, – также тихо ответила ей напарница, которая внимательно смотрела в воду, где уже была удочка, которую успешно закинула Тина.

Они стали сидеть и ждать. Удочка тихонько шаталась, а Тина максимально сконцентрировалась, хотя понимала, что первая рыба будет самая обычная.

– И долго ждать? – спросила Юория шепотом.

– Чтобы поймать обычную рыбу – нет, а чтобы поймать ту, которая нам нужна, – да.

Юория печально вздохнула, понимая, что придется ждать долго, взяла корзинку, достала из неё бутерброд и начала задумчиво кушать его. Тина мельком взглянула на неё, но тут же перевела взгляд на воду.

– Ты будешь, Тина? – спросила девушка в зеленом, показывая еду в руке. Та в ответ отмахнулась, так как два часа назад плотно пообедала.

Девушки продолжили сидеть и ждать, ожидая нужного им чудовища. Тишину нарушало только то же пение птиц и небольшой ветерок, который дул с гор, расположенных на том берегу озера. На их вершинах лежало много снега и дул сильный и холодный ветер.

ЧАСТЬ 3

Яркое солнце уже начало опускаться. Оставалось окло двух часов, чтобы оно полностью ушло, а его заменила такая же яркая луна. Девушки сидели на пирсе. Тина не смыкала глаз от воды. Они поймали уже много рыбы, которую складывали в магический инвентарь. Казалось, что они изловили всю рыбу, которая была в этом озере.

Юория тихо посапывала около Тины, так как устала ждать появления монстра. Девушка надеялась, что этот процесс будет быстрее, потому что оружие было очень хорошее.

– Но что-то оно не помогает, – вслух сказала Тина, громко вздохнув.

Если они не успеют поймать рыбу сейчас, то завтра просто отправятся в поход, оставив деревню с этим монстром. Это не устраивало ни Тину, ни Ариель, ни Юорию.

От воды отражались последние лучи уходящего солнца, деревья, небо и горы.

– Где же ты, рыба? – тихо произнесла девушка и крепко сжала удочку.

Она посмотрела вперед и увидела в воде небольшие волны, которые приближались к ним. Она тут же округлила глаза, так как это, возможно, был нужный им монстр. Встав на ноги, она легонько пнула Юорию, чтобы та встала.

Вместе того, чтобы встать, Юория просто перевернулась на другой бок. Тина пнула её ещё сильнее, и тогда девушка уже очнулась и резко встала на ноги, глядя на воду.

– Что? – спросила она.

– Вон, – девушка указала на волны в воде.

Они замолчали и стали ожидать. Существо медленно приближалось к наживке. Тина крепко сжала удочку, чтобы в последний момент не упустить рыбу.

Хвать! Монстр зацепился на наживку и уже было собирался уплыть, но хватка Тины не позволила ему этого сделать.

– А-а-а-к! – закричала девушка, стиснув зубы. Юория хотела было помочь, но поняла, что сейчас лучше не мешать.

На этот раз Тина держала удочку более уверенно, то ли от практики, то ли из-за качества удочки. Рыба дернулась ещё сильнее, а все мышцы девушки напряглись до предела. Она упёрлась ногами в пирс и потянула удочку на себя.

Белая веревка удочки сильно натянулась, но не собиралась рваться. Три кристалла, которые были на ней, засветились яркими цветами.

– О-о-о! – закричала Тина, почувствовав прилив силы, которая передавалась от удочки.

Монстр начал приближаться к берегу, сильно сопротивляясь.

– Давай, Тина, ты сможешь! – поддерживала подругу Юория.

Раз! Тина резко дернула удочку на себя и вверх, чтобы монстр вылетел из воды. Почему ей казалось, что это сработает? "Неужели, я тебя увижу!" – подумала девушка, удерживая крепко удочку.

Из воды с брызгами вылетело чудовище, которое так много бед принесло деревне. Капли воды полетели на девушку, Тина резко бросила удочку, схватила мечи и приготовилась к битве.

Монстр застыл в воздухе, вероятно, из-за эффекта удочки, и у Тины с Юорией было время его разглядеть.

Это было большое чудовище-змей. Оно напоминало водную змею с головой птицы, лапами, как у какого-нибудь дракона и синим длинным хвостом, как у рыб. На спине у него была золотая чешуя, от которой отражались лучи солнца. Глаза у него были синего цвета. Оно выглядело очень милым, но одна мысль о том, что это животное съедало много детей из этой деревни, не давала покоя.

– К-ха-к-ха! – закричал монстр.

Тина не стала медлить и сделала рывок в воздух, чтобы сделать первый удар по монстру. Клинки засветились ярким синим свечением и прошли по чешуе монстра, оставляя за собой искры, но ни одного ранения.

– Неужели, он настолько крепкий? – вслух спросила девушка, пролетая мимо животного в воду.

Лучше было бы сманить его на сушу, чтобы сражаться было удобнее, но времени думать не было, так как монстр мог легко нырнуть обратно в воду. Это было бы очень обидно.

Монстр-рыба резко ударила Тину своим хвостов, и девушка полетела на берег. Падая, она несколько раз ударилась и прокатилась по земле, прежде чем остановилась.

Юория поняла, что нужно делать и сделала рывок к удочке, которая валялась на земле. Она схватила её и потянула к берегу. Монстр по её велению полетел туда, куда указывала удочку, а девушка опустила её, будто волшебную палочку, после чего монстр упал на землю.

– К-к-к-а! – снова издал крик он.

Тина перевела дыхание и сказала:

– Молодец, Юория, а теперь сражаемся! – с этими боевыми словами они побежали на монстра.

Юория встала за девушкой с мечами, чтобы не попасть под удар монстра. Тина же успешно атаковала его, а в случае ранения её быстро лечила заклинаниями Юория.

Её посох ярко светился и создавал разные силуэты в воздухе зелёного цвета. Один запутаннее другого. Яркие искры отражались от ударов клинков о чешую монстра. "Да сколько тебя можно бить, чтобы ранить, хотя бы чуть-чуть?" – мысленно спросила Тина у монстра.

Он сделал поворот вокруг и решил нанести удар хвостом, чтобы отбить Тину, но она успела среагировать, остановив хвост двумя клинками. На хвосте было мало чешуек, из-за этого клинки проникли в кожу монстра и ранили его.

Из раны полилась синяя кровь, которая осталась на клинках. Тина тут же подметила это и решила воспользоваться слабостью монстра.

– А-к-х! – закричал монстр.

"Ясно, куда тебя нужно бить!" – сказала девушка с мечами и принялась наносить один за другим удары по хвосту. Монстр ещё громче закричал. Ещё чуть-чуть – и она вообще отделит хвост от монстра.

Тот убрал хвост и развернулся к ним лицом, раскрыв клюв. Девушки не сразу поняли его задумку, но, как только показалась вода, они отпрыгнули в разные стороны.

То место, на котором они стояли, омыла вода животного. Он хотел их смыть в воду, чтобы продолжить битву в удобной для себя среде, но Тина и Юория успели это вовремя понять.

Монстр повернулся к Тине, так как она больше всего наносила удары, и сделал к ней рывок, собираясь забрать её с собой под воду, так как та стояла около пирса, который животному не составляло труда сломать. Девушка на момент испугалась, но резко сделала рывок ему навстречу, расставляя клинки в разные стороны.

Монстр на миг смутился, но решил не останавливаться. Он не совсем понимал затеи воина, но ему было все равно.

– А-а-а! – закричала Тина.

Тина сделала прыжок на монстра и скрестила клинки вместе. На этот раз они засветились ярким белым светом, оставляя за собой след в воздухе.

Как только Тина максимально сблизилась с монстром и оказалась около его шеи – она развела клинки в разные стороны, сделав две резкие линии в воздухе. Казалось, что ничего не произошло, но как только свечение стало исчезать, на шее у монстра появились два ранения от приёма мечницы.

– White cross¹, – произнесла Тина вслух название этого приёма.

Она вонзила клинок в шею монстра, чтобы по ней спуститься. Монстр замер на месте и не шевелился. В его глазах медленно угасал тот самый синий огонёк. Меч легко прошёл по брюху монстра, оставив большой след, а девушка приземлилась на землю.

Монстр так и остался стоять, подняв лапы вверх и устремив свой взгляд на солнце. К нему спереди подошла Юория и начала читать заклинание, чтобы убрать тело.

Вокруг змея-птицы появился большой магический круг и засветился зеленым. Тело вместе с ним стало понемногу испаряться, начиная с хвоста, заканчивая клювом. Из синего глазика монстра вышла одна маленькая слезинка и упала на траву. Это заметила и Тина, и Юория. Девушка положила клинки, села на колене перед исчезающий монстром и скрепила руки. "Пусть этот монстр переродится человеком и будет жить спокойной жизнью," – пожелала она мысленно.

Монстр, увидев, что делала Тина, заплакал и совсем испарился из-за магии Юории, которая тихо стояла и наблюдала за происходящим. Тина выдохнула, встала на ноги и подняла мечи.

– Ты так почтила память монстра? – спросила Юория, подходя к ней.

На месте, где был монстр, появился серебряный сундук с добычей. Снова послышалось пение птиц и шум ветра с озера. Он раздувал волосы и дул им в спину, как будто толкая к награде.

– Да, монстры тоже достойны жизни. Это же не они виноваты в том, что им приходится питаться людьми.

Юория согласно кивнула, и они перевели взгляд на сундук.

– Хоть какая-то награда, – тихо сказала девушка в зеленом. Она повесила посох за спиной и пошла к сундуку. Тина ещё раз выдохнула, положила черный клинок в магический инвентарь, а белый в ножны и пошла к сундуку.

Они не спеша открыли его, ослепленные ярким синим светом, исходящим из него.

– Ой! – закричала Юория, закрывая глаза руками.

Когда свечение прекратилось, они посмотрели внутрь. Там лежало два мешочка с деньгами, серебряная цепочка на руку с маленькими синими кристаллами и две серебряные перчатки, детали которых тоже были из синих кристаллом.

Тина достала мешочки и отдала один из них Юории, а другой положила себе в магический инвентарь.

– Цепочку я возьму себе! – сказал Юория, быстро схватив её из сундука. – Это украшение для магов! – девочки посмеялись.

– Мне и не нужна эта цепочка.

– Ну, тогда бери перчатки. Они будут тебе нужнее.

Тина взяла перчатки, осмотрела их и тоже положила в инвентарь, сказав:

– Ну, может пригодятся.

– Это была сложная битва! – сказала Юория, и сундук испарился, так как в нём не осталось награды.

– Это точно, – подметила Тина, взяла корзинку с едой, достала из неё два последних бутерброда и отдала один Юории, чтобы вместе перекусить.

– А как ты узнала, куда нужно бить? – спросила Юория, поедая бутерброд с зеленью, грибами, колбасой и сыром. Весьма необычное сочетание.

– Монстру было бы не удобно поворачивать шею, если бы там была чешуя. Поэтому, как только я заметила то же самое на хвосте, который уже ранила, я поняла, куда нужно бить, – заключила Тина, и они начали возвращаться в деревню, поднимаясь по склону.

– Я даже об этом не подумала.

– В битве с боссом нужно следить за всем, чтобы победить его.

– Теперь нас ещё и Ариель вознаградит! – сказала с улыбкой на лице Юория, поднимая руки вверх.

Солнце медленно опускалось, в деревне все люди уже собирались по домам, а дети перестали бегать и играть. Пение птиц прекратилось, лишь дул легкий ветерок на равнине. Последние лучи солнца освещали деревню, которая вот-вот погрузится в сон, а на следующее утро уже встретит свою правительницу.

Девушки поднялись и увидели эту прекрасную картинку: заходящее солнце освещает маленькую деревню.

– Это великолепно…– сказала Юория и остановилась, чтобы полюбоваться видом, – и очень красиво.

По небу плыли большие белые облака, а само небо становилось понемногу тёмным, приготавливаясь к появлению ярких звезд и такой же луны.

– Да, этот мир прекрасен, – шепотом ответила Тина, и они пошли дальше.

Зайдя в дом, их тут же встретила бабушка и приятный аромат от ужина. Тина тут же широко открыла глаза и посмотрела на стол, не замечая никого.

– Неужели ты вернулась! – сказала бабушка, собираясь обнять Тину, но остановилась, так как увидела незнакомую девушку около неё. – А это кто? – спросила Бекки, осматривая Юорию.

Тина перестала смотреть на стол, за который уже уселся дедушка Эдвард, который тоже посмотрел на Юорию. Громко вздохнув, девушка начала объяснять:

– Это Юория – моя подруга. Мне нужно вам кое-что объяснить, но это нужно сделать за столом. Не бойтесь, ей можно доверять.

Бабушка неодобрительно посмотрела на девушек, но всё же пропустила их. Для неё было неожиданно ждать ещё одного гостя. Она быстро принесла четвёртую тарелку вместе с вилкой и ложкой и поставила перед Юорией, которая села за стол.

Бекки уселась за стол и начала смотреть на девушек вместе с Эдвардом, ожидая объяснений. Девушки переглянулись, и Юория начала первая:

– Как сказала Тина, меня зовут Юория, и я одна из гильдии Черных Котов, – после этих слов бабушка и дедушка округлили глаза и стали слушать максимально внимательно.

– Дело в том, что я тоже… – перебила девушку в зелёном Тина. – …из гильдии Черных Котов, – она достала белый клинок в ножнах со значком белой лапки и показала слушателям. Они ещё сильнее округлили глаза.

Тина вернула меч обратно под стол и продолжила рассказ:

– У вас, вероятно, есть вопросы?

– Конечно! Что вы делаете здесь тогда, а не защищаете земли от убийц? – резко спросил дедушка, стукнув по столу.

Девушки аж испугались, но Тина всё же продолжила:

– Дело в том, что я уже месяц не в гильдии, в отличии от Юории. Меня послала сюда Ариель, чтобы я разобралась с монстром, который жил в озере возле деревни.

Дедушка более менее успокоился, но по виду у него оставалось ещё очень много вопросов, которые он хотел задать, но его опередила Бекки:

– Что же здесь тогда делает Юория?

– Я приехала навестить Тину и помочь ей с монстром.

Слушатели уже полностью успокоились и принялись понемногу ужинать. Сегодня на ужин был большой мясной сочный рулет с соусом, много фруктов, жаренный картофель, домашний квас и свежеприготовленный хлеб, от которого исходил небольшой пар и приятный запах.

– Так, вы его победили? – спросил Эдвард, отпивая квас.

– Конечно! – сказала Юория, начиная трапезу, – Большое спасибо за вкусный ужин! – она поклонилась Бекки, та засмущалась и покраснела.

– Значит, мои комплименты тебе не нравятся? – спросил дедушка, обидевшись. Бабушка тут же ударила его в плечо, ответив:

– Она это делает искренно, а ты, как всегда, с какой-то целью!

Все посмеялись и продолжили ужинать. Рулет был очень вкусный, а если есть его с соусом – было божественно. Тине показалось, что эта еда куда вкуснее, чем у Кайоши в замке.

– Ничего, если Юория переночует у нас? – спросила Тина.

– Конечно! Я постелю на полу так, чтобы было мягко и удобно! – ответила Бекки. Юория обрадовалась.

– Спасибо ещё раз!

Все засмеялись и продолжили ужин в хорошей обстановке. За окном было ночное небо, окутанное звездами, одна краше другой. На улице дул небольшой ветерок, который раздувал листья на деревьях. Все дневные птицы уснули, а совы только вышли из сна и готовились к охоте.

Ужин был окончен. Сейчас на столе остался яблочный пирог, большой чайник, тарелка с пряниками и конфетами. Все сидели и пили сладкий чай. Тина резко встала, чтобы что-то сказать:

– Спасибо вам большое. Завтра мы уезжаем с Ариель в поход. Я очень благодарна вам за то, что вы приняли меня в свой дом и держали все эти две недели!

Эдвард и Бекки сильно удивились, а на их лицах появились улыбки. Они смотрели на девушку некоторое время, и дедушка сказал:

– И тебе спасибо, ты нам, старикам, хоть как-то украсила жизнь. Я уже думал, что буду скучать с этой бабкой! – последнее он явно сказал в шутку, из-за чего его снова ударила Бекки по спине, и они посмеялись.

– Мы будем ждать тебя снова, твоя комната будет всегда свободна, – добавила бабушка.

Все продолжили пить чай, а после пошли спать. Дедушка уселся у камина и принялся читать книгу. Бабушка пошла спать, а девушки ушли в комнату.

Вот они были в темной комнате. Около кровати стоял шкафчик, на котором были книги Тины, которые она читала перед сном, чтобы уснуть. Юория прошла дальше, к окну, чтобы посмотреть на звёзды, которых на небе было бессчетное количество, и оперлась о подоконник. К ней подошла Тина, и они начали смотреть на звёзды вместе.

– Какие хорошие бабушка и дедушка, – тихо заметила Юория.

– Да, я вообще удивилась, когда они предложили мне жить у них. Они очень добрые.

– Как думаешь, трудно ли Аарану и гильдии без меня? – спросила Юория, отходя от окна и приготавливая ко сну. Тина продолжила стоять возле окна, смотря на звёзды, которые напоминали ей о её комнате, в которой она жила в здании гильдии.

– Наверное, а какую должность ты там теперь занимаешь? – задала она встречный вопрос.

– Теперь я четвертый лидер гильдии, частично.

– Вместо меня, получается, взяли тебя?! – удивилась Тина и резко посмотрела на Юорию.

Девочки долго смотрели друг на друга, а потом посмеялись.

– Получается, так! – сказала Юория через смех.

Тина упала на кровать, даже не сняв одежду. Конечно, это не были кровати здания гильдии, которые были, как большое облако, но тоже весьма ничего. "Что же мне делать после того, как я помогу Ариель?" – мысленно спросила себя Тина.

– Знаешь, – начала Юория, – все хотят, чтобы ты вернулась. Не смотря на то, что ты была не до-лидером, ты давала полезные советы и выручала, когда было нужно. Сейчас нету такой сплоченности, как была раньше.

– Я поняла, спокойной ночи.

– Спокойной.

Больше девушки не обменялись ни словом. Всю ночь Тина думала о том, что ей делать. Она и толком не смогла заснуть. Лишь когда до утра оставалось два-три часа, она уснула.

ЧАСТЬ 4

В главном городе Лучников Леса на крыше одного из зданий стоял человек в тряпках. Сначала можно было спутать его силуэт с какой-нибудь тряпкой или чучелом, но это был воин. С пояса у него свисало два клинка синего цвета. Волосы у него были растрепанные и неприбранные.

Он осматривал ночной город, ожидая увидеть нарушителей закона, но всё было чисто. Никого не было, лишь небольшой ветерок обдувал его волосы и одежду.

– Черт, – тихо сказал Ааран и сел на крышу, облокотившись на стену здания.

Это был один из лидеров всем известной гильдии Черных Котов – Ааран. Этого парня знали все в городе и немного за его пределами. Он потерял друзей из-за убийц, что и послужило причиной создания гильдии. Его приключения можно было бы описывать очень долго, так что охватим только последние три месяца.

Он создал гильдию со своими знакомыми, уничтожил множество лагерей, но не нашел того, что искал – убийц своих друзей. Именно поэтому он еще не остановился и продолжал уничтожать убийц.

Также он расстался с Тиной, которая изменила его жизнь, пусть и немного. После расставания он долго отходил, но сейчас хладнокровно относился к этой ситуации и вспоминал ее со смехом.

В последние две недели ничего особого не происходило. Все время он проводил в городе, что было полностью не свойственно ему, что он и сам понимал. Его отношения с товарищами стали хуже, возможно, из-за его закрытости, которая появилась после ухода девушки.

Парень сложил руки за головой, смотря на звездное небо, пытаясь отбросить все плохие воспоминания, которые так и сочились со всех сторон.

– Почему же я не могу их найти? – спросил он себя вслух.

Он говорил о тех девушках, которые напали на него, когда у них был первый поход на лагерь убийц. Это были его давние знакомые, с которыми он тесно общался, но из-за одного случая они разошлись.

Это произошло ночью, когда они проходили подземелье. Девушки ни с того ни с сего напали на него. Единственное, что он успел заметить: зеленое свечение в их глазах, как будто, их кто-то заколдовал. Он успел убежать из подземелья и скрыться в лесу. Девушки же вышли из леса и ушли, словно ничего не произошло. Ааран усердно искал их все время. Даже сейчас он остался в городе потому, что у него было чувство, что именно здесь он их встретит, но со временем это чувство угасало.

– Может, они захотели мне так намекнуть, что я им надоел? – он усмехнулся сам над собой. В такие моменты его можно было посчитать человеком с неуравновешенной психикой.

Он шумно вздохнул и опустил взгляд вниз, пытаясь понять, куда делись его подруги. Конечно, он мог просто о них забыть, они ведь на него напали! Но именно это зеленое свечение в глазах заставляло его искать их и разбираться во всем этом.

Если бы не появилась Тина, с которой они создавали гильдию, он так бы и продолжил искать девушек по всем землям Альянса Людей, а может и мира.

Ааран бы просидел всю ночь на крыше, если бы не шум издалека. Он резко поднял взгляд и встал на колено, всматриваясь в темноту. Звук был похож на бросок камня на крышу и его последующего скатывая по ней, но Ааран не верил в это. Очень редко кто-то просто бросал что-то на крышу. "Кто-то идет по крыше," – подумал Ааран. Он навострил уши, пытаясь услышать каждый шорох, но была лишь тишина.

Простояв так около минуты, он уже подумал, что ничего не произойдёт и решил было успокоиться, но нет. Слева что-то прогремело, и наш герой резко повернулся в сторону шума, достав клинки и нацелив их нарушителя тишины и покоя ночного города АванГарда.

Ааран затаил дыхание, готовясь напасть, но, увидев нарушителя, опустил клинки, смеясь. Это был маленький котик черного цвета с зелеными глазами, который медленно расхаживал по крыше.

– Ну, ты меня и напугал, котик! – обратился парень к животному. Тот посмотрел на него яркими в ночи глазами, как будто пытаясь понять, почему тот смеётся.

Ааран повесил оружие на пояс, подошёл к котику и начал его гладить, тот взамен прильнул к его руке.

– Тебя тоже бросили все? – спросил он у пушистого животного. Он посмотрел на парня умоляющим взглядом, будто жалея его. Ааран продолжил гладить животное, думая о своём.

"Интересно получается: шум был спереди, а кот появился слева вблизи меня," – подумал он. – "Странно это. Он не мог так быстро дойти до меня," – Ааран встал на ноги, осматриваясь по сторонам, ожидая увидеть кого-нибудь, но в ночной тьме никого не было видно.

Мечник хотел уже бросить эту затею и снова сесть на крышу, чтобы подумать о своём, но справа послышался совсем слышный шум, из-за которого Ааран тут же достал клинок и подставил его горизонтально, чтобы лезвие приняло удар.

Чужой меч со свистом пролетел по туловищу парня, откинув его назад. Кот подпрыгнул и быстро убежал с крыши, оставляя Аарана одного с врагом. На месте, где прошёл вражеский клинок, образовалась рана, из которой медленно вытекала кровь, оставляя след на одежде.

– К-х, – закряхтел Ааран, ударившись о стену одного из зданий. – Не люблю это обновление, но смириться с ним придется.

Человек, который напал на парня, встал в полный рост. Парень не сразу смог разглядеть его. На нем была темно-зеленая накидка, такой же капюшон и черная маска. В руках у него была черная катана с зеленым отливом. В свете луны этот человек выглядел устрашающим и таинственным. Он смотрел на Ааран, но взгляда было не видно. "По виду, так ты убийца," – мысленно сказал парень, вставая на ноги с помощью меча.

Два мечника встали напротив друг друга на расстоянии пяти метров, ожидая, пока кто-то начнёт разговор. Ааран не смог вытерпеть этой смертной тишину и первый нарушил её:

– Слышь, ты офигел, нападать в спину?

– Ты сам иногда так делаешь, – спокойно ответил тот.

Аарана взбесил спокойный ответ парня в темно-зеленом.

– Тебе-то откуда знать? – спросил с наездом парень с синим оружием.

Напавший посмотрел на свою катану, на которой осталась кровь Аарана, а потом перевёл взгляд обратно, сказав:

– У меня свои связи.

Только сейчас Ааран заметил в голосе женские нотки, из-за которых он предположил, что это девушка, нежели парень. "По виду и не скажешь," – подумал он.

– Зачем ты тогда напал?

– Меня попросили – я исполнил.

Ааран заскрипел зубами, так как противник не давал однозначных ответов, но это было не удивительно. Кто в здравом уме будет рассказывать о своих планах сопернику, с которым собирается драться.

– Что же, ты напал на меня – значит исполнил, – начал Ааран, – Можешь уходить и не нарушать покой города!

– Нет, у меня другая цель.

– И какая же?

– Слишком много вопросов, ответы на которые ты не должен знать.

– Ты же в любом случае будешь выполнять цель, а я в свою оч… – парень не успел договорить и на него напали.

Лезвие катаны пролетело мимо, так как Ааран успел увернуться от него. Клинок оставил зеленый след в воздухе, но не стоило долго ждать до следующего приёма.

Убийца резко развернулся и сделал ещё один рывок – ему явно надоели разговоры с Аараном не по теме. На этот раз парень подставил свой клинок и остановил оружие соперника. Они смотрели друг на друга, скрестив клинки.

– Значит, разговоры опустим, так сказать, – как всегда сказал парень с синим клинком не в тему. Это уже вошло у него в привычку.

Соперник ещё сильнее надавил на клинок Аарана, из-за чего тот отошёл немного назад. "Мой клинок прочнее, чем твоя катана, так что дави сколько влезет – все равно твоя катана сломается быстрее!" – мысленно сказал противнику парень.

Тот тоже знал об этом, поэтому быстро отпрыгнул назад, чтобы создать приличное расстояние между собой и оппонентом. Ааран опустил клинок и принял серьезный вид, смотря на соперника.

Он достал из-за спины ещё один синий клинок, который отливался в свете луны красивым свечением, и направил его на цель впереди. Враг в ответ прислонил катану к правому боку, чтобы начать сражение и, якобы, принимая вызов.

Они сорвались с места и в мгновенье пролетели расстояние между собой, скрестив клинки и начиная сражаться. Шквал искр полетел в разные стороны, шум клинков нарушил тишину города – всё это не беспокоило воинов, и они продолжали битву.

Сколько бы Ааран не замахивался мечами, не делал различных приемов – соперник успевал отразить каждый его удар. Он уже невольно подумал, что не сможет победить в этой схватке и просто вымотается от такого количества приёмов, которые шли без передышки.

В одно мгновенье соперник споткнулся и потерял равновесие. Было бы грех не воспользоваться этой ситуацией нашему герою ночного города. Он резко нанёс удар сверху-вниз, но клинок прошёлся всего лишь по шлему соперника, разделив его на две части. Ааран не стал ждать, пока те слетят, и продолжил атаку, нанося удар уже другим клинком сверху по диагонали вниз, ведя клинок слева-направо.

Он смог легонько задеть врага, и на месте удара образовалась рана. Клинки Аарана описали в воздухе немного повернутый крест, но он не стал обращать на это внимание и продолжил использовать момент, так как соперник, в надежде остановить врага, попытался подставить катану, которую Ааран быстро оттолкнул в сторону, из-за чего враг уже точно потерял равновесие и неминуемо падал. Руки Аарана скрестились после приёмов, и он резко развел их в стороны, твердо держа орудие в руках.

На сей раз мечи сделали идеальный синий крест, который пронзил соперника, и на его теле появились раны, кровь из которых замарала одежду. "Не носишь броню, значит?" – мысленно спросил у него Аарана, понимая, что сам делает тоже самое. На нём были лишь тряпки и одна небольшая кольчуга под ними, но из хорошего металла. Это был Громрил – металл, который добывают в землях викингов. Он входит в тройку самых используемых металлом в землях Альянса Людей, из-за чего цена на него недешевая. Чаще всего из него делают кольчуги, так как те получаются очень легкими. Сам он темно-фиолетового цвета, но после использования теряет прежний блеск и становится почти черным, лишь очень качественная руда оставляет на себе небольшие фиолетовые отблески после изготовки какого-нибудь предмета из неё.

– Water cross², – шепотом сказал Ааран свой прием. Силуэт креста продолжать висеть в воздухе, а спустя секунду полетел на соперника, но уже в виде водяного креста.

Тот, только встав на ноги, снова попал под вражеский удар. Крест не наносил урона, он лишь отталкивал жертву, обмачивая её водой, что немного сковывало движение. Ааран все ещё учится использовать водяную магию, которую предоставляет его оружие.

Быстро дыша, парень сказал своему сопернику:

– Ну что, ты уже выдохся?

В ответ была лишь тишина и смиренный взгляд, по которому было трудно что-то понять. Были видны только зеленые огоньки глаз, точно как у кошки, которую он гладил несколько минут назад.

Враг снова сделал рывок, проводя катаной слева-направо, чтобы нанести удар по животу. Видимо, он понял, что у Аарана нет там кольчуги. В этом он был прав. Переведя дыхание, Ааран быстро подставил меч под удар катаны, из-за чего те столкнулись, и ударная волна прошлась до рукояти обоих клинков. Она была настолько сильной, что Ааран лишь через силу смог удержать клинок в руке. У врага было то же самое.

– Ты мне надоел! – взбесился мечник с катаной и понёсся на Аарана, сломя голову. В этот момент его глаза ярко вспыхнули темно-зеленым свечением, которое было видно в темноте. От них исходили небольшие искорки, которые исчезали в темноте.

Удары катаны стали ещё быстрее, чем обычно. Ааран напряг все группы мышц, чтобы останавливать своими клинками удары соперника, но силы явно были на его стороне. С каждым пропущенным ударом Аарану все сложнее и сложнее становилось двигаться. В какой-то момент убийца отшвырнул оба клинка парня, из-за чего у него открывалось свободное место для удара ровно по груди. Он не стал медлить и быстро пронзил парню с синими клинками живот.

– А-к-ха! – закричал Ааран и выплюнул кровь.

Убийца держал его за футболку на краю крыши. По мере того, как он наносил удары, Ааран подходил всё ближе и ближе к краю. Сейчас они находились на трехэтажном доме, падение с которого не увенчается успехом в любом случает. Тем более, когда внизу тротуар без подушек.

Ааран чувствовал, что силы покидают его. Он висел на краю. Единственное, что держало его – этот парень или девушка. Сейчас был самый лучший момент, чтобы определить, кто это. Они были очень близко к друг другу. Напряжение нарастало, но это не беспокоило его, и он уверенно смотрел в ярко зеленые глаза. Они пульсировали и в один момент осветили черты лица соперника Аарана.

Это было бледно-восковое с красивыми чертами лицо. Оно было и милым, и страшным в один момент, а все из-за этих зеленых глаз. Ааран тут же припомнил своих знакомых девушек, о которых рассуждал, сидя на крыше. Он представил их лица, к счастью они были близняшки, и тут же понял. "Неужели, я тебя нашёл?" – хотел спросить он, но не смог из-за боли. Он лишь слегка улыбнулся, думая, что она тоже его вспомнит, но в ответ был лишь безразличный лик.

Только сейчас Ааран заметил, что маска, которую он разрезал на две части, исчезла. Он не предал этому значения, но понял, что именно она скрывала лицо девушки, открывая лишь глаза. На такой же бледной шее у девушки висела серебряная цепочка, от которой исходило странное зеленое свечение, которое было слабо заметно издалека, но сейчас Ааран мог разглядеть его. На ней что-то висело, но оно находилось под накидкой.

– И что дальше будешь делать? – спросил он, ехидно улыбаясь.

Девушка ничего не ответила и лишь вынула катану, кинула её на крышу, чтобы не отпускать Аарана, достала из-за спины другой клинок, который, вероятно, был с ядом, и пронзила им Аарана в то же место.

Он стиснул зубы, дабы не хлынула кровь. В итоге он не смог её сдержать и, отвернувшись, откашлялся ею. Действие яда было мгновенным. Ааран сам не понимал, почему он просто стоит и ничего не делает. "Ноги перестаю чувствовать," – смутно думал он. Ноги полностью отключились, и девушка держала его уже, приподняв.

Ааран заметил, как к ней сзади подходит ещё один такой же человек, как и она. "Я вас нашел, сестрички," – хотел сказать он, но не смог. Боль была невыносимая, но он держался и не издавал ни звука, что немного удивило девушек, но через секунду на их лицах появился хладнокровный лик.

Далее отключились руки, из-за этого клинки упали на крышу, после чего их подобрала вторая девушка и смотала какой-то старой тряпкой.

– Я вам… – начал было Ааран, но его глаза смыкались и оставалось совсем чуть-чуть до того, чтобы он полностью потерял сознание. – Ещё пок… – не успел он закончить, и его глаза закрылись, будто он уснул.

Девушка положила его на крышу здания и принялась заматывать в верёвки. Вторая сложила оружие и ждала первую. Не прошло и пяти минут, как они собрались и уже уходили в темноту города. Они спрыгнули по крышам зданий на землю и скрылись в одном из темных переулков.

Никто так и не заметил этой битвы. Город продолжил спать, даже не зная, что один из лидеров крупной гильдии пропал, а, быть может, и погиб вовсе.

На небе были яркие звезды и большая луна, которая освещала улицы. На крышу, где произошло сражение, вернулся черный котик и принялся умываться лапкой, смотря на луну, которая медленно опускалась. Скоро наступит утро, и город проснётся, а котик пойдет снова гулять, и, быть может, ему повезет, и кто-нибудь накормит его рыбой или чем-нибудь другим. Полизав себя немного, котик лег на крышу, улегся на свои лапки и уснул. Снилось ему завтрашнее счастливое утро с рыбкой, которую ему даст какой-нибудь продавец.

ЧАСТЬ 5

По большой равнине медленно шел такой же отряд, созданный Ариель – лидеров фракции Магов Воды. В нем насчитывалось около шестидесяти человек, среди которых были и маги, и рыцари, и лучники. Все они шли на редкого босса в Водяную Гавань. Она находилась чуть ли ни на краю земель Магов Воды. Дальше начинались земли Элементалей.

Отряд шел длинной толпой, а в его центре была повозка, запряженная белыми лошадьми. В ней сидели Тина, Юория и Ариель. Вот уже шёл второй час, как они отправились в поход. Путь им предстоит долгий – три дня. И это только, чтобы дойти до места, а бой с боссом, по словам Ариель, может затянутся на две ночи.

Когда Ариель подъехала к деревне, её тут же встретило много людей, который хлопали в ладоши, радовались, кричали. Все говорили, что она ещё красивее вблизи, из-за этого девушка засмущалась и попросила одного из солдат отыскать Тину с Юорией. Тот быстро побежал по деревне, но не прошло и пяти минут, как его остановила девушка в белый броне с несколькими кожаными деталями коричневого цвета. За спиной у неё висел клинок белого цвета. Его гарда отражала лучи солнца, из-за чего, когда Ариель посмотрела в их сторону, свет ослепил её.

Около неё стояла ещё одна девушка. У неё была зеленая накидка с несколькими белыми деталями. Также на неё был белый капюшон, который не сильно закрывал лицо. В руках она держала деревянный посох.

Поодаль от них стояли бабушка и дедушка, которые внимательно смотрели за происходящим со стороны. Она стояли, обнявшись в теньке.

Ариель увидела девушек и сразу улыбнулась, узнав в них своих знакомых: Тину и Юорию. Те улыбнулись в ответ и подбежали к ней. Все жители деревни удивились и начали переговариваться.

– А это ни девочка, которая жила у Эдварда и Бекки?

– По-моему, она самая, – завязался разговор у мужчин.

Девушки не стали обращать на это внимания, Тина что-то сказала на ухо Ариель, и они просто зашли внутрь кареты синего цвета с золотыми вставками, которые украшали её окна и дверь.

Ариель встала в полный рост и, вдохнув побольше свежего воздуха, начала объясняться:

– Доброго дня! Я лидер Магов Воды. Наверное, многие меня знают, как Ариель? – в ответ послушались одобрительные голоса.

– Зачем ты приехала к нам с армией? Разобраться с монстром в воде, что ль? – спросил один парень с топором, после чего все подхватили его вопрос, продолжая спрашивать.

Ариель повелительно подняла руку вверх, чтобы все успокоились, и продолжила:

– Эти девушки уже разобрались с монстром, можете ходить и ловить рыбу или купаться! – последние слова она сказала с улыбкой на лице.

Все собравшиеся обрадовались и принялись обсуждать, что будут делать сегодня. Тот же парень поднял топор вверх и закричал:

– Слава Ариель и двум девушкам! – его тут же поддержали другие жители деревни, подняв вверх кулаки и кидая в небо шляпы.

Девушка в синем одеянии, которое было украшено несколькими драгоценными камнями, очень удивилась и даже пошатнулась. Все жители ликовали, а Эдвард и Бекки стояли и улыбались в сторонке.

– Вот, ведь, получается, – начал Эдвард сухим голосом. – У нас жили две девушки, которые спасли нашу деревню.

– Расскажи кому-нибудь – не поверят, – добавила Бекки, и они обнялись ещё крепче. Их счастью не было предела, как и счастью деревни.

Дети тут же побежали к озеру, чтобы искупаться в жаркий денёк, а мужчины начали обсуждать, когда они пойдут на рыбалку. Все радовались.

Мы снова переместимся обратно к Ариель с Тиной и Юорией, которые спокойно ехали по равнине в карете, в которой было собрано оружие воинов и припасы. Это как раз и было причиной, почему решили взять карету. Внутри почти всё было заставлено – место было лишь у окна. Там лежали мягкие подушки, на которые можно было откинуться и уснуть. Это и сделали девушки, но не стали сразу засыпать, а решили поговорить.

Первый час они пили чай со сладостями. Во время чаепития Тина рассказала, как рыбачила, пыталась поймать рыбу. "Это было до невозможности трудно!" – говорила та. Юория подхватила разговор и добавила от себя: "Если бы не пришла я!" – после этого девушки посмеялись и продолжили пить чай.

Разговоры были на разные темы: одежда, оружие, земли, деревня, озеро. На момент может показаться, что их разговор будет бесконечным, как пение птиц в лесу: пока не стемнеет – они не замолчат.

– Так вот, босс, на которого мы едем в поход, появляется раз в десять лет у каждой фракции свой, – начала Ариель.

– Ивент³ получается какой-то, – подметила Тина, допивая уже не первую кружечку чая, украшенную синими узорами.

– Точно! – сказала Юория, взяв ещё одну конфету из шоколада и молока. Она быстро откусила её и запила чаем. Из всех девушек она больше всех съела сладкого. "Видимо, здесь и вправду не толстеют," – мысленно заключила Тина. Ариель не волновало, сколько и кто съел конфет.

– Получается, вы должны меня благодарить за то, что я предоставила вам такую возможность!

Девушки стали вдруг серьезными и подозрительно смотрели на Ариель, которая подняла палец вверх, как будто указывая им свое место. В иной ситуации они бы продолжали смотреть на неё подозрительным взглядом, но её улыбка выдала Ариель. Не прошло и минуты, и девушки тут же засмеялись, падая в подушки.

– Ну, конечно, спасибо тебе большое, о великая Ариель, повелительница Магов Воды! – пошутила Тина, после чего все снова засмеялись.

В такой обстановке и продолжался разговор. Девушки говорили, смеялись, ели конфеты, пили чай. Время близилось к обеду, и Ариель встала на ноги, сказав:

– Пора устраивать привал.

Девушки поддержали её, понимая, что воины, которые идут снаружи, не машины, которые могут идти весь день. Дверь кареты легко открылась и комнату наполнил яркий солнечный свет, который тут же осветил девушек. Те вышли из своего "убежища" и пошли за Ариель, закрывая глаза руками, так как не привыкли к солнечному свету. Они ехали шесть часов в карете, в которой было закрыто окно.

Ариель же быстро привыкла с солнечному свету и уверенно остановила воинов, которые сами остановились, услышав, как открылась дверь кареты.

Все тут же слезли с коней уставшие и принялись отдыхать. Три девушки с каштановыми волосами залезли в карету и достали из неё вещи, чтобы устроить небольшой пикник. Ну, как небольшой… на шестьдесят человек.

Они вместе с несколькими мужчинами разложили еду на покрывале, которое постелили на траве, и уселись трапезничать. Ариель, Тина и Юория сели вместе с ними.

На "застолье" было много фруктов, которые отливались красивыми лучами солнца, поклажей с водой и лимонадами, много мяса разных животных, которое подогрева девушки-маги огненными заклинаниями, мягкого хлеба и пирожков с малиной и другой ягодой.

Девушки уселись чуть-чуть подальше ото всех и принялись кушать, хотя и пили чай в карете. Ариель разложила перед ними карту территорий Магов Воды, где было указано место, куда они направлялись. Оно было выделено большим красным кругом. Их цель находилась на северо-западе. Ариель начала отмерять, сколько примерно они прошли пальцами от деревни. На карте также был основной город АкваГард, мимо которого они проехали, чтобы сократить путь. По большей части землю Магов Воды представляли большие равнины, отделенные друг от друга небольшими лесами. Самый большой лес был возле деревни, в которой жила Тина. Он продолжался до самых гор. Территорий дальше гор не было видно.

Ариель, посчитав, сколько они прошли, сказала:

– Ну, такими темпами у нас и уйдет дня два-три.

Девочки обрадовали, взяли пирожки, которые разогрели магией и принялись кушать их вместе с прохладным лимонадом, который был со вкусом апельсина и яблока. Он очень освежал и придавал сил на продолжении всего похода. Тина вспомнила, как ела на празднике у Кайоши и поняла, что уж лучше лимонад, нежели вино или пиво.

Надкусив чуть-чуть, Тина ощутила вкус малины, который тут же разлился во рту. Он был очень насыщенным и сладким, а само тесто, из которого была приготовлена булочка, было очень мягкое и нежное. Девушка не сдержалась и широко улыбнулась, говоря:

– Очень вкусно! – сказала она с набитым ртом, но все поняли, что она сказала.

Все воины заулыбались и принялись есть, обсуждая разные темы. Кто-то рассказывал истории, кто-то обсуждал книги, кто-то просто наслаждался едой.

Ариель резко убрала карту и сказала:

– Эй, вы начали без меня!

Девушки посмеялись над ней, а та принялась брать пирожки и тоже их дегустировать. На её лице тут же появилась улыбка, похожая на улыбку Тины. Девочки посмеялись, и Юория сказала:

– Мы тебя поняли: еда очень вкусная!

Ариель замотала головой, жуя пирожок и запивая его холодным лимонадом. Они продолжили кушать. На улице дул небольшой ветерок, который раздувал волосы. Так как отряд был большой, им пришлось разделиться на два "стола", за которыми они ели, но это не помешало людям с первого мини-отряда обмениваться словами со вторым.

Так и прошёл обед. За час все сытно поели, а еда ещё осталась. Тина разлеглась на траве и закрыла глаза, сложив руки за головой. То же самое сделала Юория, только на покрывале синего цвета с белыми кружевами. Ариель медленно допивала лимонад и смотрела в небо, по которому плыли большие облака, немного закрывающее солнце. Их было всего три, и они двигались кучкой. Можно сказать: на небе ни облачка.

Девушки с каштановыми волосами в одинаковых нарядах быстро собрали оставшуюся еду и, сложив её по мешкам, отнесли обратно в карету. Мужчины взяли своё оружие и принялись его чистить. Каждый клинок отражал лучи яркого солнце. Некоторые просто легли и решили вздремнуть.

– Отдыхаем час и идём дальше! – крикнула Ариель, после чего тоже легла на покрывало, но принялась читать какую-то книгу. Девушки не сразу это заметили. Спустя пять минут Тина спросила:

– Что ты делаешь, Ариель? – Юория уже посапывала на покрывале и спрашивать её было бесполезно.

– Читаю книгу, – тихо ответила Ариель и продолжила читать книгу в белой обложке со значком синей книги в центре.

Тина быстро встала и подползла к девушке, смотря на книгу. Сейчас Ариель находилась на триста двадцать четвертой странице. Тина собиралась было начать читать, но решила спросить у Ариель, перевернувшись на спину, чтобы смотреть в небо и слушать:

– Про что там?

– Про заклинания, историю Магов Воды, ее ресурсы и многое-многое другое.

– Сколько там страниц?

Ариель быстро открыла последнюю страницу книги и сказала:

– Восемьсот двадцать четыре.

– Ух ты! Много! Это первый том? Я имею в виду, там их несколько?

– Да, их всего пять. Я читаю, как видишь, – она показала обложку книги, на которой была цифра три и продолжила: – третью, и я не хочу, чтобы мне кто-то мешал, – попыталась она сказать искренне, чтобы Тина поняла, что она мешает ей читать.

– Хорошо, – ответила та, поняв намёк и вернулась на своё место, продолжив спать.

На улице дул приятный теплый ветерок, и всем было хорошо.

Спустя час все начали собираться, так как Ариель закричала: "В путь!". Девушки тут же проснулись и встали, мужчины сложили клинки, положили их в ножны и расселись по коням. На улице было где-то три часа дня, и до вечера было ещё много времени. Именно вечером, как сказала Ариель, они остановятся, чтобы поспать.

Тина не захотела снова сидеть в темной карете и поэтому уселась снаружи, около кучера, и принялась разглядывать пейзажи, разворачивающиеся на землях Магов Воды. Мужчина дернул поводьями, и карета двинулась вместе с остальными воинами, которые шли впереди.

Ариель вместе с Юорией зашли в карету. Первая хотела почитать книгу, а вторая поспать. "Она же спала после обеда?" – подумала Тина про Юорию, но решила лишний раз не задаваться такими глупыми вопросами.

Карета ехала по дороге, показывая девушке привлекательные пейзажи. Впереди было яркое солнце, которое освещало большую зеленую равнину. Вдали были видны деревья и лес, через который им нужно пройти. В него уходила тропинка, которая казалась крошечной издалека. Также на равнине росло много разноцветных цветков, которые переливались разными цветами в лучах солнца. Тине тут же захотелось сорвать их, чтобы сделать красивый букет.

– Ну, что ж, может познакомимся? – сказал кучер, протягивая руку девушке, – Меня величать Луи. Я персональный, если так можно выразиться, кучер госпожи Ариель!

Тина посмеялась и пожала твердую мужскую руку и ответила:

– А меня Тина. Я одна из бывших лидеров гильдии Черных Котов, а сегодня – помощница Ариель в походе!

Оба они посмеялись из-за своих шуток. Мужчина был уже в возрасте. У него были явно видны морщины, но также приветливая улыбка до ушей. Глаза у него были узенькие – можно было подумать, что он азиат. На голове у него была соломенная шляпа. Голос у него был добрый, но уже уставший. Одет он был в тунику, а на поясе у него был кожаный ремень. Туника была коричневого цвета, а под ней была зеленая футболка, также на нем были обычные коричневые штаны.

– Вы, наверное, уже долго служите Ариель? – спросила девушка.

– Да. Я служил и её отцу даже, когда был молодой!

– Даже так?

– Да, было время. Меня наняли, когда мне было двадцать пять. В то время правил её отец, а мы с ним были хорошие знакомые, да и сам я был популярным в городе, так как развозил разные товары. Вот, как-то раз он позвал меня к себе в замок, чтобы угостить ужином. Мы собрались у него за столом и вкусно поели, говоря о новостях в городе. Тогда-то он и предложил побыть его кучером. Ему было где-то тридцать.

– Для короля он был очень молодой, – заметила девушка, остановив историю Луи. Тот ничего не ответил и лишь продолжил свой рассказ:

– Тогда у него ещё не было жены. Лишь когда ему стукнуло сорок, у него появилась дочка, которую он назвал Ариель. Годы шли, мне уже шел пятый десяток, а король, отправившись в поход, погиб при битве с боссом.

– Печально, – ответила девушка, смотря в небо.

– Какое-то время правила его жена, но из-за смерти мужа она тоже долго не прожила. Когда она умерла, Ариель было девятнадцать. Прошло уже три года, но я до сих пор слышу, как она плачет в своей комнате, – последние слова он произнёс тихо, чтобы услышала только рядом сидящая девушка.

Тина ничего не отметила, а лишь издала вздох. Ничего говорить и не нужно было, все было понятно – Ариель сильная, раз пережила такое событие.

– Получается, вам где-то пятьдесят семь? – спросила она после пяти минут молчания, считая, сколько дедушке лет.

Тот улыбнулся и ответил:

– Не вежливо это – напоминать, сколько лет пожилым людям. Мне и так уже не очень нравится справлять дни рождения!

– Почему? – тут же спросила девушка.

– Когда ты становишься старым, лично у меня, появляется чувство, что с каждым годом моя смерть всё ближе и ближе.

Они замолчали. Тина ругала себя за то, что задала такой вопрос, обидев тем самым дедушку. Она уже собиралась извиниться, но дедушка перебил её:

– Даже так я стараюсь не унывать! Ведь я проживу ещё сотню лет и увижу, может быть, детишек Ариель!

Тина начала смеяться, так как разговор вернулся в прежнее русло и стало спокойно и весело. Она покачала ногами и ответила:

– Конечно! Осталось найти ей кавалера!

Дедушка тоже посмеялся, дернул лошадей и продолжил разговор с улыбкой на лице, как будто Тина и не спрашивала про возраст:

– Ой, сколько же их было! Ты даже не представляешь!

– Неужели, так много?

– Они считались десятками! Скажу больше: она собирала всех молодых мужчин из деревни и выбирала себя мужа, но так никого не нашла.

– А из других королевств не предлагали?

– Один раз лидер Викингов Аликс предложил своего племянника, которому было тридцать пять. Ариель тут же сказала, что он старик и жениться на нём выходить за него замуж она не станет. После этого многие рассказывали его, как шутку в трактирах.

– Звучит весело, – сказала Тина.

Она заметила, что ей особо не нужно развивать разговор, потому что большую часть разговаривал дедушка. Её это радовало. Она могла просто сидеть и молча слушать, лишь изредка поддакивая.

– Даже сейчас, спроси любого трактирщика, которых я знаю не мало, уж поверь мне, слыхал ли он такую историю, на что он ответит: "Конечно, дядь, сотню раз рассказывали её сегодня вечером. Знаю от корки до корки!"

Дедушка посмеялся, и его смех подхватила девушка. "Проводить день в компании такого человека – одно развлечение," – подумала про себя Тина. Они успокоились, и дедушка принялся рассказывать истории дальше, словно к нему пришли маленькие дети, чтобы услышать сказку на ночь:

– За жизнь с Ариель я понял одно: она, пусть и выглядит моложе своих лет, очень умная. Стать лидером фракции в девятнадцать – это надо быть очень умной!

– Вы правы.

– А то! Один раз она не выходила из своей комнаты неделю, после смерти матери-то. Не потому, что плакала, хотя и из-за этого отчасти, но и потому, что читала много книг. Лишь иногда она подзывала горничную, чтобы так принесла ей еды. Ужинать с нами она так же продолжала, но иногда не приходила – вся была в своих умных книжках!

– А что она читала? – спросила Тина.

– Много книг по управлению королевством, которые ей ещё при рождении написал отец. Эх, он был отличным парнем, а воином-то каким!

– Ну, теперь его закалка передалась дочери, – произнесла девушка, и Луи тут же повернулся к ней, будто удивившись, что его слушают.

– Хорошие слова, слушай. Не думал, что ты так внимательно меня слушаешь!

Тина улыбнулась дедушке, а тот продолжил вести повозку, начав новую историю:

– Так-с, к чему я клоню? Когда она вышла из своей спальни, её было не узнать! Нет, она не изменилась внешне: та же прическа, то же одеяние, украшенное, как всегда, кристаллами разных цветов, но её взгляд сильно поменялся. Он стал таким, как у ёё отца. В её глазах горел огонь. Она тут же вызвала меня и несколько воинов, чтобы отправиться к Лучникам Леса, чтобы провести там собрание Альянса Людей. Мы все очень удивились!

– А зачем она хотела его провести?

– Сам не знаю, внучка. Может, чтобы сообщить о новом королеве Магов Воды? Вероятнее всего, – задал он вопрос и тут же подтвердил его, из-за чего Тина улыбнулась, смотря на солнце и идущих перед ними воинов.

Дедушка не надолго замолчал, видимо, тоже любуясь пейзажем, который раскинулся впереди. Они поднялись на возвышенность, откуда могли увидеть ещё большую равнину, в центре которой располагалась небольшая деревенька. Издалека она казалась небольшой, но если подойти, то она становилась достаточно приличной. Солнце медленно опускалось, и время близилось к вечеру. Тина и не заметила, как проболтала с Луи несколько часов.

Во время разговора она представляла себе картину рассказа, который описывал дедушка. Из него она поняла, что Ариель очень изменилась и всерьез взялась за королевство, не смотря на такую большую потерю.

– Ну, вот и деревенька, в которой мы отдохнём! – сказал дедушка с облегчением и погнал лошадей.

– Как-то быстро летит время. Вроде только начали разговаривать, а уже вечер почти, – тихо заметила девушка, смотря на красивое небо.

– В жизни всегда так: не успеешь оглянуть, а уже день прошёл! А то, и погляди, год!

Они посмеялись, и карета вместе с остальными солдатами начали спускаться вниз по склону.

Прошел ещё один час, прежде чем они доехали до деревни. По пути дедушка рассказывал свою историю жизни, которая оказалась тоже наполнена разными интересными фактами. Весь путь Тина наблюдала прекрасный пейзаж, который очень радовал глаз. Солнце медленно опускалось, закрываемое белыми облаками, а впереди приближалась деревенька.

Их встретили громко и славно. Каждый крестьянин поднял вверх шляпу. Они собирали скошенную траву и уже собирались уходить после долгого рабочего дня. Их поприветствовала Ариель, выйдя из кареты. За ней тут же вышла Юория, которая по виду только проснулась. Тина невольно сравнила её с кошкой, которая весь день спит.

– Вот, мы и приехали! – закричал дедушка Луи.

Они проехали через каменную арку и такой же забор, который окружал деревню вокруг. "Видимо, везде такие каменные заборы в деревне," – подумала Тина. На улице было много людей, которые встречали свою королеву. По улицам бегали дети, которые должны были уже идти спать, но решили посмотреть на Ариель и воинов, которые приехали в деревню.

– Как называется эта деревня? – спросила Тина у дедушки.

Он помахал всем людям рукой и ответил:

– Светло-розовая, или как её называют другие: ЛайтПинк⁴. Так она и на карте записана.

– Это на английском?

– Да. Мне не особо нравится, когда его называют так, поэтому я придумал своё название – Розовая лагуна. Оно, кстати, многим нравится!

Девушка усмехнулась и решила тоже называть деревню так, но у неё остался один вопрос:

– А почему такое название?

– Здесь есть небольшое озеро, которое отливает при свете солнца красивым розовым светом.

– Мы его увидим, когда выйдем завтра из деревни?

– Конечно, не бойся!

Тина усмехнулась ещё раз и продолжила махать рукой всем жителям деревни. Они проехали в самый центр деревни, где их встретил пожилой мужчина, одетый в красный наряд, а в руках у него был то ли деревянный посох, то ли просто трость. Ариель сошла с кареты и подошла к нему, вместе с Юорией. Тина попрощалась с дедушкой и пошла за подругами.

У дедушки, который был руководителем деревни, была длинная белая борода, которая почти доходила до земли. У него было старое лицо, ещё старее, чем у Луи. Он говорил медленно и вдумчиво:

– Добро пожаловать в ЛайтПинк! Рады видеть вас, королева Ариель! – он немного поклонился вместе со своими охранниками, которые были одеты в кожанки, а на поясе у них были обычные серебряные клинки.

– Здравствуйте, я тоже очень рада вас видеть. Мы едем отрядом на босса, который должен появиться в деревне Номонт, – ответила Ариель. – Нам нужно переночевать в местной гостинице. Вам, вероятно, приходило письмо?

– Конечно, королева, приходило от сокола. Не переживайте, вы уже всё подготовили, – он указал на самое большое здание в деревне, которое было украшено яркими флажками, а в его окнах ярко горел свет и чувствовалась теплота уюта.

Тина уже ждала, когда она сможет лечь в мягкую пастель, укрыться теплым одеялом и уснуть, глядя в окна на звезды.

– Отлично, тогда мы идем! – скомандовала Ариель, и все воины пошли за нею в гостиницу.

Тина не ожидала, что в такой деревне окажется место, где можно заночевать отряду из шестидесяти человек. Когда она жила в деревне Хате, где убивала монстра и общалась с дедушкой Эдвардом и бабушкой Бекки, там не было никакой гостиницы в помине. Можно было заночевать лишь в небольшом домике, где помещалось максимум пять человек. Для неё была открытием деревня, где есть гостиница.

Ариель медленно открыла дверь, и из комнаты повеяло вкусным запахом. Девушки и солдаты уже предвкушали вкусный ужин вместе с хозяином деревни. Когда дверь полностью открылась, их ослепил яркий свет.

Все вошли и увидели большой стол, накрытый разными вкусностями. Около стола стояли пять девушек, которые, видимо, готовили, накрывали и ждали гостей. К ним подошёл дедушка в красном и сказал:

– За этот ужин мы должны быть благодарны этим прекрасным девушкам! – все тут же захлопали в ладоши, а кто-то даже присвистнул.

Дедушка поднял вверх руку, чтобы все успокоились и сказал милым голосом:

– Что же вы стоите? Давайте ужинать! – все обрадовались и уселись за стол.

Пир был похож на тот, который устраивал Кайоши. На столе было много различной еды, что ты даже не знал, что попробовать: хотелось все и сразу. Тина поела немного салата, картошку, которая была полита мясным соусом и немного мяса, запивая все это яблочным соком, который был очень насыщенный. Около неё сидел Луи и Юория. Дедушка рассказывал про здешние истории, а девушки внимательно слушали.

– Представьте, этот сок, который ты пьешь, Тина, тоже делают здесь! У них прекрасные яблоки, в которых очень много сока! – рассказал он ещё один занимательный факт про деревню.

Тина надрезала аккуратно мясо и положила его в рот. Начав его жевать, она почувствовала вкусный соус, которым было пропитано мясо. Она широко улыбнулась и доела оставшееся мясо.

– И это мясо здесь тоже добывают! – сказал дедушка, откусывая большой кусок от поджаренной ножки.

Юория ела все, что ей попадалась под руку. Она точно хотела выиграть в номинации: попробуй все виды вкусностей на столе. Тину это веселило, как и сама обстановка праздника. Ариель села рядом с дедушкой в красном, чтобы обсуждать какие-то планы. Она сказал, что если девушки захотят уйти, пусть идут в её комнату, там как раз три кровати.

Ни Тина, ни Юория не собирались уходить в ближайший час точно. Им нравилась атмосфера праздника, а особенно истории, которые рассказывал Луи. "Он настоящая душа компании!" – подумала Тина, но не сказала этого дедушке.

– Я и раньше заезжал сюда, когда развозил товары. Чаще всего, отсюда я брал яблоки и другие фрукты.

– А почему? – спросила Юория, закончив с ещё одной порцией.

– Поговаривают, что Розовое озеро придает здешним фруктам особый вкус насыщенности, который не присущ другим фруктам из деревень. Да и так просто, они мне нравятся! – после он взял большой деревянный стакан и выпил яблочный сок.

Девушки посмеялись и принялись дальше кушать. Тина уже чувствовала, что наелась, а вот Юория продолжала в том же темпе. Несмотря на скорость, с которой она ела, она это делала осторожно со всеми манерами приличия.

– Как-то раз мне удалось даже попасть в такое время, когда от яблок исходила розовая аура. Ох, сколько тогда я прибыли получил!

– И сколько же? – спросили девушки одновременно.

– Я собрал всего три небольших корзинки, так как основную часть собирали деревенские жители на продажу. Я взял парочку и отвез на территорию Викингов, – он перешёл на шепот, чтобы никто не услышал, – В их центральный город ШентаГард, где за каждую корзинку попросил не четыре тысячи, как это делали крестьяне, а предложил им пять, так как я доставил товар быстрее, тем более у него ещё осталась магическая аура!

– Так, вы, получается, украли яблоки у деревни?

– Получается, так-с, но я потом исправился, так как меня поймала на этом Ариель и пригрозила, что в следующий раз отрубит голову, так как эти деревья и их яблоки принадлежат жителям деревни.

– Неловко, наверное, получилось?

– Ой! И не говори!

После этой истории они продолжили есть, а Тина медленно попивала сок вместе с пряностями, которых на столе было в достатке. Больше всего было яблочных пирогов. Взяв один кусочек, она откусила немного. Сверху корка была немного твердой, а внутри – очень мягкой, с вкусной начинкой из яблок, которые так и таяли во рту. Она с удовольствием съела кусочек-другой и спросила у дедушки:

– А почему бы вам не скупать товары с деревни, а потом отвозить их в другие города подальше?

– Я бы с радостью, но служба не позволяет! – он показал значок щита, на котором была вышита синяя волна, означающая герб Магов Воды.

– Понятно, а так вы бы продолжили развозить товары?

– Да, это ведь весело!

Девушка улыбнулась, так как ожидала такого ответа и взяла последний пирог торта, налив себе ещё яблочного сока.

Вечер был отличным. Дальше Луи рассказывал другие истории и легенды про эту деревню. Он был, как большая библиотека, в которой хранится тонна книг, которые только ждут, чтобы их открыли и погрузились в их миры. Ариель все так же разговаривала со старейшиной, который в скором времени откланялся, после чего, через полчаса, Ариель приказала всем идти спать, так как завтра рано утром они отправятся снова в поход.

Дедушка Луи посмотрел на свои наручные часы, которые были ручной работы и сделаны из дерева, как он сам рассказал, и промолвил:

– Ух ты! Мы и вправду засиделись чуток.

Тина посмотрела на магические часы и увидела, что маленькая синяя стрелка указывает два часа ночи. Луи поднял руку, чтобы задать вопрос Ариель:

– Во сколько, извольте спросить, мы отправляемся, Ариель? – он обратился к ней просто по имени, что смутило некоторых солдат, но все знали, что он её давний знакомый.

Девушка в красивом синем наряде посмотрела на свои часы и сказала:

– В семь часов.

Никто ничего не ответил, поэтому она продолжила:

– Всем спать, нам нужны сильные и сытные воины завтра! – все тут же посмеялись и захлопали, воодушевленные такой необычной речью. Дедушка Луи громко посмеялся, и они всей толпой пошли на второй этаж.

Поднявшись по лестнице, перед ними появился длинный коридор с несколькими дверьми. Он был достаточно широк, три человека свободно могли идти одновременно по нему. Около каждой двери, всего их было пять, стояло по одной девушке. В итоге, все двери, что были справа, заняли мужчины, а все двери, что слева, заняли женщины. Осталась одна комната, которая предназначалась для Ариель и ее подруг.

Они вошли в просторную и светлую комнату, в которой была одна отдельная кровать и вторая двухэтажная. Юория тут же улыбнулась и прыгнула на двухэтажную кровать, которая была справа. Напротив двери было большое окно, через которое было видно ночное небо.

Ариель тоже улыбнулась и уселась за свою кровать отдельно от Тины и Юории.

– Я на втором этаже буду! – тут же закричала девушка в зеленом. Никто не стал спорить.

В комнате был шкаф для одежды, стол возле окна со стульями и по одной тумбочке возле каждой кровати. Тина тоже села на свою кровать.

– Хорошо поужинали? – спросила Ариель.

Юория тут же сверху закричала:

– Отлично!

– Ну, конечно, если есть все подряд, то можно сильно наесться! – пошутила Тина.

– Вообще-то, мне нужны силы, чтобы пойти в такой дальний путь!

– Мы понимаем! – сказала Ариель, и девушки посмеялись. Юория сначала злилась, но потом тоже залилась смехом.

Они переоделись и легли спать. В комнате было спокойно. Из окна дул небольшой ветерок, ласкающий занавески. Юория уснула быстрее всех, несмотря на то, что спала ещё утром. "Она точно кот," – подумала Тина и повернулась к стене, укрываясь теплым одеялом и уже собираясь провалиться в сон.

– Тина, ты спишь? – спросила Ариель.

– Нет, а что случилось? – повернувшись, спросила та.

– Дедушка рассказывал тебе про меня?

– Немного, но ничего плохого.

Ариель улыбнулась и продолжила:

– Спасибо, что помогаешь мне. Я искала людей, которые меня поддержат.

– Ну, мне и самой интересно, – ответила Тина с улыбкой на лице.

– Ты смешная.

Ариель повернулась к стене и закончила разговор. Тина ещё долго не могла уснуть. Какое-то чувство в груди не давало ей это сделать. То ли это был разговор с девушкой в синем, то ли что-то другое. Она чувствовала, что что-то не так.

Полежав с такими мыслями около получаса, она все же уснула. Ночью их никто не тревожил. На улице было тихо и спокойно, как бывает в спящей деревне.

Праздник получился очень хорошим. Девушки очень устали и спали, как убитые, как и другие члены их отряда.

Глава II
Сообщение от сокола и новые проблемы

ЧАСТЬ 1

Тину разбудил неожиданный толчок в спину. Она нехотя повернулась и убрала одеяло, садясь на кровать и протирая глаза. В окно уже светило яркое солнце, а возле подоконника сидел сокол, который смотрел на девушку с письмом на шеё.

– Что это? – сказала Тина. Около неё стояли обе девушки, которые уже давно оделись и проснулись.

"Письмо из Хогвартса пришло, что ли?⁵" – мысленно спросила девушка и усмехнулась над своей шуткой.

– Это письмо тебе, – сказала Ариель и взяла его у сокола.

На нем была красная печать, сломав которую, Тина начала читать письмо. Оно было написано на старой бумаге и было явно не о приглашении в магическую школу.

В письме было написано следующее:

Здравствуй, Тина!

Как же я давно не писал письма… Это я – Беон, твой напарник из гильдии Черных Котов. Ты должна меня помнить. Как у тебя жизнь? Тебе не трудно там с Юорией? Она, наверное, много ест и доставляет неудобства… Ладно, я пишу не по её поводу. У нас случилась беда. Вообще, это началось уже очень давно. У нас начали пропадать члены гильдии. Иногда даже целыми отрядами. Мы без понятия, кто это делает. Недавно пропал Ааран… Он не вернулся с ночного дозора, и мы принялись его искать, но все безуспешно. Я прошу тебя: пожалуйста, помоги нам в последний раз. С каждый днем у нас все меньше и меньше людей, а причину мы не видим.

Я отравил это письмо из замка АкваГард. Мне сказали, что доставят его самым лучшим соколом. Надеюсь, ты поможешь нам… Если же нет, то отправь обратно Юорию. Это приказ.

Быстро прочитав письмо, девушка испугалась. "Неужели, моё путешествие придется остановить?" – мысленно спросила она себя. Девушки тоже читали письмо. Когда Юория прочитала, она тоже испугалась. Лишь одна Ариель осталась с равнодушным лицом, как будто уже читала его.

– Что мне делать? – спросила Тина у подруг.

Юория не знала, что ей ответить, но противиться приказу она не могла. Ариель же решила высказать свое мнение:

– Путь обратно займет неделю, если не больше. Мне кажется, к тому времени будет уже поздно, но я не вправе тебя отговаривать.

Настроение девушки было подавленным. Она была в смятении и не знала, что делать. "Так, если мы поспешим, то сможем приехать в АванГард где-то за неделю. Кто же победил Аарана? Я не верю в это. Неужели, все мои планы разрушатся?" – думала девушка. Она металась от одной мысли к другой, ища какой-то решение, которого просто-напросто не было для неё.

Ариель громко вздохнула, позвала рукой птицу, та подлетела и села ей на плечо. Девушки посмотрели на неё.

У птицы были белые перья с синим оттенком у краев. Глаза у нее тоже были синего цвета.

– Я могу вам помочь. Конечно, жалко, что вы не пойдете с нами на босса, но я понимаю вас. Я бы тоже не бросила друга в беде.

Ариель достала из кармана какой-то синий амулет на простой ниточке и нацепила его на птицу. Та вспыхнула синим светом и издала негромкий, но гордый крик. По его крыльям прошла синяя аура и впиталась в центр амулета. Девушка погладила птицу и отпустила её. Та вылетела с подоконника, и снаружи произошла какай-то вспышка.

Девушки тут же подбежали к окну, чтобы узнать, что случилось. Через окно их осветило солнце, но они быстро привыкли к яркому свету и увидели большого грифона⁶ с белыми крыльями и телом льва. Глаза у него стали ярко синими, а амулет на шее светился необычным светом.

Он взмахнул своими крыльями, подняв ветер. Все люди смотрели на него и удивлялись.

– Этот сокол один из немногих, которые с помощью магии могут превращаться в грифонов. На них может летать сразу два взрослых человека. Этого зовут Алмаз, он мой личный маунт⁷. Он доставит вас до АванГарда где-то за три дня. Может, быстрее.

Девушки тут же обрадовались такому подарку, а птица горделиво закричала:

– К-а-р-р!

Девушки посмеялись и кинулись обнимать Ариель за такой временный подарок. Та покраснела и начала торопливо говорить:

– Ну, это вам на время, так что не надейтесь на многое. Я же вам его не дарю!

Девушки посмеялись и выпустили её их плена обнимашек. Тина принялась одеваться, а Юория собирать вещи.

– Спасибо тебе большое! Мы обязательно тебе отплатим! – говорила девушка, надевая броню.

Ариель сложила руки перед собой, надула щеки и сказала:

– Конечно отплатите, кто ещё будет давать вам личного маунта королевы!

Все девушки посмеялись, Тина с Юорией собрали вещи и спустились на первый этаж. Там уже сидели некоторые участники группы и завтракали. Трактирщик предложил поесть девушкам, но те отказались, так как не хотели терять ни минуты.

Они попрощались со всеми, кто уже обедал, и вышли на улицу. Возле грифона собралось много народу, но он сразу отступился, как тот взмахнул крыльями, идя на встречу своему хозяину.

Ариель прислонила голову к птице и что-то тихо сказала. Никто не услышал. Она погладила его на прощанье, и девушки принялись садиться на него.

Всю еду они положили в сумки, которые у них были на спине. Там как раз хватит на несколько дней, до приезда в АванГрад. Тина даже испугалась тому, что так быстро приняла решение. "Хотя, чего тут думать! Помогу последний раз парням и отдохну от всех этих путешествий," – рассуждала она. Перья грифона были очень мягкие. Вокруг шеи у него были поводья, чтобы управлять им. Они были синего цвета.

Ариель ещё раз попрощалась с птицей и отошла, говоря девушкам:

– Будьте осторожны! Удачи вам!

Её голос заглушил шум крыльев грифона. Он резко взлетел вверх, а Юория схватилась за талию Тины. Та быстро взяла поводья и закричала в ответ:

– Непременно!

Птица махнула ещё раз крыльями, и они полетели. Все жители удивлялись и махали им вслед. Поднималось яркое солнце из-за леса позади них. Тина посмотрела туда и увидела розовое озеро, про которое рассказывал Луи.

Она улыбнулась и поняла, что не сможет помочь всем сразу и лучше выбрать что-то одно. Так как у Ариель есть целый отряд, то она должна справиться с боссом, а Беон с гильдией были для Тины давними друзьями, с которыми она познакомилась быстрее всех.

Юория кричала и держалась за девушку. Тина, в свою очередь, ни капли не испугалась. Она уверенно вела птицу. Было ещё раннее утро. Они летели по чистому небу над зелеными полями, которые вчера проходили отрядом.

На них смотрели мужчины, которые уже вовсю работали. Они махали им рукой и провожали в добрый путь. Алмаз летел уверенно и плавно. Юория успокоилась и смотрела по сторонам, любуюсь таким видом.

Тина вздохнула, так как вовсе не ожидала, что так сильно поменяет путь. "Надо бы завести собственного маунта для удобства," – подумала она, поглаживая животного по шее.

Свежий ветер дул им в лицо и развивал волосы. Уж что-что, а такого утра девушки никак не ожидали. Им предстоял долгий путь к АванГарду. Тина понимала, что так просто Беон бы не писал. Это значило, что проблема очень серьезная.

Девушка сильно сжала поводья, но что-то коснулось её плеча. Эта было Юория.

– Все будет хорошо, – тихо сказала та, заметив, что её напарница злится. – Мы успеем и спасем Аарана.

Тина успокоилась и продолжила спокойно лететь.

– Надеюсь, – лишь сказала она.

Юория продолжала смотреть вокруг на красивый вид, а Тина вести птицу. "Таким методом, мы быстро доберемся до АкваГарда, а от него до АванГарда. Интересно, почему Ариель вместе с отрядом не использовали грифонов, чтобы быстро долететь до босса? Видимо, они очень редкие," – придумала единственный логический аргумент девушка.

– Сколько, по твоему, стоит эта птица? – спросила она.

– Ну, на рынке я таких редко видела. Там продают обычных грифонов. Они стоят от семисот тысяч где-то, но даже так их тоже мало. К тому же, те, которых продают на рынках, очень быстро устают, и они не магические, как этот. Значит, этот стоит больше миллиона.

Тина, мягко говоря, поразилась. Она удивилась больше не цене маунта, а тому, что его доверила Ариель. Мало кто из лидеров фракции мог бы дать такого редкого животного. Значит, лидер Магов Воды сильно им доверяет. Это не могло не радовать девушек.

Дальше их путь продолжился без разговоров. Они летели долго, а ветер развивал их волосы и приносил свежий запах леса.

Был уже вечер. Солнце медленно опускалось, а его заменяло ночное небо и луна. Девушки уже пролетели через АкваГард и остановились в лесу, чтобы переночевать, так как деревни не было поблизости. Юория пошла за хворостом для костра, а Тина устраивала спальное место.

Грифон лег возле дерева и уснул – устал. Девушки не стали его тревожить и готовили своё место для сна. Тина достала зеленый кристалл, нажала на него и достала из магического инвентаря спальные мешки.

Она положила их на землю около костра, и маунт подошёл медленно к ним, обнюхивая. Девушка наблюдала за ним, а после он лег рядом и снова уснул. "Видимо, будет нас охранять," – подумала девушка.

Когда они пролетали над городом Магов Воды, был обед. У них оставалось ещё много времени до вечера, чтобы пролететь как можно дальше. Это они и сделали. Как только солнце начала заменять луна, девушки спустились и принялись готовиться к ночи.

Тина села на землю и принялась рассматривать то, что было в сумке с едой. Там было много яблок из деревни, пирожков, бурдюки с разными напитками.

Девушка тут же достала два яблока, пирожка и бурдюка, чтобы они поужинали. Маунт тут же проснулся, так как учуял запах еды, который сохранился из-за сумки. Тина посмотрела внутрь и увидела там несколько кусков мяса, которые были для животного.

Она достала один и дала ему. Тот жадно начал его есть, валяя по земле. Всего в мешке было пять небольших кусочков такого мяса.

Тина громко выдохнула, так как сильно устала за такой долгий полёт. Все время она была у "руля". Юория даже один раз уснула. Такое спокойное у них было путешествие.

Тем временем из кустов вышла девушка в зеленом с кучей хвороста. Она улыбнулась и подошла к месту разведения костра, положила туда ветки и принялась разжигать огонь заклинанием. Шепотом прочитав заклинания, огонь тут же разгорелся, осветив тьму, которая медленно окутывала из вокруг.

Юория села рядом с Тиной, та дала ей еды, и они принялись отдыхать. Огонь тихо искрился и шумел, согревая их. Грифон Алмаз уже доел свою порцию и спокойно спал около Тины.

Девушки если пирожки с теми же яблоками и смотрели на огонь. Из напитков у них оказалась чистая вода и яблочный сок.

– Так мне яблоки вовсе разонравятся! – сказала Юория, откусывая кусочек от булочки.

– А мне нравится, – ответила её напарница.

– Я не удивлена.

На этом закончился их разговор, и они продолжили кушать. Девушки наелись пирожками, а яблоки оставили на утро. Посидев ещё десять минут около костра и смотря на него, они легли в спальные мешки друг напротив друга. Грифон остался около Тины. Возможно, из-за того, что она вела его весь путь.

Юория не торопилась засыпать, а поэтому смотрела девушке в глаза. Тину это слегка смутило, и она решила спросить:

– Что-то не так?

– А, все нормально. Просто подумала кое о чём.

– И о чем же?

– Неожиданно, что ты так просто помогаешь нам с гильдией. Наверное, если бы ты не пошла со мной, Ариель не выдала бы мне маунта.

– Почему ты так думаешь?

– Ты больше знакома с ней, – печально ответила Юория. – А же просто знакомая.

– Ну, ладно, все равно я здесь, и я готова помочь прошлой гильдии – там ведь мои друзья.

Девушка в зеленом спальнике улыбнулась, а Тина сделала то же самое в ответ.

– Спасибо, – сказала с улыбкой на лице Юория и закрыла глаза.

Тина продолжила смотреть на костёр, который разделял их, и задумалась. "Наверное, эта мысль мучила её. Она боялась, что ничего не сможет изменить одна. Отчасти она права, ведь Беон звал меня вернуться, а лишь в конце упомянул, чтобы Юория вернулась. Мы справимся," – рассуждала девушка.

Спустя минуту она услышала сопение девушки, которое было громче,чем у грифона. Тина улыбнулась и тоже закрыла глаза. Шум костра был слышен, но спустя пару секунд девушка уснула и уже ничего её не тревожило.

Над ними было красивое небо, усыпанное звездами. На нем возвышалась большая луна. Маунт резко, но тихо поднял голову вверх, чтобы осмотреться, но потом медленно опустил её и продолжил спать.

Лес был тихим и все животные спали, кроме ночных, которые не собирались тревожить своих гостей. Маленькие искры огня отлетали в стороны, а его шум создавал приятную атмосферу, которую было трудно нарушить.

Первой поднялась Тина. Солнце освещало деревья, огонь потух, оставив после себя темный след, на небе плыли большие белые облака.

Как только девушка встала, она тут же села на землю и достала яблоко, чтобы позавтракать. Её напарница еще лежала напротив нее и спала. Тина решила её не тревожить.

Она сидела и не спеша кушала яблоко, в котором было много сока. Солнце поднималось, озаряя своими лучами поляну и лес. Начали просыпаться птицы. Их пение доносилось со всех сторон. Ночные животные ушли в свой домик, а дневные готовились провести этот день с пользой.

Грифон уже не спал и вслушивался в природу. В его глазах отражались лучи солнца. Девушка посмотрела на него, а он повернулся сразу к ней. Она улыбнулась ему, говоря:

– С добрым утром.

Животное ничего не ответило и лишь посмотрело на спящею девушку. Тина тоже перевела взгляд и сказала:

– Вставай, уже утро и надо в путь.

Юория потянулась, села на землю, протирая глаза, и сказала:

– Почему так быстро наступает утро?

– Не знаю, – честно ответила девушка. – Может, из-за того, что ты спишь?

Юория усмехнулась:

– Логично.

После этого Тина бросила ей яблоко, которое она успешно поймала и начала кушать, а сама стала собираться. Она собрала спальные мешки и положила их в магический инвентарь, надела сумку с едой и приготовилась лететь.

Юория встала и сказала:

– Может, умоемся сначала?

Девушка понимала, что её напарница права. Она согласилась с ней, на что та ответила:

– Когда мы летели, я видела неподалеку ручей, пошли покажу.

Они пошли в лес и уже через пару метров оказались возле чистого ручейка. Он тек с небольшой возвышенности быстро вниз. Грифон тут же подошёл к ним и принялся пить холодную воду. Она ярко сверкала и отражала лес.

Девушки подошли к ней и набрали воды, попутно умываясь. После водных процедур девушки взобрались на грифона, он взмахнул своими белыми крыльями, они поднялись в воздух и полетели дальше, оставив свой мини-лагерь.

Так и продолжалось их путешествие. Они пролетали с утра до вечера, иногда останавливаясь, чтобы пообедать или отдохнуть. Путь их был не близок – это и служило причиной такого долгого полета.

Весь путь девушки особо не разговаривали, так как того не требовалось. Они могли только обсуждать, что случилось с гильдией, куда пропали их товарищи, но это были лишь предположения, которые ничего не значали. Лишь долетев до Беона, они узнают больше информации и сделают точные прогнозы.

На их пути не встречались монстры. Это не удивительно – они летели большую часть пути. Ночью к ним никто не подходил. Видимо, все монстры боялись грифона Азмаза, который иногда по ночам не спал, а просто лежал, глядя на звезды. Спустя ещё три дня они, наконец, увидели АванГард на горизонте.

– Как это было долго! – сказала Юория, когда они шли по улицам города вместе с грифоном. Все люди смотрели на них с широко открытыми глазами.

– Да, было бы ещё дольше, если бы не грифон, – ответила Тина и погладила маунта. Тот в ответ прильнул к ней. – Как я давно не была здесь, – тихо заметила она, осматривая город.

Он ничем не изменился. Вся та же бушующая атмосфера, где ездят много повозок по улицам, ходит много воинов. Некоторые жители узнавали в Тине бывшего члена гильдии Черных Котов, но таких было мало. Атмосфера, проще говоря, была приятной.

– Да, все уже заскучали здесь без тебя.

– Что-то я не уверена.

Они прошли по центральной улице и оказались на нужной им улице, где находилось здание гильдии. "Вот, мы и пришли," – мысленно закончила путешествие Тина.

Пройдя быстро по улице с грифоном, девушки оказались перед зданием. Оно не особо изменилось, лишь казалось опустошенным внутри, как будто в нём никто не жил. Юория приоткрыла дверь, и из здания послышался колокольчик, который остался там со второго дня создания гильдии.

Пройдя в здание гильдии и оставив маунта возле двери, – он не проходил внутрь – увидели старую комнату, в которой было немало пыли. Стулья стояли так же, ничего не изменилось. На одном из стульев сидел отряд из людей в броне. Они сразу повернулись в сторону двери и ахнули.

Тина подняла руку и помахала им неловко и тихо произнесла:

– Давно не виделись…

ЧАСТЬ 2

Ребята уже сидели за круглым столом на втором этаже, в главной комнате лидеров гильдии. На этом столе была большая карта всего мира и лежали оружия Беона и Криана.

Криан остался таким же низким. У него была темная броня с серебряными вставками и некоторыми деталями из кожи. С пояса у него свисал боевой топор. Беон стал мужественнее. "Наверное, его сильно изменила жизнь в гильдии," – подумала Тина. На его лице появилось немного шрамов, которые придавали его виду брутальность. С ними в комнате была Юория, которая тоже с недавнего времени стала лидером гильдии.

Они собрались, чтобы обсудить дальнейшие действия. Беон сложил руки и оперся на стол, смотря на девушек и что-то ожидая. В окно светило яркое солнце. Обед уже прошёл.

– Эх, – вздохнул парень в темном одеянии и мечом за спиной. – Сколько мы уже не виделись? Два месяца?

– Да, – тоскливо ответила Тина.

– Обидно, что мы собрались из-за такого… – хриплым голосом сказал Криан. Все поникли, кроме Беона, который продолжал сидеть и сверлить глазами девушек, что сильно смущало их.

– Расскажи, Тина, что ты делала все это время? – спросил он и отклонился на стул, скрестив руки перед грудью.

Девушка шумно вздохнула, так как понимала, что этот рассказ будет очень долгим, но всё же сказала:

– Ну, вкратце: я помогала Ариель с её проблемами и недавно пошла с ней в поход. С нами также была Юория. Вот, буквально три дня назад, утром, нам пришло письмо от сокола. Это было твоё письмо. После этого Ариель превратила сокола в грифона, и мы отправились сюда.

Все внимательно прослушали рассказ, и Беон заключил:

– Значит, тебя не преследовали те люди, которые нападают на нас.

– Угу, – тихо ответила Тина.

– Странно, ведь ты тоже лидер гильдии, пусть и прошлый, – заметил Криан хриплым голосом и откашлялся.

Только сейчас девушка заметила, что её товарищи очень устали. Вероятно, они искали этих ребят всю ночь, но все бесполезно.

– Может, они подумали, что смогут сюда заманить Тину, если она узнает о том, что пропадают люди из гильдии? – подняв руку, сказала девушка в зеленом.

– Тоже нельзя отрицать, – произнёс Беон.

– Сколько человек осталось в гильдии?

– Пятнадцать.

Тина поникла. Такими темпами людей вообще не будет. Ещё неделя-две и гильдия будет пустая. Она пыталась найти решения, но не понимала, что делать. Ни одна мысль не могла основательно сесть в голове, чтобы её обдумать.

– Все нормально, – сказал спокойным голосом Беон, смотря на девушку добрыми глазами. – Все мы здесь собрались, чтобы решить эту проблему. Так давайте не будем печалиться, а будем решать её.

Все сразу воодушевились, а у девушек в глазах загорелся маленький огонек, который разжег их лидер. "Ты такой же отличный лидер," – заметила про себя Тина, – "Интересно, а Ааранан изменился?" – тут же подумала она.

– Люди исчезают только после ночи? – спросила девушка, настроившись, чтобы решать проблему.

– Да. Раньше они ходили в походы утром и не приходили, но сейчас я не разрешил им выходить за город. После этого никто не пропадал, – подробно объяснился Беон.

– Хм, – Тина подставила руку к подбородку и задумалась. Все стали ждать её вердикта.

Прошла минута, и она ответила:

– У нас есть один способ их найти – искать их ночью.

– Мы уже пробовали, но ничег… – начал объяснять Беон, но его резко перебила Тина:

– А мы попробуем ещё раз. Я выйду сегодня ночью и посмотрим, что будет.

Беон не стал спорить, так как знал, что это будет бесполезно. Криан ничего не говорил, а лишь наблюдал за разговором. Он выглядел очень уставшим.

– Я думаю вот о чём: где их убежище? – нарушила тишину Юория.

– Нам тоже не известно. Мы уничтожили многие лагери на территориях Лучников Леса, но в последнее время не выходили за пределы замка.

– Как говорят, нападений пока нету, – тихо заметил Криан.

– Да. Это значит только одно – этот отряд убийц находится в городе.

Тина снова задумалась, и ей сразу пришла мысль в голову:

– Вы звали на помощь Кайоши?

– У них сейчас важный рейд на босса.

– Как у Магов Воды, что ли?

– Да. Только у них свой босс.

– Понятно.

Немного помолчав, девушка заключила:

– Ну, то, что они в городе – облегчает поиски.

– Наверное, – мрачно сказал Криан.

Им было нечего обсуждать. Криан смотрел в пол, Беон на стол, а девушки пытались придумать что-нибудь, чтобы найти этот отряд.

– Хорошо, тогда я пойду потренируюсь, отдохну, а ночью выйду.

Все согласно кивнули и разошлись по комнатам. Атмосфера была менее приятная, нежели в отряде Ариель. Это было естественно. Здесь у них большая проблема, а у Ариель спокойный поход на босса. В момент битвы с боссом им будет только не спокойно.

Девушки закрыли дверь комнаты и упали на кровати. Комната осталась прежней. Она, в отличие от других комнат здания гильдии, была прибрана, так как здесь жила Юория и ещё одна девушка.

– Они мрачные, – начала Тина.

– Да. Когда я уходила, они не были настолько злыми.

Обе девушки вздохнули и замолчали, не зная что говорить. А говорить было нечего. Все было и так ясно. Им стоит лишь найти отряд убийц и победить их, освободив Аарана. Тогда Тина сможет снова вернуться к своим путешествиям.

– Хорошо, я пойду потренируюсь, – сказала Тина и, положив сумку, встала на ноги, выйдя из комнаты.

В ответ ей послышалось:

– Удачи!

Дверь захлопнулась, и воцарилась тишина. Здание было, как будто, пустое. Ни единой души. Девушка тихо спустилась на первый этаж и вышла во двор, который был позади здания.

Перед ней была небольшая площадка, на которой они всем отрядом проводили тренировки. На ней было несколько чучел, а в стороне была беседка, в которой лежали тренировочные мечи. Они были сделаны из дерева, как и чучела.

В небе плыли большие облака, и летели птицы. Девушка подошла к стойке с тренировочным оружием и взяла один клинок. Он был сделан из светлого и прочного дерева.

Тина пару раз махнула им, пытаясь привыкнуть к нему, и повернулась к одному из чучел. Она встала в боевую стойку, подводя клинок к правому боку. Весь мир замер, и девушка сделала быстрый рывок. Она провела мечом справа-налево. Тренировочный меч со звоном ударил чучело и отскочил. Резкая отдача от удара заставила девушку бросить оружие.

Она не ожидала, что из-за такого простого удара уронит меч и поэтому слегка усмехнулась, поднимая меч. Сзади неё послышался другой короткий смешок. Тина повернулась и увидела Беона, который наблюдал за ней.

– Неожиданно, что ты не удержала меч, – сказал он.

– Неожиданно видеть тебя здесь, – ответила девушка и положила тренировочный меч, продолжая,– что-то случилось?

– Нет, ничего. Криан теперь не ходит в таверну, и у нас стало меньше проблем.

Девушка посмеялась и поняла, что парень пытается сделать атмосферу более спокойной и расслабленной. Он достал свой черный меч и произнёс с улыбкой на лице:

– Может, проверим, стал ли я лучше сражаться?

– Конечно, – резко ответила девушка и подбежала к двери, где оставила свой клинок в черных ножнах.

Беон уже встал напротив неё и ждал, пока та приготовится. Тина быстро и со звоном достала свой клинок и тоже встала в боевую стойку.

Им с Беоном не раз приходилось сражаться друг против друга. Это был отличный опыт для них двоих. Чаще всего дуэли у них были без нанесения ранений. То есть, если противник уже находится в положении проигрыша, то они заканчивали битву. Большую часть партий выигрывал Беон, но только в начале. Спустя время Тина тоже начала побеждать, так как запомнила своего соперника и его приемы.

Вот, спустя столько времени, они снова решили провести дуэль. Парень встал в боевую стойку и навёл лезвие меча на девушку. У него был тяжелый меч, из-за чего он сильно проигрывал в скорости Тине, но каждое его движение было продумано, а если он ставил блоки, то, в большей части случаев, они были верными и угадывали траекторию меча соперника.

– Один, – начала отчет девушка.

– Два, – через секунду произнёс парень.

Не говоря последней цифры, они понеслись друг на друга. Черный клинок Беона пошёл сверху вниз, а белый, Тины, резко остановил его. Полетело много искр, и зазвучал скрежет. Девушка ощутила всю силу удара меча и начала уходить влево, попутно уводя клинок соперника в противоположную сторону.

Беон сразу понял и направил лезвие в сторону девушку, прежде чем оно успело воткнуться в землю. Синие свечение пошло от клинка, и он быстро промчался в сторону. Парень уже обрадовался, но он забыл, с кем сражался.

Девушка прыгнула вперед и уже успела развернуться. Они поменялись места и снова приняли боевые стойки. Их клинки загудели от приёмов, и мечники оторвались от земли.

Скрип-скрип!

Мечники столкнулись оружием и оказались очень близко друг к другу. Оба старались победить своего соперника. Силы было больше у Беона. Это и служило причиной того, что Тине приходилось отступать назад. С каждым разом её стойка нарушалась, а клинок сходил с лезвия соперника со скрежетом метала.

Она решила воспользоваться этим, так как рано или поздно она проиграет. Меч засветился синим светом, и девушка принялась исполнять задуманное. Так как Беон сильно давил на клинок, ей не составляло трудностей использовать его преимущество против его самого.

Тина медленно повела клинок вниз, попутно уходя вправо и опуская клинок соперника на землю. Беон уже не успел опомниться и уперся мечом в землю, а девушка резко подняла оружие вверх, оставив синий след за ним в воздухе, и подставила его к горлу соперника.

Парень сглотнул и сказал:

– Хорошо, ты, как всегда, быстро победила.

Девушка опустила клинок и громко выдохнула, так как ей потребовалось немало сил, чтобы провернуть такой трюк.

– Если честно, это было трудно, – ответила она, сев на траву. То же самое сделал её товарищ.

Беон положил меч на траву и посмотрел на небо. Теперь с него ушли облака, и оно было чистым и ярким.

– Мы такие хмурые, потому что потеряли товарища, – резко начал говорить он.

Тина ахнула и тут же ответила:

– А, я понимаю, он же и мой товарищ, все-таки.

– Может, нам тебе помочь в его поиске?

– Нет, лучше уж я одна. Так поймают только меня, а уже вместе с Аараном мы сможем что-нибудь придумать.

– Хорошо, – отчаянно согласился Беон.

Они сидели в тишине и каждый думал о своём. Спустя пять минут Беон нарушил тишину:

– Ты не думай, что когда ты ушла, нам стало скучно. Все совсем наоборот – у нас было больше власти и веселья! – сказал он, смеясь и пытаясь развеселить своего товарища.

– Эй! А я-то думала! – с этими словами Тина ударила его по плечу и тоже посмеялась.

– На самом деле, в начале все было хорошо, но Ааран почему-то стал часто пропадать и думать о совсем другом. Мы с Крианом хотели с ним поговорить, но он пропал.

Нависла невыносимая тишина, которая была убийственной. Тина громко сказала с улыбкой на лице:

– Как только мы его найдем, то сразу поговорим о его проблеме!

Беон улыбнулся и тоже посмеялся.

– Ладно, у меня важные дела остались, – начал прощаться он, вставая на ноги и взяв оружие в руки.

Девушка тоже встала, положила клинок в ножны и сказала:

– Удачи.

Беон вышел через калитку и пошёл вдоль улицы, а через пару метров свернул в таверну. "Наверное, чтобы узнать новости," – начала рассуждать Тина, – "Хотя, в таверну ходят чтобы выпить, как-никак…".

Она вошла в здание гильдии, поднялась на второй этаж и вошла в комнату. На кровати все так же лежала Юория, которая читала какую-то книгу в зеленой обложке с кристаллом по центру обложки.

– Как прошла тренировка? – спросила та.

– Нормально. Дай мне поспать.

Девушка снова уткнулась в книгу, а Тина упала на кровать, сняв большую часть доспехов.

– Спасибо, – поблагодарила она.

Юория ничего не ответила и продолжила чтение. Спустя мгновенье Тина уснула в своей уютной и мягкой постели.

Для неё ситуация тоже была не из лучших. Ей предстояло ночью быть в качестве приманки, на что ни каждый согласится. Она понимала риск опасности, но также верила в себя и свои силы. Тина всей душой хотела помочь гильдии обрести уверенность в себе и покой.

ЧАСТЬ 3

В темнице сидел парень в тряпках, прицепленный к цепям. Больше ничего в комнате не было. Лишь решетка напротив него. Послышались чьи-то шаги, которые постепенно приближались.

Ааран поднял взгляд и посмотрел вперед. К его клетке подошла одна девушка в черном одеянии, которая напала на него. Он стиснул зубы и закричал:

– О, ты пришла освободить меня?

– Нет, – ответила та, держа факел в руке. Он освещал комнату и коридор, в котором стояла девушка. Стены коридора были выложены из какого-то старого кирпича.

В комнате, где находился наш герой, было влажно, а с потолка тихонько капала вода. Парень дернул руки, и цепи прозвенели.

– Зачем вы заперли меня здесь? Ты меня не помнишь? – закричал в панике он.

Девушка окинула его взглядом, которого не было видно из-за капюшона, и ответила:

– Нет, я тебя не помню. Зачем мы тебя заперли здесь – сказать не могу.

– Зачем же ты пришла тогда?

– Проверить, как ты.

– Ну, я умираю с голоду, а эти кандалы мне сильно мешают!

– Еду я могу тебе принести, а цепи снять нельзя.

– И на том спасибо! – дерзко ответил Ааран. Девушка удалилась.

Парень поник и задумался. "Что же здесь творится? Надо как-то отсюда выбираться," – думал он, осматривая цепи и проверяя их на прочность. Дернув одну из них, он понял, что они не такие уж и крепкие и одного заклинания хватит, чтобы разломать её.

Ааран тихо принялся читать заклинание, но, когда закончил и стал ожидать его действия, оно не сработало. По всей комнате прошлась зеленая аура, которая напустила страх на него, из-за чего парень начал спешно смотреть по сторонам.

В этот момент снова послышались шаги. Девушка подошла уже с небольшим подносом еды, открыла клетку и прошла внутрь, ставя еду около заключенного. Парень посмотрел на неё, как будто ему дали что-то несъедобное. На поржавевшем подносе была булка хлеба, кусок мяса и графин с каким-то напитком.

– А как мне есть по-твоему? – резко спросил он, указывая на цепи.

Девушка его поняла и отцепила их, но оставила одну цепь на поясе. Парень пододвинул еду и принялся кушать. На его удивление, хлеб был мягким, а напиток напоминал чем-то воду с отдаленным вкусом малины. Мясо было обычное и отлично сочеталось с хлебом. "Да уж, не думал, что в темнице так кормят!" – подумал парень, допивая напиток и смотря на девушку, которая все это время стояла у входа.

– А почему я не могу использовать магию? – сразу решил озвучить свой вопрос Ааран.

– В этом месте действует сильное заклинание, которое запрещает это делать, – после этих слов глаза девушки сверкнули зеленым светом.

– Ясно, – парень не спеша поставил графин на место и отодвинул опустошенный поднос.

Девушка наклонилась и уже собиралась поднять его, но заключенный напал на неё. Он это сделал неожиданно, обвязав врага цепями. Та попыталась сопротивляться, но Ааран уверенно держал её за шею.

– Ну, где же ключи? – спрашивал он, рыская в её карманах и держа её рот закрытым, чтобы она не закричала.

Девушка резко дернула левой рукой и ударила тем самым парню по челюсти. Тот упал на пол и отпустил её.

– А, тебе повезло.

Она поднялась, стряхнула с себя пыль, нацепила на его руки цепи и, взяв поднос в руки, сказала:

– А тебе – нет.

– Еда была вкусной, но шла бы ты куда подальше!

Девушка, ничего не ответив, вышла и закрыла клетку. В комнате снова стало темно и ничего не видно. Спустя время Ааран привык к темноте и уже мог видеть. Он принялся разглядывать каждый уголок комнаты в поисках чего-то.

– Может, это заклинание и блокирует мощную магию, но не волшебные предметы, – после этого он посмотрел на свою руку, на которой была черная перчатка. На ней четко отпечатался ключ, который парень едва успел найти.

– Это кому ещё не повезло, – начал радоваться Ааран. – Не на того напали…

Это перчатка досталась ему недавно. Он купил её на черном рынке АванГарда, заплатив немалую сумму. Она была привезена на территорию Альянса Людей из территорий Демонов, где такие перчатки, пусть и дешевые, но все равно дорогие, по сравнению с другими магическими артефактами. Они могли запросто копировать маленькие вещи, создавая их из подручных материалов. Эта находка для Аарана была очень полезной, и она его не раз спасала.

Сейчас он искал что-нибудь, что сгодилось бы в качестве материала для ключа от двери клетки, но ничего поблизости не было, сколько ни ищи.

– Чтоб тебя! – выругался парень, поняв, что в комнате ничего нет. Он уже пал духом, но потом посмотрел на себя и свою одежду.

– Вот я глупый! – с этими словами он оторвал рукав своей накидки, что далось ему не так легко, как казалось, и подставил ткань к перчатке.

Она ярко засветила и подлетела в воздух, складываясь во что-то. Спустя мгновенье в руках парня был уже ключ, который нужен был ему для освобождения.

– Полработы сделано, – вслух заключил он, открывая оковы ключом и осторожно укладывая их на землю.

Он встал во весь рост и размялся.

– Сколько по времени я здесь сижу? – шепотом спросил он сам себя и подошёл к двери, осматриваясь по сторонам. – Я у вас задержался, ребятки, – с этими словами он тихо открыл дверь и вышел в коридор, который не был освещен факелами.

На крыше одного из зданий сидела девушка в кожаной броне с белыми деталями. Пояс у неё был свободен, а на голове был белый капюшон. Это была Тина. В руках у неё был верный клинок в черных ножнах. Она решила взять один в руки, а второй спрятать за спиной. Сейчас в руках у неё был белый меч.

Наступила уже ночь и город погрузился в сон. Все здания, кроме таверны, спали. Лишь вдали были видны огоньки окон таверны, где разворачивалось празднование. Девушка оперлась на стену одного из зданий и ждала прихода своих врагов.

"А это скучнее, чем я думала," – подумала она. После долгого сна она встала, поужинала и, когда стемнело, вышла на улицу и сразу забралась на крышу самого высокого здания. Все её отговаривали, но Тина уверенно пошла одна.

"Как же Ааран смог угодить в такую беду?" – спрашивала себя девушка. Ей действительно было не понятно это. Она считала Аарана одним из лучших мечников на территории Альянса Людей, а тут его ловят, и он пропадает без вести.

"Наверняка, он уже ищет способ выбраться наружу и дать нам понять, что у него всё хорошо," – усмехнулась девушка, глядя вниз. Облака заслоняли звездное небо, лишь луну было видно через них.

Бряк-бряк!

Что-то зазвенело напротив девушки. Она тут же резко встала и взялась за рукоять меча, приготовившись к битве. Все замерло, и настала смертная тишина. Тина на мгновенье перестала дышать, позабыв об этом. Лишь через пару секунд она успокоилась и возобновила дыхание.

– Что это было? – спросила девушка в темноте, опираясь на стену и опуская рукоять.

В такие моменты в голову лезут только плохие мысли. Кто знает, что может скрывать то темное место, которое впереди тебя? Вдруг в нем затаилось чудовище из каких-нибудь сказок или целая армия зомби, которая так и норовит сожрать твои мозги.

– Ладно, просто показалось.

Треск-треск!

Что-то снова зашумело, но теперь уже на другой стороне. Тина тут же повернулась влево, обнажив клинок, который ярко сверкнул в ночи. На мгновенье около девушки промчалась темная фигура, которую она успела заметить.

– Выходи, живо! – закричала Тина.

Из темноты показались два зеленых огонька, которые неторопливо поднялись вверх, и перед Тиной появился человек в черной накидке.

– Кто ты?

– Разве это имеет значение?

– Ты забрал Аарана?

В ответ было лишь молчание. Тина взялась двумя руками за клинок и нацелила его лезвие на врага. "Будем считать – да. Какое же у тебя оружие?" – спросила мысленно она.

Ждать ответа долго не пришлось. Из-под темной накидки показалось серебряной лезвие с зеленым отливом. Оно сделало плавное движение в воздухе и нацелилось на девушку с белым мечом. Они встали в боевые стойки и приготовились к битве, которая вот-вот произойдет.

– Можно уточнить? –спросил человек в черном.

– Давай.

– Ты же из гильдии Черных Котов?

– Разве это имеет значение?

Враг тут же понял ответ и больше не стал задавать вопросов, полностью сосредотачиваясь на битве. Они сделали рывок друг к другу, из-за чего небольшие кусочки шифера отлетели в стороны.

Клинки сцепились, и мечников окутал шквал искр. Тина успела немного разглядеть черты лица соперницы. Та быстро отвела клинок и отпрыгнула назад. Её глаза ярко светились темно-зеленым светом.

Девушка снова схватила рукоять белого клинка и увела его в правую сторону вниз. Соперница сделала ещё один быстрый рывок, занося катану вверх, но Тина отразила этот удар, резко подставив свой меч. Снова посыпался шквал искр.

Она не стала долго ждать и тут же свободной левой рукой ударила соперницу в область талии, где не было брони.

– К-ха!

Катана отошла в сторону, а Тина продолжила свою серию ударов последующим ударом ногой в правый бок врага. Она отлетела в сторону, издав ещё один вопль, а за ногой Тины появилось небольшое свечение от приёма ногой. "Хм, я не зря практиковала их," – подумала она мысленно и побежала к девушке в черном, которая ударилась о стену здания и сидела на месте.

Тина навела клинок на соперницу и сказала:

– Говори, где Ааран, живо!

Мечница ничего не ответила и быстро испарилась, как будто сквозь землю провалилась. Девушка тут же принялась смотреть по сторонам, но вокруг были лишь здания да темные облака. Слева донесся звук несущегося клинка, и она тут же подставила туда свой меч, чтобы остановить атаку, но ошиблась.

Лезвие соперника быстро ударило клинок Тины, из-за чего тот отлетел, дав время на атаку владельцу катаны. Она не стала медлить и сделала ещё один горизонтальный удар справа-налево, ранив нашу героиню в живот.

Там появилась рана, из которой потекла кровь. Тина схватилась за рану и отошла в сторону. Перед ней в полный рост встала девушка в черном и сказала:

– Мне запрещено раскрывать эту информацию, – произнесла она монотонным голосом, словно робот.

– К-к-х, – Тина держалась за свою кровоточащую рану и смотрела на соперницу. – Ну, тогда придется у тебя её выманить.

Девушка в черном снова завела катану, приготавливаясь к очередному рывку. Тина аккуратно выпрямилась и тоже встала в стойку, читая заклинания шёпотом. Этого не замечала соперница.

– Open the sword spell⁸, – тихо говорила она на английском, но не успела договорить, как соперница сделала рывок, оставляя за собой зеленую ауру.

Тина замолкла и отступила назад, подставляя клинок для защиты. Они снова сцепились, но на этот раз девушка увидела важную деталь – ожерелье соперницы. Оно было сделано из какого-то камня, и на нём была зеленая светящаяся буква "Н". От него исходила зеленая аура, которая проникала в глаза девушки, причем разглядеть это можно было только вблизи. Тина сразу подумала об этом, но поняла, что сейчас не до этого.

Она резким движением оттолкнула соперницу назад и быстро повернулась. "Вероятно, это ожерелье магическое, и оно как-то действует на неё. Нужно его сломать," – заключила Тина и мгновенно побежала на соперницу, сокращая между ними дистанцию.

– Luminous⁹, – по пути сказала она слова не законченного заклинания. Оставалось произнести ещё одно слово, чтобы заклинание начало действовать, но мечница не спешила.

Они скрестились клинками очень близко и были почти вплотную друг к другу. Сейчас Тине не нужно было говорить, так как она собьется с заклинания. Конечно, есть сильные маги, которые могут читать заклинания и попутно разговаривать с соперником, но она пока не дошла до такого уровня.

Оттолкнув соперницу на край крыши, Тина остановилась. Рана, нанесенная недавно, очень сильно болела, но девушка терпела эту боль, так как если сейчас дать слабину и убежать – значит не спасти своего товарища и не помочь гильдии, а ведь именно ради этого она и приехала.

Не долго думая, она ударила свободной рукой соперницу по руке с клинком, из-за чего тот вылетел из ее рук и отлетел в сторону. Девушка напугалась, и её глаза загорелись ещё ярче, чем обычно.

– A flash of darkness¹⁰, – быстро проговорила та, прыгая вниз с крыши.

– Flow, – договорила Тина и бросилась за ней.

Её меч засветился ярким белым светом, освещая улицу, на которой происходило сражение. Эта вспышка ослепила бы всех, кто был на улице, но пока она ослепила только врага в темном. Она даже не успела закрыть глаза, а свет уже ослепил её. Девушки падали вниз, и Тина, не ослепленная своим заклинанием, снова увидела ожерелье и нацелила на него меч.

Тот, ещё не отошедший от прошлого приема и светящийся, дал девушке небольшой толчок к её цели. Она быстро приблизилась к сопернице, а конец лезвия клинка разрезал цепочку. Из неё повеяло зеленой аурой, которая распалась в воздухе.

Несмотря на это, они всё ещё продолжали падать вниз, а земля приближалась.

– Air balance¹¹, – тут же вспомнила Тина заклинание, которое вычитала в книге, и зацепила девушку за мантию, а сама зависла в воздухе вместе с ней.

Соперница продолжала закрывать глаза, пока они медленно опускались. Полностью опустившись на землю, девушка в темном упала на землю, а Тина – лишь на колени. Битва оказалась сложнее, чем она думала. Катана валялась около них и уже не отливала зеленой аурой, как и ожерелье, которое распадалось на темные осколки. "Так и думала, что это магический элемент," – подумала девушка, опираясь на свой верный клинок, который и в этот раз её убедил в своей силе.

– А-х! – застонала девушка в черном, садясь на землю и протирая глаза. Тина внимательно наблюдала. – Где я?

Девушка убрала руки с лица и теперь его не скрывал капюшон. Было видно милое молодое личико с короткой стрижкой до плеч. Теперь её лицо не казалось зловещим и бездушным.

– Ты в городе Лучников Леса – АванГарде, – спокойно начала Тина, попутно подходя к девушке. На вид ей было пятнадцать.

– А? Я не помню, что случилось, – с этими словами она оглядела себя с ног до головы.

– Видимо, тебя заколдовали магическим ожерельем, которое я сломала. Теперь ты стала нормальной, что ли..

– А кто ты?

– Меня зовут Тина. Я бывший лидер гильдии Черных Котов, – после того, как она сказала название гильдии, девушка в черном дернулась, и в её левом глазу загорелся маленький зеленый огонёк.

– Истребить гильдию Черных Котов, – проговорила она ровным голосом, как раньше, до уничтожения магического ожерелья.

После она упала на землю и взялась за голову, крича:

– Что это было?!

К ней тут же подползла Тина, осматривая её и говоря:

– Сейчас не лучшее время для разговоров, нам нужно в укрытие. Ты мне доверяешь? – она протянула руку, встав на ноги.

Девушка с осторожностью посмотрела на неё, но после тихо ответила:

– Ладно, доверюсь тебе, – и протянула руку.

Тина быстро схватила её и побежала прочь с улицы, так как увидела чей-то силуэт на одной из крыш зданий. У него тоже были зеленые глаза, которые были ярко видны в темноте.

Вместе с девушкой они схватили катану, пробежали на центральную улицу, и Тина быстро понеслась в сторону здания гильдии, не оглядываясь назад.

Девушке было очень страшно. Тина понимала, что сейчас нужно добраться до укрытия и обсудить всё с друзьями, а утром на свежую голову делать дела.

Боковым зрением она заметила силуэт, который несся за ними по крышам, прыгая с одной на другую. Девочка крепко сжала руку своей новой подруги и побежала как нельзя хорошо.

– Как тебя зовут, говоришь? – спросила на бегу Тина.

– Эм, Халлен.

– Красивое имя.

– Спасибо, а кто за нами бежит?

Тина снова заметила перебегающий силуэт и ускорила шаг, говоря:

– Потом расскажу свои догадки, давай помолчим.

Они быстро пробежали несколько улиц и уже вышли на ту, где было здание гильдии. Оставался забег на сто метров, и они были в безопасности.

Девочка скрывалась и чуть ли не падала. Её все время подхватывала Тина, ускоряя темп. Сзади послышался шум. Она обернулась и увидела огненный шар зеленого света, который несся на них. Не став долго искать подходящего заклинания, она произнесла первое, что пришло на ум:

– Water bomb!¹²

Из руки девушки образовалась небольшая бомба и полетела на огненный шар, попутно увеличиваясь в размерах. Они столкнулись, и образовалось большое облако пара, а за ним стоял черный силуэт с зелеными глазами.

Тина не стала долго смотреть на него и быстро открыла дверь здания, окна которого ещё светились и манили уютом. Зазвенел колокольчик, а дверь быстро захлопнулась, отделив их с девочкой от преследователя.

ЧАСТЬ 4

Через пару часов начнет светать, и весь город проснётся. Сейчас все собрались за столом на втором этаже, чтобы обсудить то, что произошло с девушкой ночью. Комнату освещало много ламп, а шторы окон были закрыты.

Напротив Тины сидел Беон вместе с Крианом, которые задумчивым взглядом рассматривали нового знакомого – девочку Халлен. Она сидела около Тины и осматривала здания вместе с картой на столе.

Справа от них сидела Юория, которую разбудили, чтобы она тоже приняла участие в беседе. Не без труда встав с кровати, она все-таки пришла. Вид у неё был очень сонный, в отличие от других членов отряда.

– Как тебя зовут, девочка? – спросил Беон.

– Халлен, – тут же ответила она.

Парень понимающе кивнул и призадумался. Вместо него заговорил Криан:

– Ты помнишь, что было этой ночью?

– Да. Мы убегали от какого-то человека. Больше я ничего не помню.

– Даже свою прошлую жизнь?

– Нет, – печально ответила девочка и склонила голову.

Тина даже не представляла, что им сейчас делать. Они нашли одного виновника, но он ничего не помнит из своей прошлой жизни.

– Видимо, – начала она, – она была заколдована тем ожерельем, которое я сломала.

– У нас в городе, да и на землях Альянса Людей, нет такого магического предмета. Если только на черном рынке, – рассуждал вслух Беон.

– Конечно, может не в нём дело, но, по словам его, я заметила, что зеленая аура исчезла.

– Тогда было бы логично предположить, что из-за него, – подтвердил Криан, стуча пальцем о стол.

Все снова пустились в раздумья. Слышен был только стук пальца Криана о стол и больше ничего. Юория вообще не была в таком состоянии, чтобы что-то придумать, но все же решила сказать:

– Я не думаю, что его мог схватить один человек. Возможно, их было двое. Как раз тот человек, который гнался за вами, причастен к этому делу.

– Ты права, – согласилась Тина.

– Тогда нам нужно поймать и его, но какой будет прок, если и он ничего не помнит? – хриплым голосом спросил Криан.

– Не знаю, – честно ответила девушка.

Прошло пять минут, и никто ничего не говорил. В комнате была мертвая тишина, которую нарушали изредка проезжающие повозки на улице и звук камина, который горел в комнате.

– Может, стоит мне вместе с ней выйти повторно?

Все посмотрели на Тину, ожидая продолжения, которое они услышали:

– Девочка станет приманкой, а я прослежу за вторым участником.

– Верно, но опасно. Вдруг он придет не в то место, где их база, – сказал Криан.

Все снова задумались, а девушка продолжила:

– Для большей безопасности он придет в базу, чтобы никто на улице его не увидел. Я не думаю, что у него найдется ещё одно ожерелье, чтобы одеть его на улице.

– И то верно, – подтвердил Беон.

– Даже если ты найдешь убежище, что ты будешь делать дальше? – резко спросила Юория.

– Запомню его местоположение, а потом мы вернёмся туда вместе.

Все обдумывали новый план и искали в нём изъяны. Криан скрестил руки и думал о своём. Ему что-то напоминало это имя. Как будто, он его уже слышал. Быстро перебрав в голове тысячу воспоминаний и имён, он быстро сказал:

– Я вспомнил, кто ты, девочка!

Она подняла на него свои большие карие глаза, в ожидании правды и истины. Тот сложил руки на груди и продолжил:

– Тебе знаком человек по имени Ааран? – спросил он.

У Халлен по спине пробежали мурашки. В воспоминаниях у неё осталось это имя, но смутно. Ей казалось, что его упоминали множество раз в её жизни, но она не могла вспомнить, кто это. Будто стояла какая-то стена, которая контролировала поток мыслей.

– Нет, всё смутно.

– Так я и думал. Этот парень рассказывал мне про тебя и твою сестру. Мы были хорошими напарниками и часто ходили вместе в подземелье, – начал повествование Криан. – Я-то думаю: откуда я тебя помню, а вот – он рассказывал! – он прокашлялся и продолжил. – Как-то будним днём, когда светило яркое солнце и на небе не было ни облачка, вы решили сходить в поход. Подземелье находилось в двух километрах от города ШентаГард, столицы Викингов. Вы быстро пришли к подземелью и зашли в него. Вы сражались там и убивали монстров один за другим, – девочка внимательно слушала рассказ. – Вышли вы ближе к ночи, когда на улице солнце почти заменяла луна, а на небе появлялись звезды. Как рассказывал мне Ааран, вот что было дальше: ты со своей сестрой напали на него. В тот момент, как он опять же говорил, у вас светились глаза зеленым светом. Парень еле успел убежать и скрыться в лесу, а вы пошли в другую сторону.

Девочка дернулась и закрыла глаза, как будто обрабатывая информацию, полученную от нового знакомого. Криан внимательно наблюдал за её последующей реакцией.

Спустя минуту, она резко открыла глаза и закричала:

– Точно! Я помню, как мы были в подземелье! И нашего товарища Аарана! Помню мою сестрёнку Холли, с которой мы часто сражались!

Огонь в камине ярко вспыхнул, привлекая к себе внимание. Халлен сломала барьер, который сдерживал её воспоминания о прошлом. Сейчас она, словно водопад, готова была рассказать всю историю своей жизни до этого момента, но с одним "но". Часть воспоминаний осталась так же для неё закрыта. Момент ухода из подземелья она не помнила. Она словно пропал из её памяти. Сколько ни старалась она вспоминать, но ничего не находила на дальних полках воспоминаний.

– А что было дальше, ты помнишь? – спросила Юория, смотря на девочку сонными глазами.

– Нет. Эта часть воспоминаний отсутствует.

– Это понятно: действовал магический предмет, – наконец начал Беон. – Тогда ты нам точно поможешь, так как и твоя сестра Холли, и твой товарищ Ааран попали в беду.

– Несомненно! – девочка сжала кулак и подняла его вверх.

Все улыбнулись и приободрились, так как теперь они на шаг сдвинулись с мертвой точки. Лишь Криан сидел и размышлял дальше.

– Может, это событие как-то связано с Альянсом Мертвых? – спросил он неожиданно всех.

– Поясни, – попросил Беон, глядя на своего бородатого друга.

– Дело в том, что, как рассказывал Ааран, он искал их на всех территориях Альянса Людей, но так и не нашёл. Вот я и подумал: в момент, когда они были в походе, они находились на территориях Викингов, которые граничат с территориями Альянса Людей. Там начинаются земли Нежити, затем идут земли Призраков, а на самом краю – Вампиры.

– То есть, ты хочешь сказать, что нам мешает Нежить, заколдовала их и приманила к себе? Но зачем же? – спросила Тина.

– Я и сам не понимаю! – Криан покашлял. – В это мало верится, но, зная, что происходило в подземелье, мы могли бы сделать более точные выводы.

– Я ничего не помню из того подземелья, – призналась Халлен.

– Правду о нём может знать только Ааран, которого мы и ищём, – вслух продолжал Криан, почёсывая бороду.

Всех снова окутала тень сомнения. Если и правда Нежить была как-то замешана в этом, то появляется вопрос: зачем? Все люди призадумались. Только Юория легла на стол и смотрела в камин, разглядывая огоньки, которые быстро отлетали от него.

Спустя пять минут молчания и шума огня, Криан предложил:

– У меня такая идея: сегодня ночью Тина и Халлен попробуют проследить и найти вторую сестру, используя первую в качестве приманки.

– А что, если меня схватят, и Тина не успеет спасти меня? – спросила девочка.

– Если такое случится, то ты должна будешь бежать, используя скрывающее заклинание, – включился в разговор Беон. – Ты ведь сможешь поддерживать его на протяжении погони?

– Ну, попробую сегодня утром, чтобы ночью получилось, – неуверенно сказала Халлен.

– В любом случае, я тебя спасу, – уверенно сказала Тина, сжав клинок, который висел на поясе. Все сразу увидели в её глазах искру этой уверенности.

– А почему нам не отправиться с тобой? – спросила Юория, которая улавливала не все слова разговора, а иногда и вовсе пропускала большую его часть.

– Так мы подвергнем опасности гильдию, – ответила Тина, смотря на подругу.

– Ясно, – вяло ответила та.

Ребята посидели ещё с минуту в тишине, обдумывая своё решение и план. Камин уютно шумел на фоне, создавая приятную атмосферу.

– Значит, решено. Сегодня ночью Тина и Халлен идут искать Холли, сестру Халлен, – заключил Беон и поднялся со стула. Все согласно кивнули и вышли из комнаты, расходясь по своим спальням.

Девушки зашли в комнату и закрыли деревянную дверь.

– Ух, – выдохнула Юория, падая на кровать, чтобы снова погрузиться в сон.

– Ты какая-то странная, – начала Тина.

– Почему?

– Мы тут все серьезные ходим, а ты валяешься, ничего не делая.

– Мне ходить такой же серьезной? – она изобразила страшную рожицу. Хеллен посмеялась и села на кровать.

– Просто относиться к этому более… – пыталась придумать аргумент девушка в белом. – …серьезно, – единственное, что она могла заключить.

Обе её подруги посмеялись, а Юория ответила:

– Хорошо!

Девочки улыбнулись друг другу и начали прибираться к комнате. На улице уже поднималось солнце, освещая улицы города, а через окно поступал свежий воздух, раздувая занавески на окнах. Криан и Беон пошли погулять по городу. Остальные члены гильдии остались в здании.

Пожалуй, вернёмся к Аарану, который неспешно шёл по темному коридору. Перспектива была не из приятных: здесь тебя могли легко заметить и поймать, но иного выбора не было. Стены были сделаны из каких-то темных кирпичей и были очень крепкими: парень несколько раз постучал и даже использовал приём, который ломает многие стены.

Опечалившись, он нашёл этот тоннель и решил пойти по нему. Вокруг было темно, но глаза парня уже привыкли. "В темной темной комнате…" – думал он, чтобы отвлечься, но это не особо помогало.

Аура этого местами была очень тяжелой. Она, как будто, давила на человека, заставляя его бояться все больше и больше, а в конце концов паниковать и срываться на крики. Хорошо, что наш мечник держался.

Он не обнаружил рядом со своей клеткой два своих клинка. "Логично хранить оружие подальше от пленника", – подумал он.

Ааран шёл уверенно вперед, держась за стену. Впереди не было ничего слышно. Спустя пару метров он начал слышать голоса и видеть свет справа. Он выходил из двери в какую-то комнату.

Парень стал двигаться ещё тише, чтобы его не заметили. Когда же он подкрался к двери, перед ним открылась занимательная картинка: двое мужчин, видимо, поваров, определяли, какой кусок мяса приготовить. На них были белые фартуки, запачканные кровью, а в руках большие тесаки. На столе перед ними лежало два куска свежего чистого мяса. Они были очень большими. Ааран тут же приставил их приготовленными, и у него потекли слюнки.

– Я говорю: приготовимс этотс! – пробормотал он себе под нос, из-за чего было трудно разобрать.

– Нет, он будет слишком твердымс для господинаса! – говорил второй.

Парень тут же заметил их странную речь, и у него появился вопрос: что за господин? "Ответ нужно срочно найти, как и оружие. Если он причастен к делу с сестрами, то ему не жить!" �

Пролог

Мы находимся в темной столице королевства Призраков, где сейчас проходил важный разговор между тремя державами, которые были на грани вымирания. В большом кабинете, сделанном из темного камня, от которого исходила неприятная аура для людей, сидели трое существ. Людьми их было трудно назвать.

Первым был лидер Вампиров – Лекс. У него были длинные белые волосы и такая же бледная кожа. Одет он был во всё черное, лишь некоторые детали его костюма были сделаны из золота. На груди у него был длинный вырез, которые показывал его такую же бледную кожу на груди. Со стороны можно было бы подумать, что это девушка, но его лицо было с очень отличительными чертами: хорошо выраженные скулы, темные брови и ярко красные глаза, которые, как казалось, были налиты кровью всех убитых им противников.

Вторым оказался лидер Нежити – Джуд Девятый. Он сидел напротив Лекса. С него свисало много одеяний, которые на вид были просто тряпками, но в то же время они придавали ему величавый вид. На голове у него было что-то вроде короны, но больше это было походило на гнездо. В руках он держал рукоять длинного клинка. Она была сделана из золота, и сам её вид говорил о том, что в ней хранится вся сила королевства Нежити. Джуд держал ее обеими руками и смотрел на своих, как ему казалось всегда, товарищей. На лице у него не было ни кожи, ни глаз. Лишь один скелет, да и только.

Во главе сидел лидер Призраков – Вандон Непобедимый. На нём была темная накидка, как у убийц, и капюшон, который закрывал его череп и лицо. Он сидел на большом троне из темного дерева, которые было очень трудно добыть в этих землях. Вандон уперся взглядом в каменный стол и размышлял.

Собрались они здесь для того, чтобы обсудить планы на будущее, которое им предстоит вместе – а может и нет – пережить. Несмотря на их расы, они относились к друг другу с уважением, так как понимали, что могут легко погибнуть, если разделятся. Если бы не их слаженность, они бы никогда так долго не продержались.

– И зачем же ты нас собрал? – нарушил мертвую тишину Лекс своим хладнокровным голосом.

Вандон медленно поднял голову и посмотрел на вампира. Его темный взгляд, в котором отражалась вся боль, которую он пережил за несколько десятков лет, перевёлся на большое окно, расположенное справа от него.

В нем были видны территории Призраков, на которых была одна лишь пустошь. Ни единой травы там не наблюдалось, не говоря уже о деревьях.

– Нам кое-кто хочет помочь, – тихо произнёс Вандон.

Вампир ни капли не удивился и лишь продолжил задавать вопросы:

– И кто же?

Вандон перестал смотреть на свои тусклые территории, которые уже ничего, наверное, не спасёт, и перевёл взгляд обратно.

– Они попросили напасть на Альянса Людей, – вымолвил он слова, но не имя, которое хотел услышать Лекс.

Сейчас же он удивился, а Джуд лишь обратил свой взгляд со стола на Вандона, который уверенно смотрел на своих товарищей.

– Так кто они? – снова спросил Лекс.

– Мне приказали не разглашать имени, – тут же ответил Вандон.

Джуд снова опустил взгляд, словно думая о своём и не желая участвовать в разговоре.

– А что именно они нам обещают? – продолжал вампир, видимо единственный, кому было интересно происходящее.

– Защиту, территории, ресурсы и… – начал перечислять Вандон и остановился, переводя взгляд на серое небо за открытым окном, – светлое будущее.

Вампир продолжал неуверенно смотреть на Вандона, который, по его мнению, спятил. Для него было непонятно, кто решился помочь Альянсу Мертвых, который сводит концы с концами. Это могли быть лишь те, кто хочет использовать их в своих корыстных целях. Для Лекса ответ был уже известен, по крайней мере, он так предполагал. О том же думал и Джуд, который за всё время приезда не произнёс ни слова.

– Так нам просто нужно напасть на пару деревень Альянса Людей, да и только? – спросил Лекс после минуты тишины.

Вандон подтвердил его слова и добавил:

– Они обещают, что обеспечат нас всем, что нужно.

У вампира всё так же оставалось много вопросов, которые он захотел тут же озвучить:

– С чего это нам им верить? Где гарантии, Вандон? – впервые за время разговора он обратился к нему по имени.

Вандон резко поднял взгляд, как будто, сказали какое-то плохое слово или оскорбление на его счёт. Он продолжал смотреть на бледного мужчину ещё с минуту, а потом ответил:

– Они сказали, что вручат половину награды в начале, а воловину – потом. Я и сам ручаюсь за них. Если они нас предадут – можете убить меня, я даже не буду сражаться с вами. Также, можете забрать мои территории и убить мой народ.

Вампиру его слова показались безумием, так как какой король поставит всё своё королевство да и себя на кон. Это был для него очень глупый поступок, который он ни как не мог понять. Джуд же спокойно сидел и перебирал костлявые пальцы на клинке. Они сидели и молчали, пока он не нарушил тишину:

– Так что тебе нужно от нас? – сказал хриплым голосом Джуд и перестал играть с оружием.

Вандон и Лекс перевели на него взгляд, так как редко он что-то говорил на собрании. Лишь изредка он соглашался или отвечал отказом. Сейчас же его заинтересовала тема, ради которой они все собрались.

– Доверие и воины.

Вампир и лидер Нежити ещё никак не могли принять решение по этому поводу. Их товарищ поставил всё на кон, чтобы победить, а взамен просит лишь войско и доверие. Конечно, они не хотят нарушать мир с Альянсом Людей, но в то же время понимают, что они находятся в затруднительном положении. Помощь от кого-нибудь сильного им не помешает. С таким раскладом они протянут ещё три десятка лет и погибнут, но эта помощь может исправить ход истории, где, возможно, лидирующими державами станут Вампиры, Нежить и призраки.

Лекс и Джуд поняли, что нужно рискнуть, а то второго шанса может и не быть. Они медленно встали с деревянных стульев и посмотрели друг на друга, словно сверяя ответы. Вандон тоже встал с трона и посмотрел на них, ожидая вердикта. Они медленно повернулись к нему, и Лекс ответил:

– Мы поверим тебе, Вандон.

Вандон обрадовался тому, что его товарищи, с которыми он уже не первый год, а то и больше, поверили ему и готовы пойти на такой риск. С давних времен Альянс Нежити и все королевства, входящие в него, терпели поражения и в итоге потеряли много территорий. Сейчас им выпал шанс, который нельзя упускать.

– Спасибо, брать! – невольно сказал Вандон, глядя на них с уважением.

Глава I 

Деревня и поход

ЧАСТЬ 1

Кто бы мог подумать, что рано утром на озере деревни города АкваГард, столице Магов Воды, будет сидеть девушка и рыбачить.

Она сидела на пирсе из дерева и смотрела на солнце, которое медленно поднималось в почти чистом небе. Лишь немного облаков закрывало его. Они медленно летели по небу, пронизываемые лучами яркого солнца. Оно находилось совсем низко, из-за чего на небе были ещё чуть-чуть видны звезды. На воде отражалось солнце, и его лучи попадали на глаза девушки. Вокруг берега не было деревьев. Чуть выше него шла небольшая тропинка, ведущая к деревушке, где жила некоторое время Тина.

Да, это девушку зовут Тина. Она уже находится в этом мире три месяца и успела много чего пережить за это время: создание гильдии, потеря некоторых друзей в битве с гильдией Убийц, расставание с товарищами. Было ещё много чего, что она пережила, но это основные моменты. Она уже как месяц ушла от Аарана с гильдией, так как её попросила помочь лидер королевства Магов Воды – Ариель. Расставание было очень трудным, но Тина понимала, что ей уже наскучила такая жизнь. Они победили многие крупные гильдии убийц, которые мешали Альянсу Людей и людям в общем.

Она была очень рада, когда они уничтожили последней лагерь. Это событие всё ещё осталось у неё в воспоминаниях со всеми деталями.

Она стояла в центре лагеря, и её освещало восходящие солнце, которое вот-вот поднимется над деревьями. В руках у неё так же был белый и черный клинок, которые служили ей все эти сражения. На клинках было много крови поверженных врагов, против которых она сражалась. На ней была красивая черная броня, на которой тоже была кровь. На груди яркий серебряный нагрудник со значком лапки в центре, означающий их гильдию. За спиной развивался черный плащ с белой окантовкой.

Вокруг неё было несколько других игроков из её же гильдии. Среди них был и Ааран, который держал клинки в обеих руках и еле держался на ногах. На земле было много трупов игроков, поверженных в этой битве.

Это изменение в игре произошло недавно. Теперь она стала более реалистичной. Не было каких-то искр или других эффектов, разве, что от магии и приёмов оружия. Теперь эта игра стала максимально реалистичная.

Возвратившись обратно к полю битвы, мы замечаем, что солнце уже взошло и открыло нам полную картинку происходящего. На деревьях начали активно щебетать свои песни птицы, на траве выступили капли росы. Где-то в кустах что-то зашелестело, и оттуда неожиданно выскочил Криан с топором, крича:

– А-а-а-а!

Он споткнулся и чуть было не упал в лужу, но его подхватил Беон, который теперь тоже был на поле боя. Они переглянулись взглядами с Тиной и Аараном и улыбнулись друг другу. Все перевели взгляд на солнце, которое тут же ослепило им глаза своими яркими лучами, из-за чего Тина вернулась из воспоминаний в реальность происходящего.

Ей было приятно вспоминать про былые времена, но она также не любила оставаться в прошлом. Она хотела идти дальше и изучать мир. Это и была основная причина её ухода из гильдии. Ааран в тот вечер, вечер её ухода, был сильно расстроен и не разговаривал с ней. Она ничего не могла поделать и просто ушла, попрощавшись со всеми ребятами.

Тина громко вздохнула и сконцентрировалась на рыбалке. Рыбалка – одно из популярных занятий в MMORPG-играх. Нет ни одного игрока, который бы играл в MMORPG и не брал удочку в руки. Возможно, только самые скучные и глупые игроки.

Берег был очень тихим. Лишь изредка где-то слышались звуки птиц. Во время рыбалки тебя в любом случае будут посещать разные мысли о прошлом, настоящем, будущем. Это не контролируемо. Вот Тина начала снова вспоминать одну из битв с боссом, но какая-то рыба вывела её из воспоминаний.

Удочка дернулась, и Тина быстро вцепилась в неё обеими рыками. "Надеюсь, на этот раз это будет нужный мне монстр!" – мысленно сказала она. Удочки в этом мире были обычные и ничем не примечательные. Она сильно натянулась, и Тина уперлась ногами в пирс, чтобы удержать её.

У девушки был уже один опыт, когда она потеряла удочку. Это было на прошлой неделе. В тот момент она поняла, что это точно была нужная ей рыба, да только силы не хватило, чтобы удержать её. Для неё оставалось загадкой – почему Ариель не наймёт какого-нибудь сильного парня, чтобы тот это сделал? Но сейчас было не до раздумий.

Она была уже на краю пирса и понимала, что вот-вот она сорвется и понесётся уже в воде, где опору найти очень трудно, если вообще возможно. Потянув удочку ещё сильнее на себя, она закричала во весь голос:

– А-а-а-а!

Удочка резко отлетела назад, но без наживки. Тина упала на пирс и в надежде посмотрела на конец удочки, желая увидеть там редкую рыбу, хотя уже поняла, что она сорвалась. Она перевела взгляд на воду и увидела там силуэт какой-то большой рыбы, которая медленно плыла по дну.

– Блин! – закричала Тина и упала на пирс, полностью потеряв надежду.

Сами подумайте: если бы вы каждый день, на протяжении недели, делали что-то и у вас это не получалось, вы бы не бросили эту затею? Я думаю, многие так бы и сделали, но Тина не из таких.

– В следующий раз тебе хана, рыба-урод, – тиха сказала та.

Она сильно изменилась за последние месяцы жизни в этом мире, и она сама это понимала. Став более уверенной в себе и набравшись знаний о мире, она смогла преодолеть грань, которая отделяла её понимание о том, реален ли этот мир, или нет.

Полежав ещё с минуту, она встала и начала собирать вещи. Удочка ломается уже не в первый раз, так что её успешно починит дедушка, но что-то подсказывало Тине, что на такую простую удочку ей никогда не поймать нужную рыбу.

Она достала из кармана шорт зеленый кристалл и нажала на него. Ту же появилось небольшое магическое окошко, в которое она сложила удочку, наживку и пойманную обычную рыбу. Часто она отдавала её бабушке, чтобы та приготовила им вкусный ужин.

Положим кристалл обратно в карман, она взяла корзинку, достала из неё один бутерброд и пошла вверх по склону в деревню. Бутерброд был приготовлен из белого хлева, домашнего сыра, мяса, зелени и каких-то соусов. Каждое утро в комнате Тины стояла приготовленная бабушкой корзинка с едой, чтобы та могла сытно наесться. Иногда девушка не съедала все и раздавала детям, которые играли на улице. Им очень нравилась бабушкино кушанье.

К этому времени Тина уже взобралась и пошла прямо к деревне, которая была окольцована невысоким каменным забором. Там было много маленьких домов и несколько двухэтажных. Навстречу Тине уже бежало много детишек, которые хотели получить от неё угощения. С приездом в деревню Тины, многие жители приободрились, так как им надоел монстр, живущий в озере, из-за чего в нем нельзя было искупаться.

Тина улыбнулась и помахала им рукой. Бежало много ребят, которые тоже в ответ ей помахали, улыбаясь до ушей.

– С добрым утром! – закричали все ребята дружно Тине и принялись её обнимать. Она обняла их в ответ.

– С добрым!

– Ты оставила же нам чего-нибудь вкусненького? – спросила одна из девочек, которая была в красном платье с белыми кружевами и светлыми волосами.

Тина поставила корзинку на землю, открыла её и принялась раздавать оставшуюся еду ребятам.

– Кушайте на здоровье! – сказала им Тина.

Все ребята расхватали еду и побежали обратно в деревню, крича Тине:

– Спасибо большое!

Она улыбнулась, взяла корзинку, которая заметно стала легче, и пошла дальше. Небольшой ветерок ласкал волосы и заставлял их развиваться. С деревни доносились голоса рабочих, которые строили новый дом. Также Тина учуяла вкусный аппетитный запах, который исходил из булочной одной молодой девушки, которая готовит очень вкусные пирожки, которые Тина часто покупает у неё.

"Вот она – спокойная и хорошая жизнь!" – подумала Тина, вдыхая запах природы, смешанный с запахом свежеиспеченных пирожков. Также она понимала, что рано или поздно ей придется уехать из деревни. Поняв, что после выполнения задания Ариель, она сможет вернуться сюда в любой момент, она обрадовалась и зашла в деревню через деревянную арку.

По деревне, в отличие от города, передвигалось очень мало повозок, но это не уменьшало количество шума, который здесь был. Тина быстро подбежала к очереди за булочками и пирожками, которые продавала девушка по имени Бекки.

– Вы слышали новости? – начали разговор какие-то мужчины, которые уже стояли и ели свой обед.

– А что там? – спросил другой мужчина.

– Говорят, что завтра приедет к нам сама Ариель! – все тут же ахнули и удивились этой новости. Даже Тина не знала об этом. "Наверное, дедушка собирался мне сообщить об этом," – подумала она.

– А зачем? – продолжал спрашивать мужчина.

– По каким-то важным делам, я без понятия, короче!

Вот и подошла очередь Тины, и перед ней оказалась молодая девушка с каштановыми длинными волосами. Позади неё была ещё одна женщина, которая готовила новые пряности. Тина знала, что с утра готовит Бекки, распродает всё, пока другая женщина готовит новую партию. Также она узнала из опыта, что получается вкуснее у Бекки, чем у второй женщины, имя которой ей было неизвестно.

У Бекки были яркие синие глаза и добрая лучезарная улыбка. Она удивилась приходу Тины и сказала:

– С добрым утром, Тина! Снова с рыбалки?

– Да, нужно же чем-то заниматься, – ответила та, выбирая себе угощение.

– Сегодня у нас есть булочки с вареньем из разных ягод! Я даже попробовала приготовить с бананом, но думаю, что получилось не очень, – неуверенно сказала Бекки, хотя Тина не сомневалась в ней.

Как только она услышала про булочки с бананами, она тут же сказала:

– Мне шесть заверни!

Они посмеялись, и Бекки достала шесть булочек с бананом, завернув их в пакет. Тина достала из кармана три серебряных монеты и отдала их Бекки.

– С вас две серебряных, – сказала та, взяла монеты и, увидев, что их три, продолжила, – так их же три, Тина!

Девушка уже убегала, крича Бекки:

– Это, считай, чаевые!

Они улыбнулись друг другу, и Бекки продолжила принимать заказы и раздавать булочки, спрос на которые был очень велик. Тина быстро побежала домой к дедушке и бабушке, так как приближалось время обеда.

Она пробежала пару улиц, поздоровалась со всеми знакомыми и уже стала подниматься на небольшую гору, где находился отдельно от всех её дом. На обед они часто собирались вместе, чтобы поговорить о новостях в деревне, и этот день был не исключением.

Тина быстро подошла к дому. Он был сделан из темного дерева. Спереди у него было два окна около двери. Около них, снизу, росли яркие цветы на клумбах. Они переливались красивыми цветами на свете солнца. Бабушка Джуди каждое утро поливала их, чтобы те радовали её взгляд своим ярким цветом. Около дома стояла скамейка, на которой часто сидел Энвард и читал газету с новостями. В общем, место и дом были отличными.

Она приоткрыла дверь и тут же почуяла аромат вкусного обеда. Распахнув дверь, она увидела, как за столом уже все собрались. Кухня была наполнена ярким утренним солнцем и вкусным запахом обеда. Окно у стола было распахнуто, и свежий уличный воздух наполнял уютную комнату.

– Неужели! А мы уже заждались! – закричал дедушка, который уже готов был начать трапезу.

На столе стояло три тарелки и в каждой было одинаковое блюдо: приготовленная картошка и несколько жаренных ножек курочки. От всего этого исходил небольшой пар, так как оно было только что приготовлено.

– А я-то как заждалась! – сказала Тина в ответ и подбежала к столу, положив корзинку у двери.

Домик был небольшой, но удобный. У Тины здесь была своя комната, как и у бабушки с дедушкой. Гостиница и кухня были совмещены в одну большую комнату, в которой находился камин, небольшой диванчик, несколько кресел и стол со стульями около окна. Всё было максимально просто и удобно. Тину это радовало.

– Сегодня у нас будет сытный обед! – сказала Джуди и села за стол.

– Что правда – то правда! Обед сегодня праздничный получился! На вид очень вкусный, а на вкус, наверное, ещё лучше! – похвалил дедушка свою жену.

Бабушка засмущалась и отмахнулась от него рукой, сказав:

– Ешьте уже!

Они принялись кушать. Эти блюда были насколько простыми, настолько и вкусными. На столе также лежал испеченных мягкий хлеб, который Тина ела с удовольствием и пирожки, которые она принесла от Бекки. Тина пыталась есть как можно аккуратнее, но все равно запачкала руки. Она взяла салфетку и осторожно вытерла руки, спросив у дедушки:

– Есть какие-нибудь новости?

Дедушка, не переставая трапезничать, начал рассказывать:

– Конечно! Седня слышал, что к нам собирается сама Ариель приехать! Представляете?

Бабушка удивилась, а Тина, уже слышавшая эту новость на улице, лишь сделала вид, что удивлена.

– А зачем это? – спросила бабушка и встала из-за стола, чтобы подать всем компот из какой-то ягоды.

– Поговаривают, что она собирается разобраться с монстром в озере, который мешает нам купаться. Я вот тоже так думаю, но зачем ей самой приезжать, если можно отправить воинов? Как думаешь, Тина? – Тина не ожидала вопроса, так как обычно просто слушала дедушку. Она перестала кушать и подумала, прежде чем ответить.

– Просто беспокоится о своих жителях, наверное! – сказала она с улыбкой на лице.

Дедушка тоже расплылся в улыбке, взял стакан с компотом и сказал:

– И то верно! – быстро выпил напиток.

Тина тоже чуть-чуть отпила из своего стакана и продолжила кушать.

– Больше ничего нового, что ли? – спросила Джуди.

Дедушка отставил свою тарелку, взял чай, который уже налила бабушка и ответил:

– Ещё поговаривают, что одного мальчишку поймал этот зверь! Мне только кажется, что это всё неправда, а бред несусветный, но кто ж его знает, этого монстра водяного! – принялся есть пирожки с банановой начинкой.

Надкусив чуть-чуть, у него тут же загорелись глаза, а на лице появилась улыбка.

– Очень вкусные, Тина! Где ты их купила? – спросил тут же он, быстро съедая пирожок.

– У Бекки. У неё часто очень вкусная стряпня.

– Ну, это правда! – ответил дедушка, потянувшись за вторым пирожком. – Ну, каждому по два, а вот и мой, второй!

Тина с бабушкой посмеялись и тоже отложили тарелки, принялись пить чай. Булочки, и вправду, оказались очень вкусными. Когда ты откусываешь, сначала чувствуешь обычную булочку, а потом нежный вкус банана, который таял во рту. Тина невольно замолчала и лишь наслаждалась едой.

Никто больше ничего не говорил – все были заняты чаепитием. Обед получился очень вкусным, что не мог ни подметить дедушка, вызвав смущение у Джуди. Тина тоже похвалила бабушку и пошла в свою комнату, чтобы прилечь и отдохнуть.

В комнате у Тины было большое окно, которое она оставляла открытым, чтобы проветрить комнату. Вечером она часто подходила к нему и смотрела на звезды. Это напоминало ей о дне, когда она спала в одной комнате с Ариель. Они тогда тоже смотрели на звезды.

Сейчас же за окном было яркое и чистое небо, на котором ярко светилось солнце. Тина села возле него и оперлась на подоконник. Она смотрела на то, что происходило на улице: дети бегали и играли, взрослые снова принялись за работу, а дедушка пошёл снова по своим делам. Он работал в поле и руководил процессом сбора пшеницы. Это было логично, так как он имел нужные для этого способности.

Тина начала засыпать, но стук кузнецы не дал ей этого сделать. Она тут же вспомнила, что отдала клинки на починку местному кузнецу около недели назад. Быстро встав со стула, она побежала на улицу, чтобы поскорее забрать своё оружие, которое она не видела уже долгое время.

В гостинице ей пожелала хорошего дня бабушка, которая читала книжку около окна. Тина ответила ей тем же и выбежала из дома. Она вдохнула побольше свежего воздуха и пошла в центр деревни, к местному кузнецу.

ЧАСТЬ 2

Тина медленно шла по улице, разглядывая каждое здание и восхищаясь деталями этого мира. Дул небольшой ветерок, который колыхал листья на деревьях. С них слетели птицы и полетели на другую ветку, чтобы там продолжить свою звонкую песню.

Она уже подошла к кузнечной лавке, где орудовал взрослый мужчина Якоб. У него были светлые короткие волосы и лицо в небольших шрамах. Он был одет в белую футболку, у которой были закатаны рукава, и кожаный фартук с несколькими карманами. Также у него была белая борода, делавшая его вид более брутальным. Искры от молотка, которым он уверенно делал клинки, отражались в его карих глазах. Губы у него были потрескавшиеся, а руки накаченными.

Тина не стала его отвлекать, пока тот не закончил с новым мечом. Он быстро окунул клинок в воду, и от того пошёл пар.

– Ты пришла за клинками, Тина? – спросил он басом, заканчивая с новым орудием. Тина очень пожалела, что он уже женат и её шанс упущен, пусть он и намного старше неё.

– Да, я их принесла неделю назад, вот и решила узнать – починили ли вы их.

– Конечно. Твои клинки сделаны из весьма хорошего материалы, который мне раньше не доводилось ремонтировать. Скажем так, это был мой первый опыт с такими мечами.

– Я надеюсь, он получился удачным? – спросила Тина, улыбаясь.

Якоб достал из большого сундука два замотанных в ткань клинка и поднёс их Тине.

– Да, я даже доработал их.

Тина была вся в нетерпении и широко открыла глаза. Мужчина медленно убрал ткань, раскрыв на вид новые клинки.

Так как сейчас ярко светило солнце, от белого клинка тут же отразились его лучи. Он остался прежнего размера, но трещины, которые на нём появились за многие битвы, исчезли. Теперь он сверкал, как новый. В гарде появилось несколько деталей, сделанных из серебра. Тина тут же захотела взять клинок и опробовать его на каком-нибудь монстре или тренировочной стойке, но сдержалась.

Черный клинок тоже изменился. По размерам он остался точно такой же, но теперь у него исчезло зеленое свечение, а, взамен ему, появилось синие, которое было у гарды клинка. На гарде также появился ромб, от которого исходили синие линии по всеми клинку. Он не отражал свет солнца, а, словно, питался ночным светом.

Налюбовавшись клинками, Тина сказала:

– Спасибо большое! Они стали в разы лучше выглядеть! – Якоб было приятно, что Тина довольна его работой.

– Теперь можешь снова сражаться. Хотя, я не думал, что такая хрупкая девушка может сражаться против гильдии убийц, – последние слова он произнёс тихо, чтобы услышала только Тина.

Она удивилась, так как никому не рассказывала, что она из великой гильдии, устранившей отряды убийц. Она не хотела привлекать к себе лишнее внимание и думала, что в такой деревне, которая находилась за пределами землей Лучников Леса, о ней мало кто будет знать. Её предположение оказалось ошибочным.

– Ну, все мы бываем обманчивы, – ответила Тина и завернула свои клинки обратно в тряпку.

– Ладно, удачи тебе.

– Удачи! – ответила Тина и распрощалась с беловолосым мужчиной. Она пошла по улицам, держа в руках верные клинки, с которыми уже не виделась целую неделю. Ей не терпелось достать их и начать тренировку.

В лесу, недалеко от дома, Тина решила потренироваться. Она зашла подальше в лес, чтобы никто её не увидел и положила клинки около дерева. Она давно уже не держала какое-нибудь оружие в руках. Особенно, такое сильное. Единственное оружие, которое у неё было на случай боя с монстром, которого она ловила, – серебряный клинок. Он остался дома из-за ненадобности.

Тина развернула ткань и взяла первый клинок, который ей когда-то дал дедушка Шина. Она ещё не забыла об этом моменте. От клинка отразились яркие лучи солнца. Тина залюбовалась красивой гардой клинка, что совсем не хотела портить отремонтированный клинок.

Она схватила крепко рукоять и встала на ноги, повернувшись к другому дереву, которое было потолще, чтобы на нём опробовать какой-нибудь приём. "По первым ощущением, клинок стал тяжелее, но со временем это должно пройти, я надеюсь," – подумала Тина, наводя клинок ровно на дерево.

Пение птиц прекратилось, звуки, доносящихся топоров из деревни, стихли, листва перестала шуметь из-за ветра – всё замолчало, ожидая приёма девушки.

Она подвела клинок одной рукой к левому боку, чтобы сделать рывок. Лезвие меча засветилось синим свечением, а сам клинок начал шуметь, готовясь сделать рывок. Этот негромкий шум застыл в ушах у Тины, и она прицелила взгляд на дерево, чтобы не промахнуться.

Сделав шаг, она оторвалась от земли, а меч звонко полетел слева-направо. Его звон раздался ещё сильнее, а синее свечение оставило след в воздухе. На траве, на которой стояла девушка, остался след от ботинок.

Меч и Тина легко преодолели расстояние в пять метров, и клинок вонзился в дерево, отметив его. "Дыхание участилось," – подумала про себя Тина. Из-за того, что она неделю просто рыбачила – она потеряла хватку, но какая-то основа, всё же, осталась.

Убрав клинок из коры дерева, девушка отошла, чтобы ещё раз попробовать приём. Произошло то же самое: она встала в стойку, поднесла клинок к левому боку, тот засветился, и, сделав шаг, они полетели на дерево. В этот раз получилось лучше и клинок вошёл сильнее, да и движения стали лучше.

– Так, глядишь, и верну былую форму, – вслух заметила Тина.

Птицы снова начали петь, а с деревни доносились звуки ударяющихся топоров о дерево. Девушка перевела взгляд на черный клинок, который лежал и всем своим видом впитывал солнечный свет.

– Перейдем к приёмам с двумя клинками, – сказала она, словно проводя тренировку по сражению на мечах.

Тина неспешно подошла, взяла второй клинок в левую руку и сжала его рукоять. "Интересно, сейчас мне нравится больше черный клинок, нежели белый," – подумала она.

И вправду, по виду черный клинок был привлекательнее, но у каждого свои вкусы. От небольшого шарика синего цвета на гарде черного клинка расходились такие же синие линии, которые, казалось, пульсировали, когда ты брал меч в руку.

Тина перевела взгляд снова на дерево, которое уже атаковала раньше, встала в стойку – черный клинок сзади, белый впереди. Они засветились яркими синим цветом, а на черном клинке он выделялся лучше всего, и девушка сделала шаг вперед.

Мечи громко зазвенели в воздухе и пронеслись прямо в дерево. Белым мечом Тина сделала удар сверху-вниз по диагонали, а затем, когда клинок оставил синий след в воздухе, она повела его слева-направо, сделав ещё одну линию в воздухе. То же самое она сделала и черным клинком, который был немного легче белого, из-за чего приёмы исполнялись быстрее и, как ни странно, легче. В воздухе застыл символ, который Тина описала с помочью приёма и мечей.

– "Double angle", – назвала она вслух свой приём. – Или просто "Двойной угол".

Это один из простых приёмов, которые использовала Тина при битве с убийцами. На него не уходило много времени, но он делал сразу четыре ранения по врагу, что, конечно, очень хорошо.

Девушка снова отошла на пять метров от дерева и встала в стойку, чтобы повторить приём, но её остановил шелест травы в одном из кустов.

Она не хотела отвлекаться, но он был уж слишком сильный, чтобы просто не обращать на него внимания. Девушка опустила клинки и повернулась в сторону шума.

Ожидая, что оттуда выйдет какой-нибудь зверёк или монстр, хотя это мало вероятно, она удивилась, когда увидела там девушку, до боли знакомую.

Она медленно вышла из кустов и посмотрела на Тину с лучезарной улыбкой. Эта девушка была в зеленом одеянии, без малейшего намёка на броню, а за спиной у неё был длинный посох. Она была брюнетка с длинными волосами. У неё были карие глаза.

"Не узнать товарища по гильдии – было бы совсем стыдно," – подумала про себя Тина и подошла к девушке, положив клинки возле дерева и собираясь обняться.

– Ты же меня узнала? – спросила девушка в зеленом.

– Конечно! Юория, как тебя можно забыть! Мы же столько сражались вместе, – ответила Тина, обнявшись с Юорией.

Они крепко сжали друг друга и посмеялись, так как рады были встретиться. Тина сильно удивилась, когда встретила товарища из гильдии, хотя считала, что они все о ней забыли.

– Как жизнь? Ты тут, вижу, тренируешься? – спросила Юория, посматривая на клинки возле дерева.

Тина замялась, так как давно не общалась с товарищами из гильдии и думала, что это никогда не произойдет больше.

– Да, я отдала клинки в ремонт с неделю назад. Сегодня забрала, вот и решила восстановить форму!

Девочки снова посмеялись и подошли к клинкам.

– Ты какими судьбами? – спросила Тина у Юории, которая уже оперлась о дерево.

– Да так, решила тебя проведать.

– Сюда же неделю ехать, а ты решила просто так навестить?

Девочки посмеялись. И вправду, путь из центрального города Лучников Леса и АкваГарда был очень долгий. К тому же, надо было ещё и добраться до деревни. Тут у Тины и появился новый вопрос к своей знакомой:

– А откуда ты узнала, что я именно в этой деревне?

– Мне Ариель рассказала.

– Так, значит, ты и с Ариель свидеться успела?

– Да, я заночевала у неё в замке, а потом, рано утром, выдвинулась к деревне. Тоже ушёл где-то день. Повезло, что у меня была лошадь.

– А в деревне ты как меня нашла? – не переставала задавать вопросы Тина.

– Поспрашивала у людей, мол, есть такая вот девушка по имени Тина. Они и ответили, – девочки снова посмеялись из-за прямоты Юории.

– Ты как всегда!

– Ну, а как ещё надо было спрашивать?

– Ладно, забудь, – закончила эту тему Тина.

Они ещё немного посмеялись, сели на траву возле дерева и продолжили разговор:

– Что нового в гильдии? Чем сейчас занимаетесь? – спросила Тина, смотря на небо через ветки деревьев.

– Особо ничего нового. Все так же, как и было: Беон и Криан стали устраивать обходы по территориям, чтобы находить новые лагеря убийц, а Ааран всё время проводит в городе, охраняя его.

– Не похоже на него, – тихо заметила Тина.

– Что правда – то правда, – тоскливо подтвердила Юория. – Все изменились после твоего ухода. Если честно, то я скучала.

Девушки посмотрели друг на друга и увидели в своих взглядах, что они обе скучали и снова обнялись ещё крепче.

– Я тоже, я тоже, – тихо сказала Тина, хлопая по спине свою подругу.

В последние дни её пребывания в гильдии они очень сблизились. Она стала больше общаться с Юорией и другим ребятами. Именно поэтому расставание было тяжким бременем, которое несла и девушка, и её товарищи.

– Так ты пришла просто повидаться? – спросила Тина после молчания, которое изредка нарушало пение птиц и шелест листвы.

– Вообще, мне пришла весточка от Ариель, чтобы я тебе помогла в поимке этого монстра, который обитает в этой деревне.

– Ух ты! Спасибо большое, Юория! Теперь-то мы его изловим точно! – девочки снова засмеялись.

– Она ещё передала мне особую удочку, которая самая лучшая, как я поняла, в АкваГарде. Вот она, – Тина достала из сумки, которую она уже успела положить на землю, длинную мраморного цвета удочку.

У её ручки было пару бриллиантов, которые подчёркивали стоимость этого предмета. Тина невольно потянулась к нему. От этих маленьких камушек отражались лучи солнца только определенного цвета: от красного – красный, синего – синий и так далее. Тина взяла в руки удочку, которая была по весу, как пёрышко.

– Она очень красивая! – сказала девушка, медленно водя удочкой по воздуху.

– Ариель тоже сказала, что тебе понравится. Теперь-то мы точно должны поймать эту рыбу!

Девочки снова посмеялись и обрадовались, что им придется провести это время вместе. Пусть это и будет всего три дня, а то и меньше, но зато очень интересных.

– Также она сказала, что приедет в деревню завтра, потому что собралась взять тебя на битву с каким-то боссом.

– Понятно. Ну, у нас один день, чтобы поймать его! – воодушевилась Тина и подняла вверх руку, в которой сжимала удочку.

– Да! – закричала в ответ Юория.

Они быстро собрали оружие, положили его в магический инвентарь и пошли к дому, а от него – к озеру. По пути им встречались птицы, которые пели им разные песни. Одна даже села Юории на руку. На столько эта птицы была бесстрашная. Возможно, она увидела в Юории повелительницу природы, так как она была в зеленом одеянии.

Птичка расправила крылья и улетела с руки Юории.

– Видимо, ты ей понравилась, – заметила Тина.

– Наверное.

Они вышли из леса и оказались позади дома, прошли около него и по тропинке направились к озеру, проходя по окольцованной деревне.

– Получается, ты живешь с бабушкой и дедушкой какими-то? – спросила Юория, чтобы хоть как-то нарушить тишину во время пути.

– Получатся так. Они позвали меня к себе, когда увидели, что я рыбачу уже не первый день на озере. Вот я и решила – буду давать им рыбу, а они взамен мне жильё, так сказать.

Юория улыбнулась, поняв всю схему своей напарницы, и сказала:

– Неплохая схема, – девочки посмеялись. – То есть, ты уже не первую неделю здесь паришься с этим монстром? – продолжила спрашивать Юория.

По улице бегало много детей, а рабочие продолжали, как ни странно, работать. Сейчас было такое время, когда в центре деревни собиралось большое количество народа, так как там продавали разные вещи. Девочки не без труда прошли через толпу людей и оказались перед выходом из деревни, сделанном в виде каменной арки.

– Да. Как только я приехала к Ариель, та направила меня сюда. Она сказала: "Займись этим монстром, пока не появится босс. В нужное время мы тебя позовём!".

– Ясно, – тихо сказала Юория.

Они прошли ещё около десяти минут и оказались перед озером, а точнее на возвышенности перед ним. Сейчас там не было рыбаков, потому что все боялись там ловить рыбу: кто знает, может это животное тебя живьем съест и не задумается.

Девочки медленно принялись спускаться к берегу. Солнце ярко светило, на небе не было ни облачка, а со стороны лесов доносилось пение птиц – день был прекрасным.

Бабушка дала Тине корзинку с едой, которую сейчас несла Юория. Она положила её ближе к берегу на пирсе, чтобы та не упала в воду. Яркие лучи солнца отражались от воды, как и всё чистое небо.

– Сейчас бы искупаться! – застонала Юория. Тина тоже подметила, что сегодня очень хорошая погода для купания.

– Я бы тоже не отказалась, – сказала девушка и села на краю пирса, приготовившись ловить рыбу.

Возле Тины села Юория, наблюдая, что та делает, и спросила:

– Какой у нас план?

– Ну, мы поймаем монстра, я возьму клинки, – она посмотрела на мечи, которые были завернуты возле неё, – а ты посох и будем сражаться, – закончила девушка шепотом.

– Логично, – также тихо ответила ей напарница, которая внимательно смотрела в воду, где уже была удочка, которую успешно закинула Тина.

Они стали сидеть и ждать. Удочка тихонько шаталась, а Тина максимально сконцентрировалась, хотя понимала, что первая рыба будет самая обычная.

– И долго ждать? – спросила Юория шепотом.

– Чтобы поймать обычную рыбу – нет, а чтобы поймать ту, которая нам нужна, – да.

Юория печально вздохнула, понимая, что придется ждать долго, взяла корзинку, достала из неё бутерброд и начала задумчиво кушать его. Тина мельком взглянула на неё, но тут же перевела взгляд на воду.

– Ты будешь, Тина? – спросила девушка в зеленом, показывая еду в руке. Та в ответ отмахнулась, так как два часа назад плотно пообедала.

Девушки продолжили сидеть и ждать, ожидая нужного им чудовища. Тишину нарушало только то же пение птиц и небольшой ветерок, который дул с гор, расположенных на том берегу озера. На их вершинах лежало много снега и дул сильный и холодный ветер.

ЧАСТЬ 3

Яркое солнце уже начало опускаться. Оставалось окло двух часов, чтобы оно полностью ушло, а его заменила такая же яркая луна. Девушки сидели на пирсе. Тина не смыкала глаз от воды. Они поймали уже много рыбы, которую складывали в магический инвентарь. Казалось, что они изловили всю рыбу, которая была в этом озере.

Юория тихо посапывала около Тины, так как устала ждать появления монстра. Девушка надеялась, что этот процесс будет быстрее, потому что оружие было очень хорошее.

– Но что-то оно не помогает, – вслух сказала Тина, громко вздохнув.

Если они не успеют поймать рыбу сейчас, то завтра просто отправятся в поход, оставив деревню с этим монстром. Это не устраивало ни Тину, ни Ариель, ни Юорию.

От воды отражались последние лучи уходящего солнца, деревья, небо и горы.

– Где же ты, рыба? – тихо произнесла девушка и крепко сжала удочку.

Она посмотрела вперед и увидела в воде небольшие волны, которые приближались к ним. Она тут же округлила глаза, так как это, возможно, был нужный им монстр. Встав на ноги, она легонько пнула Юорию, чтобы та встала.

Вместе того, чтобы встать, Юория просто перевернулась на другой бок. Тина пнула её ещё сильнее, и тогда девушка уже очнулась и резко встала на ноги, глядя на воду.

– Что? – спросила она.

– Вон, – девушка указала на волны в воде.

Они замолчали и стали ожидать. Существо медленно приближалось к наживке. Тина крепко сжала удочку, чтобы в последний момент не упустить рыбу.

Хвать! Монстр зацепился на наживку и уже было собирался уплыть, но хватка Тины не позволила ему этого сделать.

– А-а-а-к! – закричала девушка, стиснув зубы. Юория хотела было помочь, но поняла, что сейчас лучше не мешать.

На этот раз Тина держала удочку более уверенно, то ли от практики, то ли из-за качества удочки. Рыба дернулась ещё сильнее, а все мышцы девушки напряглись до предела. Она упёрлась ногами в пирс и потянула удочку на себя.

Белая веревка удочки сильно натянулась, но не собиралась рваться. Три кристалла, которые были на ней, засветились яркими цветами.

– О-о-о! – закричала Тина, почувствовав прилив силы, которая передавалась от удочки.

Монстр начал приближаться к берегу, сильно сопротивляясь.

– Давай, Тина, ты сможешь! – поддерживала подругу Юория.

Раз! Тина резко дернула удочку на себя и вверх, чтобы монстр вылетел из воды. Почему ей казалось, что это сработает? "Неужели, я тебя увижу!" – подумала девушка, удерживая крепко удочку.

Из воды с брызгами вылетело чудовище, которое так много бед принесло деревне. Капли воды полетели на девушку, Тина резко бросила удочку, схватила мечи и приготовилась к битве.

Монстр застыл в воздухе, вероятно, из-за эффекта удочки, и у Тины с Юорией было время его разглядеть.

Это было большое чудовище-змей. Оно напоминало водную змею с головой птицы, лапами, как у какого-нибудь дракона и синим длинным хвостом, как у рыб. На спине у него была золотая чешуя, от которой отражались лучи солнца. Глаза у него были синего цвета. Оно выглядело очень милым, но одна мысль о том, что это животное съедало много детей из этой деревни, не давала покоя.

– К-ха-к-ха! – закричал монстр.

Тина не стала медлить и сделала рывок в воздух, чтобы сделать первый удар по монстру. Клинки засветились ярким синим свечением и прошли по чешуе монстра, оставляя за собой искры, но ни одного ранения.

– Неужели, он настолько крепкий? – вслух спросила девушка, пролетая мимо животного в воду.

Лучше было бы сманить его на сушу, чтобы сражаться было удобнее, но времени думать не было, так как монстр мог легко нырнуть обратно в воду. Это было бы очень обидно.

Монстр-рыба резко ударила Тину своим хвостов, и девушка полетела на берег. Падая, она несколько раз ударилась и прокатилась по земле, прежде чем остановилась.

Юория поняла, что нужно делать и сделала рывок к удочке, которая валялась на земле. Она схватила её и потянула к берегу. Монстр по её велению полетел туда, куда указывала удочку, а девушка опустила её, будто волшебную палочку, после чего монстр упал на землю.

– К-к-к-а! – снова издал крик он.

Тина перевела дыхание и сказала:

– Молодец, Юория, а теперь сражаемся! – с этими боевыми словами они побежали на монстра.

Юория встала за девушкой с мечами, чтобы не попасть под удар монстра. Тина же успешно атаковала его, а в случае ранения её быстро лечила заклинаниями Юория.

Её посох ярко светился и создавал разные силуэты в воздухе зелёного цвета. Один запутаннее другого. Яркие искры отражались от ударов клинков о чешую монстра. "Да сколько тебя можно бить, чтобы ранить, хотя бы чуть-чуть?" – мысленно спросила Тина у монстра.

Он сделал поворот вокруг и решил нанести удар хвостом, чтобы отбить Тину, но она успела среагировать, остановив хвост двумя клинками. На хвосте было мало чешуек, из-за этого клинки проникли в кожу монстра и ранили его.

Из раны полилась синяя кровь, которая осталась на клинках. Тина тут же подметила это и решила воспользоваться слабостью монстра.

– А-к-х! – закричал монстр.

"Ясно, куда тебя нужно бить!" – сказала девушка с мечами и принялась наносить один за другим удары по хвосту. Монстр ещё громче закричал. Ещё чуть-чуть – и она вообще отделит хвост от монстра.

Тот убрал хвост и развернулся к ним лицом, раскрыв клюв. Девушки не сразу поняли его задумку, но, как только показалась вода, они отпрыгнули в разные стороны.

То место, на котором они стояли, омыла вода животного. Он хотел их смыть в воду, чтобы продолжить битву в удобной для себя среде, но Тина и Юория успели это вовремя понять.

Монстр повернулся к Тине, так как она больше всего наносила удары, и сделал к ней рывок, собираясь забрать её с собой под воду, так как та стояла около пирса, который животному не составляло труда сломать. Девушка на момент испугалась, но резко сделала рывок ему навстречу, расставляя клинки в разные стороны.

Монстр на миг смутился, но решил не останавливаться. Он не совсем понимал затеи воина, но ему было все равно.

– А-а-а! – закричала Тина.

Тина сделала прыжок на монстра и скрестила клинки вместе. На этот раз они засветились ярким белым светом, оставляя за собой след в воздухе.

Как только Тина максимально сблизилась с монстром и оказалась около его шеи – она развела клинки в разные стороны, сделав две резкие линии в воздухе. Казалось, что ничего не произошло, но как только свечение стало исчезать, на шее у монстра появились два ранения от приёма мечницы.

– White cross1, – произнесла Тина вслух название этого приёма.

Она вонзила клинок в шею монстра, чтобы по ней спуститься. Монстр замер на месте и не шевелился. В его глазах медленно угасал тот самый синий огонёк. Меч легко прошёл по брюху монстра, оставив большой след, а девушка приземлилась на землю.

Монстр так и остался стоять, подняв лапы вверх и устремив свой взгляд на солнце. К нему спереди подошла Юория и начала читать заклинание, чтобы убрать тело.

Вокруг змея-птицы появился большой магический круг и засветился зеленым. Тело вместе с ним стало понемногу испаряться, начиная с хвоста, заканчивая клювом. Из синего глазика монстра вышла одна маленькая слезинка и упала на траву. Это заметила и Тина, и Юория. Девушка положила клинки, села на колене перед исчезающий монстром и скрепила руки. "Пусть этот монстр переродится человеком и будет жить спокойной жизнью," – пожелала она мысленно.

Монстр, увидев, что делала Тина, заплакал и совсем испарился из-за магии Юории, которая тихо стояла и наблюдала за происходящим. Тина выдохнула, встала на ноги и подняла мечи.

– Ты так почтила память монстра? – спросила Юория, подходя к ней.

На месте, где был монстр, появился серебряный сундук с добычей. Снова послышалось пение птиц и шум ветра с озера. Он раздувал волосы и дул им в спину, как будто толкая к награде.

– Да, монстры тоже достойны жизни. Это же не они виноваты в том, что им приходится питаться людьми.

Юория согласно кивнула, и они перевели взгляд на сундук.

– Хоть какая-то награда, – тихо сказала девушка в зеленом. Она повесила посох за спиной и пошла к сундуку. Тина ещё раз выдохнула, положила черный клинок в магический инвентарь, а белый в ножны и пошла к сундуку.

Они не спеша открыли его, ослепленные ярким синим светом, исходящим из него.

– Ой! – закричала Юория, закрывая глаза руками.

Когда свечение прекратилось, они посмотрели внутрь. Там лежало два мешочка с деньгами, серебряная цепочка на руку с маленькими синими кристаллами и две серебряные перчатки, детали которых тоже были из синих кристаллом.

Тина достала мешочки и отдала один из них Юории, а другой положила себе в магический инвентарь.

– Цепочку я возьму себе! – сказал Юория, быстро схватив её из сундука. – Это украшение для магов! – девочки посмеялись.

– Мне и не нужна эта цепочка.

– Ну, тогда бери перчатки. Они будут тебе нужнее.

Тина взяла перчатки, осмотрела их и тоже положила в инвентарь, сказав:

– Ну, может пригодятся.

– Это была сложная битва! – сказала Юория, и сундук испарился, так как в нём не осталось награды.

– Это точно, – подметила Тина, взяла корзинку с едой, достала из неё два последних бутерброда и отдала один Юории, чтобы вместе перекусить.

– А как ты узнала, куда нужно бить? – спросила Юория, поедая бутерброд с зеленью, грибами, колбасой и сыром. Весьма необычное сочетание.

– Монстру было бы не удобно поворачивать шею, если бы там была чешуя. Поэтому, как только я заметила то же самое на хвосте, который уже ранила, я поняла, куда нужно бить, – заключила Тина, и они начали возвращаться в деревню, поднимаясь по склону.

– Я даже об этом не подумала.

– В битве с боссом нужно следить за всем, чтобы победить его.

– Теперь нас ещё и Ариель вознаградит! – сказала с улыбкой на лице Юория, поднимая руки вверх.

Солнце медленно опускалось, в деревне все люди уже собирались по домам, а дети перестали бегать и играть. Пение птиц прекратилось, лишь дул легкий ветерок на равнине. Последние лучи солнца освещали деревню, которая вот-вот погрузится в сон, а на следующее утро уже встретит свою правительницу.

Девушки поднялись и увидели эту прекрасную картинку: заходящее солнце освещает маленькую деревню.

– Это великолепно…– сказала Юория и остановилась, чтобы полюбоваться видом, – и очень красиво.

По небу плыли большие белые облака, а само небо становилось понемногу тёмным, приготавливаясь к появлению ярких звезд и такой же луны.

– Да, этот мир прекрасен, – шепотом ответила Тина, и они пошли дальше.

Зайдя в дом, их тут же встретила бабушка и приятный аромат от ужина. Тина тут же широко открыла глаза и посмотрела на стол, не замечая никого.

– Неужели ты вернулась! – сказала бабушка, собираясь обнять Тину, но остановилась, так как увидела незнакомую девушку около неё. – А это кто? – спросила Бекки, осматривая Юорию.

Тина перестала смотреть на стол, за который уже уселся дедушка Эдвард, который тоже посмотрел на Юорию. Громко вздохнув, девушка начала объяснять:

– Это Юория – моя подруга. Мне нужно вам кое-что объяснить, но это нужно сделать за столом. Не бойтесь, ей можно доверять.

Бабушка неодобрительно посмотрела на девушек, но всё же пропустила их. Для неё было неожиданно ждать ещё одного гостя. Она быстро принесла четвёртую тарелку вместе с вилкой и ложкой и поставила перед Юорией, которая села за стол.

Бекки уселась за стол и начала смотреть на девушек вместе с Эдвардом, ожидая объяснений. Девушки переглянулись, и Юория начала первая:

– Как сказала Тина, меня зовут Юория, и я одна из гильдии Черных Котов, – после этих слов бабушка и дедушка округлили глаза и стали слушать максимально внимательно.

– Дело в том, что я тоже… – перебила девушку в зелёном Тина. – …из гильдии Черных Котов, – она достала белый клинок в ножнах со значком белой лапки и показала слушателям. Они ещё сильнее округлили глаза.

Тина вернула меч обратно под стол и продолжила рассказ:

– У вас, вероятно, есть вопросы?

– Конечно! Что вы делаете здесь тогда, а не защищаете земли от убийц? – резко спросил дедушка, стукнув по столу.

Девушки аж испугались, но Тина всё же продолжила:

– Дело в том, что я уже месяц не в гильдии, в отличии от Юории. Меня послала сюда Ариель, чтобы я разобралась с монстром, который жил в озере возле деревни.

Дедушка более менее успокоился, но по виду у него оставалось ещё очень много вопросов, которые он хотел задать, но его опередила Бекки:

– Что же здесь тогда делает Юория?

– Я приехала навестить Тину и помочь ей с монстром.

Слушатели уже полностью успокоились и принялись понемногу ужинать. Сегодня на ужин был большой мясной сочный рулет с соусом, много фруктов, жаренный картофель, домашний квас и свежеприготовленный хлеб, от которого исходил небольшой пар и приятный запах.

– Так, вы его победили? – спросил Эдвард, отпивая квас.

– Конечно! – сказала Юория, начиная трапезу, – Большое спасибо за вкусный ужин! – она поклонилась Бекки, та засмущалась и покраснела.

– Значит, мои комплименты тебе не нравятся? – спросил дедушка, обидевшись. Бабушка тут же ударила его в плечо, ответив:

– Она это делает искренно, а ты, как всегда, с какой-то целью!

Все посмеялись и продолжили ужинать. Рулет был очень вкусный, а если есть его с соусом – было божественно. Тине показалось, что эта еда куда вкуснее, чем у Кайоши в замке.

– Ничего, если Юория переночует у нас? – спросила Тина.

– Конечно! Я постелю на полу так, чтобы было мягко и удобно! – ответила Бекки. Юория обрадовалась.

– Спасибо ещё раз!

Все засмеялись и продолжили ужин в хорошей обстановке. За окном было ночное небо, окутанное звездами, одна краше другой. На улице дул небольшой ветерок, который раздувал листья на деревьях. Все дневные птицы уснули, а совы только вышли из сна и готовились к охоте.

Ужин был окончен. Сейчас на столе остался яблочный пирог, большой чайник, тарелка с пряниками и конфетами. Все сидели и пили сладкий чай. Тина резко встала, чтобы что-то сказать:

– Спасибо вам большое. Завтра мы уезжаем с Ариель в поход. Я очень благодарна вам за то, что вы приняли меня в свой дом и держали все эти две недели!

Эдвард и Бекки сильно удивились, а на их лицах появились улыбки. Они смотрели на девушку некоторое время, и дедушка сказал:

– И тебе спасибо, ты нам, старикам, хоть как-то украсила жизнь. Я уже думал, что буду скучать с этой бабкой! – последнее он явно сказал в шутку, из-за чего его снова ударила Бекки по спине, и они посмеялись.

– Мы будем ждать тебя снова, твоя комната будет всегда свободна, – добавила бабушка.

Все продолжили пить чай, а после пошли спать. Дедушка уселся у камина и принялся читать книгу. Бабушка пошла спать, а девушки ушли в комнату.

Вот они были в темной комнате. Около кровати стоял шкафчик, на котором были книги Тины, которые она читала перед сном, чтобы уснуть. Юория прошла дальше, к окну, чтобы посмотреть на звёзды, которых на небе было бессчетное количество, и оперлась о подоконник. К ней подошла Тина, и они начали смотреть на звёзды вместе.

– Какие хорошие бабушка и дедушка, – тихо заметила Юория.

– Да, я вообще удивилась, когда они предложили мне жить у них. Они очень добрые.

– Как думаешь, трудно ли Аарану и гильдии без меня? – спросила Юория, отходя от окна и приготавливая ко сну. Тина продолжила стоять возле окна, смотря на звёзды, которые напоминали ей о её комнате, в которой она жила в здании гильдии.

– Наверное, а какую должность ты там теперь занимаешь? – задала она встречный вопрос.

– Теперь я четвертый лидер гильдии, частично.

– Вместо меня, получается, взяли тебя?! – удивилась Тина и резко посмотрела на Юорию.

Девочки долго смотрели друг на друга, а потом посмеялись.

– Получается, так! – сказала Юория через смех.

Тина упала на кровать, даже не сняв одежду. Конечно, это не были кровати здания гильдии, которые были, как большое облако, но тоже весьма ничего. "Что же мне делать после того, как я помогу Ариель?" – мысленно спросила себя Тина.

– Знаешь, – начала Юория, – все хотят, чтобы ты вернулась. Не смотря на то, что ты была не до-лидером, ты давала полезные советы и выручала, когда было нужно. Сейчас нету такой сплоченности, как была раньше.

– Я поняла, спокойной ночи.

– Спокойной.

Больше девушки не обменялись ни словом. Всю ночь Тина думала о том, что ей делать. Она и толком не смогла заснуть. Лишь когда до утра оставалось два-три часа, она уснула.

ЧАСТЬ 4

В главном городе Лучников Леса на крыше одного из зданий стоял человек в тряпках. Сначала можно было спутать его силуэт с какой-нибудь тряпкой или чучелом, но это был воин. С пояса у него свисало два клинка синего цвета. Волосы у него были растрепанные и неприбранные.

Он осматривал ночной город, ожидая увидеть нарушителей закона, но всё было чисто. Никого не было, лишь небольшой ветерок обдувал его волосы и одежду.

– Черт, – тихо сказал Ааран и сел на крышу, облокотившись на стену здания.

Это был один из лидеров всем известной гильдии Черных Котов – Ааран. Этого парня знали все в городе и немного за его пределами. Он потерял друзей из-за убийц, что и послужило причиной создания гильдии. Его приключения можно было бы описывать очень долго, так что охватим только последние три месяца.

Он создал гильдию со своими знакомыми, уничтожил множество лагерей, но не нашел того, что искал – убийц своих друзей. Именно поэтому он еще не остановился и продолжал уничтожать убийц.

Также он расстался с Тиной, которая изменила его жизнь, пусть и немного. После расставания он долго отходил, но сейчас хладнокровно относился к этой ситуации и вспоминал ее со смехом.

В последние две недели ничего особого не происходило. Все время он проводил в городе, что было полностью не свойственно ему, что он и сам понимал. Его отношения с товарищами стали хуже, возможно, из-за его закрытости, которая появилась после ухода девушки.

Парень сложил руки за головой, смотря на звездное небо, пытаясь отбросить все плохие воспоминания, которые так и сочились со всех сторон.

– Почему же я не могу их найти? – спросил он себя вслух.

Он говорил о тех девушках, которые напали на него, когда у них был первый поход на лагерь убийц. Это были его давние знакомые, с которыми он тесно общался, но из-за одного случая они разошлись.

Это произошло ночью, когда они проходили подземелье. Девушки ни с того ни с сего напали на него. Единственное, что он успел заметить: зеленое свечение в их глазах, как будто, их кто-то заколдовал. Он успел убежать из подземелья и скрыться в лесу. Девушки же вышли из леса и ушли, словно ничего не произошло. Ааран усердно искал их все время. Даже сейчас он остался в городе потому, что у него было чувство, что именно здесь он их встретит, но со временем это чувство угасало.

– Может, они захотели мне так намекнуть, что я им надоел? – он усмехнулся сам над собой. В такие моменты его можно было посчитать человеком с неуравновешенной психикой.

Он шумно вздохнул и опустил взгляд вниз, пытаясь понять, куда делись его подруги. Конечно, он мог просто о них забыть, они ведь на него напали! Но именно это зеленое свечение в глазах заставляло его искать их и разбираться во всем этом.

Если бы не появилась Тина, с которой они создавали гильдию, он так бы и продолжил искать девушек по всем землям Альянса Людей, а может и мира.

Ааран бы просидел всю ночь на крыше, если бы не шум издалека. Он резко поднял взгляд и встал на колено, всматриваясь в темноту. Звук был похож на бросок камня на крышу и его последующего скатывая по ней, но Ааран не верил в это. Очень редко кто-то просто бросал что-то на крышу. "Кто-то идет по крыше," – подумал Ааран. Он навострил уши, пытаясь услышать каждый шорох, но была лишь тишина.

Простояв так около минуты, он уже подумал, что ничего не произойдёт и решил было успокоиться, но нет. Слева что-то прогремело, и наш герой резко повернулся в сторону шума, достав клинки и нацелив их нарушителя тишины и покоя ночного города АванГарда.

Ааран затаил дыхание, готовясь напасть, но, увидев нарушителя, опустил клинки, смеясь. Это был маленький котик черного цвета с зелеными глазами, который медленно расхаживал по крыше.

– Ну, ты меня и напугал, котик! – обратился парень к животному. Тот посмотрел на него яркими в ночи глазами, как будто пытаясь понять, почему тот смеётся.

Ааран повесил оружие на пояс, подошёл к котику и начал его гладить, тот взамен прильнул к его руке.

– Тебя тоже бросили все? – спросил он у пушистого животного. Он посмотрел на парня умоляющим взглядом, будто жалея его. Ааран продолжил гладить животное, думая о своём.

"Интересно получается: шум был спереди, а кот появился слева вблизи меня," – подумал он. – "Странно это. Он не мог так быстро дойти до меня," – Ааран встал на ноги, осматриваясь по сторонам, ожидая увидеть кого-нибудь, но в ночной тьме никого не было видно.

Мечник хотел уже бросить эту затею и снова сесть на крышу, чтобы подумать о своём, но справа послышался совсем слышный шум, из-за которого Ааран тут же достал клинок и подставил его горизонтально, чтобы лезвие приняло удар.

Чужой меч со свистом пролетел по туловищу парня, откинув его назад. Кот подпрыгнул и быстро убежал с крыши, оставляя Аарана одного с врагом. На месте, где прошёл вражеский клинок, образовалась рана, из которой медленно вытекала кровь, оставляя след на одежде.

– К-х, – закряхтел Ааран, ударившись о стену одного из зданий. – Не люблю это обновление, но смириться с ним придется.

Человек, который напал на парня, встал в полный рост. Парень не сразу смог разглядеть его. На нем была темно-зеленая накидка, такой же капюшон и черная маска. В руках у него была черная катана с зеленым отливом. В свете луны этот человек выглядел устрашающим и таинственным. Он смотрел на Ааран, но взгляда было не видно. "По виду, так ты убийца," – мысленно сказал парень, вставая на ноги с помощью меча.

Два мечника встали напротив друг друга на расстоянии пяти метров, ожидая, пока кто-то начнёт разговор. Ааран не смог вытерпеть этой смертной тишину и первый нарушил её:

– Слышь, ты офигел, нападать в спину?

– Ты сам иногда так делаешь, – спокойно ответил тот.

Аарана взбесил спокойный ответ парня в темно-зеленом.

– Тебе-то откуда знать? – спросил с наездом парень с синим оружием.

Напавший посмотрел на свою катану, на которой осталась кровь Аарана, а потом перевёл взгляд обратно, сказав:

– У меня свои связи.

Только сейчас Ааран заметил в голосе женские нотки, из-за которых он предположил, что это девушка, нежели парень. "По виду и не скажешь," – подумал он.

– Зачем ты тогда напал?

– Меня попросили – я исполнил.

Ааран заскрипел зубами, так как противник не давал однозначных ответов, но это было не удивительно. Кто в здравом уме будет рассказывать о своих планах сопернику, с которым собирается драться.

– Что же, ты напал на меня – значит исполнил, – начал Ааран, – Можешь уходить и не нарушать покой города!

– Нет, у меня другая цель.

– И какая же?

– Слишком много вопросов, ответы на которые ты не должен знать.

– Ты же в любом случае будешь выполнять цель, а я в свою оч… – парень не успел договорить и на него напали.

Лезвие катаны пролетело мимо, так как Ааран успел увернуться от него. Клинок оставил зеленый след в воздухе, но не стоило долго ждать до следующего приёма.

Убийца резко развернулся и сделал ещё один рывок – ему явно надоели разговоры с Аараном не по теме. На этот раз парень подставил свой клинок и остановил оружие соперника. Они смотрели друг на друга, скрестив клинки.

– Значит, разговоры опустим, так сказать, – как всегда сказал парень с синим клинком не в тему. Это уже вошло у него в привычку.

Соперник ещё сильнее надавил на клинок Аарана, из-за чего тот отошёл немного назад. "Мой клинок прочнее, чем твоя катана, так что дави сколько влезет – все равно твоя катана сломается быстрее!" – мысленно сказал противнику парень.

Тот тоже знал об этом, поэтому быстро отпрыгнул назад, чтобы создать приличное расстояние между собой и оппонентом. Ааран опустил клинок и принял серьезный вид, смотря на соперника.

Он достал из-за спины ещё один синий клинок, который отливался в свете луны красивым свечением, и направил его на цель впереди. Враг в ответ прислонил катану к правому боку, чтобы начать сражение и, якобы, принимая вызов.

Они сорвались с места и в мгновенье пролетели расстояние между собой, скрестив клинки и начиная сражаться. Шквал искр полетел в разные стороны, шум клинков нарушил тишину города – всё это не беспокоило воинов, и они продолжали битву.

Сколько бы Ааран не замахивался мечами, не делал различных приемов – соперник успевал отразить каждый его удар. Он уже невольно подумал, что не сможет победить в этой схватке и просто вымотается от такого количества приёмов, которые шли без передышки.

В одно мгновенье соперник споткнулся и потерял равновесие. Было бы грех не воспользоваться этой ситуацией нашему герою ночного города. Он резко нанёс удар сверху-вниз, но клинок прошёлся всего лишь по шлему соперника, разделив его на две части. Ааран не стал ждать, пока те слетят, и продолжил атаку, нанося удар уже другим клинком сверху по диагонали вниз, ведя клинок слева-направо.

Он смог легонько задеть врага, и на месте удара образовалась рана. Клинки Аарана описали в воздухе немного повернутый крест, но он не стал обращать на это внимание и продолжил использовать момент, так как соперник, в надежде остановить врага, попытался подставить катану, которую Ааран быстро оттолкнул в сторону, из-за чего враг уже точно потерял равновесие и неминуемо падал. Руки Аарана скрестились после приёмов, и он резко развел их в стороны, твердо держа орудие в руках.

На сей раз мечи сделали идеальный синий крест, который пронзил соперника, и на его теле появились раны, кровь из которых замарала одежду. "Не носишь броню, значит?" – мысленно спросил у него Аарана, понимая, что сам делает тоже самое. На нём были лишь тряпки и одна небольшая кольчуга под ними, но из хорошего металла. Это был Громрил – металл, который добывают в землях викингов. Он входит в тройку самых используемых металлом в землях Альянса Людей, из-за чего цена на него недешевая. Чаще всего из него делают кольчуги, так как те получаются очень легкими. Сам он темно-фиолетового цвета, но после использования теряет прежний блеск и становится почти черным, лишь очень качественная руда оставляет на себе небольшие фиолетовые отблески после изготовки какого-нибудь предмета из неё.

– Water cross2, – шепотом сказал Ааран свой прием. Силуэт креста продолжать висеть в воздухе, а спустя секунду полетел на соперника, но уже в виде водяного креста.

Тот, только встав на ноги, снова попал под вражеский удар. Крест не наносил урона, он лишь отталкивал жертву, обмачивая её водой, что немного сковывало движение. Ааран все ещё учится использовать водяную магию, которую предоставляет его оружие.

Быстро дыша, парень сказал своему сопернику:

– Ну что, ты уже выдохся?

В ответ была лишь тишина и смиренный взгляд, по которому было трудно что-то понять. Были видны только зеленые огоньки глаз, точно как у кошки, которую он гладил несколько минут назад.

Враг снова сделал рывок, проводя катаной слева-направо, чтобы нанести удар по животу. Видимо, он понял, что у Аарана нет там кольчуги. В этом он был прав. Переведя дыхание, Ааран быстро подставил меч под удар катаны, из-за чего те столкнулись, и ударная волна прошлась до рукояти обоих клинков. Она была настолько сильной, что Ааран лишь через силу смог удержать клинок в руке. У врага было то же самое.

– Ты мне надоел! – взбесился мечник с катаной и понёсся на Аарана, сломя голову. В этот момент его глаза ярко вспыхнули темно-зеленым свечением, которое было видно в темноте. От них исходили небольшие искорки, которые исчезали в темноте.

Удары катаны стали ещё быстрее, чем обычно. Ааран напряг все группы мышц, чтобы останавливать своими клинками удары соперника, но силы явно были на его стороне. С каждым пропущенным ударом Аарану все сложнее и сложнее становилось двигаться. В какой-то момент убийца отшвырнул оба клинка парня, из-за чего у него открывалось свободное место для удара ровно по груди. Он не стал медлить и быстро пронзил парню с синими клинками живот.

– А-к-ха! – закричал Ааран и выплюнул кровь.

Убийца держал его за футболку на краю крыши. По мере того, как он наносил удары, Ааран подходил всё ближе и ближе к краю. Сейчас они находились на трехэтажном доме, падение с которого не увенчается успехом в любом случает. Тем более, когда внизу тротуар без подушек.

Ааран чувствовал, что силы покидают его. Он висел на краю. Единственное, что держало его – этот парень или девушка. Сейчас был самый лучший момент, чтобы определить, кто это. Они были очень близко к друг другу. Напряжение нарастало, но это не беспокоило его, и он уверенно смотрел в ярко зеленые глаза. Они пульсировали и в один момент осветили черты лица соперника Аарана.

Это было бледно-восковое с красивыми чертами лицо. Оно было и милым, и страшным в один момент, а все из-за этих зеленых глаз. Ааран тут же припомнил своих знакомых девушек, о которых рассуждал, сидя на крыше. Он представил их лица, к счастью они были близняшки, и тут же понял. "Неужели, я тебя нашёл?" – хотел спросить он, но не смог из-за боли. Он лишь слегка улыбнулся, думая, что она тоже его вспомнит, но в ответ был лишь безразличный лик.

Только сейчас Ааран заметил, что маска, которую он разрезал на две части, исчезла. Он не предал этому значения, но понял, что именно она скрывала лицо девушки, открывая лишь глаза. На такой же бледной шее у девушки висела серебряная цепочка, от которой исходило странное зеленое свечение, которое было слабо заметно издалека, но сейчас Ааран мог разглядеть его. На ней что-то висело, но оно находилось под накидкой.

– И что дальше будешь делать? – спросил он, ехидно улыбаясь.

Девушка ничего не ответила и лишь вынула катану, кинула её на крышу, чтобы не отпускать Аарана, достала из-за спины другой клинок, который, вероятно, был с ядом, и пронзила им Аарана в то же место.

Он стиснул зубы, дабы не хлынула кровь. В итоге он не смог её сдержать и, отвернувшись, откашлялся ею. Действие яда было мгновенным. Ааран сам не понимал, почему он просто стоит и ничего не делает. "Ноги перестаю чувствовать," – смутно думал он. Ноги полностью отключились, и девушка держала его уже, приподняв.

Ааран заметил, как к ней сзади подходит ещё один такой же человек, как и она. "Я вас нашел, сестрички," – хотел сказать он, но не смог. Боль была невыносимая, но он держался и не издавал ни звука, что немного удивило девушек, но через секунду на их лицах появился хладнокровный лик.

Далее отключились руки, из-за этого клинки упали на крышу, после чего их подобрала вторая девушка и смотала какой-то старой тряпкой.

– Я вам… – начал было Ааран, но его глаза смыкались и оставалось совсем чуть-чуть до того, чтобы он полностью потерял сознание. – Ещё пок… – не успел он закончить, и его глаза закрылись, будто он уснул.

Девушка положила его на крышу здания и принялась заматывать в верёвки. Вторая сложила оружие и ждала первую. Не прошло и пяти минут, как они собрались и уже уходили в темноту города. Они спрыгнули по крышам зданий на землю и скрылись в одном из темных переулков.

Никто так и не заметил этой битвы. Город продолжил спать, даже не зная, что один из лидеров крупной гильдии пропал, а, быть может, и погиб вовсе.

На небе были яркие звезды и большая луна, которая освещала улицы. На крышу, где произошло сражение, вернулся черный котик и принялся умываться лапкой, смотря на луну, которая медленно опускалась. Скоро наступит утро, и город проснётся, а котик пойдет снова гулять, и, быть может, ему повезет, и кто-нибудь накормит его рыбой или чем-нибудь другим. Полизав себя немного, котик лег на крышу, улегся на свои лапки и уснул. Снилось ему завтрашнее счастливое утро с рыбкой, которую ему даст какой-нибудь продавец.

ЧАСТЬ 5

По большой равнине медленно шел такой же отряд, созданный Ариель – лидеров фракции Магов Воды. В нем насчитывалось около шестидесяти человек, среди которых были и маги, и рыцари, и лучники. Все они шли на редкого босса в Водяную Гавань. Она находилась чуть ли ни на краю земель Магов Воды. Дальше начинались земли Элементалей.

Отряд шел длинной толпой, а в его центре была повозка, запряженная белыми лошадьми. В ней сидели Тина, Юория и Ариель. Вот уже шёл второй час, как они отправились в поход. Путь им предстоит долгий – три дня. И это только, чтобы дойти до места, а бой с боссом, по словам Ариель, может затянутся на две ночи.

Когда Ариель подъехала к деревне, её тут же встретило много людей, который хлопали в ладоши, радовались, кричали. Все говорили, что она ещё красивее вблизи, из-за этого девушка засмущалась и попросила одного из солдат отыскать Тину с Юорией. Тот быстро побежал по деревне, но не прошло и пяти минут, как его остановила девушка в белый броне с несколькими кожаными деталями коричневого цвета. За спиной у неё висел клинок белого цвета. Его гарда отражала лучи солнца, из-за чего, когда Ариель посмотрела в их сторону, свет ослепил её.

Около неё стояла ещё одна девушка. У неё была зеленая накидка с несколькими белыми деталями. Также на неё был белый капюшон, который не сильно закрывал лицо. В руках она держала деревянный посох.

Поодаль от них стояли бабушка и дедушка, которые внимательно смотрели за происходящим со стороны. Она стояли, обнявшись в теньке.

Ариель увидела девушек и сразу улыбнулась, узнав в них своих знакомых: Тину и Юорию. Те улыбнулись в ответ и подбежали к ней. Все жители деревни удивились и начали переговариваться.

– А это ни девочка, которая жила у Эдварда и Бекки?

– По-моему, она самая, – завязался разговор у мужчин.

Девушки не стали обращать на это внимания, Тина что-то сказала на ухо Ариель, и они просто зашли внутрь кареты синего цвета с золотыми вставками, которые украшали её окна и дверь.

Ариель встала в полный рост и, вдохнув побольше свежего воздуха, начала объясняться:

– Доброго дня! Я лидер Магов Воды. Наверное, многие меня знают, как Ариель? – в ответ послушались одобрительные голоса.

– Зачем ты приехала к нам с армией? Разобраться с монстром в воде, что ль? – спросил один парень с топором, после чего все подхватили его вопрос, продолжая спрашивать.

Ариель повелительно подняла руку вверх, чтобы все успокоились, и продолжила:

– Эти девушки уже разобрались с монстром, можете ходить и ловить рыбу или купаться! – последние слова она сказала с улыбкой на лице.

Все собравшиеся обрадовались и принялись обсуждать, что будут делать сегодня. Тот же парень поднял топор вверх и закричал:

– Слава Ариель и двум девушкам! – его тут же поддержали другие жители деревни, подняв вверх кулаки и кидая в небо шляпы.

Девушка в синем одеянии, которое было украшено несколькими драгоценными камнями, очень удивилась и даже пошатнулась. Все жители ликовали, а Эдвард и Бекки стояли и улыбались в сторонке.

– Вот, ведь, получается, – начал Эдвард сухим голосом. – У нас жили две девушки, которые спасли нашу деревню.

– Расскажи кому-нибудь – не поверят, – добавила Бекки, и они обнялись ещё крепче. Их счастью не было предела, как и счастью деревни.

Дети тут же побежали к озеру, чтобы искупаться в жаркий денёк, а мужчины начали обсуждать, когда они пойдут на рыбалку. Все радовались.

Мы снова переместимся обратно к Ариель с Тиной и Юорией, которые спокойно ехали по равнине в карете, в которой было собрано оружие воинов и припасы. Это как раз и было причиной, почему решили взять карету. Внутри почти всё было заставлено – место было лишь у окна. Там лежали мягкие подушки, на которые можно было откинуться и уснуть. Это и сделали девушки, но не стали сразу засыпать, а решили поговорить.

Первый час они пили чай со сладостями. Во время чаепития Тина рассказала, как рыбачила, пыталась поймать рыбу. "Это было до невозможности трудно!" – говорила та. Юория подхватила разговор и добавила от себя: "Если бы не пришла я!" – после этого девушки посмеялись и продолжили пить чай.

Разговоры были на разные темы: одежда, оружие, земли, деревня, озеро. На момент может показаться, что их разговор будет бесконечным, как пение птиц в лесу: пока не стемнеет – они не замолчат.

– Так вот, босс, на которого мы едем в поход, появляется раз в десять лет у каждой фракции свой, – начала Ариель.

– Ивент3 получается какой-то, – подметила Тина, допивая уже не первую кружечку чая, украшенную синими узорами.

– Точно! – сказала Юория, взяв ещё одну конфету из шоколада и молока. Она быстро откусила её и запила чаем. Из всех девушек она больше всех съела сладкого. "Видимо, здесь и вправду не толстеют," – мысленно заключила Тина. Ариель не волновало, сколько и кто съел конфет.

– Получается, вы должны меня благодарить за то, что я предоставила вам такую возможность!

Девушки стали вдруг серьезными и подозрительно смотрели на Ариель, которая подняла палец вверх, как будто указывая им свое место. В иной ситуации они бы продолжали смотреть на неё подозрительным взглядом, но её улыбка выдала Ариель. Не прошло и минуты, и девушки тут же засмеялись, падая в подушки.

– Ну, конечно, спасибо тебе большое, о великая Ариель, повелительница Магов Воды! – пошутила Тина, после чего все снова засмеялись.

В такой обстановке и продолжался разговор. Девушки говорили, смеялись, ели конфеты, пили чай. Время близилось к обеду, и Ариель встала на ноги, сказав:

– Пора устраивать привал.

Девушки поддержали её, понимая, что воины, которые идут снаружи, не машины, которые могут идти весь день. Дверь кареты легко открылась и комнату наполнил яркий солнечный свет, который тут же осветил девушек. Те вышли из своего "убежища" и пошли за Ариель, закрывая глаза руками, так как не привыкли к солнечному свету. Они ехали шесть часов в карете, в которой было закрыто окно.