На рассвете бесплатное чтение

Я  – обычная девушка, живущая в обычном городе обычной страны обычного мира. Зовут Настя. Родители развелись, и живу я с отцом. Он, не зная, как воспитывать единственную дочь, дал полную свободу воли при условии хорошего поведения и оценок. Меня это вполне устраивает. Учусь в одиннадцатом классе… точнее тогда училась.

Сколько лет прошло с тех дней? Ты ведь помнишь, что у меня проблемы с математикой. Совсем не знаю, почему начала писать этот рассказ. Может, потому что очень скучаю по тебе и надеюсь, что ты прочтёшь нашу повесть вместе с другими людьми, которым понравится весь этот бред. Ведь ты обещал, что всегда будешь рядом, хоть я и не почувствую. Остальные, наверняка, догадались, о ком было написано предисловие, которое должно было стать концом. Что ж, кажется, надо начать по порядку. А первая моя глава называется:

Рассвет

– Ненавижу рассветы! –  Воскликнула Настя, возвращаясь домой со дня рождения друга, который устраивал празднество в воскресенье.

Понедельник обещал быть тяжёлым, так как приходилось рано утром идти домой, чтобы принять душ и бежать в школу. Конечно, можно было прогулять занятия, но должен был появиться новичок, и хотелось на него взглянуть. «Свежий» ученик, и это посреди года.

– А я очень их люблю, – кто-то шедший сзади заставил Настю вздрогнуть.

Девушка обернулась и посмотрела на худощавого парня среднего роста, дружелюбно помахавшего ей. И без того узкие глаза незнакомца были сощурены в усмешке. Он был одет в белую футболку и расстёгнутую синюю рубашку в клетку, которые подчёркивали его худобу.

«Не в моём вкусе», – подумала Настя и ускорила шаг. Она вспомнила все жуткие жути про злобных насильников и кровожадных привидений. Из-за этого никогда ещё путь в родную квартиру не казался таким долгим. Парочку раз девушка оборачивалась назад и встречалась взглядом с подозрительным незнакомцем, который шёл не так близко, чтобы начать кричать, но и не так далеко, чтобы перестать обращать на него внимание.

Буквально влетев в собственный подъезд, девушка громко хлопнула дверью и украдкой выглянула в маленькое окошко в пролёте между первым и вторым этажами: никого. Отругав себя за паранойю, Настя поднялась на свой этаж и как можно тише открыла дверь. В одной из комнат громко храпел отец, которому до пробуждения на работу оставалось ещё два часа. Впрочем, как и самой школьнице.

Настя поплелась в ванную и включила горячую воду. Прошло примерно семь минут, прежде чем «тёпленькая пошла». Щедро посыпав купальную ёмкость ромашковой солью, девушка заткнула дно пробкой и стала раздеваться. По ходу дела школьница составляла подборку музыкальных треков в телефоне. Когда плейлист был готов и в комнате запел Olly Murs, извиняясь за то, что ему нравится, как двигается субъект песни, Анастасия заметила, что замёрзла и поспешно залезла в ванную. Казалось, она на мгновение прикрыла глаза, как музыку прервал будильник. От неожиданности девушка вскочила на ноги, но не удержалась и упала обратно в ванную больно ударившись локтем о бортик.

Выбравшись через некоторое время после поскуливаний, Настя с горем пополам высушила волосы, накрасилась, оделась и, не позавтракав, побежала в школу.

Ворвавшись в класс, девушка с облегчением заметила, что учительница отсутствует, а новых лиц в помещении не наблюдается. Она прошествовала к самой дальней парте у окна, где докрашивала ресницы миловидная брюнетка.

– Привет, Дин. Опять с Ринатом поругалась? –  Будничным голосом спросила Настя.

Дина и Ринат были самой шумной парой на памяти девушки. Не было и недели, чтобы они не ругались, а спустя пару часов мирились где-нибудь в закрытом кабинете, раскидав при этом все парты, порвав множество тетрадей и исписав доску причинами личной ненависти друг к другу. Директор давно уже махнул на них рукой и просто выписывал штрафы за испорченный инвентарь. Ребят такой расклад устраивал в виду состоятельности их семей. А так, как Ринат ещё был гордостью школы: лучшим бегуном и чемпионом города по физике, учительский коллектив многое прощал своему одарённому ученику. Дина была ужасно ревнивой, что доставляло эгоцентричному парню море удовольствия, да и сам он не спускал глаз с первой красавицы школы, что было катализатором их ссор. Настя даже представить себе не могла спокойных и умиротворённых друзей, слишком пылкие были у них нравы.

– Он забыл, какой сегодня день, –  медленно произнесла подруга, старательно проводя кисточкой по ресницам.

– А какой сегодня день?

– Да я не знаю. Просто мне стало скучно, а он так и не смог ответить. Значит, чего-то не помнит. Пусть помучается. Вечером, может быть, прощу.

Настя в который раз мысленно поблагодарила бога за то, что Ринат учится не в одном с ними классе. Услышав такое заявление, гениальный физик оставил бы от их парты одни щепки. Пока девушка размышляла над вариантами отступления во время внезапных «семейных разборок», в кабинет вошла классная руководительница и объявила:

– Рамазанов Тимур, прошу любить и жаловать.

Из дверного проёма показался среднего роста, худощавый парень с весело сощуренными карими глазами и безмятежной улыбкой. Настя удивлённо ахнула.

– Расскажи немного о себе, –  потребовала Нина Николаевна у нового ученика.

– Меня зовут Тимур. Я  – мизантроп, люблю рассветы и девушку, которая их ненавидит.

Всё казалось мне моментом из фильма. Причём психологического триллера, в конце которого главную героиню находят мёртвой в канаве. Жутко и странно, когда незнакомый парень вот так признаётся в любви. Лучше бы ты никогда этого не делал. Потому что я придумала тысячу способов ответить на это, но уже после того, что произошло.

Это я слишком доступна?!

– Оригинальный ответ, – закатила глаза Нина Николаевна. – Испортишь моих девочек  – убью. Ладно, располагайся в любом свободном месте.

Тимур прошёл в конец среднего ряда и сел за единственную пустующую парту. В этот день присутствовали все, и это заметила классная руководительница, которая, по совместительству вела литературу:

– Вас так заинтриговала новость о пополнении? Или вы, наконец, за головы взялись?

– Да что вы, Нина Николаевна? – Фальшиво оскорбился полненький паренёк в очках сидевший, прямо перед Настей. –  Как мы можем пропустить наш любимый классный час? Вы же расчлените не хуже, чем Помятин мозгопромывальной машиной.

– Замятин, Лёшенька. Вижу, я ты новые слова выучил, – хихикнула Айгуль, прилежная ученица с первой парты и давняя поклонница соседа неудавшегося шутника – Артура. Она повернулась к Алексею и захихикала, поглядывая на скучавшего смуглого брюнета.

– А ты всё так же сохнешь по Арчи или на меня запала? – парировал парень.

Девушка вспыхнула и раскрыла рот, чтобы ответить нечто колкое, но встретилась с надменным, безразличным взглядом объекта своего восхищения, раскраснелась и повернулась.

После этой короткой перепалки классная руководительница всё же начала лекцию о какой-то очередной государственной программе. Школьников эта информация не интересовала, но тишина стояла гробовая. Никто не хотел злить грузную преподавательницу, которая могла отвесить оплеуху до поющих птичек вокруг головы. Настя, всё это время сидевшая с отвисшей челюстью всё же не выдержала монотонного голоса Нины Николаевны и заснула примерно в середине урока. Девушка благополучно проспала незамеченной оставшиеся от времени урока 20 минут, пока её не разбудил Тимур. Дина, позабыв подругу на уроке, побежала капать на мозг своему парню.

– Тоже мне лучшая подруга, – проворчала школьница и украдкой вытерла с щеки дорожку слюны.

В кабинет уже заходили ребята из 9 «В». Помещение заполнилось звуками разговоров, раздвигаемых стульев, падавших на стол сумок.

– Покажешь мне кабинет на следующий урок? – Спросил новенький.

– Сам найдёшь, фрик ненормальный! – Неожиданно громко для себя и окружающих закричала девушка.

Девятиклассники с любопытством посмотрели на выпускников. Покраснев, Настя схватила свою сумку и выбежала в заполненный коридор.

– Стой, – позвал её новый одноклассник.

Уже в коридоре парень догнал одноклассницу и схватил её за руку. Первое, что пришло в голову девушке – высказать всё, что она думает об утреннем столкновении, а также заявлении на классном часу. Также Настя хотела обматерить парня, но сдержалась, потому что они стояли рядом с открытой учительской.

«Чёртово благоразумие!», – школьница в очередной раз проклинала себя за то, что не может просто удариться в истерику. Она повернулась к Тимуру и окинула его взглядом:

– Что тебе от меня надо?

Парень посмотрел на неё и ухмыльнулся.

– Давай, я отвечу тебе вечером? А пока ты сделаешь вид, что рада предложить дружбу растерянному новенькому и покажешь все прелести школьной жизни. – Промурлыкал Тимур.

Он отпустил её кисть и зашагал в сторону лестницы. Настя пошла следом – другой дороги в кабинет физики не было. Девушка украдкой посмотрела на одноклассника и заметила, что при ходьбе тот не машет руками, а держит их вдоль туловища.

– Знаешь, в чём твоя проблема? – Обратился парень к Насте, когда та сравнялась с ним.

– В чём?

– Тобой легко манипулировать. Всё потому что ты легкодоступна.

– Ты совсем… – девушка тихо выругалась, но продолжила идти рядом.

Она могла бы ударить парня, но тогда у окружающих возникли бы вопросы. Затем поползли слухи. Поэтому Настя вздохнула и твёрдо решила не реагировать на его слова. Главное, дойти до кабинета, а после можно попытаться уходить раньше всех, чтобы парень не успевал за ней. «Было бы здорово, если бы Дина…»

– Ты не умеешь говорить «нет» и посылать. Ты постоянно боишься привлечь к себе внимание. Даже сейчас ты идёшь рядом со мной вместо того, чтобы ударить или убежать. Слишком благоразумная и поэтому доступная.

«… была бы постоянно рядом, но у неё вечные драмы с парнем». Настя сжала кулаки, но продолжила молча идти в сторону нужного кабинета.

– Утром ты была другая.

– Кто ты? Личный психолог?

Тимур улыбнулся и промолчал. Настя уже была готова сорваться, но увидела впереди друга из 10 «В». Парень стоял, облокотившись о перила лестницы и поедал хотдог со столовой. Как на рынках, в школе девушки помимо сосиски в булку засовывали корейскую морковку и поливали сверху кетчупом. Помимо этого, во избежание гриппа, хотдог щедро посыпали чесноком. Из-за этого в классах после большой перемены стоял стойкий запах, способный убить самого стойкого вампира.

Настя побежала к другу, схватила его за свободную руку и утянула по лестнице вниз. Тимур пошёл следом, но его сбила толпа бежавших первоклашек, которые как раз направлялись в класс ИЗО. Парень потерял равновесие и едва успел схватиться за перила, иначе полетел бы вниз, пересчитывая рёбрами ступеньки. Поздравив себя за прекрасно выполненный расчёт, девушка рассмеялась: «Эх. Почему математичка не задаёт такие жизненные задачи. Логарифмы ничто, по сравнению с этим, а двойки ставят именно за них».

– Данила! Как дела? – Слегка запыхавшись, спросила она.

– Да, физ-ра не твой любимый предмет. Что-то случилось? – Пробубнел десятиклассник, дожёвывая последний кусок хотдога.

– Просто соскучилась.

– У-у-у, Настасья Сергеевна. Вам явно нужно отоспаться. Мы только утром виделись, когда прощались после вписки у Алана.

– Да что с тобой? – Настя толкнула Данилу в плечо.

– Сорри. Но ты обычно не носишься по коридору, не кричишь громко, да и при виде падающих людей не смеёшься. В школе ты та ещё зануда, да и в жизни…

– Эй! Я сейчас развернусь, уйду, и больше никогда не буду разбираться за тебя с учителями.

– …ты просто прелесть. Кстати, самый примерный ученик может поговорить с директрисой и скостить мой срок послеурочного мытья коридоров?

– За что?

– Сказал учительнице английского языка, что её новый парик очень подходит к её перепудренным морщинам.

– Отлично! А того раза, когда ты сказал физруку что тебя тошнит от того, как он «сексуально» нагибается в своих трико в обтяжку, от чего целлюлитная пятая точка начинает опасно колыхаться, напоминая желе, не хватило? – Настя закатила глаза.

– Тебе бы не помешало хоть раз высказать своё мнение, – пожал плечами Данила.

– А тебе – хоть раз заткнуться. Хорошо, хоть с математичкой не ругаешься, вот с кем-кем, а с ней сам договариваться будешь.

– Люблю тебя, чудо моё, – Данил чмокнул девушку и последовал к стайке школьниц.

– Что я говорил? – Рядом возник Тимур. –  Ты очень доступна.

– Настя сжала кулаки, как же надоел этот тип. «Какой уговор у тебя с отцом? В школе  – пай-девочка, в остальном делай что хочешь. Терпи». Закрыв глаза, девушка досчитала до трёх и мило улыбнулась однокласснику, затем взяла его за руку и повела в класс.

– Чудо моё, – передразнил десятиклассника Тимур.

– За это ты меня любишь, – парировала Анастасия.

– Я люблю не тебя, а ту девчонку, которую видел утром.

– Ну да, я слишком доступна. Как я могла забыть, что ты таких не любишь?

Ты показался в тот момент жутко заносчивым. Хотя был прав, я слишком легко давала манипулировать собой. Зато ты был тот ещё сталкер. Но, хорошо, неуравновешенный зазнайка  – дело одно, другое дело  – забраться на второй этаж и разлечься спать на моей кровати! Кажется, тогда ты убедился в том, что я не такая паинька, как в школе. Хотя твоё объяснение присутствия в моей комнате надолго выбило из колеи.

Ненормальный домушник-маньяк

– Сегодня вечером мы с тобой идём выбирать мне выпускное платье, – заявила Дина, когда они с Настей возвращались домой.

– У тебя в шкафу их уже четыре висит, – покачала головой Настя, словно ставя диагноз.

– Ну и что? Я ещё не определилась. Тут как со свадьбой, нужно перепробовать все образы перед тем, как найти то самое особенное платье только для тебя, – подруга мечтательно закрыла глаза, по-видимому, представляя себя у алтаря. – Да и потом, а вдруг кто-то придёт в таком же наряде, как и я? Всегда должен быть запасной вариант.

– А вдруг этих девушек будет четыре, – усмехнулась школьница.

– Вот именно! – Дина щёлкнула пальцами.

– Ну, на мой счёт можешь не волноваться. Я уж точно не выберу такое, как у тебя.

– Когда мы пойдём за твоим нарядом? – Поинтересовалась Дина. – Уже середина третьей четверти, пора определяться с выбором.

– Когда мы закончим определяться с твоим образом.

«Хотя, чувствую я, Дина купит свой тот самый наряд за день до выпускного», – девушка хмыкнула и поставила мысленно галочку присмотреть себе какое-нибудь платье на весенних каникулах.

Тем временем, куртки девушек сильно промокли. Даже зонтики не спасали от разошедшегося ливня. Хорошо, что путь до дома был заасфальтирован, и не приходилось идти по грязным тропинкам, иначе сапогам пришлось бы туго. Точнее, пришлось бы туго Насте, которая в последствии их отмывала бы. Февраль в этом году выдался тёплым, поэтому на деревьях постепенно начинали зеленеть почки. В принципе, в Алматы такая погода не новость.

Вот они подошли к дому и Дина, чей подъезд был ближе, чмокнув в щёку подругу, побежала к себе.

Настя побрела домой, вспоминая нового знакомого. «Ты легкодоступна»,  – гремели в голове его слова. Воображение девушки услужливо подкинуло картинку зловещего клоуна-Тимура с пугающе широкой улыбкой и безумным взглядом.

Девушка зашла в квартиру и раздражённо бросила сумку в угол. Туда же полетел сложенный зонтик. Стянув сапоги и повесив на вешалку куртку, Настя потянулась и уже с улыбкой завальсировала к холодильнику. Во время готовки бутербродов с чаем девушка уже пела.

– Mescalero es lo que quiero…», – мурлыкала девушка («Mescalero» – ZZ Top).

Поглотив свой обед и залив горячим нарядным чаем, девушка затанцевала в комнату, по дороге стягивая с себя школьную форму. Насте нравилось находиться дома в одиночестве, потому что можно было гулять по квартире в одном нижнем белье.

Девушка остановилась перед настенным зеркалом в коридоре и завертелась перед ним, позируя перед воображаемыми камерами. Она запустила руки в свои густые русые волосы и, приподняв их, прищурилась.

«Может, снять лифчик? Хотя нет, он классный», – Настя поправила розовую лямку с бантиками. Она ещё некоторое время повертелась перед отражением и продефилировала в комнату.

Захлопнув дверь, Настя стала расстегивать петельки, но чья-то горячая ладонь легла на спину и сильно сжала её руки, помешав это сделать. От неожиданности, девушка закричала, развернулась и стала дубасить маньяка-домушника первой попавшейся под руки вещью по всем возможным местам. Она зачем-то зажмурилась, но всё же попадала шваброй по цели, пока у неё не отобрали орудие защиты. Затем Настю повалили на пол и закрыли рот какой-то мягкой игрушкой.

– Тише ты. Не собираюсь я тебя насиловать. Хотела объяснений? Вот, я тут, – голос над ухом показался девушке подозрительно знакомым.

Девушка открыла глаза и увидела перед собой Тимура. Парень сидел на животе одноклассницы, прижимая обе её руки к груди, между прочим второго размера. Во рту у Насти оказался голубой мишка с сердечком в лапах. Школьница выплюнула плюшевый кляп, но, к огромному её сожалению, не попала в Тимура. Игрушка плюхнулась ей на шею и скатилась направо.

– Отпусти меня, извращенец! – гаркнула она.

Парень усмехнулся, но руки освободил. Девушка вскинула кулак, целясь однокласснику в нос, но тот схватил её за кисть и прижал к полу. Вторую руку ожидала такая же судьба. Попытки вырваться были тщетны, хотя заложница не сдавалась, и пару раз пыталась пнуть домушника, громко ругаясь.

– Как только обещаешь быть паинькой, я отпущу тебя.

Немного подёргавшись для приличия, Настя обреченно выдохнула и кивнула. Но как только тот слез с девушки, она резко подняла коленку и выбросила ногу вперёд, правда парень снова избежал удара, схватив за обнажённую икру и слегка дернув вверх. Из-за этого девушка немного протёрла спиной линолеум.

– Ну, давай! Делай своё дело! Но потом, я обещаю, что найду папину Макаровку и всажу в тебя все пули!

– Я же говорил, что не собираюсь я тебя насиловать, – рассмеялся Тимур и отпустил её ногу.

Он сел на мешок-кресло под окном и посмотрел на девушку. Тут же соскочив, Настя кинула в одноклассника подушку и, покраснев, крикнула:

– ОТВЕРНИСЬ!

– Есть, босс, – насмешливо отсалютовал парень и повернулся, разглядывая серое небо.

Девушка хотела нанести удар с тыла. Но, подумав, что и в этот раз он её поймает решила для начала одеться. Школьница вытащила со шкафа футболку с Багзом Банни и спортивные розовые шорты с белыми лампасами по бокам. Одевшись, Настя взяла в руки кроссовок, лежавший в пакете для физкультуры и кинула его точно в затылок незваному гостю. Только вновь ничего не получилось: он поймал обувь даже не повернувшись.

– Всё ещё пытаешься меня убить? – Парень встал с мешка и бухнулся на кровать.

– Ты как в мою комнату попал? – Девушка взяла в руки швабру и снова попыталась ударить Тимура, но тот перехватил инструмент для уборки.

Парень улёгся на бог и дёрнул швабру на себя. Настя, не ожидавшая этого, потеряла равновесие и упала, больно ударившись копчиком.

– Да что вообще происходит?! Какого чёрта ты здесь делаешь?! – Взвыла девушка и стала бить руками пол.

Голова разболелась, а сонный мозг отказался перерабатывать информацию, введя свою хозяйку в состояние истерики. Настя вскочила на ноги и пнула кровать, и так как была босиком, сильно ушибла большой палец. Тогда девушка стала хватать вещи и кидать их, не забывая при этом грязно ругаться.

Некоторое время наблюдая, как Настя пинала мягкие игрушки, Тимур встал и схватил девушку за руки, затем, протащив силком, привалил к кровати.

– Успокойся, моя прелесть. Ты перебарщиваешь.

Захлебнувшись от возмущения, Настя молча уставилась на парня. Она буравила одноклассника взглядом полным ненависти ещё несколько секунд, после чего закрыла глаза и выдохнула.

– Рассказывай, – наконец сквозь зубы, но уже спокойно, потребовала девушка.

– Поздравляю, сегодня утром ты умудрилась стать жнецом. А меня заставили стать твоим учителем.

В комнате повисла мёртвая тишина. Настя пыталась понять, издевается ли над ней Тимур или говорит серьёзно. Она открыла глаза и стала разглядывать парня, который продолжал ухмыляться.

– И что ты собираешь? Рис? Пшеницу?

– Души.

Сколько длилось моё молчание? Не знаю почему, но я сразу тебе поверила. А жаль, мне нужно было бы рассмеяться тебе в лицо и выставить за дверь. Может, ты исчез бы из моей жизни. Хотя, о чём я говорю? Ты так легко удерживал меня во время истерик, так что выгнать тебя было невозможно. Вот так я сделала свой выбор и стала твоей ученицей. Хотя разве у меня был выбор? Думаю, что нет.

Урок первый  – теория… и никакой истории, и вообще полное отсутствие всего. Тоже мне учитель. Пфф…

– Души? –  Переспросила девушка, когда тишина и его выразительный взгляд стали невыносимы, а глаза устали быть широко-распахнутыми от удивления.

– Да. Ты думала, за всеми только одна Смерть с косой приходит?

– Ну, да. Как у Терри Пратчетта. – Настя вспомнила мрачного жнеца, для которого время было относительно. – Он вообще существует? Или есть только жнецы?

– Кто он?

– Смерть! – Девушка нетерпеливо дёрнула руками, но её кисти до сих пор были прижаты к кровати.

– Смерть существует, правда это она. Она босс и занимается своими делами, вроде собрания богов и создания успешной жнецовой структуры с конкуренцией и другими заморочками.

Девушка представила просторный офис с рядами столов, между которых ходят люди в балахонах, пьют кофе, копаются в горах отчётов и сканируют собственные попы. Тут до неё дошло, что в рассказе парня было что-то про богов.

– А Бог не один?

– А ты хотела, чтобы был один?

– Ну, просто… я думала… нам же говорили…

– Тогда не стану тебя переубеждать. – Улыбнулся Тимур.

Настя сжала кулаки и сощурилась. Она понимала, что одноклассник над ней издевается. Парень насмешливо смотрел на неё, левый уголок губ был поднят в ухмылке. Школьница перевела взгляд на свисавший с его шеи кожаный треугольный мешочек на чёрном шнурке. Он был похож тумар – именной оберег, который носил как правило парень. но что-то в этой подвеске было отличным. Хотелось взять его в руку и осмотреть поближе, но… тут Настя вспомнила, что Тимур до сих пор прижимал её к кровати, придавив собой сверху.

– А ну слезь с меня! – Девушка мотнула головой.

Парень сморщился, но исполнил приказ, ловко спрыгнув с неё и усевшись обратно в кресло-мешок. Настя села по-турецки.

– Я уже начинаю думать, что ты  – истеричка, – грустно сказал одноклассник.

Он раскинул руки в стороны и лёг на мешок так, что его затылок касался пола. Девушка взвесила в руке плюшевого кролика и положила на место.

– Отлично, теперь я – доступная истеричка, – буркнула школьница и снова улеглась на кровать.

– К тому же зануда, – добавил парень.

Хозяйка комнаты закатила глаза и стала молча разглядывать потолок, пытаясь сосчитать приклеенные флуоресцентные звёзды. Их приклеили родители ещё когда были вместе. Они старались воспроизвести ночное небо северного полушария, но что-то пошло не так, поэтому маленькие зеленоватые фигурки расположились как попало. Но большая медведица всё-таки была чётко обозначена. Дрёма наваливалась на неё и глаза начали слипаться. Мысли в голове стали путаться и, уже между явью и сном, Настя с трудом пробормотала:

– У тебя нет косы и черного балахона.

Парень хихикнул и что-то ответил, но девушка уже не расслышала, что он сказал.

– Вставай! Начнем наш первый урок  – ознакомление с обязанностями, – бодро закричал в ухо парень, заставив девушку испуганно сесть.

Девушка заморгала, вспоминая, о каком уроке сейчас говорит Тимур. Спустя пять секунд до неё дошло, и Настя обречённо провела руками по лицу.

– Разве я соглашалась стать жнецом? – Она снова легла и отвернулась от одноклассника.

– Я тебя не спрашивал, согласна ты или нет. Считай, что ты моя маленькая глупенькая рабыня.

– Ты забыл, что я доступная рабыня, – проворчала девушка. – Дай выспаться, потом поговорим.

– Ты уверена, что хочешь спать? – Горячее дыхание защекотало шею и мурашки паутинкой пробежались по правому боку.

Девушка сжалась в комок и дёрнула головой. Сон как рукой сняло.

– Мне нравятся твои карамельные волосы, – одноклассник провёл по ним рукой и коснулся ключицы. – У тебя такая мягкая кожа. Интересно, что будет, если я…

– Если ты что? – Настя вскочила на ноги и прижалась спиной к стене.

– Ничего, – усмехнулся парень.

– Ладно! – Девушка скрестила руки на груди. – Начинай свой треклятый урок!

– Отлично! – Парень хлопнул в ладони и сел обратно на свой излюбленный мешок. – Начнём с того, что жнецом ты стала не просто так. – Одноклассник замолчал, засмотревшись на свои ногти.

– Почему? – Анастасия закатила глаза и села.

– Не скажу! – Весело воскликнул парень.

– И стоило выдерживать такую паузу?

– Ради твоего выражения лица стоило. Ладно, продолжим. У каждого человека есть свой срок, после которого его душа должна отправиться в другое место. Что это за другое место, не знает ни один жнец. Он только проводник, который не выходит дальше платформы. Выглядит это, как вспышка света, прямо как описывают. У каждого из нас есть определённый список подопечных на неделю. Там будут имя, фамилия, место и время смерти. К тому же ты будешь видеть вокруг людей определенный вид ауры, чем светлее она, тем ближе конец. Это, чтобы легче было работать. Всё понятно?

– Э-э-э, мне просто стоять и ждать, пока они не умрут?

– Нет. Надо будет кое-что сделать. – Тимур хитро прищурился.

– Что?

– Увидишь на практике, когда пойдешь со мной. Вопросы есть?

– Уйма. Ответишь?

– Нет, – парень зажмурился как довольный кот и, девушке даже показалось, что замурлыкал.

Настя на миг представила, как душит одноклассника подушкой и приговаривает: «Сейчас, на практике увидим, как забрать душеньку». Она уже прикинула, как будет это делать, но завалилась на бок и решила поспать ещё чуток. Стена перед её глазами стала расплываться, а одеяло, которым она снова укуталась, стало таким мягким и уютным, что не хотелось никуда вылезать. Какие-то странные мысли стали лезть в голову и исчезать, вытесняясь другими, так и не успев ухватиться за сознание.

Только тяжелый бред стал наваливаться на неё потоком бессвязных слов, как кто-то вставил ключ во входную дверь квартиры и стал открывать её. Сон тут же пропал. Испуганно соскочив на ноги, Настя выбежала в коридор с воплем:

– Уходи отсюда, а я пока задержу папу!

– Из окна прыгать?

– Да хоть с унитаза спустись!

Врезавшись в стену, девушка постаралась сделать обыденное сонное выражение лица. В квартиру вошёл низкорослый мужчина с коротко стриженными каштановыми с проседью волосами. Настя устало улыбнулась ему и поплелась за дежурным поцелуем в щёку. Он бодро кинул свой портфель на маленькую тумбочку, стоявшую сбоку, и снял пыльные туфли. Уже после того, как серый плащ оказался на вешалке, глава маленького семейства чмокнул дочку в лоб и проследовал на кухню. Отец открыл холодильник и вытащил оттуда два творожных сырка. В этот момент из комнаты вышел Тимур, повергнув одноклассницу в состояние глубокого шока, и, доброжелательно улыбаясь, произнес:

– Здравствуйте.

Я думала, отец убьет тебя, и в глубине души надеялась на это. Но ты ему понравился. Как это у тебя вышло? После тебя папе никто не приходился по душе. Что ж, наверное, это навсегда останется загадкой, почему он предложил тебе выпить чаю, вместо того, чтобы вышвырнуть из квартиры.

Одобренный отцом «жених»

– Здравствуй, – Сергей Вадимович оценивающе окинул взглядом худощавого парня, вышедшего из комнаты дочери.

Когда жнец подошёл ближе, они обменялись крепкими рукопожатиями.

– Папа, это Тимур, мой одноклассник. Он новенький, я помогаю ему сориентироваться немного в школьных делах, и мы домашнее задание делали… ему нужно слегка нагнать нашу программу, – пробормотала Настя.

Мужчина сурово посмотрел на дочь, отчего та приготовилась к худшему, потом вздохнул и расхохотался:

– Я всё гадаю, когда же ты мне женихов своих показывать начнёшь! – Он с улыбкой потрепал Тимура по плечу и хлопнул по груди.

Тимур растерянно улыбнулся и кивнул. Затем он повернулся к оторопевшей однокласснице и пожал плечами.

– Ну что? Может, чайку выпьем? – Довольно потер руками глава семейства. – Настёна, накрой на стол, будем знакомиться с твоим ухажёром.

Девушка удивлённо заморгала, но всё же последовала отцовскому наказу. Одноклассник тем временем весь светился, словно он действительно её парень, а папа ходил слишком радостный для такого неожиданного гостя.

– Па…

– Да?

– Ты не злишься?

– За что? Умница дочка не привела домой какого-то дегенерата или хилого ботаника, а выбрала вполне интеллигентного и могущего постоять за себя и за даму мальчика, – мужчина отодвинул деревянный стул и сел за стол, покрытый белой в красную клетку скатертью.

Настя уже открыла рот, чтобы возразить, но её опередил Тимур.

– Мы не встречаемся. Хотя я был бы не против, – парень виновато улыбнулся. – Вот только Насте, кажется нравится кто-то другой.

– Кто? – Нахмурился отец.

– Никто! Тимур так шутит! – Воскликнула Анастасия. – Но мы с Тимуром правда не встречаемся. Мы просто… – она скривилась. – Просто хорошие друзья.

– Ничего! – Сергей Вадимович закинул в рот сырок. – Мы с твоей мамой тоже когда-то были просто хорошими друзьями. А потом как завертелось у нас, – он хлопнул по спине сидевшего рядом одноклассника. – Вот и у вас всё будет отлично. В общем, этого парня я одобряю.

Настя бросила раздражённый взгляд на Тимура, который кашлял из-за попавшего не в то горло чая, и обречённо вздохнула.

После чаепития, прошедшего в неловком молчании, отец потрепал девушку по щеке и побрел к себе в комнату переодеваться. Когда дверь за ним закрылась, Настя пнула ногу парня.

– Ты что творишь?! – Зашипела она.

– Как что? Знакомлюсь с твоим родителем. Должен же я понимать, в кого ты пошла характером, – парень окинул девушку взглядом. – Видимо, в мать.

Девушка застонала и откинулась на спинку своего стула. Затем она встала, чтобы убрать со стола. Парень решил не оставаться на месте и стал помогать, складывая использованную посуду в раковину. Первым порывом Насти было высыпать всё печенье на голову причине её бед и стресса, но она подавила в себе это желание. «Когда он не ухмыляется так мерзко, то он даже ничего», – подумала девушка, наблюдая краешком глаза за тем, как Тимур моет тарелки и чашки. Впервые она ощутила спокойствие, как будто, так и должно быть: кухня, Настя и он, наводящие порядок. «Может, Тима не такой гад?», – девушка задумчиво прикусила нижнюю губу. Ей вдруг стало ужасно неловко находиться с одноклассником наедине в одной комнате, да и ещё на таком расстоянии. Кухня была маленькая, из-за этого Настя постоянно сталкивалась с Тимуром, когда переходила от одного шкафа к другому. В таких условиях о любом сне забудешь.

– Ты покраснела, – заметил парень, когда Настя протянула ему забытую на столе тарелочку.

Девушка вздрогнула и посуда упала между ними. К счастью, она не разбилась, но больно стукнула школьницу по большому пальцу правой ноги.

– Ещё бы я не покраснела. Мне перед папой стыдно, – пробормотала она, поднимая ёмкость с пола.

– Врёшь! –  Гаркнул Тимур, но быстро поправился. –  Извини, я не хотел тебя обидеть.

Настя удивлённо раскрыла глаза. Впервые парень разговаривал с девушкой без насмешек. «Серьёзность так ему идёт», – поймав себя на этой мысли, девушка покраснела ещё сильнее и отвернулась к столу. Она стала усердно протирать скатерть, стараясь, чтобы волосы упали на лицо. Словно, догадавшись в чём дело, Тимур спросил:

– Неужели ты всё-таки влюбилась в меня? Мне нужно почаще мыть твою посуду.

– Заткнись! – Настя развернулась и кинула в одноклассника тряпкой.

– Настасья Сергеевна! –  Прогремел отец, вышедший в этот момент из комнаты в домашних шортах и футболке. – Быстро извинись перед гостем!

– Он сам нарвался, – буркнула девушка, но под строгим взором папы, нехотя произнесла. – Прости.

– Это ты прости за неудачную шутку. – Улыбнулся Тимур.

Сергей Вадимович укоризненно посмотрел на Настю, покачал головой. Дочь, знавшая, что после того, как парень уйдёт, её ждёт серьёзный разговор, стала накидывать варианты отговорок.

Мужчина тем временем пошёл в гостиную, приглашающе махнув ребятам рукой. Это была самая просторная и светлая комната в их квартире. В помещении стояли белые диван и два кресла. На стене висели телевизор и несколько фотографий в чёрных рамках. Посередине располагался маленький стеклянный столик, на котором лежал серый ноутбук. Отец сел в одно из кресел и кивнул Тимуру на другое.

– Присаживайся.

Парень послушно сел и наклонился перёд, ожидая того, что будет дальше. Он положил руки на колени и сложил пальцы в замке.

– Настён, у тебя круги под глазами. Ты и так всю ночь гуляла и сразу в школу пошла. Не спала совсем. Иди, отдохни, а мы тут пока поговорим.

Девушка хотела возразить, но, почувствовав, что лучше ей не мешать этим двоим, чмокнула папу в щёку и поплелась в комнату. Как только её тело добралось до помещения, Настя повалилась на кровать и закрыла глаза. «Надеюсь, папа одумается и выгонит его из дома», – подумала она перед тем, как сон окончательно не одолел утомлённое сознание.

Ты сильно напугал меня, когда, проснувшись в кромешной тьме, я увидела твой ссутулившийся надо мной силуэт. Мне сложно описать, что я тогда чувствовала. Не знаю, чего ты добивался, может того, что я умру от инфаркта, и тебе не придётся… прости, чувство юмора у меня до сих пор оставляет желать лучшего. Ты, наверное, ответил бы что-то вроде «Красивые девушки часто лишены чувства юмора». Хотя нет, на тот момент ты бы сказал: «В тебе умер юморист, причем сто тридцать восемь раз, причем путём суицида, причем ни разу в самоубийстве не повторившись». Я бы спросила: «Разве наберется столько способов наложить на себя руки?», ты бы улыбнулся и произнёс: «Поверь, с тобой возможно всё», а я ещё долго злилась бы на тебя.

Практическое занятие: первая душа

Слёзы застилали глаза, и девушка не знала, куда бежит. Лёгкие горели, но надо было спасаться от огромных клубничных зефирок с глазами, которые гнались за Настей с намерением съесть. Злобный рык нагонял её, когда школьница упала плашмя на серый асфальт. Кругом была пустота и надеяться на спасение не было смысла. Девушка зажмурилась и сжалась, приготовившись к худшему.

– Вставай, – кто-то крепко обнял её и рывком поднял на ноги. –  Держи меня крепко и не отпускай.

Девушка попыталась повернуть голову и взглянуть на человека, спасшего от сладкой смерти. Но шею защемило, и Настя заскулила от боли. Тихо рассмеявшись, спаситель обнял её и потащил куда-то в сторону. Нечто жутко заскрипело совсем рядом и пронеслось мимо. Девушка всхлипнула и повисла на руках. Незнакомец сжал её сильнее и стал шептать что-то успокаивающее. Настя не разбирала слов, но его уверенный твёрдый голос делал своё дело: она перестала бояться и… проснулась.

Прямо над ней в комнате, освещённой только светом от уличного фонаря, нависал какой-то тёмный силуэт. Девушка секунды две разглядывала парня перед тем как заорать.

– А..мфхмф…!

– Тише ты, – шикнул на неё Тимур, закрыв рот ладонью. –  Отца разбудишь!

Настя некоторое время вырывалась, не понимая, что происходит. Но потом, вспомнив печальный опыт днём, обмякла и закрыла глаза. Парень медленно убрал руку и сел на краешек кровати, слегка ссутулившись.

– Что ты здесь делаешь? Который час?

– Два семнадцать. Я жду, когда ты проснёшься, чтобы взять тебя с собой на первый сбор.

– Сбор чего? – Сон ещё не выветрился из головы. – Что?! – Настя вдруг поняла, о чём речь, и стала вглядываться в лицо парня, стараясь понять, шутит ли он.

– Не кричи. Тебе нужно учиться собирать души и сегодня по плану нужно посетить двух людей.

– Хочешь сказать, в день умирает только два человека?

– Не два, больше. Просто нас гораздо больше, чем ты думаешь.

– Как ты узнаешь, кого тебе убить?

Тимур рассмеялся и потянул Настю за руку. Он оказался силён для своего худощавого телосложения, даже очень. Девушка практически была выдернута из-под одеяла. По инерции она оказалась в объятиях друга и даже уловила тонкий запах его одеколона, или это были её волосы, накрывшие лицо? Что-то с нотками жасмина.

– Всему своё время. Одевайся быстрей, дело не терпит, – одноклассник развернул свою новоявленную ученицу в сторону шкафа.

Девушка обречённо вздохнула и полезла за светлыми джинсами и розовой толстовкой с принтом Джейка из «Времени приключений».

– Как мы выскользнем из квартиры? Папа услышит открывающуюся дверь?

– Так же, как я попал сюда. Через окно.

– Эдвард? – Школьница вспомнила персонажа «Сумерек», который залезал к главной героине в окно, чтобы смотреть, как та спит.

– Что? – Не понял одноклассник.

Настя закатила глаза и повернулась обратно к шкафу. Девушка скинула на пол одежду и обратилась к Тимуру:

– Выйди из комнаты.

– Да ладно, после сегодняшнего ты всё ещё стесняешься меня? – Удивился жнец, но к за дверь всё-таки вышел.

Настя провела руками по лицу и стала переодеваться. Когда она натягивала толстовку, в комнату вернулся Тима. Он скептически оглядел школьницу и цокнул:

– У тебя нет ничего посексуальней?

– Чтобы отвлечь Смерть от своей жертвы?

– Могло бы сработать.

– Хватит городить чушь, пошли. – Настя выглянула в окно и посмотрела на землю.

Пока она гадала, сколько костей сломает, парень подхватил девушку и поднял. Настя обхватила Тимура за шею, и они прыгнули. Школьница зажмурилась в ожидании приземления, но через секунду не выдержала и взглянула вниз. Они летели над домами и деревьями. Настя взвизгнула и уткнулась парню в грудь. Тимур рассмеялся и прижал к себе девушку.

– Не бойся, я не отпущу тебя, – девушке показалось, что парень произнёс эти слова больше заботливо, чем насмешливо.

Ветер тем временем пробрался под одежду, и школьница затряслась от холода. Парень, каким-то магическим способом, не отпуская девушку, накинул на неё свою куртку. Насте стало любопытно, как это он сделал без рук, но она не могла открыть глаза. Страх высоты был сильнее. «Считай барашков, считай барашков!», – пыталась успокоить себя Настя. – «Один барашек, два барашка, три барашка… восемьсот двадцать три барашка…»,  – перед её мысленным взором пролетали карикатурные зверьки с огромными глазами и смешными облачками над ними, из которых торчали ушки. На восемьсот семьдесят шестом животном девушка почувствовала, что Тимур её отпускает. Испугавшись, она вцепилась в шею парня ногтями и прижалась к нему всем телом.

– Мы уже на земле, – прохрипел одноклассник.

Поняв, что сказал парень, Настя открыла глаза и посмотрела вниз: действительно, парень твёрдо стоял на ногах. Девушка отпустила одноклассника и коснулась ногами земли. Вокруг было светло из-за уличных фонарей. Ребята находились на детской площадке посреди жилого комплекса. На одной из скамеек, стоявших вдоль низкого зелёного заборчика, свернувшись калачиком спал какой-то мужчина. Тима направился прямо к нему. Настя пошла следом, слегка поёживаясь от осознания того, что они направлялись к мёртвому человеку. «Забрать у кого-то его душу? Да без проблем!», – Настя нервно тряхнула головой.

Тимур присел на краешек скамейки и потряс спящего за плечо:

– Закурить не найдётся? – Спросил одноклассник.

– Конечно, сейчас, – незнакомец встряхнулся и сел прямо посреди собственного тела.

Настя отошла на два шага, потеряв дар речи. Дух, не был прозрачным серым или белым. Это был молодой мужчина в солидном офисном костюме. Чёрные волосы усопшего лежали в лёгком беспорядке, но были чистыми. Бородка аккуратно подстрижена, а брови, кажется, были профессионально выщипаны.

Вытащив с нагрудного кармана пачку сигарет, мужчину протянул её Тимуру. Со стороны казалось, что сидят и разговаривают два обычных человека. Если бы не лежавшее тело одного из собеседников. Кашлянув, усопший взял в зубы белую палочку и зажег кончик. Тимур последовал его примеру. «Как ему удалось взять сигарету у духа?» – Задумалась девушка.

– Рассказывай, – одноклассник запрокинул голову и стал пускать колечки.

– Какой-то придурок пырнул, – мужчина расстегнул пиджак и показал огромное кровавое пятно на белоснежной рубашке в районе живота.

– За что?

Дух коротко ругнулся и сообщил, что он без понятия, за что его убили. Однако он не выглядел расстроенным из-за своей смерти, скорее немного растерянным. Мужчина посмотрел на Настю и спросил у Тимура:

– А кто это?

– Ученица моя, – парень подмигнул однокласснице. – Ты – её первая душа.

– Долго вы за мной шли. Я тут уже давно лежу.

– Ну прости, – жнец развёл руками. – Сам знаешь, как долго собираются девушки.

– Знаю. Сауле часто так делает. Приходится ждать её часами.

– Теперь не придётся. Пойдём, тебя уже ждут, – парень бросил окурок в урну, встал и отряхнулся.

Мужчина непонимающе посмотрел на жнеца. Одноклассник кивнул в сторону ближайшего подъезда. Дух поднял глаза и его лицо удивлённо вытянулось. Настя обернулась и увидела яркий свет, пробивающийся сквозь щели казалось бы надёжной железной двери.

– Мне больше нельзя здесь оставаться, да? А как же сорок дней и всё такое? – Спросил дух.

– Хочешь, оставайся на сорок дней. Только я бы на твоём месте не смотрел на то, как убиваются твои близкие. Транзит «Земля-Тот Свет» откроется тебе только через те сорок дней, если ты не успеешь сейчас.

Мужчина, услышав про близких, трусливо втянул голову в шею и побежал в подъезд. Он распахнул дверь, и Настя зажмурилась из-за хлынувшего света. Когда она проморгалась от зелёных кругов перед глазами, на площадки были только они с Тимуром и труп. Потустороннего света как не бывало.

– Почему он был такой спокойный? – Спросила девушка.

Тимур потрепал девушку по голове и улыбнулся.

– В нашем случае души никогда не истерят, как будто после накурки. Истерики закатывают клиенты тёмных жнецов. С ними ты познакомишься позже.

– Я не хочу быть жнецом, – Настя уткнулась в плечо парню и крепко схватила его за куртку.

– Я тоже, но таков приказ сверху. Ни я, ни ты ничего поделать не можем, – парень тяжело вздохнул и похлопал девушку по спине. – Хочешь мороженого?

– Что? – Подруга подняла лицо.

Тимур безмятежно улыбался.

– Нам ещё одного человека перехватить нужно. Он умрет в кафе, в котором готовят очень вкусное мороженое.

Настя прищурилась. «Как он может так легко говорить о подобном? Теперь это будет мой обычный распорядок дня? Школа, дом, уроки, гуляния и по ночам – сбор умерших?! Хотя, не я же их убиваю. Смирись, девочка.», – голос разума пробился сквозь истерические вопли паники. Девушка закрыла глаза, глубоко вдохнула, выдохнула и заявила:

– Хочу клубничное, и ты платишь.

Тимур удивлённо приподнял брови и посмотрел на Настю, пытаясь обнаружить признаки слабоумия. После этого он отвернулся и расхохотался.

– Они знали это! Ты – ненормальная.

– Такую меня ты любишь? – Хихикнула Настя.

– Очень, – Тимур повернулся и стал наклоняться с лукавой улыбкой.

Девушка застыла, приоткрыв рот. Но, когда между их губами оставалось несколько сантиметров, резко толкнула жнеца в грудь. Лицо у Тимура вытянулось в недоумении.

– А я тебя – нет, – улыбнулась Настя. – Так что, идём есть мороженое?

Я легко приняла то, что стану такой, как ты, жнецом. Может, потому что не я убивала этих людей, может, потому что жнецы помогают душам перебраться в другое место, может, потому что рядом был ты. Не знаю. Если честно, то я не хотела видеть, как люди умирают. Хотя я же ставила перед собой цель стать врачом, а это значит, что я постоянно должна была сталкиваться с этим. Поэтому своё новое хобби я посчитала тренировкой перед своей будущей профессией и решила не закатывать истерики. А мороженое действительно было вкусным.

Минздрав предупреждал

Тимур приземлился напротив светящегося одноэтажного здания с яркой надписью «Счастье». Большие окна были заставлены цветами. Само помещение было оформлено в нежно-мятный и белый цвета. Настя попыталась пригладить образовавшийся на голове бардак и обиженно заворчала:

– Ты не мог лететь аккуратней?

– Тебе это не помогло бы, – усмехнулся парень и открыл перед девушкой дверь.

Школьница натянула на голову капюшон и зашла внутрь. Освещение в помещении было ярким. За несколькими столами тихо переговаривались немногочисленные посетители. Некоторые с любопытством повернулись к ней, когда дверь открылась. Смутившись, Настя стала ждать одноклассника, который специально мешкал. К счастью, посетители быстро потеряли интерес к новенькой и вернулись к своим делам. Кто-то продолжил разговор, кто-то вновь стал уминать свой десерт. Тимур появился через секунд двадцать и повёл одноклассницу к дальнему столику. Когда они уселись, парень улыбнулся и предложил:

– Выбери жертву.

– Что? – Не поняла девушка

– Посмотрим на твоё чутьё. Кто из них должен умереть? – Одноклассник открыл меню и стал изучать его.

Настя повернулась и стала разглядывать присутствующих. За барной стойкой стояли две официантки и о чём-то увлечённо разговаривали. Рядом с ними за столиком сидел мужчина в солидном костюме и поглядывал на часы, спинка стула напротив была накрыта серой женской курткой, он явно торопился домой и ждал спутницу, которая слишком затянула с посещением туалета. Недалеко от мужчины четверо подростков о чём-то громко спорили. В дальнем уголке целовалась парочка, чьи заказанные напитки были практически нетронуты.

– Думаю, это будет тот чел в зелёной футболке, – девушка кивнула на одного из квартета.

Рыжий долговязый парень активно жестикулировал, доказывая свою точку зрения друзьям.

– Почему?

– Не знаю, пусть будет он, -пожала плечами Настя.

– Что-нибудь выбрали? – Рядом возникла одна из двух официанток.

Её алые губы растянулись в услужливой улыбке, а безразличный взгляд остановился на груди у Насти. Школьница вскинула бровь и произнесла:

– Одно клубничное мороженое и одно шоколадное.

– Всё?

– Да.

Работница заведения развернулась и пошла к подружке. Тимур без особого интереса следил за тем, как она виляет бёдрами при ходьбе, точнее Настя надеялась, что без особого интереса.

– Если бы не твой внешний вид, наши посиделки вполне могли сойти за свидание, – заметил парень, не упуская из обозрения официантку с озорными кудряшками, повязанными красным платком.

Девушка заметила его взгляд и, подмигнув, улыбнулась.

– Будто тебя это остановило бы от флирта с официантками, – буркнула подруга. – Когда уже кто-нибудь умрёт? Хочу ещё поспать перед школой.

– Ревнуешь? – Тима откинулся на спинку. – Не волнуйся, ты не успеешь доесть мороженое, когда придёт время.

Парень посмотрел на наручные черные часы и цокнул языком. Девушка закатила глаза и стала рвать салфетку. Её раздражало всё, начиная от сидевшего напротив «учителя», заканчивая жертвой сегодняшней смерти.

Спустя пять минут официантка поставила на стол две вазочки с оформленными вафельками и присыпкой мороженым. Настя воткнула ложку в свою порцию и стала есть. Девушка мечтательно закрыла глаза и улыбнулась. Тимур усмехнулся и последовал её примеру.

За столом с подростками началась возня. Парень в зелёной футболке достал сигарету, что не понравилось его соседу, который стал отбирать у парня зажигалку с воплем:

– Минздрав предупреждает!

Отмахнувшись от него, курильщик встал и направился к двери. Друг махнул на него рукой и стал поедать свой сэндвич. Подросток прошёл половину пути, когда наступил на собственный развязанный шнурок. Потеряв равновесие, парень упал на столик, за которым все ещё сидел мужчина, и воткнулся шеей в лежавшую вилку. Схватившись рукой за скатерть, парень упал на землю и утянул с собой покрывало. Вилка отделилась от шеи и тёмная кровь хлынула фонтаном. Все вокруг на мгновение застыли в шоке. Затем начался переполох:

– Скорую! – первым очнулся друг, который орал про минздрав.

Он подскочил к пострадавшему и стал зажимать рукой рану. Рукава его чёрной толстовки быстро намокли, а сквозь пальцы продолжала сочиться бурая жидкость.

– Звоните в скорую! Он же умрёт! – Продолжал кричать парень.

Его друзья достали свои мобильники и стали набирать номер неотложки. Они также подбежали к другу и сели на корточки рядом с ним.

Официантки забегали туда-сюда в панике. Мужчина диктовал адрес диспетчеру скорой помощи. Вышедшая из туалета женщина в белоснежной кофточке зажала рот рукой и побежала обратно в туалет. Влюблённая парочка вскочила на ноги и издали стала наблюдать за ситуацией. Настя поморщилась, а Тима махнул рукой, словно подзывая кого-то, и к ним, вылезши из собственного тела, стал подходить призрак. Тело забилось в конвульсиях. Дух всё ещё сжимал в руках сигарету и испуганно оборачивался назад.

– Как зовут тебя? – Спросил жнец.

– Серёжа, – пробормотал парень и выкинул из рук уже не нужный предмет.

Его зрачки расширились до такой степени, что от светло-серой радужки осталась тонкая полоска, толщиной с миллиметр. Судорожно сглотнув, подросток сел на стул, рядом с Настей и уставился на себя.

– Что теперь?

– А теперь, друг мой, отправляйся вон туда, – Тимур показал пальцем на коридор, который вёл в уборную и светился ярче прожектора.

– Там не ад? – Спросила душа.

– Нет, – успокоила его Настя. – Ад так ярко не светится.

Встав, подросток как подкошенный направился в свет и исчез, как только добрёл до него.

– Мы сделали всё, что могли, – жнец положил на стол деньги. – Пойдём отсюда, пока это ещё возможно.

Парень встал и потянул девушку за собой в сторону выхода. Посетители кофейни и весь персонал столпились вокруг тела. Никто не обратил внимания на выскользнувших ребят. Настя задумчиво шла за Тимуром до тёмного переулка, где он смог бы взять её на руки и полететь домой. Когда одноклассник подхватил её, девушка обвила шею друга и пробормотала?

– Минздрав действительно его предупреждал.

Рассмеявшись, Тимур взмыл в небо и Настя, боявшаяся высоты, закрыла глаза.

Не думала, что можно при падении воткнуться шеей в вилку и при этом умереть. Оказывается, в этом мире возможно всё. За одну ночь я насмотрелась достаточно смертей. После этого как-то спать совершенно расхотелось. Когда ты ушёл, я всю оставшуюся ночь провалялась в кровати, думая о своей участи, смертях и жизни в общем. Утром, когда прозвенел будильник, я встала совершенно разбитой. Что если я каждую ночь, после подобных вылазок так и буду терять сон? Я стала бы твоим клиентом, умершим от бессонницы. Но, слава Богу… или Богам, как ты говоришь, это не произошло. И всё бы ничего, но зачем ты сказал моим друзьям, что мы встречаемся? Конечно, так легче работать. Но ты лишил меня возможности завести нормальные человеческие отношения со встречами, поцелуями и прочей романтикой!

Парень без перспектив

– Ты уже второй день какая-то разбитая. Очередная вечеринка? – Вскользь заметила Дина, крася ногти в тёмно-синий цвет.

– Если бы вечеринка, – зевнула девушка и уронила голову на парту. Раздался глухой стук.

– Рассказывай.

– Да, в общем, нечего рассказывать. Просто не спалось, – Настя закрыла глаза и пробормотала. – Только представь, захожу я домой, а там Тима сидит…

– Сидит?! Новенький?! – Подруга отбросила кисточку и всем корпусом повернулась к подружке.

– Угу, он залез ко мне на второй этаж и сидел в комнате. – Школьница запустила руку в волосы и закрыла ими лицо.

– И что вы делали, шалунишки? – Дина ткнула соседку по парте в бок локтем и захихикала.

– Ай! – Настя подпрыгнула на стуле. – Ничего такого. Он залез в комнату, чтобы поиздеваться надо мной. А когда пришёл отец, он прикинулся, будто я ему нравлюсь! Теперь папа спит и видит, что я начну с ним встречаться! – Девушка сказала бы подруге, что стала жнецом, но подумала, что Тимуру это не понравится.

– Так это про тебя он говорил вчера, – подруга улыбнулась. – Встречайся с ним. Он же норм.

– Ты тоже ничего, – подмигнул возникший рядом Тима. – Мы с Настей вчера уже успели сходить на свидание, и она согласилась стать моей девушкой.

Парень нагнулся и поцеловал школьницу в макушку, проведя ладонью по талии. Настя застыла в шоке, не зная, как реагировать. Ей хотелось возразить, но она вдруг заметила, что на миг глаза Дины вспыхнули завистью. Конечно, Ринат был самым привлекательным в школе. Тимур по сравнению с ним был самым обычным старшеклассником. Но Дина долго и упорно завоевывала своего парня с помощью разрешённых и запрещённых женских уловок, а Настя даже пальцем не шевельнула ради новенького. В пользу жнеца играло ещё и то, что парень заявил о своей влюблённости при всём классе. Ринат же никогда не делал романтичных признаний. Осознание того, что она в чем-то превосходит подругу, заставило не раскрывать рта. Позже девушке стало стыдно за такие меркантильные мысли, но поезд к тому времени уже уехал.

– Настенька, солнышко, выйдем в коридор обсудить кое-что очень важное? – Парень мягко потянул Настю из-за парты.

Она послушно встала и пошла с одноклассником. Девушка слегка съёжилась от того, что ребята, сидевшие в кабинете следили за ними. В коридоре ребята не остановились, продолжая идти к дальнему окну, где было меньше всего ребят. Там Тимур посадил девушку на подоконник и наклонился к ней. Девушка опустила взгляд на губы парня.

– Что бы ты не говорил, целовать тебя я не буду, – прошептала Настя, чувствуя, что сдастся сразу, как только он проявит инициативу.

– Я не собираюсь тебя целовать, – рассмеялся парень и слегка отодвинулся от неё. – Я хотел поговорить о нашем статусе парочки, пока ты не ляпнула ничего лишнего. Будет гораздо удобнее, если все вокруг будут считать, что ты встречаешься со мной. Вопросов станет гораздо меньше, когда ты не сможешь встречаться с друзьями из-за того, что проводишь время со мной.

– Ты не думал, что я могла бы придумывать отговорки?

– Всякий раз? На это твоей фантазии не хватит, – усмехнулся Тимур.

Настя обиженно поджала губы и сощурилась. «Неужели он считает меня настолько тупой? Будто так сложно каждый раз отмазываться от встреч? Хотя, гораздо легче прикрываться Тимой. Вот только на свиданиях… стоп!».

– И сколько я буду ходить без парня? – Воскликнула Настя.

– У тебя уже есть парень в моем лице.

– Ты же знаешь, о чем я.

– Если пожелаешь, я буду удовлетворять твои желания, – ухмыльнулся Тимур.

– Пошёл ты, – Настя спрыгнула и попыталась уйти.

Она схватила его за руку и дёрнула, но парень даже не шелохнулся. Девушка некоторое время пыхтела, потом, плюнув, хотела пролезть под рукой, но и это не вышло. Она с яростью взглянула на парня.

– Дай пройти!

– Нет, – Тимур обнял сопротивлявшуюся одноклассницу. – Можешь закричать, если хочешь. Но в школе ты шум никогда не поднимешь. Кстати, сегодня сразу после уроков мы идём на прогулку.

– Ненавижу, – процедила сквозь зубы девушка и обмякла, смирившись с положением вещей.

– Я тоже люблю тебя.

Настроение испортилось окончательно. Когда Настя зашла в кабинет, Дина приняла попытки выбить из неё подробности отношений, но не добившись ничего, быстро сдалась и стала рассказывать про прошедший день покупок. Оказалось, когда Дина не дозвонилась до подруги, она позвонила Ринату и пошла за покупками с ним. Бедный парень проходил со своей девушкой по торговому центру несколько часов. В конце концов школьнице удалось выяснить, что Ринат любит светло-сиреневый. Поэтому Дина решила на выпускной купить платье такого цвета.

Между тем Тима не подходил к девушке до конца занятий. Это показалось Дине подозрительным, о чем она не преминула заметить раза четыре. Настя переводила тему, стараясь не смотреть в сторону жнеца, который словно растворился. Девушка даже понадеялась, что тот решил заменить ученицу. Но нет, парень возник сразу, как только завершился последний урок.

– Ну что, пойдём? – Тимур положил руку Насте на плечо, когда та только сняла сумку с крючка, чтобы собрать вещи.

– Вы куда-то собираетесь? –  У Дины заблестели глаза.

– Да так, я решил устроить ей сюрприз в честь того, что мы встречаемся.

– Ты так быстро выросла, – девушка смахнула воображаемую слезу умиления и потрепала подругу по щеке. –  Оторвитесь там!

– Спасибо, – Настя пыталась растянуть губы в счастливой улыбке, но подозревала, что у неё было лицо человека, съевшего десять лимонов.

Тима с безмятежным видом забрал у «пассии» сумку, лишив возможности побега и взял под руку. Казалось, все вокруг смотрят только на них. Девушка сначала пыталась убедить себя в паранойе, но, поняв, что паникующему разуму бесполезно втолковывать что-то подобное, сдалась и, краснея, стала разглядывать свои чёрные балетки, шагавшие по голубой плитке, а затем серому асфальту наравне с мужскими мокасинами.

– Было бы удобней, если бы ты не выглядела так, будто идёшь на похороны.

– Разве не так? Мы ведь идём смотреть на очередную смерть, – простонала Настя.

– Ты моя глупышка, ничего романтичней тебе всё равно никто не предложит, – рассмеялся парень.

– О да, держаться под ручку на фоне трупа. Куда уж романтичней?

– Поверь, ты буквально воспрянешь духом от этого «свидания».

Ты сказал, чтобы этот сбор я считала свиданием, но разве можно воспринимать романтическим свиданием прогулку за трупами? Хотя какая разница, ты ведь не нравился мне. Могу даже больше сказать: ты жутко меня раздражал. Как бы то ни было, худшего свидания у меня не было… почти.

Свидание

– Может, откроешь глаза?

– Нет, мне так нормально, – пискнула Настя.

– Отсюда открывается замечательный вид, – засмеялся Тимур.

Девушка сильнее прижалась лицом к плечу парня и стиснула ладонями его пиджак. Настя до жути боялась высоты и еле сдерживала себя, чтобы не запаниковать в руках у Тимура. Страшно представить, что может случиться, если она закатит истерику на такой высоте, ведь одноклассник не удержит её и уронит. «А если он уронит меня сейчас? Или специально сбросит? Он же жнец, что ему стоит забрать ещё одну душу?!… Так, стоп, выдохни Настя, сейчас всё закончится. Только держись крепче и молчи», – в руках друга девушка чувствовала себя лёгкой, как пёрышко. Но от осознания того, что они находятся на огромной высоте, нещадно сводило живот, и в голову лезли печальные окончания их полёта, причем с каждым финалом всё хуже и хуже.

– Через неделю я буду учить тебя летать, поэтому привыкай! – Беззаботно прокричал парень. Судя по тому, что он не побоялся привлечь внимания людей, они находились на огромной высоте.

– Люди не умеют летать, – Настя буквально впилась ногтями в плотную ткань школьной формы.

– Жнецы умеют!

– Я не жнец, – пальцы заломило от боли.

– Убеждай себя в этом, но от самостоятельного полёта тебе всё равно не отвертеться!

– Только не сбрасывай меня. Я лучше с табуретки буду учиться, – девушка представила, как парень, в целях обучения, разжимает руки, и она летит вниз без парашюта. «По крайней мере я умру не от удара о землю, а от разрыва сердца… О БОЖЕ!!!», – Настя сильнее прижалась к однокласснику.

– Пожалуйста, – залепетала она, чувствуя, что по щекам ручьями льются слёзы. – Умоляю, давай спустимся. Хочу на землю, хочу на землю, хочуназемлюхочуназемлюхочуназемлюхочухочухочухочухочу!!!

– Успокойся, мы давно стоим. Если ты вытянешь носок, то почувствуешь под ногами асфальт, – расхохотался Тимур.

– Что? Почему ты раньше не сказал?

Настя, осторожно, чтобы не выскользнуть, если одноклассник обманул, в атмосферу, стала искать ногами твердь земную. Когда девушка почувствовала ногами опору, открыла один глаз и посмотрела вниз: действительно, обычный тротуар. С облегчением оторвавшись от парня, Настя застонала от боли. У неё затекли руки и зверски ныли. Тимур согнулся от смеха. Его до смерти веселила эта ситуация.

– Дурак! – Разозлилась Настя и ударила парня в плечо.

– Будешь знать, как не доверять мне.

Он улыбнулся и стал притягивать девушку к себе. Настя, не знала, что парень от неё хочет, но не могла сопротивляться под гипнотизирующим взглядом. Когда одноклассник был на расстоянии пяти сантиметров, девушка в испуге пискнула, ожидая, что он сейчас схватит её и…

– У тебя косметика потекла, – Тимур достал из кармана пиджака носовой платок и стал стирать с её щёк разводы, оставленные после слёз.