Обитель яда бесплатное чтение

Пролог

Медленно я открыл глаза.

Хотелось закричать, но из горла выходил лишь сдавленный хрип.

Глотку будто гвоздями ободрало. Мне едва удалось сделать один единственный вдох, пока из глаз текли слёзы.

Как бы я не напрягал глаза, но ничего кроме темноты так и не увидел. Очнувшееся тело, скованное холодом, ужасно болело, будто на меня свалили кучу ледяных камней.

Я не мог пошевелиться, а каждый вздох давался с болью.

«Почему я ещё жив?» – В голове резко появилась эта мысль, вытесняя все остальные.

Голова постепенно приходила в себя и с этим боль быстро отступала. Пошевелив конечностями, я понял – меня действительно сдавило и это не бред больного сознания.

Я что в гробу? Но, если судить по ощущениям онемевших конечностей, это было не так.

Когда сил прибавилось, я опять попробовал и на этот раз вышло. Пусть и с трудом, но у меня получилось что-то сдвинуть.

Будто мешки с песком ворочал.

Боль в остывшем теле ещё не исчезла. Из засохших и потрескавшихся губ полилась холодноватая кровь, что ещё раз напомнила об главном – я ещё жив! И даже несмотря на боль, мне нравилось это чувство!

Вдыхаемый горящими лёгкими воздух спертый и сухой, с неким привкусом плесени, но даже его едва хватало.

– Хааах. – Очередной вдох. Горло уже почти не болело.

Продолжая свои попытки хоть как-то сдвинуться, я услышал слабый шорох откуда-то сверху.

– Ээээй… – В этот раз вместо хрипа я смог протяжно подать голос.

Звук надо мной стал громче, а тяжесть на холодные конечности меньше.

Сквозь тонкую щель прямо в глаза ударил свет. Я рефлекторно зажмурился, ещё не привыкший к свету.

Что-то резко схватило меня, вытаскивая из-под завала.

Открыв глаза, я всё же задумался…

Не умер ли я всё-таки?

Стоил ли прямо сейчас лечь обратно и проснуться?

Ведь такого не может быть, верно?

Горы людских голых тел. Они были везде, уходя на километры во все стороны. Глянув вниз, я увидел, что стою на мужском лице. Шаг назад, и проваливаюсь в чей-то дряблый живот. Где бы я не вставал, нога упиралась с конечности на на конечность.

Какого хрена?! Что здесь?! Где я?

– Аааа… – Я чуть не сорвался на крик.

«Успокойся! Дыши глубже!» – Холодный внутренний голос привёл меня в чувство. Я остановился, ещё раз оглядываясь вокруг.

«Не стоит так нервничать. И не такое видели. И я и все остальные из нас. Так что прекращай и успокойся».

Холодный голос в голове исчез.

Закрыл глаза. Глубокий вдох и ещё один. Вновь открыть. Ничего не изменилось, но голова стала яснее.

Вокруг была мрачная серость и редкий свет, что едва пробирался сквозь темные тучи, но что смог ослепить меня. Пики гор были заметны где-то в стороне, густой лес с темными прожилками между деревьев. Повсюду тела. И посреди этих тел стоим мы двое.

Человек, что вытащил меня.

Кажется, он и раньше что-то говорил, но в панике я ничего не расслышал.

Просто старик. Морщины покрывали бледное худое лицо. Белая неухоженная борода слабо покачивалась на ветру, также, как и седые волосы. Его немного мутные карие глаза неотрывно смотрели на меня. Он весь был в каких-то грязных серых обносках, что и одеждой тяжело назвать. Жалкие стертые башмаки, штаны все в заплатах и такая же рубаха.

– Спасибо. – Сказал я старику, что помог мне выбраться из-под людского завала.

Старик покачал головой, что-то пробормотав себе под нос. Задав ещё несколько вопросов, я понял, что он не понимал русского и турецкого.

– Ты понимаешь? – В это раз спрашивал старик.

Он говорил на английском.

– Да…

– Можешь идти? – Вновь спросил он.

– Могу.

– Тогда идём. Тебе всё расскажут.

Вскинув мою руку себе на плечо, старик повёл меня вперёд. Онемевшие ноги всё больше приходили в норму. Но каждый мой шаг оканчивался на чьём-либо теле. Я шел вперед больше не глядя вниз. Старик же явно спокойно воспринимал ситуацию.

Что вашу мать здесь происходит?! Какого хрена?! В мыслях я постоянно орал, но сдерживал себя, не налетев на старика с криками. Ещё явно будет время на это. Сейчас следует сохранять спокойствие.

Наконец мы дошли до «края». Остановившись у самой кромке леса.

Опустив меня на землю, старик сел рядом, мрачно глядя на горы тел перед собой.

– Отдохнём немного…

Я сейчас будто на берегу моря. Только вместо песчаного берега твердая земля с острыми камнями, а вместо голубой воды – море человеческих тел, в которых я чуть не утонул.

– Что это? – Наконец спросил я.

– Спящие.

– Они спят? – Переспросил я, не веря в этот абсурд.

– Они спят. Пора идти.

Не став больше ничего говорить, старик резко поднялся. Возможно глупое решение, но мне ничего не оставалось как пойти за ним, единственным живым человеком, которого я здесь видел.

Мы двинулись чуть в сторону от леса.

Перед глазами появилась крохотная тропинка, ведущая неизвестно куда, но я шёл.

– Ты помнишь, как тебя зовут? – Не оборачиваясь спросил меня старик.

– Акай.

– Я Олд. Ты ничего не понимаешь и растерян, но не переживай, всё будет хорошо. Мы идём туда, где такие как ты. Там тебе всё объяснят.

Большая часть рассудка уже заработала, поэтому счетчик опасности и насторожённости завопил на полную. Но ответы – это то, чего я больше всего желал прямо сейчас.

– Что это за место? Где мы?

Те тела пока никуда не убегут. Гораздо важнее понять где мы. Сейчас старик и это место были самой большой опасностью в моём понимании.

– Я не знаю.

Я остановился. Старик Олд видя, как я отреагировал только едва улыбнулся, прежде чем продолжить:

– Поверь мне я правда не знаю, да и никто не знает. Мы называем то место «ямой». А всё вокруг нас зовётся «Обителью». Рядом деревня, в которую мы и идём.

– Яма? – Переспросил я.

– Яма. Место где спят люди. Все, кто там есть – просто спят. Очень долго спят, но иногда всё-таки просыпаются, как ты сегодня. Повезло…

– Значит они живы?

– Да. До тебя последний проснулся четыре года назад.

Четыре года? Сколько же я спал?

Показались первые очертания деревни. Хотя деревней я бы назвал это с большим трудом. Больше похоже на сборище лачуг, построенных наспех. Дома будто кучи мусора свалили вместе, скрепив всё это глиной. Повсюду была грязь, что быстро испачкала мои голые ноги.

Здесь же я увидел и первых людей.

Вокруг все были в одних лишь обносках, таких же как у Олда. Лица с подсохшей грязью и дикая устлалось в глазах. Когда они проходили мимо, в нос ударил смрад немытых тел.

– Эй, Олд! Ты что правда нашел одного? – Недалеко я услышал мужской голос.

К нам подошёл мужчина лет тридцати. Его внешность была более опрятной, чем у остальных, даже если одежда на нём была едва ли лучше тех обносков. Но от него хотя бы не смердело.

– Всё верно, мистер Хант. – Старик ответил мужчине в довольно уважительной манере, даже чуть склонившись.

– Давно это было…

– Да. Мистер Хант, я прошу вас отвести его к главе. Желаю вам удачи, мистер Акай.

Старик быстро оставил нас, уходя обратно по тропе.

Я остался с этим Хантом, который прямо сейчас осматривал меня, недовольно хмурясь.

– Пойдём. – Сказал Хант и не оборачиваясь пошел в глубь этой деревни. – Ты спокойный. Это хорошо. Целее будешь. Это деревня называется Свала. Как свалка, но Свала. Народу здесь немного, но все при деле. За лес никто не выходит, и ты не уходи. Тех, кто проснулся уважают. Тебе где-то 18-19? Молодой ещё, хотя… На стройке работал?

– Нет.

– Плохо. Вот и пришли.

Большое здание. По сравнению с остальными лачугами это именно здание в десять метров в ширину. Деревянная накренившаяся двухэтажка. Кое-где вижу закрытые ставни, что служат окнами. Грязь вокруг и щели между большими брусьями. И судя по всему тут живёт глава деревни.

Войдя в этот дом первое, что я увидел, так это мужиков. Здесь столпилось не меньше десятка мускулистых и мощных на вид громил разного возраста и бородатости. Они что-то громко обсуждали, таскали какие-то мешки и что-то ещё. У всех здоровенные ручище и ноги, что моя голова. На многих заметны шрамы и ещё свежие раны. Увидев меня, они презрительно ухмыльнулись.

Хант ничего не горя повел меня на второй этаж.

Когда я только поднимался, то услышал игривый женский смех. Наверху шло веселье.

Картина не обманула моим ожиданиям.

Большая комната, с разваленными повсюду яркими звериными шкурами, свет от свечей, стол на котором много кувшинов и тарелок с едой, всякая мелочевка, разбросанная повсюду и большие столы с мечами и кольчугой.

Прямо напротив меня была большая кровать, на которой и был лидер. И видимо ему было одиноко пить одному, так как рядом с ним были ещё две молодые полуголые девушки с пьяным выражением лица. На них было минимум одежды, которая прикрывала только самые интимные места, в остальном они всё же были голыми.

Здесь явно жил глава поселения.

– Новенький? Ты проверил его? – Спросил мужчина у Ханта.

– Не успел.

– Ладно, можешь оставить нас. И вы тоже.

Подгоняя шлепком по задницам, местный король выдворил девиц, а Хант ничего говоря спустился вниз.

– Ты слабый.

Первое, что сказал мне этот человек.

– Как тебя звать, пацан?

– Акай.

– Я Ковард. Добро пожаловать на Свалку.

– Что это за место? – Решил спросить я.

Человек встав с кровати подошел к стене и открыл ставни пуская в комнату холодный воздух и слабый свет.

– А хрен его знает! Понимаешь пацан никто ничего не знает. Никто… И разница лишь в том, что ты знаешь чуть меньше остальных.

– Ну хоть что-то должны знать?

– Хоть что-то?.. – Насмешливо переспросил Ковард. – Мы называем место, в котором проснулись – Обителью. Можешь не спрашивать почему – не знаю, никто не знает. Так просто повелось. Этот мир – наша обитель, из которой нет выхода. И эта деревня единственная причина почему мы ещё живы.

Ковард говорил со злостью… Злясь на меня и всё вокруг, будто я полный идиот раз ничего не знаю. Лишь спустя какое-то время он успокоился.

– Что это всё значит?

– Пацан… Земли больше нет. Ты ведь помнишь ту болезнь? Ты ведь уснул, как и я тогда.

Болезнь? Я помню. Именно поэтому я и подумал, что мёртв?

Что случилось?

Глава 1

– Как часто вы спите?

Врач средних лет даже не смотрел на меня, задавая свой дежурный вопрос. Он уставился в экран компьютера с немым лицом что-то печатая.

– Каждый день. – С легкой улыбкой и спокойным голосом ответил я.

Сейчас мне хотелось, чтобы всё это побыстрее закончилось. Каждый раз приходя сюда приходится делать вид, что всё хорошо и отвечать с радостью этим докторам. Это так раздражает, что порой думаешь просто забить на всё.

– Вы принимаете успокоительное, что вам выписали?

– Нет. Теперь я могу спать без них. – Скрывая раздражение ответил я.

– Хорошо. Судя по всему, ваша нарколепсия в состоянии ремиссии. Кроме того, ваша алекситимия также показывает все признаки послабления, что не может не радовать. Анализы также хорошие. Думаю, вам нет нужды принимать лекарства, но на всякий случай я пропишу вам «декседрон». Принимайте лишь при необходимости. Ваш следующий прием я назначил через месяц.

– Я понял.

С вежливым выражением я покинул кабинет. Мышцы лица тут же расслабились и лицо вернулось в норму, без этой показной учтивости.

Оказавшись на улице, я поспешил убраться подальше от здания за моей спиной, с большой такой табличкой. «Психиатрическая лечебница».

Посмотрев на часы, понял, что ещё успею в университет и сел на автобус.

Сегодня пятница и в универе у меня есть необязательная пара. Но я всё-таки решил сходить. Просто, чтобы мозги немного перезагрузились от психушки.

***

Не помню, что говорил мрачный шепелявый дедок по логике, которому уже давно пора на пенсию, но как только время вышло ещё до того, как он сказал, что лекция окончена, я вышел из аудитории, как и половина зала до этого.

Как сироте – мне полагалось собственная квартира, что не могло не радовать меня в такие моменты после посещения лечебницы.

Придя домой, первым делом пошел в ванну, смывая с себя всю штукатурку на лице. В зеркале показался уже совсем другой человек. Темные, почти черно-каштановые волосы были неряшливо причесаны, огромные мешки под глазами, бледная кожа, явно нездорового человека. Видя своё отражение в зеркале, я мог лишь печально улыбнуться. Вполне очевидное состояние, учитывая мой образ жизни.

Заварив свежий кофе, я как обычно залез в интернет. Сегодня все соцсети пестрили похожими заголовками и фотографиями какого-то странного фиолетового строения. Ученые обнаружили какой-то неизвестный ранее замок в джунглях амазонки. Наверняка очередной раскрученный фейк. Пишут, что этого замка раньше не было и он появился из неоткуда и неизвестно какой цивилизации принадлежал. Всё, как всегда и мне быстро надоело. Если бы я так часто не натыкался на эту новость, даже не обратил бы внимания.

До вечера пришлось разгребать документы, что накопились с подработки.

Чуть потянувшись на кровати, я бросил рядом телефон и выбрался на кухню. Сегодня нужно побольше кофе.

За окном была уже глубокая ночь, когда я сел за компьютер. Рядом стояла чашка дымящегося кофе и несколько банок с энергетиками. Спать сегодня я не планировал.

Работал я где-то до четырех утра, прежде чем лечь на кровать с книгой, закачанной на телефон. С каждым днём мне хотелось все сильнее уснуть, но я не мог себе этого позволить и полностью погрузился в чтение, пока не взошло солнце.

Суббота прошла как обычно: с энергетиками и кофе. С утра воскресенья на пробежку, потом физнагрузка, работа, книги и так до самой ночи.

Завтра мне в универ. Лежа на кровати я отчаянно старался не уснуть, даже несмотря на тот факт, что не спал уже семь дней. Голова выдерживала всё меньше и глаза всё-таки закрылись. Каждый раз уснуть для меня – это лотерея, от приза которой я бы с радостью отказался.

***

Как только я открыл глаза, то понял, что в этот раз всё-таки не повезло.

Чувство острой боли привычно расползалось по обрубкам конечностей, а железные цепи с тупыми шипами разрывали остатки моего тела. Подвешенный к потолку, я едва мог увидеть сквозь повреждённый глаз, что оказался в очень темном месте.

Дул холодный, ледяной ветер, который помогал справится с болью, а сквозь щели в камнях, я видел что-то белое. Кажется, на улице была метель.

Тяжелая дубовая дверь открылась и в пыточную зашёл человек лет пятидесяти на вид.

Обведя меня мрачным взглядом, он призрительно скривился.

Если бы я мог улыбнуться остатками своих губ, то обязательно бы это сделал.

Но чего нет – того нет.

–Знаешь, Руссо, мне тебя даже жаль… – Мой палач говорил спокойным тоном, глядя в мой единственный глаз.

– Хах… – Я попытался что-то сказать, но горло отказалось выдать воздух.

– Видимо в прошлой жизни ты был тем ещё ублюдком, раз тебе так не повезло. Ты оказался не в том месте и не в то время. Если бы только госпожа не обратила на тебя внимание… Можешь винить лишь своё красивое лицо. Ты даже подохнуть нормально не можешь… Но графу уже на тебя плевать, так что я наконец избавлюсь от тебя.

Я мог почувствовать мысли Руссо в этот момент. Он сожалел о своей смерти. Он не хотел умирать и до последнего держался. А ещё Руссо извинялся передо мной.

Пускай дальше я уже не смог ничего увидеть, но тело всё прекрасно чувствовало.

Под культями быстро разгорался огонь, сначала едва касаясь меня, но чем дальше уходили секунды, тем быстрее рос огонь. Пламя начало сжигать меня. Такую боль было не стерпеть. Однако жаль, что вместо крика, что мог облегчить страдания Руссо, вырывались лишь сдавленные хрипы.

Огонь сжигал меня не дольше пары минут, но это время показалось мне вечностью.

***

– Ааааа!

Продолжая кричать, я резко подпрыгнул с кровати и упал головой об пол. Удар об дерево помог мне побыстрее прийти в себя.

Сначала я всё никак не мог избавиться от звона в ушах и хватался за голову, пока наконец не понял, что это просто будильник. Немного трясущимися руками я смог выключить его.

Все простыни промокли от пота, который до сих пор скатывался по моей спине.

Я знал, что проснулся, но осмотрелся вокруг на всякий случай, убеждаясь, что это мой дом. Всё на месте. Двери и окна наглухо закрыты и зашторены, банки от энергетиков и грязные кружки от кофе также валялись рядом со мной.

Ещё немного посидев на полу и отдышавшись, я встал и пошел на кухню. Выпив не меньше полулитра воды, разум окончательно пришел в себя.

«Вот черт… Опять». – Мрачно подумал я, криво усмехаясь при этом.

Если на протяжении всей жизни в своих снах переживать такое, ты начинаешь привыкать к боли и всему остальному. Но я солгу, если скажу, что мне не страшно. Я ненавижу это. Так что нет ничего странного, что меня забрали в психушку, где я к своему сожалению не познакомился с Наполеоном, но увидел парня-рептилойда и одинокую бабулю с кастрюлей на голове.

Сначала думал, что схожу с ума из-за чего и попал в психушку, где меня пичкали таблетками. Тогда я и понял, что это не плод больной фантазии, а вполне реальные воспоминания. Мои воспоминания. Хотя точнее они принадлежали другим моим «я» из прошлых жизней. Именно из памяти этих людей, я понял, что жил раньше. Кроме того, даже мои прошлые воплощения страдали от воспоминаний во снах.

Это могло бы дать мне что-то полезное, но каждый раз, когда я засыпал, со мной не случалось видел ничего хорошего. Каждый раз там были лишь страдания и боль.

Конечно, не все из них сгорали заживо.

У многих убивали семью на глазах, кто-то всю жизнь страдал от болезни, кто-то был лишен любви, а кто-то был просто полным неудачником.

По итогу, если засыпаешь и видишь во сне всё это, ты больше не захочешь спать. Даже сейчас это не изменилось, когда я привык к боли и страданиям.

Меня беспокоило и то, что я вполне вероятно закончу также, как и они – в муках.

Но пока жизнь была относительно нормальна. Да я сирота и побывал в психушке, но в целом всё хорошо. У меня даже есть друзья. Даже девушка могла бы быть…

Собравшись в университет, я тяжело вздохнул.

«Ну, хотя бы поспал». – Подумал я, закрывая дверь.

Прямо перед зданием университета я встретил знакомые лица.

Рыжеватые волосы, зачёсанные назад, постоянно перекатывались из стороны в сторону. Вытянутое лицо с усмешкой смотрело на меня, даже если чёлка скрывала глаза. Это был мой друг. Марк Брус.

Рядом с ним стояла девушка низкого роста. Судя по её лицу, она была явно чем-то недовольна, а очки ещё больше добавляли ей суровости. Но даже если она меня недолюбливала, она, также моя подруга и девушка Марка.

– Привет Анна. – Мрачно усмехнувшись, я сверху вниз посмотрел на девушку.

– Да. – Анна кивнула, стараясь не смотреть на меня.

С этими двумя мы знакомы ещё со школы. Они одни из немногих знали, где я побывал, но всё равно не отвернулись от такого человека.

– А где Настя? Уже там? – Спросил я, заметив лишь этих двоих.

Вчера я звонил ей, и она сказала, что придёт.

– Нет, она заболела. – Ответил Марк.

Честно говоря, я был рад не встретить её, как бы это не звучало. Наши с ней отношения не назвать сложными. Но одна сложность всё-таки была – трудно каждый раз не замечать её очевидных намёков. Она была хорошей девушкой с отличной внешностью, и многие парни с радостью бы приударили за ней. Мне же от такого внимания с её стороны было трудно, отчего и приходилось играть дурачка. Кто-то даже распространил слухи, что я либо идиот, либо у меня что-то не так с членом. Объяснять ничего я не собирался, но её здоровьем стоило поинтересоваться.

– Она звонила с утра и сказала, что заболела. Сходи к ней. – Сдержанно сказала Анна, глядя на меня совсем уж недобрым взглядом. Анна прекрасно знала о моём отношении к с своей подруге.

– Может лучше ты?

– Нет.

Стоило попытаться.

День прошёл как обычно. Попрощавшись с Марком и Анной я уже собирался пойти к Насте, когда возле заднего выхода университета заметил потасовку.

И это в двадцать первом веке?

Какие-то парни прокопались к ещё одному, толкая его к стене. Он что-то пытался сказать, но явно был напуган. Его попытки сопротивляться были ещё более жалкими.

Отвернувшись я прошел мимо.

«Почему не помог?»

«Может присоединимся к ним и поможем с тем мальчиком?»

«Лишняя морока».

– Заткнитесь… – Мрачно холодным голосом сказал я и голоса в голове исчезли.

Настя жила одна, так что я не удивился, когда на дверной звонок никто не ответил. Больному нужно побольше отдыхать.

– Я вхожу. – Предупредил я, осторожно открывая дверь.

Настя лежала у себя в комнате вся бледная, с тряпкой на лице. На столике рядом стопка лекарств. Она спала, но видимо услышав меня уже просыпалась.

– Это ты, Акай?

Настя едва приподняла веки.

– Да. Не вставай.

– Хорошо.

– Я приготовлю поесть.

Настя закрыла глаза, тихо засопев.

– Можешь остаться, если хочешь.

На кухне я быстро приготовил легкий ужин для больного (хорошо, что годы одинокой жизни сделали своё и я мог более-менее сносно готовить). Завернув всё в фольгу, я оставил еду рядом с ней.

Накрытая одеялом, она мирно дышала. Ресницы дрожали. Розовые губы чуть приоткрыты. Капля пота медленно стекала по её лицу, уходя к шее, а затем и вниз.

«Такая красотка».

Мысли помутились. Приблизившись к её лицу, я стряхнул влажные волосы со щеки.

Её губы такие сладкие, как у Асти из того борделя. Интересно она девственница?

На моих губах появилась хищная улыбка.

Облизнув губы, я почувствовал её дыхание на своей шее. Сегодня я точно заберу её. Надоели эти тупые уходы из ситуации и бесхребетное отношение.

Моё тело резко замерло, когда с лица сошли все краски и эмоции.

Это был не я. Не теперешний я.

«Ты уже мертв, но продолжаешь влиять на меня. Не охренел ли?»

«Да, ладно тебе, Акай. Ты – это я».

Быстро выйдя из её дома, я сел на лавочке перед парком. Больше всего ненавижу, когда они начинают влиять на меня, а я теряю контроль.

Закрыв глаза, я быстро убрал все лишние мысли.

– Вы моё прошлое…

С уже трезвым рассудком я вернулся к себе.

Не знаю, может потому, что последние полгода я слишком много работал или из-за случившегося в доме Насти, но сегодня я решил поспать.

Редко, когда два дня подряд мне мог присниться сон.

***

Следует запомнить – редко не значит невозможно.

Весь в поту, я с грустью глянул на промокшие простыни. Второй комплект за сутки.

Заварив чашку кофе, в голове мелькали картины пережитого сегодня ночью.

Я жил в какой-то средневековой деревушке, когда начали сниться сны. В этой жизни мне удалось не сойти с ума. Жаль, но прошлому из средневековья такого шанса не выпало.

Тогда я не смог выдержать и пары воспоминаний, когда стал не лучше овоща, что мог только есть, пить и кое-как двигаться. Такое случалось не в первый раз, большинство таких жизней заканчивались где-то в канаве или в пасти волка, но в этот раз были отличия. Я смог найти какой-то странный кристалл, что вернул мне рассудок. Стал сильнее, умнее, быстрее – такое было сложно объяснить.

– Жаль, что по итогу всё закончилось, как всегда. Охота королевства на меня и стрела в горло… – Сказал я сам себе, добивая остатки кофе.

Это уже в прошлом, а сейчас уже вторник. Свободный от учёбы вторник и среда. Люблю праздники.

Я не выходил из дома, вновь окунувшись в работу. Кофе было ещё много, так что спать больше не нужно. В такие дни я отключал телефон, чтобы никто не беспокоил. Всё равно некому мне звонить.

Когда нужно было выходить в университет, мне неожиданно написала Настя, спрашивая буду ли я сегодня. Видимо она уже здорова. Отправив простой ответ, я подходил к своему корпусу.

– Аааа! Снимите его! Снимите!

Недалеко я услышал визгливый голос какого-то парня.

Глянув в ту сторону, я заметил, как знакомого мне студента по-настоящему месил дедок. Преподаватель по логике.

Зазвучала сирена и перед потасовкой появилась полицейская машина. Двое полицейских подбежали, но едва смогли скрутить дедка. Тот ещё бодренько для своих лет отбивался.

Парень на которого набросился лектор, встал крича вслед полицейской машине проклятия этому «старому пидар**у».

Какая-то нелогичная ситуация.

Здание университета встретило меня тишиной. Повсюду было как-то тихо, хотя обычно здесь как в муравейнике копошились студенты.

Дойдя до полупустой аудитории, я ещё раз убедился в ненормальности происходящего. Здесь едва ли половина наберётся. Да и те сидят с мрачными лицами.

Я пропустил чью-то смерть? Может в следующий раз я не буду отключать телефон?

Марк сидел у окна весь бледный. Анны рядом не было. Даже не проживая много жизней, легко можно сказать, что ему есть, о чем переживать.

– Что такое? Где все?

Марк мне не ответил только сильнее опустил голову. Рыжие волосы скрыли половину его лица.

– Акай, ты хоть иногда выбирайся в мир. – Немного раздражённо ответил Марк.

Возможно на такую злобу, я тоже должен был разозлиться, но я просто заткнулся. Захочет – скажет, а если нет…

– Херня какая-то, Акай… – Тихо сказал Марк. – Открой новости. Люди по всему миру начали засыпать. Ты идёшь к телевизору с чипсами, как вдруг просто резко падаешь и спишь. Никто ничего не знает. Эта хрень по всему миру. Болеют все от врачей до президента Уругвая. Вчера как раз уснул с наркотой в носу…

Всё начали засыпать?.. Вот уж точно херня творится.

– Анна?

– Да… – Кивнул Марк. – Пришел к ней, а она на полу лежит. Хотел вызвать скорую, но сказали, что мест нет даже в коридоре. С ней сейчас родители. Сам пришел, чтоб отвлечься и тебе всё рассказать.

Выражение лица Марка стало ещё мрачнее, когда он договорил.

За несколько минут до начала лекции в аудиторию вошла Настя. Обведя всех взглядом, она заметила нас Марком.

Все вокруг были с мрачными минами, но Настя будто ничего этого не видела. Напротив, на её лице играла лёгкая улыбка, а в купе с тем, что сегодня вырез её груди был больше обычного, а юбка такая короткая, лишь едва прикрывая причинные места – это притягивало взгляды всех. И даже девушек…

Идя между рядами, её взгляд янтарных глаз не сходил с меня. Мне вдруг показалось, что её улыбка выглядит довольно дико. Я не мог не заметить перемену в этой тихой и иногда чересчур скромной девушке. И то, что я сейчас вижу – это не напускная откровенность. Прожив столько жизней, такие перемены сильно бросались в глаза.

– Привет, На…

Не успел я договорить как Настя быстро накрыла мои губы своими, прервав мой ненужный трёп. Казалось её дыхание обжигало меня изнутри, а язык старался быть настолько игривым, насколько возможно. Её рука неожиданно схватила ремень моих джинсов. Стой! Стой, стой, стой! У меня так и…

Я резко оттолкнул Настю.

Заглянув в её глаза, я старался понять по ним хоть что-нибудь. Похоже будто она сошла с ума. Однако в её глазах, отчётливо начала читаться обида и желание получить ещё большего, на что она видимо рассчитывала, начав опять опасно сближаться за мной.

Если бы глазной нерв мог бы растягиваться на метры, то сейчас десяток глаз наверняка оказался возле меня и Насти. В аудитории стояла тишина, когда они смотрели на эту «скромницу».

Настя была популярна среди парней – это бесспорный факт, но даже молодые преподавательницы были более открыты чем она. И сейчас видеть её такой, сродни заметить пришельца в магазине, который спорил с кассиршей о не полученной скидке на йогурт.

– Что ты творишь? – Холодным тоном задал я вполне очевидный вопрос.

Возможно любой другой на моём месте бы обрадовался, но не я. Я знал, что происходящее ненормально. Можно надеть яркую одежду, совершить безумные поступки, надеть игривую улыбку, но что-то да останется. Кому как не мне об этом знать. Но сейчас я, будто смотрел на совершенно другого человека.

– Что я делаю? – Саркастично переспросила Настя. – Беру то, что хочу. Мне надоели твои отмазки. Хватит строить из себя идиота. Можешь промямлить что-нибудь как обычно, а вот я буду делать, что хочу.

Как будто в подтверждении своих слов, она по хищному облизнула губы, всё также не сводя с меня глаз в которых были огоньки.

– Охренеть! – Кто не выдержал и прокомментировал произошедшие и я был с ним полностью согласен.

– Так все по местам.

Преподаватель торопливо влетел в аудиторию.

– Тц!

Это сейчас Настя цыкнула?

Лекция не продлилась долго. По громкоговорителям было объявлено о закрытие университета. Все должны были разойтись по домам.

Все тут же побежали на выход. Никто не хотел здесь оставаться.

Я также быстро сорвался с места, вбегая в дальний коридор.

– На сука! На!

Из туалета вывались двое. Вчерашний парень, которого прижали к стене, колотил ногами по лицу какого-то студента, лицо которого уже была как кровавая каша, но малец даже не думал останавливаться.

Я резко замер, глядя на эту сцену.

– Сука ты тоже… – Хилый на вид студент заметил меня.

– Что такое?

Я сделал шаг назад, но парень резко прыгнул на меня.

В последний момент я прижал голову к груди, и мы рухнули на бетонный пол.

– Ты, тварь, вчера просто мимо прошел!

Кулак парня пришелся мне по лицу.

– Сука!

Парень будто не слышал меня, опять ударив. На этот раз в лоб.

– Слезь говорю!

Я постарался ещё раз его вразумить, но тот уже замахнулся.

Быстро сдвинув голову с линии удара, я резко сбросил с себя парня. Хиляк быстро поднялся и побежал на меня. Уйдя в сторону, я пропустил мимо головы чужой кулак.

Схватив его за руку, я упер её себе в плечо и резко дернул вниз.

– Аааааа! – С громким хрустом и криком студент свалился, хватаясь за переломанную руку. Идиот даже схватился за выступившую кость, но только сделал хуже.

Пока он катался по полу, я подхватил выпавший рюкзак и быстро побежал на выход.

Чуть не упал, когда перед самыми дверьми выскочила Настя. Глянув вокруг я увидел, как некоторые студенты дерутся, а у некоторых в руках три куска пиццы, которые они стараются одновременно запихнуть в рот. Все остальные просто бегут отсюда подальше.

– Акай, зайдёшь ко мне сегодня вечером. Чаю выпьем. – Мягко, ласково, двусмысленно сказала Настя. Да так сказала, что даже идиот бы понял, что она явно даже чашки не достанет.

«Пойдём, а?»

Я покачал головой, отгоняя посторонние мысли.

Глядя в её глаза, я понял, что она не потерпит отказа. Все мои выработанные за время многочисленных смертей чувства говорили о том, что ситуация явно ненормальная и опасная.

– Прочему бы и нет… – С улыбкой произнес я.

Кажется, даже сама Настя не ожидала от меня такого быстрого согласия. Но она подошла ко мне и прислонившись к уху тихо зашептала: «Буду ждать».

Настя ушла, а с лица медленно сползла улыбка.

Вернувшись домой я первым делом залез в интернет. Болезнь уже вовсю бушует по всему миру. Кроме того, я быстро выяснил, что за теми, кто смог проснуться была замечена резкая смена личности, люди становились более развязанные и следовали на поводу своих желаний. Будто они хорошенько закинулись наркотой.

Я не собирался приходить к Насте в любом случае, а теперь причин для этого стало ещё больше.

Глянув на улицу, я сразу заметил ненормальность происходящего. Люди повсюду словно разделились на две части. На одних были бесполезные белые маски, а другие шли по улицам с улыбками на лицах. Такой контраст только добавлял безумия.

Пока паника ещё не разгорелась, я выскочил на улицу, по пути отбиваясь от нескольких сумасшедших. Забежав в супермаркет, я набрал всего и побольше, распасовав всё по пакетам.

Руки отваливались, но я дотащил их до дома.

Двери закрыл на все замки. В ближайшее время я точно не собирался выходить из дома.

И как оказалось это было правильными решением. Уже через два дня стало понятно, что ситуация не показывает даже намек на улучшение. Интернет пестрит громкими заголовками о невозможности установить причину заболевания. Паника достигла критической точки. Больных становилось всё больше и самое главное никто даже не понимал, что вызывает эту болезнь.

Люди засыпали и просыпались абсолютно бессистемно. Даже те, кто был постоянно в четырёх стенах не могли избежать этой участи. Единственное, что смогли выяснить врачи это, что перед тем как уснуть человек испытывает сильный холод и онемение конечностей.

Но больше всего волнения оказалось из-за тех, кто всё-таки смог проснуться. Сперва это не было столь серьёзно, и полиция справлялась. Однако личность менялась слишком сильно на открытую. Вскоре и среди полиции появились такие. Повсюду сообщения о агрессивном, ненормальном и социально опасном поведении этих изменившихся людей.

Подойдя к окну, я тяжело вздохнул.

Магазин напротив был с разбитыми окнами. Ещё с утра из него всё вынесли. Если, кто и был на улице, то эти люди выглядели счастливы. Это наверняка именно те, кто проснулись.

Посреди всего этого мне только и оставалось, что быть дома.

Внезапно снаружи раздался громкий стук. В мою дверь кто-то настойчиво долбился.

– Акай, я знаю, что ты дома! Открывай! – Снаружи раздался разъярённый голос Насти.

Я решил притвориться, что ничего не слышу. В конце концов мне не нужны были проблемы, особенно сейчас.

Но вскоре я понял, что мои мысли были слишком наивными. Послышался грохот. Такое чувство, что по двери ударили кувалдой.

– Открой! Открой! Открой! – Настя снаружи продолжала кричать, ударяя по моей двери чем-то тяжёлым.

Дверь, обшитая тонким металлом скоро проломиться.

– Прекрати… Я открываю. – Спокойно сказал я, хватаясь за ручку.

Грохот снаружи прекратился. Медленно открыв дверь, я увидел стоящую на пороге Анастасию. В руках она держала большой топор и судя по всему именного заднюю часть топора она использовала, чтобы долбиться в мою дверь. От прежней нормальной внешности девушки теперь мало, что осталось. Глаза Насти были налиты кровью, с растрепанными волосами и порванной во многих местах одеждой. Ей видимо было наплевать на такие мелочи. Настя откровенно ухмылялась, облизывая губы.

Правда если раньше можно было назвать эту улыбку доброй или как в прошлый раз игривой, то теперь это было абсолютно другое. Именно такое выражение лица я видел у людей, что были со мной в психушке. И Настя теперь мало чем от них отличалась.

– Проходи. – Как можно более спокойно произнес я, приглашая её внутрь.

– Спасибо.

Топор медленно покачался на весу в её руке и отпускать она его явно не хотела. Почему-то именно в этот момент я вдруг вспомнил как заканчивало большинство из моих прошлых воплощений. Грустно как-то стало.

Я пропустил Настю вперед, оказавшись у неё за спиной.

Вещей у меня в квартире было мало. Не составило труда запомнить, где что лежит.

Рука скользнула по столику рядом с входом.

– Что такое, Акай?.. – Кажется Настя всё-таки обратила внимание на что-то странное за своей спиной, но было уже поздно.

Не успела она повернуться, как я накинулся на неё.

Шнур зарядки быстро сжал её шею моими усилиями.

– Кхааа… – Из горла Насти послышался сдавленный хрип.

Мне едва удавалось удержать её.

Как в таком маленьком и худом теле может быть столько силы?

– Акаааай!.. – Внезапно Настя издала нечто вроде звериного рыка.

Настя резко дёрнулась. Удавка вырвалась из моих рук, и я едва успел её перехватить. Раздался грохот, когда слабая девушка своим телом прижала меня к стене.

Весь воздух из легких враз выбило. Настя постоянно брыкалась, ударяя меня об стену, а из её горла не прекращаясь выходил сдавленный голос похожий на шипение животного.

«Вот чёрт».

На периферии зрения, я заметил, как большой топор в маленькой руке падает прямо мне на ногу.

– Прости…

Я резко дернул самодельную удавку вниз. Мы вместе с Нястей упал на пол.

Топор в её руке постоянно поднимался и опускался рядом со мной, проламывая паркет под нами.

– Остановись!

В тот момент, когда топор опять собирался подняться, я был быстрее с размаху ноги ударив по запястью Насти.

Такой удар даже здорового человека заставил бы отпустить всё, что есть в руках и как минимум сделать трещину в кости, но Настя казалось даже не заметила. Мне потребовалось где-то с пять ударов прежде, чем она наконец выронила его.

Сопротивление её тела также становилось всё меньше. Настя наконец успокоилась и полностью отключилась, и я тут же убрал удавку.

Она все ещё была жива, но без сознания и наверняка я что-то сломал в её горле.

У меня было не больше минуты пока она не проснётся.

Задыхаясь я поднялся с пола. Нужно связать её.

Резкая тупая боль в задней части головы снесла меня с ног. Я тут же отключился на несколько секунд. Моё лицо встретилось с паркетом, оставив на нём кровавое пятно.

– Как ты посмел?! – Надо мной послышался истеричный визг Насти.

Не говоря ни слова, я попытался встать, однако деревянная ручка от топора не оставила мне шанса.

С силой, что явно не может быть у хрупкой девушки, она отбросила меня к стене. Кажется, внутри меня что-то хрустнуло. В голове постоянно гудело и звенело. Сознание держалось на последних крохах.

Встать я не мог и лишь беспомощно наблюдал как топор в руках Насти медленно приближается ко мне.

Настя, запрыгнув на меня сверху, лишила меня последней возможности двигаться. Я ничего не слышал, но её лицо было прямо напротив моего. Я мог прочитать по губам всё, что она говорила в этот момент.

– Больше ты никуда не сбежишь!

Перехватив топор двумя руками, она приставила деревянную ручку к моему горлу. Даже если бы я попытался сказать хоть слово в своё оправдание о том, что она явно сумасшедшая, то из горла на моё несчастье выходило что-то похожее на слабый свист.

Уверен в данную минуту я выглядел ужасно, когда меня душила моя одногруппница. С раскрытым ртом, соплями и слюнями, вытекающими из отверстий и спутанными волосами. Явно не образец идеала.

Кажется, Анастасия решила растянуть удовольствие, и маниакальная улыбка вместе с периодическими ослаблением нажима топора подтверждали это. Однако я прекрасно знал, что сегодня у меня лишь два возможных исхода, оба из которых не очень.

Неприятно наблюдать как ты умираешь… На глаза находила черная пелена. Медленно… На этом моменте ты уже перестаешь контролировать себя и не можешь хорошо двигать руками и ногами. Тебе остаётся только ждать… Я много раз это видел и тем более чувствовал, так что свою скорую смерть я ни с чем не спутал.

Что странно именно в этот момент я был наиболее собран. Волнение и все эмоции отступили на второй план. Даже сам того не осознавая, но моём лице появился маниакальный оскал, почти такой же, как у Насти.

«Мы ведь не собираемся умирать?» – Тихий ленивый голос раздался в моей голове.

«Заткнись». – Печально и устало ответил я сам себе.

«Тогда заканчивай это. Тебе ли не знать, что нужно делать. Хватит строить из себя святого». – Другой разраженный голос отозвался из глубин сознания.

«Тогда я позаимствую тебя Айзак».

Разговор с самим собой не занял даже двух секунд. Будучи уже на краю встречи с архангелами ну или демонами, я смог пошевелить челюстью. Со всей силы я сомкнул зубы, откусив кончик своего языка.

Этого хватило, чтобы вернуть часть сознания.

Резко вскинув руку, я вбил пальцы в глаза Насти.

– Аааа!

Настя, хватаясь руками за лицо отпустила топор. Дернувшись в сторону, я быстро скинул её.

– Ещё раз прости, Анастасия.

Схватив упавший топор, я размахнувшись вбил тыльной железной стороной по черепу девушки. В этот раз Настя осела. Пол под ее головой быстро окрашивался в красный.

Больше она не встанет. Никогда.

Сначала на пол упал топор, а после и я сам. Рука наткнулась на что-то. Опустив голову, я понял, что рухнул прямо в кровь Насти.

У неё была теплая кровь.

Голова гудела, а дыхание было прерывистым, пот стекал по спине. Боль вместе с кровью разносилась по телу и казалось вот-вот умру.

Спустя пару минут, я наконец кое-как смог подняться и дойти до телефона.

Мне потребовалось около девяти попыток, чтобы звонок наконец прошел.

– Да говорите! – Раздраженно-взволнованный голос послышался с той стороны.

Кажется, у них всё плохо раз она обращается таким образом.

– На меня напал один из тех больных, у меня сломано пару ребер и возможно что-то с горлом. А ещё мне ударили топором по голове и труп в квартире. – Я постарался объяснить все как можно быстрее своим хриплым голосом.

– Простите у нас сейчас полный завал и мы не можем послать скорую к вам. Как только мы освободимся, обязательно пошлем вам карету скорой помощи.

– У меня здесь лежит тело. – Напомнил я.

– Если у вас есть мусорные мешки упакуйте его. Выставите в другой комнате. – Сказал мне женский голос прежде чем звонок оборвался.

– Этот мир сошел с ума… – Сказал я сам себе, глядя на тело Насти.

Я всегда знал о чувствах, которые она испытывал ко мне, но я также знал, что это не было сильной любовью, а скорее симпатией или даже просто интересом. Настя была таким человеком, который не мог пройти мимо убогого. Она была действительно добрым человеком, не подходящем для жизни в этом мире.

И сейчас я самолично убил эту девушку. Возможно я должен был испытывать сильные чувства от этого, но нет. Мне конечно было грустно и немного жаль её, но не настолько чтобы удариться в самобичевание. Мне необходимо было это сделать ради своего же выживания. И я мог бы списать свою отстранённость на муки прошлых жизней, однако прекрасно знал, что это будет враньем. Это был я и никто иной.

Взяв со шкафа запасную длинную простынь, я завернул в неё Настю. Больших мусорных мешков у меня не было.

Я перенёс её в соседнюю комнату, что служила мне как склад. Конечно была надежда, что её скоро заберут, тем не менее я открыл окна и полностью закрыл тряпками проемы в дверном проходе, чтобы из комнаты не выходил запах.

На сегодня мой лимит активности был превышен как минимум трижды, так что больше я не желал ничего, кроме как спокойно уснуть. Проверив, что дверь ещё может использоваться, зашел на кухню за бинтами.

Судя по всему, сломано только одно ребро, не так как мне сначала показалось. Соорудив корсет, я проверил голову. Ничего серьёзного жить можно.

Закинувшись таблетками, я лег спать, предварительно, ещё раз проверив все окна и двери.

Даже несмотря на боль в теле, даже несмотря на то, что в соседней комнате труп, а по улицам то и дело раздаются крики и звон разбиваемого стекла, как только я коснулся твердого матраса, то тут же отрубился.

***

Труп так и не забрали. Прошла неделя. За это время ещё несколько раз ко мне приходили разные спятившие. Дверь мне уже выломали, так что пришлось заколотить её тем, что было в квартире. Интернет до сих пор работал, так что я знал, что подобное происходит повсюду во всём мире. Связь с госорганами больше не работала, поскольку большинство больниц тоже ушли на покой.

Тяжело вдохнув я на трясущихся ногах встал с кровати. Вместе с чашкой кофе в руках я подошёл к зашторенному окну. На улицах полный хаос. Коммунальные службы не появлялись уже давно и теперь город превращался в свалку.

Если раньше можно было изредка встретить нормальных людей, то теперь там могли ходить лишь спятившие.

Мир медленно погибал. Человечество смогло пережить чуму, испанку и многие другие болезни, но не это. Даже самые ярые оптимисты уже не надеялись на что-либо т я их прекрасно понимал… Не на что надеется, когда 90% спятили, а остальные засыпали.

Вздохнув, я отошел от окна. Сел в кресло, достал смартфон. Несмотря на то, что госслужбы больше не работали, телефонная связь ещё была.

Послышались гудки.

– Да, Акай. – Тихий едва различимый и измученный голос раздался с той стороны.

– Привет, Марк.

Этот человек был единственным кому я ещё мог позвонить.

– Слушай, Акай, думаю для нас всех это конец. – Я уловил нотки облегчения в его голосе, прежде чем он продолжил. – И ещё Настя…

– Её больше нет, я убил её, когда она пришла ко мне. Топором об голову. Хотел, чтобы её тело забрали, но некому. Выбросить её я тоже не могу, так что она сейчас в соседней комнате. – Я ответил всё честно, ему я был обязан рассказать.

– Ясно, значит она у тебя… – Целую минуту на той стороне была тишина. Он ничего не говорил, я тоже молчал. – Акай, она больше не просыпалась… Она такая холодная, как мёртвая и не знаю может глупо, но мне всё равно кажется, что она ещё жива. Знаешь, я рад, что ты позвонил. Мне бы хотелось напоследок попрощаться с тобой. Знаешь я боялся того, что стану тем же спятившим, однако… Мне повезло. Я едва сейчас могу шевелиться, а мороз пробирает до костей, думаю, мне не долго осталось. Я рад, что усну вместе с Анной. Прощай.

Звонок оборвался. Положив смартфон на столик, я снова тяжело вздохнул. Пар вырвался изо рта. Окоченевшими руками, я взял чашку кофе.

За эту жизнь кофе стал моим любым напитком. Горячий и горький, но тем не менее вкусный. Нет ничего лучше кофе.

Горячая жидкость полилась по горлу, но тепло было лишь на мгновение. Холод тут же сковал мои движения, и чашка упала, разбившись на мелкие осколки.

Закрыв глаза, я упал на кровать.

«Вот и настал мой конец. Вот как я умру… Я действительно рад такому финалу. Пускай моя жизнь не была радостной, но тем не менее лучше, чем у многих моих прошлых «я». По сравнению с ними моя жизнь была довольно спокойной. Я лишь надеюсь, что, когда буду спать, мне не придется в очередной раз страдать во сне».

Мысли испарились и наступила темнота.

Глава 2. Часть 1

Мне понадобилось время, чтобы полностью очнуться.

С лица пропали все краски, а в голове будто начал трескаться лёд. Казалось ещё чуть-чуть и я не смогу взять себя под контроль.

С громким выдохом я пришел в себя, подняв взгляд на попивающего вино Коварда. Ему было явно наплевать на меня.

Воспоминания того, что со мной случилось и что за болезнь бушевала на Земле, пронеслись быстро как поезд. И если я правильно понял…

– Значит проснувшееся, это те, кто тогда заснули? Они не превратились в сумасшедших, а просто очень долго спали? – Спросил я.

– Да.

– Вы сбросили всех, кто до сих пор спит в яму?

– Не знаю, кто нас туда набросал. – Ответил Ковард, даже не посмотрев на меня. – Когда я проснулся яма уже была. Просыпались и раньше. Большая часть народа здесь – это потомки тех, кто проснулись первыми.

– Что это за место вообще?

– Обитель. Так его называют… Это не Земля, пацан. Не тот наш прежний мир. Либо за то время, что мы спали всё круто поменялось.

– Что поменялось?

– Достал… Всё вокруг. Здесь в лесах водятся монстры, твари, что сожрут тебя и не подавятся. Ты видел у нас Земле что-то похожее на динозавра с чешуей на четырех конечностях. Их много. И это хрень не единственная. Каждый раз выбираясь мы можем подохнуть не зная как. Ты просто идешь, перед тобой может пройти человек. Но вот ты чуть опустил голову, штаны поправить, а потом хренак – и ты сдох. Или тебя резко вздёргивает с земли на сорок метров. Только и молишься, чтобы сосны повыше были, чтобы не сдохнуть. Это феномены. Они повсюду в лесу, только здесь их нет.

Закончив, Ковард откинулся на кровать расплескав вино.

Он уже в конец пьян.

– Вы не пытались сбежать? Пройти дальше?..

– Как же… Пытались. Жаль только никто весточку с той стороны не передал. Только кишки по веткам мы потом нашли. Тонкие такие… Длинные… Так что можешь попробовать, держать не буду… Всё вали отсюда. Эй, Саил!

В комнату зашел ещё один человек. Парень лед двадцати пяти. Он лишь один раз бросил на меня взгляд, прежде чем отвернуться.

– Что такое, Ковард?

– Найди нашему новенькому какой-нибудь дом. Дайте ему еды и воды.

– Ковард… Из пустых остался только дом на холме.

– Да?.. – Ковард приподнялся с кровати и ещё раз прошелся по мне взглядом. – Всё равно с него мало какой толк выйдет. Пусть там живёт, сколько сможет. Отправим его завтра на охоту. Пусть посмотрит.

– Ясно. Эй, ты. Идём.

Такое чувство, что меня вообще не существовало для них. Просто муха, которую нельзя проигнорировать.

Самое паршивое в ситуации – это то, что я действительно ничего не знаю. Ни про охоту, ни про это место.

Пока стоит просто наблюдать. Понять всё, что происходит.

Саил ничего мне не сказал.

Мы вышли на улицу, завернув за дом.

Там было что-то вроде небольшого двора, где тренировались остальные охотники. Хант сидел перед камнем тщательно натачивая большой меч. Рядом с ним лежало уже заточенное оружие.

– Хант, завтра он с вами идёт. Сейчас отправлю кого-нибудь, кто покажет ему его дом.

Саил ушел, передав меня Ханту.

– Значит тебя отправили на охоту? – Спустя какое-то время спросил Хант.

– Да. Сказали, чтобы я просто смотрел.

Хант ещё раз смерил меня взглядом.

– Ясно. Я скажу, чтобы за тобой присмотрели. Ты слишком слабый. Даже силы проснувшегося тут не помогут. Не лезь вперёд, нарвёшься на клыки – никто и не подумает тебя спасать. Просто смотри молча. Я ничему тебя не научу за один вечер. Завтра посмотришь каково это быть охотником и, если правда захочешь, помогу чем смогу.

Закончив, он вернулся к заточке.

Спустя пару минут на площадку прибежал худой мальчишка.

– Вы господин Акай? Господин Саил попросил проводить вас к дому.

– Хорошо.

Парень сорвался с места и быстро повел меня куда-то.

Сначала я не заметил, но теперь вижу, что деревня довольно большая. Не меньше четырёх десятков домов, беспорядочно разбросанных вокруг. Многие из зданий просто покосились, а некоторые и вовсе полностью развалились.

Пока мы шли, взгляд постоянно отмечал возможное предназначение тех или иных вещей.

Все люди, что я видел вокруг были серы и невзрачны. Такое чувство, будто их на ксероксе делали с некоторыми отличиями. Все в грязи и вони. Взгляд пустой, без единой здравой мысли, а те, кто на вид поживее источали злобу.

Дети носили большие связки дров. Молодые парни проносили женщинам большие камни, которые те затем кололи деревянными инструментами.

Чуть в стороне от дороги, я заметил, как в грязи валялся какой-то дед. Люди ходили мимо, орали, но никто так и не помог или оттащил его.

– Господин, Акай, вы ведь проснувшийся? – Спросил явно взволнованный мальчик.

Всё это время он бросал на меня взгляд и наконец не выдержал.

– Да, я только сегодня проснулся. А что ты знаешь о проснувшихся?

Скорее всего, ему где-то лет десять, но мальчик был очень худой со впалыми щеками и видимыми венами. Его волосы так сильно спутались, что не удивлюсь, если там завелись черви. Но он постоянно дергался и рвался куда-то вперед, не забывая осматривать меня с ног до головы.

– Проснувшиеся такие крутые! Вы знаете Ханта?! Он почти самый сильный в деревне?! Я видел, как он одним ударом разбил дерево! А ещё Саил смог запрыгнуть на дом. Проснувшиеся такие сильные! А вы тоже сильный?! У вас тоже есть суперские силы?!

Огромные синие глаза уставились на меня, ожидая какого-то ответа.

Ах, как раздражают энергичные люди.

Я остановился, заглянув прямо в глаза мальчика.

– Я покажу тебе. Загадай в голове число от 1 до бесконечности.

– Придумал. – Мальчик кивнул.

– Это десять?

– Нет.

– Значит и сил нет. Идём быстрее.

Он перестал раздражать. Даже больше – мне показалось, что мальчишка стал более нервным.

В конце концов мы оставили деревню в стороне, придя к небольшому холму.

– Вон там ваш дом.

Мальчик быстро поклонился и убежал, даже не оборачиваясь. Споткнувшись об камень, он сначала прополз, а затем опять встал и бросился прочь.

Поднимаясь по холму, я наконец всё чётче мог разглядеть свой новый дом.

Моя хибара была на отшибе. В отличии от кучно построенных домов в деревне, мой почему-то был далековато от «центра». В паре шагов уже начинался лес.

Трава доходила чуть ли не до колена. Сам дом был с накренившейся крышей и наполовину сгнившим. Сбоку была небольшая прорезь под окно.

Небрежно сваленные деревянные брусья, из которых строили дом, явно не подходили друг другу. Даже по сравнению с остальными убогими домами этот стоял на первом месте.

Вот и моё «жилище». Именно жилище и даже это с натяжкой

С вершины холма можно было рассмотреть большую часть деревни.

Мысленно, окрестив это творение, как вавилонский дом, я вошел внутрь.

Что и ожидалось, внутри было также, как и снаружи – отвратительно. Запах гнили был повсюду, а сгнившие доски едва не проваливались. С каждым моим шагов в воздух поднимались клубы пыли, от которых можно задохнуться.

Как я понял, та длинная деревяшка с пучками соломы на ней – это кровать, а тот пенёк – стул. Ещё здесь нашлось место сколоченному небольшому столу и какая-та заплесневелая деревянная коробка.

В любом случае первым делом стоит обжиться.

Мельком всё осмотрев я понял, что кроме некого подобия мебели больше у меня ничего не было, как и в моих карманах. На мне были те самые штаны, и футболка в которых я отключился.

Не знаю сколько я проспал, но одежда никак не изменилась. Скорее всего тех людей, что спят ближе к поверхности ямы, регулярно обыскивают. Поэтому они и были голыми. Одежда нужна всем.

Я не знаю, как здесь по ночам и стоит ли мне как-то подготовится.

Лес был совсем рядом, и по словам Коварда – это опасное место. Пускай я хотел понять, что происходит, но выходить туда, куда боятся идти все остальные – плохая идея.

Выйдя на улицу, я заметил, что солнце уже почти село. Деревня где-то в 200 метрах, а рядом только пустырь с травой. Мне не оставили еды и неизвестно, где именно я сейчас.

Неожиданно краем глаза я заметил, как со стороны деревни на холм медленно поднималась фигура. Когда она была достаточно близко, я понял, что эта девушка. В руках у неё было два ведра воды и небольшой мешок за спиной.

Я спустился к ней.

– Ты ведь это мне несешь? – На моём лице появилась самая добрая улыбка.

Совсем молодая, на вид ей было лет шестнадцать. Простое незамысловатое осунувшееся лицо с мокрыми волосами, которые были небрежно оборваны. На ней были обычные серые обноски, доходящие до пят. Сразу понятно, что эту одежду сшили из нескольких кусков старой, ткани, которую до этого уже не раз использовали самыми разными способами. Тонкие руки с большими мозолями и порезами, выдавали, что ей приходилось тяжело работать.

– Да, господин. – Девушка взглянула на меня и ответила с улыбкой и поклоном.

Кажется, проснувшиеся были здесь на особом счету? Простые люди в этой деревне действительно их уважали. Она обращается ко мне как к вышестоящему. Отвечает с поклоном и улыбкой. Однако от моего взгляда не ускользнуло, что эта улыбка была довольно кривая, а в голосе прослеживались нотки страха.

Я многого не понимаю, но здесь явно что-то происходит и это мне сильно не нравится. Мне нужно узнать всё и это девушка отлично поможет мне. Она молода и вряд ли относится к элите этого места и кроме того… Она боится. Страх иногда очень полезен, как например в моём случае.

Я улыбнулся и забрал из её рук тяжелые ведра.

– Не называй меня господин. Идём за мной.

Она подняла голову, уставившись на меня в недопонимании.

Я сказал ей не называть меня господином, но не говорил, как именно ко мне обращаться. Лучше бы ей оставаться в недоумении от моего к ней отношения. Кроме того, я забрал у неё лишь ведра, но в мешке на её спине наверняка была еда. Так что, если ей приказали доставить мне еду, она должна будет последовать за мной.

– Д-да… – Позади послышался робкий голос.

Зайдя в дом, я не мог не заметить, как сильно стала нервничать девушка. Она постоянно вертела головой, при этом стараясь выглядеть невозмутимой.

Поставив ведра на пол, я отошел чуть в сторону, намеренно ничего не говоря ей.

Я сильно рисковал действуя так, не понимая причин для её волнения. Но если действительно здесь есть что-то опасное, тогда она не выдержит и первой…

– П-простите, но…

Всё-таки я был прав.

– У тебя ведь в мешке для меня еда? Поставь на пол. – Перебил её на полуслове.

Краем глаза я постоянно наблюдал за ней, обращая внимания на изменения в её поведении и выражении лица.

Почему она так сильно нервничает? Нет она боится, но чего? Отчасти страх из-за меня, но есть что-то ещё.

– Как тебя зовут?

Обращаясь к друг другу по имени, ты выстраиваешь доверительные отношения. Своё имя человек слышит с самого рождения, от матери, отца и других знакомых. Неосознанно ты начинаешь лучше относится к тому, кто обращается к тебе по имени, как бы ты не боялся.

– Анна. – Робко произнесла девушка.

– Анна? Хорошее имя. У меня была знакомая с этим именем. Анна… – Столько раз называя её, она немного успокоилась. – Меня зовут, Акай.

– Поняла, гос… Акай.

– Скажи, Анна, что тебе сказали? – Продолжая улыбаться спросил я.

При моем вопросе Анна заметно встрепенулась.

– Мне сказали… Доставить вам питьё и еду.

– И это всё? – В этот раз улыбка сошла с моего лица. Мне не нравится выковыривать слова из людей.

«Ещё раз присмотрись к этой девчушке. Таких ведь не сложно читать. Неужели тебе самому незнакомо такое поведение? Стоит у входа, не желая входить дальше. Когда она шла сюда, то тянула время и та заминка, когда ты позвал её в этот дом». – Холодный и уставший голос с нотками презрения раздался в моей голове.

Всё ясно.

– Если у вас будут какие-то просьбы я с радостью их выполню. Буду рада служить вам. – Голос Анны стал уж совсем тихим.

Служить? Понятно. Не думаю, что в деревне, где повсюду ручной труд, у каждого есть человек готовый служить ему. А значит это привилегии лишь для проснувшихся.

«Хехе, какая милая девчушка. Помнишь, что я сделал с похожей. Может повторим?». —Язвительная гримаса на миг промелькнула на моем лице, но я быстро подавил ворвавшийся в сознание голос.

– Вот как… У меня как-раз есть кое-какая просьба, – продолжил я. – Видишь ли я только проснулся и мне одиноко. Может составишь компанию? Думаю, раз тебе сказали служить мне, то ты не против остаться на ночь. Заодно поможешь мне развеять скуку. Знаешь если присмотреться, то ты довольно красивая. Ну как? – Я облизнул губы, пробежав по ней взглядом.

Стоит надавить ещё сильнее. Надеюсь я не перегибаю.

Только услышав меня, Анна сделала шаг назад, чуть ли, не вжавшись в стену. Теперь уже тревога вместе со злобой никак не скрывалась её лицом.

Отлично! То, что нужно. Гораздо легче сотрудничать с тем, кто тебя не любит и боится.

– Господин Акай, простите… Я мало что умею… Мне нужно идти домой. Я обещаю, что завтра сделаю всё. Мой дед также болен и нуждается в помощи, кроме меня ему больше никто не поможет. – Опустив голову быстро проговорила девушка.

– Нет. – Отпускать её я был не намерен. – Тебе сказали служить мне. Я не собираюсь упускать то, что уже у меня в руках.

– Да. – Ответив Анна замолчала.

Взглянув на улицу, я заметил, что солнце уже скрылось.

– Ответь мне почему ты хочешь сбежать отсюда? Это явно не только из-за меня. И теперь зная это, я точно тебя не отпущу.

Анна больше не сопротивлялась и подняла голову, глядя прямо на меня.

– Это место очень опасное. Здесь нельзя жить. – Она говорила со страхом, явно зная что-то, чего не знаю я. Чёртов недостаток информации.

– Анна, я только проснулся и всё, что происходит для меня ново. Возможно прямо сейчас рядом со мной происходит что-то, чего я не знаю и уже через час умру. Но тоже касается и тебя. Можешь поверить, чтобы не случилось, я утяну тебя за собой. А перед этим, если найдётся время, сделаю с тобой или твоим телом ещё, что похуже.

Анна ошеломлённо смотрела на меня, медленно переваривая то, что я сказал. Она силой закусила губу, отчего по подбородку потекла кровь. А ведь я почти нигде не соврал. И уверен, что она должна понимать, что может здоровый мужчина сделать с ней. С учетом их местной жизни, случаи изнасилования не должны быть редкостью.

– Отец рассказывал, что нашу деревню окружает некий феномен, что не даёт монстрам пробраться в деревню. Но этот феномен невидим. И этот дом почти не задет. Но… – Анна остановилась.

– Но что?..

– Здесь нельзя жить. Проснувшийся, что здесь жил умер спустя месяц. Монстры растерзали его, порвали на части. И дальше кто-бы не жил здесь, никто не смог протянуть больше месяца.

Вот как… Значит меня заслали сюда умирать. Либо они хотят специально убить меня, либо им просто наплевать (что вероятнее).

– Анна, о каких монстрах ты говоришь? – Я не сводил взгляда с неё, стараясь не упустить не единого её телодвижения.

В этой деревне есть кастовая система с проснувшимися наверху, вокруг существуют феномены, что могут меня убить, в лесу бродят какие-то опасные монстры, в яме лежат люди, что уснули из-за той болезни – у меня есть информация, но я всё ещё ничего не понимаю.

«Грааа!»

Я резко вскочил, обернувшись в сторону воя, доносящегося из леса.

– Монстр…

– Анна. – Мой голос среди недолгой тишины был слишком громкий. Анна подпрыгнула и перевела на меня взгляд.

– Они здесь… – Она была сильно напугана.

– Что происходит?

Анна испуганно переводила взгляд по всем сторонам. Наконец она остановилась на мне.

– Быстро дай мне своей крови! – Видимо она так испугалась, что забыла о вежливости.

– Почему я… – Хотел я возразить, однако Анна закричала на меня.

– Быстро! Если хочешь жить, давай свою кровь! – Прокричала Анна, достав из-под рукава маленький самодельный нож.

Я видел её лицо, на котором застыл явный ужас.

«Граааах!». – Послышался очередной рев. Совсем рядом. Следом сверху раздался треск сухого дерева, будто его чем-то разрывали.

Ничего больше не спрашивая, я быстро порезал запястье.

– Что дальше? —

Спокойно спросил я. Даже несмотря на то, что я уже понял, что ситуация серьёзная, голова работала холодно, не давая эмоциям взять вверх. И я не был идиотом, чтобы так просто отмахнуться от всех слов, что мне сегодня сказали.

Будь всё иначе, здесь бы никого давно не было.

– Этого мало. Нужно ещё больше. Давай, это всё равно тебя не убьёт. – Продолжила Анна.

Девушка подняла подол платья, отрывая от него грязные куски. Подбежав ко мне, она подставила их напротив моей льющийся крови.

Я сделал ещё несколько глубоких порезов.

Кровь ещё сильнее стала течь из ран, в то время как Анна продолжала пропитывать ею лоскуты ткани.

Я не понимал, что она делает, но решил довериться ей, пока она не пересечет черту. У меня всё-таки не бесконечный запас.

«Хяааааа!» – Прямо на крыше что-то взревело, будто в раскате ярости и боли.

Лицо Анны побледнело, а губы задрожали. Кем бы не был этот монстр, но он уже здесь.

Раздался грохот, а затем крышу проломило что-то очень большое.

С громким истошным ревом, на четыре лапы встал настоящий монстр.

Можно много раз слышать, но стоило один раз увидеть, чтобы понять, что такой твари нет на Земле.

Его тело в длину было около двух с половиной метров. Вытянутая пасть с острыми зубами, из-под которых иногда показывался длинный язык, похожий на змеиный. На хребте, начиная с головы и проходя по всему телу до кончика длинного хвоста, росли костяные шипы. Оно перемещалось на четырех мускулистых лапах. Вся его туша был покрыта чешуёй, как у ящерицы. Такая тварь не должна существовать.

Монстр некоторое время уставился на меня, не двигаясь. Лишь длинный язык изредка показывался, а слюна из пасти громко падала на гнилой пол.

Я не двигался, все мои мышцы были напряжены. Глаза неотрывно смотрели в глаза зверя. Если я упущу момент его движения – умру. Если когти на его лапах коснуться меня – умру. Если пасть сомкнётся на мне – умру. Ни один из этих исходов не устраивал меня.

«Гра». – Зверь издал низкий рев, начав медленно идти в мою сторону.

Не разрывая контакт с глазами зверя, я сделал шаг в противоположном направлении.

«Грааах!» – Зверь ещё раз взревел и резко бросился прямо на меня.

Когда когти зверя уже собирались разорвать мне живот, тот замер.

Вытянутая голова поднялась в воздух. Будто принюхиваясь он водил пастью по дому, пока вдруг быстро не выпрыгнул в проём крыши.

Некоторое время, я просто продолжал вслушиваться в окружающую тишину, не отпуская напряжения в мышцах. Я был собран, но отреагировал слишком медленно. Если бы монстр сам не остановился – я бы уже умер.

Лишь спустя где-то пять минут, громко выдохнув, я опустился на пол.

Анна также не удержалась на ногах и упала напротив меня. Она всё ещё продолжала держать в руках, один лоскут с моей кровью, в то время как остальные разбросала по разным углам.

Опустив взгляд на те места, где были порезы, я заметил, что рана покрылась коркой. Отскребя засохшую часть, мне показался уже почти заживший рубец. Я словно вчера порезался.

– Что это было? – Переведя взгляд на Анну спросил я.

– Это Лесной Тиран… Тираны… Так мы их называем…Они живут в лесу и убивают нас. Есть и другие, но они почти не показываются… – Тихо проговорила Анна, тоже разглядывая мою руку.

– Ты знала?

– О чём?

Во мне вскипала злость. На себя и на девушку передо мной. В голове творился кавардак и мне приходилось прилагать все силы, чтобы не броситься прямо сейчас на неё и не разбить череп об стену, как хотели некоторые части меня.

Сильнее сжав нож в руке, я подался в её сторону.

Глава 2. Часть 2

Я был слишком глуп, поверив ей. Слишком беспечен, думая, что она не осмелиться причинить мне вреда.

– Ты знала, что моя кровь отпугивает этих… Тиранов. Знала, но не собиралась мне говорить. Ты хотела сбежать одна и оставить меня здесь, и ты прекрасно знала, что будь я один, то на завтрашний день кормил чей-то желудок. Прекрасно, просто бл*ть, прекрасно! – В конце я не сдержался. На моём лице застыла некоторая злая улыбка.

– Я не хотела… – Её голос вновь сменился на уважительный, но теперь там звучали нотки фальши. Раньше она не так говорила. – Я просто забыла…

– Избавь меня от этого… – Прервал я её. – Ты всё отлично знала. Ты пыталась намеренно убить меня, желая оставить здесь и сбежать самой. Тебе ведь это приказали? Назови мне хоть одну причину не убивать тебя прямо сейчас.

Нож я до сих пор держал в руке и не выпускал. Мне потребуется не больше секунды и два движения на то чтобы убить её. И судя по её изменившемуся взгляду, она также это поняла. И в этот раз ей не поможет окровавленная ткань.

– Я поняла. – Спокойным голосом произнесла Анна с более спокойным лицом. – Но вы не правы, мне никто не говорил убить вас, возможно другие проснувшиеся просто позволили это, а на меня всем было плевать, чтобы со мной не случилось. Точнее я уверена в этом. Не сказала вам и мне также не было бы жаль, будь вы мертвы, и сама погибать я не хотела. – Монотонным голосом произнесла Анна, даже не глядя на меня.

Судя по всему, ей не очень по душе моя персона. Уже смирилась со всем и просто ждёт приговора. Она кажется боится всех проснувшихся, но тем не менее не желает им ничего хорошего.

– Что ты знаешь о проснувшихся? – Если слова о монстрах правда, то и стоит узнать и обо всём остальном. – Сколько их? Что за силы?

Мне необходимо знать, что со мной.

– Двадцать лет назад проснулся Ковард— он быстро стал самым сильным и главой деревни. Ещё в разное время просыпались, но многие умерли на охоте. Сейчас в деревне семь проснувшихся включая тебя, но одна из них девушка и она не участвует в охоте. Проснувшиеся очень сильные. Самые сильные могут голыми руками победить тирана, могут прыгнуть на несколько метров, а раны заживают не медленнее чем на самих монстрах. Только охотники, что проснулись, имеют власть.

Анна наконец подняла голову, смотря прямо мне в глаза.

Видя свою руку, на которой уже не осталось следов ранения, я понял, что моё тело изменилось. Такого явно не должно быть. Единственное более-менее нормальное объяснение – это, что болезнь изменила меня и остальных.

– Как кровь проснувшихся может отпугивать этих монстров? – Вновь спросил я.

– Не совсем… – На лице Анны проскользнуло печальное выражение, казалось она вспомнила, о чем-то очень неприятном. Она закрыла глаза и когда открыла продолжила. – Только кровь недавно проснувшегося может отпугнуть их. Где-то два-три дня.

– Проснувшиеся могут отпугнуть этих зверей. Неудивительно, что у них здесь такая власть… – Вслух для самого себя произнес я.

– Нет. – Неожиданно возразила Анна. – Думаю, только я знаю об этом.

Интересно как могла обычная девушка, на которую всем плевать, узнать подобный секрет.

Сейчас она говорит об этом, чтобы я понял, что она не бесполезна?

– Как так вышло, что ты знаешь то, чего не знают остальные?

У этой девушки больше нет выхода, кроме как довериться мне. Как и у меня.

– Мой отец был одним из них. – Лицо Анны снова показало глубокие страдания. Кажется, сами воспоминания приносят ей боль. Такое лицо я не раз видел в своих снах. Оно появлялась у тех, кого лишили слишком многого, поселив мысли о мести.

– Анна, что произошло с твоей семьей? – Тихим голосом произнес я, выверяя каждую интонацию. Иногда стоит просто дать человеку выговориться. Я как никто другой знал, что это не поможет снять ненависть или боль утраты, но это поможет привести мысли в порядок.

– Мой отец проснулся в яме… Он был сильным. В нашей деревне самый сильный проснувшийся становится лидером, но мой отец не хотел этого. Он решил быть обычным охотником. Влюбился в маму. Она была красивой молодой девушкой и ей повезло, что она встретила папу. Но нынешний лидер видимо боялся и завидовал, а может что-то ещё. Отца тогда позвали к ручью, где мы берём воду… Там тоже слабый феномен. Я тогда случайно увидела папу и решила догнать его. Но было слишком поздно. Двое других проснувшихся выпрыгнули и быстро убили его. Я просто смотрела как они выбросили моего отца в лес. Но это ещё не всё… – Анна остановилась на полуслове, а по её щекам покатились слёзы. Выдохнув она продолжила. – Они схватили мою мать и также затащили в этот дом. Здесь есть небольшая щель, вон в той стене, за вами, чуть снизу. Через эту щель я смотрела как мою мать насиловали трое проснувшихся. Она плакала и умоляла, просила о помощи, но они лишь смеялись… Чтобы они не услышали моих криков, я из всех сил зажала рот руками, закусив губу до крови. Я стояла там, но ничего не могла сделать. Это продолжалось всю ночь, они сменялись и издевались над моей матерью. Когда прошло несколько часов я видела, как моя мама сошла с ума и больше не сопротивлялась и не кричала. Она просто стала куклой. Спустя ещё где-то час, она умерла. Когда они заметили это, то взяли её тело и выбросили в лесу. Они просто выбросили и ушли. Я побежала в лес, но нашла лишь кровавые ошмётки. Я вернулась в деревню, но никто не говорил об этом, будто ничего не случилось. Наш дом забрали, а меня отправили к остальным деревенским. Я ненавижу проснувшихся. Таких как ты.

Такой знакомый взгляд полный ненависти устремился прямо на меня. Сейчас даже если я убью её, она не оступиться.

Со вздохом я сказал:

– Мне плевать на тебя, как и на остальных в этой деревне. Я законченный эгоист и хочу жить лишь для себя. Ты можешь прямо сейчас валить откуда ты пришла, а можешь остаться здесь. Не буду обещать, что помогу тебе с твоей местью Коварду, но если он встанет у меня на пути, то я убью его.

Никогда не стоит утешать человека, который уже потерял всё. От соболезнований станет только хуже и мерзостнее на душе.

Я знал, что она согласиться.

– Хорошо, я постараюсь помочь тебе. – Кивнула Анна.

Я не ошибся.

– Кстати, здесь много потомков проснувшихся, но только у проснувшихся есть эта… сила? – Задал поспешный вопрос я, не привыкая к таким словам как «сила».

– Да, только у проснувшихся. Даже у детей нет. Будь иначе…

Ей не нужно было продолжать, чтобы я смог понять, что в таком случае эта кастовая система могла бы иметь совершенно другой вид.

Оставшиеся время мы просто молчали. Анна заверила, что кровь будет отпугивать всех монстров.

Лежа на деревянной кровати, я не спал. В данный момент мой мозг сортировал всё, что я узнал об этом месте и все возможные варианты дальнейшего развития.

Окружающая обстановка совершенно ненормальна.

Тяжело вздохнув я прикрыл глаза, вспоминал всё произошедшее за сегодня. Анна тем временем лежала на холодном полу и тихо сопела. Даже несмотря на произошедшее, она смогла уснуть в такой обстановке. Но это не удивительно если вспомнить, что в ней нашлись силы жить дальше после всего, что произошло.

Я не спал до самого утра, лежа с закрытыми глазами.

Моя голова была бодра, несмотря на всё произошедшее. Я услышал приближающиеся шаги.

Вскоре с громким скрипом дверь открылась.

В дом вошел вчерашний мальчишка. Первое, что он заметил – это уже проснувшуюся Анну перед его ногами. Мне вдруг показалось, что на его лице промелькнуло презрение. Он чуть встрепенулся, а затем посмотрел на меня.

– Сэр, Хант, просил передать, чтобы вы пришли в здание охотников.

Быстро всё сказав, мальчишка побежал обратно. Глядя на его поведение, я не мог не усмехнуться. Такой мелкий, а уже старается стать шестёркой сильных мира всего, так и сиганул докладывать.

Встав я быстро перекусил валеным мясом с какими-то странными фиолетовыми прожилками и запил всё это водой из ведра. Ну у меня есть хоть что-то. Повезло.

Оставив Анну, я приказал ей сделать что-нибудь с проломленной крышей и отправился обратно в деревню.

Дом охотников, как и раньше встретил меня не очень радужно. Здесь было пятнадцать парней. Все они выделялись. Я уже мог сказать, что среди них в основном сильные мужчины деревни.

По их мнению, я был слаб. Не выделялся бугристыми мышцами и широкостью плеч.

– Иди за мной. – Ко мне подошёл Хант.

Хант отвел меня в дальнюю часть дома, где была неприметная дверь.

Внутри маленького подсобного помещения оказались ровные деревянные стеллажи с разнообразным оружием. Много копий, дубин и ножей.

– Возьми себе что-нибудь и идём. Но даже не думай влезать в драку. Ещё раз повторяю – просто смотри. Если на тебя кто выпрыгнет и это не человек бей и беги. Выживешь – хорошо, нет – больше еды для деревни. – Спокойно сказал Хант.

Даже без напоминаний Ханта, я не планировал влезать в драку. Не зная всего, что скрывается в лесу, мне нужно увидеть всё собственными глазами.

Пробежав взглядом по рядам, я выбрал самый длинный кинжал. Его качество, как и всё остальное оружие здесь было ужасным. Но лучше, чем ничего.

По лицу Ханта, я понял, что он не одобряет мой выбор.

Мы вышли в главный зал, где уже все собрались.

Все охотники были с оружием. На большинстве были чешуйчатые шкуры монстров.

– Отлично. – Хант вышел вперёд охотников. – Вчера мы заметили следы тиранов. Придётся зайти чуть глубже. Мы не знаем, какие там феномены, так что будьте поосторожнее. Как только замечаем одного – сразу бьём, прикрывайте друг друга, но не забегайте вперёд. Всё пошли.

Вся наша группа охотников во главе с Хантом выдвинулась в сторону леса. Он был впереди, а рядом с ним шло ещё двое. Вполне возможно – это были другие проснувшихся. Раньше я их не замечал, они подошли только когда Хант объяснял сегодняшние цели. Пару раз, они бросали на меня взгляды, но затем просто игнорировали.

Я старался не пропустить всего, что происходило вокруг меня. Мы бежали насквозь деревни и вышли в одно из немногих знакомых мне мест. Тропа, ведущая к яме. Именно там я проснулся.

Яма была всё ближе и ближе, а затем я в очередной раз увидел бесконечные гурьбы тел.

Мы свернули в лес, начав отдаляться. Глядя чуть издалека с небольшого холма, я мог сказать, что яма действительно бескрайняя, уходя далеко в горы.

Странная точка привлекла моё внимание.

В стороне у самого края ямы, я заметил человеческую фигуру. Присмотревшись я понял что, это был тот самый старик Олд, который вытащил меня из ямы.

Не шевелясь он просто сидел на краю, глядя куда-то вдаль. Проследив за ним, я понял, что он смотрел на горы.

Этот старик вызывал во мне странные чувства. На что он смотрит? Что он делает в яме? Тот, кто проводит много времени с теми, кто спит – должен что-то знать. Я бы хотел с ним поговорить, но позже. Сейчас мне пора наконец узнать, чем действительно опасен лес и правда ли нельзя выйти за его приделы.

Всё вокруг выглядело нормально и не опасно: птицы летали, ветер шумел, и я слышал стрекот насекомых. Мне вдруг показалось, что лес дарит странное чувство спокойствия.

– Феномен! – Хант остановился.

Я оглядывался вокруг, но ничего не видел.

– Что там? – Спросил один из охотников у замолкшего Ханта.

Сняв с пояса флягу с водой, Хант расплескал воду на траву перед собой.

Я внимательно за всем наблюдал, стараясь не упустить ничего.

Внезапно трава будто зашевелилась. От неё начал исходить гудящий звук.

С резким шипением трава мгновенно выросла на метр, за секунду превратившись в металлические шипы.

– Обходим.

Мы продолжили наш путь, пока я всё еще думал над тем, что увидел. Это был феномен, но если бы не Хант, я бы его даже не заметил.

«Нет, ты был невнимателен. С самого начала та трава была неестественно твердой, будто застыла камнем. Всё остальное двигалось от ветра. Будь внимательнее».

Стиснув зубы, я побежал за охотниками. Нельзя обманываться окружающим пространством. Нужно забыть всё, чем я жил.

Идя по лесу, мой взгляд цеплялся за всё вокруг.

Цветы, деревья, камни – всё было похоже на Земные, но нет. Большинство из этого никак не могло расти здесь.

Ковард говорил, что Земли больше нет, но раньше я неправильно принял его слова.

Я проживал множество жизней и большинство из них, были не на Земле, а в других мирах. Эти растения не растут на Земле, но они знакомы мне по другим моим жизням. Причем многие из них должны расти в совершенно разных условиях.

Чтобы я сейчас не видел, но теперь я начинаю верить, что действительно не на Земле.

Охотники разделились на две группы. Хант во главе малого отряда шел впереди. Другое звено, что побольше двигалось чуть в стороне. Я был среди них и под постоянным присмотром.

Мой слух c самого начала ловил всё, что можно. Только теперь я понял, что стал видеть острее, слышать точнее.

Быть одному в охоте на хищника, когда тот крупнее и сильнее тебя – это равносильно размахивать красным флагом. Если кто-то зайдет сзади, как любят делать хищники, меня убьют первым. И, кажется, только я волновался об этом. На всякий случай под пазухой я держал тряпку со своей кровью.

Хант поднял руку, как все включая меня тут же застыли. Я услышал тихий треск в гуще деревьях. Все охотники покрепче схватились за своё оружие. Даже, будучи в стороне я чувствовал их напряжение.

«Грааах!» – Оглушающий рев послышался из глубины.

Из-за деревьев начали выпрыгивать монстры.

– Ааааа! – Все охотники разом закричали и бросились вперед на тиранов.

Сражение проходило довольно агрессивно и быстро. Охотники окружали тиранов, атакуя всем, что есть. Звери яростно ревели в попытках отбиться. Пасти с острыми зубами постоянно пытались сожрать всех вокруг себя.

По размерам тот, что вчера ворвался ко мне через крышу был гораздо больше, но эти быстрее.

Стоя чуть поодаль я не упустил момента, когда двое проснувшихся сорвались с места. Их скорость была за гранью возможностей человека. В мгновении ока, двое парней уже стояли рядом с тиранами вбивая свои копья им в головы.

– Осторожно!

Один из монстров прыгнул из тени деревьев прямо на спину одного охотника- проснувшегося. Туша тирана сбила его с ног, оставив на спине кровавую полосу.

Копья прикололи к земле уже почти сбежавшего лесного тирана.

Хант резко подпрыгнул над всеми охотниками, одновременно кидая копьё вперед.

Прямо воздухе оказался ещё один монстр, но копьё Ханта прошло через его раскрытую пасть. Тиран упал на землю вместе с Хантом. С громким треском копьё ударилось об ствол дерева пройдя более чем наполовину.

Пока обычные охотники едва смогли справиться с тремя тиранами, проснувшиеся уже прокололи остальных.

Я стоял в стороне не вмешиваясь, внимательно наблюдая за всем. Теперь я был уверен, что та сила не просто странная мутация. Те двое, кого я посчитал проснувшимися постоянно сражались, вбивая копья, булавы и двигаясь на немыслимой скорости, но не похоже, что сильно устали.

Силой заживо вырвать огромный кусок мяса – не сможет обладать обычный человек. Даже получая раны, они не сбавляли темп. Что не скажешь об остальных охотниках, которые уже едва на ногах держались.

Молча заменив оружие, Хант вновь прыгнул на несколько метров, а его булава с громким трескающимся звуком упала на череп зверя.

Пара тиранов оскалились видя, как их сородичей убивают.

Щелчки.

Из их пастей послышались щелчки, когда они быстро развернулись, убегая обратно в гущу леса.

– Собираем туши и бежим!

Все быстро начали хватать тела мёртвых тиранов.

Слегка обернувшись я заметил, как позади меня, из гущи деревьев выглядывают зеленые глаза.

Монстр был небольшой, и листва скрывала его, так что я не мог ничего разглядеть. Этот зверь явно отличался от остальных, не только изумрудными мыслящими глазами. Его размеры были меньше, но чувство опасности от него исходило в разы больше.

Монстр смотрел прямо на меня и прекрасно знал, что даже позови я на помощь, то никто не успеет меня спасти.

Медленно он начал приближаться.

Кинжал в руке быстро задвигался. На запястье появилась глубокая рана, из которой тут же засочилась алая кровь

«Хшиии». – Зверь замер. В его шипении, я услышал нотки слабого недовольства, но не страха или боли.

Тем не менее, зелёные глаза быстро скрылись.

«Если бы я не прислушивался, то даже несмотря на ткань с кровью меня бы сожрали. Мне повезло, что это сработало. Но полагаться на такое каждый раз – безумие».

Рев остальных зверей, был уже совсем близко. Охотники закончили собирать мертвые туши. Большую часть несли трое проснувшихся во главе с Хантом. Даже если сложить общий вес груза охотников, то будет гораздо меньше того, что несли те трое.

– Пошли! Пошли! – Охотники, не обращая на меня внимания пробежали мимо в сторону деревни.

Ничего не говоря, я побежал за ними, однако взгляд мой постоянно мелькал по всем кустам и верхушкам деревьев.

«Граааах!» – Такой же тиран как вчера показался прямо за моей спиной.

– Задержи его, Акай! – Крикнул мужчина-проснувшийся.

«Хотите моей смерти? Но если я ничего не сделаю, возможно они найдут повод, чтобы что-то сделать со мной. А если я так легко смогу отогнать его или убить – это будет ещё хуже. В конце концов я всё ещё помню историю об одном проснувшимся, который слишком сильно выделился». – Все эти мысли промелькнул в голове за секунду, когда в моей руке показался длинный кинжал.

– Я попробую! – Закричал я взволнованным голосом, но охотники даже, не оборачиваясь, на всех порах убегали вперед.

«Хорошо, лучше им не смотреть».

На кинжале уже была моя кровь, но на всякий случай, я решил сделать ещё один порез.

«Грааах!» – Тиран вновь взревел, будучи уже в трех метрах от моего лица.

– Да! – Закричал я, привлекая внимание, кидая кинжал чуть выше раскрытой пасти.

Монстр махнул головой, сбивая нож, однако моя кровь всё-таки попала ему на лицо.

Зверь вновь ревел в ярости, пытаясь убрать кровь.

Тиран остановился, давая мне шанс уйти. Многие охотники заметили что-то странное и уставились на меня, явно ожидая не того результата.

– Я попал кинжалом ему по глазу! – Быстро объяснился я.

– Бежим, бежим! – Закричал Хант.

Когда мы добрались до деревни, все наконец смогли расслабиться. К охотникам тут же подбежали мужчины забирая добычу.

В это же время заметил, что Хант идет в мою сторону.

– Что там случилось?

– О чём вы? – Спокойно спросил я.

– Тогда, когда мы отступали, тиран остановился и взревел. Что ты с ним сделал? – Угрюмо переспросил Хант.

Моё лицо вмиг стало злобным, и я специально повысил интонацию в голосе. Нельзя постоянно показывать слабость, а иначе всё станет ровно также хуже, как и слишком выделиться.

– Когда вы хотели бросить меня в пасть этому монстру, мне чудом повезло. Я бежал позади, и когда увидел его морду бросил со всей силы кинжал. Дальше не смотрел, но кажется я задел его глаз, и он отстал. Только вчера проснулся и вместо того, чтобы объяснить мне, что происходит отправляете меня в лес к этим тварям!

Я намеренно повысил интонацию, но не стал переходить черту. Лицо Ханта осунулось, и он посмотрел на меня иначе.

– Я понимаю тебя, сам был таким же. Пойдем со мной, расскажу всё, что могу.

Больше ничего не говоря, Хант пошел вглубь деревни. Чтобы не происходило, но шанса узнать больше может и не представиться.

Проходя по деревне, я заметил, как все вежливо кланялись Ханту. Но охотник просто кивал в ответ.

Место, где жил Хант, оказалось почти на другом краю деревни.

– Я дома. – Сказал Хант, как только мы вошли в один небольшой деревянный домик.

– Ты, вернулся, дорогой. Ответила женщина, выйдя из-за небольшой печи.

Ей было на вид лет тридцать, в обычном сером платье, обычное лицо, но с необычно глубокими голубыми глазами и длинными блондинистыми волосами. В целом она была довольно красивой женщиной. Кроме того, у неё уже был большой живот, показывающей, что она на последних сроках беременности.

– Агата, я привел нового проснувшегося, можешь найти что попить? – Даже обращаясь к своей жене его голос был спокоен и немного холоден.

– Да, конечно. – Ответила женщина с улыбкой, уйдя в дальний угол дома.

Пару минут спустя женщина по имени Агата поставила перед нами две глиняные чашки с мутновато желтой жидкостью.

На вкус это нечто подобие травяного чая было ужасным, но я не собирался жаловаться. Я уже мог прекрасно понять, что даже это – роскошь здесь.

– Так что ты хочешь знать? – Сделав глоток спросил Хант.

– Всё. Но главное, что это за место? Что мы здесь делаем? – Спросил я.

На мой вопрос Хант лишь ухмыльнулся, но мне показалось в его улыбке, как и в глазах, я увидел горечь. Спустя какое-то время он ответил:

– Я бы сам хотел знать. Думаю, ты уже многое спрашивал, и я мало, что знаю. Всю эту местность вокруг мы называем обителью. Почему обитель – я не знаю, вроде старики говорили, что сейчас мы не на Земле, а в некой обители, похожей на башню. Но это последнее, о чем стоит переживать, поскольку мы не можем уйти дальше деревни и ближайших лесов и почему ты видел. Ты конечно можешь попытаться никто тебя останавливать не будет.

Те твари, что мы видели сегодня самые слабые и даже с ними сложно. Тираны большой группой перебьют нас, а зеленый змей один может расправиться с двумя проснувшимися. Так что, если увидишь длинную зеленоглазую тварь – беги. И эти феномены. Ты видел один, это была трава-копья, реагирует либо на воду, либо на кровь. И таких феноменов много, очень много в лесу. – Хант тяжело вздохнул, глядя на меня, сделав ещё один глоток. – Понимаешь теперь, как сложно сбежать отсюда? На счёт того, что мы здесь делаем, то без понятия. Как и ты я проснулся здесь. Мы проснувшиеся в основном становимся охотниками из-за нашей силы. Мы сильнее, быстрее и наши раны заживает очень быстро. Заставлять тебя никто не будет, но тогда у тебя не будет особых привилегий, но знаешь… – Хант, сделал очередной глоток. – Лучше тебе правда отказаться. Ты умрёшь, как и все остальные.

– Я откажусь…

И это правда. Незачем рисковать жизнью.

Но оставаться здесь тоже нельзя.

Хант замолчал, поглядев в сторону своей жены, а затем одним глотком выпил весь оставшийся чай.

– Деревня едва живет и еды не хватает. Даже если ты проснувшийся, тебе будет трудно. Здесь каждый сам за себя. Береги себя. Спроси у той девушки, которая пришла к тебе вчера, что можно поесть… Может и проживёшь немного…

Уже поздно, а я сильно устал. На сегодня хватит, можешь идти. Завтра придешь и скажешь, что решил на счёт охотников.

Покинув дом, Ханта, я двинулся к холму за деревней. Люди вокруг казалось были почтительны, но тем не менее сторонились меня.

Уже темно.

Когда я вернулся домой, Анна сидела за маленьким столом, на котором лежал лист с кучкой каких-то зерен и одна полоска вяленого мяса.

«Она так решила позаботиться обо мне? Даже как-то мило, если забыть тот факт, что она пыталась бросить меня зверям».

Кроме того, Анна всё-таки смогла починить крышу, накрыв её какими-то досками и накидав сверху травы.

– Вы были на охоте? – Спросила Анна, не поднимая головы.

Закинув скудную еду в рот, я лег на «кровать».

– Да, проснувшиеся действительно сильны… – Сказал я, переведя взгляд на девушку. – Но от этого только интереснее.

Больше всего заинтересовала эта сила. Что это? Почему наши тела так изменились?

Вопросов не становится меньше.

На моём лице появилась странная улыбка. Множество воспоминаний о прошлых моих воплощениях наполнили разум. У всех разные жизни и разные роли и лишь единственное было общее – вся жизнь полна трудностей и страданий. Я считал, что моя будет исключением и я мирно умру от болезни, но видимо ещё нет.

Как и все прошлые «Я», буду жить до последнего, пока не придет мой шанс.

И до этих пор я буду делать всё возможное, чтобы выжить.

Глава 2.1

Ужасная вонь ударила мне в ноздри, когда я поднимала два ведра бурой жижи. Вся моя одежда давно уже испачкалась, а от немытого тела отвратительно пахло, но раз за разом мне приходилось спускаться вниз и изнывающими от боли руками таскать тяжелые ведра.

В желудке было пусто и даже отвратительный запах не мог скрыть чувство голода. Глаза уже давно покрылись тёмной пеленой, но тело продолжала работать, чтобы заработать хоть какие-то крохи и не умереть.

– Быстрее! Быстрее! У тебя ещё полно работы!

Хлыст со свистом ударился мне об спину.

Упав коленями в мутную клоаку, я стиснула зубы, не издав ни звука, и не позволила себе уронить ведра.

Надсмотрщик недовольно хмыкнул, глядя на меня.

Вычищая выгребную яму у меня не было ни капли отдыха, но за эти годы, ты привыкаешь держать рот на замке и не возражать. Нужно просто работать и терпеть. Все знают, что отсюда некуда идти, кроме как в холодные и безжизненные горы.

Закончив вычищать отходы, я ушла рубить дрова.

– Эй, вы слышали?! Старик Олд нашел нового проснувшегося! – Мальчишка лет десяти закричал на всю улицу.

Значит очередной проснувшийся?

Спустя столько времени даже мой отец казался мне идиотом за свою слабость. Он был слишком добрым и поплатился за это, пытался сделать деревню лучше, но не понимал, что охотникам не это нужно было.

Как по мне было только два вида проснувшихся: первые – это те, кто быстро поняли правила деревни и становились ублюдками, что вытягивали соки из обычных жителей и вторые – те добряки, которые шли против всех и вспоминающее свой прежний мир.

– Ну и какой этот проснувшийся? – Спросил кто-то с улицы.

– Совсем худой и бледный и дитё ещё, руки тощие как сучки для розжига, да и ноги как у девки.

– Хах, очередной доходяга. Какой уже по счету? Восьмой? Опять подохнет на первой охоте, только еду зря переводим.

Больше я слушать не стала.

Сегодня мне нужно было отопить здание охотников, так что времени почти не осталось. Если не хочу получить палкой по ногам нужно поторопиться.

Работая под навесом с брёвнами, я услышала чьи-то шаги.

– Эй, Анна, ты тут? Там тебя твой дед зовёт?

Позади стояла восьмилетняя Катя.

Её жизнь была не лучше моей и одна из немногих с кем я могла поговорить. Её родители также мертвы, так что нам пришлось жить в сиротском жилище. Хотя подружками мы небыли, просто вместе гнули спину на работах.

– Чего он хотел?

– Я по чем знаю? – Сказала Катя и ушла обратно.

Её работа была полегче моей, но не меньше. Её руки и ноги знали цену кнуту.

Если бы я могла, то с радостью предпочла не знать отца моей матери. Моего деда.

Он был ублюдком, как и те проснувшиеся.

Когда мне было семь лет мама рассказала, что её семья просто продала её. Мой дед обманул наивного проснувшегося, что всё по любви. Но ей повезло, что папа заботился о ней, поэтому до определённого момента жизнь молодой пары была хорошей.

Однако, когда мама и папа умерли, то я осталась одна, а дед не желал кормить лишний рот и выкинул меня. За столько лет мы общались только, когда ему что-то было нужно от меня.

Закончив со всеми делами, я всё в той же одежде отправилась во внутреннюю часть деревни.

Мало кто из проснувшихся умел что-то действительно полезное. В основном они разбрасывали бесполезными словами, как демократия или справедливость.

Мой дед когда-то учился у одно умелого проснувшегося строить дома, так что его ещё немного уважали. У него даже свой дом был.

Хотя теперь он даже молотка в руках держать не может.

Маленький деревянный дом, с соломенной крышей.

Этот дом построил лично мой дед, хотя по сравнению с некоторыми домами, что построил проснувшийся этот был просто ужасен.

– Не вздумай заходить! От тебя воняет! – До меня донёсся скрипучий голос старика.

Я остановилась на пороге, когда из дома вышел сгорбленный старикашка.

Как всегда, он строил из себя того, кем не является. Этот старик даже бороду стриг на манер некоторых проснувшихся. Кстати именно эти проснувшиеся умирали быстрее всех. Жаль только человека передо мной не коснулась эта участь.

– Пойди на реку и умойся. Я договорился с Карлом. Ты будешь служить новому проснувшемуся. Там в доме на холме. Ни на что ни годная… – Взглянув на меня с сильно скривлённым лицом, Юлий сплюнул на землю. – За тебя только маленький кусок мяса дали. Ладно, иди. Не забудь взять для проснувшегося еды и воды. И ещё…

Старик Юлий ещё долго рассказывал мне омерзительные вещи о том, что я должна делать для него и проснувшегося, но мне было слишком противно слушать.

На лице деда появилась ехидная усмешка, когда тот говорил.

Юлий прекрасно знал, что в доме на холме мало кто выживал и без зазрения совести продал меня. Теперь если мне захочется выжить, то придётся полагаться на проснувшегося. И как бы не хотелось признавать, но вполне вероятно мне придётся воспользоваться советами деда и ублажить этого нового человека в деревне.

– Я поняла.

– Иди. Только воздух засоряешь.

Не став больше ничего говорить, я взяла ведра и отправилась на реку.

Вся моя одежда была в отходах выгребной ямы и как бы отвратительно не было служить проснувшемуся, я не могла прийти в таком виде.

Быстро умывшись, я пошла в деревню за всем необходимым. Как же бесит, что этим неженкам за просто так дают еды, даже если они не на что не годны. Такая потеря для деревни и все это знают. Жаль только сделать ничего не могут

– Я пришла за едой для проснувшегося. – Сказала я человеку, который заведовал складом с едой.

Мне ничего не ответили и лишь швырнули в лицо небольшой мешочек с едой.

Такое отношение было в порядке вещей. Даже среди деревенских не все равны. Ведь от такой маленькой девочки как я мало какой пользы, а значит нет смысла быть вежливым.

Как-то отец мне рассказывал, что в той стране, где жил он была так называемая демократия, где все равны. Но слушая его слова о прошлом, мне всегда казалось, что это полная чушь. Просто показное позёрство.

Все равны?

Что за чушь. Такого никогда не будет. Над тобой всегда есть ещё кто-то.

Поэтому я не возражала против такого к себе отношения и спокойна взяла еду и отправилась на холм за деревней.

Последний раз там жили год назад. Один очень старый проснувшийся, который даже ходил с трудом. Но он умер уже через два дня.

Дом был всё ближе и ближе, а волнение возрастало. Дальнейшая моя жизнь зависит от одного человека.