Хроники Ордена Таинств бесплатное чтение

Глава 1. Давай договоримся?

Мария Федоровна остановила меня в зале магазина. Строгая и добрая пожилая женщина, которая руководила всем салоном, выглядела уставшей. По четвергам у нас большой привоз товаров, поэтому приходится разбирать почти всем коллективом. Как назло, из пяти человек сегодня под вечер остались только я, Валя и заведующая.

– Сонь, там новая партия пришла. Очень много. Нужно принять и по местам разложить.

– А как же покупатели? – я посмотрела в сторону кассира. Стройная, круглолицая девушка в медицинском халате, как обычно, смотрела турецкие сериалы.

– Валя посоветует как-нибудь.

Я вышла из зала следом за Марией Федоровной. В складском помещении было прохладно и просторно, на стеллажах вдоль стен лежали товары. В центре стоял стол для приемки. Вокруг него лежали раскрытые коробки, их переполняли согревающие пояса, бандажи, стельки, обувь и многое другое.

«Боже… Ненавижу четверг…»

Увидев выражение моего лица, Мария Федоровна хлопнула меня по плечу.

– Прорвемся, Соня. Ты была на обеде?

– Нет еще.

– Плохо. Уже почти конец рабочего дня. Опять на ночь есть будешь?

– Не знаю, мне кажется, я приду домой и просто вырублюсь. – Усмехнувшись, сказала я. – Сколько позиций?

– Двадцать. Думаю, на завтра несколько можно оставить.

– Ладненько… – Я села на стул и поставила перед собой коробку с ортопедическими стельками, чулками и наколенниками. Нужно было сверить их серии и количество. Скучная и монотонная работа.

«Я, конечно, понимаю, что в обязанности консультанта это не входит, но куда денешься? У нас в салоне так, каждый друг другу помогает»

Когда я закончила и быстро раскидала их по полкам, то принялась за следующую коробку.

– Так… А где костыли? Ты видела? – Спросила заведующая, озираясь на стеллажи и коробки.

– Нет, а разве их привозили?

– По накладной должны быть. – Нахмурилась она.

Немного погодя возмущенный голос объявил.

– Костылей нет! А Димка поставил подпись, что все в порядке. Сонь, пойду претензию оформлю, скоро вернусь.

Когда Мария Федоровна ушла в свой маленький кабинет, вход в который был через склад, из зала стал доноситься разговор на повышенных тонах.

– Верните мне деньги! Мои деньги! – кричал кто-то.

– Да послушайте! Это товар надлежащего качества! Вы его купили две недели назад! Мы не можем сделать возврат! – Переходя на крик, возмущенно доказывала Валя.

– Зовите директора! Где ваша жалобная книга?! Клиент всегда прав!

– По закону возврат на этот товар не проводится!

– Не надо мне законами тыкать! У меня сын юрист! – визжал женский голос.

Я не выдержала и встала посмотреть, что же там происходит. Приоткрыв дверь, я увидела истеричную женщину в возрасте, на её голове красовался искусственный рыжий парик. Она кинула в Валю черный бюстгальтер.

– Вы что совсем!? – не выдержала она.

– Где таких идиоток набирают?! Никакого профессионализма! Зови директора! Ты не возьмешь, она возьмет!

«Бедная Валя… Эта женщина психичка…»

– Верните мне деньги! – повторила она, стуча ладонью по столешнице, на которой лежал банковский терминал и монетница.

Время шло, а конфликт все не утихал. Валентина была вспыльчивой и не могла спокойно реагировать на такое обращение со стороны клиентов. Поняв, что мне придется вмешаться, я выдохнула и вышла к кассе, где стояла красная, пыхтевшая от несправедливости Валя.

– Верните мне деньги! – крикнула мне женщина.

– Здравствуйте, объясните ситуацию, что не так?

– Мне не нужен этот товар! Верните мне деньги!

– Вы у нас его покупали, у вас есть чек? – спокойно спросила я.

– Нет, но я брала у вас!

– Когда вы брали?

– В начале октября!

– Когда именно? День помните?

– Да не помню я! Верните мне деньги! Вам что так сложно? Он не удобный! Мне он не нужен!

Я посмотрела на раскрасневшуюся от злости Валю.

– Она перемерила почти все варианты тогда! Аня с ней столько возилась! Она носила две недели, а теперь хочет вернуть! – полная негодования Валя, была похожа на злого быка.

– Я ничего не мерила! Мне просто его всунули! – наиграно возмутилась женщина.

– Да что вы врёте! У нас камеры есть! – возмущалась Валя.

Устав от этого театра, я повернулась к женщине и с серьезным лицом сказала:

– Я понимаю вашу ситуацию, очень жаль, что так получилось. Извините, ортопедические товары надлежащего качества возврату не подлежат.

– Да что же такое! Еще одна! Отдайте мне деньги!

– Извините, возврату не подлежит…

Услышав мой ответ, она взяла стеклянную монетницу и швырнула её в нас. Попав в стену за нами, она треснула и разбилась.

– Я сейчас охрану вызову.

– Вызывайте! Вызывайте! Где жалобная книга?! – Усмехаясь, истерично говорила она. – Я вам устрою! Я напишу в роспотребнадзор, и вашу контору прикроют!

– Дай ей книгу, пусть пишет, что хочет. Закон на нашей стороне. – Шепнула я Вале.

–Точно?

– Да. Ты не видишь она психованная?

Валя вышла достать книгу из стенда, закрепленного в зале. Я сложила белье для экзопротеза в пакет и положила перед женщиной.

– Как бы ни было, вы за него заплатили, возьмите, это ваша вещь. – Спокойно сказала я.

– Ты что по-русски не понимаешь?! Идиотка!

Женщина схватила пакет и кинула в меня.

– Верни мне деньги, чувырла!

Я успела увернуться и постаралась спокойно отнестись к её выходкам.

Но внутри меня появилось раздражение из-за её неадекватного поведения. Голова стала раскалываться от её верезжания. Через некоторое время, глядя на моё каменное лицо, женщина поняла, что ничего ей возвращать не будут.

– Да подавитесь! Что я не могу себе позволить еще один взять!? Чтоб тебе, тварь, так же заболеть! – Крикнув мне в лицо, она повернулась, прошла по залу к двери, громко топая ногами и со злостью открыв дверь ортопедического салона, чуть ли не вырывая ручку, вышла на улицу.

Притихшая Валя съехидничала:

– Ушла… А как же жалобу написать? – она улыбалась и трясла белой книжкой.

Я отмахнулась, поднимая с пола пакет с бельём.

– Как я устала от этой работы… Что ни смена так какой-нибудь кадр. Что с пакетом – то? – сказала она.

– Оставим, придет ещё и заберёт, вот увидишь…

– Лучше бы не приходила… Противно… Аж осадок остался. – Подбирая осколки от стеклянной монетницы, говорила она.

Я вернулась на склад разбирать товар.

Достав смартфон из кармана, проверив время, я обнаружила, что до конца рабочего дня остался час. Настроение сразу улучшилось.

Быстро взявшись за остальные коробки, мне удалось разобрать ещё три из них. Пока я, поглощенная работой, копалась в товаре, в материальную пришла заведующая.

– Сонь, долго сидишь, иди домой уже. – Сказала Мария Федоровна. – Валя уже закрыла кассу, завтра продолжим.

– А вы? – спросила я.

– Никак не могу оформить претензию, с программой что-то. Еще посижу и тоже пойду.

Я кивнула и наклонилась положить коробку на пол. В глазах потемнело, я немного пошатнулась и чуть не упала.

– Ты в порядке?! – Подойдя ко мне, спросила Мария Федоровна.

У меня задвоилось в глазах.

– Да, просто устала.

– Ты совсем не ела сегодня, может глюкозы не хватает. Погоди, принесу конфетки.

Она принесла свои любимые конфеты в позолоченной обертке.

– Скушай несколько.

Закусив конфетами, я прошла в кабинет, где стояли шкафы с верхней одеждой. Надевая куртку, я почувствовала слабость в руке. С трудом, мне удалось переодеться. Списав все на нервы и усталость, я торопилась домой. Это не могло быть что-то серьезное, мне всего двадцать восемь лет.

«Отосплюсь, и все будет в порядке»

Проехав на маршрутке до своей остановки, я достала смартфон и сделала дозвон маме, чтобы по пути рассказать про сегодняшний день и полоумную клиентку. Уже на подходе к комплексу новостроек, мне неожиданно стало плохо. Голова снова раскалывалась, я стала хуже видеть дорогу перед собой.

«Кошмар, это уже не смешно»

Да, были переработки, питалась не правильно, часто заказывала фастфуд. Но все так живут. Я еще молодая, что от этого будет?

Последнее, что я запомнила это голос моей мамы по телефону. Она с увлечением обсуждала кухонный гарнитур, который мне должны были установить завтра в моей новой ипотечной квартире.

Я попыталась попросить её вызвать скорую.

– Соф, я не понимаю, повтори. – прозвучал мягкий женский голос.

Я повторила фразу.

– Это шутка? Зачем ты коверкаешь слова? Ничего не понятно… Соф? Софа?

Ужасная боль в голове…

– Софа ответь!

«Боже, кто-нибудь… Я больше не могу терпеть»

Темнота.

***

На кушетке в своей, богато украшенной, комнате сидела девушка шестнадцати лет. Она была немного бледна и худощава. Белая длинная сорочка, одетая на ней, смотрелась мешковато. Расчесывая длинные и густые каштановые волосы, она серо-стальными глазами смотрела в открытое витражное окно.

Наблюдая за городом, которым руководил её отец, она думала о том, что если бы от рождения была более талантлива, то могла бы избежать своей участи.

Взглянув на свои тонкие пальцы, она закрыла глаза и попыталась почувствовать свой аспект. Точно так, как было описано в записях её деда. Она нашла их случайно, когда проводила много времени в библиотеке в поисках решения своей проблемы. Маленький светлый огонёк в её сердце, был признаком наличия аспекта света. Но размера этого огонька было недостаточно, чтобы пробудиться и стать магессой. К счастью, отец никогда не винил её за то, что она регрессор их рода.

Когда её мать была беременна, семье Эстра пророчили сильного наследника, великого мага света. Но когда родилась она… Наследие передалось но… Оказалось, что магии в ней ничтожно мало, она даже не сможет пробудиться, что говорить об унаследовании земель и власти.

Отец любил её, но был довольно слабым по характеру, он не смог отстоять интересы своей дочери перед давлением со стороны столицы. Сегодня важный день для их семьи, приедет сын одного из столичных генералов, она должна выйти за него, чтобы род Эстра мог и дальше спокойно руководить землями, которые принадлежали им уже несколько столетий.

Ах, как жаль, что ее мать умерла при родах… Ей некому высказаться, поплакать и не на кого положиться, единственный путь защитить семью и земли – это ненавистный брак, с которым ей придется смириться.

В двери комнаты тихо постучали. Это была Наири одна из служанок их особняка.

– Леди Амалия, я принесла чай… Еще ваш отец просил навестить его, как только вы будете готовы.

– Хорошо. Оставь на столе… Я выпью, когда он остынет. – кивнула девушка.

– Моя леди, сегодня день, когда приедет ваш жених, все слышали, что он прекрасный воин, весь в своего отца!

– Только не про это… не хочу про него ничего слышать. Вместо того чтобы сплетничать, принеси мне мое зеленое платье.

– Зеленое? Но, моя леди, оно же простое и ничем не выделяется, может лучше одеть что-то более красочное, богатое? Вы должны быть в лучшем свете представлены перед юным господином!

– Боже, Наири! Я что лошадь на рынке, чтобы меня представлять?! И с чего ты его «юным господином» назвала?

Увидев раздражение на лице хозяйки, смуглая девчонка сразу поняла, что нужно делать.

– Айя, айя, зеленое! Зеленое платье! Сейчас принесу!

С этими словами Наири выбежала на поиски платья из комнаты.

Амалия встала с кушетки босыми ногами и подошла к столу. Взяв тёплую чашку в руки и задумавшись о ситуации семьи, она долго всматривалась в плавающие зелёные частички чая.

«Предки дома Эстра, дайте мне сил и терпения пройти этот путь. Чтобы все было хорошо…»

Девушка допила чай и поднялась искать Наири, уж довольно долго она не возвращалась. Подойдя к двери, девушка почувствовала тошноту и сильную слабость, ей стало тяжело дышать.

– Агх… кха, что это? Почему так больно в животе?

Амалия закашляла и заметила на ладонях кровь. От резкой слабости она упала на деревянный холодный пол.

«Не может быть… Был отравлен… Нет, только не сейчас… Я не готова… Я не хочу умирать»

Она смотрела на дверь с надеждой, что Наири вот-вот зайдет и спасет её. Думала о своём слабом отце, о том что если бы была магом, то яд скорее всего не подействовал бы так быстро… И эта дурацкая помолвка… Как же все не вовремя!

– Пожалуйста… Кто-нибудь… – простонала она.

Тишина.

В животе все горело, её будто выворачивало наизнанку. Несколько раз её вырвало, но на пустой желудок вышел только недавно выпитый чай. Густые локоны намокли в луже жидкости. Она не могла встать, её ноги немели, в руках чувствовался холод.

Девушка закрыла глаза, она лежала у двери, на полу свернувшись от боли и умирала в одиночестве.

«Это конец?»

Внезапно кто-то прервал тишину в комнате.

– Ты хочешь жить девочка? Давай заключим сделку. – произнес насмешливый детский голос. – Только… Ты все равно умрешь, однако сможешь защитить семью, договорились?

Амалия не видела, кто это был, не знала правда ли это, может это предсмертный бред… Она была в отчаянии.

– Я согласна… – сказала она шепотом.

– Вот и отлично!

«Прощай папа…»

Ребёнок подошёл к ней и положил руку на её лоб. Девушка попыталась сделать глубокий вдох, в этот момент он вырвал её душу из тела. Прекрасный сгусток серебристой, чистой энергии лежал у него в ладошке.

– Красивая, чистая душа… Ах, надо почистить оболочку этого дитя.

Щелчок пальцами. Все токсины, что были в теле – испарились, жидкость с пола пропала, будто ничего и не было. Девушка выглядела чисто и опрятно.

– Какой я молодец! А теперь… Настало время создать апостола хе, хе…

Маленький мальчик держал в руках другой сгусток в форме шара. Он был намного больше предыдущего и сиял золотым светом.

Он поднес его к груди Амалии и с силой ударил им по ней. Сгусток вошел в тело, по нему прошла светлая золотая волна.

– Ах!

Тело Амалии выгнулось на полу и открыло глаза…

***

Я очнулась и увидела, что сижу на паркете в дурацком ночном платье, похожим на те, что из средних веков.

«Что произошло? Где я?»

Комната была просторной с богатой мебелью и выглядела как музей антиквариата, в витражном окне виднелась зеленая листва.

«Сейчас же осень, почему деревья …Мой телефон! Где он?»

Пробегаясь взглядом по полу, заметила, что у меня нет моих личных вещей. Сумки, с которой я шла после работы, тоже не было.

– Здесь нет твоего гаджета.

От внезапно прозвучавшего голоса сзади, я вздрогнула.

«Боже, напугал! Чуть сердце в пятки не ушло!»

Кудрявый, черноволосый мальчишка лет восьми в оборванной одежде, похожей на холщовый мешок, стоял около меня и с интересом наблюдал за моей реакцией.

– Ты знаешь, где я? Почему я здесь? Почему тут нет моего телефона? И почему на улице зеленая листва? Сейчас же октябрь!

Игриво улыбаясь, с издевкой он ответил:

– Хе, хе, все просто, ты шла домой, упала от приступа и умерла, а я забрал твою душу и положил в это тело! Гаджета тут нет, кстати, и тело не твоё. В этом мире сейчас лето, вот и…

– Давай заканчивай этот бред, мне нужно позвонить маме и сказать, что все в порядке. Отдай мне мой телефон, это не игрушка.

Мальчик стоял и смотрел на меня с насмешкой.

– Встань и посмотри в зеркало.

Он показал на шкаф слева от себя.

Поднявшись, мне все казалось выше и стало заметно, что мой рост намного ниже чем был.

В зеркале я увидела не себя.

Аккуратные, маленькие ручки, бледноватая кожа, длинные ухоженные волосы, худоба и красивые глаза, в которых отражались мои эмоции. Она словно холодная красавица. Эта девушка явно была дворянкой.

«Только не это… Только не это… Боже… Я читала про попаданцев, но никогда не хотела сама столкнуться с тем, через что они все проходили… Мне нужно вернуться… Я не хочу умереть здесь…»

– Кто эта девушка? Почему я в её теле?

Я двигала руками перед зеркалом, она повторяла за мной движения.

– Амалия Эстра, эта девочка согласилась отдать тебе своё тело в обмен на защиту семьи.

– Какую ещё защиту? Я не хочу тут оставаться! Верни меня обратно! – с протестом сказала я.

– Твоя прошлая оболочка не пригодна для вселения. Тем более с момента, как я забрал твою душу в твоем мире прошло больше недели.

– Что значит, не пригодна?

– Кремация.

Я замерла и уставилась на него. Понадобилось время, чтобы обработать эту новость.

«Мама… Мое желание… Тогда мы просто разговаривали в шутку, но она запомнила»

Мне стало так горько, я больше волновалась не за себя, а за то какую боль мой уход причинил моим родным. На глаза навернулись слезы.

То, как я жила меня устраивало. Мне не хотелось так рано уходить и оставлять родных мне людей.

Мальчик смотрел на меня и усмехался.

– Как мне попасть назад? Верни меня обратно!

– Нет, нет, не могу… Но ты можешь занять мое место бога… И вернуться сама…

– Ты не похож на бога.

– Я сам выбираю свои ипостаси.

– Что мне нужно сделать?

Я знала, что это не просто так, он, скорее всего меня использует, мне нужно быть осторожной. Возможно, и моя смерть не случайна… Нужно просто выжить здесь. Я не собираюсь верещать от восторга из-за того, что попала в другой мир.

– Все, что тебе нужно, это становиться сильнее, набирая энергию душ. Как ты будешь её собирать, не мое дело. Я буду ждать, когда ты придешь занять мое место. И да, ты теперь мой апостол, обычные люди, оружие и яды не смогут причинить тебе вред.

– Когда я читала книги, там давали способности. Ты тоже мне их дашь?

– Хе, хе, хе ну хорошо допустим. И что же ты хочешь? Великую магию? Супер силу?

«Я не хочу быть одна в этом мире. Если я одна, то меня запросто могут убить, похитить или истязать. Да, я трусиха»

Мальчишка отошёл от меня и сел на кушетку.

– Подумай, я пока остановил время и сюда никто не зайдет, но как только я уйду, ты будешь разбираться со всем сама.

Тишина.

В моей голове мысли о моем детстве и о том, как тяжело моим родным сейчас, слезы снова и снова скатываются по щекам.

В детстве я любила играть в ролевые компьютерные игры. Я поняла, какую способность я хочу, так я не буду одна, и смогу всегда прикрыться. Вытерев рукавом платья свое заплаканное лицо, я сказала:

– Я знаю. Мне нужна способность, которая позволит мне создавать миньонов максимально приближённых к людям, прописывать их характер, навыки и историю, а также создавать предметы для них.

Взгляд мальчика вздрогнул. Он не ожидал, что я попрошу именно это.

– Хочешь пойти по пути созидателя, значит… как я и говорил, меня не волнует, чем ты будешь заниматься. Я дам тебе такую способность. Однако, мне интересно, ты собираешься оставаться в облике Амалии?

– Я не буду жить чужой жизнью. Кстати, если в момент, когда мне стало плохо, ты взял мою душу, то её душа должна быть тоже у тебя, отдай мне её.

– Зачем она тебе? Ты не сможешь продать её.

– Как бы ни было эта девушка, дала мне надежду, может я смогу найти способ возродить её.

– Грандиозные у тебя планы! – Засмеялся мальчик.

Ребёнок вытащил из ниоткуда серебряный, шарообразный сгусток и кинул мне в руки.

– Забирай! Даже мне стало интересно, что ты будешь делать. Так что? Будешь Амалией, пока не возродишь её?

– Если я – Апостол, можно ли менять свою ипостась, как ты? – Я продолжала закидывать его вопросами.

– Конечно, но не чаще одного раза в тысячу лет.

– Тогда…

Я представила себе внешность той, которой хочу выглядеть.

Серебристо-белые длинные волосы, большие золотые глаза, аккуратные нос и рот, белоснежная кожа. Красивая девушка среднего роста, на вид двадцати восьми лет. Её лицо отдаёт благородством и мудростью. Тело стройной, аккуратной комплекции.

– Да у тебя талант, выглядишь неплохо. Одежда только стала маловата. Приготовься получить свою способность.

Глаза ребенка засияли, меня обдало жаром, мои глаза тоже стали светиться таким же золотым светом. В моей голове прозвучал женский голос.

– Добро пожаловать в платформу созидателя!

– Платформа созидателя? Это ты так назвал мою способность?

– А что? Звучит ничего так.

Передо мной открылась панель с надписью «Пожалуйста, выберите, что вы хотите создать».

Посреди панели была надпись «очки душ» и четыре кнопки:

1. Одеяния.

2. Строения.

3. Прислужники.

4. Артефакты.

Я быстро сориентировалась, все было интуитивно понятно.

– Отлично, сейчас нужно создать одеяние!

– Хозяйка, на данный момент у вас 1000 свободных очков душ, создание обычного одеяния затребует 5 очков душ, зачарованного 10. Если брать дорогие материалы, стоимость одеяний будет повышаться. Более сильные виды одеяний вы можете создать в разделе «Артефакты».

– Хорошо, хм… Пусть будет тоже белое, как платье на мне.

Немного покопавшись, я создала одежду наподобие платья с запахом и длинными свободными рукавами, плащом, узкими штанами и ботинками. Зачаровала одеяние на чистоту, прочность и нажала кнопку «принять».

– Будет потрачено 10 очков душ. Введите название одеяния…

– Пусть будет «Удобная 1».

– Принято! Ваш остаток 990 душ. Переношу одеяние в физический план…

Мальчик подошел ко мне и нервно сказал:

– Мне пора.

– Погоди! Объясни, что случилось с Амалией!?

– Ее отравили, точнее чай был отравлен.

И исчез.

«Наконец-то, на душе как-то легче стало, когда рядом нет этого пугающего ребенка. Погоди-ка, он же говорил, что как только уйдет, время снова войдет в свое русло! Надо быстрее переодеваться!»

***

Пока я сидела на кушетке, в спешке натягивая белые ботинки, в двери постучались.

– Моя леди! Я нашла платье, вхожу!

Дверь в комнату распахнулась, служанка с зеленым платьем оторопела от неожиданности. Её карие глаза стали, как две круглые монетки. От испуга она уронила платье на пол и закричала. Толкнула дверь и выбежала в коридор.

«Я что… Такая страшная?»

Я думала, какую историю придумать и рассказать. Как я оказалась тут? Что случилось с Амалией… Выход был только один… Сказать, что я важная шишка…

Через несколько минут в комнату залетел мужчина в броне. Он обнажил меч и встал у входа, загораживая девчонку. Служанка принялась что-то щебетать и плакать. И тут из коридора появился мужчина средних лет. Он был довольно приятным на внешность с карими глазами и темными русыми волосами. Был высок ростом и одет в костюм хорошего качества.

– Досточтимая леди, мое имя Валерий Эстра, я хозяин этого особняка, могу я узнать ваше имя?

– Мое имя София. Вы отец Амалии?

– Да, моя дочь Амалия Эстра, вы знаете, где она?

«Лучшая защита это нападение»

– Я наставник Амалии, я пришла на зов её души, когда она была отравлена.

Я демонстративно поднялась, подошла к чашке на столе и указала на неё пальцем.

– Какой вы отец, когда не смогли обеспечить безопасность своему ребенку!?

– Амалию отравили? Но где она?

«Черт. Нужно быстро придумать что-то…»

– Старейшины нашего ордена, забрали её для лечения…

Вдруг, начальник стражи, потряхивая мечем, закричал:

– Как ты смеешь лгать перед лордом Эстра!

– Успокойся, Гаспар. Леди, объясните, что за орден и почему вы забрали мою дочь?

– Наш орден довольно древний, в него могут вступить только дети с чистой душой и благородным сердцем. Я не могу разглашать имя ордена…

«Пока что не могу… Потом придумаю название… Боже, я еще так никогда не врала… Мне даже стыдно, глядя в их глаза полные веры…»

– Амалию отравили, но наши старейшины успели пресечь смерть, сейчас люди ордена пытаются ее спасти и стабилизировать состояние.

«Я не могу сказать ему, что его дочь мертва… Тем более если отравитель узнает, что она в порядке, он может как-то выдать себя…»

Валерий закрыл свое лицо ладонями.

– Это я виноват, она всегда была сильной, держала все в себе…

– Перестаньте, лорд Эстра. Те, кто пойдут против ордена или нацелятся на его членов… Будут наказаны. Ваша задача сейчас, найти отравителя, а наша – его покарать. За Амалию не волнуйтесь, она будет в порядке.

Валерий с надеждой посмотрел мне в глаза.

– Досточтимая леди София, я благодарен Богам, что у моей дочери есть такой человек, как вы!

«Настолько абсурдной ситуации у меня никогда не было…»

Стражник Гаспар подошел ко мне и поклонился.

– Досточтимая Леди, я приношу извинения за свою грубость!

– Все в порядке, это нормальная реакция.

– Но что делать с помолвкой? – спросила служанка.

«Помолвка? Ее собирались выдать замуж в таком возрасте? Как отменить это…»

– Какая еще помолвка?! Члены нашего ордена не выходят замуж и не женятся на людях вне ордена! – Возмутилась я.

– Что?! – Воскликнули все, кроме меня, в комнате.

– Я, надеюсь, понятно выразилась? Дитя принадлежит ордену, она не может выйти замуж за какого-то проходимца.

Валерий Эстра опешил.

– Она собиралась нарушить заветы организации, чтобы защитить мое положение… Моя девочка…

Глаза мужчины покраснели, он опустил голову.

– Лорд Эстра успокойтесь и возьмите себя в руки! Вам нужно было с самого начала быть ей опорой, сейчас лить слезы и жалеть нет смысла!

«Бедная Амалия… Он просто тряпка»

– Я понял… Никакой свадьбы! За нами стоит древний орден, мы не будем нарушать его догматы! Гаспар! Сообщи весть о том, что свадьбы не будет. Также собери всех, кто работал сегодня и допроси!

«Подождите, что значит «за нами»? Он теперь будет прикрываться орденом, который я придумала!? Или он хочет, чтобы я разбиралась с его проблемами?!»

Глава 2. Маленькая ложь – большие последствия

– Пройдемте в мой кабинет, леди София, нам нужно обсудить наше сотрудничество. Так же мы подготовим вам покои в особняке, управитель позже покажет… – Торопливо говорил Валерий.

– Не нужно, я останусь в комнате Амалии, меня там все устраивает. – Отрезала я.

Валерий улыбнулся и быстро сменил тему.

– Хорошо, кто-то из ордена ещё прибудет? Стоит ли готовить комнаты?

Его глаза сверкают от предвкушения увидеть гостей.

«Похоже, придётся потратить очки душ на первого миньона…»

– Да, скорее всего, вернётся один из старейшин.

– Замечательно! Мы будем рады гостям. – Улыбнулся он.

«Он слишком доверчив или я слишком убедительна? А может он просто хочет верить в существование ордена?»

Мы шли по длинному коридору, стены которого были окрашены в красный цвет. Золотая лепнина на потолке в форме ветвистых листьев придавала коридору роскошный вид. Поднявшись по широкой лестнице бордового цвета с коврами и узорчатыми перилами, на которых были изображены звезды, мы подошли к тяжелой деревянной двери в холле с панорамными окнами.

От такого обилия красоты, мне показалось, что я в музее.

– Пожалуйста, заходите.

Я вошла в кабинет.

Широкий темный дубовый стол с резными ножками и шкафчиками красовался посреди комнаты. Крепкие стулья с вырезанными в спинках звездами стояли напротив него. Окна были занавешены портьерами. Стены были украшены большими портретами. На одном была красивая женщина, очень похожая на Амалию. Она была одета в простое голубое платье с рюшами. Длинные каштановые косы спадали на её роскошную грудь. Она мягко улыбалась, но её серо-стальные глаза излучали холод. На другом же был изображен строгий мужчина в возрасте, одетый в сияющие доспехи, на его груди было вырезано солнце и три звезды. Его карие глаза будто горели решимостью и силой.

«Как рыцарь в сказках…»

Как только Валерий произнёс слово «Свет», в кабинете заплясали огоньки. Они подлетали ближе и танцевали вокруг стола.

«Боже, как красиво, наверное, магия это первое, что мне понравилось в этом мире»

– Присаживайтесь. – Сказал Валерий.

– Кхем, аспект света… как вы уже знаете, леди София, мы род Эстра, несём в крови предрасположенность именно к нему. Не сомневаюсь, что Амалию избрали именно из-за этого.

– Нет, Амалия была избрана благодаря своему характеру. Орден ищет хороших людей и развивает их таланты, человек может быть гением, но не пройдёт отбор ордена, если его нутро гнилое.

– Я рад, что ваша организация ценит людей, прежде всего как личностей, а не как цепных псов для битв и заработка денег.

«Почему он так прицепился к ордену?»

– Видите ли, помолвка Амалии была с одним из молодых многообещающих, богатых наследников, а именно с сыном генерала Красса.

– Простите, мы обычно не лезем в мирское… Кто этот генерал Красс?

«Естественно знания про этот мир у меня нулевые… Тот мелкий мог бы хоть что-то рассказать…»

– В нем вся проблема! Он новый генерал из столицы, который пользуется покровительством второго принца нашей империи. Красс давно хотел подлезть к территории Эстра, но пока не пользовался вниманием принца, ему этого не удавалось, в конце концов, у нас древний род и мы владеем большим количеством земель от гор на западе до самого мистического леса! Но! Все изменилось, когда он получил поддержку, принц издал указ о браке, тем самым заставляя Амалию выйти замуж за его сына, иначе это бы рассматривалось, как неповиновение и бунт. Амалия единственная наследница, вы сами понимаете, к чему это ведёт…

– Они пытались забрать вашу территорию.

– Именно! Но, принимая во внимание талант моей девочки, мы согласились на брак при условии, что после меня земли перейдут ребёнку Амалии, а не семье Красс. Сегодня к вечеру они приедут в наш город, в их планах было посетить невесту, провести помолвку и договориться о дате свадьбы.

– И тут мою ученицу травят… Это не простое совпадение, странно…

– Да, это очень странно! Я мог бы подумать на тех противников столичных властей или людей кронпринца, ему было бы выгодно, чтобы наша территория не попала под руку второго принца.

«Политика… Ненавижу политику… Эти принцы совсем забыли, что люди не их игрушки»

– Теперь же, когда мы знаем, что Амалия ученица вашего ордена и связана догматами, у нас появилась возможность отказать, сославшись на них.

«Так вот почему он так светился, когда услышал об ордене… Он пытается прикрыться мной, чтобы не нажить врага в императорской семье»

– Это разумеется хорошо, но как доказать, что она наша ученица?

– Все очень просто! Нужно отправить официальное письмо-ответ от магистра вашей организации и поставить их перед фактом! Сомневаюсь, что императорская семья захочет связываться с древним могущественным орденом!

«Могущественный? Откуда он взял это?»

– Лорд Валерий, извините, скажите, как вы поняли, что наша организация могущественна и может вселить страх во второго принца?

– Ах, вы же сами сказали, что появились, когда мою девочку только отравили потому, что почувствовали неладное! Да ещё и вместе с старейшинами! Никто в особняке не заметил ничего и никого странного! Так же, вы смогли предупредить трагедию за считанные минуты! Даже не сомневаюсь, что вы были далеко от особняка в этот момент! Только могущественные люди могут такое провернуть! И ваши старейшины наверняка магистры своих аспектов! Уж магистр аспекта жизни точно был с вами. Не так ли? Я никогда не видел людей с аспектом жизни в крови, это очень редкое наследие, даже в столице их можно пересчитать по пальцам, но они ни разу не магистры, а обычные ученики! Если в вашем ордене есть такой старейшина это говорит о том, что лучше не становиться вашим противником. – восхищенно тараторил лорд.

«Чёрт, это тот момент, когда мое враньё обернулось против меня? Теперь мой порожденный воображением орден ввязан в политические игры… Я не могу опровергнуть его слова, иначе этот карточный домик разлетится и мне конец!»

– Лорд Эстра, я не ожидала от вас такой проницательности. Хорошо, я сообщу старейшинам о вашем предложении написать письмо. Когда приедет эта парочка, немедленно оповестите меня, а пока, я буду в комнате Амалии. Мне нужно время обдумать эту ситуацию.

«Нужно срочно создать пару миньонов!»

– Леди София, я провожу.

– Дойду сама, спасибо.

Когда я вышла из кабинета, мое сердце билось, как бешеное. Я осознала, что моя невинная ложь, объясняющая мое появление, превратилась в дамоклов меч надо мной! Теперь мне придётся создать орден из своих миньонов, чтобы защитить эту историю и тем самым себя, конечно же!

«А я-то хотела создать группу из пяти человек и стать авантюристкой… Посмотреть мир…»

***

В большой комнате полной не постиранного белья. Женщины в голубых платьях служанок, спокойно перебирали белье по цветам.

Вдруг дверь распахнулась и внутрь забежала полная женщина средних лет в сером платье:

– Петра, ты слышала, что случилось с нашей юной хозяйкой?! – Крикнула она.

– Нет, что такое? – Ответила женщина с пучком на голове, продолжая перебирать белье, не отводя глаз от корзины за которой она сидела.

– Марта, почему ты не на кухне!? Живо иди туда, нужно приготовить завтрак для хозяев! – Закричала женщина в очках. Она была старшей служанкой и следила за прачечной.

– Нет, нет! Никаких завтраков, Фая, Гаспар собирает всех в зале особняка, нашу Амалию кто-то пытался убить!

– Что!?– женщины в комнате перепугались.

– Да, и, возможно, этот кто-то среди нас!

– Кому нужно это? Нам хорошо платят, мы все довольны, а Амалия очень добрый ребёнок, она даже никогда ни на кого не кричала! – Сказала пожилая женщина с седой косой.

– Ой, Агнешка, всегда найдутся недовольные, всегда! – Сказала Марта.

– Наири сегодня должна была быть с ней! Она что-то говорила? Что случилось с Амалией? – Спросила Фая.

– Я слышала, она рассказывала на кухне, что наша леди, была спасена её наставницей из какого-то скрытого ордена и Гаспар всем говорит, что свадьба отменяется, Амалия, оказывается, была связана какими-то правилами и не может выходить замуж, но никому не сказала, чтобы защитить земли Эстра. А ещё, что наставница появилась внезапно, будто из воздуха и спасла нашу хозяйку!

– Так, где сейчас Амалия? Ей вызвали врача?– Пожилая Агнешка бросила корзину, устремив все своё внимание на то, что говорила Марта.

– Нет, её забрали члены организации, для лечения, Наири сказала, что хозяйку чуть было не убили, отравив чай, который она принесла!

– Что!? – Все воскликнули.

– Это же какой надо быть неблагодарной свиньей, чтобы пойти на такое! – Разозлилась Агнешка. – Слава Богам, что у Амалии за спиной стоит этот орден, иначе… я даже говорить не буду, что бы было.

– Марта! Ты ведь не просто так пришла, что тебе ещё сказали? – Строго спросила Фая.

– Ах, да, Гаспар сказал всем срочно собраться в холле на третьем этаже.

Фая кивнула в согласии и обратилась к присутствующим.

– Так девочки, бросаем дела и идём за мной!

– Марта, скажи, а как выглядит наставница, сколько ей лет? – Спросила Петра.

Как и Марта, она любила сплетничать, в особняке все знали Марта и Петра, ходячие газеты со слухами, два сапога пара.

– Я её ещё не видела, Гаспар сказал – это очень уважаемая Леди, возможно, она богатая и, наверное, магистр в каком-нибудь аспекте.

– Марта, ты права, только такая наставница может быть у нашей юной хозяйки. – Сказала Петра.

***

В это время на первом этаже в просторной кухне стоял переполох.

Тарелки с грохотом летели в стены.

– Ну почему вы создаёте мне проблемы, бестолочи! – Воскликнул лысый пожилой мужчина с усами и бакенбардами, он был главным поваром на кухне.

– Мартин, никто не готовил сегодня с утра пораньше чай для хозяйки, мы клянёмся! – Кричали работники.

– Вы скажете это Гаспару, а ну живо все на второй этаж! Где Стефан?! – Кричал раскрасневшийся Мартин.

– У Стефана сегодня выходной, его вообще здесь не было. – Тихо ответила Эмили , молодая посудомойка.

– Откуда ты знаешь, что его не было!? Чтоб мне вся кухня собралась на третьем этаже, я вам всем устрою, расслабились, значит!! Уже травить хозяев стали! Юрий, беги за Стефаном, через пятнадцать минут он должен быть на втором этаже вместе с тобой!

– Так точно! – Вскочил худой мальчишка, с рыжими волосами.

– Все за мной на третий этаж, остальные уже собрались! А вы, копуши, пока собираетесь, тысяча лет пройдёт!

***

Юрий, быстро выбежав из особняка, направился в ближайший дом, где жили слуги, у которых не было своего жилья. Если он не ошибается, то Стефан, как обычно, спит до полудня.

– Стефан! Стефан!

Он распахнул двери, но комната была пуста. Кровать была не заправлена, будто Стефан куда-то ненадолго вышел.

Юрий побежал в баню и даже обежал ближайший сад, но его соседа по комнате нигде не было. Вещи же были на месте…

Юноша подумал, что возможно Стефан просто пошёл в город.

– Нужно вернуться доложить господину Мартину. – Прошептал он.

***

На третьем этаже особняка, в большом холле с панорамными окнами и красным паркетом, в середине которого из светлого дерева было изображено солнце, стояли 20 человек, включая Лорда Эстра, служанку Наири и Гаспара, начальника стражи.

Валерий вышел и осмотрел каждого из своих слуг.

– Итак, как вы все уже знаете, в особняке произошёл вопиющий случай. Мою дочь, пытались убить, приготовив для неё отравленный чай.

Люди стали озираться друг на друга.

– Где была Наири, когда юная госпожа пила чай? – Спросил Мартин.

– Она была с нами, – сказала Фая. – Забирала зеленое платье.

Наири опустила голову, на её глаза накатывали слезы, конечно, это она принесла чай, возможно, её уже подозревают.

– Лорд Эстра, мои люди с утра не готовили чай для госпожи, откуда Наири его взяла? – С подозрением спросил Мартин.

– Я взяла его на кухне, чашка стояла на подносе, чай ещё был горячий. Я увидела, что он зелёный, поэтому сразу поняла, что он для госпожи, она же любит только такой пить…

– Мартин, кто из людей был рано утром на кухне?

– Никого не было, Гаспар. Я собрал их всех сам и повёл на кухню готовить завтрак только недавно.

– Извините… – Сказал один из стражей дома, он был высоким, крепким и простым на внешность с носом картошкой: – Я видел Стефана сегодня утром, он выходил из особняка и куда-то торопился.

– У Стефана сегодня выходной, что ему делать в особняке? У кого-то были с ним дела? – Спросил Мартин.

– Мы с девочками его не видели, – сказала Фая. – Рано утром мы уже были в прачечной и перебирали белье.

Раздался звук.

Кто-то быстро поднимался по лестнице и бежал в холл.

– Это, наверно, Юрий с Стефаном, сейчас спросим, что он тут делал. – Сказал повар.

– Господин Мартин! Господин Мартин! Стефана нигде нет! – Запыхавшись, закричал Юрий.

– Как нет!? – возмутился Мартин.

Валерий быстро отреагировал на ситуацию.

– Гаспар, обыщите кухню, комнату Наири и комнату Стефана, пошлите стражу на его поиски. – Сказал Валерий Эстра.

– Будет исполнено. – Поклонился начальник стражи.

– Возвращайтесь на рабочие места. Мартин, у нас ближайшее время будут ещё гости, приготовьте хороший приём. – Сказал Валерий.

– Да, господин.

Глава 3. Первый Прислужник

В комнате Амалии, мне было уютней и спокойней, чем где-либо еще. Я закрыла двойные двери на замок и села на кушетку.

«Быстрее, нужно создать «старейшину ордена»… Открыть панель»

– Добро пожаловать, хозяйка!

Я нажала на кнопку «Прислужники», панель стала больше по размеру, словно огромный планшет.

– Хозяйка, вы можете создать любого прислужника, выбрать любую расу, животное или монстра. 

– Хорошо, раса человек, пол мужчина… возраст… хм… двести лет.

В панели открылась настройка внешности, регулировать нужно было ползунками.

«Так, на внешность сделаем пятидесяти лет, высоким. Пусть рост будет 186 сантиметров, лицо с небрежной отросшей бородой, цвет кожи – смуглый, волосы русые, короткие с редкой сединой, зачесанные назад. Глаза… карие… нет, серо-голубые. Прямой нос, губы сделаем пропорционально… Телосложение… Пусть будет атлетичное с гордой осанкой… Голос – грубый, низкий»

После часа настройки внешности, наконец, облик первого миньона был закончен.

– Сохранить внешность и добавить в альбом?

– Да!

– Внешность сохранена и добавлена в альбом.

На панели открылось окно «Личность, история и навыки прислужника».

Имя – Эдвард Эванс.

«Личность… Пусть будет строгим, холодным снаружи, но с горячим сердцем, заботливым к своим ученикам, честным, добрым, проницательным, верным ордену. Он будет стремиться защитить слабых, мудрый управленец, всегда держит себя в руках, рассудительный. Любит животных, порядок и спарринги с своими учениками.»

«История… хм… Благодаря высокому запасу магии, он долгожитель. В орден попал ребенком, у него есть два ученика Рики и Тео, семьи нет, обращается ко мне – магистр София. В три года был брошен родителями на улице из-за бедности семьи. Его подобрала женщина, которая оказалась членом ордена. Благодаря, талантам к аспекту ветра и владению мечем, быстро продвигался по званию. За заслуги получил в награду меч «Лезвие ветра». Очень уважаем среди коллег, всегда старается помочь, если кто-то не справляется с опасным заданием. Три года назад подобрал Рики и Тео с улиц, как его когда-то подобрала наставница. Каждый раз вспоминает, какими чумазыми они были, пока побирались на рынке. Стал старейшиной 160 лет назад. За время нахождения в звании не раз выполнял особо опасные задания ордена. Вице-магистр ордена.»

«Нужно прописать, что-то про Амалию…»

«Вместе со старейшиной магистром аспекта жизни, помог спасти Амалию, забрал её в штаб с помощью скорости аспекта ветра. Был глубоко разгневан покушением на ученика ордена. Вернулся, чтобы сопровождать магистра и проследить за расследованием покушения»

– Личность и история были сохранены.

«Навыки… так… тут надо осторожней. Поставим «Магистр аспекта ветра», «Магистр владения мечем», «Магистр рукопашного боя», «Долгожитель», «Единство с ветром», «Управленец»»

«Активные навыки: «Ускорение ветра – многократно увеличивает скорость», «Полет – позволяет левитировать недолгое время, длительность зависит от количества вливаемой манны», «Клинки ветров – создает клинки разрезающие противника», «Порыв ветра – создает порыв отталкивающий противника», «Торнадо – создает торнадо, размер зависит от количества вливаемой манны», «Барьер Ветра – создает барьер защищающий себя или группу людей, размер зависит от количества вливаемой манны»»

Теперь распределим параметры:

Здоровье: 1000/1000

Мана: 500/500

Сила: 20/20

Ловкость: 18/20

Выносливость: 17/20

Интеллект: 16/20

Мудрость: 18/20

– Внимание! Оценка!

10%…30%…70%…100% 

– Оценка завершена, на создание прислужника «Эдвард Эванс» потребуется 200 очков душ, в наличии 990 очков душ. Начать создание искусственной жизни?

– Как дорого! Так у меня ничего не останется!

«Мои очки душ…может что-то убрать? Нет. Это старейшина – он должен быть сильным, чтобы защитить меня и показать людям, что орден настоящий»

– Начать создание!

– Остаток 790 очков душ. На создание потребуется 5 часов 11 минут 33 секунды. Ожидайте…

«Пять часов! Лучше бы та парочка приехала позднее!»

– Желаете создать одежду и меч «Лезвие ветра»?

– Да!

«Если бы не напоминание, я бы забыла, что он будет голый, когда создание окончится»

Открылась панель создания одежды.

«Создам фрак с плащом, жилет, брюки и ботинки, пусть все будет белое, как у меня. Наложить эффект «чистота», «броня». Готово»

– Оценка стоимости… Стоимость 15 очков душ. Создать и переместить Прислужнику после создания?

– Да!

– Создано! Ваш остаток очков душ – 775.

«Теперь меч…»

Открылась панель артефактов, она была выполнена по принципу создания прислужника.

«Вид, история и способности артефакта»

«Не буду заморачиваться… Пусть выглядит, как простой одноручный стальной клинок, главное, наложить эффекты. Поставлю эффект «неразрушимый», «алмазное лезвие – увеличивает остроту лезвия», «Уникальный навык: лезвие ветра – выпускает режущий поток ветра». История: Выкован в ордене, в награду за заслуги, старейшине Эдварду Эвансу. Все, хватит, а то баллов не останется…»

– Оценка! Стоимость артефакта 100 очков душ, создать и переместить Прислужнику?

– 100 очков! Половина от стоимости старейшины! Почему так?

– Для мира, в котором вы находитесь, это оружие, считается объектом легендарного уровня.

– Ох, ладно 100 очков, создать.

– Ваш остаток душ – 675 очков. На создание артефакта понадобится 3 часа, ожидайте.

«Ну наконец-то, осталось подождать и все, я спасена… пока что… но как же получить больше очков душ?»

– Очки душ получаются при высокой вере людей!

– Высокая вера? Это что-то типа религии?

– Эй? Алло…

«Неужели так сложно пояснить? Ладно, сама разберусь… как-нибудь… Я тут всего час и уже устала от всей этой ситуации… Как же хочется домой… Мне хотя бы повезло, что я оказалась в дворянском особняке, а не в лесу или пещере в облике гоблина или паука…»

«Немного посплю до обеда, надеюсь, меня не побеспокоят… Вот бы когда я проснулась, все оказалось сном…»

***

Сидя за столом в кабинете, Валерий Эстра задумался. Что если мальчик, которого он великодушно принял после нападения на деревню бандитами, питал ненависть к его семье за то, что тогда он не смог вовремя придти на помощь…

Если бы не леди София и загадочный орден, его дочь уже была бы мертва. Он слишком мягкий… Из-за его характера страдают близкие, он не замечает многих вещей и часто слишком доверяет первым встреченным людям. Это он виноват, что все так обернулось.

Он посмотрел на портрет мужчины, висевший на стене.

«Ты был бы разочарован…» 

Внезапно дверь в кабинет открылась, на пороге стоял пожилой мужчина в костюме дворецкого, это был управитель, у которого сегодня, как и у Стефана, был выходной. Все тёмные мысли Валерия отошли на второй план. Этот человек в своё время практически заменил ему отца.

– Руперт! Ты вернулся! – Привстав, воскликнул Валерий Эстра.

– Да, мой лорд, всё-таки не нужны мне выходные, на них я чувствую себя не в своей тарелке. Моя работа и есть отдых. Дошли слухи что, что-то случилось, я сразу помчался сюда.

– Руперт, ты не представляешь… За это утро, я думал, что сойду с ума несколько раз! Амалию пытались отравить и скорее всего, это был Стефан!

Управитель нахмурился.

– Где сейчас Амалия? Вы вызвали врача?

– Ах, нет, нет, с Амалией все в порядке! Её наставница из ордена пришла на помощь вместе с другими старейшинами, она сейчас в ордене на лечении.

– Лорд Валерий, простите, что за орден? – Усы управителя нервно подёргивались.

– Амалия, оказывается, была ученицей какого-то древнего ордена и скрывала это, более того, ей нельзя было выходить замуж за людей вне организации, а она все скрыла!

Управитель посмотрел на своего господина.

– Лорд Валерий, вы проверили эту наставницу? Правда ли это? Где она сейчас? Где находится этот орден? Почему вы поверили незнакомому человеку, не проверив информацию? А что если эта наставница похитила Амалию, а Стефан просто уехал в город, как я на выходной? Эта наставница что-то просила? Деньги? Землю? Вы помните уровень таланта юной госпожи?

– Руперт, я понимаю, ты прав, но здесь совсем другое!

– Даже если её точно отравил Стефан, как вы точно узнаете, что Амалия жива? Как вы узнаете, что эта наставница не пытается использовать вашу связь с дочерью для своей выгоды!?

– Я…– запнулся Валерий.

– Вы снова поверили первому встреченному.

– Но как она оказалась в комнате так быстро? Никто не видел, как она появилась и старейшин ордена тоже… Это точно могущественные люди.

– Она могла быть там изначально, не забывайте, мы живём в мире, где есть магия.

– Она сказала, один из старейшин вернётся для расследования. Понимаешь Руперт, если орден и правда существует, то все сходится, мы спасём земли, Амалия жива и будет иметь неприкосновенный статус равный имперской семье в столице, ей не нужно будет выходить замуж за сына Красса, даже император не сможет ей что-то сделать, без договоренности с орденом.

– Вы говорите так, будто решили верить в эту историю потому, что вам это удобно.

Валерий отвернулся и закрыл глаза.

– Хватит, Руперт, я знаю свои ошибки, но тут все по-другому.

Руперт посмотрел на лорда, он понимал, что его не вразумить. С детства этот мальчик был упрям, как козел.

– Как скажете, милорд. Будем ждать этого старейшину. Что насчёт генерала и его сына?

– Пришло письмо, они уже въезжают на нашу территорию, можно ждать их примерно к шестнадцати часам.

– Что вы собираетесь им сказать?

– Я думаю, леди София разберётся с этим, она просила оповестить её, когда они придут. И, Руперт, подготовь комнату для старейшины, лучше рядом с комнатой Амалии.

– Почему там?

– В её комнате сейчас леди София.

Управитель с пониманием кивнул.

– Хорошо. Что насчёт Стефана?

– Гаспар отправился с людьми в город. Как найдём, думаю, все станет известно.

***

Топот копыт. Богато оформленная, карета неспешно двигалась по дороге. В бархатном салоне сидели двое мужчин, одному было на вид лет сорок, другому девятнадцать. Оба были одеты в роскошные вышитые одежды, кричащие о том, насколько они богаты.

– Отец, я не понимаю, зачем нам ехать в эту глубинку? Пусть эта девушка сама приезжает в столицу! – Красноволосый юноша, с аметистовой серьгой в ухе, крутил в руке позолоченную кисточку бархатной подушки. Он то и дело поправлял свои длинные волосы и посматривал на нетронутую бутыль вишневого вина, которую его отец захватил в дорогу.

– Ловиас, я уже говорил, что в отличие от нас, она дворянка, а мы с тобой простые люди, которым повезло выбиться из черни. Если бы не поддержка принца, думаешь, мне бы удалось договориться о браке?

– Да любая столичная девушка намного лучше её! Я не хочу жениться на деревенщине! – разозлился юноша.

– Может и лучше, да вот титула, родословной и земель от западных гор до мистического леса у них нет. Не переживай, тебе не нужно долго её терпеть, я уже договорился, если все пойдёт как надо, то после свадьбы она будет, словно безвольная кукла. Скажем, что упала с лошади на прогулке или ещё чего придумаем, отец у неё доверчивый болван, так что за него не нужно беспокоиться.

– Мало того, что деревенщина, ещё и инвалидка? Зачем мне такая нужна, они же сказали, что после смерти лорда Эстра, земли достанутся ей или ребёнку, которого она родит! – он потянулся к бутылке.

– А если оба умрут до рождения ребёнка? – генерал Красс, перехватив его руку, многозначительно улыбнулся.

Юноша замер и потупился на отца.

– Отец, это значит… ха… я об этом не подумал…

– Ха, ха, ха, ты ещё молод и не можешь мыслить так же, как мы взрослые! Нужно всего-то жениться на ней и скоро у нас будут и титул и земли, тогда ты сможешь выбрать любую девушку в столице! С поддержкой принца, наша семья станет одной из самых влиятельных в империи! – Генерал, взяв в руки вино, начал его открывать.

– Это просто прекрасная идея! – засветился от счастья парень.

– Лорд Эстра давно потерял хватку, он до сих пор простой маг уровня ученика…Хоть в столице ничего не говорят, но все понимают, что так дальше продолжаться не может. Такой пост по закону может занимать только маг продвинутого уровня. Именно поэтому второй принц с легкостью поддержал нас. – Усмехнулся Красс и выпил вино из горла. Подумав о скором успехе, он, со счастливой улыбкой, передал бутыль сыну.

Смех заполнил карету.

Глава 4. Поиски Стефана

Проснулась я от того, что кто-то ходил по комнате и не на шутку испугалась… Лежала, старалась не двигаться, может, меня не тронут, если будут думать, что я сплю. Набравшись храбрости, приоткрыла один глаз. По комнате ходил мужчина в белом фраке с тряпкой в руках и вытирал пыль… Каким-то образом старейшина, которого я создала, автоматически был перенесён в материальный план. Я с облегчением выдохнула. Словно камень с сердца упал, я уже думала, меня убьют или похитят.

– Вы проснулись магистр София, хорошо… – Низким голосом сказал он.

По телу пробежали мурашки.

«Как он почувствовал!?»

– Если вы задаетесь вопросом, как я это узнал, то… вы открыли глаз, и я ощутил взгляд на себе.

«Монстр!!! Кого я создала?»

Присев на кушетку, я осмотрела свое творение. Он был точно таким, каким я его сконструировала ползунками в панели созидания. Он продолжает вытирать пыль на шкафу.

– Кхм, старейшина Эдвард, что вы делаете?

– Я пришёл час назад, мне было нечем себя занять, вот и нашёл полезное дело.

«Боже, почему этой системы не было в моем мире, у меня был бы личный бесплатный уборщик…»

– Кто-нибудь…

– Пока я здесь был, никого не было. Только, в комнате напротив, полчаса назад были две служанки, кажется, они готовили комнату.

– Ааа, это они для вас комнату убирали, наверное!

– Как любезно с их стороны, подготовить для меня покои. Уже обед, думаю, нас должны скоро потревожить… А, кто-то идёт. – Он посмотрел в сторону дверей.

Стук. Стук.

– Леди София? Я управитель особняка, желаете отобедать в зале или принести вам в комнату?

«Управитель? Он недавно вернулся?»

– Мы отобедаем вместе с лордом, спасибо.

Руперт за дверью немного напрягся, она сказала «мы» значит ли это, что старейшина ордена уже прибыл, но никто не видел на территории чужих людей, может лорд был прав?

– Тогда в зале на первом этаже, лорд Валерий будет вас ждать за столом.

Эдвард повернулся и сказал:

– Он ушёл.

– Хорошо, пойдёмте. Кстати, а вы?

– Я буду есть.

Спустившись вниз, мы прошли в округлый зал с высокими окнами, вид которых выходил на цветущий сад. В который раз смотря на стены и потолки, казалось, что я будто нахожусь в Воронцовском дворце. Стол был забит разной едой, естественно, после долгой рабочей смены увиденное заставило меня сглотнуть. Валерий Эстра задумавшись, сидел на темном резном стуле и смотрел в окна.

– Лорд Валерий.

Повернувшись на мой голос и увидев за мной Эдварда, он сразу встал и подошёл к нему.

– Здравствуйте! Совсем не ожидал, что вы вернётесь так рано! Я Валерий Эстра, можно просто Валерий, господин старейшина. С Амалией все в порядке?

Эдвард стоял и смотрел на него с каменным лицом: – меня зовут Эдвард Эванс, девочка сейчас со старейшиной аспекта жизни, я вернулся проследить за расследованием. Как оно проходит? Вы уже нашли виновника?

– Ох, ну что же мы всё стоя, давайте присядем и обсудим за столом. – Мельтешил Валерий.

Мы сели за стол, я не ела уже целый день, с начала смены и до конца рабочего дня, а потом ещё и не дошла до дома, очутившись здесь. Мои руки сами потянулись за жареной голенью, чем-то похожей на индюшиную, но подумав, что в этом мире, скорее всего, важен этикет за столом, они остановились. Я не двигалась и смотрела на это восхитительно пахнущее мясо, пока не увидела, что старейшина Эдвард положил голень с рагу на тарелку и поставил её мне, вместо моей пустой.

– Кушайте, Магистр София. – Старейшина положил на пустую тарелку такую же большую голень и взялся за нож с вилкой. Он придерживал порцию зубьями вилки, отрезал тонкие ломтики мяса и сразу их съедал, показывая повторять за ним.

«Господи! Это самый лучший человек!»

Я посмотрела в сторону Валерия, на его лице было удивление.

«Мы как-то выдали себя?»

– Лорд Валерий? – Спросила я.

– Вы… вы не говорили, что вы магистр ордена! – Замешкался он.

«Если бы я сказала, ты бы мне не поверил, лучше это скажут старейшины…»

– Я совсем забыла упомянуть! – Улыбнулась я.

– Но вы так молоды для того, чтобы быть магистром! Простите! Я бы никогда не догадался!

«Началось… Придётся ещё раз соврать…»

– Ой, да что вы мне уже семьсот лет ха, ха, ха…

– Кха…Кха… Что?! – Валерий подавился рыбой и, взяв стакан воды, быстро выпил, со стуком поставив обратно на стол.

«Ну, вот он подавился…»

– Это нормально, старейшине Эдварду уже 200 лет. Все из-за высокого показателя магии в крови, наша жизнь продлевается за счёт неё.

«И когда я научилась так врать? Мне вроде уже не так стыдно, как утром»

Валерий посмотрел на старейшину Эдварда, и увидел, что тот кивает.

– Вы, конечно, с каждым разом все больше меня удивляете. Я никогда не слышал, чтобы человек так долго жил.

«Теперь он смотрит на нас, как ребёнок на героев из сказок.»

– Ну что же, давайте пообедаем, и я заодно расскажу о подозреваемом.

Он рассказал, что они подозревают служку Стефана, его видели утром в особняке, хотя сегодня у него выходной, и он не должен был там быть. После, он пропал, даже не взяв с собой вещи или деньги, такое чувство, что он просто убежал, куда глаза глядят. При обыске комнаты, они ничего не нашли, но яд он мог унести с собой.

– Гаспар с людьми уже который час ищут мальчишку в городе. – Устало выдохнул Валерий.

Эдвард оторвался от тарелки, и спросил:

– Как выглядит мальчик?

– Вы хотите помочь в поисках? Он низкого роста, на вид лет пятнадцати, худощавый, у него короткие чёрные волосы и зелёные глаза, ещё родинка на щеке и над левой бровью.

Старейшина внимательно послушал и кивнул.

– Хорошо, магистр София, после обеда, прогуляемся по городу?

«Наконец-то! Я смогу спокойно выйти из особняка! Эдвард гений!»

– Да, конечно, старейшина Эдвард!

– Вы можете не утруждать себя… В скором времени мы найдем его… – Сказал Валерий.

– У меня больше опыта в таких делах. – Ответил мой прислужник.

– Хорошо, только примерно к шестнадцати часам вам нужно вернуться, приедут генерал Красс и его сын.

Мы согласились. Проглотив мясо, мои глаза забегали по столу в поисках чего-нибудь еще… Я приметила тарелку с канапе и попыталась подвинуть её к себе, но не дотянулась. Эдвард привстал и убрав грязную тарелку, положил передо мной новую полную закусок. Через несколько минут он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Я его нашёл.

На панели параметров значение его маны было 200/500.

«Когда, я ставила пассивный навык «единство с ветром», то и представить не могла насколько это удобная штука!»

***

Плотно пообедав, мы отправились туда, где последний раз Эдвард видел мальчишку. До города нас отвезла карета, любезно выделенная лордом. Город называли Стронгхолд, он был единственным посреди большой территории, которой владела семья Эстра. Дороги на пути к нему и внутри были вымощены камнем. Дома в нём были построены из камня и дерева. Их крыши пестрили разноцветными оттенками. То тут, то там на дорогах стояли женщины и мужчины, пытаясь продать разные вещицы.

Выйдя из кареты, мы прошли вдоль главной дороги и, не доходя до большой пекарни, старейшина остановился.

– Нам сюда. – Сказал Эдвард, указав на дорожку в переулки. – Он знает, что такое жить на улице, хорошо спрятался.

– Он все ещё в том месте, где вы его видели? – Поинтересовалась я.

– Да, сидит, трясётся, он напуган, не похоже это на хладнокровного отравителя.

– Он не видел нас, можно сказать ему, что мы путешественники, вдруг он расскажет, что натворил.

– Нет, мы не будем его обманывать. Я разберусь с ним сам, магистр София.

«Ах, точно его параметры личности… я забыла, что он честный»

– Ведите Эдвард, посмотрим, где этот паренёк прячется.

Старейшина пошёл вперёд, обходя переулок за переулком, я за ним. Красивый Стронгхолд закончился на центральной дороге. Дорожка в переулках была черной и вязкой от сырости и грязи. Наступая в неё, мой белый ботинок проваливался в жижу и будто прилипал к земле, с хлопком и хлюпаньем освобождаясь при передвижении. Воняло помоями и чьими-то испражнениями. У стен домов стояли немытые дети в грязных, оборванных вещах. Самые приличные из них были в штопанных заплатками одеждах. Наблюдая за нами, их глаза излучали тревогу.

«Ах да, я забыла, что мы с Эдвардом в дорогих одеждах, естественно, когда богачи входят на территорию бедных, им стоит насторожиться, ведь они могут принести проблемы»

Дети и взрослые перешептывались и, скорее всего, думали так же, но не вставали у нас на пути. Вскоре, мы пришли к заброшенному двухэтажному дому. На вывеске было написано, что это Ателье.

«Неужели Лорд Эстра не видел, как живут эти люди? Отвратительно»

– Он здесь.– Сказал Эдвард.

– Что будем делать?

– Я зайду и приведу его сюда, стойте тут и никуда не уходите.

Я оглядела дом. Можно было определить по не развалившимся стенам и осколкам витражных окон торчащих в старых рамах, что в былые годы оно было красивым. Площадь перед ним, на которой могло бы поместиться двести человек, была пуста, ни скамеек, ни памятника, даже деревьев не было… Увидев что-то красное в грязи, я подошла и, подвинув ногой предмет, увидела деревянную лошадку. Возможно, здесь часто собирались дети, чтобы поиграть.

Меня окликнула маленькая девочка.

Она была одета в рваное серое платьице, перевязанное коричневой оторванной тканью. Её родители, скорее всего, так старались закрыть большую дыру в одежде у неё на поясе. Светлые волосы девочки были коротко и неровно обрезаны.

– Тётя! А что вы здесь делаете!?

– Мы ищем мальчика. – Мягко улыбнувшись, сказала я.

Замявшись, её глазки бегали по моей чистой, белой одежде. Потом она оценила мои длинные волосы и дотронулась до своих, пощупав их и надув расстроено щечки.

– У меня есть братик, выносливый и сильный всего десять серебряных монет, вы не подумайте, он правда здоровый, просто нам нечего кушать, поэтому хотя бы десять серебряных!

Улыбка сошла с моего лица. Это последнее, что я ожидала от неё!

«Я просто в шоке, мне ребёнок продаёт ребёнка, да ещё и своего брата…»

– Это кто тебя этому научил? – Нахмурившись, спросила я.

– Мама сказала, если кто-то богатый придёт в переулки, то нужно предложить. Тетя вы же богатая, да? На вас хорошая одежда! Вам же нужен мальчик, пожалуйста, возьмите моего братика!

«Похоже, это часто тут практикуется… Куда смотрит Валерий? Он вообще знает, что тут детей продают!?»

– А ты не боишься, что с твоим братиком что-то сделают, вдруг я плохая тетя? Что если к нему будут плохо относиться? – Я старалась объяснить ей, что продавать брата плохо тем более незнакомым людям.

– Нет. Мама говорит это его долг перед нами.

Эта фраза повергла меня в шок.

«Какой ужас! Можно было бы взять его в орден, но у нас сейчас ни базы, ни своего места, даже денег нет»

– Я подумаю девочка, как зовут твоего братика и сколько ему лет?

– Феррен, ему двенадцать. Он здоровый и может много работать. – Счастливо улыбнулась она.

– Хорошо, я поняла, если надумаю, приду сюда же.

– Спасибо!

Девочка торопливо убежала, привскакивая от радости. Я в ступоре смотрела ей в след.

«Кошмар, где мое цивилизованное общество. Ну и мамаша…»

Через несколько минут появился Эдвард, он вёл за ухо перепуганного и грязного Стефана. Его волосы были взъерошены, под глазом был синяк. Видимо, в переулках ему уже досталось, но парнишка выглядит точно так же, как описывал Валерий.

– Отпустите! Я болею! Я не смогу долго работать и вообще, я заразный! – Пытался вырваться Стефан.

– Боже, да никому ты не нужен, мы пришли, чтобы выяснить, что случилось утром на кухне в особняке Эстра.

Стефан вздрогнул.

– Я ничего не знаю! Меня там не было!

– Тебя видели, когда ты выходил из особняка. Говори, что ты там делал. – Сказал Эдвард.

Парнишка посмотрел на него и затрясся:

– Я… мне… мне просто сказали, капать каждое утро ей в чай… я случайно пролил… там Наири… она пришла раньше… я испугался и убежал…

Эдвард нахмурился.

– Тебе сказали капать ей в чай каждый день какую-то жидкость, а утром ты испугался Наири, которая пришла на кухню, и вылил больше, чем нужно? – Уточнила я.

– Я… да, так и было…

– Где остальное? – Спокойно спросил старейшина.

– Ч…что?

– Жидкость, где остальная! Говори! – Надавил Эдвард.

– Ах, вот… Вот держите!

Мальчишка достал голубой флакон из кармана и отдал Эдварду. В нём была прозрачная жидкость, её осталось меньше половины.

– Кто тебе сказал это сделать? – Продолжил старейшина.

– Я не знаю, не видел лица!

– Зачем ты стал это делать? – Спросила я.

Стефан успокоился и ответил мне:

– Он сказал, что знает, где моя сестра! Я не видел её со времени нападения на деревню! Мне нужно её забрать, я должен за ней присматривать, я обещал… родителям…

– Эдвард, я думаю его нужно привести в особняк.

Мальчишка посмотрел на меня с глазами полными слез:

– Госпожа Амалия… что с ней?

– Она чуть не умерла от того, что ты налил в чай, сейчас её состояние на грани жизни и смерти. – Сказала я.

Мальчишка стал плакать.

– Она такая хорошая, а я…

– Идёмте, нужно рассказать Валерию, что произошло и узнать, что за жидкость в этом флаконе.

Возвращались мы тем же путём, но улочки уже были пусты. В одном из переулков нас встретили шесть мужчин. Они не были пугающими, наоборот, в хорошей одежде и качественной кожаной броне, с начищенными до блеска мечами, располагали к себе.

– Здравствуйте! – Сказал один из них, он был обычным на вид, его выделяли только лиловые глаза.

– Внимание, магистр София, этот человек несёт в крови аспект воды. – сказал Эдвард и вышел вперёд, закрывая собой меня и Стефана.

– Ого, уважаемый, так быстро почувствовать… Так даже лучше. Вы хотите забрать мальчишку с наших переулков, видите ли, детская рабочая сила не бесплатна. Прежде чем он уйдёт с вами, вы должны заплатить.

Я чувствовала, как вокруг нас со Стефаном формировался барьер из ветра.

«Будет драка?»

– Мальчик является слугой лорда Эстра, он не принадлежит переулкам. – Сказал старейшина.

– Вот как… так что тогда он тут делал? У вас есть договор служения?

Эдвард посмотрел на Стефана.

– Я…забыл его в комнате.

«Боже, какой бестолковый, теперь у нас проблемы и денег нет, чтобы заплатить.»

– По вашим лицам видно, что нет. Верните его или платите деньги, и можете уходить.

– Мальчик принадлежит дому Эстра, мы не оставим его. – Уверенно сказал Эдвард.

– Тогда вы оставите здесь свои головы! Никто не смеет уходить из переулков не заплатив!

Мужчины вытащили мечи и побежали на нас. За всю свою жизнь у меня не было драк, кроме тех, когда мы играли детьми в деревне у бабушки и максимум, что мы получали это мелкие синяки и ссадины. Я посмотрела на Стефана, он был напуган, но держался так, будто это обычное дело.

«Для ребёнка обычное дело, когда на него бегут с мечем… ужасно…»

Меня пытались атаковать первой, видимо я выгляжу, как слабое звено. Меч ударился о барьер.

– Это аспект ветра! Среди них есть маг! – Крикнул мужчина, чья атака не удалась.

Эдвард не стал доставать свой клинок, он подбежал и ударил мужчину кулаком в лицо, тот отлетел к стене и потерял сознание.

– А вы я смотрю не простые люди… – Улыбаясь, сказал мужчина с лиловыми глазами, он попытался атаковать барьер ветра, думая, что маг это я.

Эдвард не обращал на него внимания, он был уверен в своём заклинании. Вырубив всех остальных, он подбежал к нему и ударил ногой в правый бок, тот отлетел, но поднялся.

– Да-а, не ожидал я, что ты, старик, будешь таким сильным. Его тело было покрыто прозрачной водяной оболочкой, похожей на броню.

«Глупый, Эдвард даже не использует магию и свой меч… он не воспринимает тебя, как противника»

– Отступи назад и дай нам пройти, я не хочу никого убивать. – Сказал Эдвард.

– Ха, ха с чего ты решил, что можешь меня убить? У тебя даже меча нет!

Он побежал на Эдварда, атакуя его своим оружием, но посередине пути, Эдвард взмахнул рукой:

– Поток ветра.

Мужчину отбросило ветром и впечатало в стену. Из его носа пошла кровь, он потерял сознание.

Барьер ветра спал. Эдвард повернулся ко мне:

– Идём.

Старейшина взял Стефана за запястье и повёл вперед. Парень смотрел на него в состоянии шока, он не думал, что этот пожилой мужчина может быть таким сильным.

– Чего уставился?

– Вы… очень сильный.

«Да, он очень сильный, ты даже не видел половины его способностей»

– Магистр София, до главной дороги осталось чуть-чуть.

Эдвард повернулся и посмотрев на меня, его лицо исказилось в ужасе.

Я не поняла, как это произошло, но клинок того мужчины, летящий отрубить мою голову, был уже в секундах от моей шеи.

Я закричала от страха и зажмурила глаза. Это конец. Я не прожила и дня.

– Ха, ха, ха старый ублюдок, думаешь… такой важный, я же сказал, вы оставите здесь свои головы! – Послышался смех за моей спиной.

Внезапно его смех прервался.

«Я все ещё жива?»

Клинок упал на землю рядом со мной. От страха я не смогла стоять и упала на колени.

– Понятно, эта тварь тоже монстр… ха, ха, ха – Мужчина истерично засмеялся.

За моей спиной уже стоял Эдвард, я услышала, как он сказал:

– Я не хотел марать руки об тебя. Ты сам сделал свой выбор, попытавшись убить магистра ордена. Клинки ветров.

Я не видела, что произошло, но Стефан истошно закричал и упал в обморок.

Эдвард подошел ко мне и опустился на колено, положив руки мне на плечи.

– Магистр София, вы можете идти?

От шока я не могла говорить и просто смотрела на него. Подняв меня на ноги и помогая идти, он взял за воротник Стефана, приподнял и понес с собой. Так, мы медленно пошли дальше по переулку к карете.

– Простите, Магистр София. Мне нужно было сразу убить его.

«Значит… Он все-таки его убил…»

– Ничего, я бы сама не стала его убивать.

«Я так и знала, что в этом мире не смогу остаться той, кем была, мне придётся привыкнуть к жестокости и убийствам, может, когда-нибудь, сама убью кого-нибудь»

– Они торговали детьми в переулках, нужно спросить у Валерия законно ли это. – Сказал Эдвард.

«Даже если законно, для меня это неприемлемо…»

– Стефан так испугался, что вы сделали?

– Вам лучше не знать.

Мы дошли до центральной дороги, наши одежды были целыми и чистыми благодаря эффектам «броня» и «чистота». Стефан очнулся, когда мы садились в карету. Он сел рядом со мной и старался держаться подальше от Эдварда.

– Не бойся его. Он защищал нас.

Стефан посмотрел на Эдварда:

– П…Простите меня, я никогда не видел такого, чтобы человек вдруг стал… словно каша…

«Словно каша? Хорошо, что я этого не видела…»

– Ничего, мои ученики – твои ровесники, думаю, отреагировали бы так же. Это нормально.

– У вас есть ученики? Они наверно тоже сильные?

Эдвард улыбнулся, его взгляд стал мягче.

– Не такие сильные, как я. Но у них есть потенциал, стать такими же. Магистр София, тот клинок оставил только покраснение на вашей шее, я был удивлён.

– И правда! Леди, вы тоже очень сильная, тот клинок просто отскочил от вашей шеи, будто испугался. Это тоже какой-то аспект? – спросил Стефан.

Я дотронулась до своей шеи, по коже пошли мурашки… Может мне повезло? Я вспомнила кудрявого мальчика.

В моей голове прозвучал его голос: «И да, ты теперь мой апостол, обычные люди, оружие и яды не смогут причинить тебе вред»

«Значит вот как… Это немного успокаивает…»

– Магистр София, в следующий раз я сразу обнажу клинок, вы больше не попадёте в такую ситуацию.

– Всё в порядке, Эдвард. Мы вели себя, как люди среди этих животных и поплатились за это.

Я понимаю, что в будущем таких ситуаций будет больше. В этом мире люди не такие, как в моем. Здесь нет чётких законов, единственная справедливость тут – это сила. Мне нужно морально быть готовой к этому.

Глава 5. Артефакт для императора

Подъезжая к узорчатым металлическим вратам во двор, я заметила фигуры людей, вышедших из особняка и спускающихся по ступенькам вычурного, кованого крыльца. Нас встречали Валерий, Руперт и Гаспар.

Стефан сжал подол моего плаща.

– Я боюсь… – прошептал он.

– Что накажут? – спросила я.

Мальчишка покачал головой.

– Посмотреть на господина Эстра… Я подвел его.

– Об этом надо было думать раньше. Пролитого да прожитого не воротишь. – Сказал старейшина.

Когда я вышла из остановившейся кареты, ко мне спешно подошёл лорд Эстра.

– Леди София, Гаспар вернулся, они так и не нашли…

Увидев, как за мной из кареты вылез черноволосый мальчишка, он выкрикнул:

– Стефан!?

Мальчик увидел лорда, давшего ему кров. На его глазах выступили слезы, он подбежал к нему и упал на колени.

– Простите меня! Я не хотел! Я случайно! Он сказал просто капать каждый день! Сначала мне было страшно, но я капал, и с леди Амалией все было в порядке, а сегодня, я испугался, когда пришла Наири, и вылил больше чем надо!

Валерий ошарашено глядел на кланяющегося парнишку. Его охватывали смешанные чувства. С одной стороны вина и сожаление за судьбу мальчишки, а с другой ярость за то, что он сделал.

– Ах, ты мелкий засранец! Предатель! – Закричал Гаспар, хватая его за шиворот.

– Глупый ребёнок… Неужели, ты не подумал, что это может быть опасно? – Проворчал Руперт.

Валерий посмотрел на Эдварда. Старейшина доставал из фрака бутылёк.

– Вы даже нашли яд… Поразительно… Гаспар, отведи Стефана в подземелье спроси все в деталях, отчёт принеси мне.

– Я с него шкуру спущу… Пошли, крыса.

Мужчина с силой толкнул парня в затылок. Стефан споткнулся и пошёл вперед. Обернувшись, он посмотрел на Эдварда. Старейшина заметил, что мальчик ищет в нём поддержку.

Подумав, Эванс сказал:

– Лорд Валерий мальчика обманули. Заставили поверить, что знают местонахождение его сестры. Стефан не знал, что там за жидкость. Нельзя сказать, что это было намеренно. Он просто глупое дитя.

Валерий поднял бровь от слов Эдварда. Он помнил, что вся семья Стефана погибла при нападении. Немного подумав, он обратился к начальнику стражи имения:

– Гаспар, пока будете опрашивать, хорошо кормите и никакого рукоприкладства. – Уточнил лорд Эстра.

Стефан засиял.

– Я все расскажу, пойдёмте, господин Гаспар!

Стефан пошёл вперёд, он знал, где во владении находятся подземелья.

– Тьфу. – Сплюнул Гаспар, кивнул уважительно Эдварду и пошёл за мальчишкой.

Валерий многозначительно посмотрел на Руперта. Управитель только отвернулся в сторону, как ворчливый старик и прошептал себе под нос:

– Ладно, верю.

– Просто поразительно, не думал, что вы так быстро его приведёте! – восхищался Валерий. – Через час прибудут генерал и его сын, у нас все готово к приему! Виновника мы нашли и теперь…

– Он не виновник. Просто пешка, мальчишкой манипулировали. Виновник – это тот, кто задумал всё это… Возможно, это яд накопительного действия.

Подойдя к Валерию, он положил бутыль ему в ладонь.

– Нужно проверить жидкость на состав. – Сказала я.

– Но кому это нужно? Моя дочь никому плохого не делала.

– Вы говорили про принцев. Возможно, кому-то из них было выгодно это…Но зачем накопительное действие? Чтобы было незаметно или чтобы подождать до какого – то события?

– Подождём и посмотрим, как на это отреагирует генерал. – Сказал Эдвард. – Если он в этом замешан, то он выдаст себя.

Лорд Валерий посмотрел на Эдварда, глазами, полными осознания того, что возможно, вся эта свадьба, яд в чашке Амалии, указ принца и приезд генерала могут быть не просто обычным удовлетворением просьб Красса на свадьбу с дворянской семьёй, а спланированным принцем захватом территории, через убийство его дочери, но если его дочь погибнет не родив ребёнка, а он будет жив, никому не достанется титул и земли…Значит первым после свадьбы должен был быть он… Амалию просто готовили, добавляя каплю за каплей… день за днём… Эту версию нужно проверить, сначала увидеть реакцию Красса и узнать, что за жидкость в бутылке.

«Какой я слепой дурак… Почему я сначала не понял…»

– Старейшина Эдвард Эванс, спасибо вам за намёк. – Сделав поклон головой, сказал лорд.

Эдвард кивнул в ответ.

В этот момент в моей голове прозвучало:

– Вы получили глубокую благодарность и чистосердечную веру в орден от Валерия Эстра, в глазах этого человека вы спаситель. Награда 200 очков душ.

«Так вот, что значит «вера людей» в понятии платформы созидателя! Замечательно!»

– Мне нужно все обдумать. Отдыхайте, к ужину Руперт вас пригласит. – Сказал Валерий и направился в особняк вместе с управителем.

– Старейшина Эдвард, вы думаете это генерал? – Спросила я.

– Вероятно… нет, я уверен. Травить нашу ученицу, убить отца, а потом и её, заполучить титул и земли. Им повезло, что Валерий недалёкий человек, он ничего бы и не понял, но они не рассчитывали, что появимся мы.

«Мудрость 17/20 делает своё дело…»

– Идёмте по комнатам. После такой прогулки следует отдохнуть.

***

Сидя в кресле, я рассуждала, куда же потратить новые очки душ…

«У меня теперь на 200 очков больше, может, создать ещё старейшину? Нет, пока достаточно Эдварда…»

«Значит, чтобы набирать очки, нужно помочь человеку так, чтобы он всем сердцем верил в орден и был благодарен ему… Тогда может создать Рики и Тео? Они могли бы помогать людям и приносить мне очки душ… Решено, но сначала разберёмся с генералом Крассом. Нужно создать письмо-ответ, о котором говорил Валерий»

– Платформа созидателя!

– Добро пожаловать, хозяйка! В наличии 875 очков душ.

«Я забыла, что тут нет предметов!!! Тогда Артефакт? Если я отправлю в качестве письма артефакт, они испугаются?»

– Хе, хе, хе… Создание артефакта!

– Выберете вид, историю и способность артефакта.

«Пусть будет многогранный красный кубик с печаткой, изображающей золотой глаз»

«История: сообщение, записанное магистром ордена императорской семье. Способность: когда попадёт в руки членам императорской семьи, глаз начнёт светиться и озвучивать записанное послание. «Неразрушимый», «Одноразовое использование – запись»»

– Готово!

– Внимание! Оценка! Данный артефакт стоит 25 очков душ! Начать создание?

– Да!

– Создание завершено, остаток 850 очков душ. Начинаю перемещение в материальный план… Завершено.

Держа в руках кубик, я думала, что же на него записать…

«Нужно посоветоваться с Эдвардом»

Я крикнула его из своей комнаты, благо его была напротив. Через минуту Эдвард стоял в моей комнате и смотрел на кубик.

– Это? – Спросил он.

– Этот кубик – послание. Нужно записать голосовое сообщение для императорской семьи об отказе брака Амалии и сына генерала.

– хм… – озадачился Эдвард.

– Нужна речь…

– Хорошо, давайте записывать.

Мы долго обсуждали, как записать и как обратиться, нам даже пришлось обозначить имя ордена, мою фамилию в этом мире и в итоге пришли к такому варианту:

«Приветствуем.

Сообщение послано императору, Орденом Таинств.

До нас дошла информация об указе, написанном членом вашей семьи, в котором говорится, что член нашего ордена, ученица Амалия Эстра должна выйти замуж за сына имперского генерала Красса. Нас глубоко огорчило, появление данного указа, так как он не был оговорен с вышестоящими членами ордена. Оповещаем вас, что указ не имеет силы, так как это противоречит догматам и присяге Ордена Таинств.

С уважением, Магистр Ордена Таинств, София Уайт; Вице-магистр, Эдвард Эванс.»

– Готово!

Я улыбалась и покручивала в руках приятный на ощупь прохладный кубик.

– Хорошая речь, магистр София. – Эдвард смотрел на артефакт с довольным видом.

– Это наш первый шаг к известности в империи! – Порадовалась я.

После записи сообщения, мне пришло в голову, что было бы отлично встретить генерала не в походной одежде. Так сказать, показать себя не оборванкой, а уважаемым магистром, поэтому я открыла платформу созидания и выбрала отдел «одеяния».

– Внимание! В наличии 850 очков душ.

Я создала официальное одеяние: темные леггинсы, высокие серые сапоги с золотой каймой, верх – длинное платье с высоким воротником, золотой вышивкой на груди, как у гусарского мундира и длинными рукавами похожими на цветок белокрыльник. Добавила незамысловатый тонкий, золотой пояс. Зачаровала на эффекты «чистота», «броня», «терморегуляция».

«Ну, вот выглядит элегантно. Назову «Официальный наряд»»

– Сохранено в альбом, стоимость данного одеяния 30 очков душ, создать?

– Да.

– Процесс создания завершён, переношу в материальный план… Завершено. Остаток 820 очков душ.

– Ну, все, я готова к встрече.

***

Чтобы попасть в особняк Эстра, нужно проехать через весь город по главной дороге. Карета генерала Красса, все также неторопливо двигалась к месту назначения.

– Почти приехали. – Выдохнул Красс старший.

– Надеюсь, эти деревенщины хорошо подготовились нас встретить! – сказал юноша, осматривая город. – Скоро, этот город станет моим…и все эти люди на улице будут кланяться мне…

– Я думал, ты не хочешь здесь оставаться?

– Передумал… в столице, я просто сын генерала, а здесь буду их лордом, которому люди должны подчиняться. Как думаешь среди городских, найдётся хотя бы тройка красивых девушек?

– Красавицы есть везде, даже среди черни. – Сказал генерал Красс.

– Замечательно, заберу в особняк самых красивых, они будут рады служить своему хозяину. – Юноша витал в облаках, рассматривая каждую девицу через окно кареты, придерживая занавес слегка открытым.

– Не торопись. Сначала нужно, чтобы план сработал.

– Ха, почему он должен не сработать? Они, скорее всего, до сих пор думают, что нам просто нужен брак с дворянкой.

– И правда, этот олух лорд Эстра, как тюфяк, я слышал у него в городе прямо под носом обосновались торговцы детьми и женщинами. Но ничего не было предпринято, скорее всего, он даже не знает об этом. Иногда власть дают тем, кто совершенно для этого не подходит. – Махнул рукой генерал.

– Кстати, кто должен был добавлять яд девушке? – хитро улыбаясь, спросил Ловиас.

– Да так, мальчишку нашли, он искал сестру, а мой агент предложил сказать, где она в обмен на то, что он месяц будет добавлять «тонизирующее лекарство» ей в чай. Он сразу согласился…

– Так, а где его сестра?

– Откуда мне знать? Он соврал ему, а тот поверил! – Громогласно засмеялся генерал.

– Люди из черни такие глупые и доверчивые… – Усмехнулся юноша.

***

В особняке Мартин и Руперт, вовсю готовили приём для генерала, стол уже был накрыт, для музыки управитель позвал барда. Наблюдая за этим, Валерий был в гневе.

«Столько сил и ресурсов перевести на этих свиней…»

Даже без доказательств, благодаря подсказке старейшины Эдварда, он уже понимал, что за змеи с минуты на минуту вползут в его дом.

«Грязные твари…Я бы посадил их в подземелье, если бы не поддержка второго принца…Но мне нельзя показывать враждебность…нужно улыбаться.»

По лестнице со второго этажа спустились его спасители, леди София была одета в более богатое и официальное платье, за ней стоял старейшина Эдвард. Валерию пришла идея, как осадить гордость генерала, на его лице расплылась улыбка.

– Леди София! Не будем ждать генерала, мы не можем позволить таким уважаемым людям, как вы сидеть голодными в ожидании простого человека.

– Лорд Валерий, я думала, вы их встретите…

– Их встретит Руперт и приведёт за стол, а мы с вами не будем себя ограничивать. – Лорд Эстра был доволен своей идеей…

***

Карета въехала в тихий двор и остановилась. Двое вышли, они ожидали, что их встретит весь дом, Амалия и лорд Эстра. Только двор был пуст и посреди него стоял один усатый, седой старикашка в костюме дворецкого. Генерал нахмурился и разозлился, такой приём подпортил ему настроение. Было понятно, что здесь им не рады.

– Отец, они что издеваются? У нас указ второго принца, они должны нас хорошо принимать!

– По указу она должна выйти замуж, а как они нас примут, уже указа не касается. – Огрызнулся генерал.

Хмыкнув, юноша прошептал: – Недолго им осталось радоваться…

Руперт подошёл к генералу Крассу и его сыну.

– Здравствуйте. Меня зовут…

– Нам не интересно, как тебя зовут, чернь. Веди нас к Лорду.

Усы Руперта нервно дёрнулись.

– Прошу за мной.

Усмехаясь, управитель повёл их в обеденный зал. Он знал, что Валерий уже давно начал прием не дожидаясь «важных» гостей. Когда генерал Красс и его сын Ловиас зашли в вестибюль, послышался женский мягкий смех.

– Ха, этот лорд вместо того, чтобы встретить нас, развлекается с женщинами… – Прошептал отцу юноша.

Отец посмотрел на него упреждающим взглядом.

– Держи язык за зубами. – Прошипел он.

Руперт шёл впереди, от него не ускользнула речь юноши. Подумав о том, что Амалия должна была выйти за это чучело, он вознегодовал.

Войдя в обеденную залу, они увидели большой стол, заполненный разными деликатесами. Трёх людей, которые уже ужинали и о чем – то разговаривали. Генерал покраснел от гнева… это было прямое унижение. Но быстро собрался. Без причины лорд бы не стал так с ними обращаться. Он осторожно осмотрел двух других гостей.

Справа от лорда сидела девушка с экзотичной внешностью, у неё были серебристо – белые волосы и золотые глаза, настоящая красавица. Она была одета в белое одеяние из дорогих тканей с золотой вышивкой. Такой одежды нет в столице. Иностранная гостья? Мужчина в возрасте, немного седой, со статной осанкой, держится, как воин. Одет в белый фрак, на поясе висит стальной меч. Телохранитель? Амалии нет…

Руперт заговорил: – Прибыли генерал Красс и его сын.

Решив не вставать, Валерий сказал:

– Ах, мы вас ждали! Пожалуйста, присаживайтесь. – Он махнул рукой на стулья.

Генерал распалялся гневом. Этот лорд явно не собирался быть дружелюбным. Решив, что эти гости не имеют никакого отношения к семье Эстра, он расслабился. И не став ходить вокруг да около, Красс вытащил свиток и кинул Валерию через стол. Документ полетел в сторону лорда, но внезапно будто ожил, повернулся и лёг в руки мужчине с стальным клинком на поясе.

Генерал насторожился.

«Аспект ветра! Этот человек – маг продвинутого уровня, только у них есть сильное единение с ветром! Это не простые гости!»

Он хотел уточнить для гостя, что этот свиток только для лорда Валерия:

– Это…

– Мы знаем, что это. – Холодно сказала девушка.

Генерал потупился, у него было плохое предчувствие…

– Старейшина Эдвард, прочтите указ.

– Да, магистр София.

«Я, второй принц империи Захария, указываю, что леди Амалия, из рода Эстра должна обручиться с Ловиасом Крассом, сыном генерала Теадона Красса. Запрещаю матрилинейность на основе титула, Леди Амалия должна вступить в семью мужа. Прямым наследником титулов и земель Лорда Эстра будет считаться ребёнок, рождённый в браке с Ловиасом Крассом. За неимением ребёнка право перейдёт её мужу. Не исполнение данного указа, будет считаться неповиновением императорской семье, и будет караться лишением титула и земель.

Второй принц, Эстбэль Захария.»

Валерий встал и гневно посмотрел на генерала.

– Старейшина Эдвард. – сказала я.

Указ был разрезан магией на мелкие частички.

Генерал не выдержал и закричал:

– Валерий Эстра! Это неповиновение указу второго принца? Как только он узнает, вы поплатитесь! Немедленно объясните, что здесь происходит!

Девушка засмеялась.

– Генерал Теадон, я магистр Ордена Таинств, София Уайт. Второй принц, издал указ, не оговорив его со мной и вице – магистром Эдвардом Эвансом. – Она указала ладонью на мага аспекта ветра. – Орден посчитал это оскорбительным, так как указ противоречит догматам и присяге, которые давала Амалия Эстра. Мы готовы послать письмо императору с нашим решением. Этот указ не действителен.

Генерал стоял и смотрел то на неё, то на мужчину в белом фраке.

– Кхм, сегодня утром нашу ученицу пытались отравить, подлив яд в чай. – Заговорил вице – магистр.

Красс вздрогнул. Его дурные предчувствия оправдались…

«Тот мальчишка все испортил! Весь наш план пошёл к чертям! Почему мы не знали о том, что Амалия член какого-то ордена? Это все тупой Захария, он не проверил положение Амалии!»

Глава 6. Два ученика

«Когда все пошло не по плану?»

– Мальчишка… Вы его поймали?

– Да, он во всем сознался. – сказал Эдвард.

– Генерал, откуда вы знаете, что это был мальчик?

Красс вздрогнул. Он не заметил, как оговорился.

– Генерал Теадон, покушение на жизнь ученика ордена карается очень сурово. – Сказала девушка.

Со спины мужчины послышался шепот.

– Отец, что происходит? – Спросил юноша.

– Мы уходим.

– Вас никто не отпускал. – Встал, обнажив меч, Эдвард.

– Вы ничего не докажете.

– Что вы, генерал… Как думаете, на чью сторону встанет император? Какого-то генерала, пусть и с поддержкой второго принца, или ордена, чья сила равна империи? – Улыбаясь, блефовала я.

Генерал стоял в шоке, он не знал, что ему делать. По его спине прошел холодок.

– Мы… не знали, что она ваша ученица… – Он посмотрел на меня.

– Ах, ты свинья! И поэтому вы решили убить мою семью? – Взревел Валерий.

Красс опёрся руками о стол и стал истерично искать оправдания.

– Это не я придумал! Второму принцу нужна была ваша территория, она самая богатая ресурсами, а вы всегда занимали нейтральное положение в политической гонке и были помехой! Даже если не свадьба с нашей семьёй, он придумает ещё что-нибудь… Да вы даже не знаете, что под вашим носом торгуют детьми! Зачем вам земля, если вы ей не управляете? А деревня, сожженная несколько лет назад?! Вы даже не смогли обеспечить защиту людям!

Валерий оторопел и посмотрел на меня, видимо, ему нужно было подтверждение слов о торговле детьми. Я кивнула.

– Это правда, лорд Валерий, на нас напали торговцы детьми в переулках, когда мы забирали Стефана.

Валерий присел на стул и замолчал.

Генерал отошёл от стола, его сын встал рядом с ним.

– Что вы собираетесь делать? – Спросил он.

– Я взглянула на Валерия.

Валерий смотрел куда-то вдаль, он пребывал в прострации.

– Пусть убираются с моей территории, чтобы я больше никогда не видел их рожи.

Эдвард вложил меч в ножны.

– Вы можете идти, мы сообщим императору о вашей попытке убить нашу ученицу, он решит, как вас наказать. – Сказала я.

Генерал посмотрел на нас, он знал, что если бы мы убили его и Ловиаса, нас бы никак не наказали, мы нажили бы врага в лице второго принца, что для такого ордена ничего бы не значило:

– Вы очень милосердны. – Он поклонился.

– Посмотрим, будет ли милосерден к вам ваш император, если наказание нас не устроит, то мы сами свершим правосудие. – Сказал Эдвард.

– Теадон Красс, если вы увидите принца, сообщите ему, что земли Эстра находятся под защитой Ордена Таинств. – Сказала я.

«Амалия… сейчас это все, что мы смогли сделать… подожди, я найду способ вернуть тебя к жизни»

– Валерий, вам очень повезло…

Мужчина ушёл, забрав собой своего сына. Я взглянула на бледное лицо отца Амалии, в его глазах была опустошенность.

– Лорд Эстра…

– Это лучший исход, убить их мы не могли, пусть с ними разбирается император. Из-за покушения на дворянскую семью, к тому же Амалия член вашего ордена, он точно потеряет все, что у него есть… Сейчас главное отправить письмо.

– Я думаю, чтобы заявить о нас, сообщение должны доставить ученики Ордена. – Сказал Эдвард.

– Это хорошая идея.– Подметила я.

– Простите, мне нужно побыть одному. – Сказал Лорд.

– Тогда мы пойдём. – Сказала я.

***

Сев в карету, Теадон Красс закрыл лицо своими ладонями, его всего трясло.

– Отец?

– Мы все потеряли… Сукин сын Захария…Тупой ублюдок… Он все испортил не проверив Амалию. Ты понимаешь?

– Этот орден… Он… правда существует? – спросил юноша.

– А ты не видел, что сделал тот в белом фраке? Аспект ветра, минимум продвинутый уровень, в империи таких не много и всех… всех я знаю в лицо! А ещё эта девушка, ты хоть раз видел такую одежду где-нибудь? Скорее всего, это форма ордена…

– Что теперь будем делать?

– К черту принца, вернёмся домой, ты заберёшь все наши деньги и уедешь в королевство Крея.

– Отец, а ты?

– Если я выживу… Я найду тебя.

***

Из зала мы поднялись в комнату Амалии. Я устроилась на кушетке и обдумывала, что делать дальше.

«Все – таки нам нужны ученики»

– Старейшина Эдвард, присаживайтесь.

Он прошел в комнату и сел в кресло около чайного столика.

Я открыла платформу созидания.

– Добро пожаловать, в наличии 820 очков душ!

– Создай предыдущий артефакт.

– Стоимость 25 очков душ! Начинаю создание, завершено, перенос в материальный план…завершён. Ваш остаток 795 душ.

– Эдвард…

– Да?

– Пожалуйста, запишите на кубик, сообщение о преступлении генерала Красса. – Я кинула артефакт ему.

– Хорошо.

«Теперь нужно создать учеников… Начну с Рики»

Я открыла раздел "Прислужники".

Раса – человек, пол – женщина.

«Внешность:

Маленькая девочка тринадцати лет, волнистые волосы цвета льна, по плечи. Цвет кожи – светлый. Стройная, рост 155 см, миндалевидные глаза голубого цвета, курносый нос и пухлые губы. Голос – звонкий»

-Внешность сохранена и добавлена в альбом. 

«Личность и история:

Имя – Рики Корнелл.

Несмотря на малый возраст, умна и очень самостоятельна, полагается всегда на себя, не любит беспокоить других своими проблемами. Из-за аспекта льда в крови, вокруг нее, даже жарким летом, всегда прохладно. Воспринимает Тео как старшего брата, почти всегда ходит за ним хвостом. Благодарна, старейшине Эдварду Эвансу за спасение с грязных улиц. Любит получать совместные задания с Тео. Спокойная и понимающая. Любит готовить.

История: Родители умерли от болезни, тетка забрала их дом и не захотела брать её к себе. Девочка осталась на улице, когда ее встретил Тео, ей было всего шесть лет. Долгие годы они шатались по улицам, попрошайничая и убегая от работорговцев, пока три года назад их не встретил Эдвард Эванс. Эта встреча была для нее лучшим событием в жизни… И первая после стольких лет горячая ванна, обед с теплым луковым супом и хрустящим свежим хлебом. В Ордене узнали, что девочка талантлива в магии и стали развивать ее аспект льда, она не любит сражения на мечах, поэтому целиком сосредоточена на тренировке аспекта. Старейшина Эдвард подарил ей медальон, защищающий от физических атак. Знала, что у магистра есть ученица, но никогда её не видела»

-Личность и история сохранены.

«Навыки: «Ученик аспекта льда», «Боевая тренировка – уклонение»»

«Активные навыки: «Ледяной барьер – создает барьер из льда, защищает себя или группу людей», «Ледяные колья – выпускает колья и атакует врагов»»

Параметры:

Здоровье: 100/100

Мана: 120/120

Сила: 6/20

Ловкость: 10/20

Выносливость: 7/20

Интеллект: 11/20

Мудрость: 7/20

– Внимание! Оценка завершена, стоимость прислужника «Рики Корнелл» – 55 очков душ. Начать создание искусственной жизни?

– Да.

– Остаток 740 очков душ. На создание потребуется 4 часа 25 минут 13 секунд, ожидайте…

Хорошо, следующий.

Раса – человек, пол – мужчина.

«Внешность: Пятнадцать лет, с черными, коротко постриженными волосами и карими глазами, нос прямой, губы тонкие. голос – мягкий. Среднего роста, цвет кожи смуглый, загорелый. Крепкий парень с осанкой воина»

– Внешность сохранена и добавлена в альбом.

«Личность:

Имя – Тео Эванс.

Имеет взрывной и упрямый нрав, заботится о Рики, как о младшей сестре, сильно к ней привязан. Добрый, честный, самостоятельный, надежный. Орден для него спасение, считает его своим домом, очень ему верен. Любит тренироваться с старейшиной Эдвардом. Зовет его «старик». Считает его своим отцом. Владеет аспектом ветра.

История: Сколько он себя помнит, его жизнь не имела смысла до того момента, как он встретил Рики. Став заботиться о ней он обрел семью, которой у него не было. Подрабатывая и попрошайничая на улице. он старался содержать их двоих. Естественно, для ребенка это было очень тяжело, но он никогда не жаловался. Он встретил Эдварда на улице, когда они побирались на рынке, несмотря на риск оказаться у работорговцев, он согласился пойти с ним в Орден Таинств. Так Орден стал его домом, а Эдвард – отцом. Так как он не знал своих родителей, старик дал ему свою фамилию. Уже три года занимается боем на мечах, в крови имеет аспект ветра, что делает его прямым наследником знаний и навыков вице-Магистра Ордена. Амалию не знал лично, но слышал от Эдварда, что у магистра есть ученица»

– Личность и история были сохранены.

«Навыки: «Ученик владения мечем», «Ученик рукопашного боя», «Ученик аспекта ветра»»

«Активные навыки: «Ускорение ветра – многократно увеличивает скорость», «Порыв ветра – создает порыв отталкивающий противника»»

Параметры:

Здоровье: 200/200

Мана: 100/100

Сила: 11/20

Ловкость: 10/20

Выносливость: 11/20

Интеллект: 8/20

Мудрость: 10/20

– Внимание! Оценка завершена! Стоимость прислужника «Тео Эванс» потребуется 70 очков душ, создать искусственную жизнь?

– Да.

– Остаток 670 очков душ, на создание понадобится 4 часа 55 минут 00 секунд. Ожидайте… Желаете создать одеяния для прислужников, артефакты – оружие и «Медальон Старейшины Эванса»?

–Да.

Открылась панель "Одеяния"

«Создам два серых мундира с белыми плащами, пару штанов и две пары сапог. У каждого на мундире будет вышита эмблема золотого глаза с тремя мечами. Наложим на все эффект «чистота», «броня», "терморегуляция»»

– Оценка стоимости…Стоимость 60 очков душ, создать?

– Да.

Создание завершено, одеяния будут перемещены прислужникам. Остаток 610 очков душ.

Я открыла панель артефактов и первым создала для Рики маленький серебряный медальон-каплю на цепочке, в истории указала, что это подарок старейшины Эдварда и наложила эффект «умеренная защита от физических атак». Вторыми, обычные стальной меч и кинжал, написав в истории, что они созданы Орденом Таинств, наложила эффект «повышенная скорость атаки». Немного подумав, что ребята пойдут в путь, создала для Тео маленький мешочек на серебряной цепочке и наложила эффект «малая пространственная вместимость», места в нём немного, но достаточно, чтобы положить еду, воду и некоторые вещи.

– Оценка стоимости артефактов… Общая сумма 120 очков душ. Начать создание?

– Да.

– Ваш остаток 590 очков душ. На создание потребуется 2 часа 07 минут 43 секунды. Артефакты будут перемещены прислужникам по завершении. Ожидайте… У вас в наличии более одного прислужника. Объединить информационный блок о мире и произошедших событиях для прислужников?

«А это удобно! Так каждый прислужник будет автоматически появляться с знаниями!»

– Конечно, объединить!

«Ну, наконец-то!»

– Старейшина Эдвард!

– Да, Магистр София?

– Ваши ученики скоро прибудут, оповестите об этом лорда Валерия.

Вице-Магистр улыбнулся.

– Через сколько их ждать?

– Примерно четыре часа!

Счастливый старейшина вышел из комнаты.

***

Лорд Валерий был раздавлен словами Теадона Красса, он изолировался в своём кабинете и думал, как он докатился до такого состояния. Он взглянул на свои руки и попытался вызвать всплеск света, выпуская ману, но это лишь причинило ему жуткий дискомфорт. Он словно старик желающий побежать с давно уже обессиленными от бездействия ногами. Его взгляд остановился на портрете мужчины, ему казалось, что тот смотрит на него с осуждением.

–Один из десятки Крылатых Захарии стал таким ничтожеством… Да, отец? – Горько усмехнувшись, Валерий закрыл глаза.

После того, как старейшина ордена оповестил его о прибытии учеников, ему пришла мысль в голову о том, чтобы попросить у Леди Софии помощи с работорговцами в Стронгхолде. Если ему откажут, то придётся отправить людей и Гаспара в гарнизон города, но у них нет такой боевой мощи, это может закончиться большим кровопролитием… Нет, он уже сейчас должен отправить их туда, нужно хотя бы взять под контроль гарнизон.

В дверь кабинета постучались. Это был его управитель, он всегда приходил дать совет, когда ему было не по себе.

– Заходи.

Руперт зашёл в кабинет и встал напротив стола, где сидел лорд.

– Мой господин, вам пора взять себя в руки. Как долго вы будете закрываться здесь с призраками прошлого? – Строго сказал он.

Валерий, молча, смотрел в сторону портрета женщины на стене.

– Я уже не знаю как… Когда Лилия была жива, я видел цель, у меня было желание что-то делать, а сейчас пустота. Даже маленькая Амалия, нашла свой путь, и ей повезло, что на её стороне появились такие люди, они смогли дать ей защиту.

– Лорд Валерий, я знаю вас ещё ребёнком и всегда думал, что вы станете хорошим правителем, да, смерть Лилии всех нас огорчила и поразила в сердце, но вам нужно двигаться дальше, сколько ещё лет вы будете делать вид, что вас ничего не касается? Ваше бездействие подвергает опасности не только людей, которые живут на вашей территории, но и вашу семью. Госпожа Лилия не хотела бы видеть вас таким и этот запущенный город, которым она в своё время так гордилась, огорчил бы её.

– Я понимаю, Руперт. Я понимаю. – Он опустил голову.

– Мой Лорд, насчёт Стронгхолда…

Валерий ещё раз взглянул на портрет женщины.

– Зови Гаспара. Мне больше нельзя сидеть, сложа руки. И еще… открой старую библиотеку отца…

Увидев давно пропавший решительный взгляд в глазах своего Лорда, управитель улыбнулся:

– Да, мой господин.

***

Оповестив Валерия, старейшина сидел в комнате Амалии и пил чай.

– Эдвард, может предложить помощь Лорду с работорговцами?

– Можно… Ими займусь я, если он примет её.

«Не сомневаюсь, он сможет с ними разобраться, но если я буду в стороне, когда-нибудь, это выйдет мне боком… Я должна привыкнуть к этой реальности»

– Старейшина, я пойду с вами.

– Это опасно, магистр София.

– Не думаю, что кто-то из них сможет мне навредить, помните, как тот меч отлетел от моей шеи? Для меня продажа людей, будто они какой-то скот, непростительна.

***

Гаспар уже десять лет был главным по безопасности особняка. Он не обладал великим талантом, но усилий и труда было достаточно, чтобы за всю жизнь его тренировок, достигнуть уровня ученика аспекта земли. Сегодня ему дали задание, посетить гарнизон в городе Стронгхолд и взять его под управление. Он помнил, что капитаном гарнизона был один очень неприятный человек, Людвик Берн. Этот капитан имел уровень ученика аспекта огня, был заносчивым и эгоцентричным. Когда Гаспар узнал о торговле детьми и женщинами в переулках, он сразу понял, что без него здесь не обошлось. Неизвестно, замешан он или нет, но глаза на преступления он точно закрывал. Лорд Валерий знал, что Людвик был ненадежным человеком, но ничего не мог поделать, он был одним из немногих учеников аспекта в городе.

Он взял с собой двух стражников из особняка, они сели в карету и отправились в город.

***

Мы встретили Валерия в холле на втором этаже, он стоял и задумчиво смотрел в панорамное окно.

– Лорд Валерий, мы хотим предложить вам нашу помощь в борьбе с работорговлей. – Сказала я.

– Спасибо, леди София, пока мы постараемся сами справиться, тем более, скоро прибудут ваши ученики.

Эдвард посмотрел на Валерия и кивнул.

– Если вдруг понадобится помощь, сразу сообщите, магистр София уже говорила, что теперь ваша территория под нашей защитой.

– Да, я понимаю, просто… Не думаю, что это что-то серьёзное, Гаспара и капитана гарнизона будет достаточно.

– Вы уже знаете, что на нас напала группа в переулках. Среди них был человек с аспектом воды, он использовал что-то типа водяной брони. Эдвард избавился от него. – Сказала я.

Валерий резко обернулся:

– Этого не может быть.

Эдвард нахмурился.

– Это редкость в Стронгхолде? – Спросил он.

– В городе есть только три человека с аспектами, каждый из нас на уровне ученика – Это Гаспар, Людвик и я.

– Вы хотите сказать, что этот человек наёмник? – Спросил Эдвард.

– Нет, наёмник такого уровня очень дорого бы обошёлся, и как правило они все охраняют богатых торговцев. Чтобы человек стал учеником, у него должен быть на руках трактат о контроле аспекта в крови, для его получения есть три варианта:

Первый – он нашёл трактат случайно и стал его изучать, что маловероятно.

Второй – он член дворянской семьи, которая его взращивала, как мы Гаспара.

Третий – самый нежеланный, это был ученик другого ордена…

Похоже, мне придётся попросить вас об одолжении… Я отправил Гаспара в гарнизон города, он должен был его возглавить, теперь я беспокоюсь, что Людвик больше не на стороне дома Эстра, поэтому… Я не прошу вас пойти в гарнизон, нет. Леди София, старейшина Эдвард, судя по тому, как вы нашли Стефана, я понял, что у вице-Магистра аспект развит до единства с ветром. Можете ли вы проследить за Гаспаром и помочь ему, если Людвик предатель?

Я переглянулась с Эдвардом, он кивнул.

– Хорошо, кажется, сегодня ночью нас ждёт увлекательная прогулка. – Сказал Эдвард.

– Ваши ученики… – Спросил Валерий.

– Мы встретим их в городе. – Сказала я.

Глава 7. Вторая встреча

Глухие стоны прерывали тишину сырого подземелья. По полу, устланному грязью и сорняками, волочили мальчика. Двое мужчин, шагающих во тьме, пересмеивались, то и дело, подтрунивая друг над другом.

– Аагх! Отпусти! – Крикнул мальчик двенадцати лет.

Его каштановые волосы были в руках одного из мужчин, одетых в черную, кожаную броню. Он чувствовал натяжение и ужасную боль по всей голове, стараясь облегчить её, он устало держался за голову.

– Спокойно! Не дёргайся! Твоя мать сама продала тебя нам. Поживешь здесь, пока тебя кто-нибудь не перекупит.

– Она меня продала не сюда, а бабуле, которой нужен был работник! Отпусти меня! Ты – Крысий помёт!

– Ха! А ты думаешь, бабке на самом деле был нужен работник? Твоя мать – тупая баба!

– Ага, даже не стала проверять нашу историю! Покажи деньги, она и ту мелкую продаст. – Подхватил второй мужчина.

Мальчик, услышав их слова, стал плакать. Когда его мама сообщила, что нашла покупателя, он не был рад. Все – таки надеялся, что увидев его старания подработать на побегушках у рыночников, она оставит эту затею. Мальчик трудился и порой нагружал себя больше, чем смог бы сделать обычный ребёнок. Но та, оказалось, по-тихому искала дальше, каждый день, забирая все его заработанные медяки. Сегодня она повела его к бабке, которой нужен был помощник по дому. Забрав деньги и пересчитав несколько раз, она вышла из дома, не попрощавшись с ним. До сих пор перед его глазами стояла её холодная спина. Она даже не обернулась. В его горле будто застрял ком, во рту пересохло. Душу и в груди от предательства давило и щемило так больно, что даже физическая боль, которую он чувствовал с каждым движением работорговца не могла сравниться этим. Он первый раз увидел её настоящее лицо… жадная… эгоистичная… бесчувственная… готовая на все ради денег… у неё не было совести.

– Почему…

– Не ной! – Дёрнул за волосы мужчина.

– Агх!

– Кстати, ты слышал, сегодня днём Роя убили? – Второй мужчина попытался не обращать внимания на ребёнка.

– Да, всех ребят отключил какой-то старик в белом, трущобцы говорят, там деваха ещё красивая была. Этот ублюдок сам напросился, жаль только долг не отдаст теперь.

– Мне сказали, тот мужик забирал слугу лорда Эстра. На месте Роя, я бы дал им пройти, но он всегда лез на рожон, за это его и покрошили.

– Тут ты прав… только вот откуда в поместье появился такой сильный человек? Сколько мы уже здесь, этот Лорд всегда сидел на жопе ровно и не трогал нас.

– Не знаю, но если он злопамятный и запахнет жареным, я сразу свалю.

Они дотащили мальчишку до просторного помещения, где стояла выкованная клетка. В ней сидели ещё три ребёнка и девушка, забросили его туда и заперли на замок.

– Пойдём, пропустим по стаканчику, помянем этого говнюка.

– Ха, ха хорошая идея.

Двое мужчин ушли.

Мальчик лежал неподвижно и скрючившись, взвывая от обиды и несправедливости. Каждый раз как кого-то приводили, она видела одну и ту же картину слезы и отчаяние, некоторые даже пытались сорваться на остальных. Девушка выждала, пока тот успокоится, подползла к нему и шепотом спросила:

– Это правда? Они сказали, что этого урода Роя убили?

Он молчал, не обращая внимания на неё, уставившись куда – то в сторону.

– Эй… Слушай, я понимаю… – прошептала она.

– Не понимаешь. – Со злостью сказал он.

Девушка удивлённо посмотрела на него.

– Послушай, просто ответь на мой вопрос… Пожалуйста…

Юноша долго глядел на металлические прутья, прокручивая в голове события этого дня.

Девушка закатила глаза и отползла от него в другой угол.

– Да… Моя сестра говорила, что знает одну из тех, кто это сделал. – сказал он.

– Прекрасно, туда ему и дорога! – Сплюнула она. – Как тебя зовут?

– Феррен… Феррен Калвер.

– А меня Лисса. Ты сказал, что твоя сестра знает одну из них…

– Да, девушку в белом, она сказала, что купит меня… так моя сестра передала, но мама не поверила…

– Может она придёт за тобой и нас освободят? – С возбуждением спросила девушка.

Глаза остальных детей сразу загорелись надеждой.

Феррен повернулся к стене, не желая никого видеть.

– Не знаю, было бы хорошо, если бы она забрала меня.

Мальчик закрыл глаза.

«Пожалуйста, пусть она придёт за мной»

***

Гаспар зашёл в главное здание гарнизона Стронгхолда и сразу направился в кабинет Людвика. Только завидев его, служащие перешептывались и отводили взгляд. Тучный капитан сидел в своём кресле и пил красное вино, увидев Гаспара, он удивился настолько, что поперхнулся.

– Кха… Боже! Какими судьбами, Гаспар? – С явной осторожностью спросил он.

– Я пришёл, чтобы взять под контроль гарнизон.

Он достал из-под дуплета письмо с печатью рода Эстра.

– Что значит взять под контроль?

– Открой и прочитай.

Гаспар кинул на стол письмо и, скрестив руки перед собой, встал в ожидании. Стражники, которых он взял с собой, стояли снаружи кабинета и следили, чтобы никто не зашёл.

Людвик открыв конверт и прочитав распоряжение, наигранно удивился и сказал:

– Первый раз слышу о торговле людьми! Мои ребята тут за всем следят и ничего не замечали!

– Вот поэтому я и назначен главой гарнизона Стронгхолда. – Сказал Гаспар.

– Хм, ну что же… Хорошо, с завтрашнего утра я сдам тебе пост, а пока… Не хочешь выпить? – предложил капитан.

– Ты знаешь, я не пью. – твердо ответил он.

– Ну ладно, ладно… ты, надеюсь, помнишь, где комнаты офицеров, можешь остановиться в любой из них.

– Хорошо, до завтра, Людвик.

Гаспар вышел из кабинета и направился с своими людьми отдыхать.

В кабинете капитан остался сидеть с бокалом, в котором кипело и шипело вино.

– Похоже, Валерий пришёл в себя…

«Нужно сообщить им, чтобы затихли на некоторое время»

***

Приехав в город поздним вечером, я вспомнила, что у нас нет денег… Ощущения были ещё хуже чем, когда я выплачивала ипотеку и ела лапшу быстрого приготовления.

– Эдвард, у нас нет денег, чтобы где-нибудь остановиться на ночь.

– Можно будет остановиться в том заброшенном ателье, там относительно чисто. – Сказал Эдвард.

– Тогда пока пойдём по городу, посмотрим, что тут есть?

– Идём.

Только я думала прогуляться, как платформа созидания оповестила меня о том, что создание Рики завершится через полчаса. И, естественно, она появится из ниоткуда. Теперь нам нужно идти в то заброшенное ателье, чтобы никто ничего не увидел.

– Эдвард, я передумала, идём сразу туда.

– Хорошо, Магистр София, идите за мной.

Мы шли по знакомому переулку, там почти не было людей, однако, ко мне снова подбежала та девочка, она шла с матерью, у неё в руках были плетёные корзины с продуктами.

– Ах, это вы! – Крикнула девочка.

– Эва! Куда ты убегаешь?!

Красивая женщина в новом платьице увидела меня и Эдварда.

– Это вы…

– Мама, я говорила! А ты не верила!

– Простите!

«Почему она извиняется? И эта женщина хочет продать своего ребёнка? Отвратительно…»

– Простите, что не поверила Эве, но мы уже продали Феррена!

Я посмотрела на пакеты с едой… На новое платье и на девочку в той же рваной одежде…

«Этого стоит жизнь твоего ребёнка?»

Во мне вспыхнула злость…

Женщина, увидев, что я разозлилась, отошла назад поклонилась и стала извиняться.

– Достаточно. – Сказала я. – Надеюсь там, куда вы его продали, ему будет лучше.

– Конечно! Конечно! Его взяла бабушка, у неё нет внуков и детей, а Феррен сможет и работать и ухаживать за ней, потом все достанется ему, как её наследнику! – Вскрикнула женщина.

Не прощаясь, мы повернулись и пошли дальше.

– Эва! Почему ты не убедила меня не продавать Феррена этой старухе, мы могли бы выручить больше, чем три серебряных!

– Но, мама, я говорила, что она согласилась подумать о десяти серебряных!

– В тот момент это была слишком хорошая новость, чтобы я поверила! – Женщина была расстроена.

***

Дойдя до заброшенного ателье, Эдвард помог мне пройти через дыру в кирпичной стене, внутри все было разломано, тканей не было, станков тоже, просто пустое полукруглое помещение со скрипящим поломанным полом, изодранными, дырявыми стенами и лестницей на второй этаж. Если бы здесь можно было сделать ремонт, было бы весьма уютно. Я присела на пол и открыла панель создания прислужников. До появления Рики оставалось десять минут. Взглянув на категорию «строения», я вспомнила, что ещё не открывала её. Нажав на кнопку, пришло оповещение.

– Сканирую область на предмет строительства…

Прошло несколько минут.

– Сканирование завершено, двухэтажное здание в аварийном состоянии. Стоимость восстановления 100 очков душ, снос здания бесплатный. Выберите действие.

«Стоп. Я могу восстановить это здание?»

– Внимание! Прислужник «Рики Корнелл» создан, переношу артефакт и одеяние, перенос завершён, передаю добытую информацию о мире Эдвардом Эвансом, завершено. Переношу прислужника в физический план.

Завершено.

Рядом со мной образовался сгусток света, принявший облик маленькой девочки. Она огляделась по сторонам и заметив Эдварда, широко улыбнулась.

– Учитель!

– Здравствуй, Рики. – Он улыбнулся в ответ.

Девочка повернулась и посмотрела на меня, сидящую на полу.

–Здравствуйте, магистр София. А где Тео?

Я кивнула ей и сказала:

– Он скоро будет. Эдвард, я могу восстановить это здание… Что думаете? Мы можем потом оставить его себе?

– Местоположение хорошо скрыто, мне нравится… Но сначала нужно посоветоваться с лордом Эстра.

– Нам здесь ночевать целую ночь. Что, если я восстановлю и потом попрошу, чтобы нам отдали это здание?

– Нет, Магистр София, у этого места уже может быть хозяин.

– Может поспрашивать у людей про него? Эдвард, спроси у кого-нибудь на улице.

– Хорошо.

Эдвард протиснулся наружу через дыру в стене.

Через полчаса система оповестила о создании Тео, он, так же как и Рики, появился из сгустка света.

– Ну, наконец-то! – Вскрикнула Рики.

– Здравствуйте, магистр София. – Поклонился ученик.

– Не нужно быть таким официальным, здесь все свои.

– Хорошо…

– Тео! Как тебе этот дом, Магистр хочет сделать его нашей базой!

– Я скажу только после того, как осмотрю окрестности…

– Ты не понимаешь! Посмотри сколько места и какой тут большой зал! – Щебетала Рики.

– Он грязный и его стены разрушены. – Сказал Тео.

В доме стало оживленно, был слышен звонкий смех Рики и ворчание Тео. Теперь в нашем ордене было четыре человека, не считая, Амалии. Мне нравилось, что в этом мире у меня есть люди, на которых можно положиться.

Внезапно мне пришла мысль о мальчике…

«Даже в своём мире, где у него есть родные, он одинок. Собственная мать продала его чужому человеку, как она могла точно знать, что там ему будет лучше, чем с ней?»

Мне стало интересно, как он сейчас и где.

– Тео, Рики…

– Да, магистр? – Ответили хором ребята.

– Новое задание. Разузнайте, кому продали мальчика Феррена сегодня и как ему там живётся. Не привлекайте внимания…

Я посмотрела на их одежду.

«Как бы они не старались – на них дорого выглядящая форма, они все равно привлекут всеобщее внимание…»

– Постарайтесь просто не наделать много шума… – Уточнила я.

– Хорошо. – Ответил Тео.

Два ученика протиснулись через проход.

***

– Тео, как думаешь, мальчик, за которым мы должны проследить, дорог магистру?

– Не знаю, вдруг он кандидат в члены ордена и она его проверяет?

– Пойдём скорее узнаем! – Рики взяла Тео за руку и потащила вперёд.

– Постой! Ты даже не знаешь куда идти!

– Сейчас спросим кого-нибудь!

Двое шли по переулку, навстречу им шёл Эдвард.

– Учитель!

– Старик!

Эдвард удивился, увидев их на улице.

– Что вы здесь делаете?

– У нас задание! Найти мальчика по имени Феррен и узнать о его состоянии. – ответил Тео.

– Ладно, будьте осторожны. – Улыбнулся старейшина и положил руку на голову Тео.

– Хэй! А ну убери, старик, я уже не маленький! – Проворчал он.

– Ха, ха, ха. – Засмеялась Рики.

– Я возвращаюсь назад в дом, вы тоже давайте не долго. Ваше задание можно выполнить и завтра утром. – Сказал Эдвард.

Дети переглянулись и кивнули старейшине.

– Хорошо!

Вице – магистр зашёл в дом.

– Давай постараемся завершить до ночи! – Сказал Тео.

– Давай!

Дальше, по переулку никого не было, они вышли на главную улицу, украшенную разноцветными бумажными фонарями.

– Здесь так красиво! – Звонким голоском восхищалась Рики.

Тео заметил мужчину-торговца.

– Идём, спросим у него.

Двое подошли к прилавку, на котором были выставлены овощи.

– Извините! Можно задать вам пару вопросов? – Спросил парень.

Торговец увидел двух детей одетых в богатые одежды с плащами и немного испугался, то тот мужчина в белом, то эти дети… Что им нужно от обычного человека?

– К…Конечно! Спрашивайте молодой господин…

– Вы знаете Феррена? – спросила девочка.

– Феррен… Феррен… А не брат ли это Эвы, девчонки помогающей у моего соседа в пекарне?

– Мы узнали, что его сегодня продали, вы знаете кому?

– Нет, вы можете спросить у моего соседа, поторопитесь пока они не закрылись.

– Спасибо!

Они повернулись и направились в соседний дом с вывеской «Пекарня Валлиса». Торговец выдохнул, ему удалось перекинуть проблему на соседа, молодые дворяне часто не жалуют обычных горожан.

Зайдя в просторную пекарню, они почувствовали блаженный аромат хрустящего, мягкого батона… Рики стояла и наслаждалась им… Валлис вышел к ребятам и, увидев их одежды, вздрогнул.

– Ч-чем могу помочь вам юный господин? – Занервничал он.

– Вы знаете Феррена?

– Ах, да, да… это брат Эвы, моей помощницы! Хороший парень!

– А где он, вы знаете? – Спросил Тео.

– Эва сказала, что её мать продала его старухе Тарке. Но я не думаю, что бабке он был нужен.

– Почему? – Поинтересовался Тео.

– Да она всю жизнь жила одна и её это устраивало, а тут предложила за него три серебряных монеты! Она бы удавилась, но деньги не отдала, очень жадная баба.

– А где она живет? – Спросил Тео.

Пекарь понял, что старуха, скорее всего что-то натворила, и сдал её с потрохами.

– Дальше по улице у дома с синей крышей поверните направо, её дом одноэтажный с жёлтой крышей. Он там один такой. Она по вечерам дома, а днём работает уборщицей в гарнизоне.

– Спасибо! До свидания!

Тео и Рики выбежали на улицу.

– Тео! Давай, когда вернёмся, попросим у магистра поставить печь в зале. Я буду выпекать разные булочки!

– Если ты будешь печь булки, то с кем я буду ходить на задания!? – Взяв за щеку Рики, сказал Тео.

– Ай, ай ладно!

Через несколько минут ребята дошли до дома с жёлтой крышей, в доме горел свет.

Тео остановился и нахмурился.

– В чём дело, Тео? – Спросила Рики.

– Там… Я чувствую трех людей, один из них начинающий аспекта огня.

– Но тот пекарь сказал, что она живет одна…

– Вот именно… Рики, мне это не нравится…

– Идём, постучим и спросим, где Феррен?

Тео помотал головой.

– Подойдём ближе и подождём чуть-чуть, может они уйдут. – Сказал мальчик.

Ребята подошли к стене дома и прислушались.

– Ха, ха, ха бабка неси ещё браги!

– Вы пьёте так, будто у вас праздник!

– У нас выходной! Приехала какая – то проверка, нам велели на время залечь на дно. Старуха, теперь нас терпеть будешь, пока она не закончится!

– Мне все равно… лишь бы деньги платили!

Послышался звон стаканов.

– Хорошо, этого говнюка убили, может кого-то нормального пришлют.

– Надеюсь, Рой был слишком самонадеянным.

– Кстати, а зачем вам весь этот цирк с покупкой мальчишки? Вы обычно просто забираете детей и женщин с переулков… – Спросила женщина.

Выпившие мужчины начали рассказывать:

– Ага, как же, его мать бы из-за денег шуму наделала, она на нем заработать хотела.

– Рой заметил в нем талант к аспекту, поэтому пришлось устроить спектакль. Такие дети стоят не три серебряных, а около десяти золотых. Обычно их покупают дворянские дома или императорская гвардия.

– Вот тебе, и на! У простой бабы маг родился! – Удивилась старуха.

– Такое бывает, вы, челядь, просто мира не видите, сидите в своём городке всю жизнь, на одну улочку смотрите.

– Так, где теперь этот мальчишка?

– Все тебе выложи! Иди лучше, закусить ещё принеси!

– Вы так весь мой дом сожрёте! – Возмутилась старуха.

Лучше бы эта проверка поскорее уехала, а то все пожрут, как саранча! – Заворчала она.

– Иди, иди!

Снаружи дома ребята переглянулись.

– Тео, что будем делать? – Прошептала Рики.

– Нужно сказать магистру, идём.

Глава 8. Новый дом

Когда кто-то попытался войти в заброшенный дом, я испугалась, но расслабилась, увидев Эдварда.

– Ну как? Есть что-нибудь?

– Да, это здание было ателье пятнадцать лет назад, дело не пошло из-за местоположения, хозяин обанкротился. После этого, оставил здание и уехал из города, больше он не возвращался

– Значит, можно восстановить его, а с правами разберёмся позже, попросим у лорда Валерия помощи.

Я открыла платформу и выбрала раздел «строения».

«Интересно, я могу улучшить что-нибудь?»

Нажав на картинку разрушенного здания, для меня открылась таблица улучшений, цветов и материалов и эффектов.

«Ага, все-таки могу. Сделаем стены из серого кирпича, крышу с жёлтой черепицей, окна сделаем с витражами, на каждом будет изображён золотой глаз, дверь в здание широкая, белая из толстой сосны, на ней сделаем кольцо с эмблемой ордена, чтобы можно было постучать. На все поверхности поставим эффект «магическая защита»»

«Внутри здания обновим лестницу на белую сосновую. Пол во всем доме сделаем из светлого, серого дерева. Под потолками будут витать сгустки света, освещающие дом»

«Стены пусть останутся цвета здания снаружи, в центре зала поставлю большой белокаменный камин с магическим огнём»

Наконец, я закончила реставрировать здание в панели.

«Жаль, что здесь нельзя сделать мебель… Ну, ничего, лучше спать на чистом полу, чем на грязном с занозами»

– Оценка изменений, завершено, на восстановление потребуется 150 очков душ. В наличии 590 очков душ. Начать восстановление?

– Начать!

– Ваш остаток душ – 440. На восстановление потребуется 3 часа 20 минут 43 секунды.

– Эдвард! Я поставила дом на ремонт, до поздней ночи он завершится.

– Хорошо, магистр София.

Старейшина повернулся к дыре в стене.

– Тео и Рики возвращаются. – Сказал он.

Через несколько минут в ещё открытый проход зашли ребята.

– Магистр! – крикнула Рики.

– Магистр, у нас срочные новости. – Сказал Тео.

– Говорите. – Сказал Эдвард.

Дети рассказали о том, что Феррена на самом деле не продали бабушке, сама женщина была подставной и мальчишку где-то держат на перепродажу.

«Пока его мать довольная ест тёплый ужин, покупает новые тряпки, ребёнок где-то страдает по её вине»

– Эдвард…

– В городе я никого не вижу, возможно, он под землёй… – Сказал старейшина.

– Они сказали, что им кого-то ещё пришлют.

– Лорд был прав это не простые наемники. Возможно это все-таки ещё один орден. Где Гаспар?

– Он спит в гарнизоне. – Ответил Эдвард.

– Хоть Валерий и сказал нам следить за Гаспаром, мы не можем оставить Феррена в беде.

– Старейшина Эдвард, проследите за домом этой женщины… они должны кормить узников, кто-то из мужчин выйдет в любом случае…

Эдвард кивнул.

– А нам что делать? – Спросили ребята.

– Пока будьте здесь, скоро это здание преобразится.

Через положенное время, дом засиял, когда свет пропал, в переулках среди деревянных грязных домиков стояло обновлённое и красивое, кирпичное здание. Рики и Тео бегали по дому, осматривая каждый уголок. Эдвард сидел на полу у камина. Наблюдая за этим, я была счастлива. С этого дня у нашего Ордена Таинств был свой дом.

***

Феррен проснулся от резкого запаха мочи. Увидев, что одна из девочек не сдержалась, к его горлу подступила тошнота.

– Простите, простите, я больше не могла терпеть… – Заплакала девочка пяти лет.

– Все в порядке. – Сказала Лисса.

– Они не выводят в туалет? – спросил Феррен.

– Хорошая шутка, конечно же, нет, им нужно сломать нас, чтобы мы чувствовали себя скотом и были покладисты для новых хозяев. – Улыбаясь, сказала Лисса.

– Ты здесь уже долго?

– Не знаю… но пока я тут была, многих уже купили…

– Почему тебя не взяли?

Девушка пожала плечами.

– Когда они будут нас кормить?

– Кормят один раз в день. Хлебом и водой…

Феррен оглядел клетку, она достаточно большая, чтобы взрослый человек мог встать и широкая, чтобы можно было пройтись. Внутри из мебели и предметов ничего не было.

Его мама вряд ли задастся вопросом, что с ним стало после продажи, наверно, они уже купили продуктов и вернулись домой… Ему нужно быть сильным, та девушка… Наверняка, она будет искать его, но что, если ей сказали, что он уже продан? Зачем ей искать чужого раба?

Феррен расстроился.

– Эта девушка, как она выглядит? – Спросила Лисса.

– Моя сестра сказала, что она была с серебряными волосами и золотыми глазами, в белом дорогом платье и, несмотря на то, что была богата, вежливо с ней общалась.

– Похоже, она очень добрая. Даже не верится, что Роя убил кто-то вроде неё. Я никогда не видела в городе похожих под твоё описание людей, может, она приезжая?

– Не знаю, я жалею, что не пошёл искать её после того, как Эва мне о ней рассказала.

– Да, возможно, тебя бы здесь не было. – Улыбнулась Лисса.

***

Ха, ха, ха.

Раздался смех в кабинете капитана гарнизона Стронгхолда. Людвик сидел на кресле и читал рапорт о внезапном изменении ателье в переулках.

– Как же, все-таки, не везёт этому простофиле! Ха, ха, ха.

«Отлично, это отведёт внимание от наших дел»

Через несколько минут в кабинет зашёл Гаспар. Капитан встал с кресла, и подошёл к нему.

– Ну что же, я сдаю пост тебе на время проверки. – Ехидно сказал Людвик. – Сегодня утром пришёл рапорт о внезапном изменении здания в переулках. Оно пятнадцать лет стояло разрушенным, а сегодня утром на его месте стоит новый дом.

«Посмотрим, как ты разберёшься с этим…»

– Я понял. – Сказал Гаспар. – Ты пойдёшь со мной и возьми ещё трёх людей с собой.

Людвик обрадовался. Он увидит, как облажается Гаспар, это многого стоит. Если получится, он скинет подозрения на виновника, изменившего ателье.

– Конечно! – Сказал бывший капитан.

Около часа понадобилось, чтобы добраться до района переулков. У здания была толпа трущобных зевак, оценивающих дом. Гаспар удивился, дом был построен из хороших материалов, витражи с глазами в окнах выглядели мистически, такое не сделать за одну ночь. Невольно, он начал подозревать, что Людвик его разыгрывает. Пока не услышал, как дети в толпе увлечённо делились своими впечатлениями:

– Вчера днём мы играли здесь, он был разрушен, а в стене была дыра. Вот прямо здесь! – Дети подбежали к дому и показали, где был проход.

«Магия?»

Гаспар осторожно подошёл к входу в здание, увидев кольца с глазом в роскошных дверях, он взял одно из них в руку и постучал.

Толпа замолкла в ожидании и направила все своё внимание на двери.

За ними послышались голоса:

– Я открою! – Сказала девочка.

– Нет, стой, я открою. – Сказал мальчик.

Двери открылись одновременно, на пороге стояли дети.

– Здравствуйте! – Сказала девочка.

Гаспар посмотрел на их форму, она напоминала ему двух людей в особняке, исходящая от каждого сила была равна ученикам аспекта.

«Такие молодые, а уже ученики…»

–Здравствуйте, могу я поговорить со старшими?

– Что ты с ними сюсюкаешь! – Крикнул Людвик и подошёл. Почувствовав силу детей, он испугался, но все ещё держал вид важного полицмейстера.

– Это незаконная постройка! Немедленно, позовите того, кто это сделал.

Услышав шаги, дети обернулись и посмотрели на лестницу. Когда Гаспар увидел, кто спускался по лестнице, на его лице появилась широкая улыбка.

«Я так и знал, что это они!»

– Старейшина Эдвард! – С облегчением на лице, крикнул он.

Людвик не понял, что происходит.

«Этот простофиля знает этих людей?»

– Здравствуйте, Гаспар, мы решили обосноваться в городе и выбрали это заброшенное здание, права позже уладим с лордом Валерием.

– Отлично! Это просто отлично, что ваш орден решил остаться на нашей территории! – засиял Гаспар.

Волны магии исходящие от мужчины давили на Людвика, он чувствовал, что в его присутствии ему не хватает воздуха.

«Магистр аспекта ветра… Не может быть…»

– Это ваши ученики? – Спросил начальник стражи.

– Да, Тео и Рики. – Улыбнулся старейшина.

Ребята кивнули Гаспару.

– Гаспар, ты знаешь этих людей? – Осторожно спросил Людвик.

– Конечно, это люди из ордена, в котором состоит госпожа Амалия! Они друзья! – Он повернулся к Эдварду и, немного подумав, сказал:

– Старейшина Эдвард, я пошлю людей в особняк, к вечеру вам принесут документы на этот дом и территорию, думаю, лорд будет только за.

– Ура! – обрадовалась Рики.

Тео улыбнулся ей.

Людвика словно окатили холодной водой. Он понимал, что присутствие ордена в городе опасно для их дела, ему нужно скорее сообщить об этом выше. К тому же ордены, имеющие детей-учеников аспекта, очень редки. Даже в столице императорская гвардия, смогла натренировать только двух таких детей.

– Спасибо, Гаспар. – сказал старейшина.

– Леди София с вами? – поинтересовался он.

– Да, я здесь, Гаспар! – прозвучал мягкий женский голос.

По лестнице спускалась сереброволосая девушка в белом платье.

Увидев её, Людвик понял, что это те самые люди, что убили Роя. Дрожь пробежала по его спине. Он хотел поскорее уйти из этого места.

– Гаспар, раз это ложный вызов, я уведу людей!

– Да, иди Людвик, я догоню.

Полицмейстер собрал своих людей и быстрым шагом пошёл обратно в гарнизон. Люди на улице, разглядев Софию и Эдварда, стали перешептываться. Они помнили, что было в переулках, после их первого появления. Одна из женщин выбежала из толпы, упала на колени, стала плакать и лепетать что-то про отмщение.

– Спасибо, спасибо вам, что отомстили за моего сына!

Гаспар повернулся и посмотрел на женщину.

– О чём вы? – спросил он.

– Эти двое благородных людей отомстили за моего сына! Они убили того ублюдка, он терроризировал район переулков уже два года! Пытаясь забрать моего мальчика, когда он сопротивлялся, его ударили по голове! От удара мой сын умер на месте! Ему было всего десять лет!

Женщина рыдала на коленях.

Эдвард посмотрел на Тео, сигнализируя успокоить женщину. Парень подошёл и поднял женщину на ноги, взяв её руки в свои он сказал:

– Теперь этот город под защитой Ордена Таинств, можете больше не бояться.

Женщина закивала головой.

Леди София вышла вперёд:

– Люди, которые пострадали от рук работорговцев, наш орден просит вас поделиться информацией, чтобы найти преступников и пропавших детей и женщин. Вы можете пройти в зал, чтобы рассказать о вашей ситуации, обращайтесь к ученикам Ордена Таинств Тео Эвансу и Рики Корнелл.

Некоторые люди стали плакать, другие обнимали друг друга, не веря, что ужас творившийся в районе может подойти к концу. Гаспар стоял поражённый словами магистра Софии. Он прослезился, понимая, что город умирал от жажды справедливости, а орден был словно прохожий, давший ему воду и надежду на жизнь.

***

Пригласив Гаспара в дом, мы сообщили ему о женщине Тарке, двух мужчинах и о том, что ищем мальчика Феррена. Он попросил нас продолжать следить за людьми, понимая, что прежде чем всех арестовать, нужно было узнать, где они держат узников.

– Спасибо вам, что помогаете городу и людям. – Поклонился Гаспар.

– Орден Таинств не терпит несправедливости. – Ответил Эдвард.

– Будьте осторожны, Гаспар, этот полицмейстер скорее всего замешан в этом. – сказала я.

– Я уже удостоверился в этом по его реакции на вас, леди София. Он был так напуган, что даже поспешил уйти в гарнизон.

Я согласно кивнула.

– Мне нужно будет сообщить Лорду Валерию о том, что вы выяснили. Буду ждать от вас новую информацию… И я, как начальник стражи, даю вам разрешение на проведение операций по спасению людей, если вам потребуется срочно принять меры.

Гаспар поклонился ещё раз и ушёл.

– Эдвард?

– Они все ещё в доме женщины, я боюсь, что они сведут к минимуму частоту посещения узников.

– Что если дети умрут от голода или жажды?

– Нет, для них это товар, скорее всего они будут давать ровно столько, чтобы люди остались живы. Будем наблюдать… может, они решат, что ночью это сделать безопасней. – Сказал старейшина.

Я волновалась за Феррена и других узников, сейчас нам оставалось только ждать и надеяться.

***

Вернувшись в гарнизон, Людвик побежал в кабинет, из шкафчика он достал маленький листок бумаги. Быстро, пока Гаспар не вернулся, он написал о ситуации в городе и прикрепил маленький свёрток к лапке голубя. Открыв окно и выпустив его, мужчина сел на кресло и успокоился.

«Подожду, что скажет главный… Если ситуация ухудшится, придётся бежать.»

Два года назад с ним связались люди, предложившие, почистить город от нищих и заработать, все было хорошо, пока вчера не убили Роя, которого прислала та организация для отбора детей и женщин.

Теперь, Людвик боялся и за свою жизнь… Вспоминая то давление энергии от магистра аспекта ветра, ему становилось плохо.

Глава 9. Вторая старейшина

Уставшие и изможденные жаждой дети, сидели в углу клетки и ждали, когда им принесут еду и воду. Лисса забила тревогу.

– Это не хорошо… они не пришли…

– Я хочу пить. – Сказала маленькая девочка, обнимающая её.

– Лисса, а раньше они так делали? – Спросил Феррен.

– Нет, всегда приходили.

– Что нам делать? Что, если они больше не придут?

– Я не знаю, Феррен…

Феррен шаркал ногами в клетке и нервничал.

«Я не хочу умирать здесь. Не хочу быть рабом тоже. Если бы она меня не продала, я был бы на свободе…»

В нём зародились обида и гнев на мать, он понял, что ей действительно было все равно, она просто взяла деньги у той старухи и больше о нем не вспоминала.

«Если мне удастся сбежать, я никогда не вернусь к ней»

***

Вечером один из стражников принёс нам документы на владение зданием и прилежащей территорией, с ними было письмо. В нём Валерий выражал благодарность за помощь и радовался, что в городе будет присутствовать Орден Таинств.

У нашего дома все ещё стояла толпа людей, Тео и Рики внимательно слушали истории каждого человека.

Платформа созидателя оповестила меня о получении чистосердечной веры людей, прибавив 400 очков душ.

Первое, о чем я подумала, это сделать старейшину аспекта земли. Если бы у него было «единение с землёй», он точно смог бы почувствовать, где заключены похищенные.

– Эдвард, как там преступники?

– Они все ещё в доме, магистр София.

Я не могла ждать, зная, что кто-то в беде.

Открыв платформу, я нажала на раздел «Прислужники» и начала создавать старейшину.

-Внимание! В наличии 840 очков душ.

«Раса – человек, пол – женский, возраст – 300 лет. 

Внешность:

Седая женщина среднего роста, на вид сорока лет, глаза серые, прямой нос, тонкие губы, волосы пострижены под каре до ушей и без челки. Цвет кожи – смуглый. Фигура стройная, осанка – гордая, статная. Голос – низкий и мягкий»

-Внешность сохранена и добавлена в альбом.

«Личность и характер:

Имя – Эрта Лэйн.

Обычно, спокойная, мягкая и добрая женщина, в бою жестока и хладнокровна. Она не пощадит ни одного врага. Рассудительная, проницательная, любит детей, особенно своих учеников, не любит много говорить»

«История:

Эрту выбрали из хорошей и любящей семьи, когда ей было 5 лет, будучи талантливой в аспекте земли и рано проявив силу, её сразу заметил один из старых старейшин Ордена. В двадцать лет она имела продвинутый уровень аспекта, а в тридцать пробилась на уровень магистра и стала старейшиной Ордена Таинств, после, получив в подарок серебряные парные булавы – шестопёры «Кара». Когда её родители были живы, Эрта часто навещала их и помогала в хозяйстве. В Ордене заведует подразделением начинающих и учеников, заботится о детях, их тренировках и проживании. Большинство детей Ордена называют её просто Эрта или мама Эрта. Знала, что Амалия ученица магистра Ордена, но близко с ней не общалась.»

-Личность, характер и история прислужника сохранены.

«Навыки:

«Единение с землёй», «Магистр обращения булавами», «Магистр сражений с оружием в двух руках», «Магистр аспекта земли», «Магистр рукопашного боя», «Магистр ношения тяжелых доспехов», «Управленец», «Воодушевляющее присутствие – в бою издаёт потоки силы, придающие союзникам храбрости»»

«Активные навыки:

«Каменная тюрьма – заключает в камень противника и уничтожает его», «Каменный барьер – создаёт барьер из камня, защищающий одного или несколько союзников», «Каменная глыба – создаёт глыбы разных размеров и атакует с расстояния, размер зависит от количества вливаемой маны», «Тело из камня – покрывает тело тонким, крепким слоем камня, броня», «Землетрясение», «Каменный дождь – создаёт валуны и глыбы колоссальных размеров и обращает их на врага»»

Здоровье: 1000/1000

Мана: 500/500

Сила: 20/20

Ловкость: 18/20

Выносливость: 20/20

Интеллект: 15/20

Мудрость: 20/20

– Внимание! Оценка! 

– Оценка завершена, на создание прислужника «Эрта Лэйн» потребуется 250 очков душ, в наличии 840 очков душ. Начать создание искусственной жизни?

– Начать.

Остаток 590 душ, на создание потребуется 5 часов 40 минут 00 секунд. Желаете создать одеяние и артефакты «Кара»?

– Да. Одеяние – белое, официальное платье из альбома.

– Скопировано. Остаток 560 душ.

Открылась панель создания артефактов.

Я открыла оружие и создала два серебряных шестопёра «Кара», наложила эффекты «Алмазное сечение», «Каменный удар – усиливает силу атаки четырёхкратно», «Парное – в паре скорость атаки возрастает». История: Подарен старейшине Эрте Лэйн, Орденом Таинств.

– Оценка артефакта. Стоимость создания 100 очков душ. Создать?

– Да.

– Ваш остаток 460 душ. Артефакт, одеяние и собранная информация прислужниками будут перенесены Эрте Лэйн после создания прислужника.

Закрыв платформу созидателя, я вышла на улицу, уже было около двадцати часов вечера. Толпа разошлась по домам, Тео и Рики рассказывали Эдварду о пропавших.

– Магистр София! – крикнул Тео. – Мы выслушали всех, по нашим подсчётам за два года пропало 243 ребёнка и 157 молодых женщин.

Это повергло меня в шок.

«Столько людей… и никому из них не пришли на помощь…»

– Эдвард, они ещё не выходили?

– Нет, все ещё в доме.

– Это плохо. Прибудет старейшина, она магистр аспекта земли, если до поздней ночи они не выйдут, мы сами найдем место. Тогда, Тео и Рики, вы задержите двух мужчин и женщину, а мы пойдём забирать пропавших.

– Так точно! – Крикнули ребята.

Пока мы разговаривали, к нам подошёл дедушка:

– Здравствуйте, благородные… меня зовут Уильям, я хозяин плотницкого дела в этом городе, от людей прослышал, что у вас дом пустой. Предлагаю вам мебель сделать с моими помощниками, только услужите в одном деле…

– Рассказывайте, дедушка.

– У моей почившей сестры, осталась дочь, она пропала несколько месяцев назад, когда навещала детей в переулках, мне сказали, вы людей искать будете…

– Мы найдём её даже без вашей услуги. – Убеждал старейшина Эдвард.

– Тогда, я просто помогу вам с мебелью. – Ответил мужчина.

– Опишите девушку. – Сказал Тео.

– Характер скверный, бойкая! На одно слово выдаёт десять, среднего роста, худая, но крепкая, с чёрными волосами да глазами карими. Имя её – Лисса Несбит.

– Хорошо, даже если она не в городе, мы будем искать всех, кто пропал, наверняка у них есть журнал с проданными людьми. – ответила я.

– Спасибо большое, я уверен, она ещё живая. Она девка сильная, вся в мать, себя в обиду не даст.

Пожилой мужчина поклонился и ушёл.

– Эти люди надеются на нас… – Прошептала Рики.

– Мы постараемся их не подвести. Эдвард положил ладони на головы своих учеников.

Я вспомнила, что при наличии этого дома, мы все ещё нищие герои…

– Тео, Рики разузнайте, есть ли в этом городе аукционный дом.

– Хорошо!

Рики взяла за руку Тео и потащила его на главную улицу.

Аукционный дом нужен был для того, чтобы продать пару артефактов из платформы созидателя и заработать денег. Пока ребята искали информацию, Эдвард сел у камина и следил за преступниками.

Наблюдая за ним, меня посетила мысль… Что если создать кресло – артефакт?

Открыв панель создания артефактов. Я создала простенькое белое, деревянное кресло с обивкой и наложила эффект «Отдых – немного восстанавливает ману и здоровье при использовании». На создание ушло 30 очков душ, кресло появилось в центре зала. С важным видом я пододвинула его к камину.

– Эдвард, садитесь.

– Нет, что вы, садитесь сами, я могу посидеть на полу.

– Эдвард, оно поможет восстановить ману, пока вы следите.

Услышав о свойстве, старейшина устроился поудобней в кресле. На панели его параметров мана стала восстанавливаться по единице в две минуты.

– Хорошее кресло. – Улыбнувшись, похвалил Эдвард.

Подумав, я создала ещё одно. Поставив рядом с камином, я села и стала ждать новостей.

***

Людвику пришёл ответ от организации. Читая письмо, он злился и нервничал ещё больше.

«Эти идиоты мне не поверили, думают, Роя убили из-за того, что я не досмотрел за его безопасностью. Какая безопасность в городе может быть с орденом, в котором есть магистр аспекта ветра, просто идиоты… Послать сюда продвинутый уровень аспекта огня… Да что он сделает? Его же покрошат! Надо убираться отсюда! Пусть сами между собой разбираются…»

Он решил, что ночью соберёт вещи и уйдёт из города, главное, не попасться на глаза Гаспару.

***

Тео и Рики гуляли по городу и опрашивали людей, большинство горожан говорили, что в городе нет аукционов, но есть рынок. На рынке продавали продукты, мебель, одежду, кухонную утварь, предметы для ухода за хозяйством, лошадей и много других вещей и животных. В общем, всё, что только можно было купить для того, чтобы вести обычный образ жизни. Проходя по одному из торговых рядов, Рики столкнулась с маленькой, златовласой девочкой.

Простите, я случайно! – сказала она.

– Ничего, все в порядке. Куда ты так торопилась? – Улыбнувшись, спросила Рики.

– Мы с дедушкой приехали из деревни, чтобы купить новую повозку для нашей лошади, я потерялась и не могу его найти.

Тео и Рики решили ей помочь. Немного походив по рынку вместе, ребята и девочка, которую звали Юна, нашли дедушку у торговой палатки с подковами. Двое поблагодарили ребят за помощь. Разговорившись, дети узнали, что хоть в городе нет аукциона, но за городом есть чёрный рынок. Там продается и покупается оружие, зелья, магические вещи и даже можно найти свитки изучения аспектов, если имеется предрасположенность к стихии в крови. Но есть одно правило: никогда не задавать вопросы, откуда взялось то, что ты покупаешь. Добрый старик, занимающийся перевозкой людей, дал им карту, по которой они могли бы найти это место, радостные ребята вернулись в дом. Было решено, что после того, как найдутся узники, они и их учитель посетят этот рынок и продадут два артефакта.

***

На территории Эстра, в одном из заброшенных фортов, стоящих не далеко от Стронгхолда. В полутемном помещении с зажженными свечами, за столом сидели двое, черноволосый молодой мужчина и крепкий, грозный старик: