Буран, Тайга и Асмодей бесплатное чтение

Пролог

– Твою растудырь! – Я редко ругаюсь, но этот комп просто достал.

– Что, опять завис? – в голосе Сержа определенно сквозило ехидство.

– Заткнись и помоги, – Я снова влез в опции, рядом навис Серега.

Мы с другом Сережей Бéрезовым уже пол дня пытались адаптировать мой хиленький компьютер под требования чрезвычайно капризной игрушки, по отзывам бета-тестеров она того стоила: «Буран, Тайга и Асмодей» новая эрпегешка с крутейшей графикой и потрясным сюжетом. Больше о ней ничего узнать не удалось, но для нас и этого хватало с лихвой в хмурые зимние деньки. У Сереги эта гадина запустилась, еще бы, он своего отца раскрутил-таки на самый навороченный комп, а мне приходилось юзать этот металлолом – специально обновил сетевую карту, скинул графику почти до минимума, а все равно выскакивает ошибка и все вылетает.

– Глянь версию драйверов для видео карты.

Я застучал по клавишам, выбрался на сайт изготовителя и мы с Серегой принялись искать нужный драйвер.

– Вот, грузи, – Мой друг ткнул пальцем в монитор. Я щелкнул по ссылке и процесс пошел.

– Ну, если и это не поможет…, – Договаривать я не стал, ведь я редко ругаюсь.

– Будешь ко мне заходить, – Хреновое утешение от Сереги. Эх, были бы у меня деньги, выбросил бы этот комп в окно, но когда ты учишься на дневном, да еще и снимаешь квартиру, денег как-то не находиться. Родители, бывает, пришлют немного из Казани, где-то удается самому подзаработать, но что бы купить что-то посовременней…, ладно, может все-таки запуститься.

– Пошли чаи погоням, – предложил я другу, все равно время есть.

Шла первая неделя зимних каникул и время пурги и серого ненастья, мы скрадывали в хоть и обшарпанной, но весьма уютной квартирке. Благо хозяйка моего съемного жилья была весьма лояльным человеком и не брюзжала, когда ко мне приходили друзья. А друзья приходили ко мне не редко: обычно Серега, в сети Пиксель, иногда в компании с Андреем Меркристом, но особой популярностью моя скромная обитель пользуется в дни студенческих гулянок: «Народ, куда двинем тусить?», «Че за вопрос?! Конечно к Димону, ему ж одному без нас скучно» – вот примерно так, только «одному без нас скучно» следует понимать как «он живет один», да меня, кстати, Димой зовут, в сети Санрайз. Одно время зачитывался всяческими готическими романами, про вампиров естественно. Так вот и существую – институт, гулянки с однокурсниками и периодический заработок то на стройке цемент потягать, то за соседскими детьми приглядеть, неплохая практика для студента психологического факультета. Благо сейчас были каникулы, и я мог полностью предаться своему любимому развлечению – компьютерным играм.

Кто-то скажет, что компьютерные игры это не серьезно, но на самом деле поиграть в игру это, все равно, что почитать интересную книгу с возможностью участия. Да и потом, скажите, неужто ваши офисные деньки и редкие прогулки в театр по выходным круче, чем плечом к плечу с другом сходить на дракона, поклеить эльфиек и нажраться виртуальной бормотухи с какими-нибудь гномами – романтика! Я, конечно, не какой-то задрот, днями и ночами засиживающийся за клавиатурой, и мое время за компом строго регламентировано, отчасти из-за недостатка времени, я очень активный человек! Но больше из-за счетов за электроэнергию, которые мне предъявляет Светлана Васильевна, хозяйка квартиры в конце каждого месяца. Я уже вроде упоминал о своих финансовых трудностях. Именно о них окаянных мы и повели разговор с Серегой, потягивая на кухне пакетики с бергамотом и сушками.

– Слышь, Пиксель, у тебя нет работенки для опытного разнорабочего, а то скоро за семестр платить, а у меня в бюджете брешь? – Задаю я животрепещущий вопрос, на который нет хорошего ответа: либо «нет, нету», либо… приходится работать.

– А предки чего? – Вопросом на вопрос, смачно хрустя толи сушкой, толи зубами об сушку, отвечает Серега.

– Стремаюсь я им звонить, прознают, что я сетевуху купил, в плодородных землях моей малой родины зароют. Стройка приморозилась, соседские карапузы на каникулы разъехались, в общем, подкормиться негде.

– А загашники то ты делаешь?

– А то, загнулся бы без загашников! – Я помешиваю чай, по старой привычки, еще с тех времен, когда пил с сахаром, – Там только и осталось, чтобы до получки со стройки дотянуть.

На кухню выходит Светлана Васильевна, совершенно рядовая старушка, объемная во всех местах с румяным добродушным лицом.

– Мальчики, что ж вы с голыми сушками пьете, а ну-ка я вам сейчас пирога отрежу, – Сказала она.

– О, привалило! – Потирая руки, обрадовался Серега.

– Спасибо тетя Света! – Поддерживаю я друга,

Тетя Света только отмахивается и улыбается, выкладывая на стол здоровенный кусок шарлотки.

– Пироги у вас знатные, тетя Света, – умащивает Пиксель.

Хозяйка, зарумянившись, по-царски разделила пирог и предоставила нам на тарелочках.

– Ну как Димочка у тебя с работой, нашел что-нибудь? – Она присела на свободный табурет.

– Я ваботаю над этим, – Жуя, отвечаю я.

– Ты смотри, если ничего не найдешь не стесняйся, да я и сама пожалуй поспрашиваю у своих знакомых, дети тебя любят, может и найдем кому пригодится твой педагогический талант. – Слышу, как Серега прыснул в кружку.

– Что вы тетя Света, я справлюсь, – Но тетя Света уже обратила свой хозяйский взгляд на Серегу.

– Отец то твой помочь бы мог Димочке, – в очередной раз наивно замечает добродушная хозяйка.

Терпеть не могу, когда разговор крутится вокруг моей персоны в моем присутствии. По лицу Пикселя видно, что и его не радует перспектива беседы об отце и уж тем более о том, чтобы он помог мне. А все дело в том, что папаша у него, как и положено человеку состоятельному, редкостный жмот. Мы с Андрюхой не раз вспоминали танец счастливого туземца, который исполнил Серега, когда ему удалось выпросить новый комп, хотя с такими финансами, которыми крутил его папаша, он мог бы обновлять комп хоть каждый месяц.

– Да я спрашивал отца…, – Густо краснее за все буржуйское, что есть в его родителе, промямлил мой друг.

– Эх, вот как портят людей большие деньги, – Как всегда прямодушно запричитала тетя Света, избавляя Серегу от необходимости разъяснять очередной приступ жадности отца.

Светлана Васильевна добродушная и гостеприимная, но, как и все бабушки, большая любительница промывать косточки неприятным элементам.

Подперев головы руками, мы с Сержем периодически синхронно поддакивали хозяйке в ее вольном рассуждении о том, как людям надо со всей душой и теплотой друг к другу отнестись и всем дружно поднять страну из разрухи. Хотя сами мы конечно мыслями были далеки от извечного экономического кризиса (несмотря на актуальность этого вопроса для меня), а пребывали в любимой виртуальной реальности. Наверно одновременно отмечая про себя, что в ней нет таких коварных людей, а с теми, что есть можно поговорить посредством меча и магии, не вникая в законодательство Российской Федерации.

Как водится, с плохих родителей тетя Света перешла на хороших детей, то есть на нас с Пикселем. Подсластить Сержу пилюлю за его отца, ну а мне просто за компанию.

Покраснев за отца Сереги и потихоньку заливаясь краской от комплиментов Светланы Васильевны, мы с радостью вняли гласу звонка в дверь.

– О, похоже, Андрюха, – Развеивая негу от чая, пирога и добродушного лепета хозяйки, заметил Серж.

– Да вы сидите, мальчики, кушайте, я открою, – Тетя Света еще щедро резанула пирога и пошла в прихожую, открывать нашему собрату по оружию, который у нас слыл главным мозгом и компьютерным гуру. Замечательное подспорье в битве с моим компом.

Через пару минут, как и было предсказано Сержем, в кухню вплыл наш долговязый, похожий на Гарри Поттера, и по непонятным причинам гордящийся этим, друг Меркрист. Да, господа, если на просторах онлайн вы встретите могучего война размахивающего двумя мечами, чаще всего в реале он именно такой как наш друг Андрей – длинный лохматый голодный студент с ярко выраженным сколиозом.

– Здорово, парни, – Бухнув на табурет свой затасканный рюкзак, бодро поприветствовал нас Андрюха.

Обменявшись рукопожатиями, он обратил взор горящих глаз на шарлотку, и следом как на заказ проскользнула в кухню тетя Света.

– Мальчики, вы Андрюше чайку тоже налейте, – Засуетилась хозяйка, подбираясь к пирогу, чтобы явить свою заботу и щедрость, – Угощайся Андрюша, а мне надо бы на рынок сходить, так что вы тут не шалите.

Андрей по-хозяйски взялся за нож:

– Спасибо, тетя Света, не беспокойтесь, я сам, – Как всегда проявив свою воспитанность и галантность, которой безуспешно пытался закадрить девушек в институте, Меркрист рубанул по шарлотке, отрезав ровно столько, сколько требовал этикет и его вечно голодный желудок.

Светлана Васильевна зная, что Андрюха за нами приглядит, если что, со спокойной душой отправилась по своим делам, а мы собрали наш скромный совет за набольшим кухонным столом и принялись обсуждать гораздо более важные, чем положение страны проблемы.

– Андрюха, как думаешь, там на серваке тесно будет? – С предвкушением погамать в новую игру вопросил Серега.

С расстановкой откусив здоровенный кусок шарлотки и отпив из кружки, так словно держал в руке изысканный бокал, Меркрист едва удержавшись от того чтобы поправить несуществующие очки голосом знатока ответил:

– Говорят в первые дни продаж игры, серваки обвалились от толпы игроков, но недавно на официальном сайте выложили инфу о допсерверах.

– Хей! – Праведно вознегодовал я, – К черту серваки, у меня она вообще не желает запускаться. Полдня с Сержем возимся, а толку никакого.

Пиксель весомо кивнул, подтверждая мои слова:

– Дрова качаем, но походу это полумера.

– Я предусмотрел, что твой самовар не потянет этот замес, – Выдал суровую правду про мой комп Меркрист, – И прихватил для тебя машину моего брата.

Тут, мой верный друг выудил из своего заношенного рюкзака, который так небрежно пристроил на пустующий табурет хозяйки, явно навороченный ноутбук:

– Машина зверь, – Он любовно погладил глянцевую поверхность, пристроив ноут рядом с шарлоткой.

– Вау, – Серега присвистнул, что явно было комплиментом солидному гаджету.

– Да, именно он, – Довольно улыбнулся Андрюха.

– Значит так, – Он положил руку на крышку ноута, как будто клялся на библии, явно ожидая от нас полного внимания к вводной инструкции, – Брату купили новый ноут, но этот он согласился дать пока ты погамаешь в эту игруху, пришлось пообещать ему, что мы возьмем его в команду.

Мы с Сержем синхронно уныло выдохнули. Брат Андрея был четырнадцатилетним недорослем, по-моему, про такого писал Фонвизин, он везде совал свой нос с выносящими мозг вопросами и комментариями.

– Да, знаю, но либо он гамает с нами либо ты ищешь деньги на комп, – Меркрист устремил на меня суровый взгляд

Я поскреб затылок:

– Наверно это не единственное его условие?

– Ну конечно он еще пообещал оторвать тебе руки, если найдет хоть царапину на своем ноуте.

Серега прыснул, очевидно, представляя, как малолетняя школота отрывает мне руки. Мы с Андрюхой серьезно на него уставились, прерывая веселья в столь ответственный час нашего братства.

– Ладно, пускай мелкий с нами пошарится, будет лут таскать, – Пошел на компромисс Серега.

– Ну, еще одним его условием было, что лут за нами он таскать не будет, – Напустив тоски в глаза, отрезал Меркрист.

– Ладно, фиг с ним, я беру, новые дрова для видюхи вряд ли помогут, так хоть с ноута – На самом деле поюзать крутой ноут для меня всегда было соблазном, сами знаете почему, не часто доводится порадовать себя новыми гаджетами.

– Ну, значит решено. Давай, Пиксель, сейчас подключим Димона, а потом расходимся по домам и встречаемся в Орлинге, славном граде «Бурана, Тайги и Асмодея».

Меркрист вознес свою кружку, знаменуя тост, и мы с энтузиазмом к нему присоединились, чокаясь чаем с бергамотом.

– И я еще кусок возьму, – Серега потянулся к шарлотке и получил по руке от нашего техно-гуру.

– Хорош объедать товарищей по оружию, наглый гном, поехали подключаться, а то мои предки сегодня не дадут зависать в сети ночью, так что проведу вас так и быть до ближайшей таверны Орлинга, а завтра снова в бой.

Подхватив ноут, Андрюха вперед нас поплелся в мою комнату.

– А с чего вдруг твоего брата балуют вторым ноутом? – Резонно поинтересовался Пиксель у Андрюхи, пока я ползал под столом, отрубая сетевой кабель от моего «самовара»

– Это все дядя, приперся к нему на днюху с подарком, впервые за пять лет, вот и всучил ему бонус.

– Крутой бонус, – Заметили мы с Пикселем, изучая ноут, который теперь гордо потеснил на столе мой комп, сияя заставкой виндовса.

Примерно через сорок минут установочно-загрузочных работ, на экране ноута, к моему счастью, всплыл просто сказочный пейзаж земель Орлинга, и голос Верховного Колдуна Приорха возвестил о том, что орды авиранских миньонов пробудились в руинах старого мира, погибшего в незапамятные времена великой битвы магов, из-за множественных волшебных аномалий, возникших стараниями этих самых магов, чего-то там не поделивших.

Я как всегда особо не вникал, главное, что игруха запустилась, а красивые заставки можно и потом посмотреть.

– Ну, Андрюха, выручил, вовек не забуду, – Расчувствовался я, похлопав друга по плечу.

– Не вопрос, нам нужен наш лихой боевой маг, – Меркрист выбрался в меню игры и настройки персонажа, – За кого будешь рубиться?

– Димон у нас любит девочек, – Гаденько захихикал Серж.

– А ты нет? – Изобразив удивление, вступился за меня Меркрист

– Я злой и бородатый гном, который любит девочек, – Гордо ответил уязвленный Пиксель.

– Ну, если в пати будет бегать девушка, хоть будет на кого смотреть, – Хмыкнул Андрюха, щелкая в разделе «пол» по значку Венеры, – Только покрасивее сделай, хех.

Едва на экране оформилась картинка готового персонажа, как мы все дружно присвистнули.

– Да тут и без настроек есть куда глаз положить, – Выдал Пиксель, вперив взгляд в отлично прорисованную героиню.

– Ага, графа на уровне, – Улыбнулся Меркрист, вращая три-д картинку в разных плоскостях.

– Ты просто еще слишком мал, чтобы понять преимущества игры за девушку, – Я самодовольно похлопал Пикселя по плечу, будто девушка на экране была придумана и нарисована мной, – Пока ты будешь пялиться на бородатого карлика, гоняя его по локациям, я буду получать эстетическое удовольствие, наблюдая за сексуальной магичкой.

– Ага, и клеить нубов, – Коварно засмеялся Меркрист, – Новая тактика: Санрайз будет подманивать других игроков, а потом выскочим мы, бешеный гном и паладин и всех порвем.

– Мужики, вечно прячетесь за юбкой, – Изобразив презрительно-высокомерную улыбку, нагло заметил я.

– Мы от тебя будем отбивать похабных миньонов, – Засмеялся Пиксель, изображая басовитый хохот своего Альтер-эго гнома.

– Ладно, Димон, дальше ты сам разберешься, а мы тогда пойдем ваять своих персов.

– Ок, – Я уже предвкушал поюзать редактор персонажа.

– Не увлекайся редактурой, сегодня надо набрать с десяток уровней, – Меркрист закинул рюкзак на плечо и поволок разглядывающего героиню Пикселя к выходу.

– Да, Димон, не увлекайся, я все равно знаю, что ты страшный, – Злорадно пошутил мой друг.

– Бороду спалю, недоросток, – Вежливо ответил я, – Звякните мне, как выйдите в сеть.

Меркрист кивнул и они, помахав мне на прощание, потопали по домам.

Я как можно быстрее вымыл посуду после нашего чаепития и рванул в комнату к запущенной игрушке.

Надо бы посмотреть-таки заставку, чтобы пообжиться в мире Орлинга, но Андрюха сегодня уйдет рано, а мне еще надо свою коварную воительницу создать. Похрустев костяшками пальцев, я устроился перед ноутом и зашел в редактор внешности. Хехехе. Я, как и любой порядочный поклонник книг о вампирах считаю себя эстетом, а потому мне гораздо приятней наблюдать красивую девушку и ассоциировать себя с ее наставником, поэтому не брезгую играть за женских персонажей, хотя раньше мне не доводилось играть за них онлайн.

Итак, приступим. Конечно, разработчики постарались и сделали весьма привлекательную главную героиню для тех, кто не хочет париться и берет готового перса, но я хоть и не люблю париться, все же предпочитаю реализовывать свое представление о герое.

Начнем с формы лица. Скулы сделаем почетче, на восточный манер, щеки с небольшими ямочками, заметными только при определенном освещении, челюсть ровно очерченная, с узковатым подбородком, ровные красивые зубки, верхняя губа немного выступает над нижней, сделаю их не слишком пухлыми, терпеть не могу эти кукольные лица, которые так нравятся девушкам. Моя героиня серьезная, сильная ну и соблазнительная конечно, и врагов порубить можно и смотреть приятно. Так, нос, немного курносенький. Глаза… Глаза будут синими, типа экзотика. Ровный разрез, эльфы уже приелись, моя героиня – человек, соответственно уши обычные без угловатостей. Брови не высоко не низко, оставлю, как были у оригинальной героини разработчиков, главное что ровные и красиво смотрятся. Теперь самое интересное – прическа. Обычно чем круче игра, тем хуже выбор причесок, потом только ди-эл-си навыпускают с бонусами. Каждый, кто когда-либо занимался рисованием, наверно замечал, что прическа может испоганить красивое лицо и украсить безобразную физиономию. С лицом у моей героини все в порядке, но какой-то крендель придуманный разработчиками или безумным парикмахером мне не по душе. Меняю его на немного волнистые длинные волосы чуть ниже плеч с вплетенными в них зелеными и синими перышками образующими замысловатую диадему, а ля «я человек, но ни что эльфийское мне не чуждо». К таким перышкам, пожалуй, лучше всего темные волосы, вот эти, темно-русые, с едва заметной рыжинкой. Да, образ почти готов. Сделаю кожу побледнее, вампиры здесь не причем, просто мне так нравится. Та-дам! Я конечно не художник, но, по-моему, я превзошел создателей игры. Почему-то вообразил мужчин штабелями падающих к ногам моей героини, и желающих умереть за нее.

Вроде все, ах да, еще надо тело. Пожалуй, тело сойдет и такое как было, в размерах груди я силен не был, знаю, что плохо когда ее нет и плохо когда кроме нее ничего нет, да-да, я не привередлив. Грудь у моего персонажа как всегда завлекательная, значит, оставим так. Все гармонично и эстетично.

Переключаюсь на вкладку «класс» и вот они, маги, паладины, воры и другие веселые жители фэнтези мира. Мой класс «боевой маг», тот, что и магией владеет и ногой под зад дать может. Щелкаю мышкой, и моя героиня облачается в соблазнительный прикид воительницы владеющей магией. Все что надо прикрыто, но так что бы интрига была, в таком наряде по темным переулкам лучше не ходить, хотя если вы владеете магией или мечом, можно и поискушать нерадивых гопников, чтоб им неповадно было. Что-то кожаное, облегающее, черно-зеленое с перышками похожими на те, что я выбрал для волос, на плечах, одна рука в длинном рукаве, из облегающей такой же черной ткани, с наплечником и перчаткой, левая рука, видимо, предназначена для метания магии, в легком наруче и зеленой кружевной обмотке от запястья, до предплечья. Ноги в облегающих черных штанах и высоких сапогах с заклепками. Корсет опускается зелеными лоскутами ткани спереди и сзади почти до лодыжек, на них похоже знак магического ордена какая-то неприметная узорчатая вязь.

Поглазев на дело рук своих, я уже готов был влезть в самое унылое занятие создания персонажа, распределение очков умений, но такой вкладки не обнаружил. Пожав плечами, открыл вкладку доступных заклинаний, обнаружил всего три, но с многообещающими названиями: «Огненный смерч», «Призрачный щит», «Пламенеющий меч». Выбрать можно все три, вот это я понимаю, похоже на все случаи нелегкой магической жизни.

Осталось ввести имя. Пожалуй, мой ник годится и для лихой воительницы.

Итак, боевой маг Санрайз готова к игре.

Мобильник молчит. На все про все я потратил наверно минут сорок, Пикселю с Меркристом до дома полчаса добираться, пока они еще персов настроят…, в общем, пожалуй, можно и заглянуть в Орлинг, прогуляться и поизучать. Заставку смотреть не буду, в лом перезапускать игру и лезть в меню.

«Начать игру?»

– Ага

«Подтвердите свое соглашение»

– Че за фигня? Ладно, «Подтверждаю»

«Введите код с картинки»

– Что-то разработчики разошлись, ладно введу ваши циферки

«Поставьте галочку «я соглас(ен/на)» в пользовательском соглашении, чтобы начать игру: ВНИМАНИЕ, разработчики не несут ответственности за ваши действия в каком бы состоянии вы не находились подписывая соглашение»

Похоже, они решили подстраховаться на все случаи жизни, ладно-ладно, я вменяемый, ставлю галку, жму «В игру»

Всплывает заставка с видами Орлинга и ползет полоска загрузки. Что-то сонливость навалилась от всех этих соглашений, и они еще думают, что игроки будут читать их занудный текст.

Часть 1. Глава 1

Голова кружится даже с закрытыми глазами. Желание бессовестно дрыхнуть постепенно пропадает, и я вспоминаю про запущенную игру. Открываю глаза и с удовольствие пялюсь на теплые беззаботно поглощающие какое-то полено языки огня в камине. Камин это круто, потягиваясь на мягкой перине, думаю я… и замираю. Камин? В моей комнатке? Перина?! Виляю задом и убеждаюсь, что подо мной несравненно более мягкая поверхность, нежели табурет на котором я отрубился. Перина! И я лежу на ней, под каким- то пледом.

Почему-то второй мыслью, после «Етить твою налево, где я?», возникает мысль «Где ноут?», хотя если вспомнить обещание малолетней школоты оторвать мне руки за малейшую царапину на дорогом гаджете, мое волнение становится понятным.

Медленно оглядываю окрестности. Когда-то у Пикселя видел игуану, изучающую чудесный мир аквариума. Я сейчас одни в один. Первое что бросается в глаза, это огромный топор, висящий над камином и явно не китайского происхождения. Он выглядел понадежней и кхм… брутальней. Сознание уже приготовилось обнаружить кабана на вертеле, но его, увы, не было, хотя судя по нотации желудка, уже подошло время ужина, а я за сегодня отведал только сушки и пирог соседки.

Обещали крутую игру, а я, похоже, отключился, едва ее запустил. Зато сны явно тематические.

Маленькое витражное окошко с изображением какого-то герба, стул родом из каменного века возле, надо полагать, дубовой двери. Вспомнились картинки из учебника истории, про старые добрые средние века. Маленькая комнатка, из мебели только стол, стул и моя мягкая постелька возле камина.

Медленно потянулся к руке, чтобы ущипнуть себя и проснуться или, по крайней мере, убедится, что сплю, а не чудесным образом наклюкался чаем с бергамотом.

Ммм, какая бархатистая у меня кожа, даже не замечал раньше. Несмотря на настойчивое щипание за руку, комната не растворилась в реальности, а вот рука стала побаливать. Что-то как-то не по себе. Протираю глаза и чувствую, что что-то не так. Впечатление, как будто я проснулся в чужом теле. Нос не мой, глаза тоже. Губы не мои, но на ощупь красивые.

Бессознательно вскинув бровь, засмотрелся на изящный маникюр на тонких пальцах.

– Эээааа…, разбудите меня кто-нибудь! – С тихо подкатывающей паникой приподнимаю край пледа.

Внезапно дверь отлетает в сторону и в мою обитель влетает огромный бородатый мужик с безумными глазами:

– Миледи!?

Еще не до конца придя в себя от представших взору объемных открытий, я вежливо отвечаю что-то вроде: «ааа, да пошел ты!» и вскакиваю с постели, целиком оглядывая себя.

Из одежды на мне только бинты и что-то похожее на аксессуар сиреневого цвета с витрины какой-нибудь «черной орхидеи» или любого другого женского бутика. «А почему только низ?» озадачилось мое туповатое подсознание, в то время как сознание лихорадочно заметалось по признакам «миледи» внезапно завладевшим моим мужским естеством.

Начинаю себя щипать за руки и усиленно тереть глаза, пытаясь открыть веки на не предусмотренную анатомией ширину, и подпрыгиваю от внезапно прозвучавшего баса:

– Миледи, вам нельзя вставать.

Обернувшись, замечаю все ту же рожу, бесстыже распахнувшую дверь. Хотя с детства привык прикрываться ниже пояса, тут как-то рефлекторно прикрыл грудь.

– Какая я тебе миледи?

Мужик как будто задумался, затем промямлил:

– Госпожа? – Неловко притворив почти слетевшую с петель дверь, он переступил через порог и по-хозяйски полез кочергой в камин (это не эвфемизм!), – Я буду называть вас как прикажете, госпожа Санрайз.

Мне такие затяжные сны еще не снились. Уже начинаю грешить на пакетики с бергамотом и даже на коварную хозяйку, щедро предложившую вкусить шарлотку.

Потрепав угли в камине, мужик снова вперил в меня взгляд:

– Не волнуйтесь, госпожа, я евнух.

Моя бровь как-то сама по себе поползла вверх:

– Ааа, – Как-то глупо ответил я, продолжая прикрывать грудь и стараясь не заострять внимание на непривычности интимного места пониже живота.

Уповая на то, что скоро зазвонят друзья и разбудят меня, я пристроился на краешек кровати и погрузился в думы.

Я, конечно, люблю интересные сны, особенно когда знаю что сплю, но почему-то сейчас интуиция не советовала выбегать нагишом на улицу или засовывать голову в камин, в общем, делать все то, что приходит на ум, когда осознаешь, что вокруг все сон.

Взгляд как-то непроизвольно скользнул по бородатому евнуху и переполз на топор над камином. Стало совсем не уютно.

– Эээ, не подскажете, где моя одежда?

Только сейчас я стал замечать более мягкие нотки в собственном голосе, что послужило очередным поводом для паники. Так, все нормально, просто игры это зло, вот проснусь и удалю все на фиг!

– Боюсь, маг запретил вам вставать, он запер вашу одежду в сундуке. Не переживайте, он скоро вернется проверить ваше самочувствие, а пока отдыхайте.

Мужик достал из заплечной сумки освежеванную тушку кролика и принялся ее шинковать в большой котел, стоящий у камина:

– Вы славно сражались и заслужили отдых. Ужин скоро будет готов.

– Какой еще маг? И вообще, где я и кто? – незнакомое ощущение собственного тела изрядно сбивало с толку, и я решил завернуться в плед. Прекрасно осознавая, что заданные вопросы могут изрядно продлить мое пребывание в этой импровизированной лечебнице, я решил, что лучше прояснить ситуацию. Тем более я никуда не торопился и все еще надеялся проснуться в ближайшее время от звонка друзей или лепета вернувшейся Светланы Васильевны. Ведьма старая!

От ответа на мои шизофренические вопросы евнуха с телосложением терминатора и в костюме средневекового бомжа спас стук в дверь, после которого она тут же распахнулась, явив моему взору щуплого паренька с зализанными рыжими волосами и в длинном расшитом золотом балахоне цвета хаки (да, мне тоже это показалось странным)

– О, миледи, вы пробудились ото сна. Как приятно вас видеть…, – Паренек окинул меня взглядом и сглотнул, – …в добром здравии.

– Ты кто такой, шизик? – Даже в школьные годы за такой недвусмысленный взгляд я мог прибить столь очевидного ботаника, но сейчас стало как-то особенно стыдно. Тем более в школе на меня так не пялились.

Деревенский евнух отвлекся от своего дела и предстал перед вновь прибывшим:

– Простите сударь, миледи Санрайз, похоже, не до конца отошла от полученных ранений, я уверен, что пара ваших зелий исправит ее недуг.

Ох, блин, я же раненый!

Женское тело придуманного мною персонажа было как-то менее привычно, нежели ушибы и царапины, и проверить целостность этой оболочки, обвязанной бинтами словно мумия, я как-то не сообразил.

Кровищи надо сказать на бинтах изрядно, словно я неделю отдежурил на рынке продавцом мяса. Судорожно себя ощупываю на предмет болевых ощущений и скромно заглядываю под бинты.

– Позвольте, я этим займусь, миледи.

Неведомо как, похожий на ботаника в худшем проявлении, пацан, материализовался возле меня, протягивая ко мне похабные ручонки.

– Ты евнух? – Вкрадчиво спросил я, угрожающе выставив кулак.

– Ээ, нет, миледи

– А хочешь им стать?

Кажется, он был все-таки сообразительным малым и, прикрывшись руками, отступил, давая мне простор для исследований.

– А, по-моему, в этом нет ничего плохого, – Пожал плечами бородатый терминатор.

Я смерил его взглядом, запоздало соображая, что я вроде как теперь тоже…, того самого.

Он так же примирительно поднял руки и пробубнил:

– У нас демократия, свобода мнения.

Это явно сон, иначе, откуда в каком-то средневековом захолустье объявится демократия? Размышляя на эту вольную тему, я под пристальным взглядом двух «ролевиков» принялся разматывать бинты.

Одной рукой это делать было сложновато, но вторая уже почти привычно брала на себя оборонительную функцию, защищая грудь от лишних взглядов.

– Я же говорил, что люблю быть наставником персонажа, а не влезать в его шкуру, – Бубнил я себе под нос, – Бредовый сон.

Два представителя местной фауны переглянулись и малец высказался:

– Миледи, вы не спите. Возможно, ваша память пострадала, но она восстановится. Позвольте мне восполнить некоторые пробелы.

Решив, что заставку я все равно пропустил, а в ней могло быть что-то интересное, я кивнул:

– Валяй.

Парень прокашлялся и начал:

– Прежде всего, представлюсь. Меня зовут Мейбилост Рыжий, я маг и целитель Орлинга. А этот господин, приютивший вас, добрый служитель храма Ирсиона, Игзигаль, пока в чине послушника, но очень перспективный служитель Благодати.

Под бинтами не обнаружилось ни царапины, но к своему удивлению, я заметил три неплохих таких шрама на животе, ближе к груди и на боку. Похоже, меня кто-то сильно и больно обидел.

– От кого мне так досталось?

– Ох, миледи…

– Хватит меня называть миледи! – Уже от одного слова, не глядя на себя в зеркало, я потихоньку сходил сума.

– Она предпочитает «госпожа», – Одними губами шепнул Игзигаль, заставив меня в лучших традициях мультиков хлопнуть себя ладонью по лбу.

– У вас зеркало есть? – из-под какой-то повязки на голове выбилась прядь черных волос, на которую я пытался посмотреть, зажав ее пальцами.

Послушник подхватил с каминной полки котел поменьше, сияющий начищенной медью и поднес его ко мне:

– Вам не следует причинять себе вред, – Удерживая его передо мной, он терпеливо ждал, пока я оценю масштаб изменений и проверю свою догадку.

Я вглядывался в то самое лицо, которое несколько минут назад создавал в редакторе, а маг Орлинга продолжал вещать о моей мнимой биографии, проливая свет на происходящее вокруг моей персоны:

– Три дня назад, под предводительством герцога Слидгарта Версимолийского, вы участвовали в обороне границ Орлинга от миньонов земель Агриев. Мы по-прежнему не можем знать, откуда возникла их армия, но в том сражении нам удалось победить, и во многом благодаря вам. Оказавшись в окружении, вам удалось поразить магией лидера миньонов кустогонийцев, но его стражи нанесли вам множество ранений, а герцогу удалось отбить ваше бессознательное тело у врага и с помощью послушников Ирсиона, вместе с другими ранеными доставить в Орлинг.

– О…, – Почему-то надежда на то, что я проснусь, куда-то исчезала, пока я вглядывался в синие глаза девушки, созданной в редакторе.

Должно быть, краткость моего отклика убедила мага в моем скорейшем выздоровлении, и он расплылся в улыбке:

– Герцог был крайне восхищен вами и обещал в ближайшее время навестить, если вы сами не сможете оказать ему честь и посетить его замок в Эглидее, совсем не далеко от нашей деревни.

Может это из тех снов, которые называют летаргическими или пока я возился с игрой, в дом пробрался какой-нибудь уголовник Вася, за навороченным ноутбуком брата Андрюхи и, обнаружив легкую мишень, треснул меня табуреткой по голове? И я сейчас лежу в больнице и реально брежу? Или уже не в больнице, а где-нибудь в двух метрах под землей…

Я уткнулся лбом в холодный бок медного котла, забыв, что бедолага Игзигаль сгибается под его тяжестью.

Конечно, когда-то мы мечтали с Пикселем попасть в другой мир, в духе всяких глуповатых фантастических историй про попаданцев, но никак не планировали оказаться в компьютерной игре, где все окружающее состояло из пикселей и полигональных три д моделей.

Я поскреб ногтем котел. Вроде, настоящий или настолько продвинуто слепленный, что невозможно отличить от настоящего.

– Миледи?

Если это игра, а не сон, значит из нее можно выйти. В любом случае меня здесь за идиота держат, то есть за идиотку. Оттолкнув котел так что, держащий его Игзигаль свалился на перину, я прорычал:

– Эскейп!

…

Нет, меню не появилось, но лица у присутствующих побледнели и через пару минут выжидательного тревожного молчания ко мне подскочил маг:

– Леди, не стоит произносить заклинания здесь. Тем более вызывать демонов.

– Демонов? – Один разработчик игры знает, что творится в голове этих сельских жителей.

– «Эскейп», похоже на имя демона, – Маг пожал плечами, словно говорил об очевидных вещах.

– О нет, приятель, эскейп это фигня, а вот Формат Це, это опасно.

– Госпожа Санрайз искушена и в демонологии, – Игзигаль уважительно булькнул с кровати.

Если бы я не застрял в этом сне-игре, я бы охотно просветил этих ролевиков насчет страшного хакерского колдунства, но теперь, когда осознание серьезных неприятностей стало очевидней, мне было не до шуток.

– Мне нужна одежда, – Я почти дословно воспроизвел реплику нетленного Шварценеггера, рассчитывая, что у этих двоих хватит ума не провоцировать меня на дальнейшие действия из фильма про киборга убийцу.

– Ох, конечно, – Рыжий оживился и щелкнул пальцами.

Где-то за моей спиной щелкнул замок и я обнаружил у камина огромный сундук.

Сон это или нет, но самопроизвольно отлетающая в потолок крышка производит впечатление.

– Так ты и в правду маг? – Я заглянул в новенькую дырку в потолке, обрамленную соломой. Судя по звукам снаружи, где-то там обитали куры, и они могли бы сообщить о местонахождении крышки сундука, буде у кого-нибудь возникнет необходимость в поиске.

– Я один из лучших магов, – Гордо заявил Рыжий.

Я скептически нахмурил бровь, потом обратился к изучению содержимого сундука, ибо бинты не самая удобная одежда и то ли рука затекла, то ли я стал окончательно превращаться в девушку, но постоянно ощущение груди в руке как-то утомило…

Поскольку я уже освоился в редакторе игры, я ожидал того, что увидел. К сожалению, редактор не показывает, как героиня игры все это надевала.

– Госпожа, вам помочь? Это мои прямые обязанности как послушника при дворе.

Вежливо осведомился Игзигаль, видя мое замешательство.

– Мм, – Какое-то время я размышлял над тем, что бы выйти из этой конуры в чем мама, тьфу, разработчики, родили, но этот сон был все же чересчур реалистичный.

– А ты точно евнух? – Я бросил взгляд через плечо, подозрительно щурясь.

– Самый что ни на есть!

Гордый ответ вызывал уважение, от чего я чуть не ляпнул «Молодец!», но сдержался.

– Эх, будет, что внукам рассказать, – Кивнул я, позволяя евнуху подобраться поближе и заглянуть в сундук.

– Госпожа, позвольте прежде…, – Рыжий маг закопался в подоле мантии, вызывая отнюдь не детские подозрения. Когда я уже приготовился с разбегу въехать ботанику-извращенцу куда-нибудь в его распутную чакру, он, запыхавшись, извлек на свет из спрятанных подсумков флакон со знакомой красноватой бурдой.

– …позвольте прежде дать вам зелье, вы еще не окончательно оправились от ран.

– Зелье Здоровья? – Как-то нелепо спросил я, хотя любой геймер узнал бы его с первого взгляда.

– Здоровья? – Такое определение, похоже, не приходило в голову магу, – Это настойка из силен-корня и…

– Да знаю я эту бурду,

Прервав скучную лекцию, я подошел к магу и вырвал пузырек из его рук. Всегда было интересно, какая она на вкус и что могли бы чувствовать герои игры, если бы в принципе могли чувствовать после ее употребления.

– Это конечно не водка из Сталкера, но и не человечина из AVP

Похоже, маг и послушник начали привыкать к новым культурным веяниям, которые я привнес в их сельский менталитет и на мою тираду лишь многозначительно промолчали.

– А…м…, – Это все, что успел высказать Игзигаль, когда я, откупорив пробку, опрокинул содержимое пузырька в рот.

Почему-то казалось, что игровые персонажи именно так и делают. Только не говорите, что вы бы не попробовали симпатично светящееся зелье на вкус, если бы оно вам приснилось. Я так же надеялся, что если вкус окажется на редкость омерзительным, то это меня разбудит.

– Кхееееее! – Через пару минут, когда жечь в горле перестало, а пар изо рта рассеялся, я, сквозь слезы в глазах, сумел разглядеть слегка подкопченную физиономию Мейбилоста. С вытаращенными глазами, словно кто-то ухватил его за рыжий хвост на голове и потянул со всей силы, хотя вернее было бы сравнить произошедшее с отрыжкой дракона в лицо рыжему магу.

– Я снова люблю женщин, – Прослезился Игзигаль и спрятал слезы восхищения в, надо полагать, мой гардероб, который выудил из сундука.

– Спасибо, – Сипло поблагодарил я мага и сунул пустой пузырек в его дрожащие руки. По-моему он этого не заметил.

Теперь я доподлинно знал, что лучше беречь свое здоровье, ибо лечатся здесь так же как и на моей родине. Пробуждения, увы, не наступило, хотя после такого глотка спиртосодержащей жидкости, я должен был либо проснуться, даже если не спал, либо уснуть, даже если уже умер.

– Уж лучше бы это была водка из Сталкера. У них хоть колбаса была, – На этом замечании я как-то не заметил кровать и в следующее мгновение рассматривал земляной, местами красиво засыпанный соломой пол.

Повязка с головы упала, и длинные темные волосы расползлись по земле. Стало прохладно, хотя слышал, что от спирта становиться тепло, но это же сон и фиг с ним. Слишком тихо вокруг, похоже «ролевики» решили, что меня лучше оставить в покое, поберечь мое и свое здоровье.

Кажется стемнело. Прямо передо мной, странно копошатся песчинки, несколько из них вырисовывают какое-то слово «S…\…e». Все, мне больше не наливать, лучше по старинке, подорожник к черепно-мозговым ранам и водичку колодезную от преждевременного летального исхода.

«SAVE GAME?»

Я еще пытаюсь проморгаться, надеясь, что вокруг надписи нарисуется ноутбук, а вокруг него вся моя привычная реальность, но вижу только песок и слова из песчинок.

Вопрос есть, а вариантов ответа нет. На языке снова вертится имя великого демона Эскейпа, но похоже для него понадобиться круг вызова и с десяток шизиков в балахонах.

Быстрое сохранение – Ф5. Накарябал рядом английскую «ф» и цифру пять.

Буквы перед глазами поплыли и дополнились:

«SAVE GAME COMPLITE»

Ага, значит эту команду они воспринимают. В сердцах стукнул по земле, сметая в пыль последние слова.

– Госпожа, вы не ушиблись?

Игзигаль услужливо поднимает меня с пола, на котором я раскорячился, словно манекен сбитый камазом.

Если я в игре и сохранения есть только в контрольных точках, то это совсем неприятно. Отсюда должен быть выход. Хотя, с другой стороны, я, похоже, здесь бессмертен…, но надеюсь проверять не придется. Если здесь такие мерзкие лекарства, то и смерть едва ли приятная штука…

Пребывая в унылой задумчивости, я не заметил, как послушник довольно привычно стал избавлять меня от бинтов. О моей невнимательности мне напомнил только зуд между лопаток, явно свидетельствующий о том, что магу Орлинга очень интересно полюбоваться на результат стараний Игзигаля.

Какой-то частью мозга могу его понять, если бы не был в этом теле, тоже мог бы на него полюбоваться, но подушка, так кстати, лежащая на кровати уже отправилась в полет, и я удовлетворенно отметил, что неприцельный бросок был изумительно точен, судя по возгласу возмущения, прерванному звуком падения тела на землю.

– О, вы привели его в чувство, после своего огненного дыхания, – Хихикнул Игзигаль, и скромно отвернувшись, наконец-то протянул мне одежду.

– Это совсем не смешно! – Рыжий маг, надувшись, стал оттряхивать мантию и извлекать перья из своей шевелюры, – Вы израсходовали целый пузырек моего зелья, конечно я не жмот, но вам хватило бы и глотка, чтобы восстановить силы. В следующий раз не рекомендую им злоупотреблять.

Я мысленно перекрестился, надеясь, что следующего раза не будет и вспомнил о еще одном интересном факте из этого нелепого сна.

– Мм, Рыж…, то есть Мейбилост, ты вроде говорил, что я шарахнул…ла кого-то там магией?

С задумчивым видом я пытался проникнуть в сложную систему застежек и ремней, прижав наряд, который видел в редакторе к своей груди. И как ее укладывать в это вот творение средневековых кутюрье?

– Точно так и было, имеются множество свидетелей, – Маг горделиво приосанился, словно лектор у доски, – Конечно, вы воспользовались не самым сильным заклинанием и я мог бы рекомендовать более эффективное, возможно вам бы удалось избежать полученных ран…

– Милорд…, – Игзигаль красноречиво посмотрел на мага, явно опасаясь, что его тирада заденет мои нежные чувства и будут жертвы, но поскольку я понятия не имел о каком заклинании идет речь и как его использовать, его опасения были напрасны.

– О.., – Снова очень мудро ответил я, наконец, сумев залезть в облачение боевого мага.

– Никогда больше не буду играть за девушек!

Пара опять озадаченно переглянулась и маг, обширно улыбаясь, заявил:

– Напрасно, миледи, вы просто очаровательны в своем боевом облачении…, как впрочем и без него.

Хоть последние слова Рыжий и произнес куда-то в пол, я его прекрасно расслышал и гневно обернувшись, заметил, как эти ролевики краснея на меня уставились.

Что проку вбивать в их сельские головы увлекательную историю про студента психфака (название-то какое подходящие, блин), про компьютерную игру, в которой я оказался и моей подлинной половой принадлежности. Махнув рукой, я еще раз осмотрел сундук, обнаружив там какие-то лосины, пару побитых сапог и ножны с увесистым мечом.

– Игзигаль, закончи наш ужин, будь добр, – Маг устроился на единственный табурет, а послушник вновь взялся за недоструганного кролика.

– Ох уж эти дамские шмотки, как бы не забыть чего-нибудь еще, – Напяливая лосины под уже надетый корсет, запричитал я. К моему везению, это все, что было в сундуке, кроме сапог и меча. Раньше хватало одного щелчка мышкой, чтобы нарядить героиню.

– Миледи, позвольте спросить, куда вы намерены податься? – Рыжий деловито оправил мантию и заглянул в пустую деревянную тарелку на столе.

Вопрос был резонный. На самом деле я был уверен, что смогу выбраться из этого сна-игры, едва выйду за порог хижины, но что если нет?

– М, у вас, что-нибудь знают про параллельные миры, другие измерения?

Игзигаль брякнул поварешку в котел и посмотрел на меня из-под опущенных бровей:

– У нас не принято про это говорить, – Он посмотрел на мага, – Похоже ей нужен еще глоток вашего зелья.

– Нет уж, увольте, – Я протестующе выставил руки и бухнулся на кровать в позе роденовского мыслителя.

– Мир один, миледи, – Вставил Рыжий, – А все иное только тьма и зло.

Я поднял взгляд и увидел, что Мейбилост совсем не шутит и не позерствует. Впервые встречаю игру, где иные миры под запретом.

– Какие-то американские у вас взгляды. Стало быть, никто у вас не владеет магией перемещения или чем-то подобным?

Послушник с магом переглянулись и синхронно покачали головами. Маг пояснил:

– После падения земель Асагрион, когда в один миг погибли тысячи магов любые игры с иными мирами стали невероятно опасны и запрещены Советом Кеола.

– Пипец, вообще, – Уже совсем вяло расстроился я.

– Это ваш друг?

Я проигнорировал вопрос Игзигаля и решительно поднялся с кровати.

– Значит это не сон?

Ролевики переглянулись и маг ответил:

– Нет миледи, если желаете, я могу вас ущипнуть.

Мне было достаточно первой части ответа, поэтому так совпало, что на предложение меня ущипнуть я уже доставал из сундука увесистый меч.

– Я не настаиваю! – Тут же замялся рыжий.

Меч был самый обыкновенный, почти как на фестивалях в Выборге, что меня несколько разочаровало. Конечно, средневековые рыцари не могли рубать врагов изысканно вырезанными клинками с позолотой и филигранью, но от рпг игры года я ожидал большего.

Хоть в моей голове и роились сомнения насчет маршрута, а пятая точка настойчиво рекомендовала остаться в безопасном доме, я все же уточнил:

– Ты говорил, что меня ждет какой-то там герцог

– Именно так, миледи, – Видя, к чему я клоню, Рыжий закивал, – С вашей стороны будет весьма разумно наведаться к нему, у него великолепные повара…

На последних словах поварешка снова с грохотом нырнула в котел, явно по наущению задетых чувств корпевшего над кроликом Игзигаля, но маг похоже не заметил.

– Тем более он поможет вам восстановить память и – Маг заговорщицки подмигнул, – Думаю, он находит ваше общество весьма соблазнительным, если вы понимаете о чем я.

Я не понимал, но догадывался, поэтому решил, что по пути будет неплохо освоиться с мечом.

– Понятно, – брякнул я и, выставив перед собой меч, словно знамя, направился к двери, – Ну я пошел

– Минуточку!

На моем пути встал Игзигаль и стоит заметить, что в одном его мизинце суровости было больше чем во мне с моим мечом, несмотря на то, что в руке он держал столовый прибор.

– Миледи, вы никуда не пойдете, пока не подкрепитесь. Этот кролик – Резкий тычок в сторону котла, – Не должен погибнуть напрасно. И я соберу вам еще чего-нибудь в дорогу.

Тяжело выдохнув, я все же не стал спорить и устроился на табурете. Опыт компьютерных игр подсказывал, что ломиться куда-либо сломя голову часто чревато преждевременным гейм овером. Да и кроме сушек и шарлотки я сегодня ничем не заправлялся…

Мейбилост тоже оживился и, потыкав мой локоть пальцем, утвердительно кивнул, словно сам с собой пришел в согласие.

– После такого долгого периода восстановления, вам следует попрактиковаться в магии, миледи и я охотно вам помогу.

А вот это меня уже откровенно заинтересовало. Чего уж там, я как человек прочитавший Гарри Поттера мысленно взорвался от предвкушения изучения магии. Пока как раненый персонаж я узнавал эту игру или бредовый сон с весьма безрадостной стороны, возможно, теперь получится заняться чем-то более увлекательным, чем изучение местного колорита и женской одежды.

– Что ж, ладно, – Вяло протянул я, будто мне предстояло утомительное и нудное занятие.

– Отлично, а я пока закончу ужин! – Обрадовался Игзигаль.

Оставив нашего «повара» наедине с его ушастой жертвой, мы с Рыжим вышли во двор, и я, наконец, увидел мир Орлинга…

Детальное изучение медного котла уже убедило меня в том, что программисты поработали над этим миром на славу, но я совершенно не был готов к тому, что у этого мира абсолютно живая и…, как-то по-своему пахнущая атмосфера.

Был поздний вечер. Часть неба застилали тяжелые тучи, как огромные комья темно синей мокрой ваты и только на горизонте ярко оранжевые огненные лучи солнца разливались по небу. В воздухе витало предчувствие грозы, не чего-то кошмарного или ужасного, а самой обычной грозы, с ливнем и молниями.

– Офигеть! – Невольно вырвалось у меня, хотя я еще даже не опустил взгляд к городу.

– Оставьте волшебные слова на потом, я обучу вас настоящей магии! – Загордился Рыжий

Оглядев окрестности, я понял, что город находиться на каком-то утесе и дом Игзигаля стоял на самом его краю. Где-то там, за ветхим заборчиком, в нескольких десятках метров вниз, раскинулась речная долина, с едва различимыми парусами блуждающих по реке кораблей. Оглядев один этот кусочек, мне показалось, что Орлинг по настоящему огромен, и я мысленно содрогнулся от того, что теперь бегать по нему придется не цифровому персонажу, который не ведает усталости, а мне самому, своими (ну не совсем своими) ножками.

– Все в порядке, миледи?

Мейбилост притормозил, наблюдая за тем, как я разглядываю свои ноги.

– Да, нормально все, даже шикарно, – Ляпнул я, наконец, оторвавшись от своих стройных ног, – Как бы нарциссизмом не заболеть.

– После такой порции зелья вы надолго забудете о болезнях, – Утешил меня Рыжий маг.

– Итак!

Он лихо взмахнул руками – одной для эффекта, а другой указывая мне, куда мне надлежит встать на маленьком дворике, прилегающем к дому.

Почему-то только сейчас ко мне пришло осознание весьма не простой мысли: меня собирались учить магии и вряд ли это будет взращивание волшебных цветочков или заживление сломанных перьев голубям.

– Может не стоит? – Ляпнул я еще прежде, чем окончательный вывод оформился у меня в голове.

Если я попал в эту игру, то мне придется убивать! Да, конечно, можно утешиться, что это всего лишь игра, но много ли людей вы лично зарубили мечом? Или поджарили магией?

– Это всего лишь боты, – Утешал я себя, обнаружив, что Рыжий маг вошел во вкус образовательного процесса и даже не расслышал меня, совершая замысловатые пасы, не иначе как для вызова полноценного дьявола.

– Плюс к ним реальные игроки…, – Продолжал рассуждать я сам с собой и, прикидывая насколько больно умирать в этой игре, если даже выпить целебное зелье, уже не самая приятная процедура.

И самый главный вопрос: что если я не проснусь в своей обшарпанной квартирке, когда меня прикончат здесь?

– Ммм, Мейбилост, у меня кажется приступ паники, на почве нервного перенапряжения.

– Чего?

– Страшно мне, говорю, – Проорал я, чтобы достучаться до твердолобого самовлюбленного позера.

– Ох, миледи, не лукавьте, вы столь же бесстрашны, как северные драконы Гельмаса.

– Здесь и драконы есть?! – Ну да, какая рпг игра без драконов, блин.

– Не здесь, а далеко на севере. Вам, похоже, серьезно повредило память. Впрочем, она восстановиться, как только вы вспомните свою магическую мощь, ведь нет ничего прекрасней магии!

На последних словах, Рыжий безумно хохоча, шмальнул в меня каким-то из спецэффектов Джорджа Лукаса, наивно полагая, что я в состоянии его отразить…, или просто хотел меня прикончить, кретин.

– Миледи?

Похоже, меня хлестали по щекам, и я уже грезил, как расцелую соседку, которая оторвала меня от компьютера и теперь не очень нежно приводит в чувства.

– Я думал, вы готовы отразить мою атаку молнией, прошу простить меня.

Нет, моя соседка молниями не кидалась, бред продолжается…

Я очнулся наполовину в корыте, предназначенном для кормления свиней, с прической как после долгого сна или тесного общения с высоким напряжением. Впрочем, это уже обретало ясность.

– Ты псих! – Я отпихнул Рыжего, и попытался подняться на дрожащих ногах.

Об этом следовало подумать раньше, едва я оказался в теле своего персонажа. Котлы котлами, но добиться такой фантастической правдоподобности боли в копчике! Кажется, что-то хрустнуло, аа-у…

– Как разрабы добились такого реализма? – вопрошал я, ни к кому особо не обращаясь…

– Рабов у нас нет, госпожа, только крестьяне, но…, – Мейбилост подполз ко мне на коленках, на которые опустился, чтобы, по всей видимости, убедиться, что прикончил меня.

– Я готов стать вашим рабом, если госпожа того желает.

Честное слово не помню, как мой кулак врезался в конопатую физиономию мага, но зато копчик болеть перестал и даже настроение как-то поднялось.

Зажимая одну ноздрю, маг неуклюже пытался подняться и я с удовольствием решил, что мы квиты.

– Совсем не обязательно было это делать, я прекрасно понимаю человеческую речь, – Прогнусавил Мейбилост.

– Прошу прощения, иногда я в этом сомневаюсь.

Радуясь утихшей боли, я решил изучить свое тело получше, ведь как не крути, а оно цифровое и не может быть идентичным настоящей плоти и крови. Начать я почему-то решил с проведения языком по зубам, наверно потому что они еще постукивали после удара молнией. Ничего необычного, кроме потрясающе ровных и гладких зубов. Такие действительно можно только на компе слепить.

– Вы в порядке, госпожа?

Поджав губы, я долго разглядывал свои руки с потрясающе реалистичными венками и даже легким пушком.

– Нереально круто! – Высказался я, шевеля пальцами, и разглядывая, как шевелятся суставы под кожей.

Рыжий на всякий случай отодвинулся:

– Один мой друг как-то наелся грибов в лесу и тоже очень долго смотрел на свои руки.

– Грибы?

– Ведьмины грибы, их лучше сторониться… Вы чувствуете магию в своих пальчиках?

Ничего подобного я не чувствовал, но на всякий случай сосредоточился на ощущениях. Может в меню игры, все-таки было распределение умений, а я его пропустил? И теперь я самая большая бездарность в Орлинге…

– Леди, я поспешил с молнией, вы еще не оправились от ран. Давайте поработаем над защитой.

Он поднялся на ноги и протянул мне руку. Чтобы не выглядеть чудаковатым и агрессивным, пришлось воспользоваться помощью, по пути размышляя, почему мы не начали с защиты?

– В магии самое главное, это правильные жесты…

– У меня как раз крутится парочка в голове, касательно сложившейся ситуации.

– Заклинания, творимые двумя руками мощнее тех, что создаются одной.

Никогда не задумывался над мощностью демонстрации двух средних пальцев вместо одного.

– Но поскольку вы владеете мечом…

Что-то я сомневаюсь

– То вам сподручнее «держать магию» одной рукой.

Пока Рыжий вещал, я оглядел себя на предмет повреждения молнией, но ничего не обнаружил.

– А эта твоя молния, такая безобидная что ли?

Кажется, я его обидел, хотя через минуту он вспомнил, что имеет дело с контуженной особой и пояснил:

– Маг сам решает, сколько сил вложить в заклинание. Если я пожелаю, то от вас даже сапог не останется.

– Впечатляет, – Совсем не вдохновенно ответил я.

– Особенно если вы не вспомните защитные чары.

Прежде, чем я успел что-либо возразить, он схватил меня за руку и поднял ее. Вскинув бровь, я наблюдал как, закусив кончик языка, Мейбилост, бормоча себе под нос какую-то тарабарщину, с видом ювелира принялся крутить мои пальцы, выстраивая их в правильный жест. Я почувствовал себя антенной, которую пытаются настроить.

– Вооот! – Протянул маг, выстроив из моих пальцев какую-то смесь жеста человека паука и папы римского. По-моему в йоге что-то такое было. Или в индийских танцах… Я смотрел на эту краказябру, боясь пошевелиться, чтобы пальцы не «развязались» и я снова не огреб молнией.

– Теперь, госпожа, вам нужно вообразить исходящую из пальцев энергию, которая растекается по вашему телу, окутывая вас аурой.

Ок, не подведи меня воображалка! А то я не доживу до того как разберусь с выходом из этого мира. Хотя может это и есть решение? Проткнуть себя мечом и надеяться, что очнусь дома. Мысль столь же заманчивая, сколь и пугающая. Быть может это действительно выход, но кто бы на моем месте решился бы это проверить? И тут я вспомнил про своих друзей. Зашли ли они в игру? В игре ли я сам, или слег у ноута с лихорадочным бредом? И если я в игре, то здесь ли мои друзья?

От изобилия вопросов я не заметил, как мои пальцы расплелись, а Рыжий маг между тем, снова совершал какие-то пассы и бормотал свой закл.

– Твою мать! – Занервничал я, разрываясь между необходимостью вспомнить защитный жест и желанием бежать, спасаясь и вопя. Никогда не был таким эмоциональным…. Итогом моих метаний стало то, что молния застала меня в полуобороте с протянутой рукой и пальцами замершими…, ну да, в более привычном жесте. С удивлением я наблюдал, как молния ударила аккурат в средний палец вытянутой руки. Еще большее удивление отразилось на лице мага. То ли он не ожидал увидеть неприличный жест от красивой и приличной девушки, то ли не ожидал, что его молния отскочит от моей руки и перескочит на соломенную крышу дома Игзигаля.

Соломенные крыши это плохо, они хорошо горят, совсем никуда не годится…, почему-то именно это я подумал, когда из дома выскочил хозяин

– Это потрясающе! – Мейбилост завороженно смотрел на огонь.

– Чьих рук это дело! – Возопил Игзигаль.

Мой неприличный жест как-то плавно превратился в указующий перст, на другой стороне которого был Рыжий маг.

– Ах ты ж, подлец!

Тон и слова послушника как-то не вязались с его размашистым хуком, который прилетел магу в лицо, не позволяя протестам вырваться из удивленно разинутого рта. Магическая практика для меня закончилась…

После того, как я с Игзигалем натаскав воды из колодца, потушил крышу (так себе квест), мы снова устроились внутри за столом, где ароматно пахло тушеным с овощами кроликом.

Едва взглянув на еще не пришедшего в себя Мейбилоста, которого мы затащили на пуфик, у меня пропало всякое желание объяснять Игзигалю, как молния угодила в крышу.

– Вечно этот самоучка расшвыривает свои заклинания, что крестьянин зерно в посевную, – Бубнил послушник, нарезая свежий хлеб, – Вас покалечить мог, подлец!

Я за его спиной согласно кивал, пока закончив с хлебом, Игзигаль не воткнул нож в столешницу, словно в тело мага.

Передо мной появилась тарелка с долгожданной едой, но мой взгляд не сразу оторвался от покачивающегося ножа.

– Терплю его только из-за вас, госпожа, – Продолжал Игзигаль, невольно напоминая мне Светлану Васильевну, когда она проходится по нерадивым чиновникам и мерзавцам соседям, – Из-за вас и службы Благодати.

Все то время, что Игзигаль бранил Рыжего, я вдыхал запах еды, скромно сидя на табурете, зажав руки коленями.

– Кушайте, госпожа, вам надо сил набираться. Маг поест, как очнется.

Спорить с послушником не хотелось, тем более я сомневался, что маг очнется, да и кролик уж больно вкусно пах.

– Знаешь, а здесь не плохо, – Вдруг решил я, вкушая нежнейшее мясо в густом бульоне с ломтем свежайшего хлеба, и глядя, как Игзигаль услужливо подливает мне вино, пахнущее пряностями.

– Здесь даже круче, чем в Выборге…

– Я не слышал о таком месте, госпожа, но я рад, что вам у нас по душе.

Закончив сервировку, Игзигаль устроился напротив со своей тарелкой:

– Вы родом из этой Выборги?

По-моему я стал напиваться. Вино явно крепче наших реальных. У меня уже туман перед глазами и приятная нега по всему телу. Как-то поздно соображаю, что нахожусь в диком средневековье, где вместо вина могли плеснуть и яду.

– Не, я из Казани, – Бормочу, напиваясь ядом.

– Это где-то в эльфийских землях? У нас только там встречаются такие красивые девушки.

Вижу как сквозь туман лыбится этот отрок великана и терминатора. Точно, я же в теле девушки! Напился так, что забыл об этом! Внезапная злая мысль слетела с языка пьяным лепетом:

– Ах ты ж клофилинщик псевдокастрированный.

Я замахнулся кулаком. Игзигаль, до обидного равнодушно смотрел, как мой кулак мееееедленно приближается к его лицу. Этот подлец даже успел отвлечься и подложить мне мяса в тарелку.

– Я пьян, – Грустно констатировал я, уронив руку на кубок с вином и уставившись в тарелку.

– Да, госпожа, похоже, вино смешалось с зельем мага. Вам нужно проветриться. Только сперва выпейте воды.

Вино стекало с края стола и капало на физиономию лежащего Мейбилоста. Меня это дико развеселило, и я стал хихикать. Какая-то, вечно трезвая моя часть офигевала от моего состояния, ведь я никогда так запросто не напивался! Начать день со спиртовой настойки, а закончить вином, ну ты молодец Димка!

– Он сдох? – Поинтересовался я, замечая, что вино стекает магу почти в рот, а он не реагирует. Ну точно труп, а меня напоили, и послушник поднял меня со стула, как ленивого кода и тащит куда-то…, не иначе как на сеновал.… Никак пьяная башка не может удержать в памяти, что я в теле девушки. Не выработался еще рефлекс защищать свою девичью честь, которую приобрел совсем недавно.

– Руки убери, клофелинщик!

– Маг жив, не переживайте, я его легонько стукнул.

– Куда ты меня тащишь, ик?

– Вы меня еще отблагодарите…

Игзигаль прибавил шагу, а я, похоже, начал трезветь от страха. Такой хрени мне еще не снилось.

– Еще немножко и вы почувствуете себя лучше.

– Ты же евнух! – Я попытался воззвать к логике, ощущая, что тело меня слушается весьма не охотно.

– Это мне по силам,

Ответил на мое возмущение Игзигаль и бросил меня в корыто с ледяной водой

– Простите, я не решился вас раздеть, – Оправдывался здоровяк, через слово извиняясь, но всякий раз натыкался на злобный взгляд исподлобья. Точь в точь, как у грампи кэта. Еще больше его пугало то, что я молчу с того момента, как закончил визжать от холодной воды.

– Вам же помогло, – В очередной раз повторил отчаявшийся Игзигаль.

Я сидел у камина, укутанный одеялом и продолжал безжалостно сверлить его взглядом. Из продолжительного ступора меня вывел храп.

Не сговариваясь, мы с Игзигалем посмотрели на Мейбилоста. Храпел он. Пока нас не было, лужа вина на столе сменила узор и теперь стекала аккурат в раскрытый рот мага. Он умудрился напиться, не приходя в сознание, и теперь крепко дрых, храпя и булькая.

– А вы переживали, что он умер, – С радостью, то ли за мага, то ли за то, что я ожил, заметил послушник.

Но радость его была не долгой. Внезапно раздался звон колокола.

– О нет, беда!

Игзигаль несколько раз изменился в лице, нагоняя на меня панику. Что за звон среди ночи?

Послушник вскочил на ноги, будто изгоняемый звоном вампир, подбежал к камину и сорвал с крюков топор, висевший над ним.

– Ммм, что происходит?

– Миньоны агриев, – Не особо внеся ясность, ответил Игзигаль, сурово буравя взглядом дверь.

Глава 2

Очевидно, разработчики боялись, что я заскучаю тут, попивая вино и купаясь в корыте. И завезли долгожданных врагов мне на потеху. Вот только веселее мне не стало, напротив, еще сильнее захотелось домой, забраться под одеяло с чашечкой чая и посмотреть на все это безобразие со стороны. Кролик в желудке казалось, ожил, и заторопился наружу (не знаю каким путем). Вероятно, разработчикам удалось даже физические ощущения передать на высшем уровне. Думаю, стоит пояснить мое смятение. Вы наверно думаете «Чувак, ты же в игре, расслабься и наслаждайся!», вот только я не был уверен, что я в игре. Я испытал целый букет весьма неприятных чувств за время своего пребывания здесь и ко всему прочему, все вокруг было настолько реально, что я бы вам так же мог рекомендовать насладиться увлекательным приключением и выпрыгнуть из окна одиннадцатого этажа. Почти уверен, что никто из вас на это не пойдет.

– Госпожа, будьте любезны, разбудите мага!

– Что? – Как-то рассеянно переспросил я, обнаружив, что моя правая рука, старательно закручивает пальцы левой в магическую распальцовку. Вроде что-то похожее.

– Мейбилост Рыжий хранитель нашей деревни, его долг выступить против миньонов и защитить нас.

Я перевел взгляд на храпящего и булькающего мага. Затем обратно на Игзигаля и робко указал на мага пальцем, беззвучно вопрошая «Он хранитель?». Игзигаль пожал плечами:

– Поспешите.

Он снова сосредоточил свой взгляд на двери, а я потянулся через стол к Рыжему и шлепнул его по лицу. После минутного ожидания реакции не последовало. Во второй раз я был более настойчив, но почему-то мне казалось, что с каждым шлепком, я загоняю мага все глубже в бессознанку.

– Ммм, Игзигаль, он не хочет вставать.

Послушник повернулся ко мне и в этот момент дверь сотряс мощный удар.

Как-то рефлекторно я схватил мага за грудки и втащил ему кулаком, не отрывая взгляда от дрожащей двери. Храп прервался.

Послушник поднял топор и направился к двери, будто планируя снести ее с петель.

– Давай не будем открывать, – Отчаянно предложил я.

Но Игзигаль очевидно был тем самым идиотом из фильмов ужасов, которого убивают первым. Небрежно перебросив топор из одной руки в другую, он отпер засов.

– Скорее, мастер Мейбилост! – С порога завопил гость, – На деревню напали!

В дверь заглянула бородатая физиономия с бешено вращающимися глазами. В сумраке дома она явно искала мага. Наткнувшись на Игзигаля, он отчаянно повторил:

– Скорее!

– Боюсь, мы не можем на него рассчитывать, друг мой.

Оба синхронно уставились на меня, занесшего ладонь над Рыжим. Заметив их взгляд, и как-то пятой точкой ощутив неприятности, я врезал магу со всей своей девичьей силы.

– Да, госпожа, сильнее, – Маг заулыбался, не открывая глаз и пуская слюни.

Моя рука разжалась, и маг плюхнулся обратно на скамью, по пути треснувшись головой о стол.

– Хммм…

– Госпожа, – Игзигаль серьезно смотрел на меня, – Мы знаем, что вы еще не окрепли, но деревне нужны ваша магия и меч.

Мне совсем не хотелось выглядеть трусом в этой чудной компании, но принимая во внимание чрезвычайный реализм окружающей обстановки я совсем не стремился как в былые деньки схватить нарисованный меч и помчаться на пиксельных врагов. Черт возьми! Я же все-таки в игру играю, верно? Да может маг и врал про свою супер силу и молния на самом деле меня может только пощекотать, а меч…, меч наверно отключит меня на время, потом опять очухаюсь в какой-нибудь хибаре.

Старательно помогая себе второй рукой, я пытался выстроить из первой ту самую мега распальцовку, защищающую меня от магии. Средний палец себя тоже неплохо зарекомендовал, но я опасался, что это лишь случайность.

– Ладно, коня мне! – Чересчур пафосно воскликнул я.

Крестьянин хотело было что-то возразить, но в этот миг из его груди выросло копье толщиной с мою руку. Игзигаль едва успел увернуться, иначе бы на эту мега шпажку накололи и его.

Представляю себе растерянность послушника, когда бросив взгляд в мою сторону, он обнаружил пустоту. Впрочем, когда я выскочил в задний проход (да, именно так), мне было не до чувств железного дровосека. Перед глазами еще сверкало очень реалистично вымазанное в крови копье, а в ушах звучал хрип задыхающегося мужика. Я такое видел только в Сети, когда черт меня дернул посмотреть видео с реальных боевых действий. Это вам не долбаная игрушка и даже не Игра Престолов, что б ей. На бегу я удивлялся только тому, что не визжу как девчонка, наверно что-то мужское во мне еще осталось.… Остался и мужской инстинкт, который завопил в моей голове «Меч! Где мой меч?!». А меч валялся в хибаре Игзигаля. Наверно уже покойного…

Вот что-что, а убедить совесть в том, что вокруг игра, мне оказалось удивительно не сложно. Зачем нарываться на неприятности из-за кучки полигонов, верно?

Я миновал давешнее корыто и направился вприпрыжку (сбивая прицел потенциальным копьеметателям) добежал до забора и ловко сиганул через него, растянувшись с другой стороны «угодий» Игзигаля. Вокруг творился дикий хаос: если это и походило на кино, то на какой-то лютый депресняк Тарковского, вместе с кровавым месивом Чистилища.

– Проснись! Проснись! – Я шлепал себя по щекам, но результата не было.

Мимо меня пронеслась горящая лошадь, пахнув отнюдь не шашлыком, в паре кварталов от меня полыхал дом. Самые смелые или тупые жители пытались спасти свой скарб, пока среди них тенями носились видимо те самые миньоны: двухметровые мужики в черных доспехах, испускающих черный дым, как будто эти твари работали на пару.

– Это бл…ть, что за варгейм?! – Вырвалось у меня.

Когда очередной монстр посмотрел на меня, я прикрыл рот рукой и уже решил валить обратно в дом Игзигаля, когда в его двор прорвался еще один миньон. Этот размахивал двумя топорами и очевидно не собирался останавливаться в своем стремлении к моей персоне. Он пыхтел как паровоз, набирающий ход и я решил уйти с его пути. В это мгновение я успел подумать о досадном упущении игры: как после такого обучения я мог с кем-либо сражаться?!

Забор треснул под ударом миньона, а краем глаза я заметил, что и первый направляется ко мне, поудобнее перехватывая двуручный меч. Я ведь должен хоть что-то уметь, если это игра! Точно, было ведь что-то в меню, херня какая-то…, пламенеющий меч, какой-то там щит…, так.

В следующее мгновение я увидел, как очень острое лезвие топора летит мне в голову. Извернувшись на одних рефлексах, я упал на колени и откатился в сторону. Пожалуй, меня спасла моя новая женская фигура. Я никогда не был толстым, но она явно была стройнее меня, и удар подоспевшего меча прошел в сантиметре от ребер.

– Стоп! Стоп! Пауза! – Вопил я, извиваясь как червяк.

Внезапно один из здоровяков вздрогнул и повалился на меня. Я успел отскочить в сторону и подняться на ноги, как раз под удар меча…, но и тут мне повезло. Передо мной выросла широкая спина Игзигаля. Он выставил против меча вилы и теперь боролся с мечником.

– Скорее, госпожа, используйте магию!

Миньон был явно сильнее послушника, что вызывало недоумение: как я, хрупкая девушка блин, должен был его завалить? Хотелось проклянуть Рыжего, который научил меня жестам, и без того мне известным. По крайней мере, мне удалось отвлечь миньона, демонстрацией среднего пальца из-за спины Игзигаля и послушник явно получил преимущество. На этот раз мне не хотелось оставлять Игзигаля в гордом одиночестве. Я попытался выдать это за благородный порыв, но на деле вспоминать заклинания было проще за чьей-то надежной спиной. Вспомнились аниме мультики, где герои вопили свои заклинания буквально как желания, и я решил попробовать:

– Пламенеющий меч!

Хрен вам! Поехали дальше. Миньон прибавил усилия и пихнул Игзигаля так, что тот локтем заехал мне по носу.

– Черт!

Я попытался вспомнить пассы Рыжего, но это было безнадежно. Может я так и должен был выучить заклинания? Смотреть за этим мудаком?

– Призрачный щит!

А вот на этот раз я что-то почувствовал. Ааа, это Игзигаль мне на ногу наступил. В следующую секунду послушник дернулся от звонкой пощечины латной перчаткой и завалился на забор, полностью открывая меня для мечника.

– Скотина!

Это все, что я успел высказать, когда меч тычком отправился мне в живот. Инстинктивно я выставил руку и почти ослеп от яркой вспышки. Вокруг меня задрожал прозрачный купол, подобно пузырю укрывший меня:

– Вау!

Миньон, обнаружив очевидно магический барьер, не растерялся и замахнулся мечом от всей души. Барьер снова выдержал удар, а вот мне как-то поплохело. Я обнаружил, что защита пучком выходит из моей левой руки и растекается по всему телу. Призрачный щит. Юююхуу! Радовался я не долго, аккурат до третьего удара миньона. Щит раскололся, осыпав меня осколками как пыльцой, и я снова оказался беззащитным.

Игзигаль перевалился через забор, словно пытался найти с той стороны потерянные зубы, но мне попался на глаза топор, что засел между лопаток первого убитого послушником миньона. Я рванул к нему, снова выкрикивая «Призрачный щит». Топор плотно засел в хребте, и меня самого едва не вырвало, когда я пытался вырвать его. А в следующий миг я почувствовал, как меч впивается в мою спину. Дыхание сперло на вдохе, и я узнал, как не сладко умирать. Боль разбежалась по всему телу. Чудовищная боль. Казалось бы, такую боль стерпеть без крика невозможно, но на самом деле легко, потому как кричать я уже не мог. Ноги отнялись, как будто мамин кот неделю на них отсыпался, не дав пошевельнуться. Я повалился на труп миньона, захлебываясь кровью внезапно фонтаном вырвавшуюся из горла. Я издавал какие-то звуки, но ни один не оформился в слова, а мысли из головы разлетелись кто куда. Последней было желание проснуться дома.

– Госпожа, вы не ушиблись?

Я растянулся на полу в хижине. Передо мной мелькнула надпись «load complete». Я был готов вскочить на ноги и завопить лучшее голливудское «нееет!», но все тело ныло так, что не осталось сомнений в реальности произошедшего накануне.

– Я умер?

– Отнюдь, госпожа, вы были спасены. Память скоро вернется к вам.

– Я не дома, как так? – Я не ожидал ответа, просто грустил вслух.

– Вы в моем доме, госпожа, – Ответил Игзигаль, – Но он полностью в вашем распоряжении.

Я медленно поднялся на ноги, без удивления заметив, что снова оказался в бинтах.

– Кхе-кхе.

Рыжий маг пришел в себя после моей спиртовой отрыжки

– Это совсем не смешно! – Мейбилост, надувшись, стал оттряхивать мантию и извлекать перья из своей шевелюры, – Вы израсходовали целый пузырек моего зелья, конечно я не жмот, но вам хватило бы и глотка, чтобы восстановить силы. В следующий раз не рекомендую им злоупотреблять.

Ну вот, подумал я, начался день сурка,… Я устроился на перине и поник. Теперь я был уверен, что не сплю, по крайней мере, это не обычный сон. Проткни меня мечом в обычном, я бы уже вскочил в своей постели, обливаясь потом или чем-нибудь еще. Но я снова здесь.

– Игзигаль, закончи наш ужин, будь добр, – Маг устроился на единственный табурет, а послушник вновь взялся за недоструганного кролика.

Ощущение было премерзким. Как будто я знаю, что сплю, но не могу проснуться. Похоже на тюрьму в собственной голове. Теперь я стал мыслить большими масштабами: может игра оказалась порталом в ад? Или я просто помер и попал в ад. Да, интеръерчик конечно миленький, но осознание того, что я застрял здесь, да еще и в чужом теле, в окружении средневековых идиотов даже без возможности умереть. На меня это наводило просто иррациональный ужас.

– Госпожа, вы выглядите задумчивой.

– Это потому что я думаю, – Пробубнил я, вперясь в одну точку.

– О чем?

Маг совсем по-детски болтал ногами под столом.

Делать нечего. Просто так и сидеть, ожидая этих странных миньонов явно не вариант. Сам себя не разбудишь, никто не разбудит:

– Мне нужно освоиться с магией.

– Превосходная идея. Вам определенно стоит восстановить свои магические силы. А Игзигаль закончит наш ужин.

– Лишь бы фейерверки попускать, – Пробурчал послушник.

Я поднялся на ноги и взялся за одежду.

– Вам помочь…

– Сам справлюсь.

Я был не в настроении и все еще пребывал в задумчивости. Повернувшись спиной к своей компании, я уже почти как девушка с опытом запаковался в свой магический аутфит. И на этот раз прицепил к бедру ножны с мечом.

– На деревню нападут, – Не поворачиваясь, заметил я, – Ближе к вечеру

– О, кто же? – Спросил Игзигаль, уронив половник в котел

– Маловероятно, – Заметил Рыжий.

– Я владею магией предвиденья, – Напустив на лицо побольше свирепой загадочности, как у потомственных ясновидящих с Рен ТВ, произнес я.

– Оу, это крайне редкий дар.

Казалось Рыжий мне не поверил, а я как назло не знал, чем ему доказать: я не знал ничего того, что не мог знать по сюжету игры, кроме грядущего нападения.

– И хрен с вами! – Махнул я рукой.

По крайней мере, у меня был план. Мы вышли во двор, и теперь я знал, чего ждет от меня маг. В этот раз, уже на исходной позиции, еще до того, как Мейбилост закрутил руками, я прошептал «Призрачный щит» и терпеливо ждал.

Молния сорвалась с рук Рыжего и ударила в магический барьер. Моя задумчивость со стороны выглядела оскорбительно: пока Рыжий пыхтел над заклинанием, я изучал свой маникюр. Если это все-таки игра, а не моя больная интерпретация ада, то пылающая крыша хибары Игзигаля очевидно заскриптована.

– Вы превосходно справились! Я такого заклинания прежде не встречал – Рыжий все с тем же восхищением смотрел на загоревшуюся солому.

Как и в прошлый раз из хижины выскочил послушник:

– Чьих рук это дело! – Возопил Игзигаль.

Помня о последствиях своего прошлого поведения, я прямо в духе Дня сурка громогласно заявил:

– Это вышло случайно!

Похоже, Игзигаль не особо интересовался моим мнением, поскольку еще до моего ответа его пудовый кулак устремился к лицу Рыжего, но мои слова заставили его замереть в дюйме от конопатой физиономии.

– Случайно?

– Думаю, стоит заняться пожаром, – Мудро заметил я.

Втроем с огнем управиться было проще, но я снова остался без практики боевых заклинаний. Пока мы носились с ведрами, я еще лелеял надежду, что маг наверстает упущенное, но этот чертов бот ни в какую не желал продолжать обучение. У меня в голове крутилось последнее из известных заклинаний, но звучало оно столь внушительно, что пробовать произносить слова вслух я не рисковал.

– Мне нужна тренировка! Я должен вспомнить заклинания!

– Должна, – Маг смотрел на меня как на буйно-помешанного

– Что?

– Вы говорите о себе в мужском роде, госпожа. Вам нужен отдых.

– Да не нужен мне отдых! Я полон сил!

– Вот опять.

– Я полнА сил!

Здесь я, конечно, преувеличил, поскольку снова ощущал какое-то болезненное утомление после использования щита, но воспоминания о смерти, такой мучительной и чертовски реальной захватили меня и не отпускали. Я не хотел испытать этого вновь и никому бы не пожелал, но не видел ни одного способа избежать этого, кроме как научиться магии. Я мог бы сбежать из деревни прямо сейчас (интересно, здесь локации подгружаются сразу или только после прохождения квестов?), но боялся нарваться на этих самых миньонов, которые неизвестно откуда пришли. Здесь был хоть какой-то шанс выстоять…, за широкой спиной Игзигаля. Да и мага я спас от потери сознания, а значит у меня теперь целых два защитника!

– Ну хоть захудалую молнию! – Прохныкал я, включая то, что считал женским очарованием. Хрен знает что вышло, но маг как-то устало улыбнулся и покачал головой:

– Я не могу вам отказать, госпожа. Игзигаль, мы скоро подойдем.

Я счастливо выдохнул и весь обратился в слух и внимание.

– Только шандарахни мне еще раз молнией и я тебя похороню, – Пообещал Игзигаль и ушел раскладывать ужин.

– Славный он человек, – Вздохнул маг и кивнул на двор, – Приступим.

Он снова стал совершать свои пассы, на этот раз, поясняя движения:

– Не думаю, что вам удастся повторить.

– Хей, я не бездарь какой-то!

Старательно повторяя жесты, я концентрировался на «внутренней энергии».

– Дело в ваших силах, я вижу, что вы много сил вложили в защитное заклинание.

– Я смогу!

Скрежеща зубами, я выбросил руку в сторону горшка, висящего на заборе, и выдохнул.… Запели сверчки, где-то залаяли собаки…, мы с минуту смотрели на горшок, который совершенно игнорировал мои потуги.

– Пойдемте ужинать, – Наконец высказался маг и ушел в дом.

– Арррргхх!

Выхватив меч, я подскочил к горшку и рубанул с плеча. Если головы миньонов будут разлетаться так же бодро, то я забью на магию.

В отвратном настроении и мандраже от предстоящего нападения, я вернулся в хибару и сел за стол.

– Как ваши успехи, госпожа? – Спросил Игзигаль, подавая мне такое вкусное мясо.

– Я труп. Снова.

Послушник переглянулся с магом.

– Госпожа, вы были серьезно ранены, не стоит ожидать своей прежней мощи в ближайшее время, – Как-то уж совсем по-доброму заметил маг.

В какой-то момент мне даже показалось, что он не такой уж и придурок пиксельный.

– Сейчас вы поедите, потом я дам вам еще своего зелья и к утру вы будете полны сил! Я обучу вас своему искусству, встанем пораньше и устроим магическое шоу!

Звучало вдохновляюще, но я сомневался, что доживу до утра. Возможно в этом и состоял квест? Дожить до утра. Почему я не получаю конкретных заданий? А ну да, реализм наше все: сам выкручивайся как хочешь! Сейчас я мечтал только об одном – добраться до следующего сохранения. Я искренне сочувствовал героям фильмов в стиле День сурка, и даже простая попытка вообразить, что я снова и снова просыпаюсь в этой хижине и жду нападения черных демонов, сводила меня с ума.

– Хорошо.

Есть мне не хотелось, но возможно еда и вправду восстановит мои силы. Я думал, как вернуть внимание своей компании к угрозе миньонов, но тут Игзигаль сам поинтересовался:

– Вы, правда, предвидите будущее?

– Бывает иногда.

Игзигаль смотрел на меня как ребенок на супермена:

– Я видела, как в деревню вошли миньоны Агриев. В черных доспехах с наглухо закрытыми лицами и с черным оружием.

– Вы просто видели сон о своей битве, госпожа, – Скептически заметил Рыжий, наливая себе вино

– А я верю госпоже

К моему удивлению Игзигаль поднялся и взял свой топор:

– Не переживайте, когда он в моих руках, вам опасность не грозит.

Вспомнив, что говорю с евнухом, я столкнулся с двусмысленностью его слов, похоже, мага посетила та же мысль, и он от души засмеялся.

– Я серьезно, – Нахмурился послушник, – Никто не владеет им лучше меня.

– Я своим тоже неплохо владею, – Хихикнул маг и подмигнул мне.

К своему ужасу я понял, что маг пьян. Он залпом опустошил еще один кубок вина и рухнул на стол, а через две минуты раздался звон колокола.

Глава 3

Я вскочил со стула и взялся за меч, еще прежде, чем прозвучала заскриптованая фраза Игзигаля:

– О нет, беда!

Я лупил мага по щекам, опередив и следующую фразу:

– Госпожа, будьте любезны, разбудите мага!

Рассчитывая, что защитив морду этого мерзавца от кулака послушника, я теперь имею больше шансов его разбудить, я активно взялся за этот процесс. Воображение живо рисовало картину на улице: жуткие миньоны (а они действительно были жутко нарисованы) крушат все вокруг и убивают всех подряд, подбираясь к нашему дому.

Раздался удар в дверь.

– Затащи его внутрь! – Завопил я Игзигалю, когда в проем влез бородатый крестьянин. Сам я решил дотащить мага до корыта, в котором некогда искупался сам, но он оказался слишком тяжел, несмотря на свое телосложение. Я уже хотел велеть послушнику запереть дверь и помочь мне, но в этот самый момент Игзигаль потянулся, чтобы втащить крестьянина в дом и на этот раз копье, влетевшее в дверь, с хрустом прошило их обоих.

– Чееерт!

Это в кино и играх или книжках герои вопят «Неет!» я же испытывал несколько другой букет чувств, для которого подходило только «черт» либо более крепкое словцо.

– Бегите, – Прохрипел Игзигаль, подрагивая на копье.

Прижав руку ко рту, я удержал кролика от побега и, бросив мага, снова выбежал во двор.

Снова передо мной промчался горящий конь, но я воздержался от замечаний. Перескочив через забор, я почти сразу рухнул на землю в придорожную канаву. Сквозь забор я увидел латные ботинки миньона последовавшего за мной через двор. Хотелось воспользоваться магическим щитом, но если я так слабею от использования магии, ее стоит приберечь на крайний случай. По главной дороге шел парень с двуручником, тот самый ублюдок, что убил прекрасную меня. Виной ли тому небольшой урок магии, знание защитного заклинания или же меч у бедра, но по моим венам растеклось желание отомстить. Я узнал, как здесь умирают игроки, теперь хотел посмотреть, как умрет бот от моей руки. Что я несу вообще?!

Поглядывая то на одного, то на другого миньона, я пополз задом вперед по канаве. Старая проверенная тактика при встрече с сильным противником, все игроки ею пользовались. Огородами, огородами и в лес, подальше от всего этого ужаса, пока не отрастет мой большой… скилл.

Земля вздрогнула и совсем рядом, единым прыжком перемахнув через забор, приземлился миньон с топорами. Черный дым окутывал его с ног до головы, делая похожим на назгула или похожую тварь.

– Бл…ть! – Назвал его я

Если вы думаете, что перевоплотившись в воительницу, я стал мастерски владеть мечом, то, в общем, ничего подобного… я драпанул.

Дорога передо мной вела в поля и судя по череде трупов, не я один решил выбрать это направление. Удручающая правда.

Я слышал грохот шагов монстра, но не смел повернуться. Теперь я знал, почему всякие кретины бегут от опасности по прямой. Так уж устроен мозг, что любой поворот кажется бессмысленной потерей скорости.

Вскоре к моему марафону присоединились еще люди. На улице уже стемнело, и было сложно понять, кто бежит рядом, еще один несчастный потенциальный труп, или очередной миньон. «Храбрая дева нас спасет!» – услышал я, проносясь мимо каких-то деревенщин крепостного разлива. Наконец-то меня спасут, решил я, не сразу сообразив, что храбрая дева спасительница это они про меня.

Внезапно мне в бок влетел здоровенный мужик с кузнечным молотом. Я улетел в канаву, больно ушибившись всем своим телом.

– Ты! – Прорычал мужик.

Странно, он не походил на миньона, но явно был настроен против меня.

– Я получу награду Агриев, прикончив тебя, Санрайз.

– Воу…

Я впервые услышал свое имя из уст бота, или это не бот? Что если тут тьма реальных игроков, так же пытающихся выбраться отсюда?

Молот рухнул прямо у меня перед носом. Похоже, парень обронил его…, ааа, он обронил его, потому что его разрубили пополам. Вон оно че…

– Проклятье!

Миньон с хрустом выдернул топор из тела кузнеца и занес его для нового удара.

Бежать смысла не было. Я помнил, как Игзигаль разделался с этим парнем, просто метнув топор ему в спину. Подозреваю, что этот тип владеет таким же фокусом.

– Призрачный щит! – Прошептал я и вскочил на ноги.

Адреналин! Хвала адреналину! Он сделал из меня идиота. Иначе я не могу объяснить, почему решил рвануть на этого монстра, а не пырнуть его ножиком где-нибудь за углом.

Миньон чертовски ловко провернул два топора в руках и присел на полусогнутых, как Хищник, перед тем как набить морду Шварценеггеру. Я тоже умел крутить меч, но одно дело, когда ты выпендриваешься перед друзьями и совсем другое, когда от меча зависит целостность твоей шкурки. Я вцепился в него мертвой хваткой и вспомнил все свое золотое детство и юность, проведенные в фехтовании на подручных материалах. Вскинув левую руку так, чтобы отбить в сторону мой меч, миньоны заревел как локомотив и явно планировал подсечь меня вторым топором. Его голос напугал меня больше, чем черные топоры и я убрал меч в сторону, вроде как обрывая атаку, а на самом деле спасая свое оружие. Заметив этот маневр, миньон начал атаку правой рукой, я снова извернулся, заблокировав этот удар, и тут же отскочил в сторону, спасаясь от левого топора. Таким невероятным образом миновав обе атаки монстра, я со всей силы воткнул меч в него. Руки заныли, когда он уперся в броню, но тут же соскользнул и ушел в щель на боку между двумя панцирями. Миньон захрипел и повалился на спину.

– Черт! – Выдохнул я. Как вы понимаете, это уже был не черт ужаса, а черт триумфа.

Я быстро огляделся на предмет появления второго миньона, но похоже он ушел дальше по улице. Вокруг меня стали сыпаться пылинки. Я не сразу понял, что это осыпалась моя защита, вместе с моей радостью. Похоже, этот мерзавец успел меня задеть, пока я мнил себя умелым мечником. Адреналин отступал, и снова накатила усталость. Я не знал куда податься и что делать, но опытный игрок во мне вспомнил знакомое слово «лут». Я знаю, вы все обыскивали трупы, играя в очередную РПГ, а вам приходилось делать это с реальным…, ну хорошо, почти реальным трупом? Конечно, в первую очередь я взял в руки топор и сразу понял, что это отличное оружие для великана, гнома или слесаря Ивана, но не для девушки. Такой вот вам сексизм. Обидно было то, что топоры были явно круче моего меча. Я не мог найти способ захватить с собой все добро, и как-то не очень хотелось раздевать этого монстра (да снимается ли с него броня вообще?), но остаться совсем без трофеев было обидно. Поэтому я обнаружил у себя за спиной отличную петлю, куда прекрасно вошла рукоять одного топора. Совпадение? Не думаю. Ни сумок, ни карманов у миньона не оказалось. Броня тоже была явно не моего размера…

Раздались крики. На самом деле они и не стихали, просто сейчас похоже миньоны добрались до какой-то общей хибары, где прятались люди и децибелы возросли как на аттракционах, когда вагончики срываются вниз или улетают в мертвую петлю. Я поднялся на ноги и заметил, что из-за пазухи кузнеца…, одной из его частей, торчит кусок пергамента.

– Ага, вот и квест, зашибись.

Каждую минуту мне казалось, что на меня навалится новый миньон, а может и не один. Но разумно расценив, что другого шанса разобраться в игре мне могут не предоставить я, снова прикрыв рот рукой, чтобы не вырвало от вида и запаха трупов, набрался смелости и вытянул кусок бумаги из кармана. Развернув его, я прочитал:

– «Она под опекой мага, но его не сложно усмирить. Передай это вино послушнику Игзигалю. Этот яд маг не опознает, поскольку он не смертельный, но он усыпит его и лишит сил на время. Когда все сделаешь, позвони в колокол и жди нас»

Ни подписи, ни водяных знаков, но квест засчитан, молодцы, разрабы. Снова на самом листе бумаги внезапно появилось долгожданное предложение сохраниться.

– Да, черт возьми!

Как же мне хотелось вырубить комп и завалиться на диван! Но ни компа, ни дивана рядом не было. Я стоял почти у самого поля, на границе полыхающей деревни и думал, что делать дальше. Снова раздались крики, видимо ответом на мой вопрос.

– Нее, меня так просто не заманишь.

Хоть мне и стало ясно, от чего маг так позорно слился, что делать дальше было не столь очевидно. Он говорил о герцоге, который меня ждет, но где его искать я не имел ни малейшего понятия, а тормозить паникующих жителей с расспросами мне казалось плохой затеей.

– Слава богу, я нашел вас!

Я чуть не подскочил от голоса за спиной. Развернувшись с занесенным мечом, я обнаружил мальчишку, грязного и всего в крови.

– Миледи Санрайз, спасите мою семью! Миньоны увели их в главный амбар, Они сожгут там всех жителей.

Вот и что я должен ему ответить? Никогда не задумывался насколько проще, когда игра предлагает варианты ответов. Обидно было и то, что в отличие от обычных игр, я не мог на этом моменте заварить себе чайку, оставив парня размышлять, от чего это я завис и молчу.

– Где этот амбар?

– Я покажу, скорее!

Парень рванул с места, а у меня закралась коварная мысль, развернутся в другую сторону и исчезнуть, но что-то мне подсказывало, что так я не попаду домой. Чертова игра!

Я шел за парнем сквозь разруху и пожарища. Мы прятались в тени, хотя наверно парень ждал, что я буду рубить всех миньонов каких встречу, поэтому немного удивился, когда нырнув в канаву, обнаружил там и меня. Я прикладывал палец к губам, веля ему не шуметь, и мы пережидали, пока твари пройдут мимо. Он торопился, а я нет. У него-то есть защитник, а кто меня защитит? Да и не сожгут эти боты амбар раньше, чем я туда доберусь, верно?

Как ни странно, но нам удалось добраться до места без приключений, впрочем, я сразу понял почему: вокруг амбара собрались ВСЕ миньоны, каким сегодня не спалось в своих норах или откуда они там вылазят.

– Что ты будешь делать? – Спросил маленький засранец.

– Давай ты возьмешь половину на себя, а я вторую на себя, – Почти пошутил я.

Парень юмора не понял и заскулил:

– Но… но, я не умею драться, у меня даже меча нет!

У меня мелькнула мысль дать ему топор, но из нпс бойцы обычно не очень.

– Ладно, сделаем так…, – Сказал я исключительно, чтобы подумать.

Мы сидели за маленьким сараем, миньоны собрались на площади перед воротами в ангар…, тьфу ты, в амбар.

– В амбаре есть второй выход?

– Да, он с противоположной стороны, но там тоже миньоны.

– Ясен хрен

– Какой хрен?

– Нам нужно, чтобы все миньоны собрались у переднего входа. Я это устрою…, наверно. А тебе нужно пробраться ко вторым воротам и открыть их или заставить жителей открыть их. Как все сделаешь, вели жителям бежать.

– А как же миньоны?

Наверно пришло время для последнего, известного мне заклинания:

– В общем, сделаем так. Кружным путем иди ко вторым воротам, как миньоны оставят их, делаешь, как я велела, остальное не твоя забота.

– Хорошо, я все сделаю миледи!

Едва парень сорвался с места, как я почесал спину, вспоминая жгучую боль, от которой хочется реветь, но не получается, потому что уже не можешь дышать.

– Что я делаю? Зачем? Эх, Димон, угораздило тебя стать поподанцем. Гребанное фэнтези!

Я поднялся из-за своего убежища и потопал по дороге к амбару, как чертов шестиструнный самурай, как будто у меня за спиной армия отчаянных парней, а в руках мега меч. Я ведь все равно воскресну? Может здесь как в Марио, три раза помер и все, уступи место другому игроку.… Твою ж мать… Мне страшно.

В своем маленьком походе я думал об эффективности заклинания, которое собирался произнести. Звучало оно мощно, но так ли на самом деле? И как образуется этот смерч? Столько вопросов! Я остановился подумать. Что если это заклинание требует жестов? С огненным мечом я так и не понял что не так…

Достав меч из ножен, я посмотрел на клинок. На стали было множество зарубок, как у бывалого бойца. Либо я спер его у могучего воина, либо мне предоставили китайскую хрень. Впрочем, одного мерзавца я сумел убить этой штукой. Даже зауважал ее. Постойте ка. Бедный парень наверно уже устроился в засаде и ждет, но мне стоило кое-что проверить. Держа меч перед собой, я тихо произнес:

– Пламенеющий меч.

Клинок налился багрянцем, словно стал раскаляться и внезапно вспыхнул пламенем.

– Опочки! – Скромно возликовал я, держа меч перед собой как ядовитую змею, – Я почти джедай!

Не то чтобы мега магия или типа того, но, тем не менее, внушало чуть больше уверенности в своих силах.

– Блин, а если он погаснет?

Решив, что мне этого не надо, я вдохнул побольше воздуха и ломанулся вверх по склону к главному амбару. Со стороны я был похож на факелоносца с олимпийских игр, но вряд ли мужики в черном будут мне аплодировать и подбадривать меня.

Через две минуты бега я уже вспотел: мой «факел» жарил воздух не по детски, да и нервы сдавали с каждым шагом. По крайней мере, костюмчик у меня был что надо для бега.

Примерно в ста шагах от миньонов, взявших амбар в кольцо, я сбавил ход и наклонился, задыхаясь, едва не поджарив себе ноги мечом. Когда я поднял взгляд, то обнаружил целую дюжину черных глазниц, уставившихся на меня. Из шлемов миньонов так же клубился черный дым, и я вдруг подумал, уж не планирую ли я сжечь монстров, которые итак уже сгорели?

– Одну минуту, господа, – Я поднял руку, призывая к спокойствию и выравнивая дыхание.

– Спорт, это не мое.

– Я же говорил, что она не сможет оставить в беде этих земляных червей, – Прошипел кто-то за спинами миньонов.

Монстры расступились, и вперед вышел, очевидно «король назгулов». Этот ролевик обошелся самым дешевым, но не менее эффектным костюмчиком: черный балахон с разрезами, чтобы ездить верхом, литые поножи, такие же налокотники. Перчаток не было, только обмотки. Эдакая помесь кощея бессмертного и танка Т-90. Иными словами, если я сейчас косплеил джедая, то он, похоже, был полностью на темной стороне.

– Какое благородство и глупость.

Лицо стращателя скрывал капюшон, но я отчетливо увидел блестящую улыбку. Вытянув руку в сторону, он внезапно притащил давешнего паренька, который смущенно опустил взгляд к земле.

– Ах ты ж маленький урод! – До меня дошла сюжетная часть разыгравшейся драмы.

– Не стоит, леди Санрайз, – Снова ухмыльнулся Некто, удерживая парня за ворот рубахи.

– Такой очаровательной девушке к таким словам прибегать не прилично. Тем более что у Фелюция не было выбора, верно?

Теперь я заметил, что парень хнычет, избегая моего взгляда.

Фелюция? – Не повезло парню с именем.

– Ты кто такой?

– Прискорбно, что мое имя не осело в вашей памяти, но я наслышан о вашем ранении, леди Санрайз. Мое имя Амерон, Высший лорд некромант

– Я столько не запомню, – Начал дерзить я.

Почему-то теперь, когда потенциальный враг со мной заговорил, я решил, что моя смерть на время откладывается. Может меня в плен возьмут? Надо бы быть вежливым, но что-то мне подсказывало, что это вряд ли поможет.

– Можно просто Амерон?

– Не утруждайтесь, маг Санрайз, вам недолго придется помнить мое имя. А после того, как я прикончу вас, мое имя будут помнить все жители Оскернелия!

Мой меч погас…, зато миньоны синхронно вытащили свои. Нет, в плен меня брать явно не собираются.

– Чем я тебя так обидел? Я впервые тебя вижу!

– О нет, не впервые.

В руке Амерона как у заправского фокусника вырос граненый лоснящийся посох, почти как у Сарумана. И я почувствовал, что приближается моя вторая перезагрузка. Я еще никогда не был так плох в играх.

– Я здесь не для того, чтобы возвращать тебе память, девчонка! Я здесь чтобы убить тебя!

Он взмахнул посохом, и с его вершины сорвалась черная молния. Не помню как, но я оказался за остовом сгоревшего дома, в очередной раз, призывая Призрачный щит. Теперь я зарекся помогать кому бы то ни было в этой гребаной игре. Сердце колотилось где-то в горле, то ли мое собственное, то ли очень круто нарисованное игроделами. Что делать, я не знал.

– Найти ее и привести ко мне!

В какой-то момент мне показалось, что я играю с детьми, которые так заигрались, что начали убивать друг друга по-настоящему. И я не имел ни малейшего представления как это остановить. Да, наверно, если бы мне еще не довелось попробовать приторный вкус смерти в этой странной реальности, я бы аки герой ломанулся в бой, но эта реальность была такой же жестокой, как и моя. Меня как будто посетило откровение, я понял, что оказался на войне. Это чертов симулятор средневековой войны! Да, в фэнтези обложке, но со всеми мучительными подробностями, какие даже киношники не рискуют показывать. Что-то мне подсказывало, что не пойдут продажи у этой игры. Особенно если мой труп найдут возле ноутбука.

Пока я предавался этим скорбным размышлениям, держа меч в дрожащих руках, мое скромное убежище окружили два десятка парней в черном.

– Вот и закончилась твоя игра, – Пропел Амерон, прячась за спинами своих миньонов

– Правда? Я могу выйти? – Как-то глупо спросил я.

– О нет, уйти тебе не удастся. Я не позволю пророчеству Тиллария сбыться!

– Как банально, – Расстроился я, – То есть я насолю тебе в будущем и ты обиделся?

– Не мне, но моему господину. Он бы лично разделался с тобой, но занят поисками других предреченных. Считай, что тебе повезло, я более милосердный и убью тебя быстро.

Что я ненавидел в играх, так это повторно после перезагрузки выслушивать всю эту канитель. Это прибавляло к моему не желанию умирать.

– Убить ее!

Миньоны без какого-либо предупреждения рванули ко мне. Я мог сделать только одно. Вскинув меч над головой, я завопил:

– Огненный смерч!

В последнюю секунду я подумал, что следовало указать направление рукой, теперь же я, очевидно, призвал магию себе на голову, но переживания оказались напрасными. Вокруг меня взвилось пламя высотой с трехэтажку. Поскольку я был в центре этой воронки, я не мог знать, какой ширины она была, но судя по потусторонним воплям миньонов, им ее вполне хватило. Я возликовал. Черт возьми, владеть магией это офигенно! Несмотря на то, что я был в центре огненной воронки, пламя меня не трогало. Я даже не вспотел, но вот голова у меня закружилась, и через минуту все поплыло перед глазами. Крики с той стороны прекратились, а вскоре и пламя унялось. От моего укрытия остался только пепел. От миньонов тоже, но сквозь туман перед глазами я увидел Амерона. Этот подлец стоял аккурат на границе выжженной земли, сложив руки за спиной и глядя на меня. Коленки у меня задрожали, и я упал на одно колено.

– Впечатляет, – Оскалился некромант.

Судя по подпалинам на лице, моя магия зацепила и его, но ведь злодеи так просто не дохнут, верно?

– Раз тебе так угодно, уйдешь из жизни с огоньком.

Амерон взмахнул посохом, вновь возникшим в руках и…, отлетел в кусты.

– Госпожа!

Я с трудом повернул голову влево и увидел Мейбилоста, семенящего ко мне на всех парусах. Его пальцы еще искрились, очевидно, он воспользовался своей любимой молнией.

– Рыжий?

Я чертовски устал, но убедившись, что это он, вернулся взглядом к поверженному Амерону.

– Ты убил его?

– Я бы не справился без вас.

Некромант вроде действительно не подавал признаков жизни, только весело искрился дугами молний.

– Я его только задел, – Вздохнул я, ощущая острое желание завалиться спать.

– Вы разрушили его магическую защиту. Прекрасное заклинание, госпожа!

– Да, я весь такой классный…

Мой язык заплетался, а веки закрывались. Какой прок в магии, если она меня так истощает.

– Вы опять говорите о себе в мужском роде.

– Отъ…сь, – Вздохнул я, растягиваясь на обожжённой земле.

– От что? Позвольте мне восстановить ваши силы.

Я как-то неопределенно махнул рукой, и маг счел это разрешением. На этот раз он достал пузырек с голубоватой жидкостью.

– Оо, мана, – Как пьяный заметил я

– Это катализатор.

– Да пофиг.

Маг нахмурился и чуть отодвинул от меня руку с пузырьком:

– Только не стоит его пить весь.

Предвкушая знакомство с новым алкогольным напитком местного разлива, я вздохнул. Маг велел мне открыть рот и когда я подчинился, капнул мне несколько капель на язык. На удивление не плохо, нотки мяты, немного лимона или лайма и терпимая доза спирта. Похоже, я выйду из этой игры законченными алкоголиком…

По телу разлилась прохлада, и я почувствовал, как оживают мышцы. Немного подумав, я сел.

– Спасибо, мне явно лучше.

– Если желаете, я научу вас делать это зелье.

– Ммм, – Почему-то в голове родилась бизнес идея, выйти из игры и варить такую самогонку, вдруг стану народным целителем, – Хорошо, но…

– Да, госпожа?

Я вскочил на ноги и посмотрел в кусты, куда улетел некромант:

– Твою мать! Его нет!

Рыжий как-то скромно вздохнул:

– Этого следовало ожидать.

– То есть? Почему ты не добил его?!

– Он могущественнейший некромант. Подозреваю, что его здесь и не было. Только сильная проекция, заряженная несколькими заклинаниями.

– Черт! Если у него такие проекции, то насколько крут он сам?

Рыжий пожал плечами:

– Я сочувствую тем, кто узнал это.

– Зашибись. Дайте угадаю, – Я уже обращался к разработчикам, может они слышат, – Мне нужно найти его и прикончить, да? Чтобы выйти из этой чертовой игры!

– Госпожа, похоже, вы плохо переносите алкоголь, вы снова бредите.

Мне опять захотелось вломить магу, но он спас мою виртуальную жизнь и я его простил…, пока.

– Спасибо, что прикрыл меня. Как ты оказался здесь?

Вместо ответа маг указал мне за спину, где стоял амбар. Я оглянулся и увидел, как из него выходят крестьяне. Ближе всех к нам стоял предатель-пацан. Его прижимала к себе по-крестьянски грязная женщина, и их обоих обнимал бородатый мужик. Ну прям идиллия блин!

– Ааа, скотина, ладно, потом вас всех поубиваю, предатели!

– Вы спасли их, госпожа… и меня тоже.

Я видел, как оставшихся миньонов хладнокровно убивает, не пойми откуда, нарисовавшаяся стража. Где они раньше были?!

– Когда вы пришли к нам на выручку, я был заперт в амбаре с остальными жителями. Фелюций открыл ворота, когда миньоны отправились по вашу душу. Он сказал, что это ваш план.

– Вон оно как.

Я снова посмотрел на парня и заметил, что он смотрит в ответ. Немного виновато и все же гордо, как будто был героем наравне со мной. Хех, я теперь типа герой?

– Пойдемте, вы заслужили благодарность этих людей.

А почему бы и нет? Я подобрал меч, и мы поднялись по холму. До этого момента я как-то не задумывался, насколько качественно нарисованы боты. Я посмотрел на Рыжего, которого вполне мог потерять среди настоящих людей, если бы не дурацкий прикид. Оглянулся вокруг, посмотрел на улыбающиеся и плачущие лица крестьян. Гордые лица стражников, кричащих мне что-то подбадривающее и рассыпающихся в благодарностях. Все они были как живые!

– Не стоит благодарности. Всегда пожалуйста, – Скромно отвечал я каждому, кто обращался ко мне. Очень странное, но приятное ощущение. Такого в игре не прочувствовать. Всякий раз, геройствуя на компе, ты чувствуешь легкое удовлетворение, а иногда вообще торопишься к следующему квесту, игнорируя благодарных нпс, здесь же я реально почувствовал себя героем, потом что все было реально! Да, я видимо не мог умереть здесь окончательно, но угроза болезненных ранений делала мой поход серьезным испытанием, каких я не проходил прежде. Не стану сравнивать с реальной войной, но мне кажется, я был очень близок к этому. Вот только не знаю, восхищаться разработчиками за это, или проклясть их.

– Миледи Санрайз!

К нам на встречу вышел опрятно одетый мужчина.

– Это управляющий деревней, – Шепнул мне маг.

– Я бы хотел выразить вам благодарность за наше спасение.

– Материальную? – Сорвалось у меня с языка

– Боюсь, что нет. Вы спасли нас, но, к сожалению не деревню.

Он посмотрел мне за плечо и, повернувшись, я заметил, что большая часть деревни догорает в лучах утреннего солнца. Справедливости ради стоит заметить, что от моих рук сгорел только остов одного дома, все остальное не моя работа.

– Да уж, вам бы толпу гастарбайтеров, вы бы быстро восстановились.

– К сожалению, проблема не только в восстановлении домов. Миньоны сожгли наши посевы и теперь жителям здесь не прокормиться.

Надеюсь это не начало квеста «насобирай две тысячи початков кукурузы на тысячу голов крестьян».

– Что вы планируете делать? – Спросил я, заметив, что маг как-то робко прячется у меня за спиной.

– Нам остается только отправиться в Эглидей и просить помощи у герцога Слидгарта Версимолийского.

– Того самого? – Спросил я, повернувшись к магу.

Рыжий кивнул, сделавшись красным как рак.

– Вы многое сделали для нас, миледи, – Продолжил управляющий, – Но я все же осмелюсь на еще одну просьбу.

Ага, новый квест. Как известно в играх всегда есть основные квесты, непосредственно ведущие к окончанию игры и побочные, так сказать развлекательного характера. Сейчас, находясь в этой реальности у меня не было никакого желания тратить время на побочные задания. С другой стороны разработчики этой игры не потрудились намекнуть, какое задание стоит выполнить, а какое – трата времени и сил. Возможно, впрочем, что здесь все задания ведут к финалу.… Ох, похоже, я застрял здесь надолго.

– Какую?

– Вы прекрасный воин, а путь до Эглидея не близкий. Мы все были бы крайне признательны, если бы вы сопроводили нас до города. Все-таки здесь вам тоже делать больше нечего. Деревни больше нет.

– Это разумно, – Кивнул маг, – Герцог давно ждет встречи с вами, госпожа.

Очевидно это основной квест, поскольку здесь я вряд ли дождусь нового задания, если все жители укатят в город.

– Хорошо, я отправлюсь с вами

Управляющий заулыбался и, поклонившись, отправился доносить благую весть до остальных жителей, разбирающих уцелевшие вещи и загружающих повозки.

– Ты со мной маг?

Несмотря на сомнительное удовольствие от такой компании, я не хотел расставаться с Рыжим. Всем понятно почему.

– Помниться, ты обещал подучить меня магии.

– Ох, да, госпожа, конечно. Без особой радости, но я вынужден вас сопроводить.

Мне стало обидно, за свою женскую привлекательность и надув губы я спросил:

– С каких это пор мое общество тебя так огорчает?

– О, дело вовсе не в вас, госпожа! Я был бы счастлив не расставаться с вами никогда…

Это уже перебор.

– Дело в герцоге. Видите ли, я ведь хранитель деревни. Деревни, которой теперь нет и в большей степени по моей вине.

Я вспомнил о том, что предатель напоил мага перед нападением. Интересно, Игзигаль тоже был в этом замешан, или он просто послужил слепым орудием?

– Герцог едва ли будет рад моему появлению, а вот его палач вполне.

– Думаю, мы сможем решить этот вопрос, – Бодро ответил я, уверенный, что записка, найденная мной, наверняка спасет жизнь магу. Впрочем, говорить о ней ему я не планировал. Кто знает этого хитрого и гадкого Мейбилоста, может, он дождется, пока я усну и стащит улики, чтобы бросить меня одного в толпе крестьян и недругов. Кстати о сне…, несмотря на восстанавливающее зелье мага, мне все еще хотелось спать, потому я обратился к магу:

– Сколько нам ехать до этого города?

– Всего пару дней пути.

– Я бы предпочел это время хорошенько выспаться.

– Я обещал служить вам и обязуюсь устроить для вас самое лучшее место в караване!

– Сойдет, – Кивнул я, окинув окрестности бывалым взглядом Маэстро из фильма «В бой идут одни старики».

Глава 4

Пока Рыжий занимался транспортом и нашей поклажей, я вернулся к тем кустам, где почила проекция некроманта. Маг оказался прав, от Амерона не осталось и следа, только подгоревшая от молнии трава. Я-то рассчитывал получить какой-то лут с самого сильного, на сей момент противника, но игроделы показали мне кукиш. Зато вокруг валялось в избытке оружие миньонов. Среди прочего я отыскал полуторный меч, к которым всегда питал страсть. Поборов в душе барахольщика, я нашел в себе силы выбросить свой прежний меч и взять новый. Как говориться, хорошее враг лучшего. Было жалко расставаться с первым мечом, сослужившим мне неплохую службу, но мечи миньонов явно были круче. Чтобы убедится в этом, я снова произнес «Огненный меч» и черная сталь занялся пламенем не хуже прежней. Я опасался, что должен ходить с дефолтным оружием и любое другое не переживёт моих магических экспериментов, но опасения пока не подтвердились, меч миньона не расплавился, а после того как пламя погасло, обладал все той же остротой и прочностью. Заодно я выяснил, что «огненный меч» мое самое не прожорливое заклинание, я практически не ощущал утомления после его использования, да и то, что было, скоро сойдет на нет, после того как я высплюсь в повозке. Обобрав по дороге еще парочку погибших стражников, я обнаружил на своем поясе удобные крючки и петли для мошны. Так же на одном из трупов, я нашел неплохой простенький плащ с капюшоном. Теперь я выглядел сногсшибательно круто! Зеркала у меня не было, но мужики, разгребающие завалы надолго отвлекались от работы, чтобы проводить меня взглядом. Хотя может, потому что я откровенно мародерствую? Я снова заткнул совесть, напомнив ей, что это хоть и реальная, но все-таки игра.

Караван был готов к полудню. Рыжий раздобыл не только лошадь с повозкой, но и не мало снеди в дорогу. В этот раз мне довелось отведать солонины, вполне себе обыкновенных орехов и плесневелого сыра, впрочем, я не был уверен, что плесень была из благородных. Как говориться, какие люди, такая и плесень! Какое-то время потребовалось, чтобы определиться в каком месте каравана поедем мы: обычно охрана располагалась в голове обоза и в его хвосте, после переговоров, в которых я гордо не участвовал, наша повозка оказалась в хвосте в качестве «сюрприза» для потенциальных супостатов. К этому времени мне было уже все равно: после сытного обеда, я устроился на пыльных мешках, закрыв голову капюшоном и прикрыв глаза. Похоже, после всех бешеных событий минувшей ночи, у меня, наконец, была возможность распределить мысли по полочкам. Каким-то неведомым образом я успел привыкнуть к новому телу, впрочем, не могу сказать, что испытывал какой-то дискомфорт прежде. Сейчас, когда я вольготно расположился отдыхать, оставив мага за возницу, я мог спокойно и без паники осмотреть себя на предмет повреждений ну и так просто…, разобраться что к чему. Несмотря на испытания прошлого, моя одежда осталась не поврежденной. Местами были потертости или дырки, но я подозревал, что это результат дизайнеров по персонажам, а не последствия кровавых битв. Ощупав свое девичье тело, я обнаружил несколько вполне себе болезненных синяков и царапин. Какие-то мне были знакомы, а о некоторых я не догадывался. Я снова засмотрелся на свои руки. Просто представьте себе, мужики, какого это поднести руки к лицу и вдруг обнаружить, что они женские! Пока я махал мечом и спасал свою драгоценную жизнь, я об этом не думал, тем более что тело Санрайз подчинялось, мне кажется, даже лучше, чем тело студента Димы. Я обнаружил, что какие-то движения даются мне легче, то ли из-за анатомии женщин, то ли из-за виртуальности, а может, что еще более вероятно, из-за того, что мое тело прокачивалось. Сложнее всего было привыкнуть к длинным черным волосам. Какое-то время я провел, наматывая их на палец и разглядывая как некую диковинку. Странного украшения из перьев, которое было в редакторе, я не обнаружил, видимо такой дополнительный аксессуар сразу не выдавался. Все мои исследования собственного тела ускользнули от внимания мага, который получил четкие указания не будить меня без крайней необходимости и даже не смотреть в мою сторону. Довершив подобный инструктаж облачением в капюшон, я дал ему понять, что намерен отдохнуть.

Продолжая изучать свое тело, я добрался до других мест. Нет, еще не до этих! Грудь у меня была выдающаяся. Я не рискнул обнажаться, поэтому сделал это открытие сквозь корсет. Впрочем, я итак помнил ее на ощупь с тех пор как запаковывал в корсаж. Если вы думает, что я ботан, который видел девушек только на фотках в сети, то ничего подобного! У меня уже были отношения, и женское тело для меня не было открытием. А вот собственное женское тело изучать оказалось одновременно увлекательно и неловко. Будто я по-прежнему обитал в своей мужской ипостаси где-то в стороне и осматривал себя как постороннюю девушку. Да, вот такой я робкий парень. Когда моя рука опустилась ниже пояса, я как-то отстраненно подумал о насущных потребностях организма, нет не мужского по отношению к женскому, а биологического. Я уже успел и поесть и попить, но никаких последствий мой виртуальный организм по этому поводу не выдавал. Так, размышляя о насущном, я не заметил, как углубился в исследования некоторых мест всерьез. Мелькнула мимолетная мысль, что такого в игре точно не может быть, но она потонула в сладкой пульсирующей неге, от которой у меня сводило ноги. Словно душа из тела, из моего рта вырвался вздох. Это не так как бывало раньше: взрыв удовольствия затухающий резко и не оставляющий после себя ничего, кроме некоторого утомления. Мое тело будто ныло, но не от боли, а от наслаждения, как будто вибрировала каждая клетка, то есть каждый пиксель. О черт! Что я делаю?! Я открыл глаза, все еще ощущая волну удовольствия, качающую меня в такт движениям повозки. Как это возможно?! Хотя…, если здесь такая мучительная смерть, то почему бы не быть такому же потрясающему наслаждению? Я заметил, что моя рука покоится на прежнем месте, но уже не совершает никаких движений, в то время как левая сжимает рукоять меча. Уф! Я бросил взгляд за спину на козлы повозки. Проклятье! Капюшон заслонял обзор! Я торопливо скинул его и увидел спину мага. Он, похоже, беседовал с управляющим, подсевшим к нам. Блин, они ведь не видели? Маг обернулся:

– Госпожа, вы проснулись?

– Ммм, не совсем. Я не спала.

– Я очень рад, что вы сохраняете бдительность, но вам следует отдохнуть, – Великодушно заметил управляющий.

Какая там бдительность!? Я был уверен, что минуту назад надо мной мог пролететь дракон, но я бы все равно остался в плену своего первого женского оргазма.

– Все в порядке, я в норме, – Немного невпопад ответил я и повернулся на бок, кутаясь в плащ.

Нет, они наверняка ничего не заметили, я укрылся плащом и даже не раздевался, касаясь себя лишь через ткань. Стыд никуда не уходил. Обычно с этим было проще в мужском теле. Я был как бы в двух ипостасях: вот Димон который предавался любви со своей девушкой, а вот уже Димон, который занят делами и думами о великом непознанном. Здесь же я не мог отделить одно от другого. Как будто я уже хотел подумать о важных вещах, типа, что мне делать в Эглидее и, в конце концов, как выбраться из игры? А мое тело, не переставая, благодарило меня за оказанное внимание, отвлекая от всяких мыслей кроме одной – «Может повторить?». Вот ведь бабы! Как вам повезло то с вашими безлимитными удовольствиями. Так, укачиваемый отголосками новых ощущений, неразборчивой болтовней моего «кучера» и немилосердными кочками, я погрузился в сон, краем уха уловив слова управляющего:

– Удивительная девушка, сильная и прекрасная как эльфийская богиня.

Когда я открыл глаза, первое что я увидел это кружку чая. Мою кружку с символом Бэтмэна.

– Что за?

Я поднялся, отлепив щеку от стола, и посмотрел на экран ноутбука. На нем светился экран загрузки с какими-то сельскими пейзажами.

– Я дома?

Из груди вырвался вздох облегчения вместе с серией нецензурных выражений. Я растекся по стулу, будто пробежал марафон.

– Черт, я выбрался! Охренеть. Что это было?

Для сна слишком реально, для игры…, плевать! Я осмотрел себя и обнаружил свое собственное тело в майке, домашних штанах и бывалых тапках.

– Димон! – Обрадовался я самому себе, – Привидится же такое. Надо Андрюхе с Серегой звякнуть!

Я потянулся к телефону, но рука замерла на подходе. Стоит ли им рассказывать? Определенно нет. Наверняка они сейчас рубятся в игре, а я просто переутомился и увидел нечто…. Они же должны были позвонить мне.

Я взял телефон и обнаружил, что вызовов не было. Более того, часы показывали три сорок семь. Пошкрябав свою непутевую головушку я вспомнил, что закончил создавать своего персонажа в три сорок пять. По телу торопливо побежали мурашки. Я отложил телефон и свернул игровую заставку на ноутбуке. В углу экрана тоже самое время!

– Эка невидаль, – Стал себя успокаивать я, – Отключился на две минуты и прожил во сне целые сутки. Знаем, читали про такое…

Утешение было слабым, потому что такое я читал только в фантастических романах, а значит, со мной творилось что-то фантастическое, да? Я поднялся со стула и потянулся, потер глаза и уставился в окно. Хмурый зимний денек. Снова взяв телефон, я набрал номер Андрюхи. Зазвучали гудки.

– Ну же! Отлипни от компа!

Абонент не доступен:

– Твою ж!

Повторив процедуру с номером Сереги, я убедился, что и его телефон не отвечает. Возможно ли, что Орлинг был реальностью и мои друзья все еще там? Надо звякнуть кому-то кто не играет в игру. Я набрал номер мамы, давно ей не звонил, наверно обрадуется.

Гудки…, еще гудки…

Я уже не держал телефон у уха, а просто смотрел на дисплей. Через установленное время экран погас, знаменуя завершение попыток дозвониться.

– Что здесь происходит?

Снова усевшись на стул, я посмотрел на свернутое окно игры. Возникло желание закрыть его, но даже наводить курсор на что-либо имеющее отношение к игре мне было страшно. Я хлебнул чая, который, оказывается, еще не успел остыть. Что ж, есть простое решение! Я вновь поднялся и стал скидывать с себя домашние шмотки. Отыскав на диване джинсы и свитер, я быстро оделся и вышел из комнаты, на секунду задумавшись, не вырубить ли ноут, но подходить к нему уже не хотелось. Потратив некоторое время на то чтобы обуться, затем разуться, сходить в туалет и снова обуться, я, наконец, напялил куртку и открыл дверь…

Передо мной раскинулась унылая степь, по борту повозки полз какой-то жук.

– Госпожа!

– Что?! – Почти крикнул я.

– Простите, что разбудил, – Передо мной образовалась напуганная физиономия уже знакомого мага, – но мы доехали до переправы. Здесь нужно развьючить лошадей и разгрузить повозки.

Я резко вскочил в повозке и снова уставился на пейзаж вокруг.

– Не может быть! Я же только что был дома!

– Вы сладко спали, госпожа.

Рыжий маг смотрел на меня как мать на ребенка, опираясь на борт:

– Вам снился дом?

Видимо да. Я как-то растерянно посмотрел на свое женское воплощение.

– Видимо да, – Сказал я упавшим голосом.

Похоже, я скоро перестану различать реальность и сны. На всякий случай я снова себя ущипнул, как в первый день в Орлинге. Ощущения все те же.

– С вами все в порядке?

Я покачал головой, не глядя на мага и все еще пребывая в своем сне или не сне…, черт! Я окончательно запутался. Совершенно отчетливо помню, как открыл дверь в квартиру и через секунду, в моей руке вместо дверной ручки была зажата рукоять меча, а дверь соседней квартиры даже не успела образоваться. Надо было выйти из игры! Вырубить ноут.… Представиться ли мне еще такая возможность? Моя ошибка показалась мне такой очевидной, что я просто горел от желания бухнуться обратно в телегу и уснуть, но даже будь у меня сейчас возможность, я был слишком возбужден, чтобы провалиться в сон. В тоже время я ощущал, что здорово выспался, что наводило на вопрос:

– Я долго спала?

– О нет, госпожа, не больше двух часов,

Маг суетился вокруг и, похоже, решил полностью влиться в роль моего слуги. Он занимался разгрузкой телеги, чтобы порожняком провезти ее по мосту. Логика этого мероприятия мне стала ясна, когда я увидел мост. Соскочив с телеги, я посмотрел на конструкцию, какая часто встречается в приключенческих фильмах: несколько почти прогнивших от воздействия стихий веревок, удерживали на себе такие же хлипкие доски.

– А другого пути нет? – Автоматически спросил я

– Это самый короткий.

– Куда? На тот свет?

К нам снова подошел управляющий нашей выездной деревней:

– С пробуждением, миледи! Вы успели отдохнуть?

– Пожалуй, – Вздохнул я, уперев руки в бока и глядя на мост. Почему-то управляющего с магом эта поза крайне взволновала. Они переглянулись, обменявшись какими-то полуулыбками, значения которых я не совсем понял.

– Это хорошо. По ту сторону Ветреный лес и нам всем будет спокойней, если вы будете бодрствовать.

Напугав меня подобным образом, управляющий, посвистывая, направился по делам.

– Что за Ветреный лес? Там сквозняки что ли? – Я посмотрел на мага, который с кривой физиономией вытаскивал огромный мешок с провизией. Наверно надо ему помочь, но…, нет.

– Фух, – Рыжий уронил мешок рядом с кипой других, утер пот и ответил:

– Нет, госпожа. Ветреным его назвали из-за бандитов – ветреного народа, как они сами себя зовут. В переводе с их языка это значит «свободные».

– У нас так только про гулящих девушек говорят.

– Девушки среди них тоже есть. Злобные как фурии.

Маг переменился в лице:

– Говорят, если им попадаются мужчины, то они их доводят до…, исступления, затем стягивают их бечевкой чтобы сохранить твердость и срезают причинные места, чтобы использовать для своих утех.

Клянусь, от речей мага у меня что-то сжалось, хотя и не было сейчас при мне. Видимо заметив выражение моего лица, маг спешно заметил:

– Но вам-то боятся нечего.

– Пятерка сценаристам за воображение, – Пробормотал я.

– Девушкам они иногда дают возможность выбрать либо смерть, либо присоединится к ним,

Маг улыбнулся:

– Но вы ведь нас не бросите?

Даже не знаю…, либо смерть, либо бегать по лесу, развлекаясь с отрезанными мужскими причиндалами. НЕ легкий выбор…

– Как-то расточительно это, – Заметил я

Словно в ответ на мои хмурые мысли, солнце заслонили тучи. Итак, подведем итоги этого прекрасного утра: я упустил шанс вернуться домой (пока еще не точно), впереди переправа через хлипкий мост, за которым меня ждут бандиты с ветреными женщинами, кастрирующими мужчин. Как ни странно, но последняя мысль меня даже как-то успокоила, наверно потому что я представил свою реакцию на этот квест, если бы играл, как и положено, в мужском теле. Вероятно, я бы предпочел сорваться с этого моста и разбиться,… кстати, что там внизу? Ну да, горная река, как иначе.

– Вы не поможете мне?

Рыжий взвалил на себя мешок с провизией, оставив мне, как джентльмен, сумку поменьше.

– Слушай, это ведь все слухи? – Я закинул сумку на плечо, и встали в очередь за крестьянами, которые начали по одной переводить пустые повозки через мост. С одной стороны я не хотел рисковать и лезть на эту переправу первым, но с другой, казалось с каждым переправляющимся, веревки трещали все громче и громче. Размышляя об этом, я затащил мага куда-то в середину эшелона.

– Вы про диких женщин?

– Ну да, и про их хобби.

– Сложно сказать что слухи, а что правда, все, что мне известно, это то, что только один мужчина выбрался из леса после встречи с ветреными бандитами.

– Нифига себе у вас дороги! До этого Эглидея хоть кто-то доезжал?

– Все не так страшно, госпожа. В Эглидей основная дорога идет с востока, а мы идем с севера, поэтому отсюда мало кто добирается до города, но далеко не всегда ветреные бандиты караулят в лесу. Иногда они уходят южнее, и если нам повезет, то мы с ними даже не встретимся.

Ага, конечно. Уж я-то знал, что игроделы просто так о бандитах не болтают. Час от часу не легче, теперь мне еще от местных проституток отбиваться… и проститутов. Мне нужно было отвлечься от хмурых мыслей. Тучи собирались и набирали плотность. Уже через десять минут мне в голову прилетела первая капля. В очередной раз я подивился реализму игрового движка: динамичная погода, все такое. Даже ветер поднялся, словно прогоняя нас от Ветреного леса. Очень эффектно. Накинув капюшон, я решил узнать подробности о герцоге, к которому мы топали, тем более что к нам снова присоединился управляющий и начал речь в таком ключе:

– Герцог непременно примет нас. Я помню ту битву, миледи, когда он спас вас из окружения миньонов. Сам вышел с вилами на этих мерзавцев.

– Герцог с вилами? – Как-то рассеяно переспросил я.

– Нет же, я был с вилами, а герцог с великолепным двуручным мечом Баристалем. Благородный человек.

– Баристаль? – Снова спросил я

– Нет же, Баристаль это имя меча, а благородный человек наш герцог Слидгарт.

– Вот оно все и прояснилось, – На меня накатило какое-то нервное веселье. Вспомнились походы по Выборгу.… Так легче воспринимать нереальную реальность.

– Сомневаюсь, что его благородство распространится на меня, – Вздохнул маг, – Я подвел его.

Управляющий хлопнул мага по плечу:

– Он великодушен и понимает, что далеко не каждому удается справиться с миньонами Агриев.

Управляющий снова перевел взгляд на меня:

– Я сам слышал, как он высоко отзывался о вашем мастерстве, миледи.

Я не знал что ответить, но мысленно уже представил, как этот плебей воображает нашу свадьбу. Скотина, почему я в женском теле?! А ну да, чтобы местные дикие бабы не лишили меня мужественности противоестественным путем.