Повелители бесплатное чтение

Глава 1

Если бы случайный прохожий решил прогуляться в октябрьскую непогоду по уютной улочке, ведущей меж небольшими деревянными домами, давно отметившими столетие, то он увидел бы рыжую девочку с большими карими глазами, сидящую у окна в своей комнате. Путнику было бы неведомо, что имя её имя – Елизавета. Для него она была бы просто школьницей, которая грустила о том, что солнце не хочет прогонять сырость.

Но именно с этой девочкой и связана необыкновенная история, которая вот-вот начнётся. Даже сама Елизавета об этом ещё не подозревает. Её жизнь совершенно обыденна. Она живёт с родителями и братом в одном из многочисленных частных домов в пригороде Петербурга. Тихая жизнь на краю леса и города. Что может изменить размеренный ход событий?

Сад звенел от ударов дождя. Был первый день осенних каникул. Если всю неделю продлится подобная погода, то дни свободы от занятий будут непоправимо испорчены. Неожиданно смартфон ожил и заставил Лизавету оторваться от созерцания мокрого сада. Девочка, нашла телефон и посмотрела на экран – звонила её лучшая подруга Полина.

– Лиз, какие планы на каникулы? – поинтересовались в трубке.

– Никаких… – осторожно ответила Лиза.

– Тогда заходи к нам, есть идея! – велела Полина и отключилась. Лиза мгновенно подлетела к зеркалу, чтобы убедиться в том, что она выглядит достаточно хорошо для того, чтобы идти к подружкам. Лиза подмигнула своему отражению и побежала в коридор.

Лиза по характеру была чрезмерной оптимисткой. Училась хорошо и очень любила каникулы. Она много сидела в интернете, как утверждали её родители, но они всегда так говорят. На самом деле, большую часть времени Лиза просто мечтала, или гуляла с братом.

Её лучшие подруги, Полина и Аня – двойняшки, и иногда Лиза различала их только по одежде. Высокие и зеленоглазые сестрёнки с вечно растрёпанными волосами. Они были люди действия – такие личности редко сидят перед окном, мечтая. Поэтому Лиза сразу же схватила зонт, и отправилась к ним в гости, ожидая, что девчонки придумали что-то интересное. В их головах постоянно рождались какие-либо планы на тему: «как весело провести день».

Добежав до конца улицы, где заканчивалось царство маленьких древних домов, и начиналась городская застройка с чинными рядами многоквартирных домов от двух до девяти этажей, Елизавета поспешила к одному из подъездов серой пятиэтажки, где жили сёстры. Лиза закрыла зонт и поняла, что не помнит кода дверей. В век, когда всюду правят высокие технологии, путь на лестничную клетку преграждала дверь с заедающим кодовым замком, место которому в музее. Сотовые сестёр были заняты. Лиза уже собралась пойти кричать под окнами Поли и Ани, но из подъезда вышел новый сосед сестёр со своей громадной собакой, и Лиза скользнула в подъезд. Вот и знакомая до последней царапинки дверь, и звонок в виде утёнка.

После секундного ожидания, не успело кряканье в глубине квартиры угаснуть, двери открыла Аня.

– Привет! Мы тебя уже заждались! Нам от скуки умереть можно, пока мы вас всех ждём. Мы ещё Марго пригласили. У нас план весёлого времяпровождения. От тебя требуется молчать и не удивляться. – с порога заявила она.

– Привет, а в ваш план меня посвятите? – осведомилась Лиза. Ожидать можно было чего угодно.

– Всё потом. Вводить в курс дела – это к Полине. – сказала Аня открывая дверь в свою комнату. Там уже сидела Поля. Девочки поздоровались и стали болтать и обо всём, и ни о чём, как это обычно бывает. Через некоторое время раздался звонок в дверь, и Полина побежала открывать, радостно хихикая.

В комнату вошла Поля и девочка с большими серо-голубыми глазами. Её русые волосы в свете ламп поблёскивали золотым отливом. Она была немного пониже Полины, и одета она была в бордовый свитер и джинсы – её звали Марго, именно так она всем представлялась. За любое иное сокращение имени Маргарита, можно было поплатиться.

Аня и Лиза сидели на диване, Полина села в кресло.

– Какие вы добрые, а мне куда садиться? Диван большой, может подвинетесь?-попросила Марго.

– Марго, ты же можешь в компьютере много всего открыть, чтобы не выйти было? -спросила Аня, – большего специалиста по хаосу и разрушению у нас нет.

– Что вы задумали? -прищурилась Марго.

– Сделай, и мы тебе объясним! -стояла на своём Аня. Марго помотала головой:

– Нет. Только после подробных объяснений, зачем вам нужно ломать технику.

Тогда Полина встала и начала открывать в компьютере разные программы и папки.

– Ладно, давай лучше я, не то сейчас ты такого наделаешь, что он умрёт. – сказала Марго, садясь перед монитором.

Где-то минут через двадцать Маргарита сообщила:

– Всё, дальше он зависнет, только зачем вам это?

– Теперь все молчат и ничему не удивляются! -заявила Аня и выскочила из комнаты.

– Погода наладилась, всё по плану. – улыбнулась Поля и поднесла палец к губам, показывая, что вопросов не надо.

В коридоре раздались голоса.

– Да, совсем не выйти. – раздался голос Ани, звучащий самым несчастным образом. В комнату вошли Аня и тот самый новый сосед девчонок, которого видела Лиза.

Лизавета стала его тайно рассматривать. На вид лет пятнадцать, как и всем девочкам. Он был высокий, смотрел открыто, и как то упрямо. Елизавета на миг задумалась, что подобное выражение она уже где-то видела, и украдкой посмотрела на Марго. Во взгляде той скользило такое же упрямство. Лиза перевела взгляд на соседа сестёр. Виден был только затылок с собранными в короткий хвост волосами. Мальчик сосредоточено смотрел в монитор компьютера, рука постоянно дёргала мышку.

– Что вы сделали с несчастным железным мозгом? – спокойно спросил он не отрывая взгляда от компьютера.

– Это вот так закрывается, – не вытерпела Марго, подойдя к компьютеру, и нажав пару кнопок.

– Так почему ты всё не закрыла? – спросил сосед сестёр, посмотрев на Марго.

– Потому, что меня просили только открыть. – равнодушно пояснила та, и села на диван.

– Та-ак, – протянул мальчик, поворачиваясь на кресле к зрительницам, – и, что здесь происходит?

– Поспорили. – усмехнулась Маргарита, – что ты несколько часов всё это закрывать будешь.

Через несколько секунд было закрыто, а компьютер выключен.

– Так, в чём же была суть вашего пари? – сложив руки на груди, поинтересовался невольный участник очередной интриги сестёр.

– Уже и не вспомнить, ты так долго возился. – покачала головой упрямая девчонка в бордовом свитере.

– Спасибо большое, ты Маргошу не слушай, – сказала Аня, – а тебя как зовут? Надо всё же узнать, раз мы теперь соседей.

– Меня зовут Рей.

– Погода наладилась, давайте сходим в парк? Рей, пойдёшь с нами? – предложила Полина. Рей от прогулки по парку не отказался, узнал, как кого зовут, а потом взял с собой и собаку Красотку непонятной породы. Когда ребята дошли почти до Птичника, руин в сильвийской части Гатчинского парка, Марго предложила:

– А давайте сходим в лес, в парк нас с этим зверем всё равно не пустят.

– Хорошая мысль! И красотка побегает, её обычно люди боятся, такую большую и лохматую. – сказал Рей.

– Да вы что! Ведь это и плохо, что народу нет. Там может случиться всё, что угодно. Я слышала, там собачьи бои проводят. – испугалась Аня.

– Верно, я сам был однажды свидетелем, еле ноги унесли с Красоткой.

– Хорошо, я пойду одна. – сказала Марго, и направилась по дорожке в лес. Аня, Поля и Лиза с ужасом смотрели на удаляющуюся Марго.

– Да ладно вам, мы за ней не идём, она одна не уйдёт, сейчас вернётся. – усмехнулся Рей

– Нет, она слишком упрямая, не вернётся, пока по лесу не погуляет. Ещё и на видео борьбу псов заснимет. – Покачала головой Лиза. Рей посмотрел на Марго, смело шагающую в лес. Она быстро удалялась. Все поняли, что девочка сейчас уйдёт гулять по лесу. Она ни разу не оглянулась – значит не рассчитывала на то, что за ней бросятся следом, и станут останавливать и упрашивать вернуться.

– Отвратительный характер. Я её сейчас догоню! – сказал Рей и побежал в сторону леса. Девочки кинулись следом. Первой Марго догнала Красотка, и загородила ей дорогу, не двусмысленно оскалив зубы. Марго остановилась. К ней подбежали Рей, Лиза и сёстры.

– Зачем тебе в лес? Шли дожди, тут все болота поднялись! – сказала Лиза, показывая на болота по краям дороги.

– Мне скучно. – ответила Марго.

– Ребята, смотрите, какой интересный камень, он похож на лицо. – вдруг наклонилась Лиза, поднимая нечто маленькое, – и с отверстием…

– Какая прелесть, вы нашли мой кулон, – прозвучал за спинами ребят незнакомый голос, все обернулись.

На дороге стояла белокурая девушка, лет шестнадцати-семнадцати, невысокого роста, и очень худая. Одета она была не по осеннему – только в джинсы и свитер, а на ногах у неё были белоснежные кроссовки.

– Отдайте пожалуйста. – сказала она и протянула руку. Лиза подкинула камень на ладони, и отдала девушке.

– Спасибо. – ответила незнакомка, и осталась стоять на месте, разглядывая Лизу, Марго и Рея.

– Вы ещё что-то потеряли? – спросила Аня и её глаза полыхнули зелёным.

– Читали книги о волшебниках? – спросила девушка.

* * *

Рей открыл глаза. Он лежал на полу. Даже, скорее, на голой бетонной плите. Проклиная всё на свете, Рей встал. У него было ощущение, что на этот бетон его швырнули с большой высоты. Оглядевшись, Рей понял, что рядом кто-то сидит.

– Мило. Мы в каких-то развалинах. – сказала Марго, потирая плечо.

– Меня разбили. – послышался откуда-то голос Поли, у неё было в кровь разодрано ухо.

Скоро все встали, и отряхнулись от грязи и пыли. Всю компанию зашвырнуло в единственную комнату сгоревшего недостроенного дома. Красотка всё деловито обнюхала и понеслась на выход. Кажется, только для неё происшествие относилось к разряду приятных: новые места, новые запахи! На улице было туманно и узнать местность было трудно. Наверно поэтому все покорно плелись за бодро трусящей впереди Красоткой. Она часто оглядывалась на следующих за ней людей, и весело помахивала хвостом. Затем исчезла в дыре под сгнившей деревянной преградой, возникшей из белёсой пелены.

Рей перепрыгнул через поваленный забор, и помог девочкам перелезть через него. Собака терпеливо ожидала, когда эти двуногие копуши справятся с препятствием. Скоро ребята увидели двухэтажный дом с высокой крышей. К стене дома некто прислонил деревянную лестницу с намалёванной маркером стрелкой, показывающей вверх. Красотка уселась рядом с лестницей и уставилась на чердачное окошко.

– Кажется, нам надо лезть наверх. – сказал Рей и посмотрел на Красотку. Собака многозначительно понюхала лестницу.

– Мне как-то не хочется следовать за знаками, оставленными неведомо кем. И вообще, твоя зверюга может найти дорогу, хотя бы в парк? – недовольно спросила Аня, доставая телефон, – обрати внимание, мы были в парке в час дня, сейчас уже два шестнадцать. Мы минут семьдесят находились без сознания! Я не считаю это нормальным.

– Самое главное – это то, что нас закинули сюда. Боюсь, что с какой-то определённой целью. Место выбрано не случайно. Я предлагаю поскорее уйти подальше отсюда. – сказала Лиза.

– Вопрос, как нас сюда доставили? На машине? – предположила Поля.

– Не важно, надо уходить! – воскликнула Лиза.

– Пойдёмте. – махнул рукой Рей и повернулся, чтоб идти обратно.

–Только я посмотрю, почему Красотка привела нас сюда. – сказала Марго и полезла по лестнице под аккомпанемент возмущённых воплей снизу. Она поднялась почти до крыши, но доска за которую она взялась полетела вниз. Марго сорвалась. Аня и Лиза вскрикнули, Поля и Рей схватили пошатнувшуюся лестницу. Маргарита повисла на одной руке и посмотрела вниз. Для падения было слишком высоко, и девочка решила лезть выше. Поля отошла от лестницы.

– Спасибо! -крикнула Марго Поле и Рею, ведь если бы они не придержали лесенку, она ощутила бы «радость полёта» со второго этажа.

Спустя несколько секунд Маргарита прошла по крыше, на которой были нарисованы стрелочки. Двигаясь по ним она дошла до тёмного чердачного окна, на которое и смотрела Красотка. Оно было приоткрыто, и Марго заглянула внутрь. Чердак выглядел пустым. Девочка протянула руку, чтобы открыть окно, но сзади послышались шаги и любительница приключений быстро оглянулась. По крыше шёл Рей.

– Ты знаешь, что нельзя так делать? – спросил он.

– Падать с лестницы?

– И это тоже.

Мальчик открыл окно, и заглянув вовнутрь, осмотрел чердак.

– Подождите меня внизу, я попробую выяснить, может быть кто-то оставил нам записку, с подробным объяснением того, что мы тут делаем. – улыбнулся Рей, и исчез в темноте чердака. Марго спустилась с крыши, рассудив, что двоим на тёмном чердаке делать нечего, и ей показалось, что она шагнула в облако.

– Девчонки, не отходите от лестницы, я сейчас вернусь. – послышался сверху голос Рея. Говорящего не было видно, туман сгущался с каждой секундой. После слов мальчика послышался стук. Лиза не поняла откуда он, и сделала шаг назад. Когда шум стих девочка протянула руку, но её пальцы зачерпнули пустоту. Откуда-то слышались голоса, но Лиза не могла определить откуда. Прошло несколько минут полной тишины как вдруг до Лизиного плеча кто-то дотронулся.

– Лиза, это ты? -спросил кто-то голосом Рея.

– Куда все делись? -Вопросом на вопрос ответила Лиза.

– Пойдём скорее, мне кажется, что столь густые туманы характерны только для фильмов в жанре хоррор, а мне как то не очень хочется становиться героем ужастика. – отвечал Рей, держа Лизу за плечо и ведя куда-то. Вдруг Рей остановился.

– Аккуратно, лезь наверх. – сказал Рей, – я держу лестницу. Там нет одной перекладины, осторожно!

Он не понимал, почему согласился пойти в парк с этими девочками, и почему именно их закинуло невесть куда, непонятно каким образом. То, что зависший компьютер был лишь предлогом для знакомства, он понял практически сразу. Надо было развернуться и уйти, но тогда бы эти авантюристки оказались здесь совсем одни. Или это специально для него разыгранный спектакль? Почему с ним постоянно происходит всякая ерунда?

Мучимый подобными мыслями, Рей выбрался на крышу, где тумана почти не было. Елизавета неуверенно передвигалась по стрелочкам на четвереньках. В чердачном окне показалась Полина.

– Ну как, все приняли туманные ванны? Какие впечатления? – спросила она с невинным выражением лица.

– Впечатления отменные. Тебя сводить на экскурсию? – Предложил Рей Поле, влезая вслед за Лизой на чердак.

– Да, нет, спасибо, переживу без этой экскурсии. – улыбнулась в ответ Полина, – я сверху посмотрела, мне не понравилось.

Лиза оглядела чердак. Ребята стояли в небольшом квадрате, создававшем впечатление упорядоченного хаоса. Справа от окна была стена, а слева, параллельно правой стене, высился книжный шкаф, явно выполняющий роль левой стены. В этом ему помогал небольшой сервант. Слева от окна стояло старое кресло, а справа – задвинутый в угол письменный стол, и задвинутый под столешницу, стул. Примерно посередине этого отгороженного пространства расположился вместительный старый диван. Стоял он с тем расчётом, что сидящий на нём будет обращён лицом к окну. Рядом с диваном покачивался на неровных половицах круглый столик на одной ноге. За диваном и столиком начинались трубы. Они были расположены горизонтально, и находились где-то в метре над полом, создавая эффект четвёртой стены. Около труб Лиза заметила три табуретки, и один стул, около которого лежал туго набитый мешок. За трубами был проход, где начиналась цепочка таких же чердачных закутков, уходящих влево. Можно было различить мебельный хлам, старые детские коляски и остовы велосипедов. Облагороженных пространств больше не наблюдалось.

– Хорошо тут кто-то обосновался. Детективы, фантастика, атлас мира, и краткое содержание всех произведений школьной программы за девятый, десятый, одиннадцатый классы. Какая древность! Все книги старше нас. – сообщила Марго, разглядывающая книжный шкаф, и с любопытством пролистывая содержимое.

– Смотрите! У них здесь игрушечная рация! Интересно, кто это так хорошо живёт? -спросил Рей.

– Тихо! Внизу голоса, давайте переберёмся в другой конец чердака. – прошептала Поля. Рей схватил за ошейник Красотку, которую он невесть как затащил на чердак, и повёл её подальше от «комнатки». Лиза, Аня, Поля и Марго последовали за ними. Вся компания спряталась между трубами и досками на другой стороне чердака.

Прошло несколько минут томительного ожидания, голоса стихли. Послышались удаляющиеся шаги, потом кто-то вернулся, поднялся по лестнице. Люк чердака открылся, и из него вылезла та белокурая девушка, которой Лиза отдала необычный камень. Девушка прошла к «комнатке», и вынула из мешка прислонённого к стулу гобеленовую ткань которую она сразу же накинула на кресло. Другая такая же накидка была постелена на диван. Потом девушка достала из мешка что-то белое, и одноногий столик скрылся под тяжёлой скатертью с потёками старых пятен от пролитых на не напитков. В сервант был поставлен полный чайный сервиз. На стол девушка водрузила небольшую настольную лампу ну батарейках. После, оглядев чердак, девушка взяла какую-то книгу с полок, и села на диван. Она ещё раз огляделась, и начала читать.

– Может выйдем? – спросила Аня, обращаясь шепотом ко всем, кто мог её слышать.

– Не думаю, что нам нужно идти к той, кто нас усыпил. – ответила Лиза.

Вдруг раздался хлопок. Чердачное окно распахнулось. Девушка подняла глаза.

– А… Тима, привет. -сказала она юноше, который впрыгнул на чердак из окна.

– Привет, Любаша! – ответил Тима, закрывая чердачное окно.

Тиму на вид было лет семнадцать. Он выглядел весьма высоким, и издали его можно было бы принять за взрослого человека. К сидевшим за трубами ребятам Тим стоял спиной, и они могли видеть только человека одетого в джинсы и чёрную куртку.

– Они нас старше, а по чердакам лазают! Зачем им это? – недоуменно прошептал Рей. Но ему никто не ответил, потому что Тима заговорил.

– К нам сегодня зайдёт Роза, она просила найти человек пять-шесть новых повелителей, а у нас никого нет. Так что нам не повезло. Нас и так мало, ещё Ромка пропал. Что предложишь?

– Тим, я нашла. Они были столь милы, что подняли мой кулон. Я попросила Димку закинуть их сюда, даже стрелочки к чердаку нарисовала. Но они почему-то запаздывают. Наверно из-за тумана. – сказала Люба, отложив книгу.

– Я из-за этого тумана чуть с лестницы не упал. Там какой-то добрый человек оторвал доску. Я на это не рассчитывал. – сказал Тима.

– Давайте отойдём назад, там ещё окно. Думаю, что пора выбираться. Они какие-то странные, ещё втянут нас в какую-нибудь авантюру. – сказал Рей.

Аня сидевшая ближе всех к окну начала продвигаться назад. За ней рванулась Красотка, которой надоело сидеть за пыльными досками. Рей попытался схватить слишком энергичную собаку, но Красотка увернулась, сбив хвостом гору книг. Тима обернулся и замер.

– Как такая большая собака попала на чердак!? – воскликнул он. Люба засмеялась. Тима перевёл взгляд с собаки на Любу и спросил:

– Может меня введут в курс дела?

– Я сама ничего не знаю, кроме того, что эта собака тех ребят, которых я сюда отправила.-ответила Люба. В этот момент за досками все замерли.

– Попались! -обречённо произнесла Лиза. После её слов остальные сразу оживились.

– Ещё нет, ползи к окну, я не умею проходить сквозь людей! – горячо возразила ей Поля.

– А как же Красотка? – спросил Рей.

– Позови её.– посоветовала Марго.

– Привет, а поздороваться не хотите? – спросила подошедшая к ребятам Люба.

– Не горим желанием! – выпрямилась Аня.

– Привет! Ну, мы пойдём. Поздоровались и хватит. – улыбнулась Поля.

– Привет. Вы уже уходите? А познакомиться не хотите? Или это хобби такое – залезать на чердаки, втаскивая за собой помесь гончей и овчарки? – спросил Тима подойдя к доскам.

– Нашим планам помешал туман, но мы сейчас уходим. Извините, если помешали.-сказала Лиза, очень внимательно посмотрев на смартфон.

– Что же будет, если мы вас не отпустим? Вы забрались в наш… офис, теперь вам надо либо сотрудничать с нами, либо вы всё забудете о этом месте и о нас. – холодно сказал Тима.

– Сотрудничать – это сидеть на чердаке, и говорить о цветах? Мило. – сказала Марго.

– Нет. Мы – повелители. – дёрнула плечом Люба, и посмотрела на ребят. И все ей неожиданно поверили.

– Повелители – это те, кто держит зло под контролем. В основном приходится отправлять добровольных оборотней и магов, путешествующих через века, в их время. Самые главные -сфинксы, менее значимые варганеи, а потом идут повелители. Мы обладаем весьма интересной и очень полезной силой. Звучит, конечно, глупо, но это правда. Со временем разберётесь. – разъяснил Тима, стирая рукой пыль с досок.

– Вы хотите сказать, что вы колдуны? Так мы вам и поверили! -ухмыльнулся Рей.

– Что, деточка, фэнтези начитался? Повелители колдовать не умеют, они могут только отдавать мысленные сигналы: внушать что-то живым существам, и как бонус – отключать электричество силой мысли. На самом деле, бывают некоторые индивидуальные умения, от человека зависит. Нет никаких особых школ для повелителей, все учатся там, где учатся. Никто не будет изолировать вас от общества, все живут там, где и проживали. Повелители работают только по выходным и праздникам, включая каникулы. – как бы между прочим сказала Люба.

Вдруг посреди комнаты появилась женщина очень похожая на летучую мышь. Она ничего не сказала, а только обвела чердак властным жестом, и исчезла.

– Это была Роза. Она маг и глава всех повелителей в этом районе – по Гатчине раскиданы повелители разных возрастных групп, мы уже не самая младшая. А о мираже… Не знаю, как Роза это делает, но она появляется у всех повелителей разом и делает важные вещи. Сегодня все повелители должны были найти новеньких. Она произнесла заклинание, теперь можете внушать, отключать свет, и так далее по списку. – пояснил Тима.

– Почему всё это происходит со мной! – схватился за голову Рей, – чердаки, повелители… За что мне это? Сегодня не день, а театр абсурда!

– Не расстраивайся. У нас весело. – положила ему руку на плечо Люба.

– И что нам теперь делать? – обречённо спросила Марго.

– Ждать остальных. – сказал Тима.

– Вас ещё и много? – удивилась Поля. Ей никто не ответил.

Аня разглядывала Тиму и Любу. «Обычные люди, не верится, что они повелители. Слово ещё такое странное, будто из древних легенд», – подумала она.

У Любы были большие карие глаза, немного курносый нос, и губы слишком правильной формы, отчего казались неестественными. Волосы до плеч, почти белые, они завивались в локоны.

У Тимы светлые зелёные глаза словно бы светились изнутри. Он стоял наклонив голову, и приложив согнутые пальцы к губам. На глаза упала густая прядь светло-русых волос. «Подстрижен почти как Рей, только у этого чёлка слишком длинная», – подумала Аня.

Раздался хлопок чердачного окна, и из него выпрыгнул одноклассник Ани и Поли по имени Гриша. На его вытянутом смуглом лице выделялись большие, почти чёрные глаза. Григорий всегда был аккуратно подстрижен: его мать преподавала физику твёрдых тел в институте, и не любила, когда её студенты завешивались волосами. Она сразу начинала подозревать, что причёска скрывает беспроводные наушники. Поэтому её сын в лохматости ни разу замечен не был. Но это являлось единственной его добродетелью. Если в школе происходило что-то загадочное, непонятное, нарушающие все нормы дисциплины, то организатором или зачинщиком всех безобразий обыкновенно бывал Грегори, как он частенько себя именовал в шутку.

– Всем привет! -радостно сказал любитель беспорядков. Когда все поздоровались, Гриша увидел сестёр. Он удивлённо посмотрел на них, но ничего не сказал. Проследив за Гришиным взглядом Люба вспомнила, что нужно ввести старого товарища в курс дела. Но тут в открытом чердачном окне показалась девочка лет пятнадцати-шестнадцати. У неё были приятные черты белокожего лица, и небесно синий цвет глаз, довольно необычный для обладательницы иссиня-чёрных волосы до плеч, которые были забраны в два пышных хвоста.

– Наша Алёнка.– представила вновь прибывшую Люба.

– Привет! – кивнула всем подошедшая Алёна.

– Окно у нас, конечно, само закрывается, – возмутилась Любовь, толкнув рукой раму, -с улицы же заметят, что открыто! Придут к нам делегации жильцов, проверять, кто забрался…

– Там такой туман, что ничего не видно. Это ученики волшебных школ нагнали, сегодня воскресенье перед каникулами, они ещё со вчерашнего вечера развлекаются.-возразила Алёна.

– Объясните мне, во что мы оказались втянуты? – не выдержал Рей.

– В весёлое приключение, – сочувствующе похлопала его по плечу Люба, – придёте сюда завтра, постепенно войдёте в курс дела. Если я расскажу вам всё и сразу – ваше сознание не выдержит, и вы сойдёте с ума.

– А каникулы в волшебных школах совпадают с нашими? – задала мучавший её вопрос Лиза.

– Конечно! Они пытаются во всём маскироваться под обыкновенных школьников. – заверила её Алёна.

– Но у них очень плохо получается. – хмыкнула Люба, – вы ещё в этом убедитесь.

Поговорив о магах и волшебниках и решив, во сколько завтра встречаться, повелители разошлись по домам. Красотку Рею помогли спустить через люк чердака Тима и Гриша. А потом все повелители вышли из подъезда ничем не примечательного двухэтажного дома, и разошлись в разные стороны.

– Уже половина пятого, я иду домой, – сказала Маргарита, посмотрев время на смартфоне, – заряда почти нет, меня скоро искать начнут. Всем пока!

– Пока! – ответили Лиза, Аня, Поля и Рей. Ребята некоторое время шли вместе, обсуждая события дня, но вскоре Елизавета оказалась единственным путником. Она неспешно шагала, наслаждаясь запахом осени. Туман редел. Каникулы обещали стать интересными.

Глава 2

На другой день Рей, выйдя из подъезда, увидел удаляющихся Аню и Полю. Не долго думая он догнал сестёр.

– Привет! – сказал девочкам Рей, – Я тут вспомнил, что нам по пути, надеюсь, не помешаю.

– Какие люди! Первый раз за две недели вижу Рея без красотки! Ты решил разнообразить своё общество людьми? – спросила Аня.

– Понимаешь, её не слишком удобно заносить на чердак. – улыбнулся Рей.

– А ты знаешь, что любимых девушек надо на руках носить? – заметила Поля.

–Так я ношу. Периодически. – кивнул головой Рей, – вчера носил, дважды.

– А надо постоянно. – возразила Аня.

– Сейчас я тебя понесу, как мешок картошки, через плечо. – решительно заявил Рей, всерьёз намереваясь исполнить свою угрозу.

– Почему меня? – поспешно отбежала от него Аня.

– А ты раза в два легче Красотки. – ответил Рей. Аня сверкнула на него глазами.

– Это комплимент? – спросила она.

– Как хочешь. Можешь расценивать как комплимент. – улыбнулся ей Рей.

– Какое-то у тебя сегодня настроение хорошее. – заметила Полина.

– Верно. И даже вам не удалось его испортить. – сказал Рей.

– Ах, так! – прищурилась Поля. На секунду Рею показалось, что ему отрубают голову, такая сильная боль пронзила шею. Полинины глаза сверкнули зелёным огнём и Рей почувствовал, что боль отпустила.

– Зачем же так, повелительница, разве можно против своих? – тихо сказал Рей, потирая шею.

– Прости пожалуйста! Я почему-то обиделась, и решила проверить возможности. – сказала Поля, глядя в небо. Ей вдруг стало невыносимо стыдно за свой поступок. Но когда она вновь посмотрела на Рея, тот уже улыбался. Всё-таки каникулы начались, такое радостное событие не испортить ничем.

Когда юные повелители миновали очередной перекрёсток к ним присоединилась Лиза. Вышедшая из дома ещё раньше, и забежавшая в магазин. А почти у нужного дома вся компания чуть не столкнулась с появившейся из-за угла Марго.

– Привет, ты откуда? – удивилась Лиза.

– Вчера ещё нашла короткий путь к моему дому. Как оказалось, я живу в соседнем дворе. – объяснила Маргарита, махнув рукой куда-то назад.

– А почему ты вчера не сказала нам, что твой дом рядом? – возмутилась Аня.

– Не узнала место. Я редко захожу за дома, и мало разглядываю старые фасады. – поморщилась девочка.

На чердаке было пусто, и ребята переместились вглубь помещения, предварительно закрыв чердачное окно. Громкий хлопок и грохот заставили всех кинуться на шум. Но ничего страшного не случилось – хлопнула рама чердачного окна, стукнувшись о стену, а грохот произвёл Тима, споткнувшийся о стул.

– Я знала, что перед тем, как войти надо стучаться, но я не думала, что стук должен быть похож на раскаты грома. – сказала Аня с самым невинным выражением лица, поднимая табуретку.

– У нас и такое бывает, привыкайте. А окно хлопается об стену постоянно. После шестнадцати разбитых стёкол Роза немного поколдовала, и его теперь из пушки не повредить. – махнул рукой Тимофей.

– Тим, а тебе не кажется, что люди со второго этажа могли заметить, когда на чердаке что-то постоянно грохочет и разбивается? – спросила Марго.

– Люба внушила им, что тут кошки бегают. Сюда теперь редко заглядывают из-за шума. Хуже, когда кто-то за вещами приходит. Дима вроде тут наколдовал защиту, но он ещё только начинающий маг, до Розы ему учиться и учиться. Вы его ещё не раз увидите. – ответил Тима.

– А что нам делать? – осведомилась Лиза.

– Поезжайте в Гатчину, там добровольных оборотней из шестнадцатого века причалило.

– И что нам с ними делать? – уныло спросила Аня.

– Конечно же дрессировать! – откликнулась её сестра.

– Дамы, извините, что напугал! Добровольные оборотни – это волшебники средних веков, контролирующие свои превращения, в основном в собак. В полнолуние с такими пёсиками встречаться не советую, они всё-таки оборотни. Добровольно укушенные. Во все иные дни и ночи с ними весьма приятно пообщаться. – сказал Тима.

– Так делать то нам с ними что-то нужно? – повторил Рей Анин вопрос.

– Внушите оборотням, что им надо домой. Это просто. – пожал плечами Тима.

– Ах, какие же мы глупые, сами не догадались, что делать с добровольными оборотнями, о которых в первый раз слышим. – съязвила Марго.

– Да ладно вам, я просто забыл, что не все о них знают, – пожал плечами Тима, – и опасайтесь оборотней-вампиров, у них глаза красные.

– Как мило, тут ещё и вампиры. Тим, может сразу всю нежить перечислишь, чтобы мы до конца каникул хотя бы дожили? Знаешь опасность – придумаешь защиту. – недовольно сказала Марго.

– Но причём тут Гатчина, мы же в Мариенбурге, нам до Гатчины пятнадцать минут на автобусе ехать. В такую даль! И вообще, вы вчера говорили, что повелителей много.-возмутилась Полина.

– Взрослые сейчас работают, только у школьников каникулы. Поэтому наша территория расширяется! – пояснил Тима, и направился к шкафу.

Снова раздался хлопок – это пришла Алёна.

– Всем привет! Маги и волшебники перемещаются через века друг к другу в гости. Толпы из прошлого и будущего мирно беседуют о погоде. Скоро простые люди начнут замечать некоторые странности. – сообщила она закрывая чердачное окно. Тимофей заметил недоумение в глазах новых повелителей.

– Даже древний человек, окажись он в нашем времени, будет одет по моде, будет знать всё, что положено знать современному человеку. Это придумал один волшебник из 2098 года, когда гулял по улице четырнадцатого века в джинсах, и слушая музыку на вневербальной пластинке. Сия светлая мысль посетила его во время перенесения себя с костра домой в свой век. Он три месяца носился по векам наводя чары. – ухмыльнулся Тима, видимо живо представляя себе этого волшебника во всех деталях.

– Кстати, в будущее попасть сложнее. За одно перенесение в грядущее стареешь на пять лет. Это не всем выгодно, правда есть хитрецы, живущие там годами – перенесутся на двадцать лет, а потом ждут, когда время пройдёт. Друзья все на двадцать лет постарели, а ты на пять. Самый интересное, что на школьников магических школ этот закон не распространяется, они могут хоть по сто раз в день перемещаться во времени. Единственное, что только с третьего года обучения. А значит, наш Дима на летних каникулах сможет в будущее перемещаться, а не только в прошлое. – выдала тайну волшебников Алёна.

– Тебя мама не учила, что чужие секреты толпе не говорят? Надо каждому в отдельности говорить, чтобы сообразили, что это секрет, а не лекция, и рассказали другим, тоже по секрету. – продекламировал Тима явно выученную фразу. Они с Алёнкой, видимо, не первый год знакомы, и секреты повелительница открывает всем и сразу не в первый раз.

– Мы тогда в Гатчину поедем. Иначе наши оборотни разбегутся. – вдруг вспомнила Марго. Тима кивнул.

В Гатчине повелители начали ходить по дворам, и наткнулись на стаю собак, обсуждавших, в какое кафе пойти. Собаки выделялись своими размерами, и тем, что оживлённо спорили на русском языке.

– Давайте перенесёмся в Москву, там повелителей меньше по дворам шастает. Здесь городок маленький, шныряют и шныряют, спасу нет! – говорила одна дворняжка скрипучим голосом.

– Да нет же! В Москве дороже… – возражала ей другая дворняжка хриплым голосом.

– А может вы в Питер перенесётесь? – спросила Лиза, подойдя к стае.

Собаки от ужаса побежали в разные стороны, а одна дворняжка потрусила куда-то во дворы. Сёстры поспешили за одной группой собак, Лиза с Реем за другой, а Марго кинулась за одиноко семенящей в сторону помоек дворняжкой.

– Встречаемся на остановке! – крикнул Рей и побежал вслед за Лизой догонять собак.

Марго долго петляла за дворняжкой, пока не поняла, что не знает района, в котором находится.

– Постой! – обратилась она к собаке, похожей на выцветшую немецкую овчарку, правда размерами она напоминала скорее кавказскую овчарку.

– А где пожалуйста? – ехидно спросила собака.

– Пожалуйста, остановись пожалуйста! – сказала Марго.

– А что я сделал? Я тут живу, может. – заявила дворняжка. Марго это напомнило стандартный ответ учеников на слова учителя: «Давай дневник». «Но, что я сделал?»– обычно отвечают все.

– Ты школьник?

– Ко мне на вы, пожалуйста! По собачьим летам я уже дряхлый старец. – ответил пёс.

– Несомненно. – буркнула Маргарита, намереваясь пнуть слишком наглого оборотня. Но тот неожиданно остановился и обернулся. Марго даже испугалась, что он прочёл её мысли.

– Повелительница, спасайся, сейчас сюда переместятся оборотни-вампиры, скорее! -почти пролаял пёс, и кинулся бежать. Марго хотела побежать за ним, но соучастник бегства остановился.

– Знаешь, что, беги-ка ты в другую сторону, а я попробую их отвлечь. – сказал он.

– И с чего бы тебе мне помогать? – начала было возражать Марго.

– Либо веришь мне, либо… -оборотень многозначительно провёл лапой по асфальту. И девочка побежала через дворы. Скоро она перешла на шаг. Неожиданно сбоку мелькнул собачий силуэт, а через секунду Маргарите пришлось убегать от четырёх здоровенных псов.

Очень поздно Марго поняла, что она в тупике. Перед ней вырос невысокий забор из досок. Оборотни остановились, а девочка подпрыгнула, и опершись рукой о забор, перекинула себя через него. «Высота около метра с половиной, надеюсь, что оборотни плохо прыгают… А если они превратятся в людей… Куда я попала?» – забились мысли у беглянки в голове. Юная повелительница огляделась. Она стояла на узкой улочке, уходящей бесконечно прямо, справа и слева были стены домов, кирпичные, без окон; около стен по обеим сторонам улицы лежали горы досок. Марго забралась на ту, что находилась слева, и побежала по ней, наполняя воздух грохотом, и перепрыгивая особенно неустойчивые нагромождения. Оборотни заметили её и начали прыгать на забор. Через несколько метров Марго заметила, что слева доски заканчиваются, а через несколько метров их бесконечные ряды продолжают тянуться. Девочка перепрыгнула на левую сторону улицы и обнаружила небольшой проход между глухими стенами домов. Это был небольшой закуток, заканчивающийся высоким деревянным забором. Гор досок в нём не лежало и возможности перелезть забор с их помощью не было.

Перепрыгнуть двухметровый забор Марго не могла, но и дальше бежать по прямой улице и дразнить пёсиков Марго не хотела. Сзади раздавался стук и рычание – это оборотни ломали забор. Девочка поколебалась секунду, но сзади раздался хруст, и Марго подбежала к преграде. Через несколько секунд Марго стояла на заборе, вцепившись побледневшими пальцами в угол дома. Сантиметрах в десяти от забора начинался глубокий овраг с абсолютно ровными крутыми краями.

Слева послышался жуткий треск и Марго поняла, что оборотни сломали первый забор. Теперь у неё выбора не было и повелительница повисла на руках над пропастью. Ноги до жалкого кусочка земли не доставали, и Маргарита разжала руки. Девочке повезло и она не сорвалась. Поняв, что оборотни сломают и этот забор, школьница аккуратно переместилась под защиту стены дома. Чтобы собаки не снесли её в овраг вместе с забором. Прошло две секунды, и преграда содрогнулась от мощного удара. Несколько томительных минут псы врезались своими мощными телами в доски, намереваясь выломать себе проход. И им удалось сделать это. Мимо Марго пролетел забор и четыре скулящих от ужаса оборотня. Повелительница посмотрела вниз. В овраге красноглазые псы выли от злости, и не спешили перемещаться в своё время. «Какая же я злая! Милые собачки всего лишь хотели порвать меня на части, а я их в овраг скинула…» – подумала Марго, смотря вниз, где в грязи грызлись оборотни. Повелительница осторожно выглянула из-за угла дома на улицу, и увидела оборотня, которого она изначально преследовала.

– Как хорошо, что ты жива. Я уж думал, что всё… За мной сначала шестеро погнались, а потом четверо куда-то делись. Я тех-то в средние века уже отправил и решил тебя найти.-сказал оборотень.

– С чего это оборотни повелителей ищут? – недоверчиво спросила Марго.

– Понимаешь, так вышло, что я тоже повелитель. Меня в прошлом году один маг-оборотень за ногу цапнул, и предложил по векам попутешествовать. Я уже больше года с ним странствую. Меня Роман зовут. У меня сестра тоже повелительница, так ей пришлось родителям внушить, что я у тёти в гостях. Я ей смог вечером уже из Тулы позвонить, а потом маг на века в века… – оборотень трусил рядом с Марго и говорил, говорил, говорил…

– Можно про двадцатый век попозже послушать? У меня уже в голове всё перемешалось. Между прочим, нормальные собаки не болтают! – не выдержала у остановки автобусов Маргарита. Рома обречённо кивнул. Сёстры, Рей и Лиза уже были на остановке.

– Придётся идти через парк. – сказала Марго.

– А это ещё зачем? – спросил Рей.

– Затем, чтобы вас покусать. – ответил ему Рома , показав зубы и все сразу же расхотели задавать подобные вопросы.

– Может, отправим его обратно во времени? – шепнула Маргарите Аня.

– Он местный, повелитель по совместительству. – ответила ей подруга.

В парке решили пойти мимо Берёзового домика. Людей в парке практически не было, и Роман спокойно рассказывал про свои приключения. Вдруг он спросил:

– А как у вас прошло преследование оборотней?

– Наши сами куда-то испарились. Исчезли посреди пустого двора. – сказал Рей.

– А я двоим внушила, что их мечта – перенестись к динозаврам. – сказала Полина.

– Мои трое умчались к Ленину. Моментально растворились. – улыбнулась Аня.

– Я своих в Сахару заставил лететь. – заявил Рома.

– Лично у меня всё было веселее. – сказала Марго, и рассказала о своей встрече с оборотнями-вампирами.

– Ром, а почему ты в человека не превращаешься? – спросила Лиза.

– Да как-то неохота. Собаке идти легче. – ответил Роман, на секунду замявшись.

– Как-то тихо стало. Не находите? – обратилась ко всем Марго.

– Мне только что показалось, что в кустах мелькнула синяя собака! – воскликнула Лиза, – смотрите!

Вдруг стало темно. Повелители оказались внутри огороженной бетонным забором территории. На земле вместо асфальта чёрные плиты, кажется, что они мраморные. Слева – стена бесконечного здания. Около бетонного забора всюду лежат какие-то ящики нагромождённые друг на друга. В центре этой небольшой огороженной территории стоит на абсолютно чёрном каменном постаменте золотой лев.

Он весь в царапинах и выбоинах, и словно бы грязный. Лев стоит подняв переднюю лапу, его пасть раскрыта, будто бы в грозном рыке. Бетонный забор весь в дырах, кажется, что его бомбили. В одном месте бетонного блока нет и вместо него это пространство закрывает, полукругом наружу, железная решётка, состоящая из толстых железных полосок, в пересечении образующих квадраты.

В один из этих квадратов тянется толстая и ржавая, железная цепь. У дороги, привязанная на этой цепи, сидит пепельно-синяя с фиолетовым отливом, собака. Создаётся ощущение, что её сшили из маленьких лоскутков фиолетовой и синей шерсти. Собака сидит спиной к территории, но её голова повёрнута назад, и собака смотрит на повелителей грустным жёлтым глазом.

Повелители подходят к одной из дыр в заборе. Собака поворачивает вслед за ними голову и продолжает смотреть на них грустным жёлтым глазом. Рома выбирается через дыру первым. За ним следуют остальные. Собака поворачивает голову и смотрит на повелителей уже двумя грустными жёлтыми глазами. Всё происходит в абсолютной тишине.

– Мы почти рядом с нужным домом. – тихо говорит Рома. А собака не двигаясь продолжает смотреть на повелителей.

Роман сделал шаг вперёд и собака сорвалась с места. Рома рванулся вперёд и понёсся по дороге. Ребята побежали за ним.

Не было ни машин, ни людей, ни посторонних звуков. Повелители бежали по дороге, а цепь собаки всё тянулась и тянулась позвякивая. Скоро Рома свернул во двор, и ребята увидели знакомый двухэтажный дом с приставной деревянной лестницей. Рома начал быстро карабкаться вверх, смешно цепляясь лапами. Ребята последовали за ним. Рей залез вторым и помог оборотню миновать дыру в лестнице, а затем и идти по скользкой крыше. Марго полезла последней, предварительно кинув в синюю собаку веткой. Животное легко увернулось, но ближе к лестнице подойти не решилось.

На чердаке собрались все повелители и незнакомая ребятам девочка. Это была Ромина сестра Катя. Ей недавно исполнилось шестнадцать лет. У неё были длинные, ниже талии, багрово-чёрные вьющиеся волосы. Черты лица казались очень тонкими, но не острыми, а словно бы искусно прорисованными художником. Магнетически смотрели на мир абсолютно чёрные глаза, даже зрачков было не видно. Из-за чёрных волос лицо казалось белым. Катерина сидела в кресле у окна.

– Кто притащил сюда оборотня? Если он из нашего времени, так пусть бы и гулял. Мы заложников не берём. – сказал Тим, первым заметивший Романа. Оборотень посмотрел на Тиму и поплёлся куда-то в угол чердака. Все проводили его недоуменными взглядами. Секунд через пять из глубины чердака к повелителям подошёл молодой человек, очень похожий на Катю.

У него были такие же чёрные глаза и тонкий прямой нос. Только кожа выглядела загоревшей и сильно обветренной, будто бы он много времени провёл в море. Его чёрные волосы ниспадали до плеч, и вились как у сестры.

Лиза только теперь поняла, почему он не превратился на улице в человека. Коричневый балахон, надетый поверх ярко-красной куртки с многочисленными пуговицами мог бы привлечь ненужное внимание. Обязательно бы кто-нибудь начал фотографировать человека, обутого в нечто лиловое, с лихо загнутыми вверх носами.

– Привет. – сказал пришелец из прошлого. Катя, Люба, Тима, Гриша и Алёна бросились обнимать и тормошить его. Это же был пропавший Ромка! Когда радость повелителей утихла, сияющий от счастья Роман рассказал, что же с ним произошло.

– В прошлом году на меня напал один из магов-оборотней. Я не ожидал нападения, и он меня подло укусил за ногу. А потом он стал старичком, схватил меня за руку, и уговорил путешествовать. Сначала мы перебрались в Тулу – оттуда я звонил сестре, а потом он со мной перенёсся в шестнадцатый век. Не успел я оценить экзотичность своего положения, как он не проснулся – тихо умер во сне. Я целый год искал магов, которые летят в наше время. Только сегодня нашёл. Пришлось поскитаться во временах. Довольно интересно вышло, но утомительно. Соскучился я по дому. Этот маг, как я потом выяснил, отомстил мне за то, что я его постоянно отправлял назад. А он из средних веков так рвался в будущее, бедолага. Он из-за меня сильно постарел и рано закончил свой жизненный путь. – поведал Рома. Потом он рассказал о веках, в которых был. В шестнадцатом, в восемнадцатом, и в самом начале двадцатого. Скрывался от князей, считавших его беглым крестьянином, жил в лесу с отшельником, работал при графских конюшнях в Речи Посполитой…

– Есть предложение, – сказала Алёна, – давайте пить чай.

И Алёна кивнула на сервант, где явно прибыло чашек.

– Внушение – хорошая вещь. Нам с Алёной продали семь чашек за семь рублей. -сказала Люба. Гриша включил музыку, подключив колонку к телефону. Все достали себе чашки, а Тима взял электрочайник и, налив в него воды, включил в розетку.

– Нам тут всё провели профессионалы, бесплатно и без вопросов. – сказала Люба.

– Люба у нас спец по внушениям. – пояснил Тима.

– Мы это на себе уже проверили. – сказала Марго.

Повелители только начали пить чай с тортом, который незадолго до прихода Ромы, сестёр, Маргариты и Рея принёс Гриша, как на улице раздался шум.

– Маги развлекаются. – сказала Алёна.

– А нам не надо их останавливать? – спросила Лиза.

– Зачем? – удивилась Катя, – это делают взрослые. Мы, и ещё несколько групп повелителей, ещё слишком молоды для того, чтобы маги нас слушались. Когда половине магов по восемнадцать – девятнадцать лет, они с лёгкостью блокируют все наши попытки их вразумить.

– Надеюсь кто-нибудь из старших уже заметил нарушения. Когда у школьников каникулы, всё сваливают на младших. Порою забывая, что мы не всесильны. – сказал Гриша, переключая музыку.

Раздался хлопок форточки, и в окно влез очень худой и невысокий подросток. Светловолосый, голубоглазый и курносый. Полина подумала, что он очень симпатичный.

– Привет! Кто меня не знает, я – Дима. – сказал он. Окно он захлопнул небрежным щелчком пальцев. Маргарита сразу поняла, что его придётся часто спускать с Олимпа на землю.

– Я единственный маг-повелитель. В прошлом году меня нашли повелители, а потом мне сообщили, что я должен учиться в волшебной школе. Беспрецедентный случай, должен сказать. Я из семьи магов. Волшебство у меня в крови. – поклонился всем присутствующим Дмитрий.

– Ты как всегда, сама скромность. – съязвила Люба. Дима довольно улыбнулся.

– Самореклама – новый метод знакомства с новыми людьми. Помогает произвести должное впечатление. – гордо выпалил он.

– Ты в истории всегда первый. – мрачно сказал Гриша.

– И самый хвастливый. – добавила Алёна.

– Отчего говорите так мрачно? У вас тоже многое впереди! Повелителей не просто на улице подбирают. Используя мой опыт и связи, мы станем теми повелителями, которые смогут колдовать. Нам никто не будет страшен. Займёмся путешествиями во времени. – с энтузиазмом сказал Дима.

– Заметь, что я уже умею путешествовать во времени. Мне было не выбраться только потому, что к каждому веку своё заклинание. Я все запомнил. Предлагаю погонять вампиров и оборотней. – поддержал Диму Рома.

– Ты вернулся? Друг! – маг радостно обнял Романа, похлопав того по спине от избытка чувств.

– В каждом времени свои повелители. – попыталась остудить пыл экстремалов Алёна.

– Повелители на повелителей не реагируют. Меня только сегодня свои же и заметили, да и то потому, что оборотни слишком шумели. Вздумалось им в собачьей шкуре место обеда выбирать! – встал на сторону Димы Рома.

– А я не против. – сказала Катя, – всегда мечтала путешествовать в прошлое.

– Я предлагаю научиться волшебству. Тогда оборотни-вампиры будут нам не страшны, -высказала свою мысль Люба, – мне надоело, что они нас сильнее.

– В таком случае, пойдёмте на стройку. Там прекрасный полигон. – предложил Гриша.

– Хорошая мысль! Там в это время полно строителей, потренируемся на них.-усмехнулся Тима наливая себе чай, и явно никуда не собираясь в ближайшее время.

– Разве нам не хватает магии повелителей?

– Сказала Алёна, которая может стереть с лица Земли пол Европы не прилагая особых усилий, – улыбнулась Люба, мечтательно посмотрев в окно, – в прошлом году Алёнушка одним недовольным взглядом испепелила одного из властителей. Бедный парень едва отошёл от такого количества ожогов.

– Можно для начала объяснить, кто такие властители? – попросила Полина.

– Можно сказать, что они повелители, только которые на стороне зла. У них на службе оборотни-вампиры, некоторые лоренги, чернокнижники… – пояснил Гриша, – но я думаю, что они просто люди со слишком завышенной самооценкой.

– А уйти из повелителей можно? Всё это волшебство – детские игры. Есть законы физики и биологии. Не может быть перемещений во времени и оборотней. Я уже давно не верю в волшебников, магов, чародеев. Мне надоело. Сначала было весело, а потом стало похоже на розыгрыш. Жить в фантазиях – это не жизнь. – сказала Аня.

– Уходи. – пожал плечами Тима.

– Хотелось бы мне, чтоб всё это было фантастикой. – протянул Рома, – каждое обращение кости ломит невыносимо.

– Но человек не может стать собакой! У собак другое строение скелета. – словно не слыша продолжала Аня.

– Надоело – уходи, а если надо высказаться – поговори с зеркалом, некоторым помогает. – сухо сказала Люба. Аня посмотрела на Полину. Поля пожала плечами.

– Ладно, тогда прощайте! – махнула рукой Аня, и вылезла на крышу через чердачное окно.

– Если она считает, что пятилетний ребёнок справится с вампиром, то она ошибается. Я в прошлом году еле удрал от парочки оборотней-вампиров, а мне было шестнадцать.-поведал Тима.

– Даже мне с этими милашками встречаться не хочется, а я внушаю лучше всех. Но вампиры – дохлый номер. Им можно внушить только то, что они хотят услышать. Они ведь мертвы. – улыбнулась Люба.

– А нам что делать? -спросила Марго.

– Волшебники развлекаются, почему бы нам не залезть на какую-нибудь высокую крышу, и не посмотреть на их огненные проделки? – предложил Рей.

– Крыша – это хорошая мысль. – кивнула головой Катя. Все согласились.

– А как же Аня? – спросила Полина.

– Она сможет вернуться, если пожелает, – пообещал Дима, – только ты не уходи.

Полина посмотрела на Диму. По сравнению с Тимой, Гришей, Реем и Ромой он казался невысоким, и Поля удивилась, увидев напротив своих глаз пронзительно-голубые Димины. Повелительница думала, что маг ниже её ростом.

Допив чай, вереница подростков направилась к выходу с чердака. В их планах уже рисовалась уютная крыша девятиэтажного дома, пронзённая всеми ветрами, откуда открывается прекрасный вид на фейерверки магов

Но до крыши повелители не дошли. Прямо под лестницей оказалась громадная лужа. Катя слезала первой. Она попыталась перепрыгнуть лужу, но не долетела до берега совсем немного, коснулась воды и… исчезла.

Маргарита, спускающаяся второй, хотела было прыгнуть, и почти оттолкнулась от лестницы, но увидев, как Катерина пропала, попыталась остановиться. Но тело по инерции продолжало незавершённый рывок, и девочка упала в лужу. Коснувшись воды Марго улетучилась.

– Залезаем на верх, скорее! – крикнул Тим.

– Но надо девочек спасать. – возмутился Рей.

– Сначала залезаем на крышу, чтобы было кому спасать. – сказал Рею Гриша. В этот момент с крыши полетело что-то коричневое, и коснувшись лужи исчезло.

– Вот видишь, спасатель полетел. – прокомментировала Люба. Скоро почти все кроме Лизы и Рея, поднимавшихся в этот миг по лестнице, были на крыше. Внезапно доска, за которую взялась Лиза полетела вниз. Лизавета попыталась удержаться, но сбила Рея, и они оба исчезли, без единого всплеска, едва коснулись поверхности лужи.

– Ладно, пойдёмте на чердак. Теперь сами как-нибудь справятся. – сказал Тима и полез наверх.

– Ну, да, каждый сам за себя, магия не дремлет… – пробормотал Дима. Гриша подмигнул ему:

– Первым спасается тот, кто стоит на стрёме, предварительно подав знак об опасности менее везучим товарищам.

Маг ещё некоторое время медлил, изучая обманчиво спокойную поверхность воды, затем спустился по лестнице, и поставил ногу на водную гладь. Ботинок с громким плеском погрузился на высоту подошвы. Ничего не произошло.

Сорвавшиеся с лестницы повелители мягко приземлились на острове посреди Белого озера в Гатчинском парке. Вокруг была гробовая тишина. Посередине острова стоял чёрный постамент с золотым львом на нём.

– Он не живой, а нас догнал. – сказал Рей, с любопытством оглядываясь. Обычно в это время года на озере много кричащих разными голосами птиц. Тишина казалась ненормальной.

– Красивая киска. – сказала Катя и провела рукой по уху золотой скульптуры. Внутри льва что-то щёлкнуло и он распался на две части. Катя вскрикнула и отскочила от раскрывшейся скульптуры. Внутри льва лежало что-то синее. Марго подошла поближе.

– Это щенок. – сказала она.

– Теперь надо закрыть льва и бежать из парка. Я, конечно, люблю собак, но не синих.– Лиза скривила губы. А Рома встал на задние лапы и вытащил щенка за шкирку.

– Почему он синий? – удивилась Катерина, разглядывая щенка.

– Сейчас это не важно. – сказала Маргарита. Половины золотого льва сомкнулись и вокруг чёрного постамента начала разливаться лужа. Повелители не успели отойти от воды и оказались около лестницы на чердак.

– Да уж, хорошо начались каникулы. – вздохнул Рей. Он сто раз пожалел о том, что пошёл с сёстрами, Марго и Лизой в парк прошлым утром. Но уходить от повелителей он не собирался. Люба была права – у них весело, даже слишком. Всего за два дня столько событий, такое ему не снилось.

Рома положил щенка на землю и начал выпрямляться. Шерсть исчезла, морда стала лицом. Оборотень поднял синего щенка и полез на крышу. За ним последовали и остальные.

Люба с Алёной сидели на диване, Полина удобно расположилась в кресле, Гриша сидел на стуле, Тима задумчиво разглядывал сервант, а Дима щёлкал пальцами, подвешивая под потолок светящиеся шары. Когда шары ему надоели, он прищурился и из всех углов чердака вылетели большие бабочки. Но Диме показалось этого мало, и на чердаке появились сияющие птицы. Вдруг раздался щелчок и на чердаке включился свет. У Димы округлились глаза.

– Это не я! – сказал он и хлопнул в ладоши. Вся мебель в закутке школьников стала невидимой. Чердачный люк начал открываться. Повелители побежали прятаться за доски и сломанную мебель. Дима не успел убрать бабочек и сияющих птиц, как на чердаке появился мужчина средних лет, и начал было перебирать какие-то доски. Мимо него пролетела бабочка. На чердак поднялся ещё один мужчина, моложе первого. Он посмотрел по сторонам и заметил птиц и бабочек.

– Слышь, Сёма, ты это тоже видишь? – спросил второй первого.

– Спокойствие, Гена, спокойствие, – ответил Сёма, – это нечистая сила, она хочет, чтоб мы подошли. Я вчера в газете читал про барабашек и полтергейстов, они на чердаках живут и людей на гибель заманивают. Ты к ним пойдёшь, а они тебя с крыши скинут.

– Тогда берём доски и поскорее домой, я ещё жить хочу. – ответил Гена и схватил пару досок. Сёма последовал его примеру. Через несколько секунд чердак опустел.

– Надо же, какие суеверные. – покачал головой Дима, и одним движением руки убрал невидимость с мебели, а заодно шары, бабочек и птиц. Не успели все сесть и встать на свои места, раздался хлопок. Полина вскочила с кресла, но через секунду села на место потому что хлопнула рама чердачного окна, стукнувшись о стену. В окне показался Рома. Тима, резко обернувшийся на звук, улыбнулся. Роман спрыгнул с подоконника и положил на пол синего щенка, который сразу же осмотрелся, и побежал к дивану, намереваясь запрыгнуть. В окно влезли остальные повелители, побывавшие в парке.

– Что вы сделали с собакой? – удивлённо спросила Поля, смотря на щенка, тщетно пытавшегося запрыгнуть на диван.

– С собакой? Ничего. Это щенок. Собаки нигде не было. – пожал плечами Рей.

Вдруг окно распахнулось, рама стукнулась о стену. Лиза выглянула в окно.

– Там внизу синяя собака. – сказала она, повернувшись к остальным повелителям. Никто даже не пошевелился.

– Я к ней не полезу. – сразу отвернулся от окна Рей.

– Выход один, верно? – спросила Маргарита, подняв с пола маленького пёсика, весело топающего вглубь чердака мимо неё, и подошла к окну. Её никто не остановил. Все повелители были глубокими эгоистами, и жили по принципу: каждый сам за себя и свободен в выборе. Уходишь – уходи, прыгаешь в неведомые лужи с синими собаками – прыгай, только другим не мешай жить.

Марго стала спускаться с чердака спиной к лестнице, чтобы видеть странную гостью, которая стояла, и смотрела на повелительницу грустными жёлтыми глазами. Девочка поставила щенка на землю, и быстро полезла назад. Когда школьница посмотрела вниз, собака и щенок исчезли. Маргарита спрыгнула на пол чердака.

– Что делать дальше будем? – спросила она.

– Давайте сейчас разойдёмся по домам. Встречаемся через час-полтора. Мне необходимо обдумать, почему синяя собака пришла к нам. – сказал Тима.

* * *

Марго уже походила к нужному дому с необычным чердаком, когда услышала знакомый голос, властно говоривший:

– Стоять! Я повелитель, ты не можешь меня ослушаться! Стой! Стоять, я сказал! – Маргарита завернула за угол, и увидела Тимофея, стоявшего напротив гигантской собаки с красными глазами. Маргарита поняла, что на Тиму напал оборотень-вампир. Оборотень сделал шаг.

– Стоять! – повторил мальчик. В его лице и в голосе появилось что-то властное. Ни оборотня, ни Тиму не смущало, что они стоят посреди улицы, и что справа от них мирно беседовавшие две старушки еле живы от ужаса. Вдруг оборотень заговорил:

– Что ты мне сделаешь, молодой повелитель? Я сильнее тебя в несколько раз. Ты не сможешь отправить меня назад. И у тебя есть очень большой недостаток – ты живой человек. Иногда это мешает, поверь мне.

Тима молчал. Маргарита не могла решить, что ей делать: бежать за остальными повелителями, или помочь Тиме. Оборотень приготовился к прыжку. Тим поднял руку. Со стоящего рядом дерева сорвалась ветка, и упала между повелителем и оборотнем.

– Ха, ха, напугал. – издевательски протянул оборотень, и сделал шаг назад. Он собирался прыгнуть.

– Стоять! -приказал Тима. Оборотень остановился.

– Ты один со мной не справишься. Я могу уйти невредимым от шестерых более могущественных повелителей. А раз ты один, то я заберу тебя с собой! -прохрипел оборотень, вставая на задние лапы. Через секунду перед Тимой выпрямился высокий худой человек. Его непричесанные волосы свисали по бокам измождённого вытянутого лица со впалыми щеками, на котором пламенели красные глаза.

– Ты один. – улыбнулся оборотень, обнажив клыки.

– Не один! – сказала Маргарита, и вышла из-за угла дома. Оборотень схватился за шею. Тима прищурился и оборотень рухнул на колени.

– Уходи назад! – велел Тима.

– Нет… – прорычал оборотень, вновь принимая обличье пса.

– Теперь всё бесполезно, в этом виде он сильнее. – обречённо сказал девочке Тим. Оборотень начал обходить сломанную ветку, мешающую ему прыгнуть. Тимофей и Марго сделали шаг назад. Вампир медленно приближался.

– Беги за остальными, – шепотом велел Тима. Марго начала медленно отходить. Гигантский пёс прыгнул и оказался между повелителями.

– Кого бы укусить… – прохрипел он, поворачивая голову к Маргарите. Та сделала шаг вперёд, и пнула оборотня в ухмыляющуюся морду. На губе оборотня появилась красная пена. Он зарычал. Тима посмотрел на ветку, та с усилием протащилась по асфальту и ударила оборотня в бок. Тот сипло кашлянул и перекувырнулся. Его глаза горели ненавистью, но в человека он пока не превращался. Ветка вспыхнула огнём и рассыпалась пеплом.

– Это будет и с вами. – в горле вампира что-то клокотало.

– Мы его разозлили. – через спину оборотня сказал Тима, обращаясь к Марго. Пёс резко повернулся в его сторону и Тимофей едва успел отскочить от прыгнувшего оборотня. Маргарита подняла сухую ветку, и со всей мочи швырнула в вампира. В следующую секунду повелительница была сбита ударом лапы.

– Я уничтожу тебя… – крикнул он в лицо упавшей Марго. Тима же обрушил на спину вампира ещё одну ветку, на этот раз более массивную, накрывшую противника, подобно шатру. Оборотень взвыл и повернулся к Тиму. Ветка мешала ему прыгнуть и он начал медленно её обходить. Шаг, ещё шаг…В следующее мгновенье исчадие прошлого прыгнуло, но, едва взвившись в воздух, вампир был сбит другим оборотнем.

– Надеюсь, мы не помешали вашей милой беседе? – спросила подошедшая сзади Катя.

– Нет, спасибо, вы как раз во время. – улыбнулась Марго.

– Ну, что сегодня за день, все меня спасают. – пробормотал Тимофей. А Роман придавил вампира к асфальту, и крикнул:

– Сестра!

Катя пару раз щёлкнула пальцами.

– Не запугаешь, я знаю, что ты не волшебница! – с трудом прохрипел оборотень-вампир, и скинул с себя Рому, который сразу же отскочил от противника. Кровопийца прыгнул на Тима, и, сбив его с ног, хотел впиться своими клыками в шею повелителя. Но Рома ринулся на вампира, и оба оборотня покатились по асфальту, пугая еле живых от ужаса старушек, которые так и не догадались ретироваться. Тима встал с асфальта, и отошёл к девочкам. Рома отскочил от вампира и подбежал к повелителям. Катя сжала руку в кулак и перед оборотнем возникла ветка, лежавшая до этого около повелителей.

– Думаешь, что испугаешь, ты не маг! – захохотал вампир.

– Ты прав, – согласилась Катя, щёлкнув пальцами, – я повелительница.

Оборотень взвыл от боли.

– Так ты вернёшься в своё время? – спросила Катя.

– Нет… сначала порву вас… – вампир сделал попытку прыгнуть, но Катя только сильнее сжала кулак.

– Возвращайся. – велела Катя.

– Их заберу! – страшным голосом крикнул оборотень и прыгнул в сторону старушек. Но лапы его подкосились и он грохнулся на асфальт мордой, потеряв опору. Пожилые дамы испуганно попятились.

– Убирайся! – топнула ногой Катя.

– Ладно. – прорычал вампир и сверкнув клыками, исчез. Рома встал на задние лапы, начал вытягиваться и, наконец, стал самим собой. Бабули с ужасом наблюдали за этим действом.

– Что будем делать со свидетелями? Память стирать? – спросил он. Старушки начали отходить к стене дома, заподозрив самое худшее.

– Это разве свидетели? Поговорят на кухне и забудут. А если лишнее внушить, то позабудут, где живут. Лучше не рисковать. – махнул рукой Тима. И все четверо повелителей продолжили свой путь к дому с заветным чердаком.

Ко всеобщему удивлению, оторванные доски деревянной лестницы на чердак были крепко прибиты на место. Когда Катя, Маргарита, Роман и Тим залезли на чердак, там уже сидели Дима, Поля и Алёна. Чердак поражал чистотой и порядком. Паутина не свисала с потолка, по полу не катались привычные клубы пыли, а доски и прочий хлам лежали аккуратными группами. Мебель чердачного закутка, где обосновались повелители, выглядела новее и чище.

– Я проверил, как действует заклинание порядка, – пояснил Дима. Его лицо выражало удивление, – я не знал, что оно такое эффективное.

– Он ещё что-то на лестнице колдовал. Я поражена, что вы живыми добрались до чердака. – сказала Поля.

– Что ты придираешься к магии, завидуешь что ли? – огрызнулся Дима.

– Он перевернул нас вместе с диваном. И после этого претендует на звание повелителя. – пожаловалась ко вновь прибывшим Алёна.

– Ты ещё и издеваешься. – покачал головой Дима.

– Ребята, давайте жить дружно. – сказал Рома.

– Иначе я вас всех покусаю. – добавила стоящая рядом с ним Катя и улыбнувшись, посмотрела на брата.

– Можно и так. – согласился с сестрой Роман.

– Скажите мне, а повелители точно за добро? – с сомнением спросила Маргарита.

– Мы же не убиваем всех подряд, не пытаем никого, не устраиваем пожары… Добро мы, добро. – успокоил Маргошу Тим.

Раздался хлопок рамы о стену. Появился Гриша.

Вскоре все повелители были в сборе.

– Я предполагаю, что появление синей собаки и странного щенка не случайно. – начал Тимофей, – начались каникулы, и все волшебники из прошлого и настоящего прорывают пространство и время. Ребята сказали, что они оказывались в лишённых звука местах, похожих на существующие в нашем городе. Отсюда я могу сделать только один вывод, и он вам не понравится: эти животные из параллельного мира. И мы не понимаем, что им нужно. Но самое страшное – они в любой момент могут попасть к нам или забрать нас к себе, а мы оказываемся совершенно беспомощны.

– Мне показалось., что собака не могла достать своего щенка из статуи, и попросила нас о помощи, как сумела. – высказалась Лиза.

– Зачем же она гналась за нами? – спросил Рей.

– Чтобы нам не вздумалось обижать её ребёнка? – осторожно выдвинула предположение Елизавета, – показала нам свою силу.

– Звучит логично. – потёр переносицу Тим. Возможно, он хотел сказать что-то ещё, но за окном раздался взрыв, выплеснувший в небо огненный столб из фейерверков. На улице веселились волшебники.

– Никакой конспирации. – вздохнул Дима.

– Вот они не сидят на чердаке и не ломают голову над тем, что за пришельцы из иных реальностей к ним наведываются. Я пойду к магам. – сказал Гриша.

– А я предлагаю съездить до Страшного села в Страшноселье. Там всегда весело. Не какие-то огненные всполохи в небе. – воскликнула Катя.

– Конечно, мечтой всей моей жизни было побывать в Страшноселье. Судя по названию, там жутко весело. – кивнула головой Поля.

– Там совсем не страшно. – возразила Алёна.

– Маги тоже думают, что музыка с небес и скачущие по воздуху кони – это красиво. Или огненные фейерверки: не поймёшь – школьники веселятся или конец света начался не по расписанию. – усмехнулась Маргарита.

– Где ты видела график, в котором указано начало конца света? – фыркнула Любовь.

– Лично не видела, но иногда весь мир начинает говорить о конкретном месяце, а иногда и дне финала нашего мира. Говорят, не первое тысячелетие уже ждут, а мир всё существует, существует, и умирать не планирует.

– Так вселенная бесконечна! Погибнет наш мир, перейдём в соседний. – потянулся Гриша.

– Мы у вас второй день, в вашем мире, если можно так выразиться, а на нас уже столько обрушилось. Меня уже ничего не поражает, поехали в Страшноселье. – махнул рукой Рей.

– Наш человек! – похлопал его по плечу Тимофей.

– Давайте Аню с собой позовём. Может быть она уже обдумала неразумность своего поведения. Такие каникулы упускает. – предложила Люба.

– Я за бесплатным такси. – усмехнулся Рома и вышел через окно. Маги устроили дикие танцы на крыше соседнего под музыку, существование которой не может быть доказано. Она звучала почти во всём Мариенбурге, но никто не мог сказать наверняка, что слышал её. На чердак ворвалась смесь душераздирающих звуков и радостных криков.

– А что находится в Страшноселье? – спросила Лиза у Тимофея. Вместо ответа Тима кивнул головой на Диму. Юный волшебник посмотрел на Катю. Катерина улыбнулась, и взглядом откинула Митю на рядом стоящее кресло.

– Там деревенька, – пожала плечами Екатерина, – а Димка постоянно все объяснения на меня переправляет, словно я голосовой помощник, – добавила она, капризно надув губы.

Раздался хлопок стукнувшейся о стену рамы. В окне показался Рома.

– Поехали! -сказал он.

Недалеко от дома стояли три машины. В одну сели Люба, Алёна, Катя и Рома, во второй разместились Гриша, Полина, Дима и Тима, в третьей поехали Лиза, Маргарита и Рей.

Такси помчались по улицам. Скоро во всех трёх машинах открылись окна. Дима забавлялся тем, что выпускал фейерверки в виде слова: «КАНИКУЛЫ!» через каждые несколько секунд, изумляя случайных прохожих тем, что буквы продолжали висеть в воздухе, ярко выделяясь на фоне неба.

На одном из поворотов машины остановились – вдоль дороги шла Аня. Из первого такси выскочил пёс и не обращая внимания на прохожих, крикнул:

– Аня! Поехали с нами!

– Ань, залезай, у нас свободно! – высунулся в окно Рей. Аня подбежала к последней машине и открыла дверь. Но из второго такси вышел Тима.

– Садись с Полей, а я сюда. – сказал он. Когда пересаживания кончились и машины поехали, из первой машины раздался Катин крик:

– Ромка!

Рядом со второй машиной нёсся пёс. Дима махнул рукой в его сторону и Рома на секунду стал прозрачным.

– Ты что сделал! – заорал Ромка страшным голосом, и шарахнулся в сторону. На собаку налетел автомобиль…

Закричали с разных сторон. Лиза сидела у окна и первая поняла, что случилось. Рома врезался в машину и оставив большую вмятину на крыле серой иномарки отбежал к каравану такси. Найдя вторую машину, оборотень побежал рядом, подробно объясняя Диме кем является этот недоучка-волшебник из представителей фауны. Рей не вытерпел и позвонил Грише.

– Передайте Роме, что собаки не бегают со скоростью восемьдесят километров в час. Нам вслед немного странно люди смотрят. – сказал Рей.

– Постепенно сам приотстанет. Сейчас бесполезно что-либо говорить, Рома ещё даже не устал. Он сейчас около первой машины бежит. – ответил Гриша.

Вскоре такси поехали вдоль озера, потом помчались по шоссе. Затем, свернув на узкую дорожку, небольшой караван автомобилей остановился.

– Приехали. Жители Страшноселья запретили магическим такси въезжать на территорию. – сказал водитель.

– Спасибо. – сказали пассажиры, и вышли из машины.

Минут через пять повелители стояли перед распахнутыми воротами, над которыми ярким пламенем горело слово: «Страшноселье».

За воротами начиналась дорога, по бокам которой тянулись ряды лавок и небольших магазинов. Улица была пуста. В конце торговых рядов виднелась стена с калиткой, над которой горели два слова, являющиеся ещё одним названием: «Страшное село».

– Тут что, пожар был? – удивилась Аня.

– Нет-нет, просто тут лоренги живут. – пояснил Дима.

– Кто это? – хором спросили Аня, Поля, Рей, Марго и Лиза.

– Сейчас поймёте. – усмехнулся Гриша, и показал рукой на двух детей, катающихся в огненном шаре.

– Волшебники? – попыталась догадаться Маргарита.

– Не совсем. – задумался на миг Григорий, подбирая слова, – это люди, живущие внутри своей стихии. Лоренг огня не когда не сгорит, лоренг воды не утонет и не умрёт от жажды. Как для нас естественно говорить, так и для них проще простого творить, например, пламя.

Пример был исчерпывающий. Остальные повелители от ответа воздержались, а Алёна направилась прямо к воротам. Повелительница прошла под воротами с горящей надписью. Пройдя по пустой улице почти до стены, Алёна обернулась и с удивлением посмотрела на остальных повелителей и недовольно произнесла:

– Вы что, ждали, что меня испепелит пламенем? Как мило с вашей стороны. Я просто в восхищаюсь вашей добротой к товарищам. – и повелительница толкнула калитку. Огненные слова вспыхнули ярче, где-то за стеной послышалась музыка.

– Проверить надо было. Мало ли, какие идеи могли прийти в голову местным жителям. – тихо пробормотал Митя.

Люба и Гриша почти одновременно направились к стене с калиткой. За ними двинулись и остальные повелители. Григорий открыл перед позади идущими калитку. Войдя в неё, ребята оказались в совершенно другом мире. Вокруг гремела музыка, по воздуху летали огненно-водяные цветы, в небе висело сияющее слово: «каникулы».

– Тут, что, только маги живут? – изумлённо спросила Лиза.

– Нет, обоюдное согласие простых смертных и лоренгов. Все привыкли, всех всё устраивает. Раньше это было Старое село. – развёл руками Гриша. И направился вглубь улицы, по обеим сторонам которой стояли самые обычные деревянные домики, огороженные различными заборами.

– Предлагаю разойтись, – сказала Катя и схватила за шкирку большую собаку, которая была Ромой, – а ты пойдёшь со мной.

– Я что, особенный? – возмутился Рома, – Между прочим, я тебя старше, ты мне не можешь приказывать.

– Могу, если учитывать то, что ты за меня отвечаешь. Меня тут две волшебницы пообещали заколдовать. Им не понравилось, что я не знаю их. Какие-то звёзды волшебной школы, а то, что я повелительница, их не волнует, их, видите ли, все знать должны! – ответила Катя.

– Пойдёмте со мной, я вам покажу всё Страшноселье. – сказал Дима Ане с Полей. Сёстры согласились, и вся компания двинулась в центр села. Гриша, Люба и Алёна исчезли ещё раньше.

– Давайте тогда вы со мной пойдёте. – сказал Тим, обращаясь к Лизе, Маргарите и Рею, – интересную экскурсию не обещаю, но если будет что-то интересное или опасное, заранее покажу на него пальцем. Если буду убегать, лучше тоже бегите…

После столь радужного напутствия, четверо повелителей направились по главной улице Страшноселья. Место было вполне обычным, если не считать вездесущей музыки, и присутствующего в больших количествах волшебства. На небольшой площади стояло большое здание, над входом которого значилось: «Бесплатно всё». Улицы перебегали, спокойно проходя сквозь стены и прохожих, кошки.

– Можно тут остаться? – спросила Лиза, – хочу посмотреть, что внутри бесплатного дома.

– Оставайся. – пожал плечами Тима, – в первый раз я сам долго бродил внутри.

– И я тут пока останусь. Не могу сказать, что мне весело, но здесь интересно. – сказал Рей.

– Хочешь посмотреть единорогов? Они тут всех пород есть – маги простых лошадей заколдовали. Летом, конечно, красивее, но там может быть ещё что-нибудь добавилось. От волшебников нельзя ждать постоянства. – предложил Тим задумчиво озирающейся Маргарите.

– Я никогда не видела единорогов. Хотелось бы на них посмотреть. – согласилась Марго.

На небольшой поляне стояли три прекрасных коня с витыми рогами. Два белых и вороной. Около вороного стояли Аня, Поля и Дима. Анна услышала шаги Маргоши и Тимы, и обернулась.

– Привет! Кажется, что скоро сюда придут все повелители. – улыбнулась она.

– Почти все на массовом гулянье на площади. Мы там только вас не видели, долго гадали, куда вы делись. – сказал Дима.

– Я думал, что вы тоже там. В Страшноселье весело из-за магических каруселей и фейерверков. Здесь даже животные заколдованы. Кошек видели? А так… всё тихо и спокойно. – сказал Тима, оглядевшись. Единороги разошлись, поняв, что кормить их не будут.

– Предлагаю сходить в кафе. Ждать, когда ребята накатаются на аттракционах, мы превратимся в ледяные статуи. И это ещё не зима! О деньгах не беспокойтесь, здесь всё бесплатно, кроме магазинов. У меня даже есть подозрения, что еду в кафе они переносят волшебством из других мест. – говорил Дима, пока небольшая компания повелителей продвигалась к главной площади с магическим зданием.

В кафе всё было вполне обычно. Только меню не было. Вместо него на каждом столике стояла табличка: «Говорите, что вам надо, у нас есть всё». Аня решила проверить это и сказала подошедшей официантке, что желает киш и горячий шоколад. Марго и Полина попросили горячие блины с вареньем из вишни и манго, а Дима с Тимой долго выясняли меню дорогого французского кафе, после чего долго ждали салаты с лягушачьими лапками и горячий чай.

– Вот почему я люблю Страшноселье. Всё бесплатно. Они сами развлекаются. Я тут однажды решил поработать в каникулы, так мне всё равно не сказали, откуда у них еда. В кафе нет кухни, а они не воруют-иначе их бы сразу закрыли. – сообщил Дима.

– Может наколдовали? – предположила Марго.

– Конечно наколдовали! Только откуда? – согласился Дима, пытаясь дозвониться до остальных повелителей.

* * *

По улице, мимо дома, в котором находился чердак повелителей, шли два юноши и девушка. Рядом с ними бежал оборотень-вампир, который столкнулся на соседней улице с Тимом, Марго, Ромой и Катей. Эти молодые люди были самыми юными властителями, поэтому им служили только три оборотня и один юный маг.

Нельзя сказать, что повелители и властители враждовали. Скорее мешали друг другу, подстраивая козни. Повелители не давали властителям управлять людьми, а властители хотели использовать людей в своих целях, и стать полноправными властелинами мира. Все властители были в основном простыми людьми с завышенной самооценкой, поэтому колдовали за них маги, а оборотни-вампиры преследовали свои цели под их покровительством.

– На той улице он и был. Я решил его с собой забрать, а к нему ещё трое на помощь пришли. Они слишком сильны для своих лет. Мне пришлось перемещаться в прошлый век, хорошо, что у них не хватило власти отправить меня в моё средневековье. Среди них оборотень, почти равный мне по силе. – рассказывал вампир, семеня рядом с властителями.

– И часто ты их тут видишь? – спросил оборотня черноволосый властитель. Он был чем-то похож на Лизу.

– Постоянно проходят тут утром, вечером, и, иногда, днём. – сообщил оборотень.

– Повелители расположились по соседству с властителями. И ни мы, ни они об этом даже не догадывались почти три года. И, подумать только, мы одного возраста с ними, а с двоими я учусь в одном классе, более того, я даже дружил с этим повелителем! – сказал светловолосый юноша. У него было не по годам мужественное лицо, но в глазах светилась досада.

– Мне более обидно то, что нас троих не считают за властителей, старшие отделили нас от себя только потому, что нам по шестнадцать-семнадцать лет, а магу вовсе пятнадцать. И ещё на нас все властители косо смотрят из за того, что у Антона магия почти как у повелителей. Это неправильно с их точки зрения. – недовольно проговорила девушка.

– Ну и что, что я когда разозлюсь могу взглядом причинить кому-либо боль, внушаю-то я не взглядом, а словами. – возразил Антон, – и не щёлкаю многозначительно пальцами, запугивая несчастных собачек.

Оборотень огрызнулся, услышав подобный эпитет в свой адрес, но нападать не стал.

– Думаю, раз мы поняли, что повелители где-то рядом, то и они про нас вскоре узнают. – сказал другой властитель.

– Конечно, узнают, Лев! Если мы будем каждый вечер ходить сюда, то нас не только повелители заметят. Наш милый пёсик уже хорошо засветился. Могут и взрослые заинтересоваться происходящим – это намного хуже. – сказала девушка, потрепав по голове вампира.

– Юля, хватит меня критиковать. Лучше подумай, где повелители обосновались. Не думаю, что они залезают в окна соседнего флигеля заброшенного дома. – сказал девушке Лев.

–Давайте и правду по нашей развалюхе пройдёмся. Эти повелители самые молодые и самые безрассудные. – сказал Антон.

Согласившись, властители направились вдоль шоссе к линии гаражей, около которых стоял заброшенный двухэтажный магазин с выбитыми окнами, из которых тянуло холодом. Властители и оборотень забрались в одно из них, и прошлись по всем помещениям заброшенного здания. Никого, кроме них там не было.

Года два назад они вычистили пять комнат и сделали их более-менее жилыми. В одну они по частям затащили старый диван Юли, который родители планировали сжечь на даче. В другой комнате стояли пять табуреток и складной стол.

В третье помещение Антон с трудом внёс по частям своё старое кресло, и ненужный диван, который его родители планировали распилить, и поставили во дворе, откуда диван перекочевал в заброшенный магазин вместе со складным столиком. Родители Антона по сей день полагали, что в их сад забрались бездомные. Кому ещё могла понадобиться старая мебель?

В четвёртую комнату властители принесли книги, журналы, диски и магнитолу. Как пообещал Лев, принёсший старую технику: «Будет лампово». Всё это стояло на шинах от машин, на которые сверху были положены картонки. Пятая комната была тёплой и полностью меблированной – маг Женя решил жить в ней на каникулах.

Он учился в Гатчинской магической школе, где были и магические, и обычные предметы. Евгений ездил в школу каждое утро, и каждый день в четыре часа дня возвращался домой.

В России почти все магические школы, в отличии от зарубежных, были похожи на обычные, и несчастные маги каждый день ходили или ездили на уроки. Некоторые маги учились в обычных школах, а в волшебные посещали как дополнительные занятия, говоря всем, что ходят в музыкальные, художественные, хореографические или спортивные школы. Поэтому Женя решил на каникулах переместиться в старый магазин. Но один раз переночевав в нём, он едва не умер от ужаса, услышав на первом этаже грохот, который произвела рыжая кошка, погнавшись за мышью. C тех пор Евгений не оставался один в заброшенном магазине.

Властители и оборотень-вампир обошли все помещения и комнаты первого и второго этажа, но никого кроме Жени не нашли.

Юный маг утеплил все пять комнат, которые занимали властители, даже наколдовал ковры на стены, и кое-какую недостающую мебель.

– Тут их нет, и не было. Больше пустующих домов поблизости нет, значит повелители нашли место получше. И вряд ли это квартира. – сказал Лев, – не представляю, какие родители станут терпеть ежедневные собрания подростков у себя дома.

– Остаётся только улица. – развела руками Юля.

– Подвал или чердак! – воскликнул Антон.

– Вы о чём? – не понял Женя, увлечённо составлявший новую магическую формулу.

– Где-то по соседству обосновались повелители. Нам нужно их найти. – ответил Лев.

– Зачем? Делать вам нечего? – спросил юный маг.

– И вправду, для чего мы их ищем? – спросила Юля. Антон и Лев пожали плечами. Оборотень подошел к разбитому окну и вылез наружу. Вопрос остался без ответа.

На Мариенбург спустились сумерки.

– Мне надо идти сестру искать. Я ведь старший брат. – вздохнул Антон.

– Зачем, ты же старше её всего на год? – удивился Лев.

– Мы дружим. Всегда возвращаемся домой вместе. – пожал плечами Антон и вылез через разбитое окно.

* * *

Повелители вернулись из Страшноселья на трёх бесплатных магических такси.

– Завтра в половине одиннадцатого утра встречаемся на чердаке. – сказала Люба, когда все ребята покинули автомобили, остановившиеся около двухэтажного дома.

– Завтра по прогнозу погоды будет холодно. – сказала Аня.

– Да, неужели ты думаешь, что это помешает нам встретиться? – возразил Гриша.

– На чердаке холодно. – сказала Анюта.

– У нас батареи и два обогревателя. – сказала Алёна.

– Может всё таки в пол двенадцатого? – посмотрев на Любу взмолилась Лиза.

– Десять тридцать – это слишком рано для каникул. – поддержала Марго.

– Каникулы, нас так рано из дома не выпустят. Решат, что мы собираемся на подозрительном чердаке с непонятными личностями. – дёрнул плечом Рей.

– Уговорили. В двенадцать. – кивнула Люба. Повелители начали расходиться. На улице быстро темнело, и уже зажглись фонари.

Уже ушли все, кроме Лизаветы, Маргариты и Рея, как вдруг из Лизиной куртки послышалась тихая песня на английском.

– Меня брат ищет. – сказала Елизавета, доставая смартфон.

– Жалко, что он не повелитель. – вздохнула Марго, давно знавшая и Лизу, и Антона.

– Надо будет с ним поговорить.

Антон шёл вдоль дороги, и был в нескольких метрах от сестры, но из-за дома на углу улицы он пока не видел Лизы.

– Ты где? – спросил Антон.

– Я напротив детского садика. – ответила брату Лиза, уже обошедшая вместе с Маргошей и Реем дом с лестницей на чердак, и совсем скрывшаяся с глаз брата. Антон не ответил, а отключился, и свернув с дороги побежал по тропинке. Скоро Антон подошел к компании повелителей.

– Привет! – весело сказал он всем.

– Это мой брат Антон, – представила ещё не знакомых друг с другом мальчиков, Лиза, – а это – сосед сестрёнок, Рей.

Антон с Реем пожали друг другу руки и о чём-то поговорили, минут через десять Антон перекинул Рею на телефон какую-то картинку, после этого Антон вспомнил, что их с Лизой дома убьют, если они не придут через пять минут и брат с сестрой ушли.

– Уже стемнело. Ты где живёшь? -спросил Рей у Марго.

– Тут, совсем рядом. Тебе намного дальше идти, поэтому надо расходиться.-сказала Марго.

– Верно. Пока.

– Пока. – сказала Марго и подождав, пока Рей скроется за поворотом, зашла в тот подъезд дома, над которым на чердаке устроились повелители.

Глава 3

На другой день шёл снег, совсем не скрывавший немного промёрзшую грязь, и Рей плёлся в направлении дома с необычным чердаком в мрачном расположении духа. На земле снег не оставался, и Рей про себя проклинал такую слякоть. Вдруг, почти около нужного дома, дорогу ему преградил мальчик лет двенадцати.