Застрявшие. Искупление бесплатное чтение

Марина Белинская
Застрявшие. Искупление

Глава 1 «15 лет в Дандахе»

Наша жизнь – это книга, автором которой является никто иной, как мы сами. Кто-то пишет ужасы, кто-то сатирический романы, для одного близ лежащим является детектив, а другой рассказывает смешную лишь ему комедию, которая плавно перерастает в трагедию. Сюжетные повороты каждой истории вытекают из наших действий, таким образом, если тебя не устраивает конец, то винить можно лишь себя. Именно этим он занимался, сидя в одиночной камере Дандаха, далеко от цивилизации и мира, по которому он стал скучать, лишь когда потерял.

Он построил жизнь, у основания которой лежат пожитки чужих чувств, мечт и разбившиеся в дребезге надежды…плохой каркас, который уже стал гнить, хоть на вершине и были самые прочные камни. Именно поэтому момент, когда всё это обвалилось – был лишь вопросом времени, который решился в минуту его предательства…потерять желаемо, когда только его обрёл обидно, Маркус.

Мужчина уже давно потерял счёт времени, не знал, сколько прошло и сколько ещё осталось, вся его жизнь превратилась в один длинный и, казалось бы, нескончаемый путь, в начале которого он стоит и не двигается дальше. По крайней мере, видел он это именно так, будто бы часы застыли на месте и сковали его тело было бы проще, поступив они так с его разумом, ведь именно он смеялся над ним в самой страшной и изощрённой манере.

Один на один со своими демонами, мыслями, чувством вины, хоть он и не ощущал холода или жара, но ему искренне виделось, что он сейчас находится в аду, в своём персональном аду, откуда нет выхода, где нет никого кроме него самого. Сейчас для Маркуса самым страшным и ужасным палачом был он сам, проще могло быть только в той ситуации, где он оставался верующим в свою правоту, в таком случае это место бы не уничтожало его лишь своим наличием. Но он знал, что был не прав, это душило, задваивало дни, нахождения здесь, и заставляло с каждой минутой испытывать всё большие страдания.

В какой-то момент в его голове стало появляться прошлое, словно флешбеком из фильма оно было у него перед глазами и он был главным героем, главным отрицательным героем, видя свои ошибки и с каждой минутой страдая от них всё больше. За этим в его жизнь шагнули галлюцинации, это были не чудовища или призраки, это были люди и Дхармы, чьи жизни были им разрушены…

– Уйди от меня, – его голос дрожал

Блондин поднял взгляд и посмотрел на свою галлюцинацию, словно на призрака. На лице её играла злостная улыбка, вокруг глаз были чёрные круги, губы были обветренные, а тело бледное, где-то даже отдавала синевой, на голове красовалась диадема, а с белоснежных волос капала вода. Каждая капля эхом раздавалась в его голове, он пытался считать их, чтобы сосредоточится, но разум рассыпался, будто песочная башня, как только он хватался за него, в попытке спастись и не лишится рассудка.

– Я никуда не уйду, Маркус, – она улыбнулся и шагнула ближе.

Он отодвинулся к стене пещеры, но девушка лишь усмехнулась и подошла, мужчина поднял взгляд лишь, когда увидел грязные моментами окровавленные женские ступни, которые стояли перед ним.

– Скажи мне, какого жить? Что произошло в мире после того, как ты убил меня? – она склонила голову на бок. – После того, как ты безжалостно утопил меня в озере.

Она села перед ним, касаясь рукой волос, которые прилипли к его потному лбу.

– Я был должен тебя убить, ты была в списке смертников, – голос его дрожал.

В ответ она лишь вопросительно выгнула бровь, искренне удивляясь, как он может врать самому себе, он это ощутил

– Мы оба прекрасно знаем, что я не была смертником и мой список грехов был практически чист, Маркус, – она не моргала, от чего он лишь испытывал больший ужас. – Ты мог соврать Нефу, мог соврать моим родным, но с самим собой тебе не справится.

Призрак подобрал ноги по себя и злостно посмотрел на блондина, который дрожал от осознания правды.

– Твоя смерть была нужна, Матильда, – ответил он.

Девушка громко расхохоталась, её смех эхом ударился о стены пещеры, усиливаясь и придавая ещё больше ужаса.

– Кому? – голос то становился тише, то громче. – Она была нужна лишь тебе, Маркус, – покачала головой она. – Потому что ты, как и сейчас, боялся, только сейчас ты боишься меня и других несчастных, кто тебе помешал, а тогда ты боялся одиночества, которое стало для тебя явью, – она развела руками.

Он отрицательно мотал головой и нашёптывал себе цифры, задачи, которые помнил, чтобы отвлечь свой разум, свои мысли, чтобы Матильда пропала также быстро, как и появилась. Мужчина закрыл глаза, потёр их ладонями и дико прокричал, несколько истеричных вскриков слетели с его уст, он ощутил, как в горле образовалась неприятная истома. Раскрыв глаза, он не увидел перед собой никого, от чего выдохнул.

– Наивный, – злостный, словно змеиный шёпот, раздался прямо над его ухом.

Он подскочил на ноги и посмотрел за спину. Она стояла, облокотившись о стену пещеры, наблюдая за его поведением. Маркус схватил с пола камень и швырнул в неё, на секунду она испарилась, но после появилась на том же месте, отрицательно качая головой, словно матушка, которая недовольна ребёнком.

– Ты заслужил это, Маркус, – она сделала шаг ближе. – Ты заслужил намного больше, смерть – это лишь анонс того, чем мы должны тебе отомстить.

Фигура мертвеца надвигалась на него, на лице играла улыбка, а с губ слетали самые злостные и ужасные слова.

– Ты чудовище, идущее по головам и думая лишь о себе, – продолжала она. – Я была первой, кого полюбил Неф после смерти Селены, а ты, боясь потерять друга, утопил меня, как только подвернулась возможность! Лишь потому что боялся, что он будет уделять тебе меньше внимания!

Голос эхом раздавался по всей пещере, с потолка сыпались камни, а вода в ручье зажурчала. Он скатился по стене вниз, к полу, отводя взгляд от Матильды, которая уже стояла рядом. Она резко опустилась на пол, хватая его за шею и смотря мёртвыми глазами.

– Ты сделал это со мной! Так смотри же! Смотри и слушай, Маркус! – кричала она.

Её рот раскрылся, оттуда посыпались опарыши и зубы, кожа кусками начала слетать с ней, а глаза словно таять, цепкая рука держала его, становясь просто набором костей, которые впивались в его шею.

– Мне жаль! Мне жаль, что так вышло! – уже кричал он, пытаясь оттолкнуть от себя чудовище.

Он брыкался ногами, ухватился за запястье, пытаясь убрать его от своей шеи. Мужчина кричал, что сожалеет, просил прощения.

– Маркус! Всё хорошо! – такой знакомый голос заставил на секунду его остановится, – Это я, всё хорошо!

Он несколько раз моргнул, прежде чем силуэт призрака стал рассеиваться и он вернулся из мира собственных галлюцинаций. Окончательно придя в себя, он увидел Уварову, она испугано сидела рядом с ним на корточках, смотря в его лицо.

– Ева, – прошептал он.

Мужчина крепко обнял её и прижал к себе. Он в реальности, он тут, она тут, ему на несколько минут стало легче и спокойнее. Блондин посмотрел в бок, там стоял охранник, который устало закатил глаза, наблюдая за происходящим.

– Опять галлюцинации? – осторожно спросила она.

В ответ получила лишь короткий кивок. Она мысленно сжала кулак, покрывая Каспара всеми возможными словами, но это бы на вряд ли сейчас помогло Маркусу, поэтому девушка подавила весь негатив в себе и улыбнувшись, посмотрела на блондина.

– Сколько прошло? – он поднял на неё усталые глаза.

– Пока что только шесть лет, – тяжело выдохнула она.

Уварова бросила взгляд на стол, который был приколочен к стене, там стояло три подноса с едой и три бутылки воды, он не ел и не пил три дня, вот сколько длилась его последняя галлюцинация, казалось от боли за него, её сердце остановилось.

Она старалась приходить к нему как можно чаще, однако лимит общения в месяц был слишком мал. Неф отдавал ей своё время с ним, чтобы девушка меньше переживала, но и этого было недостаточно, она видела, что с ним происходит от одиночества и желала быть здесь всегда, только бы ему было легче. Ведь каждый раз она, приходя, приводит его в чувства от призраков прошлого, которые убивают его внутри собственного разума.

Он подошёл к столу, залпом выпивая двухлитровую бутылку воды, после чего подошёл к ручью, который протекал в его камере и умылся, будто бы приходя в себя. Ева двинулась ближе к нему, обнимая со спины, прижимаясь ближе, понимая, сколько ещё его не увидит, он сжал её ладонь своей, поглаживая …

– Мне страшно за тебя, – прошептала она, утыкаясь лбом в его спину.

Ему и самому было за себя страшно, но он не мог ей этого показывать. Когда контролировал себя, он пытался и старался делать вид, что всё хорошо, чтобы только ей было легче пережить разлуку, чтобы она за него не переживала. Однако ей было от этого не легче, оба врали, что всё более менее хорошо, насколько можно врать в таком ситуации, хотя внутри знали что это далеко от действительности.

Они простояли так до того момента, как пришёл охранник и вывел девушку. Она нехотя вышла из камеры, смотря на него сквозь маленькую решётку в двери, в глазах была боль, тоска, девушка не хотела уходить, но охранник уже попросил пройти к выходу и она кивнула, кидая последний взгляд на Маркуса…

***

506 год. Лондон.

– Приветствую всех на первом слёте глав групп Дхармов, – вещал Асим.

Все они сидели в зале собраний, он стоял посередине, говоря уже заранее созданную речь, а все ранее выбранные главы стояли вокруг него, слушая и аплодируя тому, что он искренне нахваливал

– Я рад, что мы с вами продвинулись дальше, смогли создать не только одно огромное сообщество, но и поделить его на более маленькие и при этом сохранить выполнение общей цели на должном уровне, – продолжал он.

Маркус стоял в первом ряду, перед самим Асимом, он был самым первым главой Дхармов, от чего испытывал невиданную ранее гордость и также ощущал на себе небывалую зависть остальных, кто получил этот пост позже него. Радовало ли его последнее? Разумеется, что да, первый раз не он завидует кому-то, а завидуют ему, для него это было самым высшим наслаждением из ныне известных.

– Но придётся озарить наше собрание ложкой дёгтя, – сказал Берг. – К сожалению, достойных было слишком много, поэтому одна группа всё-таки на данный момент является лишней.

На этих словах улыбки исчезли с лиц Дхармов, взгляд соперничества прошёлся по всем, кто стоял рядом.и судя по улыбке Асима именно этого он и добивался, быть может его слова и вовсе сейчас были ложью, просто это его проверка «на вшивость», но зная нестандартные требования Асима, что нужно сделать, чтобы её пройти?

– Сегодня я рассмотрю ваши показатели и завтра утром озвучу, кто вернётся в ряды обычных Дхармов, – проговорил он. – И также, для равновесия, которое мы храним, я объявлю самого лучшего на дынный момент.

На этих словах названное собрание закончилось, Маркус задумался о том, насколько хороши его показатели в сравнении с другими. Именно с этими мыслями он двинулся по зданию в свои покои, в которых планировал провести весь день, изучая своих соперников, он знал, что сам не покинет этот пост, но вот звание «лучшего» точно положительно скажется на его самомнении, о котором он печётся больше, чем о собственной жизни.

– Маркус, – женский голос послышался со спины.

Он оглянулся, рядом с его комнатной стояла девушка, она переминалась с ноги на ногу, явно беспокоилась и переживала.

– Мы знакомы? – он вопросительно выгнул бровь.

Изучающим взглядом мужчина прошёлся по девушке, рассматривая её и пытаясь уже на этом этапе понять, что ей необходимо.

– Нет, – она отрицательно покачала головой. – Меня зовут Томасина, – проговорила она.

Он кивнул, продолжая ждать продолжения ей слов

– Я знаю, что ты первый Дхармом, который стал главой, – продолжила она, внутри мужчины вновь вспыхнул огонь гордости за самого себя. – Я хотела поговорить с тобой, попросить поделится опытом…

«Поделится опытом» счастья его не было предела в тот момент, когда она это произнесла, ведь наконец-то к нему пришли за советом, а не он к кому-то, это не могло не радовать. Поэтому мужчина кивнул и приоткрыл дверь, пропуская её внутрь. Девушка быстрыми шагами прошлась внутрь, усаживаясь на перину и смотря на него, при этом она нервно теребила край своей одежды, переживала.

– Чем же с тобой нужно поделится? – произнёс он, вставая перед ней.

Она кивнула, собирая мысли в кучу и пытаясь хоть что-то из себя выдавить, на самом деле это было от переживаний, что именно её уберут, но блондину искренне казалось, что это из-за него, она не ожидала услышать от него положительного ответа.

– Дело в том, что я боюсь, что уберут именно меня, – выдохнула она.

Он вопросительно выгнул бровь, слова о том, что она является главой другой группы Дхармов явно его напугали и заметно снизили планку, которую он представлял для подобной должности, от этого стало противно.

– И почему тебя могут убрать? – он старался сохранят внешнее спокойствие и показывать заинтересованность.

Хотя, был бы он самым худшим актёром, за пеленой беспокойства, которую она испытывала, девушка бы этого даже не заметила.

– У меня хорошие показатели по убийствам, по выполнению списка, но, – она закусила губу, смотря на него. – Недавно у меня был смертник из той самой категории

Складывалось чувство, что с каждым словом её лицо становилось всё бледнее, несмотря на смуглую кожу.

– И я не смогла убить его, – выдохнула она. – Мы создали условия, при которых он впал в клиническую смерть, он умер, но вскоре очнулся и сейчас жив и здоров.

Презрение к этой особе росло в сердце и разуме Маркуса с каждой секундой, с каждой её фразой и движением. Он уже знал и понимал, что она не достойна того звания, которое получила и знал, что именно она была должна покинуть этот пост, но говорить об этом не спешил.

Она переживала весь их разговор, в ответ на её слова он проявлял участие, поддерживал и давал наставления, при этом внутри желая быстрее прекратить данный разговор. Спустя пару часов она уже была расслаблена, спокойно говорила с ним, рассказывая о всех хитростях, которые делала, чтобы получить эту должность, однако они были смешны, ему пришлось довести до самоубийства смертную ради этого,поэтому Томасина и её действия в сравнении казались лишь вошью.

– Спасибо, Маркус, – улыбнулась она, когда дверь он уже закрывал дверь.

Он кивнул ей в ответ и когда закрыл дверь прошёл вглубь комнаты, обдумывая как это можно использовать для достижения своих целей. Было понятно, что она должна покинуть пост главы группы, но ему хотелось получить от этого намного больше…

«Асим предпочитает жестокую игру» – эта фраза всплыла в его голове ровно на пару секунд, он сам не знал, откуда она, почему он её помнит, но в душе он словно знал, что это правда. На лице заиграла улыбка, он любит жестокую игру, а это значит, что действия Маркуса в отношении Томасины должны наилучшем образом сказаться на выборе лучшего главы группы Дхармов.Мужчина стремительно направился в комнату Асима.

Уже будучи там, он как на духу выложил то, чем с ним поделилась девушка. Было ли это подло? Без сомнений. Это было подло, бесчеловечно, придать девушку, которая ему доверилась, которая пришла к нему за советом, но для Маркуса это была всего лишь игра, из которой он хотел выйти победителем и искренне считал, что для этого хороши абсолютно любые средства.

И вот, перед его глазами тот самый момент, когда они этим вечерам стоят в её комнат, Асим отбирает у неё силу, выпуская кровь сквозь её вены, она кричит, страдает, умоляет, отрицает, а Маркус лишь улыбается, довольствуется своей победой.

– Рад своему триумфу, – она буквально выплюнула она.

Её лицо исказилось в гримасе отвращения, она стояла перед ним, когда посторонний мир будто бы замер.

– Рад, что строишь своё счастье на моих костях! – она кричал,.а ведь именно Маркуса объявили лучшим в тот день….

Он в ответ лишь шире улыбнулся.

– Первое правило главы Дхармов: мир жесток, не стоит никому доверять свои секреты, – беззаботно ответил он.

Она набросил на него, начала бить, кричать, орать, звон в ушах начал оглушать, а огонь сожаления разгорелся в нём приводя в чувства, это была очередная галлюцинация, где он совершил свою очередную ошибку, сломал очередную жизнь ради достижения своей цели.

Боль, сожаления и он в роли своего палача, первое, что он ощутил, мир словно стал неосязаем, в голове звучал лишь её крик и он знал, что виноват в этом, от этого он начал корить себя, обвинять, боль стрелой пронзила его душу, но физическую стрелу можно вытащить…с духовной так не получится.

– Маркус! – крик Евы.

Он, словно за ниточку, ухватился за её голос, выплывая из глубин своего сознания. Очнувшись, он ощутил себя на каменном полу, а Уварова сидела на коленях рядом, пытаясь привести в чувства, на столе стояло около десяти порций воды и еды, его пребывания внутри себе становились всё больше, её это пугало.

– Сколько? – голос уже был ровным, он привык к тому, что из пучин его сознания его достает девушку, редко он сам.

Она тяжело вздохнула, проводя руками по своим бёдрам верх и вниз, пытаясь себя успокоить, но это не помогало.

– Одиннадцать лет, – ответила Уварова.

Он был разочарован, ведь срок ещё был не окончен, но вместе с этим был рад, что осталось лишь четыре года, он смог провести здесь столько времени, оставшиеся года дадутся легче, они должны и обязаны даться ему легче, он хочет верить в этом.

– Что в мире творится? – он повернулся на бок, смотря в её зелёные глаза.

Она расслабилась, он говорил внятно, в нём уже не было столько боли и страданий, как раньше, по крайней мере этого не было заметно, быть может он просто лучше научился это скрывать, скорее всего так и было.

– Ничего хорошего, – она отрицательно покачала головой. – Порой мне кажется, что этот мир одновременно развивается и деградирует.

Он усмехнулся.

– В плане новых технологий, открытий – всё идёт только вперёд, причём очень стремительно, – проговорила она – Но в плане отношения к людям, политики…всё становится лишь хуже, быть может моя молодость прошла в ещё хорошее время.

Он искренне рассмеялся, на её лице появилась улыбка, он засмеялся, впервые со своего заточения здесь…..

– Что? Хоть я выгляжу на 18, внутри мне уже 30, – развела руками она. – Понимаешь? Четвёртый десяток пошёл!

Мужчина усмехнулся.

– А мне две тысячи сто тридцатый, – проговорил мужчина

Она легонько толкнула его в плечо, понимая, что в этом раунде он победил, несколько минут радости, веселья и года боли и страданий, он научился мирится с этим, жаль, что спустя столько времени…

***

1489 год.

Они сидели на берегу озера, вокруг росла ярко-зелёная трава, стояли величавые деревья, пели птицы, а над ними было чистое бескрайнее небо, которое украшал диск яркого солнца, чьи лучи обогревали кожу.

– Не верится, что тебе достаточно пяти минут в воде, – пробурчал Неф.

Он развёл руки в стороны и смотрел в небо, прикрывая глаза. Под ним была прохладная вода, которая освежала, а над ним пылало солнце. За несколько дней обучений новичка он изрядно устал и сейчас хотелось банального спокойствия.

– Тебе должно быть тоже, – ответил Маркус, собирая в сумку припасы.

Сам же новичок сидел под деревом, осматривал водную гладь и пытался смирится с тем, что ближайшую вечность он проведёт в компании Маркуса с Нефом, при этом будет убивать людей, отбирать жизни и бороться за едва ли понятную ему цель.

– Майкл, всё нормально? – спросил блондин, подходя ближе.

Тот кинул мимолётный взгляд на Марка, ему хотелось напасть на него, побить и сбежать, но противник был в разы сильнее, смекалистее и расчётливее.

– Вполне, – он пожал плечами.

Попытка скрыть эмоции не увенчалась успехом, ведь он не привык скрывать что-то, а привык говорить, что думает и поступать как ему вздумается, всё-таки он был сыном короля, очередная вещь, которой он лишился

Обращён Асимом он был совершенно недавно, на него напал предатель королевства, в попытке убить, что частично у него получилось, поэтому для собственного отца и всей семьи его сразу объявили мёртвым, возможности попрощаться ему не оставили…

От этого молодого Майкла, принца, коробило больше всего, он считал это вопиющей несправедливостью по отношению к нему. Как они вообще посмели его предать? Как посмели его обратить? Да, он желал вечной жизни, но далеко не таким образом. Маркус буквально читал это всё на его лице, от чего было противно и хотелось его уничтожить. Блондин считал себя и всех Дхармов высшим разумом, к становлению, которым нужно стремится и желать это больше всего в своей жизни, другую точку зрения он отказывался принимать.

– Я же чувствую, когда ты врёшь, – сочинил блондин.

Майкл даже не посмотрел в его сторону.

– Да, точно, Неф мне говорил, – ответил он.

В этот момент тому стало ещё противнее, а желание убрать этого парня со своей дороги выросло в разы. Неф потратил много времени на его обучение, а он даже не слушал его, не знает, кто он и что умеет, Маркус понимал…от него нужно избавиться.

– Хочешь вернутся к своей старой жизни? – он посмотрел на парня.

Юноша встрепенулся, с энтузиазмом посмотрел на Маркуса и многозначительно закивал, этого он не ожидал…и правильно делал.

– А можно?

Мышка сама пошла в мышеловку, на лице блондина заиграла самая доброжелательная улыбка, которую он мог воссоздать.

– Конечно, ты можешь прямо сейчас отправится домой, вернутся к своей прежней жизни, – стараясь быть как можно искренней говорил он. – Сам подумай, ты станешь вечным правителем этих земель, Майкл.

Словно змей искуситель, он рисовал перспективы, сочинял сказки и всеми силами пытался пробудить самое сильное желание вернутся назад в своём новичке, было ли это подло? Разумеется, он сам подталкивал его к тому, что было запрещено, прекрасно зная, какое наказание за этим следует….

Но Майкл, в силу своей наивности, поверил и в этот же вечер покинул их лагерь и направился в сторону дома…

***Наше Время***

Маркус подпирал своим телом стену, смотря на воду, которая струей стекала по камням, оглушая своим звуком…

– Если ты стараешься меня не замечать, это не значит, что меня здесь нет, – пропела галлюцинация.

Блондин перевел на него усталый взгляд, они уже не вселяли в него столько страха и ужаса, лишь напоминали о былых ошибках, которые он клялся себе больше никогда не совершать, это приносило ему боль, уже терпимую и привычную.

– Тебя здесь нет, – покачал головой он. – Ты в моей в голове, а не в реальности, Майкл.

Тот усмехнулся и прогулочным шагом прошёлся по камере, разглядывая блондина со всех ракурсов.

– От реальности намного легче избавится, от своего же разума убежать практически невозможно,– сказал он. – Так что я тут с тобой надолго.

Он сел напротив него, в той же самой позе, в которой сидел на берегу озера, наблюдая за водой и тем, как Неф плещется в ней.

– Скажи, что ты испытал, когда привёл Асима и Нефа в замок моих родителей и объявил о моём якобы побеге? – спрашивал он. – Ты был доволен тем, что меня забрали в Лондон? Был доволен тем, что меня приговорили к 60 годам заточения в Дандахе? Даже забавно, что ты тоже тут оказался, хоть и на меньший срок.

Маркус в ответ лишь закатил глаза, не желая слушать его, ведь он знал всё это, он всё это понимал, Майкл, а точнее галлюцинация, которая приняла вид Майкла, буквально читала мысли самого блондина, ведь то, что его окружало – это плод его воображения. Как выяснилось очень мрачного, богатого и порой садистского.

– Произнеси же это вслух, скажи какое ты чудовище, безнравственное, крысиное, эгоистичное и лицемерное чудовище, – с отвращением говорил тот. – Мне жаль Еву, которая полюбила тебя, эти чувства принесут ей лишь мучения и страдания, если уже не принесли.

На этих словах блондин вскочил и схватив за шею Майкла прижал его к стене, сжимая ладонь на его шее.

– Давай, убей, уничтожь меня! Ты делаешь это со всем к чему прикасаешься! – говорила галлюцинация.

Он уже был готов совершить это, вырвать сердце, уничтожить душу, разорвать на куски тело, но в какой-то момент он услышал её голос….

– Маркус, – женский…такой тихий, сдавленный.

Он в момент отпрянул от Майкла, тот улыбался самой ужасной улыбкой, которую возможно представить и смотрел на Маркуса, тот протирал глаза, бил себе по голове, в попытке прийти в себя и ощутить реальность.

– Всё хорошо…

Лицо Майкла сменилось на лицо Уваровой, она стоял около той самой стены. Он сделал ей больно, из-за своих же галлюцинаций, своих внутренних демонов, которых так старался от ней скрыть, которых старался подавить, но они захватили его разум и чуть не сделали что-то ужасное с Евой, с той, которую он любит.

– Нет, – он отрицательно покачал головой.

Несколько шагов назад, споткнулся, упал на землю и отодвинулся дальше от неё, он боялся подходить, он боялся прикоснуться, чтобы не сломать и не разрушить то, что было ему дорого больше всего на данный момент.

– Маркус, – проговорила девушка и подлетела ближе.

Она взял его лицо в свои ладони, убирая волосы и поглаживая по макушке, по щекам потекли слёзы, ей было больно от того, что она не может ничего с этим сделать, что она не может взмахом руки привести его в чувства и успокоить, хоть как-то помочь.

– Всё закончилось, – она искренне надеялась на то, что эти слова смогут его вразумить, дать вкус реальности.

В голове будто бы что-то щёлкнуло, всё закончилось, прошло пятнадцать лет его заточения в этой камере, его моральных истерик и борьбы с самим собой в одиночку. Стоило радоваться этом, однако он осознавал, всё, что произошло здесь – выйдет за стены вместе с ним и что он может сотворить в таком состоянии будучи в реальном мире…страшно себе даже вообразить и представить….

– Пошли отсюда, – она подала ему руку.

Он посмотрел на неё, не зная, идти с девушкой или же нет, возможно, здесь он не причинит больше столько боли этому миру, сколько причинил, но её глаза…Ева смотрит на него с такой болью, в этом виноват он и если он не пойдёт с ней ей станет гораздо хуже чем есть сейчас. Стоит ли моральное благополучие его любимой всех ужасов, которые он сотворил?

– Да, – мужчина кивнул и поднялся на землю.

Они двинулись в сторону выхода, в дверном проёме он последний раз оглядел свою камеру, все призраки, все галлюцинации, словно провожали его, наблюдая за уходом.

– Ты идёшь? – спросила светловолосая.

Он словно вышел из транса и кивнув, направился за ней. Когда они вышли на улице, он последний раз оглядел скалу, внутри которой располагалась Дандаха, а после вдохнул свежий морской бриз и ощутил на коже теплоту солнца, он тут в реальности….

Глава 2 «Бал победы над Нарами»

Время относится к тем ресурсам, которые слишком легко потратить на ненужные вещи, оно, словно песок, проходит сквозь пальцы, улетучиваясь далеко и безвозвратно, а мы, уже когда это произошло, горюем и плачем, что его уже не вернуть. Порой это сродни болезни, в зоне риска которой исключительно люди, ведь у них этого времени мало, но одновременно с этим именно они тратят его на самые бесполезные вещи. К примеру, на то, чтобы кому-то что-то доказать, чтобы соответствовать чьим-то ожиданиям или построить клишированную жизнь, нужную лишь обществу, которое её и выдумало.

Дхармы же в свою очередь могут тратить время, которое у них бесчисленное количество, на всё, что угодно. Раньше, при правлении Асима, им пользовались, чтобы отдаваться лишь смертям, выполнению и перевыполнению показателей, чтобы быть лучше кого-то, а для этого все средства были хороши. Нездоровое соперничество, безумно жаль, что настолько взрослый Дхарм, который, по определению, должен быть мудрым, сам стравливал своих людей, тем самым подначивая делать лучше, больше и убирать всех, кто может встать на твоём пути.

Сейчас же это время использовалось иначе, хоть прошло всего пятнадцать лет со становления Дианы, за них поменялось намного больше, чем за пятнадцать веков правления Асима. Ко всему стали подходить более тщательнее, более вдумчиво и моментами стали наслаждаться той жизнью, которая была им уготовано. Если раньше идеалы Элизабет, Нефа были скорее исключением, нежели правилом, то сейчас всё было с точностью наоборот. Нет, они не разбивались на машинах, не привлекали к себе внимания, но из сообщество древних существ они делали, делают или будут делать что-то более уютное, моментами семейное…

Даже взять сегодняшний день, знаменательный для всех Дхармов, день победы над Нарами, которые убили часть их сообщества, но в итоге проиграли и отправились в неизвестное никому ранее место. Каждый год, с момента смерти Панталеона они устраивали бал, на котором отдавали дань погибшем в этом непростом сражении, отмечали своё величество и надеялись, что это далеко не последний год, когда они живут в спокойствии.

Именно поэтому всё здание стояло на ушах, заказывали напитки, закуски, те, кто увлекался музыкой, репетировали, другие же украшали зал собраний, а остальные готовили роскошные наряды и речи.

– И Панталеон был повержен, – говорил преподаватель, расхаживая по кабинету. – После этого состоялся суд над Маркусом и он был заточен на пятнадцать лет в Дандахе.

Все ученики, которые сидели за партами внимательно слушали рассказ учителя о истории сегодняшнего дня.

– Мистер Бенсон, – один из юношей поднял руку, на что получил короткий кивок учителя и продолжил. – А что произошло с Теодором Фостером? Он жив?

Николас кивнул и открыл следующий слайд, продолжая свой рассказ.

– Между Дхармами в лице Дианы и компанией «Винаторес Корпорейт» в лице Теодора Фостера, было заключено перемирие, в результате которого Теодор обязался пресекать все идеи Наров на корню и прекратить любые действия компании в отношении Дхармов, – завершил он.

На этих словах сработал таймер, который эхом раздался по всей комнате, ученики стремительно стали собираться.

– К концу недели жду ваши доклады о действующих лицах победы над Нарами, – продолжал Николас. – Материалы есть в учебнике. Все свободны.

Он начал выключать всю технику, пока другие ученики собирались к выходу, на его телефоне всплыло смс-сообщение, но он не обратил на него внимание, продолжая заниматься своими делами.

– Ты о ком пишешь? – девушка подошла ближе к юноше, наблюдая за тем, как он скидывает вещи в сумку.

В ответ он задумался, а она закатила глаза.

– Макисм, только не говори, что ты ещё даже не начинал, – прошипела она на него, кидая косые взгляды на Бенсона.

Парень в ответ лишь закатил глаза и встал со своего места, стремительно идя к выходу. В коридоре их уже ждали.

– Макс, Софи, сколько вам можно ждать? – пробурчал парень и двинулся по коридору здания в сторону лифта.

Пока они шли, девушка продолжала сверлить взглядом юношу, стараясь как можно сильнее этим упрекнуть его. Когда они зашли в лифт, она нажала на кнопку стопа и скрестив руки на груди, встала перед выходом.

– Бенсон и так недоволен тобой, зачем усугублять его отношение поздним выполнением его заданий? – развела руками она.

В ответ Максим лишь тяжело вздохнул, своим видом, давая понять, как он не хочет продолжать этот разговор.

– Сказал ей, что даже не начинал? – усмехнулся второй юноша, на что получил ещё более прожигающий взгляд девушки. – Да напишет он, возьмёт Диану, она самая легкая, в учебнике информации о ней вагон и маленькая тележка.

Максим моментально перевёл взгляд на друга и отрицательно покачал головой, на что девушка ещё больше возмутилась, но не успела ничего сказать.

– Я хочу написать о Маркусе, – сказал он. – Прошло пятнадцать лет, в скором времени он должен быть здесь, к нему ещё никто не приставал с интервью, быть может он даст первое мне.

Одна из инноваций, которые были введены Дианой – это более детальное и глубокое обучение новых Дхармов, обращать их стали намного чаще и сразу свозить в Лондон, где они проходили обучение и дальше распределялись по группам и разъезжались по разным странам. Таким образом они быстро нашли Николасу работу, которая его вдохновляла, избежали негатива в отношении недосказанности и смогли наладить наиболее хорошие связи между группами Дхармов по всему миру.

Они обучались около полугода, да, срок обучения был также увеличен для более детального изучения и тренировок.

***

Диана сделала круг вокруг своей оси, осматривая наряд, который ей привезли. Девушка, которая смотрела на неё в отражении – наконец-то нравилась Даяне…взглядами, ценностями, искренней улыбкой и тем, что она была довольно своей жизнью. Хоть Диана и оставалась для всех Дхармов железной леди, чьему хладнокровию и непоколебимости можно позавидовать, но был определённый круг, которому она доверяла, который мог от души с ней посмеяться, видел её мягкую сторону.

Их лишь двое…Ева, потому что она была ещё слишком чиста и непорочна, преданна Диане и всегда готова помочь. Неф, тут думаю не нужно далеко ходить за аргументами, мужчина стал ей ближе, показал, что жизнь может приносить неистовую радость, если иногда менять её курс и становится туристом.

– Мы идеальны, – сказал Неф.

Она усмехнулась тому, как быстро он появился около неё, убирая руки в карманы и позируя перед зеркалом как на выпускном альбоме. Подняв на него взгляд, девушка шире улыбнулась, иногда рыжая ловила себя на мысли, что всё это сон и когда она проснётся будет где-то в Амстердаме пить кофе. Но, день за днём всё становилось лишь лучше, это не могло не радовать, однако, все мы знаем, что всё не может быть хорошо вечно, пятнадцать лет спокойствия не малый срок для зла, которое может появится на свет и вырасти во что-то ужасное.

– До начала всего лишь три часа, – проговорила она, поворачиваясь спиной к Нефу, чтобы он помог снять платье. – Ева уже приехала?

На секунду в его голове промелькнуло лицо Маркуса, которое он не видел столько лет, ему хотелось его увидеть…да, он совершил ошибку, но их совершают все и Александриец был тем самым другом, который это понимал и был готов простить…всегда.

– Будут минут через десять, – ответил он.

Диане же это давалось чуть сложнее, да, внешне она проявляла участие, говорила, что все мы совершаем ошибки, также как это делал Неф, но внутри себя она понимала, кто предал однажды предаст и во второй раз, лимит доверия к её ученику был исчерпан. Сейчас вопрос стоял лишь в том, как остаться всепрощающей особой в лице Евы и Нефа и при этом дать понять блондину, что до прощения ему нужно прожить еще много лет.

Забавная параллель, не так ли? Двое Дхармов с огромным моральным багажом внутренних проблем, которые им ещё долго предстоит расхлёбывать и двое Дхармов, которые являются их мотивацией идти дальше. Это как в магните, разные полюса притягиваются, а одинаковые отталкиваются, таким образом Нефа и Еву всегда будет тянуть к таким как Маркус и Диана, из-за того, что они разные…

Из раздумий обоих вывел звонок мобильного телефона, это была Ева, Диана кивнула Нефу и ответила.

– Через час жду его у себя в кабинете, – быстро сказала она, даже не слушая слова Уварвой.

Ева замешкалась, но после ответила.

– Конечно, мы поднимемся, – проговорила зеленоглазая.

– Не «мы», а он, это личный разговор, – сказала рыжая.

Уваровой не хотелось оставлять их обоих наедине, она уже была хотела настоять на своём, как Маркус коснулся её руки, она перевела на него взгляд, он медленно кивнул, давая понять, что так будет лучше.

***

И вот, спустя час, Диана сидела за своим столом в зале, на стенах которого красовалась огромная плита с именами смертников, Маркус сидел напротив неё, осматривая, как изменилось это место за пятнадцать лет. Вместо Дивана, стола сбоку и других атрибутов Асима, здесь теперь была стол Дианы во главе и от него шёл другой вдоль, там умещалось около пятнадцати человек по обе стороны, видимо, здесь проводились собрания. Сбоку была дверь, которая вела в её с Нефом комнату, а также было отдельное помещение с той самой зловещей ванной…

Рыжеволосая осматривала Маркуса, внешне не было ни одного признака его заточения, ни бороды, ни побитого изрезанного лица, будто бы он не на грамм не изменился с той самой их встречи, но взгляд чёрных, словно смола, глаз, поза, в которой он сидел, гримаса, застывшая на лице – всё это выдавало измученное существо. Он страдал и она этого…хотела, хотела чтобы понёс наказание за своё предательство, хоть этого и не озвучивала.

– Думаю, ты понимаешь, что то, что ты совершил лишило тебя возможности быть главой группы Дхармов, Маркус, – начала девушка.

Внутри вспыхнул пожар, он считал, что его мучений было достаточно, но по всей видимости нет, она приготовила для него нечто более страшное.

– По крайней мере, на данный момент времени, – она сложила ногу на ногу, ожидая его реакции. – Сам понимаешь, Каспар имеет огромное влияние, а у него на тебя целый список претензий.

– Может быть обойдёмся без лжи, Диана? – он вопросительно приподнял бровь. – Ты слишком хорошо знаешь цену своему статусу, чтобы идти на поводу у него, так что эти сказки ты можешь оставить для Нефа и Евы, – он положил руки перед собой на стол. – Что ты для меня приготовила? Просто скажи что ты хочешь, чтобы я испытывал и прошёл, чтобы ты смогла меня простить и забыть это.

А вот этого она не ожидала…он хотел загладить вину и готов пойти ради этого на что-то сам…видимо Дандаха и правда помогает признать свои ошибки.

Рыжеволосая склонила голову на бок, в попытке найти в его взгляде хотя бы нотку лжи, но…сложно найти чёрную кошку в чёрной комнате, а особенно, когда её там нет.

– С момента начала твоего срока многое здесь поменялось, – кивнула Диана. – Сейчас мы нацелены не только на выполнение списка и сохранения равновесия в мире, но и на создания дружеской и теплой атмосферы среди всего нашего вида, дабы избежать проблем и не уподобляться людям. Ради этого мы создали знаменательные даты, в честь одной, из которых сегодня бал, – она улыбнулась, ей нравились эти торжества. – Также ради всё этой же цели мы изменили систему обучения новообращённых, теперь все они направляются сюда сразу же, разрывают контакт со своей смертной жизнью и приступают к курсу полугодового обучения теории и практики.

Он невольно улыбнулся, было бы подобное, когда он отправил Майкла домой…быть может всё обернулось иначе.

– И если по твоей милости мы обрели такого прекрасного педагога, как Николас, – он сжала зубы, выделяя каждое слово. – То того, кто будет тренировать ребят у нас нет, временно каждая глава группы Дхармов на год переезжала сюда и занималась этим, но сам понимаешь, не всегда идеалы разных глав совпадают, от этого порой возникают конфликты, которых мы хотим избежать.

Мужчина уже понимал к чему она клонит и сам не знал, радоваться этому или нет…

– А ты, несмотря не на что, лучшей в этом, ты умеешь терпеть боль, ты умеешь учить этому, ты безжалостен, но также рассудителен, когда того требуют обстоятельства. Ты – идеальной подходишь на этот пост, – сказала рыжеволосая и нагнулась ближе к столу, смотря в его глаза. – Это не предложение, а приказ, Маркус, с этой минуты ты ведёшь все тренировки, расписание сможешь обговорить с Николасом, он сейчас находится в зале около кухни, там класс.

Возможно, это хорошо, это поможет отвлечься, справится с собственными демонами…да и уделять времени Еве и Нефу, от которых он отдалился, ему будет в разы проще, чем если бы он занимался убийствами.

Он встал с места, кивая девушке и направляясь в сторону выхода, но там она его окликнула, мужчина закрыл дверь и обернулся.

– Рассчитываю, что в скором времени я смогу простить тебя, Маркус, но ничего не обещаю, – завершила она.

Блондин лишь кивнул и выйдя за дверь, оперся о неё спиной, это был тяжёлый разговор, он старался не взорваться, особенно от новости о новом назначении…но….даже если бы он был главой Дхармом…над кем? Над Евой? Она не уедет отсюда, Диана не отпустит её, а Неф не покинет Диану…он застрял здесь и быть может это сейчас самый лучший вариант.

Однако сейчас предстоял разговор ещё сложнее, если Диану он предал, то Николаса и вовсе убил, сделал Дхармом…ему сложно представить, что с ним сделает профессор, но зато он хорошо понимал что сотворит Романова, как только встретит его.

Набравшись смелости, он двинулся в сторону лифта, как только мужчина оказался у необходимого ему помещения он долго не осмеливался постучать…сложно говорить с тем, кого ты убил на глазах его любимой…

– Либо сейчас, либо никогда, – он постучал и приоткрыл дверь.

Николас что-то делал в компьютере и даже не оглянулся, говоря что-то себе под нос про Машу и непрочитанное сообщение.

– Я уже иду, – он посмотрел на вход.

Глаза Бенсона расширились и он вскочил со своего стула, тот сразу же упал на пол, мужчина двинулся в сторону окна.

– Если ты ко мне подойдёшь ещё хоть на шаг – я сверну тебе шею и выброшу из окна, – начал угрожать он.

Маркус тяжело вздохнул, пытаясь подобрать слова…а вам часто приходилось извинятся за то, что вы убили человека перед этим самым человеком?

– Я пришёл извинится, – он выставил руки перед собой, пытаясь показать благие намеренья, в ответ на это Николас с скептизмом оглядел его.

– Извинится? Ты мне не на ногу наступил, ты убил меня, Маркус, – чуть ли не кричал Бенсон.

Их «беседу» прервало то, что буквально из воздуха меду ними возникла Маша, она изначально смотрела на Николаса, но проследив за его взглядом наткнулась на блондина.

– Я ждала тебя, – ухмыльнулась она.

В секунду она преодолела расстояние между ними и ударила его по лицу с такой силой, что он отлетел к стене, после он подошла ближе и ударила его голову о своё колено, а после оттолкнула на пол и выдохнула.

– Думаю не стоит объяснять за что, – отметила девушка, поднимая стул Николаса.

Она села на него, складывая ногу на ногу и смотря на Маркуса, который поднимался на ноги, вытирая своё лицо от крови, раны хоть и зажили, но грязь осталась.

– Да, не стоит, – отметил он. – Я пришёл к Николасу, чтобы извинится, – он посмотрел на мужчину, тот кивнул, он уже был более расслаблено, было это благодаря извинениям Маркуса или присутствию Маши, было сложно сказать. – И Диана сказала, что теперь я буду заниматься тренировками и расписание мне нужно согласовать с Николасом.

Тот в ответ кивнул, он не знал кого именно Даяна выберет на это место, но расписание подготовил заранее. Взяв лист со своего стола, он подошёл ближе к Маркусу и протянул ему, тот улыбнулся и взяв его, вытянул вторую руку, пытаясь таким образом приветствовать Бенсона. Британец пару минут посмотрел на руку, но после мягко улыбнулся и кивнул, пожимая руку в ответ.

– Если бы ты меня не убил, я бы не сидел здесь, – сказал он, подходя ближе к Маше.

Она же продолжала сверлить Маркуса гневным и полным ненавистью взглядом.

– Да, – саркастично ответила она. – Премного благодарны

Понимая, что для сохранения собственной жизни, ему нужно покинуть это помещения как можно скорее он откланялся и направился прочь оттуда, в свою комнату, в которой всё это время жила Ева….

По пути туда он всё ещё переваривал в своей голове происходящее…многим бы на его месте было тяжело ещё в тот момент, когда они были пойманы, ведь порой именно в это время к нам приходят мысли, что всё закончилось, однако это не так, всё только начинается и он это понимал. Все его ошибки, которые были с ним всё это время…они заставляли его страдать, бороться с самим собой, потому что где-то в глубине души он думал, что всё сделанное было верным, сейчас это изменилось.

Он провёл пятнадцать лет с собственными демонами, поглощённый своим же разумом и сейчас…понимал, что это наказание…за все две тысячи лет его неправильных решений. И сейчас ему стало легче, будто бы огромный камень свалился с его плеч, он понял, принял и осознал то, насколько неправильно и подло поступал в том или ином случае. Но, победив одно, он столкнулся с последствиями другого…предательство Дианы, убийство Николаса, обман Нефа и Евы, эти моменты были свежи в его памяти и наказание за них только предстоит пройти.

Теперь ему нужно вернуть то, что он не ценил, чем так плохо распоряжался…это доверие. И если Ева и, он сильно надеялся, что Неф смогут через какое-то, скорее всего короткое, время его простить и доверится, то с Дианой и Машей дела обстояли куда плачевнее. Одну он предал, а на глазах второй убил её любимого, будет ли просто загладить эту вину? Вновь вернуть потерянное доверие? Возможность есть, но она далеко не лёгкая и требуют много усилий и времени…а последнего у него предостаточно.

В этих мыслях мужчина витал, пока не дошёл до своей комнаты, войдя внутрь ,он уже смог разглядеть всё более детально. Рука плавно прошлась по выключателю, а за спиной хлопнула дверь, самым первым в глаза бросился мольберт…он был не тронут, словно Маркус никогда не покидал эту комнату. Подойдя ближе, он коснулся рукой холста, уже давно высохшая краска, которой были нарисованы несколько лёгких мазков…а ведь он даже помнил, что хотел нарисовать…остров Дандаха.

– Ева,– улыбнулся он, когда посмотрел на тумбочку рядом.

Там стояли банки с краской, той, которую обычно покупал он…девушка готовилась к его приезду, знала, что он захочет что-то нарисовать. Закусив губу, он взял одну из баночек, аккуратно открывая и вдыхая запах…он дурманил разум, заставлял руки потрясываться…насколько он скучал по этому, до дрожи в теле… Далее его взгляд упал на кисти самых разных мастей, было видно, она не понимала ни грамма из того, что ему было нужно…но старалась угодить, порадовать его. Его жизнь спасали, его поддерживали, но такую заботу он ощутил впервые за долгое время…такую неумелую и девственно-чистую…в голове рисовалась картина завтрака, который он принёс ей…теперь блондин понял, что она испытала.

– Я не знала, что лучше, поэтому взяла всё, – голос зеленоглазой отвлёк его от мыслей.

Оглянувшись, он замер, пятнадцать лет он лицезрел красоту косметики, подобранные вещи, запахи лучших парфюмов, но ничто не сравнилось с обычной красотой девушки. Она стояла на выходе из ванной, обёрнутая полотенцем, с её волос капала вода, лицо было чистое, словно холст, глаза яркие, как в их первую встречу…на уровне подсознания он уже слышал запах солёной карамели…

– Всё идеально, – спокойно ответил Маркус.

На её лице заиграла самая искренняя улыбка, что можно было себе представить. Девушка стремительно подошла к шкафу, вытаскивая оттуда костюм и протягивая его мужчине.

– Для сегодняшнего бала, – она держала его перед блондином, смотря, как оно ему подходит, чёрным смокинг…к чёрным глазам.

Он свёл брови к переносице, не знал, стоит ли туда идти.

– Думаю, я побуду здесь, – сказал он, отбрасывая костюм на кровать.

Мужчина обнял её, прижимаясь ближе…ему не хватало её общества, но теперь его было вдоволь…это не могло не радовать.

– Бал посвящен победе над Нарами, – она отпрянула. – И если бы не ты, они бы не были повержены, Маркус.

Он горько усмехнулся, отрицательно покачивая головой.

– Как бы тебе не хотелось верить, что я хороший герой этой истории, Ева, – он выводил узоры на её ладони, а после поднял на неё взгляд. – Это не так, я предатель, который погнался за властью и чуть было сам себя не убил, вместе со всеми Дхармами.

Девушка смотрела на него пару минут, формулируя в своей голове доводы.

– Я не буду рассказывать тебе истории о том, что кого и когда делает отрицательным персонажем, – голос звучал ровно и спокойно. – Но наша победа – это общий вклад каждого, включая тебя и ты обязан быть на этом балу.

Он уже было хотел ей ответить, что это не лучшая идея и хоть как-то остаться здесь, но девушка была непреклонна.

– А ещё ты новый преподаватель физической силы, Маркус, тебя там представят ученикам, – она улыбнулась. – Поэтому тебе нельзя там не быть.

С этими словами она оставила на его губах поцелуй и подошла к комоду, вытаскивая оттуда фен, на его лице заиграла улыбка…она пыталась им играть, как-то по-детски и по-доброму манипулировать, причём совершенно этого не скрывала….нравилось ли ему это? С её стороны да…

***

Когда же настал вечер все Дхармы начали плавно стекаться в зал собраний, стульев там уже не было, лишь огромные длинные столы, ученики, которые исполняли роли официантов. Пока что они не стали настоящими Дхармами, поэтому полноценно ощутить этот праздник не себе не могли.

– Этого я от тебя точно не ожидала, – Маша возникла рядом с Дианой, словно из-под земли.

Рыжеволосая перевела взгляд на смерть, Романова, хоть и выглядела милой девушкой в маленьком чёрном платье, но в её глазах чуть ли не пылал огонь.

– Полагаю ,ты о Маркусе, – она сделала глоток из своего бокала.

Блондинка в ответ прищурилась, давая понять, что это элементарно.

– Ему нужно вставать на путь истинный, и думаю обучение новых Дхармов научит его терпению и усмирению своих желаний, – ответила Дана.

Маша тяжело вздохнула, понимая, что в её словах есть доля истины, всё-таки Николас не будет всю свою жизнь бегать от Маркуса по миру, чтобы не пересечься взглядами. Рано или поздно они встретятся и поговорят более детально и масштабно и единственное о чём она жалеет, что на вряд ли сможет застать этот разговор.

В толпе показался Неф, обе девушки улыбнулись, смотря на то, как он вальяжно шагает по залу в костюме и с улыбкой рассматривает всех присутствующих.

– Нас почтила сама смерть, – пропел он, подходя к Романовой.

Девушка показательно закатила глаза, а после крепко обняла его, дел с каждым днём у неё становилось всё больше, поэтому времени с близкими она проводила всё меньше…от этого ей было тяжело.

– Я соскучился, золото, – он отпрянул, смотря на девушку.

Она покачала головой в ответ.

– Я тоже, Неф, я тоже, – сказала девушка. – Обещаю, что в ближайшее время я загляну на огонёк.

Она склонила голову на бок, пряди светлых волос синхронно движению головы перешли на другую сторону, серые глаза в момент блеснули огоньком, в ответ на это шатен усмехнулся и кивнул.

– Вот вы где, – рядом с ними появился Николас, протягивая Маше бокал.

Она приняла его и сделала первый глоток. Все четверо говорили ровно минуту о самых стандартных вещах, но…после…их внимание, да и внимание всего зала привлёк главный вход…первой вошла Ева, за ней шагнул Маркус.

– А вот сейчас будет жарче чем в аду, – констатировала смерть.

Они медленной ровной походкой прошли по залу, ловя на себя взгляд Дхармов, где-то осуждающих, где-то восхищённых, где-то болезненных и саркастичных. На счастье Маркуса Каспара и его сподвижников здесь не было, без них атмосфера уже достаточно не здоровая, с ними бы она была невыносимая.

Постепенно все стали переводить взгляды, делая вид, что продолжают беседу, но это было не так, все слушали, смотрели, лицезрели. Когда же Маркус и Ева подошли к остальным все молчали, Маша выжидающе смотрела на действия Марка, также как и Николас, Диана наблюдала за реакцией Александрийца, а сам Неф…он встретил своего друга улыбкой.

– Здравствуй, – он искренне улыбнулся, подал ему руку, на что Маркус протянул свою, но в ответ получил крепкие дружеские объятия.

Неф обрёл любовь, в которой, как правило, испытывал некую потребность, но вместе с этим он почти потерял друзей. Один был заточён, а вторая слишком занята другими делами, чтобы увидеться с ним…от этого его коробило….

– Думаю, пора начинать официальную часть, – сказала Диана и двинулась в сторону сцены.

Все перевели взгляды на сцену и замерли в ожидании речи, но где-то на задних рядах, где стояли ученики, послышались голоса.

– Он не выглядит как что-то злое, – сказал Максим.

Девушка, стоящая рядом, лишь закатила глаза и толкнула его в плечо, тем самым привлекая внимание.

– Серийный убийцы тоже обычно не в крови измазан двадцать четыре часа в сутки, – сквозь зубы проговорила Софи.

Максим лишь покачал головой, уже не желая слушать препирания подруги, он хотел сделать доклад именно о Маркусе, хотел с ним пообщаться, и ему было всё равно, что ему на это скажут и какую оценку поставят, если вообще примут.

– Сегодня мы празднуем пятнадцатую годовщину нашей победы над Нарами, – начала она. – Эта победа далась нам тяжело, было множество потерь, которые мы смогли перенести. Были Дхармы, которые отдали свои жизни за то, чтобы мы с Вами здесь стояли, – она закусила губу. – Зачитаем ещё раз их имена…

Диана один за одни говорила имена, фамилии, тех, кто был уничтожен, кто был убит, не только сейчас, но и во время её жизни…

– Элизабет Огден….

Да, девушка умерла не совсем по вине Наров, но именно в её теле был Панталеон, именно благодаря её с Евой крови он был воскрешён и именно она стала отправной точкой новой войны…она умерла первая из Дхармов…

Диана долго говорила, рассуждала, вселяла слушателям проповеди, которым нужно следовать, идеи, за которые нужно бороться, Маркуса это радовало…эти слова он никогда не слышал в открытом доступе в их рядах…сейчас всё изменилось, от этого хотелось улыбаться.

– И также хотелось бы представить нашего преподавателя физической подготовки, – она посмотрела на блондина. – Маркуса.

Секунда, за которую все повернулись в его сторону, отдалась вихрем, было это решение хорошим или плохим, сложно сказать, это покажет время, но восприняли его не особо дружелюбно, как сами Дхармы, так и новички…за исключением, разве что, Максима.

***

Пока все праздновали победу над Нарами на балу, Маркус и Неф уже сидели на крыше здания Лондона, вспоминая прошлое и смотря на город….Марк был заворожён, он и представить себе не мог, что можно настолько сильно радоваться виду с крыши.

– Я думал ты ударишь меня при первой же встрече, – усмехнулся блондин, ослабляя галстук.

Неф от усмешки чуть не подавился виски.

– Наслышан, что тебя уже так встретили, – развёл руками он. – Не хотелось повторяться.

Оба рассмеялись, им не хватало общества друг друга, но всё равно, общение так или иначе было натянутым, им нужно было обсудить события перед отправлением Маркуса в Дандаху, но никто так и не решался начать этот разговор…по крайней мере до этой минуты….

– Если сможешь, прости меня, – мужчина посмотрел на Александрийца. – Прости за то, что не поддерживал, когда ты потерял Элизабет, прости за то, что предал Диану и тем самым предал тебя, прости за то, что заставил тебя поверить в то, что ты ей не нужен.

Его слова звучали спокойно, размеренно, чувство, что он готовился к этому разговору, но то не уменьшало его беспокойство, вед он мог отрепетировать это сотни раз, но реакцию Нефа он и не мог вообразить, лишь предположить и перспектива его не радовала.

Александриец молчал, переваривая в себе сказанное…часто ли он слышал подобное от Маркуса? Он не слышал такого плюс минус семнадцать веков. Блондин не любил признавать свои ошибки, а если и признавал, то уж точно не любил об этом говорить и уже тем более не извинялся за них перед Нефом.

Внутри шатена заиграла мелодия приятных чувств, его друг начал меняться на глазах, пятнадцать лет в Дандахе действительно изменили его? Или он просто не хочет остаться один? На вряд ли второе, по крайней мере Неф не верил во второе, он считал, что какими бы ужасными не были помыслы Маркуса…он не станет извинятся просто так, ради чего-то…тем более…он видел как Марк изворачивался перед другими, как врал, как манипулировал, его взгляд всегда выдавал всё. И Неф….знал и хотел верить в искренность этих слов.

– Не знал бы я тебя, решил бы, что ты хочешь извинятся за предательство так, словно выпил последнюю бутылку виски, – протянул шатен. – Но, я знаю тебя и порой мне кажется, что слишком хорошо.

Маркус продолжал на него смотреть, ожидать дальнейших слов, они были ему необходимы сейчас , словно воздух

– Ты идёшь в верном направлении, Маркус и шёл в нём до момента отбытия в Дандаху, – протянул собеседник. – Да, ты совершил ошибку, серьёзную, её последствия тебе ещё долго предстоит разгребать, – он рассуждал вслух, тем самым только оттягивая момент. – Но какой же будет из меня друг, если я, зная тебя столько веков, откажусь от тебя в тот момент, когда ты наконец начал ко мне прислушиваться.

Они улыбались, по –своему искренне, с долей издёвки и насмешки, для них это было что-то особенное, главное.

Был ли Неф прав? Узнаем, но со стороны дружбы…скорее всего он поступил правильно, если мы будем отворачиваться от кого-то из-за совершенных им ошибок…какие тогда мы друзья? Давайте помнить, в дружбе, как и в любви, невозможно дружить только с хорошим, нужно уметь принимать плохое, а также поддерживать, когда есть такая возможность, а она есть…

Диана, которая слушала этот разговор поежилась, она не знала, как правильнее реагировать на услышанное, одновременно она не хотела чтобы Неф продолжил общение с Маркусом…но…если бы она совершила что-то подобное…он бы тоже её принял…в этом ли не его преимущество во всех отношениях?

Когда она уже спустилась в комнату её телефон резко зазвонил и на дисплее она никак не ожидала увидеть то, что увидела. Быстро схватив телефон она ответила.

– Что случилось, Тео? – беспокоилась она.

– Нам пришёл привет из прошлого и я бы не надеялся, что он с положительным подтекстом, – ответил Фостер….

Глава 3 «Я знаю не только, кто вы такие, я знаю, что произошло в 2017»

Люди часто говорят, что жизнь полосатая, в ней якобы есть два цвета, которые чередуются между собой, тем самым не давая нам упасть ниже ада или вознестись выше небес. Если следовать этой теории, то белая полоса Дианы начала темнеть с момента прибытия Маркуса, а вовсе почернела после звонка Теодора. Хоть Фостер и не вдавался в подробности, но голос его выдавал страх и ужас, которые овладевали разумом мужчины. Что же могло так напугать человека, который воскресил неизвестное многовековое создание и бровью не повёл? Этот вопрос заставлял кровь в жилах Дианы холодеть….

В Лондоне уже восторжествовало утро, люди выходили из своих домов и квартир, двигаясь в сторону общественного транспорта или автомобиля, дабы добраться на работу и провести там весь оставшийся день полными бодрости и сил. Рыжеволосая в свою очередь не спала всю ночь, она не могла и представить, что имел ввиду её собеседник, а это пугало больше всего, неизвестность обычно пугает больше всего. И чтобы развеять свой страх, ей требуется собрать всех выживших Дхармов, которые были в России в момент воскрешения Панталеона….И если одна мертва, двоим она готова доверится, то наличие четвертого было единственным аргументов, который останавливал её от распространения данной информации Нефу и Еве.

– О чём задумалась? – она закрыла глаза ровно на минуту, понимая, что не хочет увёрток и лжи…но пока было рано ему это говорить, ей так казалось.

– Интересно, как новички отреагируют на Маркуса, – протянула она и встала с кровати, смотря на Нефа, который застёгивал рубашку.

Он на минуту задумался, видимо сам задался этим вопросом, однако он быстро ему наскучил, ведь чужие мысли его волновали мало…он всё ещё оставался тем же пофигистом, только теперь на пару рангов выше.

– Мне главное, чтобы он быстро влился сюда, а что уже будут думать они – меня мало волнует, – спокойно произнёс Александриец.

Она медленно прошлась по комнате, подошла к нему со спины и сомкнула свои руки у него на груди, утыкаясь носом в широкую спину…вся его одежда была будто пропитана дорогим алкоголем, который приятно щекотал нос. Она посмотрела в зеркало, он легко улыбался, в её светло-карих глазах блеснул огонёк.

– А что тебя волнует? – аккуратно спросила она, ожидая приятного для неё ответа.

Он усмехнулся и мечтательно закатил глаза.

– Наличие моего любимого алкоголя, – назвал он. – Смерть в лице моей подруги Маши, также мой недавно вышедший друг Маркус, – он загибал пальцы, смотря куда-то вверх. – Я бы сказал, что малышка Уварова не особо мне безразлична.

На этом моменте Диана легко ударила его по плечу и тот громко рассмеялся.

– В плане дружбы, – он обернулся и посмотрел на неё. – Она для меня словно младшая сестра, – он качал головой, а после выжидал реакции девушки, играл с ней, она же нетерпеливо смотрела на него.

– И всё? – голос звучал наигранно, в нём уже не было ноток недоверия, она знала, что ему нравится, когда она выходит из зоны комфортно, как говорил сам мужчина…так он видит её настоящую, без напускного хладнокровия…

Он нагнулся ближе к ней, его губы почти коснулись её…она ощущала горячее дыхание, которое заставляло толпу мурашек пробегать по спине.

– Ещё Диана, – произнёс он. – Рыжеволосый ангел, в обличие хладнокровной и непоколебимой бестии.

Он поцеловал её, в этот момент мысли о проблемах, которые до этого занимали её голову, куда-то улетучились, давая ей хотя бы пару минут спокойствия, позволяя растворится в моменте, ощутить себя далеко отсюда.

Их прервал звонок мобильного телефона, Неф закатила глаза и отпрянул от девушки, она усмехнулась и схватилась за мобильник, это был Фостер…она сбросила вызов и что-то пробормотав Нефу – удалилась в сторону выхода.

***

В зале стояла завидная тишина, Маркус находился на верхнем ярусе комнаты, разминаясь, пока внизу собирались ученики, они его не видели и поэтому смело высказывали свои предположения и обсуждали его, от чего на лице блондина временами проскальзывала улыбка, каких только легенд о нём не слагали.

– И ты всё ещё хочешь поговорить с ним? – продолжала возмущение Софи.

Максим в ответ лишь закатил глаза, все эти разговоры об одном и том же, ему порядком надоели, поэтому он искать взглядом своего второго друга, только бы не находится рядом с девушкой и её нотациями больше не минуты.

– Успел, – Ланс появился как нельзя кстати.

Максим выдохнул, а Софи закусила губу и отвернулась, рассматривая других учеников. Это продлилось несколько минут, но после разминку всех остальных прервал вышедший новичок, который с насмешкой начал рассуждать о их преподавателе.

– Это настолько глупо с их стороны, – говорил он. – Ставить названного ими же предателя на пост учителя. Они не понимают, как мы все к нему относимся?

Практически все ученики его поддержали, послышалось завидное ликование, ведь большинство, кто читал учебник, действительно слышали о Маркусе лишь то, как он с помощью хитрости стал первым главой Дхармов, а также как предал своих ради достижения собственной эгоистичной цели..

– Мы должны относится к нему как к преподавателю, Федерико, – прервал его Максим. – Точно также как мы и относимся к Мистеру Бенсону.

В ответ тот лишь усмехнулся.

– Бенсон хотя бы был учителем истории во время человеческой жизни, мы знаем, что он не причинял никому вреда, – развёл руками испанец. – Он научил нас многому, а чему нас может научить Маркус? Как предать своих в нужный момент?

Возможно, он бы продолжил, но в этот момент его тело пронзило лезвие ножа, он вскрикнул от боли и рухнул вперёд, что-то бормоча и хрипя

– Например тому, что даже в собственном доме нужно быть готовым к нападению, – голос блондина заставил всех разойтись в стороны и посмотреть в сторону звука.

Маркус спрыгнул с перил и прогулочным шагом подошёл к своему ученику, вытаскивая из него нож и подбрасывая его в воздух.

– Я ведь прав? – он встал около головы ученика, скрестив руки на груди.

Тот из-под лба посмотрел на преподавателя, Маркус продолжал сверлить его взглядом

– Я прав, Мистер…? – он прищурился.

– Рамос, – тяжело ответил ученик.

– Я прав, Мистер Рамос? – голос его звучал максимально отстранённо и местами насмешливо, он хотел признания собственной правоты от того, кто минутой ранее смеялся над ним.

Парень привстал и сел на пол.

– Да, – он кивнул.

Блондин расплылся в улыбке и подал руку испанцу, тот её принял и встал на ноги, отряхивая одежду.

– Как вы уже все знаете, меня зовут Маркус, – он заложил длинный черенок за свою шею, складывая на него руки по обе стороны от головы. – На неопределённое время, я буду заниматься Вашей тренировко.

В помещении все молчали, слушали его, быть может на них давила аура мужчины или же упавший едва ли не замертво Федерико заставил их боятся Маркуса уже сейчас.

– Я люблю называть это – искусством война, ведь оно, как ничто другое, важно в вашем долге больше всего, – продолжил он, пытаясь рассмотреть в глазах новичков понимание. – Воин – это не тот, кто направо и наплево расмахивает кулаками, это тот, кто способен просчитать уже после первого удара тысячи способов победить соперника, это тот, кто умеет терпеть физическую боль, превозмагать её и справляться с ней и в первую очередь это тот, кто способен уже после первого удара выиграть битву.

Максим расплылся в улыбке, он не знал почему, но именно так он и видел Маркуса. Сильным, стратегически подкованным, того, кто привык, что им восхищаются или его боятся, третьего было не дано. Был лишь он восхищён? Без сомнений, но понимал, что это только анонс, он хочет знать больше.

– А теперь, – он поставил перед собой черенок. – Нападайте.

Все между собой переглянулись, но поняв серьёзность его намерений, взяли такое же «оружие» начали идти на него, в попытке победить, повалить на землю. Однако тот ровно стоял на ногах, вовремя уклонялся, делал нужные шаги и выпады, тем самым одним за одним обходя своих учеников, оставляя на них лишь раны, из-за которых те падали на пол в пройгрыше.

Эта тренировка длилась около двух часов, раз за разом они нападали, раз за разом он побеждал, а они валялись на полу и стонали от боли, которая захлёстывала их с головой и разумом. Они ждали, что он будет их оценивать, что он будет им указывать, но он лишь молчал и бил, складывалось чувство, будто тот хотел им отомстить, но это было не так.

Когда уже сил у них не было и они все лежали на полу, переводя дыхание и пытаясь привести своё состояние в норму, он встал посреди зала, откидывая от себя окроававленную трост и скрестил руки на груди, смотря на учеников.

– Кто мне скажет, в чём ваша главная ошибка? – спросил он.

Кто-то устало поднял голову и повалился вновь на пол, кто-то что-то предположил, а другие просто молчали, ожидая правильного ответа.

– Вы бьёте бездумно, не планируя, не создавая, машите кулаками как во время посредственной драки, причём бесцельно, – сказал он. – Думаю, сейчас вы поняли, что вас ждёт на этих занятиях, поэтому жду всех завтра в это же время, можете быть свободны.

Он подошёл к зеркалу, осматривая своё тело, окрашенное чужой кровью…давно он не видел себя в таком виде. В голове всплывали воспоминания его убийств, тренировок, предательства…всё с новой силой, вызывая уже совершенно новую, ранее не познанную, палитру эмоций, отрицательную или положительную…сложно сказать.

– Маркус, – послышалось за спиной блондина.

Он, будто бы, вышел из транса и оглянулся, смотря на своего ученика и уже пустой зал.

– Ты что-то хотел, Максим? – спросил тот.

Юноша в ответ кивнул, а после резко оглянулся, дверь захлопнулась…Софи и Ланс, он мысленно послал их ко всем чертям.

– Да,– выдохнул он, ему было страшно спрашивать что-то подобное, ведь даже видя Маркуса, ему было сложно предположить его реакцию. – Дело в том, что в честь годовщины победы над Нарами, мы пишем доклады о значимых лицах, – Максим говорил медленно, вытягивая каждое слово, что выдавало ему напряжение целиком и полностью. – Я хочу написать о Вас, могу ли я задать Вам пару вопросов? Сами понимаете, в учебнике написано очень мало.

Мужчина был, мягко говоря, в шоке от услышанного, не знал даже, как к этому относится. Но его негодование быстро сменилось уверенной радостью, рассказать свою историю хотя бы одному учкенику…историю с его стороны, а не с той, с которой привыкли они…это не только заставляло эго расти, но и уголки губ плыть вверх.

– Разумеется, – он мягко кивнул. – Однако сейчас нам с тобой обоим не помешает душ.

Он улыбнулся, смотря то на себя, то на ученика.

– Давай через пару часов встретимся, – он перебирал в голову все возможные места, где их точно никто не сможет отвлечь. – На крыше здания.

Юноша в ответ искренне улыбнулся и удалился прочь, мысленно радуясь тому, что всё идёт так, как он того хотел. Маркус же был удивлён, но приятно, всё начинает налаживаться…он стал преподавать, от чего испытывал удовольствие, он продолжает сохранять хорошие отношения с Нефом и Евой…единственными близкими людьми. Его опасения, что мир рухнет после совершенного им….канули в лету.

– Маркус, а почему все ученики…, – Николас неожиданно зашёл в зал и остановился сразу при входе, осматривая кровавый пол и запачканного в крови Маркуса.

Его брови удивлённо скользнули вверх, а в глазах появился некий намёк на страх, от чего блондин тяжело вздохнул.

– Мы тренировались, – спокойно ответил он.

– Больше похоже на побоище, – протянул Бенсон.

***

Диана сложила ноги на стол, смотря в пустоту потолка и слушая звонок собственного телефона, ей всё ещё нечего было сказать Фостеру. Ведь тот желал общаться со всеми, кто был тогда в России, а не с одной рыжеволосой.

В секунду звонок прекратился и она выдохнула, однако буквально через пару минут раздался звук смс сообщения, взяв телефон в руки, она провела рукой по дисплею, читая то, что пишет Теодор…содержание было кратким…он был готов говорить уже с кем угодно…ведь всё стало усугубляться. Девушка быстро набрала его контакт….гудок первый…гудок второй…гудок третий…он всё ещё не отвечал, теперь она понимала, что ощущал сам Тео, когда звонил ей, а она не отвечала.

– Я уже думал это добралось и до вас, – первое, что он сказал.

Голос его дрожал, был максимально напуган, девушка никогда не слышала его таким…ей было страшно предположить, что происходит.

– Расскажи по порядку и без увёрток, что происходит, Тео, – попросила она.

Он молчал, медлил, было слышно лишь его тяжёлое дыхание, мужчина подбирал слова, чтобы озвучить девушке происходящее.

– Сначала мои люди кидали это в спам, не воспринимали, но письма стали приходить чаще, сейчас они приходят каждый день, в них практически одно и тоже содержание,– на той стороне провода слышалась мышка, которой он нажимал и звук клавиатуры. – Я пересылаю тебе всё, что у нас есть, просто прочитай это.

Девушка услышала характерный звук приходящего письма, разблокировав компьютер, она начала читать то, что присылал ей Фостер…с каждой прочитанной строчкой её бросало то в жар, то в холод…

Тот, кто писал это знал буквально всё о Дхармах, о Нарах, о убийствах, о смертях, о том, где все они сейчас, о том, чем они занимаются и главное…как их победить…в письмах не было угроз или требований…просто информация…а тема письма была всегда одна и та же… «Я знаю что было в 2017»

И это было страшнее, ведь нельзя откупится, когда человек, если это человек, ничего не требует, нельзя с ним встретится и заставить молчать навсегда. Складывалось ярое ощущение, что он просто запугивал, хотел, чтобы они беспокоились, нервничали…начинали действовать…

– Это всё? Не было требований о встрече или чём-то ещё? – переспросила она, в горле резко пересохло.

– Нет, абсолютно ничего, просто эти письма с одним и тем же содержанием, – выдохнул он.

Девушка поразмыслила буквально пару минут.

– Спросите, что он хочет, – сказала она.

– Отвечать потенциальному террористу, который знает о нас больше, чем мы сами, Диана? Бессмертная из нас двоих лишь ты, и то, не совсем, – буквально выругался он.

Рыжеволосая тяжело вздохнула, не понимая, почему он так держится за остатки своей жизни, всё-таки человеческих лет ему в среднем осталось где-то тридцать-сорок, меньше, чем он прожил уже.

– Он пытается запугать нас Тео, запугать, чтобы потом манипулировать, – ответила она. – И пока мы молчим – он искренне считает, что побеждает и готовится нанести удар, поэтому, чтобы оттянуть это и выиграть время – нужно показать ему, что это не так.

Ему эта идея не нравилась, но слова девушки звучали вполне разумно и после десяти минут разговора он согласился на это. Девушка сбросила вызов и откатилась на стуле к стене, она считала, что после разговора с Теодором многое встанет на свои места. Да, на многие свои вопросы она получила желаемые ответы, но сейчас вопросов её голове крутилось в разы больше, чем было изначально. Считается ли это маленькой победой в большой, уже надвигающейся, войне? Едва ли….

Сейчас ей оставалось лишь ждать, что было самым мучительным, ведь когда чего-то ждёшь….время застывает…

***

Маркус расслаблено сидел в кресле на крыше, смотря на город в свете дня, наслаждаясь свежим Лондонским воздухом и минутами умиротворения и спокойствия…хотя, они были им не настолько желанны, но скрасить время ожидания нужно было хоть как-то.

– Простите, опоздал, – проговорил Максим, буквально залетая на крышу и садясь на кресло рядом с блондином.

Тот кивнул, продолжая наблюдать за городом. В это время юноша достал ноутбук, раскрывая его, чтобы записывать всё то, что расскажет ему Маркус.

– С чего хочешь начать? – спросил он, наблюдая за парнем.

Тот на минуту задумался, вспоминая доклады, которые копировал с интернета в школе…все они начинались с детства, значит и тут должно быть также, однако начало человеческой жизни было не важно, зато начало Дхармов…это было одним из самых интересных.

– Что произошло, когда ты только стал Дхармом? – спросил он.

В голове блондина красками стали выстраиваться события тех лет, когда не был ещё этого здания и они путешествовали небольшими «стаями», останавливаясь на определённой точке мира и работая там определённое время…

Маркус рассказывал это с небывалым энтузиазмом, хоть он и был отчасти изгоем среди собственного вида, это не мешало ему искренне радоваться этому и вспоминать произошедшее с улыбкой.

– То есть друзей у тебя не было? – записывал Максим.

В ответ он отрицательно покачал головой, ученик продолжал записывать всё, задавая различные вопросы по мере повествования. Изначально собеседник отвечал ему расслабленно, открыто, желанно, но после определённого вопроса улыбка с его лица испарилась.

– Как я получил шанс стать первым главой? – переспросил он, пытаясь заставить себя это понять.

Юноша положительно покачал головой, а блондин на некоторое время погрузился в собственные размышления, где он стоял на развилке и не знал куда повернуть. С одной стороны ему искренне хотелось уважения к себе, чтобы все видели его величественным стратегом, идеальным главой…коем он уже не является, так бы точно сделал старый Маркус. Однако….Ева…столько лет в заточении….они оставили на нём, невидимые для обычных глаз, раны, которые горели, когда он хотел поступить «как раньше»

Сложно привыкать к новому, также как и перестраивать своё сознание и мышление, но если мы сами пришли к тому, что это необходимы – разве не стоит приложить усилия? Однозначно стоит, поэтому он решился рассказать правду, всё-таки…никто из нас не может с уверенностью сказать, что он добился высокого чина или успеха и при этом никого не пустил в расход…кто-то страдает, а кто-то получает желаемое. Побеждает тот, кто сильнее морально, а уже под этим гнётом ломаются все принципы и идеалы. Также было и с ним, но теперь он пытается возвести вновь принципы и заставить моральную силу работать в другом направлении.

И сейчас, этой, вроде бы незначительной, правдой, он делает шаг к этому….он из сотен шагов, которые ему потребуется совершить, чтобы получить желаемое.

– Это будет новая глава, – проговорил Маркус, смотря прямо в глаза собеседнику. – Тёмная, мрачная, но именно она даст понять, кто же я.

Мужчина поджал губы, а руки Максима, словно камень, застыли над клавиатурой, он видел, что блондину сложно говорить то, что он хочет, поэтому старался не выдавать абсолютно никаких эмоций. Ему…казалось это правильным и самым верным решением в данной ситуации. Были ли это так? Субъективно и сугубо индивидуально.

Первые слова и фразы давались как нельзя сложно, словно их клещами вытаскивали из блондина. Он запинался, делал большие паузы, часто проскальзывали слова-паразиты и различные звуки, которые едва ли можно было назвать речью. Мужчина прикладывал усилия, чтобы это рассказать, переступить через себя, рассказать о себе что-то плохое и ужасное. Только кажется, что просто…но для того кто всю свою жизнь, причём долгую, скрывал большую часть себя практически от всех, оправдывая это благими намереньями, это сродни пыткам.

Прошла пара часов, прежде чем Маркус начал ощущать заметную лёгкость, говорить ему было проще, слова сами складывались в предложения, а истории стали сопровождаться сожалением и признанием собственных ошибок.

– То есть Элизабет Огден была в твоей группе? – уточнил Максим

Маркус ели заметно кивнул, на лице скользнула улыбка, а в памяти рисовался образ голубоглазой брюнетки дворянских кровей, которая мечтала о свободе и праве выбора. И она это получила…однако ценой собственной жизни.

– Она была отличным Дхармом, той, кто всегда был готов пойти на всё ради себя и близких, нарушить все правила, чтобы сделать что-то правильное, – он умолк и внимательно посмотрел на ученика. – А что в учебниках сказано о ней?

– Ничего особенного, просто то, что она существовала и погибла в процессе сражений с Панталеоном и Нарами, – ответил Максим.

Маркус горько усмехнулся….они с Дианой похожи больше, чем кажется, ведь она также не хочет порочить имя Дхармов…поступком Асима….но с превелики удовольствием рассказала о предательстве блондина. Стоит ли рассказывать эту мрачную историю, с которой и началась плачевная история, победу в которой они празднуют уже пятнадцать лет.

И опять, мы возвращаемся к тому, что тот Маркус, который считай, что убил Беллу…так бы и поступил…этот же Марк хочет оставить право выбора Диане, как главе всего сообщества Дхармов, он рассказывает в первую очередь свою историю, а чужую расскажет кто-то другой.

Дальнейший их разговор прошёл в относительно спокойной обстановке, поэтому время пролетело быстро и вскоре Максим уже покинул крышу, а блондин остался сидеть и размышлять о вечном и будущем. Неф же сидел по другую сторону, слушая весь их разговор и улыбаясь искренней, где-то детской улыбкой.

Первый шаг к изменениям Маркуса случился ещё в России, когда он впервые ослушался Асима, когда впервые встал на защиту и разделил взгляды своего друга и его любимой. Второй шаг случился, когда он не стал давить на Еву, чтобы получить желаемое, а позволил ей самой решить, хочет она с ним быть или нет. Третьим шагом было то, что его мучала совесть за совершённое с Беллой. Да, вместе с этими тремя шагами следовало множество ошибок, выборов, которые тянули Маркуса назад, но несмотря на это…сейчас блондин переступил через своё эго, поведал считай незнакомцу, правду о себе…и умолчал о Диане…о её причастности к этой истории.

– Может поделишься своими размышлениями?-голос был тихим, на той стороне крыши.

Он ехидно усмехнулся и уже через секунду сидел рядом с Марком, который медленно потягивал напиток.

– Напишу тебе в форме доклада, – ответил Александриец.

Маркус наигранно закатил глаза.

– Что скажешь о моём интервью? – перевел тему мужчина.

Шатен не раздумывал ни минуты, при своём ответе.

– То, что это один из шагов к раскрытию твоей души, – развёл руками он.

– Я тут выговорился как на исповеди, а ты говоришь, что я только анонсировал это? – оскорбительно спросил он.

Неф вопросительно выгнул бровь и склонил голову, показывая всем видом, что его друг ему нагло врёт.

– Можно утаить правду от врагов, семьи, даже от самого себя, – перечислил он, с неподдельной лёгкостью смотря на Маркуса. – Однако возьми за правило, что друзья видят тебя со всех ракурсов, картина мира для них куда яснее, – развёл руками он. – Я поверю, что ты исповедался, когда твои картины появятся на стенах этого здания.

Сложно понять, хорошо это или плохо, когда есть тот, кто видит тебя насквозь. Без сомнений, это приятно, однако одновременно максимально неудобно и пугающе, сложно строить образ непобедимого, когда есть те, кто знает что ты можешь быть слабым.

– Продолжаешь говорить красивые речи, – усмехнулся блондин. – Перенеси ты их на бумагу – вышел бы бестселлер.

– Сделаю это сразу после того, как ты откроешь картинную галерею, – подмигнул Неф.

Оба расхохотались.

***

Утром следующего дня всё продолжал идти своим чередом. Жизнь в главном штабе Дхармов кипела, Неф отдавал приказы, рассылал всех на задания, Николас читал доклады, включая работу Максима, Маркус тренировал ребят нападать, используя себя как приманку, Ева уже ехала обратно, закинув тела убитых в Темзу. Всё было спокойно и умиротворенно и это не хотелось нарушать, однако…это было неизбежно.

Ведь Диана была единственной, кто провёл последние дни словно на иголках, прокручивая в голове все события из России. Невозможно сосчитать, сколько раз она прокрутила в голове все возможные варианты, приходя лишь к тому, что нужно рассказать всё Еве, Нефу и Маркусу, но доверия к последнему у неё не было, что поясняло её позицию.

Порой незнание это не наказание, а большая роскошь, ведь когда ты не знаешь какую-либо информацию – ты спокоен, поешь песни, ведёшь уроки, проживаешь спокойную и умиротворённую жизнь, к которой ты привык, не обременённую тяготами и размышлениями. Когда же ты знаешь то, что гложит тебя – мир превращается в рутинное существование, в котором есть лишь сегодня. Нескончаемый поток мыслей, а дробит их между собой короткий сон, дающий глоток воздуха и осознание реальности.

Она крутилась в кресле, немного влево, а потом резко вправо, и так по кругу, смотря в одну точку, где один железный шарик соприкасался с другим, это была странная игрушка, названная колыбелью Ньютона, девушка часто наблюдала за ней, когда хотела сосредоточится. Однако сейчас даже это не спасало её от собственных мыслей.

– Работаешь в поте лица, – женский голос звучал максимально наиграно

Рыжая подняла взгляд, Маша стояла около её стола, скрестив руки на груди крестом и наблюдая за тем, чем занималась Диана.

– Ты по делу или пришла напомнить как я неправильно назначила Маркуса? – устало спросила она и разблокировала компьютер.

Романова тяжело вздохнула.

– Может быть я и не рада, что он работает с Николасом, но не считай меня настолько злопамятной, – ответила она и прищурилась. – Нужно убить этих смертников сегодня.

В её руке появился маленький огонёк, а после остался лишь листок бумаги, она протянула его рыжеволосой, так кивнула. Романова уже собиралась удалится, когда Диана схватила её за руку и остановила.

Маша была той, кто понимал Диану, понимал её недоверие и в принципе мог здраво оценить эту ситуацию. Друг её лучшего друга почти убил её любимого…у Даны же друг её любимого предал её и отдал врагу.

Для них обеих то, что Неф простил Маркуса стало проблемой, просто ненавидеть общего изгоя, намного сложнее, когда близкие вам люди не разделяют этого и приходится с этим мирится…в особенности, когда не хочешь терять этих людей.

– Скажи, ты бы доверила Маркусу важную информацию, если бы того требовали обстоятельства? – она посмотрела на блондинку.

Та на минуту задумалась, повторяя у себя в голове ответ, который сразу пришёл ей на ум.

– Да, – сказала девушка, на что получила вопросительный взгляд Даяны. – Можно доверится тому, кто единожды тебя предал, если того требуют обстоятельства

– Кто предал однажды, предаст и второй раз, – размышляла вслух Диана.

Блондинка усмехнулась.

– Разумеется, поэтому можно лишь доверится, но не забыть это. Если ты хочешь дать второй шанс предателю – будь готова не только доверить ему свою жизнь, но и пустить пулю в лоб, – развела руками она и исчезла.

И вроде бы от этого должно было стать легче, немного стало, она понимала, что у Маши есть своя позиция, немного странная для понимания, но есть. Оставалось решить, будет она ей следовать или же придумает свою.

***

– Давайте не на собрании, – возмутился Неф, пародируя Маркуса.

В этот момент блондин, который что-то шептал на ухо Еве, медленно перевёл взгляд на своего друга, который не уставал напоминать фразы Марка, когда Александриец с Элизабет делали тоже самое.

– Вы в сборе, – выдохнула Диана, заходя в свой кабинет и усаживаясь за стол.

Они втроём сидели напротив, с интересом наблюдая за рыжей, которая повторяла у себя в голове, что поступает наиболее правильно.

– Предлагаю обсудить нехватку виски в подвале, – щёлкнул пальцами Неф.

Девушка на несколько секунд улыбнулась, это шутка хотя бы разбавляла атмосферу, ведь шатен часто говорил, что они превратили это место в колледж, а их собрания напоминают встречи учителей, которые перемывают кости собственным ученикам.

– Я собрала вас немного для другого, – голос стал равнодушным, но одновременно с этим дрогнул, выдавая истинные эмоции, все заинтересовано смотрели на неё. – Пару дней назад мне звонил Теодор Фостер.

Дхармы переглянулись между собой, ведь Неф и Ева давно не слышали его имени, а Маркус так и подавно.

– На почту их компании стали регулярно приходить письма, где была вся информация о том, что произошло в России в две тысячи семнадцатом году, – она замолчала.

Напряжение в комнате стало настолько сильным, что казалось, его можно было потрогать руками, что пугало.

– И что не менее важно, я попыталась связаться с группой, которая сейчас в России, – она поджала губы. – Ни один из них не выходит на связь, а смертники с русскими именами…не пропадают из списка уже несколько дней….

Глава 4 «Моя семья разрушена»

Сродни малолетнему ребёнку, Ева стояла около аэропорта и наблюдала за совершенно обычным для России майским днём. Сегодня был небольшой период между праздниками, в который недовольные люди шли на работу, складывалось чувство, что им требуется выходной, чтобы отдохнуть от выходных.

– Рада сюда вернуться? – спросил Маркус, стоя за её спиной.

Она глубже вдохнула весенний свежий воздух, прикрывая глаза, будто бы наслаждаясь этими секундами.

– Я так и не успела попрощаться с этой страной, так что, да, – она щурилась от яркого солнца

Он усмехнулся и они двинулись в сторону уже подъехавшего такси, сев в него на Уварову буквально нахлынула волна ностальгии. Хоть машина и была вполне современной, больше десяти лет ей было дать сложно, но в салоне играли хиты двухтысячных, на зеркале висел деревянный крест, а около руля были маленькие иконы. Водитель же носил кепку, на руке блестела цепочка, а от футболки веяло сигаретами.

Парень уточнил адрес и они двинулись по намеченному пути, всю дорогу девушка смотрела на улицу, рассматривала новые здания, новые рекламные баннеры и способы их размещения, места, которые прочно засели в её человеческой памяти. Хоть здесь в своём большинстве она и была несчастна, но почему-то именно в этом городе девушка чувствовала себя спокойнее. Тот, другой мир, который она увидела после становления Дхармом – был зол, желал ей смерти и показывал все свои худшие стороны, а тот мир, который ждал её здесь – не идеален, это понятно, но он не убивал её, он не отнимал то, что ей дорого, скорее потому что живя здесь она не испытывала жгучей потребности в чём-то.

Почему-то мы привыкаем ассоциировать свои чувства и эмоции с предметами, местами или явлениями, а после начинаем их любить или ненавидеть. Будто бы в этом наша потребность, словно мы не можем относится к тому что мы хорошо знаем равнодушно или по-обычному, мы хотим сделать это белым или чёрным, а серую краску бережём до лучших времен….которые просто никогда не наступят.

– Я не буду рассказывать тебе сказки о том, что всё будет хорошо и станет легче, – она ощутила на своей ладони руку Маркуса. – Легче не станет, просто в какой-то момент твои мысли вытеснят эти воспоминания и ты просто забудешь это, но когда будешь вспоминать – будет больно.

Она усмехнулась на его слова, а ведь…Маркус был по истине прав, все эти годы в Лондоне она не вспоминала об этом месте и ей было лучше, но сейчас будто бы кто-то прошёлся ножом по уже зажившей ране, раскрывая её, из-за чего она кровоточит.

– А ведь раньше я искренне считала, что самая лучшая поддержка – это красивые, но лживые слова, – покачала головой она. – Все мы ошибаемся.

Водитель лишь тяжело выдохнул, считая минуты до приезда на место, он не понимал их и не хотел этого делать, сейчас его больше волновал новый заказ за большую сумму и сколько сегодня ему не доплатит организация.

Когда машина остановилась около здания по аренде машин – они расплатились и вышли, Маркус отправился внутрь, а она осталась стоять на улице и рассматривать город, но спустя буквально минуту на её глаза попался огромный баннер, висящий прямо около здания.

На нём красовалась её мама, даже с разницей в пятнадцать лет она узнала это лицо без труда. Женщина выступала от политической партии и что заставило Уварову удивится, так это фамилия….Татьяна Соловьёва…это была девичья фамилия матери…неужели отец согласился на подобное? Он всегда был против.

– Раньше здесь была реклама клиники от наркозависимости, – рассуждал рядом стоящий парень, на вид ему было около двадцати лет. – А потом Соловьёва со своей партией повесили здесь это. Ненавижу её.

– Почему ненавидишь? – вопросительно выгнула бровь Ева, смотря на него.

Тот тяжел вздохнул, продолжая сверлить взглядом баннер.

– Вся её популярность держится на том, что на каждом выступлении она говорит о смерти своей дочери, о том, как она хочет всем помочь из-за мук совести, – с отвращением говорил он. – Это низко, строить бизнес на смерти собственного ребёнка.

Возможно, раньше бы она расплакалась от этой информации, от того, как её мать пытается выжит все возможные выгоды из её смерти, но….за время работы Дхармом она поняла, насколько ужасны, алчны и безнравственны люди, когда им что-то нужно. Быть может она об этом не думала, но её это не удивляет, не удивляет то, что на её смерти строят бизнес….

– Ты очень похожа на её дочь кстати, – сказал он, посмотрев на Еву.

Она удивлённо уставилась на него, даже спустя пятнадцать лет её черты лица здесь помнят, что явно не к добру.

– Многие из нас на кого-то похожи, – беззаботно ответила она. – Меня зовут Лиза.

Она протянула руку юноше, тот посмотрел внимательно на девушку, а после на руку, в глазах блеснул огонёк, но в секунду он сменился добротой и он улыбнулся, пожимая руку в ответ и кивая.

– Меня зовут Влад, – проговорил он.

Однако они не успели договорить, через некоторое время около него появилась брюнетка, она подозрительно посмотрела на Уварову, а после схватила за руку Влада и они удалились, попрощавшись. Ева пожала плечами и повернулась в сторону баннера, смотря на наигранное лицо своей матери…улыбка, которая словно вышита на её лице, безэмоциональная и до ужаса фальшивая.

– Девушка, Вас подвезти? – голос заставил её выйти из раздумий.

Она посмотрела на источник звука, Маркус сидел в машине с откидным верхом, по-хозяйски держа руль.

– Если только Вы направляетесь в логово Российской группы Дхармов, – спокойно произнесла она и ухмыльнулась.

– Я отправлюсь куда только пожелаете, – подмигнул ей он.

Уварова искренне рассмеялась и уселась на пассажирское сидение, натягивая на глаза солнечные очки.

***

– Добро пожаловать в один из лучших городов моей памяти, – пропел Неф, как только они проехали знак города.

Рыжеволосая усмехнулась и откинулась на спинку кресла. Солнце непривычно обжигало кожу и слепило глаза, после климата Лондона – яркий и светлый Лос-Анджелес казался будто бы другой вселенной.

– Этому городу нет даже трёх сотен лет, когда он успел завоевать место в твоём сердце? – усмехнулась Диана.

Неф же в этот момент подпевал музыке, которая играла из колонок машины и барабанил пальцами по рулю, вдыхая аромат воздуха и бриз Тихого Океана, находившегося близ трассы, по которой они ехали.

– Атмосфера крайне интересное явление, – ответил он. – Кому-то требуются века, чтобы создать нужную, а кто-то делает это с первого раза и попадает прямо в сердце.

Он подмигнул ей, хоть она и не видела это сквозь очки, но чувствовала всем своим телом и разумом. Даже спустя столько лет она порой задавалась вопросом, как смогла связать свою, такую тёмную, болезненную и сложную, жизнь с мужчиной, который умел радоваться и принимать этот мир, который был способен управлять своими эмоциями, отдаваться им, когда захочется и словно отключать, когда того требовали обстоятельства.

Удивительно чувственный пофигист, желающий наслаждаться своей жизнью во всех её аспектах, это позволило ему ощущать этот мир по-особенному, девушка могла об этом только мечтать.

– Пока я чувствую музыку, – завершил мужчина, когда песня наконец-то доиграла.

Следом за ней была другая композиция, но оно не вызывала той бури и той вовлечёности, которая была в самом начале, Неф немного успокоился и просто улыбался, расслаблено управляя машиной.

Она наблюдала за ним, с каждым днём казалось, будто бы он не реален, ведь невозможно быть настолько безразличным к окружающему миру и настолько вовлечённым в то, что касается тебя, одновременно.

– Где расположился Тео? – спросил он, заворачивая на другую улицу.

Девушка словно вышла из транса и достав телефон, начала искать ту самую переписку, в которой Фостер прислал адрес.

– Во сколько он нас ждёт? – спросил он, отводя взгляд от телефона.

– К двенадцати, – ответила рыжеволосая.

Он ухмыльнулся.

– Иными словами, у нас ещё около четырёх часов, чтобы я показал тебе всю прелесть города ангелов? – спросил он.

Даяна рассмеялась и кивнула в ответ. На его лице заиграла искренняя улыбка и он начал сбрасывать скорость, подъезжая к одному из кафе на аллее.

– Ты изначально вёз меня сюда, – констатировала она, усмехаясь.

Он натянул очки на голову, очаровательно смотря на неё.

– Зачем тогда было спрашивать, когда и куда нам ехать, – недоумевала она.

В этот момент Неф уже обошёл машину и открыл ей дверь пассажирского сидения, пропуская вперёд её.

– Эта тайна останется со мной, – подмигнул он, и беря её за руку, повёл ко входу.

Когда они зашли внутрь, колокольчик звякнул, от чего официантка сразу же направилась в сторону новых посетителей. Она лучезарно улыбалась, общалась настолько вовлеченно, что разум Дианы в секунду стал видеть в ней врага, который слишком мил для обычного сотрудника очередной общепита.

– Тут мило, – выдавила Диана, изучая интерьер заведения

Александриец молча наблюдал за ней, видя в глазах мизерную долю беспокойства и даже стыда, он предполагал в чём может быть дело, однако не любил додумывать что-то самостоятельно.

– У меня искренне чувство, что ты хочешь со мной чем-то поделится, Диана, – он не старался быть мягче или добрее, он показывал те эмоции, которые были реальны.

На минуту она застыла, не могла сказать даже выдохнуть спокойно, не то чтобы сказать что-то в его адрес

– О чём ты? – пытаясь максимально расслабится, спросила она.

Мужчина молчал, смотря прямо в карие глаза, в этом немом диалоге были эмоции, чувства, переживания, однако ощущали их только они. Девушка громко выдохнула и сложив ногу на ногу выпрямила спину, стараясь сохранять напускное хладнокровие.

– Меня беспокоит Маркус, – начала она, в её голове он уже устало выдохнул и закатил глаза, однако в реальности ни одна мускула на его лице даже не двинулась. – Я знаю, что он твой друг, ты ему доверяешь, ценишь, – загибала пальцы она, перечисляя. – Но он предал меня, Неф, предал самым ужасным способом, которым было можно, даже смерть не так плоха, в сравнении с его поступком,– она прикрыла глаза, пропуская через себя волну эмоций. – И сейчас, когда ты и Ева общаетесь с ним так, словно ничего не было, когда он ходит по моему дому и может в любой момент предать кого-то другого, когда мне приходится доверять ему информацию сверх-важности, потому что он в первую очередь близок вам – я испытываю самую настоящую пытку и борюсь с желанием это прекратить.

Ей было тяжело это ему говорить, тяжело этим делится и страшно увидеть реакцию, однако одновременно с этим она испытала облегчение, которое дало ей возможность дышать спокойно, смотря на него в ожидании ответа.

– Взаимоотношения, Диана, настолько странная и многогранная вещь, что увидеть их очередную развязку невозможно даже при стопроцентном зрении, – спокойно ответил мужчина. – Думаю, понимаешь ты это не хуже меня, – он лукаво улыбнулся. – Маркус далеко не идеал, тяги к власти у него в избытке, а способностью бороться с собой до конца природа его обделила, – Александриец многозначительно закивал, – Но как ты верно подметила, он – мой друг, и останется таковым навсегда чтобы не сделал, – он развёл руками. – Такие чувства как любовь или дружба – основываются на принятии и доверии, которое позволяет нам чувствовать себя с определённым человеком – по-особенному, потому что он примет нас любым.

Она прищурилась, не понимая к чему тот клонит.

– Нужно учится прощать, давать второй шанс и верить, что где-то под грудой ошибок и страданий сидит тот человек, которому когда ты был готов доверить собственную жизнь, – он смотрел в её глаза. – А ты была готова доверить, Диана.

Она прокручивала у себя в голове слова Нефа и слова Маши…оба они являлись друзьями, причём близкими и максимально понимающими, но по своей натуре, по своим взглядам и восприятию – это было два совершенно разных существа. Одна была импульсивной и скорой на расправу, второй же любил разжёвывать одну и ту же тему по миллиону раз, сначала думать, а уже после что-то предпринимать. Даже странно представить, как эти двое могли стать друзьями и не разругаться за столько лет.

– Ты сможешь вновь ему верить, если перестанешь отталкивать эти мысли от себя, – он пожал плечами. – Я не говорю, что это произойдёт в эту же минуту. Нет. На этому могут уйти годы, – медленно и вдумчиво протянул мужчина. – Хорошо, что в нашем случае время – неограниченный ресурс

***

Ева смотрела по сторонам трассы, пока Маркус был полностью сосредоточен на дороге. В её голове новыми красками играло дежавю, ведь именно недалеко от этого места она когда-то первый раз вывела Маркуса из зоны комфорта. Светловолосая ухмыльнулась идеи, которая пришла в её голову и тут же обернулась на блондина.

– Останови машину, – попросила она.

Мужчина свёл брови к переносице, смотря на неё

– Зачем?

– Просто останови, потом объясню, – улыбалась Уварова

Он притормозил и встал на обочину, продолжая вопросительно смотреть на неё.

– Выходи, – сказала зеленоглазая и дёрнула за ручку двери. – И машину закрой,– с этими словами она с грохотом закрыла дверь.

Блондин пожал плечами, выходя на трассу и вытаскивая ключи из зажигания. Он вопросительно уставился на неё, а она повернулась к нему спиной, смотря на чистое, совершенно пустое, поле, которое освещало солнце. Чуть дальше от него располагался лес и деревья, чьи кроны достигали высоты двухэтажного дома и нагоняли немного ужаса в это умиротворение.

– Ты помнишь это место? – мечтательно спросила Ева, оглядываясь в его сторону…

Он смотрел на это поле несколько минут, прежде чем воспоминания флешбеками стали вырисовываться в его голове.

– То самое поле, – протянул он.

Он с упоением вспоминал самое начало, самые первые их беззаботные минуты, когда она игла с ним, словно с ребёнком, а он позволял это, потому что сам испытывал от этого не меньшее удовольствие.

Пока же Маркус вспоминал это, он и не заметил, как ключи также выскользнули из его рук и девушка, стоя поодаль от него, уже крутила связку на пальце, на лице её красовалась хитрая улыбка, а глаза цвета изумруда были наполнены блеском.

– Правила всё те же, – рассмеялась она и резко побежала в то самое поле, а он так и остался наблюдать за её непосредственностью.

Прошло много лет с того самого дня, они пережили утраты, взлёты, падения, пытки, похищения…но это казалось ничем, когда она улыбалась, бегая от одной точки до другой, смеясь над ним затягивая дальше в гущу леса.

– Ты будешь меня ловить? – она шептала, стоя около начала леса и смотря на мужчину.

Он усмехнулся и в мгновение ока оказался за её спиной.

– Я всегда тебя поймаю, – раздался над её ухом шёпот, однако для Уваровой этот шёпот звучал громче тысячи голосов.

Они носились по этому лесу пару часов, ловя друг друга, целуя, обнимая, просто наслаждаясь мгновениями, когда они не были посланниками самой смерти, готовыми оторвать голову тому, кто украдёт лишнюю тысячу. Здесь они….как любил говорить Неф…были просто людьми, непосредственными, готовыми порой тратить жизнь на что угодно, даже если это глупо и безрассудно

Иногда всем нам нужно просто забыться, отойти подальше от тяготов жизни, размышлений о вечном и нужном. Без сомнений, всё это требуется знать, принимать, а при определённых обстоятельствах бороться, однако если мы будем всё время сосредоточены только на одном направлении – мы вспыхнем, словно спичка и также как она прогорим совсем немного времени, прежде чем оставить свой отпечаток на полотне этого мира.

Поэтому порой нам необходимо просто постоять на улице, вдыхая свежий воздух, ощущая как нашего тела касается ветер и слушать шуршание листвы, будто бы она что-то шепчет именно нам с вами. Я называю такие моменты «отдых от жизни», которая, как правило, наполнена страданиями, стремлениями, целями и всё это в своей действительности утомляет.

– Думаешь у них правда что-то случилось? – спросила девушка, когда они подъезжали к особняку.

Мужчина в ответ лишь пожал плечами, не потому что не знал или не осознавал, а потому что хотел сберечь её от своих, крайне тёмных и мрачных, предположений.

Когда машина остановилась на улице уже было не особо жарко, солнце светило не так ярко и уже готовилось садится. На лице Уваровой застыла ели заметная улыбка, а разум наполнился воспоминаниями о произошедшем. О том дне, когда она очнулась в гостиной, увидела себя в зеркале, о её первом знакомстве с Огден, о том, как она подглядывала в окно, наблюдая за их с Нефом отношениями. Слишком много изменилось с того самого дня…Асим мёртв, он уже не глава Дхармов, её родители разведены, она приобрела, для своего возраста, слишком тяжёлый опыт, а ещё подруга….та первая подруга, которая её обучала, которая заботилась и в своей излюбленной манере читала нотации…она мертва…она скончалась в этом самом доме, лёжа на собственной крови…

Девушка сжала зубы, сдерживая свои эмоции, и лениво пошла следом за Маркусом, который был уже у входа. Он ели коснулся двери, которая в эту же секунду подалась вперёд и открылась на распашку, они зашли внутрь, проходя по знакомым коридорам, хотя сейчас они казались будто бы чужими.

– Я проверю второй этаж, – проговорила Ева.

Здесь пахло сыростью и какими-то травами, привычный запах лаванды выветрился, на стенах уже не висели картины, а пол скрипел, когда она на него наступала. Обняв себя, девушка стремительно начала оглядывать комнаты, большинство которых всё ещё были не жилыми. Вот, она встала около когда-то своего места, где она проводила практически все вечера. Открыла дверь…там никто не жил…всё было девственно не тронуто и убрано, будто ни её, ни кого-либо другого здесь никогда не было. Хотя, одновременно с этим на полу красовались царапины…она помнит тот день, когда прошлась по стеклу, задавленная собственным разумом и собственными проблемами.

Она провела рукой по комоду, по кровати и стенам, вспоминая каждую и хорошую и плохую минуту здесь.

– Ева, – послышалось со спины.

Светловолосая огляделась, мужчина кивнул вниз, он провёл её по коридору до их любимой библиотеки…однако…когда она зашла это место явно перестало с этим ассоциироваться. Один из Дхармов лежал лицом в камине, его руки были отрезаны и валялись около входа…а на лице виднелись ужасные ожоги…на диване лежала девушка, в которую был воткнут огромный штырь, пропитанный кровью практически до своей верхушки. А третий из них просто лежал на полу с перерезанным горлом…все они мертвы.

– Я, конечно, не пессимистка, но что-то мне подсказывает, что Теодор жив лишь потому что находится далеко отсюда, – покачала головой Уварова.

Маркус тяжело вздохнул и кивнул ей, доставая телефон. Он отправил сообщение и ещё раз посмотрел на Еву, прежде чем сказать.

– Иди в машину, я приберу здесь всё и приду

Брови зеленоглазой поползли вверх, она удивлённо посмотрела на мужчину, скрестив руки на груди.

– Я помогаю

Не дожидаясь его ответа, девушка начала стремительно собирать всё, вдвоём они управились за несколько десятков минут, прежде чем отключить всё в этом месте и покинуть его. Пока они ехали в голове продолжали рисоваться догадки и где-то даже страхи девушки…что-то пришло за ними, что-то, что сначала угрожало Фостеру, а после убило всех местных Дхармов….но раз он отсюда…и все его слова в своём большинстве о России 2017 года…значит они допустили ошибку….одну из самых ужасных и плачевных.

Но кто это мог быть? Один из тех, кто прочитал записи Наров? Возможно, кто-то, кого они убили…а точнее последовали этих людей, быть может вернулась Анна, или же Панталеон всё-таки нашёл возможность восстать из мёртвых и мстил.

– Кто это может быть? – подала голос Ева.

Это скорее был риторический вопрос самой себе, нежели собеседнику, однако Маркус тяжело выдохнул, как ни странно, но предположений у него тоже было не густо.

– Рано судить лишь по письмам и трём мертвых Дхармах, – его голос был наполнен усталостью и сожалением. – Чтобы создать полноценную теорию, нужно больше информации.

И снова ложь, к чему она вообще была ему нужна? Он же настолько любит Еву, что когда-то говорил ей даже самую болезненную правду, если она того желала. Что поменялось? Он просто знал, что сейчас творится в голове девушки, что она ищет ошибку, совершённую ею, ведь на тот отрезок времени она только становилась Дхармов и боясь что-то сделать не так, много обжигалась, что её терзало. И сейчас, вроде бы, настал момент когда это поменялось, когда это изменилось и ей было намного легче, ведь к ошибкам прибавились победы. Её состояние сейчас было сродни тому, когда они впервые поцеловались, тогда, его неверный шаг пошатнул её моральное состояние…и сейчас он не намерен повторять эту ошибку вновь.

***

Фостер стремительно мерил шагами свой кабинет, в душе его бурлили эмоции, страхи, мысли, они не давали спать по ночам, заставляли думать, размышлять и боятся, позволяя лишь на пару часов в день отвлечься в сторону работы.

С того момента, как Панталеон был повержен, цели Наров, к счастью, не увенчались успехом, а Дхармы спокойно продолжили свой путь, Теодор переехал жить в Лос-Анджелес. После холодной зимы в России и пасмурного Лондона, этот город казался ему самым верным и лучшим вариантом для оставшийся жизни и успешной старости. Эти пятнадцать лет он провёл в положении хозяина жизни, смакуя каждый день, каждый час, наслаждаясь лучшими женщинами, самым великолепным алкоголем и престижным местам отдыха, ему казалось, что это сделает его в своей действительности, наиболее счастливым.

Однако полгода назад ему пришлось отказаться от части того, что он делал, ведь на плечи мужчины, уже в возрасте, свалилась племянница, которую прислала к нему его сестра, чтобы он научил девушку быть «акулой бизнеса», каковой родная сестра считала Тео. Вместе с её появлением из его жизни улетучились мимолётные связи, дорогой алкоголь каждый вечер и откровенно праздный образ жизни. А теперь ко всему этому добавился и маньяк, от писем которого разрывается почта его компании.

– Мистер Фостер, к Вам пришли, – прозвучал голос секретарши.

Он резко остановился и посмотрел на дверь, которая раскрылась в ту же самую минуту. Диана быстрыми шагами, с идеальной ровной спиной вошла внутрь, поспешно изучая взглядом некогда врага.

Волосы мужчины заметно поредели, вместо густой тёмной шевелюры были пропитанные гелем, модно уложенные, остатки волос. Морщины добавляли ему ещё добрые пять лет, а поза в которой он стоял была будто бы у уставшего и измученного старика…редко тот образ жизни, который он вёл, доводил до подкаченного тела, сохранения атрибутов молодости и, как бы не было смешно, нормального и уверенного дыхания.

Неф медленно зашёл следом за девушкой, падая в ближайшее кресло и со скучающим лицом осматривая обстановку.

– Вы опоздали, – выругался Фостер и короткими, но быстрыми, шагами пошёл в сторону своего стола.

Внутри него вспыхнула зависть, ведь его собеседники не постарели ни на один день с момента их последней встречи. У них были красивые тела, уверенные взгляды, весь их вид со стороны заставлял ими восхищаться….сохранить лицо, но не лишится того опыта…мечта многих людей. Забавно, что когда у нас есть внешность, у нас отсутствует опыт, а когда есть опыт мы теряем свою красивую обложку.

Сейчас он искренне жалел, что когда-то не осмелился попросить Диану дать ему бессмертие, хотелось бы ему остаться молодым и красивым.

– Начнём с того, что мы не обязаны были приходить, – заметил Неф.

Теодора нахлынули новые эмоции.

– Между прочим это касается вас не меньше, чем меня, – сказал он и откашлялся.

Неф был готов ему что-либо ответить, но понимал, что диалог ему наскучит также быстро, как и просмотр боёв без правил, поэтому лишь устремил взгляд в мобильник.

– Ты так желал, чтобы я появилась здесь, что мне даже интересно, что же такое ты не мог мне сказать по телефону, – она расположилась в кресле напротив него.

Мужчина коротко кивнул, вспоминая о цели их визита.

– Сама понимаешь, Диана, я уже далеко не в том возрасте, когда надеются на случай, – проговорил он. – Чтобы это не было – я уверен, что это человек, который желает нам отомстить за то, что мы сделали с ним.

– Догадки? – она спросила это резко, перебивая его.

Со временем мужчина размяк, стал более раздражительным, тот шарм, благодаря которому ей порой, даже как с врагом, было приятно вести с ним беседы, испарился, оставив лишь впечатление, ставшее пылью.

– Это могут быть лишь те Нары, которые перевозили Еву и Лиз, – на этих словах кулак Нефа заметно сжался. – В пансионат для исследований. Один из них как помнишь пытался похитить малышку Уварову, но…

Он замолчал, смотря на неё, вспоминая, что по рассказам именно она убила его в том самом переулке.

– Больше никто не знал о происходящем, – мужчина развёл руками. – По крайней мере из живых.

– Все Дхармы, которые находились в России – были убиты в том самом поместье, – спокойно сказала она, смотря на мужчину.

По Фостеру было видно, что ему было плевать на то, кто из их бессмертного полчища отправился в мир иной.

– Хватит предисловий, – выдохну он и посмотрел прямо в глаза рыжеволосой. – Я хочу защиты, Диана, вашей защиты до конца своей жизни.

Как ни странно, но что один, что второй, не был удивлен тому, что попросил Фостер, его не волновали письма, угрозы или смерть Дхармов – собственная шкура, вот что было самым важным для Тео в этой ситуации. Даже обидно, как люди меняются с течением времени, если забрать один из факторов их жизни.

Смерть Панталеона – лишила Теодора всякой цели, которые раньше заставляли его вставать по утрам и идти дальше, он просто жил, старался насладится жизнью, пока не умрёт. Отсутствие цели, планов, того, чтобы мотивировало его – превратило человека из харизматичного, просчётливого, жестоко и моментами бесстрашного Теодора Фостера в обычного человека, ничем не отличающегося от картонного киношного персонажа, который плохо продуман сценаристами и в переносном значении мёртв

– Хочешь чтобы мы заперли тебя в главном штабе Дхармов, как домашнего хомячка, Тео? – усмехнулась она.

Он прищурился, его это далеко не веселило.

– Вы – бессмертные, вам терять нечего, а меня убить также легко, как открыть эту чёртову дверь, – выругался он.

– Но заметь, что в этой ситуации, бессмертных погибло больше, чем людей, – заметил Александрией.

– То есть будем ждать, пока начнём умирать мы? – он ударил по столу, что было сил.

Мужчина уже не был готов спорить, договариваться, лишь требовать желаемого им. Повисла пауза, он опустил голову, смотря на свой стол, изучая рисунок. Диана тяжело вздохнула, понимая долю истины в его словах.

– Только из-за того, что ты помог нам покончить с Панталеоном, – выдохнула она. – Я пришлю сюда двух Дхармов, которые будут заниматься твоей защитой.

Он поднял на неё полные надежды глаза…девушка тоже изменилась…по крайней мере из той, кто угрожал убить её сестру…она стала вполне себе сносным главой Дхармов, судя по тому, как говорила с ним.

– Разумеется, – проронил он.

Мужчина считал, что это было само-собой разумеющиеся, что она должна была согласится, иначе было никак, в его понимании. Их молчание длилось не долго, он продолжал высказывать свои догадки, которые строились на сомнительных воспоминаниях, а рыжеволосая лишь тяжело вздыхала.

Они покинули его спустя пару-тройку часов, говоря, что в ближайшее время защитники его жизни будут здесь.

***

Ева и Маркус сидели за угловым столиком одного из кафе, рядом располагался бар, где между собой общались свободные официанты и бармен, другие же бегали от стола к кухни, от кухни к бару и назад к столу, работая за все смену, часть которой отдыхала.

– Завтра вернёмся в Лондон, – он положил руку поверх её.

Девушка коротко кивнула, продолжая смотреть на телевизор, где красовалась её мать, презентующая новый продукт своей компании. От этого девушке было тошно, возможно, если бы случайный прохожий не пояснил ей на чём базируется рекламная компания, столько злости в ней бы не бушевало.

– Порой жизнь толкает людей на не всегда хорошие поступки, Ева, – он смотрел в зелёные глаза. – Приходится играть по правилам или проигрывать, а твоя мама этого, судя по всему, не любит.

В ответ светловолосая лишь покачала головой.

– Всем нам даётся выбор, Маркус, она выбрала наживаться на смерти собственной дочери, а не остаться жить с моим отцом и завести другого ребёнка! Она сделала свой выбор и да, я её, как родная дочь, за него осуждаю.

Мужчина предпринимал ещё несколько попыток, чтобы заговорить с ней, помочь или успокоится, но та лишь отмахивалась, не желая обсуждать тему «этой женщины», но продолжая с интересом и злостью рассматривать её лицо на экране.

Спустя час дверь в кафе раскрылась, внутрь зашёл очень неопрятно одетый худощавый мужчина, он покачивался в разные стороны и был слишком пьян, чтобы с первого раза определить нужное ему направление.

– Миша пришёл, – тяжело выдохнул бармен. – Когда его уже заберут куда-нибудь.

Когда же он нашёл куда идти, он местами стремительно зашага в сторону бара, облокачиваясь на него руками и опрокидывая голову на панель.

– Вызывай пока полицию, я постараюсь вывести его, – выдохнул официант.

Он подошёл и попытался разбудить пришедшего гостя, но в ответ слышал лишь не членораздельный голос, который пытался ему что-то сказать. Через десять минут попыток, мужчина всё-таки оглянулся, облокотился спиной на один из стульев и его взгляд тут же упал на экран телевизора.

– Сука! – прокричал он, указывая пальцем на экран.

Ева замерла, она осознавала у себя в голове некогда знакомый и родной голос, хоть и искорёженный временем и алкоголем. Она медленно повернула голову, с ярким желанием ошибиться в предположении, но это было именно то, что она думала….

– Папа, – сорвалось с губ Уваровой.

Она смотрела на него и в глазах наворачивались слёзы, она прикрыла рот рукой, смотря на потасканного, напоминавшего бомжа-алкоголика, мужчину, в котором смутно можно было узнать Михаила Уварова….

Её захлестнула ещё большая ненависть к матери, жалость к отцу и неимоверное желание ему помочь, однако….ей было даже нельзя к нему подойти.

Глава 5 «Сегодня нас стало на одного меньше».

– Три шепотки Белены, – пропела девушка и покрошила немного растения в котелок. – И немного Белодонны, также не забыть палынь и окрасить это в чёрный.

На её лице играла ухмылка, а перчатки с помощью которых она это делала неприятно шуршали от любого движения

– Ты подай-ка Аканит, – она обратилась к рядом стоящему парню, он тяжело вздохнул и протянул ей пузырёк. – Чтоб Теодор быстрей погиб.

Последнюю фразу она буквально прошептала и склонилась над маленьким котлом, шепча известные и понятные лишь ей слова. Стоящий рядом парень с явным скептизмом смотрел на то, что она творила, рядом всё бурлило, пылало, а пар, исходящих от котла с ядами, явно не внушал доверия своим составом.

– Готово? – нетерпеливо спросил он.

Девушка раскрыла глаза и посмотрела на него, прищурившись.

– Я убиваю человека с помощью древнего заклинания, – сквозь зубы процедила она. – Это не так просто как кажется, поэтому будь так добр. Помолчи.

Он лишь закатил глаза и скрестив руки на груди, облокотился на один из столов, наблюдая за манипуляциями брюнетки, видел бы он это первый раз, явно бы давно убежал. Ведь вполне привлекательная девушка, с чёрными, словно смола, волосами, привлекательным внешним видом, которая говорит на неизвестном языке, стоя при этом над котлом с слишком густым паром – далеко не вызывает доверие.

Обычно во всех фильмах и сериалах так были представлены ведьмы, которые вершат чёрные заклинания, варят зелья и мечтают превратить кого-то в жабу, и, как правило, ведьмы всегда привлекательные, ведь как правило одна из вещей, благодаря которым, они выбирают тёмную сторону – это вечная молодость и неистовая красота. Но это опять же был не тот случай.

– В течении десяти минут Теодор Фостер будет мёртв, – ухмыльнулась она, снимая со своих рук перчатки.

Она подошла к близ лежащей раковине, окуная руки в известной лишь ей раствор, после чего отошла к своему шкафу и выудила оттуда другие перчатки с уже оголёнными пальцами. В секунду она ощутила на своих плечах мужские руки, он поцеловал её в шею и на лице девушки появилась искренняя улыбка.

– Что дальше по плану? – на повернулась на него, закладывая руки на шею. – Убьём ещё кого-нибудь?

Он поцеловал её в губы, будто бы отдавая плату за то, что она в очередной раз взяла на себя желанную им смерть.

– Настоящее наслаждение в ожидании, Полина, – ответил он. – Пока твоя жертва ищет тебя, пытается понять, предугадать, а ты просто смотришь и запугиваешь всё больше и больше, пока она не сходит с ума.

***

Ева сидела на крыше Лондонского здания, подобрав ноги под себя и смотря на угнетающий лишь своим видом город. Внешне она была лишь немного напряжена, но внутри была готова рыдать и кричать…ей семья была разрушена и надежды на их счастливую жизнь разбиты, словно не прочное стекло.

Когда она простила Маркуса, она считала что в жизни её родителей всё станет только проще, что они заведут нового ребёнка, дадут ему образование, семью….счастливую жизнь, которую так хотели дать ей….но всё перевернулось вверх дном и достигло конечной точки не понимания. И кто в этом виноват? И вообще стоит ли кого-то в этом винить?

– Днём здесь совершенно не та атмосфера, – мужской голос она узнала сразу, но даже не повернулась.

Шатен прошёл ближе к ней, усаживаясь рядом и устремляя взгляд в ту же точку что и она…там не было ничего, она этого просто не замечала, будучи поглощённой своими мыслями и переживаниями.

– Была бы атмосфера причиной моих переживаний – было бы проще, – ответила она, отрицательно качая головой.

– Справедливо, – кивнул он. – Расскажешь что произошло в России?

Она подняла взгляд на Нефа, который смотрел на неё как нельзя просто, без тени любопытства или неистового желания помочь…он….просто мог её выслушать и именно этого, скорее всего, ей не хватало. Просто, того чтобы, её послушали, не пытались помочь, потому что уже ничего не исправишь, а выслушали и возможно что-то бы сказали, скорее правду жизни….и Александрией как никто подходил на роль такого слушателя.

– Мои родители, – она выдохнула. – Когда я «умерла» мои мысли и предположения по-поводу их дальнейшей жизни были слишком далеки от нынешней реальности, – она сжала зубы. – Почему я не следила за их жизнями? Почему не помогла, когда у меня была возможность?

Она спрашивала саму себя, ей хотелось кого-то осудить, обвинить, но кроме себя виновных она не видела и, возможно, не хотела видеть.

– Моя мама бросила отца спустя пару лет после моей смерти, – проговорила она, смотря в пустоту, вспоминая слова старого бродяги, который слушал эту историю от Уварову каждый раз во время очередного набега на алкомаркет. – Она сказала, что никогда его не любила, что игры закончились и если он не способен больше принести ей выгоды – он ей не нужен и их больше ничего в этом мире не связывает.

Ей всё ещё не верилось, всегда их отношения казались идеальными, дополняющими и поддерживающими…а мать…она и вообразить не может, как она могла что-то такое сказать Михаилу.

– И он, лишившись статуса семейного человека решил вернутся к старым манипуляциям, – развела руками Уварова. – Выживанию не угодных ему людей, достижения целей любыми способами, даже если кого-то близкого нужна предать. В конечном итоге он просто стал забивать на работу, которая давала ему деньги…и его уволили.

Она качала головой в разные стороны, не соглашаясь с правдой.

– Пока моя мама поднималась по карьерной лестнице и со своим любовником создавала бизнес, мой отец пил день от дня, пытаясь заглушить свою неудавшуюся жизнь, – её ненависть к матери росла как на дрожжах.

Неф слушал это, вспоминая свою встречу с Михаилом Уваровым и понимая….что нельзя сваливать всю вину лишь на Татьяну. Отношения этой пары, которая с завидным энтузиазмом, звала себя любящей семьёй – трещали по швам с самого начала….Ева просто этого не видела, потому что они являлись её родителями.

Михаил и Татьяны были сугубо деловыми людьми, которые видели в друг друге лишь выгоду, хороший статус и положение в обществе, просто Татьяна это не показывала, а Михаил наоборот, он был менее хитрым, из-за чего едва ли не выставлял это на показ всем. Изначально она была ему нужны, потому что связи её семьи могли помочь ему, а он был ей нужен лишь потому что её отец желал найти дочери перспективного мужа, и Уваров оказался меньшим из зол. Единственное что им оставалась – это ребёнок, который укрепит статус….и да, ребёнок появился, но планы рухнули вместе с его смертью.

Поэтому он стал её не нужен, а она ему была всё ещё необходима, поэтому он, разочаровавшись в себе и своих планах, стал топить их в алкоголе. Да, оба любили Еву, однако её смерть лишь ещё раз показала им что они чужие люди….даже забавно….Михаил всегда использовал людей, а в итоге использовали его…и он по собственной беспечности потерял всё, что успел приобрести, грустная история.

– Людям свойственно жить в угоду самому себе, особенно, когда уже не за что бороться, – спокойно ответил он. – Ты объединяла тех, кто изначально не хотел быть вместе, Ева, – мужчина уловил взгляд зелёных глаз. – Поэтому после твоей смерти их уже ничто не объединяло и было проще расстаться друг с другом.

Она уже было хотела ему возразить, но резко замолчала, продолжая слушать.

– Твой отец изначально показывал, что ничего из себя не представляет, кроме груды пафоса и красивых речей, – спокойно вещал он. – А Татьяна была, скажем так, более приспособлена к жизни и поэтому решила скинуть с себя балласт в виде твоего отца. Она отнеслась к нему также, как он отнёсся бы к себе на её месте.

Уварова не хотела с ним соглашаться, для неё, несмотря не на что родители были важны, как бы она не ненавидела мать сейчас и не жалела бы отца тогда в кафе….но…почему-то несмотря на это, девушке стало заметно легче…порой нам всем хочется кому-то выговорится…

– Как там дела с загадочным мистером икс? – сменила тему светловолосая.

Мужчина улыбнулся

– Николасу дали доступ к серверу «Винаторес Корпорейт», поэтому наш профессор сейчас пытается понять из какой точки мира были отправлены все этим письма, – оповестил он её.

Девушка улыбнулась, хоть что-то был неизменно в этом мире. Николас всегда что-то делал в компьютере, Машу всегда это отвлекало, Неф всегда был расслаблен, а Диана создавала полное ощущение каменной леди. Уварова откинулась на спинку кресла и тяжело выдохнула, ожидая, пока эмоции утихнут.

***

– Джереми, держи удар, – скомандовал Маркус. – Томас, если ты будешь рассуждать так во время драки – ты не увидишь её конец! – продолжал он. – Анджи, а можно быть ещё более предсказуемой?

Блондин ходил по залу, наблюдая за своими учениками, которые пытались победить друг друга в нешуточной борьбе, да, они уже справлялись чуть лучше, чем в самый первый раз, но до того вагона умений, которым обладал их преподаватель – было ещё явно далеко.

Звание учителя, конечно, было для него в новинку, но зато очень приятно тешило его эго и позволяло делится своим опытом с другими. Говорят, что человек жив до тех пор, пока живёт память о нём, быть может именно это он хотел вложить в учеников, этим мотивировал себя и именно оно помогло ему быстро смирится с новым статусом.

– Соня мы не только уворачиваемся от ударов, но и бьём в ответ, – крикнул он.

Девушка показательно закатила глаза, продолжая делать то, что делала до этого, он тяжело выдохнул и в секунду сменил её противника, в итоге она не продержалась рядом с ним и минуты, падая на землю и показывая что сдаётся.

– Все остановитесь, – прокричал он, выходя на середину зала.

Все ученики тяжело дышали и смотрела на своего наставника, Соня поднялась на ноги и встала рядом с Максимом.

– Хватит друг друга жалеть, – строго сказал он. – Вы оказываете своему противнику услугу, когда пытаетесь его не задеть, сейчас это не особо важно, но когда перед вами будет враг – ваша смерть станет всего лишь вопросом времени.

Он осматривал их, пытаясь углядеть в глазах хотя бы грамм понимания, но там была лишь усталость и некая ненависть ко всему, что происходит.

– Можете быть свободны, – отрезал мужчина и направился к своему столу.

Он устало рухнул на стул, провожая своих учеников взглядом, они лениво покидали зал, при этом стараясь как можно тише обсуждать его самого, от этого блондин усмехнулся.

– Когда Диана приняла решение о назначении тебя – я и представить не мог, что ты так впишешься, – сказал шатен.

Он появился мгновенно, уже облокачиваясь о стену плечом и наблюдая за тем, как Маркус расплывается в ухмылке.

– Меня прорывает на ностальгию, когда ты помогал мне, когда учил Лиз, Еву. – мечтательно говорил он. – Даже странно, что идея с этим обучением централизованным – пришла не тебе в своё время.

– Я был слишком увлечён перевыполнениями планов по убийством, считая нашу группу недостаточно хорошей, – тяжело выдохнул он. – И к чему это привело, – мужчина расслабился на стуле, размышляя об этом. – Асим и Лиз мертвы, я из-за собственной глупости обучаю новых Дхармов, Ева не может отпустить прошлую жизнь, один ты остался при деле.

Неф горько усмехнулся, в словах его друга и правда была преимущественная доля истины, однако всё не так плохо и категорично, как видел тот. Порой Александрийцу казалось, что Маркус впадает из крайности в крайность, не имея возможности отыскать золотую середину и понять её значимость. Он либо был слишком уверен в себя, в своих силах и начинаниях, либо же драматизировал всё, что только было можно и отказывался верить в счастливое будущее. Хорошо, что это быстро проходило.

– Я говорил с ней пару часов назад, – он ощутил на себе внимательный взгляд блондина. – Сидела на крыше и молча разглядывала город, думая о родителях и своём участие в их судьбе.

Маркус стиснул зубы, ему не стоило оставлять её, но и просто пропустить занятие он не мог, и без этого находился здесь на едва ли хорошем счету.

– Что с ней было за эти пятнадцать лет? – резко спросил он.

Неф прошёл и сел на соседний стул, от этого Маркус напрягся, понимая, что этот разговор на вряд ли принесёт ему позитивные эмоции.

– Первые пару лет дались ей слишком тяжело. Внешне она выглядела максимально спокойно, смерено, будто бы единственный, кого она по истине считала близким существом, не покинул её на долгие годы. Я наивно верил, что она в порядке, – его взгляд был задумчивым. – Однако в один день, я решил прийти к ней в комнату, было уже поздно, не помню по какому вопросу….

***

Неф толкнул входную дверь, она легко подалась вперёд, он вступил в пустую комнату….краски, холсты…даже не дорисованная картина….всё было как при Маркусе, будто бы она не прикасалась здесь не к чему за исключением кровати и шкаф….быть может так оно и было.

– Ева? – подал голос Акил.

В комнате её явно не было, он уже собирался уходить, но…решил, что стоит проверить ванну, она не давала ему спокойствия, мужчина словно чувствовал что там что-то происходило. Шатен подошёл к двери, она была заперта.

– Ева, ты здесь? Всё нормально? – ответа также не последовало.

Он думал не долго, прежде чем сломать ручку двери и открыть дверь внутрь. Света не было, лишь кромешная тьма и тусклый свет луны сквозь окно под потолком…он нажал на выключатель…его внимание сразу же привлекла полная до краёв ванна.

– Чёрт, – выругался он себе под нос, подбегая к ней.

Уварова лежала полностью под водой, совершенно не подавая признаков жизни. Её рот был приоткрыт, а кожа словно окрашивалась в синий цвет, волосы красивыми разводами развивались по жидкости. Он вытащил её из воды, отнёс в комнату, кладя на кровать и пытаясь привести в чувство, но она не реагировала.

Перед ним было просто тело наполненное органами, носящая лицо Евы, но не на грамм не доказывающее, что это именно она. Прошло несколько часов, прежде чем девушка пришла в себя, из её рта полилась вода, которая наполняла весь организм и она наконец-таки смогла дышать.

Пока это происходило, он сидел в кресле рядом с её кроватью, наблюдая за ней с явным осуждением, которое чувствовалось даже в воздухе, который наполнял эту комнату. Как только она отдышалась и смогла разглядеть, где находится, то сразу же отвела взгляд…чтобы не видеть лицо Акила.

– Может быть пояснишь свои аква-приключения? – хоть от самой фразы и было смешно, но тот голос, которым это было сказано лишь наводил ужас и заставлял дрожать.

Она не решалась посмотреть в его глаза несколько минут, прежде чем поднять взгляд и ощутить всю волну….осуждения? Злости? Жалости? Ей было сложно понять во взгляде отлично скрывающего эмоции Нефа, что именно происходило в его голове.

– Почему я нашёл тебя утопленную в ванной, Ева? – повторил мужчина.

– Потому что я просила не заходить ко мне, – ответила она, голос девушки, на удивление, был словно сталь, ровным и уверенным. – Если бы ты учёл это, прежде чем врываться – ничего бы не увидел.

Он наигранно рассмеялся, но улыбка мимолётно исчезла с его лица. Ему хотелось кричать на неё, осуждать, ведь…за какой-то короткий срок он прикипел к этому ребёнку и терять его явно не было в его планах. Но…разум брал вверх, мужчина осознавал, что этим он только усугубит проблему и не сможет помочь ей так, как того требуют обстоятельства.

– Я понимаю, что ты скучаешь по нему, – начал он.

В этот момент Уварова будто обезумела, она смотрела на него взглядом сродни звериному, словно животное, которое ударили.

– Понимаешь? – истерично смеясь спросила она. – Нет, Неф, ты ни черта не понимаешь! – она вскочила с кровати. – Ты никогда не оставался один. Даже когда умерла Элизабет, с тобой рядом была Маша, пока ты разыгрывал драму и скорбел! Когда умерла Селена – с тобой был Маркус! И даже сейчас! Когда нет его! У тебя осталась Диана и Маша! Ты никогда не оставался один против всего чёртового мира! А я осталась! В свои двадцать лет я осталась одна с кучей смертей на собственных плечах! – она схватила его за ворот рубашки, поднимая на ноги.

Он был на голову выше неё, он был больше, но стоял…словно кукла, просто смотрел на неё, слушал, пока переполненная переживаниями и ненавистью девушка чуть ли не срывалась на крик.

– Ты это понимаешь? – она толкнула его в грудь. – Зачем ты вообще сюда пришёл и что-то мне выговариваешь? Кто ты, чтобы это делать, Неф? В девяноста процентов случаев тебе было всё равно на моё существования, с чего бы теперь этому изменится!

Она смотрела на него, тяжело дышала, буквально готовясь взорваться и разорвать его на части…и возможно он бы дал это сделать.

– Почему ты молчишь? – с глаз потекли слёзы. – Почему теперь ты молчишь!

Девушка попыталась вновь напасть на него, но он лишь схватил её за кисти рук, удерживая одной рукой, а второй прижимая ближе к себе и равномерно поглаживая по мокрым волосам, пока девушка продолжала кричать на него и вырываться.

Уварова успокоилась лишь под утро, он положил её в кровать, укрывая одеялом и садясь в это же кресло.

***

– На протяжении всего этого времени она каждый вечер топила себя, Маркус, – сказал он. – Днём она убивала, чтобы отвлечься, а ночью умирала, чтобы не думать о тебе и о своей жизни.

Его заметно потрясывало от слов Нефа, тому было проще, он уже давно смог смирится с этим, он смог ей помочь, по крайней мере она показывала это своим видом…а получилось это или нет….думаю этого ответа не знает даже Уварова.

– Ева в своей действительности много потеряла, как и все мы, – продолжал шатен. – Однако мы скрываем это внутри себя, держим в узде и не хотим отпускать с поводка. Когда она только и делает что отпускает это. Сложно определить хорошо это или плохо.

Быть может они бы продолжили разговор, если бы внутрь не вошла Диана. Она стремительно подошла к Нефу, вставая рядом и переводя взгляд с одного мужчины на другого.

– Я помешала? – резко спросила она.

По голосу было понятно, что на мнение Маркуса ей было глубоко всё равно, просто требовалось как-то завести разговор.

– Нет, мы уже закончили, – Неф бросил последний взгляд на блондина.

В ответ он получил одобрительный кивок, оба надеялись, что этот разговор и эти воспоминания дадут почву для размышлений и работы над ошибками.

– Это хорошо, ведь я со слишком скверными новостями, – выдохнула она. – Сейчас мне звонили двое Дхармов, которых я отправила на защиту Фостера и знаете что?

Они оба перевели заинтересованные взгляды на девушку, ожидая какой-то дополнительной информации о неизвестном.

– Теодор Фостер скончался, – грубо ответила она. – И самое интересное, что причиной является – отравление ядами, а точнее Беладонной, Беленой и Аканитом.

Девушка села на соседний стул, закидывая ногу на ногу.

– Однако ни один Дхарм на территории офиса не нашёл следов подобного. А что самое интересное – Тео не покидал этого здания с нашего отъезда, – развела руками рыжеволосая.

Картина для них становилась всё запутаннее, сначала письма, потом смерть Дхармов, теперь скончался Теодор, в чей организм, по магическому стечению обстоятельств, попал яд, следов которого не осталось нигде, кроме его организма.

– С чем же таким мы имеем дело, – протянул Неф. – Дхарм? Нар? Маг? Ведьма? Человек? Или всё сразу? Что за существо может быть настолько обо всё осведомлено и действовать без единой ошибки и зацепки.

– И что не мало важно, почему это начало происходить именно в последний месяц, – продолжил Маркус. – Если бы я настолько сильно хотел кому-то помешать или отомстить – я бы не стал долго ждать…

– Мы в курсе, – язвила рыжеволосая.

Разговор троицы явно не клеился, как минимум двое здесь не хотели даже друг о друге слышать, не то, чтобы видеть, а третий был просто посредником, на которого сейчас выливался результат политики «не принимаю ничью сторону»

На счастье всех собравшихся их немой диалог длился относительно не долго, спустя несколько минут в комнату вбежал Николас. Он был взволнован, полон эмоций и желал ими поделится со всеми присутствующими, поэтому сразу же поставил компьютер на стол Маркуса.

– Я смог выяснить откуда были отправлены все эти письма, – сказал он, показывая геолокацию на карте.

– Торговый Центр в России? – переспросила Диана, не веря, что всё может быть настолько безобидно.

Бенсон закивал.

– В этом Торговом Центре есть огромный фуд-корт с общественный Wi-Fi без пароля. К нему подключался наш Мистер Икс и рассылал эти письма с угрозами.

Довольный собой, он закрыл ноутбук и отошёл в сторону, ожидая вердикта всех присутствующих о его работе.

– Всё сводится к тому, с чего всё началось, – медленно проговорил Маркус. – Есть мысли и соображения?

Возможно, раньше бы он сам назвал уже тысячу способов, как можно узнать необходимую информацию, но пятнадцать лет в заточении давали о себе знать и мужчина не был ознакомлен с последними словами техники.

– Отправимся в Россию, добудем записи с камер и посмотрим кто был там в те же дни, когда были отправлены письма, – спокойно сказал Неф и посмотрел на Николаса.

– Следить, чтобы никто не умер, понял, – кивнул Бенсон.

Он скрылся за дверьми зала, Диану срочно позвали, а Маркус с Нефом вновь остались одни, возвращаясь к началу разговора.

– Она поедет? – спросил шатен.

Жаль, что сам блондин не знал, каков будет ответ на вопрос друга. С одной стороны Ева захочет поехать туда вновь, а с другой для неё это будет максимально болезненно, она ещё не отошла от того, что случилось с её семьёй.

***

– Да, верно, четыре билета, – говорила рыжеволосая, крутясь на кресле. – Спасибо.

Она откинула телефон на край стола, облокачиваясь спиной и прикрывая глаза, вся эта ситуация выводила её из троя, однако никто не должен быть это видеть или осознавать. Она должна быть достойным лидером, и если речь идёт о сообществе бессмертных убийц….то тут не достаточно просто навесить на себя красивое звание, здесь нужно доказывать это на ежедневной основе. Быть в меру жестокой, пресекать любые нарушения своих правил, показывать свою силу и власть, каждый день давать дополнительный аргумент «почему она?»

Нам кажется, что для обретения некой власти достаточно лишь получить красивое имя, под которым будет красоваться твой уровень управления, обязательно выше чем у тех, кем ты хочешь управлять. Но мы живём в том мире, что даже если у тебя это есть – ты можешь оставаться таким же, обычным сотрудником как и другие, которого будут обсуждать за спиной и осуждать за каждое действие. А потом ты упадёшь с этого предестала и на твоё место придёт кто-то другой и так по кругу, пока не сядет тот человек, с чьим мнением будут считаться в независимости от его звания или должности….это по истине лидер, которым требуется являться, особенно если речь идёт о Дхармах.

– Задумчивый взгляд украшает тебя, – раздался шёпот над ухом

Тяжёлые руки легли на её плечи, девушка ощутила как по телу прошлась лёгкая волна тока, просто от его присутствия.

– Хотелось бы, чтоб он перестал посещать меня настолько часто, – тяжело вздохнула она. – Пятнадцать лет тишины и спокойствия, Неф, где мы могли ошибиться, что вновь на нас обрушился ворох проблем.

Этот вопрос она скорее задавала себе, в очередной раз прокручивая в голове всё пребывания в России, в попытке найти ту самую ошибку, которая совершила.

– Прошлое не спрашивает, когда нам удобно пострадать от него в настоящем, Диана, – ответил он, усаживаясь на её стол. – Помни про эффект бабочки, любой наш неосторожный взгляд, реплика или действие – может привести едва ли не к концу света.

Она повернулась в его сторону, смотря в карие глаза. Девушка хотела увидеть там то, что всегда видела – поддержку, понимание и принятие. И да, всё это действительно там было, но тот грамм страха, полностью затмевал это.

– Какого цель? Убить нас? Тогда зачем весь этот цирк с записками, – она не хотела отпускать эту мысль от себя.

– Это месть, Диана, он мстит нам и Фостеру за то, что мы сделали почти шестнадцать лет назад, – проговорил он. – А месть сладка лишь в тот момент, когда ты видишь мучения своих жертв. Он хочет, чтобы мы мучились, боялись, пытались его найти или защитится, – он взял её руку, выводя на ладони узоры. – Коты, когда ловят мышь, сначала играют с ней, а потом уже едят.

От этого ей легче не стало, разве что был вариант, где они не обращали бы внимание на происходящее, но он звучал ещё глупее чем сравнение Дхармов с мышами.

– Предлагаю отвлечься от этого вечного и неугомонного, – на лице шатена заиграла улыбка. – Пошли отсюда, этот кабинет сейчас навивает мне только грустные мысли.

Он взял её за руку и потянул в сторону их комнаты, девушка охотно поддалась, ей хотелось сейчас хоть на некоторое время забыться.

И если между Нефом и Дианой всё проходило хорошо, то о Еве и Маркусе едва ли можно было такое сказать. Ева сидела в том самом кресле, где когда-то находился Неф, в голове витали мысли о отце и матери, где-то она действительно соглашалась со словами шатена, всё больше вспоминая и осознавая, как он был прав.

– Мне сказали, что светленькая девушка часто покупает у них именно это, – она подняла глаза.

В потоке собственных мыслей она даже не заметила, как он вошёл в комнату сел рядом с ней на корточки, ставя рядом с собой пластиковым стакан с какао.

– Помнится, мы с тобой обычно ходили в другую кофейню, – заметил блондин.

Девушка легко улыбнулась и кивнула.

– Администратор той кофейни работает там уже десять лет, жду пока она уволится или уйдёт на пенсию, чтобы вопросов не задавала, – ответила она.

Девушка взяла стакан и сделала первый глоток.

– Не так плох, но в нашей было намного лучше, – проговорила Ева.

Он думал, как лучше ей преподнести новость о поездке и вообще стоит ли ей её предлагать, это замешательство читалось в его глазах, из-за чего Уварова отложила кофе и прищурившись, устремила взгляд в тёмные глаза.

– Что-то случилось? – спросила она. – Только не говори, что стоило мне на день выпасть из жизни, как мир перевернулся вверх дном.

Она слишком точно описала сложившуюся ситуацию.

– Фостер мёртв, – начал блондин.

Он задержал свой взгляд на зеленоглазой, но та никак не отреагировала, её взгляд остался непоколебим.

– Понятно, – пожала плечами Ева.

– Я ожидал больше сожаления в голосе, – усмехнулся блондин.

Девушка откинулась на спинку кресла, делая очередной глоток уже остывшего какао.

– Он убил Анну, которая потом мучала тебя, после этого он похитил меня и Элизабет, далее он использовал её тело, чтобы подселить туда Панталеона, – загибала пальцы она. – То, что он помог разгрести созданную им же проблему – не повод забывать о всём том, что он нам сделал.

– Справедливо, – кивнул блондин.

Но взгляд его оставался всё таким же, девушка сделала очередной глоток и скрестила руки на груди наблюдая за ним.

– Полагаю, это ещё не всё? – она вопросительно выгнула бровь. – Я не маленький ребёнок, Маркус, скажи что произошло.

Для него она всё оставалась восемнадцатилетней девочкой, которую он обучал правильно драться и клялся помогать…

– Все письма исходили из одного Торгового Центра в России, завтра мы хотим туда отправится, чтобы по записям найти, кто это мог быть, – быстро сказал он.

Брови Уваровой поползли вверх от услышанного, она уже забыла про свой напиток и лишь удивленно смотрела на Маркуса.

– Ты не хотел мне это говорить, верно? – констатировала она.

Мужчина в ответ лишь кивнул, тяжело вздыхая.

– Раньше бы я обиделась, что мне не верят и считают ребёнком, – она встала и подошла ближе к нему. – Но теперь я благодарна за то, что в моей жизни появились те, кому не всё равно на мои чувства.

Она обняла его, прижимаясь ближе и слушая биение его сердца, сначала оно было слишком быстрым, что пугало, сейчас же это сменилось на тихий и уверенный темп…ему стало легче, также как и ей.

– Я поеду, обязательно поеду, – сказала она, отстранившись. – Думаю, пока я лицом к лицу не столкнусь с этим и не признаю, что это было очевидно…легче мне не станет.

В ответ она получила одобрительную улыбку блондина. Отношения…такой тонкий механизм, чтоб его понять уходят годы…но результат невозможно передать словами….

Глава 6 «Ошибка Евы Уваровой»

Порой мы вступаем в игры масштабов которых просто не понимаем, строим стратегии, ходим пешками и убиваем ферзей, чтобы добраться до королей. Редко задумываемся о том, что под раздачу попадают совершенно не заинтересованные личности, которые просто проходили мимо и были втянуты в бессмысленную игру, где станут разменной монетой. Но даже после игры, спустя долгое время, мы можем ощутить разрушенные жизни тех, кого втянули по собственной беспечности или ради достижения одним нам необходимой цели.

Восставший из-под обломков разрушенного мира – один из самых страшных врагов, ведь всё, что мог, он уже потерял и сейчас хочет лишь получить отдушину, разрушить мир и состояние того – кого винит в своей не легкой судьбе. С одной стороны это можно без сомнений понять, люди, зачастую, не хотят делать ничего со своей жизнью, улучшать её или бороться за мирное существование, они хотят либо получить всё это уже в готовом виде, либо наказать того, кто преградил им путь к получению этого когда-то. С другой стороны они растрачивают свою жизнь на то, чтобы получить некую радость и удовлетворения от чьих-то страданий. Опять же, забывая о том, что они могут всё вернуть при должных усилиях.

Две стороны одной медали, похожие по своей форме и, на первый взгляд, по содержанию, однако если капнуть чуть глубже обе стороны являются максимально разными и несут разный посыл.

– Начинаю понимать плохое настроение охранников, – протянул Маркус. – Сидеть сутками и смотреть за тем, как люди едят и разговаривают – сущий ад.

Диана, которую эта фраза явно порадовала, лишь усмехнулась и поменяла руку, на которую облокачивалась, продолжая смотреть на доверенный ей монитор. Временами она фотографировала тех, кто находился там в определённые дни, на удивление, таких людей было много.

– Сколько же времени люди тратят на то, чтобы посидеть, поесть и поболтать, – рассуждала рыжеволосая. – Зато это объясняет, почему прогресс идёт настолько медленно в правильном направлении

– Они делают это в своё удовольствие, не стоит осуждать людей за то, что они двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю – не работают, – парировал Неф.

Диана и Маркус бросили на него измученные взгляды, а тот лишь ухмыльнулся и сделал очередной глоток из своего рокса.

Прошло несколько дней, которые они проверили смотря на мониторы и изучая переданные им записи с того самого фуд-корта, кто бы мог подумать, что это занятие окажется настолько муторным и скучным, что смогло вывести из себя самых древних существ. Казалось, здесь это не доставляла дискомфорта лишь Еве, за первые пятнадцать лет своей жизни она привыкла сидеть перед монитором и смотреть что творится на экране.

Она всматривалась в экран, замечая там знакомые лица, где-то уже постаревшие, а где-то ещё молодые. Этих людей она видела, когда приезжала в Россию в последний раз…конечно, ведь Торговый Центр находился рядом с аэропортом и местом, где Маркус брал на прокат машину, там же было и кафе, где они сидели. Этот район считался самым тихим в городе, именно поэтому большинство людей, которые ценят умиротворение и спокойствие, находились именно там. Не всем нам нужны шумные мегаполисы, в которых кто-то постоянно куда-то спешит, что-то не успевает и чего-то желает.

– Предлагаю сходить в магазин, – с этими словами Маркус поставил запись на паузу и встал с дивана, поправляя одежду.

– Солидарен, – кивнул Неф, повторяя движения за другой, всё же они были более спокойными, с долей расслабленности.

Они оба стремительно покинули квартиру, Диана тут же отодвинула от себя ноутбук, понимая, что и ей тоже нужно немного расслабить собственный разум. Рыжеволосая перевела взгляд на Еву, та была непоколебима, спокойна и гармонично, будто бы она привыкла проводить так своё свободное время.

– Тебе тоже стоит отдохнуть, – сказала она, смотря на Уварову.

Та мимолётно посмотрела на девушку и кивнув, отставила от себя технику. Она встала и прошлась по комнате, складывая руки на груди крестом и рассуждая о том, во что они ввязались вновь, что им угрожало. Казалось, что всё свободное время всех занимали именно этим нескончаемые мысли….

– Чего мы хотим этим добиться? – светловолосая даже не посмотрела на Диану, задавая этот вопрос.

Даяна подобрала ноги под себя и выпрямив спину, закусила щеку с внутренней стороны, обдумывая ответ.

– Мы хотим найти и устранить угрозы, которая над нами нависла, – сказала она.

– И вновь убийства тех, кто этого не заслужил, – протянула она, стоя возле окна. – Почему если кто-то перешёл нам дорогу, он должен обязательно умереть? Ведь именно этот образ жизни и приводит к подобным последствиям.

Рыжая встала и подошла к Еве, вставая около того же подоконника, облокачиваясь на него спиной, ловя взгляд зеленоглазой.

– В мире постоянно идут войны, одни мы видим, частью других являемся, но неизменно то, что на войне, когда что-то или кто-то угрожает тебе и твоим близким – ты бьёшь первым, ведь потом шанса это сделать может не представится, – спокойно ответила девушка.

Уварова горько усмехнулась

– Иногда задумываюсь, раз этот мир настолько ужасен – стоит ли хранить в нём равновесие и убивать тех, кто его пошатывает, – произнесла она, отодвигая штору и смотря на то, как дети носятся по улице.

Они играли в догонялки, смеялись, обнимали друг друга, что-то кричали и искренне улыбались. Такие милые и не обременённые печалями взрослой жизни, которая ждёт их уже через несколько лет.

– Но не может быть безнадёжен мир, где осталось хоть немного радости, – её лицо озарилось добродушной улыбкой. – Когда я стала Дхармом мне сказали, что наша миссия закончится в тот момент – когда настанет утопия, никто не будет нарушать законов и следовать правилам.

Диана лукаво улыбнулась, поражаясь сказкам, которые кто-то ещё продолжает рассказывать новичкам.

– Утопия невозможна, Ева, в этом и есть суть равновесия – добра должно быть столько же, сколько и зла или же наоборот, только тогда мир будет находится в нормальном состоянии, – сказала она и отошла от окна.

Очень ироничная правда, всем нам с самого детства твердят, что зло – это плохо, а добро – это хорошо и нужно всегда идти только по пути второго, а если же ты будешь идти по пути первого – ты будешь никому не нужен, издевательская мораль. Стены церкви видели больше зла чем пыточные, а кладбище видело больше сострадания, чем храм. Тогда почему один из примеров олицетворяет добро, хотя там творится преимущественно зло, а второй предстает перед нами в роли чего злого и страшного, хотя чистых сердцем там в разы больше.

Мы живём в том мире, который порой не в состоянии понять и скажем больше, сам создатель заметьте не в состояние понять, где зло, а где добро, если заставляет убивать тех, кто ослушался его правил. И утопия…сущая ложь, которую невозможно воплотить в жизнь, ведь существуют случаи, когда мы не можем себя контролировать, нарушаем правила и как тогда с нами поступать, если наказание подразумевает нарушение этих же правил. Замкнутый круг недопустимый к пониманию и воссозданию.

– Я сделала фото нескольких людей, которые были там в эти дни несколько раз, – Диана отвлекла Еву от размышлений.

Светловолосая подошла в её сторону и посмотрела на фото, некоторых она видела и у себя, но один…привлёк внимания больше. Он был с компьютером, на его лице выражалась всегда едкая ухмылка и что не мало важно….Ева видела его около того самого автосалона…и он сказал, что она похожа на дочь Татьяны….

– Дай-ка сюда, – она взяла компьютер в руки, загружая лицо парня в браузер.

Ей потребовалось всего несколько минут, прежде чем найти ник в социальных сетях…даже смешно, как в наше время легко найти кого-то даже по обычной фотографии нашего лица…невозможно скрыться, даже не нужен доступ к файлам высших инстанций, которые следят за законом.

– Нет, – сорвалось с губ Уваровой.

Она положила компьютер на диван и отошла дальше, держась за голову и что-то говоря себе под нос, этого было не слышно, но эмоции, паника, с которой она всё это бормотала, заставляли дрожать и пугаться.

– Как я могла это упустить. Как я сразу не поняла. Кто ещё может держать на нас и Фостера такую обиду, – срывалась она на крик, сжимая свои волосы сильнее.

По телу разливалось дикое и неприятное чувство, словно жидкий метал, который заставлял всё болеть и желать собственной погибели.

– Это он? – Диана спросила это уже в пятый раз, но Уварова не слышала её, лишь издавала нечленораздельные звуки.

Рыжеволосая подскочила к ней, хватая её за запястья и заставляя посмотреть в свои глаза…на лице Уваровой была боль, сожаление, жалость….она не боялась, она жалела о сделанном когда-то.

– Ева, успокойся и объясни, что ты поняла, – выделяя каждое слово, спросила она.

Уварова тяжело дышала, через пару минут ей удалось прийти в себя и она села на кресло медленно дыша.

– Повтори ещё раз имя на странице, – попросила она.

Та подошла к компьютеру, смотря на имя страницы молодого человека.

– Владислав Ткачёв, – совершенно спокойно сказала Диана.

Ева закивала, понимая, что ей не померещилось, не показалось, это были те самые последствия её убийства, когда она вышла из себя, когда она снесла голову Сергею Ткачёву просто потому что он сказал то, что она не желала слышать.

– Я тебе говорю, что они нормальные, – Неф зашёл в квартиру, кидая на диван несколько продуктов.

– Не думаю, что за пятнадцать лет они стали тратить больше средств на сырьё, – парировал Маркус, заходя следом.

Но взгляды обоих тут же встретились с настороженным взглядом Дианы, которая смотрела на Уварову.

– Что-то произошло? – уточнил блондин.

Ева медленно подняла взгляд на них.

– Мы нашли нескольких ребят, которые были все разы в этом Торговом Центре, – начала она, поджимая губы. – Одного из них я встретила в тот день в России, ради интереса мы посмотрели его имя, – она переводила взгляд с Маркуса на Нефа и обратно. – Его зовут Влад Ткачёв.

Маркус опустил взгляд к полу и поджал губы, Неф в свою очередь оценивающе кивнул головой, а его брови на несколько секунд дёрнулись выше. Складывалось чувство, что для них это были не последствия убийства человека, а воспоминания о разбитой вазе в детстве, да, было жалко, но особо внимания это не стоит.

– Не желаете посветить меня в эту деталь вашего прошлого? – Диана уже начинала злится от происходящего.

– Просвети, – злостно сказал Маркус Нефу, усаживаясь в кресло.

Шатен прищурился, одаривая друга злым взглядом, но после переключился на Диану.

– Когда мы были здесь за нами стала следить полиция, а именно Сергей Ткачёв, – начал Неф.

– А следить он за нами стал, потому что Неф забавы ради пару раз слетал с моста в реку, – перебил его Маркус.

Шатен закатил глаза, вдыхая побольше воздуха.

– Верно, – стараясь быть как можно спокойнее, сказал он. – Но после неудачных попыток нам что-то предъявить – он стал работать с Фостером, но тот лишь использовал его, ещё сильнее втягивая в свои игры.

На этих словах он уселся на диван, открывая бутылку виски, делая несколько глотков оттуда, вспоминая прошедшие события.

– Чтобы узнать больше о Фостере, мы решили допросить Ткачёва, – подытожил Неф.

– Мы с Элизабет пытали его в подвале дома, вытаскивая наружу все его главные страхи, – выдохнул блондин, беря из рук друга бутылку. – Он быстро тронулся умом, его мозг превратился в кашу, он мог только кричать на нас, называя чудовищами.

– И когда я услышала от него это, я взбесилась, добавила его в список и снесла ему голову, – сказала она на выдохе, голос дрожал. – Мы спрятали его тело где-то на заднем дворе в безымянной могиле.

Повисла тишина, Диана переваривала сказанное, а остальные осознавали с чем они столкнулись…с обычным человеком, который смог убить Дхармов, уничтожить Фостера с другого континента…и это вызывало вопросы.

– Ему на вид лет восемнадцать-двадцать, это его сын, – Маркус словно говорил это самому себе. – Но пятнадцать лет назад он был ещё мал, чтобы узнать обо всём происходящем, да и тем более, он мстит за его смерть и знает, кто к ней причастен во всех подробностях.

Пока он рассуждал, Диана смотрела на одну из записей, разглядывая лицо убийцы, которого нужно устранить, но её взгляд привлёк не он, а брюнетка, которая сидела рядом каждый раз, улыбаясь.

– Ева, ты сказала, что видела его в тот день, когда вы были здесь, – протянула рыжая. – Эта девушка была рядом?

Она повернула монитор к девушке, указывая на брюнетку, в ней светловолосая в ту же секунду узнала спутницу Влада.

– Да, она была с ним тогда, – кивнула зеленоглазая.

– Не только тогда, – ответила Диана. – Она была с ним каждый раз, каждый день, когда он это делал.

Если Неф, Диана и Маркус понимали, что единственный шанс исправить эту ошибку – умертвить Влада и его спутницу, то Еве было от этого нестерпимо тяжело. Она отняла у ребёнка отца, считай лишила его семьи, нормального детства и быть может разрушила будущее, и теперь…вместо того, чтобы попытаться загладить свою вину, помочь ему, чем сможет…она станет той, кто отберет и его жизнь.

Она стремительно встала, уходя в другую комнату и облокачиваясь о стену, медленно сползая по ней, обхватывая лицо руками. Через минуту Маркус уже стоял рядом, в попытке помочь ей, успокоить её…она услышала как дверь хлопнула, они ушли…

– Я лишила Влада отца, а теперь собираюсь лишить жизни и его самого, – говорила она, с глаз уже не лились слёзы, она начинала медленно ненавидеть себя. – И всё почему? Потому что когда-то я не смогла сдержать свои эмоции? А сейчас не могу попытаться решить эту проблему цивилизованно? Помочь ему.

Маркус отрицательно покачал головой, поражаясь её наивности.

– Ему не нужна твоя помощь, твои извинения и что-либо, кроме твоей смерти от его руки, Ева, – сказал мужчина. – Он ясно дал это понять убийством Теодора и тех Дхармов.

– То есть если он повёл себя как убийца, наказывая тех, кто убил его отца, мы должны поступить также? – она срывалась на крик. – Ты считаешь нас лучшим видом, Маркус! Так почему лучший вид уподобляется людям! Почему мы не можем стать выше этого!

Она давилась собственными эмоциями, ярость, жалость, сожаление – всё это накрывало её с головой и она желала это выплеснуть.

– У нас нет другого выхода

– Или мы просто не ищем и не хотим его искать! – она резко вскочила с пола, смотря на него сверху вниз. – Вы не пробовали решить проблему иначе, не убивая тех, кто стоит на Вашем пути! Вы нашли решение, которое вас устраивает, которое лёгкое и следуете ему!

Сейчас она была готова взвалить на плечи Маркуса все грехи, все то, чем она была не довольна будучи Дхармом…

– Мы не будем тратить наши ресурсы на спасение души малолетнего убийцы, Ева, – он начинал злится, его терпение заканчивалось даже в отношении девушки.

Она наигранно рассмеялась.

– Мы сделали его малолетним убийцей, Маркус! Мы отняли у него члена семьи, возможно, лишили детства! И мы не в праве больше лишать его чего-то! – кричала она

Девушка замахнулась на него от ярости, которая геометрической прогрессией росла в её организме, желая вырватьс�

Глава 1 «15 лет в Дандахе»

Наша жизнь – это книга, автором которой является никто иной, как мы сами. Кто-то пишет ужасы, кто-то сатирический романы, для одного близ лежащим является детектив, а другой рассказывает смешную лишь ему комедию, которая плавно перерастает в трагедию. Сюжетные повороты каждой истории вытекают из наших действий, таким образом, если тебя не устраивает конец, то винить можно лишь себя. Именно этим он занимался, сидя в одиночной камере Дандаха, далеко от цивилизации и мира, по которому он стал скучать, лишь когда потерял.

Он построил жизнь, у основания которой лежат пожитки чужих чувств, мечт и разбившиеся в дребезге надежды…плохой каркас, который уже стал гнить, хоть на вершине и были самые прочные камни. Именно поэтому момент, когда всё это обвалилось – был лишь вопросом времени, который решился в минуту его предательства…потерять желаемо, когда только его обрёл обидно, Маркус.

Мужчина уже давно потерял счёт времени, не знал, сколько прошло и сколько ещё осталось, вся его жизнь превратилась в один длинный и, казалось бы, нескончаемый путь, в начале которого он стоит и не двигается дальше. По крайней мере, видел он это именно так, будто бы часы застыли на месте и сковали его тело было бы проще, поступив они так с его разумом, ведь именно он смеялся над ним в самой страшной и изощрённой манере.

Один на один со своими демонами, мыслями, чувством вины, хоть он и не ощущал холода или жара, но ему искренне виделось, что он сейчас находится в аду, в своём персональном аду, откуда нет выхода, где нет никого кроме него самого. Сейчас для Маркуса самым страшным и ужасным палачом был он сам, проще могло быть только в той ситуации, где он оставался верующим в свою правоту, в таком случае это место бы не уничтожало его лишь своим наличием. Но он знал, что был не прав, это душило, задваивало дни, нахождения здесь, и заставляло с каждой минутой испытывать всё большие страдания.

В какой-то момент в его голове стало появляться прошлое, словно флешбеком из фильма оно было у него перед глазами и он был главным героем, главным отрицательным героем, видя свои ошибки и с каждой минутой страдая от них всё больше. За этим в его жизнь шагнули галлюцинации, это были не чудовища или призраки, это были люди и Дхармы, чьи жизни были им разрушены…

– Уйди от меня, – его голос дрожал

Блондин поднял взгляд и посмотрел на свою галлюцинацию, словно на призрака. На лице её играла злостная улыбка, вокруг глаз были чёрные круги, губы были обветренные, а тело бледное, где-то даже отдавала синевой, на голове красовалась диадема, а с белоснежных волос капала вода. Каждая капля эхом раздавалась в его голове, он пытался считать их, чтобы сосредоточится, но разум рассыпался, будто песочная башня, как только он хватался за него, в попытке спастись и не лишится рассудка.

– Я никуда не уйду, Маркус, – она улыбнулся и шагнула ближе.

Он отодвинулся к стене пещеры, но девушка лишь усмехнулась и подошла, мужчина поднял взгляд лишь, когда увидел грязные моментами окровавленные женские ступни, которые стояли перед ним.

– Скажи мне, какого жить? Что произошло в мире после того, как ты убил меня? – она склонила голову на бок. – После того, как ты безжалостно утопил меня в озере.

Она села перед ним, касаясь рукой волос, которые прилипли к его потному лбу.

– Я был должен тебя убить, ты была в списке смертников, – голос его дрожал.

В ответ она лишь вопросительно выгнула бровь, искренне удивляясь, как он может врать самому себе, он это ощутил

– Мы оба прекрасно знаем, что я не была смертником и мой список грехов был практически чист, Маркус, – она не моргала, от чего он лишь испытывал больший ужас. – Ты мог соврать Нефу, мог соврать моим родным, но с самим собой тебе не справится.

Призрак подобрал ноги по себя и злостно посмотрел на блондина, который дрожал от осознания правды.

– Твоя смерть была нужна, Матильда, – ответил он.

Девушка громко расхохоталась, её смех эхом ударился о стены пещеры, усиливаясь и придавая ещё больше ужаса.

– Кому? – голос то становился тише, то громче. – Она была нужна лишь тебе, Маркус, – покачала головой она. – Потому что ты, как и сейчас, боялся, только сейчас ты боишься меня и других несчастных, кто тебе помешал, а тогда ты боялся одиночества, которое стало для тебя явью, – она развела руками.

Он отрицательно мотал головой и нашёптывал себе цифры, задачи, которые помнил, чтобы отвлечь свой разум, свои мысли, чтобы Матильда пропала также быстро, как и появилась. Мужчина закрыл глаза, потёр их ладонями и дико прокричал, несколько истеричных вскриков слетели с его уст, он ощутил, как в горле образовалась неприятная истома. Раскрыв глаза, он не увидел перед собой никого, от чего выдохнул.

– Наивный, – злостный, словно змеиный шёпот, раздался прямо над его ухом.

Он подскочил на ноги и посмотрел за спину. Она стояла, облокотившись о стену пещеры, наблюдая за его поведением. Маркус схватил с пола камень и швырнул в неё, на секунду она испарилась, но после появилась на том же месте, отрицательно качая головой, словно матушка, которая недовольна ребёнком.

– Ты заслужил это, Маркус, – она сделала шаг ближе. – Ты заслужил намного больше, смерть – это лишь анонс того, чем мы должны тебе отомстить.

Фигура мертвеца надвигалась на него, на лице играла улыбка, а с губ слетали самые злостные и ужасные слова.

– Ты чудовище, идущее по головам и думая лишь о себе, – продолжала она. – Я была первой, кого полюбил Неф после смерти Селены, а ты, боясь потерять друга, утопил меня, как только подвернулась возможность! Лишь потому что боялся, что он будет уделять тебе меньше внимания!

Голос эхом раздавался по всей пещере, с потолка сыпались камни, а вода в ручье зажурчала. Он скатился по стене вниз, к полу, отводя взгляд от Матильды, которая уже стояла рядом. Она резко опустилась на пол, хватая его за шею и смотря мёртвыми глазами.

– Ты сделал это со мной! Так смотри же! Смотри и слушай, Маркус! – кричала она.

Её рот раскрылся, оттуда посыпались опарыши и зубы, кожа кусками начала слетать с ней, а глаза словно таять, цепкая рука держала его, становясь просто набором костей, которые впивались в его шею.

– Мне жаль! Мне жаль, что так вышло! – уже кричал он, пытаясь оттолкнуть от себя чудовище.

Он брыкался ногами, ухватился за запястье, пытаясь убрать его от своей шеи. Мужчина кричал, что сожалеет, просил прощения.

– Маркус! Всё хорошо! – такой знакомый голос заставил на секунду его остановится, – Это я, всё хорошо!

Он несколько раз моргнул, прежде чем силуэт призрака стал рассеиваться и он вернулся из мира собственных галлюцинаций. Окончательно придя в себя, он увидел Уварову, она испугано сидела рядом с ним на корточках, смотря в его лицо.

– Ева, – прошептал он.

Мужчина крепко обнял её и прижал к себе. Он в реальности, он тут, она тут, ему на несколько минут стало легче и спокойнее. Блондин посмотрел в бок, там стоял охранник, который устало закатил глаза, наблюдая за происходящим.

– Опять галлюцинации? – осторожно спросила она.

В ответ получила лишь короткий кивок. Она мысленно сжала кулак, покрывая Каспара всеми возможными словами, но это бы на вряд ли сейчас помогло Маркусу, поэтому девушка подавила весь негатив в себе и улыбнувшись, посмотрела на блондина.

– Сколько прошло? – он поднял на неё усталые глаза.

– Пока что только шесть лет, – тяжело выдохнула она.

Уварова бросила взгляд на стол, который был приколочен к стене, там стояло три подноса с едой и три бутылки воды, он не ел и не пил три дня, вот сколько длилась его последняя галлюцинация, казалось от боли за него, её сердце остановилось.

Она старалась приходить к нему как можно чаще, однако лимит общения в месяц был слишком мал. Неф отдавал ей своё время с ним, чтобы девушка меньше переживала, но и этого было недостаточно, она видела, что с ним происходит от одиночества и желала быть здесь всегда, только бы ему было легче. Ведь каждый раз она, приходя, приводит его в чувства от призраков прошлого, которые убивают его внутри собственного разума.

Он подошёл к столу, залпом выпивая двухлитровую бутылку воды, после чего подошёл к ручью, который протекал в его камере и умылся, будто бы приходя в себя. Ева двинулась ближе к нему, обнимая со спины, прижимаясь ближе, понимая, сколько ещё его не увидит, он сжал её ладонь своей, поглаживая …

– Мне страшно за тебя, – прошептала она, утыкаясь лбом в его спину.

Ему и самому было за себя страшно, но он не мог ей этого показывать. Когда контролировал себя, он пытался и старался делать вид, что всё хорошо, чтобы только ей было легче пережить разлуку, чтобы она за него не переживала. Однако ей было от этого не легче, оба врали, что всё более менее хорошо, насколько можно врать в таком ситуации, хотя внутри знали что это далеко от действительности.

Они простояли так до того момента, как пришёл охранник и вывел девушку. Она нехотя вышла из камеры, смотря на него сквозь маленькую решётку в двери, в глазах была боль, тоска, девушка не хотела уходить, но охранник уже попросил пройти к выходу и она кивнула, кидая последний взгляд на Маркуса…

***

506 год. Лондон.

– Приветствую всех на первом слёте глав групп Дхармов, – вещал Асим.

Все они сидели в зале собраний, он стоял посередине, говоря уже заранее созданную речь, а все ранее выбранные главы стояли вокруг него, слушая и аплодируя тому, что он искренне нахваливал

– Я рад, что мы с вами продвинулись дальше, смогли создать не только одно огромное сообщество, но и поделить его на более маленькие и при этом сохранить выполнение общей цели на должном уровне, – продолжал он.

Маркус стоял в первом ряду, перед самим Асимом, он был самым первым главой Дхармов, от чего испытывал невиданную ранее гордость и также ощущал на себе небывалую зависть остальных, кто получил этот пост позже него. Радовало ли его последнее? Разумеется, что да, первый раз не он завидует кому-то, а завидуют ему, для него это было самым высшим наслаждением из ныне известных.

– Но придётся озарить наше собрание ложкой дёгтя, – сказал Берг. – К сожалению, достойных было слишком много, поэтому одна группа всё-таки на данный момент является лишней.

На этих словах улыбки исчезли с лиц Дхармов, взгляд соперничества прошёлся по всем, кто стоял рядом.и судя по улыбке Асима именно этого он и добивался, быть может его слова и вовсе сейчас были ложью, просто это его проверка «на вшивость», но зная нестандартные требования Асима, что нужно сделать, чтобы её пройти?

– Сегодня я рассмотрю ваши показатели и завтра утром озвучу, кто вернётся в ряды обычных Дхармов, – проговорил он. – И также, для равновесия, которое мы храним, я объявлю самого лучшего на дынный момент.

На этих словах названное собрание закончилось, Маркус задумался о том, насколько хороши его показатели в сравнении с другими. Именно с этими мыслями он двинулся по зданию в свои покои, в которых планировал провести весь день, изучая своих соперников, он знал, что сам не покинет этот пост, но вот звание «лучшего» точно положительно скажется на его самомнении, о котором он печётся больше, чем о собственной жизни.

– Маркус, – женский голос послышался со спины.

Он оглянулся, рядом с его комнатной стояла девушка, она переминалась с ноги на ногу, явно беспокоилась и переживала.

– Мы знакомы? – он вопросительно выгнул бровь.

Изучающим взглядом мужчина прошёлся по девушке, рассматривая её и пытаясь уже на этом этапе понять, что ей необходимо.

– Нет, – она отрицательно покачала головой. – Меня зовут Томасина, – проговорила она.

Он кивнул, продолжая ждать продолжения ей слов

– Я знаю, что ты первый Дхармом, который стал главой, – продолжила она, внутри мужчины вновь вспыхнул огонь гордости за самого себя. – Я хотела поговорить с тобой, попросить поделится опытом…

«Поделится опытом» счастья его не было предела в тот момент, когда она это произнесла, ведь наконец-то к нему пришли за советом, а не он к кому-то, это не могло не радовать. Поэтому мужчина кивнул и приоткрыл дверь, пропуская её внутрь. Девушка быстрыми шагами прошлась внутрь, усаживаясь на перину и смотря на него, при этом она нервно теребила край своей одежды, переживала.

– Чем же с тобой нужно поделится? – произнёс он, вставая перед ней.

Она кивнула, собирая мысли в кучу и пытаясь хоть что-то из себя выдавить, на самом деле это было от переживаний, что именно её уберут, но блондину искренне казалось, что это из-за него, она не ожидала услышать от него положительного ответа.

– Дело в том, что я боюсь, что уберут именно меня, – выдохнула она.

Он вопросительно выгнул бровь, слова о том, что она является главой другой группы Дхармов явно его напугали и заметно снизили планку, которую он представлял для подобной должности, от этого стало противно.

– И почему тебя могут убрать? – он старался сохранят внешнее спокойствие и показывать заинтересованность.

Хотя, был бы он самым худшим актёром, за пеленой беспокойства, которую она испытывала, девушка бы этого даже не заметила.

– У меня хорошие показатели по убийствам, по выполнению списка, но, – она закусила губу, смотря на него. – Недавно у меня был смертник из той самой категории

Складывалось чувство, что с каждым словом её лицо становилось всё бледнее, несмотря на смуглую кожу.

– И я не смогла убить его, – выдохнула она. – Мы создали условия, при которых он впал в клиническую смерть, он умер, но вскоре очнулся и сейчас жив и здоров.

Презрение к этой особе росло в сердце и разуме Маркуса с каждой секундой, с каждой её фразой и движением. Он уже знал и понимал, что она не достойна того звания, которое получила и знал, что именно она была должна покинуть этот пост, но говорить об этом не спешил.

Она переживала весь их разговор, в ответ на её слова он проявлял участие, поддерживал и давал наставления, при этом внутри желая быстрее прекратить данный разговор. Спустя пару часов она уже была расслаблена, спокойно говорила с ним, рассказывая о всех хитростях, которые делала, чтобы получить эту должность, однако они были смешны, ему пришлось довести до самоубийства смертную ради этого,поэтому Томасина и её действия в сравнении казались лишь вошью.

– Спасибо, Маркус, – улыбнулась она, когда дверь он уже закрывал дверь.

Он кивнул ей в ответ и когда закрыл дверь прошёл вглубь комнаты, обдумывая как это можно использовать для достижения своих целей. Было понятно, что она должна покинуть пост главы группы, но ему хотелось получить от этого намного больше…

«Асим предпочитает жестокую игру» – эта фраза всплыла в его голове ровно на пару секунд, он сам не знал, откуда она, почему он её помнит, но в душе он словно знал, что это правда. На лице заиграла улыбка, он любит жестокую игру, а это значит, что действия Маркуса в отношении Томасины должны наилучшем образом сказаться на выборе лучшего главы группы Дхармов.Мужчина стремительно направился в комнату Асима.

Уже будучи там, он как на духу выложил то, чем с ним поделилась девушка. Было ли это подло? Без сомнений. Это было подло, бесчеловечно, придать девушку, которая ему доверилась, которая пришла к нему за советом, но для Маркуса это была всего лишь игра, из которой он хотел выйти победителем и искренне считал, что для этого хороши абсолютно любые средства.

И вот, перед его глазами тот самый момент, когда они этим вечерам стоят в её комнат, Асим отбирает у неё силу, выпуская кровь сквозь её вены, она кричит, страдает, умоляет, отрицает, а Маркус лишь улыбается, довольствуется своей победой.

– Рад своему триумфу, – она буквально выплюнула она.

Её лицо исказилось в гримасе отвращения, она стояла перед ним, когда посторонний мир будто бы замер.

– Рад, что строишь своё счастье на моих костях! – она кричал,.а ведь именно Маркуса объявили лучшим в тот день….

Он в ответ лишь шире улыбнулся.

– Первое правило главы Дхармов: мир жесток, не стоит никому доверять свои секреты, – беззаботно ответил он.

Она набросил на него, начала бить, кричать, орать, звон в ушах начал оглушать, а огонь сожаления разгорелся в нём приводя в чувства, это была очередная галлюцинация, где он совершил свою очередную ошибку, сломал очередную жизнь ради достижения своей цели.

Боль, сожаления и он в роли своего палача, первое, что он ощутил, мир словно стал неосязаем, в голове звучал лишь её крик и он знал, что виноват в этом, от этого он начал корить себя, обвинять, боль стрелой пронзила его душу, но физическую стрелу можно вытащить…с духовной так не получится.

– Маркус! – крик Евы.

Он, словно за ниточку, ухватился за её голос, выплывая из глубин своего сознания. Очнувшись, он ощутил себя на каменном полу, а Уварова сидела на коленях рядом, пытаясь привести в чувства, на столе стояло около десяти порций воды и еды, его пребывания внутри себе становились всё больше, её это пугало.

– Сколько? – голос уже был ровным, он привык к тому, что из пучин его сознания его достает девушку, редко он сам.

Она тяжело вздохнула, проводя руками по своим бёдрам верх и вниз, пытаясь себя успокоить, но это не помогало.

– Одиннадцать лет, – ответила Уварова.

Он был разочарован, ведь срок ещё был не окончен, но вместе с этим был рад, что осталось лишь четыре года, он смог провести здесь столько времени, оставшиеся года дадутся легче, они должны и обязаны даться ему легче, он хочет верить в этом.

– Что в мире творится? – он повернулся на бок, смотря в её зелёные глаза.

Она расслабилась, он говорил внятно, в нём уже не было столько боли и страданий, как раньше, по крайней мере этого не было заметно, быть может он просто лучше научился это скрывать, скорее всего так и было.

– Ничего хорошего, – она отрицательно покачала головой. – Порой мне кажется, что этот мир одновременно развивается и деградирует.

Он усмехнулся.

– В плане новых технологий, открытий – всё идёт только вперёд, причём очень стремительно, – проговорила она – Но в плане отношения к людям, политики…всё становится лишь хуже, быть может моя молодость прошла в ещё хорошее время.

Он искренне рассмеялся, на её лице появилась улыбка, он засмеялся, впервые со своего заточения здесь…..

– Что? Хоть я выгляжу на 18, внутри мне уже 30, – развела руками она. – Понимаешь? Четвёртый десяток пошёл!

Мужчина усмехнулся.

– А мне две тысячи сто тридцатый, – проговорил мужчина

Она легонько толкнула его в плечо, понимая, что в этом раунде он победил, несколько минут радости, веселья и года боли и страданий, он научился мирится с этим, жаль, что спустя столько времени…

***

1489 год.

Они сидели на берегу озера, вокруг росла ярко-зелёная трава, стояли величавые деревья, пели птицы, а над ними было чистое бескрайнее небо, которое украшал диск яркого солнца, чьи лучи обогревали кожу.

– Не верится, что тебе достаточно пяти минут в воде, – пробурчал Неф.

Он развёл руки в стороны и смотрел в небо, прикрывая глаза. Под ним была прохладная вода, которая освежала, а над ним пылало солнце. За несколько дней обучений новичка он изрядно устал и сейчас хотелось банального спокойствия.

– Тебе должно быть тоже, – ответил Маркус, собирая в сумку припасы.

Сам же новичок сидел под деревом, осматривал водную гладь и пытался смирится с тем, что ближайшую вечность он проведёт в компании Маркуса с Нефом, при этом будет убивать людей, отбирать жизни и бороться за едва ли понятную ему цель.

– Майкл, всё нормально? – спросил блондин, подходя ближе.

Тот кинул мимолётный взгляд на Марка, ему хотелось напасть на него, побить и сбежать, но противник был в разы сильнее, смекалистее и расчётливее.

– Вполне, – он пожал плечами.

Попытка скрыть эмоции не увенчалась успехом, ведь он не привык скрывать что-то, а привык говорить, что думает и поступать как ему вздумается, всё-таки он был сыном короля, очередная вещь, которой он лишился

Обращён Асимом он был совершенно недавно, на него напал предатель королевства, в попытке убить, что частично у него получилось, поэтому для собственного отца и всей семьи его сразу объявили мёртвым, возможности попрощаться ему не оставили…

От этого молодого Майкла, принца, коробило больше всего, он считал это вопиющей несправедливостью по отношению к нему. Как они вообще посмели его предать? Как посмели его обратить? Да, он желал вечной жизни, но далеко не таким образом. Маркус буквально читал это всё на его лице, от чего было противно и хотелось его уничтожить. Блондин считал себя и всех Дхармов высшим разумом, к становлению, которым нужно стремится и желать это больше всего в своей жизни, другую точку зрения он отказывался принимать.

– Я же чувствую, когда ты врёшь, – сочинил блондин.

Майкл даже не посмотрел в его сторону.

– Да, точно, Неф мне говорил, – ответил он.

В этот момент тому стало ещё противнее, а желание убрать этого парня со своей дороги выросло в разы. Неф потратил много времени на его обучение, а он даже не слушал его, не знает, кто он и что умеет, Маркус понимал…от него нужно избавиться.

– Хочешь вернутся к своей старой жизни? – он посмотрел на парня.

Юноша встрепенулся, с энтузиазмом посмотрел на Маркуса и многозначительно закивал, этого он не ожидал…и правильно делал.

– А можно?

Мышка сама пошла в мышеловку, на лице блондина заиграла самая доброжелательная улыбка, которую он мог воссоздать.

– Конечно, ты можешь прямо сейчас отправится домой, вернутся к своей прежней жизни, – стараясь быть как можно искренней говорил он. – Сам подумай, ты станешь вечным правителем этих земель, Майкл.

Словно змей искуситель, он рисовал перспективы, сочинял сказки и всеми силами пытался пробудить самое сильное желание вернутся назад в своём новичке, было ли это подло? Разумеется, он сам подталкивал его к тому, что было запрещено, прекрасно зная, какое наказание за этим следует….

Но Майкл, в силу своей наивности, поверил и в этот же вечер покинул их лагерь и направился в сторону дома…

***Наше Время***

Маркус подпирал своим телом стену, смотря на воду, которая струей стекала по камням, оглушая своим звуком…

– Если ты стараешься меня не замечать, это не значит, что меня здесь нет, – пропела галлюцинация.

Блондин перевел на него усталый взгляд, они уже не вселяли в него столько страха и ужаса, лишь напоминали о былых ошибках, которые он клялся себе больше никогда не совершать, это приносило ему боль, уже терпимую и привычную.

– Тебя здесь нет, – покачал головой он. – Ты в моей в голове, а не в реальности, Майкл.

Тот усмехнулся и прогулочным шагом прошёлся по камере, разглядывая блондина со всех ракурсов.

– От реальности намного легче избавится, от своего же разума убежать практически невозможно,– сказал он. – Так что я тут с тобой надолго.

Он сел напротив него, в той же самой позе, в которой сидел на берегу озера, наблюдая за водой и тем, как Неф плещется в ней.

– Скажи, что ты испытал, когда привёл Асима и Нефа в замок моих родителей и объявил о моём якобы побеге? – спрашивал он. – Ты был доволен тем, что меня забрали в Лондон? Был доволен тем, что меня приговорили к 60 годам заточения в Дандахе? Даже забавно, что ты тоже тут оказался, хоть и на меньший срок.

Маркус в ответ лишь закатил глаза, не желая слушать его, ведь он знал всё это, он всё это понимал, Майкл, а точнее галлюцинация, которая приняла вид Майкла, буквально читала мысли самого блондина, ведь то, что его окружало – это плод его воображения. Как выяснилось очень мрачного, богатого и порой садистского.

– Произнеси же это вслух, скажи какое ты чудовище, безнравственное, крысиное, эгоистичное и лицемерное чудовище, – с отвращением говорил тот. – Мне жаль Еву, которая полюбила тебя, эти чувства принесут ей лишь мучения и страдания, если уже не принесли.

На этих словах блондин вскочил и схватив за шею Майкла прижал его к стене, сжимая ладонь на его шее.

– Давай, убей, уничтожь меня! Ты делаешь это со всем к чему прикасаешься! – говорила галлюцинация.

Он уже был готов совершить это, вырвать сердце, уничтожить душу, разорвать на куски тело, но в какой-то момент он услышал её голос….

– Маркус, – женский…такой тихий, сдавленный.

Он в момент отпрянул от Майкла, тот улыбался самой ужасной улыбкой, которую возможно представить и смотрел на Маркуса, тот протирал глаза, бил себе по голове, в попытке прийти в себя и ощутить реальность.

– Всё хорошо…

Лицо Майкла сменилось на лицо Уваровой, она стоял около той самой стены. Он сделал ей больно, из-за своих же галлюцинаций, своих внутренних демонов, которых так старался от ней скрыть, которых старался подавить, но они захватили его разум и чуть не сделали что-то ужасное с Евой, с той, которую он любит.

– Нет, – он отрицательно покачал головой.

Несколько шагов назад, споткнулся, упал на землю и отодвинулся дальше от неё, он боялся подходить, он боялся прикоснуться, чтобы не сломать и не разрушить то, что было ему дорого больше всего на данный момент.

– Маркус, – проговорила девушка и подлетела ближе.

Она взял его лицо в свои ладони, убирая волосы и поглаживая по макушке, по щекам потекли слёзы, ей было больно от того, что она не может ничего с этим сделать, что она не может взмахом руки привести его в чувства и успокоить, хоть как-то помочь.

– Всё закончилось, – она искренне надеялась на то, что эти слова смогут его вразумить, дать вкус реальности.

В голове будто бы что-то щёлкнуло, всё закончилось, прошло пятнадцать лет его заточения в этой камере, его моральных истерик и борьбы с самим собой в одиночку. Стоило радоваться этом, однако он осознавал, всё, что произошло здесь – выйдет за стены вместе с ним и что он может сотворить в таком состоянии будучи в реальном мире…страшно себе даже вообразить и представить….

– Пошли отсюда, – она подала ему руку.

Он посмотрел на неё, не зная, идти с девушкой или же нет, возможно, здесь он не причинит больше столько боли этому миру, сколько причинил, но её глаза…Ева смотрит на него с такой болью, в этом виноват он и если он не пойдёт с ней ей станет гораздо хуже чем есть сейчас. Стоит ли моральное благополучие его любимой всех ужасов, которые он сотворил?

– Да, – мужчина кивнул и поднялся на землю.

Они двинулись в сторону выхода, в дверном проёме он последний раз оглядел свою камеру, все призраки, все галлюцинации, словно провожали его, наблюдая за уходом.

– Ты идёшь? – спросила светловолосая.

Он словно вышел из транса и кивнув, направился за ней. Когда они вышли на улице, он последний раз оглядел скалу, внутри которой располагалась Дандаха, а после вдохнул свежий морской бриз и ощутил на коже теплоту солнца, он тут в реальности….

Глава 2 «Бал победы над Нарами»

Время относится к тем ресурсам, которые слишком легко потратить на ненужные вещи, оно, словно песок, проходит сквозь пальцы, улетучиваясь далеко и безвозвратно, а мы, уже когда это произошло, горюем и плачем, что его уже не вернуть. Порой это сродни болезни, в зоне риска которой исключительно люди, ведь у них этого времени мало, но одновременно с этим именно они тратят его на самые бесполезные вещи. К примеру, на то, чтобы кому-то что-то доказать, чтобы соответствовать чьим-то ожиданиям или построить клишированную жизнь, нужную лишь обществу, которое её и выдумало.

Дхармы же в свою очередь могут тратить время, которое у них бесчисленное количество, на всё, что угодно. Раньше, при правлении Асима, им пользовались, чтобы отдаваться лишь смертям, выполнению и перевыполнению показателей, чтобы быть лучше кого-то, а для этого все средства были хороши. Нездоровое соперничество, безумно жаль, что настолько взрослый Дхарм, который, по определению, должен быть мудрым, сам стравливал своих людей, тем самым подначивая делать лучше, больше и убирать всех, кто может встать на твоём пути.

Сейчас же это время использовалось иначе, хоть прошло всего пятнадцать лет со становления Дианы, за них поменялось намного больше, чем за пятнадцать веков правления Асима. Ко всему стали подходить более тщательнее, более вдумчиво и моментами стали наслаждаться той жизнью, которая была им уготовано. Если раньше идеалы Элизабет, Нефа были скорее исключением, нежели правилом, то сейчас всё было с точностью наоборот. Нет, они не разбивались на машинах, не привлекали к себе внимания, но из сообщество древних существ они делали, делают или будут делать что-то более уютное, моментами семейное…

Даже взять сегодняшний день, знаменательный для всех Дхармов, день победы над Нарами, которые убили часть их сообщества, но в итоге проиграли и отправились в неизвестное никому ранее место. Каждый год, с момента смерти Панталеона они устраивали бал, на котором отдавали дань погибшем в этом непростом сражении, отмечали своё величество и надеялись, что это далеко не последний год, когда они живут в спокойствии.

Именно поэтому всё здание стояло на ушах, заказывали напитки, закуски, те, кто увлекался музыкой, репетировали, другие же украшали зал собраний, а остальные готовили роскошные наряды и речи.

– И Панталеон был повержен, – говорил преподаватель, расхаживая по кабинету. – После этого состоялся суд над Маркусом и он был заточен на пятнадцать лет в Дандахе.

Все ученики, которые сидели за партами внимательно слушали рассказ учителя о истории сегодняшнего дня.

– Мистер Бенсон, – один из юношей поднял руку, на что получил короткий кивок учителя и продолжил. – А что произошло с Теодором Фостером? Он жив?

Николас кивнул и открыл следующий слайд, продолжая свой рассказ.

– Между Дхармами в лице Дианы и компанией «Винаторес Корпорейт» в лице Теодора Фостера, было заключено перемирие, в результате которого Теодор обязался пресекать все идеи Наров на корню и прекратить любые действия компании в отношении Дхармов, – завершил он.

На этих словах сработал таймер, который эхом раздался по всей комнате, ученики стремительно стали собираться.

– К концу недели жду ваши доклады о действующих лицах победы над Нарами, – продолжал Николас. – Материалы есть в учебнике. Все свободны.

Он начал выключать всю технику, пока другие ученики собирались к выходу, на его телефоне всплыло смс-сообщение, но он не обратил на него внимание, продолжая заниматься своими делами.

– Ты о ком пишешь? – девушка подошла ближе к юноше, наблюдая за тем, как он скидывает вещи в сумку.

В ответ он задумался, а она закатила глаза.

– Макисм, только не говори, что ты ещё даже не начинал, – прошипела она на него, кидая косые взгляды на Бенсона.

Парень в ответ лишь закатил глаза и встал со своего места, стремительно идя к выходу. В коридоре их уже ждали.

– Макс, Софи, сколько вам можно ждать? – пробурчал парень и двинулся по коридору здания в сторону лифта.

Пока они шли, девушка продолжала сверлить взглядом юношу, стараясь как можно сильнее этим упрекнуть его. Когда они зашли в лифт, она нажала на кнопку стопа и скрестив руки на груди, встала перед выходом.

– Бенсон и так недоволен тобой, зачем усугублять его отношение поздним выполнением его заданий? – развела руками она.

В ответ Максим лишь тяжело вздохнул, своим видом, давая понять, как он не хочет продолжать этот разговор.

– Сказал ей, что даже не начинал? – усмехнулся второй юноша, на что получил ещё более прожигающий взгляд девушки. – Да напишет он, возьмёт Диану, она самая легкая, в учебнике информации о ней вагон и маленькая тележка.

Максим моментально перевёл взгляд на друга и отрицательно покачал головой, на что девушка ещё больше возмутилась, но не успела ничего сказать.

– Я хочу написать о Маркусе, – сказал он. – Прошло пятнадцать лет, в скором времени он должен быть здесь, к нему ещё никто не приставал с интервью, быть может он даст первое мне.

Одна из инноваций, которые были введены Дианой – это более детальное и глубокое обучение новых Дхармов, обращать их стали намного чаще и сразу свозить в Лондон, где они проходили обучение и дальше распределялись по группам и разъезжались по разным странам. Таким образом они быстро нашли Николасу работу, которая его вдохновляла, избежали негатива в отношении недосказанности и смогли наладить наиболее хорошие связи между группами Дхармов по всему миру.

Они обучались около полугода, да, срок обучения был также увеличен для более детального изучения и тренировок.

***

Диана сделала круг вокруг своей оси, осматривая наряд, который ей привезли. Девушка, которая смотрела на неё в отражении – наконец-то нравилась Даяне…взглядами, ценностями, искренней улыбкой и тем, что она была довольно своей жизнью. Хоть Диана и оставалась для всех Дхармов железной леди, чьему хладнокровию и непоколебимости можно позавидовать, но был определённый круг, которому она доверяла, который мог от души с ней посмеяться, видел её мягкую сторону.

Их лишь двое…Ева, потому что она была ещё слишком чиста и непорочна, преданна Диане и всегда готова помочь. Неф, тут думаю не нужно далеко ходить за аргументами, мужчина стал ей ближе, показал, что жизнь может приносить неистовую радость, если иногда менять её курс и становится туристом.

– Мы идеальны, – сказал Неф.

Она усмехнулась тому, как быстро он появился около неё, убирая руки в карманы и позируя перед зеркалом как на выпускном альбоме. Подняв на него взгляд, девушка шире улыбнулась, иногда рыжая ловила себя на мысли, что всё это сон и когда она проснётся будет где-то в Амстердаме пить кофе. Но, день за днём всё становилось лишь лучше, это не могло не радовать, однако, все мы знаем, что всё не может быть хорошо вечно, пятнадцать лет спокойствия не малый срок для зла, которое может появится на свет и вырасти во что-то ужасное.

– До начала всего лишь три часа, – проговорила она, поворачиваясь спиной к Нефу, чтобы он помог снять платье. – Ева уже приехала?

На секунду в его голове промелькнуло лицо Маркуса, которое он не видел столько лет, ему хотелось его увидеть…да, он совершил ошибку, но их совершают все и Александриец был тем самым другом, который это понимал и был готов простить…всегда.

– Будут минут через десять, – ответил он.

Диане же это давалось чуть сложнее, да, внешне она проявляла участие, говорила, что все мы совершаем ошибки, также как это делал Неф, но внутри себя она понимала, кто предал однажды предаст и во второй раз, лимит доверия к её ученику был исчерпан. Сейчас вопрос стоял лишь в том, как остаться всепрощающей особой в лице Евы и Нефа и при этом дать понять блондину, что до прощения ему нужно прожить еще много лет.

Забавная параллель, не так ли? Двое Дхармов с огромным моральным багажом внутренних проблем, которые им ещё долго предстоит расхлёбывать и двое Дхармов, которые являются их мотивацией идти дальше. Это как в магните, разные полюса притягиваются, а одинаковые отталкиваются, таким образом Нефа и Еву всегда будет тянуть к таким как Маркус и Диана, из-за того, что они разные…

Из раздумий обоих вывел звонок мобильного телефона, это была Ева, Диана кивнула Нефу и ответила.

– Через час жду его у себя в кабинете, – быстро сказала она, даже не слушая слова Уварвой.

Ева замешкалась, но после ответила.

– Конечно, мы поднимемся, – проговорила зеленоглазая.

– Не «мы», а он, это личный разговор, – сказала рыжая.

Уваровой не хотелось оставлять их обоих наедине, она уже была хотела настоять на своём, как Маркус коснулся её руки, она перевела на него взгляд, он медленно кивнул, давая понять, что так будет лучше.

***

И вот, спустя час, Диана сидела за своим столом в зале, на стенах которого красовалась огромная плита с именами смертников, Маркус сидел напротив неё, осматривая, как изменилось это место за пятнадцать лет. Вместо Дивана, стола сбоку и других атрибутов Асима, здесь теперь была стол Дианы во главе и от него шёл другой вдоль, там умещалось около пятнадцати человек по обе стороны, видимо, здесь проводились собрания. Сбоку была дверь, которая вела в её с Нефом комнату, а также было отдельное помещение с той самой зловещей ванной…

Рыжеволосая осматривала Маркуса, внешне не было ни одного признака его заточения, ни бороды, ни побитого изрезанного лица, будто бы он не на грамм не изменился с той самой их встречи, но взгляд чёрных, словно смола, глаз, поза, в которой он сидел, гримаса, застывшая на лице – всё это выдавало измученное существо. Он страдал и она этого…хотела, хотела чтобы понёс наказание за своё предательство, хоть этого и не озвучивала.

– Думаю, ты понимаешь, что то, что ты совершил лишило тебя возможности быть главой группы Дхармов, Маркус, – начала девушка.

Внутри вспыхнул пожар, он считал, что его мучений было достаточно, но по всей видимости нет, она приготовила для него нечто более страшное.

– По крайней мере, на данный момент времени, – она сложила ногу на ногу, ожидая его реакции. – Сам понимаешь, Каспар имеет огромное влияние, а у него на тебя целый список претензий.

– Может быть обойдёмся без лжи, Диана? – он вопросительно приподнял бровь. – Ты слишком хорошо знаешь цену своему статусу, чтобы идти на поводу у него, так что эти сказки ты можешь оставить для Нефа и Евы, – он положил руки перед собой на стол. – Что ты для меня приготовила? Просто скажи что ты хочешь, чтобы я испытывал и прошёл, чтобы ты смогла меня простить и забыть это.

А вот этого она не ожидала…он хотел загладить вину и готов пойти ради этого на что-то сам…видимо Дандаха и правда помогает признать свои ошибки.

Рыжеволосая склонила голову на бок, в попытке найти в его взгляде хотя бы нотку лжи, но…сложно найти чёрную кошку в чёрной комнате, а особенно, когда её там нет.

– С момента начала твоего срока многое здесь поменялось, – кивнула Диана. – Сейчас мы нацелены не только на выполнение списка и сохранения равновесия в мире, но и на создания дружеской и теплой атмосферы среди всего нашего вида, дабы избежать проблем и не уподобляться людям. Ради этого мы создали знаменательные даты, в честь одной, из которых сегодня бал, – она улыбнулась, ей нравились эти торжества. – Также ради всё этой же цели мы изменили систему обучения новообращённых, теперь все они направляются сюда сразу же, разрывают контакт со своей смертной жизнью и приступают к курсу полугодового обучения теории и практики.

Он невольно улыбнулся, было бы подобное, когда он отправил Майкла домой…быть может всё обернулось иначе.

– И если по твоей милости мы обрели такого прекрасного педагога, как Николас, – он сжала зубы, выделяя каждое слово. – То того, кто будет тренировать ребят у нас нет, временно каждая глава группы Дхармов на год переезжала сюда и занималась этим, но сам понимаешь, не всегда идеалы разных глав совпадают, от этого порой возникают конфликты, которых мы хотим избежать.

Мужчина уже понимал к чему она клонит и сам не знал, радоваться этому или нет…

– А ты, несмотря не на что, лучшей в этом, ты умеешь терпеть боль, ты умеешь учить этому, ты безжалостен, но также рассудителен, когда того требуют обстоятельства. Ты – идеальной подходишь на этот пост, – сказала рыжеволосая и нагнулась ближе к столу, смотря в его глаза. – Это не предложение, а приказ, Маркус, с этой минуты ты ведёшь все тренировки, расписание сможешь обговорить с Николасом, он сейчас находится в зале около кухни, там класс.

Возможно, это хорошо, это поможет отвлечься, справится с собственными демонами…да и уделять времени Еве и Нефу, от которых он отдалился, ему будет в разы проще, чем если бы он занимался убийствами.

Он встал с места, кивая девушке и направляясь в сторону выхода, но там она его окликнула, мужчина закрыл дверь и обернулся.

– Рассчитываю, что в скором времени я смогу простить тебя, Маркус, но ничего не обещаю, – завершила она.

Блондин лишь кивнул и выйдя за дверь, оперся о неё спиной, это был тяжёлый разговор, он старался не взорваться, особенно от новости о новом назначении…но….даже если бы он был главой Дхармом…над кем? Над Евой? Она не уедет отсюда, Диана не отпустит её, а Неф не покинет Диану…он застрял здесь и быть может это сейчас самый лучший вариант.

Однако сейчас предстоял разговор ещё сложнее, если Диану он предал, то Николаса и вовсе убил, сделал Дхармом…ему сложно представить, что с ним сделает профессор, но зато он хорошо понимал что сотворит Романова, как только встретит его.

Набравшись смелости, он двинулся в сторону лифта, как только мужчина оказался у необходимого ему помещения он долго не осмеливался постучать…сложно говорить с тем, кого ты убил на глазах его любимой…

– Либо сейчас, либо никогда, – он постучал и приоткрыл дверь.

Николас что-то делал в компьютере и даже не оглянулся, говоря что-то себе под нос про Машу и непрочитанное сообщение.

– Я уже иду, – он посмотрел на вход.

Глаза Бенсона расширились и он вскочил со своего стула, тот сразу же упал на пол, мужчина двинулся в сторону окна.

– Если ты ко мне подойдёшь ещё хоть на шаг – я сверну тебе шею и выброшу из окна, – начал угрожать он.

Маркус тяжело вздохнул, пытаясь подобрать слова…а вам часто приходилось извинятся за то, что вы убили человека перед этим самым человеком?

– Я пришёл извинится, – он выставил руки перед собой, пытаясь показать благие намеренья, в ответ на это Николас с скептизмом оглядел его.

– Извинится? Ты мне не на ногу наступил, ты убил меня, Маркус, – чуть ли не кричал Бенсон.

Их «беседу» прервало то, что буквально из воздуха меду ними возникла Маша, она изначально смотрела на Николаса, но проследив за его взглядом наткнулась на блондина.

– Я ждала тебя, – ухмыльнулась она.

В секунду она преодолела расстояние между ними и ударила его по лицу с такой силой, что он отлетел к стене, после он подошла ближе и ударила его голову о своё колено, а после оттолкнула на пол и выдохнула.

– Думаю не стоит объяснять за что, – отметила девушка, поднимая стул Николаса.

Она села на него, складывая ногу на ногу и смотря на Маркуса, который поднимался на ноги, вытирая своё лицо от крови, раны хоть и зажили, но грязь осталась.

– Да, не стоит, – отметил он. – Я пришёл к Николасу, чтобы извинится, – он посмотрел на мужчину, тот кивнул, он уже был более расслаблено, было это благодаря извинениям Маркуса или присутствию Маши, было сложно сказать. – И Диана сказала, что теперь я буду заниматься тренировками и расписание мне нужно согласовать с Николасом.

Тот в ответ кивнул, он не знал кого именно Даяна выберет на это место, но расписание подготовил заранее. Взяв лист со своего стола, он подошёл ближе к Маркусу и протянул ему, тот улыбнулся и взяв его, вытянул вторую руку, пытаясь таким образом приветствовать Бенсона. Британец пару минут посмотрел на руку, но после мягко улыбнулся и кивнул, пожимая руку в ответ.

– Если бы ты меня не убил, я бы не сидел здесь, – сказал он, подходя ближе к Маше.

Она же продолжала сверлить Маркуса гневным и полным ненавистью взглядом.

– Да, – саркастично ответила она. – Премного благодарны

Понимая, что для сохранения собственной жизни, ему нужно покинуть это помещения как можно скорее он откланялся и направился прочь оттуда, в свою комнату, в которой всё это время жила Ева….

По пути туда он всё ещё переваривал в своей голове происходящее…многим бы на его месте было тяжело ещё в тот момент, когда они были пойманы, ведь порой именно в это время к нам приходят мысли, что всё закончилось, однако это не так, всё только начинается и он это понимал. Все его ошибки, которые были с ним всё это время…они заставляли его страдать, бороться с самим собой, потому что где-то в глубине души он думал, что всё сделанное было верным, сейчас это изменилось.

Он провёл пятнадцать лет с собственными демонами, поглощённый своим же разумом и сейчас…понимал, что это наказание…за все две тысячи лет его неправильных решений. И сейчас ему стало легче, будто бы огромный камень свалился с его плеч, он понял, принял и осознал то, насколько неправильно и подло поступал в том или ином случае. Но, победив одно, он столкнулся с последствиями другого…предательство Дианы, убийство Николаса, обман Нефа и Евы, эти моменты были свежи в его памяти и наказание за них только предстоит пройти.

Теперь ему нужно вернуть то, что он не ценил, чем так плохо распоряжался…это доверие. И если Ева и, он сильно надеялся, что Неф смогут через какое-то, скорее всего короткое, время его простить и доверится, то с Дианой и Машей дела обстояли куда плачевнее. Одну он предал, а на глазах второй убил её любимого, будет ли просто загладить эту вину? Вновь вернуть потерянное доверие? Возможность есть, но она далеко не лёгкая и требуют много усилий и времени…а последнего у него предостаточно.

В этих мыслях мужчина витал, пока не дошёл до своей комнаты, войдя внутрь ,он уже смог разглядеть всё более детально. Рука плавно прошлась по выключателю, а за спиной хлопнула дверь, самым первым в глаза бросился мольберт…он был не тронут, словно Маркус никогда не покидал эту комнату. Подойдя ближе, он коснулся рукой холста, уже давно высохшая краска, которой были нарисованы несколько лёгких мазков…а ведь он даже помнил, что хотел нарисовать…остров Дандаха.

– Ева,– улыбнулся он, когда посмотрел на тумбочку рядом.

Там стояли банки с краской, той, которую обычно покупал он…девушка готовилась к его приезду, знала, что он захочет что-то нарисовать. Закусив губу, он взял одну из баночек, аккуратно открывая и вдыхая запах…он дурманил разум, заставлял руки потрясываться…насколько он скучал по этому, до дрожи в теле… Далее его взгляд упал на кисти самых разных мастей, было видно, она не понимала ни грамма из того, что ему было нужно…но старалась угодить, порадовать его. Его жизнь спасали, его поддерживали, но такую заботу он ощутил впервые за долгое время…такую неумелую и девственно-чистую…в голове рисовалась картина завтрака, который он принёс ей…теперь блондин понял, что она испытала.

– Я не знала, что лучше, поэтому взяла всё, – голос зеленоглазой отвлёк его от мыслей.

Оглянувшись, он замер, пятнадцать лет он лицезрел красоту косметики, подобранные вещи, запахи лучших парфюмов, но ничто не сравнилось с обычной красотой девушки. Она стояла на выходе из ванной, обёрнутая полотенцем, с её волос капала вода, лицо было чистое, словно холст, глаза яркие, как в их первую встречу…на уровне подсознания он уже слышал запах солёной карамели…

– Всё идеально, – спокойно ответил Маркус.

На её лице заиграла самая искренняя улыбка, что можно было себе представить. Девушка стремительно подошла к шкафу, вытаскивая оттуда костюм и протягивая его мужчине.

– Для сегодняшнего бала, – она держала его перед блондином, смотря, как оно ему подходит, чёрным смокинг…к чёрным глазам.

Он свёл брови к переносице, не знал, стоит ли туда идти.

– Думаю, я побуду здесь, – сказал он, отбрасывая костюм на кровать.

Мужчина обнял её, прижимаясь ближе…ему не хватало её общества, но теперь его было вдоволь…это не могло не радовать.

– Бал посвящен победе над Нарами, – она отпрянула. – И если бы не ты, они бы не были повержены, Маркус.

Он горько усмехнулся, отрицательно покачивая головой.

– Как бы тебе не хотелось верить, что я хороший герой этой истории, Ева, – он выводил узоры на её ладони, а после поднял на неё взгляд. – Это не так, я предатель, который погнался за властью и чуть было сам себя не убил, вместе со всеми Дхармами.

Девушка смотрела на него пару минут, формулируя в своей голове доводы.

– Я не буду рассказывать тебе истории о том, что кого и когда делает отрицательным персонажем, – голос звучал ровно и спокойно. – Но наша победа – это общий вклад каждого, включая тебя и ты обязан быть на этом балу.

Он уже было хотел ей ответить, что это не лучшая идея и хоть как-то остаться здесь, но девушка была непреклонна.

– А ещё ты новый преподаватель физической силы, Маркус, тебя там представят ученикам, – она улыбнулась. – Поэтому тебе нельзя там не быть.

С этими словами она оставила на его губах поцелуй и подошла к комоду, вытаскивая оттуда фен, на его лице заиграла улыбка…она пыталась им играть, как-то по-детски и по-доброму манипулировать, причём совершенно этого не скрывала….нравилось ли ему это? С её стороны да…

***

Когда же настал вечер все Дхармы начали плавно стекаться в зал собраний, стульев там уже не было, лишь огромные длинные столы, ученики, которые исполняли роли официантов. Пока что они не стали настоящими Дхармами, поэтому полноценно ощутить этот праздник не себе не могли.

– Этого я от тебя точно не ожидала, – Маша возникла рядом с Дианой, словно из-под земли.

Рыжеволосая перевела взгляд на смерть, Романова, хоть и выглядела милой девушкой в маленьком чёрном платье, но в её глазах чуть ли не пылал огонь.

– Полагаю ,ты о Маркусе, – она сделала глоток из своего бокала.

Блондинка в ответ прищурилась, давая понять, что это элементарно.

– Ему нужно вставать на путь истинный, и думаю обучение новых Дхармов научит его терпению и усмирению своих желаний, – ответила Дана.

Маша тяжело вздохнула, понимая, что в её словах есть доля истины, всё-таки Николас не будет всю свою жизнь бегать от Маркуса по миру, чтобы не пересечься взглядами. Рано или поздно они встретятся и поговорят более детально и масштабно и единственное о чём она жалеет, что на вряд ли сможет застать этот разговор.

В толпе показался Неф, обе девушки улыбнулись, смотря на то, как он вальяжно шагает по залу в костюме и с улыбкой рассматривает всех присутствующих.

– Нас почтила сама смерть, – пропел он, подходя к Романовой.

Девушка показательно закатила глаза, а после крепко обняла его, дел с каждым днём у неё становилось всё больше, поэтому времени с близкими она проводила всё меньше…от этого ей было тяжело.

– Я соскучился, золото, – он отпрянул, смотря на девушку.

Она покачала головой в ответ.

– Я тоже, Неф, я тоже, – сказала девушка. – Обещаю, что в ближайшее время я загляну на огонёк.

Она склонила голову на бок, пряди светлых волос синхронно движению головы перешли на другую сторону, серые глаза в момент блеснули огоньком, в ответ на это шатен усмехнулся и кивнул.

– Вот вы где, – рядом с ними появился Николас, протягивая Маше бокал.

Она приняла его и сделала первый глоток. Все четверо говорили ровно минуту о самых стандартных вещах, но…после…их внимание, да и внимание всего зала привлёк главный вход…первой вошла Ева, за ней шагнул Маркус.

– А вот сейчас будет жарче чем в аду, – констатировала смерть.

Они медленной ровной походкой прошли по залу, ловя на себя взгляд Дхармов, где-то осуждающих, где-то восхищённых, где-то болезненных и саркастичных. На счастье Маркуса Каспара и его сподвижников здесь не было, без них атмосфера уже достаточно не здоровая, с ними бы она была невыносимая.

Постепенно все стали переводить взгляды, делая вид, что продолжают беседу, но это было не так, все слушали, смотрели, лицезрели. Когда же Маркус и Ева подошли к остальным все молчали, Маша выжидающе смотрела на действия Марка, также как и Николас, Диана наблюдала за реакцией Александрийца, а сам Неф…он встретил своего друга улыбкой.

– Здравствуй, – он искренне улыбнулся, подал ему руку, на что Маркус протянул свою, но в ответ получил крепкие дружеские объятия.

Неф обрёл любовь, в которой, как правило, испытывал некую потребность, но вместе с этим он почти потерял друзей. Один был заточён, а вторая слишком занята другими делами, чтобы увидеться с ним…от этого его коробило….

– Думаю, пора начинать официальную часть, – сказала Диана и двинулась в сторону сцены.

Все перевели взгляды на сцену и замерли в ожидании речи, но где-то на задних рядах, где стояли ученики, послышались голоса.

– Он не выглядит как что-то злое, – сказал Максим.

Девушка, стоящая рядом, лишь закатила глаза и толкнула его в плечо, тем самым привлекая внимание.

– Серийный убийцы тоже обычно не в крови измазан двадцать четыре часа в сутки, – сквозь зубы проговорила Софи.

Максим лишь покачал головой, уже не желая слушать препирания подруги, он хотел сделать доклад именно о Маркусе, хотел с ним пообщаться, и ему было всё равно, что ему на это скажут и какую оценку поставят, если вообще примут.

– Сегодня мы празднуем пятнадцатую годовщину нашей победы над Нарами, – начала она. – Эта победа далась нам тяжело, было множество потерь, которые мы смогли перенести. Были Дхармы, которые отдали свои жизни за то, чтобы мы с Вами здесь стояли, – она закусила губу. – Зачитаем ещё раз их имена…

Диана один за одни говорила имена, фамилии, тех, кто был уничтожен, кто был убит, не только сейчас, но и во время её жизни…

– Элизабет Огден….

Да, девушка умерла не совсем по вине Наров, но именно в её теле был Панталеон, именно благодаря её с Евой крови он был воскрешён и именно она стала отправной точкой новой войны…она умерла первая из Дхармов…

Диана долго говорила, рассуждала, вселяла слушателям проповеди, которым нужно следовать, идеи, за которые нужно бороться, Маркуса это радовало…эти слова он никогда не слышал в открытом доступе в их рядах…сейчас всё изменилось, от этого хотелось улыбаться.

– И также хотелось бы представить нашего преподавателя физической подготовки, – она посмотрела на блондина. – Маркуса.

Секунда, за которую все повернулись в его сторону, отдалась вихрем, было это решение хорошим или плохим, сложно сказать, это покажет время, но восприняли его не особо дружелюбно, как сами Дхармы, так и новички…за исключением, разве что, Максима.

***

Пока все праздновали победу над Нарами на балу, Маркус и Неф уже сидели на крыше здания Лондона, вспоминая прошлое и смотря на город….Марк был заворожён, он и представить себе не мог, что можно настолько сильно радоваться виду с крыши.

– Я думал ты ударишь меня при первой же встрече, – усмехнулся блондин, ослабляя галстук.

Неф от усмешки чуть не подавился виски.

– Наслышан, что тебя уже так встретили, – развёл руками он. – Не хотелось повторяться.

Оба рассмеялись, им не хватало общества друг друга, но всё равно, общение так или иначе было натянутым, им нужно было обсудить события перед отправлением Маркуса в Дандаху, но никто так и не решался начать этот разговор…по крайней мере до этой минуты….

– Если сможешь, прости меня, – мужчина посмотрел на Александрийца. – Прости за то, что не поддерживал, когда ты потерял Элизабет, прости за то, что предал Диану и тем самым предал тебя, прости за то, что заставил тебя поверить в то, что ты ей не нужен.

Его слова звучали спокойно, размеренно, чувство, что он готовился к этому разговору, но то не уменьшало его беспокойство, вед он мог отрепетировать это сотни раз, но реакцию Нефа он и не мог вообразить, лишь предположить и перспектива его не радовала.

Александриец молчал, переваривая в себе сказанное…часто ли он слышал подобное от Маркуса? Он не слышал такого плюс минус семнадцать веков. Блондин не любил признавать свои ошибки, а если и признавал, то уж точно не любил об этом говорить и уже тем более не извинялся за них перед Нефом.

Внутри шатена заиграла мелодия приятных чувств, его друг начал меняться на глазах, пятнадцать лет в Дандахе действительно изменили его? Или он просто не хочет остаться один? На вряд ли второе, по крайней мере Неф не верил во второе, он считал, что какими бы ужасными не были помыслы Маркуса…он не станет извинятся просто так, ради чего-то…тем более…он видел как Марк изворачивался перед другими, как врал, как манипулировал, его взгляд всегда выдавал всё. И Неф….знал и хотел верить в искренность этих слов.

– Не знал бы я тебя, решил бы, что ты хочешь извинятся за предательство так, словно выпил последнюю бутылку виски, – протянул шатен. – Но, я знаю тебя и порой мне кажется, что слишком хорошо.

Маркус продолжал на него смотреть, ожидать дальнейших слов, они были ему необходимы сейчас , словно воздух

– Ты идёшь в верном направлении, Маркус и шёл в нём до момента отбытия в Дандаху, – протянул собеседник. – Да, ты совершил ошибку, серьёзную, её последствия тебе ещё долго предстоит разгребать, – он рассуждал вслух, тем самым только оттягивая момент. – Но какой же будет из меня друг, если я, зная тебя столько веков, откажусь от тебя в тот момент, когда ты наконец начал ко мне прислушиваться.

Они улыбались, по –своему искренне, с долей издёвки и насмешки, для них это было что-то особенное, главное.

Был ли Неф прав? Узнаем, но со стороны дружбы…скорее всего он поступил правильно, если мы будем отворачиваться от кого-то из-за совершенных им ошибок…какие тогда мы друзья? Давайте помнить, в дружбе, как и в любви, невозможно дружить только с хорошим, нужно уметь принимать плохое, а также поддерживать, когда есть такая возможность, а она есть…

Диана, которая слушала этот разговор поежилась, она не знала, как правильнее реагировать на услышанное, одновременно она не хотела чтобы Неф продолжил общение с Маркусом…но…если бы она совершила что-то подобное…он бы тоже её принял…в этом ли не его преимущество во всех отношениях?

Когда она уже спустилась в комнату её телефон резко зазвонил и на дисплее она никак не ожидала увидеть то, что увидела. Быстро схватив телефон она ответила.

– Что случилось, Тео? – беспокоилась она.

– Нам пришёл привет из прошлого и я бы не надеялся, что он с положительным подтекстом, – ответил Фостер….

Глава 3 «Я знаю не только, кто вы такие, я знаю, что произошло в 2017»

Люди часто говорят, что жизнь полосатая, в ней якобы есть два цвета, которые чередуются между собой, тем самым не давая нам упасть ниже ада или вознестись выше небес. Если следовать этой теории, то белая полоса Дианы начала темнеть с момента прибытия Маркуса, а вовсе почернела после звонка Теодора. Хоть Фостер и не вдавался в подробности, но голос его выдавал страх и ужас, которые овладевали разумом мужчины. Что же могло так напугать человека, который воскресил неизвестное многовековое создание и бровью не повёл? Этот вопрос заставлял кровь в жилах Дианы холодеть….

В Лондоне уже восторжествовало утро, люди выходили из своих домов и квартир, двигаясь в сторону общественного транспорта или автомобиля, дабы добраться на работу и провести там весь оставшийся день полными бодрости и сил. Рыжеволосая в свою очередь не спала всю ночь, она не могла и представить, что имел ввиду её собеседник, а это пугало больше всего, неизвестность обычно пугает больше всего. И чтобы развеять свой страх, ей требуется собрать всех выживших Дхармов, которые были в России в момент воскрешения Панталеона….И если одна мертва, двоим она готова доверится, то наличие четвертого было единственным аргументов, который останавливал её от распространения данной информации Нефу и Еве.

– О чём задумалась? – она закрыла глаза ровно на минуту, понимая, что не хочет увёрток и лжи…но пока было рано ему это говорить, ей так казалось.

– Интересно, как новички отреагируют на Маркуса, – протянула она и встала с кровати, смотря на Нефа, который застёгивал рубашку.

Он на минуту задумался, видимо сам задался этим вопросом, однако он быстро ему наскучил, ведь чужие мысли его волновали мало…он всё ещё оставался тем же пофигистом, только теперь на пару рангов выше.

– Мне главное, чтобы он быстро влился сюда, а что уже будут думать они – меня мало волнует, – спокойно произнёс Александриец.

Она медленно прошлась по комнате, подошла к нему со спины и сомкнула свои руки у него на груди, утыкаясь носом в широкую спину…вся его одежда была будто пропитана дорогим алкоголем, который приятно щекотал нос. Она посмотрела в зеркало, он легко улыбался, в её светло-карих глазах блеснул огонёк.

– А что тебя волнует? – аккуратно спросила она, ожидая приятного для неё ответа.

Он усмехнулся и мечтательно закатил глаза.

– Наличие моего любимого алкоголя, – назвал он. – Смерть в лице моей подруги Маши, также мой недавно вышедший друг Маркус, – он загибал пальцы, смотря куда-то вверх. – Я бы сказал, что малышка Уварова не особо мне безразлична.

На этом моменте Диана легко ударила его по плечу и тот громко рассмеялся.

– В плане дружбы, – он обернулся и посмотрел на неё. – Она для меня словно младшая сестра, – он качал головой, а после выжидал реакции девушки, играл с ней, она же нетерпеливо смотрела на него.

– И всё? – голос звучал наигранно, в нём уже не было ноток недоверия, она знала, что ему нравится, когда она выходит из зоны комфортно, как говорил сам мужчина…так он видит её настоящую, без напускного хладнокровия…

Он нагнулся ближе к ней, его губы почти коснулись её…она ощущала горячее дыхание, которое заставляло толпу мурашек пробегать по спине.

– Ещё Диана, – произнёс он. – Рыжеволосый ангел, в обличие хладнокровной и непоколебимой бестии.

Он поцеловал её, в этот момент мысли о проблемах, которые до этого занимали её голову, куда-то улетучились, давая ей хотя бы пару минут спокойствия, позволяя растворится в моменте, ощутить себя далеко отсюда.

Их прервал звонок мобильного телефона, Неф закатила глаза и отпрянул от девушки, она усмехнулась и схватилась за мобильник, это был Фостер…она сбросила вызов и что-то пробормотав Нефу – удалилась в сторону выхода.

***

В зале стояла завидная тишина, Маркус находился на верхнем ярусе комнаты, разминаясь, пока внизу собирались ученики, они его не видели и поэтому смело высказывали свои предположения и обсуждали его, от чего на лице блондина временами проскальзывала улыбка, каких только легенд о нём не слагали.

– И ты всё ещё хочешь поговорить с ним? – продолжала возмущение Софи.

Максим в ответ лишь закатил глаза, все эти разговоры об одном и том же, ему порядком надоели, поэтому он искать взглядом своего второго друга, только бы не находится рядом с девушкой и её нотациями больше не минуты.

– Успел, – Ланс появился как нельзя кстати.

Максим выдохнул, а Софи закусила губу и отвернулась, рассматривая других учеников. Это продлилось несколько минут, но после разминку всех остальных прервал вышедший новичок, который с насмешкой начал рассуждать о их преподавателе.

– Это настолько глупо с их стороны, – говорил он. – Ставить названного ими же предателя на пост учителя. Они не понимают, как мы все к нему относимся?

Практически все ученики его поддержали, послышалось завидное ликование, ведь большинство, кто читал учебник, действительно слышали о Маркусе лишь то, как он с помощью хитрости стал первым главой Дхармов, а также как предал своих ради достижения собственной эгоистичной цели..

– Мы должны относится к нему как к преподавателю, Федерико, – прервал его Максим. – Точно также как мы и относимся к Мистеру Бенсону.

В ответ тот лишь усмехнулся.

– Бенсон хотя бы был учителем истории во время человеческой жизни, мы знаем, что он не причинял никому вреда, – развёл руками испанец. – Он научил нас многому, а чему нас может научить Маркус? Как предать своих в нужный момент?

Возможно, он бы продолжил, но в этот момент его тело пронзило лезвие ножа, он вскрикнул от боли и рухнул вперёд, что-то бормоча и хрипя

– Например тому, что даже в собственном доме нужно быть готовым к нападению, – голос блондина заставил всех разойтись в стороны и посмотреть в сторону звука.

Маркус спрыгнул с перил и прогулочным шагом подошёл к своему ученику, вытаскивая из него нож и подбрасывая его в воздух.

– Я ведь прав? – он встал около головы ученика, скрестив руки на груди.

Тот из-под лба посмотрел на преподавателя, Маркус продолжал сверлить его взглядом

– Я прав, Мистер…? – он прищурился.

– Рамос, – тяжело ответил ученик.

– Я прав, Мистер Рамос? – голос его звучал максимально отстранённо и местами насмешливо, он хотел признания собственной правоты от того, кто минутой ранее смеялся над ним.

Парень привстал и сел на пол.

– Да, – он кивнул.

Блондин расплылся в улыбке и подал руку испанцу, тот её принял и встал на ноги, отряхивая одежду.

– Как вы уже все знаете, меня зовут Маркус, – он заложил длинный черенок за свою шею, складывая на него руки по обе стороны от головы. – На неопределённое время, я буду заниматься Вашей тренировко.

В помещении все молчали, слушали его, быть может на них давила аура мужчины или же упавший едва ли не замертво Федерико заставил их боятся Маркуса уже сейчас.

– Я люблю называть это – искусством война, ведь оно, как ничто другое, важно в вашем долге больше всего, – продолжил он, пытаясь рассмотреть в глазах новичков понимание. – Воин – это не тот, кто направо и наплево расмахивает кулаками, это тот, кто способен просчитать уже после первого удара тысячи способов победить соперника, это тот, кто умеет терпеть физическую боль, превозмагать её и справляться с ней и в первую очередь это тот, кто способен уже после первого удара выиграть битву.

Максим расплылся в улыбке, он не знал почему, но именно так он и видел Маркуса. Сильным, стратегически подкованным, того, кто привык, что им восхищаются или его боятся, третьего было не дано. Был лишь он восхищён? Без сомнений, но понимал, что это только анонс, он хочет знать больше.

– А теперь, – он поставил перед собой черенок. – Нападайте.

Все между собой переглянулись, но поняв серьёзность его намерений, взяли такое же «оружие» начали идти на него, в попытке победить, повалить на землю. Однако тот ровно стоял на ногах, вовремя уклонялся, делал нужные шаги и выпады, тем самым одним за одним обходя своих учеников, оставляя на них лишь раны, из-за которых те падали на пол в пройгрыше.

Эта тренировка длилась около двух часов, раз за разом они нападали, раз за разом он побеждал, а они валялись на полу и стонали от боли, которая захлёстывала их с головой и разумом. Они ждали, что он будет их оценивать, что он будет им указывать, но он лишь молчал и бил, складывалось чувство, будто тот хотел им отомстить, но это было не так.

Когда уже сил у них не было и они все лежали на полу, переводя дыхание и пытаясь привести своё состояние в норму, он встал посреди зала, откидывая от себя окроававленную трост и скрестил руки на груди, смотря на учеников.

– Кто мне скажет, в чём ваша главная ошибка? – спросил он.

Кто-то устало поднял голову и повалился вновь на пол, кто-то что-то предположил, а другие просто молчали, ожидая правильного ответа.

– Вы бьёте бездумно, не планируя, не создавая, машите кулаками как во время посредственной драки, причём бесцельно, – сказал он. – Думаю, сейчас вы поняли, что вас ждёт на этих занятиях, поэтому жду всех завтра в это же время, можете быть свободны.

Он подошёл к зеркалу, осматривая своё тело, окрашенное чужой кровью…давно он не видел себя в таком виде. В голове всплывали воспоминания его убийств, тренировок, предательства…всё с новой силой, вызывая уже совершенно новую, ранее не познанную, палитру эмоций, отрицательную или положительную…сложно сказать.

– Маркус, – послышалось за спиной блондина.

Он, будто бы, вышел из транса и оглянулся, смотря на своего ученика и уже пустой зал.

– Ты что-то хотел, Максим? – спросил тот.

Юноша в ответ кивнул, а после резко оглянулся, дверь захлопнулась…Софи и Ланс, он мысленно послал их ко всем чертям.

– Да,– выдохнул он, ему было страшно спрашивать что-то подобное, ведь даже видя Маркуса, ему было сложно предположить его реакцию. – Дело в том, что в честь годовщины победы над Нарами, мы пишем доклады о значимых лицах, – Максим говорил медленно, вытягивая каждое слово, что выдавало ему напряжение целиком и полностью. – Я хочу написать о Вас, могу ли я задать Вам пару вопросов? Сами понимаете, в учебнике написано очень мало.

Мужчина был, мягко говоря, в шоке от услышанного, не знал даже, как к этому относится. Но его негодование быстро сменилось уверенной радостью, рассказать свою историю хотя бы одному учкенику…историю с его стороны, а не с той, с которой привыкли они…это не только заставляло эго расти, но и уголки губ плыть вверх.

– Разумеется, – он мягко кивнул. – Однако сейчас нам с тобой обоим не помешает душ.

Он улыбнулся, смотря то на себя, то на ученика.

– Давай через пару часов встретимся, – он перебирал в голову все возможные места, где их точно никто не сможет отвлечь. – На крыше здания.

Юноша в ответ искренне улыбнулся и удалился прочь, мысленно радуясь тому, что всё идёт так, как он того хотел. Маркус же был удивлён, но приятно, всё начинает налаживаться…он стал преподавать, от чего испытывал удовольствие, он продолжает сохранять хорошие отношения с Нефом и Евой…единственными близкими людьми. Его опасения, что мир рухнет после совершенного им….канули в лету.

– Маркус, а почему все ученики…, – Николас неожиданно зашёл в зал и остановился сразу при входе, осматривая кровавый пол и запачканного в крови Маркуса.

Его брови удивлённо скользнули вверх, а в глазах появился некий намёк на страх, от чего блондин тяжело вздохнул.

– Мы тренировались, – спокойно ответил он.

– Больше похоже на побоище, – протянул Бенсон.

***

Диана сложила ноги на стол, смотря в пустоту потолка и слушая звонок собственного телефона, ей всё ещё нечего было сказать Фостеру. Ведь тот желал общаться со всеми, кто был тогда в России, а не с одной рыжеволосой.

В секунду звонок прекратился и она выдохнула, однако буквально через пару минут раздался звук смс сообщения, взяв телефон в руки, она провела рукой по дисплею, читая то, что пишет Теодор…содержание было кратким…он был готов говорить уже с кем угодно…ведь всё стало усугубляться. Девушка быстро набрала его контакт….гудок первый…гудок второй…гудок третий…он всё ещё не отвечал, теперь она понимала, что ощущал сам Тео, когда звонил ей, а она не отвечала.

– Я уже думал это добралось и до вас, – первое, что он сказал.

Голос его дрожал, был максимально напуган, девушка никогда не слышала его таким…ей было страшно предположить, что происходит.

– Расскажи по порядку и без увёрток, что происходит, Тео, – попросила она.

Он молчал, медлил, было слышно лишь его тяжёлое дыхание, мужчина подбирал слова, чтобы озвучить девушке происходящее.

– Сначала мои люди кидали это в спам, не воспринимали, но письма стали приходить чаще, сейчас они приходят каждый день, в них практически одно и тоже содержание,– на той стороне провода слышалась мышка, которой он нажимал и звук клавиатуры. – Я пересылаю тебе всё, что у нас есть, просто прочитай это.

Девушка услышала характерный звук приходящего письма, разблокировав компьютер, она начала читать то, что присылал ей Фостер…с каждой прочитанной строчкой её бросало то в жар, то в холод…

Тот, кто писал это знал буквально всё о Дхармах, о Нарах, о убийствах, о смертях, о том, где все они сейчас, о том, чем они занимаются и главное…как их победить…в письмах не было угроз или требований…просто информация…а тема письма была всегда одна и та же… «Я знаю что было в 2017»

И это было страшнее, ведь нельзя откупится, когда человек, если это человек, ничего не требует, нельзя с ним встретится и заставить молчать навсегда. Складывалось ярое ощущение, что он просто запугивал, хотел, чтобы они беспокоились, нервничали…начинали действовать…

– Это всё? Не было требований о встрече или чём-то ещё? – переспросила она, в горле резко пересохло.

– Нет, абсолютно ничего, просто эти письма с одним и тем же содержанием, – выдохнул он.

Девушка поразмыслила буквально пару минут.

– Спросите, что он хочет, – сказала она.

– Отвечать потенциальному террористу, который знает о нас больше, чем мы сами, Диана? Бессмертная из нас двоих лишь ты, и то, не совсем, – буквально выругался он.

Рыжеволосая тяжело вздохнула, не понимая, почему он так держится за остатки своей жизни, всё-таки человеческих лет ему в среднем осталось где-то тридцать-сорок, меньше, чем он прожил уже.

– Он пытается запугать нас Тео, запугать, чтобы потом манипулировать, – ответила она. – И пока мы молчим – он искренне считает, что побеждает и готовится нанести удар, поэтому, чтобы оттянуть это и выиграть время – нужно показать ему, что это не так.

Ему эта идея не нравилась, но слова девушки звучали вполне разумно и после десяти минут разговора он согласился на это. Девушка сбросила вызов и откатилась на стуле к стене, она считала, что после разговора с Теодором многое встанет на свои места. Да, на многие свои вопросы она получила желаемые ответы, но сейчас вопросов её голове крутилось в разы больше, чем было изначально. Считается ли это маленькой победой в большой, уже надвигающейся, войне? Едва ли….

Сейчас ей оставалось лишь ждать, что было самым мучительным, ведь когда чего-то ждёшь….время застывает…

***

Маркус расслаблено сидел в кресле на крыше, смотря на город в свете дня, наслаждаясь свежим Лондонским воздухом и минутами умиротворения и спокойствия…хотя, они были им не настолько желанны, но скрасить время ожидания нужно было хоть как-то.

– Простите, опоздал, – проговорил Максим, буквально залетая на крышу и садясь на кресло рядом с блондином.

Тот кивнул, продолжая наблюдать за городом. В это время юноша достал ноутбук, раскрывая его, чтобы записывать всё то, что расскажет ему Маркус.

– С чего хочешь начать? – спросил он, наблюдая за парнем.

Тот на минуту задумался, вспоминая доклады, которые копировал с интернета в школе…все они начинались с детства, значит и тут должно быть также, однако начало человеческой жизни было не важно, зато начало Дхармов…это было одним из самых интересных.

– Что произошло, когда ты только стал Дхармом? – спросил он.

В голове блондина красками стали выстраиваться события тех лет, когда не был ещё этого здания и они путешествовали небольшими «стаями», останавливаясь на определённой точке мира и работая там определённое время…

Маркус рассказывал это с небывалым энтузиазмом, хоть он и был отчасти изгоем среди собственного вида, это не мешало ему искренне радоваться этому и вспоминать произошедшее с улыбкой.

– То есть друзей у тебя не было? – записывал Максим.

В ответ он отрицательно покачал головой, ученик продолжал записывать всё, задавая различные вопросы по мере повествования. Изначально собеседник отвечал ему расслабленно, открыто, желанно, но после определённого вопроса улыбка с его лица испарилась.

– Как я получил шанс стать первым главой? – переспросил он, пытаясь заставить себя это понять.

Юноша положительно покачал головой, а блондин на некоторое время погрузился в собственные размышления, где он стоял на развилке и не знал куда повернуть. С одной стороны ему искренне хотелось уважения к себе, чтобы все видели его величественным стратегом, идеальным главой…коем он уже не является, так бы точно сделал старый Маркус. Однако….Ева…столько лет в заточении….они оставили на нём, невидимые для обычных глаз, раны, которые горели, когда он хотел поступить «как раньше»

Сложно привыкать к новому, также как и перестраивать своё сознание и мышление, но если мы сами пришли к тому, что это необходимы – разве не стоит приложить усилия? Однозначно стоит, поэтому он решился рассказать правду, всё-таки…никто из нас не может с уверенностью сказать, что он добился высокого чина или успеха и при этом никого не пустил в расход…кто-то страдает, а кто-то получает желаемое. Побеждает тот, кто сильнее морально, а уже под этим гнётом ломаются все принципы и идеалы. Также было и с ним, но теперь он пытается возвести вновь принципы и заставить моральную силу работать в другом направлении.

И сейчас, этой, вроде бы незначительной, правдой, он делает шаг к этому….он из сотен шагов, которые ему потребуется совершить, чтобы получить желаемое.

– Это будет новая глава, – проговорил Маркус, смотря прямо в глаза собеседнику. – Тёмная, мрачная, но именно она даст понять, кто же я.

Мужчина поджал губы, а руки Максима, словно камень, застыли над клавиатурой, он видел, что блондину сложно говорить то, что он хочет, поэтому старался не выдавать абсолютно никаких эмоций. Ему…казалось это правильным и самым верным решением в данной ситуации. Были ли это так? Субъективно и сугубо индивидуально.

Первые слова и фразы давались как нельзя сложно, словно их клещами вытаскивали из блондина. Он запинался, делал большие паузы, часто проскальзывали слова-паразиты и различные звуки, которые едва ли можно было назвать речью. Мужчина прикладывал усилия, чтобы это рассказать, переступить через себя, рассказать о себе что-то плохое и ужасное. Только кажется, что просто…но для того кто всю свою жизнь, причём долгую, скрывал большую часть себя практически от всех, оправдывая это благими намереньями, это сродни пыткам.

Прошла пара часов, прежде чем Маркус начал ощущать заметную лёгкость, говорить ему было проще, слова сами складывались в предложения, а истории стали сопровождаться сожалением и признанием собственных ошибок.

– То есть Элизабет Огден была в твоей группе? – уточнил Максим

Маркус ели заметно кивнул, на лице скользнула улыбка, а в памяти рисовался образ голубоглазой брюнетки дворянских кровей, которая мечтала о свободе и праве выбора. И она это получила…однако ценой собственной жизни.

– Она была отличным Дхармом, той, кто всегда был готов пойти на всё ради себя и близких, нарушить все правила, чтобы сделать что-то правильное, – он умолк и внимательно посмотрел на ученика. – А что в учебниках сказано о ней?

– Ничего особенного, просто то, что она существовала и погибла в процессе сражений с Панталеоном и Нарами, – ответил Максим.

Маркус горько усмехнулся….они с Дианой похожи больше, чем кажется, ведь она также не хочет порочить имя Дхармов…поступком Асима….но с превелики удовольствием рассказала о предательстве блондина. Стоит ли рассказывать эту мрачную историю, с которой и началась плачевная история, победу в которой они празднуют уже пятнадцать лет.

И опять, мы возвращаемся к тому, что тот Маркус, который считай, что убил Беллу…так бы и поступил…этот же Марк хочет оставить право выбора Диане, как главе всего сообщества Дхармов, он рассказывает в первую очередь свою историю, а чужую расскажет кто-то другой.

Дальнейший их разговор прошёл в относительно спокойной обстановке, поэтому время пролетело быстро и вскоре Максим уже покинул крышу, а блондин остался сидеть и размышлять о вечном и будущем. Неф же сидел по другую сторону, слушая весь их разговор и улыбаясь искренней, где-то детской улыбкой.

Первый шаг к изменениям Маркуса случился ещё в России, когда он впервые ослушался Асима, когда впервые встал на защиту и разделил взгляды своего друга и его любимой. Второй шаг случился, когда он не стал давить на Еву, чтобы получить желаемое, а позволил ей самой решить, хочет она с ним быть или нет. Третьим шагом было то, что его мучала совесть за совершённое с Беллой. Да, вместе с этими тремя шагами следовало множество ошибок, выборов, которые тянули Маркуса назад, но несмотря на это…сейчас блондин переступил через своё эго, поведал считай незнакомцу, правду о себе…и умолчал о Диане…о её причастности к этой истории.

– Может поделишься своими размышлениями?-голос был тихим, на той стороне крыши.

Он ехидно усмехнулся и уже через секунду сидел рядом с Марком, который медленно потягивал напиток.

– Напишу тебе в форме доклада, – ответил Александриец.

Маркус наигранно закатил глаза.

– Что скажешь о моём интервью? – перевел тему мужчина.

Шатен не раздумывал ни минуты, при своём ответе.

– То, что это один из шагов к раскрытию твоей души, – развёл руками он.

– Я тут выговорился как на исповеди, а ты говоришь, что я только анонсировал это? – оскорбительно спросил он.

Неф вопросительно выгнул бровь и склонил голову, показывая всем видом, что его друг ему нагло врёт.

– Можно утаить правду от врагов, семьи, даже от самого себя, – перечислил он, с неподдельной лёгкостью смотря на Маркуса. – Однако возьми за правило, что друзья видят тебя со всех ракурсов, картина мира для них куда яснее, – развёл руками он. – Я поверю, что ты исповедался, когда твои картины появятся на стенах этого здания.

Сложно понять, хорошо это или плохо, когда есть тот, кто видит тебя насквозь. Без сомнений, это приятно, однако одновременно максимально неудобно и пугающе, сложно строить образ непобедимого, когда есть те, кто знает что ты можешь быть слабым.

– Продолжаешь говорить красивые речи, – усмехнулся блондин. – Перенеси ты их на бумагу – вышел бы бестселлер.

– Сделаю это сразу после того, как ты откроешь картинную галерею, – подмигнул Неф.

Оба расхохотались.

***

Утром следующего дня всё продолжал идти своим чередом. Жизнь в главном штабе Дхармов кипела, Неф отдавал приказы, рассылал всех на задания, Николас читал доклады, включая работу Максима, Маркус тренировал ребят нападать, используя себя как приманку, Ева уже ехала обратно, закинув тела убитых в Темзу. Всё было спокойно и умиротворенно и это не хотелось нарушать, однако…это было неизбежно.

Ведь Диана была единственной, кто провёл последние дни словно на иголках, прокручивая в голове все события из России. Невозможно сосчитать, сколько раз она прокрутила в голове все возможные варианты, приходя лишь к тому, что нужно рассказать всё Еве, Нефу и Маркусу, но доверия к последнему у неё не было, что поясняло её позицию.

Порой незнание это не наказание, а большая роскошь, ведь когда ты не знаешь какую-либо информацию – ты спокоен, поешь песни, ведёшь уроки, проживаешь спокойную и умиротворённую жизнь, к которой ты привык, не обременённую тяготами и размышлениями. Когда же ты знаешь то, что гложит тебя – мир превращается в рутинное существование, в котором есть лишь сегодня. Нескончаемый поток мыслей, а дробит их между собой короткий сон, дающий глоток воздуха и осознание реальности.

Она крутилась в кресле, немного влево, а потом резко вправо, и так по кругу, смотря в одну точку, где один железный шарик соприкасался с другим, это была странная игрушка, названная колыбелью Ньютона, девушка часто наблюдала за ней, когда хотела сосредоточится. Однако сейчас даже это не спасало её от собственных мыслей.

– Работаешь в поте лица, – женский голос звучал максимально наиграно