Сказка о бессмертии бесплатное чтение

Луиза де Парадиз с детства была замкнутым ребенком. Она почти ни с кем не общалась, все время проводила дома, а если и выходила на улицу, то только в случаях, когда мама просила сходить в магазин или выкинуть мусор.

Родителей Луизы никак не беспокоило, что их дочь все время одна. До тех пор, пока девочка не пошла в школу.

– Ты познакомилась с кем-нибудь? – спросила Луизу мама, когда та пришла домой после первого дня в школе.

Девочка отрицательно покачала головой.

– Почему же, Лу? Дружба – важная вещь в жизни. Вот увидишь: тебе же самой станет легче, если у тебя появится друг.

Но, к сожалению, тот самый друг так и не появился ни в первом классе, ни во втором, ни даже в пятом.

Зато осенью шестого класса для Луизы все изменилось.

В город приехала семья по фамилии Бланшетт. И не просто приехала, а привезла с собой целую выставку самых прекраснейших картин со всего света.

После первых же дней открытия галереи по городу пошли слухи, что есть там полотна, которые могут сделать человека счастливым или несчастным, подарить удачу или же накликать беду. Особенно всех покорила картина прекрасной белокурой девушки, протягивающей зрителю на ладони яркий красный камень.

У семьи Бланшетт была дочь Зи. Красавица и умница, она с превеликим удовольствием принимала довольно частые переезды родителей и с легкостью переходила из одной школы в другую.

Так Зи была зачислена в школу Луизы. И, также как и она, в шестой класс.

Сначала девочки не ладили, а только как будто следили друг за другом на расстоянии. Но, не прошло и месяца, как Зи заговорила с Луизой. Оказалось, что у девочек много общего: им нравятся одинаковые фильмы, музыка и книги. А по поводу любимых настольных игр и говорить нечего.

Шли месяцы. Дружба крепла. Луиза наконец поняла смысл тех маминых слов. Она начала все чаще улыбаться, смеяться и общаться с одноклассниками.

Зима шестого класса подходила к концу, близилась весна. На одной из перемен зашел разговор про картины:

– Ну когда же ты меня уже сводишь? – с ноткой обиды в голосе спрашивала Лу у Зи, – Уже столько времени прошло. Весь город не по разу видел те шедевры. Одна я, наверное, осталась.

– Я же тебе говорила, что нужно подождать пока мама разрешит, – невозмутимо твердым голосом ответила Зи, – Однако в этот раз ты спросила как нельзя кстати: мне разрешили привести тебя в галерею сегодня после уроков.

Луиза готова была танцевать от радости и в порыве благодарности обняла подругу.

– С нетерпением буду ждать конца уроков.

– Это тебе, – сказала Зи, когда девочки уже подходили к зданию с большой вывеской: «Картинная галерея семьи Бланшетт».

Девочка протянула Луизе подвеску с одним лишь черным камнем.

– Я сама сделала, – гордо комментировала она, застегивая застежку на шее подруги, – У тебя ведь скоро день рождения, а я не знаю, когда мы снова уедем…

Голос Зи дрогнул, послышался всхлип. Луиза обняла подругу, незаметно смахивая с глаз навернувшиеся слезы.

– Я ни за что его не сниму, – пообещала Лу, – И никогда тебя не забуду.

После нескольких минут объятий, девочки наконец расцепились, улыбнулись друг другу и зашли в здание.

Такого большого количества картин Луиза еще нигде не видела. Она шла по длинному коридору, рассматривая каждое полотно. Вдруг ее взгляд привлекла картина в самом дальнем углу. На темном полотне была изображена страшная скрюченная старуха. Она смотрела своими черными глазами, казалось, прямо в душу, и тянула вперед пустую ладонь так, будто что-то просила. Внизу название: «Весна».

– Жуть какая, – сказала с отвращением Лу, – Она как будто сбежала из сказки про «Белоснежку». И как «это» может ассоциироваться с весной? О чем вообще думал художник? А где же нашумевшая картина красавицы с красным камнем, которую обсуждал весь город?

– Не знаю, – слегка раздраженно и резко, чем следовало бы, ответила Зи, – Может, родители ее продали.

Всю ночь Луизе снились кошмары: та старуха с картины протягивала к ней свои жуткие костлявые руки, хватала за одежду и истошно смеялась. Девочка, вся в испарине, проснулась рано утром и больше не смогла заснуть.

Впрочем, ждать подъема оставалось недолго. Тщательно умывшись, будто вода могла смыть остатки страшного сна, Лу отправилась в кухню пить чай. Мама с папой уже были там, сидели за столом и что-то обсуждали.

– С добрым утром, дорогая, – сказала мама, прервав разговор и чмокнув дочь в щеку, – Какие планы на сегодня?

Лу села за стол, взяла кружку душистого чая и печенье.

– Сегодня контрольная, – грустно сказала она, медленно жуя, – А после уроков наш класс будут фотографировать для альбома.

– Ух ты, как здорово! – восхитилась мама, а папа согласно хмыкнул.

Только вот девочка не оценила такого воодушевления со стороны родителей. Ее туфли были настолько старыми и изношенными, что местами даже стерлось покрытие, придав обуви плачевный вид.

И все бы ничего, но Луиза была довольно низкого роста, из-за чего ее постоянно ставили в первый ряд на фото.

Одеваясь, Лу увидела сообщение от Зи, в котором говорилось, что та плохо себя чувствует и в школу не пойдет.

«Вовремя же ты заболела, – со вздохом подумала Лу, выходя из дома, – Сегодня такой важный день!»

По наслаждаться ясной и теплой погодой, однако, не удалось: время поджимало, а контрольная стояла первым уроком. Уже бегом, Лу ворвалась в класс за минуту до звонка.

Тут же в класс зашел учитель. Худой и сутулый, он окинул класс печальным взглядом, вздохнул и начал раздавать задания.

Луизе попалось задание, к которому она совершенно не была готова. Уже смирившись с неудом и готовясь переписывать, внимание девочки вдруг привлек маленький белый листочек, валявшийся прямо под ее партой.

Недолго думая, Лу подняла его и, незаметно для учителя, развернула. Чудо, но это был ответ на ее задание! Не веря своему счастью и совершенно не задаваясь вопросом «как такое возможно», Луиза стала быстро списывать контрольную.

Прозвенел звонок. Все сдали свои работы. Наступила перемена.

Лу, собрав свою сумку, поплелась в следующую аудиторию на урок литературы. Вдруг ее догнала какая-то девочка и остановила, взяв за локоть.

– Привет, – сказала Стеф, – Луиза, мы собираемся сегодня после фотосессии в караоке. Пойдешь с нами?

Лу сначала не поверила своим ушам. Стеф была старостой класса, красавицей и самой популярной девочкой в школе. Ее любили все: учителя, мальчики и даже родители учащихся.

Но с Луизой Стеф особо никогда не сближалась, хотя та, конечно, хотела бы этого.

– Да, хорошо..– ответила Лу, обретя наконец дар речи, – Почему бы и нет…

– Отлично. Тогда встречаемся в холле в 16:00. Не опаздывай.

Стеф развернулась на каблуках и быстро удалилась. А Лу еще какое-то время стояла на том же месте, не веря в реальность происходящего, пока не пришло сообщение от мамы: «Давай встретимся в обед. Я заеду в школу. У меня кое-что есть для тебя».

Остальные два урока пролетели незаметно: Луиза все думала, что же такое ей хочет дать мама, и совершенно не слушала, что говорит учитель.

Наконец время обеда настало. Не видя никого перед собой, Лу помчалась на первый этаж к выходу из школы.

Мама уже стояла там и высматривала дочь из толпы детей, держа в руках небольшую коробку.

– Что это? – спросила Лу, подойдя к маме и чмокнув ее в щеку.

– Это тебе, подарок. Немного скорее, чем нужно, но у тебя ведь сегодня фотосессия, поэтому я подумала, что лучше отдать тебе это сейчас.

Луиза приняла коробку в руки и с нетерпением стала открывать. Внутри оказались новенькие блестящие туфли.

Девочка тут же ловко переобулась, рассыпаясь в восторженных возгласах и благодарностях.

Туфельки и правда были прекрасны. Удобные и строгие, прямо как любит Лу.

Обняв маму на прощание и ещё раз поцеловав в щеку, девочка поспешила в столовую.

Людей там было просто море. Еле протолкнувшись в очередь, Луиза начала набирать на свой поднос еды, все ещё довольно улыбаясь.

«Зи, жаль ты не видишь мою обновку, – думала девочка, – Тебе бы обязательно пон..»

Вдруг Лу почувствовала на своих ногах что-то тёплое. Это оказался чай, который растекался на ее новой туфле. Мальчик, который шёл перед ней в очереди начал тут же испугано ссыпать извинениями.

Но Луиза его не слышала. Ее новые туфли. Как он посмел?

Девочку вдруг накрыла ярость. Она с силой толкнула мальчика, и он, вместе с толпой перед ним, повалился на кафельный пол. А сверху на ребят полетели подносы с едой, которые те успели задеть при падении.

Одна Луиза стояла, смотрела на все это сверху вниз и кричала ругательства. После взяла со своего подноса чай, вылила на бедного мальчика, развернулась на каблуках и ушла в уборную.

Там, протерев туфли, она посмотрела в зеркало: глаза злые, лицо исказила гримаса, даже губы сжались в плотную линию.

«Что со мной такое? Это ведь был просто чай, а я так вышла из себя..совершенно не похоже на меня».

Оставшиеся два урока прошли как в тумане: Лу все думала, что с ней случилось и не стоит ли извиниться перед тем мальчиком..

Она размышляла об этом даже пока шла в актовый зал на фотосессию.

– Эй, Лу, – с ней поравнялась Стеф, – Ты помнишь про караоке?

Все мысли тут же улетучились.

– Конечно!

И, к удивлению даже для самой себя, Лу схватила Стеф за руку и потащила в сторону актового зала.

Оказалось, что все уже были в сборе и ждали только девочек. Фотограф попросил учителей провести фотосессию раньше из-за своей загруженности.

Как Луиза и думала, ее поставили в первый ряд. Девочка довольно улыбнулась, ведь теперь она готова к этому целиком и полностью.

Но хорошее настроение в секунду улетучилось: сзади кто-то толкал, по бокам две девочки зажали просто в тиски, даже не вздохнуть.

Девочка почувствовала, как снова начинает закипать. И, чтобы хоть немного успокоится, глубоко задышала.

– Эй, что это у тебя? – сказала Кристина, стоявшая справа от Лу и смотревшая на ее шею.

Проследив за ее взглядом, Луиза увидела что-то странное: на шее висел болотно-зеленый камень. Это был тот самый памятный подарок Зи. Вот только Лу точно помнила, что камень был черным.

В караоке было просто великолепно: громкая музыка, реки сладкой газировки и фруктовое мороженое. Лу смотрела на компанию Стеф: два высоких и красивых парня, явно старше ее саму, сидели напротив и пили напитки кто быстрее, девочка с синими волосами, Джей, сидела справа от Лу и пыталась найти только ей известную песню на пульте выбора, а сама Стеф с худенькой белокурой девочкой держали микрофоны, кривлялись и пытались петь. Получалось у них, конечно, из ряда вон плохо, но выглядели они очень счастливыми.

«И почему я раньше не общалась со Стеф? – думала Лу, – У нее такие классные друзья. Мне никогда еще не было так весело».

– Ты ведь Луиза, правильно? – к ней резко подсел один из двух красавчиков, и девушку обдало приятным запахом его одеколона, – Первый раз тебя вижу. Может, споешь со мной?

Лу растерялась: что же ответить? Но тут песня закончилась, и к ним подсели Стеф и та девочка, что пела с ней.

– Конечно споет, – тут же весело ответила Стеф, толкнув Лу локтем и подмигнув ей, – А, если позовешь, то и в кино тоже сходит, правда ведь, Лу?

Та смущенно отвела глаза и неуверенно кивнула. Все, что происходило, было ей незнакомо, немного пугало, но и манило одновременно.

Тот красивый мальчик протянул ей руку, она позволила себя поднять и взяла микрофон.

Они пели, смеялись, когда кто-то сбивался и не попадал в слова, и много улыбались. А ребята на диванах аплодировали и кричали слова одобрения.

Лу никогда еще не чувствовала себя настолько счастливой. Да и все еще не могла поверить, что все происходящее происходит не с кем-нибудь, а с ней.

«Может быть, даже хорошо, что Зи заболела», – подумала Лу.

С того вечера в караоке началась черная полоса в отношениях Лу и Зи. Луиза все чаще стала не отвечать на сообщения подруги, гуляя с тем парнем или зависая с друзьями Стеф. А в школе, когда Зи пыталась заговорить, отвечала односложно и с явной неохотой.

Да и в принципе Лу сильно изменилась: стала прогуливать уроки, поздно появляться дома (настолько, что ее мама не редко звонила Зи).

От Зи, конечно, не утаилась причина такой резкой перемены в Лу: та теперь очень часто ходила со свитой Стеф и даже обедала с ними за столом, оставляя подругу кушать в одиночестве.

Так прошло две недели, в конце которых стало окончательно понятно, что от былой дружбы не осталось и следа.

В субботу вечером Лу написала Зи и попросила встретиться. Та согласилась.

Встретиться решили через час в кафе. Зи прекрасно понимала, что это вероятно будет последняя их встреча и не только из-за вдруг переменившегося отношения Лу, но и потому, что семья Зи снова переезжала.

Час пролетел незаметно. Лу уже ждала за столиком в углу. Зи проследовала к ней и села напротив.

«Не смотря ни на что, – подумала Зи, посмотрев на бывшую подругу, – Она все еще носит подаренный мною камень».

– У меня появился парень, – наконец прервала тишину Луиза, – Но, конечно, это далеко не та причина, по которой я позвала тебя сюда.

Зи поджала губы и ничего не ответила. Она смотрела прямо в синие глаза Лу и пыталась изо всех сил сдерживать себя.

– В общем, – продолжила Лу, – Как ты, наверно, заметила, я подружилась со Стеф. И все бы ничего, но она не хочет дружить с тобой, а я не могу разорваться на вас обеих. Да и сама посуди: с кем мне лучше дружить? Да и ты можешь уехать в любой момент, а Стеф точно останется здесь. Так что…

Лу потянулась к подвеске, ловко расстегнула ее и протянула Зи яркий зеленый камень.

– Забери обратно, – твердо сказала Лу, – Мне это не нужно.

Но стоило Зи забрать камень, как случилось странное: Лу застыла прямо как сидела с протянутой рукой. У девочки расширились от непонимания и ужаса глаза. Но она даже не могла моргать. Со стороны могло показаться, что за столом сидят не две живые девочки, а одна, напротив которой посадили куклу с вытянутой вперед рукой.

– Какое удивительное время года весна, не находишь? – странно улыбнулась Зи, – Человеческие души, и без того склонные к соблазнам, весной особенно уязвимы.

У Луизы по спине пробежал холодок, но двигаться девочка так и не могла.

– Ты думаешь, твоя мама просто по счастливому стечению обстоятельств решила подарить тебе те туфли? – глаза Зи сверкнули недобрым светом, а глаза Лу еще больше расширились от страха, – Это я позвонила твоей мамаше и попросила купить тебе их и подарить именно в тот день. А тот листок с ответами? – Зи засмеялась, – Ну и пришлось же мне повозиться с ним: проникнуть в учительскую, пока никого не было, достать ответы и прийти в школу ни свет ни заря. А что же касается Стеф…

Зи сжала в кулаке яркий зеленый камень и растянула губы в злой усмешке.

– Знаешь, что это? – спросила Зи, – Это непростой камень. Он буквально выкачивает из человека душу, пока тот его носит и делает необдуманное и жестокое. Например, тот бедный очкарик в столовой. Как ты его, а? – Зи снова рассмеялась, – Хотя, если у человека сильный дух, даже камню его не сломать. Хорошо, что я не ошиблась в тебе. Стеф, увидев у тебя подвеску и узнав, что это я тебе подарила, захотела и себе такую. Я пообещала ей ее при одном условии…ну, думаю, ты и сама уже все поняла.

Зи протянула руку и стерла слезу, покатившуюся по щеке Лу.

– Ну, не стоит, дорогая моя, – притворно жалостным голосом сказала Зи, – Ты спасла Стеф, ведь та не получит камень. Зачем мне две души, когда достаточно одной?..

Зи явно наслаждалась происходящим.

– Ты знала, что у камня истекает срок годности через год? Он снова чернеет. Так что нет смысла в двух таких одновременно. Все-таки какой чудесный камень! Как отлично сработал! Будь я действительно твоей подругой – очень бы расстроилась твоим этим последним решением кинуть меня. Ну ничего. Как-нибудь переживу.

Зи поднялась, подошла к Лу и наклонилась к ее уху.

– Тебе, наверное, интересно, что же будет с тобой теперь, – прошептала Зи, – Так вот. Тебя не удивило, почему к нам до сих пор никто не подошел? Это ведь, наверное, странно, сидит девочка, а напротив ее какой-то застывший манекен. Подумай над этим.

И Зи удалилась.

Через десять минут, Зи стояла в галерее, напротив картины с великолепной белокурой девушкой, протягивающей на ладони прекрасный зеленый камень.

Девочка подошла ближе и любовно провела пальцами по волосам нарисованной красавицы.

– Куда отправимся дальше, мама?