Чародейка. Тайна Веллерда бесплатное чтение

Введение

Распрощавшись на время с Майком, до момента суда мне предстояло решить несколько задач: отправить людей домой; помочь им оправиться от пережитого, чтобы они смогли продолжить жить нормальной жизнью; определиться самой, где остаться жить?

Последним стоял вопрос, что делать с Максом? Он обычный человек, ему нужно обустраивать свою жизнь. Но наша связь: насколько он справится с ней без моего присутствия, не искалечит ли она ему существование? В то же время таскать его везде с собой – он не маленький ребенок, и не мой раб. Сложно.

По крайней мере для решения вопроса с энергиком у меня было время, поэтому я начала с первого и самого простого пункта.

Прятаться больше не было нужды. Да и экономить силы сейчас особо не зачем. Поэтому, как говориться, с корабля на бал. Макс повел меня в лес к людям, ожидающим, чем же закончилась магическая битва?

Далеко идти не пришлось, и когда мы прибыли на место, я не стала церемониться. С помощью энергии и Макса соорудила портал в его родной городок. И народ один за одним прошествовали через него в знакомые места своего дома.

Последним в портал зашел Макс:

– А ты точно придешь к нам? – Прозвучали нотки недоверия.

– Да, думаю, мне необходимо помочь всем этим людям после пережитого. В этом отчасти и моя вина.

– Но, когда? – с нетерпением ждал он ответа.

– Скоро.

– Я буду ждать тебя! – надежда – иногда она ломает жизнь, а иногда наоборот, только она ее и поддерживает.

– Иди уже, ждун, – улыбнулась я.

И парень, обернувшись в последний раз, шагнул в портал, который после этого сразу же закрылся.

Логичный вопрос может возникнуть у вас, дорогие читатели, почему я осталась?

Сейчас я мало чем была полезна всем этим несчастным. Как минимум нужно было привести мысли в порядок и решить, где жить, как жить, чтобы можно было быть полезной. Не буду же я жить у Макса в самом деле?

1

Вернувшись в замок, я взобралась по остаткам лестницы в свою комнату. Очень хотелось в душ, спать, есть и ничего не делать одновременно. Сказывалась сильная усталость. Но, не смотря на нее, я все же решила принять ванную. Магические силы этого места позволяли мне многое делать без особого труда, поэтому, собрав остатки сил, я восстановила часть крыла, где находилась моя комната, на большее меня не хватило. Затем занялась восстановлением собственных сил.

После пары часов отмокания в целебных эликсирах, я, как заново родившаяся, вышла на балкон-веранду, где уже меня ждал сносный ужин.

Сейчас мне нечего было бояться, даже, учитывая, что здесь же заперт мой злейший враг. Майк был обезврежен и не представлял никакой опасности никому вообще, пока его сдерживали заклинания.

Я проглотила ужин и теперь просто сидела, смаковала коктейль из энергии Жизни, Восстановления и Умиротворения, любуясь сумерками.

Замок изрядно пострадал, поэтому жить здесь сейчас было невозможно, а тратить драгоценный ресурс на его полное восстановление – бессмысленно, пока помощь не получили те, кто в ней нуждался сильнее.

Мне было куда идти, поэтому я подумывала заняться этим поместьем уже после того, как решится ситуация с судом над Майком, но нужно было еще пристроить прислугу.

Ночевать я здесь не осталась. Растворившись в пространстве, я проникла в родной городок Макса и нашла там сносную гостиницу, в которой можно было перекантоваться несколько дней, пока не подыщу себе жилье. Так я и сделала. Портал с легкостью перенес меня к этой гостинице, и я, арендовав номер, просто уснула, как только коснулась головой подушки.

2

Утро привнесло немало ощущений в мою жизнь. Я и забыла, что в обычном мире, где некому влиять на погоду, и времена года размеренно сменяются один за другим, царит зима.

Яркий свет ударил в окно, когда я, проснувшись, открыла шторы. Все вокруг было покрыто снежными сугробами.

Заказав в номер сносный завтрак, наскоро съела его, привела себя в нормальный вид и решила прогуляться по окрестностям, чтобы ближе познакомиться с фронтом работы.

Захолустье то еще. Городок больше напоминал сильно разросшуюся деревню с частными домами, некоторые из которых настолько устали ждать хозяев, что, покосившись, приняли свою судьбу и просто старели вместе со временем. Кое-где уже кипела жизнь.

Насмотревшись на красоту всей этой деревенской жизни, я решила начать действовать с простой денежной помощи.

Городок был не так далеко от областного центра, поэтому особого труда не составило добраться туда. Там я отыскала главный офис банка и, используя свои магические способности, быстро решила с директором вопрос анонимной помощи на определенную сумму всем пострадавшим, список коих у меня был. Дело заняло меньше получаса. Затем я посетила агентство недвижимости и узнала обо всех продаваемых в том районе домах. Мне понравилась небольшая заброшенная вилла, которая находилась поодаль от остальных домов, как бы на отшибе, и я ее приобрела здесь же, не отходя от кассы. В агентстве были рады получить за развалюху незаслуженную плату, да избавиться наконец от нее.

В этот же день я съехала их гостиницы в свою развалюху. Сотворив иллюзию ремонта для посторонних глаз, чтобы не было лишних вопросов, как это старье быстро превратилось в уютный и красивый домик, я перенесла сюда всех своих верных слуг и все, что могло пригодиться в хозяйстве. И наконец, занялась проблемой суда над Майком.

Денег, которые получило от меня население городка, хватит им на некоторое время, поэтому моя помощь здесь нужна будет нескоро.

А сейчас настало время вернуться в мир заклинателей, магов и чародеев, куда простым смертным вход строго воспрещен.

3

Пришло время рассказать, где же обитают подобные мне существа. На самом деле маги могут жить, где захотят. Некоторые, оправдывая стереотипы, специально селятся в лесах, в труднодоступных местах, покрывая тайной округу, и нагоняя страх на рядом живущих людей. Другие живут среди людей обычной жизнью, используя магию в самых необходимых случаях, в основном для поддержания обеспеченности своей жизни. Но многие – предпочитают свой собственный мир.

Это как другое измерение или другая планета, только небольшая. Туда могут попасть только чародеи, и только они знают, где находится это место. Мы называем его Салихай. В переводе на земной язык это обозначает блаженство. Там действительно все очень прекрасно, царит мир и любовь. Зло не выживает в такой атмосфере.

Именно туда я и направилась, чтобы назначить время суда над Майком, потому что практически все необходимые высшие чины заклинателей проживали в Салихае постоянно.

Когда попадаешь в это место, кажется, будто бы видишь сон наяву. Сказочные разноцветные уютные домики двух-трех этажей, увитые цветущими растениями, которые как покрывало обволакивают стены, украшая своими бутончиками. Мощеные дорожки между домами, аккуратно обрамленные живой изгородью так же, как и сами строения. Вечно цветущие деревья осыпают зелень травы лепестками цветочков, и разноцветные и невообразимо разнообразные птицы, которые своим пением способны поразить даже хор ангелов. Воздух необыкновенно свежий и вкусный, его хочется хватать ртом и есть как мороженое. Все светится и излучает тепло и добро.

Но, как говорится, в семье не без урода. Везде есть свои минусы. В наших рядах всегда находятся те, кому мало иметь то, что у них есть. Жажда наживы, власти и богатства устремляет их на неверный путь. И они постепенно погибают на этой дороге, попутно доставляя проблемы мирно живущим заклинателям.

4

Я мало жила в Салихае. Меня всегда тянуло к людям. И хотя мои родители обычные и ничем не примечательные люди, я по какому-то стечению обстоятельств появилась на свет очень даже необычным ребенком. Мне положено было побывать в мире магов, а учитывая мои возможности и силы, неизбежным было и проживание там. Но я все равно чаще всего пропадала именно на Земле. Наверное, поэтому вечные приключения на пятую точку были для меня как само собой разумеющееся.

В общем в Салихае у меня был свой можно сказать дворец: положение обязывало. И хотя, не было принято особого разделения между более и менее могущественными чародеями, все же иерархия присутствовала, хотя бы для порядка и ответственности. Иначе, если кто-то выйдет из-под контроля, то таких дел наворотить может, а расхлебывать кому? Обычным людям конечно же, они же бессильны.

Я прибыла в свою резиденцию еще засветло. Не стала сходу будоражить всех живущих, решила разослать послания и дождаться ответа. А на вечер запланировала себе пойти на местный бал. Куда ж без танцулек и светского общества? Иногда все же хочется побыть самой собой, не скрывая, кто ты, и что ты не опасна для окружающих.

5

Прислуга с радостью встретила меня при входе в замок. Отмыть, накормить, приодеть, сделать настоящую королеву красоты – этого у них было не отнять. И пока управляющий составлял список всех судий, которых я намеривалась оповестить о суде и писал им приглашения, я блаженно отмокала в ванной, попивая какой-то коктейль из причудливой энергетической смеси.

Перекусив звездной рыбой, приправленной травным соусом, я отправилась немного вздремнуть. Все же давненько я не валялась в своих собственных покоях на огромнейшей кровати посреди старинно украшенной комнаты.

Очнулась от того, что услышала робкий стук в двери. Вошла служанка и положила на стол коробочку. Рядом уже висел мой вечерний наряд. Это было темно-синее платье, верх которого походил практически на черный. Мелкая сеточка опускалась на плечи открывая шею и грудь. Разрез платья свободно открывал ногу и небольшим шлейфом струился вслед за хозяйкой. Вся картина дополнялась сапфировыми украшениями, они и были в коробочке, которую принесла служанка.

С укладкой волос и макияжем проблем не было, они тяжелыми локонами падали на спину, на голове красовалась небольшая диадема из синих камушков, которые мерцали, словно звезды. Магия она везде помочь может. А вот над тем, что надеть на ноги я думала достаточно долго. В конце концов решила надеть босоножки на высоком, но устойчивом каблуке с сапфировыми пряжками.

Великолепно!

В таком превосходном виде я отправилась на вечеринку к одному из могущественных заклинателей, с которым была в хороших отношениях. Здесь даже не нужно было моего предупреждения или его приглашения. Мы рады были видеть друг друга в любое время и любом месте, не говоря уже о балах и вечеринках.

6

Вечеринка была в самом разгаре, когда двери залы открылись, и в них возникла я. Вид у меня был эффектный, да и положение очень многих вводило в благоговейных трепет. Зак, увидев меня издалека, поприветствовал рукой и пошел на встречу. Многие начали узнавать меня, здороваться. Были и те, кто видели меня впервые.

– Анна – ликованию Зака не было предела – Не ожидал тебя увидеть. Я так рад! Какими судьбами?

– Здравствуй – мы обменялись дружескими объятиями. – Давай не будем о плохом – попыталась пошутить я.

– Хорошо, пойдем, познакомлю тебя кое с кем.

Мы прошли в конец зала, там полукругом стояли мужчины и женщины, прекрасно разодетые и в хорошем расположении духа.

– Знакомьтесь, та самая Анна – многозначительно указав в мою сторону, представил меня Зак.

– Приветствую всех, – поздоровалась я.

– Анна, это представители соседнего мира заклинателей. Мы не так давно открыли для себя новый мир. И вот они здесь, налаживаем отношения. Это же здорово, неправда ли?

– Это превосходно!

– Значит ты та самая могущественная чародейка? – многозначительно полувопросительно сказал немолодой мужчина в черном смокинге и с хитрыми, по-доброму смеющимися глазами. – Я Аргон. Аргон Веллерд.

Он протянул мне руку, я слегка прикоснулась к нему пальцами и почувствовала легкое покалывание. Значит он проверял меня на силу.

– Наверное, та самая – пожала я плечами.

Улыбнувшись, он произнес:

– Не сомневаюсь, что так и есть. Я старший представитель мира Веллерд. Не думал, что вот так повезет встретить вас.

– Я видимо, много чего пропустила – улыбнулась я – в любом случае я рада, что вовремя попала в нужное место и нужный момент.

Все вокруг одобрительно засмеялись.

– Надеюсь, у вас найдется время как-нибудь на более близкое общение – спросил он с надеждой

– Обязательно. Очень надеюсь, что мы подружимся. – Ответила я и многозначно посмотрела на всех.

Его окружение, улыбаясь, смотрело на меня, как бы оценивая.

«И надо же так всему совпасть: суд над Майком, дипломатические связи с новым миром, надо бы еще, чтобы апокалипсис случился, и все прекрасно», – нервно думала я.

Но ничего не поделаешь. Все выдержим и переживем. И я под руку с Заком, раскланявшись с Аргоном, пошла обходить зал, чтобы лично засвидетельствовать свое почтение всем знакомым.

7

У Зака собрались почти все жители измерения. Чем же еще заниматься, когда можно неплохо потусить не в самой ужасной компании.

– Да вы посмотрите, кто здесь? – услышала я до боли знакомый голос.

– Элиза Улкас! – улыбаясь поприветствовала я. – Давно не виделись, как твои волосы? – во время прошлой нашей встречи она меня так достала, что я использовала одно заклинание, после которого у нее выпали все волосы.

– Ты не представляешь, на что способна магия – провела она по длинной шевелюре.

Темноволосая чародейка из довольно старинного рода Улкасов, она скорее напоминала ведьму, чем очаровательную фею. Черные маленькие глазки, которые она нещадно подводила темно-зеленой подводкой, тем самым усиливая свое уродство. Длинный крючковатый нос и тонкие губы, обрамлявшие рот, из которого в мой адрес постоянно вылетали колкие и язвительные замечания. Она была тем самым человеком способным отравить жизнь каждому, потому что считала всех вокруг нижестоящими и недостойными ее расположения. Элиза очень быстро напомнила мне, почему я не стремилась жить в Салихае. И хотя атмосфера этого мира не давала здесь зародиться злу, Улкас все-таки как-то умудрялась выживать в этом месте.

Когда мы дошли до середины зала, нас догнал Аргон:

– Анна, хочу познакомить вас с моими детьми. Это Мой сын Эдгар, а это дочь Лилианна.

– Очень приятно, я Анна – ответила я на знакомство.

– Мой сын не женат – продолжил посол – Впрочем, как и я – пошутил он

Я вопросительно посмотрела на Аргона, он отмахнулся от моего взгляда и, улыбаясь своими хитрыми глазками, продолжил:

– Вдовец я давно, не выдержала меня моя супруга и сбежала в мир иной. – и закатился смехом.

Вокруг все заулыбались, поддерживая нелепую шутку.

– Ничего, – поддержала и я, – сморите, сколько вокруг прекрасных дам – и наклонившись немного вперед, прикрыла рукой рот и громким шепотом, как бы по секрету, добавила: – многие еще не замужем – и подмигнув, тоже засмеялась.

– Как и вы, насколько мне известно. – не унимался посол.

– Меньше надо путаться со всеми подряд – влезла в разговор Элиза.

– Да, но мне немного было не до этого. – проигнорировала я ее выпад.

– Ничего, мы это исправим. Как минимум один поклонник у вас уже есть – дружески закончил мужчина.

– Два – неожиданно подал голос его сынок.

– Это ненадолго – язвила Улкас.

– О, это очень приятно – поблагодарила я Веллердов, не обращая внимание на ядовитые замечания неприятной для меня дамочки.

– Анна, – прозвучал мелодичный голосок – разрешите вас украсть из этой толпы мужчин, хочу с вами посекретничать.

Лилианна была невысокой светловолосой девушкой, с такими же как у отца хитрыми глазками, которыми она смотрела на все с наивным выражением светящегося личика. Ее голубые глаза могли свести с ума кого угодно из парней, и, наверное, так и было. Она была одета в ассиметричное изумрудное атласное платье, которое открывало ровные ножки и заканчивалось небольшим шлейфом со спины. Девушка казалась эталоном женской красоты и изящества. И я рядом с ней чувствовала себя неотесанным бревном.

– Как вам мой братец? – первый вопрос который она задала.

– Симпатичный – все, что я смогла ответить.

– Отец намерен его женить в этом году, догадываетесь теперь на ком?

– Без понятия – сыграла я дурочку – надеюсь на его же избраннице. Хотя, Элиза Улкас проявляет к нему повышенный интерес. – кивнула я головой в сторону этой стервы.

– Хм – она сделала небольшую паузу – Я много слышала о вас.

– А я о вас нет, как ни странно – многозначительно пожала я плечами.

– Ничего, теперь будете слышать чаше – и она рассмеялась.

Я тоже улыбнулась ей в ответ.

– У меня к вам есть просьба.

– О, Боже, давайте перейдем на ты? Мне так будет уютнее. Мы же не в каком- то там восемнадцатом веке, да и мне не пятьдесят.

Лилианна снова засмеялась:

– Хорошо.

– Так что за просьба?

– Я бы хотела подружиться с вам… то есть с тобой.

– О, я не против!

Мы, улыбнувшись друг другу, пошли к барной стойке, чтобы нам налили чего-нибудь вкусного.

8

Подойдя к бару, я только заметила, что за нами тянется какая-то тень. Это оказался брат Лили Эдгар. Интересно, как ему удалось отделаться от назойливого внимания Лизы?

Высокий брюнет со слегка вьющимися волосами он напоминал эльфа, только выглядел намного мужественнее. Видно было, что он следит за фигурой и регулярно занимается физической активностью. Но он не был похож на гламурных качков, что-то было притягательнее в его внешности. Пока я не могла разобрать что. Крепкие широкие плечи и могучий обхват рук. Кстати, о руках: ладони были большими, но не грубыми на вид. Я бы, наверное, могла в него влюбиться… Ох, о чем это я? Кода это я так детально в последний раз засматривалась на мужчину? Кажется, сказывается долгое отсутствие таковых в моей постели.

– Правда, он красавчик? – не унималась Лили.

– Да, действительно – протянула я, попивая холодный лимонад с малиновым сиропом.

И мы обе расхохотались.

А почему не дружить? Первое впечатление хоть и обманчиво, но очень важно. И пока я могу сказать, что оно было безупречным.

– Чего смеетесь? – наконец присоединился к нам Эдгар.

– С вашей красоты – ответила я, не задумываясь, и, как это иногда бывает, мы снова закатились смехом.

Парень недоумевающе смотрел на нас:

– Рад, что вы поладили. С ней вообще сложно сойтись, она демон во плоти – подцепил сестру Эд.

– Я сама невинность – парировала Лили.

Вечер пролетел за таким невинными разговорами. Впечатлений много, настроение на высоте, но как бы не хотелось веселиться, проблема которая привела меня сюда не решится сама собой.

Мы договорились с Лили и Эдом встретиться завтра за завтраком в местном ресторанчике на Главной аллее города, и я уехала домой.

9

На следующее утро служанка принесла мне почту. Там было много писем с приветствиями меня снова на земле магов, а одно пришло из дома судий.

В нем меня просили как можно скорее посетить их, чтобы пообщаться о Майке и назначить день слушаний по делу.

Плюсы и минусы небольшого города в том, что все новости очень быстро разлетаются по жителям.

Я пришла в ресторан к десяти, там мы встретились с прекрасной семьей посла, правда, без самого посла. За завтраком они мне сообщили, что их отец хочет остаться на судебный процесс по какому-то громкому делу о преступлении против чародейки. В их краях наслышаны о непредвзятости судебной системы нашего мира. И посол очень хочет посмотреть на процесс. Учитывая, что процесс может затянуться, тем больше радости для нас. Мы сможем ближе познакомиться с Лили, да и Эдгаром тоже. Мало ли, а вдруг, это судьба?

Поблагодарив их за компанию во время завтрака, я сказала, что очень тороплюсь по важному вопросу, как раз из области этой новости, поэтому не могу составить им дальнейшую компанию. Поэтому пригласила их вечером к себе во дворец.

10

Здание суда ничем особым не выделялось от остальных, на Главной аллее было много красивых и больших строений, и это не исключение.

Я вошла в помещение, меня пропустили без вопросов. Судья Ерлик лично встретил меня и провел в кабинет, где нас уже ждали еще два человека: помощник Сандерс и секретарь Итан.

– Итак, дорогая моя, я вас слушаю. Дело, как я понимаю, будет не из легких?

– Надеюсь, нет, скорее печальным. – грустно ответила я. Не хотелось мне снова вспоминать все и втягиваться в эту грязь.

– Мой секретарь будет фиксировать наш разговор, если вы не против.

– Нет, конечно.

– Отлично. Тогда в двух словах?

В двух словах я рассказала свою отвратительную историю. Через два часа завороженного слушанья судья очнулся, почесал затылок, поправил очки и неободрительно крякнул.

– Да, каша заварена не то слово. Жаль, что расхлебывать пришлось вам одной. Но ничего, дорогуша, мы примем самые суровые методы наказания. Преступник должен отплатить сполна.

– Как вы говорите зовут энергика?

– Макс – повторила я.

– И он может подтвердить ваши слова?

– Не все, конечно, только с момента знакомства

– Да – многозначительно протянул он – нужно будет доставить его сюда. Это возможно?

– Не могу ответить однозначно. Но я попробую.

– Тогда давайте сделаем так, сегодня я направлю извещения всем нашим судьям повторно. Вы через пару дней приводите этого Макса, после чего переносим сюда Майка и начинаем слушания. Согласны?

– Да – ответила я без особого энтузиазма.

– Не падайте духом, дорогуша, все будет на высшем уровне, вы же нас знаете.

На этой ноте мы закончили беседу, и я распрощалась с добродушным старичком.

11

К моему приходу во дворце уже практически закончили приготовления к приему, который я решила утроить в честь посла и его семьи. Положение обязывало, да и отношения с ними завязывались хорошие.

Только вот мне было совсем не до веселья. Но кому до этого есть дело?

Как хозяйка вечеринки я надела бархатное платье цвета бордо и к нему гранатовые украшения. Выглядела как всегда великолепно. Мне было интересно, в чем придет Лили? Мое любопытство недолго сгорало. Гости потихоньку подтягивались, всюду играла музыка, угощения сами просились в рот.

И вот объявили о приходе посла. Я встала с помоста, где находилось что-то типа трона и пошла навстречу. Безупречные смокинги отца и сына, черные, как душа самого дьявола, сидели великолепно на этих двух мужчинах. А рядом с ними, словно бирюза морской волны, белела Лили. Как мраморное изваяние, которому место только под надежной охраной, она, казалось, просвечивается насквозь.

– Добрый вечер, сэр – поприветствовала я посла и протянула ему руку.

Он ответил мне, поцеловав ее. Этому примеру последовал и сын.

– О, Анна, вы великолепны – эмоционировала Лили.

– Вы тоже превосходно выглядите! – вернула я комплимент.

Эдгар предложил мне свою руку, и мы направились на открытую террасу поболтать.

– Это правда, что ты уезжаешь? – глядя прям в глаза, спросил он.

– Да, ненадолго. Нужно по делам.

– Жаль.

– Кого?

– Что уезжаешь.

– Но я же ненадолго, пару дней и вернусь.

– Все равно жаль – сказал он и смутился.

– Куда Лили пропала? – перевела я разговор.

– Не знаю, придет скоро.

– Расскажи мне о вашем мире? – попросила я.

– Хочешь, мы вместе туда отправимся, и я тебе лучше покажу его?

– Было бы прикольно.

Он внимательно смотрел на меня изучающими глазами. Пауза затягивалась. Мило улыбнувшись, я отвернулась в сторону.

– Анна? – наконец нарушил он тишину.

– У?

– У тебя есть кто-то?

– В каком смысле?

– Ну… официально мы все свободны, но это же не всегда так, – в его голосе слышалась надежда.

– Ааа, ты об этом. Нет, конечно. – отмахнулась я – Я же говорила, не до этого.

Он как-то с облегчением вздохнул и, улыбнувшись, попытался как-то неловко взять меня за руку. Но тут к нам вихрем ворвалась Лили.

– А я вас ищу. – улыбаясь своей милой улыбкой, пролепетала она.

Я отдернула руку от неожиданности. Лили заметила мой жест.

– Я вам не помешала? – многозначно спросила она.

– Нет, я как раз спрашивала, куда ты делась? – пыталась сгладить я неловкость.

– Пойдемте танцевать? – тащила она нас в зал.

– Пойдем, – нехотя согласилась я.

Она схватила меня за руку и потащила за собой в гущу толпы, ее братец от нас не отставал. Стоило нам появиться в зале, как вокруг тут же замелькала Элиза.

– Мистер Веллерд, не откажите даме, – с этими словами она буквально втиснулась между нами.

Неловкость отразилась на лице парня, но он не стал отклонять предложение уже в следующее мгновение лихо отплясывал, то и дело подмигивая мне тем самым обделяя вниманием партнершу. Прозвучал последний аккорд этой сумасшедшей музыки, следом за ним полились дивные ноты природного единения с душевным спокойствием и умиротворением. Когда заиграла медленная музыка, Эдд пригласил меня на танец.

Он очень хорошо и плавно двигался, прижимая меня своей огромной рукой к себе.

– Кажется, я влюбился – произнес он невпопад.

– Что? – на моих щеках вспыхнул румянец.

– Да, ты действительно очаровываешь – продолжил он.

Я засмущалась и не знала, что ему ответить. Не было у меня такого же к нему. Дотанцевали мы молча, а потом разошлись. Я пошла обходить гостей, чтобы они не чувствовали себя брошенными, а Эд занял интересное положение, из которого наблюдал за мной. И как бы не старалась Элиза Улкас обратить на себя его внимание, больше он ни с кем не танцевал в этот вечер.

12

Этой ночью мне снились кошмары: будто бы Майк выбрался из башни и нашел меня. Мы с Эдгаром убегаем от него по непроходимой чаще леса, пытаемся найти выход, но все время ходим по кругу, наконец, нам удается выйти к замку. В нем мы и прячемся, но он все равно нас находит. Эдгар закрывает меня своим телом, и Майк убивает его кинжалом. Вокруг море крови, Эдгар падает на пол, и я вместе с ним. Я пытаюсь привести его в чувства, но передо мной лежит уже бездыханное тело… Макса?

Кажется, мне пора к психотерапевту. У чародеев вообще бывают психотерапевты? Кто-нибудь в курсе? Надо узнать.

Светает. Пора на землю.

Я открыла портал и очутилась в маленькой вилле на краю городка, где проживал Макс.

Время наших миров течет по-разному. У нас и недели не прошло, а здесь уже наступил май.

В запасе у меня было два дня, поэтому я не стала торопиться. Наверное, мне хотелось оттянуть момент встречи с Майком и пережевывание моей истории в сотый раз. Поэтому я решила устроить очную встречу с моим другом и поговорить.

Утром я отправила курьера к дому Макса с запиской, чтобы встретиться в местном кафе где-то в час дня. Не смейтесь надо мной, я знаю, что такое мобильный. Но какой от него толк, когда не знаешь номера?

Ровно в час я увидела знакомую фигуру, ожидающую меня недалеко от входа в кафе.

– Анна! Как я рад! – он весь светился от счастья и кинулся меня обнимать.

– Я тоже рада. – ответила я ему на крепкое объятие.

– Ты надолго? Навсегда?

Я рассмеялась:

– Нет, я на чуть-чуть.

– Жаль – сразу погрустнел он.

– Пойдем кофе выпьем, я что-то проголодалась.

– Пойдем.

Кофейня была не из лучших, но за неимением выбора пришлось довольствоваться этим. Мы взяли по огромному круассану, я заказала себе лате с сиропом зеленого банана, а парень взял капучино. Мы сели за свободный столик. Повисла пауза, которая затягивалась.

– Не знаю с чего начать… – наконец выдавила из себя я.

– Что ты больше никогда не приедешь? – как-то наивно спросил парень.

– Нет – меня рассмешил этот вопрос – ты поедешь со мной.

– Что? Куда? Я не против – оживился он.

Меня поражают люди, готовые сорваться в любой момент неведомо куда. Хотя, их можно понять, некоторых, таких как Макс. Что здесь интересного происходит? Да ничего! Никаких приключений, никакого развития или движения вперед. Наоборот, какое-то запустение и разруха.

– В общем так, – продолжила я – у нас будут слушания по делу Майка и суд. Соответственно, ты нужен, как свидетель. Вот и все собственно

– А где это у нас?

– У чародеев – улыбнулась я.

– Ты зовешь меня с собой в свой мир? – его глаза округлились.

– Да.

– Господи, да я уже готов! – изобразил он решительность отправиться прям сейчас.

Я оценивающе посмотрела на него и, выдержав театральную паузу, добавила:

– Хорошо, только кое-что закончу. Сегодня вечером приходи к вилле на отшибе. Часам к восьми. А пока приятных сборов, мне по делам надо

– До встречи – сказал он мне в след.

13

Какие же дела у меня оставались? А вот какие.

Помощь пострадавшим от рук Майка никто не отменял. И раз уж мое присутствие здесь сейчас было невозможным по известным причинам, то я решила сделать еще один денежный подарок людям. В банке все прошло быстро, как и в прошлый раз, вопросов разумеется тоже ни у кого не возникло. И я со спокойной душой и совестью вернулась на виллу и стала дожидаться Макса.

Ровно в восемь парень уже маячил вокруг дома. Я вышла и пригласила его войти. Он очень удивился, увидев, как все выглядит изнутри, да и снаружи потом специально ходил смотреть.

– Ты точно хочешь участвовать в суде?

– Да, я не против.

– Ты же понимаешь, что свидетель – человек на виду, потом будут сплетничать о тебе?

– Как будто я кому-то интересен?

– Будешь интересен, это я тебе гарантирую.

– Анна, ты же знаешь, я всегда готов помочь тебе.

– Знаю, но ты волен выбирать. Я бы на твоем месте отказалась. Это такая грязь.

– Переживу – отмахнулся он.

– Окей, тогда полетели – сказала я и взяла его за руку.

Портал в одном мире и между разными – не одно и то же. На земле люди могут использовать их без вреда для себя, а вот между мирами – человек не выдерживает переход. Это под силу только энергикам или под сильной защитой могущественного чародея. Максу повезло дважды.

Я открыла портал и не разжимая руки шагнула в него проведя за собой юношу. Портал закрылся. Мы оказались в моем дворце.

14

Я попросила прислугу приготовить для Макса отдельную комнату со всеми необходимыми для него удобствами. Ведь, он был моим гостем.

Его спальня окнами выходила на Главную Аллею. Конечно же не случайно: было чем любоваться, тем более человеку, который за всю свою жизнь максимум куда выходил, так это к соседям по своему захолустью.

Помещение никак не походило на те жалкие комнаты, которые были в моем родовом поместье на Земле, где мы прятались от Майка. Это была просторная комната с большими окнами и огромной кроватью, занимающей чуть ли не половину спальни. В противоположную стену был встроен настоящий камин, в котором постоянно поддерживался искусственный огонь для красоты, ведь, у нас всегда было тепло. Комнату украшали небольшой диван и два кресла, между которыми стоял чайный столик. Здесь все было подобрано так, чтобы можно было посидеть в уютной интимной обстановке только с самыми близкими людьми. Если нужно решать какие-то серьезные дела, для этого существовали отдельные кабинеты. Но навряд ли Максу они нужны здесь.

Под потолком обитала огромная люстра, освещавшая комнату, ее свет можно регулировать и приглушать насколько это было необходимо. В принципе, ресурсов хватало, чтобы обставить комнату именно под запросы проживающего, но Макс был доволен и тем, что предложили на данный момент.

Отправиться к судьям я решила только на следующий день, чтобы дать хотя бы чуть времени гостю освоиться и понять, что здесь ему ничего не угрожает. Все-таки нелегко оказаться в незнакомом месте в окружении тех, кого не знаешь, да еще и намного сильнее тебя.

Я написала письмо судье и отправила его с тем содержанием, что официальный визит состоится завтра, сегодня у нас отдых. После чего известила Лили о своем возвращении, и мы договорились прогуляться по Аллее вместе, заодно и Максу покажу тут все.

15

Около трех часов дня мы встретились на Центральной площади.

– Привет! – помахала мне рукой Лили, улыбаясь и светясь от счастья.

– Привет! – ответила ей я таким же настроением.

– А кто это с тобой? – удивилась она и отпрянула назад – Энергик? – удивленная мордашка немного скривилась.

– Знакомься, это Макс, мой друг, – представила я ей спутника – Макс, это Лилианна, дочь посла из другого мира чародеев.

– Приятно познакомиться. – парень протянул ей руку.

Лили молча смотрела на нас и тянула с ответным жестом:

– Взаимно. – наконец сказала она сдержано, и мы все замолчали, переглядываясь друг с другом.

Я первая нарушила тишину:

– Лили, что-то не так?

– Эм… нет, просто…

– Что? – не унималась я.

– Просто у нас с энергиками дружбу не заводят, они что-то вроде домашних питомцев. Ну, как бы… ох, извините, – она запнулась и покраснела, а потом взволновано затараторила: – Простите. У нас так не принято, поэтому я так нехорошо повела себя. Извините, Макс, – и она протянула ему руку. – надеюсь, вы сделаете вид, что ничего не произошло, извините еще раз, я сейчас все объясню.

– Все в порядке, – улыбнулся ей парень.

Я непонимающе смотрела на эту картину, но меня очень забавляла Лили и ее извинения.

– Понимаете, – продолжила девушка, немного успокоившись, но все еще нервничая, – Я когда сюда попала, то не увидела ни одного энергика, меня это удивило, у нас они в моде. Кто-то вообще по два или три заводит. Вы извините, что я в такой манере – еще раз обратилась она к Максу, – я не хочу и не хотела вас обидеть. В нашем мире энергик – вроде как помощника, но с функциями домашнего питомца. Его холят лелеют, но он всегда стоит на самой нижней ступени иерархии. Не имеет права голоса, принадлежит одному хозяину и слушает только его. Живет по определенному распорядку в доме энергиков и появляется только тогда, когда в нем есть необходимость или по желанию хозяина. Поэтому меня удивило ваше общение и отношение. Извините, мне так неловко. Я понимаю, что это другой мир со своими правилами, и точно не мне привносить сюда свой устав. О, Боже, как стыдно! – Она закончила и закрыла лицо руками, изобразив стыд и раскаянье.

– Лили, все в порядке, ты уже раз сто извинилась, Макс же сказал тебе, что все норм, хватит! – успокаивала я девушку.

– Да, порядки у вас строгие, – резюмировал юноша. – А здесь как? – обратился он уже ко мне.

Пришел мой черед объяснять:

– У нас с людьми отношения такие же, как и между собой. Они ничем не отличаются от нас, только отсутствием сил. А это для нас означает ответственность в защите слабых. Энергики здесь не пользуются популярностью просто потому, что нет необходимости. Маги сами способны создавать то, что им нужно, не прибегая к помощи человеческой энергии. Лишь редкие экземпляры, такие как я, например, пользуются услугами людей. Но это строго на добровольных началах, не ограничивая свободу человека в рамках вашей с ним связи. В основном это маги, которые живут на Земле, и то не все. Большинство из них составляют союз двух сердец, а не просто деловые отношения. Так что, да, мы по-разному смотрим на энергиков и их роль в нашей жизни. Макс очень хороший человек, он преданный друг и ответственный помощник. Он мне очень сильно помог в одном неприятном деле и скорее всего, я ему даже в какой-то степени жизнью обязана. Так что ради него я в принципе готова на все. – закончила я.

Макс смотрел на меня все теми же восторженно-влюбленными глазами, ему явно мои слова пришлись по душе. Лили же испытывала смешанные чувства, воспитание и традиции не переделаешь за один раз.

– О, Анна, ты сегодня придешь на вечеринку к Заку? Он снова устраивает вечер перед судебными заседаниями.

– Думаю, да. У меня не было планов на вечер, так что не вижу причин не пойти.

– Ура! – ликовала девушка. – Кстати, Эдгар будет очень рад… – многозначно закатив глазки, Лили рассмеялась.

Я улыбнулась ей.

– А кто это? «Эдгар?» —спросил Макс.

– Это брат Лили. Я вас познакомлю. – ответила я.

– Очень жду. – ревниво пробурчал себе под нос Макс.

– Лили, а давай от меня вместе поедем на вечеринку? – внезапно возникла у меня мысль.

– Эм… меня будут ждать… А знаешь, я не против. Тем более, что у тебя всегда такие сногсшибательные наряды. Я тоже хочу выглядеть так же эффектно.

– Ты не представляешь насколько эффектно ты выглядишь! – ответила я. – я когда в первый раз увидела тебя, ощутила себя бревном неотесанным рядом с такой нежной незабудкой. О кстати, знаешь, у тебя такое имя тяжелое Лилианна. Оно красивое, но как будто вылито из золота огромным массивным слитком, а ты такая воздушная и хрупкая. Моно я буду называть тебя Незабудка? Мне кажется, тебе так идет. – сморозила я чушь.

Лили засмеялась, а потом замолчала и внезапно согласилась:

– А знаешь, ты права, я задумалась сейчас и да, ты очень точно описала мое имя. И незабудка мне тоже нравится. – девушка парила в небесах от моего внимания.

Мне казалось, что у нее совершенно не было никогда друзей, и она просто счастлива от того, что на нее обращает внимание такая серьезная фигура, как я. Но мне к тому же нравилось с ней общаться. Тем более что друзей как раз никогда не было у меня. Грусть.

16

Так за долгими разговорами мы раза три обошли Главную Аллею и вернулись ко мне в замок.

Макс ушел в свою комнату с неизвестными мыслями в голове. Меня они сейчас мало беспокоили, возможно, напрасно. Ведь, психическое здоровье очень важно, особенно перед таким серьезным мероприятием, как суд. И все же я тоже стремилась расслабиться, хваталась за каждый шанс, как утопающий за соломинку.

Дома меня уже ждало приглашение от Зака.

Немного о почте: чаше всего мы пользовались магической: ты пишешь письмо или приглашение и отправляешь его по энергетической линии, либо творишь это записку из магии. Но иногда пользовались и услугами курьеров. Разные случаи – разные варианты.

Мы с Лили решили устроить себе водный релакс. Сначала отмокали с ней в ванной, потом плескались в бассейне. Нам было весело, я позволяла себе расслабляться и ни о чем не думать. После нас натирали ароматическими маслами вперемешку с энергетическими эликсирами, наполняющими здоровьем и жизнелюбием.

Подошла очередь нарядов.

Лили забралась в мою гардеробную, и следующий час я ее не видела.

Надо сказать, что у меня были собраны коллекции самых разнообразных нарядов различных мод и эпох. Их регулярно чистили, приводили в порядок и заменяли пришедшие в негодность на новые модели.

В нашем мире народ любил устраивать вечера, иногда тематические. Поэтому никогда не знаешь платье или костюм какого века или из чьей коллекции тебе понадобится на этот раз.

Не мудрено, что у Лили глаза разбежались при виде всего этого многообразия. А главное, что магия позволяла подогнать любую одежду под нужный размер. Справедлив вопрос, зачем держать такую кучу вещей, если можно в любой момент «наколдовать»? Еще раз повторюсь: магия – не игрушка, и чем меньше ее использовать, тем лучше. Это все.

Наконец из гардероба показалась Лили. Она тащила розовое, как утренняя заря плате с небольшим декольте и одним рукавом из ажурной сеточки. Подол платья был пышным, но открывал колени. Я тут же подобрала к нему украшения из нежного кварца в виде веточек сакуры. Теперь она была похожа на Дюймовочку, не хватало только крыльев за спиной, когда ее превратили в эльфа. На ноги я дала ей надеть легкие босоножки на небольшом каблучке. Эх, мужчины, как вы пропускаете мимо такую красоту?

Что касается меня, я надела воздушное платье до пола, которое напоминало крылышки стрекоз бледно кораллового цвета. Не очень пышное, чтобы не походить на барышень из восемнадцатого века. Для контраста украшения мои были массивными из черного алмаза, еще я сделала смоки айс. В общем вся противоречивость моей натуры была именно в этом образе. Наверное, внутренне я уже готовилась к завтрашней битве на суде, хотя внешне была спокойна и мила.

Дамы были готовы к выходу, осталось найти кавалера.

Макс все это время блаженно отдыхал в своей комнате, поедая вкусные закуски, в общем развлекал себя как мог. Незадолго до выхода принял душ, надел костюм, который ему любезно предложила служанка и ожидал от нас весточки на выход.

Я попросила слуг позвать юношу, так как мы с Лили готовы идти.

Выйдя из своей комнаты Макс спустился в холл и наткнулся здесь на нас.

– О, Макс, отлично выглядишь, – сделала я комплимент, выглядел он действительно отлично, темный костюм ему очень шел.

В ответ было молчанье. Его глаза неотрывно пялились на меня. Кажется, парень забыл, как дышать.

– Все хорошо? – поинтересовалась Лили.

– Да, – наконец вдохнул воздух парень, – Ты выглядишь как неприступная и безжалостно-красивая ведьма, – все еще не отрывая от меня глаз, сказал Макс, – тебе очень идет быть такой.

– Спасибо, правда какой-то сомнительный комплимент – пошутила я.

Мы улыбнулись и направились к дому Зака.

17

Зак радостно встретил нас в своем доме. Я познакомила их с Максом, и на удивленных глазах все еще непривыкшей Лили, Зак с большим уважением, пожал Максу руку и предложил перезнакомить его со всеми собравшимися гостями.

Мы как обычно пошли здороваться со всеми уже присутствующими, попутно знакомясь с теми, кого не знали или конкретно Макса со всеми. Уважение и расположение общества к энергику все больше и сильнее удивляло Лили. Она каждый раз изумлялась, когда мы подходили к очередному человеку или группе людей и представляли Макса, как они реагировали на подобное знакомство. В конце концов она сказала:

– Может, и у нас стоит произвести революцию в отношении энергиков? Надо будет папе предложить.

Мне понравилась ее идея. Деление людей на классы, на выше и нижестоящих – пережитки прошлого. Все мы одинаковые, только каждый со своим набором умений, знаний, тараканов и уровнем пользы.

– Пойду поищу брата, – сказала мне Лили и исчезла среди гостей.

– Хочешь выпить? – спросила я Макса, когда мы остались одни.

– О, да, я не против бы чего покрепче.

– Нет, здесь такого не наливают. Пойдем к бару.

Объяснив бармену что перед ним за клиенты, мы выбрали по легкому фруктовому коктейлю, только мне еще добавили энергию веселья. А Максу я сама предложила немного приподнятого настроения через нашу связь. ВСЕ ДОВОЛЬНЫ И УЛЫБАЮТСЯ.

– А этот Зак, кто он?

– Мой старый добрый друг. Мы с ним знакомы с детства, можно сказать.

– А вы с ним не того? Не этого?

– Чего?

– Ну…

– В смысле не встречаемся?

– Ну, да.

– Нет, я с друзьями не сплю. – пошутила я о серьезном.

– Здесь все так необычно. Такие все прям нарядные. Вы не устаете от этого?

– Знаешь, когда живешь в этом, то привыкаешь и воспринимаешь как норму

– Ну, да, наверное.

– Хочешь танцевать?

– А ты приглашаешь?

– Да, почему нет? Мы же пришли веселиться.

И я потащила Макса на танцевальную площадку, где было достаточно любителей оттянуться.

– Здравствуй, Анна, – едкий голос Элизы ядовитой зеленью просочился в дружественную атмосферу вечеринки.

– Тоже безумно рада тебя видеть. – С сарказмом поприветствовала я врага.

– Слышала, ты снова нашла себе новую секс-игрушку на Земле?

– О чем это ты?

– Не пытайся скрыть грязные намерения под невинным видом.

– Никак энергетических коктейлей перепила?

– Так ты покажешь его миру или будешь прятать, как предыдущего? – настойчиво продолжала на выводить меня из себя.

– Тебе бы свою жизнь интересной сделать, чтобы за кулисами чужой не стоять и не подглядывать.

– Ой, да брось. Все в Салихае знают твою нездоровую любовь к энергикам. А как же охмурение сына посла? Или ты с двумя собираешься справляться?

– Зависть – плохое чувство! – огрызнулась я. – Ты себе и одного найти не можешь, смотри, старой девой не помри. – перешла я в наступление.

Мои слова по всей видимости задели ее, девушка ядовито улыбнулась и направилась к стоящей неподалеку группе мужчин.

– Кто она? – наконец подал голос Макс.

– «Лучшая» подруга, – отмахнулась я и увлекла его в энергичный танец.

Вскоре к нам присоединились Лили с Эдгаром, но к этому моменту я немного устала, поэтому Эдгар, поймав момент, предложил проводить меня к бару и немного пообщаться. А Лили взяла Макса в оборот.

18

– Он славный малый.

– Кто?

– Твой энергик. Зачем ты его привела сюда? Ах, да, сестра рассказывала что-то про ваше отношение.

– О, когда она успела?

– Это же Лили, – засмеялся Эд.

– Ну, да.

– Это из-за него ты отлучалась?

– Да, Макс необходим, чтобы разрешить одно дело.

– Суд.

– Я смотрю, ты прям все знаешь.

– Я слежу за тобой. – Эд сделал страшные глаза.

Мы расхохотались.

– Завтра начнутся слушания.

– Отец говорил. Мы тоже останемся, и я этому рад, – сказал парень и легко коснулся пальцем моей руки.

Я посмотрела на наши руки потом перевела взгляд на Эда, он смотрел мне в глаза с такой нежностью, что я сама себе начала завидовать. Отведя глаза, я взглянула на танцпол на котором все еще были Лили и Макс, последний смотрел прям на меня, не отрываясь, очень грустными глазами.

– Лили когда-нибудь устает?

– Не знаю, – пожал плечами ее брат.

– Мне просто интересно. Она такая хрупкая и тоненькая, так и не скажешь, что в ней столько энергии и задора. По виду скромняшка.

– Хах, она действительно ведет себя примерно, но что касается вечеринок – любит оторваться по полной.

– Неплохо так, когда есть возможность.

– А чем еще заниматься, когда больше нечем, – сморозил он каламбур и мы засмеялись.

– Действительно.

– Ты очень красивая, – вдруг сказал парень.

– Спасибо.

– Нет, правда. Ты богиня. Понимаешь, ты зачаровываешь всех. Я много слышал о тебе среди мужчин. Все же откровенно обсуждают свои любовные похождения, когда рядом нет женщин. Так вот когда речь заходит о тебе, все почему-то говорят так, как будто молятся на тебя. Я не знаю, как это объяснить. Они все как один повторяют, что ты очаровываешь. – он сделал паузу, а потом уже тихо добавил: – и это правда.

– И все же я одна, – подвела я черту.

– И это очень странно.

– Наверное, у меня просто дурной характер.

– Уверен, это не так.

– Хм. Иногда лучше не знать.

– Не соглашусь с тобой, – влюбленно ответил юноша.

– О, ты уже здесь? – все тот же противный голос приблизился к нам. – А как же энергик, наскучил?

Я сделала вид, будто не слышу ее.

– Здравствуйте, Элиза, – учтиво поприветствовал Эдгар.

– О, господин Эдгар, не ожидала вас увидеть здесь.

– Отчего же? Как вам вечер?

Я с любопытством следила за разговором этой парочки. Иногда очень интересно наблюдать за людьми, особенно когда они этого не замечают.

– Скучноватый прием, – бросила дамочка камень в мой огород. – Но с вашим присутствием все становится гораздо лучше.

– Это уже пятый бокал? – посмеиваясь спросила я.

– А тебе что жалко? – ее лицо буквально сквозило неприязнью ко мне. – Я надеюсь, вы останетесь здесь погостить подольше? – томно произнесла она, делая вид, что меня не существует. – Здесь так мало хороших мужчин – пожаловалась Элиза и взяла Эда под руку.

– К сожалению, как только суд закончится, мы покинем Салихай и вернемся в Веллерд. – аккуратно вытащил он руку из цепких лап изголодавшейся по мужскому вниманию дамы.

– Жаль. Я могла бы предложить вас свой особняк – она поставила бокал на столик и попросила проходящего мимо бармена повторить.

– Элиза, вредно столько коктейлей пить – предупредила я.

Она метнула на меня злобный взгляд.

– Вредно, милочка, спать со всеми подряд, – отвернулась, сделала большой глоток и рассмеялась: – Вы же не собираетесь затащить ее в постель? – адресовала вопрос Эдгар – Скажу вам как друг, ее долго уговаривать не надо.

Мое терпение было на исходе, и я решила действовать иначе.

– Мне кажется, вам пора отдохнуть, – заботливо постарался сменить тему парень.

– Вам кажется, – поиграла бровями девушка, – я еще на многое способна. – Сексуально, по ее мнению, улыбаясь, хвасталась дама.

– Не сомневаюсь, – поддержал игру Эдгар.

– Не верьте ей! – внезапно перешла она на шепот и кивнула в мою сторону. – Ей от вас только власть нужна, у нее таких как вы знаете сколько было?

Тем временем я попросила сделать три коктейля, в один из которых я добавила немного собственного энергетического заклинания.

– Элиза, – прервала ее я – давай не будем ругаться и закопаем топор войны? Предлагаю выпить коктейль дружбы! – я протянула ей бокал.

Она очень удивилась такому повороту, но ничего не сказала, только молча взяла бокал. Второй я предложила Эду. Мы звонко ударились хрупким хрусталем, и Элиза тут же осушила напиток до дна.

Улыбнувшись парню, она открыла было рот, чтобы что-то сказать:

– Ква! – вырвалось у нее. Девушка резко прикрыла рот рукой, оглянулась и снова выпалила: – Ква-ква! – после чего замерла в ступоре.

Рядом стоящие чародеи начали оборачиваться.

– Что с тобой? – наивно задала я вопрос растерянной девушке.

– Ква-ква-ква! – вырвалось у нее.

Народ, привлеченный неестественными для этого места звуками, начал собираться вокруг.

– Ты что-то хочешь сказать? – издевалась я. – Не могу разобрать твоих слов, повтори, пожалуйста, погромче.

– Ква! – все еще по привычке ответила она, наливаясь злостью. Видимо, до нее наконец начало доходить, что же все-таки произошло.

Толпа вокруг тихонько хихикала, пряча улыбки друг за друга.

– Не вини меня, дорогуша, ты же хотела быть в центре внимания, вот наслаждайся! – с нескрываемым удовольствием вела я беседу.

– Ква-ква-ква-ква-ква! – полилась из нее лягушачья трель. Как же много хотела высказать в этот момент несчастная девушка.

– Все равно не понимаю тебя. Рекомендую обратиться за помощью к нашему магу-целителю. Может, он сможет что-то сделать с твоей ситуацией.

Этого оказалось достаточно. Элиза Улкас пулей вылетела из зала, что-то квакая по пути своего пика славы под уже нескрываемый хохот гостей.

– С ней все будет хорошо, – предупредила я вопрос Эдгара, – через пару-тройку дней, максимум неделю, все пройдет.

– Ну и шутки у вас – покачал головой, едва сдерживая смех, парень.

– И не такое бывает.

– За что ты с ней так? В смысле, я заметил, что у вас натянутые отношения, но все же?

– Я? Кто сказал, что это я?

– Больше некому, – посмеялся он.

– Это долгая история старейшего противостояния двух самолюбивых чародеек. – отмахнулась я, допивая коктейль.

19

Натанцевавшись вдоволь Лили с Максом подошли к нашему столику и присоединились к беседе.

– О чем воркуете? – шутливо спросила Лили.

– О моей красоте, – таким же тоном ответила я. – Как тебе вечеринка? – обратилась я уже к Максу.

– Отличная, только я устал и хочу пить.

– Сейчас, – вставил слово Эд и ушел к бару.

– Эд мне все уши прожужжал о твоей красоте. – засмеялась Лили.

– Так есть о чем! – поддержал разговор Макс.

– Да ну вас! – отмахнулась я от них. – Лили куда красивее.

Девушка засмущалась. Тут появился Эд, а за ним парень из бара с подносом, на котором красовались напитки и легкая закуска из фруктов.

– Ах, совсем забыла, – спохватилась Лили, – тебя хотел увидеть мой отец. – сказала она, обращаясь ко мне.

– Тогда не нужно заставлять его ждать, сказала я и, оставив недопитый коктейль, поднялась из-за столика.

– Я провожу. – вызвался Эд.

– Макс, пойдем с нами, представлю тебя гостю из другого мира.

Макс махом осушив бокал, поставил его на стол, вздохнул и нехотя поднялся.

– Я сегодня отдохну вообще? – пытался отшутиться он.

– А ты сюда что, отдыхать пришел? – спросила я – Лили ты снами?

– Нет, я тут подожду. Устала.

Посла мы нашли быстро. Его всегда окружало много людей. Обменявшись любезностями, я познакомила их с Максом. В отличие от своих детей Аргон не стал здесь и сейчас выяснять, почему энергик свободно разгуливает среди чародеев. Он сдержано поприветствовал парня и сразу же перевел разговор на другую тему.

– Анна, вы завтра будете выступать в суде?

– Да, из-за меня, можно сказать, суд и будет.

– Отчасти это хорошо.

– А почему?

– Мы сможем понаблюдать судебную систему в действии.

– В этом плане, да.

– Ну, ладно, не буду вас задерживать, я смотрю вы очень заняты с моим сыном. – он многозначительно повел бровями.

– Мы неплохо проводим время, – ответила я и, раскланявшись, мы взяли курс к Лили.

Макс шел рядом какой-то потерянный. На вопрос все ли хорошо, отвечал да. И все же мне не нравилось его настроение. Но я же не обязана за него отвечать? Поэтому я продолжала отдыхать в окружении приятных людей. Изредка к нам присоединялся Зак, но надолго не оставался, все время либо его куда-то требовали, либо он срывался с места обходить всех гостей, чтобы все были довольны приемом.

Был десятый час. Энергия во мне бурлила все сильнее. Мне хотелось взорваться и всколыхнуть этот мир. Я понимала, что это не хорошо.

– Макс, ты не хочешь покинуть это место? Я собираюсь уйти. – спросила я энергика, когда Лили в очередной раз уволокла брата посмотреть на наряд очередной гостьи.

– Я не против.

– Тогда давай домой пойдем, завтра трудный день. Мне нужно успокоиться.

– А ты разве не спокойна?

– Нет, я очень неспокойна, прям как океан в шторм.

– По тебе не скажешь.

Вернулась семейка посла.

– Мы уходим.

– Как уже? – грустно спросил Эд.

– Да, нужен отдых перед завтрашним.

– Но мы же увидимся завтра?

– Конечно. На суде – напомнила я.

– А после? – спросила Лили, опережая брата.

– Можно будет, но не знаю, как получится. Давайте дождемся завтра?

На этой прекрасной ноте мы распрощались и пошли в мой замок.

Встретив по дороге к выходу Зака, и объяснив ситуацию, он пожелал нам прекрасно отдохнуть и звал завтра снова заглянуть к нему. Ведь, он всегда рад принять меня у себя. Он даже пытался оставить нас ночевать у себя. Но я отговорила его, ведь наши дома очень близко. Да как говорится дома и стены помогают. Так что, пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись.

20

Разговор с Максом как-то не клеился по дороге домой. Каждый думал о чем-то своем. Поэтому, как только вернулись, то попрощались и разошлись по комнатам. Единственное, я сказала ему, если он голоден, пусть попросит прислугу, его накормят всем, чем он пожелает.

Сбросив сбрую вечернего наряда, и смыв косметику, я упала на кровать. Не знаю, сколько я так лежала. Но не заметила, как уснула. И мне снова приснился это кошмарный сон. Кровь, кровь, повсюду кровь. Майк убивает Эдгара, который заслоняет меня собой, а на руках у меня оказывается труп Макса. В ужасе я проснулась. Холодный липкий пот пропитал насквозь покрывало. Меня немного бил озноб, при этом бросая в жар. Я попыталась расслабиться и подумать о чем-то позитивном и светлом. Но черный мрак как будто еще сильнее сгущался надо мной. Не выдержав этого давления, я вскочила с кровати и несколько раз прошлась по комнате. Паника отступила. Я снова легла, чтобы попытаться уснуть. Через час мне надоело смотреть в пустоту ночи, и я решила прибегнуть к одному очень простому способу.

Я закуталась в покрывало и выйдя из своей комнаты направилась к Максу. Тихонько постучав в дверь, я приоткрыла ее и позвала парня. Ответом мне было мирное посапывание. Тогда я тихо вошла в комнату и, подойдя к кровати, снова уже громче позвала Макса. Парень проснулся, но не до конца.

– А? Чего? Кто здесь? – спросонья вообще, видимо, не понимал, что происходит.

– Это я, Макс.

– Кто Я? А Анна?

– Да.

– Что уже утро? Мы опаздываем?

– Нет. Можно к тебе?

– Да, а что случилось? – парень протер глаза и, поднявшись, сел на кровати.

– Мне приснился кошмар, я уснуть не могу. Можно я у тебя посплю?

– Конечно! – радостно и сонно сказал он, приглашая меня под одеяло.

– Только чур руки не распускать! – пригрозила я.

– А вот так можно? – спросил он и, нежно обняв меня, притянул к себе, засопел ровным мирным сном.

21

Ранним утром пока Макс еще спал, я сбежала из его комнаты. Думая, что меня никто не заметит в дверях, наткнулась на служанку. Мы остановились в молчаливом недоумении, как будто вообще впервые видим друг друга. Да, уж, неловко вышло.

– Меня просили разбудить пораньше, – наконец, заикаясь, начала лепетать служанка.

– Эм… тогда вы вовремя, – сказала я – он еще спит, так что сможете выполнить просьбу. – Я улыбнулась и постаралась поскорее скрыться с глаз, завернутая все в то же мое покрывало.

Суд. Такое мероприятие любого заставит нервничать, поэтому уже через минуту мне было не до моей прогулки ранним утром из комнаты гостя на глазах у прислуги. Я решила немного расслабиться. Удобно улеглась на своей кровати и растворилась в окружающей обстановке. Энергетические лини, как тоненькие маленькие змейки, поползали ко мне с разных сторон и впились в мое тело, наполняя его умиротворением, жизнью и справедливой объективностью. Через пятнадцать минут я уже была в превосходной форме. Позавтракать я решило под сенью деревьев в саду, наслаждаясь последними минутами безмятежного утра перед битвой.

Макс присоединился ко мне с дымящей чашкой кофе и стал воровать круассаны из корзинки, которую я благополучно намеривалась слопать сама. Из-за одного с кремом-какао внутри мы вообще чуть ли не подрались. И он решил мне уступить. Но перед самым моментом, когда я уже собиралась забрать его, он откусил добрую половину булочки. Было смешно и весело особенно мне, когда остальную половину я пыталась сама лично затолкать ему в рот. Пришлось после этого идти отмываться от крема, в котором я умудрилась испачкаться вся.

Когда ждешь чего-то, то время тянется очень медленно, но, когда момент, наоборот, хочется оттянуть, предательские часы пролетают как секунды. Пришло время идти в суд.

Я надела брючный костюм бледно-розового цвета, а Макс натянул джинсы и клетчатую рубашку с коротким рукавом. И мы направились на лобное место.

22

Судья Ерлик уже ждал нас в своем кабинете. Сначала необходимо было зайти к нему. Нас туда сразу и проводили. Я познакомила его с моим гостем. У судьи не возникло никаких сомнений, что перед ним честный человек: маги многое могут. После чего мы направились в зал заседаний, где уже собрались люди.

В первых рядах зрителей сидели семья посла и их окружение. Остальные места занимали любопытные. Процесс был открытым, поэтому любой мог прийти поглазеть и послушать.

Когда все четыре судьи были на месте вошел Ерлик, его поприветствовали. И его помощник объявил о начале заседания.

– Мой секретарь Итан – начал Ерлик, – будет вести протокол, если никто не возражает. – Никто не возражал – Тогда начнем, пожалуй.

– Слушается дело о преступлении мага против чародейки и человечества! – объявил Сандерс. – Вызывается потерпевшая Анна Алмаг.

Я вошла в центр круга, который был начерчен на полу зала.

– Сейчас мы проведем небольшой обряд Искренности. Это позволит говорить правду и не усомниться ни в одном слове, сказанном этой чародейкой.

Сандерс взял меня за руку и вытянул ее вперед ладонью вверх. На его пальцах вспыхнул зеленовато-синий огонек, он положил его мне на руку, и я притянула ее к сердцу. Ничего особенного не произошло. Просто этот огонек теперь до конца судебных разбирательств будет жить на моей руке. Он не доставит неудобства, так как неосязаем, его можно только видеть и все. Но он не дает тебе солгать. А мне это и не нужно.

– Итак, теперь необходимо, чтобы вы перенесли сюда обвиняемого. – обратился ко мне помощник судьи.

– Хорошо, – кивнула я в знак согласия и, обернувшись, посмотрела сначала на Судью Ерлика, потом на всех остальных и затем нашла глазами Макса. Мне казалось, я будто ищу защиту, хотя мне она не была нужна. Хрупкость и эмоциональность женской натуры никуда не денешь.

Я закрыла глаза и открыла проход между мирами. Затем сотворила огненный шар и, пустив его в портал, проговорила заклинание, которое нужно было, чтобы Майк появился здесь. Через секунду преступник стоял рядом, связанный по всему телу моим огненным заклинанием. Проход закрылся.

Я отшатнулась от неожиданной близости Майка. Тут дело в свои руки взял Сандерс. Он подошел к парню и сам приложил к его сердцу руку, в которой был красный огонек. После чего попросил меня снять заклинание. Меня проняла дрожь. Я выставила вперед руку и все энергетические путы собрались около ладошки. А потом растворились в воздухе. Сейчас Майк был свободен, но для него это было бесполезно. Огонек блокировал его магию.

Церемонии закончены. Переходим к главному.

23

– Признаешь ли ты, Майк Евил, свою вину в преступлениях против чародейки Анны Алмаг? – спросил судья Ерлик.

Преступник молчал. Не знаю, что было у него в голове, но молчание – не лучший выход. После небольшой паузы в ожидании ответа, перешли к действиям.

– Анна Алмаг, расскажите, в чем вы обвиняете Майка Евила?

Я начала свой долгий и не самый веселый рассказ. Начиная с перечисления преступлений Майка, и заканчивая битвой в замке.

– Мой энергик может подтвердить часть моих слов, если это потребуется. – закончила я.

За все время моего монолога Майк ни разу не изменился в лице и вообще вел себя как манекен. Позже я поняла, что с ним. У него нет магии, для таких людей как Майк занятия магией сродни наркотикам. И если лишить этого удовольствия, то некоторые даже сводят счеты с жизнью. Да, все настолько серьёзно. Сейчас у Майка, видимо, был период депрессии и ломки. И выражалось это все в синдроме манекена.

Так как от преступника ничего добиться не смогли, решили пообщаться с Максом. Его вызвали, позадавали вопросов что да как, при каких обстоятельствах. Макс рассказал о своих злоключениях с момента нападения Майка на их город и до последнего боя, где он спас мне жизнь. Проверить слова энергика на честность можно было только через меня. Поэтому меня снова затащили в круг страдания.

– Протяни руку ладонью ко мне, – попросила я Макса, – а вторую положи на сердце. – парень так и сделал. Я прислонила свою ладонь к его, и линии энергии Правды, переплетенные с моим зеленым огоньком, потекли через меня к Максу и вернулись обратно. Дальше я передала немного этой смешанной энергии помощнику, который подтвердил, что мой энергик говорит правду.

Нам повезло отчасти что Майк мучился из-за отсутствия магии. Судебный процесс из-за этого не растянулся на неделю. Судья сделал перерыв и удалился на совещание со остальными.

24

Через полчаса заседание возобновилось.

– Итак, учитывая предъявленные доказательства с помощью магических сил, мы постановили: признать Майка Евила виновным в содеянных преступлениях против людей и чародейки. В наказание – отправить преступника в Доуд, лишив при этом всех магических сил до конца жизни без права на помилование. Судебное заседание считается законченным.

Я ликовала. Он больше никогда не появится в моей жизни. Никогда. Этого человека больше не существует. Ах, да, Доуд – место куда ссылают таких магов-преступников. Они оттуда не могут вернуться, потому что находятся под защитной магией. А сами лишены таковой.

После заседания ко мне подошел посол Аргон.

– Великолепно! – сказал он, – максимум продуктивности при минимуме затрат. Это достойно восхваления. У вас действительно лучшая судебная система!

– Благодарю. – ответила я.

– Что ж мне понравился процесс. Не жалею, что остался и потратил на это мероприятие время. А теперь позвольте вас кое-о чем попросить?

– О чем?

– Я и моя семья хотим пригласить вас посетить наш мир. Это и ответный визит вашего мира к нашему, и просто приглашение погостить у меня. Мои дети в восторге от вашей с ними дружбы. Не отказывайте.

– Я с удовольствием принимаю приглашение.

– Отлично, тогда не будем откладывать. Сейчас пойдем в наши апартаменты, где мы остановились и оттуда сразу к нам. У вас же не было никаких дел больше? – спросил он, как бы спохватясь.

– Нет. Все мои дела окончены. – ответила я весело, и мы направились на выход.

По дороге нам встретился судья:

– Ну, что, дорогуша, вы довольны результатом? – спросил он.

– Более чем! – воодушевленно сказала я и обняла старичка.

Он отмахнулся от меня и направился по своим делам. А мы собрались в другой мир.

25

Перемещение заняло несколько секунд, портал был отлично налажен, и труда не составило им воспользоваться. Было чудно попасть в другой мир, о которым еще несколько дней назад я сосем не знала. Мака, кажется, уже вообще ничего не удивляло. Мы попали в небольшое помещение с зелеными стенами. Присмотревшись, я поняла, что они были сделаны из малахита. В камень были вплетены золотые нити, производящие впечатление ветвистых деревьев. Воздух был пронизан энергией, ее можно было даже увидеть при желании, концентрация линий была настолько велика, что одна неосторожная мысль, и ты мог оказаться, где угодно. Хорошо, что это работало только с магами, простым смертным можно было не опасаться своих мыслей.

Выйдя из портала-комнаты, мы попали в холл с высоким потолком. Стены и колонны этого помещения были выполнены из яшмы, из нее же была сделана и широкая лестница, которая поднималась из середины зала. Ее золотые перила эффектно вписывались в интерьер. Множество дверей из красного дерева со всех сторон таили в себе неизвестность.

– Ох, размах! – восхитилась я и оглянулась на Макса. Он поддержал мои слова кивком головы.

– Сейчас мы вам предоставим комнаты. – прощебетала дочь посла. – Только вот как быть с вашим энергиком? Наши правила не позволяют им жить вместе с хозяевами. Для них отдельный дом. Но вы не переживайте, – продолжала тараторить Лили, – мы выделим для него лучшую комнату…

– Нет! – прервала ее я. – Я бы предпочла, чтобы мой гость находился здесь на тех же условиях, на которых вы принимаете меня, если только он сам не пожелает иного! – сказала я тоном не терпящем возражений.

Лили стушевалась и, не зная, что ответить, начала оглядываться по сторонам, ища поддержки у своих близких.

– Конечно! – вступил в разговор посол. – Ему будут оказаны такие же почести, как и вам, нам не к чему разногласия.

– Благодарю. – все так ж достойно ответила я и, повернувшись к Максу, спросила: – Тебя все устраивает? Будут какие-то пожелания?

Он отрицательно мотнул головой, показав, что его все устраивает.

26

Яркие вспышки энергетических посланий пронизывали воздух. Я видела, как они разлетались во все стороны от Лили. Видимо, подобные обязанности были возложены на нее.

К нам приблизились трое слуг.

– Таона, Краг и Иродиада, – представила их Лили, – первые двое поступают в ваше распоряжение. – обратилась она ко мне. – А Оди к вашему спутнику. Кстати, она мой энергик. Для вас только лучшее. – С небольшой гордостью произнесла девушка и обратилась уже к слугам: – Выполнять все пожелания наших гостей и, в первую очередь, проводите из в покои, и помогите со всем, что от вас потребуют.

Нас жестами пригласили пройти наверх. Я не заставила себя долго ждать, очень уж хотелось немного побыть наедине с собой, так много всего произошло, и все так быстро, что мозг начинал постепенно закивать.

Лестница будто парила в воздухе, этот эффект не покидал меня до самого ее конца. Вроде бы и ступени из твердого материала, но наступая на низ, кажется, что идешь по облакам. И вообще, мне казалось, что я попала в сказку. Несмотря на то, что я могла сотворить нечто подобное или даже круче всего этого, я никогда не баловала себя такими вещами. В свой дворец наведывалась редко, предпочитая жить на Земле. Поэтому здесь меня восхищало буквально все.

На самом верху наши с Максом пути разделились. Его повели в противоположном моему направлению.

Таона и Краг оказались очень милыми помощниками. Они были из местных магов, только из более простого происхождения, не имели каких-то выдающихся способностей в магии. В слуги пошли добровольно, им почему-то нравилась эта работа. Мне не понять, почему? Я бы не смогла работать на такой работе, даже ели бы за нее много платили. Но не все люди такие, как я. У каждого свои приоритеты, предпочтения и цели в жизни.

Комната, которую мне выделили, оказалась отдельными царскими хоромами, внутри царских хором. Даже немного смешно стало. Огромная зала из зеленого граната из которой было три выхода. Один на балкон-террасу, второй в миниатюрный турмалиновый кабинет, третий – в массивную спальню из чароита. Странно-интересная фишка отделывать драгоценными и полудрагоценными камнями стены помещений. И мне немного нравилась эта странность.

– Вам нужна наша помощь? Все необходимое здесь есть, можно пользоваться всем, что найдете. – встряла в мои размышления Таона, – Если мы сейчас вам не нужны, то мы пойдем. – продолжила она. – Возьмите наши Глимы.

– Это зачем? Что это? – я взяла в руки два огонька.

– С их помощью вы сможете связаться с нами по энергетической линии связи, позвать или оправить сообщение-пожелание.

– Интересный способ.

– С прислугой по-другому редко связываются, нас много, на всех настраиваться, состариться можно. – усмехнулась Таона.

– Спасибо. Вы можете идти, если что, я найду вас. – улыбнувшись отпустила я прислугу.

Дождавшись, когда они уйдут, я пошла в спальную комнату и упала на огромную кровать. Мне почему-то захотелось сейчас оказаться на Земле среди лесов в своем полуразрушенном поместье. Бродить по саду или вообще свалить в лесную чащу к прохладному озеру, чтобы быть наедине с природой. Собрав последние силы, я все же решила принять душ и освежиться. Может, так силы вернутся ко мне?