Войд. Том 3 бесплатное чтение

Войд. Том 3

Интерлюдия 1 ​- Грей

Это третья книга цикла, ссылка на первую: https://author.today/reader/188925

— Линкор третьего класса — «Артемиссия» уничтожен! — тревожный голос командира корабля раздавался в эфире, и из-за недостатка системы или криворукости инженеров, что собирали этот линкор, всё прекрасно слышал весь экипаж, что транслировалось во всегаллактической сети спасения. — В боевом построении ещё шесть линкоров и пятьдесят три эсминца, двадцать два фрегата и больше двух сотен корветов! Ведём бой с превосходящим противником! Нам навязали генеральное сражение! Просим поддержки! Повторяю, просим поддержки! Несём большие потери!

И это была не первая такая передача в эфир. Всего в боевом построении в эту звёздную когда-то систему прибыло больше двадцати линкоров, только теперь их осталось почти в три раза меньше. Это была катастрофа! Но и противник нёс весьма ощутимые потери. Только одно очень сильно удручало — доподлинно неизвестно, какими именно силами располагает враг, так как не было никаких способов разведать это, а вот у сил человечества сейчас в бою была пятая часть всей флотилии.

— Эсминцы «Бровус», «Ноктор», «Борей» уничтожены! — продолжил быстро говорить в эфир командир корабля, по совместительству руководитель операции по спасению всех живых из этой системы. Только операция по спасению оказалась провальной с первых же мгновений — противник знал, что сюда придут, так что просто организовал очень грамотно расставленную и спланированную ловушку. — Потеряно больше десятка корветов, целое звено! Повторяю, срочно требуется помощь! Мы не можем отступить! Блокируют активацию сверхсветовых двигателей!

И этот линкор оказался не первым, что взял управление на себя. В эту систему не смог прибыть командный корабль, единственный дредноут, который полностью бы мог заменить своей мощью всю эту флотилию… Вот только его перехватили куда меньшие силы в другой звёздной системе, навязав хитрый бой, таким же образом, не давая возможностей преодолеть межзвёздное пространство.

Грей стоял возле иллюминатора в выделенной ему и остаткам его девятки каюте. Всего удалось вывезти с планеты около двадцати трёх тысяч бойцов Академии и около двух сотен тысяч обычных человек. Все они попали именно на этот линкор, и теперь многие из них переживали, что им просто придёт конец.

Самый первый линкор уничтожили огромным, размером с полноценный спутник лучом невиданной энергии. Не было взрывов при столкновении с обшивкой, не было сопротивления энергетического барьера… Луч просто прошёл насквозь, словно вырезав часть пространства из этой реальности, перенеся её в другую, в свою. Страшное оружие, против которого нет пока никакой защиты. Но и против нападавших нашлась управа! Нейтронные, атомные, ядерные ракеты активно уничтожали структуры, что принимали формы вражеских кораблей. Они состояли словно из антиматерии, защищались какой-то потусторонней энергией… Но щиты нейтрализовались с десятка ракет, всё зависело от размера цели, а корабли «схлопывались» после первого же попадания.

— Никогда не думал, что мы окажемся в такой заднице, — сказал Шёпот, после чего из-за непривычки протянул воздух через отверстие в зубах, которое не успели восстановить из-за нехватки времени. — Такой жуткой заварухи я не видел со времён первого контакта… Тогда у нас и флот был такой себе, а сейчас… Сейчас тоже такой себе, но в разы, даже на порядки сильнее… И всё же мы проигрываем по всем фронтам.

— Просто не хватает огневой мощи, — сказала Ведунья, покуривая свою любимую трубку из древнего красного дерева, что ей досталась от далёкого предка с самой Земли. — Тут можно ещё найти выход… Я уже почти два миллиона джоулей потратила на это… Но, чёрт… Шансы победить пока оцениваются всего в два процента. И то, если придёт подмога в виде хотя бы десятка линкоров, что будет для противника огромной неожиданностью.

— Не будет подкрепления, — буркнул Грей. — Я прекрасно знаю расстановку сил на карте галактики… Сейчас самый ближний к нам, это тот самый дредноут, что вёл эту флотилию. Но уже потратил часть своего боезапаса, а когда придет, тут уже не будет ещё трёх линкоров… О, вот ещё один подорвали… Ба! Его аж на две ровные половники разделило… Отвернитесь от окна, сейчас слепанет…

Сказано — сделано. Стоило только отвернуть всей троице взгляд от иллюминатора, как уничтоженный линкор взорвался десятками сверхновых, высвобождая энергию мегатонных мощностей ядерного синтеза. Это уже не первый такой взрыв, что сегодня увидел Грей с остатками своей девятки, точнее с представителями других троек, что остались в этой девятке.

— Такими темпами от третьей космической флотилии не останется ни следа… — вздохнула Ведунья, усаживаясь на свою койку. — И как мне, блин, переодеваться, когда со мной поселили двух мужиков?!

— А как ты до этого переодевалась на протяжении последних двух месяцев, живя в одной казарме с тремя десятками мужиков? — с усмешкой спросил Шёпот, снова слышно вздохнув через дырку в зубах. — Чёрт, как же это херня нервирует… Может, есть у вас переносимый медицинский аппарат? Не могу так дышать… Противно…

— А ты через нос дыши, — спокойно ответил Грей, снова развернувшись лицом к окну. — О, настроили, видимо, наконец, не слышно теперь командира. Теперь могу начать цитировать я. Это был линкор «Крестовьер», первая модернизация последнего поколения линкоров. Отличается от старых тем, что у него установлены спиротроны, современные огнестрельные орудия сверхогромных размеров, при этом есть несколько лазерных систем малого радиуса действия, хорошо поражают мелкую дрянь, что подбирается близко. Но основное оружие — особо крупные ракеты различного класса действия, оснащённые термическими боеголовками. Мощная и жестокая вещь… Там, по-моему, самая большая мощность составляла около трёх сотен мегатонн. В общем, пара таких была способна планету расколоть, если околоземный взрыв устроить.

— Вот только чем тебе сейчас все эти знания помогут? — с лёгкой иронией спросила Ведунья, подняв взгляд на командира своей девятки. — Мы уже и так все просрали… Уже двенадцатая часть земель поглощена пустотой… Эта непонятная зараза не остановится, пока всю нашу галактику не преобразует в одну большую сверхмассивную чёрную дыру.

— А ты смотрела, что будет после того, как все галактики будут таким образом поглощены? — с небольшим интересом спросил Шёпот, усевшись в позу лотоса перед некогда своей возлюбленной. — Просто, помню, ты предугадала смерть моего брата, из-за чего мне удалось его спасти… Может, твоё видение и на этот раз поможет нам как-то выйти из ситуации?

— Не поможет, — помотала в стороны головой девушка. — Когда половина галактик будет превращена в чёрные дыры, суперсверхмассивные чёрные дыры, тогда просто начнётся процесс схлопывания всей вселенной, он уже будет необратим.

— Хочешь сказать, мы сейчас воюем с цивилизацией больше чем третьего порядка? — почесал затылок Грей, повернувшись в сторону женщины в обличье молодой девушки. — Так таких, в принципе, не существует! И не должно существовать… Это надо как минимум несколько галактик покорить, чтобы иметь достаточно энергии для развития технологий. Таких цивилизаций просто быть не может!

— Вселенная существует уже больше десятка миллиардов лет, — тяжело вздохнула девушка. — За это время даже самая маленькая вероятность того, что что-то могло случится, сработала. Всё возможно в нашей вселенной, вообще всё. Так что, не стоит удивляться тому, что какая-то цивилизация смогла достичь такого уровня развития. Только непонятно, зачем они создают такие катаклизмы…

— И не поймём, — нахмурился Грей, уперев руки в боки. — Если ты права, то нам просто мозгов не хватит их понять… А сейчас… В сторону все разговоры. К нам приближается десантная капсула противника. Видимо, всё же у них силы на исходе. Не вижу всей картины, но, кажется, наши начали отбиваться, прогонять противника… Возможно, они достигли своей цели, сильно потрепав наш флот… Но всё же странно…

— Что странного? — приподнял одну бровь Шёпот.

— Что они решили бросить в нас десантные капсулы. Их же выжигают лазерами при подлёте… Или… Твою дивизию! Приготовиться к бою! Им плевать на лазеры! — заорал неожиданно Грей, тут же облачившись в свою защиту, после чего выскочил в коридор, где продолжил орать, барабаня во все стены и двери. — Всем приготовиться к бою! Приготовить замкнутые дыхательные системы! Сейчас будет боестолкновение с десантом про… Чёрт!

Глава 1

Один выстрел — два трупа. Всегда приятно осознавать, что пал твой противник, но так противно думать о том, что это были люди… К горлу начал подступать ком, но я его подавил силой воли, сейчас не время показывать свою слабость, не время думать о таких мелочах, как человечность… Раз они решили противостоять аристократу, хозяину этой планеты, значит, они все автоматически приговариваются к смерти.

Быстро бросив взгляд вокруг себя, я метнулся за ближайшее укрытие — угол коридора космической станции, на которую я высадился. Противник незамедлительно открыл огонь, мирные жители начали кричать, стали появляться сопутствующие, скорее всего, даже специальные жертвы. И всё это они попытаются списать на меня! Что я сам убивал своих собственных подчинённых! Я ведь знаю своих родственников как облупленных, они точно попытаются сделать такой ход конём, вот только хрен им, доберусь до ближайших коммуникаций, тогда и покажу всему этому миру, что я жив, что я вернулся сюда, чтобы установить свою собственную власть! Пора развязывать войну…

Лжеохранников рядом со мной начало скапливаться достаточно много, но большая часть из них и так была помечена системой, так что мне нужно было просто выставить руку и провести ей несколько раз из стороны в сторону… И раз…

Уровень заряда энергии составляет 72%

Я немного ужаснулся от таких цифр. Слишком большой расход, придётся вооружаться обыкновенным автоматом, чтобы участвовать в схватках против обычной пехоты… Вот только они защищены, а я нет, меня может первый попавшийся выстрел отправить на тот свет… Надо действовать крайне осторожно.

Высунув голову за угол, я быстро осмотрел местность. Все помеченные «охранники» были мертвы, а те, что остались в живых, сверкая пятками, сваливали на нижние уровни. Вот и хорошо, я знаю эту станцию достаточно хорошо, дверь сюда можно закрыть и зафиксировать, оборвав при этом управляющие провода, тогда они просто так ко мне вломиться не смогут, а у меня будет достаточно времени, чтобы нормально приодеться.

Подойдя к двери, я сделал задуманное, зафиксировал механический замок, банально выведя его их строя, после чего расстрелял из лежавшего рядом автомата щит управления, полностью ломая его и ограничивая доступ к двери. Теперь ко мне можно было попасть только с помощью подрыва этой дверки, выбить её никак не получится, она спроектирована специальным образом, чтобы этому противодействовать на высшем уровне. Как там говорилось в описании — противовандальная дверь?

— Вы нас берёте в заложники? — приподняла слегка голову заплаканная девушка, обратившись ко мне сорванным от крика голосом. — Или вы нас убьёте как этих охранников?

— Нет, — спокойно бросил я ей, добавляя в голос некоторое пренебрежение, показывая тем самым, что мне на них сейчас плевать. — Я пришёл забирать свой мир. А то, что вы меня не узнали, сугубо ваши проблемы. Могли бы сразу понять, что тут затевается что-то неладное, когда законный властитель этих земель вернулся к себе домой.

— Властитель? — приподнял голову парнишка, с прищуром всматриваясь в моё лицо. — Вы — Тиберий Грейвойд?! А нам уже два месяца подряд говорят, что вы погибли на какой-то там планете!

— Нагло врут, — всё так же, не оборачиваясь в сторону людей, ответил я пареньку, присев возле одного из погибших охранников, стягивая с него элементы брони. — Вы лучше при первой возможности бегите домой, а не ждите космического корабля. Уверяю, ближайший месяц сюда точно ни одна птичка не сядет.

— Почему вы так считаете? — поднялся хмурый мужик, весьма атлетического телосложения. — Никто не отменял рейсов! И не сообщал нам об этом!

— И не сообщат, — усмехнулся я, с интересом наблюдая за его реакцией. — Просто текущему правительству это не надо, я вам даже больше скажу, они сейчас ещё больше народа сюда загонят, чтобы побольше было жертв. Так что, решайте сами. Это мои родственники сейчас тут царят, а не я управляю. А теперь, как я сказал, лучше спрячьтесь и не мешайте, сейчас тут будет довольно ожесточённое сражение между мной и толпой безруких охранников.

— Вы один! — подметил всё тот же паренёк, что узнал меня, точнее, верно угадал моё имя. — А их там целая куча! Вы не сможете победить их! У вас просто не хватит сил!

— Малой, — повернулся я на этот раз к нему лицом, слегка улыбаясь. — Ты слышал, что такое Академия?

— Самое ужасное учебное заведение на всём свете… — поёжился парнишка.

— Я был там, и я остался жив. Думаю, какая-то кучка охранников, которые ни разу не участвовали в боевых действиях, не сможет мне противопоставить хоть что-то. Всё, ищите убежище, я минут через десять пойду дальше. И вы как-то странно себя ведёте, паниковать должны, тут только что троих гражданских убили или ранили, а вы так спокойно со мной общаетесь. Прячьтесь! Это приказ!

Дальше я уже просто не слушал гражданских и моих подчинённых по совместительству, было не до этого. Из моей памяти система смогла достать информацию и спроектировать план этого здания, указав точками, где, вероятнее всего, меня будет поджидать засада, выдав при этом даже примерную численность засады. Удобная функция, с ней не застанут меня врасплох.

С первого охранника я смог стянуть шлем, наплечники, набедренники и наголенники, отложив их в сторонку. Остальное у него оказалось либо не подходящим мне по размеру, либо повреждённым после моего выстрела. Со второго я так же смог взять броню на предплечье, но всё равно этого было мало, ещё нужно было найти защиту на грудную клетку и живот, а также на плечи рук.

Пришлось обойти всех павших охранников, но я всё равно не смог собрать полный комплект защиты. Потратил я на это минут двадцать, так что не сомневаюсь, что сейчас это здание уже берут в окружение натренированные моими знакомыми войска быстрого реагирования. Вот только они должны быть верны мне, у них везде висели портреты моего отца и мои… Главное — обозначить себя, чтобы они не открыли по мне огонь.

Вот зато с боеприпасами и оружием проблем вообще не оказалось! С полутора десятка трупов охранников я смог собрать два целых пистолета, которые зафиксировал у себя на бёдрах, прям на щитках, с помощью специальных креплений, а также дюжину автоматов с почти полными боекомплектами к ним. Правда, много с собой я утащить не смогу, а рюкзака с собой, увы, нет, оставил его вместе со всеми привезёнными в Академию вещами там. И всё же восемь магазинов в разгрузку поместилось, плюс полный девятый в самом автомате. Так-с, а что это у нас за хрень такая?

Автомат общего назначения «АНК-1001»

Калибр — 7,62;

Размер магазина — 45 патронов;

Прицельная дальность стрельбы без установленного специального прицельного устройства — 1000 метров;

Максимальная дальность стрельбы — 6700 метров (при пересчёте на текущее гравитационное воздействие планеты);

Убойная дальность стрельбы — 4650 метров (достигается за счёт особой структуры пули, используемом в штатном боеприпасе, которая при столкновении на определённой скорости деформируется и разрывается);

Износоустойчивость — 10 000 выстрелов за сутки/100 000 выстрелов всего.

Добротная вещь, правда, встречались и лучше, но всё же… Даже таких параметров ещё нужно умудриться достигнуть. Обычно на такое расстояние только снайперские винтовки стрелять способны, а тут автомат на шесть километров способен бить. Чудо! И почему я раньше не вникал в оружие?

Сам автомат можно было переключать для стрельбы в различных положениях. В принципе, как было заведено ещё в старину, было всего три положения стрельбы: одиночными, короткой очередью и длинной очередью. Каждый тип имел свои преимущества, которые в принципе весьма очевидны.

Так же было ещё около десятка магазинов для пистолетов, которые я смог распихать во все возможные карманы одежды и разгрузки, чтобы в случае чего можно было открыть огонь из оружия ближнего боя. Порой достать пистолет из кобуры быстрее, чем перезарядить автомат.

Так же множество различных гранат, в том числе свето-шумовых, что отлично пригодятся при штурме помещений. Ими и буду пользоваться, так как не уверен, что не пострадают гражданские при использовании разрывных гранат. Дымовые я сразу отбросил в сторону, кроме одной, они нужны при отходе, либо резкой смене позиции, чтобы противник не узнал, куда именно я метнусь.

— Ладно, вот теперь я готов, — сам себе под нос сказал я, смотря на неприкрытое плечо левой руки. — Хреново… Ведь им к противнику повёрнут буду… Сто процентов зацепят.

— Удачи вам! — с надеждой в глазах смотрел на меня всё тот же парнишка, на что я развернулся к нему лицом, приложил два пальца к поверхности шлема над защитным стеклом для глаз и отдал салют, вытянув руку вперёд и слегка вверх. Мальчишка с широкой улыбкой повторил этот жест в ответ.

Разблокировав механический замок двери, я очень осторожно, так, чтобы не было слышно, открыл её, после чего тихо ступая по ступенькам, начал спускаться вниз. Согласно схеме здания, каждое такое крыло для приёма пассажиров с космолётов было поднято примерно на пять этажей вверх. Логичнее было бы построить лифт, но от этой идеи отошли в угоду экономии, на тот момент планета только развивалась, когда строился этот космопорт, так что есть только лестница.

Идти пришлось реально осторожно, так как противник мог засесть в засаде на любом из пролётов, но обошлось, до самого низа этой лестницы я не встретил вообще никого, а в конце её только закрытую дверь. За этой дверью были слышны переговоры, детский, совсем младенческий плачь, крики мужиков и вопли женщин. Похоже, людей там взяли в заложники, не зря я отказался от идеи использовать разрывные гранаты, а то пострадали бы многие.

Я ещё раз глянул на себя и улыбнулся. У моих противников нет никакой системы. У них нет встроенного датчика определения свой-чужой, так что сейчас они могут меня принять за своего, главное этим грамотно воспользоваться. Только это будет одноразовая акция… Но упустить такой шикарный шанс заманить противника в ловушку я просто не мог!

— Вы какого хера стоите?! — с силой я распахнул дверь, начав орать благим матом на охранников, что сейчас выставили в мою сторону своё оружие. — Там этот дурак наших в заложники взял! Ещё трое пытаются отстреливаться, но они ранены! Пошли помогать!

— Трое живы? — удивлённо, словно, не веря моим словам ответил один из этой толпы, после чего самый первый рванул в дверной проём, а я его, конечно, вежливо пропустил.

Следом метнулось ещё несколько человек, а потом уже только я, заметив краем глаза, что остальные мне не особо поверили и начали шептаться между собой. Когда я снова оказался со стороны лестницы, я закрыл за собой металлическую дверь и дико улыбнулся. Бездари сразу поняли, что оказались в ловушке, но для них уже всё было решено.

Одно мгновенье, я переключил флажок для ведения стрельбы в позицию автоматического огня, упёр как следует автомат себе в плечо и просто зажал спусковой курок. Трель выстрелов оглушила меня в замкнутом помещении, но сейчас на слух я полагался меньше всего. Почти моментально, за каких-то жалких пять секунд весь магазин оказался пуст, а все выбежавшие мертвы. Сколько раз и в кого попал я из автомата, считать не хотелось, да и времени просто уже для этого не было.

Чтобы сравнять шансы, я отпустил автомат, благо он был на ремне, из-за чего он повис на моей шее, достал из специального отсека свето-шумовую гранату, вытащил чеку, подождал буквально одну секунду, приоткрыл дверь и бросил её в зал предварительной регистрации, если верить спроектированной карте.

Хлопок, сразу мат, ещё больше крика, ещё больше рева, ругани. Все, кто там находились, были ослеплены, а если не ослеплены, то оглушены. Кому повезло меньше всего, мог оказаться раненным, так как всё равно граната разрывается, а её осколки разлетаются в разные стороны. Но время терять нельзя! Эффект хоть был достаточно долгим, но не настолько протяжным, чтобы можно было просто так простаивать. Меняем магазин и выходим!

Открыв до конца дверь, я быстро провёл взглядом по помещению. Система в этот же миг выделила девять целей, которые я тут же начал расстреливать короткими очередями. Потратил всего половину магазина, после чего короткой перебежкой достиг конца этой комнаты, после которой шёл длинный коридор.

После этого коридора был основной распределительный узел, откуда шло три тоннеля, один из которых был ровно предо мной. Три пути, три космических корабля, которые могут быть одновременно использованы для приёма пассажиров. Это осложняло дело, так как противник мог оказаться во всех этих трёх местах, что было больше чем гарантированно, а значит, придётся подорвать два остальных. Вот только у меня нет с собой достаточно количества взрывчатки, чтобы это сделать…

Пока я стоял и смотрел из-за угла в «пропасть» коридора, там появилось задымление. Я даже не заметил снаряда, что это сделал, так что просто насторожился и внимательнее присмотрелся. Сама по себе сработала пассивная способность, слегка приблизив всё, что видели мои глаза. Удобно, можно дальние мелочи рассматривать. И тут же я заметил едва различимый силуэт бойца, что шёл слегка впереди этого дыма.

Полевая индивидуальная система стелс, самая новая разработка в области применения обычной пехоты. В разы повышает возможности скрытного проникновения в ряды противника, вот только систему не обмануть… Стоило моему разуму понять, что там идёт человек, как тут же он оказался подсвечен алой рамкой, как и несколько других человек позади него, что я уже не мог заметить, а система по определённым признакам смогла. В играх бы такое назвали читерством, коли мне память не изменяет, а в моём случае — это неоспоримое преимущество. Вот только это были не мои солдаты, сейчас специально против меня послали каких-то наёмников или гвардейские отряды главы клана, так как только на них хватило средств, чтобы снабдить их данной системой. Каждый такой боец на вес золота.

Снова частично активировав свой доспех, а точнее своё личное оружие, я выставил его в коридор и также просто слегка поводил им из стороны в сторону. Противник совершенно этого не ожидал, они шли с полной уверенностью, что я их не увижу, вот только не они застали меня врасплох, а я их! Из-за чего десяток бойцов за пять выстрелов отправились на тот свет, значительно ослабив моего троюродного брата! Ведь у него всего пара сотен таких бойцов!

Выскочив в коридор, я быстро промчался по нему, молясь всем богам на то, чтобы никто сейчас не выскочил мне навстречу. И благо мне повезло. Или противник просто побоялся, либо подумал, что в дело вступили профессионалы. Только что-то мне подсказывает, что мне не может просто так долго везти…

Заглянув мимолётно в следующую комнату, я понял одно. Там не меньше полтинника личного состава противника. Для одного бойца это было очень и очень много, мне сейчас просто не справится, а я, как на зло, единственный, кто высадился именно в этом космопорте, а корабль с моими сослуживцами уже убыл… Но самое противное в том, что там еще больше гражданских! Они их держат не просто в заложниках, они использую их как живой щит, рассчитывая на то, что я не буду вредить своим подданным.

— Твари… — прорычал от бессилия я, усевшись спиной к закрытой двери. — Благо сейчас не заметили… Вот только… Что делать… Что делать… Что делать, что, мать их за ногу, делать?!

Похоже, выхода у меня сейчас не было, придётся подрывать тот зал, жертвуя людьми… Или стоп! Тут всего третий этаж! А мне моё обмундирование и мои навыки не дадут получить повреждений при падении! Вот только окон нет… Хотя это уже не проблема! В этих коридорах не особо толстые стены, будет достаточно всего связки пары-тройки гранат и всё! Для меня будет открыт путь!

Ха-ха! Да я — гений!

Бегом за гранатами, пока противник не понял, что элитного подразделения больше нет в живых!

Глава 2 ​

Как же прекрасен этот мир вечерами! Небо, залитое румянцем, облака, покрывающие весь небосвод, колыханье различных деревьев лиственных пород, создающих приятную и расслабляющую атмосферу… Эх, любил я гулять в этом мире, просто гулять, забывая обо всём… Но сейчас я мог лишь украдкой смотреть на всё это, в глубине души наслаждаясь тем, что всё-таки вернулся домой. Просто не было возможности лучше сосредоточить на этом своё внимание…

Сейчас я мчался по автостраде, улепётывая, иначе это просто никак не назвать, от батальона вооружённых до зубов профессиональных убийц, что гнались за мной следом. У меня было преимущество, я был на гравибайке, мог маневрировать спокойно среди машин, а им приходилось объезжать на своих транспортниках, точнее, они это делали, пока не надоело, потом просто начали расталкивать всех и вся на дороге.

Плотность потока машин была довольно большой, скорость набрать не получалось, максимум сто миль в час, не более, чаще всего вообще ехал около пятидесяти миль, стараясь объехать автотранспорт в попутном направлении. Но зато как я эпично вырвался из здания! Эти придурки просто этого не ожидали.

Вернувшись обратно в пункт приёма, я собрал все имеющиеся гранаты, что были на телах, попутно собирая их и в остальных помещениях. Всего набралось двадцать две штуки, тащить их было не особо удобно, так что я просто взял мусорный бак и запихал их туда.

Когда я снова вернулся в коридор, ведущий к центральному зданию, меня уже ждали, пришлось пострелять немного. Один раз даже словил пулю, но грудной щиток сработал как надо — сломался, но пулю задержал. Теперь только на груди моей будет красоваться огромный синяк, до тех пор, пока я сам его не излечу, либо пока он сам не рассосется. Но это были мелочи!

Когда я вернулся к коридору, там за горами трупов, которых эти «профи» устранили по-тихому, засели эти самые бойцы, что должны были меня задержать. Сказать, что я разозлился, это вообще ничего не сказать, даже система заметила резкий скачок норадреналина в организме, который спровоцировал все мои дальнейшие действия.

Внимание! Произошла спонтанная активация зерна! Применена способность «гравитационный разлом». Описание: перед вами появился гравитационный разлом, место, что проделало кротовую нору через пространство-время, соединив две удалённые точки пространства. Время поддержания способности 5 секунд. Внимание! Никто, кроме вас, этого разлома не видит. Точка появления выхода разлома определена вашей целью.

Я не видел, где именно появился выход из разлома, не видел, что по ту сторону этой антрацитовой воронки, но я, не сожалея, сидя за укрытием, у одной из гранат в урне вытащил чеку, после чего бросил всю урну в этот разлом. А дальше было просто красиво.

Серия взрывов разметала всё, что было в коридоре три метра в ширину и два с половиной в высоту. Десятки тел разлетелись во все стороны, создавая просто ужасающую и одновременно красивую в каком-то роде картину. Я видел всё это в отражении ростового зеркала на столбе, что было напротив меня, видел лишь маленький кусочек, но и этого хватило мне, чтобы меня вывернуло наизнанку.

Всё же как бы красиво не взрывались снаряды, последствия всегда очень и очень ужасны… Надевая наспех снятый шлем и попутно вытирая лицо тыльной стороной перчатки, я поднялся на ноги и снова чуть не рухнул на пятую точку. Здание начало сотрясаться, точнее, начал рушится коридор, но все вибрации передавались и остальной части космопорта, что не сулило ничего хорошо.

Коридор не просто рушился, он разрушался столь стремительно, словно его сдувало ветром. Вот только ветер этот дул сверху вниз. Примерно по середине он надломился, если пол ещё как-то был укреплен и местами присутствовал, то крышу от центра и где-то на расстоянии метров трёх снесло полностью, так же сильно разорвало стены, из-за чего конструкция потеряла свою прочность и упругость, начав прогибаться в месте наибольших повреждений.

И спустя примерно минуту укреплённый пол не выдержал, с грохотом и огромным столбом пыли сломавшись, образовал два крутых ската с двух сторон некогда длинного коридора. Со стороны основного здания, «горка» соприкоснулась с землей, а вот с моей, надломанный конец повис примерно на высоте метра полтора от земли. Это не большая высота, не убьюсь, но все же немного сыкотно.

Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперёд и, машинально зажмурившись, покатился вниз. Три секунды я слышал лишь шуршание элементов брони о покрытый трещинами некогда пол, мысленно матерясь из-за вибраций и тряски при этом. А когда внезапно подо мной ничего не оказалось, звук шуршания мгновенно исчез, и у меня перехватило дыхание. Я не видел того, что было внизу, поэтому было просто страшно приземляться туда…

Но всё обошлось. Коснувшись ногами асфальтированной поверхности, я погасил потенциальную энергию, переведя её в кинетическую, сделав короткий кувырок вперёд. Тут же подскочив, я осмотрелся по сторонам. Движения противника я не наблюдал, вокруг ещё был достаточно большой слой пыли, так что можно было смело двигаться в сторону парковки. На которой я и нашёл гравитационный байк.

Взломать его электронную систему защиты с помощью моего интерфейса оказалось проще простого. Система сама подсказала, что надо было сделать: взять амулет, приложить к любому электронному устройству гравитационного байка и подождать результата, остальное сделала за меня это чудо машинка, что была заключена в мой амулет.

Байк завёлся моментально, бак оказался почти полный, а это больше семи сотен миль! Согласно схеме должно было хватить, чтобы доехать до моего особняка… Но это было бы слишком глупо, так как я чувствовал, что за мной потянется хвост из наёмников братца. И моя чуйка меня не подвела.

Чуйка не подвела, вот только я не мог сейчас ничего сделать с противником. Уже сто миль и больше часа мы играли в догонялки, и ничего не могли друг с другом сделать. Враг не мог меня догнать, а я не мог от него нормально оторваться. Даже если я и отрывался где-то на милю, появлялась новая машина наёмников, которая продолжала преследовать меня. Вот только я обнаружил одну странность. У них на машинах не было никакого вооружения, и это приводило меня к мысли, что они тут не совсем законно, иначе бы они привезли с собой не только транспортники. Значит, им надо было скрытно сюда попасть… А значит, мой братец играет грязно, боится мирового осуждения, что он без особых причин решил избавиться от родственника. А вот если это будут незаконно проникшие наёмники, то это уже другой вопрос. Можно будет отнекиваться, что идут следственные разбирательства по факту моей гибели.

Вот только хрен ему, а не моя гибель!

Выйдя на очень длинную прямую, наконец, это было автострада, на которой автомобили сами по себе держали немалую скорость, я смог разогнаться ещё быстрее. Враг начал отставать, но внезапно у меня начали сбоить гравитационные подушки, и чем я дальше был от транспортников, тем чаще они просто так самопроизвольно отключались, касаясь на короткие мгновения дороги.

— Какого хрена?! — прорычал я, снова касаясь своим амулетом электроники байка, тут же получив неутешительный ответ.

Обнаружено вредоносное программное обеспечение, контролирующее работу агрегата! Уровень защищённости программного обеспечения — крайне высокий. Возможность взлома в текущих обстоятельствах — невозможно.

Выругавшись ещё раз, я сбавил скорость. Шесть транспортников начали приближаться ко мне, и байк тут же перестал сбоить. Уроды, скорее всего, они предварительно загрузили во все транспортные средства возле космопорта такие программки, чтобы не дать мне сбежать. Хитро-хитро, ничего не попишешь… Вот только не с тем они связались!

Зафиксировав с помощью системы байка руль в прямом направлении, благо сейчас ещё было около десяти миль чисто прямой дороги, я развернулся в пол-оборота к транспортникам и активировал своё персональное оружие. Если я не могу от них оторваться, тогда они от меня отстанут так, что не смогут догнать!

Транспортники не брались системой на прицел, не выделялись красной рамкой опасности, но всё же я могу стрелять и самостоятельно из плазменного копья! Первый выстрел! И он ушёл в молоко, байк снова на короткое мгновение отказал, из-за чего сгусток невероятно горячей плазмы улетел в уже почти ночное небо, оставив за собой красивый зелёный хвост. Но любоваться просто не хотелось, враг от меня теперь точно не отвяжется…

Второй выстрел! Впереди идущий транспортник пробило почти насквозь, гравитационный двигатель оказался грубейшим образом повреждён, его сердцевина оказалась просто расплавленной, из-за чего огромная машина сначала рухнула брюхом на дорожное покрытие, а потом вообще её занесло. Прошло буквально несколько секунд, как в потерявшую управление и несколько человек в салоне машину врезался другой транспортник, а в него третий, превратив в гармошку второй, а первый при этом развернуло на девяносто градусов, из-за чего он полностью перекрыл всё попутное направление.

— Так-то, таври, — усмехнулся я, снова беря управления гравибайком в свои руки.

Но надолго всё же этого байка не хватило. Преодолев ещё примерно пару миль, последняя из которых оказалась самой нервной, байк перестал совсем запускаться, заглохнув в последний раз. Плюнув на всё, я бросил его посреди автострады, перелез через высокий забор, что её отгораживал от большого леса и ушёл в темноту.

И снова лес. И снова вокруг множество назойливых насекомых, что так и норовят забраться под одежду, под элементы брони, хотят вкусить моей крови и плоти, снова непроглядная тьма, снова торчащие корни под ногами и множество кустарников, замедляющих движение. Одно хорошо, тут легко потеряться, спрятаться, враг не найдёт, если уйти куда-нибудь вглубь. А вот реально заплутать у меня не выйдет, система Академии не просто так была придумана. Найдя несколько десятков геостационарных спутников над планетой, система каким-то непонятным мне образом установила с ними связь, производя обмен короткими пакетами данных, чтобы точно определять мое местоположение. Удобно, но выглядит как какая-то магия… Хоть и понятно, что в амулете есть какая-то антенна.

Пройдя миль пять, я полностью выбился из сил. Вокруг не было ни души, даже зверей особо не было, так как они на моей планете были приучены к тому, что не стоит лезть на человека. Хорошо, когда человечество научилось прописывать поведение живности в генах, очень много проблем просто уходит в небытие.

Найдя место поудобнее, под кроной дерева побольше, я начал стаскивать упавшие в округе ветки. Нужно было соорудить хоть какой-то шалаш, чтобы, если пошёл дождь, меня не промочило насквозь. Потом надо было бы разжечь костер, чтобы ночью была возможность согреться, но тут у меня начала работать память, напоминая мне о том, что тут в это время года очень тёплые ночи — можно обойтись без огня. Оно даже лучше, огонь — демаскирующий признак, а вот шалаш под кроной дерева в ночной темени просто нереально заметить.

Но на тупость преследователей я рассчитывать просто не мог, так что нужно было принять хоть какие-то меры, чтобы можно было спокойно спать. Самое первое, что я сделал, вспоминая уроки выживания, а также одиночные практические занятия — расставил кругом ловушки. Конечно, было жалко просто так тратить свето-шумовые гранаты, но у всего есть своя цена, в данном случае они были ценой моего спокойного сна.

Но мне всего этого было мало. Сначала я пытался всюду замаскировать свои следы, полностью скрыв свою деятельность, затем на шалаш натаскал свежих веток, чтобы на расстоянии его сложнее было заметить. И только после этих манипуляций я успокоился, поставил сам себе системный будильник на восемь утра, при том, что было уже три часа ночи, после чего свалился без чувств.

* * *

Хлопок. Чей-то отдалённый и сдавленный крик, что-то в моей голове яростно сигнализирует, но я пытаюсь всё это отмахнуть. Очень хочется спать… Ломит всё тело, адски болит где-то в области живота… Чёртово спонтанное применение способности… Стоп. Крики. Противник!

Буквально позабыв про боль, я подскочил на ноги, схватив свой автомат, после чего метнулся наружу, тут же дав две короткие очереди в сторону звуков. Теперь, кроме криков, были слышны и стоны. Видимо, стрельнув на удачу, я кого-то смог зацепить, тем самым ранив.

Вот только радоваться было рано, очень и очень рано… Сейчас наоборот нужно сосредоточиться и искать выход из ситуации. Поспать мне удалось всего три с небольшим часа, только-только начинало светать. Если бы не скачок адреналина, я, наверное, не мыслил бы сейчас так бодро и спокойно, так как организм ни черта не отдохнул! Все мышцы были залиты свинцом, тело было деревянным, хотелось просто рухнуть и ничего не делать.

Минут через пять я начал слышать звуки преследования. Наёмники и не думали останавливаться, они хотели захватить меня живьём, но им всё это никак не удавалось. Не знаю, зачем я им живой, мёртвый я бы своему брату нравился больше. Возможно, у них есть какие-то свои цели для этого…

Неожиданно меня отбросило в сторону, своим телом я сломал несколько тоненьких молодых деревьев, окончив свой полёт после столкновения с довольно крупным представителем лиственных пород. Что-то хрустнуло, но что именно определять времени не было, система после взрыва тоже немного сбоила, по всей видимости, я ударился головой…

Подскочив снова на ноги, я побежал вперёд. Пока я бежал, стал замечать, что левая рука начала неметь. Быстрый взгляд, оценка ситуации… И множество очень тихой ругани. Как знал, что нужно было нацепить хоть немного более большой фрагмент… А сейчас же у меня застрял осколок в бицепсе, а ткань моей парадной формы стала заливать кровь… Вот её было почти невозможно отстирать… Эх, а мне так нравилась эта одёжка!

Чёрт! Мне тут чуть кусок руки не вырвало, а я думаю о парадной одежде! Надо срочно перебинтовать руку… Но для этого нужно хоть одно мгновенье передышки… А чтобы это произошло, надо чтобы преследователи отстали от меня, что, скорее всего, не произойдёт. Да я даже не знаю, сколько именно человек меня преследует!

— Стой! — кричал какой-то молодой парнишка, судя по голосу. — Именем клана Грей тебе приказывают остановиться!

— Как представитель клана Грей, — слегка повернул я голову в сторону преследователей, продолжая искоса следить за направлением своего движения, — я тебя уверенно посылаю на хрен!

— Ты — военный преступник, которого надо карать по закону! Именем клана Грей тебе приказывают остановиться! Это предпоследнее предупреждение! Ещё одно… — в этот момент с его стороны было что-то неразборчивое, короткая трель ругани или что-то подобное, но после этого он продолжил. — Ещё одно и по тебе будет открыт шквальный огонь!

— Идите на хрен! Я вам уже всё сказал! — хотел бы я им показать соответствующий жест, но они вряд ли его увидят. — Вам это говорит Тиберий Грейвойд!

— Ты — лжец и обманщик! — ответил мне на это тот же парнишка. — Тиберий Грейвойд погиб в Академии!

Спорить дальше я с ними смысла не видел. Нужно было их устранить, вот только возможностей для этого я пока не находил. Мало того, с каждой минутой мне приходилось прилагать всё больше усилий, чтобы держать оружие левой рукой, так как из-за ранения она всё сильнее слабела и слабела…

И это был не конец. Когда система начала восстанавливаться после взрыва, она провела моментальное сканирование моего организма. Помимо глубокой колото-рваной раны с осколком в левой руке у меня так же было сломано несколько ребер, и образовалась трещина таза. Пока играл адреналин, я этого не чувствовал, но стоит ему перестать будоражить кровь, как я тут же почувствую прелести пережитого взрыва… Надо позаботиться об этом, вот только.

— Твою! А-а-а-а-а! — заорал я, когда неожиданно свалился в овраг, кубарем покатившись в бурный лесной ручеёк. — Твою… Дивизию! Чёрт!..

Интерлюдия 2 ​- Грей

— Внимание! Обнаружена разгерметизация отсека тринадцать-восемьдесят два! Повторяю! Обнаружена разгерметизация отсека тринадцать-восемьдесят два! — вещал по громкой связи голос оператора, так как искусственный интеллект сейчас явно был на разрыв, и такие мелочи сняли нагрузку с его датчиков и мозгов. — Всему обслуживающему персоналу необходимо срочно покинуть отсек! Внимание! Обнаружено наличие неизвестной формы жизни! Внимание! Обнаружено наличие неизвестной и крайне агрессивной формы жизни! Всем военнослужащим срочно организовать оборону у трёх переборок отсека тринадцать-восемьдесят два!

На виртуальном интерфейсе Грея тут же появилась карта, куда именно необходимо было двигаться. Ему в какой-то степени повезло, искомый отсек находился на расстоянии всего двух зон, так что он добрался сравнительно быстро. Он оказался там не самым первым военнослужащим, но был самым первым бойцом Академии. Он уже был готов к бою, тут же встал на самый передний край, держа в руках свою монструозную пулемётную турель.

Бойцы, что стояли рядом с ним, казались совсем маленькими, мошками, юнцами. Они бросали на Грея восхищённые взгляды, ведь если в обычном строю стоит боец Академии, то чаще всего победа на поле боя оставалась за людьми. Но сейчас была несколько иная ситуация.

Беглым взглядом оценив обстановку, Грей тут же начал отдавать необходимые распоряжения. У него уже был небольшой опыт ведения боя в условиях нахождения в космическом корабле, где любой лишний выстрел может спровоцировать разгерметизацию корпуса.

Пока противник с этой стороны не начал приближаться, был организован заслон по пояс, который не особо бы препятствовал убегающему персоналу, через него было вполне реально перескочить, но за которым могли бы укрыться бойцы. Для этого пришлось в срочном порядке снимать некоторые двери жилых и пока незанятых жилых блоков. Снимались двери грубо, просто отстреливались места креплений, после чего пара бойцов просто вышибала дверь из проёма, а дальше дело техники и ловкость рук. Таким образом бойцы смогли повысить себе хоть немного выживаемость.

Дальше требовалось хоть как-то организовать пулемётные точки, одними автоматами тут дело не сделаешь, требовался длительный и беспрерывный огонь, чтобы не только подавить противника, но и уничтожить его. Обычный боеприпас всегда хреново работал против Пустотных, требовались особые, энергетические, которые разрывали саму структуру тел тварей из другого пространства. Но коридор не позволял сделать множество таких точек, получилось организовать всего две, зато они были оснащены крупнокалиберными пулемётами, которые смело можно было называть пушками, ведь двадцать миллиметров уже не малый калибр. Ленты с боеприпасами пересобрали вообще все бойцы. Требовалось как можно больше зажигательных и разрывных, которые бы несли в себе хоть какую-то дополнительную энергию, чтобы было проще разделаться с пришельцами. Но успели собрать только по три ленты на каждый пулемёт, а для запаса подготовить только по пять стволов.

Первая тварь преследовала группу инженеров в вакуумных костюмах. Для Грея это сразу послужило звонком, что что-то не так. Он самый первый выставил пост и стал приглядываться, сканируя пространство в различных спектрах, от ультрафиолетового до инфракрасного и дальше, насколько позволяло развитие глаз. В итоге за инженерами он обнаружил самых заражённых людей, изменённых. Буквально за каких-то несколько минут они превратились в каких-то мутантов: у них появились дополнительные конечности, изменилась структура рта, изменились глаза и их расположение, череп стал каким-то остроконечным… Это было что-то невероятное, противное и чуждое разуму обычного человека. Но Грей видел мутации и хуже, ведь преследующие инженеров представители лишь только ступили на путь изменений.

Махнув рукой инженерам, тем самым дав им знак пригнуться, Грей тут же выставил ствол своего орудия в их сторону. Последнее, скорее всего, внушило больше, чем жест человека в огромной броне. Инженеры рухнули вниз, Грей сразу начал действовать незамедлительно. Две коротких очереди, и как итог четыре разорванных на куски мутанта.

— Приготовиться к бою, — спокойно сказал Грей, повернув голову к бойцам, а потом снова развернулся в сторону переборки, в которую начало активно засасывать воздух, крикнув инженерам. — Бегом сюда! Системы компенсации утечки не справляются! Бегом!

Инженеры словно ничего не слышали, хотя неудивительно, шум от разрыва снарядов оглушил бы любого, рядом с кем они бы взорвались. Люди, скорее всего, слышали только звон в ушах, шум, который перекрывал все остальные звуки. Одного короткого взгляда хватило, чтобы четверо бойцов метнулись за гражданскими. Пять секунд короткой перебежки, и они оказались у них. Подхватив оглушённых за подмышки, они с перепуганными лицами ещё быстрее помчались назад. И повод у них для ещё большего ускорения был.

— Занять орудия! — приказал Грей бойцам, — которые тут же припали к пулемётам, а остальные уже были готовы организовать замену стволов и лент с боеприпасами. — По моей команде!

Добежав до импровизированных укреплений, бойцы сначала перебросили гражданских, а потом перепрыгнули сами, тут же умчавшись куда-то в конец организованного построения. Грей этому даже не был удивлён, прошлых мутантов никто просто не успел заметить, только он с его нечеловеческим зрением, а когда эта четвёрка увидела, кто именно к ним бежит, они их испугались до чёртиков, до ужаса.

— Не бояться! — для небольшой мотивации решил подбодрить бойцов Грей. — Твари, что на нас прут такие же смертные, как и мы! Даже если вы увидите в них что-то знакомое, стреляйте не раздумывая! В них больше нет разума! Это мутанты, заражённые пустотой! Огонь!

Бойцы зажмурились, зажав спусковые курки. Стволы их были направленны в сторону открытой переборки, где уже доносились звуки топота сотен ног. Первая четвёрка мутантов оказалась лишь пробной партией, пушечным мясцом, что отправили на разведку и последующий убой. У тварей нет жалости, у них есть только цель, сообщаемая по каналам общего разума. И когда они узнали, что тут есть куда больше свежего мясца, живого материала, они ринулись сюда убивать и заражать ещё больше. Только их тут уже ждали.

Плотный огонь, десятки разрывных боеприпасов в секунду уничтожали всех, кто пытался вырваться из разгерметизированного отсека, даже если где-то там ещё были обычные неизмененные люди, то они, гарантированно, мертвецы, Грей просто не будет ради кого-то одного рисковать всеми остальными. Жертвы на войне есть всегда, даже такие, когда просто вынужден отдавать товарищей ради спасения ещё большего количества жизней. Это война не просто ради достижения какой-то цели, это война ради всего человечества, ради жизни во вселенной.

Грей всегда в такие моменты осуждал представителей других цивилизаций. Они были более развиты во многом, более подготовлены к столкновению с таким противником, у них на вооружении у пехоты был не огнестрел, как у большинства людей, а лазерное оружие, что человечество могло себе позволить только на космических кораблях. Люди были слабы и очень молоды. Но они имели невероятную силу воли, огромное стремление к жизни! Где не мог выжить представитель одной расы, человек всегда мог приспособиться.

И всё же люди воевали сейчас одни, только на территории космического пространства человечества было обнаружено присутствие пустотных. Пока только в секторе людей. Люди не справлялись с растущей угрозой, слишком много сил тратилось на обычное сдерживание противника, которого сдерживать просто не получалось. Как можно сдержать того, кто использует против людей таких же людей, только с уничтоженным разумом? Никак.

— Не прекращать огонь! — прорычал Грей, когда по правую руку от него затих один пулемёт.

Быстрый взгляд дал понять, что бойца просто убили. Как и почему — Грей не понял, но ему снесло просто часть головы, и он слёг на пулемёте, задрав его ствол кверху. Жуткая картина, даже у такого опытного бойца, как Грей, сводило желудок. Тело оттащили, бойцы с перепуганными лицами и страхом вперемешку с отвращением стянули погибшего с орудия, и его место тут же занял другой боец, направив ствол в сторону противника и тут же открыв огонь.

— Перезаряжаюсь! — крикнул боец по левую руку, тут же прикоснувшись к ствольной коробке и истошно заорав.

Орудие перегрелось, точнее перегрелся ствол от нескончаемой стрельбы, его надо было срочно менять, но он был раскалён, это было просто очевидно, раз боец обжёг руки о ствольную коробку. Кто-то особо умный догадался вылить воду из фляжки на орудие, из-за чего та зашипела и почти моментально испарилась, потом потратили ещё одну, а следом и третью. Только тогда смогли прикоснуться к пулемёту, который после этой стычки точно уйдёт на свалку, механизмы будут изношены до такой степени, что ремонту просто не будут подлежать, только замене, а в данном случае дешевле просто новое орудие произвести, разобрав старое на запчасти для переплавки.

Стрельба продолжилась, противник наступал, но явно стало понятно, что его поток стал ослабевать. Пулемёты стали бить не сплошным потоком, а короткими, но частыми очередями, отстреливая отдельных особей. Погибло ещё двое бойцов, как именно это произошло, Грей так и не понял, но зато, наконец, пришло долгожданное подкрепление из других бойцов Академии. Из-за чего они так тянули резину, Грей не понимал, но они собрались в кулак и пришли сразу ко всем трём переборкам, если верить схеме корабля. И после этого напор тварей снова усилился.

По всей видимости, на каких-то направлениях противнику удалось ненадолго прорваться, но бойцы Академии при поддержке обычных военнослужащих смогли отразить нападение, загнав тварей обратно в отсек. Вот только возникал один очень интересный вопрос, который озвучил один из бойцов рядом с Греем.

— Откуда, чёрт их дери, там столько было людей?! — с возмущением, непониманием и истеричностью в голосе кричал боец, смотря в коридор полными страха глазами. — Я не верю, что там было больше нескольких сотен человек! А мы тут уже около тысячи перестреляли в мясо! Чёрт… Мне сейчас плохо будет…

Вопрос был реально просто великолепный. Грей, пораскинув мозгами, тут же разбросал в общей сети своего подразделения его мысли, которые нашли отклик. Его идея была максимально проста. Когда твари послали эту капсулу в сторону линкора, они забили её огромным количеством переработанным материалом: костями, органами, мышцами… В общем когда-то живым и дышащим материалом. Когда они столкнулись с человеком, то использовали его прообраз, чтобы создать нужного мутанта.

— Когда, чёрт его дери, они закроют переборки?! — прорычал в полголоса боец за правым пулемётом, когда у него выдалось спокойное мгновение. — Оттуда уже должны были всех эвакуировать!

— Они хотят устранить угрозу, — сухо ответил Грей. — Даже если закрыть переборки, то твари или Пустотные просто выломают их. Поверь мне, сынок, они смогут это сделать, у них есть такие способности и возможности. Лучше нейтрализовать проблему в корне, чем потом мучиться с последствиями.

Внезапно весь корпус линкора сильно задрожал, те, кто стоял на ногах, рухнули на колени, чтобы не упасть ещё сильнее. Видимо, что-то очень мощное ударило по энергетическому щиту, усилив естественные колебания, что привело к резонансным колебаниям с корпусом корабля. Вот только такое случалось, когда энергетический запас щитов подходил к концу, это был очень плохой звонок.

— Приготовиться к выступлению! — отдал Грей команду по мысле-каналу всем бойцам Академии на корабле, что противостояли противнику, а после сказал вслух, продублировав это также в мысле-канале. — Обычным военнослужащим оставаться на своих постах. В случае обнаружения противника немедленно открывать огонь! В случае прорыва немедленно перекрывать перегородки, чтобы не допустить самого худшего исхода!

— А как же вы? — спросил все тот же боец возле Грея. — Мы же вас так там закроем!

— Нас создавали, чтобы воевать, — спокойно ответил командир бойцов Академии. — Мы в разы сильнее и быстрее обычных людей. У нас есть способности, которыми обладают только аристократы. Мы сможем постоять за себя, сможем взломать систему и открыть переборки. Так что не переживай и просто сдерживай противника.

— Есть, сэр! — поднялся на ноги боец, приложив руку к виску.

Первым сиганув за укрытие, вперёд выдвинулся Грей. За ним проследовали остатки его звезды, а за ними и другие бойцы Академии. Всего их шло двадцать шесть человек из пятнадцати девяток. Несложно сосчитать, какие адские потери они понесли, когда отражали последнее наступление противника. Каких-то девяток ныне более не существовало, их вырезало полностью.

Не прекращая вести огонь, Грей перешёл через переборку. За переборкой коридор оказался шире, можно было выставить в ряд пятерых «Академиков», чтобы они вели веерный и непрерывный огонь. Но идти было очень трудно. Кругом были одни трупы! Столько мяса и крови Грей не видел никогда. И быстрая оценка генов с помощью системы дала понять, что это материал из различных существ. Теория командира нашла своё подтверждение — это просто искусственно выращенные мутанты, которые моментально заполонили весь отсек. Но у них не вышло захватить корабль, они явно не смогли предугадать такого сильного и организованного сопротивления.

Щелчок. Наконец, в оружии Грея закончились боеприпасы, требовалось заменить огромный магазин, но для этого нужно было пропустить другого тяжеловеса вперёд. А таких не было, так что пришлось выкручиваться.

Присев на одно колено, Грей сделал из себя универсальное укрытие. По нему что-то попадало, причём весьма увесистое, из-за чего его даже слегка отталкивало. Но в такой броне человека сложно сбить с ног, не зря это броня для тяжёловеса, что развил своё тело универсально, во все три направления сразу, что было под запретом для обычных «Академиков» с зёрнами. Грей был исключением, его зерно никогда не развивалось.

Сменив магазин, Грей кивнул, дав знак двум ловкачам, что отстреливались из-за его спины, после чего поднялся на ноги и продолжил идти вперёд. И так делали каждый раз: когда у кого-то заканчивались боеприпасы, то продвижение останавливалось, дожидались замены магазина или ленты, и только после этого снова начинался бросок вперёд.

Через пять сотен шагов система начала регистрировать критически низкую плотность воздуха, из-за чего закрылись все щели для воздухообмена, костюмы переключились на замкнутый цикл дыхания. Теперь они были ограничены во времени: самый малый запас был у бойца поддержки, двадцать минут. Но этого времени по прикидкам Грея должно было хватить, чтобы избавиться от угрозы.

— Ш-ш-ш-ж-ш-ш-ж-ш-ш… — внезапно в динамиках Грея начал слышаться отчётливый белый шум, сквозь который кто-то пытался пробиться, кто-то пытался что-то сказать. — Тв… ш-ш-ш-ш… …ын… сности!

Грей даже не обращал внимание на это. Возможно, система ловила чей-то сигнал бедствия, возможно, чей-то радиообмен, так что он продолжил двигаться вперёд, не прекращая вести огонь.

Ещё три сотни шагов, и они оказались у пробоины. Огромный пульсирующий кусок мяса, из которого то и дело что-то вылезало. Человек даже с самой крепкой психикой не способен на такое смотреть, это было отвратительно, максимально противоестественно человеческой природе. И это необходимо было уничтожить.

— Сжечь! — отдал короткий приказ Грей, после чего тут же были применены соответствующие способности, уничтожая остатки огромного и псевдоживого куска мяса.

— Твой сын в опасности! — словно кто-то прокричал вдали.

Голос на этот раз был отчётливым и до боли знакомым. Грей даже на короткое мгновение завис, он был шокирован, выбит из колеи, ведь это был голос человека, которого уже около десяти лет нет в живых. Это был голос его жены, который доносился словно из глубин мрачной пустоты.

Глава 3

— Он живой? Слышь, Алендро, проверь, дышит ли он!

— А чё сразу я?! А чё не Лори? Он же у нас тут самый смелый!

— Да ты видел этого самого смелого?! Увидел человека с рукой наизнанку, чуть в обморок не упал! Говорю, проверь, дышит ли он, а я пока на стрёме постою.

— Зачем мы вообще припёрлись сюда?..

Голоса… Они звучали словно сквозь какую-то призму. Они были рядом, но вместе с тем где-то очень далеко. Но они где-то были там, по ту сторону пустоты… А я был где-то посреди тёмного ничто. И лишь только две гигантские тоненькие прорези светящихся глаз смотрели на меня. Они источали какую-то злобу, чувствовалась противоестественность. Они были не из нашего мира, не из нашей реальности.

Миг, и один глаз приоткрылся чуть шире, послышался тихий-тихий смешок. И мой разум что-то сковало, что-то стиснуло, искало брешь в нём. Вокруг меня начало появляться множество красных восклицательных знаков в таких же красных треугольниках — знаки тревоги, большой опасности. Эти глаза, точнее существо, что стояло за этими глазами, что-то пыталось во мне найти, что-то пыталось прочувствовать. Но у него словно ничего не получалось, и он копал-копал и ещё раз копал. И от этого существо злилось, искало новые способы, давило сильнее, но, сколь мне больно бы не было, я чувствовал надёжную защиту со стороны системы. Она защищала моё тело и мой разум.

— А ты стал сильнее, чем тогда, или это не ты? Интересно… Надеюсь, мы скоро встретимся не в этом связующем пространстве, а в твоём или моём. Я буду ждать этой встречи, малыш, - хмыкнуло напоследок существо, после чего глаза закрылись, оставив лишь в огромном ничто две тонких линии ядовито-зеленого цвета.

Я резко открыл глаза, тут же попытавшись вскочить на ноги. Тело моментально скрючила боль, система выдала несколько предупреждений, на которые мне было абсолютно плевать. Я еле сдержал крик, зашипел, тихо проматерился, но не заорал. Отец всегда говорил, что нельзя показывать свою слабость, если больно — терпи, бьют — бей в ответ. Даже если в итоге станет только хуже, но зато можно быть уверенным, что была предпринята попытка сделать всё, что только можно.

Когда боль немного подуспокоилась, я снова растянулся на койке, на которой лежал, осматривая из такого положения комнату. Судя по виду — обычный деревенский домик бревенчатой кладки. Такие не редко строили у меня в мире, предпочитая их кирпичным и каменным домам. В чём был плюс, я не знаю, видимо, в ком-то были сильны гены предков, вот и появлялись такие строения.

Сама комната была обставлена скромно. Одна кровать, на которой я лежал, стол, который, по всей видимости, делали своими руками, деревянный шкаф, с весьма интересным узором на дверцах, а также ростовое зеркало на этом шкафу. К столу прилагался стул, самый обыкновенный, две доски с ножками и спинкой из третей доски. И напоследок комнату деревенского жителя дополняла картина с цветами. Аж приятно было на душе, что меня спасли обычные сельские люди.

Почему спасли, а не взяли в плен? Ну как минимум меня бы не стали укладывать в такую удобную кровать, оставив при этом одного, как минимум кто-нибудь да был бы со мной рядом. Плюс голоса… Всё же я что-то слышал в том бреду, что у меня творился в голове, вот только как именно я очутился в осознаваемом мной пространстве, но не являвшимся нашим миром, мне было неведомо.

Сбросив с себя одеяло, я бегло осмотрел своё тело. К системе мне пока обращаться не хотелось, она и так даст сухой ответ, хотелось увидеть всё своими глазами. А посмотреть было на что.

Правая рука оказалась сломана, сейчас она была вся перебинтована, причём достаточно туго, а также поддерживалась весьма умело сделанной шиной. Сразу было видно, что люди тут не в первый раз сталкиваются с переломами и, по всей видимости, с открытыми. Дальше было не так интересно, но зато немного красивее. Всё моё тело было в гематомах, левая рука тоже перебинтована в месте попадания осколка, множество ссадин и царапин… Что-то мне подсказывает, что, если бы не броня, я бы в живых не остался.

— О, проснулся малой! — зашёл старикан с какой-то старенькой винтовкой за спиной и в простецкой одёжке. — Ты вообще, как себя чувствуешь? Понятно, что хреново, но конкретизируй.

— Башка трещит… — приподнялся я, а потом снова рухнул, так как боль отдала в обе руки. — И двигаться больно… Я сильно приложился?

— Ну, насколько сильно ты приложился, решать только тебе, — пожал плечами старик, после чего снял с себя винтовку, поставил её возле шкафа, закрыв за собой дверь, взял стул и сел возле меня. — А вот последствия сейчас у тебя на глазах. Мне больше интересно, что тебя подвигло прыгнуть с двухсотметрового обрыва? С жизнью хотел покончить? Так для этого есть способы попроще и нетакие болезненные.

— Меня преследовали, — спокойно ответил я правду, но решил всю её не рассказывать. — Я от преследователей убегал, не заметил обрыва, свалился вниз… Преследователи, наверное, решили, что я сдох, когда свалился, не знаю. Я почти в самом начале обрыва врезался головой в камень…

— Хы, — усмехнулся старик. — Тебе показать, что стало со шлемом, который мы с тебя еле стянули?

— Ну, давайте, — медленно кивнул я и повернул голову лицом к старику.

Старик был реально стариком, как бы глупо это не звучало. Морщинистое лицо, полузакрытые глаза, полностью седые волосы и пышная, но короткая борода, за которой хозяин дома, как не сложно понять, следил. На нём была простая хлопчатая рубаха на пуговицах, с каким-то незамысловатым давно выгоревшим рисунком, военные штаны цвета хаки, а также какие-то болотоходы. Создавал он уверенное впечатление опытного охотника, либо просто лесничего.

— О, вот он, — восторженно пробасил старик, тут же выпрямившись, держа в руках мой шлем, вытащенный из-под кровати. — На, любуйся.

Я взял в левую руку кусок металла, иначе это назвать было просто невозможно. Три вмятины, две пробоины. И всё это я получил, когда падал. Как мне удалось сохранить голову целой — вопрос века для меня, ибо мне как минимум должны были впиться в головку разорванные участки шлема.

— В общем, сынок, ты чудом остался жив, — вздохнул старик, уперев руки ладонями в колени. — Ты от кого так бежал, что обрыва-то не заметил? Не могу поверить, что хозяина этой планеты кто-то попытался убить!

— Вы меня узнали? — удивился я, отдав шлем обратно в руки старику, а тот его взял и положил на стол.

— Узнал, отчего тебя не узнать-то? — пожал плечами старик. — Я был в личной гвардии у твоего деда, пока он был во главе семейства, и его не отправили на списание, как мы это называем. С пелёнок тебя видал, как-то раз ты моим отрядом как солдатиками играл. Нам тогда всем понравилось, юный парень, а уже что-то представлял о тактике. Эх, хорошие были времена!

— И почему я каждый раз встречаю людей, которые знали либо моего отца, либо моего деда… А я их не помню… — усмехнулся я. — И как так получается?

— Да легко, — улыбнулся дед. — Просто мы, старики, вспоминаем молодость чаще, чем молодые своё детство. При этом детство из-за особенностей человека запомнить сложнее. А вот молодость запоминается, ой, как хорошо! Я вот помню, каким ты был активным пареньком, вечно грозился возглавить свою личную армию и изменить весь миропорядок.

— Забавно, — улыбнулся я, уставившись в потолок. — Ни черта такого не помню.

— А ещё тебя частенько по телевизору крутили примерно с год назад, — усмехнулся старик и хитро улыбнулся. — Сложно забыть лицо, которое каждый день мелькает по новостям планетарным.

— Тоже верно, — кивнул я. — Что вообще про меня говорят? Мертвецом объявили, чай?

— Ага, — кивнул старик. — Ты меня прости, что без должного уважения к тебе отношусь, возраст такой, привык с молодежью на ты. Вон, у меня три дуболома живут по соседству, они-то тебя из воды и вытащили… А к чему я это? А молодежи вокруг полно, все они меня на вы, да на вы, а я их на ты… Вот и привык с молодыми так общаться. Кстати! Меня Граний звать! Или как тут кличут старик Гран. Вот.

— Ну, хоть в представлении не нуждаюсь, всё же представлюсь, — резко поднялся я, усевшись на койке. — Чёрт… Голова… В общем. Тиберий Грейссон, законный владетель этой планеты, последний руководитель до моего отбытия. Думал, что тут самобытность хорошо организована, после себя решил никого не оставлять.

— А было кого? — усмехнулся старик. — Слушай, мы все тут знаем, что ваша семья в хорошей ссоре со всем остальным вашим кланом. Тебе бы свой собственный клан создать, вот только тебя быстро сметут, проходили через это. Как-то раз участвовал в зачистке планеты мятежников… Камня на камне не оставили. Миллиард погибших… Ужас.

— Вот из-за этого и не хочу отделяться от клана, а изменить его политику. Ну, думаю, вам можно доверять, старик Гран, — призадумался я на мгновение, всматриваясь в дверь, а потом начал чуть тише говорить. — Все слышали, что меня официально объявили погибшим. Это клевета, мне только надо добраться до ближайшего межзвездного радиоретронслятора, чтобы это доказать. У каждого аристократа есть свой уникальный генетический слепок, который зарегистрирован в базе данных Галактического Совета. Попытка захватить таким образом власть на моей планете противозаконна, это как минимум клевета и обман. Ну, там ещё с десяток пунктов, перечислять все не вижу смысла. Если я смогу всему миру показать, что я жив, тем самым вскрыв лицемерие главы клана, к ним в мир прибудет отряд следователей с двумя полками карателей… В общем… Главное — добраться.

— У-у-у, сынок, — скривил лицо старик. — С этим большие проблемы. Думаю, что глава твоего клана тоже подумал в этом направлении… В общем, все такие ретрансляторы отключили. А мне так нравились некоторые сериалы из другой звёздной системы! Там такие актрисы… Печально, но тебе надо искать другой способ.

— Тогда только один, — улыбнулся я. — Привлечь как можно больше внимания! Как-никак, я теперь боец Академии! А если Академия узнает, что тут кто-то пытается просто так устранить их подчиненного, они на месте стоять не будут.

— А не мелковат ли ты для того в иерархии Академии? — с лёгкой улыбкой и прищуром посмотрел на меня старикан. — Ты, по сути, обычный рядовой боец.

— Нет, дед, тут ты не прав. Я — первый аристократ в их учебном заведении. Отец не в счёт, его в строй зачислили без обучения, из-за необходимости какой-то. Так вот, за аристократа, что может повлиять на политику в будущем, они будут бороться.

— Смотри сам, — пожал плечами дед. — Ты жрать-то хочешь? А то у нас жареная кортошечка только подоспела, да соленья достали. Как раз готовились к твоему пробуждению.

— А долго я спал? — задал с самого начала волнующий меня вопрос.

— Двое суток как тебя сюда принесли, — почесал бороду Граний. — А сколько ты в воде лежал, прибившись к берегу, одним богам известно. Но покушать тебе явно надо, вон, уже весь жирок ушёл с тела. Только ты это, сам не пытайся вставать, у тебя лодыжка вывернута была, может побаливать, хоть я тебе и вставил её на место.

— Спасибо огромное за предупреждение, — попытался изобразить я поклон, сидя на кровати, но получился только более затяжной кивок головой. — А кто тогда мне поможет к столу проследовать? Не люблю в кровати есть.

— Сейчас внучку к тебе пришлю, поможет встать, — поднялся на ноги старик, убрав на место стул. — Главное — сиди и жди. И не беспокойся, мы в глухом лесу, к нам сюда опасно ходить, да и дорогу найти тяжело, специально такое место подбирал. Только по воздуху можно, либо пешком придётся километров пять идти.

— Явно внучка с вами не живёт, — усмехнулся я.

— Так это, она и не родная мне внучка, — снова усмехнулся старик. — У меня детей даже родных нет, тут только спасённые мною дети, которые в лесу потерялись. Была другая молодежь, но они уходят со временем в большой мир, как только опыта набираются. Потом в новостях мелькают, мол, хорошие охотники! Аж сердце радуется… Ладно, это, пойду я, а то так долго с тобой общаться могу. Сейчас внучка Лина подойдет.

— Хорошо, — на этот раз усмехнулся уже я, после чего уставился на свои ладони.

Когда старик вышел, я стал ещё раз осматривать комнату, так как она находилась немного под другим углом. Я рассчитывал, что обнаружу свою одежду, но как я понял, она находилась под кроватью. Надо было в неё одеться… Но я сейчас явно не смогу этого сделать сам, а перед обычной девушкой в одном нательном белье находиться как-то невежливо. Но поделать я ничего не мог, одна рука была ранена, другая сломана.

Вот теперь можно было и в систему залезть, там же должна быть какая-то программа подсчёта времени восстановления той или иной травмы, иначе зачем нужна вообще эта система мониторинга организма и травм.

Перед глазами появилась моя проекция, которая потом разделилась на четыре отдельных. Все они были идентичные тем, что были у меня во внутреннем мире, в котором происходит улучшение организма. Запустив анализ, система сразу начала указывать восклицательными знаками на те места, где имелись те или иные повреждения. Всего их насчиталось больше двух сотен штук.

Основное количество — всякие ушибы на коже, их было больше семидесяти процентов, дальше были ушибы органов, лёгкое сотрясение мозга, воспаление тканей и тому подобное. Самое страшное как раз заключалось в моих руках. На левом плече была рваная и довольно глубокая, до кости, рана, она считалась травмой средней тяжести, влияющей на функционирование всей руки в целом, снижающей её производительность на время восстановления травмы. Срок восстановления травмы на левой руке составлял одиннадцать дней, тут большую роль играло улучшение моих мышечных тканей. Вот со второй травмой всё обстояло куда хуже, похоже, придётся учиться воевать первое время одной правой рукой. Кость сломалась со смещением, конечно, всё зафиксировали хорошо, даже как-то осколки все удалили… Но срастаться кость будет больше трёх недель, двадцать три дня, если быть точным. А мне на этой планете ещё ровно четыре недели быть… Не могу я столько времени терять, чтобы потом в последние пять дней всё решить, придётся с шиной на руке бегать, либо с фиксатором специальным.

Когда вошла в комнату девушка, кстати, весьма приятной наружности, если вспоминать некоторых моих прислужниц из деревень. Как говорят про таких, её поцеловало солнце. Она была вся в веснушках, но они делали её внешность только милее, у неё были голубые глаза и рыже-огненные волосы. Интересные сочетания. Нос был идеально прямой, что было редкостью на моей памяти, обычно носы либо с горбинкой, либо впалые, а тут просто идеально прямой и узкий. Брови были тоненькими, ушки маленькими, прижатыми, а в мочки ушей были вставлены серёжки в виде кольца, губы пышные, но в меру. Внешность была оригинальная, но по-своему притягательная.

— Сэр, понимаю, мой типаж внешности — редкость на вашей планете… — видно смутилось девушка. — Но не надо меня пожирать взглядом, пожалуйста… Это мне льстит, что аристократ на меня заглядывается, но…

— Прошу прощения, — потряс я головой, чтобы прийти в себя. — Просто не ожидал увидеть такую красавицу… Интересная у вас внешность, заставляет реально засматриваться. Лина же, да?

— Да, мистер Тиберий, — кивнула девушка и улыбнулась. — По образованию хирург-травматолог. Не спрашивайте, как тут оказалась, не хочу вспоминать… Болезненная история. Но я рада, что оказалась здесь! Могу всему селу помогать! И вам хорошо помогла! Правда, оборудования должного тут не было, из-за этого вам могла мышцу повредить…

— Не повредила, — посмотрел я на свою руку. — И все осколки удалила, и кость правильно расположила, хорошо её зафиксировала. Хотел бы я тебя пригласить в свою резиденцию работать, но, увы, пока не могу.

— А вы как поняли? — искренне удивилась девушка. — Вы вроде как военное образование получаете, а не медицинское… Да даже бы опытный медик не смог, просто взглянув на руку, определить, хорошо ли проведена операция.

— Скажем так… — усмехнулся я. — У всех есть свои тайны. Раз ты меня оперировала, то, значит, и переодевала, стесняться тебя не буду. Поможешь одеться, а то немного не в состоянии. Негоже за столом в таком виде сидеть.

— Меня для этого сюда и послали, — кивнула девушка, после чего присела и достала из-под кровати коробку с моей одеждой. — Я тут ваш мундир подлатала, думаю, будет нормально смотреться.

Эх, хорошая девушка… Жаль, даже не полукровка, а то точно не отпустил бы… Или это гормоны сейчас за меня говорят? Система… Ну да, гормоны. А ну и фиг с ним, зато душе приятно! Наконец, снова обо мне заботятся!

Глава 4

Иногда, чтобы еда была идеально вкусной, не нужно заморачиваться со специями, не нужно искать идеальный рецепт… Не зря же говорят, что всё гениальное вкусно! Вот и обычная картошка, пожаренная на ароматном масле, была просто великолепна на вкус! Лишь чутка соли по вкусу и всё… На седьмом небе от счастья. Жаль, что всё заканчивается быстро, особенно хорошее.

Ужинали мы в этом же доме, в довольно просторной столовой зоне. Я сидел во главе стола, старик сказал, что не имеет права не соблюдать традиций и не посадить старшего по чину главным за стол. Стол занимал большую часть столовой зоны, по правую руку от меня был каменный камин, что немного выбивался из общей картины деревянного дома, но смотрелся весьма уютно и к месту. За моей спиной была довольно современная кухня, не самые последние, конечно, технологии, но позволяют творить чудеса. Так же без какого-либо видимого разделения по левую от меня руку начинался зал. Точнее сказать, что разделением был пятиместный диван, которому с виду было лет двадцать, не меньше, плюс там был пол другой кладки. Но всё выглядело довольно уютно: стеллажи, узкие шкафчики, тумбочка со стареньким телевизором. В общем, жить можно припеваючи.

За столом со мной, кроме старика, также сидели и Лина, и её младшая сестра, по всей видимости, так как девушки были очень похожи, но была очевидная разница в возрасте. Второй было что-то около четырнадцати лет, в общем, только знакомится с жизнью. Так же сидело трое пареньков, это, скорее всего, как раз те, кто меня и вытащил из оврага.

Мы говорили обо всём, точнее обо всём, что касалось меня и моего «магического» появления в овраге. В основном всем было интересно моё отношение к основной ветви клана. Я не стеснялся, хоть и не хая, говорил, что мне противно основное семейство, в особенности противен их подход к использованию людской силы. Они просто губили людей сотнями тысяч, полагаясь на естественный прирост.

— Как-то раз, — положил я, наконец, вилку на пустую тарелку, начав предаваться воспоминаниям, — когда я ещё был очень и очень маленький, отец нынешнего главы клана прибёг к довольно жуткой штуке… Из-за нехватки женского населения на одной планете, женщин там примерно десять процентов от общей численности оставалось, прибегли к клонированию. Каждая женщина должна была сдать свой генетический материал, причём с множества точек тела, не только волосы, ещё вроде кровь принимали, после чего из этого материала создавали двойников. Причём один двойник мог включать в себя помесь генов десяток женщин… Вот только проблема была в том, что большая часть таких клонов оказывались бракованными, в итоге их просто убивали безжалостно и пускали в переработку…

— Я был там, — нахмурился старик. — Видел этих бедняг… По сути, они ведь и не были людьми, просто пустыми оболочками. Но всё же они выглядели как люди, у них было всё, как у людей, за некоторыми отклонениями, такими как шесть пальцев. Но не важно. Тогда лидер клана попросил именно воинов твоего деда и отца заняться этим вопросом… Я такого отвращения не испытывал никогда. И не хочу больше никогда испытывать. Это слишком… Жутко.

— С этим надо что-то делать, — хмыкнул я, смотря в лицо старику. — Надо каким-то образом показать всему сектору под властью Греев, что против них надо бороться.

— Не выйдет, — помотал головой светловолосый юноша. — Они всех подмяли… Даже за то время, которое тут вас не было, они смогли сильно запугать народ… Он откровенно боится лишнего шороха. А в крупных городах так вообще ввели комендантский час! Если после определённого времени — на улице, даже спрашивать не будут, сразу в расход пускают…

— Откуда такие познания? — приподнял я одну бровь, посмотрев на этого юношу.

— Его самого так подстрелили, а потом вывезли на городскую свалку, — сказал спокойно старик, кивнув этому белобрысому пареньку. — Алендро, покажи ему, он всё же наш правитель.

— Хорошо, — опустив взгляд, с явной натяжкой сказал парнишка.

Встав из-за стола, парень начал стягивать с себя рубаху, но остановился, не доходя до груди. Его грудная клетка с двух сторон была украшена огромным шрамом с рваными краями, причём было видно, что он заработал его не так уж и давно, может, месяца два прошло, не больше. После того, как он увидел моё удивление, он снова натянул на себя полностью рубаху и уселся за стол, начав лениво доедать свою порцию картошки.

— Я это остановлю, — довольно жёстко сказал я, машинально сжимая в руке вилку, и только после кхеканья со стороны Лины я понял, что вилке уже конец. — Прошу прощения, попортил вам посуду.

— Ничего страшного, — махнул рукой спокойно старик. — У меня этого добра полным-полно! Кстати, не хочешь взглянуть на нашу небольшую деревеньку? Тут у нас есть всё самое необходимое! Клуб, точка взаимообмена, парковая зона и тому подобное… Думаю, Лина будет не против тебе все это показать, а то парни сейчас заняты будут, дрова мне колоть им надобно.

— Опять?! — возмутился чёрненький парнишка, вытаращив на старика глаза. — Да мы двое суток назад дрова кололи! Мы всё под чистую вам покололи!

— Правильно, — кивнул старик. — Поэтому нужны новые. И не возникать, вы живы в основном благодаря мне и Лине. Так что, шагом марш валить лес, у вас есть три дня, чтобы снова заполнить мой сарай.

Парни, как только доели свои порции, а они уже специально растягивали время как могли, поднялись из-за стола и, ворча, покинули дом. Меня эта ситуация несколько позабавила, ведь когда я был моложе, тоже часто ворчал направо и налево, когда меня заставляли что-то делать. Любил проводить время за виртуальными симуляциями войны, любил бездельничать… Но никогда не думал, что всё свалится на мои плечи в таком юном возрасте. А мне ведь всего двадцать три года от роду…

— Мистер Грейвойд, — сдержанно улыбнулась девушка. — Как сказал дедушка, я бы с удовольствием показала вам нашу небольшую деревеньку. Поверьте мне, вы очень удивитесь, увидев, как тут всё обустроено!

— Ну что же, — с удовольствием улыбнулся я, после чего начал осторожно подниматься из-за стола, чтобы не повредить воспаленную лодыжку. — Умеете интриговать! Давайте, показывайте! Только прошу меня поддерживать… А то, сами понимаете, ноги не особо держат, а на руки будет несколько проблематично падать.

— Обязательно, мистер Грейвойд, — кивнула девушка, после чего быстро подскочила со своего места и подошла ко мне, а затем её взгляд упал на свою сестру. — Мир, будь так добра, приберись со стола и помой посуду, покажи свою женскую заботу аристократу, который восьмью месяцами ранее так заботился о нашей планете.

— Гр… Хорошо! — явно планы девушки были разрушены, из-за чего она всем своим видом показывала своё недовольство. Молодая ещё, не имеет уважения к старшим.

Дом мы покинули медленно, в полной тишине, за исключением грохота тарелок и кружек, которыми Мира гремела явно для демонстрации своего отношения к этому поручению. Выйдя на крыльцо, я непроизвольно сделал вдох полной грудью, а потом с широкой улыбкой на лице с удовольствием выдохнул. Запах тут стоял чудесный! Даже не скажешь, что деревня находится среди леса, отчётливый аромат цветов и фруктов наполнял воздух вокруг.

— Меня уже радует это место! — с превеликим удовольствием сказал я, проводя взглядом по довольно большому саду возле дома старика. — Может быть, когда всё устаканится, я построю тут свою резиденцию… Больно уж тут спокойно и умиротворенно.

— Вот и меня этим же самым зацепило это место, — слегка томным голоском заговорила со мной девушка, вот только я не понимал зачем, ведь она должна прекрасно понимать, что с аристократом быть ей точно не светит, только если наложницей. Или это был хитрый план старика, чтобы втереться мне в доверие? Тогда это очень хитрый старик, раз смог такую красавицу уговорить со мной заигрывать, а может, я ей просто понравился.

И опять я искал заговор даже в такой мелочи, как томный голос красивой девушки. Снова мне казалось, что меня пытаются впутать в какую-то игру, использовать в своих целях… Это несколько бесило, но всё же был резон так думать, лучше лишний раз проявить осторожность, чем ошпариться — семь раз отмерь, а потом лишь один раз отрежь.

Когда я насладился видом, то сам начал идти вперёд, девушка взяла меня под локоть, поддерживая меня незаметно, помогая аккуратно спуститься с лестницы. Каждый шаг отстреливал мелкой болью в сломанную руку, что было неудивительным, ведь при движении создаются мелкие вибрации, что распространяются по всему телу… В общем, тёмный лес физиологии человека.

Участок старика отгораживал невысокий плетёный из веток забор. Совсем как в древности, как в голограммах по предметам истории. И всё же кому-то нравилась такая старина, да и смотрелась она, как уже упоминалось, умиротворяюще. Тут просто хотелось жить!

— Так, — остановилась девушка, осторожно останавливая и меня, придерживая за локоть. — Сейчас куда пойдём? Если пойти налево, то можно дойти до лесного озера, там просто кристально чистая вода! Если пойти направо, то можно дойти до созданного местными жителями парка! Куда пойдём в первую очередь? В любом случае тут можно пройти кругом по всей деревне, в итоге вернувшись сюда.

— Все дороги ведут домой? — усмехнулся я, после слов девушки. — Ну, пошли в сторону озера, хочу посмотреть на него. А потом тогда в парк.

— Ну, тогда пошли! — бодро ответила девушка, начав тянуть меня в левую сторону.

Она сразу начала рассказывать про местных жителей, кто чем занимается, кто с кем живёт, даже на ухо шептала сплетни, кто кому изменяет. Конечно, мне это было не особо интересно, не мой уровень общения как минимум, но всё же я из-за вежливости делал вид, что слушаю. Лина, скорее всего, это понимала, но всё же продолжала общаться, не теряя надежды чем-нибудь меня зацепить.

Вообще она была девушкой хорошей, по её виду. Конечно, тот факт, что она распускает слухи, не особо красит её, но она явно делал это не со зла, а, чтобы я не столкнулся с этими людьми. Люди тут, кстати, все были в основном бывшие военные, это можно было понять по их взглядам. Люди не просто так приехали прятаться в эти леса от всего мира, они явно хотели жить в тишине и покое.

Когда мы подошли к краю деревни, то меня сильно удивил блокпост, который организовали тут мирные жители. Вся деревня была окружена довольно высокой, примерно два с половиной метра, и толстой, точно с метр, стеной. К этой стене со стороны деревни примыкала пристройка, в которой сидел парнишка моего возраста с винтовкой в руках и смотрел в экран телевизора, в котором виднелись изображения, как со всей деревни, так и с периметра стен. Охрана тут организована конкретно. Правда, ворот никаких не было, но что-то мне подсказывает, что все тут живущие явно без боя не сдадутся, они хоть и бывшие военные, но ради родных и близких они снова могут взять в руки оружие, этот дух прям чувствовался тут.

Когда мы вышли за пределы стены, меня что-то начало напрягать, меня не покидало чувство, что за мной следят, хотя внутри стен этого поселения я чувствовал себя в относительной безопасности. Возможно, это во мне играла паранойя, но я чувствовал себя сейчас крайне неуютно, а вот Лине было всё равно, она шла и радовалась, что может водить за ручку настоящего аристократа.

— А вот и озеро! — торжественно объявила девушка, когда мы поднялись из-за холма. — Оно тут было изначально, в него втекает как раз тот бурный ручей, что протекает в овраге, в который ты свалился. Тут вода настолько чистая, что её можно пить! Но не много, ведь бактерии существуют даже в взращённом вашей семьей мире.

— Тогда не буду рисковать, — спокойно ответил я, смотря не на само озеро, а на лес, что был по другую его сторону. — Может, пойдём назад? Что-то мне не нравится тут… Вид красивый, но вот устойчивое чувство…

— Будто следят? — почему-то шёпотом сказала девушка, что заставило меня задуматься, после чего мы развернулись и двинулись обратно в сторону деревни.

Как она угадала, что у меня играет именно паранойя? Это явно не совпадение, просто не может быть всё так радужно. Я отчётливо помню, что, когда я сваливался, командир преследующего меня отряда отдавал какие-то указания… Там было двенадцать человек, из них было три девушки… Всего в этой деревне я уже успел насчитать шесть девушек. Возможно, этот отряд тут… Не стоит отбрасывать эту теорию… Вот только зачем им меня оставлять в живых? Пытаются таким образом ввести в заблуждение и поселить тут? Это вдвойне странно… Может, я просто кому-то нужен, чтобы играть мной как ферзём на шахматной доске? Это больше похоже на правду, но остается открытым вопрос, кому именно это понадобилось.

Через деревню мы шли уже другой дорогой, шли мимо местного клуба, где молодёжь собиралась по вечерам, а её тут не особо много, шли мимо местного пункта обмена, где жители торговали друг с другом, либо просто обменивались полезными товарами. В общем, тут настроился быт, несколько интересный, сильно отличающийся от общепризнанного, но всё же в таком объёме довольно эффективный. Больше всего позабавила надпись над каким-то зданием: «От каждого по способностям, каждому по потребностям». Старинная идеология, похоже, нашла своё место в этом маленьком поселении. Но на мировой уровень её больше не пускают, не угодна она кланам, в особенности их лидерам.

До парка мы дошли также не спеша. В голове всё больше складывалась картинка, что это что-то неестественное. Вот зачем тут жить среди леса такой толпе народа? Зачем старикан рассказывал про то, что он когда-то пережил… Пока мне ничего не угрожает, но с самого моего прибытия что-то шло не так. Вот и сейчас стоит быть готовым к тому, что что-то пойдёт не так.

В парке мы уселись на лавочку, напротив маленького фонтанчика. Его делал явно мастер своего дела. Сам фонтан представлял собой экспозицию из трёх женщин, сделанных их мрамора, что поливали из «глиняных» кувшинов друг друга. Вода текла под средненьким напором, обливая тела девушек, едва их касаясь. И опять же… Бревенчатые дома, которые выглядят слишком новыми для такого старинного типа зданий и совершенно чистый, словно только что установленный фонтан… Что-то не так… Надо мыслить трезво… Во мне играет недоверие.

— Всё не доверяешь тому, что видишь? — усмехнулась девушка. — Правильно, своим глазам иногда не хочется верить… Всё тут выглядит очень нереально, словно попал в другой мир! Так и хочется тут отдыхать, и петь! Просто петь! Но при тебе не буду… Я не знаю, как ты относишься к пению.

— Никак, — пожал я плечами. — Ты мне скажи, каким образом ты меня оперировала? Какие инструменты использовала?

— Успокойся, пожалуйста… — вздохнула девушка. — Ты сегодня весь день показываешь своим внешним видом, что ты всем не доверяешь. Я тебя могу понять, но ты знаешь, как это обижает? Мы тут старались, парни тебе шкуру спасли, вытаскивая из воды, я тебя несколько часов резала, чтобы кости твои в будущем правильно срослись…

— И всё же вопрос остаётся открытым, — довольно жёстко сказал я, повернувшись к ней лицом. — Я имею это право знать. Как минимум, как своей подчинённой, я могу тебе просто приказать, по праву правителя этой планеты, как максимум… А так же врачебная тайна не распространяется на пациентов, насколько я знаю. Пациент должен знать, что с ним происходило.

— Блин… — вздохнула девушка. — Скальпель, пинцет, зажимы различные, некоторые устройства, работающие от электричества, такие как отсос… Так же использовала что-то типа увеличительного прибора, название вылетает вечно из головы… Продолжать?

— Потом дослушаю, — помотал я головой. — К тебе явно спешат.

— Кто? — начала тут же крутить головой девушка.

— Лина! — подбежал паренёк со стороны хирурга. — Там Гролна ранило! Он свалился в лесу на что-то и пробил себе лёгкое! Насквозь! Ты — единственная, кто ему может помочь!

— Дышит?! — тут же подскочила девушка, направившись к выходу из парка.

— Да, — услышал я уже более удаленный голос парня, когда те двое начали уходить.

— Ну а я как-нибудь сам дойду, — помотал я головой, так как меня, по сути, тут кинули. Да, жизнь и здоровье человека важнее, но можно же было кого-то попросить? Или я слишком наглею?

Ладно, сам дойду до того дома… Уже светило за горизонт почти зашло.

Интерлюдия 3 — Грей

Твари атаковали ещё несколько раз, но после первой же попытки у сил самообороны линкора уже была отработана тактика. Потери были, их не избежать, но они были в основном санитарные и быстро восполняемые, в особенности с современными технологиями. Но, несмотря на это, последняя атака оказалась самой жестокой, ударили одновременно в три точки, это произошло в тот момент, когда последний корабль противника был уничтожен. Вот там пришлось очень сильно напрячься и проявить всю свою силу воли и смекалку личному составу огромного звездолёта.

Всего было три отряда, сформированных для зачистки мест прорыва, все эти три отряда Греем были направлены в различные точки вторжения. По просьбе командира «Академиков», все лишние переборки были закрыты и экранированы, уже была возможность это делать, так как не тратилась лишняя энергия на поддержание внешних щитов.

Грей на себя взял самый крупный по подсчётам корабельного искусственного интеллекта участок прорыва. С самого первого шага в ту сторону начался какой-то ад. Твари пёрли не то что десятками, а сотнями, против всего трёх десятков стоящих на ногах бойцов. Били тварей всем, чем только можно: гранатами, крупными калибрами, самыми мощными способностями, внутрикорабельным вооружением. Но твари, словно не заканчивались, словно их поток был бесконечен. И тому появилось подтверждение.

Среди прочих тварей были другие, выполняющие функции по восстановлению монстров, регенерации повреждённых тканей, замене недостающих частей из запаса своего собственного тела. Грей прозвал их лекарями и определил для всех целями номер один. Если избавляться от них, то воевать становилось куда проще, вот только необходимо было сжигать тела, чтобы потом их не восстановили.

— Впереди ещё три коридора! — крикнул знающий территорию боец. — Я тут караульную службу нёс! В этих коридорах установлена на случай прорыва противника и попытки захвата система экстренного уничтожения! Активировать её можно с пульта в комнате управления охраной и обороной этого отсека!

— А где ты раньше был?! — возмутился Грей, с лёгкой злобой посмотрев на этого бойца. — Где эта твоя комната управления охраной и обороной?!

— В следующем коридоре вторая дверь слева! — засиял от счастья боец, подумав, что к его словам прислушались. — Как именно активировать систему, я не знаю, только помню, что её операторов называли смертниками. Если система активировалась, то уже было невозможно выбраться, так как эта крайняя мера!

— Сейчас посмотрим, насколько это крайняя мера, — слегка сердито ответил бойцу Грей, сосредоточившись на мгновение на уничтожении мутантов. — Внимание всем! Предпринимаем попытку прорыва! Цель — вторая комната слева! Задача — добраться до комнаты, организовать оборону коридора, после моей команды отступить! Приступить!

Дальше строй медленно двинулся вперёд, действуя всё по той же тактике, что и при борьбе с первым вторжением. Медленное продвижение вперёд, остановка для перезарядки, постоянная поддержка со стороны ловкачей и скоростных, которые компенсировали временную потерю огневой мощи, а также постоянные усиления со стороны бойцов поддержки с помощью способностей. Продвижение шло медленно, но оно шло, а потерь почти не было. Идеальный расклад, Грею самому не верилось, что такое возможно, ведь на планете они несли огромные потери только от одних этих тварей. А потом он резко перестал чувствовать свои ноги.

— Командир ранен! — крикнула Ведунья, первой отреагировав на происшествие. — Немедленно в тыл его!

— Принимаю командование на себя! — громко сказал Шёпот, что было довольно жутко с его шипящим голосом. — Продолжить выполнение поставленной задачи! Найти и нейтрализовать пустотного, что выстрелил в нашего командира! Ведунья! Смотри вперёд по времени! Найди этого урода!

— Есть! — кивнула девушка, после чего присела на одно колено, приложила два пальца левой руки к виску и прикрыла глаза.

Грей в этот же момент скинул пакет данных Шёпоту, хотя хотел это сделать своей заместительнице, вот только она была в данный момент на ликвидации другого участка прорыва. Шёпот моментально ответил, что принял пакет данных и отключился, полностью сосредоточившись на сражении с противником.

— Деактивируйте, пожалуйста, броню! — крикнул один из подбежавших бойцов линкора. — У вас очень тяжелая броня, мы вас так очень долго будем нести!

— Хорошо, — прорычал Грей, тут же отдав команду через систему, вернув себе обычный человеческий облик.

Его взгляд упал вниз, на то место, куда именно прилетел пустотный снаряд. Огромная дыра в животе не оставляла сомнений, что он в ближайшие несколько минут может отправиться на тот свет. Бойцы действовали незамедлительно, один вколол три тюбика обезболивающего, как того приписывала инструкция при крайне тяжёлых повреждениях, второй в это время наносил регенеративный спрей, который должен был остановить сначала крупное кровоизлияние, а потом начать восстановление тканей. Вот только при дыре в животе размером с два кулака человека, это выглядит как-то совсем нереально.

— Повреждён… позвоночник, — еле сдерживая стоны от боли, сказал сквозь зубы Грей. — Осторожно… поднимайте… и тащите… в медицинский блок!

— Есть! — хором ответили оба бойца, после чего схватили за руки Грея и потянули его в сторону безопасных участков линкора.

Оборачивать голову Грей не стал, сейчас он был уверен в том, что его команда справится с поставленной задачей, да и голова начала тяжелеть от всего введённого в него обезболивающего. Но спать было категорически нельзя, нужно максимально сильно заставлять себя бодрствовать, иначе можно просто не проснуться.

Почти весь корабль превратился в одно поле боя, стрельба слышалась сразу из многих мест, где-то тварям удалось прорваться в другие отсеки, где-то просто отдавалось отдалённым эхом. Но всё же сражались сейчас многие. Грею даже стало интересно, как обстоят дела на других кораблях, он пытался представить, что сейчас творилось по ту сторону металла, в открытом космосе, но не мог, так как картина могла сложиться просто разной.

Первый и самый успешный вариант — прибыл дредноут и просто своим огнём смог подавить противника, что и принесло победу, а также вызвало агонию у врага. Второй, не самый лучший, это с потерями, но всё же удалось отбросить противника, где с целью ликвидации остатков наших сил были отправлены «десантные» капсулы, чтобы нас сковать боем, а потом молниеносно добить. И третий вариант, что наш линкор смог отступить, чтобы справиться с проникшим внутрь космического корабля противником, а остальная флотилия уже на грани уничтожения. Но узнать этого Грею пока было не дано, сейчас ему главное было просто напрягать по максимуму свой мозг.

Поступило сообщение от Шёпота, что система активирована, противник просто таял в системе самообороны линкора, продвижение в настоящий момент не регистрировалось, но после всё равно будет сделана вылазка с целью устранения источника противника. Грей ответил, что одобряет такую тактику, вот только система начала сбоить из-за дикой потери крови, организм просто не справлялся, регистрировалось сильное падение давления.

— Держись, мужик! — решил подбодрить один из бойцов Грея. — Мы уже почти пришли! Ещё буквально пять минут, и мы на месте! Давай, ты сможешь! Ты и так уже двадцать минут держишься! Ещё пять для тебя будет сущим пустяком!

— Давай! Зря, что ли, ты почти литр крови оставил на полу этой космической крепости! — второй боец подхватил настрой, но зашёл не с той стороны, с какой надо было бы. — Обычный человек сдох бы уже от потери крови в таких объёмах!

— Давай! — крикнул снова первый боец, но его голос звучал уже как-то странно, проскальзывали женские нотки. — Давай, дорогой… Наш сын нуждается в твоей помощи! Ты должен выжить!

— ЧТОБЫ УМЕРЕТЬ НА ЕГО ГЛАЗАХ! — яростный и чудовищный вопль раздался в его голове, взбодрив так сильно, что даже расфокусированное зрение стало снова всё ясно видеть.

Пустота. Грей не сомневался, что это она пытается нащупать слабые места в его разуме, в его ментальной защите. От неё не спрячешься, она в любом случае найдёт как добраться до самого больного. Но пока Грей не переживал, он был уверен в том, что с его сыном всё хорошо, ибо он должен был в данный момент проходить обучение в Академии. Но всё же толика сомнений закралась в его душу, Пустота знала, куда надо было давить.

В медицинский блок Грея доставили уже в бреду, он что-то кричал про то, что уничтожит всех, кто окажется пособником Пустоты, что он не пожалеет для этого сил. Но он был в крайне плачевном состоянии, бледный, весь мокрый, а ещё поражённый Пустотой. Зараза начала медленно растекаться по его плоти, поражая его органы, но современные технологии не просто так придумали, а врач принял единственное верное решение.

— Вон оба, — жёстко сказал мужчина лет пятидесяти на вид. — Сейчас будет картина для не слабонервных!

— Будете его резать? — с лёгкой опаской спросил один из бойцов.

— Да, — кивнул доктор. — Но далеко не уходите, как закончу, поможете его перенести в каюту для послеоперационных. А дальше… Дальше уже по своим планам, мне плевать, работы хватает.

— Есть, — кивнули оба, после чего один за другим вышли из блока.

Как только дверь заблокировалась, врач тут же приступил к исполнению своих обязанностей. Сначала он полностью стянул всю лишнюю одежду, что мешала и блокировала доступ к месту поражения. Дальше он настроил программу на удаление поражённых Пустотой тканей. Хотя это особо и не требовалось, так как такие ткани сами себя и уничтожали, но всё же имелся небольшой процент, что преобразовывался, из-за чего мог произойти неприятный прецедент.

Работа предстояла тяжёлая, была поражена часть жизненно важных органов, множество вен и артерий, а также выстрелом был повреждён позвоночник, несколько позвонков были смещены, а два вообще раздроблены и расплавлены.

Грея тут же подключили к системе искусственного дыхания, к системе искусственной выработки крови, чтобы его организм мог нормально функционировать. Почки задеты, печень задета, кишечник вообще сложно было определить. Но врач не стал сдаваться, он и не такие жуткие раны восстанавливал, главное потом из стволовых клеток быстро вырастить новые органы, пересадить, а после восстановить мышечные ткани.

— Был бы аппарат последнего поколения, — осмотрел машину десятилетней давности врач, после чего приступил к первому пункту, к удалению пораженных тканей.

Ему никто не помогал, все функции выполняла машина, ему никто не подсказывал. Ему главное было правильно управлять манипуляторами и следить за подсказками системы. Дыхание ровное, настрой спокойный, главное самому не прикасаться к пораженным частям, чтобы не стать самому заражённым. Но врача удивило, что зараза решила сожрать тело, а не изменить его, как часто это делает, а значит, просто не могла перехватить над телом контроль.

Первый этап врач смог завершить за двадцать минут. Дальше он приступил за другим отсеком своего аппарата к созданию новых органов для Грея. Обе почки, вся печень, мочевой пузырь, правое лёгкое, несколько метров тонкой кишки. Всё это очень кропотливый труд, главное, чтобы не было патологий, хотя врач и был уверен, что в Академии Грея восстановят, но всё же хотел провести свою работу идеально. Не зря он считался признанным мастером своего ремесла.

Когда всё было готово, прошло ещё несколько часов. Грея пришлось почти полностью перевести на искусственную систему жизнеобеспечения, иначе был очень высокий риск потерять его. Дальше было самое и самое сложное для врача, всё верно прирастить в организме. Медицинский аппарат был не самый лучший, но для него это была простая задача, главное, чтобы врач не ошибся, а ошибка даже в один миллиметр могла стать фатальной. Но всё обошлось. Дальше врач отдал команду машине, чтобы та начала наращивать мышечные ткани, а после и кожу, попутно восстанавливая все кровеносные сосуды.

— Через тридцать минут забирайте своего пациента и несите его в палату, — устало сказал врач, выглянув из-за двери.

По истечению отведённого времени, бойцы зашли в помещение к врачу. Тот уже полностью одел своего пациента и показал рукой на Грея. Все было понятно без слов, да и врача можно было понять, он просто дико устал. Без лишних слов бойцы взяли подстреленного и отнесли его в свободную палату, где ему предстояло прийти в себя и пробыть несколько дней, чтобы за ним могли проследить.

И всё же для врача это была очень трудная операция, в особенности из-за Пустоты. Одно неверное движение и все могло пойти крахом. Один атом изменённой материи, что мог остаться в Грее, мог списать на нет все успехи врача. И он очень сильно надеялся, что смог удалить всё, что может в будущем погубить Грея.

Глава 5 ​

Семь дней пролетело незаметно. Левая рука была восстановлена быстрее планируемого, чудодейственные мази Лины ускоряли регенерацию тканей, которая и так была выше среднего. Это было на самом деле хорошо, так как левой рукой я мог начать хоть что-то делать.

Первым делом я начал тренироваться стрелять ей из пистолета, надо привыкать, что у меня правая рука почти всегда будет занята плазменным копьём, а если вдруг будет задержка в выстрелах, или ещё какой глюк в системе, то нужно будет воспользоваться резервным вариантом.

Старик мне в этом активно помогал, он даже вынул из погреба свой старый пистолет, что достался ему в качестве сувенира по окончанию службы, а также три десятка боеприпасов. Этого должно было хватить на первое время, по крайней мере, если тренироваться, то точно хватит, а вот в случае реального боя такое количество боеприпасов точно будет под вопросом. Возможно, и больше понадобится.

— Слушай, — повернулся я к старику, как обычно общаясь в своей несколько возвышенной манере, но всё же с толикой дружелюбия, — а где моё старое оружие, которое я с собой нёс? Неужели всё сгинуло?

— А, не переживай на этот счёт, мы его отдали местному оружейному мастеру, привести его в порядок, — махнул рукой старик. — Просто у тебя оружие немного отсырело, некоторые механизмы покрылись слоем ржавчины и налёта, нужно было как следует всё обработать. Не знаю, обработал он или нет, можно будет сегодня заглянуть. А почему интересуешься?

— Да предчувствие у меня не самое хорошее, — нахмурился я, направив взгляд в сторону выхода из деревеньки. — Такое ощущение, словно где-то недалеко бродит противник и ждёт удачного момента, чтобы напасть на меня.

— Ощущения тебя не подводят, сынок, — хмыкнул старик. — Недавно двоих поймали, но они покончили с собой раньше, чем наши патрульные успели их окончательно скрутить. У них, как я понял, чёткие установки, если берут в плен, то сразу убивать себя. Тебя беспокоить этой мелочью не хотели, и так сильно пострадал.

— Лучше мне покинуть это поселение, — обречённо сказал я, а после направил взгляд на небо. — Тут мирно, тихо, спокойно. А с моим появлением у вас может быть множество проблем. Думаю, лучше не рисковать. Мне лучше уйти.

— Ну и куда ты пойдёшь со сломанной рукой? — улыбнулся нахально старикан, глядя ровно мне в глаза. — Сынок, я понимаю твоё стремление защитить нас всех, но всё же не стоит так переживать. Ты для своей родни хоть и заноза в заднице, но они не станут нарушать так явно галактические законы, иначе могут полететь не только шапки, но и головы. Так что сиди пока спокойно. А в случае чего, вон, левой рукой нам поможешь. Не зря же ты в Академии обучение проходишь, да и хорошо сложенным выглядишь.

— И всё же я настаиваю на том, что мне нужно уйти, но раз вы уверяете, что всё будет хорошо, то доверюсь вам, — тяжело вздохнул я, проведя рукой по лицу. — Вот только потом не надо меня упрекать в том, что я вас не предупреждал.

— Да брось ты уже так переживать за нас всех! — уже немного злился старик. — Мы и не через такое проходили! Тут, думаешь, просто так стены стоят? Нет, не просто так, а в целях самообороны. Тут каждый знает, как надо держать оружие, как целиться и как стрелять.

— Хорошо, — усмехнулся я. — Раз так, то останусь тут ещё ненадолго, но только на не совсем длительный срок. Мне ещё возвращаться надо в Академию. Кстати! А у вас есть терминал для проверки состояния кредитного счёта? А то мне не так давно приглянулся лук один, а оплатить его не смог, не было с собой средств.

— Нет, — помотал головой старик и развёл руки в стороны. — Такого у нас нет, оно нам не надо. Каждый дат то, что нужно, каждый берёт, что требуется. Ну и наоборот. У нас тут старинная идеология сложилась, сам знаешь же.

Ещё несколько минут мы со стариком поболтали о плюсах и минусах их идеологии, но в итоге только начали ругаться. Я упирал на то, что их система хоть и красиво выглядит, но в больших масштабах не может быть достигнута. Яркий пример тому несколько государств конца двадцатого века нашей истории. Государство было великолепное, может, что и получилось бы, но… Деньги уже тогда правили миром.

Когда старик меня оставил, я продолжил практиковаться в стрельбе. Самое сложное и противное в моём случае — перезарядка одной рукой этого старья. Тут все детали очень сильно впритирку были сделаны, из-за чего плохо двигались. В общем, мучился я минут по пять, чтобы снарядить магазин и вставить его в пистолет.

Но в итоге за весь день я все тридцать патронов всё же смог отстрелять. Результат был, правда, такой себе. Стрелял я по обыкновенным бутылкам, но попасть в них с левой руки было довольно трудно, так что из тридцати раз я попал всего восемь, а это жуть как мало, с двух рук я стреляю куда точнее.

Под вечер мы как обычно собрались все за одним столом, где я уже более уверенно наворачивал поданные мне блюда. На этот раз это был обыкновенный салатик из местных овощей, название которых я даже не пытался выговорить. Лишь одно мне стало понятно, это были какие-то разновидности помидор, редиски, огурцов ну и тому подобное, что было на Земле, то есть и тут.

Разошлись мы уже поздней ночью, теперь они меня всей толпой пытались убедить, что их манера ведения хозяйства куда лучше, чем та, что сейчас господствует в секторах человечества. Пытались переубедить… Меня… Аристократа. Я лишь тихо посмеивался, смотря на их потуги, ведь на каждое их преимущество у меня было опровержение. Но должен признать, что в таких маленьких поселениях эта схема работает прекрасно! Но в больших государствах, опять же, она потерпит крах, как минимум у множества людей просто нет совести.

Спал я всё на той же кровати, на которой в первый раз и проснулся. Она была весьма удобна, так что менять я её не собирался. Да и проветривание в комнате было хорошее, всё время был свежий прохладный воздух. Вот только этой ночью поспать не удалось никому.

Проснулся я в два с небольшим часа ночи, а причиной моего пробуждения послужил громкий вой сирены. Когда я пришёл в себя, когда разум уже начал нормально воспринимать действительность, то среди звуков воя сирены мне удалось расслышать несколько удалённый стрёкот автоматов, пулемётов и чего-то ещё покрупнее.

Я тут же подорвался, начал одеваться, но с рукой в фиксирующем лангете это делать не особо легко, провозился я не мало. Выйдя из комнаты, я обнаружил, что в доме кроме Лины никого не было, а та уже ухаживала за двумя раненными, причём довольно тяжёлыми: одному оторвало руку по локоть, второй лишился обеих стоп. Инвалиды теперь.

— Кто? — задал я единственный вопрос Лине, но та лишь пожала плечами.

— В такой же… экипировке, что… и ты… — прокряхтел парнишка с оторванной рукой, и только потом я узнал в нём одного из той троицы, что притащила меня сюда.

— Понял, — бросил я, после чего выбежал на улицу.

Меня тут же встретил старик с моим автоматом в руках и двумя пистолетами за пазухой. Он явно не ожидал меня увидеть, причём до такой степени не ожидал, что направил автомат в мою сторону, смотря сквозь мушку шальными глазами.

— Тише, тише! — поднял я руки вверх. — Свои, старик, свои. Опусти автомат.

— Это всё из-за тебя! — он явно был потрясён происходящим, но чем именно, я не мог узнать, обзор был перекрыт. — Они пришли и напали на нас! Они убили уже девятерых! И они не остановятся! Их больше сотни! Это всё из-за тебя!

— Слушай, я вчера тебя предупреждал, что мне нужно уйти, — вздохнул я, положив руку на дуло автомата, опуская его вниз к земле. — А что ты мне ответил? Что вы умеете себя защищать. Тебе не кажется, что ты либо так хорошо сам себя обманывал, либо меня так пытался обмануть? Или ты вообще пособник тех людей, что меня преследовали?

— Следи за своим языком! — сорвался на истерический крик старикан, пытаясь выдернуть у меня из руки автомат, что я схватил за дуло. — Отпусти! Иначе хуже будет!

— Хуже кому? Мне? — рыча, начал говорить я. — Ты сейчас сделаешь хуже только… Твою!

Метрах в тридцати на соседнем участке разорвался снаряд, превратив домик в кучу опилок и большое кострище. Если там кто-то и был, то теперь он точно труп. А ведь если бы ударили точнее, то накрыли бы меня. Да и так меня бы накрыло, не успей я сейчас отреагировать и прыгнуть в противоположную от взрыва сторону. А вот старик не успел, теперь он валялся рядом со мной, истекая кровью, вот только звуков никаких не издавал.

Я приподнялся и бегло осмотрел его. Осколок прошёлся по тыльной стороне черепа, повредив головной мозг. После такого точно не выживают… Жаль старика, на самом деле хороший мужик был. Только в последний момент что-то его переклинило. Зато моё оружие принёс.

Забрав у трупа старика оружие, я вернулся обратно в дом. Лины уже не было, явно где-то с перепугу спряталась, а два парня лежали в одиночестве. Один умер, скорее всего, из-за кровопотери, судя по его бледному виду, что через пару мгновений подтвердила система, второй, у которого была оторвана рука, всё ещё лежал и мучился, тихо постанывая.

— Где Лина? — спросил я у него, подойдя к нему вплотную.

— На… кухне… — еле слышно ответил он, глядя мне ровно в глаза. — Мужик… Будь другом… Пристрели… Всё равно… Уже не смогу… Ах-х… Жить нормально…

— Давай лучше так, — со вздохом сказал я, повесив на своей шее автомат, после чего достал один из двух пистолетов. — Тут десять патронов. В сторону двери ты стрелять, если что, сможешь. Последний оставь для себя. Понял?

— Понял… — медленно ответил парнишка, протянув целую руку в мою сторону.

В раскрытую ладонь парнишки я вложил рукоятку пистолета. Он кивнул, потом положил руку с пистолетом себе на грудь. Что-то он ещё мне прошептал, но я уже не разобрал, так как ушёл от него.

На кухне с виду всё было спокойно, за исключением разбитого окна, но это только с виду. Немного сдвинутые стулья, упавший на бок пустой графин из-под воды явно говорили, что кто-то спешил тут спрятаться. Значит, девушка здесь, и она ничего лучше не придумала, как спрятаться за противоположной стороной стола. Да, со входа не видно ни ног, ни тела, но любой военный сразу бы проверил то место, а лучше вообще дал бы контрольную очередь, ну так, чтобы беду не навлекать.

— Лин, вылезай, — спокойно сказал я, медленно идя в ее сторону. — Нам надо уходить! Деревня обречена! Вставай давай.

— Не встану! — истеричным и перепуганным голосом сказала девушка. — Я никуда не пойду! Они… они… Мира… А-а-а!

— Мы отомстим, я тебе обещаю! — ответил я, как только заметил труп девочки, что лежал на ногах у Лины.

Сам я не смог заметить, что именно убило девочку, но система была непреклонна, у неё нет чувств человека, ей просто плевать. Проведя быстрый анализ, система подтвердила смерть девочки от крохотного осколка, что засел в ней, попав ровно в центр грудной клетки. Сомнений не было, этот осколок залетел через окно, а девочке просто не повезло оказаться рядом с ним.

— Пошли, я сказал! — уже более настойчиво и сердито сказал я.

— Я никуда не пойду без своей сестры! — начала буквально орать девушка, а потом завизжала, когда со стороны зала послышался первый выстрел.

Я мигом подскочил к двери в зал и через дверную щель посмотрел, что произошло. Парнишка застрелил непрошенного гостя, но вот только это был свой, судя по виду, деревенский. Он теперь точно себя застрелит.

— Это кто был? — чуть громче обычного спросил я у парня.

— Урод… один… давно… хотел… — еле слышно говорил парнишка. — Чёрт, как же чешется рука…

— Так почеши, — с лёгким непониманием сказал я ему.

— Этой руки… у меня нет! — чуть громче сказал он.

Я на мгновение выпал, но в это же время прислушался к тому, что происходит на улице. Таких крупных взрывов больше не было, а это значит, что у них в распоряжении только одна тяжелая гаубица. Это был плюс, но минус был в том, что они, скорее всего, уже перезарядились и скоро сделают очередной выстрел.

— Хватит сидеть, иначе тоже сейчас сдохнешь! — уже сорвался на крик я, подойдя к девушке. — Если ты будешь просто так тут сидеть, то только омрачишь память своей сестры! У тебя будет возможность за неё отомстить, я тебе обещаю!

— Я не пой… — только начала говорить она, как тут же я ей дал лёгкую пощечину, из-за которой её взгляд немного прояснился.

— Пойдёшь. Сейчас. Вставай, — проговорил я сквозь зубы, но девушка на этот раз послушала меня.

Бросив последний взгляд на свою сестру, Лина снова начала реветь, звонко, заливаясь. Её можно было понять, не каждый день теряешь родственников. Но всё же она аккуратно переложило тело своей сестры на пол, а сама поднялась, стряхнув с себя пыль.

— Держи, — сунул я ей автомат в руки, так как сам пока не мог стрелять из него по понятным причинам. — Если старик был прав, то ты должна хоть немного стрелять.

— Угу… Плохо… — еле выдавила она из себя.

— Хоть как-то, главное — в противника, а не мне в спину, — уже спокойно сказал я, на что она робко кивнула, пытаясь себя успокоить, громко шмыгая носом. — Всё, сейчас не пугайся увиденному, старайся не плакать. Поняла? Поплачешь потом, сейчас не до этого.

— Старик? — спросила девушка, на что я лишь кивнул.

Выражение её лица снова начало меняться, но на этот раз она смогла сдержаться. Я спокойно выдохнул и медленно пошёл к выходу из дома. Проходя мимо парнишки, я заметил, как он кивнул мне, слегка ударив себя в грудь кулаком с зажатым в нём пистолетом. Я ответил ему тем же, ударил работающей рукой себе в грудь, после чего покинул дом.

Звуки стрельбы были совсем близко, буквально уже где-то метрах в ста около пропускного пункта к озеру. Оставался путь через местный парк, через пропускной пункт по ту сторону деревни. Надеюсь, пока ещё не успели окружить нас, иначе это будет фиаско.

Перешагнув через тело старика, я лёгким трусцой направился в нужную мне сторону, вытащив пистолет и дослав патрон в патронник. Девушка бежала с такой же скоростью за мной следом. Молодец, слушается, держится. Но теперь её психика просто сломана. Она в один день потеряла всё, что только могла, из-за чего мне самому становилось больно. Это мои люди! Это мои подчинённые! Это моя планета! Убью урода! Убью этого выродка бесчеловечного, что прислал сюда этих наёмников!

Когда мы достигли пустого пропускного пункта, что мне показалось странным, раздался ещё один взрыв. На этот раз попали точно в цель, накрыло тот дом, в котором я ночевал, в котором девушка заботилась о двух раненых. Вот и не пришлось стрелять в паренька, умер, как полагается на войне… Чёрт!

Выглянув за стену, я бегло осмотрел окрестности. Вроде было чисто, система тоже ничего не регистрировала, значит, можно было смело бежать. Вот только впереди, за короткой лесополосой были болота, это я уже смог выяснить, а в болотах была высокая вероятность подохнуть. Дерьмовая смерть, но лучше так, чем достаться в качестве трофея тем уродам.

— Смотри, — присел я на одно колено перед девушкой. — Я сейчас быстро перебегу в тот лес. Если по мне не откроют огонь, то сразу беги следом. Если откроют, то выжди минуты две, я пристрелю тех, кто будет стрелять, после чего уже беги. Поняла?

— Угу-м, — кивнула девушка, глаза у которой были просто пусты. Сложно ей.

— Хорошо. Тогда… Я побежал!

Поднявшись на ноги, я тут же рванул с места, развив максимальную свою скорость. Впервые я почувствовал результат всех тех изнурительных тренировок. Даже система отметила, что я сотню метров преодолел за девять с половиной секунд, что для человека невероятно быстро. Но по мне так никто и не стрелял, а я достиг леса.

Девушка, как я ей и сказал, тут же побежала за мной следом, вот только она делала это в разы медленнее, но тоже всё прошло без эксцессов. Когда она рухнула на пятую точку рядом со мной, громыхнуло в деревне ещё раз. По всей видимости, они просто решили полностью сравнять с землей всю деревню, не оставив там камня на камне. Оно мне и лучше, пока они там будут разбирать завалы в поисках меня, я уже смогу уйти далеко.

— Отдохнула? — спросил я у Лины, но получил отрицательный ответ. — Плохо, ибо надо идти. Поднимайся, мы уходим отсюда.

— Куда? — встала она на ноги, посмотрев на меня непонимающим взглядом.

— В мою старую резиденцию, о которой знают только я и мой отец.

Глава 6

— Чёртово болото! — тихо рычал я, делая большие шаги, чтобы быстрее продвигаться, но выходило как-то не очень. — Почему нас не учили, как выживать в болотах?!

Лина шла ровно за мной по пятам, ей было явно тяжелее, чем мне, она была ниже меня, она была слабее меня, но всё же не отставала. Это давало мне сил двигаться дальше, ведь если она может идти, то почему не могу идти я? Я могу, я буду идти, я не остановлюсь!

Мало того, что болота были примерно мне по пояс, так дно ещё было очень илистым, а из-за обилия деревьев вокруг, оно было помимо прочего просто испещрено корнями деревьев. Несколько раз я даже падал, проваливаясь под воду с макушкой. Хорошо, что не было больших глубин, а то было бы печально свалиться и больше не подняться на ноги.

— Ты как? — слегка замедлил я темп после очередного падения, повернув свою голову в сторону девушки.

— Тяжело… — честно призналась она, буквально выдавливая из себя каждую букву. — Пить хочется… И есть… А ещё… Сестра…

— Вода… чёрт… а ты права… пить хочется, — грустно усмехнулся я, смотря на воду, что окружала меня. — Хоть воды вокруг полно, пить её нельзя… Надо выйти на сушу, а там что-нибудь придумать. Кстати, про воду. Тут болота глубокие? А то мы идём, полагаясь чисто на удачу, если увязнем, то выбраться не получится.

— Нет… не глубокие, — отрицательно помотала головой девушка. — Мы их уже все исходили… нигде нет больших глубин… не утонем… наверное… я не знаю…

— Ну, спишем последнее на твоё состояние, — тихо, чтобы девушка не услышала, сказал я сам себе под нос, а потом снова обратился к ней. — Болота насколько большие? Выйдем из них сегодня?

— Всего несколько… километров… — даже идя на такой скорости, Лине явно было тяжело, точнее, она уже вымоталась. — Можно… за пару часов… пройти… Я и одна… ходила.

— Тогда продолжаем идти, только немного медленнее, — решил я её утешить, но она лишь только кивнула и продолжила следовать за мной.

Позади всё ещё гремели взрывы, иногда слышалась стрельба, доносились далёким эхом крики людей и наёмников, что уничтожили мирное поселение. Я чувствовал вину за всё это, я знал, что рано или поздно они придут за мной. И они пришли. Вот только они решили не церемониться с деревенскими, что спасли и укрыли меня, они решили убить всех причастных. Нет свидетелей — нет проблем.

В итоге весь путь занял три с половиной часа, который с помощью системы был сделан ровно прямым и наикротчайшим, всё же связь со спутниками была установлена. Выбравшись из воды, мы с Линой просто упали на траву и пытались отдышаться. Я вымотался, очень, невероятно сильно вымотался, если сейчас на нас нападут, то я даже не смогу дать отпор, ну если только с помощью плазменного копья… А вот Лина вообще ничего не сможет сделать, она сто процентов устала больше моего. Надо приободрить её, что ли…

— Ты — молодец, — честно признался я, показав большой палец на левой руке. — Я-то сильно устал, при том что я из Академии… Не представляю, как тебе. Ты просто супермолодец! Теперь я уверен, что у тебя всё в этой жизни получится, если у тебя такое невероятное упорство.

— Угу-м, — почти без эмоций ответила девушка, было лишь понятно, что она жутко устала.

— Надо двигаться дальше, — спокойно сказал я, поднявшись на ноги, после чего встал возле девушки и протянул ей здоровую руку. — Давай, я тебе помогу, поднимайся. Хотя бы медленно, но продолжим путь.

Я простоял примерно с минуту, смотря на девушку сверху вниз. Только сейчас, когда из-за воды одежда девушки полностью облепила её, я заметил насколько она стройная. В деревне она обычно носила немного свободную одежду, что не совсем точно передавало очертания её фигуры, те же футболки, которые были ей точно на пару размеров больше. Смотря на все её изгибы, я даже как-то завис, за последние дни что-то отвык думать о девушках, как об объектах влечения. Война меняет всех.

— Насмотрелся? — слегка раздражённо спросила Лина, схватив мою руку обеими ладонями, после чего я ей помог подняться на ноги. — Пожалуйста… Не надо так на меня смотреть… Я понимаю, что не могу указывать аристократу, но всё же… Прояви мужскую солидарность, или, как там это у вас называется, уважение к слабому полу… Всё же я ещё…

— Всё ещё что? — не понял я её последнего выражения, так как она его оборвала.

— Не важно, — махнула она ладошкой. — У тебя есть предложения, куда идти?

— Да, есть, — кивнул я. — Примерно в паре сотен километров отсюда есть старая вилла моего отца, которая теперь моя, раз уж я — хозяин этой планеты. Там мы сможем спрятаться и зализать раны, мне это сейчас очень надо, сама понимаешь.

— Ну да, — кивнула девушка. — Хорошо, что ты ещё руку себе не повредил… Я видела, как ты падал, у меня сердце каждый раз замирало, боялась, что ты снова себе руку переломаешь. Но обошлось. Так. Стоп…

— Что стоп? — я уже начал идти вперёд, как она меня остановила. — Ты чего зависла?

— Ты сказал пару сотен километров? — удивлённо переспросила меня девушка, хлопая непонимающе своими милыми глазками. — Мне же не послышалось?

— Нет, не послышалось, — мотнул отрицательно я головой. — Пара сотен километров. Не переживай, найдём какой-нибудь автотранспорт и доберёмся до места быстро, всего несколько часов.

— Ближайшее шоссе отсюда в десяти километрах… — прикусила губу девушка, явно не договорив до конца, а потом, увидев моё ожидающее продолжения выражение лица, продолжила. — И путь пролегает через деревню… Нашу деревню… Шоссе в той стороне, откуда мы пришли. А в той стороне не знаю, есть ли дороги…

— Дороги есть, — кивнул я. — Я эту планету достаточно хорошо знаю, много раз облетал ее. Примерно пятнадцать километров в ту сторону надо идти, чтобы дойти до обычной дороги.

Я врал. Я нагло врал. До дороги реально было около пятнадцати километров, но я не знал эту планету настолько хорошо, чтобы так свободной на ней ориентироваться. Просто у меня была система, которая подсказывала, что и где находится. Она давала просто неимоверно огромные преимущества перед обычными людьми! Этим определёно можно и нужно пользоваться.

Выдвинувшись вперёд, мы старались идти средним темпом, чтобы не уставать и не тратить лишние силы. Система во всю уже верещала, что у меня недостаток воды в организме, что нужно срочно попить, что рекомендуется поесть… Напрягает, когда вот так настырно что-то предлагают, а ведь даже отмахнуться от этих оповещений нельзя, они появляются снова почти моментально.

Но виды тут были просто шикарны! Никаких фонарей, никакого освещения вообще! Только чистое поле, лес с болотом оставался позади, и чёрное-чёрное небо с миллионами маленьких светлых точек над головой! Это завораживало, поддерживало морально. Человек всегда тяготел к красоте, особенно, если эта красота естественная, как сейчас.

До дороги мы добрались уже ближе к рассвету. Пятнадцать километров можно было бы преодолеть примерно за час времени, если бежать, вот только мы не хотели напрягаться, мы просто спокойно шли. За временем я особо не следил, просто наблюдал за округой, время от времени посматривая на Лину. Та была явно переутомлена, но всё же шла, идти не сложно, главное просто переставлять ноги.

Машин не то что было очень много, всё же сейчас было раннее утро, но всё же время от времени они пролетали мимо нас. Останавливаться никто не хотел, что было не очень-то удивительно, ведь их пытаются остановить два вооружённых человека, которые были похожи на каких-то оборванцев. Вот только я был одет в свой костюм из Академии.

— О, — тыкнул я пальцем в машину, что остановилась метрах в ста от нас. — Смотри, притормозил. Пошли, может, нас подбросит.

Пробежавшись до машины, мы заглянули внутрь. Там оказалась женщина лет сорока, может, и больше, она взирала на меня как на какого-то героя, как на идола. Меня это немного смутило, но всё же я решил у неё уточнить.

— Можете добросить нас до старой виллы Гревойдов? — вежливым тоном уточнил я у неё.

— Конечно! — закивала женщина. — Всё что угодно для воинов Академии! У меня там сын сейчас учится, на третьем году обучения вроде! Я всегда рада встретить кого-то из вашего цеха!

— А вы больше никого в нём не узнаете? — усмехнулась Лина, когда уселась позади на пассажирское кресло в авто этой женщины. — Никого не напоминает его лицо?

— Стоп… — зависла на мгновение женщина. — Быть того не может! Нам же все говорят, что вы умерли! Мистер Грейвойд! Вы живы! Хвала небесам! Вы, наконец, сможете разогнать всех уродов, что сейчас решили возглавить эту планету! Они старый кабинет министров расформировали и без голосования и вашего дозволения посадили своих ставленников! Они такие дикие законы выдвигают, что волосы дыбом встают.

— Для этого я сюда и прибыл, — спокойно ответил я, несколько недовольно посмотрев на Лину. — Вот только сейчас немного не в том положении, чтобы тягаться со всей армией наёмников, что за мной охотятся. И да, не советую стоять на месте, они не так далеко разгромили целую деревню, в которой я прятался.

— Ух! — аж загорелась женщина. — Я прям чувствую дух приключений! Конечно, от него веет опасностью и болотной тиной… Но всё же! Это так завораживает! Значит, мы сейчас поедем ещё быстрее!

— Не надо спешить, — тут же я убавил пыл женщины, которая решила вжиться в роль авантюриста. — Мы так только выдадим себя. Оно вам надо? Я думаю, вам этого точно не надо.

— Почему не надо?! — восторженно спросила женщина. — Это же такой восторг! Ветер будет задувать в окна! За нами будет погоня, мы от неё отрываемся, а я в итоге буду вашим победителем! Это же так здорово!

— Нет! — жёстко сказал я, сбивая с её лица одухотворение. — Всё будет немного иначе. Вы полетите вперёд, привлечёте внимание сотрудников правоохранительных органов, они увяжутся за нами, будет погоня. Об этой погоне по своим каналам узнают наёмники, что гнались за мной, так же сядут нам на хвост… А потом просто применят оружие, не будут церемониться. Причём какую-нибудь ракету. И тогда всё. Конец вам, конец мне, конец той милой девушке. Всем нам будет конец. Так что давайте поедем спокойно, не будем создавать себе лишних проблем. Хорошо?

— Хорошо, — уже спокойно ответила женщина, видимо, осознав смысл моих слов, после чего я дал ей команду начать ехать вперёд.

За рулём женщина себя так развязано не вела, она была более спокойна, более сконцентрирована на дороге. И большую часть времени молчала. Видимо, она всё же поняла, что рядом с ней сидит аристократ, настоящий аристократ. Но наглости ей в любом случае не занимать. Похоже, я вообще не произвожу впечатления высшего по статусу человека.

Минут через десять с заднего сиденья стало доноситься тихое сопенье. Обернувшись, я увидел, что Лина разлеглась, заняв полностью всё задние сиденье и тихо-мирно спала. Я лишь мелко улыбнулся и продолжил смотреть вперёд. Если она сейчас спит, то мне не стоит вырубаться, кто-то должен быть готов отстреливаться в случае чего.

— Мистер Тиберий, — заботливо начала говорить женщина. — Вы тоже вздремните. По вам видно, что вы по болотам мотались, я же не просто так обратила внимание на запах. Не переживайте, я знаю, где ваша старая резиденция, бывала как-то раз в тех краях, дорогу запомнила. Довезу вас, не переживайте.

— Не могу, — помотал головой я в разные стороны. — Всё же я вас до конца не знаю, слепо доверять незнакомцам тоже плохо. Прошу простить, если чем-то обидел.

— Ой, ничего страшного, — спокойно ответила женщина. — Я вас прекрасно понимаю! Я бы тоже чувствовала себя не особо ловко в компании незнакомых мне людей. Но вас-то я знаю! Сколько слов благодарности хотел бы сказать вам ваш народ! Но вы всё время какой-то отстранённый были, редко с людьми работали. Но работали! И думали о них.

— Спасибо, — улыбнулся я и откинулся в кресле пассажира. — Вот только встретили меня тут как врага народа. Ладно, разберёмся, сейчас главное — добраться до старого домика… Только есть одна просьба.

— Какая? — уточнила женщина, на мгновение покосившись в мою сторону.

— О нашей встрече никто не должен знать! — твёрдо сказал я, вешая на неё маркер. Теперь смогу следить за ней через спутники, если она кому-то что-то расскажет, то ей явно мало не покажется, ведь я буду знать, где она и что делает!

Глава 7

— Ма-а-ам! — орал я из своей комнаты, пытаясь позвать свою маму домой. — Ма-а-а-ам! Смотри, что я сделал! Смотри, что у меня вышло!

— Тиб, мне некогда! — несколько раздражённо крикнула в ответ она. — Я тут нам еду собираю на пикник завтрашний! Так что… Давай я потом посмотрю?

— Хорошо… — недовольно буркнул я, упав на свою кровать.

Я был дома. Я был счастлив. Мне хотелось похвастать сейчас своим достижением, как у меня получилось построить карточный домик самостоятельно! Ведь раньше это получалось только у моего троюродного, он пользовался своей силой, а я что… Я был просто обычным человеком с «голубой» кровью.

Я любовался на своё творение, но почему-то улыбаться не хотелось, я был раздражён. Почему кому-то повезло иметь силу, а кому-то даже после трёх инъекций той чудо-сыворотки это не помогает? Вот почему в мире существует такая несправедливость?

Внезапно снизу раздался громкий мужской крик, что-то где-то упало. Кричал точно отец, я был в этом уверен… Но он обычно был крайне спокойным человеком, без повода никогда не кричал, значит, что-то случилось… Неужели опять?!

Я сорвался с места, сбив впервые построенный мною карточный домик. Было плевать на всё, главное узнать, что произошло. Я жил на втором этаже нашего домика, у меня была своя комната, я вылетел из неё пулей, буквально вышибая чуть приоткрытую дверь плечом.

Лестница, единственное неудобное место в этом домике: слишком крутая для меня, всегда боялся на ней свалиться… Но я пролетал по три-четыре ступеньки за раз, почувствовал, что подвернул ногу, свалился, еле сдержал слёзы, но снова встал. Даже несмотря на боль, я помчался дальше. Ведь это же мама!

Последние ступеньки я преодолел, вообще кувыркаясь, ненавижу эту лестницу! Всегда ненавидел. Сквозь слёзы я поднялся, повернул в главный коридор и увидел просто невероятно страшную картину. Мама стояла бледная, точнее её держал мой отец, не давая упасть, он что-то кричал ей в лицо, но я не слышал, шум заполнил весь мой слух. Сердце начало бешено биться, паника охватывала меня…

-Не-е-е-е-е-е-е-е-ет! — заорал я, видя, как глаза матери начали закатываться, а её ноги подкосились.

Нет, этого не может быть! Врачи же говорили, что ей ещё около пяти лет жить! Почему, почему это произошло?! Как врачи могли наврать? У нас же передовая медицина… Этого просто не может быть! Не верю! Не хочу в это верить!..

— Её нет… — услышал я каким-то образом шёпот отца, после чего я взорвался сильнейшим ревом.

— Мистер Тиберий! — сквозь крик услышал я едва знакомый голос, словно слышал его несколько часов назад. — Мистер Тиберий! Проснитесь!

Неожиданно я раскрыл глаза. Мы парили над просёлочной дорогой, старой, давно заброшенной, но до боли мне знакомой. Она вела к тому самому домику, где произошла самая большая трагедия в моей жизни. Как бы мне этого не хотелось, какие бы это место не навевало воспоминания, всё же это было хорошее укрытие. О нём просто никто не знал.

— Вы кричали, — как-то растерянно и неуверенно говорила женщина. — Вы сначала что-то тихо бормотали, я думала вы не спите… Но потом вы начали просто так кричать. Я сразу начала переживать. Кстати, куда дальше? Тут дорога почти обрывается…

— Сейчас чисто прямо, примерно полмили, потом надо будет возле заброшенной базы отдыха повернуть направо, там уже две мили… — тяжело вздохнул я. — А там мы сами дойдём до нужного места.

— Вы уверены? — с тревогой посмотрела женщина. — Могу вас до самого места довести…

— Не стоит, — помотал я отрицательно головой. — Вам лучше вообще забыть про наше существование, как мы выйдем. И не смейте следить за нами. Я не побоюсь применить оружие даже против вас. Не рискуйте.

— Хорошо… — сглотнула женщина, после чего продолжила двигаться дальше.

Дальше мы ехали в полной тишине, никто не хотел говорить и слова. Женщина, видимо, боялась, Лина снова вырубилась, хотя я видел, что она просыпалась, а я просто был погружён в свои воспоминания. Я не хотел спать, хоть и тянуло в сон, я точно помню, как мы ехали, а потом… Потом я был в своей старой комнате. Видимо, меня просто банально вырубило, а я даже этого не заметил. Надо лучше за собой следить, иначе в крайний момент могу сам себя подставить.

Первый поворот мы проехали, я внимательно следил за маршрутом, чтобы мы не туда не свернули. Давно я тут не был, но всё же в памяти ещё достаточно свежи воспоминания о том, как добираться до той резиденции. Женщина не знает или не помнит, уже хорошо, значит, всё же я могу не беспокоиться за скрытность.

— Тут немного левее возьмите, — показал я рукой направление, так как мы начали съезжать с маршрута. — Да, вот так. Теперь держите ровно прямо и не сворачивайте.

— Вы точно уверены, что мы едем правильно? — несколько потерянно проговорила женщина, с легкой паникой смотря то на меня, то на дорогу.

— Уверен, — кивнул я, хотя прекрасно понимал, что банально обманываю её.

Это дорога не вела точно к тому месту, где была резиденция, она проходила примерно в полумиле от домика в самой ближней точке. Это не особо много, но и не мало, можно потеряться, если сильно захотеть.

— Всё, останавливайтесь, — спокойно сказал я, увидев знакомые старенькие деревья, которые служили для меня личным маяком в этом лесе. — Мы сейчас выйдем, вы разворачивайтесь и по тому же маршруту уезжайте назад. Я запомнил вас, в долгу не останусь. Когда всё наладиться, я вас вознагражу, но до этого момента… Вы меня не видели, я вас тоже. Проболтаетесь, вам же только хуже будет. Поняли?

— Поняла, — с грустью сказала женщина. — А так хотелось перед подругами похвастаться, что я первого жениха планеты подвозила! Эх… Не судьба… Но… Удачи вам… Наверное, она вам понадобиться в это нелёгкое время.

— Понадобится, — встала рядом со мной Лина, протерев ладонью своё лицо. — Я чувствую, что она нам очень сильно понадобится.

Когда женщина разворачивалась и медленно уезжала, мы с Линой стояли на месте. Нужно было убедиться в том, что она точно уехала и не захочет за нами следить. Но за тридцать минут времени она так и не вернулась, из-за чего у меня словно гора с плеч свалилась, не придётся лишний раз применять оружие.

Махнув Лине рукой, я пошёл в одному мне известную сторону. Даже на картах не было видно старой резиденции, специальные технологические решения не позволяли заметить даже из космоса этот домик. Столько счастливых воспоминаний связывало меня с этим местом, столько всего хорошего произошло… И лишь одно единственное событие заставило меня с отцом забросить это место. Оно стало причинять множество боли.

— Ты чего такой? — идущая по правую от меня руку Лина увидела выражение моего лица. — На тебе вообще лица нет… Случилось что?

— Всё нормально, — попытался улыбнуться я, но вышло откровенно хреново. — Просто воспоминания одни мешают нормально расслабиться. Не обращай внимание. Лучше, как придём, помоги прибраться, мы с отцом тут очень давно не были… С тех пор как…

— Я поняла, — оборвала меня девушка. — Мы всей планетой тогда горевали, когда это произошло. По вам было видно, как её потеря подкосила ваше состояние… Прости, если затронула больную тему.

— Да ничего, — слегка нахмурился я. — Лучше смотри не наступи в старые капканы. Мы тут вроде с отцом всё собрали во время последнего визита… Но могли что-то пропустить. Кстати, надо будет разбросать их снова, если вдруг нежданные гости к нам придут.

Лина промолчала и просто кивнула. Ей всё же тяжело давалось то, в какой ситуации мы оказались. Всё же это очень сложно, когда ты за сутки теряешь всё, что у тебя было. Я её в какой-то мере могу понять, ибо со мной сейчас происходило примерно тоже самое. Вот только между нами есть разница, причём огромная, у неё потеряно вообще всё, но это всё меньше моей потери, вот только она её не сможет вернуть. А я ещё за планету повоюю! Я не сдамся.

В домике мы оказались через десять минут. Пару раз я краем глаза примечал старые капканы, которые не сработали, были всё ещё взведены. Сам домик полностью зарос различной лозой, от неё я решил не избавляться, чтобы не демаскировать нас… Но вот внутри надо будет прибраться точно.

Свой план я рассказал Лине, она его, в принципе, поддержала. Так же мы сошлись на том, что не стоит включать просто так свет. Хоть сверху этого не будет видно, с земли на определённом расстоянии нас смогут заметить, так что ее замечание было довольно здравым.

Внутри была… Не разруха, а больше откровенная заброшенность. Всё покрыто огромным слоем пыли, где-то треснул дощатый пол, требовал замены, где-то подгнила мебель… Жить можно, но вот только нужно будет заняться безопасностью, чтобы ненароком не провалиться под пол.

Сначала мы занялись капитальной уборкой, прикрыв свои лица, чтобы не надышаться грязью. Начали убираться сверху вниз: сначала второй этаж, потом уже первый. Я начал со своей комнаты. На удивление, тут было относительно чисто, окно было закрыто капитально, а дверь плотно прикрыта, так что тут не особо много накопилось.

На полу всё так же лежали карты от карточного домика, возникло ощущение, что они свалились дней пять максимум назад. Моя фантазия начала играть со мной злую шутку, я снова услышал вскрик отца, только через какую-то призму, услышал, как что-то где-то грохнулось. Я всё ещё не мог принять тот факт, что мамы больше нет, вот только это уже ничего не изменит. Её нет, и больше никогда не будет рядом со мной.

Вооружившись тряпками, я начал стирать со всех поверхностей пыль. Под руку попадались старые игрушки, которые невольно навевали приятные воспоминания, вызывающие улыбку, попадались какие-то другие предметы давно забытого предназначения… В общем, это было место памяти, которое просто заставляло вернуться меня в беззаботное детство.

Когда я закончил, то перебрался в комнату родителей. Там дела обстояли несколько хуже, окно было немного приоткрыто, кровать слегка подгнила из-за постепенно попадающей сюда дождевой влаги… В общем, убраться тут можно было, но поселиться тут бы не получилось. Да и морально я бы не смог тут спать, ибо тут были они…

Когда мы закончили со вторым этажом, прошло три часа. Усталость снова подступала, так что я предложил девушке спуститься в подвал, там должны были остаться консервы на самый паршивый вариант развития событий, там были особые бесшумные генераторы, которые можно было завести вручную, а потом они сами себя заряжали, продолжая вырабатывать электричество.

— Ты уверен, что свет в подвале никто не заметит? — паранойя одновременно с переживаниями — сильная вещь, заставляет усомниться во многом, вот сейчас и девушка была подвержена этим двум чувствам.

— Уверен, — кивнул я. Плюс там были металлические койки, ну это вообще на крайний случай, а металлическая дверь закрывалась изнутри. — Плюс там безопасно можно проспать хоть всю ночь… Нас не должны заметить.

— Ну, если ты настаиваешь, — явно нервничала она. — Тогда давай… Только я не особо хочу там долго оставаться… Не люблю замкнутые пространства. Я их не боюсь, просто не люблю.

— Не переживай, мы там будет только ночевать.

Интерлюдия 4 — Гром и Молния

— Меня перераспределяют, — с ходу сказал Гром своей сестре, когда та зашла в его комнату на фрегате. — Так что на следующей станции ты сходишь с нашего корабля и возвращаешься обратно в Академию. И прошу, не спорь, приказ сверху… Ситуация на фронте очень тяжёлая, наши повсеместно отступают.

— И ради этого они решили привлекать отдельные когорты? — с непониманием, удивлением, тревогой и возмущением одновременно говорила девушка, не зная, куда деть свои руки. — То есть вот так просто могут взять и кинуть на амбразуру?

— А ты думала, кидают как-то иначе? — грустно усмехнулся Гром. — Слушая, Молни, ты уже не маленькая девочка, через четыре месяца у тебя будет последний год обучения, вероятнее всего тебе, дадут под управление свою девятку бойцов из академии… Но пойми, я не вечный, меня тоже может не стать.

— Я… понимаю… но… — сжала кулаки девушка, подняв свой упрямый взгляд, столкнувшись с глазами Грома. — Но, чёрт! Неужели ничего нельзя изменить?! Неужели всё так и должно продолжаться?!

— Всё изменится, когда Пустота отступит, — подошёл к своей сестре Гром и обнял её, но не крепко, а то он со своей силой мог переломать ей все кости. — Вот когда избавимся от Пустоты, тогда можно будет отдохнуть, а сейчас… Сейчас надо воевать. Если не мы, то кто?

— Никто… — недовольно буркнула в плечо своего брата девушка, после чего попыталась заключить его в объятья, но из-за его размеров у неё этого не получилось. — Только ты это… Возвращайся, пожалуйста… Целым не прошу, восстановят, если что, в Академии… Просто вернись…

— Хорошо, — улыбнулся брат, потрепав свою сестру по волосам. — А ты давай с отличием закончи Академию. И присматривай за Войдом, он — интересная личность, но весьма проблемная… Нет, не так, притягивающая к себе проблемы. Думаю, помощь старшекурсницы, причём такой красивой и, не побоюсь такого слова в адрес своей сестры, сексуальной не помешает. Вот ему все парни завидовать будут!

— Алекс, чтоб тебя! — стукнула она его в плечо, а её брат только громко засмеялся. — Вот зачем смущать, а? Ты же знаешь, как я ко всему этому отношусь!

— Поэтому при Войде, зная, что он — аристократ, одевалась так вызывающе? — с довольно хитрой интонацией спросил Гром, отстраняясь от своей сестры. — Но ты реально следи за ним… Он сейчас, возможно, на своей родной планете, советую тебе его навестить. У меня хреновые предчувствия…

— Далеко его планета отсюда? — также отступила девушка, начав приглаживать свои растрёпанные волосы. — Блин! Убить тебя мало! Вот только потом тебя восстанавливать придётся и объяснять, как и что тебя убило… Говорила же, не трогай мои волосы!

— Ладно-ладно, — ещё разок усмехнулся Гром, а потом резко изменился в лице, оно стало серьёзным и сосредоточенным. — Всего в трёх прыжках отсюда, но проблема в том, что именно с этой станции прямых судов не ходит до его мира, придётся подождать, пока мой знакомый за тобой прилетит. Это где-то сутки по земному времени. Подождёшь?

— Подожду, конечно, куда мне деваться? — пожала плечами девушка. — А ты хотя бы весточки кидай… А то оставляешь как всегда свою сестру в неведении, а я переживать за тебя буду… Ты хоть и умный, но в плане семейного… Ты — такой дурак!

— Мама всегда говорила, что дело для меня на первом месте, — пожал плечами Гром. — Ну да ладно, не будем растягивать прощание и так уже много времени потратили… Через двадцать минут будем на станции. Иди собирай свои вещи, там мы долго задерживаться не хотим, да и не положено сейчас, надо как можно быстрее на фронт… Так что прошу не медлить. Поняла?

— Да, товарищ командир, — кивнула девушка. — Я пошла…

Выйдя из команды Грома и закрыв за собой дверь, Алиса еле сдержала свои слёзы. Вот снова ей придётся расставаться со своим братом, снова она останется одна, как несколько лет тому назад, когда её брат закончил Академию, а она только-только начала в ней учиться. И это разрывало её. Да, бойцы Академии должны быть тренированными бойцами во всех планах, они даже специально развивают в некоторые моменты свой организм так, чтобы эмоции меньше влияли на рассудок… Но иногда эмоции настолько сильны, что они способны пробить любой барьер, который был воздвигнут с помощью технологий. Природа всегда сильнее, как бы человек этого не избегал, ибо он сам часть этой самой природы.

Вытерев одну единственную слезу, девушка направилась в свою каюту. Вещей у неё было не много, всего один небольшой рюкзак: пара комплектов белья да банно-прачечные принадлежности. Она даже не была любительницей макияжа, с собой была всего лишь одна тушь, помада и пудра — всё, больше она ничем и никогда не пользовалась, да и этими вещами редко.

Когда всё аккуратно было сложено в рюкзак, девушка покинула свою комнату и направилась в сторону десантного отсека, только через него можно было выйти из фрегата, как и попасть в него. Когда она там оказалась, уже несколько человек стояли возле выхода, чтобы попрощаться с ней, в основном это были девушки из различных троек, с которыми Молния смогла спеться, начать нормально общаться. Но брата не было.

— Он не подходил? — Алиса даже не называла имени, но её подругам и так было понятно, о ком именно идёт речь.

— Нет, — помотала отрицательно головой Найт, — его не было. Что-то там произошло, из-за чего ему пришлось пойти на совещание с будущим командиром… Слышала, там была ругань, но Гром не отступался. В общем… Думаю, он хотел бы с тобой попрощаться, но долг…

— Понимаю… — вздохнула Алиса. — Ну, в жизни всякое бывает. Хорошо, что с ним поговорила недавно.

— Удачи! — приобняла Молнию Соуллайт, девушка с золотистыми волосами и такими же золотистыми глазами, из-за специфики её солнечного ядра. — Помни, ты крутая! У тебя очень мощное ядро! Ты можешь быть как атакующим, так и усиливающим бойцом! Я тебе рассказывала как, у тебя даже получалось.

— Хорошо, — приобняла Алиса подругу в ответ. — Я не забуду твоих уроков. А ты не забывай и моих советов!

— Ла-а-а-адно… — вздохнула златовласая. — Подойду я к Мраку… Хорошо…

— Вот! Умница! — улыбнулась Молния. — Ну ладно… Вроде как сели, я пойду.

— Уда-а-а-ачи! — выкрикнули сразу обе девушки, накинувшись на Алису, что несколько смутило её.

— Вы это… — даже опешила она. — Хоть не так откровенно… А то всё сдерживались, сдерживались… А тут накинулись разом обе… Непривычно как-то.

— Всё, иди! — отпрянули одновременно девушки, но говорила сейчас только Найт. — И всё же не отступайся от того аристократа. Хоть ему не положено с нами отношения иметь… За определённые заслуги нас ведь тоже могут в ранг аристократии возвести, причем сами аристократы. Намекни ему на этот счёт, что у нас есть такая привилегия.

— Ах ты, вертихвостка! — возмутилась, но всё же улыбнулась Алиса. — Ладно, я попробую, но ничего не обещаю. Всё же это надо очень многое сделать. Например, жизнь ему спасти в тот момент, когда это действительно надо.

— Что-то мне подсказывает, что у тебя появится такой шанс, — задумчиво сказала Найт. — Сложно было сдержаться и не взглянуть на вероятное будущее. Ладно, всё иди!

— Вот умеете вы… — вздохнула Алиса. — Ладно, удачи вам там!

Подруги между собой, уже без Молнии, перекинулись парой слов, помахали ручками напоследок, пока десантный шлюз не закрылся, после чего ушли по своим постам. Алиса же направилась в зону ожидания. Согласно переданному от брата сообщению, он уже связался со своим контактом, даже все необходимые средства перечислил. Алисе надо было просто ждать.

На неё многие девушки странного поглядывали, ибо не так часто на глаза попадалась обучающаяся в Академии. Она выделялась всем, начиная от строгой причёски — обычного коротко конского хвоста — заканчивая своей немного мускулистой фигурой, что сейчас нынешняя молодежь считала некрасивым. Пускай считают, это Алису никогда не касалось, зато она всегда сможет за себя постоять, при этом природа не обделила её красотой, из-за чего она также ловила на себе завистливые взгляды.

— Вам что-то подсказать? — смазливый мальчишка лет двадцати подошёл к Алисе с весьма самодовольным и похабным видом и оценивающим взглядом.

— Подскажи, пожалуйста, как тебя послать подальше так, чтобы ты не обиделся? — мило улыбнулась девушка, а парень просто завис, не поняв, что такого произошло, из-за чего его с ходу отшили.

Заняв одно из бесчисленного множества мест, прихватив с собой бесплатный журнальчик со стойки, который тут же девушка начала читать. Журнал был о последнем писке моды, в основном длинные коктейльные платья, которые вообще не давали возможности ходить, либо наоборот свободное и короткое до нельзя «платье», из-под которого буквально всё видно. И всё это сделано в каких-то неоновых оттенках и со светящимися элементами.

— Не наряды, а новогодняя ёлка какая-то, — прошептала вслух Алиса, пролистывая страницу журнала за страницей.

Подняв взгляд, она увидела, как отчаливает тот самый фрегат, который её сюда и привёз. По всей видимости, ждали так долго разрешение на взлёт из-за загруженности местной станции, вот и стояли минут пятнадцать точно. Теперь она точно осталась одна тут, где-то глубоко внутри что-то кольнуло, из-за чего ей стало более одиноко, чем мгновением раньше, но она попыталась сразу это загасить, начав более интенсивно листать странички журнала. Но тот не был бесконечным.

Когда журнальчик закончился, девушка с надеждой бросила взгляд в окно, где недавно видела улетающий фрегат своего брата. Но чуда не было, там не было того самого кораблика, который должен был её забрать.

Тяжело вздохнув, девушка встала и начала гулять по самой станции, но сделала для себя зарок, что не зайдёт в отсек с клубами, ибо их вообще не любила. В основном она гуляла по торговым линиям, заходила в магазины с одеждой, где не было тех самых нарядов «последнего писка моды», что её крайне радовало. Там была в основном самая обычная одежда для самых обыкновенных людей, это же основная платящая прослойка на таких станциях.

В итоге через три часа почти бесцельных походов Алиса всё же смогла купить простую курточку песчаного цвета. Она была коротенькой, буквально закрывала только её грудь, оставляя живот открытым. Просто ей всегда такую хотелось, ей казалось это красивым, подчеркивающим её фигурку. И она не ошибалась, ибо именно так и оценивали все сторонние наблюдатели её тело и её новинку.

Сделав ещё несколько заходов в другие магазины, уже более военизированные, Алиса направилась в зону отдыха, ей надо было снять какую-нибудь комнату на сутки, чтобы её никто не беспокоил. И она смогла найти такое место. Комната весьма простая на вид, но в ней было всё, что нужно, даже отдельный санузел с душевой кабинкой.

Оплатив всего каких-то двести кредитов за эти сутки, при её денежном довольствии почти в тридцать тысяч кредитов в земной месяц, она закрыла за собой дверь и завалилась на кровать. Заняться ей было нечем, из-за чего она с помощью своей системы подключилась к местной сети и начала просматривать всевозможные новости.

В основном попадались новости о войне. Тот сектор, что попытались захватить «гости» другой цивилизации, был успешно отбит. Тактику выбрали весьма интересную, просто поставили заградительные космические блокпосты возле выходов из гиперкоридоров, где враг на выходе сразу уничтожался. А после нескольких месяцев таких боёв, просто вернулись в ту систему и заняли почти вычищенные до гола планеты.

— Ужас какой… — прошептала девушка. — А ведь там уже появлялось такое разнообразие живности… Всё уроды переработали.

Потом ей попалась новость про Тиберия Грейвойда, про Войда. Кто-то из спасённых с той планеты жителей дал интервью, что обучаемый первого года Академии смог сотворить такое, что не смогли сделать опытные военнослужащие пункта сбора. Невольно на лице Алисы появилась улыбка, и она продолжила читать.

Но в один момент её одна новость насторожила. Её взгляд зацепился за маленькую строчку в новостной строке, что последний управляющий родным миром Войда мертв, погиб как раз на той самой операции по спасению обслуживавшего персонала с пункта сбора. А следом шла строка, что разыскивается беглый преступник, дезертир Академии, который устроил хаос на планете Беолор-два, планете Тиберия.

— Какого?! — тут же подорвалась девушка, начав более внимательно копать в этом направлении. — Ах они, твари такие! Я их лично прикончу, когда увижу! Запрос в Академию!

— Диспетчер Академии… — на мгновение завис женский голос, потом, определив индивидуальный номер девушки, тут же диспетчер продолжил говорить. — Слушаю вас, Молния.

— Хочу оставить запрос на выяснение обстоятельств и проверке ложного обвинения в дезертирстве обучаемого первого года Астуса Войда!

— Поправка, — всё также монотонно говорила диспетчер. — Войд в настоящий момент имеет звание Остус! Прошу относиться к нему с должным уважением и не пренебрегать этим.

— Прошу прощения, не знала, — вздохнула Алиса. — Так вы принимаете мой запрос? Новость к запросу прилагаю.

— Запрос получила, — утвердительно сказала женщина. — Передаю в соответствующую службу. Спасибо за бдительность! Академия вас не забудет!

И тут же диспетчер отключилась. Всё, теперь хоть что-то она сделала для Войда, теперь она уже может чувствовать себя более спокойно. Но нет, что-то ей говорило, что она теперь ответственна за него, что теперь забота брата возлегла на неё, так как он отправился туда же, где сейчас и отец Тиберия.

— Чёрт, ну где же ты… — посмотрела на время девушка, понимая, что ей ждать ещё около двадцати земных часов.

Глава 8

Ночь прошла на удивление спокойно. С Линой мы заночевали в подвале моего дома, закрывшись изнутри, там как раз были припасены койки для прислуги… Но они оказались весьма удобными, даже удобнее, чем военные. Всё же старалась моя семья заботиться об простых смертных.

Только под утро я вспомнил, что мы забыли расставить ловушки, но днём было выходить чревато, так что мы продолжили сидеть в подвале. Лина как раз решила заняться обработкой моих травм, точнее одной единственной, но довольно серьёзной. За время нашего бега, когда я падал в болото, я умудрился что-то там ещё сместить, но из-за прилива адреналина тогда этого не почувствовал, да и сейчас не особо ощущал, высокий болевой порог спасал.

— Так… Смотри… Я хоть и знаю, что ты уже в курсе обо всём, что связано с твоей травмой, вот только мне интересно как ты это делаешь… — вздохнула девушка, обречённо помотав головой. — Но не суть. У тебя сейчас осложнение, кость не успела срастись, как ты снова её сместил, надо вправлять, а это ломать всё заново. Будет больно, сразу предупреждаю. У тебя есть какое-нибудь обезболивающее тут?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Я здесь не был по меньшей мере лет десять точно. Может, пятнадцать. Не хочу вспоминать. Всё, что тут есть, скорее всего просрочилось, уже непригодно.

— Возможно, ты прав… Но всё равно, некоторые лекарства и за пределом срока годности справляются. Может, конечно, потом живот покрутить, но ничего, ты — мальчик у нас большой, справишься, — издала короткий смешок девушка. — Надеюсь. В общем, давай искать.

— Давай буду искать я, а ты сиди рядом со входом, — остановил я её, когда она попыталась встать. — Всё же из нас двоих ты — более боеспособная единица, можешь автомат в руках держать, а в забегающую цель из узкого прохода попасть проще простого. Так что… Давай ты. При этом я с левой руки не особо точно стреляю.

— Эх-х… — вздохнула с грустью девушка. — Хорошо… Вот всегда так…

— Чего всегда так? — нахмурился я. — Давай враг сюда войдёт, успеет рассредоточиться и взять нас в кольцо. Лучше будет? Я думаю, нет. Я не хочу, чтобы жертвы были напрасны. Да и ты, думаю, хочешь отомстить. А для этого меня надо привести в чувство.

— Хорошо… — ещё более тяжело вздохнула девушка, опустив понуро взгляд. — Я посижу на входе… Только ты это… Давай не особо долго… Заговорил про деревню… Сам понимаешь…

— Прости, — помотал головой я. — Мы на войне, надо распределять обязанности, чтобы выживать, иначе сдохнем, так ничего и не добившись. Хоть это и маленькая война, касающаяся только нас, но всё же это война. Сейчас мы с тобой один отряд. Я, как более опытный и при этом в определённом чине, командир нашего отряда, ты — моя подчинённая. Сейчас я тебе говорю сидеть тут, значит, сидеть тут. Поверь, так наши шансы на выживание будут в разы больше.

— Угу-м, — кивнула девушка, подняв с пола автомат, сняла его с предохранителя и развернулась в сторону коридора с лестницей на поверхность. — Я слежу. Иди, ищи.

Убедившись, что она не плачет, что она сейчас более-менее спокойна, я начал рыться везде и всюду. Каждый шаг отдавался неприятной болью в правой руке. Вот надо было мне умудриться свалиться так, что я поломал именную свою ведущую руку? Вот не повезло, так не повезло.

Когда я отошёл немного подальше от девушки, я активировал встроенный сканер, с помощью него можно было по отличительным признакам находить всё, что угодно. Жаль, сканер не распознаёт объекты сквозь стены, а то можно было бы особо не заморачиваться. Включил, настроил на нужный химический состав, быстренько нашел, если есть, забрал. Ну или выключил, если ничего похожего нет.

Сейчас же мне приходилось перебирать много мусора, причём в прямом смысле этого слова. Света тут особо не было, видимо, проводка окончательно сдохла, а специальные двигатели из-за простоя совсем проржавели, где могли проржаветь, и требовали капитального ремонта. В общем… Искал я в потёмках с фонариком на лбу. Кстати, ещё повезло, что наткнулся на рабочий налобный фонарик почти в самом начале, иначе бы так и страдал во тьме, ориентируясь лишь на одни свои чувства и подсказки системы.

Я заглянул в интерфейс усилений организма, невольно взглянул на строку улучшения зрения и раскрыл её описание.

Улучшение зрительной системы — 4 уровень из 5.

Пятый уровень зрительной системы является необходимой базой для дальнейшего улучшения зрения. При достижении максимального функционирования непосредственно самих глаз, нервной системы, передающей зрительные сигналы в мозг, полного улучшения обработки зрительных сигналов мозгом появится возможность расширить спектральные возможности восприятия глазом окружающего пространства. В начале возможно выбрать одно из трёх направлений: расширение в сторону ультрафиолетового диапазона (настройка глаз на восприятие цветов более низких спектральных частот), расширение в сторону инфракрасного диапазона (настройка глаз на восприятие цветов более высоких спектральных частот), расширение светочувствительности (пассивная активация так называемого «ночного зрения» в помещениях с низкой освещенностью).

Эх, вот бы мне сейчас последнее улучшение пригодилось бы… Хотя тут спорно. Про дальнейшее улучшение пока ничего не сказано, так что, вероятно, можно будет совмещать ночное зрение с тем же инфракрасным. Наверное, но в этом я не был уверен. А ещё не сказано насколько сильно будет расширяться диапазон и как хорошо будет улавливаться глазами свет в темноте. Ладно, хватит изучать справки и просто так размышлять, пора продолжать искать.

В первой комнате, кроме каких-то старых полуистлевших тряпок, как я понял, это когда-то было одеждой прислуги, я ничего не нашёл. В подвале было ещё три помещения, одно из них было кухней прислуги, где они себе готовили есть, кухня была совмещена со столовой, потом была огромная поделенная на две части ванная комната, одна половина понятное дело мужская, вторая — женская, потом была электромонтажная, как мы её называли, там стояли генераторы малой мощности, но очень долговечные… Если обслуживает их кто-то. А так как мы уехали, так никто ими и не занимался. Может, у меня и получится их починить, но явно не сейчас, как минимум обе руки понадобятся.

Дальше я направился в комнату, где, по моему мнению, могла быть самая большая вероятность нахождения нужных мне препаратов — в ванную. Там я наткнулся на несколько металлических коробочек на стенках, помню, мама всегда требовала, чтобы во всех ванных были аптечки, на крайний случай. Вот только они тут были почти полностью пусты. Кое-какие таблетки нашлись, но вот их явно будет недостаточно.

Что меня очень сильно напрягло, так это нахождение тут двух скелетов. Они лежали в женской половине, обнявшись друг с другом. Система тут же определила, после моего сосредоточенног�

Интерлюдия 1 – Грей

– Линкор третьего класса – «Артемиссия» уничтожен! – тревожный голос командира корабля раздавался в эфире, и из-за недостатка системы или криворукости инженеров, что собирали этот линкор, всё прекрасно слышал весь экипаж, что транслировалось во всегаллактической сети спасения. – В боевом построении ещё шесть линкоров и пятьдесят три эсминца, двадцать два фрегата и больше двух сотен корветов! Ведём бой с превосходящим противником! Нам навязали генеральное сражение! Просим поддержки! Повторяю, просим поддержки! Несём большие потери!

И это была не первая такая передача в эфир. Всего в боевом построении в эту звёздную когда-то систему прибыло больше двадцати линкоров, только теперь их осталось почти в три раза меньше. Это была катастрофа! Но и противник нёс весьма ощутимые потери. Только одно очень сильно удручало – доподлинно неизвестно, какими именно силами располагает враг, так как не было никаких способов разведать это, а вот у сил человечества сейчас в бою была пятая часть всей флотилии.

– Эсминцы «Бровус», «Ноктор», «Борей» уничтожены! – продолжил быстро говорить в эфир командир корабля, по совместительству руководитель операции по спасению всех живых из этой системы. Только операция по спасению оказалась провальной с первых же мгновений – противник знал, что сюда придут, так что просто организовал очень грамотно расставленную и спланированную ловушку. – Потеряно больше десятка корветов, целое звено! Повторяю, срочно требуется помощь! Мы не можем отступить! Блокируют активацию сверхсветовых двигателей!

И этот линкор оказался не первым, что взял управление на себя. В эту систему не смог прибыть командный корабль, единственный дредноут, который полностью бы мог заменить своей мощью всю эту флотилию… Вот только его перехватили куда меньшие силы в другой звёздной системе, навязав хитрый бой, таким же образом, не давая возможностей преодолеть межзвёздное пространство.

Грей стоял возле иллюминатора в выделенной ему и остаткам его девятки каюте. Всего удалось вывезти с планеты около двадцати трёх тысяч бойцов Академии и около двух сотен тысяч обычных человек. Все они попали именно на этот линкор, и теперь многие из них переживали, что им просто придёт конец.

Самый первый линкор уничтожили огромным, размером с полноценный спутник лучом невиданной энергии. Не было взрывов при столкновении с обшивкой, не было сопротивления энергетического барьера… Луч просто прошёл насквозь, словно вырезав часть пространства из этой реальности, перенеся её в другую, в свою. Страшное оружие, против которого нет пока никакой защиты. Но и против нападавших нашлась управа! Нейтронные, атомные, ядерные ракеты активно уничтожали структуры, что принимали формы вражеских кораблей. Они состояли словно из антиматерии, защищались какой-то потусторонней энергией… Но щиты нейтрализовались с десятка ракет, всё зависело от размера цели, а корабли «схлопывались» после первого же попадания.

– Никогда не думал, что мы окажемся в такой заднице, – сказал Шёпот, после чего из-за непривычки протянул воздух через отверстие в зубах, которое не успели восстановить из-за нехватки времени. – Такой жуткой заварухи я не видел со времён первого контакта… Тогда у нас и флот был такой себе, а сейчас… Сейчас тоже такой себе, но в разы, даже на порядки сильнее… И всё же мы проигрываем по всем фронтам.

– Просто не хватает огневой мощи, – сказала Ведунья, покуривая свою любимую трубку из древнего красного дерева, что ей досталась от далёкого предка с самой Земли. – Тут можно ещё найти выход… Я уже почти два миллиона джоулей потратила на это… Но, чёрт… Шансы победить пока оцениваются всего в два процента. И то, если придёт подмога в виде хотя бы десятка линкоров, что будет для противника огромной неожиданностью.

– Не будет подкрепления, – буркнул Грей. – Я прекрасно знаю расстановку сил на карте галактики… Сейчас самый ближний к нам, это тот самый дредноут, что вёл эту флотилию. Но уже потратил часть своего боезапаса, а когда придет, тут уже не будет ещё трёх линкоров… О, вот ещё один подорвали… Ба! Его аж на две ровные половники разделило… Отвернитесь от окна, сейчас слепанет…

Сказано – сделано. Стоило только отвернуть всей троице взгляд от иллюминатора, как уничтоженный линкор взорвался десятками сверхновых, высвобождая энергию мегатонных мощностей ядерного синтеза. Это уже не первый такой взрыв, что сегодня увидел Грей с остатками своей девятки, точнее с представителями других троек, что остались в этой девятке.

– Такими темпами от третьей космической флотилии не останется ни следа… – вздохнула Ведунья, усаживаясь на свою койку. – И как мне, блин, переодеваться, когда со мной поселили двух мужиков?!

– А как ты до этого переодевалась на протяжении последних двух месяцев, живя в одной казарме с тремя десятками мужиков? – с усмешкой спросил Шёпот, снова слышно вздохнув через дырку в зубах. – Чёрт, как же это херня нервирует… Может, есть у вас переносимый медицинский аппарат? Не могу так дышать… Противно…

– А ты через нос дыши, – спокойно ответил Грей, снова развернувшись лицом к окну. – О, настроили, видимо, наконец, не слышно теперь командира. Теперь могу начать цитировать я. Это был линкор «Крестовьер», первая модернизация последнего поколения линкоров. Отличается от старых тем, что у него установлены спиротроны, современные огнестрельные орудия сверхогромных размеров, при этом есть несколько лазерных систем малого радиуса действия, хорошо поражают мелкую дрянь, что подбирается близко. Но основное оружие – особо крупные ракеты различного класса действия, оснащённые термическими боеголовками. Мощная и жестокая вещь… Там, по-моему, самая большая мощность составляла около трёх сотен мегатонн. В общем, пара таких была способна планету расколоть, если околоземный взрыв устроить.

– Вот только чем тебе сейчас все эти знания помогут? – с лёгкой иронией спросила Ведунья, подняв взгляд на командира своей девятки. – Мы уже и так все просрали… Уже двенадцатая часть земель поглощена пустотой… Эта непонятная зараза не остановится, пока всю нашу галактику не преобразует в одну большую сверхмассивную чёрную дыру.

– А ты смотрела, что будет после того, как все галактики будут таким образом поглощены? – с небольшим интересом спросил Шёпот, усевшись в позу лотоса перед некогда своей возлюбленной. – Просто, помню, ты предугадала смерть моего брата, из-за чего мне удалось его спасти… Может, твоё видение и на этот раз поможет нам как-то выйти из ситуации?

– Не поможет, – помотала в стороны головой девушка. – Когда половина галактик будет превращена в чёрные дыры, суперсверхмассивные чёрные дыры, тогда просто начнётся процесс схлопывания всей вселенной, он уже будет необратим.

– Хочешь сказать, мы сейчас воюем с цивилизацией больше чем третьего порядка? – почесал затылок Грей, повернувшись в сторону женщины в обличье молодой девушки. – Так таких, в принципе, не существует! И не должно существовать… Это надо как минимум несколько галактик покорить, чтобы иметь достаточно энергии для развития технологий. Таких цивилизаций просто быть не может!

– Вселенная существует уже больше десятка миллиардов лет, – тяжело вздохнула девушка. – За это время даже самая маленькая вероятность того, что что-то могло случится, сработала. Всё возможно в нашей вселенной, вообще всё. Так что, не стоит удивляться тому, что какая-то цивилизация смогла достичь такого уровня развития. Только непонятно, зачем они создают такие катаклизмы…

– И не поймём, – нахмурился Грей, уперев руки в боки. – Если ты права, то нам просто мозгов не хватит их понять… А сейчас… В сторону все разговоры. К нам приближается десантная капсула противника. Видимо, всё же у них силы на исходе. Не вижу всей картины, но, кажется, наши начали отбиваться, прогонять противника… Возможно, они достигли своей цели, сильно потрепав наш флот… Но всё же странно…

– Что странного? – приподнял одну бровь Шёпот.

– Что они решили бросить в нас десантные капсулы. Их же выжигают лазерами при подлёте… Или… Твою дивизию! Приготовиться к бою! Им плевать на лазеры! – заорал неожиданно Грей, тут же облачившись в свою защиту, после чего выскочил в коридор, где продолжил орать, барабаня во все стены и двери. – Всем приготовиться к бою! Приготовить замкнутые дыхательные системы! Сейчас будет боестолкновение с десантом про… Чёрт!

Глава 1

Один выстрел – два трупа. Всегда приятно осознавать, что пал твой противник, но так противно думать о том, что это были люди… К горлу начал подступать ком, но я его подавил силой воли, сейчас не время показывать свою слабость, не время думать о таких мелочах, как человечность… Раз они решили противостоять аристократу, хозяину этой планеты, значит, они все автоматически приговариваются к смерти.

Быстро бросив взгляд вокруг себя, я метнулся за ближайшее укрытие – угол коридора космической станции, на которую я высадился. Противник незамедлительно открыл огонь, мирные жители начали кричать, стали появляться сопутствующие, скорее всего, даже специальные жертвы. И всё это они попытаются списать на меня! Что я сам убивал своих собственных подчинённых! Я ведь знаю своих родственников как облупленных, они точно попытаются сделать такой ход конём, вот только хрен им, доберусь до ближайших коммуникаций, тогда и покажу всему этому миру, что я жив, что я вернулся сюда, чтобы установить свою собственную власть! Пора развязывать войну…

Лжеохранников рядом со мной начало скапливаться достаточно много, но большая часть из них и так была помечена системой, так что мне нужно было просто выставить руку и провести ей несколько раз из стороны в сторону… И раз…

Уровень заряда энергии составляет 72%

Я немного ужаснулся от таких цифр. Слишком большой расход, придётся вооружаться обыкновенным автоматом, чтобы участвовать в схватках против обычной пехоты… Вот только они защищены, а я нет, меня может первый попавшийся выстрел отправить на тот свет… Надо действовать крайне осторожно.

Высунув голову за угол, я быстро осмотрел местность. Все помеченные «охранники» были мертвы, а те, что остались в живых, сверкая пятками, сваливали на нижние уровни. Вот и хорошо, я знаю эту станцию достаточно хорошо, дверь сюда можно закрыть и зафиксировать, оборвав при этом управляющие провода, тогда они просто так ко мне вломиться не смогут, а у меня будет достаточно времени, чтобы нормально приодеться.

Подойдя к двери, я сделал задуманное, зафиксировал механический замок, банально выведя его их строя, после чего расстрелял из лежавшего рядом автомата щит управления, полностью ломая его и ограничивая доступ к двери. Теперь ко мне можно было попасть только с помощью подрыва этой дверки, выбить её никак не получится, она спроектирована специальным образом, чтобы этому противодействовать на высшем уровне. Как там говорилось в описании – противовандальная дверь?

– Вы нас берёте в заложники? – приподняла слегка голову заплаканная девушка, обратившись ко мне сорванным от крика голосом. – Или вы нас убьёте как этих охранников?

– Нет, – спокойно бросил я ей, добавляя в голос некоторое пренебрежение, показывая тем самым, что мне на них сейчас плевать. – Я пришёл забирать свой мир. А то, что вы меня не узнали, сугубо ваши проблемы. Могли бы сразу понять, что тут затевается что-то неладное, когда законный властитель этих земель вернулся к себе домой.

– Властитель? – приподнял голову парнишка, с прищуром всматриваясь в моё лицо. – Вы – Тиберий Грейвойд?! А нам уже два месяца подряд говорят, что вы погибли на какой-то там планете!

– Нагло врут, – всё так же, не оборачиваясь в сторону людей, ответил я пареньку, присев возле одного из погибших охранников, стягивая с него элементы брони. – Вы лучше при первой возможности бегите домой, а не ждите космического корабля. Уверяю, ближайший месяц сюда точно ни одна птичка не сядет.

– Почему вы так считаете? – поднялся хмурый мужик, весьма атлетического телосложения. – Никто не отменял рейсов! И не сообщал нам об этом!

– И не сообщат, – усмехнулся я, с интересом наблюдая за его реакцией. – Просто текущему правительству это не надо, я вам даже больше скажу, они сейчас ещё больше народа сюда загонят, чтобы побольше было жертв. Так что, решайте сами. Это мои родственники сейчас тут царят, а не я управляю. А теперь, как я сказал, лучше спрячьтесь и не мешайте, сейчас тут будет довольно ожесточённое сражение между мной и толпой безруких охранников.

– Вы один! – подметил всё тот же паренёк, что узнал меня, точнее, верно угадал моё имя. – А их там целая куча! Вы не сможете победить их! У вас просто не хватит сил!

– Малой, – повернулся я на этот раз к нему лицом, слегка улыбаясь. – Ты слышал, что такое Академия?

– Самое ужасное учебное заведение на всём свете… – поёжился парнишка.

– Я был там, и я остался жив. Думаю, какая-то кучка охранников, которые ни разу не участвовали в боевых действиях, не сможет мне противопоставить хоть что-то. Всё, ищите убежище, я минут через десять пойду дальше. И вы как-то странно себя ведёте, паниковать должны, тут только что троих гражданских убили или ранили, а вы так спокойно со мной общаетесь. Прячьтесь! Это приказ!

Дальше я уже просто не слушал гражданских и моих подчинённых по совместительству, было не до этого. Из моей памяти система смогла достать информацию и спроектировать план этого здания, указав точками, где, вероятнее всего, меня будет поджидать засада, выдав при этом даже примерную численность засады. Удобная функция, с ней не застанут меня врасплох.

С первого охранника я смог стянуть шлем, наплечники, набедренники и наголенники, отложив их в сторонку. Остальное у него оказалось либо не подходящим мне по размеру, либо повреждённым после моего выстрела. Со второго я так же смог взять броню на предплечье, но всё равно этого было мало, ещё нужно было найти защиту на грудную клетку и живот, а также на плечи рук.

Пришлось обойти всех павших охранников, но я всё равно не смог собрать полный комплект защиты. Потратил я на это минут двадцать, так что не сомневаюсь, что сейчас это здание уже берут в окружение натренированные моими знакомыми войска быстрого реагирования. Вот только они должны быть верны мне, у них везде висели портреты моего отца и мои… Главное – обозначить себя, чтобы они не открыли по мне огонь.

Вот зато с боеприпасами и оружием проблем вообще не оказалось! С полутора десятка трупов охранников я смог собрать два целых пистолета, которые зафиксировал у себя на бёдрах, прям на щитках, с помощью специальных креплений, а также дюжину автоматов с почти полными боекомплектами к ним. Правда, много с собой я утащить не смогу, а рюкзака с собой, увы, нет, оставил его вместе со всеми привезёнными в Академию вещами там. И всё же восемь магазинов в разгрузку поместилось, плюс полный девятый в самом автомате. Так-с, а что это у нас за хрень такая?

Автомат общего назначения «АНК-1001»

Калибр – 7,62;

Размер магазина – 45 патронов;

Прицельная дальность стрельбы без установленного специального прицельного устройства – 1000 метров;

Максимальная дальность стрельбы – 6700 метров (при пересчёте на текущее гравитационное воздействие планеты);

Убойная дальность стрельбы – 4650 метров (достигается за счёт особой структуры пули, используемом в штатном боеприпасе, которая при столкновении на определённой скорости деформируется и разрывается);

Износоустойчивость – 10 000 выстрелов за сутки/100 000 выстрелов всего.

Добротная вещь, правда, встречались и лучше, но всё же… Даже таких параметров ещё нужно умудриться достигнуть. Обычно на такое расстояние только снайперские винтовки стрелять способны, а тут автомат на шесть километров способен бить. Чудо! И почему я раньше не вникал в оружие?

Сам автомат можно было переключать для стрельбы в различных положениях. В принципе, как было заведено ещё в старину, было всего три положения стрельбы: одиночными, короткой очередью и длинной очередью. Каждый тип имел свои преимущества, которые в принципе весьма очевидны.

Так же было ещё около десятка магазинов для пистолетов, которые я смог распихать во все возможные карманы одежды и разгрузки, чтобы в случае чего можно было открыть огонь из оружия ближнего боя. Порой достать пистолет из кобуры быстрее, чем перезарядить автомат.

Так же множество различных гранат, в том числе свето-шумовых, что отлично пригодятся при штурме помещений. Ими и буду пользоваться, так как не уверен, что не пострадают гражданские при использовании разрывных гранат. Дымовые я сразу отбросил в сторону, кроме одной, они нужны при отходе, либо резкой смене позиции, чтобы противник не узнал, куда именно я метнусь.

– Ладно, вот теперь я готов, – сам себе под нос сказал я, смотря на неприкрытое плечо левой руки. – Хреново… Ведь им к противнику повёрнут буду… Сто процентов зацепят.

– Удачи вам! – с надеждой в глазах смотрел на меня всё тот же парнишка, на что я развернулся к нему лицом, приложил два пальца к поверхности шлема над защитным стеклом для глаз и отдал салют, вытянув руку вперёд и слегка вверх. Мальчишка с широкой улыбкой повторил этот жест в ответ.

Разблокировав механический замок двери, я очень осторожно, так, чтобы не было слышно, открыл её, после чего тихо ступая по ступенькам, начал спускаться вниз. Согласно схеме здания, каждое такое крыло для приёма пассажиров с космолётов было поднято примерно на пять этажей вверх. Логичнее было бы построить лифт, но от этой идеи отошли в угоду экономии, на тот момент планета только развивалась, когда строился этот космопорт, так что есть только лестница.

Идти пришлось реально осторожно, так как противник мог засесть в засаде на любом из пролётов, но обошлось, до самого низа этой лестницы я не встретил вообще никого, а в конце её только закрытую дверь. За этой дверью были слышны переговоры, детский, совсем младенческий плачь, крики мужиков и вопли женщин. Похоже, людей там взяли в заложники, не зря я отказался от идеи использовать разрывные гранаты, а то пострадали бы многие.

Я ещё раз глянул на себя и улыбнулся. У моих противников нет никакой системы. У них нет встроенного датчика определения свой-чужой, так что сейчас они могут меня принять за своего, главное этим грамотно воспользоваться. Только это будет одноразовая акция… Но упустить такой шикарный шанс заманить противника в ловушку я просто не мог!

– Вы какого хера стоите?! – с силой я распахнул дверь, начав орать благим матом на охранников, что сейчас выставили в мою сторону своё оружие. – Там этот дурак наших в заложники взял! Ещё трое пытаются отстреливаться, но они ранены! Пошли помогать!

– Трое живы? – удивлённо, словно, не веря моим словам ответил один из этой толпы, после чего самый первый рванул в дверной проём, а я его, конечно, вежливо пропустил.

Следом метнулось ещё несколько человек, а потом уже только я, заметив краем глаза, что остальные мне не особо поверили и начали шептаться между собой. Когда я снова оказался со стороны лестницы, я закрыл за собой металлическую дверь и дико улыбнулся. Бездари сразу поняли, что оказались в ловушке, но для них уже всё было решено.

Одно мгновенье, я переключил флажок для ведения стрельбы в позицию автоматического огня, упёр как следует автомат себе в плечо и просто зажал спусковой курок. Трель выстрелов оглушила меня в замкнутом помещении, но сейчас на слух я полагался меньше всего. Почти моментально, за каких-то жалких пять секунд весь магазин оказался пуст, а все выбежавшие мертвы. Сколько раз и в кого попал я из автомата, считать не хотелось, да и времени просто уже для этого не было.

Чтобы сравнять шансы, я отпустил автомат, благо он был на ремне, из-за чего он повис на моей шее, достал из специального отсека свето-шумовую гранату, вытащил чеку, подождал буквально одну секунду, приоткрыл дверь и бросил её в зал предварительной регистрации, если верить спроектированной карте.

Хлопок, сразу мат, ещё больше крика, ещё больше рева, ругани. Все, кто там находились, были ослеплены, а если не ослеплены, то оглушены. Кому повезло меньше всего, мог оказаться раненным, так как всё равно граната разрывается, а её осколки разлетаются в разные стороны. Но время терять нельзя! Эффект хоть был достаточно долгим, но не настолько протяжным, чтобы можно было просто так простаивать. Меняем магазин и выходим!

Открыв до конца дверь, я быстро провёл взглядом по помещению. Система в этот же миг выделила девять целей, которые я тут же начал расстреливать короткими очередями. Потратил всего половину магазина, после чего короткой перебежкой достиг конца этой комнаты, после которой шёл длинный коридор.

После этого коридора был основной распределительный узел, откуда шло три тоннеля, один из которых был ровно предо мной. Три пути, три космических корабля, которые могут быть одновременно использованы для приёма пассажиров. Это осложняло дело, так как противник мог оказаться во всех этих трёх местах, что было больше чем гарантированно, а значит, придётся подорвать два остальных. Вот только у меня нет с собой достаточно количества взрывчатки, чтобы это сделать…

Пока я стоял и смотрел из-за угла в «пропасть» коридора, там появилось задымление. Я даже не заметил снаряда, что это сделал, так что просто насторожился и внимательнее присмотрелся. Сама по себе сработала пассивная способность, слегка приблизив всё, что видели мои глаза. Удобно, можно дальние мелочи рассматривать. И тут же я заметил едва различимый силуэт бойца, что шёл слегка впереди этого дыма.

Полевая индивидуальная система стелс, самая новая разработка в области применения обычной пехоты. В разы повышает возможности скрытного проникновения в ряды противника, вот только систему не обмануть… Стоило моему разуму понять, что там идёт человек, как тут же он оказался подсвечен алой рамкой, как и несколько других человек позади него, что я уже не мог заметить, а система по определённым признакам смогла. В играх бы такое назвали читерством, коли мне память не изменяет, а в моём случае – это неоспоримое преимущество. Вот только это были не мои солдаты, сейчас специально против меня послали каких-то наёмников или гвардейские отряды главы клана, так как только на них хватило средств, чтобы снабдить их данной системой. Каждый такой боец на вес золота.

Снова частично активировав свой доспех, а точнее своё личное оружие, я выставил его в коридор и также просто слегка поводил им из стороны в сторону. Противник совершенно этого не ожидал, они шли с полной уверенностью, что я их не увижу, вот только не они застали меня врасплох, а я их! Из-за чего десяток бойцов за пять выстрелов отправились на тот свет, значительно ослабив моего троюродного брата! Ведь у него всего пара сотен таких бойцов!

Выскочив в коридор, я быстро промчался по нему, молясь всем богам на то, чтобы никто сейчас не выскочил мне навстречу. И благо мне повезло. Или противник просто побоялся, либо подумал, что в дело вступили профессионалы. Только что-то мне подсказывает, что мне не может просто так долго везти…

Заглянув мимолётно в следующую комнату, я понял одно. Там не меньше полтинника личного состава противника. Для одного бойца это было очень и очень много, мне сейчас просто не справится, а я, как на зло, единственный, кто высадился именно в этом космопорте, а корабль с моими сослуживцами уже убыл… Но самое противное в том, что там еще больше гражданских! Они их держат не просто в заложниках, они использую их как живой щит, рассчитывая на то, что я не буду вредить своим подданным.

– Твари… – прорычал от бессилия я, усевшись спиной к закрытой двери. – Благо сейчас не заметили… Вот только… Что делать… Что делать… Что делать, что, мать их за ногу, делать?!

Похоже, выхода у меня сейчас не было, придётся подрывать тот зал, жертвуя людьми… Или стоп! Тут всего третий этаж! А мне моё обмундирование и мои навыки не дадут получить повреждений при падении! Вот только окон нет… Хотя это уже не проблема! В этих коридорах не особо толстые стены, будет достаточно всего связки пары-тройки гранат и всё! Для меня будет открыт путь!

Ха-ха! Да я – гений!

Бегом за гранатами, пока противник не понял, что элитного подразделения больше нет в живых!

Глава 2

Как же прекрасен этот мир вечерами! Небо, залитое румянцем, облака, покрывающие весь небосвод, колыханье различных деревьев лиственных пород, создающих приятную и расслабляющую атмосферу… Эх, любил я гулять в этом мире, просто гулять, забывая обо всём… Но сейчас я мог лишь украдкой смотреть на всё это, в глубине души наслаждаясь тем, что всё-таки вернулся домой. Просто не было возможности лучше сосредоточить на этом своё внимание…

Сейчас я мчался по автостраде, улепётывая, иначе это просто никак не назвать, от батальона вооружённых до зубов профессиональных убийц, что гнались за мной следом. У меня было преимущество, я был на гравибайке, мог маневрировать спокойно среди машин, а им приходилось объезжать на своих транспортниках, точнее, они это делали, пока не надоело, потом просто начали расталкивать всех и вся на дороге.

Плотность потока машин была довольно большой, скорость набрать не получалось, максимум сто миль в час, не более, чаще всего вообще ехал около пятидесяти миль, стараясь объехать автотранспорт в попутном направлении. Но зато как я эпично вырвался из здания! Эти придурки просто этого не ожидали.

Вернувшись обратно в пункт приёма, я собрал все имеющиеся гранаты, что были на телах, попутно собирая их и в остальных помещениях. Всего набралось двадцать две штуки, тащить их было не особо удобно, так что я просто взял мусорный бак и запихал их туда.

Когда я снова вернулся в коридор, ведущий к центральному зданию, меня уже ждали, пришлось пострелять немного. Один раз даже словил пулю, но грудной щиток сработал как надо – сломался, но пулю задержал. Теперь только на груди моей будет красоваться огромный синяк, до тех пор, пока я сам его не излечу, либо пока он сам не рассосется. Но это были мелочи!

Когда я вернулся к коридору, там за горами трупов, которых эти «профи» устранили по-тихому, засели эти самые бойцы, что должны были меня задержать. Сказать, что я разозлился, это вообще ничего не сказать, даже система заметила резкий скачок норадреналина в организме, который спровоцировал все мои дальнейшие действия.

Внимание! Произошла спонтанная активация зерна! Применена способность «гравитационный разлом». Описание: перед вами появился гравитационный разлом, место, что проделало кротовую нору через пространство-время, соединив две удалённые точки пространства. Время поддержания способности 5 секунд. Внимание! Никто, кроме вас, этого разлома не видит. Точка появления выхода разлома определена вашей целью.

Я не видел, где именно появился выход из разлома, не видел, что по ту сторону этой антрацитовой воронки, но я, не сожалея, сидя за укрытием, у одной из гранат в урне вытащил чеку, после чего бросил всю урну в этот разлом. А дальше было просто красиво.

Серия взрывов разметала всё, что было в коридоре три метра в ширину и два с половиной в высоту. Десятки тел разлетелись во все стороны, создавая просто ужасающую и одновременно красивую в каком-то роде картину. Я видел всё это в отражении ростового зеркала на столбе, что было напротив меня, видел лишь маленький кусочек, но и этого хватило мне, чтобы меня вывернуло наизнанку.

Всё же как бы красиво не взрывались снаряды, последствия всегда очень и очень ужасны… Надевая наспех снятый шлем и попутно вытирая лицо тыльной стороной перчатки, я поднялся на ноги и снова чуть не рухнул на пятую точку. Здание начало сотрясаться, точнее, начал рушится коридор, но все вибрации передавались и остальной части космопорта, что не сулило ничего хорошо.

Коридор не просто рушился, он разрушался столь стремительно, словно его сдувало ветром. Вот только ветер этот дул сверху вниз. Примерно по середине он надломился, если пол ещё как-то был укреплен и местами присутствовал, то крышу от центра и где-то на расстоянии метров трёх снесло полностью, так же сильно разорвало стены, из-за чего конструкция потеряла свою прочность и упругость, начав прогибаться в месте наибольших повреждений.

И спустя примерно минуту укреплённый пол не выдержал, с грохотом и огромным столбом пыли сломавшись, образовал два крутых ската с двух сторон некогда длинного коридора. Со стороны основного здания, «горка» соприкоснулась с землей, а вот с моей, надломанный конец повис примерно на высоте метра полтора от земли. Это не большая высота, не убьюсь, но все же немного сыкотно.

Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперёд и, машинально зажмурившись, покатился вниз. Три секунды я слышал лишь шуршание элементов брони о покрытый трещинами некогда пол, мысленно матерясь из-за вибраций и тряски при этом. А когда внезапно подо мной ничего не оказалось, звук шуршания мгновенно исчез, и у меня перехватило дыхание. Я не видел того, что было внизу, поэтому было просто страшно приземляться туда…

Но всё обошлось. Коснувшись ногами асфальтированной поверхности, я погасил потенциальную энергию, переведя её в кинетическую, сделав короткий кувырок вперёд. Тут же подскочив, я осмотрелся по сторонам. Движения противника я не наблюдал, вокруг ещё был достаточно большой слой пыли, так что можно было смело двигаться в сторону парковки. На которой я и нашёл гравитационный байк.

Взломать его электронную систему защиты с помощью моего интерфейса оказалось проще простого. Система сама подсказала, что надо было сделать: взять амулет, приложить к любому электронному устройству гравитационного байка и подождать результата, остальное сделала за меня это чудо машинка, что была заключена в мой амулет.

Байк завёлся моментально, бак оказался почти полный, а это больше семи сотен миль! Согласно схеме должно было хватить, чтобы доехать до моего особняка… Но это было бы слишком глупо, так как я чувствовал, что за мной потянется хвост из наёмников братца. И моя чуйка меня не подвела.

Чуйка не подвела, вот только я не мог сейчас ничего сделать с противником. Уже сто миль и больше часа мы играли в догонялки, и ничего не могли друг с другом сделать. Враг не мог меня догнать, а я не мог от него нормально оторваться. Даже если я и отрывался где-то на милю, появлялась новая машина наёмников, которая продолжала преследовать меня. Вот только я обнаружил одну странность. У них на машинах не было никакого вооружения, и это приводило меня к мысли, что они тут не совсем законно, иначе бы они привезли с собой не только транспортники. Значит, им надо было скрытно сюда попасть… А значит, мой братец играет грязно, боится мирового осуждения, что он без особых причин решил избавиться от родственника. А вот если это будут незаконно проникшие наёмники, то это уже другой вопрос. Можно будет отнекиваться, что идут следственные разбирательства по факту моей гибели.

Вот только хрен ему, а не моя гибель!

Выйдя на очень длинную прямую, наконец, это было автострада, на которой автомобили сами по себе держали немалую скорость, я смог разогнаться ещё быстрее. Враг начал отставать, но внезапно у меня начали сбоить гравитационные подушки, и чем я дальше был от транспортников, тем чаще они просто так самопроизвольно отключались, касаясь на короткие мгновения дороги.

– Какого хрена?! – прорычал я, снова касаясь своим амулетом электроники байка, тут же получив неутешительный ответ.

Обнаружено вредоносное программное обеспечение, контролирующее работу агрегата! Уровень защищённости программного обеспечения – крайне высокий. Возможность взлома в текущих обстоятельствах – невозможно.

Выругавшись ещё раз, я сбавил скорость. Шесть транспортников начали приближаться ко мне, и байк тут же перестал сбоить. Уроды, скорее всего, они предварительно загрузили во все транспортные средства возле космопорта такие программки, чтобы не дать мне сбежать. Хитро-хитро, ничего не попишешь… Вот только не с тем они связались!

Зафиксировав с помощью системы байка руль в прямом направлении, благо сейчас ещё было около десяти миль чисто прямой дороги, я развернулся в пол-оборота к транспортникам и активировал своё персональное оружие. Если я не могу от них оторваться, тогда они от меня отстанут так, что не смогут догнать!

Транспортники не брались системой на прицел, не выделялись красной рамкой опасности, но всё же я могу стрелять и самостоятельно из плазменного копья! Первый выстрел! И он ушёл в молоко, байк снова на короткое мгновение отказал, из-за чего сгусток невероятно горячей плазмы улетел в уже почти ночное небо, оставив за собой красивый зелёный хвост. Но любоваться просто не хотелось, враг от меня теперь точно не отвяжется…

Второй выстрел! Впереди идущий транспортник пробило почти насквозь, гравитационный двигатель оказался грубейшим образом повреждён, его сердцевина оказалась просто расплавленной, из-за чего огромная машина сначала рухнула брюхом на дорожное покрытие, а потом вообще её занесло. Прошло буквально несколько секунд, как в потерявшую управление и несколько человек в салоне машину врезался другой транспортник, а в него третий, превратив в гармошку второй, а первый при этом развернуло на девяносто градусов, из-за чего он полностью перекрыл всё попутное направление.

– Так-то, таври, – усмехнулся я, снова беря управления гравибайком в свои руки.

Но надолго всё же этого байка не хватило. Преодолев ещё примерно пару миль, последняя из которых оказалась самой нервной, байк перестал совсем запускаться, заглохнув в последний раз. Плюнув на всё, я бросил его посреди автострады, перелез через высокий забор, что её отгораживал от большого леса и ушёл в темноту.

И снова лес. И снова вокруг множество назойливых насекомых, что так и норовят забраться под одежду, под элементы брони, хотят вкусить моей крови и плоти, снова непроглядная тьма, снова торчащие корни под ногами и множество кустарников, замедляющих движение. Одно хорошо, тут легко потеряться, спрятаться, враг не найдёт, если уйти куда-нибудь вглубь. А вот реально заплутать у меня не выйдет, система Академии не просто так была придумана. Найдя несколько десятков геостационарных спутников над планетой, система каким-то непонятным мне образом установила с ними связь, производя обмен короткими пакетами данных, чтобы точно определять мое местоположение. Удобно, но выглядит как какая-то магия… Хоть и понятно, что в амулете есть какая-то антенна.

Пройдя миль пять, я полностью выбился из сил. Вокруг не было ни души, даже зверей особо не было, так как они на моей планете были приучены к тому, что не стоит лезть на человека. Хорошо, когда человечество научилось прописывать поведение живности в генах, очень много проблем просто уходит в небытие.

Найдя место поудобнее, под кроной дерева побольше, я начал стаскивать упавшие в округе ветки. Нужно было соорудить хоть какой-то шалаш, чтобы, если пошёл дождь, меня не промочило насквозь. Потом надо было бы разжечь костер, чтобы ночью была возможность согреться, но тут у меня начала работать память, напоминая мне о том, что тут в это время года очень тёплые ночи – можно обойтись без огня. Оно даже лучше, огонь – демаскирующий признак, а вот шалаш под кроной дерева в ночной темени просто нереально заметить.

Но на тупость преследователей я рассчитывать просто не мог, так что нужно было принять хоть какие-то меры, чтобы можно было спокойно спать. Самое первое, что я сделал, вспоминая уроки выживания, а также одиночные практические занятия – расставил кругом ловушки. Конечно, было жалко просто так тратить свето-шумовые гранаты, но у всего есть своя цена, в данном случае они были ценой моего спокойного сна.

Но мне всего этого было мало. Сначала я пытался всюду замаскировать свои следы, полностью скрыв свою деятельность, затем на шалаш натаскал свежих веток, чтобы на расстоянии его сложнее было заметить. И только после этих манипуляций я успокоился, поставил сам себе системный будильник на восемь утра, при том, что было уже три часа ночи, после чего свалился без чувств.

* * *

Хлопок. Чей-то отдалённый и сдавленный крик, что-то в моей голове яростно сигнализирует, но я пытаюсь всё это отмахнуть. Очень хочется спать… Ломит всё тело, адски болит где-то в области живота… Чёртово спонтанное применение способности… Стоп. Крики. Противник!

Буквально позабыв про боль, я подскочил на ноги, схватив свой автомат, после чего метнулся наружу, тут же дав две короткие очереди в сторону звуков. Теперь, кроме криков, были слышны и стоны. Видимо, стрельнув на удачу, я кого-то смог зацепить, тем самым ранив.

Вот только радоваться было рано, очень и очень рано… Сейчас наоборот нужно сосредоточиться и искать выход из ситуации. Поспать мне удалось всего три с небольшим часа, только-только начинало светать. Если бы не скачок адреналина, я, наверное, не мыслил бы сейчас так бодро и спокойно, так как организм ни черта не отдохнул! Все мышцы были залиты свинцом, тело было деревянным, хотелось просто рухнуть и ничего не делать.

Минут через пять я начал слышать звуки преследования. Наёмники и не думали останавливаться, они хотели захватить меня живьём, но им всё это никак не удавалось. Не знаю, зачем я им живой, мёртвый я бы своему брату нравился больше. Возможно, у них есть какие-то свои цели для этого…

Неожиданно меня отбросило в сторону, своим телом я сломал несколько тоненьких молодых деревьев, окончив свой полёт после столкновения с довольно крупным представителем лиственных пород. Что-то хрустнуло, но что именно определять времени не было, система после взрыва тоже немного сбоила, по всей видимости, я ударился головой…

Подскочив снова на ноги, я побежал вперёд. Пока я бежал, стал замечать, что левая рука начала неметь. Быстрый взгляд, оценка ситуации… И множество очень тихой ругани. Как знал, что нужно было нацепить хоть немного более большой фрагмент… А сейчас же у меня застрял осколок в бицепсе, а ткань моей парадной формы стала заливать кровь… Вот её было почти невозможно отстирать… Эх, а мне так нравилась эта одёжка!

Чёрт! Мне тут чуть кусок руки не вырвало, а я думаю о парадной одежде! Надо срочно перебинтовать руку… Но для этого нужно хоть одно мгновенье передышки… А чтобы это произошло, надо чтобы преследователи отстали от меня, что, скорее всего, не произойдёт. Да я даже не знаю, сколько именно человек меня преследует!

– Стой! – кричал какой-то молодой парнишка, судя по голосу. – Именем клана Грей тебе приказывают остановиться!

– Как представитель клана Грей, – слегка повернул я голову в сторону преследователей, продолжая искоса следить за направлением своего движения, – я тебя уверенно посылаю на хрен!

– Ты – военный преступник, которого надо карать по закону! Именем клана Грей тебе приказывают остановиться! Это предпоследнее предупреждение! Ещё одно… – в этот момент с его стороны было что-то неразборчивое, короткая трель ругани или что-то подобное, но после этого он продолжил. – Ещё одно и по тебе будет открыт шквальный огонь!

– Идите на хрен! Я вам уже всё сказал! – хотел бы я им показать соответствующий жест, но они вряд ли его увидят. – Вам это говорит Тиберий Грейвойд!

– Ты – лжец и обманщик! – ответил мне на это тот же парнишка. – Тиберий Грейвойд погиб в Академии!

Спорить дальше я с ними смысла не видел. Нужно было их устранить, вот только возможностей для этого я пока не находил. Мало того, с каждой минутой мне приходилось прилагать всё больше усилий, чтобы держать оружие левой рукой, так как из-за ранения она всё сильнее слабела и слабела…

И это был не конец. Когда система начала восстанавливаться после взрыва, она провела моментальное сканирование моего организма. Помимо глубокой колото-рваной раны с осколком в левой руке у меня так же было сломано несколько ребер, и образовалась трещина таза. Пока играл адреналин, я этого не чувствовал, но стоит ему перестать будоражить кровь, как я тут же почувствую прелести пережитого взрыва… Надо позаботиться об этом, вот только.

– Твою! А-а-а-а-а! – заорал я, когда неожиданно свалился в овраг, кубарем покатившись в бурный лесной ручеёк. – Твою… Дивизию! Чёрт!..

Интерлюдия 2 – Грей

– Внимание! Обнаружена разгерметизация отсека тринадцать-восемьдесят два! Повторяю! Обнаружена разгерметизация отсека тринадцать-восемьдесят два! – вещал по громкой связи голос оператора, так как искусственный интеллект сейчас явно был на разрыв, и такие мелочи сняли нагрузку с его датчиков и мозгов. – Всему обслуживающему персоналу необходимо срочно покинуть отсек! Внимание! Обнаружено наличие неизвестной формы жизни! Внимание! Обнаружено наличие неизвестной и крайне агрессивной формы жизни! Всем военнослужащим срочно организовать оборону у трёх переборок отсека тринадцать-восемьдесят два!

На виртуальном интерфейсе Грея тут же появилась карта, куда именно необходимо было двигаться. Ему в какой-то степени повезло, искомый отсек находился на расстоянии всего двух зон, так что он добрался сравнительно быстро. Он оказался там не самым первым военнослужащим, но был самым первым бойцом Академии. Он уже был готов к бою, тут же встал на самый передний край, держа в руках свою монструозную пулемётную турель.

Бойцы, что стояли рядом с ним, казались совсем маленькими, мошками, юнцами. Они бросали на Грея восхищённые взгляды, ведь если в обычном строю стоит боец Академии, то чаще всего победа на поле боя оставалась за людьми. Но сейчас была несколько иная ситуация.

Беглым взглядом оценив обстановку, Грей тут же начал отдавать необходимые распоряжения. У него уже был небольшой опыт ведения боя в условиях нахождения в космическом корабле, где любой лишний выстрел может спровоцировать разгерметизацию корпуса.

Пока противник с этой стороны не начал приближаться, был организован заслон по пояс, который не особо бы препятствовал убегающему персоналу, через него было вполне реально перескочить, но за которым могли бы укрыться бойцы. Для этого пришлось в срочном порядке снимать некоторые двери жилых и пока незанятых жилых блоков. Снимались двери грубо, просто отстреливались места креплений, после чего пара бойцов просто вышибала дверь из проёма, а дальше дело техники и ловкость рук. Таким образом бойцы смогли повысить себе хоть немного выживаемость.

Дальше требовалось хоть как-то организовать пулемётные точки, одними автоматами тут дело не сделаешь, требовался длительный и беспрерывный огонь, чтобы не только подавить противника, но и уничтожить его. Обычный боеприпас всегда хреново работал против Пустотных, требовались особые, энергетические, которые разрывали саму структуру тел тварей из другого пространства. Но коридор не позволял сделать множество таких точек, получилось организовать всего две, зато они были оснащены крупнокалиберными пулемётами, которые смело можно было называть пушками, ведь двадцать миллиметров уже не малый калибр. Ленты с боеприпасами пересобрали вообще все бойцы. Требовалось как можно больше зажигательных и разрывных, которые бы несли в себе хоть какую-то дополнительную энергию, чтобы было проще разделаться с пришельцами. Но успели собрать только по три ленты на каждый пулемёт, а для запаса подготовить только по пять стволов.

Первая тварь преследовала группу инженеров в вакуумных костюмах. Для Грея это сразу послужило звонком, что что-то не так. Он самый первый выставил пост и стал приглядываться, сканируя пространство в различных спектрах, от ультрафиолетового до инфракрасного и дальше, насколько позволяло развитие глаз. В итоге за инженерами он обнаружил самых заражённых людей, изменённых. Буквально за каких-то несколько минут они превратились в каких-то мутантов: у них появились дополнительные конечности, изменилась структура рта, изменились глаза и их расположение, череп стал каким-то остроконечным… Это было что-то невероятное, противное и чуждое разуму обычного человека. Но Грей видел мутации и хуже, ведь преследующие инженеров представители лишь только ступили на путь изменений.

Махнув рукой инженерам, тем самым дав им знак пригнуться, Грей тут же выставил ствол своего орудия в их сторону. Последнее, скорее всего, внушило больше, чем жест человека в огромной броне. Инженеры рухнули вниз, Грей сразу начал действовать незамедлительно. Две коротких очереди, и как итог четыре разорванных на куски мутанта.

– Приготовиться к бою, – спокойно сказал Грей, повернув голову к бойцам, а потом снова развернулся в сторону переборки, в которую начало активно засасывать воздух, крикнув инженерам. – Бегом сюда! Системы компенсации утечки не справляются! Бегом!

Инженеры словно ничего не слышали, хотя неудивительно, шум от разрыва снарядов оглушил бы любого, рядом с кем они бы взорвались. Люди, скорее всего, слышали только звон в ушах, шум, который перекрывал все остальные звуки. Одного короткого взгляда хватило, чтобы четверо бойцов метнулись за гражданскими. Пять секунд короткой перебежки, и они оказались у них. Подхватив оглушённых за подмышки, они с перепуганными лицами ещё быстрее помчались назад. И повод у них для ещё большего ускорения был.

– Занять орудия! – приказал Грей бойцам, – которые тут же припали к пулемётам, а остальные уже были готовы организовать замену стволов и лент с боеприпасами. – По моей команде!

Добежав до импровизированных укреплений, бойцы сначала перебросили гражданских, а потом перепрыгнули сами, тут же умчавшись куда-то в конец организованного построения. Грей этому даже не был удивлён, прошлых мутантов никто просто не успел заметить, только он с его нечеловеческим зрением, а когда эта четвёрка увидела, кто именно к ним бежит, они их испугались до чёртиков, до ужаса.

– Не бояться! – для небольшой мотивации решил подбодрить бойцов Грей. – Твари, что на нас прут такие же смертные, как и мы! Даже если вы увидите в них что-то знакомое, стреляйте не раздумывая! В них больше нет разума! Это мутанты, заражённые пустотой! Огонь!

Бойцы зажмурились, зажав спусковые курки. Стволы их были направленны в сторону открытой переборки, где уже доносились звуки топота сотен ног. Первая четвёрка мутантов оказалась лишь пробной партией, пушечным мясцом, что отправили на разведку и последующий убой. У тварей нет жалости, у них есть только цель, сообщаемая по каналам общего разума. И когда они узнали, что тут есть куда больше свежего мясца, живого материала, они ринулись сюда убивать и заражать ещё больше. Только их тут уже ждали.

Плотный огонь, десятки разрывных боеприпасов в секунду уничтожали всех, кто пытался вырваться из разгерметизированного отсека, даже если где-то там ещё были обычные неизмененные люди, то они, гарантированно, мертвецы, Грей просто не будет ради кого-то одного рисковать всеми остальными. Жертвы на войне есть всегда, даже такие, когда просто вынужден отдавать товарищей ради спасения ещё большего количества жизней. Это война не просто ради достижения какой-то цели, это война ради всего человечества, ради жизни во вселенной.

Грей всегда в такие моменты осуждал представителей других цивилизаций. Они были более развиты во многом, более подготовлены к столкновению с таким противником, у них на вооружении у пехоты был не огнестрел, как у большинства людей, а лазерное оружие, что человечество могло себе позволить только на космических кораблях. Люди были слабы и очень молоды. Но они имели невероятную силу воли, огромное стремление к жизни! Где не мог выжить представитель одной расы, человек всегда мог приспособиться.

И всё же люди воевали сейчас одни, только на территории космического пространства человечества было обнаружено присутствие пустотных. Пока только в секторе людей. Люди не справлялись с растущей угрозой, слишком много сил тратилось на обычное сдерживание противника, которого сдерживать просто не получалось. Как можно сдержать того, кто использует против людей таких же людей, только с уничтоженным разумом? Никак.

– Не прекращать огонь! – прорычал Грей, когда по правую руку от него затих один пулемёт.

Быстрый взгляд дал понять, что бойца просто убили. Как и почему – Грей не понял, но ему снесло просто часть головы, и он слёг на пулемёте, задрав его ствол кверху. Жуткая картина, даже у такого опытного бойца, как Грей, сводило желудок. Тело оттащили, бойцы с перепуганными лицами и страхом вперемешку с отвращением стянули погибшего с орудия, и его место тут же занял другой боец, направив ствол в сторону противника и тут же открыв огонь.

– Перезаряжаюсь! – крикнул боец по левую руку, тут же прикоснувшись к ствольной коробке и истошно заорав.

Орудие перегрелось, точнее перегрелся ствол от нескончаемой стрельбы, его надо было срочно менять, но он был раскалён, это было просто очевидно, раз боец обжёг руки о ствольную коробку. Кто-то особо умный догадался вылить воду из фляжки на орудие, из-за чего та зашипела и почти моментально испарилась, потом потратили ещё одну, а следом и третью. Только тогда смогли прикоснуться к пулемёту, который после этой стычки точно уйдёт на свалку, механизмы будут изношены до такой степени, что ремонту просто не будут подлежать, только замене, а в данном случае дешевле просто новое орудие произвести, разобрав старое на запчасти для переплавки.

Стрельба продолжилась, противник наступал, но явно стало понятно, что его поток стал ослабевать. Пулемёты стали бить не сплошным потоком, а короткими, но частыми очередями, отстреливая отдельных особей. Погибло ещё двое бойцов, как именно это произошло, Грей так и не понял, но зато, наконец, пришло долгожданное подкрепление из других бойцов Академии. Из-за чего они так тянули резину, Грей не понимал, но они собрались в кулак и пришли сразу ко всем трём переборкам, если верить схеме корабля. И после этого напор тварей снова усилился.

По всей видимости, на каких-то направлениях противнику удалось ненадолго прорваться, но бойцы Академии при поддержке обычных военнослужащих смогли отразить нападение, загнав тварей обратно в отсек. Вот только возникал один очень интересный вопрос, который озвучил один из бойцов рядом с Греем.

– Откуда, чёрт их дери, там столько было людей?! – с возмущением, непониманием и истеричностью в голосе кричал боец, смотря в коридор полными страха глазами. – Я не верю, что там было больше нескольких сотен человек! А мы тут уже около тысячи перестреляли в мясо! Чёрт… Мне сейчас плохо будет…

Вопрос был реально просто великолепный. Грей, пораскинув мозгами, тут же разбросал в общей сети своего подразделения его мысли, которые нашли отклик. Его идея была максимально проста. Когда твари послали эту капсулу в сторону линкора, они забили её огромным количеством переработанным материалом: костями, органами, мышцами… В общем когда-то живым и дышащим материалом. Когда они столкнулись с человеком, то использовали его прообраз, чтобы создать нужного мутанта.

– Когда, чёрт его дери, они закроют переборки?! – прорычал в полголоса боец за правым пулемётом, когда у него выдалось спокойное мгновение. – Оттуда уже должны были всех эвакуировать!

– Они хотят устранить угрозу, – сухо ответил Грей. – Даже если закрыть переборки, то твари или Пустотные просто выломают их. Поверь мне, сынок, они смогут это сделать, у них есть такие способности и возможности. Лучше нейтрализовать проблему в корне, чем потом мучиться с последствиями.

Внезапно весь корпус линкора сильно задрожал, те, кто стоял на ногах, рухнули на колени, чтобы не упасть ещё сильнее. Видимо, что-то очень мощное ударило по энергетическому щиту, усилив естественные колебания, что привело к резонансным колебаниям с корпусом корабля. Вот только такое случалось, когда энергетический запас щитов подходил к концу, это был очень плохой звонок.

– Приготовиться к выступлению! – отдал Грей команду по мысле-каналу всем бойцам Академии на корабле, что противостояли противнику, а после сказал вслух, продублировав это также в мысле-канале. – Обычным военнослужащим оставаться на своих постах. В случае обнаружения противника немедленно открывать огонь! В случае прорыва немедленно перекрывать перегородки, чтобы не допустить самого худшего исхода!

– А как же вы? – спросил все тот же боец возле Грея. – Мы же вас так там закроем!

– Нас создавали, чтобы воевать, – спокойно ответил командир бойцов Академии. – Мы в разы сильнее и быстрее обычных людей. У нас есть способности, которыми обладают только аристократы. Мы сможем постоять за себя, сможем взломать систему и открыть переборки. Так что не переживай и просто сдерживай противника.

– Есть, сэр! – поднялся на ноги боец, приложив руку к виску.

Первым сиганув за укрытие, вперёд выдвинулся Грей. За ним проследовали остатки его звезды, а за ними и другие бойцы Академии. Всего их шло двадцать шесть человек из пятнадцати девяток. Несложно сосчитать, какие адские потери они понесли, когда отражали последнее наступление противника. Каких-то девяток ныне более не существовало, их вырезало полностью.

Не прекращая вести огонь, Грей перешёл через переборку. За переборкой коридор оказался шире, можно было выставить в ряд пятерых «Академиков», чтобы они вели веерный и непрерывный огонь. Но идти было очень трудно. Кругом были одни трупы! Столько мяса и крови Грей не видел никогда. И быстрая оценка генов с помощью системы дала понять, что это материал из различных существ. Теория командира нашла своё подтверждение – это просто искусственно выращенные мутанты, которые моментально заполонили весь отсек. Но у них не вышло захватить корабль, они явно не смогли предугадать такого сильного и организованного сопротивления.

Щелчок. Наконец, в оружии Грея закончились боеприпасы, требовалось заменить огромный магазин, но для этого нужно было пропустить другого тяжеловеса вперёд. А таких не было, так что пришлось выкручиваться.

Присев на одно колено, Грей сделал из себя универсальное укрытие. По нему что-то попадало, причём весьма увесистое, из-за чего его даже слегка отталкивало. Но в такой броне человека сложно сбить с ног, не зря это броня для тяжёловеса, что развил своё тело универсально, во все три направления сразу, что было под запретом для обычных «Академиков» с зёрнами. Грей был исключением, его зерно никогда не развивалось.

Сменив магазин, Грей кивнул, дав знак двум ловкачам, что отстреливались из-за его спины, после чего поднялся на ноги и продолжил идти вперёд. И так делали каждый раз: когда у кого-то заканчивались боеприпасы, то продвижение останавливалось, дожидались замены магазина или ленты, и только после этого снова начинался бросок вперёд.

Через пять сотен шагов система начала регистрировать критически низкую плотность воздуха, из-за чего закрылись все щели для воздухообмена, костюмы переключились на замкнутый цикл дыхания. Теперь они были ограничены во времени: самый малый запас был у бойца поддержки, двадцать минут. Но этого времени по прикидкам Грея должно было хватить, чтобы избавиться от угрозы.

– Ш-ш-ш-ж-ш-ш-ж-ш-ш… – внезапно в динамиках Грея начал слышаться отчётливый белый шум, сквозь который кто-то пытался пробиться, кто-то пытался что-то сказать. – Тв… ш-ш-ш-ш… …ын… сности!

Грей даже не обращал внимание на это. Возможно, система ловила чей-то сигнал бедствия, возможно, чей-то радиообмен, так что он продолжил двигаться вперёд, не прекращая вести огонь.

Ещё три сотни шагов, и они оказались у пробоины. Огромный пульсирующий кусок мяса, из которого то и дело что-то вылезало. Человек даже с самой крепкой психикой не способен на такое смотреть, это было отвратительно, максимально противоестественно человеческой природе. И это необходимо было уничтожить.

– Сжечь! – отдал короткий приказ Грей, после чего тут же были применены соответствующие способности, уничтожая остатки огромного и псевдоживого куска мяса.

– Твой сын в опасности! – словно кто-то прокричал вдали.

Голос на этот раз был отчётливым и до боли знакомым. Грей даже на короткое мгновение завис, он был шокирован, выбит из колеи, ведь это был голос человека, которого уже около десяти лет нет в живых. Это был голос его жены, который доносился словно из глубин мрачной пустоты.

Глава 3

– Он живой? Слышь, Алендро, проверь, дышит ли он!

– А чё сразу я?! А чё не Лори? Он же у нас тут самый смелый!

– Да ты видел этого самого смелого?! Увидел человека с рукой наизнанку, чуть в обморок не упал! Говорю, проверь, дышит ли он, а я пока на стрёме постою.

– Зачем мы вообще припёрлись сюда?..

Голоса… Они звучали словно сквозь какую-то призму. Они были рядом, но вместе с тем где-то очень далеко. Но они где-то были там, по ту сторону пустоты… А я был где-то посреди тёмного ничто. И лишь только две гигантские тоненькие прорези светящихся глаз смотрели на меня. Они источали какую-то злобу, чувствовалась противоестественность. Они были не из нашего мира, не из нашей реальности.

Миг, и один глаз приоткрылся чуть шире, послышался тихий-тихий смешок. И мой разум что-то сковало, что-то стиснуло, искало брешь в нём. Вокруг меня начало появляться множество красных восклицательных знаков в таких же красных треугольниках – знаки тревоги, большой опасности. Эти глаза, точнее существо, что стояло за этими глазами, что-то пыталось во мне найти, что-то пыталось прочувствовать. Но у него словно ничего не получалось, и он копал-копал и ещё раз копал. И от этого существо злилось, искало новые способы, давило сильнее, но, сколь мне больно бы не было, я чувствовал надёжную защиту со стороны системы. Она защищала моё тело и мой разум.

– А ты стал сильнее, чем тогда, или это не ты? Интересно… Надеюсь, мы скоро встретимся не в этом связующем пространстве, а в твоём или моём. Я буду ждать этой встречи, малыш, – хмыкнуло напоследок существо, после чего глаза закрылись, оставив лишь в огромном ничто две тонких линии ядовито-зеленого цвета.

Я резко открыл глаза, тут же попытавшись вскочить на ноги. Тело моментально скрючила боль, система выдала несколько предупреждений, на которые мне было абсолютно плевать. Я еле сдержал крик, зашипел, тихо проматерился, но не заорал. Отец всегда говорил, что нельзя показывать свою слабость, если больно – терпи, бьют – бей в ответ. Даже если в итоге станет только хуже, но зато можно быть уверенным, что была предпринята попытка сделать всё, что только можно.

Когда боль немного подуспокоилась, я снова растянулся на койке, на которой лежал, осматривая из такого положения комнату. Судя по виду – обычный деревенский домик бревенчатой кладки. Такие не редко строили у меня в мире, предпочитая их кирпичным и каменным домам. В чём был плюс, я не знаю, видимо, в ком-то были сильны гены предков, вот и появлялись такие строения.

Сама комната была обставлена скромно. Одна кровать, на которой я лежал, стол, который, по всей видимости, делали своими руками, деревянный шкаф, с весьма интересным узором на дверцах, а также ростовое зеркало на этом шкафу. К столу прилагался стул, самый обыкновенный, две доски с ножками и спинкой из третей доски. И напоследок комнату деревенского жителя дополняла картина с цветами. Аж приятно было на душе, что меня спасли обычные сельские люди.

Почему спасли, а не взяли в плен? Ну как минимум меня бы не стали укладывать в такую удобную кровать, оставив при этом одного, как минимум кто-нибудь да был бы со мной рядом. Плюс голоса… Всё же я что-то слышал в том бреду, что у меня творился в голове, вот только как именно я очутился в осознаваемом мной пространстве, но не являвшимся нашим миром, мне было неведомо.

Сбросив с себя одеяло, я бегло осмотрел своё тело. К системе мне пока обращаться не хотелось, она и так даст сухой ответ, хотелось увидеть всё своими глазами. А посмотреть было на что.

Правая рука оказалась сломана, сейчас она была вся перебинтована, причём достаточно туго, а также поддерживалась весьма умело сделанной шиной. Сразу было видно, что люди тут не в первый раз сталкиваются с переломами и, по всей видимости, с открытыми. Дальше было не так интересно, но зато немного красивее. Всё моё тело было в гематомах, левая рука тоже перебинтована в месте попадания осколка, множество ссадин и царапин… Что-то мне подсказывает, что, если бы не броня, я бы в живых не остался.

– О, проснулся малой! – зашёл старикан с какой-то старенькой винтовкой за спиной и в простецкой одёжке. – Ты вообще, как себя чувствуешь? Понятно, что хреново, но конкретизируй.

– Башка трещит… – приподнялся я, а потом снова рухнул, так как боль отдала в обе руки. – И двигаться больно… Я сильно приложился?

– Ну, насколько сильно ты приложился, решать только тебе, – пожал плечами старик, после чего снял с себя винтовку, поставил её возле шкафа, закрыв за собой дверь, взял стул и сел возле меня. – А вот последствия сейчас у тебя на глазах. Мне больше интересно, что тебя подвигло прыгнуть с двухсотметрового обрыва? С жизнью хотел покончить? Так для этого есть способы попроще и нетакие болезненные.

– Меня преследовали, – спокойно ответил я правду, но решил всю её не рассказывать. – Я от преследователей убегал, не заметил обрыва, свалился вниз… Преследователи, наверное, решили, что я сдох, когда свалился, не знаю. Я почти в самом начале обрыва врезался головой в камень…

– Хы, – усмехнулся старик. – Тебе показать, что стало со шлемом, который мы с тебя еле стянули?

– Ну, давайте, – медленно кивнул я и повернул голову лицом к старику.

Старик был реально стариком, как бы глупо это не звучало. Морщинистое лицо, полузакрытые глаза, полностью седые волосы и пышная, но короткая борода, за которой хозяин дома, как не сложно понять, следил. На нём была простая хлопчатая рубаха на пуговицах, с каким-то незамысловатым давно выгоревшим рисунком, военные штаны цвета хаки, а также какие-то болотоходы. Создавал он уверенное впечатление опытного охотника, либо просто лесничего.

– О, вот он, – восторженно пробасил старик, тут же выпрямившись, держа в руках мой шлем, вытащенный из-под кровати. – На, любуйся.

Я взял в левую руку кусок металла, иначе это назвать было просто невозможно. Три вмятины, две пробоины. И всё это я получил, когда падал. Как мне удалось сохранить голову целой – вопрос века для меня, ибо мне как минимум должны были впиться в головку разорванные участки шлема.

– В общем, сынок, ты чудом остался жив, – вздохнул старик, уперев руки ладонями в колени. – Ты от кого так бежал, что обрыва-то не заметил? Не могу поверить, что хозяина этой планеты кто-то попытался убить!

– Вы меня узнали? – удивился я, отдав шлем обратно в руки старику, а тот его взял и положил на стол.

– Узнал, отчего тебя не узнать-то? – пожал плечами старик. – Я был в личной гвардии у твоего деда, пока он был во главе семейства, и его не отправили на списание, как мы это называем. С пелёнок тебя видал, как-то раз ты моим отрядом как солдатиками играл. Нам тогда всем понравилось, юный парень, а уже что-то представлял о тактике. Эх, хорошие были времена!

– И почему я каждый раз встречаю людей, которые знали либо моего отца, либо моего деда… А я их не помню… – усмехнулся я. – И как так получается?

– Да легко, – улыбнулся дед. – Просто мы, старики, вспоминаем молодость чаще, чем молодые своё детство. При этом детство из-за особенностей человека запомнить сложнее. А вот молодость запоминается, ой, как хорошо! Я вот помню, каким ты был активным пареньком, вечно грозился возглавить свою личную армию и изменить весь миропорядок.

– Забавно, – улыбнулся я, уставившись в потолок. – Ни черта такого не помню.

– А ещё тебя частенько по телевизору крутили примерно с год назад, – усмехнулся старик и хитро улыбнулся. – Сложно забыть лицо, которое каждый день мелькает по новостям планетарным.

– Тоже верно, – кивнул я. – Что вообще про меня говорят? Мертвецом объявили, чай?

– Ага, – кивнул старик. – Ты меня прости, что без должного уважения к тебе отношусь, возраст такой, привык с молодежью на ты. Вон, у меня три дуболома живут по соседству, они-то тебя из воды и вытащили… А к чему я это? А молодежи вокруг полно, все они меня на вы, да на вы, а я их на ты… Вот и привык с молодыми так общаться. Кстати! Меня Граний звать! Или как тут кличут старик Гран. Вот.

– Ну, хоть в представлении не нуждаюсь, всё же представлюсь, – резко поднялся я, усевшись на койке. – Чёрт… Голова… В общем. Тиберий Грейссон, законный владетель этой планеты, последний руководитель до моего отбытия. Думал, что тут самобытность хорошо организована, после себя решил никого не оставлять.

– А было кого? – усмехнулся старик. – Слушай, мы все тут знаем, что ваша семья в хорошей ссоре со всем остальным вашим кланом. Тебе бы свой собственный клан создать, вот только тебя быстро сметут, проходили через это. Как-то раз участвовал в зачистке планеты мятежников… Камня на камне не оставили. Миллиард погибших… Ужас.

– Вот из-за этого и не хочу отделяться от клана, а изменить его политику. Ну, думаю, вам можно доверять, старик Гран, – призадумался я на мгновение, всматриваясь в дверь, а потом начал чуть тише говорить. – Все слышали, что меня официально объявили погибшим. Это клевета, мне только надо добраться до ближайшего межзвездного радиоретронслятора, чтобы это доказать. У каждого аристократа есть свой уникальный генетический слепок, который зарегистрирован в базе данных Галактического Совета. Попытка захватить таким образом власть на моей планете противозаконна, это как минимум клевета и обман. Ну, там ещё с десяток пунктов, перечислять все не вижу смысла. Если я смогу всему миру показать, что я жив, тем самым вскрыв лицемерие главы клана, к ним в мир прибудет отряд следователей с двумя полками карателей… В общем… Главное – добраться.

– У-у-у, сынок, – скривил лицо старик. – С этим большие проблемы. Думаю, что глава твоего клана тоже подумал в этом направлении… В общем, все такие ретрансляторы отключили. А мне так нравились некоторые сериалы из другой звёздной системы! Там такие актрисы… Печально, но тебе надо искать другой способ.

– Тогда только один, – улыбнулся я. – Привлечь как можно больше внимания! Как-никак, я теперь боец Академии! А если Академия узнает, что тут кто-то пытается просто так устранить их подчиненного, они на месте стоять не будут.

– А не мелковат ли ты для того в иерархии Академии? – с лёгкой улыбкой и прищуром посмотрел на меня старикан. – Ты, по сути, обычный рядовой боец.

– Нет, дед, тут ты не прав. Я – первый аристократ в их учебном заведении. Отец не в счёт, его в строй зачислили без обучения, из-за необходимости какой-то. Так вот, за аристократа, что может повлиять на политику в будущем, они будут бороться.

– Смотри сам, – пожал плечами дед. – Ты жрать-то хочешь? А то у нас жареная кортошечка только подоспела, да соленья достали. Как раз готовились к твоему пробуждению.

– А долго я спал? – задал с самого начала волнующий меня вопрос.

– Двое суток как тебя сюда принесли, – почесал бороду Граний. – А сколько ты в воде лежал, прибившись к берегу, одним богам известно. Но покушать тебе явно надо, вон, уже весь жирок ушёл с тела. Только ты это, сам не пытайся вставать, у тебя лодыжка вывернута была, может побаливать, хоть я тебе и вставил её на место.

– Спасибо огромное за предупреждение, – попытался изобразить я поклон, сидя на кровати, но получился только более затяжной кивок головой. – А кто тогда мне поможет к столу проследовать? Не люблю в кровати есть.

– Сейчас внучку к тебе пришлю, поможет встать, – поднялся на ноги старик, убрав на место стул. – Главное – сиди и жди. И не беспокойся, мы в глухом лесу, к нам сюда опасно ходить, да и дорогу найти тяжело, специально такое место подбирал. Только по воздуху можно, либо пешком придётся километров пять идти.

– Явно внучка с вами не живёт, – усмехнулся я.

– Так это, она и не родная мне внучка, – снова усмехнулся старик. – У меня детей даже родных нет, тут только спасённые мною дети, которые в лесу потерялись. Была другая молодежь, но они уходят со временем в большой мир, как только опыта набираются. Потом в новостях мелькают, мол, хорошие охотники! Аж сердце радуется… Ладно, это, пойду я, а то так долго с тобой общаться могу. Сейчас внучка Лина подойдет.

– Хорошо, – на этот раз усмехнулся уже я, после чего уставился на свои ладони.

Когда старик вышел, я стал ещё раз осматривать комнату, так как она находилась немного под другим углом. Я рассчитывал, что обнаружу свою одежду, но как я понял, она находилась под кроватью. Надо было в неё одеться… Но я сейчас явно не смогу этого сделать сам, а перед обычной девушкой в одном нательном белье находиться как-то невежливо. Но поделать я ничего не мог, одна рука была ранена, другая сломана.

Вот теперь можно было и в систему залезть, там же должна быть какая-то программа подсчёта времени восстановления той или иной травмы, иначе зачем нужна вообще эта система мониторинга организма и травм.

Перед глазами появилась моя проекция, которая потом разделилась на четыре отдельных. Все они были идентичные тем, что были у меня во внутреннем мире, в котором происходит улучшение организма. Запустив анализ, система сразу начала указывать восклицательными знаками на те места, где имелись те или иные повреждения. Всего их насчиталось больше двух сотен штук.

Основное количество – всякие ушибы на коже, их было больше семидесяти процентов, дальше были ушибы органов, лёгкое сотрясение мозга, воспаление тканей и тому подобное. Самое страшное как раз заключалось в моих руках. На левом плече была рваная и довольно глубокая, до кости, рана, она считалась травмой средней тяжести, влияющей на функционирование всей руки в целом, снижающей её производительность на время восстановления травмы. Срок восстановления травмы на левой руке составлял одиннадцать дней, тут большую роль играло улучшение моих мышечных тканей. Вот со второй травмой всё обстояло куда хуже, похоже, придётся учиться воевать первое время одной правой рукой. Кость сломалась со смещением, конечно, всё зафиксировали хорошо, даже как-то осколки все удалили… Но срастаться кость будет больше трёх недель, двадцать три дня, если быть точным. А мне на этой планете ещё ровно четыре недели быть… Не могу я столько времени терять, чтобы потом в последние пять дней всё решить, придётся с шиной на руке бегать, либо с фиксатором специальным.

Когда вошла в комнату девушка, кстати, весьма приятной наружности, если вспоминать некоторых моих прислужниц из деревень. Как говорят про таких, её поцеловало солнце. Она была вся в веснушках, но они делали её внешность только милее, у неё были голубые глаза и рыже-огненные волосы. Интересные сочетания. Нос был идеально прямой, что было редкостью на моей памяти, обычно носы либо с горбинкой, либо впалые, а тут просто идеально прямой и узкий. Брови были тоненькими, ушки маленькими, прижатыми, а в мочки ушей были вставлены серёжки в виде кольца, губы пышные, но в меру. Внешность была оригинальная, но по-своему притягательная.

– Сэр, понимаю, мой типаж внешности – редкость на вашей планете… – видно смутилось девушка. – Но не надо меня пожирать взглядом, пожалуйста… Это мне льстит, что аристократ на меня заглядывается, но…

– Прошу прощения, – потряс я головой, чтобы прийти в себя. – Просто не ожидал увидеть такую красавицу… Интересная у вас внешность, заставляет реально засматриваться. Лина же, да?

– Да, мистер Тиберий, – кивнула девушка и улыбнулась. – По образованию хирург-травматолог. Не спрашивайте, как тут оказалась, не хочу вспоминать… Болезненная история. Но я рада, что оказалась здесь! Могу всему селу помогать! И вам хорошо помогла! Правда, оборудования должного тут не было, из-за этого вам могла мышцу повредить…

– Не повредила, – посмотрел я на свою руку. – И все осколки удалила, и кость правильно расположила, хорошо её зафиксировала. Хотел бы я тебя пригласить в свою резиденцию работать, но, увы, пока не могу.

– А вы как поняли? – искренне удивилась девушка. – Вы вроде как военное образование получаете, а не медицинское… Да даже бы опытный медик не смог, просто взглянув на руку, определить, хорошо ли проведена операция.

– Скажем так… – усмехнулся я. – У всех есть свои тайны. Раз ты меня оперировала, то, значит, и переодевала, стесняться тебя не буду. Поможешь одеться, а то немного не в состоянии. Негоже за столом в таком виде сидеть.

– Меня для этого сюда и послали, – кивнула девушка, после чего присела и достала из-под кровати коробку с моей одеждой. – Я тут ваш мундир подлатала, думаю, будет нормально смотреться.

Эх, хорошая девушка… Жаль, даже не полукровка, а то точно не отпустил бы… Или это гормоны сейчас за меня говорят? Система… Ну да, гормоны. А ну и фиг с ним, зато душе приятно! Наконец, снова обо мне заботятся!

Глава 4

Иногда, чтобы еда была идеально вкусной, не нужно заморачиваться со специями, не нужно искать идеальный рецепт… Не зря же говорят, что всё гениальное вкусно! Вот и обычная картошка, пожаренная на ароматном масле, была просто великолепна на вкус! Лишь чутка соли по вкусу и всё… На седьмом небе от счастья. Жаль, что всё заканчивается быстро, особенно хорошее.

Ужинали мы в этом же доме, в довольно просторной столовой зоне. Я сидел во главе стола, старик сказал, что не имеет права не соблюдать традиций и не посадить старшего по чину главным за стол. Стол занимал большую часть столовой зоны, по правую руку от меня был каменный камин, что немного выбивался из общей картины деревянного дома, но смотрелся весьма уютно и к месту. За моей спиной была довольно современная кухня, не самые последние, конечно, технологии, но позволяют творить чудеса. Так же без какого-либо видимого разделения по левую от меня руку начинался зал. Точнее сказать, что разделением был пятиместный диван, которому с виду было лет двадцать, не меньше, плюс там был пол другой кладки. Но всё выглядело довольно уютно: стеллажи, узкие шкафчики, тумбочка со стареньким телевизором. В общем, жить можно припеваючи.

За столом со мной, кроме старика, также сидели и Лина, и её младшая сестра, по всей видимости, так как девушки были очень похожи, но была очевидная разница в возрасте. Второй было что-то около четырнадцати лет, в общем, только знакомится с жизнью. Так же сидело трое пареньков, это, скорее всего, как раз те, кто меня и вытащил из оврага.

Мы говорили обо всём, точнее обо всём, что касалось меня и моего «магического» появления в овраге. В основном всем было интересно моё отношение к основной ветви клана. Я не стеснялся, хоть и не хая, говорил, что мне противно основное семейство, в особенности противен их подход к использованию людской силы. Они просто губили людей сотнями тысяч, полагаясь на естественный прирост.

– Как-то раз, – положил я, наконец, вилку на пустую тарелку, начав предаваться воспоминаниям, – когда я ещё был очень и очень маленький, отец нынешнего главы клана прибёг к довольно жуткой штуке… Из-за нехватки женского населения на одной планете, женщин там примерно десять процентов от общей численности оставалось, прибегли к клонированию. Каждая женщина должна была сдать свой генетический материал, причём с множества точек тела, не только волосы, ещё вроде кровь принимали, после чего из этого материала создавали двойников. Причём один двойник мог включать в себя помесь генов десяток женщин… Вот только проблема была в том, что большая часть таких клонов оказывались бракованными, в итоге их просто убивали безжалостно и пускали в переработку…

– Я был там, – нахмурился старик. – Видел этих бедняг… По сути, они ведь и не были людьми, просто пустыми оболочками. Но всё же они выглядели как люди, у них было всё, как у людей, за некоторыми отклонениями, такими как шесть пальцев. Но не важно. Тогда лидер клана попросил именно воинов твоего деда и отца заняться этим вопросом… Я такого отвращения не испытывал никогда. И не хочу больше никогда испытывать. Это слишком… Жутко.

– С этим надо что-то делать, – хмыкнул я, смотря в лицо старику. – Надо каким-то образом показать всему сектору под властью Греев, что против них надо бороться.

– Не выйдет, – помотал головой светловолосый юноша. – Они всех подмяли… Даже за то время, которое тут вас не было, они смогли сильно запугать народ… Он откровенно боится лишнего шороха. А в крупных городах так вообще ввели комендантский час! Если после определённого времени – на улице, даже спрашивать не будут, сразу в расход пускают…

– Откуда такие познания? – приподнял я одну бровь, посмотрев на этого юношу.

– Его самого так подстрелили, а потом вывезли на городскую свалку, – сказал спокойно старик, кивнув этому белобрысому пареньку. – Алендро, покажи ему, он всё же наш правитель.

– Хорошо, – опустив взгляд, с явной натяжкой сказал парнишка.

Встав из-за стола, парень начал стягивать с себя рубаху, но остановился, не доходя до груди. Его грудная клетка с двух сторон была украшена огромным шрамом с рваными краями, причём было видно, что он заработал его не так уж и давно, может, месяца два прошло, не больше. После того, как он увидел моё удивление, он снова натянул на себя полностью рубаху и уселся за стол, начав лениво доедать свою порцию картошки.

– Я это остановлю, – довольно жёстко сказал я, машинально сжимая в руке вилку, и только после кхеканья со стороны Лины я понял, что вилке уже конец. – Прошу прощения, попортил вам посуду.

– Ничего страшного, – махнул рукой спокойно старик. – У меня этого добра полным-полно! Кстати, не хочешь взглянуть на нашу небольшую деревеньку? Тут у нас есть всё самое необходимое! Клуб, точка взаимообмена, парковая зона и тому подобное… Думаю, Лина будет не против тебе все это показать, а то парни сейчас заняты будут, дрова мне колоть им надобно.

– Опять?! – возмутился чёрненький парнишка, вытаращив на старика глаза. – Да мы двое суток назад дрова кололи! Мы всё под чистую вам покололи!

– Правильно, – кивнул старик. – Поэтому нужны новые. И не возникать, вы живы в основном благодаря мне и Лине. Так что, шагом марш валить лес, у вас есть три дня, чтобы снова заполнить мой сарай.

Парни, как только доели свои порции, а они уже специально растягивали время как могли, поднялись из-за стола и, ворча, покинули дом. Меня эта ситуация несколько позабавила, ведь когда я был моложе, тоже часто ворчал направо и налево, когда меня заставляли что-то делать. Любил проводить время за виртуальными симуляциями войны, любил бездельничать… Но никогда не думал, что всё свалится на мои плечи в таком юном возрасте. А мне ведь всего двадцать три года от роду…

– Мистер Грейвойд, – сдержанно улыбнулась девушка. – Как сказал дедушка, я бы с удовольствием показала вам нашу небольшую деревеньку. Поверьте мне, вы очень удивитесь, увидев, как тут всё обустроено!

– Ну что же, – с удовольствием улыбнулся я, после чего начал осторожно подниматься из-за стола, чтобы не повредить воспаленную лодыжку. – Умеете интриговать! Давайте, показывайте! Только прошу меня поддерживать… А то, сами понимаете, ноги не особо держат, а на руки будет несколько проблематично падать.

– Обязательно, мистер Грейвойд, – кивнула девушка, после чего быстро подскочила со своего места и подошла ко мне, а затем её взгляд упал на свою сестру. – Мир, будь так добра, приберись со стола и помой посуду, покажи свою женскую заботу аристократу, который восьмью месяцами ранее так заботился о нашей планете.

– Гр… Хорошо! – явно планы девушки были разрушены, из-за чего она всем своим видом показывала своё недовольство. Молодая ещё, не имеет уважения к старшим.

Дом мы покинули медленно, в полной тишине, за исключением грохота тарелок и кружек, которыми Мира гремела явно для демонстрации своего отношения к этому поручению. Выйдя на крыльцо, я непроизвольно сделал вдох полной грудью, а потом с широкой улыбкой на лице с удовольствием выдохнул. Запах тут стоял чудесный! Даже не скажешь, что деревня находится среди леса, отчётливый аромат цветов и фруктов наполнял воздух вокруг.

– Меня уже радует это место! – с превеликим удовольствием сказал я, проводя взглядом по довольно большому саду возле дома старика. – Может быть, когда всё устаканится, я построю тут свою резиденцию… Больно уж тут спокойно и умиротворенно.

– Вот и меня этим же самым зацепило это место, – слегка томным голоском заговорила со мной девушка, вот только я не понимал зачем, ведь она должна прекрасно понимать, что с аристократом быть ей точно не светит, только если наложницей. Или это был хитрый план старика, чтобы втереться мне в доверие? Тогда это очень хитрый старик, раз смог такую красавицу уговорить со мной заигрывать, а может, я ей просто понравился.

И опять я искал заговор даже в такой мелочи, как томный голос красивой девушки. Снова мне казалось, что меня пытаются впутать в какую-то игру, использовать в своих целях… Это несколько бесило, но всё же был резон так думать, лучше лишний раз проявить осторожность, чем ошпариться – семь раз отмерь, а потом лишь один раз отрежь.

Когда я насладился видом, то сам начал идти вперёд, девушка взяла меня под локоть, поддерживая меня незаметно, помогая аккуратно спуститься с лестницы. Каждый шаг отстреливал мелкой болью в сломанную руку, что было неудивительным, ведь при движении создаются мелкие вибрации, что распространяются по всему телу… В общем, тёмный лес физиологии человека.

Участок старика отгораживал невысокий плетёный из веток забор. Совсем как в древности, как в голограммах по предметам истории. И всё же кому-то нравилась такая старина, да и смотрелась она, как уже упоминалось, умиротворяюще. Тут просто хотелось жить!

– Так, – остановилась девушка, осторожно останавливая и меня, придерживая за локоть. – Сейчас куда пойдём? Если пойти налево, то можно дойти до лесного озера, там просто кристально чистая вода! Если пойти направо, то можно дойти до созданного местными жителями парка! Куда пойдём в первую очередь? В любом случае тут можно пройти кругом по всей деревне, в итоге вернувшись сюда.

– Все дороги ведут домой? – усмехнулся я, после слов девушки. – Ну, пошли в сторону озера, хочу посмотреть на него. А потом тогда в парк.

– Ну, тогда пошли! – бодро ответила девушка, начав тянуть меня в левую сторону.

Она сразу начала рассказывать про местных жителей, кто чем занимается, кто с кем живёт, даже на ухо шептала сплетни, кто кому изменяет. Конечно, мне это было не особо интересно, не мой уровень общения как минимум, но всё же я из-за вежливости делал вид, что слушаю. Лина, скорее всего, это понимала, но всё же продолжала общаться, не теряя надежды чем-нибудь меня зацепить.

Вообще она была девушкой хорошей, по её виду. Конечно, тот факт, что она распускает слухи, не особо красит её, но она явно делал это не со зла, а, чтобы я не столкнулся с этими людьми. Люди тут, кстати, все были в основном бывшие военные, это можно было понять по их взглядам. Люди не просто так приехали прятаться в эти леса от всего мира, они явно хотели жить в тишине и покое.

Когда мы подошли к краю деревни, то меня сильно удивил блокпост, который организовали тут мирные жители. Вся деревня была окружена довольно высокой, примерно два с половиной метра, и толстой, точно с метр, стеной. К этой стене со стороны деревни примыкала пристройка, в которой сидел парнишка моего возраста с винтовкой в руках и смотрел в экран телевизора, в котором виднелись изображения, как со всей деревни, так и с периметра стен. Охрана тут организована конкретно. Правда, ворот никаких не было, но что-то мне подсказывает, что все тут живущие явно без боя не сдадутся, они хоть и бывшие военные, но ради родных и близких они снова могут взять в руки оружие, этот дух прям чувствовался тут.

Когда мы вышли за пределы стены, меня что-то начало напрягать, меня не покидало чувство, что за мной следят, хотя внутри стен этого поселения я чувствовал себя в относительной безопасности. Возможно, это во мне играла паранойя, но я чувствовал себя сейчас крайне неуютно, а вот Лине было всё равно, она шла и радовалась, что может водить за ручку настоящего аристократа.

– А вот и озеро! – торжественно объявила девушка, когда мы поднялись из-за холма. – Оно тут было изначально, в него втекает как раз тот бурный ручей, что протекает в овраге, в который ты свалился. Тут вода настолько чистая, что её можно пить! Но не много, ведь бактерии существуют даже в взращённом вашей семьей мире.

– Тогда не буду рисковать, – спокойно ответил я, смотря не на само озеро, а на лес, что был по другую его сторону. – Может, пойдём назад? Что-то мне не нравится тут… Вид красивый, но вот устойчивое чувство…

– Будто следят? – почему-то шёпотом сказала девушка, что заставило меня задуматься, после чего мы развернулись и двинулись обратно в сторону деревни.

Как она угадала, что у меня играет именно паранойя? Это явно не совпадение, просто не может быть всё так радужно. Я отчётливо помню, что, когда я сваливался, командир преследующего меня отряда отдавал какие-то указания… Там было двенадцать человек, из них было три девушки… Всего в этой деревне я уже успел насчитать шесть девушек. Возможно, этот отряд тут… Не стоит отбрасывать эту теорию… Вот только зачем им меня оставлять в живых? Пытаются таким образом ввести в заблуждение и поселить тут? Это вдвойне странно… Может, я просто кому-то нужен, чтобы играть мной как ферзём на шахматной доске? Это больше похоже на правду, но остается открытым вопрос, кому именно это понадобилось.

Через деревню мы шли уже другой дорогой, шли мимо местного клуба, где молодёжь собиралась по вечерам, а её тут не особо много, шли мимо местного пункта обмена, где жители торговали друг с другом, либо просто обменивались полезными товарами. В общем, тут настроился быт, несколько интересный, сильно отличающийся от общепризнанного, но всё же в таком объёме довольно эффективный. Больше всего позабавила надпись над каким-то зданием: «От каждого по способностям, каждому по потребностям». Старинная идеология, похоже, нашла своё место в этом маленьком поселении. Но на мировой уровень её больше не пускают, не угодна она кланам, в особенности их лидерам.

До парка мы дошли также не спеша. В голове всё больше складывалась картинка, что это что-то неестественное. Вот зачем тут жить среди леса такой толпе народа? Зачем старикан рассказывал про то, что он когда-то пережил… Пока мне ничего не угрожает, но с самого моего прибытия что-то шло не так. Вот и сейчас стоит быть готовым к тому, что что-то пойдёт не так.

В парке мы уселись на лавочку, напротив маленького фонтанчика. Его делал явно мастер своего дела. Сам фонтан представлял собой экспозицию из трёх женщин, сделанных их мрамора, что поливали из «глиняных» кувшинов друг друга. Вода текла под средненьким напором, обливая тела девушек, едва их касаясь. И опять же… Бревенчатые дома, которые выглядят слишком новыми для такого старинного типа зданий и совершенно чистый, словно только что установленный фонтан… Что-то не так… Надо мыслить трезво… Во мне играет недоверие.

– Всё не доверяешь тому, что видишь? – усмехнулась девушка. – Правильно, своим глазам иногда не хочется верить… Всё тут выглядит очень нереально, словно попал в другой мир! Так и хочется тут отдыхать, и петь! Просто петь! Но при тебе не буду… Я не знаю, как ты относишься к пению.

– Никак, – пожал я плечами. – Ты мне скажи, каким образом ты меня оперировала? Какие инструменты использовала?

– Успокойся, пожалуйста… – вздохнула девушка. – Ты сегодня весь день показываешь своим внешним видом, что ты всем не доверяешь. Я тебя могу понять, но ты знаешь, как это обижает? Мы тут старались, парни тебе шкуру спасли, вытаскивая из воды, я тебя несколько часов резала, чтобы кости твои в будущем правильно срослись…

– И всё же вопрос остаётся открытым, – довольно жёстко сказал я, повернувшись к ней лицом. – Я имею это право знать. Как минимум, как своей подчинённой, я могу тебе просто приказать, по праву правителя этой планеты, как максимум… А так же врачебная тайна не распространяется на пациентов, насколько я знаю. Пациент должен знать, что с ним происходило.

– Блин… – вздохнула девушка. – Скальпель, пинцет, зажимы различные, некоторые устройства, работающие от электричества, такие как отсос… Так же использовала что-то типа увеличительного прибора, название вылетает вечно из головы… Продолжать?

– Потом дослушаю, – помотал я головой. – К тебе явно спешат.

– Кто? – начала тут же крутить головой девушка.

– Лина! – подбежал паренёк со стороны хирурга. – Там Гролна ранило! Он свалился в лесу на что-то и пробил себе лёгкое! Насквозь! Ты – единственная, кто ему может помочь!

– Дышит?! – тут же подскочила девушка, направившись к выходу из парка.

– Да, – услышал я уже более удаленный голос парня, когда те двое начали уходить.

– Ну а я как-нибудь сам дойду, – помотал я головой, так как меня, по сути, тут кинули. Да, жизнь и здоровье человека важнее, но можно же было кого-то попросить? Или я слишком наглею?

Ладно, сам дойду до того дома… Уже светило за горизонт почти зашло.

Интерлюдия 3 – Грей

Твари атаковали ещё несколько раз, но после первой же попытки у сил самообороны линкора уже была отработана тактика. Потери были, их не избежать, но они были в основном санитарные и быстро восполняемые, в особенности с современными технологиями. Но, несмотря на это, последняя атака оказалась самой жестокой, ударили одновременно в три точки, это произошло в тот момент, когда последний корабль противника был уничтожен. Вот там пришлось очень сильно напрячься и проявить всю свою силу воли и смекалку личному составу огромного звездолёта.

Всего было три отряда, сформированных для зачистки мест прорыва, все эти три отряда Греем были направлены в различные точки вторжения. По просьбе командира «Академиков», все лишние переборки были закрыты и экранированы, уже была возможность это делать, так как не тратилась лишняя энергия на поддержание внешних щитов.

Грей на себя взял самый крупный по подсчётам корабельного искусственного интеллекта участок прорыва. С самого первого шага в ту сторону начался какой-то ад. Твари пёрли не то что десятками, а сотнями, против всего трёх десятков стоящих на ногах бойцов. Били тварей всем, чем только можно: гранатами, крупными калибрами, самыми мощными способностями, внутрикорабельным вооружением. Но твари, словно не заканчивались, словно их поток был бесконечен. И тому появилось подтверждение.

Среди прочих тварей были другие, выполняющие функции по восстановлению монстров, регенерации повреждённых тканей, замене недостающих частей из запаса своего собственного тела. Грей прозвал их лекарями и определил для всех целями номер один. Если избавляться от них, то воевать становилось куда проще, вот только необходимо было сжигать тела, чтобы потом их не восстановили.

– Впереди ещё три коридора! – крикнул знающий территорию боец. – Я тут караульную службу нёс! В этих коридорах установлена на случай прорыва противника и попытки захвата система экстренного уничтожения! Активировать её можно с пульта в комнате управления охраной и обороной этого отсека!

– А где ты раньше был?! – возмутился Грей, с лёгкой злобой посмотрев на этого бойца. – Где эта твоя комната управления охраной и обороной?!

– В следующем коридоре вторая дверь слева! – засиял от счастья боец, подумав, что к его словам прислушались. – Как именно активировать систему, я не знаю, только помню, что её операторов называли смертниками. Если система активировалась, то уже было невозможно выбраться, так как эта крайняя мера!

– Сейчас посмотрим, насколько это крайняя мера, – слегка сердито ответил бойцу Грей, сосредоточившись на мгновение на уничтожении мутантов. – Внимание всем! Предпринимаем попытку прорыва! Цель – вторая комната слева! Задача – добраться до комнаты, организовать оборону коридора, после моей команды отступить! Приступить!

Дальше строй медленно двинулся вперёд, действуя всё по той же тактике, что и при борьбе с первым вторжением. Медленное продвижение вперёд, остановка для перезарядки, постоянная поддержка со стороны ловкачей и скоростных, которые компенсировали временную потерю огневой мощи, а также постоянные усиления со стороны бойцов поддержки с помощью способностей. Продвижение шло медленно, но оно шло, а потерь почти не было. Идеальный расклад, Грею самому не верилось, что такое возможно, ведь на планете они несли огромные потери только от одних этих тварей. А потом он резко перестал чувствовать свои ноги.

– Командир ранен! – крикнула Ведунья, первой отреагировав на происшествие. – Немедленно в тыл его!

– Принимаю командование на себя! – громко сказал Шёпот, что было довольно жутко с его шипящим голосом. – Продолжить выполнение поставленной задачи! Найти и нейтрализовать пустотного, что выстрелил в нашего командира! Ведунья! Смотри вперёд по времени! Найди этого урода!

– Есть! – кивнула девушка, после чего присела на одно колено, приложила два пальца левой руки к виску и прикрыла глаза.

Грей в этот же момент скинул пакет данных Шёпоту, хотя хотел это сделать своей заместительнице, вот только она была в данный момент на ликвидации другого участка прорыва. Шёпот моментально ответил, что принял пакет данных и отключился, полностью сосредоточившись на сражении с противником.

– Деактивируйте, пожалуйста, броню! – крикнул один из подбежавших бойцов линкора. – У вас очень тяжелая броня, мы вас так очень долго будем нести!

– Хорошо, – прорычал Грей, тут же отдав команду через систему, вернув себе обычный человеческий облик.

Его взгляд упал вниз, на то место, куда именно прилетел пустотный снаряд. Огромная дыра в животе не оставляла сомнений, что он в ближайшие несколько минут может отправиться на тот свет. Бойцы действовали незамедлительно, один вколол три тюбика обезболивающего, как того приписывала инструкция при крайне тяжёлых повреждениях, второй в это время наносил регенеративный спрей, который должен был остановить сначала крупное кровоизлияние, а потом начать восстановление тканей. Вот только при дыре в животе размером с два кулака человека, это выглядит как-то совсем нереально.

– Повреждён… позвоночник, – еле сдерживая стоны от боли, сказал сквозь зубы Грей. – Осторожно… поднимайте… и тащите… в медицинский блок!

– Есть! – хором ответили оба бойца, после чего схватили за руки Грея и потянули его в сторону безопасных участков линкора.

Оборачивать голову Грей не стал, сейчас он был уверен в том, что его команда справится с поставленной задачей, да и голова начала тяжелеть от всего введённого в него обезболивающего. Но спать было категорически нельзя, нужно максимально сильно заставлять себя бодрствовать, иначе можно просто не проснуться.

Почти весь корабль превратился в одно поле боя, стрельба слышалась сразу из многих мест, где-то тварям удалось прорваться в другие отсеки, где-то просто отдавалось отдалённым эхом. Но всё же сражались сейчас многие. Грею даже стало интересно, как обстоят дела на других кораблях, он пытался представить, что сейчас творилось по ту сторону металла, в открытом космосе, но не мог, так как картина могла сложиться просто разной.

Первый и самый успешный вариант – прибыл дредноут и просто своим огнём смог подавить противника, что и принесло победу, а также вызвало агонию у врага. Второй, не самый лучший, это с потерями, но всё же удалось отбросить противника, где с целью ликвидации остатков наших сил были отправлены «десантные» капсулы, чтобы нас сковать боем, а потом молниеносно добить. И третий вариант, что наш линкор смог отступить, чтобы справиться с проникшим внутрь космического корабля противником, а остальная флотилия уже на грани уничтожения. Но узнать этого Грею пока было не дано, сейчас ему главное было просто напрягать по максимуму свой мозг.

Поступило сообщение от Шёпота, что система активирована, противник просто таял в системе самообороны линкора, продвижение в настоящий момент не регистрировалось, но после всё равно будет сделана вылазка с целью устранения источника противника. Грей ответил, что одобряет такую тактику, вот только система начала сбоить из-за дикой потери крови, организм просто не справлялся, регистрировалось сильное падение давления.

– Держись, мужик! – решил подбодрить один из бойцов Грея. – Мы уже почти пришли! Ещё буквально пять минут, и мы на месте! Давай, ты сможешь! Ты и так уже двадцать минут держишься! Ещё пять для тебя будет сущим пустяком!

– Давай! Зря, что ли, ты почти литр крови оставил на полу этой космической крепости! – второй боец подхватил настрой, но зашёл не с той стороны, с какой надо было бы. – Обычный человек сдох бы уже от потери крови в таких объёмах!

– Давай! – крикнул снова первый боец, но его голос звучал уже как-то странно, проскальзывали женские нотки. – Давай, дорогой… Наш сын нуждается в твоей помощи! Ты должен выжить!

– ЧТОБЫ УМЕРЕТЬ НА ЕГО ГЛАЗАХ! – яростный и чудовищный вопль раздался в его голове, взбодрив так сильно, что даже расфокусированное зрение стало снова всё ясно видеть.

Пустота. Грей не сомневался, что это она пытается нащупать слабые места в его разуме, в его ментальной защите. От неё не спрячешься, она в любом случае найдёт как добраться до самого больного. Но пока Грей не переживал, он был уверен в том, что с его сыном всё хорошо, ибо он должен был в данный момент проходить обучение в Академии. Но всё же толика сомнений закралась в его душу, Пустота знала, куда надо было давить.

В медицинский блок Грея доставили уже в бреду, он что-то кричал про то, что уничтожит всех, кто окажется пособником Пустоты, что он не пожалеет для этого сил. Но он был в крайне плачевном состоянии, бледный, весь мокрый, а ещё поражённый Пустотой. Зараза начала медленно растекаться по его плоти, поражая его органы, но современные технологии не просто так придумали, а врач принял единственное верное решение.

– Вон оба, – жёстко сказал мужчина лет пятидесяти на вид. – Сейчас будет картина для не слабонервных!

– Будете его резать? – с лёгкой опаской спросил один из бойцов.

– Да, – кивнул доктор. – Но далеко не уходите, как закончу, поможете его перенести в каюту для послеоперационных. А дальше… Дальше уже по своим планам, мне плевать, работы хватает.

– Есть, – кивнули оба, после чего один за другим вышли из блока.

Как только дверь заблокировалась, врач тут же приступил к исполнению своих обязанностей. Сначала он полностью стянул всю лишнюю одежду, что мешала и блокировала доступ к месту поражения. Дальше он настроил программу на удаление поражённых Пустотой тканей. Хотя это особо и не требовалось, так как такие ткани сами себя и уничтожали, но всё же имелся небольшой процент, что преобразовывался, из-за чего мог произойти неприятный прецедент.

Работа предстояла тяжёлая, была поражена часть жизненно важных органов, множество вен и артерий, а также выстрелом был повреждён позвоночник, несколько позвонков были смещены, а два вообще раздроблены и расплавлены.

Грея тут же подключили к системе искусственного дыхания, к системе искусственной выработки крови, чтобы его организм мог нормально функционировать. Почки задеты, печень задета, кишечник вообще сложно было определить. Но врач не стал сдаваться, он и не такие жуткие раны восстанавливал, главное потом из стволовых клеток быстро вырастить новые органы, пересадить, а после восстановить мышечные ткани.

– Был бы аппарат последнего поколения, – осмотрел машину десятилетней давности врач, после чего приступил к первому пункту, к удалению пораженных тканей.

Ему никто не помогал, все функции выполняла машина, ему никто не подсказывал. Ему главное было правильно управлять манипуляторами и следить за подсказками системы. Дыхание ровное, настрой спокойный, главное самому не прикасаться к пораженным частям, чтобы не стать самому заражённым. Но врача удивило, что зараза решила сожрать тело, а не изменить его, как часто это делает, а значит, просто не могла перехватить над телом контроль.

Первый этап врач смог завершить за двадцать минут. Дальше он приступил за другим отсеком своего аппарата к созданию новых органов для Грея. Обе почки, вся печень, мочевой пузырь, правое лёгкое, несколько метров тонкой кишки. Всё это очень кропотливый труд, главное, чтобы не было патологий, хотя врач и был уверен, что в Академии Грея восстановят, но всё же хотел провести свою работу идеально. Не зря он считался признанным мастером своего ремесла.

Когда всё было готово, прошло ещё несколько часов. Грея пришлось почти полностью перевести на искусственную систему жизнеобеспечения, иначе был очень высокий риск потерять его. Дальше было самое и самое сложное для врача, всё верно прирастить в организме. Медицинский аппарат был не самый лучший, но для него это была простая задача, главное, чтобы врач не ошибся, а ошибка даже в один миллиметр могла стать фатальной. Но всё обошлось. Дальше врач отдал команду машине, чтобы та начала наращивать мышечные ткани, а после и кожу, попутно восстанавливая все кровеносные сосуды.

– Через тридцать минут забирайте своего пациента и несите его в палату, – устало сказал врач, выглянув из-за двери.

По истечению отведённого времени, бойцы зашли в помещение к врачу. Тот уже полностью одел своего пациента и показал рукой на Грея. Все было понятно без слов, да и врача можно было понять, он просто дико устал. Без лишних слов бойцы взяли подстреленного и отнесли его в свободную палату, где ему предстояло прийти в себя и пробыть несколько дней, чтобы за ним могли проследить.

И всё же для врача это была очень трудная операция, в особенности из-за Пустоты. Одно неверное движение и все могло пойти крахом. Один атом изменённой материи, что мог остаться в Грее, мог списать на нет все успехи врача. И он очень сильно надеялся, что смог удалить всё, что может в будущем погубить Грея.

Глава 5

Семь дней пролетело незаметно. Левая рука была восстановлена быстрее планируемого, чудодейственные мази Лины ускоряли регенерацию тканей, которая и так была выше среднего. Это было на самом деле хорошо, так как левой рукой я мог начать хоть что-то делать.

Первым делом я начал тренироваться стрелять ей из пистолета, надо привыкать, что у меня правая рука почти всегда будет занята плазменным копьём, а если вдруг будет задержка в выстрелах, или ещё какой глюк в системе, то нужно будет воспользоваться резервным вариантом.

Старик мне в этом активно помогал, он даже вынул из погреба свой старый пистолет, что достался ему в качестве сувенира по окончанию службы, а также три десятка боеприпасов. Этого должно было хватить на первое время, по крайней мере, если тренироваться, то точно хватит, а вот в случае реального боя такое количество боеприпасов точно будет под вопросом. Возможно, и больше понадобится.

– Слушай, – повернулся я к старику, как обычно общаясь в своей несколько возвышенной манере, но всё же с толикой дружелюбия, – а где моё старое оружие, которое я с собой нёс? Неужели всё сгинуло?

– А, не переживай на этот счёт, мы его отдали местному оружейному мастеру, привести его в порядок, – махнул рукой старик. – Просто у тебя оружие немного отсырело, некоторые механизмы покрылись слоем ржавчины и налёта, нужно было как следует всё обработать. Не знаю, обработал он или нет, можно будет сегодня заглянуть. А почему интересуешься?

– Да предчувствие у меня не самое хорошее, – нахмурился я, направив взгляд в сторону выхода из деревеньки. – Такое ощущение, словно где-то недалеко бродит противник и ждёт удачного момента, чтобы напасть на меня.

– Ощущения тебя не подводят, сынок, – хмыкнул старик. – Недавно двоих поймали, но они покончили с собой раньше, чем наши патрульные успели их окончательно скрутить. У них, как я понял, чёткие установки, если берут в плен, то сразу убивать себя. Тебя беспокоить этой мелочью не хотели, и так сильно пострадал.

– Лучше мне покинуть это поселение, – обречённо сказал я, а после направил взгляд на небо. – Тут мирно, тихо, спокойно. А с моим появлением у вас может быть множество проблем. Думаю, лучше не рисковать. Мне лучше уйти.

– Ну и куда ты пойдёшь со сломанной рукой? – улыбнулся нахально старикан, глядя ровно мне в глаза. – Сынок, я понимаю твоё стремление защитить нас всех, но всё же не стоит так переживать. Ты для своей родни хоть и заноза в заднице, но они не станут нарушать так явно галактические законы, иначе могут полететь не только шапки, но и головы. Так что сиди пока спокойно. А в случае чего, вон, левой рукой нам поможешь. Не зря же ты в Академии обучение проходишь, да и хорошо сложенным выглядишь.

– И всё же я настаиваю на том, что мне нужно уйти, но раз вы уверяете, что всё будет хорошо, то доверюсь вам, – тяжело вздохнул я, проведя рукой по лицу. – Вот только потом не надо меня упрекать в том, что я вас не предупреждал.

– Да брось ты уже так переживать за нас всех! – уже немного злился старик. – Мы и не через такое проходили! Тут, думаешь, просто так стены стоят? Нет, не просто так, а в целях самообороны. Тут каждый знает, как надо держать оружие, как целиться и как стрелять.

– Хорошо, – усмехнулся я. – Раз так, то останусь тут ещё ненадолго, но только на не совсем длительный срок. Мне ещё возвращаться надо в Академию. Кстати! А у вас есть терминал для проверки состояния кредитного счёта? А то мне не так давно приглянулся лук один, а оплатить его не смог, не было с собой средств.

– Нет, – помотал головой старик и развёл руки в стороны. – Такого у нас нет, оно нам не надо. Каждый дат то, что нужно, каждый берёт, что требуется. Ну и наоборот. У нас тут старинная идеология сложилась, сам знаешь же.

Ещё несколько минут мы со стариком поболтали о плюсах и минусах их идеологии, но в итоге только начали ругаться. Я упирал на то, что их система хоть и красиво выглядит, но в больших масштабах не может быть достигнута. Яркий пример тому несколько государств конца двадцатого века нашей истории. Государство было великолепное, может, что и получилось бы, но… Деньги уже тогда правили миром.

Когда старик меня оставил, я продолжил практиковаться в стрельбе. Самое сложное и противное в моём случае – перезарядка одной рукой этого старья. Тут все детали очень сильно впритирку были сделаны, из-за чего плохо двигались. В общем, мучился я минут по пять, чтобы снарядить магазин и вставить его в пистолет.

Но в итоге за весь день я все тридцать патронов всё же смог отстрелять. Результат был, правда, такой себе. Стрелял я по обыкновенным бутылкам, но попасть в них с левой руки было довольно трудно, так что из тридцати раз я попал всего восемь, а это жуть как мало, с двух рук я стреляю куда точнее.

Под вечер мы как обычно собрались все за одним столом, где я уже более уверенно наворачивал поданные мне блюда. На этот раз это был обыкновенный салатик из местных овощей, название которых я даже не пытался выговорить. Лишь одно мне стало понятно, это были какие-то разновидности помидор, редиски, огурцов ну и тому подобное, что было на Земле, то есть и тут.

Разошлись мы уже поздней ночью, теперь они меня всей толпой пытались убедить, что их манера ведения хозяйства куда лучше, чем та, что сейчас господствует в секторах человечества. Пытались переубедить… Меня… Аристократа. Я лишь тихо посмеивался, смотря на их потуги, ведь на каждое их преимущество у меня было опровержение. Но должен признать, что в таких маленьких поселениях эта схема работает прекрасно! Но в больших государствах, опять же, она потерпит крах, как минимум у множества людей просто нет совести.

Спал я всё на той же кровати, на которой в первый раз и проснулся. Она была весьма удобна, так что менять я её не собирался. Да и проветривание в комнате было хорошее, всё время был свежий прохладный воздух. Вот только этой ночью поспать не удалось никому.

Проснулся я в два с небольшим часа ночи, а причиной моего пробуждения послужил громкий вой сирены. Когда я пришёл в себя, когда разум уже начал нормально воспринимать действительность, то среди звуков воя сирены мне удалось расслышать несколько удалённый стрёкот автоматов, пулемётов и чего-то ещё покрупнее.

Я тут же подорвался, начал одеваться, но с рукой в фиксирующем лангете это делать не особо легко, провозился я не мало. Выйдя из комнаты, я обнаружил, что в доме кроме Лины никого не было, а та уже ухаживала за двумя раненными, причём довольно тяжёлыми: одному оторвало руку по локоть, второй лишился обеих стоп. Инвалиды теперь.

– Кто? – задал я единственный вопрос Лине, но та лишь пожала плечами.

– В такой же… экипировке, что… и ты… – прокряхтел парнишка с оторванной рукой, и только потом я узнал в нём одного из той троицы, что притащила меня сюда.

– Понял, – бросил я, после чего выбежал на улицу.

Меня тут же встретил старик с моим автоматом в руках и двумя пистолетами за пазухой. Он явно не ожидал меня увидеть, причём до такой степени не ожидал, что направил автомат в мою сторону, смотря сквозь мушку шальными глазами.

– Тише, тише! – поднял я руки вверх. – Свои, старик, свои. Опусти автомат.

– Это всё из-за тебя! – он явно был потрясён происходящим, но чем именно, я не мог узнать, обзор был перекрыт. – Они пришли и напали на нас! Они убили уже девятерых! И они не остановятся! Их больше сотни! Это всё из-за тебя!

– Слушай, я вчера тебя предупреждал, что мне нужно уйти, – вздохнул я, положив руку на дуло автомата, опуская его вниз к земле. – А что ты мне ответил? Что вы умеете себя защищать. Тебе не кажется, что ты либо так хорошо сам себя обманывал, либо меня так пытался обмануть? Или ты вообще пособник тех людей, что меня преследовали?

– Следи за своим языком! – сорвался на истерический крик старикан, пытаясь выдернуть у меня из руки автомат, что я схватил за дуло. – Отпусти! Иначе хуже будет!

– Хуже кому? Мне? – рыча, начал говорить я. – Ты сейчас сделаешь хуже только… Твою!

Метрах в тридцати на соседнем участке разорвался снаряд, превратив домик в кучу опилок и большое кострище. Если там кто-то и был, то теперь он точно труп. А ведь если бы ударили точнее, то накрыли бы меня. Да и так меня бы накрыло, не успей я сейчас отреагировать и прыгнуть в противоположную от взрыва сторону. А вот старик не успел, теперь он валялся рядом со мной, истекая кровью, вот только звуков никаких не издавал.

Я приподнялся и бегло осмотрел его. Осколок прошёлся по тыльной стороне черепа, повредив головной мозг. После такого точно не выживают… Жаль старика, на самом деле хороший мужик был. Только в последний момент что-то его переклинило. Зато моё оружие принёс.

Забрав у трупа старика оружие, я вернулся обратно в дом. Лины уже не было, явно где-то с перепугу спряталась, а два парня лежали в одиночестве. Один умер, скорее всего, из-за кровопотери, судя по его бледному виду, что через пару мгновений подтвердила система, второй, у которого была оторвана рука, всё ещё лежал и мучился, тихо постанывая.

– Где Лина? – спросил я у него, подойдя к нему вплотную.

– На… кухне… – еле слышно ответил он, глядя мне ровно в глаза. – Мужик… Будь другом… Пристрели… Всё равно… Уже не смогу… Ах-х… Жить нормально…

– Давай лучше так, – со вздохом сказал я, повесив на своей шее автомат, после чего достал один из двух пистолетов. – Тут десять патронов. В сторону двери ты стрелять, если что, сможешь. Последний оставь для себя. Понял?

– Понял… – медленно ответил парнишка, протянув целую руку в мою сторону.

В раскрытую ладонь парнишки я вложил рукоятку пистолета. Он кивнул, потом положил руку с пистолетом себе на грудь. Что-то он ещё мне прошептал, но я уже не разобрал, так как ушёл от него.

На кухне с виду всё было спокойно, за исключением разбитого окна, но это только с виду. Немного сдвинутые стулья, упавший на бок пустой графин из-под воды явно говорили, что кто-то спешил тут спрятаться. Значит, девушка здесь, и она ничего лучше не придумала, как спрятаться за противоположной стороной стола. Да, со входа не видно ни ног, ни тела, но любой военный сразу бы проверил то место, а лучше вообще дал бы контрольную очередь, ну так, чтобы беду не навлекать.

– Лин, вылезай, – спокойно сказал я, медленно идя в ее сторону. – Нам надо уходить! Деревня обречена! Вставай давай.

– Не встану! – истеричным и перепуганным голосом сказала девушка. – Я никуда не пойду! Они… они… Мира… А-а-а!

– Мы отомстим, я тебе обещаю! – ответил я, как только заметил труп девочки, что лежал на ногах у Лины.

Сам я не смог заметить, что именно убило девочку, но система была непреклонна, у неё нет чувств человека, ей просто плевать. Проведя быстрый анализ, система подтвердила смерть девочки от крохотного осколка, что засел в ней, попав ровно в центр грудной клетки. Сомнений не было, этот осколок залетел через окно, а девочке просто не повезло оказаться рядом с ним.

– Пошли, я сказал! – уже более настойчиво и сердито сказал я.

– Я никуда не пойду без своей сестры! – начала буквально орать девушка, а потом завизжала, когда со стороны зала послышался первый выстрел.

Я мигом подскочил к двери в зал и через дверную щель посмотрел, что произошло. Парнишка застрелил непрошенного гостя, но вот только это был свой, судя по виду, деревенский. Он теперь точно себя застрелит.

– Это кто был? – чуть громче обычного спросил я у парня.

– Урод… один… давно… хотел… – еле слышно говорил парнишка. – Чёрт, как же чешется рука…

– Так почеши, – с лёгким непониманием сказал я ему.

– Этой руки… у меня нет! – чуть громче сказал он.

Я на мгновение выпал, но в это же время прислушался к тому, что происходит на улице. Таких крупных взрывов больше не было, а это значит, что у них в распоряжении только одна тяжелая гаубица. Это был плюс, но минус был в том, что они, скорее всего, уже перезарядились и скоро сделают очередной выстрел.

– Хватит сидеть, иначе тоже сейчас сдохнешь! – уже сорвался на крик я, подойдя к девушке. – Если ты будешь просто так тут сидеть, то только омрачишь память своей сестры! У тебя будет возможность за неё отомстить, я тебе обещаю!

– Я не пой… – только начала говорить она, как тут же я ей дал лёгкую пощечину, из-за которой её взгляд немного прояснился.

– Пойдёшь. Сейчас. Вставай, – проговорил я сквозь зубы, но девушка на этот раз послушала меня.

Бросив последний взгляд на свою сестру, Лина снова начала реветь, звонко, заливаясь. Её можно было понять, не каждый день теряешь родственников. Но всё же она аккуратно переложило тело своей сестры на пол, а сама поднялась, стряхнув с себя пыль.

– Держи, – сунул я ей автомат в руки, так как сам пока не мог стрелять из него по понятным причинам. – Если старик был прав, то ты должна хоть немного стрелять.

– Угу… Плохо… – еле выдавила она из себя.

– Хоть как-то, главное – в противника, а не мне в спину, – уже спокойно сказал я, на что она робко кивнула, пытаясь себя успокоить, громко шмыгая носом. – Всё, сейчас не пугайся увиденному, старайся не плакать. Поняла? Поплачешь потом, сейчас не до этого.

– Старик? – спросила девушка, на что я лишь кивнул.

Выражение её лица снова начало меняться, но на этот раз она смогла сдержаться. Я спокойно выдохнул и медленно пошёл к выходу из дома. Проходя мимо парнишки, я заметил, как он кивнул мне, слегка ударив себя в грудь кулаком с зажатым в нём пистолетом. Я ответил ему тем же, ударил работающей рукой себе в грудь, после чего покинул дом.

Звуки стрельбы были совсем близко, буквально уже где-то метрах в ста около пропускного пункта к озеру. Оставался путь через местный парк, через пропускной пункт по ту сторону деревни. Надеюсь, пока ещё не успели окружить нас, иначе это будет фиаско.

Перешагнув через тело старика, я лёгким трусцой направился в нужную мне сторону, вытащив пистолет и дослав патрон в патронник. Девушка бежала с такой же скоростью за мной следом. Молодец, слушается, держится. Но теперь её психика просто сломана. Она в один день потеряла всё, что только могла, из-за чего мне самому становилось больно. Это мои люди! Это мои подчинённые! Это моя планета! Убью урода! Убью этого выродка бесчеловечного, что прислал сюда этих наёмников!

Когда мы достигли пустого пропускного пункта, что мне показалось странным, раздался ещё один взрыв. На этот раз попали точно в цель, накрыло тот дом, в котором я ночевал, в котором девушка заботилась о двух раненых. Вот и не пришлось стрелять в паренька, умер, как полагается на войне… Чёрт!

Выглянув за стену, я бегло осмотрел окрестности. Вроде было чисто, система тоже ничего не регистрировала, значит, можно было смело бежать. Вот только впереди, за короткой лесополосой были болота, это я уже смог выяснить, а в болотах была высокая вероятность подохнуть. Дерьмовая смерть, но лучше так, чем достаться в качестве трофея тем уродам.

– Смотри, – присел я на одно колено перед девушкой. – Я сейчас быстро перебегу в тот лес. Если по мне не откроют огонь, то сразу беги следом. Если откроют, то выжди минуты две, я пристрелю тех, кто будет стрелять, после чего уже беги. Поняла?

– Угу-м, – кивнула девушка, глаза у которой были просто пусты. Сложно ей.

– Хорошо. Тогда… Я побежал!

Поднявшись на ноги, я тут же рванул с места, развив максимальную свою скорость. Впервые я почувствовал результат всех тех изнурительных тренировок. Даже система отметила, что я сотню метров преодолел за девять с половиной секунд, что для человека невероятно быстро. Но по мне так никто и не стрелял, а я достиг леса.

Девушка, как я ей и сказал, тут же побежала за мной следом, вот только она делала это в разы медленнее, но тоже всё прошло без эксцессов. Когда она рухнула на пятую точку рядом со мной, громыхнуло в деревне ещё раз. По всей видимости, они просто решили полностью сравнять с землей всю деревню, не оставив там камня на камне. Оно мне и лучше, пока они там будут разбирать завалы в поисках меня, я уже смогу уйти далеко.

– Отдохнула? – спросил я у Лины, но получил отрицательный ответ. – Плохо, ибо надо идти. Поднимайся, мы уходим отсюда.

– Куда? – встала она на ноги, посмотрев на меня непонимающим взглядом.

– В мою старую резиденцию, о которой знают только я и мой отец.

Глава 6

– Чёртово болото! – тихо рычал я, делая большие шаги, чтобы быстрее продвигаться, но выходило как-то не очень. – Почему нас не учили, как выживать в болотах?!

Лина шла ровно за мной по пятам, ей было явно тяжелее, чем мне, она была ниже меня, она была слабее меня, но всё же не отставала. Это давало мне сил двигаться дальше, ведь если она может идти, то почему не могу идти я? Я могу, я буду идти, я не остановлюсь!

Мало того, что болота были примерно мне по пояс, так дно ещё было очень илистым, а из-за обилия деревьев вокруг, оно было помимо прочего просто испещрено корнями деревьев. Несколько раз я даже падал, проваливаясь под воду с макушкой. Хорошо, что не было больших глубин, а то было бы печально свалиться и больше не подняться на ноги.