Стадия Зависти бесплатное чтение

Макс Вальтер
Стадия Зависти

Глава 1
Знакомство

Прежде чем выходить на поверхность, проверил состояние навыков. Вроде как изменений не обнаружилось. За босса, к сожалению, выдали лишь десять тысяч очков. Не сказать, что мало, но когда до следующего уровня остаётся в пять раз больше, ну такое себе. К тому же это босс, а не рядовой монстр.

Лучше всего прилетает, когда убиваешь кого-нибудь из участников. За одного можно больше чем с любого босса получить, а если это чемпион, то система не мелочится.

Вообще, очень заманчиво, конечно, а кто у нас впереди планеты всей?

Я сфокусировался на звёздочке и мне сразу показали турнирную таблицу. Прикрывать по очереди глаза бесполезно, потому как изменений ноль. Всех сбили в единую кучу, и это не есть хорошо.

Закономерный вопрос: что на поверхности? Лес, тундра, ледники? С логикой создателей поспорить сложно, эти могут и «морской бой» организовать. Вполне возможно, что никакой поверхности и вовсе нет.

– Можно я тебя Саней звать буду? – обратился я к Сансаре. – Имечко у тебя такое, язык сломаешь, пока выговоришь.

– Нормальное имя, – девушка даже не расстроилась, но за свой выбор заступилась. – Означает: бесконечный цикл жизни.

– Мне так-то насрать, – ухмыльнулся я. – Произносить его неудобно. То ли дело Саня – быстро, ясно.

– Ой, да называй как хочешь, – отмахнулась та. – Тебя же бесполезно отговаривать.

– Это точно, – согласился я и кивнул подбородком в сторону лестницы: – Ладно, что думаешь?

– Хрен их знает, – нахмурив брови, ответила она. – Всё что угодно может быть.

– Не могу не согласиться, – сказал я и добавил информации к размышлению. – Нас всех в одну локацию загнали.

– Же-е-есть, – протянула Сансара, но предварительно с таблицей для верности ознакомилась. – Если ты прав по поводу баллончиков, здесь скоро станет очень жарко.

– Ты последнюю цифру видела? – усмехнулся я, отмотав таблицу в самый конец.

– Это только начало, – заверила меня девушка. – Участники всё ещё прибывают.

– Вижу. Интересно, а все в метро вываливаются? – намекнул я на то, что наше одиночество здесь не вечно.

– Согласна, пора сваливать, – приняла совсем неверное решение она.

– Да щас, ага, – возмутился я. – Я что, по-твоему, вот так в люди должен выходить?

– Найдём что-нибудь, – пожала плечами Сансара.

– Я-то хотел как этот, – и слегка выдвинув нижнюю челюсть и жутко гундося, добавил. – Мне нужна твоя одежда и мотоцикл.

– Тебе доктор нужен, – тем не менее улыбнулась та. – Пошли, найдём мы тебе и одежду, и мотоцикл, и кого-нибудь прирезать.

– Я, между прочим, не такой, – поморщился я.

– Ага, пацифизм так и прёт, – голосом, полным сарказма, произнесла Сансара. – Всё, двигай задом, пора разбираться с этой локацией.

– Эй, ты чё, мать? – ещё больше возмутился я. – Это моя фраза.

– Поздно, – подмигнула мне девушка и первой скользнула в сторону лестницы.

Небольшой подъём и впереди узкий, слегка изогнутый тоннель. Не самое удачное место, если сейчас вдруг кто-то решит к нам сунуться.

Хорошо ещё, что мы босиком. Нет, ничего в этом хорошего нет, но в плане производимого шума, нам это сейчас на руку. Однако этот момент меня смущает больше всего, ноги в экстремальной ситуации – самое важное.

Мои мысли, словно кто-то подслушивал, и уже не в первый раз такое совпадение. Впереди послышались тяжёлые шаги, и они приближались.

Тоннель работал словно труба, передавая звук на расстоянии. Подай мы сейчас голос, или зашурши, люди на другом конце, скорее всего, нас тоже услышат.

Я молча кивнул Сансе, подразумевая вопрос: что делаем? Но она, видимо, поняла его несколько иначе. Подмигнула мне ещё раз, изобразила знак «Ок» и принялась стягивать с себя комбез.

Нет, может, конечно, сработать такой манёвр, но для этого мне бы хоть какой огнестрел в руки. Тоннель слишком узкий, подобраться незамеченным вряд ли получится. Ну и останавливать её я тоже не собирался.

Сансара – девочка приятной внешности, я прямо-таки эстетическое наслаждение испытываю, но и засадить ещё раз, точно не откажусь.

Ах ты, бестия! До меня наконец дошёл весь её хитроумный план. Она явно включила умение, потому как секунду назад я вовсе и не думал о сексе. Хорошо, что громкость ещё не прибавила, как в прошлый раз в тоннелях на подходе к боссу.

На нас вышли трое. Снаряга у всех такая, что хоть сейчас на журнал о тактике фотографируй. Весь ствол различными девайсами увешан – ну ей-богу, ёлка новогодняя. Наверняка и понятия не имеет о предназначении большинства из них.

Новенькие горки, ботинки с высокой шнуровкой, разгрузочные жилеты, на башке у второго даже прибор ночного видения, притом на глазах. Развлекается, значит, идёт. Третий более или менее серьёзный, если не учитывать тот факт, что именно его шаркающие шаги разносились по всему метрополитену.

Снизу раздался гул, и по тоннелю потянуло сквозняком, а вскоре раздался и скрип тормозов. Под этот шумок Сансара шепнула мне на ухо: «Отвернись», и вышла навстречу трём воинам.

– Боже, – послышался голос одного из них. – Откуда здесь такая красота?!

– Мальчики, – вдруг прозвучал её голос, вот только он изменился до неузнаваемости, стал низким, томным, у меня под комбинезоном всё зашевелилось, – хотите прикоснуться ко мне?

– Ля, пацаны, я, кажись, кончил, – коснулся слуха голос ещё одного.

– А что вы готовы сделать ради меня? – продолжала давить на разум Сансара.

Моё напряжение росло, хотелось вскочить и грохнуться перед ней на колени, молить о том, чтобы она разрешила просто смотреть на себя. И это я лишь её слышал, представляю, что сейчас творится с теми тремя.

– Да-а-а, – застонала девушка, – Прикоснись ко мне… Нет, не ты, я хочу самого сильного мужчину…

– Бах, бах, хрясть, бах! – слегка оглушая в замкнутом пространстве, прозвучали пистолетные хлопки.

Наваждение резко отступило, и я рискнул посмотреть, что же произошло.

Двое лежали с дырками в головах, у третьего она отрублена. Сансара сидя на корточках вытирает клинок об одежду покойника.

– Круто, – с восторгом выдохнул я, глядя на трупы. – Блин, писюн теперь мешается.

– Предлагаешь долг вернуть? – усмехнулась девушка.

– Не, потом как-нибудь, – отмахнулся я. – А вот ботинки у того придурка мне нравятся. Ты стрелять умеешь?

– Немного, – покрутила пальцами в воздухе она. – Я в основном на меч упор делала.

– Это ты зря, – покачал я головой. – Не катит на хер каратэ, когда в кармане два «ТТ».

– М-м-м, – даже поцокала языком Сансара. – Какие мудрые слова! Кто написал?

– Сейчас кто-то договорится, – огрызнулся я.

– И что будет? – девушка, похоже, находилась под адреналином – уж слишком озорное настроение.

– Рот заткну, – ухмыльнулся я. – И совсем не тем, о чём ты подумала, извращенка.

– А для чего вот эта штука нужна? – поинтересовалась девушка, разглядывая увешанный девайсами автомат.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Наверное, для веса. Брось ка́ку, лучше вон тот возьми.

– Да ну, он какой-то корявенький, – поморщилась та, а я уже стягивал штаны с покойника.

– Шершавый, жрать будешь? – обернулся я к волку, который совершенно спокойно наблюдал за нами издали.

– Да он только что шесть банок тушёнки слопал, – возмутилась Сансара.

– Фигасе, ты за нами считаешь, что ли? – снова огрызнулся я. – Ты слышал, шерстяной друг?

Я скинул заметный комбез, снова оставшись без ничего. Трусы мародёрить побрезговал, а вот штаны и куртку забрал, как и ботинки, которые оказались немного велики. Носки тем не менее пришлось стянуть, потому как на босу ногу обувь не носят, можно в кровь натереть.

На всё ушло не больше минуты. Девушка тоже не стояла без дела и вытряхивала рюкзаки. У каждого обнаружилось по одному ингалятору, которые тут же пополнили мой карман. Делили не поровну, один Сансаре, два мне. Она и так мне должна по самые помидоры, нечего баловать.

Ну и куртку она себе тоже взяла, предварительно стерев с воротника кровь о штанину покойника. Немного поёжилась, когда её натянула, но это лучше, чем ничего.

Разгрузки с набитыми магазинами на себя, автоматы в руки, пистолеты на пояс и вперёд.

Вскоре тоннель перехода вытянулся в прямую линию, затем ещё раз вильнул и вывел к очередной станции, с которой уже вёл путь наверх, в виде мерно стучавшего эскалатора. На одном из путей стояла электричка, которая отправилась в путь, едва мы вышли на платформу.

– Кажется, там были люди, – задумчиво проводила её взглядом девушка.

– Ну были и были, хрен с ними, – отмахнулся я и поспешил к выходу.

Поднимались как эти, даже слов не подобрать. Достаточно одного хорошего стрелка усадить сверху и всё, мы бы никогда не поднялись, по крайней мере, живыми. Я был готов лечь на бегущие вверх ступени, но в таком положении обзор совсем никакой.

Повезло, наверху пусто, и мы поспешили покинуть узкое, замкнутое пространство. Хотя сейчас было уже не так страшно и спрятаться есть где и какой-никакой манёвр совершить можно.

Дверь на двухсторонней петле выпустила нас на свежий воздух, где мы тут же замерли. Мимо нас явно проезжала машина и явно с кучей психов или, что более вероятно, – идиотов. В этом я убедился, когда тайком выглянул из-за мощной стенки, обрамляющей выход со станции.

По дороге на бешеной скорости нёсся пикап, в кузове которого три придурка палили из Калашниковых в небо. Ну прям африканские борцы за свободу.

– Это что, машина сейчас проехала? – напугала меня своим шёпотом в ухо Сансара.

– Блин, да ты чё подкрадываешься так? А если рефлекс? – я даже картинно на сердце схватился.

– Какой рефлекс? – ухмыльнулась та. – Встала пися, хо́чу секс?

– Во, – пригрозил я ей кулаком, – точно договоришься.

Девушка улыбнулась и чмокнула костяшки на угрозе под своим носом. После этого пригнулась и выскочила из-под укрытия. Пришлось поспешить следом.

Впереди раскинулся городской пейзаж: спальные районы с магазинами на первом этаже многоквартирных муравейников.

Надписи непонятные, от слова совсем, хоть бы картинку какую повесили, чтобы определить товар внутри. Я, конечно, неуверен, что на полках хоть что-нибудь есть, но вид у города вроде как приличный. На Стадию Уныния совершенно не похож.

Стёкла на местах, улицы чистые, над некоторыми дверями даже свет горит. Вот только жителей не видно. Словно в один прекрасный день они все сговорились покинуть его, притом вещи собирать не стали.

– Давай туда, – махнул я девушке в сторону какой-то лавки. – Может, там стволы есть или пожрать чего.

– Тебе зачем? – удивилась та. – Жадность?

– Лучше сразу побольше захапать и после не волноваться, – наставительным тоном ответил я. – Халява лишней не бывает.

Мы прошмыгнули внутрь и девушка тут же захрюкала от смеха.

– Стволы точно есть, но не те, – едва сдерживаясь, чтобы не закатиться во весь голос, она помахала перед моим носом резиновым писюном.

– Да я-то откуда знал, – невинно подал я плечами. – Там написано хрен пойми что.

– Нет, Кот, это судьба, – всё же тихонько захихикала девушка. – О, смотри какая подруга в углу стоит!

– С таким подходом можно и труп шатануть, – поддержал я её игривое настроение. – А вот эту штуку возьми.

– Зачем? – увеличила глаза та. – Мне не требуется.

– Да что у тебя все мысли на одну тему? – ухмыльнулся я. – Просто по приколу, кому-нибудь харю таким разбить.

– Пха-х, – не выдержала она и сдавленно захохотала. – Действительно. Это я как-то не подумала даже.

Чёрный, почти полуметровый резиновый прибор перекочевал ей в рюкзак. Несмотря на то, что это была всего лишь шутка, хотя, может, и правда пригодится. Мало ли вот так допросить кого-то: и больно, и унизительно.

Магазин покинули через чёрный ход, пройдя вначале в подсобку, и выбрались с другой стороны. Здесь мы оказались в замкнутом пространстве между домов. Впереди тупик, а справа и слева арочные проезды.

– Давай квартиры осмотрим, – предложил я. – Тебе штаны переодеть не помешает, а то оранжевым задом на всю округу сверкаешь.

Девушка молча согласилась и, пройдя немного от края дома, нырнула в ближайший подъезд. Высоко лезть не стали, все квартиры оказались не заперты, а в первой попавшейся сразу обнаружили подходящий по размеру гардероб.

Я остался дежурить в прихожей, а Сансара тем временем быстро переоделась и даже на кухне по ящикам прошлась.

– Прикинь, тут в холодильнике еда лежит, – донёсся её приглушённый голос.

– Я сыт, может, Шершавый чего будет? – предложил я.

– Колбасу вроде жрёт, – ответила та. – Значит, еда нормальная.

– Ты офигела, на звере моём проверять?! – возмутился я. – Пошли уже, двигаться нужно.

– Краковская, – высунулась та из дверного проёма. – Точно не хочешь?

– Блин, вот ты змеюка-искусительница, – хлопнул я себя ладонью по бедру. – Ладно, давай кусок.

Девушка лихо оторвала половину колбаски и с улыбкой протянула мне.

Колбаса оказалась действительно вкусной, а после рациона из тушёнки и подавно. Даже несмотря на сытый живот, всё равно стрескал её с аппетитом. А уж как работал челюстями волчара, слышно было даже на улице.

– Ты мне зверя не перекармливай, – предупредил девушку я. – А то он вместо хищной грации, жирную отдышку заработает.

– Ой, не зуди, – буркнула та. – Пусть порадуется.

Рядом с домом снова прорычал мотор, на этот раз больше похожий на мотоцикл. Ехал он не спеша, видимо, внимательно осматривал окрестности. Лично я не рискну сейчас передвигаться на транспорте, разве что на броне. Машина, а уж тем более мотоцикл, ну просто обязаны взгляды притягивать. Работающий двигатель в пустом городе за километр слышно.

Словно в подтверждение моих мыслей вдалеке прогрохотала короткая очередь, мотор взревел, а затем раздался глухой удар и скрежет металла. И следом прозвучал протяжный вой, плавно перешедший в крик и одиночный выстрел.

– Если кто-то громко плачет, довы*бывался значит, – усмехнулся я, пробормотав себе под нос.

– Что? – не разобрав ни слова, выглянула девушка.

– Валить говорю надо, – повторил я совершенно другую фразу. – Что-то населения всё прибывает и прибывает.

– Пожалуй, ты прав, – закидывая рюкзак на плечи, показалась та.

Ну вроде как одета нормально. Серые спортивные штаны, тёмно-зелёный топ, куртку оставила от горки, только рукава обрезала. Ладно, если удастся отыскать магазин с одеждой, ещё раз переоденемся.

Во двор выходить не стали, квартиру покинули через окно, предварительно осмотревшись. Дорогу тоже удалось пересечь без приключений, а вот в первом же закоулке волк замер и тихонько зарычал.

Мы с Сансарой не сговариваясь шмыгнули в ближайшую дверь и рассредоточились. Благо торговый зал какого-то мини-маркета позволил спрятаться и держать дверь под прицелом с разных сторон.

А вот на зверя пришлось шикнуть, чтобы тот убрался от двери, напротив которой он решил показать, насколько грозным противником является. Послушался, юркнул под прикрытие прилавка, хоть зубы скалить не перестал.

Голоса прошли мимо и вскоре потерялись, смолкли в переулках. Я на всякий случай проверил таблицу ещё раз, и тихо присвистнул.

– Что там? – тут же проявила любопытство Сансара.

– Таблицу посмотри, – вместо ответа посоветовал я.

– Ого, два миллиона уже, – прокомментировала та. – Хотя проредили состав знатно. На Стадии Уныния почти двадцать было.

– Ага, сейчас на Зависти ещё ополовинят, – поддержал я. – Как бы даже не больше.

– Может, не следует высовываться? – неуверенно предложила Сансара. – Как-то нет желания в минусе оказаться.

– Думаешь, нам выбор предоставят? – покачал головой я. – Ладно, прошли вроде.

– Проверишь? – кивнула в сторону двери девушка.

– Шершавый успокоился, – указал я на зверя рукой.

А тот уже вовсю шарился по витринам в поисках вкусного. Плевать он хотел на опасности и всё остальное, особенно учитывая его цель: полный холодильник мясных деликатесов. Зверь даже на задние лапы привстал и с тоской во взгляде уставился на содержимое.

– Фу, мохнатый, – окликнул я его. – На выход.

Больших трудов для него составило оторваться от такой картины. Пока он медленно топал к приоткрытой двери, несколько раз обернулся. Вот вроде сыт: тушёнки сколько сожрал, потом Сансара его колбасой накормила, а всё туда же.

Хотя я его понимаю, у самого от изобилия вкусностей, глаза разбегаются. Я вот не удержался и батончик «Сникерс» урвал.

– Не слипнется? – усмехнулась девушка.

– Будешь? – протянул я ей откушенную конфету.

– Давай, – моментально согласилась она и отхватила чуть не половину.

– Фигасе, наглость, – одёрнул руку я с остатками. – Куда только влазиет столько.

Сансара опять подмигнула мне и, осмотревшись, двинула вперёд. Куда идти, пока непонятно, но на одном месте сидеть тоже не фонтан. Сейчас уже очевидно, что для выживания придётся убивать друг друга и, скорее всего, много.

Монстров нет, мы сами исполняем их роль, а стимул для этого, более чем серьёзный. На двоих с Сансарой у нас девять ингаляторов, мой таймер показывает, что в течение часа и двадцати минут их останется семь. А это примерно сутки на одного, чуть больше. Этого явно не хватит, чтобы пройти Стадию.

Всё может очень сильно усложниться, если люди решат объединиться в компании, банды, группы – называть можно как угодно. Но даже с десятком хорошо вооружённых противников нам уже не управиться.

Сомневаюсь, конечно, что такое случится, большую прорву и кормить придётся соответствующе, а количество ингаляторов на локации ограничено. Хотя, я бы на месте создателей ближе к вечеру небольшую партию с вертолёта скинул. Уверен, что замес за такой груз будет знатным.

И что-то мне подсказывает, нечто подобное обязательно случится, иначе из этой Стадии выберется лишь горстка везунчиков. Может быть, на то и расчёт, но тогда пропадает зрелищность, а этот фактор здесь наверняка не последний, хотя опять же, хрен их поймёшь.

– Место бы укромное отыскать, – задумчиво пробормотал я. – Схрон нам точно не помешает.

– Разберёмся, надеюсь, – согласилась с моими доводами Сансара. – Нам пока всё равно прятать нечего.

– Вон впереди центр торговый, кажется, – указал я на здание из сэндвич-панелей, окружённое широкой стоянкой.

– Мы такое пространство незаметно не пройдём, – резонно заметила девушка. – Да и зачем он тебе.

– Тоже верно, – согласился я, – Предлагаю остановиться и подумать.

– О чём? – уточнила та.

– О поведении твоём, мля, – выругался я. – Вот куда мы сейчас идём?

– Без понятия, – пожала она плечами и посмотрела на меня. – А что?

– Вот заодно и определимся, куда нам и зачем, – ответил я. – Попробуй заправку отыскать. Там, скорее всего, карты найти можно. Спутниковая навигация здесь вряд ли имеется, а понять, где мы и куда лучше пойти, сможем.

– Ага, я прям готова попкорна ещё прихватить, чтобы увидеть, как ты на местности сориентируешься, – усмехнулась она. – Ты даже надпись «туалет» хрен прочитаешь.

– Всё равно, хоть что-то понятно станет, – отмахнулся я. – А так мы вообще вслепую бродим, не исключено, что по кругу.

– Тихо, – шикнула на меня Сансара и к чему-то прислушалась.

Я специально на волка взгляд скосил, но тот никак не реагировал. Однако судя по напряжённому лицу девушки, что-то она уловила, а вскоре и до меня долетел этот странный шипящий звук.

Через мгновение в небе появился странный вертолёт, больше напоминающий дрон. Он завис над нами, словно разглядывая. Стоило направить в его сторону ствол автомата, как тот моментально ретировался. Однако осадок остался.

Если в дело вступит авиация, то Стадия превратится в непроходимую. Однако поведение стальной птицы странное, никакого намёка на агрессию и свалила при первом намёке на опасность.

– Смотри! – указала Сансара пальцем в то место, где только что висел дрон. – Там что-то падает.

– Вот только не надо на крышу, – проследив за пальцем, я тоже заметил какую-то бумажку, порхающую ровно на крышу пятиэтажки.

– Думаю, это от твоих друзей, – почесала макушку Сансара.

– Полезли, посмотрим, – не стал делать я никаких предположений. – Заставляете вот старого, больного человека…

Глава 2
Движуха

Мы быстро перебрались через улицу и вошли в подъезд дома, на крышу которого упала бумажка, сброшенная с дрона. Всё, теперь двигаться нужно осторожно. Волк, конечно, молчит, так что опасности, скорее всего, нет, но лучше перебдеть.

В узком пространстве словить пулю проще некуда, не прямое попадание, так рикошет, да и прижать на лестнице могут на раз, два. А то, что здесь через одного все с автоматами бегают, мы уже убедились.

Проверяем каждую квартиру, чтобы случайно не оставить врага за спиной. Скорости это не прибавляет, зато на душе спокойнее.

Последний этаж и вертикальная лестница на чердак. Мы поднимемся свободно, а вот волчара точно не справится, у него же лапки.

– Шершавый, жди здесь, – указал я пальцем на пол рядом с подъёмом на чердак и первым вскарабкался наверх.

Здесь, как обычно царил полумрак, пришлось немного постоять, чтобы глаза привыкли. Дальше к слуховому окну, и теперь уже первой пошла Сансара. Всё потому, что окно находилось на уровне головы, притом моей, так что без посторонней помощи она вряд ли управится.

Подсадив девушку, я раскорячился сам и кое-как втиснулся в узкий, неудобный лаз. Так, теперь главное – вниз не сквозануть, по скользкому оцинкованному железу.

– И где бумажка? – осмотрел я скат с одной стороны и не обнаружил искомое.

– Может, на той стороне? – махнула рукой в сторону конька Сансара и едва после этого не упала.

– Ага, давай, навернись, – усмехнулся я. – Рухнешь с крыши, я тебя потом ногами добью.

– Очень мило с твоей стороны, – поморщилась та.

– Ну так, – подмигнул ей, – я же красавчик.

– Мудак ты, – огрызнулась она и осторожно двинулась на другую сторону крыши.

Я последовал за ней. Дважды чуть слетел, поскользнувшись, но сумел удержать равновесие. Девушка первой добралась до цели и уселась на конёк, свесив ноги по обе стороны ската.

– Вон она, – указала пальцем Сансара куда-то вдаль.

– Где? Не вижу, – я уставился в том направлении. – Железо блестит – ничего не понятно.

– Ща, – отмахнулась та и принялась продвигаться по коньку, помогая себе руками.

Когда она поравнялась с нужной нам вещью, я наконец её увидел. Бумажка, что была сброшена со странного дрона, лежала на самом краю, не забывая периодически трепыхаться от ветра.

Девушка перекинула ногу через конёк и, приняв позу гимнастки – Елены Рачковой, стала осторожно спускаться. Ну а когда почти достигла цели, сработал закон подлости.

Словно специально, откуда-то налетел порыв ветра, и лист сорвало с крыши. Теперь он, кувыркаясь, летел на то самое место, откуда мы впервые его заметили.

Казалось бы, спускайся вниз и спокойно подними его, но нет же, на этом дело не закончилось. Видимо, жизнь решила, что так будет очень просто и подбросила наш трофей к ногам троицы, что в тот самый момент проходила мимо.

Один из них отреагировал предсказуемо, поднял принадлежавшую нам вещь и взглянул наверх. Ну и, само собой, что он просто не мог не заметить парящий над краем упругий зад Сансары. Она, конечно, постаралась как можно быстрее вскарабкаться выше, но оказалось слишком поздно – нас заметили.

– Эй, – долетел крик снизу. – Спускайся, мы знаем, что ты там!

Ага, значит, меня они не увидели – хорошо.

– Не стреляйте, – жалобным голоском ответила девушка, а сама вопросительно посмотрела на меня.

– Не бойся, – прилетел новый выкрик снизу. – Мы девчонок не обижаем, спускайся.

– Хорошо, – ответила та и наконец добралась до конька, затем, помогая себе руками, принялась продвигаться ко мне.

– У тебя энергия на умении осталась? – шёпотом уточнил я, когда она подобралась поближе.

– Да, на них хватит, – ответила девушка, – но тебя тоже зацепит, если будешь неподалёку.

– Давай так, – прикинув наши возможности, предложил я. – Ты идёшь к ним, включаешь своё Обаяние, а я их ухлопаю с балкона.

– Может сработать, – согласилась та и крикнула троице снизу: – Я иду, только не стреляйте, хорошо?

– Договорились, – ответили ей.

Теперь мы оба осторожно сползали вниз, изображая каракатиц. Девушка спустилась на чердак первой, затем тот же номер повторил я, и вот мы уже в подъезде.

Волк, с приподнятой шерстью на загривке, скалит зубы в сторону ступеней. Но в голос не рычит, видимо, понимает, что таким образом лишь внимание врага привлечёт. Умный зверь, я с каждым разом всё больше радуюсь тому, что сумел его приручить.

– Шершавый, за мной, – окликнул я его и нырнул в квартиру посередине.

Именно из неё выходил балкон на противоположную сторону дома. Сансара устремилась вниз, на выход из подъезда, нужно дать ей немного времени. Пока она выберется на улицу, пока дом обойдёт, пока эти трое попадут под её чары, думаю, пары минут будет достаточно.

Я замер у выхода на балкон, проверил наличие патрона в стволе автомата и пару раз глубоко вдохнул, чтобы немного успокоить трясущиеся руки. Стрелок из меня так себе, но с такого расстояния промазать тяжело. Правда, я понятия не имею, пристреляно это оружие или нет?

Вот ведь тупой осёл, такие вещи нужно сразу проверять. Ну, теперь уже поздно, будем по ходу дела прикидывать, надеюсь, не промажу.

Аккуратно выглянув в окно, убедился, что внимание парней переключилось. Саму девушку видно не было, наверняка она специально решила остаться за углом, чтобы не влиять на меня своими чарами. А в мою больную голову пришла не менее больная идея.

– Дальнозоркость, – произнёс я, и перед глазами всплыло сообщение о согласии или отказе выбора. – Да.

Осторожно выхожу на балкон, стараясь не производить лишнего шума. Автомат к плечу и стоило зафиксировать взглядом тройку парней, как они моментально приблизились. Ну ё-моё, с таким умением можно мухе в глаз стрельнуть и не переживать, что промажу.

Совмещаю прорезь прицельной планки с мушкой и всё это дело на груди одного из троицы. Можно, конечно, в голову попробовать, но так надёжнее. Тяну спуск и хрен мне в рыло, крючок даже не подумал идти дальше, словно что-то ему мешает. А я знаю что – предохранитель, который я даже не додумался отключить.

Так и где эта хрень? Блин ну вот что за люди, а? Нет бы взять нормальный автомат Калашникова, где всё ясно и понятно, даже если ты баран типа меня. Нет же, нужно обязательно схватить красивый, но совершенно неудобный ствол.

Хотя нет, здесь тоже как у нашего, всё рычажком управляется, только он почему-то слева.

Опускаю его вниз до упора, скорее всего, в режим очереди и снова беру на прицел того же паренька. Тот уже слюни пускает, глядя на красавицу Сансару, ещё немного и штаны от радости намочит.

– Та-да-да-да-да! – прогрохотало оружие в моих руках, и ствол довольно ощутимо повело вверх и влево.

Однако умение дальнозоркости сделало своё, помогло, и две пули легли точно в центр груди человека. Тот с недоумением уставился на ранения, но рассматривать его дальнейшее поведение времени не оставалось. Товарищи уже поняли, что происходит нечто странное и зашевелились, выходя из оцепенения, навеянного красотой и умением Сансары.

Выцеливаю второго, который уже потянулся к оружию и вбиваю в него короткую очередь, на сей раз помня об отдаче. Вышло не намного лучше, однако тоже с положительным результатом. А самого последнего уложила девушка, дважды стрельнув тому в голову из пистолета. Весь бой занял от силы пару секунд, а может, и того меньше.

Закончив партизанить, я рванул в подъезд и заскакал по ступеням. Волк не отставал, хотя в отличие от меня шевелился не напрягаясь.

Когда я пробрался к углу дома, моя напарница уже вовсю занималась мародёрством, стягивая с горе-бойцов автоматы и разгрузки с заполненными магазинами.

– Давай их хоть в кусты утащим, – посоветовал я. – Наверняка стрельбу на соседних улицах слышно было.

– Вон тот живой ещё, – вместо согласия указала пальцем на мою первую цель та. – Добивать будешь?

– Конечно, буду, – обрадовался я, что сейчас смогу ещё раз посмотреть на то, как жизнь покидает тело.

Я вытянул Гладий и встал над умирающим, перехватил его обратным хватом, и вонзил тому в грудь, наваливаясь на оружие всем телом. Парнишка захрипел и выпучил глаза, позволяя мне насладиться любимым зрелищем.

Сердце стучало так сильно, что отдавалось в висках, а по всему телу пробегала дрожь, словно я испытывал сексуальное наслаждение.

– М-да, полечить тебя точно не помешает, – пробормотала девушка, глядя на моё довольное лицо.

– Патологии неизлечимы, – отмахнулся я и присел на корточки, чтобы не упустить последнее мгновение, то самое, когда взгляд окончательно покидает жизнь, и он становится стеклянным.

Затем извлёк из его раны меч и тут же лизнул кровь, оставшуюся на клинке.

* * *

Вы получили умение Сталкер.

* * *

– Что за хрень? – пробормотал я.

– В смысле? – уточнила Сансара, вытряхивая рюкзаки прямо на дорогу.

– Да умение у него какое-то странное, – пожал я плечами, – Сталкер называется.

– Наверное, на поиск ништяков заточено, – ответила она. – Ну, ты долго покойника разглядывать будешь, время-то идёт.

– А ты на меня не ори, я ранимый, – буркнул я, но включился в работу.

Гладий быстро срезал лямки рюкзака и я, вытянув его из-под тела, точно так же вытряхнул на тротуар содержимое. В это время Сансара делала то же самое с последним. Ничего ценного, так: тушёнка, запасные носки, трусы и кучка патронов россыпью.

Затем пришло время карманов и вот они как раз принесли самое ценное: два ингалятора. Больше ничего обнаружить не удалось, ну да и хрен с ним. На данный момент мы всё равно богаче, чем были в самом начале.

– Эй, руки в гору! – послышался внезапный оклик.

– Ну всё, приплыли, – буркнула девушка и медленно выпрямилась, выполняя просьбу.

– Черёмуха, – произнёс я, запуская очередное полезное умение, которые что-то очень быстро расходовались в последнее время.

– Что? – не поняла Сансара и обернулась ко мне.

– Да, – добавил я и зафиксировал взглядом вооружённую парочку.

Оба начали чихать одновременно, полностью утратив контроль над ситуацией. Зато мы не растерялись и, вскинув оружие, нажали спуск почти синхронно.

Парень с девушкой даже понять не успели, что произошло, как были уже мертвы. А нам теперь предстоял очередной экспресс-обыск. Но на этот раз оружие и патроны нас не волновали. Первым делом проверили карманы, обнаружили единственный ингалятор у девушки, стянули с покойников рюкзаки и, не заглядывая в них, поспешили удалиться с опасного места. Такими темпами сюда скоро половина города стянется.

Несколько дворов полетели почти бегом, лишь присматриваясь к поведению волка. Ну а когда сердце более или менее успокоилось, вместе с тем сбавили темп и мы с Сансарой. Теперь передвижение пошло более плавно и осмотрительно.

Миновав ещё несколько дворов, мы вышли к школе. Об этом гласила надпись над главным входом. Я замер, глядя на неё в попытке сформировать мысль, которая никак не хотела выплывать на поверхность сознания.

– Ты чего? – не поняла моей паузы Сансара. – Вспомнил училку по математике, в которую был влюблён?

– Не знаю, – помотал я головой. – Какое-то странное чувство, будто я уже видел это здание.

– Если хочешь, можем сунуться туда, – предложила девушка. – Сомневаюсь, что кто-то ещё решит полезть в школу. Тут, по сути, нет ничего ценного.

– Пожалуй, соглашусь с последним доводом, – кивнул я. – Погнали.

Мы миновали декоративный забор, который разве что от собак мог защитить и то не от всех, и проникли на территорию учебного заведения. Первым делом спрятались за ровно постриженным кустарником акации.

Даже если наша логика имеет место, лучше для начала осмотреться. Да мало ли кто ещё решит, что здесь безопасно и есть возможность отдохнуть.

Сансара припала к прицелу на своём автомате. В отличие от меня, её оружие обладало оптикой, с кратностью один – четыре. Я, конечно, не специалист в данном вопросе, но всё же надпись сбоку прочесть сумел.

Девушка довольно лихо сменила кратность при помощи рычажка, и вышло это так, будто она всю жизнь занималась чем-то подобным. В моей душе моментально образовался червячок подозрений, и успокаивать его я не стал. Нужно получше присмотреться к этой красотке, что-то с ней явно не так.

Вначале сказки рассказывала о бесконечной войне в своём мире, затем сменила его на шикарный, спокойный и светлый. Нет, она определённо говорит не всё. Её право, конечно, но моей паранойе этого не докажешь.

– Вроде чисто, – осмотрев окна школы, выдала она.

– Ну так, вахтёрша наверняка зарплату не просто так получает, – перевёл я её доклад в шутку, – Чего вылупилась, а? Шуток не понимаем?

– Ненормальный, – фыркнула девушка и первой стартанула к зданию.

Перебегая открытое пространство, она для чего-то пригнулась, словно пряталась за невидимой преградой. Я же направился следом, даже не пытаясь повторить этот манёвр. Захотят стрельнуть и по более низкой цели отработают, так что какая разница.

Дверь открылась с тихим скрипом, и в нос ударили запахи школы и детства. Я не знаю, как это объяснить, но каждое заведение пахнет особенно. Наверняка любой сможет лишь при помощи обоняния отличить больницу от детского сада. Так и здесь: ни с чем не сравнимый, своеобразный аромат детских надежд и выпечки, вперемешку с гранитом науки и тягой к знаниям.

Едва войдя внутрь, я замер и прислушался к себе. Что-то изменилось в настроении, в восприятии, даже в самих мыслях. Захотелось пробежать по коридору и услышать крик дежурного в спину: «Не бегать!» Вот только они, кажется, были не мои. Точно, я это слышал! Да, кто-то мне рассказывал о школе, о том, что здесь творится на переменах, о толкучке за пирожками в буфете.

А если пройти это здание насквозь, то можно попасть на задний двор, где находится спортивная площадка. Там есть кольца для игры в баскетбол, а сама территория забрана ровным асфальтом, на котором белоснежной краской нанесена разметка. Чуть в стороне турники, рассчитанные на три различных возраста, и причудливый лабиринт из труб, выкрашенный голубой краской.

Я поспешил пройти длинный коридор холла до задней двери и когда открыл её, окончательно утратил дар речи. Всё было именно так, как я себе только что представлял, но почему? Откуда в моей голове всё это?

В ушах, словно сам собой, зазвучал приятный женский голос: «А летом мы бегали вон туда, прятались за забором, чтобы покурить. Эх, сколько раз мы попадались физруку, пока до наших детских мозгов не дошло, каким образом он нас вычисляет. Дым из-за него наверняка стоял столбом, ха-ха-ха».

Что это? Будто наваждение какое. Я тайком покосился на Сансару, но её рот оказался закрыт, голос явно звучал лишь в моей голове. Но чей он, кому принадлежит?

«А когда мы немного подросли, то прятались в подвале. Если сейчас обойти здание слева, то там как раз будет спуск в него. Ой, смотри, он и правда есть – что за чудо? Кто создал школу из моих воспоминаний в этом странном месте?»

Брр-р, я помотал головой, прогоняя наваждение. На всякий случай обошёл здание и проверил – спуск в подвал действительно находился там. Любопытство потянуло меня дальше, захотелось узнать, понять, разобраться…

«Да, точно, вон там была каптёрка завхоза – хороший дядька. Понимал нас и никогда не прогонял. Да и сам дымил так, что хоть топор вешай. А мы, вместе с такими же курилками, организовали себе местечко вон в той комнатке, ближе к концу коридора».

Странное чувство от нахлынувших воспоминаний тянуло меня всё дальше, а я и не сопротивлялся. Сансара будто понимала моё настроение и подобно волку молчаливой тенью следовала за мной.

Я спустился в подвал и сразу узнал ту самую каптёрку завхоза, взгляд выхватил комнату школьных курильщиков в конце коридора, и ноги сами понесли меня к ней.

Казалось, запах табака не успел из неё выветриться: горький, застоявшийся аромат ударил в ноздри, спровоцировав новые видения.

«Котов, ты сволочь, зачем ты привёл меня сюда?»

Её образ возник перед глазами полупрозрачным фантомом. Она взяла меня за руку, посмотрела в глаза и впилась в мои губы долгим, страстным поцелуем. Сердце остановилось, чтобы в следующее мгновение пуститься в безудержный бег. Тишина, что сейчас царила вокруг, сделалась звенящей, а сквозь неё, будто через вату доносились протяжные, сладострастные стоны.

Мой сон, тот самый, что привиделся тогда, в пещере у перехода на новую Стадию, сейчас я видел его наяву. Я был здесь и теперь знал это наверняка на все двести процентов.

– Уютно, – будто молотом по голове ударил голос Сансары. – Здесь вполне можно организовать тот самый схрон, о котором ты говорил.

– Нет, – сухо отрезал я. – Только не здесь.

– Почему? – удивилась она. – По-моему, вполне подходящее место.

– Нет! – рявкнул я на девушку, и та вздрогнула. – Я сказал – не здесь.

– Да что с тобой? – опешила та.

– Ничего, извини, – внезапно успокоился я. – Здесь небезопасно.

– А как по мне, так очень даже, – продолжила бесполезный спор она.

– Я не хочу больше здесь оставаться, – привёл я последний аргумент.

– Ты что-то вспомнил, так? – проявила находчивость Сансара. – Я видела это по твоему лицу.

– Вспомнил, – согласился я, – но тебя это не касается.

– А я и не претендую, – усмехнулась девушка. – Не хочешь взглянуть на то, ради чего мы по крыше скакали?

– Да, пожалуй, пора, – окончательно успокоился я.

Сансара сунула руку под куртку и выудила несколько листков, скреплённых между собой степлером, и протянула их мне. Несмотря на тусклый свет от небольшой лампы накаливания под потолком, я моментально понял, что за сокровище держу в руках.

Карта, очень похожая на ту, что была у Клауса на Стадии Уныния. Так, значит, я не ошибся и тот дрон прилетал по наши души. Человек в строгом костюме не забыл о своём обещании, помог.

Так и что тут у нас? Ага, вот центр города, узнать его будет несложно. Большая открытая местность, посередине которой находится памятник. Рядом имеется странное здание, построенное в виде арки и судя по остальной схеме города, такое здесь в единственном экземпляре.

По всей местности разбросаны символы или значки: звёзды, подковы, сундуки и что-то похожее на огнетушитель. Лишь добравшись до последнего листа, я сумел понять их назначение. Здесь имелась таблица, в которой чётко и ясно объяснялось назначение каждого символа.

Внимание снова привлёк огнетушитель, напротив которого находилось пояснение: «Место сброса ингаляторов, производится каждые восемь часов».

Вот это ничего себе! Ну прям как знал, или так и есть на самом деле? Судя по тому, что сейчас происходило в моей голове, я уже однажды проходил эту Стадию, но когда? Кто эта девушка, и что нас с ней связывало?

– Ну как? – с довольным лицом спросила Сансара, вновь выбивая меня из раздумий.

– Живём, – усмехнулся я. – Ты вот это видела?

Я указал ей на символ ингалятора, теперь уже было очевидно, что к пожарной безопасности он не имеет никакого отношения.

– Фигасе! – округлила она глаза. – Это же здорово!

– Не уверен, – покачал головой я. – Скорее всего, к моменту сброса там разразится нешуточная бойня. Даже неуверен, что у нас есть шанс подобраться хоть к одному из этих мест.

– Так, а кто о них ещё, кроме нас знает? – задала резонный вопрос Сансара. – Карта есть только у нас.

– Вот я даже ни на секунду не сомневаюсь, что как только произведут сброс, об этих точках будет знать каждая крыса в городе, – усмехнулся я. – А иначе в чём смысл всего мероприятия?

– Ну да, – согласилась девушка, – логично.

– Возможно, тебе это покажется странным, – почесал переносицу я, – но нам нужно собрать команду. Каждый за себя в таких условиях не продержится.

– Пожалуй, теперь я соглашусь с твоими доводами, – задумчиво произнесла она. – Вот только как это сделать и при этом пулю в живот не схлопотать?

– Как всегда, – пожал я плечами, – будем импровизировать.

Глава 3
Расчёт окончен

Ну что я могу сказать. Карта – вполне себе вещь полезная, к тому же теперь мы хоть примерно представляем, как всё выглядит на деле. Это что касаемо самого ценного ресурса – ингаляторов.

Как собрать вокруг себя людей, которые будут готовы принимать участие в сражениях? Этот вопрос не давал покоя ни мне, ни Сансаре. Вот только у меня имелись некие идеи на сей счёт, и они никак не были связаны с участием в битве за баллончики.

На самом деле, всё банально и старо, как мир: разбой. Ну а что, в правилах никаких запретов на эту тему нет, так почему бы и да?

Я, вообще, не сторонник идти на поводу у создателей, хотя вынужден признать: иногда приходится прогибаться. Но откровенно сталкиваться с несколькими отрядами, преследующими единую цель? Нет уж, извините, конечно, но тактик из меня ещё хуже, чем стрелок.

Гораздо удобнее выстроить засаду, напасть внезапно, ограбить. А ещё лучше выследить, дождаться, пока все уснут и подленько перерезать им глотки. Даже если они часового оставят, тот будет один, максимум двое. Сансара сможет отвлечь их своим умением, ну в крайнем случае сиськи покажет и вуаля, мочи остальных на здоровье.

Немного, конечно, не продуманно, кажется, да и людей всё одно не хватает. Нам много для такой задачи и не требуется, ещё двоих, и хорош.

Однако с их поиском и уговорами тоже спешить не стоит. Скоро произведут первый сброс, и как только возле груза произойдёт первая стычка, люди сами сообразят – пора сбиваться в стаю. Вот в этот самый момент и появимся мы. Ну а раз есть время, то его следует потратить с пользой.

Имея на руках карту с подсказками, мы легко сможем вычислить место, на которое сбросят ингаляторы. Очень сильно сомневаюсь в том, что нам разрешат их сразу же экспроприировать, но кое-что понять определённо поможет.

В первую очередь интересно, как будет выглядеть войнушка? Насколько опытные отряды в ней участвуют и есть ли вообще какие-то правила? Может, повезёт прямо с ходу, и мы с Сансарой просто подберём их, после чего танцующей походкой уйдём в горизонт. Вот только что-то мне подсказывает – такого не случится.

Покинув школу, долго крутились на одном месте, пытаясь определить собственное местоположение. Это оказалось совсем непросто, потому как ни названия улицы, ни своей изначальной точки входа мы не знали.

Попытка отыскать похожее очертание домов не сильно увенчалась успехом. Для такой цели лучше иметь обзор сверху, а он у нас тоже отсутствовал. Да и как отличить один прямоугольник от другого, если там даже количество этажей не указано.

– Мля, и спросить-то не у кого, – почесал я макушку и снова воткнулся в карту. – Интересно, что за придурок нам её скинул?

– Ну как, – пожав плечами, ответила Сансара. – Твои кореша, как ты их называешь: Даг и Люцик вроде?

– Ну вот что, сложно было крестик поставить? – я нервно постучал пальцем по бумаге. – Вот здесь сбросили мол, отсюда и ориентируйтесь. Сука, в трубку скручу и плашмя ему вставлю.

– Нормальная у вас дружба, – усмехнулась девушка, – и конкурсы весёлые.

– Ага, обхохочешься, – огрызнулся я. – Чё ты меня бесишь, вообще? Попробуй сама лучше, а я посмеюсь.

– Я тебе давно говорила, какой именно дом похож на школу, – приняла из моих рук карту она и ткнула в здание на третьем листе: – Вот она.

– А почему не вот это, к примеру? – указал я на точно такое, только на седьмой странице. – Ну хоть бы в цвете напечатали. Язык ещё этот, хрен его разберёшь! Вот скажи мне, разве нормальный человек будет такую письменность придумывать?

– Понятия не имею, – как-то отстранённо произнесла та, продолжая сравнивать своё и моё здания на карте. – Вот, смотри, здесь есть пожарная лестница, а у этого нет.

– На школе была, – я как-то мгновенно успокоился и включился в работу. – Только она вертикальная, прямо к стене прикручена.

– И в очертаниях здания, на схеме, она могла не попасть, – закончила за меня фразу она.

– Дай-ка сюда, – отобрал я у неё распечатки. – Лезешь, куда не просят! Как-нибудь сам разберусь, без сопливых.

– Злой ты, Котяра, – вздохнула Сансара. – Нет бы на коленки забрался, помурлыкал.

– Пометить тебя могу, – усмехнулся я. – Ну или рожу расцарапать.

– Вот я и говорю: злой, – отмахнулась та. – Ну веди давай, юный следопыт.

– Сказали поляки Сусанину, – не смог удержаться я от соблазна.

– Я не знаю, кто это, – глядя на мою ухмылку, ответила она.

– Ой, да что с тебя взять, – пришла моя очередь отмахнуться. – Всё, погнали.

Пришлось возвращаться, потому как если взять за основу то строение, что мы приняли как «Школа», мы отдалялись от центра.

Я решил вначале сориентироваться основательно, чтобы уверенно понимать: в этой точке скинут груз. А не сидеть под кустом, выжидать и постоянно сомневаться. Следующей такой возможности, может не быть, потому как время уходит вместе с ингаляторами.

Ближе к центральной части города разбросано пять таких точек, так что в целом мы всё равно совместим полезное с приятным. К тому же здесь есть чем заняться по ходу дела.

Нам нужны еда, вода и одежда, если повезёт – оружие и патроны. Да, они у нас пока есть, но кто знает, как оно дальше пойдёт.

Плюс я что-то совсем остановился в развитии, никак уровень поднять не выходит. Сто с плюсом тысяч прогресса, а здесь ни одного монстра. За последних участников накинули по тысяче и до свидания. Эти очки теперь даже не чувствуются, а дальше будет хуже.

Зря я Клауса послушался, теперь ни Силы, ни Выносливости, а в этой Стадии такие параметры, как Точность, вполне могут стать решающими. С другой стороны, у меня гораздо больше плюшек в плане умений.

Блин, как бы научиться кровь заготавливать? Сейчас умение того же Клауса, сильно пригодится, но его больше нет. Непременно нужно попробовать высушить.

«Ха-ха-ха», – мысленно расхохотался я и, видимо, это отобразилось на моём лице.

– Ты чего ржёшь в одно жало? – тут же поинтересовалась она.

– Да я вот за умения думаю, – не стал скрывать я, вдруг подскажет чего. – Мне же для их активации кровь нужна, а некоторые попадаются крайне полезные, знаешь ли.

– Поняла, как заготовки сделать думаешь? – быстро допёрла та. – Ну да, смешно, люди помидоры консервируют, а ты кровь.

– Почти угадала, – тем не менее кивнул я. – Хочу насушить попробовать.

– А оно так работает? – задала резонный вопрос Сансара.

– Если честно, то ещё не пробовал, – поморщился я. – Как-то в последнее время некогда было.

– Лень, так и скажи, – ни на секунду не поверила в мою отмазку она. – Мы ещё в доме могли это попробовать, сейчас бы как минимум телекинез и паралич были. К тому же там крови – экспериментируй хоть до усрачки.

– А ты чё такая умная стала? – даже остановился я для высказывания возмущений. – Щас как ввалю вообще. Моё умение – как хочу, так и делаю.

– Так делай, – пожала плечами та и, перебежав чуть вперёд, уселась за кустами, чтобы осмотреть магазин через дорогу.

С ним было всё более или менее понятно: на стеклянной витрине стояли манекены в камуфляже, с удочками и ружьями в руках. Может, там кроме охотничьего оружия больше ничего нет, но точно имеется одежда, ножи и какое-никакое оборудование для походов. Хотя здесь не Алчность и не Уныние: в домах есть электричество и работают газовые плиты. Заходи кто хочешь, и готовь, отдыхай на здоровье, никто слова против не скажет.

– Кажется, нет никого… Ай, мля, ты чё, совсем фляга худая?! – возмутилась Сансара на то, что я ей аккуратно Гладием в шею тыкнул.

– Ну надо же мне где-то кровь для эксперимента взять, – спокойно пожал я плечами и потянулся за кровью.

– Отвали, дурак, – ударила меня по рукам она. – Больно же.

– Зато бесплатно, – прокомментировал я. – Да блин дай немного, всё равно ведь течёт уже, чего зря добру пропадать.

– Капец, блин, – ещё раз выругалась она, но доступ к крови выдала.

Кроме как набрать её на лезвие меча, больше ничего в голову не пришло. Я помог пальцем, скатиться ей в кровосток и уселся по-турецки, удерживая клинок в руках.

– Ты что, здесь вот так сидеть собрался? – уточнила Сансара.

– А что такого-то? – я слегка дёрнул плечами, – Вон, подсыхает уже, плёночкой покрылась, видишь?

– Мог бы и попросить, – буркнула та и тоже уселась на попу. – Я чё, не дала бы, что ли?

– Пока ни разу больше не давала, – намекнул я совсем на другое.

– Да потому что ты отморозок, – возмутилась девушка. – Я один раз дала уже, хватит.

– Значит, до свадьбы ни-ни, – ухмыльнулся я и подул на кровь, чтобы та поскорее засохла.

Пока мы сидели в клумбе, что расположилась на углу здания, мимо промчались несколько машин и один мотоцикл. Прошли три небольшие группы участников, одна из которых даже по нашей стороне улицы. Но никто нас не заметил – хорошее укрытие, жаль от пуль не спасёт, если рядом замес какой начнётся.

Минут через двадцать я выковырнул из кровостока на клинке засохшую полоску крови и, аккуратно отломив от неё кусочек, положил себе на язык. Перед глазами почти сразу вспыхнула надпись о полученном умении «Симпатия». А значит, всё работает, ура.

Жаль, конечно, что сразу не догадался такое сделать, сейчас столько полезных плюшек бы осталось. Ну, теперь ещё нужно решить, как осуществлять хранение и желательно не перепутать, что где находится.

Сансара предложила использовать склянки от пробников для духов. Идея более или менее здравая, их можно подписать и дополнительно в коробочку убрать. Мне же не каждые две минуты умение повторять приходится. А нужный навык позволяет иметь в запасе сразу девять различных вариантов. Так что вполне приличную подборку сделать можно.

Осталось лишь найти подходящую лавку и наворовать, то есть взять необходимую тару. А для этого придётся заглядывать во всё, что хоть отдалённо напоминает торговую точку. Вроде не напряжно, но и восторга не вызывает.

Магазин, в который мы проникли в данный момент, порадовал. Новенькие камуфляжные костюмы ровными рядами висели по центру торгового зала. Вдоль стены с одной стороны все мыслимые и немыслимые варианты удилищ, а вот по другой стене раскинулся стенд с оружием.

В России подобного даже в магазине, посвящённому охоте, не увидеть. Здесь же было всё – от пистолета до пулемёта, естественно, ручного. Станковых вариантов не предоставлено, но нам они и не нужны. За патронами пришлось лезть в подсобку, в общем зале они отсутствовали, но не это стало основной проблемой.

Ассортимент, вот где я поплыл мгновенно. Казалось бы, вот мой автомат и он требует в заправке пять с чем-то миллиметров, и они здесь имеются. Даже не глядя на маркировку, получилось определить подходящий, методом сравнения. А вот дальше ожидали трудности.

Какие лучше взять, с красным лаком на боку гильзы, или с тем же красным, но кольцом на пуле? А что есть с чёрным кончиком, белым донышком, или полностью выкрашенной в синей пулей? И вот ведь этот долбаный язык, который призван что-то объяснять, но ни хера непонятно. Я даже калибр точно не мог определить, пока два патрона рядом не поставил.

На всякий случай набрали всего понемногу, а там уже по ходу дела будем разбираться, лишь бы стреляло. В общем зале я прихватил точно такой же прицел, как у Сансары, бинокль, с различными спектрами и дополнительным цифровым зумом, и само собой, переоделся.

Вместо пятнистого камуфляжа, взял горку: у неё цвет нейтральный и на фоне домов, и на фоне кустов не сильно заметно будет. Пока она, конечно, чистотой сияет, но это вопрос пары минут. К концу дня, нас от грязи невозможно отличить станет.

Всё, этот вопрос решён, теперь смело дальше по списку. Ищем центр, определяем место под наблюдательную точку и ожидаем сброс ингаляторов. Надеюсь, успеваем.

Пока неясно, от какого времени начинается отсчёт? Но стоит пройти первому сбросу, как следующий, все вокруг просчитают с точностью до секунды. Кстати, мы даже не знаем, а до нашего выхода в данной Стадии, они уже производились?

– Ты сегодня очень задумчивый, – в очередной раз девушка начала разговор первой.

– Ну я чё, баба, что ли, языком-то без умолку трепать, – ответил я первое, что пришло на ум.

– Да хоть бы о планах что поведал, – вздохнула та. – А то я как эта, хвостиком бегаю, толку никакого.

– Вот, это ты верно подметила, – ухватился я за последнюю фразу. – Помощи с тебя ноль.

– Я тебя сейчас ударю чем-нибудь, – наконец-то разозлилась она. – Ты сам у меня карту отобрал и не рассказываешь ничего.

– Ладно, не ори, – добившись своего, я как-то успокоился. – Сейчас вот сюда идём.

Я раскрыл карту на второй странице и ткнул пальцем в пометку.

– Там ждём стычку за груз, наблюдаем и делаем выводы, – продолжил я рассказывать о наших планах. – Если кто живой со стороны проигравших останется, пытаемся склонить на нашу сторону.

– Хм-м, неплохой план, – поджав губы, кивнула Сансара. – Вполне может сработать.

– Это ещё не всё, – усмехнулся я. – Дальше необходимо тихо проследить за победителями и по тихой всех убить. Лучше всего во сне, но я не уверен, что мы сможем столько времени за ними таскаться.

– Хорошо, пошли, – выслушав мой краткий доклад, девушка первой направилась в сторону сброса.

Что-то она меня тоже подбешивать начинает в последнее время, может, ей топор в голову воткнуть или Гладий в почку? Хотя нет, рановато – от неё пока пользы больше, чем зла. С другой стороны, всякое может случиться, тем более, если дело касается моих решений.

– А ты оружие пристрелять можешь? – внезапно поинтересовался я. – А то прицел новый поставил, и на этом мои познания закончились.

– Из меня стрелок не очень, конечно, но это сделать смогу, – ответила Сансара. – Вот разобрать и почистить вряд ли.

– Это ещё зачем? – совершенно откровенно удивился я.

– Затем, что оружие нужно в чистоте содержать, – назидательным тоном поведала та. – Ты даже не представляешь, как порохом ствол засерается. Это и на точность влияет, да и, вообще, опасно.

– И сколько раз можно выстрелить, прежде чем его так засрёт, – уточнил я. – А то может проще новый уже найти?

– Нет, нужно было в магазине инструкцию найти и набор для чистки и смазки, – ответила девушка.

– Инструкции для лохов, – отмахнулся я. – Так разберёмся, в крайнем случае спросим у кого-нибудь. Сейчас нужно с основными проблемами разобраться. Вон тот дом подходящий.

– С чего так решил? – то ли из вредности, то ли по привычке не согласилась со мной девушка. – Почему не тот?

– Да хрен знает, – пожал я плечами. – Можно и там. Риск засветиться везде есть, но с этой точки вроде обзор получше.

– Если коснётся замеса, я бы сюда снайпера первым делом посадила, – привела весомый аргумент та. – А там с биноклем обзор будет не хуже.

– Точно, – припечатал я себя ладонью по лбу. – У нас же теперь оптика есть. Тогда вон в тот небоскрёб пойдём, на крыше нормально разместиться можно…

Прошло часа три, притом после приёма новой порции ингаляторов, когда всё началось. И как бы мы ко всему ни пытались приготовиться, события всё равно устремились по собственному сценарию.

Во-первых, нам единовременно пришло оповещение о скором подбросе товара. Появился ещё один таймер, прямо над основным, и он предоставлял пятнадцать минут, чтобы добраться до нужной точки. Она, в свою очередь, тоже перестала быть секретом и выглядела плавающим маркером перед взором. Точно так у меня было, когда я на брошенный вызов спешил, на дуэль который.

Во-вторых, на этом сюрпризы не закончились, и последовала поясняющая информация:


Внимание, воин! Если вы желаете принять участие в схватке за антидот, вам необходимо вступить в отряд. Как только вы пройдёте в зону выброса груза, у вас появится выбор, за какую команду сражаться.

Сброс груза произойдёт в тот момент, когда все команды будут сформированы. Для этого воинам предоставляется две минуты.

Чтобы подтвердить свой выбор, необходимо произнести цвет команды вслух.

Все воины, что находятся в зоне сброса и по окончании отведённого времени не определившиеся с выбором команды, будут уничтожены.

Если до истечения времени, отведённого на выбор, команды не успеют сформироваться, сброс будет отменён.

Будьте внимательны и поторопитесь – количество свободных мест для участников в командах, ограничено.


– Сложно всё, – пробормотала Сансара, ознакомившись с правилами.

– А вот я почему-то не удивлён, – почесал я затылок. – Просто так у этих парней не бывает.

– Почему парней? – задала какой-то странный вопрос та. – По-твоему, девушки на такое неспособны?

– Я тебя сейчас с крыши сброшу, – спокойно ответил я. – Ты чё к словам постоянно цепляешься? Ты на зоне, что ли, выросла?

– Ха-ха-ха, – звонко расхохоталась она от такого предположения. – Нет, конечно, я просто без всякой задней мысли, честное слово. Ну, хочется как-то разговор поддержать, ты весь день сегодня молчаливый какой-то.

– Всё, отвянь, началось, кажется, – я улёгся на живот и уставился на происходящее внизу.

Таймер отсчитал отведённые пятнадцать минут, а люди внизу засуетились, забегали, словно только что заполучили новые приказы. Оно на самом деле и не исключено, а судя по тому, что там сейчас творится, всю толпу поделили на четыре команды.

Тем, кто в них не вошёл, предоставили шанс свалить, и это так же дошло до нас логически. Некоторые бежали совершенно в другую сторону от основной массы.

Вскоре нам показали, что будет, если начать схватку раньше, или сделать это каким-либо ещё нечестным образом.

Один из тех, кто, видимо, не попал в команду, добежал до определённого места, вытянул пистолет, обернулся и стрельнул по спешившему на исходную позицию участнику. Точнее, он лишь ствол в его сторону направил, ни вспышки, ни звука выстрела так и не прозвучало. Однако голова саботажника мгновенно разлетелась в клочья.

Так, ещё с одним нюансом момент прояснили. Не стоит хитрить в этой ситуации, ну а отобрать ингаляторы впоследствии нам никто не запретит. Хотя может сложиться, что не мы одни такие умные. Больше того, я в этом уверен.

Те, кто не успел попасть на сражение, не спешили далеко уходить. Вместо этого создавали партизанские отряды неподалёку, а с какой целью и так понятно.

Тем временем в квартале, где и должно было состояться важное событие, завершилась суета. Команды заняли исходные точки, но видеть нам получалось лишь одну из них. Мне удалось насчитать двадцать пять человек. Судя по всему, замес предстоит неслабый. Лично я точно не имел никакого желания оказаться в этом месиве.

Вначале жужжание раздалось на пределе слышимости, звук отражался и гасился о здания, иногда меняя направление. Но вскоре я увидел небольшой квадрокоптер, который тянул под собой привязанный на тросу сейф.

Размер не сказать, что внушительный, но десятков пять ингаляторов в такой точно влезет. Для отряда в двадцать пять рыл не шибко жирно выйдет, а вот нам с Сансарой в самый раз.

Когда дрон сбросил металлический ящик – я не рассмотрел, зато по движению видимой нам группы понял – началось.

– Эх, нужно было попкорна прихватить, – с сожалением произнёс я, – или чипсов каких.

– Началось? – голосом, полным азарта, уточнила Сансара и, не дождавшись ответа, плюхнулась рядом со мной и припала к окулярам бинокля.

Глава 4
Войну́шка

Отряд, за которым мы наблюдали, двинулся к месту сброса. Но они не просто тупо ломанулись вперёд, на вражеские пули. Пятёрка бойцов проследовала напрямую, держа оружие вдоль глаз, оставшиеся два десятка разделились и разошлись в разные стороны.

С нашей позиции просматривалось две третьих места событий. В целом, конечно, видели всю территорию, но многие уголки всё же оставались вне обзора, прикрытые домами или декоративным кустарником.

Однако это не сильно мешало, скорее наоборот, подстёгивало интерес и возбуждало любопытство. Удалось заметить мелькнувшую тройку бойцов, что совершала манёвр по выходу в тыл нашим.

Я как-то сразу принял ту группу, которую видел с самого начала, за своих. В принципе мне было насрать, кто одержит победу, просто так удобнее.

Тройка обошла по закоулкам головной отряд из пяти человек и вышла им в спины. Загрохотали очереди и, взявшие на прицел открытый участок с сейфом вмиг оказались на асфальте, заливая его собственной кровью.

Нападавшие мгновенно развернулись, отступили, затем показались немного восточнее, чтобы в следующее мгновение скрыться в подъезде.

Звуки стрельбы уже долетали до нас отовсюду. Примерно в трёх точках вокруг нас происходили похожие замесы и было не понять, откуда конкретно ведётся огонь.

Наши подопечные тем временем продолжали охоту друг на друга. Следующее столкновение произошло практически у самого сейфа. Слева вылетел отряд из десяти человек и попытался унести с собой железный ящик. С мозгами у них, видимо, туговато – очевидно же, что он неподъёмный.

По этим хитрецам отработала тройка диверсантов прямо из окон занятого ими дома. Они успели положить двоих, прежде чем халявщики поняли: что-то пошло не так. Остатки быстро рассыпались в стороны, притом вроде как грамотно.

Пока первая половина принялась лупить короткими очередями по окнам, вторая отступила к ближайшему зданию, а затем, открыв огонь из укрытия, позволила отойти вторым.

Всё бы ничего, вот только к месту событий подоспела ещё одна команда и будто специально вышла отступающим в тыл. Бойня длилась недолго. Каких-то пара секунд и бравый десяток пытавшихся утянуть сейф, помножили на ноль.

Вначале я решил, что это подкрепление от тройки, засевшей в доме, но вскоре «победители» вступили в схватку и с ними. Поливая свинцом окна, один за другим они пересекли открытое место, а вскоре уже первая двойка сумела войти в подъезд.

В это время вспыхнул бой у левой группы наших, что решили обойти площадку по большому кругу. Там основное сражение прикрывало трёхэтажное здание, но судя по тому, как наши упорно продвигались вперёд – победа будет за ними.

Ещё одна перестрелка вспыхнула на самой южной точке, ну это если смотреть на ситуацию, относительно нас с Сансарой. Там мы не видели ничего, потому я снова переключил внимание в центр событий.

Тройка, засевшая в доме, покинула его через окна и даже умудрилась соединиться с группой из пяти бойцов. Когда они успели подойти – я не понял, потому как отвлёкся на другую часть локации.

«Объединённая армия» в очередной раз заставила меня восхититься. Вместо того чтобы благополучно свалить из засады, они обернули ситуацию в свою пользу. Дождавшись, когда десяток штурмующих втянулся в подъезд без остатка, они обошли дом и ударили идиотам в тыл.

Нет, ну в самом деле, могли хоть одного, или двоих на лестнице поставить, чтобы собственные спины прикрыть. Так нет же, окрылённые победой, ломанулись вперёд без оглядки.

А вот «Объединённые», как раз наоборот, оставили двойку бойцов снаружи и сейчас этот манёвр оправдался.

Из соседнего двора выскочило семь человек и по ним тут же ударили две длинные очереди от подъезда. И пока они теряли людей, суетились в попытке найти укрытие, двойка прикрытия втянулась в здание.

Оставшиеся четверо попытались было подобраться ближе, но тут же потеряли ещё одного. Его вообще сняли прицельным, одиночным в голову. Видимо, у этой группы имелся отличный стрелок, а может быть, просто повезло. Завязалась вялая перестрелка без какого-либо видимого эффекта.

Но пока одни прикрывали вход в здание, другие вступили в бой с новой группой. Она большим числом, примерно единиц на пятнадцать вытянулась с южной точки и обрушилась шквальным огнём на занявших позиции в доме.

Затем часть нападающего отряда отделилась и двинулась по короткой дуге в обход. И всё могло получиться, если бы не остатки наших, которые внезапно вышли им навстречу с западной стороны. Манёвр провалился, и небольшая группа завязла в бою.

Судя по тому, что сейчас происходило на площадке, действующих команд осталось три и те не в полном составе. Когда успели уничтожить одну из них в полном составе, мы даже не поняли. Но сейчас все события перебрались в центр, и кульминация всё ещё оставалась непредсказуемой.

Небольшой отряд из трёх бойцов, что пытался атаковать здание со стороны подъезда, бросил глухую затею и по большому кругу направился в обход. Через несколько минут они присоединились к нашим, что вели яростную перестрелку с южной командой.

Те, к слову, всё ещё оставались в большинстве и разделяться не спешили. Хрен его знает, как оно правильно с тактической точки зрения, профессионалов здесь нет, но действие целой команды пока приносило больше толку.

Бой перешёл в разряд вялой перестрелки. Никто не собирался лезть на прорыв, да и патроны, скорее всего, к концу подходят. Такими темпами сражение вскоре перейдёт в разряд рукопашного.

Южная группа наконец перешла к активным действиям. Всё же они приняли решение разделиться и ровно половина отряда отступила. Скорее всего, эта часть сейчас будет выходить в тыл нашим.

Так и получилось. Буквально пары минут хватило для обхода, и оставшиеся бойцы открыли шквальный огонь, привлекая к себе внимание. Остатки наших втянулись в бой, повелись на отвлекающий манёвр и кончились за секунду.

Вышедшая в тыл группа, ухлопала их, будто мишени в тире. Не помогли даже те, кто следил за подходами, слишком быстро и внезапно всё случилось.

Южная группа всё так же оставалась в большинстве. По моим подсчётам соотношение бойцов было один к двум. Сейчас им больше никто не мешает и засевшим в доме придётся очень туго. Однако обороняться всегда проще, чем штурмовать, а при грамотном распределении ресурсов, даже двое против двадцати, смогут удержать здание.

Вот только, как я уже говорил, профессионалов здесь нет и восемь человек, что удерживали здание всё это время, приняли глупое решение – покинули позиции. На что они рассчитывали, непонятно.

В этот самый момент разделившийся на две части отряд выдвинулся к дому, не забывая периодически осыпать его свинцом. Изнутри никто не огрызался, но южным этот момент, видимо, ни о чём не говорил.

Первая группа подобралась к дому со стороны подъезда. Они прижались спинами к стене и чего-то ждали, может быть, подхода второй части отряда или шквального огня с их стороны. Скорее всего, второе, потому как в движение они пришли сразу, как с противоположной части здания грохнули очереди товарищей. Похоже, им понравилось, как сработал манёвр с командой наших, но сейчас немного другая ситуация, а они даже не в курсе, что здание пустует.

Зато восьмёрка противников чётко знала и понимала свои действия. Как только штурмующий отряд показал свои спины, пытаясь поскорее втянуться в подъезд, по ним вдарили очереди из окон соседнего дома.

Покончив с группой южных, они выскочили наружу и оттянулись к окраине. Вскоре их отряд промелькнул в северной точке площадки и продолжил движение к западу. В точке старта наших от их группы отделилась тройка бойцов и двинулась по прямой на юг, что происходило в западной точке – мы не видели.

Южная группа поняла, что задумка не сработала и теперь находилась в полном замешательстве. Потеряв цель, они конкретно затупили и просто вышли на середину локации, видимо, собираясь в прямом контакте защитить сейф.

Оставшиеся бравые ребята в итоге раскололись на три малые группы и обрушились на остатки южан. Разобрать с трёх сторон потерявших бдительность бойцов оказалось плёвым делом.

Бой стих. Один из членов оставшейся восьмёрки присел перед сейфом на корточки. Произведя нехитрые манипуляции, открыл дверь, и до нас донеслись радостные крики победителей.

Казалось бы, забирай ингаляторы и вали. Всё, ты победил и вправе получить обещанную награду.

Ха, три раза. Как только открылся сейф, прекратил действовать запрет на границу боевой зоны. А за её пределами оставалось ещё немало охочих до ценностей.

Окрылённые победой воины даже порадоваться как следует не успели. На небольшой пятачок, куда сбросили сейф с дрона, с рёвом ворвался пикап и, не останавливаясь, влетел в часть победителей, выводя из уравнения сразу троих.

Снова грохнули выстрелы, но на этот раз со стороны приехавших на машине. А уже через несколько секунд, архаровцы быстро закинули железный ящик в кузов и были таковы.

– Зае*ись! – резюмировала Сансара. – И чё делать?

– Кобыле хер приделать, – огрызнулся я, понимая, что весь план пошёл коту под хвост, – и за мерина продать.

– Очень смешно, – поморщилась девушка.

– По мне видно, что я смеюсь?! – направил я на неё суровый взгляд. – Нет, если есть желание, можем попробовать принять участие в подобном замесе. Вдруг повезёт.

– Я не это имела в виду, – тут же включила заднюю она.

– Да мне насрать! – рявкнул я. – Щёлкай клювом по делу. Без тебя вижу, что мы в полной жопе!

– Извини, – потупила взор Сансара. – Можем попробовать их отыскать.

– Делать мне больше не хера, – отмахнулся я. – Нужен другой подход. Но для этого я хочу быть уверен, что следующий бой произойдёт на том же само месте.

– Считаешь, они его сменят? – неуверенно поинтересовалась она. – Тогда смысл нам от этой карты?

– Для стартового варианта она очень хорошо подошла, – возразил я. – Теперь мы хоть примерно понимаем, как обстоят дела, имеются ли правила и чего следует опасаться.

– Лично для меня всё стало выглядеть ещё хуже, чем в самом начале, – пожала плечами Сансара.

– Не всё так плохо, – покачал я головой. – Ингаляторы на локацию всё ещё поступают, а значит, ситуация не безнадёжная. Мы можем продолжать отжимать их у прохожих, тем самым продолжая зарабатывать очки. Жаль конечно, что у нас не вышло задуманное, но запас пока имеется, а вместе с тем и время. Будем думать.

– И какие планы? – немного заразившись моей уверенностью, спросила та.

– Хочу проверить, что обозначают другие символы на карте, – охотно поделился я. – У нас в распоряжении восемь часов до следующего сброса. Надеюсь, к этому времени у нас снова появится какой-нибудь план.

– С чего начнём? – Сансара правильно определила свою позицию как ведомая, так она меня меньше бесит.

– Выбирай, – сделал я широкий жест рукой, передавая ей инициативу.

– Давай вот этот замо́чек посмотрим? – ткнула она пальцем в отметку неподалёку.

– Принято, – согласился я. – Только автомат мне вначале пристреляй.

Сансара кивнула и взяла у меня оружие. Что-то прикинула, осмотрелась вокруг и из положения лёжа дважды выстрелила в одном ей понятном направлении. Затем взялась за бинокль, зашевелила губами, видимо, производя какие-то вычисления и подкрутила прицел.

Эти действия она повторяла на протяжении пятнадцати минут, после чего поднялась и вернула моё оружие.

– Готово, пристрелян, – с довольным видом заявила девушка. – На две сотни метров, ну плюс-минус, для города вполне достаточно.

– Спасибо, – ухмыльнулся я.

Наблюдая за процессом, я прекрасно видел, что она в большинстве случаев оттягивала момент настройки. Даже самый лучший актёр, рано или поздно начинает лажать в повседневной жизни. Это в кино можно переснять неудавшийся дубль, здесь такое невозможно.

Слишком чёткие действия в некоторые моменты как, например, переключение кратности. Она делала это свободно, не глядя, при этом ствол автомата даже не дёргался. Смена магазина, на которую у меня уходило довольно много времени. В её случае всё производилось не глядя, на чистом автоматизме.

Что-то с ней явно не так. Возможно, её подсадили ко мне, точно так как до этого сделали с Кнопкой. Вот только в данный момент Даг и Люцик мне не враги, ведь мы договорились. Хотя смысл вскрывать успешного агента?

Ладно, жизнь покажет, кто из нас прав, но присматривать за этой кралей всё же стоит. Расспрашивать её не стану, пусть думает, что я ничего не замечаю.

Ну и всегда остаётся ещё один вариант: я ошибаюсь. Никакой она на самом деле не агент, а все мои замечания и наблюдения лишь проявление паранойи. Но в таком случае, я, наверное, даже расстроюсь.

Спуститься с крыши дело пары минут. Вскоре мы уже шагали вдоль широкого проспекта, периодически прячась от проезжающих мимо машин. Их, к слову, становилось всё больше.

Я согласен, манёвренность может многое решить, но в подобных условиях, всё же не лучшее решение. Такую консервную банку легко прижать и превратить в дуршлаг, даже при помощи пистолета. Нет, определённо не самая здравая мысль.

– Стоп, – резко остановилась Сансара. – Кажется, пришли.

– Разве? – я бегло осмотрелся вокруг и зашуршал картой. – Да, точно. Это где-то здесь.

– Я ничего не вижу, – закрутила головой девушка.

– И это нормально, – кивнул я. – Такие вещи не делают очевидными. Нужно проверить ближайшие дома. Предлагаю начать вот с этого.

– А почему с него? – снова взялась перечить та. – Чем вон тот хуже.

– Потому, что я так сказал, – пришлось обрезать её на корню, чтобы исключить дальнейшие споры. – А ещё замочек слегка на это здание заходит.

– Ладно, я не против, – пожала плечами та. – Чё ты начинаешь сразу?

– Ой, всё, – раздражённо отмахнулся я и проследовал к входу.

Здание оказалось каким-то казённым. По надписям тяжело понять, к какому именно, но вот планировка указывала на общественное использование.

Просторный, широкий холл, от которого в обе стороны отходили коридоры с множеством дверей. В центре лестничный марш и, скорее всего, при смене этажей никаких изменений не произойдёт.

Разделяться – в нашем случае не самая здравая затея, потому обследование помещений производили совместно. Ни о какой методичности речь не шла, простой беглый осмотр. Времени не так много, а потратить его и получить в итоге шиш, при том без масла, ну такое себе удовольствие.

Двери, что расположились по обеим сторонам коридора, приводили нас в самые стандартные кабинеты. Стол, несколько стульев вдоль стены, шкаф, заполненный бумагами, и всё.

Они мелькали перед глазами, словно близнецы, меняясь лишь расположением мебели и то не всегда. Так мы обошли все помещения и наконец выбрались на крышу.

Вот здесь нас и поджидал сюрприз. Странного вида прибор находился прямо на самом краю, ровно в том самом месте, что было отмечено замко́м. Что он делал, было не разобрать, а инструкция, которая присутствовала на табличке, ничего нам не говорила. Язык всё так же продолжал оставаться непонятным.

– Странная хрень, – пробормотала Сансара и провела по ней рукой. – Фигасе!

– Что? – сразу оживился я.

– Потрогай, – кивнула она в сторону оборудования.

Я послушно прикоснулся к нему и тут же получил объяснение:


Внимание! Как только вы будете готовы, запустите сигнальное оборудование. Ваши секунданты заберут вас и помогут перейти на следующую Стадию.

Хотите совершить привязку к этой точке? «Да», «Нет».


– Да, – уверенно произнёс я.


Внимание! Вы совершили привязку к точке выхода. Отныне никто, кроме вас, не сможет покинуть Стадию с этого места. Ваши секунданты будут оповещены о точке выхода, после её активации.


– Офигеть! – удивлённо уставилась на прибор Сансара. – Ты чё сделал?

– В смысле? – не понял её я. – Что не так?

– Ну эта штука пропала, – ответила она и тем самым ошарашила меня.

– Ты чего, мать, – я даже не поверил вначале. – Вон она, прямо перед твоим носом.

Я взял её руку и провёл по боковой части приспособления, о принципе работы которого не имел ни малейшего понятия.

– Нормально! – глаза девушки сделались ещё больше. – А почему я его не вижу?

– Понятия не имею, – не моргнув глазом, соврал я.

– Не стыдно? – посмотрела на меня девушка. – Я ведь тоже информацию прочитала и слышала, как ты согласился на личную привязку.

– Не-а, не стыдно, – помотал я головой и взялся получше рассмотреть эту штуку. – Как она работает?

– Я бы, может, с удовольствием помогла, – усмехнулась она, – но, к сожалению, ни хрена теперь не вижу.

– Здесь через пару домов ещё такая есть, – ткнул я пальцем в карту.

– Мог бы и потерпеть немного, – упрекнула меня Сансара. – Разобрались бы в принципе работы вместе, а там уж и…

– Не зуди, – обрезал я её на полуслове. – Откуда мне было знать, что эта хрень так поступит? Пошли, другую тебе сейчас найдём, ими почти весь город усыпан. А вообще, – странно. Мы, считай, в самом начале только, а нам уже точку для выхода дали.

– Ага, осталось понять, как она работает, да? – ехидно поинтересовалась она.

– Ща зуб выбью, – совершенно без злобы пригрозил я девушке кулаком. – Острячка хе́рова.

– Пошли уже, стоматолог, – залилась хохотом она.

Путь до следующего замка́ много времени не занял. Ну а, имея опыт с предыдущим поиском, мы сразу отправились на крышу и не прогадали. Прибор стоял ровно там, где имелась отметка на карте, на самой верхней точке здания.

Мы вместе принялись рассматривать эту хрень, состоящую из всяких проволочек, блестящих блюдец и непонятных загогулин.

– М-да, – почесал макушку я, – ничего не понятно.

– Постой, а это не ингалятор вот здесь нарисован? – ткнула она в уже знакомое изображение, в виде огнетушителя.

– Да ладно, где?! – уставился я на то место, куда указала Сансара. – Слушай, похоже. Вот уроды, а!

– Что? – не поняла моих возмущений та.

– Ну ты сама не догадываешься? Это какими извращенцами нужно быть, чтобы самый ценный ресурс сделать платой за переход! – я окончательно высказал своё негодование. – Хорошо, что у нас их ещё много.

– Ты что, уже собираешься сваливать? – уставилась на меня удивлёнными глазами она.

– А чё ждать-то? – пожал я плечами. – Давай вначале тебя отправим, а я потом Шершавого подмышку и тоже на лыжи. Ну а смысл тут подыхать, если есть возможность двинуть дальше.

– Я не против, – согласилась с моими доводами она. – Давай попробуем.

Девушка сделала привязку к точке выхода, и я смог лицезреть, как непонятная хрень растаяла в воздухе. Сансара же продолжала её видеть, выудила из кармана запасной ингалятор, приставила к приёмнику, где имелась для этого маркировка и ничего не произошло.

– Не работает, походу, – посмотрела она на меня.

– Ну ты жмякни на него, что ли, – посоветовал я.

– А вдруг не так надо? – с сомнением добавила девушка. – Жалко баллончик.

– Жми, хоть понимать будем, – отмахнулся я. – Если что, я с тобой поделюсь один раз. А если всё сработает, то и не нужно будет.

– Ладно, – кивнула она и вдавила крышку.

Ингалятор выпустил дозу вещества и снова ничего не произошло. Точнее, в моём понимании ничего, а глаза девушки вдруг округлились.

– Офигели совсем?! – вот теперь уже она принялась возмущаться без объяснений.

– Что? – нетерпеливо уточнил я.

– Ничего хорошего, – буркнула та. – Написали мне: «До окончательной подзарядки станции связи осталось девяносто девять процентов».

– Да ну на хер?! Офигели, что ли?! – теперь уже я округлил глаза. – Откуда такие цифры-то, вообще?!

– Ну, а я как сказала?! – полностью поддержала меня Сансара.

– Так, ладно, – я попытался успокоиться и уселся на плоскую крышу по-турецки. – Выходит, без ингаляторов здесь вообще никак.

– Получается так, – девушка уселась рядом. – Что теперь делать-то?

– Ты точно хочешь это услышать? – повернул я к ней лицо с ехидной улыбкой.

– Понятно, – вздохнула она. – Шершавый твой вон волнуется.

Волк действительно стоял напротив выхода на крышу и, подняв шерсть на загривке, тихо рычал.

Мы моментально заняли стоячее положение и ощетинились стволами в сторону двери. Волк, поняв, что мы готовы к встрече незваных гостей, отошёл в сторонку, дабы не препятствовать полёту пуль, однако рычать не прекратил.

– Кот, не стреляй, это я! – донёсся глухой, совершенно неузнаваемый голос.

– Кто я? – пришлось переспросить.

– Крейн Маслов, – вернулся ещё более нелепый ответ.

– Я бы давно застрелился с таким именем, – не смог удержаться от колкости, – но мне это всё равно ни о чём не говорит.

– Можно я выйду, не стреляй, – прилетела просьба.

– Ты вначале выходи, а я уже подумаю, – ответил я. – Шершавый, иди сюда.

Волк послушно отошёл в сторону, а из двери показался мой старый знакомый, в идеально выглаженном костюме.

– Тьфу ты блин, – выругался я и опустил ствол. – Твоим родителям снаряд, что ли, в голову попал?

– Тебя это не касается, – резко ответил тот. – Ты получил послание?

– Ты об этом? – помахал я распечатанными картами. – У вас там что, цветного принтера не нашлось?

– Боялись, слишком заметно будет, – пожал плечами Крейн. – Там было кое-что ещё, ты получил?

– Ничего там больше не было, – помотал я головой. – Только вот эти дерьмовые карты.

– Сансара, – повернул голову к девушке тот.

– Да я-то откуда знала, – подала голос та, чему я, в общем, не сильно удивился. – Я думала, это для меня.

– Ля ты крыса, – прищурив глаза, покачал я головой. – Как тебе не стыдно.

– Отвали, Кот, – совершенно спокойно отреагировала она. – Это не я к тебе в друзья навязалась.

– И когда же ты продалась? – продолжил допытываться я.

– Да почти сразу, – не таясь, ответила она. – И ничего такого в этом не вижу. Один хрен ты с ними договорился, я лишь присматриваю за тобой.

– Ладно, – согласился я. – С тебя ещё один минет и, может быть, будешь прощена.

– Дурак, – улыбнулась та и, скинув рюкзак, выудила из него небольшой конверт. – Вы об этом?

– Да, – подтвердил Крейн.

– Что там? – поинтересовался я, принимая послание.

– Я думал, ты мне скажешь, – ответил тот, совершенно не показывая никаких эмоций.

Я открыл конверт и вытянул из него небольшую пластиковую прозрачную коробочку. Внутри находилась странная, металлического цвета продолговатая вещица, очень похожая на пилюлю.

– Что это? – спросил я.

– Без понятия, – пожал плечами Крейн. – Её просил тебе передать один человек. Когда-то вы были близкими друзьями. Я думал, ты вспомнишь об этом хоть что-то.

– На таблетку какую-то похоже, – пробормотал я и извлёк предмет из коробочки, посмотрел на него под разными углами и сунул себе в рот.

– Ты зачем так…? – удивлённо спросил Крейн. – А вдруг её по-другому надо?

– Не, – отмахнулся я, – для жопы там другая форма немного…

Договорить я не успел, потому как в глазах резко потемнело. Последнее, что я видел: крыша бросилась мне в лицо.

Глава 5
Глюки

– Чего притих? – голос зазвучал вновь. – Аль не признал?

«Ты кто?» – хотел было спросить я, но язык отказывался шевелиться. Что там язык, всё тело не желало подчиняться своему хозяину.

– Это ты, что ли, хозяин? – снова услышал я насмешливый тон. – М-да, с таким хозяином и врагов не нужно.

«Что за херня, он мысли мои читает? Глюки, похоже. Это пилюлька от Люцика виновата, хотя кто меня просил её жрать? Нет, сам дурак»

– Пха-х, первая здравая мысль за сегодня, – захохотал голос в голове. – И это ты ещё мягко выразился.

«Так, если эта хрень слышит мои мысли, может его и послать также можно? Слышь тэ, пшёл на*уй!»

– Пиписька ещё не выросла, чтобы такие слова знать, – не на шутку развеселился тот. – Короче, чудик, это моё тело, верни на родину.

– Фигасе! – мысленно возмутился я. – Документики покажи вначале, моё. До фига вас тут таких ходит.

– Ох, ё-о-о-оп, – протяжно выдал голос и будь он человеком, обязательно бы хлопнул себя ладонью по лбу. – Ты, похоже, так ничего и не понял?

– А чего здесь понимать? – ответил я. – Ходят тут всякие, претензии какие-то предъявляют. Иди на хер, мальчик.

– Ага, бегу, аж волосы назад, – голосом, полным сарказма, ответил посторонний в голове. – Нет, мне всё же интересно, когда до твоих тупорылых мозгов дойдёт, что я это ты.

– Давно уже дошло, – насмешливо подумал я, а потом как дошло: – Что! Ты чё плетёшь?!

– Плету, вяжу, крестиком вышиваю, – ответил старинной шуткой он. – Давай, придурок, соображать начинай, а то пока ты здесь трупом валяешься, там уже кто-нибудь сзади пристраивается.

– Там капкан стоит, – небрежно ответил я. – Если ты это я, тогда почему звучишь в моей голове, как посторонний голос?

– Глюк какой-то, – охотно ответил посторонний. – И перестань меня посторонним называть!

– И как же мне тебя называть? – поинтересовался я.

– А тебя как? – насмешливо переспросил тот. – Ну давай, думай, шевели орехом.

– Ва… Василий? – с удивлением обнаружил я, что реально помню собственное имя.

– Умница, дочка, – похвалил меня второе «Я». – Начинаем соображать по малой.

– Но я так ничего и не помню из прошлого? – неуверенно подумал я, но раз голос слышит мои мысли, можно считать, что произнёс.

– Хрен знает, – прилетел незамедлительный ответ. – Говорю же, глюк. Тебе вообще Интеллект зациклили.

– Что значит зациклили? – не понял я.

– То и значит, что кто-то накинул тебе чуть больше очков опыта на него, чем допустимое значение. Произошёл сбой параметра, и система его просто зациклила на бесконечность, – объяснил тот, – но из-за этого, программа считает сие действие ошибкой, потому просто выключила его у тебя.

– Нормально, – пробормотал я, – и что теперь?

– Ой, даже не знаю, – вздохнул голос. – Может, скинуть значение?

– Умный типа, да? – с усмешкой подумал я. – Типа не в курсе, что характеристики изменить нельзя?

– Кто-то их тебе поменял? – не согласился тот. – Наверняка он и расколдовать сможет. Нужен лишь поцелуй любви, ха-ха-ха.

– Так, колдун херов, – возмутился я, – целовать я этого придурка не буду, я не такой. Ну и давай уже, размораживай меня.

– А это не я, – удивил меня ответ. – Глюк какой-то. Система видит присутствие игрока, чей профиль не зарегистрирован. Потерпи, отпустит скоро.

– Откуда знаешь? – не поверил я. – А вдруг минусует обоих?

– Ой, сыкло, ха-ха-ха, – развеселился второй «Я», – ща всё будет, смотри.

Бац! Я наконец смог открыть глаза и, кажется, пальцы на руке пошевелились. Затем ноги закололо миллиардом тоненьких игл, словно я её пересидел, а вскоре эти ощущения распространились по всему телу.

– Живой, – надо мной появилось симпатичное лицо Сансары.

– Да ну на хер! – возмутился голос в голове. – Только не говори, что ты её ещё не трахнул!

– Там спорный вопрос, – вдруг вслух произнёс я.

– Что? – не поняла меня девушка. – Какой вопрос? Ты нормально себя чувствуешь?

– Вот я и говорю, что спорный, – нашёлся я, как оправдать свою нелепую фразу. – Где этот мудак!

– Ты про кого? – услышал я мужской голос и повернулся в его сторону.

– А, вот ты где! – обрадовался я. – Ты чё там со мной начудил, а?! Верни Интеллект как было!

– Не выйдет, – покачал он головой. – В прошлый раз мы в тебя вирусных нанитов вводили. Система теперь их больше не допустит, а новых создавать долго, да может и не сработать.

– Ну вот кто тебя просил? – отмахнулся я. – Вечно всё через жопу у вас. Тебе чего надо опять?

– Ты вспомнил хоть что-нибудь? – внимательно посмотрел на меня Крейн. – Это очень важно. Не только для тебя, между прочим.

– Нет, – я сделал вид, что прислушался к себе.

– Врёт, – мгновенно сдала меня Сансара. – Он в школе странно себя вёл.

– В школе?! – обернулся к ней тот. – Он что-то говорил?

– Вроде нет, – замялась девушка, – но он там ходил прям уверенно так. И сам признался, что вспомнил, но ничего не рассказал.

– Стукачка, – без злобы прервал её я.

– Что ты вспомнил! – строго спросил Крейн. – Прекрати клоунить, это очень важно!

– Как дочку твою трахал, – прозвучал голос в голове.

– Что?! – обалдел я от такой подсказки.

– Что? – моё удивление так же не ускользнуло и от Крейна.

Вот сейчас отмазаться будет крайне тяжело. Так, может, и не стоит лукавить?

– Кто передал эту таблетку? – вместо ответа я решил перейти в наступление. – И как мне вернуть в исходную позицию Интеллект?!

– Скажи, что ты вспомнил, – продолжил гнуть свою волну тот. – Множество миров под угрозой. Их судьба зависит от того, что ты вспомнил.

– Да срать мне на ваши миры, – я наконец поднялся с кровли, на которой лежал всё это время. – И сильно сомневаюсь, что судьба миров зависит от того, насколько глубоко я засунул свой конец в твою дочку.

– Куда вы дели ИскИн? – глаза человека в костюме вспыхнули охотничьим азартом. – Скажи мне, иначе весь этот Турнир пройдёт зря!

– Что он имеет в виду?! – вцепилась в меня Сансара и повернула к себе лицом.

– Да, Крейн, что ты имеешь в виду? – переадресовал я вопрос. – Лично я ни хера уже не понимаю.

– Вы с моей Светой прошли прошлый сезон до самого конца, но вместо положенного приза украли ИскИн, – выдохнул тот. – Вы украли то, что позволяет получить ответ. Теперь все эти люди гибнут зря, они убивают друг друга и даже не понимают, что в итоге их ждёт крах!

– Ха-ха-ха, пошла потеха! – голос в голове был полон восторга. – Не вздумай им ответить! Пусть трясут своими жопами и думают, как выкручиваться.

– Заткнись! – произнёс я и снова, кажется, в голос.

– С кем ты разговариваешь? – первая ухватилась Сансара.

– С Тиабалдо, – не моргнув глазом, заявил я.

– Не поняла? – округлила глаза девушка.

– Это мой воображаемый друг, – я продолжил гнать первое, что пришло в голову.

– А почему Тиабалдо? – удивился Крейн, притом не моей шизофрении – имя его не устроило.

– Мне почём знать, – подал я плечами. – Он так представился. Я же не спрашиваю, почему тебя Крейн назвали и фамилию Маслов подвесили.

– А что не так? – кажется, даже оскорбился тот.

– Да всё, – ухмыльнулся я. – Это же извращение. Боюсь себе даже отчество твоё представить.

– Аристархович, – не моргнув глазом, заявил он, и меня окончательно переломило пополам от смеха.

– Он что, идиот? – уточнил он у Сансары, но та уже начала тихонько хрюкать, поддаваясь моему настроению.

– Вы вообще понимаете, что происходит?! – наконец не выдержал и взревел он. – Честь Турнира под угрозой!

– Сами обосрались, сами и выкручивайтесь, – утерев слёзы, отмахнулся от него я.

– Ты ох*ел! – схватил меня за грудки он. – Это твоя вина. Если всё вскроется, я отдам тебя на растерзание победителям! Ты понял!

– Победителям? – ухватилась за кусок информации Сансара. – Так что, победитель не один?!

– Я имел в виду мир, – попытался съехать тот.

– Врёт, – тут же отреагировал голос в голове. – Они эту технологию поделят между успешными мирами. А те, что подыхают, так и останутся ни с чем.

«А ты у нас прямо борец за справедливость?»

– Ну не то чтобы… – мне показалось, что второй «Я» немного смутился. – Хотя, почему нет?!

«Мне-то что сейчас делать?»

– Мочи папашу, трахай тёлочку, – подкинул вполне неплохой план воображаемый друг. – Я пошутил, если что. За батю тебя Светка на холодец пустит.

«А тёлочку, значит, можно?»

– А мы ей не скажем, – серьёзным тоном заявил тот. – Можешь, конечно, попробовать, но не рекомендую.

– Я не знаю, где ваш ИскИн, – мне наконец пришлось ответить правду, иначе этот разговор обещал затянуться на очень и очень долго.

– Я тебе не верю, – посмотрел мне прямо в глаза Крейн. – Была бы моя воля, тебя уже давно потрошили в лаборатории. Но ты пока единственный, кто знает ответ.

– Извини, папаша, но это не так, – развёл я руками. – В самом деле ничего не помню. Можешь снова меня подключить к своему дерьму, заблокировать хоть все навыки, но увы…

– Время, – произнёс Дагон, выглянувший из небольшой будки, что являлась выходом на крышу. – Скоро я больше не смогу укрывать вас от системы – энергия заканчивается.

– Хорошо, Мёрфи, секунду, – обернулся к нему Крейн.

– У нас осталось всего пятнадцать, – взволнованно добавил тот.

Человек в костюме поморщился, молча пригрозил мне указательным пальцем и вскоре исчез в чёрном портале. А следом за ним ушёл и Дагон или как он его назвал: Мёрфи, кажется? Тот, кстати, тоже пригрозил мне кулаком, перед тем как перешагнуть границу чёрного провала. Ну ему я успел даже средний палец показать, притом так, чтобы он его видел.

– Ну ты и крыса, – сразу предъявил я девушке, оставшись с ней наедине, Шершавый не в счёт.

– Сам такой, – спокойно отреагировала она. – Я тебе в верности не клялась, так что можешь взять все свои возмущения и затолкать себе в одно место.

– А почему не в два? – ехидно заметил я. – И с чего вдруг мы так осмелели? Может, тебе брюхо вспороть, чтоб ты начала понимать всю серьёзность ситуации?

– А может, тебе уже прекратить выделываться? – с ухмылкой произнесла она. – То, что тебе удалось сделать в прошлый раз, необязательно выйдет сейчас.

– Может, поспорим? – продолжил я с кривой ухмылкой.

– Дай мне, – попросил голос в голове. – Я ей сейчас голову отрежу и Шершавому щековину скормлю.

– Оба закрылись на хер! – рявкнул я. – Дайте подумать.

– А ты умеешь? – в один голос выдали Сансара и второй «Я».

– А она мне нравится, – добавил воображаемый друг.

– Капец какой-то, – закатил я глаза. – Нам нужно что-то с ингаляторами решать.

– Тоже мне проблема, – усмехнулся голос в голове.

– Ты можешь помочь? Знаешь, где их достать? – уточнил я.

– Опять с Тиабалдо? – склонив голову набок, поинтересовалась девушка.

– Да, заткнись, пожалуйста, у меня от вашего стерео уже голова болеть начала, – попросил я.

– Ау-у-у-у! – задрав морду к верху, взвыл волк.

– Это ещё что за номер?! – уставился на него я.

А зверь взглянул на меня и отправился на выход. Спокойно так, словно не он только что оборотня изображал.

– Ну чё встал, затупок? – приободрил меня голос в голове. – Тебя зовёт, вперёд двигай.

– Кажется, он нас зовёт, – кивнул я в сторону Шершавого.

– Вот ему я как-то больше доверяю, – почесав переносицу, сказала Сансара. – Пойдём проверим, что он нам хочет показать.

Мы спустились с крыши и уверенно двинулись за зверем. Тот, в свою очередь, не менее уверенно семенил в одном ему известном направлении. А топать за ним было одно удовольствие.

Во-первых, он заранее чувствовал опасность, а именно других участников, и мгновенно менял направление. Частенько приходилось вилять, проходить дворами спальных районов.

Во-вторых, волчара, похоже, действительно знал, куда идти. Хотя изначально у нас возникали сомнения, что это он просто гуляет, а мы, как два идиота топаем следом. Но нет, иногда зверь останавливался, принюхивался к чему-то, крутил головой и уверенно сворачивал в очередной проулок. Часто посматривал на нас, словно не был уверен, что мы всё ещё позади.

Так мы прошли до центра, но не остановились, двинулись дальше. По дороге употребили ещё по одному ингалятору, и теперь лишь пять штук находилось в моём рюкзаке. И это не на двоих.

Я не собираюсь делиться с Сансарой ценным ресурсом, который принадлежит только мне. И так сделал для неё очень много доброго, а в ответ снова предательство. Нет, я её в том не виню, здесь она права: мы каждый за себя. Ну, так тому и быть, не спорить же с женщиной. В конце концов, я её не держу, пусть валит, если хочет. Вот только в последнее время не очень-то она собирается оставлять мою компанию.

На то, полагаю, есть причины: она работает на Крейна, и у неё нет ингаляторов. Хотя и на это мне уже насрать, я как бы сам на него работаю.

– Ну и каша у тебя в мозгах, – снова прогрохотал внутри головы голос, о котором я уже успел позабыть.

«Отвали, невежливо вот так чужие мысли подслушивать. Хоть бы постучался вначале, или прокашлялся там».

– Кхм-кхм, – изобразил он вежливый кашель. – Разрешите обратиться?

«Вот так и надо, а то ведёшь себя, как этот».

– В жопу иди, – огрызнулся голос. – Это и моё тело тоже. Я вообще изначальный его хозяин, а ты глюк.

– Сам ты глюк! – не выдержал и в голос выругался я. – Козлина! И в жопу тоже сам иди!

Волк остановился и с недоумением посмотрел на меня. Сансара сразу поняла, что это предназначалось воображаемому другу и глупых вопросов не задавала.

– Это я не тебе, Шершавый, – приободрил я зверя. – Ты веди дальше, всё нормально.

Голос заткнулся – может, обиделся, может, спать лёг. В этом плане ему, конечно, кайф: никуда идти не нужно, хочу – болтаю всякую ерунду, хочу – спать лягу. Нашёл, блин, себе транспортное средство.

Волк тем временем свернул к высокому зданию в стиле ампира и, поднявшись на задние лапы, передними принялся царапать дверь. Я поспешил впустить его внутрь и, естественно, последовал за ним.

Помещение внутри точно создавалось для обслуживания. Высокая стойка, огромное толстое стекло с небольшими окошками. Да это же банк! Ну точно, вон места ожидания по задней стене, экран для оповещения, какие-то терминалы по правую руку. Единственное, что надписи не разобрать, но принцип работы похожий у всех банков, как и планировка.

Чуть дальше идут кабинеты за стеклянными перегородками, чисто для обсуждения сделок с клиентами и подписания бумаг на кредит. Наверняка имеются и VIP места, где не каждого станут обслуживать.

Волк как раз проскочил мимо таких будочек и остановился у массивной железной двери. Дальше последовал точно такой же номер, как и у входа, вот только потянув за ручку, я не смог открыть её.

– Странно, закрыто, – пробормотал я и на всякий случай попробовал толкнуть её – ну мало ли, может, не в ту сторону открывается.

– Сильнее дёрни, – прозвучал голос в голове.

Я попробовал добавить усилий, нет – бесполезно.

– Ещё сильнее нужно, – снова прокомментировал мои действия тот.

Я даже в откос ногой упёрся, поднатужился, но так ничего не добился.

– Мля, да тут же закрыто! – возмутился я в голос.

– Ну да, так и есть, – подтвердил мою теорию тот. – Я думал, тебе ручка нужна.

– Дебил, мля, – психанул я и пнул ногой дверь. – Издеваешься, что ли?

– Ты опять с Тиабалдо? – на всякий случай уточнила Сансара.

– Далбо*балдо он, – выругался я. – Притом конкретный.

– Вы, наверное, братья, – усмехнулась та.

– Я бы за такую шутку уже минут десять как труп пинал, – прозвучал умиротворённый голос в черепе.

– Вон, предлагает тебе горло вскрыть, – озвучил я его замечание.

– Дверь лучше вскрой, – усмехнулась та. – Здесь замок кодовый, магнитной картой открывается.

– А то я не вижу, – поморщился я. – Думаешь, сможем найти?

– Попробовать стоит, – пожала плечами девушка. – Мало ли, может, кто на столе оставил или в ящике где-нибудь.

– А пароль как подбирать будем? – скептически заметил я.

– Вдруг он и не потребуется, – добавила Сансара. – Или на том же ключе написан будет.

– Офигенная система охраны, – ухмыльнулся я. – Есть такие личности, на зарплатной карте пин-код записывают, чтоб не забыть.

– Искать лучше помоги, – упрекнула меня девушка.

Мы зашуршали по столам в поисках хоть чего-то похожего на ключ. Бумаги с ходу полетели на пол, ящики самым варварским методом просто переворачивались вверх дном, рассыпая своё содержимое по столешнице. В итоге и этот хлам тоже летел под ноги.

Волк несколько раз отскакивал в сторону от летающих предметов, но не жаловался. В поисках он не участвовал, как и голос в голове, который упорно молчал и всячески игнорировал моё бормотание и вопросы. Забавляется гад, весело ему.

Вскоре мы перебрались за стойку и вскоре там образовался точно такой же бардак. Кроме этого, других результатов мы не получили. Ну я как-то и не надеялся на это. Странно было бы, если кто-то из сотрудников решил оставить ключ на рабочем месте. За такие провинности, думаю, строго наказывают.

– Ну, вы всё? – наконец отозвался второй «Я».

– О, явился, мудячье отродье, – голосом, полным яда, произнёс я. – Будем помогать, нет?

– Тело дай поюзать, – вместо подсказки ответил голос.

– А вот хер тебе, – ответил я и даже за ширинку себя потрогал.

– Что он говорит? – спросила Сансара.

– Телом моим овладеть желает, – ответил я.

– Ну так дай ему, с тебя не убудет, – пожала плечами она.

– Вы бы себя со стороны слушали, – залился хохотом голос в голове. – Не капризничай, Кот, дай тело на пять сек.

– Не дам, – помотал я головой. – До свадьбы ни-ни.

– В таком случае можешь мучиться дальше сам, – добавил тот и снова заткнулся.

– Тебе что, жалко? – принялась упрашивать девушка. – Вдруг он и в самом деле поможет.

– Да там поди и ценного ничего нет, – поморщился я, хотя любопытство раздирало.

– А если есть? – прищурилась та.

– В карту посмотри, нет там ничего, – отмахнулся я и улёгся на стол, закинув руки за голову. – Ладно, бери, только недолго и не вздумай меня попортить, понял?!

– Оу, е-е-е! – обрадовался второй «Я». – Не сцы, камрад, всё будет ништяк.

И свет погас. Я словно в чёрную дыру провалился, ни звука, ни видимости, лишь какие-то странные тактильные ощущения. Словно сплю без сновидений, но в то же время осознаю себя. Капец, блин, подписался. Так теперь и сгину в небытие…

Так, стоп, а сколько это уже длится? Ничего не понимаю, меня обнимает кто-то или мне кажется?

– Да твою же мать! – до меня наконец дошло, что за странные ощущения.

– Что? – подорвалась с моей груди голая Сансара.

О, да! Выглядит она просто потрясающе. Пожалуй, не буду делать вид, что я против и займусь ею ещё разок. Не всё же ему развлекаться, тем более, я вообще в отключке пребывал, а так нечестно.

– Ещё хочу! – приподнялся я на локтях и посмотрел в глаза Сансаре.

В них тут же заплясали бесята, на лице появилась хитрая улыбка, но против она явно не была.

– Какой ненасытный, – томным голосом произнесла она, и от этого я моментально возбудился.

Набросился я на неё, как голодный волк на долгожданную добычу. Я уже понял, что Сансара включила своё умение, но от этого обладание красоткой стало лишь ярче.

Я рычал, зависая над её извивающимся и ритмично подающимся навстречу телом. Сладкий стон заполнил помещение и мой разум. Думать сейчас я мог только о ней…

Сансара стала наращивать темп, двигаясь всё яростнее, а затем выгнулась дугой и обхватила поясницу ногами. Я не смог больше сдерживаться и кончил следом, почти одновременно с девушкой. От этого её затрясло ещё сильнее, и она приподнялась с пола, обхватила мою шею руками и прижалась всем телом, продолжая тихо вздрагивать.

Мы обессиленные повалились обратно на пол. Пауза – самое странное событие после секса. Вроде нужно что-то сказать, но совершенно не хочется.

– Мы хоть вошли? – вяло поинтересовался я.

– Ты только что вышел, – сладким голосом заявила девушка.

– Глаза, блин, разуй! – рявкнул голос в голове.

– Тьфу ты, мать твою за ногу через коромысло! – вздрогнул я от неожиданности.

– Фигасе, надо записать, – одобрил выражение второй «Я». – Ты пока осмотрись, тебе понравится. Да, хоть бы спасибо сказал, я тебе помог такую сосочку завалить!

– Без тебя бы разобрался, – нехотя огрызнулся я, но всё же решил последовать совету и осмотреться вокруг. – Ох ты ж жёваный крот! Откуда здесь всё это?!

– Он сказал, что здесь его заначка с прошлого Турнира, – приподнялась на локтях Сансара, и я невольно засмотрелся на её точёную аккуратную фигуру.

– Ноги хоть сдвинь, а то я сейчас снова захочу, – посоветовал ей я.

– А с чего ты решил, что я буду против? – склонила она голову набок. – Спешить нам теперь некуда.

– Не слушай её, эти ингаляторы здесь не просто так, – снова появился голос в голове. – Мы принесли их сюда для такого момента. Бери свою сотню и вали к точке выхода.

«Зачем? Я с места больше не двинусь, пока ты всё не объяснишь».

– Тебе нужно попасть в зону секундантов, – проигнорировал меня тот. – Чем быстрее мы свалим из этого места, тем лучше. Следующая Стадия Похоти и тебе лучше не знать, что там.

«Ох, ты, а я бы вот не отказался в ней поучаствовать. Судя по названию, там вполне себе ничего».

– Хорошего там ничего, – добавил голос. – Делай, как я говорю. Нужно выбираться из этой задницы.

– О чём задумался? – спросила Сансара.

– Валить нам поскорее нужно, – почесав затылок, ответил я. – Желательно сразу к точке выхода.

– Вот здесь я с тобой соглашусь, – улыбнулась девушка. – Возможно, мы опередим соперников и сможем вырваться на финишную прямую.

– Боюсь, наши пути с этого момента разойдутся, – изобразил я тяжёлый вздох.

– Жаль, ты только начал мне нравиться, – девушка натянула на лицо хитрую улыбку.

– Да бери её с собой, пригодится, – посоветовал голос в голове.

– Уверен? – уточнил я.

– Да, если что, всегда сожрать можно, – захохотал тот.

– Опять Тиабалдо? – поинтересовалась Сансара.

– Да, – буркнул я в ответ, уже натягивая штаны. – Собирайся, с нами пойдёшь. Там по ходу будем ориентироваться.

Глава 6
Ну почти

Обратно возвращались самостоятельно. Волк всячески отказывался вести коротким и безопасным маршрутом, и плёлся позади слева, впрочем, как всегда.

Занятый борьбой с самим собой, я не сразу заострил внимание на этом вопросе. Однако мысль зрела независимо от моего желания и вскоре сформировалась в полноценную.

А какого хера Шершавый привёл нас к схрону Васи и Светы?

– Вот это да! – выразил своё восхищение голос в голове. – Я уже думал, ты никогда до этого не дойдёшь. Мозги, как несмазанная телега скрипели.

– Рот закрой, или чем ты там разговариваешь, – огрызнулся я. – Выкладывай!

– Кот, ты меня уже пугаешь, – подала голос Сансара. – И до этого адекватностью не страдал, а сейчас вообще полный псих.

– А ты не лезь, – ткнул я ей в грудь пальцем, – не то космы повы́дергаю.

– Я, вообще, не знаю, почему ты её не воспитываешь? – вклинился голо. – Давно пора за хвост и об угол.

– Тебя забыл спросить, – раздражённо бросил я. – Отвечай на вопрос!

– А ты мне что? – хитрым тоном поинтересовался тот.

– Минут пять на хер посылать не буду, – ответил я. – Подходит такой вариант?

– Ну, это несерьёзно, – включил занудный тон голос. – Дай ещё раз тушкой порулить.

– Обойдёшься, – не принял я предмет торга.

– Блин, ты можешь про себя говорить? – снова подала голос Сансара. – Аж мурашки от тебя, как этот…

– Мне так удобнее, – отмахнулся я и снова обратился к воображаемому другу. – Что не так с Шершавым?

– Да всё с ним в порядке, – не поняла девушка, что я уже не к ней обращаюсь.

– Да где в порядке-то? – переключился на неё я. – Почему он нас к чужой заначке привёл?

– Потому что он умничка, – ласковым голосом ответила та. – Да, волкусик?

– Фу, блин, – мена аж передёрнуло. – Не называй его так. Он монстр, хищник, убийца!

– Это, как его, я тут немного в голове у тебя блеванул, – примерно так же отреагировал голос. – Надеюсь, ты не против, у тебя здесь и так срач.

– Как же вы меня оба достали! – едва не взвыл я. – Короче, если ты мне сейчас всё не расскажешь, я убьюсь головой о стену. Лишь бы тебя только больше не слышать.

– Ладно, уговорил, – снисходительным тоном отозвался тот. – Нет тут никакого секрета, это Светкин зверь.

– Нормально?! – возмутился я. – Тогда какого хера он меня чуть не сожрал вначале?!

– Не признал, видимо, – усмехнулся тот.

– А почему вы его здесь бросили? – продолжил допытываться я.

– Никто его не бросал, – отозвался голос. – Видимо, когда нас сюда занесло, Светка его в помощь подбросила.

– В смысле подбросила? – ухватился я за кусок важной информации.

– Сам скоро всё узнаешь, – не стал вдаваться в детали тот.

– Ба-бах! – грохнуло так, что из окружающих домов посыпались стёкла.

В одном из дворов, что находились впереди, полыхнуло, а следом раздалась стрельба. Колотили из автоматов почём зря, патроны не жалели от слова совсем. А буквально через пару секунд от начала схватки, из подворотни выполз раненый человек.

Спрятались мы сразу же. Даже относительно недолгое пребывание на Турнире научит этому любого. Ведь прилететь здесь может отовсюду и в любой момент.

Я уже держал наготове автомат, пристроив его на подоконник. Сансара и не думала отставать: заняла позицию у второго окна, но в отличие от меня, находилась в глубине комнаты, метрах в полутора. Стойка с упором на заднюю ногу, оружие держит крепко, уверенно, ствол ни разу не шелохнулся.

– Ага, я тоже заметил, – прокомментировал увиденное голос. – Чего-то она точно недоговаривает.

Отвечать я не стал, потому как был занят. В этот момент, когда наполовину мёртвый человек выползал из подворотни, позади него появился второй. Он направил в голову раненого ствол пистолета и спустил курок.

Сухой выстрел эхом прокатился по пустым улицам, а асфальт забрызгало осколками черепа и мозгов.

Автомат девушки выслал короткую очередь, больно ударив по ушам и «контролёр» рухнул замертво. Такую быструю смерть можно увидеть, лишь попав в сердце, что и продемонстрировала Сансара.

Да, может, расстояние и небольшое, но лично я сомневаюсь, что смог бы вообще в силуэт попасть. Хотя с «Мосинки», в Стадии Уныния по убегающему бахнул неслабо. Но там, скорее, по счастливой случайности вышло. Эта же уверенно лупит прямо в сердце из положения стоя.

События на сём не закончились. В глубине двора загрохотал автомат, судя по вспышке, в нашу сторону. Об этом почти сразу подсказало щёлкание пуль по фасаду. Кажется, несколько из них даже внутрь залетели.

Я вдавил крючок и отправил немного свинца обратно. У меня определённо получилось лучше, потому как все пули легли в тёмный провал. Три короткие очереди со стороны девушки, так же ушли куда следует. Из арки прилетел сдавленный стон, а вслед ему начался ад.

Как я успел залечь – не знаю. Видимо, заметил краем глаза, когда прямо стоявшая Сансара внезапно рухнула на пол и подкатилась под подоконник.

На сей раз грохотало долго, хоть и прерывалось. Серии патронов на десять, плюс-минус. Зато почти все они влетали в окно.

Из чего по нам стреляли – я не знаю, но эти пули прошивали противоположную стену насквозь. Оставалось надеяться, что кладку в три кирпича, это оружие не разберёт. Однако сомнения грызли, и очко сжималось крепко.

С улицы раздались крики коротких команд и топот ботинок. Сансара быстро высунулась из окна и дала длинную очередь, отсекая наступление, но в этот момент вновь заработал пулемёт. В то, что это был именно он, никаких сомнений.

Девушка нырнула вниз, но при этом вскрикнула, а на её плече появилась страшная рана. Кости лопатки торчали прямо наружу, рука повисла непослушной плетью, кровь хлестала сильными толчками.

– Б*я! – заорал я и бросился к ней на помощь.

Вот только что я мог? Смотреть, как она глаза уже начала закатывать? Адреналин летел в мою кровь полными лопатами, будто внутри поселился безумный кочегар. Руки тряслись, мысли никак не желали сосредоточиться на решении проблемы.

Недолго думая я влепил девушке сильную затрещину, аж голова дёрнулась и, протянув печенье, закричал прямо в лицо: «Жри! Быстро!»

Сработало, Сансара выхватила лекарство и принялась быстро жевать. Рана скоро затянется, минута, максимум три, но этого времени будет достаточно, чтобы остаться здесь навсегда.

– Дай тело, быстро! – строго приказал голос в голове.

– Хер тебе, – попробовал я показать сам себе средний палец.

– Придурок! Сдохнешь ведь сейчас! – рявкнул внутренний собеседник.

– И ты тоже, – усмехнулся я. – О дам, если снова в спячку меня отправлять не станешь.

– Давай, они уже почти вошли! – взревел тот.

– Хорошо, – согласился я и вдруг сделался сторонним наблюдателем.

Это очень странное чувство, невероятное. Я всё чувствовал, понимал, но тело двигалось совершенно не так, как мне того хотелось. Чтобы это понять, нужно сесть рядом с человеком, который играет на приставке, и взять в руки отключённый геймпад. Вот ровно это сейчас и происходило.

Однако действовал второй «Я» красиво. Первым делом он включил умение «Барьер», о котором я совершенно забыл.

В комнату через окно влетела граната, и новый хозяин тела схватил её прямо на лету, чтобы тут же отправить обратно. Сам при этом вжался в стену, дожидаясь взрыва.

Снова грохнуло, я увидел, как пыль дёрнулась от воздушно-звукового удара. Моё тело уверенным движением сменило магазин и бросилось в окно. Автомат жёстко встал вдоль глаз, а несколько коротких очередей оставили лежать на асфальте двоих. Ещё двое пытались отползти. У одного ноги превратились в разодранные клочья, а второй держался одной рукой за живот.

Хозяин тела проконтролировал их двумя одиночными, притом быстро, точно, без каких-либо сомнений. Ещё один магазин лёг в карман штанов, а полный примкнулся к оружию.

Быстрый рывок вперёд, под яростным пулемётным огнём, пули от которого останавливались сантиметрах в тридцати от моего лица. И будь сейчас я хозяином тела, то непременно бы закрыл глаза. Хотя вру, конечно, но желание действительно возникает. Возможно, как раз по этой причине за рулём не я.

Василий будто терминатор ворвался во двор и выпустил три патрона в голову пулемётчику. После чего быстрым, но нешироким шагом направился в подъезд. Навстречу ударили из пистолета, но мы и не подумали прятаться. Пока работает такое умение, лучше поспешить.

Эх, зря я такое веселье пропускаю, отдал, блин, возможность управлять своим телом. Даже как-то обидно стало, что сам про умение не догадался. Ну да ладно, зрелище вполне себе неплохое, жаль, здесь в голове попкорна нет.

Оказалось, что в подъезде пряталась девчонка, и она оставалась последней. А очереди на десяток патронов по фигу на половую принадлежность. Грудь разворотило, изорвало в клочья – она даже пискнуть не успела.

Быстрая проверка остального пространства и только убедившись в отсутствии противника, я наконец вернул возможность управления.

Ноги подкосились, а земля бросилась в лицо, едва успел руки подставить.

– Эй, а предупредить никак?! – возмутился я, больно ударившись носом.

– Предупреждаю, – с усмешкой в голосе, запоздало произнёс тот.

– Угу, спасибо, – буркнул я и направился осматривать трофеи.

– Брось ты это дерьмо, – рявкнул голос в голове. – Мы всё равно с турнира валить собираемся.

– То есть в Похоть не пойдём? – уточнил я. – Уверен?

– Подумаем, – в тон мне захихикал тот. – Пока не до того. Иди лучше подружку проверь.

Это была здравая идея, мало того, с неё нужно начинать, а не с мародёрства. Хотя я отморозок, мне можно.

Быстро перебежав улицу, я ввалился прямо в окно и тут же встретился взглядом с пистолетным стволом. Впрочем, он быстро ушёл в сторону, когда я был опознан.

– Ты как? – спросил девушку я.

– М-ном-ном-мо, – кивнула та с набитым печеньем ртом.

– Ни хера не понял, но я согласен, – отозвался я. – Идти можешь?

– Угу, – снова кивнула она.

– Валим тогда, – протянул я ей руку, чтобы помочь подняться с пола. – Шершавый где?

– Вон он, возле двора уже стоит, – вместо неё ответил голос. – Двигай быстрее, я какие-то машины слышу.

– Это я их слышу, а ты всего лишь голос в моей голове, – осадил я внутреннего собеседника. – Ща я по ним с пулемёта жахну.

– Ты хоть с правильного конца к нему подойти сможешь? – перешёл на свой саркастический тон голос. – Жахальщик хе́ров.

Тем временем до пулемёта нужно было ещё доскоблить, а машины ждать не стали и уже появились в конце улицы. Два чёрных пикапа от компании «Додж». Смотрятся, конечно, шикарно, даже несмотря на наличие вооружённых отморозков в кузове. Но кормить такую дуру быстро устанешь, особенно если топливо приобретать за деньги.

Перебегать через улицу я не решился, но вот Сансару подхватил с пола, и мы вместе поспешили убраться через задний выход. Волк остался на другой стороне, но в его способностях я не сомневался. Надо будет, найдёт безопасный путь, да ещё и нас выведет.

Нам удалось уйти незаметно и обойти опасных гостей по большому кругу. Наверняка они там мародёрку по полной программе устроили. Как-никак в том дворике две группы кончились. Одну изначально в засаду затянули, вторую мы добили, и добра теперь осталось под открытым небом немало. Пулемёт больше всего жалко.

Хомяк вместе с жабой внутри меня зашевелились и набросились терзать душу сомнениями. Хорошо, что надоевший внутренний голос помог справиться. Теперь вместо сожалений об утраченном добре, я психовал и мечтал дать воображаемому другу в нос.

Пока шли до нужного места, в очередной раз объявили сражение за ингаляторы, и на улицах стало более или менее спокойно. Выстрелы, конечно, гремели, а в дополнение к ним, теперь присоединились взрывы. Склад, что ли, с гранатами они нашли?

Все эти события были нам лишь на руку. Основное количество участников схлестнулись в войне за ценный ресурс. А те, кому не удалось попасть в состав команд, поджидали победителей за периметром, тем самым освободив улицы от своего присутствия. Ну а шумные точки мы прекрасно обходили стороной.

Волчара быстро нагнал нас, но теперь я был на него в обиде. Хотя больше всего на себя злился, не стоило привязываться к зверю. Вот прям как чувствовал – с ним что-то не так. Светкин он, видите ли, тьфу.

Больше всего было обидно, что зверь, в общем-то, и не виноват, в природе нет понятия «предательство», однако чувствовал я себя именно так. Да мне впору курсы открывать под лозунгом: «Что такое „не везёт“ и как с этим бороться?»

– Да, в плане друзей у тебя всегда были проблемы, – успокоил меня голос в голове, который всё это время слушал мои мысли. – Но ты не переживай, Шершавый тебя не предавал. Он одинаково хорошо и к тебе и к Светке относится.

Отвечать я ему не стал, надоел он со своими шутками тупыми. Так-то они и у меня особой гениальностью не блещут, но я хотя бы себя самого не подкалываю. Или нет, как к такому правильно относиться? В общем, пусть в жопу идёт – много чести, на воображаемого друга нервы тратить.

Вскоре пришло время ингаляторов, но на этот раз их запаса хватило бы на кучу народа. Мы выгребли практически весь тайник. Рюкзаки неслабо потяжелели, но мне такое ощущение нравилось. Давало оно некое чувство уверенности, но не безопасности.

Всё время казалось, что за нами кто-то следит, все вокруг знают, что в моём рюкзаке находится такое добро и вот-вот начнётся охота. Так, наверное, чувствуют себя те, кто едет в автобусе, сдав в багаж чемодан с деньгами.

Но, слава всем богам, добрались без приключений. Зато в точке выхода Сансары происходила битва за баллончики. А если учесть, что и моя находилась неподалёку, хоть и за границей, то соваться туда в данный момент не возникало никакого желания.

Когда до нас дошло, что там сейчас происходит, мы посовещались, и я решил: не хер там делать, пока всё не уляжется. Отошли немного, минут на двадцать пути и устроили привал в квартире на пятом этаже.

Предварительно пришлось пройти по подъездам и убедиться в отсутствии замко́в на чердачных лазах. Только после этого я позволил нам расслабиться.

За окном начало смеркаться. Вскоре покажется красивая, зелёная луна и очень жаль, что в городе нечему сиять под её необычными лучами.

– Вот мы олени, – пробормотал я.

– С чего вдруг? – не поняла Сансара. – Вроде как у нас всё очень неплохо складывается.

– Нет, это конечно да, но вот сколько мы за сегодня пешком прошлёпали, – вздохнул я. – А ведь под нами метро есть, рабочее.

– Ага, есть, – подтвердил внутренний голос. – Сходи, сунься, если с головой проблемы.

– Так они у меня даже без консультации со специалистом явные, – несколько раз я хрюкнул от смеха. – Одно то, что я с тобой постоянно разговариваю…

– Поверь мне, это лучше, чем сейчас в метро лезть, – заверил меня тот.

– А что с ним может быть не так? – пожал я плечами.

– В прошлом Турнире почти треть участников отлавливала по тоннелям новичков, чтобы пополнить запас ингаляторов, – ответил голос. – Ну а люди вряд ли сильно изменилась с тех пор, к тому же это самый простой способ.

– Чего он говорит? – уточнила Сансара. – Жаль, что я его не слышу, он у тебя прикольный.

– Кто прикольный?! – меня даже подбросило от такого заявления.

– Ну как кто, Тиабалдо твой, – улыбнулась девушка. – Мне понравился: смешной такой, обходительный. Когда ты ему контроль в банке отдал…

– Ой, да иди ты в жопу! – я теперь и на неё разозлился.

– Ты чего? – округлила глаза она. – Это же всё равно ты, ведь так?

– Нет, – буркнул я в ответ. – Понятия не имею, кто он.

– Да брось, я точно знаю, что это ты, – улыбнулась Сансара. – Даже близнецы трахаются по-разному. Так что можешь мне поверить.

– Я, вообще-то, всё ещё здесь, – вклинился в разговор голос.

– У вас даже шутки похожи, – между тем продолжила она. – Так что он говорит?

– В метро опасно соваться, – ответил я. – Конкуренция. Велика вероятность словить неприятности, там же новенькие переходят, вот их и отлавливают, пока те ничего сообразить не успели.

– Это и так понятно, – отмахнулась та. – Я-то думала, вы о дальнейших планах говорите.

– Нет, про это он молчит, как партизан, – помотал я головой. – Кажется, стрельба стихла.

– Да, похоже на то, – согласилась девушка и выглянула в окно. – Пока никого не видно.

– Ладно, вначале всё равно пожрать нужно, – отмахнулся я. – Негоже на голодный желудок между Стадиями переходить.

– Можно я с вами дальше пойду? – вдруг спросила она. – Я так поняла, что смысла умирать на Турнире, в этом сезоне нет.

– Да пусть идёт, не капризничай, – поняв мои сомнения, посоветовал голос. – Красивая девка – в случае чего Светка её сама грохнет.

– Мне как-то по фигу, – пожал я плечами, отвечая и на вопрос Сансары, и на последнее замечание Василия.

– Спасибо, – мило улыбнулась та и быстро поцеловала меня в щёку.

Первой отправили на переход Сансару. Наверняка её секунданты сильно удивились, когда им пришёл сигнал о готовности. Ведь с момента нашего пребывания в Жадности даже суток не прошло.

Многие из участников даже понятия не имеют о том, как вообще осуществляется этот самый переход. А мы уже на проходной билет накопили.

Девушка один за другим выпускала содержимое баллончиков в приёмное отверстие. Использованные безжалостно отлетали в сторону, и вскоре она замерла, видимо, читала информацию перед взором, а затем чётко и ясно произнесла: «Да».

Вокруг её замершего тела тут же образовался слабый ареал голубоватого цвета. Проверять, что это за штука такая мне не очень хотелось и так понятно, что оно имеет отношение к защите. Совсем не факт, что она просто оттолкнёт, может и наказать за посягательство.

– Так, с этой разобрались, давай двигай к своей точке, – постоянно подгонял меня голос. – Да шевелись же ты, сейчас такое начнётся…

– Так, вот с этого момента подробнее, или я с места не сдвинусь, – заупрямился я.

– Во-первых, сейчас прибудут секунданты, и всё в радиусе ста метров замрёт, чтобы они могли выполнять свою работу без опасения, – тут же отозвался он. – А во-вторых, уже поздно.

– Как по мне, всё вполне себе ровно, – пожал я плечами и подхватил свой рюкзак.

В одном Вася прав, зависнуть здесь без возможности двигаться – не самая лучшая затея. Стоит прислушаться.

Я поспешил убраться и, как оказалось, вовремя. Уже покинув само здание, ушей коснулся жужжащий звук винтов, а в небе появился чудо-вертолёт. Нет, он, конечно, походил на привычных дронов, хоть и отличался размерами. Просто не совсем понятно, отчего их конструкторы решили перейти к такому виду подъёмной тяги. А, по фиг, не моё это дело, может, им так больше нравится. По крайней мере, шума от них в разы меньше.

Стоило выйти на проезжую часть, как в небе появились первые лучи странной местной луны. Она уже окрасила тёмное небо в изумрудный оттенок, и я невольно в очередной раз засмотрелся на это чудо природы.

– Рот закрой – кишки простудишь, – вернул меня на грешную землю голос, – и копытами шевели.

– Да куда ты меня всё гонишь? – возмутился я. – Успева…

Моё возмущение прервалось на середине слова, когда я увидел это. Ещё минут сорок назад, в этом районе происходила битва за ингаляторы. Если судить по предыдущей виденной мной партии, то здесь также принимало участие около сотни лиц. И как минимум семьдесят пять остались лежать на асфальте.

Сейчас трое таких абсолютно спокойно с него поднимались. А по отсутствующей у одного из них голове, точнее, большей её части, стадо понятно – этих зомби убить будет совсем непросто.

– Беги! – закричал голос в голове. – Их невозможно убить!

И на этот раз спорить я не стал. Рванул вперёд по улице к дому, на крыше которого находилась моя точка выхода. Топот ног за спиной раздался почти сразу, и звучало несколько больше трёх пар обуви.

Глава 7
Прорыв

Да, вот уже чего-чего, а сюрпризы Турнир подкидывать точно умеет. Естественно, что трупы здесь никто не убирает и по большому счёту они валяются там, где упали в момент смерти.

Если сейчас на поверхности такая херня происходит, то даже боюсь представить, что творится в метро. Хотя я бы посмотрел на то, как оттуда щемятся эти ублюдки, что решили быстро подзаработать на новичках. Вот она, карма в чистом виде, ха-ха.

Ну, лично я накрошил не так уж и много. Может, мне хоть в этом повезёт, и за мной не так уж много мертвецов гоняться станут?

– Ага, не про нас эта песня, – подметил голос в голове, когда топот ног за спиной усилился.

До своего здания с точкой выхода я домчался быстро, вот только внутрь войти не смог. Возле подъезда, да и внутри тоже тусовалась небольшая кучка. Всего рыл на пять, максимум семь.

Однако, учитывая, что на хвосте уже висело штуки четыре и всех их невозможно убить, то назревала не сильно весёлая перспектива. Да и преследовали меня довольно быстро – это не те медлительные зомби, что показывают в кино. Полноценные, мать их, спринтеры, чтоб у них ноги от задницы отвалились.

– Сталкер, – вызвал я последнее умение и, дождавшись окна подтверждения, выразил своё согласие.

Понятия не имею, что мне это даст, но сил на пробежку осталось не так уж много.

– Гениальный ход, – с сарказмом заметил голос. – На кой хер нам сейчас умение по поиску тайников?

– Сука, заткнись! – выдохнул я и резко свернул влево.

Затем сразу ещё влево и нырнул в ближайший подъезд. Нет, я понимал, что таким образом они не отстанут, но кое-какой план всё же имелся.

– Да говно твой план, – хихикнул голос в голове.

Я же молча представил себе огромный неприличный символ с оттопыренным средним пальцем и показал этот мысленный образ внутреннему собеседнику.

– Как неприлично, – поцокал языком тот.

Рука подхватила табурет и прямо с разбега запустила её в кухонное окно. Стекло не выдержало такого варварского обращения, и предмет мебели с грохотом покатился по асфальту.

Моё везение всегда рядом. Только я мог при этом сбить мотоциклиста, который в тот самый момент, решил прокатиться мимо. Скорее всего, он так же, как и я, пытался свалить от мертвяков, но выбрал не тот путь.

Табурет рухнул прямо под переднее колесо, и тот на всём ходу влетел во внезапно возникшую преграду. Скорость резко снизилась, хоть и протащило некоторое расстояние по асфальту. При этом технику повело, плюс немного инерции от быстрой остановки, и вот она уже кувыркается вместе с наездником.

Человека несколько раз приложило мотоциклом, да и на первом обороте вокруг своей оси, был слышен громкий, влажный хруст. В завершение его приложило о столб спиной, и сейчас покойник изображал гимнастическую фигуру: «Мостик».

Всё это произошло мгновенно, пока я выпрыгивал в разбитое окно. Позади, мешая друг другу, в квартиру пытались проникнуть зомби. Но им немного мешался завал, а именно опрокинутый мной шкаф в прихожей. А упал он очень удачно, перегородив им путь по диагонали. Надолго такое их, конечно, не удержит, но от большей половины преследователей я, надеюсь, успею свалить.

Походя макаю палец в кровь мотоциклиста, который, к слову, уже пытается подняться, вот только кости поломаны так, что ему лишь гусеничку изобразить удаётся. Эдакий человек-желе.

Кровь на язык и пытаюсь на бегу рассмотреть, что мне попалось.

Вы получили умение «Партнёр».

– Да ты я смотрю вообще везунчик, – снова развеселился голос.

– Н-нах… Пшёл… – со свистом из лёгких бросил я и рванул в очередной переулок.

Отлично, ещё двое стоят! Да чтоб вас черти дрючили!

Не добегаю до них пару метров и снова манёвр через подъезд. Только на этот раз ухожу вверх по лестнице, на самый чердак. Влетаю под кровлю и тут же захлопываю за собой крышку люка. Снизу толкнули с такой силой, что моё тело на ней подпрыгнуло, и в этот момент в узкую щель пролезла рука.

Всё, ещё пару раз нажмут и точно ворвутся.

Срываюсь с пола, а ведь даже отдохнуть не успел. Силы почти покинули моё бренное тело, но пока я жив, просто так им не сдамся.

Пробегаю до следующего лаза, и теперь крышка захлопнулась над моей головой. Сработало! Несколько раз в неё ударили сверху, затем что-то грохнуло на потолке, видимо, друзья подоспели, а затормозить соображалки не хватило. Представляю, какая там куча-мала.

По люку долбили, пытались процарапать себе выход, но потянуть на себя не догадались.

Я сидел, привалившись к металлической лестнице, ведущей на чердак, и хрипло дышал. Слюни по ощущениям превратились в вазелин, и язык постоянно прилипал к нёбу. Рука сама нащупала фляжку на боку, а вторая свинтила крышку.

Первый глоток оказался крайне неудачным, я поперхнулся, потому как просто не смог сдержать бешеную работу лёгких. Кашель перешёл в рвотный рефлекс, но несильный, удалось успокоить прыгающий желудок. В итоге пришлось отодвинуть флягу и вначале успокоить дыхание. До слуха донёсся какой-то непонятный звук – исходил он с улицы, так что лучше бы вести себя потише.

– Ха-ха-ха, – развеселился голос в голове. – Ну ты в самом деле фартовый. Сбежать от толпы голодных мертвецов и едва не сдохнуть по собственной тупости, захлебнувшись водой от жадности.

– Б*я, да когда ты уже заткнёшься, а?! – взревел я и мертвецы над головой снова зашевелились, – Задолбал, козёл!

Но это оказалось лишь половиной всех неприятностей. Снизу вначале раздался шорох, а затем последовал быстрый топот по бетонным ступеням.

– М-да, эдак мы с тобой до самого рассвета бегать будем, – тяжело вздохнул голос.

Я уже понял, что тянуть дверь на себя, для зомби – большая проблема, потому сразу метнулся в ближайшую квартиру. Тяжёлая, самодельная, сварная конструкция теперь для них непреодолимая преграда. Независимо от того, в какую сторону её нужно тянуть. Надеюсь, по стене они лазать тоже не умеют и пятый этаж можно считать вполне приличной защитой снаружи.

Щёлкнул замо́к, окончательно отрезая от меня опасность и это ли не повод немного обнаглеть. Я нащупал клавишу выключателя и зажёг лампочку на потолке. В дверь всё ещё стучали, но пробить металл голыми руками им не под силу. Я так понимаю главное – не шуметь, иначе они ко мне в подъезд со всего города набегут. Хотя и в этом случае тоже насрать: ну набьются как шпроты в банку, утро всё равно должно вернуть их в состояние мёртвых.

Делать особо нечего. Не нужно было так рано Сансару отправлять, хоть потрахались бы, пока пауза вынужденная. Ну теперь уж что, придётся тупить всю ночь. Можно, конечно, спать завалиться, но сна ни в одном глазу. Остаётся единственный верный способ, чтобы скоротать время – пожрать.

Оно тоже не очень хочется, особенно после такой пробежки. Да и воды в желудке сейчас по самое горло, хотя во рту всё равно ещё сухо. Вспотел ещё, как мышь.

Точно, можно ванну себе набрать, со всякими шампуньками!

– Ты баба, что ли? – моментально воспротивился голос.

– Пошёл на хер, – даже не стал я ему ничего доказывать. – Я с тобой, мудаком, вообще разговаривать не хочу.

– А чё я сделал-то?! – голос добавил в тон ещё больше возмущения. – Нет, нормально? Я ему здесь жизнь спасаю…

– Чё?! – теперь уже мгновенно завёлся я. – Из-за тебя, придурка конечного, нас чуть не сожрали! Мог бы заранее предупредить?!

– Вот ты в самом деле душнила, – буркнул в ответ тот. – А повеселиться? У тебя же «Шанс на ошибку висит», оживят в случае чего.

– Х*ясе веселье! – снова не выдержал я. – А если бы они нас не жрать, а трахать бы начали?

– Гы-ы, – от смеха голос пару раз даже хрюкнул. – Ты всё ещё желаешь заглянуть в Стадию Похоти?

– Дануна-а-а… – вся злость тут же слетела с меня. – И чё, прям вот ага?

– Ещё как, пока коньки не отбросишь, будут нас с тобой ага, – заверил меня собеседник.

– Не, ну девкам, наверное, нравится, – ухмыльнулся я, глядя в зеркало. – Хотя не, вряд ли такое кому-то по душе придётся.

Я включил воду, отрегулировал температуру и вставил заглушку. Пока вода наливалась, разделся, прошёл голым на кухню и сунул бельё в машинку.

Теперь настала очередь холодильника. Продуктов в нём хватало, даже щей кастрюля обнаружилась, но мой выбор пал на пиццу в морозилке. Она тут же полетела в духовку, а я следом, выудил на свет бутылку пива.

Почесав живот, сделал пару больших глотков и решил осмотреться. Квартира самая обычная, трёшка, вполне себе приличная, чистая. Такое всегда заметно по санузлу, в грязную ванную я бы просто не полез, ограничившись душем, притом, возможно, даже на пол.

Общая комната вполне современная: раскладной диван, напротив небольшая стенка, похожая на кучу асимметрично расположенных полок. Большая плазма и, о да, ноутбук. Последний тут же перекочевал подмышку, и я вместе с ним направился в ванную.

Здесь мною была обнаружена подставка под тазы, которая в виде решётки кладётся поперёк чаши. Ноутбук водрузил поверх неё, сгонял на кухню, где судя по запаху, уже приготовился полуфабрикат.

Так и есть, пицца готова, а пересушивать её самое неблагодарное дело. Сыра в эту можель, конечно, пожалели, но я быстро возместил данное упущение, добавив немного своего. А если точнее, честно сворованного из холодильника. Две оставшиеся бутылки пива и тарелка с горячей пиццей отправились в ванную, естественно, вместе со мной.

– Ох, едрит твою растудыт, – простонал я, когда наконец улёгся и запустил ноутбук. – Кайф!

– Дай попробовать, – тут же взялся умолять внутренний голос.

– Хер тебе, – усмехнулся я. – Ты на меня выёживаешься постоянно, вот и сиди теперь там, завидуй.

– Козлина, – обиделся тот.

– Ладно, не ной, оставлю я тебе половину пиццы и пивка немного, – смилостивился я. – А то ведь заплачешь ещё сейчас.

Экран компьютера наконец засветился. Естественно, что ни о каком выходе в интернет я даже не мечтал, однако всё же проверил, чтобы в этом убедиться.

Участники полностью отрезаны от того, что происходит вне Турнира. Да и кому, с другой стороны, придёт в голову пользоваться сетью здесь? Я в состоянии покоя пребываю лишь второй раз, и первый был среди человеческих кусков в подвале. Некогда здесь в социальные сети селфи выкладывать и блоги всякие вести.

На рабочем столе обнаружились какие-то игрушки. Гонки и стрелялка, в последнюю без мышки играть не очень удобно, а гонки быстро наскучили. Внутренний голос раскритиковал мою манеру вождения и снова был дважды послан подальше. В общем, благодать.

Немного пошуршав по жёстким дискам, обнаружил несколько фильмов. Тыкать приходилось наугад во всё подряд, надписи так и оставались совершенно непонятными. Кино вообще обнаружилось каким-то чудом, папка с ним расположилась второй сверху.

Один из них оказался комедией, с которой я прямо от души поржал. Несколько раз даже слёзы выступали и живот прихватывало. Умеют снимать, прям порадовали!

Там в главной роли какой-то мужик, с генетическими отклонениями, да что там мужик, вся деревня там без головы. Но главный – это прям шедевр: весь фильм с бензопилой по посёлку бегал, каких-то туристов ловил. В общем, убили его в итоге, случайно как-то, по глупости, даже жалко его, вполне неплохие данные. Да и чужие лица на себя примерять нормально придумал, но злодеи оказались хитрей.

Пока смотрел, дал немного второму «Я» кайф ощутить. Ему тоже кинцо зашло, только он с чего-то решил, мол, это ужасы. Ой, да что с него взять, ненормальный какой-то, хоть и советы иногда дельные даёт. Всё никак не привыкну к тому, что мы когда-то были одной личностью.

Пообщаться на эту тему нам так и не удалось. На все мои вопросы он отшучивался или отвечал: «Скоро сам всё узнаешь». Да и не сильно хотелось забивать этим голову – рано или поздно, действительно, само всё решится.

Намытый, распаренный, я завалился на диване, запустил второй файл с фильмом и решил поспать. Предварительно принял ингалятор, чтобы не лишать себя удовольствия беспрерывного сна, устроился поудобнее и даже не заметил, как вырубился под мерное бормотание ноутбука.

Сновидений на сей раз не было. Потому пробуждение прошло по стандартному сценарию, а именно сигнал тревоги, по окончании отсчёта на таймере.

Лёгкий завтрак, быстрый осмотр вещей и можно выходить. Одежда, конечно, немного влажная, да и мятая, выглядит, как из жопы достали. Но это всё терпимо, на мне высохнет.

Носки напялил свежие, несколько пар закинул в рюкзак – пригодятся. Ботинки менять не стал: они хорошие, специально для долгих пеших переходов придуманы.

Луна скрылась окончательно, и горизонт уже окрашивался в лёгкие розовые тона. Глазок на двери показал пустую площадку – путь свободен.

Разомкнул замо́к и покинул квартиру. Снизу, в подъезде раздался какой-то шорох. Это заставило меня волноваться, хотя и несильно. В случае чего всегда есть возможность запереться в квартире, рано или поздно мертвецы снова умрут, ведь днём их не было, лежали себе спокойно с простреленными головами, никого не трогали.

Однако лезть напролом я не стал, проверил наличие патрона в стволе и, аккуратно ступая, двинулся вниз по лестнице. Цокот коготков я узнал сразу – теперь понятно, кто там пыхтел.

– Шершавый, – я даже на корточки присел, чтобы потрепать зверя по загривку. – Вот ты дятел комнатный, а? Куда от меня сдристнул, я же волновался.

– Ничего с ним не станет, – вставил своё слово голос в голове. – Это же волк.

– А я теперь понимаю, почему он меня с ходу невзлюбил, – пробормотал я. – Ты, оказывается, редкостный мудила.

– Ага, – согласился тот, – зато всё ещё живой. Давай, двигай к точке выхода и булками шевели. Твою подружку наверняка уже переселять на следующую стадию собираются.

– Что ты вообще задумал? – поинтересовался я. – Ну запустим мы маяк, нас тут же обездвижат. Затем как паралитики будем лежать в ящике, не пойми где…

– Не ной, – осадил меня тот. – Нам главное – с локаций Турнира выбраться, там всё будет нормально.

– Да кто ноет?! – возмутился я. – Просто хочу быть готовым…

– Ой-ой, опять слёзки потекли. Вытри и вперёд двигай, – снова перебил меня второй «Я».

– Иди на хер, короче, – махнул я рукой и направился к точке выхода.

Да уж, не хило я вчера отмотал, хотя, казалось, бежал не так долго, но вот обратный путь занял минут тридцать. Хотя оно объяснимо: иду не спеша, иногда останавливаюсь, чтобы осмотреться.

Покойников нигде не видно, странно всё это. Будто пока я спал, по улицам проехала специальная бригада и убрала всех тех, кто охотился на живых ночью. А может они, подчиняясь определённой программе, свалили в укромное место в ожидании следующей луны.

Под эти мысли я забрался на крышу, подошёл к прибору и скинул с плеч рюкзак. Зачерпнув пригоршню баллончиков, принялся выпускать из них содержимое, в специальный приёмник. Зараз в руку много не умещалось, и в итоге я просто накидал их в подол майки, чтобы каждый раз не нагибаться за следующей небольшой партией.

Дело постепенно двигалось вперёд, примерно на середине я сбился со счёта. А виноват, как всегда, придурок, что засел в мозгах.

– Пятьдесят шесть, – пробормотал я и поднёс следующий ингалятор к приёмнику.

– Чё? Какие пятьдесят шесть? Сорок шесть! – поправил меня тот, моментально пошатнув уверенность.

– Да не, вроде шестой десяток уже пошёл, – почесал я макушку.

– Мозгам твоим шестой десяток, – огрызнулся он. – А ну, проверь остатки, поди не хватает теперь.

– Отвали, короче, – отмахнулся я и продолжил выпускать баллончик за баллончиком, правда, теперь уже без счёта.

Система без меня знает, когда хватит. Кстати, она вроде как предупредить обязана. Сансара говорила, что один ингалятор, даёт ровно один процент зарядки.

Ну это по фигу, в любом случабез меня разберутся.

Система меня словно подслушала и выдала оповещение, вот только совсем не то, что я ожидал. Из-за сбившегося графика я неправильно рассчитал старт битвы. Именно о ней и прилетела информация. Я, конечно, находился за пределами зоны боевых действий, но некие личности вполне могут решить, что это место – подходящее для засады.

Пришлось увеличить темп, периодически поглядывая на волчару. Он своим поведение сразу даст знать, если появится кто-то левый.

Вскоре последний баллончик выпустил своё содержимое и моё тело замерло. Шершавый словно почувствовал этот момент и заранее подбежал ко мне поближе. Хотя вру, я его специально подозвал, но отреагировал он на мой зов только ближе к окончанию процедуры.

Вокруг вспыхнул полупрозрачный защитный ареал, и моё тело парализовало. Хорошо, что я уже знал, как всё будет выглядеть – на этот раз все вещи были при мне, даже рюкзак заранее на плечи закинул.

В голове пульсировал единственный непонятный момент: что будет со зверем? Как на него отреагируют секунданты, ведь судя по его реакции, паралич на его организм не распространяется. Оно и неудивительно, нанитов в его крови нет, а если и есть, то не авторизованы в системе.

Ладно, вон уже слышно, как дрон подлетает, сейчас всё станет понятно.

– Готовься, – предупредил голос в голове. – Сейчас начнётся.

«Что начнётся?» – говорить из-за паралича не получалось, пришлось перевести наше общение на мысленное.

– Может, дашь тушку на время? – поинтересовался тот. – Посмотришь, как профессионалы работают.

«Пф-ф-ф, тоже мне профи», – усмехнулся я.

– Ну, стреляю я точно получше твоего, – если бы я мог видеть своё второе «Я», то сейчас он наверняка корчил рожу. – Ну как хочешь. Надеюсь, Квадролёт ты пилотировать умеешь.

«В смысле?» – удивился я.

– В прямом, – с усмешкой в голосе, ответил тот. – Ща будем валить отморозков и захват техники производить.

«Да твою же мать, почему ты вечно всё в самый последний момент рассказываешь?» – выругался я.

– Ну что, дашь тушкой порулить? – уточнил он вопрос ещё раз.

«Хер с тобой, бери. Только давай как в прошлый раз, чтоб я всё видел», – наконец принял решение я.

– О, благодарствую, – довольно зашевелился разум в моей голове.

Прошёл обмен рулевыми или нет – непонятно. Пока действовал паралич, тело не ощущалось. Впрочем, под управлением второго «Я» впечатления были схожими.

Тем временем Квадролёт мягко опустился на крышу, боковые дверцы отъехали в сторону и к нам устремились четверо в серебристых костюмах биологической защиты.

Глава 8
Здра-а-асьте

В принципе, четверо – не так уж и много, к тому же они не вооружены. Уверенные, что я обездвижен и не смогу причинить им вреда.

Василий, который остался на управлении моим телом, даже не дёрнулся, когда бригада «космонавтов» подошла к нам. Никакого сопротивления он не оказал и в тот момент, когда один из них щёлкнул замка́ми на кейсе и достал из него автоматический шприц. Он даже позволил сделать нам укол.

Я уже хотел было возмутиться: «Что, мол, за херня происходит? Вот так просто постоять мог бы и сам, не передавая бразды управления!»

Первым начал действовать волк. Он благополучно спрятался за прибором, что сожрал сотню ингаляторов и, как только шприц выпустил содержимое, молчаливой тенью бросился на секундантов. Зверь не выл, не рычал, просто выскочил и в один прыжок преодолел расстояние до противника.

Его масса, помноженная на неожиданность, позволила опрокинуть человека с инъектором. Того повалило на крышу, прибор полетел в сторону, а волк за один укус просто вырвал ему часть горла. Кричать с такой раной невозможно, даже хрипеть не выйдет, ведь гортань отсутствует. Единственное, на что остался способен человек, так это трястись, словно в припадке и заливать кровью всё вокруг.

Надо отдать должное подготовке секундантов. Они не опешили, не растерялись. Вместо того чтобы устраивать панику и пытаться убежать, оставшаяся троица невесть откуда выхватила небольшие пистолеты.

Я успел испугаться за зверя, но оружие оказалось совсем не смертоносным. Об этом мне сказал небольшой дротик, с красным оперением, который звякнул о кровлю и отлетел к моим ногам.

Волк принялся носиться вокруг «космонавтов», всячески сбивая им прицел. Вот только атаковать у него не получалось. Стоило животному замереть хоть на мгновение, в него тут же пытались всадить инъекцию снотворного.

Всё это я наблюдал сквозь кучу непонятных цифр и символов, что забегали перед взором сразу после укола. Что всё это означало – я не знал, но Василий, видимо, прекрасно разбирался во всей этой тарабарщине. Я физически ощущал, насколько он спешит, нервничает и пытается добиться какого-то результата.

Внезапно окружающий мир прояснился и сдвинулся. Только спустя мгновение, до меня допёрло, что тело пришло в движение.

Звонко грохнули выстрелы и три тела в серебристых костюмах упали на кровлю. Волк остановился, вывалил язык и тяжело, часто дышал. Но мы не остановились, потому как время утекало вместе с нашим транспортом.

Весь бой занял от силы пару секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы пилот успел раскрутить винты квадролёта.

Мы бросились в его сторону так, что ветер в ушах свистнул.

Машина успела оторвать корпус от крыши, когда Василий рванул на себя дверь и без лишних разговоров выбросил пилота из кабины.

Тот упал на спину и с ужасом в глазах уставился на ехидно улыбающуюся рожу. Он выставил руки вперёд, пытаясь прикрыться, вот только для пули это оказалось слабой помехой и его мозги забрызгали прозрачный щиток, что прикрывал лицо.

– Шершавый! – окликнул зверя Василий и открыл боковую дверцу, опустившегося обратно квадролёта. – Шевели шерстью!

Было странно слышать собственный голос, когда ты при этом даже не собирался ничего говорить. Волк в два больших прыжка ворвался в салон, а мы заняли место пилота. Спустя пару секунд, летательная машина взмыла вверх.

Я наконец смог оценить истинный масштаб Турнира.

Город под нами имел колоссальные размеры. По мере того как мы поднимались всё выше и выше, я смог лицезреть продолжающий открываться на него вид. И это надо учитывать, что летели мы не вертикально, но ещё двигались вперёд.

От количества построек начало рябить в глазах. Неудивительно, что встречи участников были здесь нечастым событием. Если сравнивать с Унынием, то можно сказать никакие. Хотя сброс ингаляторов неслабо привлекал внимание и стягивал их в кучу.

Вид внезапно сменился пеленой тумана. Словно облака упали на землю пуховой периной, чтобы скрыть её наготу от постороннего взгляда. Казалось, что я никогда в жизни не встречал ничего красивее, но мозг осторожно намекал: оно мне знакомо.

– Согласен, завораживает, – впервые в жизни, Василий заговорил серьёзно, без ехидства в голосе.

– Что это? – спросил я.

– А ты подумай, – ответил тот.

Вначале я решил, будто он снова произнёс это с целью подколоть, но его тон не изменился. Я прислушался к разуму и вдруг вспомнил.

Так накрывает пространство между локациями. Никто, никогда не возвращался оттуда, а потому о том, что происходит за завесой тумана, информации нет. Версий столько, что голова идёт кругом и, возможно, среди всего этого прячется истина, вот только вряд ли кто-нибудь сможет её найти.

Сердце сжалось от мысли: «Что с нами будет, если мы упадём?»

– Лучше о таком не думать, – усмехнулся Василий. – Ладно, не сцы. Где твою подружку искать?

– Какую? – не сразу сообразил я.

– Во даёт, ха-ха-ха, герой-любовник, – развеселился тот. – Ты хоть имя её спросил или так и называл: Сансара?

– Да что-то как-то… – неопределённо ответил я.

– Так что, нужна она нам? – уточнил он. – Или двигаем по делам?

– Ну её, – прислушавшись к себе, принял решение я.

– Понятно, вот тебе и любовь до гроба, – ухмыльнулся Василий. – Всё правильно, нас там своя красавица ждёт.

– Как ты планируешь выбираться? – уточнил я. – У тебя же есть какой-то план? Я вот уверен, что подобные прецеденты пресекаются и организаторы к ним готовы.

– Ещё как, вон видишь впереди две точки на радаре? – указал на приборную панель тот, – Это два истребителя.

– Нормально, – добавил я в голос насмешку. – Ну прощай, в таком случае, рад был познакомиться.

– Ага, бывай, – весёлым тоном отозвался он и резко нырнул вниз.

Я даже не успел сказать «А», как чистое небо над головой исчезло за дымчатой пеленой.

– Ты е*анулся?! – выкрикнул я, но это было лишь начало приключений.

Квадролёт затрясло, будто мы не по воздуху летели, а мчались на полной скорости по пашне. Василий едва язык не откусил, когда хотел выразиться покрепче.

А затем настал покой. Смолкли все звуки. Тишина сделалась абсолютной и даже характерного звона не имела. От этого моментально закружилась голова, потому как мозг всячески пытался сориентироваться в пространстве, но ему в очередной раз помешали.

Погас свет. Белая пелена внезапно стала непроглядной тьмой. Энергия в квадролёте отключилась в тот же момент. Сейчас вообще не работала никакая электроника, в том числе и наниты.

Я вдруг ощутил себя парящим в собственном теле. Василий замолчал, вокруг тьма, невесомость и полное отсутствие каких-либо звуков.

Страшно.

Обосраться можно от того, какой ужас меня охватил. Я попытался поймать под собой хотя бы кресло, да всё что угодно, лишь бы осознать собственное положение, сориентироваться. Бесполезно, руки рассекали пустоту, они не встречали совершенно никакого сопротивления, даже от воздуха.

Я стал брыкаться всем телом и снова ничего не добился. Возможно, меня при этом крутило в невесомости, а может быть, я даже с места не сдвинулся. Непонятно, потому как ничего не вижу.

– А-а-а-а-а! – я заорал так, что мои голосовые связки едва не порвались, вот только звук от этого не появился.

Всё, это конец. Из такой ситуации выбраться невозможно. Шершавый! Что с ним? Бедное животное наверняка в панике сейчас, если даже для моей психики это слишком. Но я хотя бы примерно осознаю, что происходит…

Твою мать! Да ни хера я не осознаю!

Вспышка впереди. Такая крохотная, что её едва заметно и если бы не полная тьма, то ни за что не смог бы её рассмотреть. Она, кажется, приближается, становится больше и ярче.

Наверное, это тот самый пресловутый свет в конце тоннеля. По крайней мере, сейчас он выглядит именно так. Я словно скорый поезд несусь ему навстречу, голова идёт кру́гом, пытаясь осознать происходящее.

А затем звук, зрение, вес тела и окружающая обстановка появились в один миг. Вот только тело почему-то продолжало парить в невесомости.

– Дай контроль! – раскатом грома прогремел в ушах крик внутреннего собеседника.

– Пошёл ты на хер! – тут же ответил я. – Ты нас чуть не убил!

– Долба*б! – взревел тот. – Мы сейчас разобьёмся!

И тут я понял, почему до сих пор нахожусь в невесомости. Наш квадролёт падал. Притом с такой скоростью, что я парил внутри него.

Контроль я отдал мгновенно, даже не думая обсуждать или торговаться, потому как земля приближалась стремительно.

Василий, вместо того, чтобы брыкаться, вытянулся причудливым образом и, перебирая руками по крыше, пробрался к креслу водителя.

Шелест винтов раздался буквально сразу, а в следующее мгновение нас плавно прижало к полу.

– Автопилот включен, – донёсся до ушей механический голос. – Дальнейшее движение в автоматическом режиме невозможно, вследствие отсутствия карт. Загрузите, пожалуйста, карту местности.

– Иди в жопу, – отозвался хозяин тела, хотя и мой ответ не сильно бы отличался.

Позади послышались шорох и поскуливание, – наверное, волчара повредил себе чего-нибудь. Мы-то были готовы к появлению веса, а он вряд ли.

– Что это было? Мы что, под туманом? – как только опасность исчезла, из меня тут же посыпались вопросы. – Как такое возможно? Что нам теперь делать? Мы умерли?

– Я что, по-твоему, совсем конченный? – усмехнулся Василий.

– Да, – не задумываясь, ответил я.

– Да брось, я предварительно портал открыл, – пояснил свой ход он. – Но согласен, это было очень опасно.

– И на хрена это нужно было делать именно так?! – выкрикнул я.

– Иначе они бы всё поняли, – спокойно ответил тот. – Отставить панику, я знаю, что делать.

– Где мы? – немного успокоившись, уточнил я.

– Недалеко от Стадии Уныния, – охотно объяснил Василий. – У нас здесь встреча назначена.

– С кем? – тут же задал я следующий, вполне ожидаемый вопрос.

– С Дедом Морозом, мля, – огрызнулся тот. – Сиди ровно, скоро всё узнаешь. Ангелина, посади аппарат.

– Будет исполнено, – ответил механический голос бортового компьютера и квадролёт плавно пошёл на посадку.

Когда земля приблизилась, я действительно узнал тоскливый, однообразны пейзаж степи. Летательный аппарат занял устойчивое положение на поверхности и заглушил двигатели, а мы наконец выбрались наружу.

На горизонте поднимался высокий столб пыли. К нам явно кто-то спешил, но кто?

Может быть, те, с кем назначена встреча, а может быть – гонцы Турнира, которые неминуемо должны нас преследовать. Но вскоре мы сами всё узнаем, чего трястись раньше времени.

Изображение летящей в нашу сторону машины приблизилось, это Василий поднёс бинокль к глазам. Несколько раз щёлкнул режимами и вскоре мы лицезрели троих спешащих к нам людей.

Крейн Аристархович, тьфу ты, чтоб его родители в гробу перевернулись, Мёрфи и белокурая голова Сансары, которую мотало из стороны в сторону позади.

– И снова здравствуйте, – пробормотал я.

Машина приближалась очень быстро, и вот мы уже видели лица наших союзников невооружённым глазом. А союзников ли?

Шершавый, припадая на заднюю лапу, тоже покинул квадролёт и встал позади нас. Боец из него сейчас никудышный, но я уверен, что в случае угрозы он бросится на врага не задумываясь.

– Лихо ты в портал вошёл, прямо перед самой границей разрыва в пространстве! – с восторгом выкрикнул в открытое окно Мёрфи, едва машина остановилась возле нас.

– Ну так, не пальцем деланный, – усмехнулся Василий в ответ. – Всё взяли?

– Да, – подтвердил Крейн. – Времени в обрез, тебя уже в розыск объявили.

– Ты в порту договорился с кем надо? – уточнил я, точнее тот, кто сейчас руководил моим телом.

– Да, всё нормально, – кивнул человек в неизменном деловом костюме. – На вот, переоденься и вот это прими.

– Что это? – Василий и я в том числе посмотрели на небольшую таблетку на ладони Маслова.

– Не знаю, чья-то внешность, – пожал плечами тот. – Времени особо не было, поэтому бери что дают. Действовать будет часа три, этого должно хватить.

«Что значит чья-то внешность?» – задал я вопрос в голове.

«Сейчас увидишь» – очередной ничего не объясняющий ответ.

Таблетка полетела в рот, а спустя пару секунд острая боль пронзила мышцы лица. Хорошо, что не я сейчас был хозяином тела, потому как, судя по стонам и выкрикам, Вася кайфовал по полной. Я честно говоря, даже немного позлорадствовал, не всё мне одному терпеть лишения.

В итоге наша внешность действительно претерпела некие изменения. Во-первых, сейчас мы стали азиатом, во-вторых – чернокожим, лицо сделалось немного круглее, хотя вроде не особо сильно и поменялось.

Василий поморщился, разглядывая это отражение в зеркале, затем махнул рукой и принялся скидывать с себя одежду. Как только всё было готово, мы запрыгнули обратно в машину и помчались в сторону заката.

Я чувствовал себя героем какого-то фантастического боевика со шпионским уклоном. Информации до сих пор не было, Василий упорно молчал, полностью игнорируя мои вопросы и крики с угрозами о возвращении контроля над телом.

Скачать книгу

Глава 1. Знакомство

Прежде чем выходить на поверхность, проверил состояние навыков. Вроде как изменений не обнаружилось. За босса, к сожалению, выдали лишь десять тысяч очков. Не сказать, что мало, но когда до следующего уровня остаётся в пять раз больше, ну такое себе. К тому же это босс, а не рядовой монстр.

Лучше всего прилетает, когда убиваешь кого-нибудь из участников. За одного можно больше чем с любого босса получить, а если это чемпион, то система не мелочится.

Вообще, очень заманчиво, конечно, а кто у нас впереди планеты всей?

Я сфокусировался на звёздочке и мне сразу показали турнирную таблицу. Прикрывать по очереди глаза бесполезно, потому как изменений ноль. Всех сбили в единую кучу, и это не есть хорошо.

Закономерный вопрос: что на поверхности? Лес, тундра, ледники? С логикой создателей поспорить сложно, эти могут и «морской бой» организовать. Вполне возможно, что никакой поверхности и вовсе нет.

– Можно я тебя Саней звать буду? – обратился я к Сансаре. – Имечко у тебя такое, язык сломаешь, пока выговоришь.

– Нормальное имя, – девушка даже не расстроилась, но за свой выбор заступилась. – Означает: бесконечный цикл жизни.

– Мне так-то насрать, – ухмыльнулся я. – Произносить его неудобно. То ли дело Саня – быстро, ясно.

– Ой, да называй как хочешь, – отмахнулась та. – Тебя же бесполезно отговаривать.

– Это точно, – согласился я и кивнул подбородком в сторону лестницы: – Ладно, что думаешь?

– Хрен их знает, – нахмурив брови, ответила она. – Всё что угодно может быть.

– Не могу не согласиться, – сказал я и добавил информации к размышлению. – Нас всех в одну локацию загнали.

– Же-е-есть, – протянула Сансара, но предварительно с таблицей для верности ознакомилась. – Если ты прав по поводу баллончиков, здесь скоро станет очень жарко.

– Ты последнюю цифру видела? – усмехнулся я, отмотав таблицу в самый конец.

– Это только начало, – заверила меня девушка. – Участники всё ещё прибывают.

– Вижу. Интересно, а все в метро вываливаются? – намекнул я на то, что наше одиночество здесь не вечно.

– Согласна, пора сваливать, – приняла совсем неверное решение она.

– Да щас, ага, – возмутился я. – Я что, по-твоему, вот так в люди должен выходить?

– Найдём что-нибудь, – пожала плечами Сансара.

– Я-то хотел как этот, – и слегка выдвинув нижнюю челюсть и жутко гундося, добавил. – Мне нужна твоя одежда и мотоцикл.

– Тебе доктор нужен, – тем не менее улыбнулась та. – Пошли, найдём мы тебе и одежду, и мотоцикл, и кого-нибудь прирезать.

– Я, между прочим, не такой, – поморщился я.

– Ага, пацифизм так и прёт, – голосом, полным сарказма, произнесла Сансара. – Всё, двигай задом, пора разбираться с этой локацией.

– Эй, ты чё, мать? – ещё больше возмутился я. – Это моя фраза.

– Поздно, – подмигнула мне девушка и первой скользнула в сторону лестницы.

Небольшой подъём и впереди узкий, слегка изогнутый тоннель. Не самое удачное место, если сейчас вдруг кто-то решит к нам сунуться.

Хорошо ещё, что мы босиком. Нет, ничего в этом хорошего нет, но в плане производимого шума, нам это сейчас на руку. Однако этот момент меня смущает больше всего, ноги в экстремальной ситуации – самое важное.

Мои мысли, словно кто-то подслушивал, и уже не в первый раз такое совпадение. Впереди послышались тяжёлые шаги, и они приближались.

Тоннель работал словно труба, передавая звук на расстоянии. Подай мы сейчас голос, или зашурши, люди на другом конце, скорее всего, нас тоже услышат.

Я молча кивнул Сансе, подразумевая вопрос: что делаем? Но она, видимо, поняла его несколько иначе. Подмигнула мне ещё раз, изобразила знак «Ок» и принялась стягивать с себя комбез.

Нет, может, конечно, сработать такой манёвр, но для этого мне бы хоть какой огнестрел в руки. Тоннель слишком узкий, подобраться незамеченным вряд ли получится. Ну и останавливать её я тоже не собирался.

Сансара – девочка приятной внешности, я прямо-таки эстетическое наслаждение испытываю, но и засадить ещё раз, точно не откажусь.

Ах ты, бестия! До меня наконец дошёл весь её хитроумный план. Она явно включила умение, потому как секунду назад я вовсе и не думал о сексе. Хорошо, что громкость ещё не прибавила, как в прошлый раз в тоннелях на подходе к боссу.

На нас вышли трое. Снаряга у всех такая, что хоть сейчас на журнал о тактике фотографируй. Весь ствол различными девайсами увешан – ну ей-богу, ёлка новогодняя. Наверняка и понятия не имеет о предназначении большинства из них.

Новенькие горки, ботинки с высокой шнуровкой, разгрузочные жилеты, на башке у второго даже прибор ночного видения, притом на глазах. Развлекается, значит, идёт. Третий более или менее серьёзный, если не учитывать тот факт, что именно его шаркающие шаги разносились по всему метрополитену.

Снизу раздался гул, и по тоннелю потянуло сквозняком, а вскоре раздался и скрип тормозов. Под этот шумок Сансара шепнула мне на ухо: «Отвернись», и вышла навстречу трём воинам.

– Боже, – послышался голос одного из них. – Откуда здесь такая красота?!

– Мальчики, – вдруг прозвучал её голос, вот только он изменился до неузнаваемости, стал низким, томным, у меня под комбинезоном всё зашевелилось, – хотите прикоснуться ко мне?

– Ля, пацаны, я, кажись, кончил, – коснулся слуха голос ещё одного.

– А что вы готовы сделать ради меня? – продолжала давить на разум Сансара.

Моё напряжение росло, хотелось вскочить и грохнуться перед ней на колени, молить о том, чтобы она разрешила просто смотреть на себя. И это я лишь её слышал, представляю, что сейчас творится с теми тремя.

– Да-а-а, – застонала девушка, – Прикоснись ко мне… Нет, не ты, я хочу самого сильного мужчину…

– Бах, бах, хрясть, бах! – слегка оглушая в замкнутом пространстве, прозвучали пистолетные хлопки.

Наваждение резко отступило, и я рискнул посмотреть, что же произошло.

Двое лежали с дырками в головах, у третьего она отрублена. Сансара сидя на корточках вытирает клинок об одежду покойника.

– Круто, – с восторгом выдохнул я, глядя на трупы. – Блин, писюн теперь мешается.

– Предлагаешь долг вернуть? – усмехнулась девушка.

– Не, потом как-нибудь, – отмахнулся я. – А вот ботинки у того придурка мне нравятся. Ты стрелять умеешь?

– Немного, – покрутила пальцами в воздухе она. – Я в основном на меч упор делала.

– Это ты зря, – покачал я головой. – Не катит нахер каратэ, когда в кармане два «ТТ».

– М-м-м, – даже поцокала языком Сансара. – Какие мудрые слова! Кто написал?

– Сейчас кто-то договорится, – огрызнулся я.

– И что будет? – девушка, похоже, находилась под адреналином – уж слишком озорное настроение.

– Рот заткну, – ухмыльнулся я. – И совсем не тем, о чём ты подумала, извращенка.

– А для чего вот эта штука нужна? – поинтересовалась девушка, разглядывая увешанный девайсами автомат.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Наверное, для веса. Брось ка́ку, лучше вон тот возьми.

– Да ну, он какой-то корявенький, – поморщилась та, а я уже стягивал штаны с покойника.

– Шершавый, жрать будешь? – обернулся я к волку, который совершенно спокойно наблюдал за нами издали.

– Да он только что шесть банок тушёнки слопал, – возмутилась Сансара.

– Фигасе, ты за нами считаешь, что ли? – снова огрызнулся я. – Ты слышал, шерстяной друг?

Я скинул заметный комбез, снова оставшись без ничего. Трусы мародёрить побрезговал, а вот штаны и куртку забрал, как и ботинки, которые оказались немного велики. Носки тем не менее пришлось стянуть, потому как на босу ногу обувь не носят, можно в кровь натереть.

На всё ушло не больше минуты. Девушка тоже не стояла без дела и вытряхивала рюкзаки. У каждого обнаружилось по одному ингалятору, которые тут же пополнили мой карман. Делили не поровну, один Сансаре, два мне. Она и так мне должна по самые помидоры, нечего баловать.

Ну и куртку она себе тоже взяла, предварительно стерев с воротника кровь о штанину покойника. Немного поёжилась, когда её натянула, но это лучше, чем ничего.

Разгрузки с набитыми магазинами на себя, автоматы в руки, пистолеты на пояс и вперёд.

Вскоре тоннель перехода вытянулся в прямую линию, затем ещё раз вильнул и вывел к очередной станции, с которой уже вёл путь наверх, в виде мерно стучавшего эскалатора. На одном из путей стояла электричка, которая отправилась в путь, едва мы вышли на платформу.

– Кажется, там были люди, – задумчиво проводила её взглядом девушка.

– Ну были и были, хрен с ними, – отмахнулся я и поспешил к выходу.

Поднимались как эти, даже слов не подобрать. Достаточно одного хорошего стрелка усадить сверху и всё, мы бы никогда не поднялись, по крайней мере, живыми. Я был готов лечь на бегущие вверх ступени, но в таком положении обзор совсем никакой.

Повезло, наверху пусто, и мы поспешили покинуть узкое, замкнутое пространство. Хотя сейчас было уже не так страшно и спрятаться есть где и какой-никакой манёвр совершить можно.

Дверь на двухсторонней петле выпустила нас на свежий воздух, где мы тут же замерли. Мимо нас явно проезжала машина и явно с кучей психов или, что более вероятно, – идиотов. В этом я убедился, когда тайком выглянул из-за мощной стенки, обрамляющей выход со станции.

По дороге на бешеной скорости нёсся пикап, в кузове которого три придурка палили из Калашниковых в небо. Ну прям африканские борцы за свободу.

– Это что, машина сейчас проехала? – напугала меня своим шёпотом в ухо Сансара.

– Блин, да ты чё подкрадываешься так? А если рефлекс? – я даже картинно на сердце схватился.

– Какой рефлекс? – ухмыльнулась та. – Встала пися, хо́чу секс?

– Во, – пригрозил я ей кулаком, – точно договоришься.

Девушка улыбнулась и чмокнула костяшки на угрозе под своим носом. После этого пригнулась и выскочила из-под укрытия. Пришлось поспешить следом.

Впереди раскинулся городской пейзаж: спальные районы с магазинами на первом этаже многоквартирных муравейников.

Надписи непонятные, от слова совсем, хоть бы картинку какую повесили, чтобы определить товар внутри. Я, конечно, неуверен, что на полках хоть что-нибудь есть, но вид у города вроде как приличный. На Стадию Уныния совершенно не похож.

Стёкла на местах, улицы чистые, над некоторыми дверями даже свет горит. Вот только жителей не видно. Словно в один прекрасный день они все сговорились покинуть его, притом вещи собирать не стали.

– Давай туда, – махнул я девушке в сторону какой-то лавки. – Может, там стволы есть или пожрать чего.

– Тебе зачем? – удивилась та. – Жадность?

– Лучше сразу побольше захапать и после не волноваться, – наставительным тоном ответил я. – Халява лишней не бывает.

Мы прошмыгнули внутрь и девушка тут же захрюкала от смеха.

– Стволы точно есть, но не те, – едва сдерживаясь, чтобы не закатиться во весь голос, она помахала перед моим носом резиновым писюном.

– Да я-то откуда знал, – невинно подал я плечами. – Там написано хрен пойми что.

– Нет, Кот, это судьба, – всё же тихонько захихикала девушка. – О, смотри какая подруга в углу стоит!

– С таким подходом можно и труп шатануть, – поддержал я её игривое настроение. – А вот эту штуку возьми.

– Зачем? – увеличила глаза та. – Мне не требуется.

– Да что у тебя все мысли на одну тему? – ухмыльнулся я. – Просто по приколу, кому-нибудь харю таким разбить.

– Пха-х, – не выдержала она и сдавленно захохотала. – Действительно. Это я как-то не подумала даже.

Чёрный, почти полуметровый резиновый прибор перекочевал ей в рюкзак. Несмотря на то, что это была всего лишь шутка, хотя, может, и правда пригодится. Мало ли вот так допросить кого-то: и больно, и унизительно.

Магазин покинули через чёрный ход, пройдя вначале в подсобку, и выбрались с другой стороны. Здесь мы оказались в замкнутом пространстве между домов. Впереди тупик, а справа и слева арочные проезды.

– Давай квартиры осмотрим, – предложил я. – Тебе штаны переодеть не помешает, а то оранжевым задом на всю округу сверкаешь.

Девушка молча согласилась и, пройдя немного от края дома, нырнула в ближайший подъезд. Высоко лезть не стали, все квартиры оказались не заперты, а в первой попавшейся сразу обнаружили подходящий по размеру гардероб.

Я остался дежурить в прихожей, а Сансара тем временем быстро переоделась и даже на кухне по ящикам прошлась.

– Прикинь, тут в холодильнике еда лежит, – донёсся её приглушённый голос.

– Я сыт, может, Шершавый чего будет? – предложил я.

– Колбасу вроде жрёт, – ответила та. – Значит, еда нормальная.

– Ты офигела, на звере моём проверять?! – возмутился я. – Пошли уже, двигаться нужно.

– Краковская, – высунулась та из дверного проёма. – Точно не хочешь?

– Блин, вот ты змеюка-искусительница, – хлопнул я себя ладонью по бедру. – Ладно, давай кусок.

Девушка лихо оторвала половину колбаски и с улыбкой протянула мне.

Колбаса оказалась действительно вкусной, а после рациона из тушёнки и подавно. Даже несмотря на сытый живот, всё равно стрескал её с аппетитом. А уж как работал челюстями волчара, слышно было даже на улице.

– Ты мне зверя не перекармливай, – предупредил девушку я. – А то он вместо хищной грации, жирную отдышку заработает.

– Ой, не зуди, – буркнула та. – Пусть порадуется.

Рядом с домом снова прорычал мотор, на этот раз больше похожий на мотоцикл. Ехал он не спеша, видимо, внимательно осматривал окрестности. Лично я не рискну сейчас передвигаться на транспорте, разве что на броне. Машина, а уж тем более мотоцикл, ну просто обязаны взгляды притягивать. Работающий двигатель в пустом городе за километр слышно.

Словно в подтверждение моих мыслей вдалеке прогрохотала короткая очередь, мотор взревел, а затем раздался глухой удар и скрежет металла. И следом прозвучал протяжный вой, плавно перешедший в крик и одиночный выстрел.

– Если кто-то громко плачет, довы*бывался значит, – усмехнулся я, пробормотав себе под нос.

– Что? – не разобрав ни слова, выглянула девушка.

– Валить говорю надо, – повторил я совершенно другую фразу. – Что-то населения всё прибывает и прибывает.

– Пожалуй, ты прав, – закидывая рюкзак на плечи, показалась та.

Ну вроде как одета нормально. Серые спортивные штаны, тёмно-зелёный топ, куртку оставила от горки, только рукава обрезала. Ладно, если удастся отыскать магазин с одеждой, ещё раз переоденемся.

Во двор выходить не стали, квартиру покинули через окно, предварительно осмотревшись. Дорогу тоже удалось пересечь без приключений, а вот в первом же закоулке волк замер и тихонько зарычал.

Мы с Сансарой не сговариваясь шмыгнули в ближайшую дверь и рассредоточились. Благо торговый зал какого-то мини-маркета позволил спрятаться и держать дверь под прицелом с разных сторон.

А вот на зверя пришлось шикнуть, чтобы тот убрался от двери, напротив которой он решил показать, насколько грозным противником является. Послушался, юркнул под прикрытие прилавка, хоть зубы скалить не перестал.

Голоса прошли мимо и вскоре потерялись, смолкли в переулках. Я на всякий случай проверил таблицу ещё раз, и тихо присвистнул.

– Что там? – тут же проявила любопытство Сансара.

– Таблицу посмотри, – вместо ответа посоветовал я.

– Ого, два миллиона уже, – прокомментировала та. – Хотя проредили состав знатно. На Стадии Уныния почти двадцать было.

– Ага, сейчас на Зависти ещё ополовинят, – поддержал я. – Как бы даже не больше.

– Может, не следует высовываться? – неуверенно предложила Сансара. – Как-то нет желания в минусе оказаться.

– Думаешь, нам выбор предоставят? – покачал головой я. – Ладно, прошли вроде.

– Проверишь? – кивнула в сторону двери девушка.

– Шершавый успокоился, – указал я на зверя рукой.

А тот уже вовсю шарился по витринам в поисках вкусного. Плевать он хотел на опасности и всё остальное, особенно учитывая его цель: полный холодильник мясных деликатесов. Зверь даже на задние лапы привстал и с тоской во взгляде уставился на содержимое.

– Фу, мохнатый, – окликнул я его. – На выход.

Больших трудов для него составило оторваться от такой картины. Пока он медленно топал к приоткрытой двери, несколько раз обернулся. Вот вроде сыт: тушёнки сколько сожрал, потом Сансара его колбасой накормила, а всё туда же.

Хотя я его понимаю, у самого от изобилия вкусностей, глаза разбегаются. Я вот не удержался и батончик «Сникерс» урвал.

– Не слипнется? – усмехнулась девушка.

– Будешь? – протянул я ей откушенную конфету.

– Давай, – моментально согласилась она и отхватила чуть не половину.

– Фигасе, наглость, – одёрнул руку я с остатками. – Куда только влазиет столько.

Сансара опять подмигнула мне и, осмотревшись, двинула вперёд. Куда идти, пока непонятно, но на одном месте сидеть тоже не фонтан. Сейчас уже очевидно, что для выживания придётся убивать друг друга и, скорее всего, много.

Монстров нет, мы сами исполняем их роль, а стимул для этого, более чем серьёзный. На двоих с Сансарой у нас девять ингаляторов, мой таймер показывает, что в течение часа и двадцати минут их останется семь. А это примерно сутки на одного, чуть больше. Этого явно не хватит, чтобы пройти Стадию.

Всё может очень сильно усложниться, если люди решат объединиться в компании, банды, группы – называть можно как угодно. Но даже с десятком хорошо вооружённых противников нам уже не управиться.

Сомневаюсь, конечно, что такое случится, большую прорву и кормить придётся соответствующе, а количество ингаляторов на локации ограничено. Хотя, я бы на месте создателей ближе к вечеру небольшую партию с вертолёта скинул. Уверен, что замес за такой груз будет знатным.

И что-то мне подсказывает, нечто подобное обязательно случится, иначе из этой Стадии выберется лишь горстка везунчиков. Может быть, на то и расчёт, но тогда пропадает зрелищность, а этот фактор здесь наверняка не последний, хотя опять же, хрен их поймёшь.

– Место бы укромное отыскать, – задумчиво пробормотал я. – Схрон нам точно не помешает.

– Разберёмся, надеюсь, – согласилась с моими доводами Сансара. – Нам пока всё равно прятать нечего.

– Вон впереди центр торговый, кажется, – указал я на здание из сэндвич-панелей, окружённое широкой стоянкой.

– Мы такое пространство незаметно не пройдём, – резонно заметила девушка. – Да и зачем он тебе.

– Тоже верно, – согласился я, – Предлагаю остановиться и подумать.

– О чём? – уточнила та.

– О поведении твоём, мля, – выругался я. – Вот куда мы сейчас идём?

– Без понятия, – пожала она плечами и посмотрела на меня. – А что?

– Вот заодно и определимся, куда нам и зачем, – ответил я. – Попробуй заправку отыскать. Там, скорее всего, карты найти можно. Спутниковая навигация здесь вряд ли имеется, а понять, где мы и куда лучше пойти, сможем.

– Ага, я прям готова попкорна ещё прихватить, чтобы увидеть, как ты на местности сориентируешься, – усмехнулась она. – Ты даже надпись «туалет» хрен прочитаешь.

– Всё равно, хоть что-то понятно станет, – отмахнулся я. – А так мы вообще вслепую бродим, не исключено, что по кругу.

– Тихо, – шикнула на меня Сансара и к чему-то прислушалась.

Я специально на волка взгляд скосил, но тот никак не реагировал. Однако судя по напряжённому лицу девушки, что-то она уловила, а вскоре и до меня долетел этот странный шипящий звук.

Через мгновение в небе появился странный вертолёт, больше напоминающий дрон. Он завис над нами, словно разглядывая. Стоило направить в его сторону ствол автомата, как тот моментально ретировался. Однако осадок остался.

Если в дело вступит авиация, то Стадия превратится в непроходимую. Однако поведение стальной птицы странное, никакого намёка на агрессию и свалила при первом намёке на опасность.

– Смотри! – указала Сансара пальцем в то место, где только что висел дрон. – Там что-то падает.

– Вот только не надо на крышу, – проследив за пальцем, я тоже заметил какую-то бумажку, порхающую ровно на крышу пятиэтажки.

– Думаю, это от твоих друзей, – почесала макушку Сансара.

– Полезли, посмотрим, – не стал делать я никаких предположений. – Заставляете вот старого, больного человека…

Глава 2. Движуха

Мы быстро перебрались через улицу и вошли в подъезд дома, на крышу которого упала бумажка, сброшенная с дрона. Всё, теперь двигаться нужно осторожно. Волк, конечно, молчит, так что опасности, скорее всего, нет, но лучше перебдеть.

В узком пространстве словить пулю проще некуда, не прямое попадание, так рикошет, да и прижать на лестнице могут на раз, два. А то, что здесь через одного все с автоматами бегают, мы уже убедились.

Проверяем каждую квартиру, чтобы случайно не оставить врага за спиной. Скорости это не прибавляет, зато на душе спокойнее.

Последний этаж и вертикальная лестница на чердак. Мы поднимемся свободно, а вот волчара точно не справится, у него же лапки.

– Шершавый, жди здесь, – указал я пальцем на пол рядом с подъёмом на чердак и первым вскарабкался наверх.

Здесь, как обычно царил полумрак, пришлось немного постоять, чтобы глаза привыкли. Дальше к слуховому окну, и теперь уже первой пошла Сансара. Всё потому, что окно находилось на уровне головы, притом моей, так что без посторонней помощи она вряд ли управится.

Подсадив девушку, я раскорячился сам и кое-как втиснулся в узкий, неудобный лаз. Так, теперь главное – вниз не сквозануть, по скользкому оцинкованному железу.

– И где бумажка? – осмотрел я скат с одной стороны и не обнаружил искомое.

– Может, на той стороне? – махнула рукой в сторону конька Сансара и едва после этого не упала.

– Ага, давай, навернись, – усмехнулся я. – Рухнешь с крыши, я тебя потом ногами добью.

– Очень мило с твоей стороны, – поморщилась та.

– Ну так, – подмигнул ей, – я же красавчик.

– Мудак ты, – огрызнулась она и осторожно двинулась на другую сторону крыши.

Я последовал за ней. Дважды чуть слетел, поскользнувшись, но сумел удержать равновесие. Девушка первой добралась до цели и уселась на конёк, свесив ноги по обе стороны ската.

– Вон она, – указала пальцем Сансара куда-то вдаль.

– Где? Не вижу, – я уставился в том направлении. – Железо блестит – ничего не понятно.

– Ща, – отмахнулась та и принялась продвигаться по коньку, помогая себе руками.

Когда она поравнялась с нужной нам вещью, я наконец её увидел. Бумажка, что была сброшена со странного дрона, лежала на самом краю, не забывая периодически трепыхаться от ветра.

Девушка перекинула ногу через конёк и, приняв позу гимнастки – Елены Рачковой, стала осторожно спускаться. Ну а когда почти достигла цели, сработал закон подлости.

Словно специально, откуда-то налетел порыв ветра, и лист сорвало с крыши. Теперь он, кувыркаясь, летел на то самое место, откуда мы впервые его заметили.

Казалось бы, спускайся вниз и спокойно подними его, но нет же, на этом дело не закончилось. Видимо, жизнь решила, что так будет очень просто и подбросила наш трофей к ногам троицы, что в тот самый момент проходила мимо.

Один из них отреагировал предсказуемо, поднял принадлежавшую нам вещь и взглянул наверх. Ну и, само собой, что он просто не мог не заметить парящий над краем упругий зад Сансары. Она, конечно, постаралась как можно быстрее вскарабкаться выше, но оказалось слишком поздно – нас заметили.

– Эй, – долетел крик снизу. – Спускайся, мы знаем, что ты там!

Ага, значит, меня они не увидели – хорошо.

– Не стреляйте, – жалобным голоском ответила девушка, а сама вопросительно посмотрела на меня.

– Не бойся, – прилетел новый выкрик снизу. – Мы девчонок не обижаем, спускайся.

– Хорошо, – ответила та и наконец добралась до конька, затем, помогая себе руками, принялась продвигаться ко мне.

– У тебя энергия на умении осталась? – шёпотом уточнил я, когда она подобралась поближе.

– Да, на них хватит, – ответила девушка, – но тебя тоже зацепит, если будешь неподалёку.

– Давай так, – прикинув наши возможности, предложил я. – Ты идёшь к ним, включаешь своё Обаяние, а я их ухлопаю с балкона.

– Может сработать, – согласилась та и крикнула троице снизу: – Я иду, только не стреляйте, хорошо?

– Договорились, – ответили ей.

Теперь мы оба осторожно сползали вниз, изображая каракатиц. Девушка спустилась на чердак первой, затем тот же номер повторил я, и вот мы уже в подъезде.

Волк, с приподнятой шерстью на загривке, скалит зубы в сторону ступеней. Но в голос не рычит, видимо, понимает, что таким образом лишь внимание врага привлечёт. Умный зверь, я с каждым разом всё больше радуюсь тому, что сумел его приручить.

– Шершавый, за мной, – окликнул я его и нырнул в квартиру посередине.

Именно из неё выходил балкон на противоположную сторону дома. Сансара устремилась вниз, на выход из подъезда, нужно дать ей немного времени. Пока она выберется на улицу, пока дом обойдёт, пока эти трое попадут под её чары, думаю, пары минут будет достаточно.

Я замер у выхода на балкон, проверил наличие патрона в стволе автомата и пару раз глубоко вдохнул, чтобы немного успокоить трясущиеся руки. Стрелок из меня так себе, но с такого расстояния промазать тяжело. Правда, я понятия не имею, пристреляно это оружие или нет?

Вот ведь тупой осёл, такие вещи нужно сразу проверять. Ну, теперь уже поздно, будем по ходу дела прикидывать, надеюсь, не промажу.

Аккуратно выглянув в окно, убедился, что внимание парней переключилось. Саму девушку видно не было, наверняка она специально решила остаться за углом, чтобы не влиять на меня своими чарами. А в мою больную голову пришла не менее больная идея.

– Дальнозоркость, – произнёс я, и перед глазами всплыло сообщение о согласии или отказе выбора. – Да.

Осторожно выхожу на балкон, стараясь не производить лишнего шума. Автомат к плечу и стоило зафиксировать взглядом тройку парней, как они моментально приблизились. Ну ё-моё, с таким умением можно мухе в глаз стрельнуть и не переживать, что промажу.

Совмещаю прорезь прицельной планки с мушкой и всё это дело на груди одного из троицы. Можно, конечно, в голову попробовать, но так надёжнее. Тяну спуск и хрен мне в рыло, крючок даже не подумал идти дальше, словно что-то ему мешает. А я знаю что предохранитель, который я даже не додумался отключить.

Так и где эта хрень? Блин ну вот что за люди, а? Нет бы взять нормальный автомат Калашникова, где всё ясно и понятно, даже если ты баран типа меня. Нет же, нужно обязательно схватить красивый, но совершенно неудобный ствол.

Хотя нет, здесь тоже как у нашего, всё рычажком управляется, только он почему-то слева.

Опускаю его вниз до упора, скорее всего, в режим очереди и снова беру на прицел того же паренька. Тот уже слюни пускает, глядя на красавицу Сансару, ещё немного и штаны от радости намочит.

– Та-да-да-да-да! – прогрохотало оружие в моих руках, и ствол довольно ощутимо повело вверх и влево.

Однако умение дальнозоркости сделало своё, помогло, и две пули легли точно в центр груди человека. Тот с недоумением уставился на ранения, но рассматривать его дальнейшее поведение времени не оставалось. Товарищи уже поняли, что происходит нечто странное и зашевелились, выходя из оцепенения, навеянного красотой и умением Сансары.

Выцеливаю второго, который уже потянулся к оружию и вбиваю в него короткую очередь, на сей раз помня об отдаче. Вышло не намного лучше, однако тоже с положительным результатом. А самого последнего уложила девушка, дважды стрельнув тому в голову из пистолета. Весь бой занял от силы пару секунд, а может, и того меньше.

Закончив партизанить, я рванул в подъезд и заскакал по ступеням. Волк не отставал, хотя в отличие от меня шевелился не напрягаясь.

Когда я пробрался к углу дома, моя напарница уже вовсю занималась мародёрством, стягивая с горе-бойцов автоматы и разгрузки с заполненными магазинами.

– Давай их хоть в кусты утащим, – посоветовал я. – Наверняка стрельбу на соседних улицах слышно было.

– Вон тот живой ещё, – вместо согласия указала пальцем на мою первую цель та. – Добивать будешь?

– Конечно, буду, – обрадовался я, что сейчас смогу ещё раз посмотреть на то, как жизнь покидает тело.

Я вытянул Гладий и встал над умирающим, перехватил его обратным хватом, и вонзил тому в грудь, наваливаясь на оружие всем телом. Парнишка захрипел и выпучил глаза, позволяя мне насладиться любимым зрелищем.

Сердце стучало так сильно, что отдавалось в висках, а по всему телу пробегала дрожь, словно я испытывал сексуальное наслаждение.

– М-да, полечить тебя точно не помешает, – пробормотала девушка, глядя на моё довольное лицо.

– Патологии неизлечимы, – отмахнулся я и присел на корточки, чтобы не упустить последнее мгновение, то самое, когда взгляд окончательно покидает жизнь, и он становится стеклянным.

Затем извлёк из его раны меч и тут же лизнул кровь, оставшуюся на клинке.

* * *

Вы получили умение Сталкер.

* * *

– Что за хрень? – пробормотал я.

– В смысле? – уточнила Сансара, вытряхивая рюкзаки прямо на дорогу.

– Да умение у него какое-то странное, – пожал я плечами, – Сталкер называется.

– Наверное, на поиск ништяков заточено, – ответила она. – Ну, ты долго покойника разглядывать будешь, время-то идёт.

– А ты на меня не ори, я ранимый, – буркнул я, но включился в работу.

Гладий быстро срезал лямки рюкзака и я, вытянув его из-под тела, точно так же вытряхнул на тротуар содержимое. В это время Сансара делала тоже самое с последним. Ничего ценного, так: тушёнка, запасные носки, трусы и кучка патронов россыпью.

Затем пришло время карманов и вот они как раз принесли самое ценное: два ингалятора. Больше ничего обнаружить не удалось, ну да и хрен с ним. На данный момент мы всё равно богаче, чем были в самом начале.

– Эй, руки в гору! – послышался внезапный оклик.

– Ну всё, приплыли, – буркнула девушка и медленно выпрямилась, выполняя просьбу.

– Черёмуха, – произнёс я, запуская очередное полезное умение, которые что-то очень быстро расходовались в последнее время.

– Что? – не поняла Сансара и обернулась ко мне.

– Да, – добавил я и зафиксировал взглядом вооружённую парочку.

Оба начали чихать одновременно, полностью утратив контроль над ситуацией. Зато мы не растерялись и, вскинув оружие, нажали спуск почти синхронно.

Парень с девушкой даже понять не успели, что произошло, как были уже мертвы. А нам теперь предстоял очередной экспресс-обыск. Но на этот раз оружие и патроны нас не волновали. Первым делом проверили карманы, обнаружили единственный ингалятор у девушки, стянули с покойников рюкзаки и, не заглядывая в них, поспешили удалиться с опасного места. Такими темпами сюда скоро половина города стянется.

Несколько дворов полетели почти бегом, лишь присматриваясь к поведению волка. Ну а когда сердце более или менее успокоилось, вместе с тем сбавили темп и мы с Сансарой. Теперь передвижение пошло более плавно и осмотрительно.

Миновав ещё несколько дворов, мы вышли к школе. Об этом гласила надпись над главным входом. Я замер, глядя на неё в попытке сформировать мысль, которая никак не хотела выплывать на поверхность сознания.

– Ты чего? – не поняла моей паузы Сансара. – Вспомнил училку по математике, в которую был влюблён?

– Не знаю, – помотал я головой. – Какое-то странное чувство, будто я уже видел это здание.

– Если хочешь, можем сунуться туда, – предложила девушка. – Сомневаюсь, что кто-то ещё решит полезть в школу. Тут, по сути, нет ничего ценного.

– Пожалуй, соглашусь с последним доводом, – кивнул я. – Погнали.

Мы миновали декоративный забор, который разве что от собак мог защитить и то не от всех, и проникли на территорию учебного заведения. Первым делом спрятались за ровно постриженным кустарником акации.

Даже если наша логика имеет место, лучше для начала осмотреться. Да мало ли кто ещё решит, что здесь безопасно и есть возможность отдохнуть.

Сансара припала к прицелу на своём автомате. В отличие от меня, её оружие обладало оптикой, с кратностью один – четыре. Я, конечно, не специалист в данном вопросе, но всё же надпись сбоку прочесть сумел.

Девушка довольно лихо сменила кратность при помощи рычажка, и вышло это так, будто она всю жизнь занималась чем-то подобным. В моей душе моментально образовался червячок подозрений, и успокаивать его я не стал. Нужно получше присмотреться к этой красотке, что-то с ней явно не так.

Вначале сказки рассказывала о бесконечной войне в своём мире, затем сменила его на шикарный, спокойный и светлый. Нет, она определённо говорит не всё. Её право, конечно, но моей паранойе этого не докажешь.

– Вроде чисто, – осмотрев окна школы, выдала она.

– Ну так, вахтёрша наверняка зарплату не просто так получает, – перевёл я её доклад в шутку, – Чего вылупилась, а? Шуток не понимаем?

– Ненормальный, – фыркнула девушка и первой стартанула к зданию.

Перебегая открытое пространство, она для чего-то пригнулась, словно пряталась за невидимой преградой. Я же направился следом, даже не пытаясь повторить этот манёвр. Захотят стрельнуть и по более низкой цели отработают, так что какая разница.

Дверь открылась с тихим скрипом, и в нос ударили запахи школы и детства. Я не знаю, как это объяснить, но каждое заведение пахнет особенно. Наверняка любой сможет лишь при помощи обоняния отличить больницу от детского сада. Так и здесь: ни с чем несравнимый, своеобразный аромат детских надежд и выпечки, вперемешку с гранитом науки и тягой к знаниям.

Едва войдя внутрь, я замер и прислушался к себе. Что-то изменилось в настроении, в восприятии, даже в самих мыслях. Захотелось пробежать по коридору и услышать крик дежурного в спину: «Не бегать!» Вот только они, кажется, были не мои. Точно, я это слышал! Да, кто-то мне рассказывал о школе, о том, что здесь творится на переменах, о толкучке за пирожками в буфете.

А если пройти это здание насквозь, то можно попасть на задний двор, где находится спортивная площадка. Там есть кольца для игры в баскетбол, а сама территория забрана ровным асфальтом, на котором белоснежной краской нанесена разметка. Чуть в стороне турники, рассчитанные на три различных возраста, и причудливый лабиринт из труб, выкрашенный голубой краской.

Я поспешил пройти длинный коридор холла до задней двери и когда открыл её, окончательно утратил дар речи. Всё было именно так, как я себе только что представлял, но почему? Откуда в моей голове всё это?

В ушах, словно сам собой, зазвучал приятный женский голос: «А летом мы бегали вон туда, прятались за забором, чтобы покурить. Эх, сколько раз мы попадались физруку, пока до наших детских мозгов не дошло, каким образом он нас вычисляет. Дым из-за него наверняка стоял столбом, ха-ха-ха».

Что это? Будто наваждение какое. Я тайком покосился на Сансару, но её рот оказался закрыт, голос явно звучал лишь в моей голове. Но чей он, кому принадлежит?

«А когда мы немного подросли, то прятались в подвале. Если сейчас обойти здание слева, то там как раз будет спуск в него. Ой, смотри, он и правда есть – что за чудо? Кто создал школу из моих воспоминаний в этом странном месте?»

Бр-р-р, я помотал головой, прогоняя наваждение. На всякий случай обошёл здание и проверил – спуск в подвал действительно находился там. Любопытство потянуло меня дальше, захотелось узнать, понять, разобраться…

«Да, точно, вон там была каптёрка завхоза – хороший дядька. Понимал нас и никогда не прогонял. Да и сам дымил так, что хоть топор вешай. А мы, вместе с такими же курилками, организовали себе местечко вон в той комнатке, ближе к концу коридора».

Странное чувство от нахлынувших воспоминаний тянуло меня всё дальше, а я и не сопротивлялся. Сансара будто понимала моё настроение и подобно волку молчаливой тенью следовала за мной.

Я спустился в подвал и сразу узнал ту самую каптёрку завхоза, взгляд выхватил комнату школьных курильщиков в конце коридора, и ноги сами понесли меня к ней.

Казалось, запах табака не успел из неё выветриться: горький, застоявшийся аромат ударил в ноздри, спровоцировав новые видения.

«Котов, ты сволочь, зачем ты привёл меня сюда?»

Её образ возник перед глазами полупрозрачным фантомом. Она взяла меня за руку, посмотрела в глаза и впилась в мои губы долгим, страстным поцелуем. Сердце остановилось, чтобы в следующее мгновение пуститься в безудержный бег. Тишина, что сейчас царила вокруг, сделалась звенящей, а сквозь неё, будто через вату доносились протяжные, сладострастные стоны.

Мой сон, тот самый, что привиделся тогда, в пещере у перехода на новую Стадию, сейчас я видел его наяву. Я был здесь и теперь знал это наверняка на все двести процентов.

– Уютно, – будто молотом по голове ударил голос Сансары. – Здесь вполне можно организовать тот самый схрон, о котором ты говорил.

– Нет, – сухо отрезал я. – Только не здесь.

– Почему? – удивилась она. – По-моему, вполне подходящее место.

– Нет! – рявкнул я на девушку, и та вздрогнула. – Я сказал – не здесь.

– Да что с тобой? – опешила та.

– Ничего, извини, – внезапно успокоился я. – Здесь небезопасно.

– А как по мне, так очень даже, – продолжила бесполезный спор она.

– Я не хочу больше здесь оставаться, – привёл я последний аргумент.

– Ты что-то вспомнил, так? – проявила находчивость Сансара. – Я видела это по твоему лицу.

– Вспомнил, – согласился я, – но тебя это не касается.

– А я и не претендую, – усмехнулась девушка. – Не хочешь взглянуть на то, ради чего мы по крыше скакали?

– Да, пожалуй, пора, – окончательно успокоился я.

Сансара сунула руку под куртку и выудила несколько листков, скреплённых между собой степлером, и протянула их мне. Несмотря на тусклый свет от небольшой лампы накаливания под потолком, я моментально понял, что за сокровище держу в руках.

Карта, очень похожая на ту, что была у Клауса на Стадии Уныния. Так, значит, я не ошибся и тот дрон прилетал по наши души. Человек в строгом костюме не забыл о своём обещании, помог.

Так и что тут у нас? Ага, вот центр города, узнать его будет несложно. Большая открытая местность, посередине которой находится памятник. Рядом имеется странное здание, построенное в виде арки и судя по остальной схеме города, такое здесь в единственном экземпляре.

По всей местности разбросаны символы или значки: звёзды, подковы, сундуки и что-то похожее на огнетушитель. Лишь добравшись до последнего листа, я сумел понять их назначение. Здесь имелась таблица, в которой чётко и ясно объяснялось назначение каждого символа.

Внимание снова привлёк огнетушитель, напротив которого находилось пояснение: «Место сброса ингаляторов, производится каждые восемь часов».

Вот это ничего себе! Ну прям как знал, или так и есть на самом деле? Судя по тому, что сейчас происходило в моей голове, я уже однажды проходил эту Стадию, но когда? Кто эта девушка, и что нас с ней связывало?

– Ну как? – с довольным лицом спросила Сансара, вновь выбивая меня из раздумий.

– Живём, – усмехнулся я. – Ты вот это видела?

Я указал ей на символ ингалятора, теперь уже было очевидно, что к пожарной безопасности он не имеет никакого отношения.

– Фигасе! – округлила она глаза. – Это же здорово!

– Не уверен, – покачал головой я. – Скорее всего, к моменту сброса там разразится нешуточная бойня. Даже неуверен, что у нас есть шанс подобраться хоть к одному из этих мест.

– Так, а кто о них ещё, кроме нас знает? – задала резонный вопрос Сансара. – Карта есть только у нас.

– Вот я даже ни на секунду не сомневаюсь, что как только произведут сброс, об этих точках будет знать каждая крыса в городе, – усмехнулся я. – А иначе в чём смысл всего мероприятия?

– Ну да, – согласилась девушка, – логично.

– Возможно, тебе это покажется странным, – почесал переносицу я, – но нам нужно собрать команду. Каждый за себя в таких условиях не продержится.

– Пожалуй, теперь я соглашусь с твоими доводами, – задумчиво произнесла она. – Вот только как это сделать и при этом пулю в живот не схлопотать?

– Как всегда, – пожал я плечами, – будем импровизировать.

Глава 3. Расчёт окончен

Ну что я могу сказать. Карта – вполне себе вещь полезная, к тому же теперь мы хоть примерно представляем, как всё выглядит на деле. Это что касаемо самого ценного ресурса – ингаляторов.

Как собрать вокруг себя людей, которые будут готовы принимать участие в сражениях? Этот вопрос не давал покоя ни мне, ни Сансаре. Вот только у меня имелись некие идеи на сей счёт, и они никак не были связаны с участием в битве за баллончики.

На самом деле, всё банально и старо, как мир: разбой. Ну а что, в правилах никаких запретов на эту тему нет, так почему бы и да?

Я, вообще, не сторонник идти на поводу у создателей, хотя вынужден признать: иногда приходится прогибаться. Но откровенно сталкиваться с несколькими отрядами, преследующими единую цель? Нет уж, извините, конечно, но тактик из меня ещё хуже, чем стрелок.

Гораздо удобнее выстроить засаду, напасть внезапно, ограбить. А ещё лучше выследить, дождаться, пока все уснут и подленько перерезать им глотки. Даже если они часового оставят, тот будет один, максимум двое. Сансара сможет отвлечь их своим умением, ну в крайнем случае сиськи покажет и вуаля, мочи остальных на здоровье.

Немного, конечно, не продуманно, кажется, да и людей всё одно не хватает. Нам много для такой задачи и не требуется, ещё двоих, и хорош.

Однако с их поиском и уговорами тоже спешить не стоит. Скоро произведут первый сброс, и как только возле груза произойдёт первая стычка, люди сами сообразят – пора сбиваться в стаю. Вот в этот самый момент и появимся мы. Ну а раз есть время, то его следует потратить с пользой.

Имея на руках карту с подсказками, мы легко сможем вычислить место, на которое сбросят ингаляторы. Очень сильно сомневаюсь в том, что нам разрешат их сразу же экспроприировать, но кое-что понять определённо поможет.

В первую очередь интересно, как будет выглядеть войнушка? Насколько опытные отряды в ней участвуют и есть ли вообще какие-то правила? Может, повезёт прямо с ходу, и мы с Сансарой просто подберём их, после чего танцующей походкой уйдём в горизонт. Вот только что-то мне подсказывает – такого не случится.

Покинув школу, долго крутились на одном месте, пытаясь определить собственное местоположение. Это оказалось совсем непросто, потому как ни названия улицы, ни своей изначальной точки входа мы не знали.

Попытка отыскать похожее очертание домов не сильно увенчалась успехом. Для такой цели лучше иметь обзор сверху, а он у нас тоже отсутствовал. Да и как отличить один прямоугольник от другого, если там даже количество этажей не указано.

– Мля, и спросить-то не у кого, – почесал я макушку и снова воткнулся в карту. – Интересно, что за придурок нам её скинул?

– Ну как, – пожав плечами, ответила Сансара. – Твои кореша, как ты их называешь: Даг и Люцик вроде?

– Ну вот что, сложно было крестик поставить? – я нервно постучал пальцем по бумаге. – Вот здесь сбросили мол, отсюда и ориентируйтесь. Сука, в трубку скручу и плашмя ему вставлю.

– Нормальная у вас дружба, – усмехнулась девушка, – и конкурсы весёлые.

– Ага, обхохочешься, – огрызнулся я. – Чё ты меня бесишь, вообще? Попробуй сама лучше, а я посмеюсь.

– Я тебе давно говорила, какой именно дом похож на школу, – приняла из моих рук карту она и ткнула в здание на третьем листе: – Вот она.

– А почему не вот это, к примеру? – указал я на точно такое, только на седьмой странице. – Ну хоть бы в цвете напечатали. Язык ещё этот, хрен его разберёшь! Вот скажи мне, разве нормальный человек будет такую письменность придумывать?

– Понятия не имею, – как-то отстранённо произнесла та, продолжая сравнивать своё и моё здания на карте. – Вот, смотри, здесь есть пожарная лестница, а у этого нет.

– На школе была, – я как-то мгновенно успокоился и включился в работу. – Только она вертикальная, прямо к стене прикручена.

– И в очертаниях здания, на схеме, она могла не попасть, – закончила за меня фразу она.

– Дай-ка сюда, – отобрал я у неё распечатки. – Лезешь, куда не просят! Как-нибудь сам разберусь, без сопливых.

– Злой ты, Котяра, – вздохнула Сансара. – Нет бы на коленки забрался, помурлыкал.

– Пометить тебя могу, – усмехнулся я. – Ну или рожу расцарапать.

– Вот я и говорю: злой, – отмахнулась та. – Ну веди давай, юный следопыт.

– Сказали поляки Сусанину, – не смог удержаться я от соблазна.

– Я не знаю, кто это, – глядя на мою ухмылку, ответила она.

– Ой, да что с тебя взять, – пришла моя очередь отмахнуться. – Всё, погнали.

Пришлось возвращаться, потому как если взять за основу то строение, что мы приняли как «Школа», мы отдалялись от центра.

Я решил вначале сориентироваться основательно, чтобы уверенно понимать: в этой точке скинут груз. А не сидеть под кустом, выжидать и постоянно сомневаться. Следующей такой возможности, может не быть, потому как время уходит вместе с ингаляторами.

Ближе к центральной части города разбросано пять таких точек, так что в целом мы всё равно совместим полезное с приятным. К тому же здесь есть чем заняться по ходу дела.

Нам нужны еда, вода и одежда, если повезёт – оружие и патроны. Да, они у нас пока есть, но кто знает, как оно дальше пойдёт.

Плюс я что-то совсем остановился в развитии, никак уровень поднять не выходит. Сто с плюсом тысяч прогресса, а здесь ни одного монстра. За последних участников накинули по тысяче и до свидания. Эти очки теперь даже не чувствуются, а дальше будет хуже.

Зря я Клауса послушался, теперь ни Силы, ни Выносливости, а в этой Стадии такие параметры, как Точность, вполне могут стать решающими. С другой стороны, у меня гораздо больше плюшек в плане умений.

Блин, как бы научиться кровь заготавливать? Сейчас умение того же Клауса, сильно пригодится, но его больше нет. Непременно нужно попробовать высушить.

«Ха-ха-ха», – мысленно расхохотался я и, видимо, это отобразилось на моём лице.

– Ты чего ржёшь в одно жало? – тут же поинтересовалась она.

– Да я вот за умения думаю, – не стал скрывать я, вдруг подскажет чего. – Мне же для их активации кровь нужна, а некоторые попадаются крайне полезные, знаешь ли.

– Поняла, как заготовки сделать думаешь? – быстро допёрла та. – Ну да, смешно, люди помидоры консервируют, а ты кровь.

– Почти угадала, – тем не менее кивнул я. – Хочу насушить попробовать.

– А оно так работает? – задала резонный вопрос Сансара.

– Если честно, то ещё не пробовал, – поморщился я. – Как-то в последнее время некогда было.

– Лень, так и скажи, – ни на секунду не поверила в мою отмазку она. – Мы ещё в доме могли это попробовать, сейчас бы как минимум телекинез и паралич были. К тому же там крови – экспериментируй хоть до усрачки.

– А ты чё такая умная стала? – даже остановился я для высказывания возмущений. – Щас как ввалю вообще. Моё умение – как хочу, так и делаю.

– Так делай, – пожала плечами та и, перебежав чуть вперёд, уселась за кустами, чтобы осмотреть магазин через дорогу.

С ним было всё более или менее понятно: на стеклянной витрине стояли манекены в камуфляже, с удочками и ружьями в руках. Может, там кроме охотничьего оружия больше ничего нет, но точно имеется одежда, ножи и какое-никакое оборудование для походов. Хотя здесь не Алчность и не Уныние: в домах есть электричество и работают газовые плиты. Заходи кто хочешь, и готовь, отдыхай на здоровье, никто слова против не скажет.

– Кажется, нет никого… Ай, мля, ты чё, совсем фляга худая?! – возмутилась Сансара на то, что я ей аккуратно Гладием в шею тыкнул.

– Ну надо же мне где-то кровь для эксперимента взять, – спокойно пожал я плечами и потянулся за кровью.

– Отвали, дурак, – ударила меня по рукам она. – Больно же.

– Зато бесплатно, – прокомментировал я. – Да блин дай немного, всё равно ведь течёт уже, чего зря добру пропадать.

– Капец, блин, – ещё раз выругалась она, но доступ к крови выдала.

Кроме как набрать её на лезвие меча, больше ничего в голову не пришло. Я помог пальцем, скатиться ей в кровосток и уселся по-турецки, удерживая клинок в руках.

– Ты что, здесь вот так сидеть собрался? – уточнила Сансара.

– А что такого-то? – я слегка дёрнул плечами, – Вон, подсыхает уже, плёночкой покрылась, видишь?

– Мог бы и попросить, – буркнула та и тоже уселась на попу. – Я чё, не дала бы, что ли?

– Пока ни разу больше не давала, – намекнул я совсем на другое.

– Да потому что ты отморозок, – возмутилась девушка. – Я один раз дала уже, хватит.

– Значит, до свадьбы ни-ни, – ухмыльнулся я и подул на кровь, чтобы та поскорее засохла.

Пока мы сидели в клумбе, что расположилась на углу здания, мимо промчались несколько машин и один мотоцикл. Прошли три небольшие группы участников, одна из которых даже по нашей стороне улицы. Но никто нас не заметил – хорошее укрытие, жаль от пуль не спасёт, если рядом замес какой начнётся.

Минут через двадцать я выковырнул из кровостока на клинке засохшую полоску крови и, аккуратно отломив от неё кусочек, положил себе на язык. Перед глазами почти сразу вспыхнула надпись о полученном умении «Симпатия». А значит, всё работает, ура.

Жаль, конечно, что сразу не догадался такое сделать, сейчас столько полезных плюшек бы осталось. Ну, теперь ещё нужно решить, как осуществлять хранение и желательно не перепутать, что где находится.

Сансара предложила использовать склянки от пробников для духов. Идея более или менее здравая, их можно подписать и дополнительно в коробочку убрать. Мне же не каждые две минуты умение повторять приходится. А нужный навык позволяет иметь в запасе сразу девять различных вариантов. Так что вполне приличную подборку сделать можно.

Осталось лишь найти подходящую лавку и наворовать, то есть взять необходимую тару. А для этого придётся заглядывать во всё, что хоть отдалённо напоминает торговую точку. Вроде не напряжно, но и восторга не вызывает.

Магазин, в который мы проникли в данный момент, порадовал. Новенькие камуфляжные костюмы ровными рядами висели по центру торгового зала. Вдоль стены с одной стороны все мыслимые и немыслимые варианты удилищ, а вот по другой стене раскинулся стенд с оружием.

В России подобного даже в магазине, посвящённому охоте, не увидеть. Здесь же было всё – от пистолета до пулемёта, естественно, ручного. Станковых вариантов не предоставлено, но нам они и не нужны. За патронами пришлось лезть в подсобку, в общем зале они отсутствовали, но не это стало основной проблемой.

Ассортимент, вот где я поплыл мгновенно. Казалось бы, вот мой автомат и он требует в заправке пять с чем-то миллиметров, и они здесь имеются. Даже не глядя на маркировку, получилось определить подходящий, методом сравнения. А вот дальше ожидали трудности.

Какие лучше взять, с красным лаком на боку гильзы, или с тем же красным, но кольцом на пуле? А что есть с чёрным кончиком, белым донышком, или полностью выкрашенной в синей пулей? И вот ведь этот долбаный язык, который призван что-то объяснять, но ни хера непонятно. Я даже калибр точно не мог определить, пока два патрона рядом не поставил.

На всякий случай набрали всего понемногу, а там уже по ходу дела будем разбираться, лишь бы стреляло. В общем зале я прихватил точно такой же прицел, как у Сансары, бинокль, с различными спектрами и дополнительным цифровым зумом, и само собой, переоделся.

Вместо пятнистого камуфляжа, взял горку: у неё цвет нейтральный и на фоне домов, и на фоне кустов не сильно заметно будет. Пока она, конечно, чистотой сияет, но это вопрос пары минут. К концу дня, нас от грязи невозможно отличить станет.

Всё, этот вопрос решён, теперь смело дальше по списку. Ищем центр, определяем место под наблюдательную точку и ожидаем сброс ингаляторов. Надеюсь, успеваем.

Пока неясно, от какого времени начинается отсчёт? Но стоит пройти первому сбросу, как следующий, все вокруг просчитают с точностью до секунды. Кстати, мы даже не знаем, а до нашего выхода в данной Стадии, они уже производились?

– Ты сегодня очень задумчивый, – в очередной раз девушка начала разговор первой.

– Ну я чё, баба, что ли, языком-то без умолку трепать, – ответил я первое, что пришло на ум.

– Да хоть бы о планах что поведал, – вздохнула та. – А то я как эта, хвостиком бегаю, толку никакого.

– Вот, это ты верно подметила, – ухватился я за последнюю фразу. – Помощи с тебя ноль.

– Я тебя сейчас ударю чем-нибудь, – наконец-то разозлилась она. – Ты сам у меня карту отобрал и не рассказываешь ничего.

– Ладно, не ори, – добившись своего, я как-то успокоился. – Сейчас вот сюда идём.

Я раскрыл карту на второй странице и ткнул пальцем в пометку.

– Там ждём стычку за груз, наблюдаем и делаем выводы, – продолжил я рассказывать о наших планах. – Если кто живой со стороны проигравших останется, пытаемся склонить на нашу сторону.

– Хм-м, неплохой план, – поджав губы, кивнула Сансара. – Вполне может сработать.

– Это ещё не всё, – усмехнулся я. – Дальше необходимо тихо проследить за победителями и по тихой всех убить. Лучше всего во сне, но я не уверен, что мы сможем столько времени за ними таскаться.

– Хорошо, пошли, – выслушав мой краткий доклад, девушка первой направилась в сторону сброса.

Что-то она меня тоже подбешивать начинает в последнее время, может, ей топор в голову воткнуть или Гладий в почку? Хотя нет, рановато – от неё пока пользы больше, чем зла. С другой стороны, всякое может случиться, тем более, если дело касается моих решений.

– А ты оружие пристрелять можешь? – внезапно поинтересовался я. – А то прицел новый поставил, и на этом мои познания закончились.

– Из меня стрелок не очень, конечно, но это сделать смогу, – ответила Сансара. – Вот разобрать и почистить вряд ли.

– Это ещё зачем? – совершенно откровенно удивился я.

– Затем, что оружие нужно в чистоте содержать, – назидательным тоном поведала та. – Ты даже не представляешь, как порохом ствол засерается. Это и на точность влияет, да и, вообще, опасно.

– И сколько раз можно выстрелить, прежде чем его так засрёт, – уточнил я. – А то может проще новый уже найти?

– Нет, нужно было в магазине инструкцию найти и набор для чистки и смазки, – ответила девушка.

– Инструкции для лохов, – отмахнулся я. – Так разберёмся, в крайнем случае спросим у кого-нибудь. Сейчас нужно с основными проблемами разобраться. Вон тот дом подходящий.

– С чего так решил? – толи из вредности, толи по привычке не согласилась со мной девушка. – Почему не тот?

– Да хрен знает, – пожал я плечами. – Можно и там. Риск засветиться везде есть, но с этой точки вроде обзор получше.

– Если коснётся замеса, я бы сюда снайпера первым делом посадила, – привела весомый аргумент та. – А там с биноклем обзор будет не хуже.

– Точно, – припечатал я себя ладонью по лбу. – У нас же теперь оптика есть. Тогда вон в тот небоскрёб пойдём, на крыше нормально разместиться можно…

Прошло часа три, притом после приёма новой порции ингаляторов, когда всё началось. И как бы мы ко всему ни пытались приготовиться, события всё равно устремились по собственному сценарию.

Во-первых, нам единовременно пришло оповещение о скором подбросе товара. Появился ещё один таймер, прямо над основным, и он предоставлял пятнадцать минут, чтобы добраться до нужной точки. Она, в свою очередь, тоже перестала быть секретом и выглядела плавающим маркером перед взором. Точно так у меня было, когда я на брошенный вызов спешил, на дуэль который.

Во-вторых, на этом сюрпризы не закончились, и последовала поясняющая информация:

Внимание, воин! Если вы желаете принять участие в схватке за антидот, вам необходимо вступить в отряд. Как только вы пройдёте в зону выброса груза, у вас появится выбор, за какую команду сражаться.

Сброс груза произойдёт в тот момент, когда все команды будут сформированы. Для этого воинам предоставляется две минуты.

Чтобы подтвердить свой выбор, необходимо произнести цвет команды вслух.

Все воины, что находятся в зоне сброса и по окончании отведённого времени не определившиеся с выбором команды, будут уничтожены.

Если до истечения времени, отведённого на выбор, команды не успеют сформироваться, сброс будет отменён.

Будьте внимательны и поторопитесь – количество свободных мест для участников в командах, ограничено.

– Сложно всё, – пробормотала Сансара, ознакомившись с правилами.

– А вот я почему-то не удивлён, – почесал я затылок. – Просто так у этих парней не бывает.

– Почему парней? – задала какой-то странный вопрос та. – По-твоему, девушки на такое неспособны?

– Я тебя сейчас с крыши сброшу, – спокойно ответил я. – Ты чё к словам постоянно цепляешься? Ты на зоне, что ли, выросла?

– Ха-ха-ха, – звонко расхохоталась она от такого предположения. – Нет, конечно, я просто без всякой задней мысли, честное слово. Ну, хочется как-то разговор поддержать, ты весь день сегодня молчаливый какой-то.

– Всё, отвянь, началось, кажется, – я улёгся на живот и уставился на происходящее внизу.

Таймер отсчитал отведённые пятнадцать минут, а люди внизу засуетились, забегали, словно только что заполучили новые приказы. Оно на самом деле и не исключено, а судя по тому, что там сейчас творится, всю толпу поделили на четыре команды.

Тем, кто в них не вошёл, предоставили шанс свалить, и это так же дошло до нас логически. Некоторые бежали совершенно в другую сторону от основной массы.

Вскоре нам показали, что будет, если начать схватку раньше, или сделать это каким-либо ещё нечестным образом.

Один из тех, кто, видимо, не попал в команду, добежал до определённого места, вытянул пистолет, обернулся и стрельнул по спешившему на исходную позицию участнику. Точнее, он лишь ствол в его сторону направил, ни вспышки, ни звука выстрела так и не прозвучало. Однако голова саботажника мгновенно разлетелась в клочья.

Так, ещё с одним нюансом момент прояснили. Не стоит хитрить в этой ситуации, ну а отобрать ингаляторы впоследствии нам никто не запретит. Хотя может сложиться, что не мы одни такие умные. Больше того, я в этом уверен.

Те, кто не успел попасть на сражение, не спешили далеко уходить. Вместо этого создавали партизанские отряды неподалёку, а с какой целью и так понятно.

Тем временем в квартале, где и должно было состояться важное событие, завершилась суета. Команды заняли исходные точки, но видеть нам получалось лишь одну из них. Мне удалось насчитать двадцать пять человек. Судя по всему, замес предстоит неслабый. Лично я точно не имел никакого желания оказаться в этом месиве.

Вначале жужжание раздалось на пределе слышимости, звук отражался и гасился о здания, иногда меняя направление. Но вскоре я увидел небольшой квадрокоптер, который тянул под собой привязанный на тросу сейф.

Размер не сказать, что внушительный, но десятков пять ингаляторов в такой точно влезет. Для отряда в двадцать пять рыл не шибко жирно выйдет, а вот нам с Сансарой в самый раз.

Когда дрон сбросил металлический ящик – я не рассмотрел, зато по движению видимой нам группы понял – началось.

– Эх, нужно было попкорна прихватить, – с сожалением произнёс я, – или чипсов каких.

– Началось? – голосом, полным азарта, уточнила Сансара и, не дождавшись ответа, плюхнулась рядом со мной и припала к окулярам бинокля.

Глава 4. Войну́шка

Отряд, за которым мы наблюдали, двинулся к месту сброса. Но они не просто тупо ломанулись вперёд, на вражеские пули. Пятёрка бойцов проследовала напрямую, держа оружие вдоль глаз, оставшиеся два десятка разделились и разошлись в разные стороны.

С нашей позиции просматривалось две третьих места событий. В целом, конечно, видели всю территорию, но многие уголки всё же оставались вне обзора, прикрытые домами или декоративным кустарником.

Однако это не сильно мешало, скорее наоборот, подстёгивало интерес и возбуждало любопытство. Удалось заметить мелькнувшую тройку бойцов, что совершала манёвр по выходу в тыл нашим.

Я как-то сразу принял ту группу, которую видел с самого начала, за своих. В принципе мне было насрать, кто одержит победу, просто так удобнее.

Тройка обошла по закоулкам головной отряд из пяти человек и вышла им в спины. Загрохотали очереди и, взявшие на прицел открытый участок с сейфом вмиг оказались на асфальте, заливая его собственной кровью.

Нападавшие мгновенно развернулись, отступили, затем показались немного восточнее, чтобы в следующее мгновение скрыться в подъезде.

Звуки стрельбы уже долетали до нас отовсюду. Примерно в трёх точках вокруг нас происходили похожие замесы и было не понять, откуда конкретно ведётся огонь.

Наши подопечные тем временем продолжали охоту друг на друга. Следующее столкновение произошло практически у самого сейфа. Слева вылетел отряд из десяти человек и попытался унести с собой железный ящик. С мозгами у них, видимо, туговато – очевидно же, что он неподъёмный.

По этим хитрецам отработала тройка диверсантов прямо из окон занятого ими дома. Они успели положить двоих, прежде чем халявщики поняли: что-то пошло не так. Остатки быстро рассыпались в стороны, притом вроде как грамотно.

Пока первая половина принялась лупить короткими очередями по окнам, вторая отступила к ближайшему зданию, а затем, открыв огонь из укрытия, позволила отойти вторым.

Всё бы ничего, вот только к месту событий подоспела ещё одна команда и будто специально вышла отступающим в тыл. Бойня длилась недолго. Каких-то пара секунд и бравый десяток пытавшихся утянуть сейф, помножили на ноль.

Вначале я решил, что это подкрепление от тройки, засевшей в доме, но вскоре «победители» вступили в схватку и с ними. Поливая свинцом окна, один за другим они пересекли открытое место, а вскоре уже первая двойка сумела войти в подъезд.

В это время вспыхнул бой у левой группы наших, что решили обойти площадку по большому кругу. Там основное сражение прикрывало трёхэтажное здание, но судя по тому, как наши упорно продвигались вперёд – победа будет за ними.

Ещё одна перестрелка вспыхнула на самой южной точке, ну это если смотреть на ситуацию, относительно нас с Сансарой. Там мы не видели ничего, потому я снова переключил внимание в центр событий.

Тройка, засевшая в доме, покинула его через окна и даже умудрилась соединиться с группой из пяти бойцов. Когда они успели подойти – я не понял, потому как отвлёкся на другую часть локации.

«Объединённая армия» в очередной раз заставила меня восхититься. Вместо того чтобы благополучно свалить из засады, они обернули ситуацию в свою пользу. Дождавшись, когда десяток штурмующих втянулся в подъезд без остатка, они обошли дом и ударили идиотам в тыл.

Нет, ну в самом деле, могли хоть одного, или двоих на лестнице поставить, чтобы собственные спины прикрыть. Так нет же, окрылённые победой, ломанулись вперёд без оглядки.

А вот «Объединённые», как раз наоборот, оставили двойку бойцов снаружи и сейчас этот манёвр оправдался.

Из соседнего двора выскочило семь человек и по ним тут же ударили две длинные очереди от подъезда. И пока они теряли людей, суетились в попытке найти укрытие, двойка прикрытия втянулась в здание.

Оставшиеся четверо попытались было подобраться ближе, но тут же потеряли ещё одного. Его вообще сняли прицельным, одиночным в голову. Видимо, у этой группы имелся отличный стрелок, а может быть, просто повезло. Завязалась вялая перестрелка без какого-либо видимого эффекта.

Но пока одни прикрывали вход в здание, другие вступили в бой с новой группой. Она большим числом, примерно единиц на пятнадцать вытянулась с южной точки и обрушилась шквальным огнём на занявших позиции в доме.

Затем часть нападающего отряда отделилась и двинулась по короткой дуге в обход. И всё могло получиться, если бы не остатки наших, которые внезапно вышли им навстречу с западной стороны. Манёвр провалился, и небольшая группа завязла в бою.

Судя по тому, что сейчас происходило на площадке, действующих команд осталось три и те не в полном составе. Когда успели уничтожить одну из них в полном составе, мы даже не поняли. Но сейчас все события перебрались в центр, и кульминация всё ещё оставалась непредсказуемой.

Небольшой отряд из трёх бойцов, что пытался атаковать здание со стороны подъезда, бросил глухую затею и по большому кругу направился в обход. Через несколько минут они присоединились к нашим, что вели яростную перестрелку с южной командой.

Те, к слову, всё ещё оставались в большинстве и разделяться не спешили. Хрен его знает, как оно правильно с тактической точки зрения, профессионалов здесь нет, но действие целой команды пока приносило больше толку.

Бой перешёл в разряд вялой перестрелки. Никто не собирался лезть на прорыв, да и патроны, скорее всего, к концу подходят. Такими темпами сражение вскоре перейдёт в разряд рукопашного.

Южная группа наконец перешла к активным действиям. Всё же они приняли решение разделиться и ровно половина отряда отступила. Скорее всего, эта часть сейчас будет выходить в тыл нашим.

Так и получилось. Буквально пары минут хватило для обхода, и оставшиеся бойцы открыли шквальный огонь, привлекая к себе внимание. Остатки наших втянулись в бой, повелись на отвлекающий манёвр и кончились за секунду.

Вышедшая в тыл группа, ухлопала их, будто мишени в тире. Не помогли даже те, кто следил за подходами, слишком быстро и внезапно всё случилось.

Южная группа всё так же оставалась в большинстве. По моим подсчётам соотношение бойцов было один к двум. Сейчас им больше никто не мешает и засевшим в доме придётся очень туго. Однако обороняться всегда проще, чем штурмовать, а при грамотном распределении ресурсов, даже двое против двадцати, смогут удержать здание.

Вот только, как я уже говорил, профессионалов здесь нет и восемь человек, что удерживали здание всё это время, приняли глупое решение – покинули позиции. На что они рассчитывали, непонятно.

В этот самый момент разделившийся на две части отряд выдвинулся к дому, не забывая периодически осыпать его свинцом. Изнутри никто не огрызался, но южным этот момент, видимо, ни о чём не говорил.

Первая группа подобралась к дому со стороны подъезда. Они прижались спинами к стене и чего-то ждали, может быть, подхода второй части отряда или шквального огня с их стороны. Скорее всего, второе, потому как в движение они пришли сразу, как с противоположной части здания грохнули очереди товарищей. Похоже, им понравилось, как сработал манёвр с командой наших, но сейчас немного другая ситуация, а они даже не в курсе, что здание пустует.

Зато восьмёрка противников чётко знала и понимала свои действия. Как только штурмующий отряд показал свои спины, пытаясь поскорее втянуться в подъезд, по ним вдарили очереди из окон соседнего дома.

Покончив с группой южных, они выскочили наружу и оттянулись к окраине. Вскоре их отряд промелькнул в северной точке площадки и продолжил движение к западу. В точке старта наших от их группы отделилась тройка бойцов и двинулась по прямой на юг, что происходило в западной точке – мы не видели.

Южная группа поняла, что задумка не сработала и теперь находилась в полном замешательстве. Потеряв цель, они конкретно затупили и просто вышли на середину локации, видимо, собираясь в прямом контакте защитить сейф.

Оставшиеся бравые ребята в итоге раскололись на три малые группы и обрушились на остатки южан. Разобрать с трёх сторон потерявших бдительность бойцов оказалось плёвым делом.

Бой стих. Один из членов оставшейся восьмёрки присел перед сейфом на корточки. Произведя нехитрые манипуляции, открыл дверь, и до нас донеслись радостные крики победителей.

Казалось бы, забирай ингаляторы и вали. Всё, ты победил и вправе получить обещанную награду.

Ха, три раза. Как только открылся сейф, прекратил действовать запрет на границу боевой зоны. А за её пределами оставалось ещё немало охочих до ценностей.

Окрылённые победой воины даже порадоваться как следует не успели. На небольшой пятачок, куда сбросили сейф с дрона, с рёвом ворвался пикап и, не останавливаясь, влетел в часть победителей, выводя из уравнения сразу троих.

Снова грохнули выстрелы, но на этот раз со стороны приехавших на машине. А уже через несколько секунд, архаровцы быстро закинули железный ящик в кузов и были таковы.

– Зае*ись! – резюмировала Сансара. – И чё делать?

– Кобыле хер приделать, – огрызнулся я, понимая, что весь план пошёл коту под хвост, – и за мерина продать.

– Очень смешно, – поморщилась девушка.

– По мне видно, что я смеюсь?! – направил я на неё суровый взгляд. – Нет, если есть желание, можем попробовать принять участие в подобном замесе. Вдруг повезёт.

– Я не это имела ввиду, – тут же включила заднюю она.

– Да мне насрать! – рявкнул я. – Щёлкай клювом по делу. Без тебя вижу, что мы в полной жопе!

– Извини, – потупила взор Сансара. – Можем попробовать их отыскать.

– Делать мне больше не хера, – отмахнулся я. – Нужен другой подход. Но для этого я хочу быть уверен, что следующий бой произойдёт на том же само месте.

– Считаешь, они его сменят? – неуверенно поинтересовалась она. – Тогда смысл нам от этой карты?

– Для стартового варианта она очень хорошо подошла, – возразил я. – Теперь мы хоть примерно понимаем, как обстоят дела, имеются ли правила и чего следует опасаться.

– Лично для меня всё стало выглядеть ещё хуже, чем в самом начале, – пожала плечами Сансара.

– Не всё так плохо, – покачал я головой. – Ингаляторы на локацию всё ещё поступают, а значит, ситуация не безнадёжная. Мы можем продолжать отжимать их у прохожих, тем самым продолжая зарабатывать очки. Жаль конечно, что у нас не вышло задуманное, но запас пока имеется, а вместе с тем и время. Будем думать.

– И какие планы? – немного заразившись моей уверенностью, спросила та.

– Хочу проверить, что обозначают другие символы на карте, – охотно поделился я. – У нас в распоряжении восемь часов до следующего сброса. Надеюсь, к этому времени у нас снова появится какой-нибудь план.

– С чего начнём? – Сансара правильно определила свою позицию как ведомая, так она меня меньше бесит.

– Выбирай, – сделал я широкий жест рукой, передавая ей инициативу.

– Давай вот этот замо́чек посмотрим? – ткнула она пальцем в отметку неподалёку.

– Принято, – согласился я. – Только автомат мне вначале пристреляй.

Сансара кивнула и взяла у меня оружие. Что-то прикинула, осмотрелась вокруг и из положения лёжа дважды выстрелила в одном ей понятном направлении. Затем взялась за бинокль, зашевелила губами, видимо, производя какие-то вычисления и подкрутила прицел.

Эти действия она повторяла на протяжении пятнадцати минут, после чего поднялась и вернула моё оружие.

– Готово, пристрелян, – с довольным видом заявила девушка. – На две сотни метров, ну плюс-минус, для города вполне достаточно.

– Спасибо, – ухмыльнулся я.

Наблюдая за процессом, я прекрасно видел, что она в большинстве случаев оттягивала момент настройки. Даже самый лучший актёр, рано или поздно начинает лажать в повседневной жизни. Это в кино можно переснять неудавшийся дубль, здесь такое невозможно.

Слишком чёткие действия в некоторые моменты как, например, переключение кратности. Она делала это свободно, не глядя, при этом ствол автомата даже не дёргался. Смена магазина, на которую у меня уходило довольно много времени. В её случае всё производилось не глядя, на чистом автоматизме.

Что-то с ней явно не так. Возможно, её подсадили ко мне, точно так как до этого сделали с Кнопкой. Вот только в данный момент Даг и Люцик мне не враги, ведь мы договорились. Хотя смысл вскрывать успешного агента?

Ладно, жизнь покажет, кто из нас прав, но присматривать за этой кралей всё же стоит. Расспрашивать её не стану, пусть думает, что я ничего не замечаю.

Ну и всегда остаётся ещё один вариант: я ошибаюсь. Никакой она на самом деле не агент, а все мои замечания и наблюдения лишь проявление паранойи. Но в таком случае, я, наверное, даже расстроюсь.

Спуститься с крыши дело пары минут. Вскоре мы уже шагали вдоль широкого проспекта, периодически прячась от проезжающих мимо машин. Их, к слову, становилось всё больше.

Я согласен, манёвренность может многое решить, но в подобных условиях, всё же не лучшее решение. Такую консервную банку легко прижать и превратить в дуршлаг, даже при помощи пистолета. Нет, определённо не самая здравая мысль.

– Стоп, – резко остановилась Сансара. – Кажется, пришли.

– Разве? – я бегло осмотрелся вокруг и зашуршал картой. – Да, точно. Это где-то здесь.

– Я ничего не вижу, – закрутила головой девушка.

– И это нормально, – кивнул я. – Такие вещи не делают очевидными. Нужно проверить ближайшие дома. Предлагаю начать вот с этого.

– А почему с него? – снова взялась перечить та. – Чем вон тот хуже.

– Потому, что я так сказал, – пришлось обрезать её на корню, чтобы исключить дальнейшие споры. – А ещё замочек слегка на это здание заходит.

– Ладно, я не против, – пожала плечами та. – Чё ты начинаешь сразу?

– Ой, всё, – раздражённо отмахнулся я и проследовал к входу.

Здание оказалось каким-то казённым. По надписям тяжело понять, к какому именно, но вот планировка указывала на общественное использование.

Просторный, широкий холл, от которого в обе стороны отходили коридоры с множеством дверей. В центре лестничный марш и, скорее всего, при смене этажей никаких изменений не произойдёт.

Разделяться – в нашем случае не самая здравая затея, потому обследование помещений производили совместно. Ни о какой методичности речь не шла, простой беглый осмотр. Времени не так много, а потратить его и получить в итоге шиш, при том без масла, ну такое себе удовольствие.

Двери, что расположились по обеим сторонам коридора, приводили нас в самые стандартные кабинеты. Стол, несколько стульев вдоль стены, шкаф, заполненный бумагами, и всё.

Они мелькали перед глазами, словно близнецы, меняясь лишь расположением мебели и то не всегда. Так мы обошли все помещения и наконец выбрались на крышу.

Вот здесь нас и поджидал сюрприз. Странного вида прибор находился прямо на самом краю, ровно в том самом месте, что было отмечено замко́м. Что он делал, было не разобрать, а инструкция, которая присутствовала на табличке, ничего нам не говорила. Язык всё так же продолжал оставаться непонятным.

– Странная хрень, – пробормотала Сансара и провела по ней рукой. – Фигасе!

– Что? – сразу оживился я.

– Потрогай, – кивнула она в сторону оборудования.

Я послушно прикоснулся к нему и тут же получил объяснение:

Внимание! Как только вы будете готовы, запустите сигнальное оборудование. Ваши секунданты заберут вас и помогут перейти на следующую Стадию.

Хотите совершить привязку к этой точке? «Да», «Нет».

– Да, – уверенно произнёс я.

Внимание! Вы совершили привязку к точке выхода. Отныне никто, кроме вас, не сможет покинуть Стадию с этого места. Ваши секунданты будут оповещены о точке выхода, после её активации.

– Офигеть! – удивлённо уставилась на прибор Сансара. – Ты чё сделал?

– В смысле? – не понял её я. – Что не так?

– Ну эта штука пропала, – ответила она и тем самым ошарашила меня.

– Ты чего, мать, – я даже не поверил вначале. – Вон она, прямо перед твоим носом.

Я взял её руку и провёл по боковой части приспособления, о принципе работы которого не имел ни малейшего понятия.

– Нормально! – глаза девушки сделались ещё больше. – А почему я его не вижу?

– Понятия не имею, – не моргнув глазом, соврал я.

– Не стыдно? – посмотрела на меня девушка. – Я ведь тоже информацию прочитала и слышала, как ты согласился на личную привязку.

– Не-а, не стыдно, – помотал я головой и взялся получше рассмотреть эту штуку. – Как она работает?

– Я бы, может, с удовольствием помогла, – усмехнулась она, – но, к сожалению, нихрена теперь не вижу.

– Здесь через пару домов ещё такая есть, – ткнул я пальцем в карту.

– Мог бы и потерпеть немного, – упрекнула меня Сансара. – Разобрались бы в принципе работы вместе, а там уж и…

– Не зуди, – обрезал я её на полуслове. – Откуда мне было знать, что эта хрень так поступит? Пошли, другую тебе сейчас найдём, ими почти весь город усыпан. А вообще, – странно. Мы, считай, в самом начале только, а нам уже точку для выхода дали.

– Ага, осталось понять, как она работает, да? – ехидно поинтересовалась она.

– Ща зуб выбью, – совершенно без злобы пригрозил я девушке кулаком. – Острячка хе́рова.

– Пошли уже, стоматолог, – залилась хохотом она.

Путь до следующего замка́ много времени не занял. Ну а, имея опыт с предыдущим поиском, мы сразу отправились на крышу и не прогадали. Прибор стоял ровно там, где имелась отметка на карте, на самой верхней точке здания.

Мы вместе принялись рассматривать эту хрень, состоящую из всяких проволочек, блестящих блюдец и непонятных загогулин.

– М-да, – почесал макушку я, – ничего не понятно.

– Постой, а это не ингалятор вот здесь нарисован? – ткнула она в уже знакомое изображение, в виде огнетушителя.

– Да ладно, где?! – уставился я на то место, куда указала Сансара. – Слушай, похоже. Вот уроды, а!

– Что? – не поняла моих возмущений та.

– Ну ты сама не догадываешься? Это какими извращенцами нужно быть, чтобы самый ценный ресурс сделать платой за переход! – я окончательно высказал своё негодование. – Хорошо, что у нас их ещё много.

– Ты что, уже собираешься сваливать? – уставилась на меня удивлёнными глазами она.

– А чё ждать-то? – пожал я плечами. – Давай вначале тебя отправим, а я потом Шершавого подмышку и тоже на лыжи. Ну а смысл тут подыхать, если есть возможность двинуть дальше.

– Я не против, – согласилась с моими доводами она. – Давай попробуем.

Девушка сделала привязку к точке выхода, и я смог лицезреть, как непонятная хрень растаяла в воздухе. Сансара же продолжала её видеть, выудила из кармана запасной ингалятор, приставила к приёмнику, где имелась для этого маркировка и ничего не произошло.

– Не работает, походу, – посмотрела она на меня.

– Ну ты жмякни на него, что ли, – посоветовал я.

– А вдруг не так надо? – с сомнением добавила девушка. – Жалко баллончик.

– Жми, хоть понимать будем, – отмахнулся я. – Если что, я с тобой поделюсь один раз. А если всё сработает, то и не нужно будет.

– Ладно, – кивнула она и вдавила крышку.

Ингалятор выпустил дозу вещества и снова ничего не произошло. Точнее, в моём понимании ничего, а глаза девушки вдруг округлились.

– Офигели совсем?! – вот теперь уже она принялась возмущаться без объяснений.

– Что? – нетерпеливо уточнил я.

– Ничего хорошего, – буркнула та. – Написали мне: «До окончательной подзарядки станции связи осталось девяносто девять процентов».

– Да ну нахер?! Офигели, что ли?! – теперь уже я округлил глаза. – Откуда такие цифры-то, вообще?!

– Ну, а я как сказала?! – полностью поддержала меня Сансара.

– Так, ладно, – я попытался успокоиться и уселся на плоскую крышу по-турецки. – Выходит, без ингаляторов здесь вообще никак.

– Получается так, – девушка уселась рядом. – Что теперь делать-то?

– Ты точно хочешь это услышать? – повернул я к ней лицо с ехидной улыбкой.

– Понятно, – вздохнула она. – Шершавый твой вон волнуется.

Волк действительно стоял напротив выхода на крышу и, подняв шерсть на загривке, тихо рычал.

Мы моментально заняли стоячее положение и ощетинились стволами в сторону двери. Волк, поняв, что мы готовы к встрече незваных гостей, отошёл в сторонку, дабы не препятствовать полёту пуль, однако рычать не прекратил.

– Кот, не стреляй, это я! – донёсся глухой, совершенно неузнаваемый голос.

– Кто я? – пришлось переспросить.

– Крейн Маслов, – вернулся ещё более нелепый ответ.

– Я бы давно застрелился с таким именем, – не смог удержаться от колкости, – но мне это всё равно ни о чём не говорит.

– Можно я выйду, не стреляй, – прилетела просьба.

– Ты вначале выходи, а я уже подумаю, – ответил я. – Шершавый, иди сюда.

Волк послушно отошёл в сторону, а из двери показался мой старый знакомый, в идеально выглаженном костюме.

– Тьфу ты блин, – выругался я и опустил ствол. – Твоим родителям снаряд, что ли, в голову попал?

– Тебя это не касается, – резко ответил тот. – Ты получил послание?

– Ты об этом? – помахал я распечатанными картами. – У вас там что, цветного принтера не нашлось?

– Боялись, слишком заметно будет, – пожал плечами Крейн. – Там было кое-что ещё, ты получил?

– Ничего там больше не было, – помотал я головой. – Только вот эти дерьмовые карты.

– Сансара, – повернул голову к девушке тот.

– Да я-то откуда знала, – подала голос та, чему я, в общем, не сильно удивился. – Я думала, это для меня.

– Ля ты крыса, – прищурив глаза, покачал я головой. – Как тебе не стыдно.

– Отвали, Кот, – совершенно спокойно отреагировала она. – Это не я к тебе в друзья навязалась.

– И когда же ты продалась? – продолжил допытываться я.

– Да почти сразу, – не таясь, ответила она. – И ничего такого в этом не вижу. Один хрен ты с ними договорился, я лишь присматриваю за тобой.

– Ладно, – согласился я. – С тебя ещё один минет и, может быть, будешь прощена.

– Дурак, – улыбнулась та и, скинув рюкзак, выудила из него небольшой конверт. – Вы об этом?

– Да, – подтвердил Крейн.

– Что там? – поинтересовался я, принимая послание.

– Я думал, ты мне скажешь, – ответил тот, совершенно не показывая никаких эмоций.

Я открыл конверт и вытянул из него небольшую пластиковую прозрачную коробочку. Внутри находилась странная, металлического цвета продолговатая вещица, очень похожая на пилюлю.

– Что это? – спросил я.

– Без понятия, – пожал плечами Крейн. – Её просил тебе передать один человек. Когда-то вы были близкими друзьями. Я думал, ты вспомнишь об этом хоть что-то.

– На таблетку какую-то похоже, – пробормотал я и извлёк предмет из коробочки, посмотрел на него под разными углами и сунул себе в рот.

– Ты зачем так…? – удивлённо спросил Крейн. – А вдруг её по-другому надо?

– Не, – отмахнулся я, – для жопы там другая форма немного…

Договорить я не успел, потому как в глазах резко потемнело. Последнее, что я видел: крыша бросилась мне в лицо.

Глава 5. Глюки

– Чего притих? – голос зазвучал вновь. – Аль не признал?

«Ты кто?» – хотел было спросить я, но язык отказывался шевелиться. Что там язык, всё тело не желало подчиняться своему хозяину.

– Это ты, что ли, хозяин? – снова услышал я насмешливый тон. – М-да, с таким хозяином и врагов не нужно.

«Что за херня, он мысли мои читает? Глюки, похоже. Это пилюлька от Люцика виновата, хотя кто меня просил её жрать? Нет, сам дурак»

– Пха-х, первая здравая мысль за сегодня, – захохотал голос в голове. – И это ты ещё мягко выразился.

«Так, если эта хрень слышит мои мысли, может его и послать также можно? Слышь тэ, пшёл на*уй!»

– Пиписька ещё не выросла, чтобы такие слова знать, – не на шутку развеселился тот. – Короче, чудик, это моё тело, верни на родину.

– Фигасе! – мысленно возмутился я. – Документики покажи вначале, моё. До фига вас тут таких ходит.

– Ох, ё-о-о-оп, – протяжно выдал голос и будь он человеком, обязательно бы хлопнул себя ладонью по лбу. – Ты, похоже, так ничего и не понял?

– А чего здесь понимать? – ответил я. – Ходят тут всякие, претензии какие-то предъявляют. Иди на хер, мальчик.

– Ага, бегу, аж волосы назад, – голосом, полным сарказма, ответил посторонний в голове. – Нет, мне всё же интересно, когда до твоих тупорылых мозгов дойдёт, что я это ты.

– Давно уже дошло, – насмешливо подумал я, а потом как дошло: – Что! Ты чё плетёшь?!

– Плету, вяжу, крестиком вышиваю, – ответил старинной шуткой он. – Давай, придурок, соображать начинай, а то пока ты здесь трупом валяешься, там уже кто-нибудь сзади пристраивается.

– Там капкан стоит, – небрежно ответил я. – Если ты это я, тогда почему звучишь в моей голове, как посторонний голос?

– Глюк какой-то, – охотно ответил посторонний. – И перестань меня посторонним называть!

– И как же мне тебя называть? – поинтересовался я.

– А тебя как? – насмешливо переспросил тот. – Ну давай, думай, шевели орехом.

– Ва… Василий? – с удивлением обнаружил я, что реально помню собственное имя.

– Умница, дочка, – похвалил меня второе «Я». – Начинаем соображать по малой.

– Но я так ничего и не помню из прошлого? – неуверенно подумал я, но раз голос слышит мои мысли, можно считать, что произнёс.

– Хрен знает, – прилетел незамедлительный ответ. – Говорю же, глюк. Тебе вообще Интеллект зациклили.

– Что значит зациклили? – не понял я.

– То и значит, что кто-то накинул тебе чуть больше очков опыта на него, чем допустимое значение. Произошёл сбой параметра, и система его просто зациклила на бесконечность, – объяснил тот, – но из-за этого, программа считает сие действие ошибкой, потому просто выключила его у тебя.

– Нормально, – пробормотал я, – и что теперь?

– Ой, даже не знаю, – вздохнул голос. – Может, скинуть значение?

– Умный типа, да? – с усмешкой подумал я. – Типа не в курсе, что характеристики изменить нельзя?

– Кто-то их тебе поменял? – не согласился тот. – Наверняка он и расколдовать сможет. Нужен лишь поцелуй любви, ха-ха-ха.

– Так, колдун херов, – возмутился я, – целовать я этого придурка не буду, я не такой. Ну и давай уже, размораживай меня.

– А это не я, – удивил меня ответ. – Глюк какой-то. Система видит присутствие игрока, чей профиль не зарегистрирован. Потерпи, отпустит скоро.

– Откуда знаешь? – не поверил я. – А вдруг минусует обоих?

– Ой, сыкло, ха-ха-ха, – развеселился второй «Я», – ща всё будет, смотри.

Бац! Я наконец смог открыть глаза и, кажется, пальцы на руке пошевелились. Затем ноги закололо миллиардом тоненьких игл, словно я её пересидел, а вскоре эти ощущения распространились по всему телу.

– Живой, – надо мной появилось симпатичное лицо Сансары.

– Да ну на хер! – возмутился голос в голове. – Только не говори, что ты её ещё не трахнул!

– Там спорный вопрос, – вдруг вслух произнёс я.

– Что? – не поняла меня девушка. – Какой вопрос? Ты нормально себя чувствуешь?

– Вот я и говорю, что спорный, – нашёлся я, как оправдать свою нелепую фразу. – Где этот мудак!

– Ты про кого? – услышал я мужской голос и повернулся в его сторону.

– А, вот ты где! – обрадовался я. – Ты чё там со мной начудил, а?! Верни Интеллект как было!

– Не выйдет, – покачал он головой. – В прошлый раз мы в тебя вирусных нанитов вводили. Система теперь их больше не допустит, а новых создавать долго, да может и не сработать.

– Ну вот кто тебя просил? – отмахнулся я. – Вечно всё через жопу у вас. Тебе чего надо опять?

– Ты вспомнил хоть что-нибудь? – внимательно посмотрел на меня Крейн. – Это очень важно. Не только для тебя, между прочим.

– Нет, – я сделал вид, что прислушался к себе.

– Врёт, – мгновенно сдала меня Сансара. – Он в школе странно себя вёл.

– В школе?! – обернулся к ней тот. – Он что-то говорил?

– Вроде нет, – замялась девушка, – но он там ходил прям уверенно так. И сам признался, что вспомнил, но ничего не рассказал.

– Стукачка, – без злобы прервал её я.

– Что ты вспомнил! – строго спросил Крейн. – Прекрати клоунить, это очень важно!

– Как дочку твою трахал, – прозвучал голос в голове.

– Что?! – обалдел я от такой подсказки.

– Что? – моё удивление так же не ускользнуло и от Крейна.

Вот сейчас отмазаться будет крайне тяжело. Так, может, и не стоит лукавить?

– Кто передал эту таблетку? – вместо ответа я решил перейти в наступление. – И как мне вернуть в исходную позицию Интеллект?!

– Скажи, что ты вспомнил, – продолжил гнуть свою волну тот. – Множество миров под угрозой. Их судьба зависит от того, что ты вспомнил.

– Да срать мне на ваши миры, – я наконец поднялся с кровли, на которой лежал всё это время. – И сильно сомневаюсь, что судьба миров зависит от того, насколько глубоко я засунул свой конец в твою дочку.

– Куда вы дели ИскИн? – глаза человека в костюме вспыхнули охотничьим азартом. – Скажи мне, иначе весь этот Турнир пройдёт зря!

– Что он имеет в виду?! – вцепилась в меня Сансара и повернула к себе лицом.

– Да, Крейн, что ты имеешь в виду? – переадресовал я вопрос. – Лично я ни хера уже не понимаю.

– Вы с моей Светой прошли прошлый сезон до самого конца, но вместо положенного приза украли ИскИн, – выдохнул тот. – Вы украли то, что позволяет получить ответ. Теперь все эти люди гибнут зря, они убивают друг друга и даже не понимают, что в итоге их ждёт крах!

– Ха-ха-ха, пошла потеха! – голос в голове был полон восторга. – Не вздумай им ответить! Пусть трясут своими жопами и думают, как выкручиваться.

– Заткнись! – произнёс я и снова, кажется, в голос.

– С кем ты разговариваешь? – первая ухватилась Сансара.

– С Тиабалдо, – не моргнув глазом, заявил я.

– Не поняла? – округлила глаза девушка.

– Это мой воображаемый друг, – я продолжил гнать первое, что пришло в голову.

– А почему Тиабалдо? – удивился Крейн, притом не моей шизофрении – имя его не устроило.

– Мне почём знать, – подал я плечами. – Он так представился. Я же не спрашиваю, почему тебя Крейн назвали и фамилию Маслов подвесили.

– А что не так? – кажется, даже оскорбился тот.

– Да всё, – ухмыльнулся я. – Это же извращение. Боюсь себе даже отчество твоё представить.

– Аристархович, – не моргнув глазом, заявил он, и меня окончательно переломило пополам от смеха.

– Он что, идиот? – уточнил он у Сансары, но та уже начала тихонько хрюкать, поддаваясь моему настроению.

– Вы вообще понимаете, что происходит?! – наконец не выдержал и взревел он. – Честь Турнира под угрозой!

– Сами обосрались, сами и выкручивайтесь, – утерев слёзы, отмахнулся от него я.

– Ты ох*ел! – схватил меня за грудки он. – Это твоя вина. Если всё вскроется, я отдам тебя на растерзание победителям! Ты понял!

– Победителям? – ухватилась за кусок информации Сансара. – Так что, победитель не один?!

– Я имел ввиду мир, – попытался съехать тот.

– Врёт, – тут же отреагировал голос в голове. – Они эту технологию поделят между успешными мирами. А те, что подыхают, так и останутся ни с чем.

«А ты у нас прямо борец за справедливость?»

– Ну не то чтобы… – мне показалось, что второй «Я» немного смутился. – Хотя, почему нет?!

«Мне-то что сейчас делать?»

– Мочи папашу, трахай тёлочку, – подкинул вполне неплохой план воображаемый друг. – Я пошутил, если что. За батю тебя Светка на холодец пустит.

«А тёлочку, значит, можно?»

– А мы ей не скажем, – серьёзным тоном заявил тот. – Можешь, конечно, попробовать, но не рекомендую.

– Я не знаю, где ваш ИскИн, – мне наконец пришлось ответить правду, иначе этот разговор обещал затянуться на очень и очень долго.

– Я тебе не верю, – посмотрел мне прямо в глаза Крейн. – Была бы моя воля, тебя уже давно потрошили в лаборатории. Но ты пока единственный, кто знает ответ.

– Извини, папаша, но это не так, – развёл я руками. – В самом деле ничего не помню. Можешь снова меня подключить к своему дерьму, заблокировать хоть все навыки, но увы…

– Время, – произнёс Дагон, выглянувший из небольшой будки, что являлась выходом на крышу. – Скоро я больше не смогу укрывать вас от системы – энергия заканчивается.

– Хорошо, Мёрфи, секунду, – обернулся к нему Крейн.

– У нас осталось всего пятнадцать, – взволнованно добавил тот.

Человек в костюме поморщился, молча пригрозил мне указательным пальцем и вскоре исчез в чёрном портале. А следом за ним ушёл и Дагон или как он его назвал: Мёрфи, кажется? Тот, кстати, тоже пригрозил мне кулаком, перед тем как перешагнуть границу чёрного провала. Ну ему я успел даже средний палец показать, притом так, чтобы он его видел.

– Ну ты и крыса, – сразу предъявил я девушке, оставшись с ней наедине, Шершавый не в счёт.

– Сам такой, – спокойно отреагировала она. – Я тебе в верности не клялась, так что можешь взять все свои возмущения и затолкать себе в одно место.

– А почему не в два? – ехидно заметил я. – И с чего вдруг мы так осмелели? Может, тебе брюхо вспороть, чтоб ты начала понимать всю серьёзность ситуации?

– А может, тебе уже прекратить выделываться? – с ухмылкой произнесла она. – То, что тебе удалось сделать в прошлый раз, необязательно выйдет сейчас.

– Может, поспорим? – продолжил я с кривой ухмылкой.

– Дай мне, – попросил голос в голове. – Я ей сейчас голову отрежу и Шершавому щековину скормлю.

– Оба закрылись на хер! – рявкнул я. – Дайте подумать.

– А ты умеешь? – в один голос выдали Сансара и второй «Я».

– А она мне нравится, – добавил воображаемый друг.

– Капец какой-то, – закатил я глаза. – Нам нужно что-то с ингаляторами решать.

– Тоже мне проблема, – усмехнулся голос в голове.

– Ты можешь помочь? Знаешь, где их достать? – уточнил я.

– Опять с Тиабалдо? – склонив голову набок, поинтересовалась девушка.

– Да, заткнись, пожалуйста, у меня от вашего стерео уже голова болеть начала, – попросил я.

– Ау-у-у-у! – задрав морду кверху, взвыл волк.

– Это ещё что за номер?! – уставился на него я.

А зверь взглянул на меня и отправился на выход. Спокойно так, словно не он только что оборотня изображал.

– Ну чё встал, затупок? – приободрил меня голос в голове. – Тебя зовёт, вперёд двигай.

– Кажется, он нас зовёт, – кивнул я в сторону Шершавого.

– Вот ему я как-то больше доверяю, – почесав переносицу, сказала Сансара. – Пойдём проверим, что он нам хочет показать.

Мы спустились с крыши и уверенно двинулись за зверем. Тот, в свою очередь, не менее уверенно семенил в одном ему известном направлении. А топать за ним было одно удовольствие.

Во-первых, он заранее чувствовал опасность, а именно других участников, и мгновенно менял направление. Частенько приходилось вилять, проходить дворами спальных районов.

Во-вторых, волчара, похоже, действительно знал, куда идти. Хотя изначально у нас возникали сомнения, что это он просто гуляет, а мы, как два идиота топаем следом. Но нет, иногда зверь останавливался, принюхивался к чему-то, крутил головой и уверенно сворачивал в очередной проулок. Часто посматривал на нас, словно не был уверен, что мы всё ещё позади.

Так мы прошли до центра, но не остановились, двинулись дальше. По дороге употребили ещё по одному ингалятору, и теперь лишь пять штук находилось в моём рюкзаке. И это не на двоих.

Я не собираюсь делиться с Сансарой ценным ресурсом, который принадлежит только мне. И так сделал для неё очень много доброго, а в ответ снова предательство. Нет, я её в том не виню, здесь она права: мы каждый за себя. Ну, так тому и быть, не спорить же с женщиной. В конце концов, я её не держу, пусть валит, если хочет. Вот только в последнее время не очень-то она собирается оставлять мою компанию.

На то, полагаю, есть причины: она работает на Крейна, и у неё нет ингаляторов. Хотя и на это мне уже насрать, я как бы сам на него работаю.

– Ну и каша у тебя в мозгах, – снова прогрохотал внутри головы голос, о котором я уже успел позабыть.

«Отвали, невежливо вот так чужие мысли подслушивать. Хоть бы постучался вначале, или прокашлялся там».

– Кхм-кхм, – изобразил он вежливый кашель. – Разрешите обратиться?

«Вот так и надо, а то ведёшь себя, как этот».

– В жопу иди, – огрызнулся голос. – Это и моё тело тоже. Я вообще изначальный его хозяин, а ты глюк.

– Сам ты глюк! – не выдержал и в голос выругался я. – Козлина! И в жопу тоже сам иди!

Волк остановился и с недоумением посмотрел на меня. Сансара сразу поняла, что это предназначалось воображаемому другу и глупых вопросов не задавала.

– Это я не тебе, Шершавый, – приободрил я зверя. – Ты веди дальше, всё нормально.

Голос заткнулся – может, обиделся, может, спать лёг. В этом плане ему, конечно, кайф: никуда идти не нужно, хочу – болтаю всякую ерунду, хочу – спать лягу. Нашёл, блин, себе транспортное средство.

Волк тем временем свернул к высокому зданию в стиле ампира и, поднявшись на задние лапы, передними принялся царапать дверь. Я поспешил впустить его внутрь и, естественно, последовал за ним.

Помещение внутри точно создавалось для обслуживания. Высокая стойка, огромное толстое стекло с небольшими окошками. Да это же банк! Ну точно, вон места ожидания по задней стене, экран для оповещения, какие-то терминалы по правую руку. Единственное, что надписи не разобрать, но принцип работы похожий у всех банков, как и планировка.

Чуть дальше идут кабинеты за стеклянными перегородками, чисто для обсуждения сделок с клиентами и подписания бумаг на кредит. Наверняка имеются и VIP места, где не каждого станут обслуживать.

Волк как раз проскочил мимо таких будочек и остановился у массивной железной двери. Дальше последовал точно такой же номер, как и у входа, вот только потянув за ручку, я не смог открыть её.

– Странно, закрыто, – пробормотал я и на всякий случай попробовал толкнуть её – ну мало ли, может, не в ту сторону открывается.

– Сильнее дёрни, – прозвучал голос в голове.

Я попробовал добавить усилий, нет – бесполезно.

– Ещё сильнее нужно, – снова прокомментировал мои действия тот.

Я даже в откос ногой упёрся, поднатужился, но так ничего не добился.

– Мля, да тут же закрыто! – возмутился я в голос.

– Ну да, так и есть, – подтвердил мою теорию тот. – Я думал, тебе ручка нужна.

– Дебил, мля, – психанул я и пнул ногой дверь. – Издеваешься, что ли?

– Ты опять с Тиабалдо? – на всякий случай уточнила Сансара.

– Далбо*балдо он, – выругался я. – Притом конкретный.

– Вы, наверное, братья, – усмехнулась та.

– Я бы за такую шутку уже минут десять как труп пинал, – прозвучал умиротворённый голос в черепе.

– Вон, предлагает тебе горло вскрыть, – озвучил я его замечание.

– Дверь лучше вскрой, – усмехнулась та. – Здесь замок кодовый, магнитной картой открывается.

– А то я не вижу, – поморщился я. – Думаешь, сможем найти?

– Попробовать стоит, – пожала плечами девушка. – Мало ли, может, кто на столе оставил или в ящике где-нибудь.

– А пароль как подбирать будем? – скептически заметил я.

– Вдруг он и не потребуется, – добавила Сансара. – Или на том же ключе написан будет.

– Офигенная система охраны, – ухмыльнулся я. – Есть такие личности, на зарплатной карте пин-код записывают, чтоб не забыть.

– Искать лучше помоги, – упрекнула меня девушка.

Мы зашуршали по столам в поисках хоть чего-то похожего на ключ. Бумаги с ходу полетели на пол, ящики самым варварским методом просто переворачивались вверх дном, рассыпая своё содержимое по столешнице. В итоге и этот хлам тоже летел под ноги.

Волк несколько раз отскакивал в сторону от летающих предметов, но не жаловался. В поисках он не участвовал, как и голос в голове, который упорно молчал и всячески игнорировал моё бормотание и вопросы. Забавляется гад, весело ему.

Вскоре мы перебрались за стойку и вскоре там образовался точно такой же бардак. Кроме этого, других результатов мы не получили. Ну я как-то и не надеялся на это. Странно было бы, если кто-то из сотрудников решил оставить ключ на рабочем месте. За такие провинности, думаю, строго наказывают.

– Ну, вы всё? – наконец отозвался второй «Я».

– О, явился, мудячье отродье, – голосом, полным яда, произнёс я. – Будем помогать, нет?

– Тело дай поюзать, – вместо подсказки ответил голос.

– А вот хер тебе, – ответил я и даже за ширинку себя потрогал.

– Что он говорит? – спросила Сансара.

– Телом моим овладеть желает, – ответил я.

– Ну так дай ему, с тебя не убудет, – пожала плечами она.

Скачать книгу