Переселенка, или Реалити-шоу «Хутор» бесплатное чтение

Глава 1

Наху наху на хуторе мы были,

иба иба и бабочек ловили,

под жо под жо под жёлтыми листами,

Насра насра нас радует весна*

(*фольклор)

В моих руках красочная листовка, на ней изображены красивые, выстроившиеся в ряд кирпичные домики, на изумрудно-зеленом поле. На картинке ярко голубое небо с белыми пушистыми облаками так и манит, и даже видны вдалеке горы. На поле перед домами пасутся милые пушистые овечки, мускулистый фермер-мачо в красной клетчатой рубашке счастливо мне улыбается с листовки и зовет в неведомые дали.

Ты совсем, что ли, дура?  прервала подруга мое медитативное созерцание красавца с рекламного буклета.

Хочу!  твердо произнесла я.

Что ты там делать будешь?

Жить буду. Посмотри, какая красотища. Не то что, тут. Лошадей разводить хочу.

Идио-о-отка,  протяжно простонала Аня.  Да ты городская до кончика ногтей. Ты вообще к живой лошади когда-нибудь подходила?

Да! В парке. И даже каталась.

Каталась она, блин. Лин, ну ты башкой то думай своей. Это тебе не развлекательная прогулка. Ты поедешь на другой конец страны в какую-то глухомань, чтобы над тобой и другими такими, как ты, фермерами потом ржали всей Россией. Впрочем, что я говорю, ладно. Иди на кастинг. Все равно тебя не возьмут.

Почему это не возьмут?  возмутилась я.

Посмотрят на тебя, болезную, и скажут: А иди-ка ты, девочка, домой, тут шоу для серьезных дядей .

Я думаю, что туда девушек тоже будут брать. В листовке ничего не сказано про пол. Указаны возрастные рамки и чтобы без каких-либо семейных обязательств. Только холостых берут.

Ну вот это как раз прикольно. Ты там смотри на кастинге внимательно, может, мужика себе наконец, найдешь.

Ой, Ань, может хватит? Мне всего то навсего двадцать два года.

Угу, тебе целых двадцать два года, а у тебя еще не было мужика. И знаешь, это уже совсем не нормально. Может, тебе просто нужен был какой-нибудь фермер, а? Тогда все объяснимо. У нас этих фермеров обычно только на рынке встретишь, и то не факт.

Больше не слушаю болтовню подруги, собираю сумку, чтобы идти на кастинг.

Ближе к вечеру возвращаюсь домой. Мне звонит Аня и нетерпеливо спрашивает:

Ну? Что там? Не прошла, да?

Хм. Прошла, вообще-то. Но там всех брали, кто подходит по условиям, и взяли подписи о согласии в участии в съемках. Послезавтра первый этап настоящего отбора начнется, ну и само реалити-шоу. Мне сказали, поедут далеко не все, а только те, кого выберет организатор.

И много народа собираются брать?

Вообще, да. Мне сказали, там на целую деревню народу должны набрать, и постепенно людей начнут отсеивать, но уже будучи на месте действия.

Понятно. Все равно не возьмут тебя, зуб даю. И куда ты собаку свою денешь? Кстати, с кем-нибудь интересным познакомилась?

Нет, да я толком никого и не видела, сразу прошла по записи побеседовала с приемной комиссией и ушла. Честера с собой возьму. Без него никуда.

О, тогда точно не пройдешь. Будь у тебя какая-то маленькая карманная собака, может, и разрешили бы, а эту твоего страшилу погонят.

Честер не страшила.

Ага, как же. Да от тебя шарахаться будут, если его возьмешь. Может, у тебя как раз личной жизни нет из-за пса? Всех отпугивает.

Мой булль добрейшей души пес, и внешность у него замечательная, не наговаривай.

У него вид собаки-терминатора. Про характер не спорю, но об этом мало кто знает, а как на этого пса посмотришь, так вздрогнешь. Не бери ты его.

А куда я Честера дену по-твоему? Мама не возьмет, она с отчимом за границей, и у отчима аллергия на шерсть. Да и зачем маме брать собаку, если она даже меня не хочет брать хоть иногда к себе в гости? Мы с ней месяц назад в последний раз разговаривали.

Ну не знаю. Дядю посмотри за Честером посмотреть. Того самого, что тебе пса подарил.

Он сейчас болеет. Ему сейчас вообще не до собак. Хочешь, тебе Честера оставлю.

Ну уж нет! Надевать этот страшномордый венец безбрачия не собираюсь. Честера не прокормишь, к тому же. Да и некогда мне за ним смотреть. Нет, не думай я твою псину страшную обожаю, но меня родственники не поймут.

Ну вот видишь, нет у меня выбора. Да он и не нужен. Честер идет со мной. Не захотят взять с ним переживу. Но друга не брошу.

Погладила коричневую мордаху Честера. Пес все время разговора лежал рядом, положив свою голову мне на колени. Флегматичная спокойная собака, не помню, когда в последний раз Честер бы гавкнул, ходит всегда за мной, как привязанный. Когда-то мой дядя, заводчик этой породы, подарил мне Честера на день рождения, с формулировкой, что щенок экстерьером не вышел для выставок и прочих мероприятий. Не знаю я в породах собачьих не особо разбираюсь, по мне, так мой питомец всем вышел.

Честер, ты как, готов к новой жизни? Туда, куда мы, возможно, скоро поедем тебе будет просторно. Потрясающая природа и красота.

Пес что-то проурчал на своем языке и довольно зажмурился.

Время до начала шоу пролетело незаметно я паковала вещи. Нужно было как-то умудриться все самое необходимое для новой жизни запихнуть в один чемодан. Получалось плохо. Кто знает, что мне может понадобиться в далеких неизведанных краях и как надолго я там останусь.

Под конец психанула, сходила в туристический магазин, где купила себе самые удобные на свете кроссовки и вместительный рюкзак. Представила, что иду в поход и взяла весь стандартный набор туриста так не пропаду даже в Тайге. Так, немного успокоившись, и, до конца не понимая, зачем все-таки купила компас, если еду в большой компании во вполне определенное место, доукомплектовала рюкзак личными вещами и одеждой.

Честер мой тоже не остался без поклажи. Он у меня та еще лошадка. В специальные сумки, что крепятся ремнями к спине пса, кое-как впихнула собачий корм и пару любимых игрушек питомца. Все, мы готовы к приключениям с Честером.

В назначенный день и час стою вместе со своим питомцем и Анькой, что пришла поддержать и проводить неподалеку от въездных ворот на территорию, где будут проводиться съемки.

В общем, я тут тебя часик в кафе посижу и подожду. Вдруг быстро выйдешь. Ты мне отзвонись, как там и что, взяли тебя или нет.

Да, хорошо.

Подруга выглядит грустной и растерянной.

Может, все-таки передумаешь, а? Мне тут без тебя грустно будет. И что тебя там ждет?

Приключения. Испытаю себя. И что мне тут то делать? Устроится на какую-нибудь скучную работу, сидеть от звонка до звонка, и при этом каждый день будет похож на предыдущий.

Так там тоже работать придется. И наверняка больше, чем, здесь. Не на курорт ведь едешь. А, считай, что в добровольный трудовой лагерь.

Зато узнаю, без особых для себя последствий, гожусь ли для сельской жизни, получу мастер-классы и в случае чего, без потерь вернусь. К тому же виды там потрясающие.

Аня тяжело вздохнула и даже всплакнула.

Эх, Лина, дурочка ты моя наивная. Куда же ты едешь? Ты ведь, прости господи, филолог! С музыкальной школой по классу флейты за плечами. Если тебя и возьмут, ты сама сбежишь оттуда через неделю.

Посмотрим.

Тепло попрощалась с подругой и отправилась навстречу неизвестности.

Охранник, проверив паспорт, пропустил меня на закрытую территорию. Пока шла, интенсивно вертела головой, вперед не особо смотря вперед. Итог закономерный налетела на стену, что на ощупь и при ближайшем рассмотрении оказалась мужчиной крепкого телосложения.

Извините,  потирая нос, виновато пропищала я в широкую спину и отошла.

Обладатель спины медленно обернулся, представ передо мной во всей красе. Мужчина. С виду ни разу не фермер, передо мной предстал незнакомец в стального цвета костюме. Довольно грозного вида мужа, от одного взгляда которого я как-то сразу струхнула. Темно-серые, как грозовое небо глаза смотрят на меня строго и оценивающе. У мужчины черные короткие волосы, волевое лицо, нос с небольшой горбинкой. Незнакомец очень высокий, я дышу ему в грудь, еще и размах плеч очень даже приличный, так что да, подавляет меня эта персона.

Была внимательно осмотрена не только я, светло-русая, особо ничем не примечательная девушка, но и моя собака.

Девушка, вы в курсе, что с собаками сюда нельзя? Как вас только пропустили, непонятно.

Ну вот, чувствую, рушатся все мои мечты еще до начала кастинга из-за какого-то напыщенного противного сноба, хотя, может, он тут и никто, хотя непохоже.

Мне обязательно нужна собака. В правилах нигде не было, что собак брать нельзя.

Зачем вам обязательно собака? Либо оставляете ее за воротами, либо уходите вместе с ней.

Я плохо вижу, мне нужен поводырь.

То, что вы плохо видите, я уже ощутил на себе. Если у вас есть какие-то проблемы со здоровьем вы не проходите, и это уже точно прописано в правилах.

Я никуда не пойду! Нормальное у меня зрение. Это мой друг, мне не с кем его оставить.

Отсюда вывод уходите вместе с ним. Тем более, это шоу с суровыми правилами, не для таких бледных малохольных и наглых девиц, как вы?

Я наглая?! На себя посмотрите! Ходит тут, указывает, что делать, еще и под ноги лезет. Уже сказала не пойду. Уйду, только если официально не пройду кастинг, а вас я и знать не знаю, может, вы вообще сюда случайно забрели.

Обхожу застывшего мужчину, гордо задрав подбородок, но у самой поджилки трясутся, вот чувствую я, что не с тем, с кем надо ругаюсь.

Ну ладно, проходите,  понеслось мне в спину дозволение с нотками злорадства.

Вот, спасибо. На подгинающихся ногах иду дальше, вскоре выйдя на задний двор здания, где уже столпилось немало людей. Прямо там стоит стол за которым сидят три администратора. У меня быстро проверил документы, выдали номерок и сказали ждать вызова на новое собеседование.

Жду, осматриваюсь. Как и предполагала Анька, мужчин полно, и их подавляющее большинство. В основном это такие серьезные качки, от одного взгляда на которых, мне становится не по себе. Вообще, у Хутора хорошие призы там и денежная сумма с шестью нулями, и возможность под конец шоу заполучить во владение весь строящийся хутор, и прочие ништяки по мелочи. На шоу даже зарплату должны выдавать.

И девушек тут тоже немало. С интересом рассматриваю конкуренток на место в шоу. Да-а-а. Вот сейчас я точно могу сказать, что мой случай не самый запущенный. Первая же девушка, на которой я остановила взгляд, оказалась . обута в туфли на высокой шпильке и короткое, красивое и наверняка очень модное платье. Шикарная укладка, маникюр с длинными острыми коготками, рядом большой фирменный чемодан. Ну может и правильно, мы же на шоу, нужно выглядеть привлекательно, а то, может, миллионы людей будут на тебя смотреть через телевизоры. Но шоу то весьма специфичное, и прямо отсюда всех отобранных счастливчиков повезут в аэропорт. У этой девушки как раз сейчас берут интервью, ее блондинистая гламурная персона определенно привлекает внимание.

Вот еще одна девушка, брюнетка с густыми длинными волосами, почти по пояс, и шикарными формами. Вокруг брюнетки собралась целая стайка других девушек, а она в центре, все общаются, хохочут, а замеченная мной сочная красавица, явный лидер в этой группе. Да, там живенько, но я туда не пойду. Увы, по природе я человек не особо общительный, большие компании так и вовсе не переношу.

Помимо крупной группы девушек с брюнеткой во главе, все остальные девицы держаться маленькими компаниями по два-три человека. Видимо, так девушкам спокойнее, но я точно пока не буду ни с кем знакомится. Смысл? Может, даже отбор не пройду.

Заметила, что гламурных красоток тут подавляющее большинства. Обнаружила даже одну девушкой, что, как и я, пришла с собакой, только ее песик помещается в маленькую личную сумку, дрожит, и смотрит на этот мир грустными, полными неуверенности глазами.

Взглянула на флегматичного Честера. Пес спокойно сидит у моих ног, и ему абсолютно плевать, что вокруг столько народа, он у меня тоже от носа и до кончика хвоста городской житель, привыкший к столпотворению и давке.

Наконец сняла со спины свой огромный рюкзак, и села прямо на траву в позу медитации. Жду. Людей много, так что, думаю, мое собеседование не скоро.

В отрешенное полусонное состояние войти не удалось начала названивать Анька с вопросами типа: Ну как там? Выгнали? Мужики классные есть? Ты себе уже кого-то подцепила?

За разговором время побежало быстрее.

Стоило сбросить вызов и снова начать загорать, как ко мне подошел местный ведущий с оператором, чтобы взять интервью.

Здравствуйте. Представьтесь, расскажите кратко о себе, почему хотите поехать на хутор. Это ваша собака? Вы берете ее с собой?

Эвелина Зорина. Двадцать два года. Что рассказать о себе филолог по образованию знак зодиака лев. Хочу испытать себя и побывать в новом месте. Собака моя, да, беру с собой,  вдруг осознала, что перед камерой совершенно теряюсь и становлюсь косноязычна. Слова все теряются, и хочется, чтобы от меня поскорее отошли.

Но чем-то я, похоже, заинтересовала опрашивающего, не отходит.

Грозный пес. Хотите таким способом выделиться и привлечь к себе внимание зрителя?

Да что же ко мне все пристали с Честером?

Нет, эта собака, мой друг. Мы с ним всегда и везде вместе, и питомца мне попросту не с кем оставить, да и тосковать будет сильно.

Скажите, а когда вы заводили собаку, почему остановились на этой породе? Скажем так пса милашкой не назовешь, это ведь, кажется, бойцовая порода? Не характерный выбор для юной хрупкой девушки.

Собаку мне подарили еще щенком, и это не бойцовый пес, несмотря на внешний грозный вид он очень добрый и ласковый, а детей просто обожает.

Хм. То есть, вы здесь просто ради интереса, и никаких меркантильных целей, как выигрыш денежных и иных призов, у вас нет? Даже прославиться не хотите?

Нет, но мне интересно само шоу, и действительно хочется в нем поучаствовать.

Постепенно начала осваиваться, камера смущает, но уже не настолько сильно, как в первые мгновения.

Потрясающе. Удачи вам. Буду за вас болеть и, надеюсь, это не последняя наша встреча,  бодро произнес молодой, кстати, весьма и весьма симпатичный ведущий, подмигнул мне хитро и направился опрашивать других участников.

Поочередно стали вызывать всех в близлежащее здание. Назад уже никто не возвращается. Видимо, через другой выход отправляют либо домой, либо в аэропорт. Волнуюсь ужасно. Такое ощущение, что не на реалити-шоу собираюсь пройти собеседование, а экзамен в универе собираюсь сдать.

Толпа редеет. только спустя часа два, когда я уже даже нервничать устала, вызывают меня и ту девицу, что тоже с собакой, только карманной. Идем вместе с девушкой по коридору за ассистентом.

Ожидайте вызова, вот в этот кабинет,  сухо произносит парень, указывая на нужную дверь и уходит.

Стоим, ждем. Девушка поначалу поглядывала на меня оценивающе, но, видимо не найдя для себя ничего примечательного, быстро потеряла ко мне интерес, и все было бы хорошо, но тут ее карманная чебурашка зарычала на моего крокодила, да еще так зло и яростно, при этом собачка явно понимает, что ей ничего не будет, она на руках у хозяйке, поэтому можно проявить свою крутость. Честер посмотрел на это дело, подумал, подумал, да как рыкнет. Один раз, но мощно так, солидно.

Карманная собачка завизжала, а ее хозяйка завопила.

А-а-а! Полкан! Что ты наделал!

На красивом светло-голубом платье девушки появилось и стало быстро расползаться темное пятно собачьего испуга.

Вой и визги из кабинета сразу выглянули.

Что тут происходит?  хмуро поинтересовался уже знакомый мне мужчина, что не хочет видеть на шоу собак. Ну, все, можно сразу уходить, раз он собеседование проводит.

Это все она,  наманикюренный палец девушки в намокшем платье указал на меня.  Она натравила на нас своего монстра.  Полкан испугался.

Мы с Честером недоуменно переглянулись.

Девушка,  обратилась я к лгунье.  Если бы мой пес напал на вас или вашу собачку, одним мокрым платьем дело не обошлось. Ваш Полкан долго спровоцировал моего пса и вы даже не пытались успокоить свою собаку.

Неправда!  громко произнесла девушка, и бравый Полкан тут же затявкал, ловя настроение хозяйки. Эта парочка меня утомила. Не люблю конфликты.

Хватит.  произнес все еще стоящий в дверях мужчина.  Девушка,  обратился он к крикливой дамочке.  Идите и приведите себя в порядок, а вы,  пронзительный взгляд серых глаз остановился на мне.  Заходите.

А есть смысл?  уточнила я, пока поблизости нет камер, а красная как рак девушка умчалась куда-то по коридору. Может, сразу домой ехать и не позориться? После этих разборок меня точно никуда не возьмут.

Вот сейчас и узнаем.

Как и было велено, зашла вслед за мужчиной. В кабинете никого больше нет. Стол, по обеим его сторонам стулья, а сбоку камера.

Камера все записывает,  предупредил меня мужчина, садясь за стол.

Села напротив проверяющего. Чувствую себя неуютно. Не знаю почему, но этого мужчину я боюсь. Сама точно не понимаю почему, но новый знакомец пугает.

Имя,  сухо потребовал мужчина, не глядя на меня, перебирая при этом стопку бумаг у себя на столе.

Чье?

Да, под камерами я все-таки конкретно туплю.

Мужчина поднял на меня взгляд и прошелся им по мне сверху вниз. Удивительно, но взгляд опрашивающего никак не отражает мысли владельца.

Ваше.

Эвелина.

Фамилия.

Зорина.

Мой собеседник неотрывно смотрит мне в глаза, больше не отвлекаясь на бумаги. Мужской взгляд гипнотизирует и не отпускает. Это какое-то волшебство, я не могу отвернуться или опустить глаза.

Ожидаю еще каких-то стандартных вопросов.

Вы хотите на этот проект?

Да.

Сильно?

Да.

На что вы готовы ради того чтобы участвовать?

Не задумывалась. А что нужно сделать?

Мужчина помолчал. При этом собеседник все также пристально рассматриваем меня, словно запоминая каждую черточку.

Вам хорошо знакома деревенская жизнь?

Немного знакома.

Как считаете, какое главное испытание ждет всех на хуторе?

Ну думаю, не все, кто поедет, городские жители, но возможно, там будет достаточно простая обстановка.

Дело не только в простой обстановке. Там у вас не будет привычных развлечений интернет, телефон, телевизор и прочее. А, это, поверьте, для современного человека то еще испытание. Но это еще не все. Знаете, какое главное испытание? Конечно, порой, участники будут выбираться в город за провиантом и оборудованием, но это будет не так уж часто. Вы будете жить в закрытом социальном пространстве. После вторичного отсева, состав участников будет уменьшаться, но медленно. Лица изо дня в день будут одни и те же. Вы будете ощущать информационный голод, никуда не убежать. Если отношения в коллективе не сложатся, ваша жизнь может превратится в ад.

Ну, если совсем будет плохо, то ведь всегда можно покинуть шоу, верно?  жизнерадостно ответила я.

И, думаю, вы будете одной из первых, кто нас покинет,  вздохнул мужчина.  протягивая мне какие-то бумаги.  Вы приняты. Выходите, и по коридору налево идете до конца, там дальше вас проводят.

У меня челюсть отвисла.

А почему вы меня берете?

Шоу нужны яркие персонажи.

Я яркая?  не поверила я.

Да, вы очень яркая, где-то даже харизматичная жертва, за мучениями которой, зрителю будет интересно наблюдать, к тому же собака ваша сразу привлекает внимание. Если все-таки передумаете ехать, то вам направо по коридору.

Глава 2

Иду по коридору именно налево и ругаюсь про себя. Тоже мне, нашел жертву. Да тут жертвой каждая вторая фифа на шпильках, когда приедет на хутор.

Постепенно успокоилась и выдохнула. Мне все равно, что там думает этот напыщенный самоуверенный индюк. Главное, я еду туда, куда хочу.

Обещанный человек в конце длинного коридора меня действительно встретил и проводил к выходу, где я села в большой комфортабельный автобус. Только на входе в него у меня взял интервью знакомый мужчина, спросив о впечатлениях от собеседования, и общем настроении. Краснея, промямлила, что все супер и очень рада, не став жаловаться на хамоватого мужчину, с которым было собеседование. Здесь камер нет, и я расслабилась. Честер, лег у меня в ногах и уснул.

Автобус постепенно заполнился довольными, весело гомонящими людьми, и тронулся с места. Ко мне никто не подсел, так как пришлось бы сидеть упираясь ногами в моего пса, а мест свободных и так еще достаточно.

Хотела уже одевать наушники и слушать музыку, но меня заинтересовал разговор сидящих позади девушек.

Говорят, у некоторых проводил собеседование сам организатор и владелец шоу!

Серьезно? Вот, блин. А мне какая-то грымза в очках досталась. Смотрела на меня так неприятно. Ну и чего там с владельцем? Он красавчик?

О, да. Я видела его фото в сети. Данил Сергеевич Платов, кстати не женат.

И что? Мы его, может и не увидим никогда.

А вот и нет. Он давал интервью. Говорит, что тоже вместе со своей командой едет и непосредственно будет руководить всеми участниками.

Классно! Надо фото посмотреть сейчас.

Я полезла в телефон, пока есть возможность. Тоже смотреть, что там за Данил Сергеевич такой. Начальство ведь всегда рекомендуют знать в лицо.

Фотографии нашлись быстро, но им я не обрадовалась. С экрана телефона на меня смотрят уже знакомые темно-серые глаза. Со мной сегодня проводил собеседование сам хозяин этого шоу.

Хорошо, что я этому дяде, не успела нахамить. Так, повздорили немного из-за Честера, да и все. Но Данил Сергеевич точно считает меня теперь девушкой недалекой, еще и жертвой, ага. Хотя, вон, Анька тоже считает, что меня на этом шоу порвут, как Тузик грелку. Надо, кстати, подруге написать, что меня взяли. Интересно, когда передачу начнут транслировать по телевизору?

В аэропорту всех, кто прошел кастинг, провели в один зал ожидания, видимо, чтобы не потерялись. Заметила, что среди участников уже начали создаваться первые коалиции и компании. Так, мужчины объединились в несколько групп со своими лидерами. Девушки, кто парочками-тройками стоят, а кто и в небольшие стайки скучковались, тоже, с явно выделяющимися лидерами.

А я до сих пор одна. Надо, что ли, с кем-то познакомиться.

Людей на шоу едет очень много. Подозреваю. что тут еще не все. Есть как совсем молодые, так и зрелые участники. И все тут, по идее, свободные холостые, раз готовы на неизвестный срок улететь в далекие дали, то здесь ничто не держит. Да, действительно интересно выходит.

Честер к моменту посадки уже съел солидную часть запаса своего корма, благо, в аэропорту нашла зоомагазин, где купила еще одну большую пачку корма и приклеила на скотч вместе со своим походным ранцем. Пусть пока так, все равно скоро сдам сумку в в багаж, а к моменту прилета, думаю, мой проглот уже полностью опустошит личные запасы и будет, куда складировать еду. Вот чем в деревне Честера кормить? Придется с сбалансированного корма переходить песику на подножный, если там зоомагазина поблизости не будет. Бедный Честер. Еще неизвестно, для кого из нас двоих поездка в глушь станет большим испытанием.

Еще одна проблема с псом возникла неожиданно я забыла, что для самолета нужно будет поместить собаку в переноску. Еще и, по правилам, нужно заранее получать разрешение на провоз питомца с авиакомпанией. Переноску, благо, удалось купить все в том же магазине. Кажется, там уже сталкивались с такими экстренными случаями, но стоит в аэропорту все дорого, так что содрали с меня круглую сумму, отчего мой не самый внушительный бюджет заметно поредел. Документы из клиники у меня на собаку все есть, паспорт питомца тоже, а вот с разрешением на вылет возникли проблемы. Оказалось, что самолет, на котором предстоит лететь частный, и нужно спрашивать разрешение на перевозку питомца у владельца. И владельцем оказался да, все тот же Данил Сергеевич. Мало того, что владелец шоу, так еще и самолет у него личный, и, не один, поскольку всех участников вряд ли в один самолет усадишь.

Работник аэропорта долго кому-то названивал. Я уже начала бояться, что Платову никто так и не дозвонится, но повезло, хозяина шоу попросили подойти и лично подписать разрешение.

Опять вы,  услышала я мрачный голос за спиной. Сейчас сижу не в общем зале, а в общем зале, а в отдельном кабинете, где как раз проходят досмотр животные.

Обернулась, встречаясь взглядом с Данилой Сергеевичем.

Угу,  грустно подтвердила я.

Может, не подписывать мне вам разрешение, а все-таки домой отправить?

Так будет нечестно. И вообще, раз уже приняли решение, так придерживайтесь его,  страх отправиться домой придал мне смелости.

Мужчина хмыкнул, подошел, нагнулся к столу, и быстро подписал все разрешительные бумаги, что подсунул ему работник аэропорта. Не знаю, специально или нет это сделал Платов, но в первые мгновения я чуть не уткнулась носом в его руку, настолько он близко встал. Поскорее отодвинулась подальше.

Хорошего пути,  с уже знакомой недоброй пожелал мне организатор шоу, уходя.

К моменту посадки в самолет я так ни с кем и не познакомилась, поскольку некогда было. Рядом со мной сел тучный огромный дядечка. Серьезно, килограмм двести, не меньше, наверное весит. Летели мы почти пять часов, и все это время мой сосед постоянно что-то жевал из своих запасов.

Извините,  как-то не выдержала я.  А почему вы решили лететь на это шоу? Там ведь, говорят, могут быть условия суровые.

Кормить все равно обещали,  резонно заметил сосед.  Так что от голода не умру. А все остальное я давно уже планировал уехать подальше от холодильника. Надоела однообразная жизнь.

Мысленно пожелала своему попутчику удачи, на самом деле достойно уважения такое решение.

Разговорились с дядечкой. Сосед у меня оказался веселый и со специфическим чувством юмора что-нибудь скажет, и сам над своими же словами смеется.

Наконец, мы прилетели. Выходя из самолета, глубоко вздохнула чистый теплый воздух. Все, теперь я верю, что сделала это! Я вступаю в новую жизнь, наполненную приключениями и испытаниями, а кто знает, может быть, даже и любовью.

Аэропорт маленький, досмотр прошли быстро. Честер, к счастью, в порядке.

Словно вол, тащу на спине свой огромный ранец и переноску для пса оставлять жалко, столько денег за нее отдала.

Некоторые особы, кстати, взяли просто нереальное количество багажа сюда. Чемоданов у некоторых, даже не по два, и не по три. Некоторым модницам взялись мужчины помогать тащить вещи, при этом этак демонстративно поигрывая мускулами на камеры, ведь стоило нам приземлиться и съемочная группа тут же начала работу.

Помочь?  скромно интересуется мой недавний сосед из самолета, в руках у самого мужчины две сумки, одна из них чемодан на колесиках, а другая, сумка-холодильник.

Нет, спасибо, Кирилл,  благодарно улыбнулась новому знакомому.

К этому моменту спать уже хочется сильно. День тяжелый получился, хоть и интересный, а мы еще даже не прибыли и не заселились на хутор.

Возле здания аэропорта нас встречает четыре комфортабельных автобуса. Заметила Данила Сергеевича, он, в компании незнакомых мне мужчин прошел к припаркованным неподалеку черным внедорожникам. Мужчины быстро расселись по машинам и вскоре укатили.

В автобусе, стоило мне только сесть на выбранное место, как я тут же отключилась. Все равно вокруг уже темень, ничего толком не разглядишь, а набраться сил надо.

Удивительно дело, но открыла я глаза, только когда за окном начало светать.

Подъем!  горланит чей-то противный жизнерадостный голос.

Разлепив глаза, рассматриваю пейзаж за окном. Туман, серость. на окне капли. Похоже дождь идет. Так. Минуточку. А где красивые кирпичные домики для участников? Что это за черные перекошенные лачуги? Где супер-крутой современный хутор?

Также как и я недоумевающие сонные участники потянулись на выход.

Снаружи автобуса послышались истошные женские вопли. Что же там такое?

Стоило выбраться из нашего средства передвижения, как я сразу поняла, из-за чего крики и ругань. На улице идет дождь, а дорога как таковая отсутствует.

Сойдя с последней ступеньки мои ноги окунулись в такую сочную жирную грязь. Бедные мои кроссовочки, были такими новыми и красивыми.

Уже чувствую, что носки промокли. Тут зябко. Отошла от дверей, давай возможность другим участникам выйти и насладиться местным колоритом. Тут же полезла в рюкзак за легкой непромокаемой накидкой. Вот ведь. Поехала в такую даль, а резиновые сапоги взять не подумала, сейчас бы они мне очень пригодились.

Ругаются в основном девушки, но и нашлась парочка истерически настроенных мужчин у которых, как я поняла, очень дорогая обувь.

Девушек на шпильках лично мне уже очень жалко. Операторы с камерами жадно снимают всех истерящих людей и лица выходящих из автобуса людей. Кажется, автобус специально поставили там, где погрязней. Вся съемочная группа зато в длинных резиновых сапогах. Одна из участниц вообще полностью в грязи и кричит больше всех, как поняла из ее ругательств, когда она выходила, нога на высокой шпильке не выдержала и подвернулась, так что не только лабутены, но и сама их владелица оказалась в грязи. Да, похожи этой девушка вскоре станет звездой шоу, обратив на себя внимание всех телезрителей.

Ой, на меня тоже направили камеру, оператору указал на меня знакомый симпатичный ведущий, что проводил опрос со мной.

Скромно улыбнулась и помахала в камеру. Пусть не думают, что какая-то грязь способна сломить Эвелину Зорину. Ведущий одобрительно улыбнулся мне в ответ и я почувствовала, что к щекам приливает жар. Смутилась.

Внимание!  выкрикнул кто-то.

К хмурым, в большинстве своем матерящимся участникам подошел сам Данил Сергеевич Платов в окружении своих соратников. Сам Платов и его, по всей видимости помощники, выглядят очень внушительно и как фермеры с рекламного буклета. Никаких больше костюмов. Джинсы, рубашки, кожаные куртки с капюшонами, частично скрывающими лица. На ногах у мужчин у кого сапоги, а у кого и крутого вида берцы. Да, уж, прямо дядька Черномор со своими молодцами пришел. Все мужчины равны, как на подбор, косая сажень в плечах, но их главарь все равно выделяется какой-то внутренней уверенностью, что ли.

Несмотря на немалое количество народа перед автобусом, почти тут же наступила тишина. Платов заговорил.

Поздравляю всех участников с прибытием на хутор! Как кто-то из вас наверняка уже успел заметить, красивых новых кирпичных домов тут нет. Сейчас мы находимся во вполне реальной деревне, а хутор расположился неподалеку. Но. Домов и мест на хуторе гораздо меньше, чем участников, так что всем места не хватит. Решать, кто заселится на хутор, вы будете решать между собой как угодно, но убийства и рукоприкладства запрещены. Те, кто ну хутор заселиться не сможет жители деревни предупреждены и готовы к сотрудничеству, договариваетесь с ними о постое, платить нельзя, жители деревни будут брать с вас натурой. То есть, за проживание вы будете платить помощью по хозяйству в свои свободные часы. Те, кто не сможет или не захочет заселиться в дома деревенских жителей пожалуйста. Можете спать и жить хоть на улице, или вообще бежать скорее обратно к себе домой, вас никто задерживать не станет, только место освободиться. Ну и, поскольку постепенно количество участников будет сокращаться, а новые дома на хуторе строиться, постепенно все оставшиеся в шоу люди займут комфортабельные жилища. На этом пока все. Ваше первое задание найти себе место, где вы будете жить. Если кто-то готов уже сразу ехать обратно в аэропорт, скажите сейчас, пока автобусы еще не уехали. К хутору нужно идти вон туда,  Платов указал в нужную сторону.

На несколько секунд народ завис, а потом большинство людей ломанулись наперегонки в сторону хутора. Девушки, те, что даже на шпильках, кричали и ловили соперниц за руки, чтобы те не вылезли вперед. Больше всего эта гонка напомнила мне видео с урока биологии в школе. Тогда учительница поставила нам фильм о хм в общем, о том, откуда берутся дети. Так вот белые головастики в фильме тоже всей толпой вот так спешили занять себе местечко.

Из-за случайно пришедшего в голову яркого сравнения, поняла, что участвовать в гонке не хочу.

Заметила стоящего неподалеку растерянного Кирилла, да, полагаю, ему тоже в будущей мясорубке делать нечего. Переглянулись с мужчиной, достали из открытого багажного отделения автобуса свои вещи и неспешно отправились искать свое место в деревне.

Честер, извини, не думала, что все так получится,  прошу прощения у своей мокрой собаки, все лапы которой и пузо, измазаны в грязи.

Пес проскулил мне в ответ. Мол, не переживай, хозяйка, понял, прорвемся.

Операторы с камерами разделились половина последовала за теми, кто ломанулся на хутор, а половина за теми, кто понял, что в борьбе за место под солнцем им нет места.

Лина, смотри, вся деревня напичкана камерами,  обратился ко мне бредущий неподалеку Кирилл и указал в нужные места.

Действительно, камер на домах висит много. Ситуация с нехваткой мест явно продумана. Интересно, Данил Сергеевич с погодой тоже так специально для нас подготовил, или у меня уже паранойя?

Мы с Кириллом подошли к первому попавшемуся деревянному дому. Ничего такой на вид домик, большой, только что изгородь вся покосилась, ну и вообще смотрится облезло. Надо бы покрасить ставить, двери, да и стены, наверное, тоже можно.

На пороге дома, подбоченясь, уже стоит дородная хозяйка.

Хотела взяться за калитку и попросить зайти, но та выкрикнула:

А ну, стой, малахольная! Иди дальше, мне такие работнички не не нужны. Мне бы мужика крепкого, дрова колоть, тяжести носить, да дом подправить. Так что пошла отсюдова.

Взгляд хозяйки дома переместился мне за спину, по всей видимости она обратила внимание на Кирилла.

Ты, мужичок, тоже дальше иди, я тебя не прокормлю, живем бедно, еще меня ночью с голодухи сожрешь.

Услышала сзади хрюкающий смех.

А это оператор ржет, камера его трясется, но все равно снимает наши с Кириллом растерянные лица.

Ладно, идем дальше.

Думаю, нам лучше разделиться,  заметил Кирилл.  Вдвоем нас точно никуда не возьмут, а по раздельности есть шанс.

Разумно. Я пошла в один конец деревни, а Кирилл в другой, а оператор же вскоре отстал, заинтересовавшись другими участниками, но перед отходом быстро прикрепил мне под дождевик миниатюрный микрофон, предупредив, чтобы берегла технику, как зеницу ока, и что позже он меня найдет, чтобы проинструктировать по технике пользования этой важной штуковиной.

Методично обхожу двор за двором. Деревня немаленькая, но и большой не назовешь. Домов, может, сорок-пятьдесят. Состояние зданий оставляет желать лучшего. В основном это маленькие покосившиеся домики, но даже в них мало кто рад. Если семья, то хозяйка криво смотрит, поглядывая, не засматривается ли на меня ее муж как итог, иду дальше. В домах, где есть холостяки, мне вот точно рады, но у мужчин такие сальные взгляды на городскую дивчину , что я сама устремляюсь дальше.

Самый большой дом в деревне, как успела случайно узнать, принадлежит главе поселения, и туда готовы принять сразу несколько человек, но туда я не решилась идти спрашивать местечко, поскольку случился новый наплыв вернувшихся с хутора недовольных людей, которые тут же начали оккупировать дом старосты. По обрывкам разговоров поняла, что на хуторе здорово, чуть ли не рай, благоустроенная территория, и дома со всеми удобствами, но жить там будут только лучшие. Или точнее сильные. Дома заняли только мужчины, и там реально дошло до драки. Победители еще выбрали себе девушек посимпатичнее, позвав жить с собой, причем не за спасибо, позвал, а с условие делить одну спальню. Что удивительно, никто из девушек не отказался.

Борьба за место в домах пошла с новой силой, на меня, с возвращением пусть и грязных, но все равно экзотических по местным меркам красоток на шпильках, перестали с интересом рассматривать даже холостяки.

В отчаянии забралась на самый край деревни, постучавшись в самый кривой, маленький и разбитый дом, даже без ограды, причем стоящий словно в стороне от всех. Если и тут не возьмут, придется ночевать на каком-нибудь сеновале.

Дверь открыла маленькая сгорбленная старушка.

Здравствуйте, на постой пустите?  произнесла я уже дежурную фразу.

К этому моменту у меня уже полностью промокли ноги, я замерзла, проголодалась, устала и вообще расстроилась, что ничего не получается.

Пущу, чего же хорошего человека не пустить,  неожиданно обрадовала меня старушка.  А не боишься?  а вот теперь удивила.

Чего?

Меня.

А что с вами не так?

Дык, ведьма я местная.

О,  постояла пару секунд, переваривая неожиданную информацию.  Нет, не боюсь. Я в мистику всякую не верю.

Ну, тогда проходи.

Делаю шаг вперед.

Стой. Зверя твоего в дом не приму. Охранник должен быть снаружи. Вон, можешь в курятник за домом чудовище свое отвести, в курятнике сухо и тепло, у кур уж давно нет.

Виновато посмотрела на Честера мы с ним привыкли жить вместе, а тут придется оставить одного в незнакомой обстановке.

Извини, Чес.

В курятнике действительно сухо, на полу солома. Снимаю с собаки сумки поводок и намордник. Достаю собачью еду и миски. Из своей бутылки наливаю Честеру попить.

Честер, место. Пока не выходи никуда без меня, я скоро за тобой зайду, а пока отдыхай и ничего не бойся.

Честер фыркнул. Ну да, чего такому псу страшиться, это его должны бояться, потому как большой и грозный с виду.

Надо бы тебя вымыть, дорогой мой но это попозже.

В доме у старушки всего одна комната, что одновременно и спальня, и кухня, и все остальное. Студия в общем.

Обстановка простая, если не сказать бедная, но чистенько так, а запах почти все стены увешаны вязанками с травами. Ароматы такие, словно я на лугу. Вдохнула поглубже. Мне нравится.

Проходи, девонька, не стесняйся. Промокла, да? Снимай скорее обувь. Я тебе сейчас чаек налью с травками укрепляющими, чтоб не простудилась.

Спасибо.

Обрадовалась такому радушному приему, горячий чай это вообще мечта.

Стянула, наконец, мокрые кроссовки, достала из сумки сухие носки и тапочки. Жизнь налаживается.

К счастью, у меня в рюкзаке нашлась пачка печенья, так что очень мило посидели с Агафьей Федоровной, на удивление, очень спокойной и адекватной бабусей. Агафья все-таки не ведьма, как оказалась, а, вполне обычная травница, причем с медицинским образованием. Когда-то хозяйке дома даже доводилось работать в городе санитаркой, но потом она вернулась сюда. Тем не менее, местные жители за глаза называют бабушку ведьмой и обычно сторонятся, но если что-то надо, всегда приходят, особенно с учетом того, что нормальная больница с врачами отсюда не близко.

В дверь неожиданно громко и грубо постучали. Подавилась невероятно вкусным и душистым чаем.

Бабушка не успела подойти к двери. Незванный гость толкнул дверь и та отворилась. Тут, похоже двери и не закрывают.

На пороге стоит здоровенный детина из участников. Это видно по одежде и грязным ногам, обутым отнюдь не в сапоги. Мужчина оценивающе оглядел нас с бабулей.

Хозяйка, пусти на постой.

Да куда ж тебя, милок? Разве что в курятник. Нам и двоим тут тесно, комната только одна, неприлично это, с двумя девицами на выданье жить.

Мужчина крякнул, испуганно посмотрев на бабушку-невесту, но потом взял себя в руки и произнес:

Ничего, потеснимся. Мне больше некуда идти, все дома уже заняли.

Гость хмур и настроен решительно. Видимо решил, что две девицы на выданье для него не проблема, справится.

И этот дом занят, мил человек, так что иди себе по добру, по здорову, ищи другое место,  решительно отказала Агафья.

Угрожающе нахмурившись, детина с неприятным выражением на лице, упрямо шагнул вперед. Чувствую, намечается очередной скандал. Нашел, с кем сражаться.

Мужик, правда, пшел бы ты отсюдова,  на удивление, очень быстро переняла стиль речи местных жителей.  А будешь тут права качать, собаку позову свою.

Незванный гость присмотрелся ко мне.

А, это ты, что ли, собачница?

Наглый бесцеремонный участник шоу в сердцах плюнул на чистый пол бабушки Агафьи и ушел, громко хлопнув хлипкой дверью.

Да, не вышло из домика бабушки сказочного терема, в котором рады были всем зверям лесным, вплоть до медведя.

Фу, какой неприятный и невоспитанный молодой человек,  недовольно произнесла Агафья и тоже зачем-то поплевала на пол.  Тьфу, тьфу, чтоб ему спотыкалась.

Снаружи тут же послышался звон, треск и громкий мат.

Подбежала к окну. Во дворе, в грязи барахтается недавний гость, лицо и одежда полностью измазаны грязью, а на ноге ведро. Мужчина пытается встать, но поскальзывается и вновь падает в грязь.

Бабушка Агафья, а вы точно не ведьма?

Да ну, что ты, милая.

Глава 3

Стоило допить чай, как в дверь снова постучались. На этот раз тихо и вежливо.

Заходи, добрый человек!  крикнула бабушка.

Дверь открылась и на пороге показался смущенный Кирилл.

Здравствуйте. Лина, там объявили обед и собрание. Зовут всех в столовую. Идешь?

Да.

С готовностью встала, ополоснула в корыте чашку и быстро обулась в запасные кроссовку. Как же не хватает сапогов.

Коротко попрощалась с бабушкой и вышла к ожидающему меня снаружи знакомому.

А ты как узнал, что я здесь?

Да видел, что ты сюда заходила.

Открыла дверь курятника, откуда тут же выскочил счастливый Грязный Честер. Надо будет договорится в столовой о пропитании и для собаки, а то ведь за кормом не наездишься самой. Может, сюда согласятся доставлять.

Ну, как, Кирилл, нашел себе место?

Да. Одна пожилая вдова согласилась взять на постой. Я у нее уже стул починил, а если небо прояснится, после обеда начну забор красить.

Хм, а мне Агафья даже никакого задания не дала. Ну ничего, все равно буду помогать по мере сил. Хорошая бабушка.

Мы с Кириллом пришли к хутору. С пригорка открывается шикарный вид. Зеленая территория, огороженная высоким забором, а внутри ровными рядами кирпичные аккуратные домики с красными черепичными крышами. А вокруг бескрайние зеленые поля. Все, как на буклете. Только бы погоду другую.

Охрана на входе на хутор цепко оглядела нас с Кириллом, спросила имена и пропустила. Пришлось оставить Честера около входа в здание общепита, куда уже потоком заходят голодные, грязные, уставшие люди.

В светлой просторной столовой, расположившейся в длинном доме не подобие барака, уже полно народа. Запахи еды будоражат.

Среди присутствующих сам организатор шоу со своими помощниками. Операторы пока обед, не работают, но все оборудование рядом и может быть в любой момент включено. Да и камеры под потолком висят стационарные.

Мы с Кириллом, взяв на раздаче еду, предпочли занять самый дальний от руководства шоу столик. Начальство, к слову, хоть и кажется, что со всеми сидит, и близко к народу, но все равно в отдельной зоне за стеклянными перегородками.

Привет,  неожиданно мне прегородил дорогу знакомый ведущий.  Ну как, устроилась?

Да, все замечательно.

В деревне?

Да, там у бабушки одной, в крайнем доме.

Хорошо.

Молодой мужчина улыбнулся мне и пошел дальше. А я чувствую, что у меня опять не к месту начинает краснеть лицо.

В столовой имеется и небольшая сцена, с установленной на ней трибуной. Видимо, мы тут и собрания проводить будем.

Ты все это съешь?  с удивлением интересуется Кирилл, глядя на мой поднос, полностью заставленный едой.

Тут кое-что для собаки, чтобы ее побаловать, пока не договорюсь по поводу доставки специальной еды. Ну и своей хозяйке кое-что возьму, если тут можно выносить еду. Я то с этим питанием точно от голода не умру. А вот у бабушки Агафьи я что-то не заметила разносолов. Животных не держит никаких, на огороде какие-то травки. Она говорила, что ей жители деревни иногда приносят еду в качестве благодарности, редко кое-что из города заказывает на пенсию, а так в основном то что в лесу летом насобирает, тем потом и питается.

Ух, фитодиета. Вообще это полезно. Я пытался как-то сидеть на травках и ягодах. Но долго не продержался. Мясо уж очень люблю.

Хм. Я тоже. Надо будет, когда появится возможность, куриц, что ли, хоть завести.

Дело хорошее.

Кирилл, а ты вообще чем бы тут хотел заниматься?

Не знаю еще. Но вот птиц было бы интересно попробовать разводить. Перепелок. Я перед отъездом много читал о том как их содержать. А ты?

Да, вот у моего нового знакомого куда более реальная цель.

Ну только не смейся. Я хочу лошадьми заниматься.

А что смешного?

Ну, не знаю. Моя подруга смеется, когда я об этом говорю. Я ведь почти ничего не знаю про лошадей.

Думаю, здесь должны просветить, а так можно и дополнительную литературу читать

Ой. Я же Ане по приезду собиралась позвонить. И забыла со всеми этими испытаниями.

Достаю из заднего кармана телефон, набираю номер и ничего. Звонок не идет, сети нет.

Что? Тоже не ловит?  понимающе произносит Кирилл.  Мне сказали, что связь можно поймать только с самого высокого холма и в городе. А город отсюда в почти в сорока километрах. Еще в киллометрах десяти есть крупное село, но там плоховато ловит.

Да, похоже, Данил Сергеевич не соврал, что тут будут серьезные проблемы с благами цивилизации.

Всем участникам с помощью объявления по микрофону приказали не уходить. Именно приказали, поскольку в голосе говорившего я не услышала ни капли просьбы. Сейчас, когда все собрались в столовой, заметила, что состав участников сильно поредел. Надо же, только первые трудности начались, а уже сколько сбежавших. И ведь предполагалось, что мы едем отнюдь не на развлекательную прогулку.

На сцену вышел один из ведущих и начал рассказывать о правилах шоу и распорядке дня. Под конец нас всех поделили на группы. Ведущий достал список и стал зачитывать имена.

Хм. Деление, а точнее его принципы, мне не понравились совершенно.

Когда ведущий называл имя, человек вставал, обозначая, тем самым, что он участвует в мероприятии, ну и заодно представлялся всем остальным. Первая группа, явная элита, туда вошли только мужчины, причем подобрали именно мощных представителей сильного пола. Как только группа была названа, ее участники сразу получили задание завтра с утра вместе с жителями деревни выйти в поле на посевные работы, а сейчас же отправляют в класс обучаться премудростям ведения сельскохозяйственного бизнеса.

Вторая группа. Поочередно встают молодые красивые девушки.

Доярки,  выносит безжалостный вердикт ведущий.

Завтра вторая группа будет учиться у местных доярок их ремеслу, а сегодня девушкам разрешили отдыхать и обживаться.

По залу пронесся недовольный женский ропот. Ну а что все хотели? Развлекательную прогулку? Странно только, что меня не взяли коров доить. Никогда не пробовала никого доить, и это, мне кажется, интересно.

В третью группу вошли люди постарше, как мужчины, так и женщины, им всем дали личные задания, причем специфичные. Один мужчина сразу стал ветеринаром. Видимо, имеются специфические знания и опыт. Кого-то назначили следить за птицей, кого-то за свиньями, а кто-то стал пастухом.

С нетерпением жду, когда же произнесут мое имя, и очень надеюсь, что поставят работать с лошадьми. Я ведь обозначала в анкете, что хочу именно это направление. Но вот уже и в конюшню людей распределили

Четвертая группа!  объявил вдруг ведущий и начал называть людей.

Встала я, Кирилл, и еще много кого.

Разнорабочие,  вынес безжалостный вердикт тот, кто произносил имена.

В общем, профессий, похоже, на всех не хватило, я в группе Принеси-подай и буду неприкаянно курсировать везде, как гав хм, коровье удобрение в проруби.

Вот теперь пахари, доярки и прочие специалисты смотрят на остальных, с явным превосходством. Подумаешь, какие важные. Это же шоу. Все еще сто раз может поменяться. Наверное.

Народ стал расходиться, а я пошла к работникам столовой, договариваться о пропитании для собаки.

Все оказалось труднее, чем я предполагала. Несмотря на то, что предлагала личные деньги за подвоз дополнительного продовольствия всего для одной собаки, получила категорический отказ. Все участники на специальном довольствии, каждый на учете, все строго, и никаких взяток и лишних заказов.

Спор был долгим и стал переходить на повышенные тона, грозя вырасти в скандал. Так я тихая и безобидная, но не тогда, когда речь заходит о благополучии моей собаки.

Девушка, вам же сказано, что нет, нельзя.

И что, моему псу теперь с голоду умирать? Я ведь не смогу каждый раз выезжать ему за едой.

Это ваши проблемы,  безразлично произносит противный упитанный главный повар. В руках мужчина держит большую поварешку, словно оружие, того и гляди пустит ее в ход. Один удар и мою маленькую субтильную персону можно будет пускать на суп.  Вам же уже сказано, попробуйте обратиться к организатору шоу, если он даст разрешение, все вам будет.

Может, мне еще к президенту страны с такой ерундой обратиться?!

Если я опять буду напрягать Платова по поводу Честера, и так недолюбливающий меня хозяин шоу, точно выгонит с хутора.

Нет, все-же, лучше ко мне,  устало произнес некто за моей спиной.  Как вы мне уже надоели, Зорина.

Вплотную ко мне встает сам Платов, по-хозяйски кладет свою руку на мое плечо и повелительно произносит повару.  Быстро несите накладные, впишем еще одного четвероногого участника на довольствие,  и уже мне прямо на ухо произнесено.  Зорина, еще немного, и все начнут думать, что вы моя любимица.

А это разве не так?  наивно хлопаю глазами. На самом деле я рада, что Данил Сергеевич помог.

Платов хмыкнул и кивнул на зажатые в моих руках продукты:

А это что? Продовольственный склад решили сформировать? Запасливая вы, как я посмотрю.

Чувствую, что вновь начинаю густо краснеть.

Данил Сергеевич, как вписать нового участника?  на полном серьезе интересуется вернувшийся с бумагами из подсобки повар.

Напишите, пес Честер. Профессия пастушья собака. Оклад фиксированный.

Да уж, то чувство, когда даже у твоей собаки появилась нормальная работа, профессия и место в социуме, а ты непонятно кто.

Спасибо,  коротко поблагодарила я, и постаралась поскорее ретироваться, пока хозяин шоу не продолжил неудобные вопросы о том, зачем мне столько еды.

Лина.

Да?

Платов, как назло, последовал за мной к выходу. В столовой из участников уже никого нет.

Как вам первые впечатления от шоу?

Классно.

Серьезно?

Судя по лицу Данил Сергеевича, он рассчитывал на другой ответ.

Угу.

И что же вам больше всего понравилось?

Воздух. Свежий такой, влажный.

Вышла на улицу. Дождь окончательно закончился. Глубоко вздохнула. Хорошо. Запах тут после дождя непередаваемый. Этот воздух можно ложками есть.

Вам здесь нравится,  с нотками удивления в голосе, произнес Платов.

Открыто и искренне улыбнулась мужчине. Да, несмотря на все трудности, мне тут хорошо.

Мне в ногу ткнулся собачий нос. Взглянула на любимца, а тот ответил мне преданным внимательным взглядом. Я не одна тут. И хоть хутор кажется довольно враждебным к новичкам и салагам вроде меня, но искренне надеюсь, что справлюсь.

Путь в дом бабушки Агафьи прошел без особых приключений, только что теперь запасные кроссовки тоже надо мыть и сушить. Про одежду вообще молчу. Эх вот теперь я начинаю скучать по цивилизации. Хочу стиральную машину. А еще мягкую постель.

Бабушка Агафья, а как тут вещи можно постирать?  поинтересовалась я перебирающей травы старушки, когда вошла в дом и сгрузила добытые честным воровством продукты на стол.

Воду из колодца набирают и в корыте стирают. Еще на речку ходят. Она тут близко. У кое-кого из наших деревенских машина есть стиральная, но они только сами пользуются, другим не дают.

Я уже почти впала в отчаяние, как Агафья добавила:

А, ну и, говорят, хозяин ваш, на хуторе целый дом построил, в котором стиральные машины стоят, гладильня, и еще какие-то мракобесье.

Облегченно выдохнула. Какое счастье. Реалити шоу не будет слишком натуралистичным.

Наш хозяин? Это вы Данил Сергеевича имеете в виду?

Его ж, а кого еще.

Он не наш хозяин, а организатор шоу. Это разные вещи.

Ну, тебе, может, видней, как оно у вас там. А только хозяин, он хозяин и есть. Я людей хорошо вижу.

Хм.

Стала понемногу обустраиваться. На полу мне бабушка Агафья постелила старый матрас и дала подушку, большего у старушки не оказалось, но это ничего, поскольку у меня с собой все равно есть спальный мешок.

Детка, тебе, говоришь, во сколько надо завтра на работу?

У нас сбор разнорабочих в столовой в восемь будет.

О, как поздно. Я завтра с восходом в лес пойду за ягодами и травами. Со мной пойдешь?

Чуть поколебалась, для меня ведь и восемь часов рань еще та, а тут вообще на рассвете вставать. Но живой интерес победил. Тут, наверное, леса просто сказочные. Буду гулять под вековыми дубами в компании настоящей ведьмы.

Пойду, только у меня обуви подходящей нет для такого похода.

Ой, ну сапоги то я тебе сыщу какие старые свои. Если не побрезгуешь, конечно.

Нет, не побрезгую, спасибо!

И вот, выхожу я вечером с Честером на прогулку, в обновках . На мне старые бабушкины кирзачи, модные рваные джинсы, спортивная кофта и танко-пес на поводке. Красота. Здравствуй, деревня.

Интересно, а дискотеки тут устраивают?

В общем, прогулялись мы с Честером по деревне, занесли грязные вещи на хутор, там мне показали, где прачечная. Закинула вещи в машину и счастливая отправилась гулять дальше, попозже вернусь, чтобы забрать вещи из машинки.

Направилась к самому высокому из ближайших холмов, поскольку во мне все еще живет надежда поймать сеть и позвонить Аньке, чтобы поделиться впечатлениями.

Чувствую необычайный прилив сил. Окружающая природа словно делится со мной своей энергией.

Взобравшись на холм, совершенно забыла о том, что хотела позвонить. Мне открылся потрясающий вид. Невероятной красоты изумрудная долина, которую рассекает широкая река, которая сейчас еще частично укрыта туманом. А внизу пасутся маленькие белые облачка-овечки. На зеленую долину, украшает закатное небо, красное солнце в густых огромных розово-фиолетовых облаках, хочется запомнить навсегда.

Дыхание перехватывает от такой красоты. Я просто не в силах молчать. Потянулась, глубоко вздохнула и радостно громко пропела песню души, не думая о благозвучии:

Хорошо в деревне летом,

Говно липнет к сандалетам.

Выйдешь в поле, сядешь срать далеко тебя видать,

Одуванчик тычет в жопу.

Благодать!*

(*Фольклор).

Кстати, насчет туалета. Где тут кустики? Или, как в песне поется

И тут послышалось из-за спины насмешливое:

Браво, я впечатлен.

Резко обернулась.

Захотелось постучаться головой о что-нибудь. Как же мне не везет. Почему именно Платов?

Данил Сергеевич, теперь мне придется вас убить.

О, даже так?

Угу.

Ну, что же, можете попробовать, но знайте. Я буду защищаться.

Внимательно присмотрелась к криво улыбающемуся Платову. Это наш хозяин шутить изволит. Надо же.

Осторожно обхожу стороной непонятный для меня субъект в лице Данила Сергеевича Платова. И да, это, увы, похоже на бегство.

Куда же вы, Зорина? А как же мое убийство?  насмешливо интересуется мне вслед мужчина.

В другой раз обязательно, а сейчас мне некогда, дела.

Хорошо, буду ждать.

Уже спустившись с холма и сумев, наконец, начать ясно мыслить, задумалась над тем, что же делал сам Платов на том холме.

Впрочем, какая мне разница? Пути начальства неисповедимы. А вот тема туалета все еще актуальна. Попробую в столовую зайти, если не закрыта. Там точно есть уборная. А то уличный покосившийся туалет бабушки Агафьи меня что-то совсем не привлек, там вокруг него активно кружились мухи и осы, да и запашок еще тот. Да я лучше буду ходить в туалет действительно где-нибудь в поле, либо бегать через всю деревню на хутор. Ну или еще один вариант выкопать новый туалет. Угу, и сколотить будку, без знания, как это делается, инструментов и материалов. А на хуторе, наверное, во всех домах участников туалеты личные, душевые кабины, может быть даже ванные Вот уж поистине, некоторые вещи начинаешь ценить, только лишившись их.

Столовая оказалась закрыта, а насущные потребности стали давить все сильнее. Вечерело.

Привет Эвелина ведь, верно?

Да что за привычка такая из-за спины подкрадываться. Оборачиваюсь, а за спиной знакомый ведущий, тот симпатичный молодой мужчина с волосами медового цвета и, на удивление добрым смеющимся, но в то же время цепким взглядом ярко-голубых глаз.

Да, а вас зовут

Давай на «ты»? Меня Миша зовут. Чего ты здесь делаешь? Кушать хочешь?  на удивление заботливо поинтересовался мой новый знакомый.

Ужин, кстати, я пропустила, кажется. Зато если вспомнить о том, сколько еды я выносила из столовой в обед, никто не удивился моему отсутствию.

Нет, кое-что другое.

Что?  в глазах Михаила живой интерес.

Тяжело вздохнула.

Дамскую комнату ищу.

О, хочешь, проведу тебя в аппаратную? У нас там есть туалет.

Вот почему, так складывается? Познакомилась с красивым приятным парнем, и сразу главная тема разговора туалет.

Проводи, если тебе не трудно.

Стесняться поздно, а в поле выходить опасно. Чувствую, тут под каждым кустом камеры и организаторы шоу сидят и караулят зазевавшихся участников.

Мило болтая с ведущим, дошли до домика, где живет Большой Брат, что наблюдает за всеми нами.

Когда вышла из комнаты уединения, Миша вдруг предложил:

Показать тебе аппаратную?

А можно?

Со мной да.

Мы с ведущим зашли в ту часть дома, где огромное количество техники, серьезных молодых людей и телевизоров, где в режиме онлайн показывают все, что происходит на хуторе, в деревне и за ее пределами. Надолго зависла у телевизоров, поражаясь тому, сколько же камер следят за каждым шагом участников. Еще заметила, что изображений внутри деревенских домов что-то не видно, только помещения хутора.

Миш, а что, в деревенских домах нет камер?

Нет, это частная территория. Кое-кто из местных жителей согласился установить у себя камеры, но далеко не все и не везде. Частная жизнь, территория и все-такое. Но в случае, если внутри дома будет происходить что-то захватывающее, операторы смогут зайти.

Понятно.

Познакомилась благодаря Мише и с местными программистами, работа которых собирать все самое интересное видео и монтировать программу. Оказывается, уже сняты две передачи, и вскоре они должны пойти на всех кранах страны.

Миш, а если шоу окажется непопулярным, нас всех распустят?

Неспешно бредем с Михаилом и Честером в сгущающихся ночных сумерках с хутора в деревню. Ведущий вызвался меня проводить. Может быть, я выдумываю себе что-то, но прогулка кажется мне очень романтичной. Атмосфера такая спокойная, окружающая природа, ее величественная красота навевают мысли о вечном.

Не факт.

Почему?

Шоу задумано так, что мы практически сможем существовать автономно, без зависимости от рейтингов и связи с внешним миром.

Это как?

Телепередача в любом случае будет транслироваться, несмотря на рейтинги, но это не единственный источник дохода. Данил Сергеевич придумал все так, что мы здесь жить сможем очень долго.

Как? На урожае?  хмыкнула я.

Ты знаешь, да. Планируется, что хутор и деревня смогут в будущем производить столько продукции, что можно будет начать продавать ее. Впрочем, все это только в планах пока. Сначала необходимо, чтобы хутор полностью обеспечивал своей продукцией участников и жителей деревни.

Надо же, а все действительно серьезно.

Мы с Мишей зашли на территорию деревни, многие участники и местные жители вышли прогуляться и пообщаться, так что я и ведущий неожиданно привлекли к себе пристальное внимание. В основном от девушек. На нашу пару поглядывают ревниво и завистью. Ну, да, Михаила можно назвать завидным кавалером. Красивый, молодой, не участник, а ведущий, да еще и обладает поразительной харизмой, рядом с ним очень приятно находиться словно от солнышка греешься.

Мне показалось, что еще немного и меня съедят с потрохами. Бабки, сидящие на длинной скамеечке, смотрели на меня очень неодобрительно, одна даже сплюнула. Ага, девка городская гулящая приехала, не иначе.

Тем не менее, Миша проводил меня до дома бабушки Агафьи, весело попрощался и пошел обратно. И вот не было в этом моменте никакой романтики. Я немного подзависла на крыльце, глядя в след уходящему мужчине, поэтому заметила, как к нему подходит знакомая девушка из участниц. Та брюнеточка, что собрала вокруг себя довольно большую компанию подружек. Девушка и Миша о чем-то поговорили и пошли вместе, при том, новая спутница Михаила сразу ухватила его под локоток.

Оценивающе разглядываю девушку, хоть она и далеко, но видно, что фигура хорошая, где надо все удачно выпуклое, одежда красивая, но в то же время адаптированная под местные реалии, на ногах не бабушкины керзачи, а длинные кожаные сапоги на устойчивом каблуке. Больше всего внимания привлекают густые темные волосы девушки, почти до попы.

С тоской вздохнула и посмотрела на кончики своих светлых волос. Да, не соперница я той сочной красотке.

Не печалься.  Рядом со мной неожиданно оказалась бабушка Агафья.  Хорошо все у тебя будет.

Что, порчу на соперницу наведете?  невесело пошутила я.

Нет, зачем? В таких делах магию лучше не применять. Тот, кому ты нужна, и так тебя найдет и добьется, даже если противиться будешь, а нет значит, не твой мужчина, вот и все.

Хм.

Знаете, бабушка Агафья, у нас теперь в городе не так. Столько людей, что потеряться можно, еще даже не познакомившись. Как тогда ждать «того самого»?

Не жди, живи и получай удовольствие от жизни, а он найдет тебя самостоятельно.

Ну, может, в такой философии что-то и есть. Да и вообще. Чего переживать, если меня парни никогда прямо сильно и не увлекали. Но улыбка у этого Миши и добрые глаза, конечно, цепляют.

Глава 4

Лина, Линочка, просыпайся, моя хорошая пора нам,  настойчиво будит меня женский голос.

В первый момент полностью дезориентирована. Не понимаю, где нахожусь и с кем, затем приходит осознание того, как круто изменилась моя жизнь.

Куда? Ночь на дворе.

Нет, милая, светать уже начало, скоро и солнышко покажется. Идем. Я уже чаек тебе налила. Или передумала идти?

Иду,  мрачно ответила я, расстегивая молнию на спальном мешке. Вот зачем оно мне надо, а?

Зевая так, что сейчас, кажется, челюсть вывихну, сажусь пить чай с печеньками. Нет, все-таки чай у бабушки Агафьи просто чудо. Такой ароматный. Никогда ничего лучше не пила. В этом чае, кажется, не только какие-то травки, но и душа доброй бабуси.

Собрались мы, взяли корзинки и вышли. В деревне пустота и тишина, еще никто не встал. Чувствую себя настоящей героиней, из-за того что встала все-таки в такую рань.

Прошли с Агафьей через поля с огородами и вышли к лесу.

В лесу все так, как я представляла. Вековые деревья, такие приятные запахи хвои и прелой листвы. Птицы уже проснулись, их гомон оглушает. Кажется, что сумеречный сказочный лес наблюдает за тобой, что он живой, и ты лишь его маленькая гостья, чужестранка. Мы с лесом пока приглядываемся друг к другу, и я очень надеюсь, что подружимся. Нет, я, конечно, и раньше бывала в лесу, но это Лес именно с большой буквы.

Шаг в шаг следую за Агафьей, а за мной Честер. Пес, кстати, в полном восторге, с интересом прислушивается к лесным звукам и запахам, то и дело убегая с тропинки что-то разведать. Волнуюсь за пса и то и дело его окликаю. Бабушка вроде спокойно и тихо идет вперед, но почему-то я едва за ней поспеваю. Потеряться здесь точно не хочу, иначе могу и не выбраться. Даже с Честером, поскольку он у меня пес городской, к лесу не приучен, по следу ходить не умеет.

Состояние у меня на удивление бодрое, сон ушел совершенно, усталости нет, и в теле невероятная бодрость.

Бабушка Агафья уходит все глубже в лес, пояснив, что лучшие места для сбора ягод и трав подальше от цивилизации. Стало немного страшно. Вон знаю приютившую меня хозяйку всего ничего, а уже в лес незнакомый с ней пошла одна. Хотя не одна, у меня есть монструозного вида пес, что в своей жизни еще ни разу никого не укусил. Так что вот окажется вдруг, что бабушка немного не в себе, заведет в непролазную чащу и того меня, порешит, согласно ведьминскому ритуалу какому-нибудь, ради девственной крови. Хотя Агафья же не в курсе нюансов моей личной жизни про отсутствие мужчины.

В итоге бабушка привела нас к местам, действительно богатым на лесную землянику. И началась охота. На какое-то время я выпала из реальности, ползая на карачках за земляникой. Половина добытого уходила мне в рот. Кажется, я никогда еще не ела вкуснее земляники.

Когда мы набрали по корзинке сладких ярких ягодок, бабушка скомандовала отбой:

Ну все, теперь пойдем грибов к обеду наберем, и кое-какие травы мне нужны.

И тут я получила настоящий мастер-класс от бабушки Агафьи, по определению грибов и трав, как только бабуля поняла, что я вообще ничего в этом не понимаю. Лекция вышла очень интересной, я с не меньшим азартом искала и довольно легко находила выросшие после вчерашнего дождя грибы.

В какой-то момент заметила под низеньким деревцем большущий соблазнительный гриб. Полезла под ветки и практически нос к носу встретилась с волком!

У меня чуть сердце не остановилась. Не дышу.

Волк смотрит на меня, а я на волка.

Спокойно, девочка,  раздался тихий голос бабушки Агафьи где-то за спиной.  Не делай резких движений. Замри. Это кормящая волчица. Видимо, мы слишком близко подошли к ее логову. Она опасается нападать, но пройти дальше не позволит.

Вообще-то я предпочла бы бежать, только вряд ли мне это поможет.

Меряемся с волчицей взглядами, и непонятно, что дальше.

И тут сбоку от меня утробно зарычал Честер. Волчица тут же скрылась из виду, но пес все равно еще долго и грозно рычал вслед серой хищнице, загривок пса вздыбился, пасть Честер оскалил, и, пожалуй, я еще никогда не видела, чтобы моя собака выглядела так страшно.

Села на землю. Осознание, что только что была на волосок от гибели, взрывает мозг.

Ко мне подходит бабушка Агафья и трогает за плечо.

Пойдем скорее, детка, не будем пугать волчицу.

Это мы ее пугаем?  возмущенно пискнула я.

Я тут чуть не обделалась от страха, а это оказывается, волчица напугалась.

Да, она мать, она боится за своих волчат. Не напала и хорошо. Вставай.

Кое-как встала, погладила все еще нахохленного пса и отправилась вслед за Агафьей. Подумать только.

Иду на негнущихся ногах.

Чай, не пойдешь со мной больше в лес?  вкрадчиво интересуется бабушка Агафья.  Напугалася. У нас тут зверья всякого полно.

Подумала, подумала

Я бы пошла, но надо бы брать с собой какую-то защиту. Хоть перцовый баллончик.

Ну, это можно. Слушать лес тебе надо научиться, да ступать тихо. Уж больно ты громкая.

Да? А кто эту может научить?

Я тебе кое-чему научу, если хочешь, ну и сведу тебя к нашему старому охотнику, что нынче лесничим стал, он не в деревне только живет, но уж лучше к нему, чем к новым охотничкам, те уж больно шумные, да горячие без толку, никого, кроме себя не слушают, тырнету этому модному больше доверяют.

Да, тырнет он такой

Завтрак я пропустила, еще и опоздала на распределение заданий для разнорабочих. Самое ужасное, что объявлял, кто и где будет работать, Платов лично. Еще издалека заметила, как из нестройной кучи народ выстраивается в шеренгу перед главным и камерами, организатор что-то уже начинает говорить, и определенный человек делает шаг вперед из строя. Картинка сразу напомнила мне старый советский фильм, где задержанным на пятнадцать суток людям дают на это время работу, и те поочередно выступают вперед, если названное задание им приглянулось. Ну и припустила я со всех ног, а то самые нормальные задания разберут.

Под хохот, веселое улюлюканье разнорабочих и подбадривания типа: Давай быстрее, девочка! , вклинилась вместе с Честером в ряд, как раз по соседству с Кириллом.

И это, блин, все камеры снимают.

Тишина!  грозно произнес Платтов и тут же на поле опустилось молчание.  Зорина, а я уж думал, что раз вы не пришли на распределение, то решили нас покинуть, или точнее сбежать.

Пытаюсь хоть как-то отдышаться, и опираюсь на руку Кирилла. Мне вот сейчас как-то совсем не до дискуссий. Уже несколько часов на ногах, чуть не умерла, еще и позорно опоздала. Поэтому, наверное, вдруг рявкнула:

Не дождетесь!

Народ на поле взорвался новой волной хохота.

Да? Ну ладно. Тогда специально для сегодня работа в конюшне. Будете стойла чистить.

О, неужели работа с лошадьми?! Ура!

Самым неприличным образом широко улыбаюсь. Платов смотрит подозрительно, и зачем-то уточняет:

Одна.

Благостно кивнула.

Распределение быстро закончилось, организатор отметил, что еще вчера, шоу покинули сразу пятнадцать человек. Не понравились условия. Самое интересное, что одиннадцать человек из тех, кто ушел, были как раз разнорабочими. Печальная статистика.

И вот отправилась я в указанном направлении. Как и ожидалось, на хутор. Тот, кто подсказал дорогу, отметил, что лошадей немного, их скорее больше для красоты держат, а вот работы немало дожидались участников.

Вот и конюшня, и чем ближе я к ней подхожу, тем быстрее тает мой энтузиазм. Глаза заслезились. Ну и вонь.

Пришлось остановится и снять с шеи платок, что дала бабушка Агафья для похода в холодный утренний лес. Повязала ткань на лицо, на манер маски. Стало чуть полегче. Мне бы еще духи, чтобы сбрызнуть платок.

Возле конюшни меня встретил серьезный шкафоподобный мужчина, показал инвентарь для уборки, вкратце рассказал, как убирать денник и ушел, сказав, что вернется перед обедом, проверить сделанную работу.

Натянула перчатки, взяла лопату и смело открыла помещение.

Мать моя женщина.

Перестала дышать, чтобы не стошнило.

Лошадей, кстати, нет. Как вообще можно держать животных в таких залежах?

Невольно посмотрела наверх, туда, где установлены камеры. Наверняка сейчас там операторы в аппаратной ржут. Хорошо, что платок закрывает мое лицо и не понятна моя реакция на все это.

Из вредности помахала камерами приступила к уборке.

До обеда я сумела убрать почти все, простите, гавно, запах перестал быть таким резким, но работы тут еще полно. До вечера точно.

Пришел проверяющим, оценил состояние дел в конюшне, коротко кивнул и разрешил идти на обед.

Какой обед, какая еда? Фу-фу. Вот смыть с себя навоз и запах это да.

В животе грустно заурчало. Пойти, что-ли, в столовую все-таки? Отобью и другим аппетит.

Мстительная мысль сесть в столовой где-нибудь неподалеку от столика Платова, отправившему меня сюда, так согрела душу, что я решительно двинулась в сторону столовой. И пусть организатор шоу сидит за стеклянной перегородкой, полагаю, часть амбре до него все равно дойдет.

На входе в столовую мне преградили дорогу двое мужчин из числа личных работников Данила Сергеевича, и ни в какую не пускают.

Проходящие в помещение столовой доярки, сразу зажали носы и облили меня презрением. Я же все еще пытаюсь пробиться внутрь:

Я есть хочу! Сейчас умру с голода! По какому праву вы меня не пускаете? Где написано о запрете входа в столовую из-за неприятного запаха?!

Помойтесь, и пройдете,  стоит на своем охрана.

А смысл? Мне уже через полчаса все равно возвращаться на рабочее место! Я с утра ничего не ела. Люди добрые, обижаю-ю-ют! Голодом мо-о-оря-ат!  тяну я так жалобно, что и самой себя действительно жалко становиться.

Зорина, Зорина, вы меня, когда-нибудь доведете,  услышала я за спиной уже почти родной голос Платова.  Идете в баню.

Не поняла, это меня сейчас как послали? Конкретно или абстрактно?

А покушать?

Вам туда принесут.

Вот это уже разговор.

Куда идти?

Я вас провожу,  прозвучало как-то кровожадно.

Может, я сама?

С некоторой опаской смотрю на организатора шоу. Чего это ко мне такое внимание и забота? Проходящие в столовую участники, судя по их взглядам, задаются тем же вопросом, что и я.

Без меня туда вас не пустят. Банный комплекс пока закрытая локация для участников.

А, ну если так. Только я не поняла, чего это организатор шоу изъясняется терминами из компьютерных игр? Закрытые локации, это ведь из игр?

Мы дошли до кирпичного домика, Платов открыл дверь своими ключами и прошел внутрь. Баня оказалась оборудована очень современно, мы вошли сначала в общий зал, где в центра стоит длинный деревянный стол со скамейками. Организатор понажимал какие-то кнопочки на панели возле стеклянной двери парной.

Через пятнадцать минут можно уже будет заходить греться, все банные принадлежности можно взять в комплексе с душевыми,  Платов указал на еще одну дверь.  Это там. Еду вам через полчаса принесут. Наслаждайтесь.

Почему вдруг такой подарок в виде бани?  не удержалась я от вопроса.

Вы достойно сегодня держались и не сбежали из конюшни, хотя я был уверен, что уж к обеду то вы точно попроситесь домой. Можно сказать, проиграл сам себе в споре, а бонус от этого вам. Отдыхайте. Силы вам еще пригодятся.

Для чего?

Нехороший человек по имени Данил Сергеевич ничего не ответил и ушел. Ну и отличненько.

Какое же это наслаждение, просто стоять под горячими струями воды. Кайф.

Запрокинув голову, наверняка уже не меньше часа стою под душем, счастливо пою похабные веселые песенки, найденные в интернете перед отъездом сюда (это я, как филолог, так погружалась в тему села, фольклор, частушки, все-такое), пританцовываю еще немножко. Такими в темпами можно в русалку превратится, пора выходить, кушать и можно еще немного погреть косточки в парилке. Странно, что еще никто не пришел и не потребовал вернуться на работу, чтобы продолжить чистку конюшни.

И вот стою я такая, стою, и тут меня пронзает страшная мысль, от которой леденеет кровь. Судорожно оглядываюсь, в поисках скрытых и не очень камер. А что, с Платова станется так мне отомстить, введя шоу элементы восемнадцать плюс и обнаженку с девушкой, поющей матерные частушки. Это тогда полный хутор будет.

К своему ужасу, камеру нашла, причем направленную прямо на ряд душевых кабин. Правда, стеклянная перегородка кабины частично матовая, но пар в ней не задерживается, так что большую часть человека, находящегося в кабине, все-же видно.

Быстро выключила воду, схватила полотенце и обмоталась им. Показала камере средний палец. Если кто-то ведет съемку и наблюдает за мной, пусть знает, насколько я зла.

Сейчас поем и пойду разбираться, что за ерунда, почти в душе камера и была ли съемка. Все равно уже дело сделано, смысла спешить нет.

В общем зале уже накрыт обед, причем, насколько я могу судить, меня опять балуют морепродукты, паста, коктейли. Еда не для обычного работника хутора.

Поев, подобрела, но от планов идти разбираться по поводу съемки в стиле ню, не отступила.

Пора одеваться в свою вонючую, местами грязную одежду. Конечно, часть обмундирование было в инвентаре, но запах пота и навоза все равно впитался в одежду. Так не хочется одеваться в грязное, но ничего не поделаешь.

Подошла к шкафчику, открыла его и обомлела. Одежда пропала. Остались только страшные бабушкины кирзачи.

Мне стало плохо. Еще одна подстава.

Судорожно обыскала весь банный комплекс, но одежды, или хотя бы ее подобия, не нашла. Разозлилась, конечно, расстроилась и плюнула.

Выглянула за дверь, где меня поджидает верный пес.

Честер, сходи к бабушке Агафье мне за одеждой.

Собака вопросительно проскулила и приветливо помахала хвостом. Ну да, чуда не случилось. Это только в фильмах четвероногие друзья супер-умные. Ладно. Пойду разбираться в аппаратную, по поводу камер, заодно, может, узнаю, кто спер одежду (по тем же камерам), ну и ограблю кого-нибудь. Ага, одежда или жизнь

Надела кирзачи, одно полотенце повязала на манер юбки, кстати довольно длинной и приличной. Если не приглядываться, то вообще нормально. Из второго полотенца получился оригинальный топик.

Ну, все, пора выходить, хоть и не хочется. Меня мучает вопрос, неужели это Платов так низко шутит?

По хутору иду, высоко задрав нос и делая вид, что все так и надо, благо, идти недалеко. На меня удивленно оглядываются немногочисленные встречные.

Слышу злорадный девичий смех позади, резко оборачиваюсь, запоминая лица стайки девушек во главе со знакомой мне барышней, что вчера ангажировала Мишу.

В общем, всех запомнила, когда-нибудь отомщу.

В аппаратной меня встретили с большим удивлением. К счастью, там обретался Миша, что тут же ко мне подошел и осмотрев веселым взглядом, поинтересовался, в чем дело. Объяснила ситуацию с исчезновением одежды и почти тут же получила в свое пользование джинсовую рубашку с мужского плеча. Ну вот, уже лучше. Джинсы, так и быть, требовать не буду, вдруг моя одежда еще найдется.

Стали разбираться. Миша усадил меня на стул за компьютером, сам присел рядом и потребовал у ассистента две чашки кофе.

И вот сидим мы, пьем горячий напиток, просматриваем по компьютеру записи с камер видеонаблюдения. Миша положил для удобства руку на спинку моего стула. Почти объятие. Красота.

Слушай, ну записи из душевой нет, можешь выдохнуть. Я все просмотрел. Вообще камера в рабочем состоянии, но сама по себе запись не ведется, да и вообще ни одна из камер внутри помещений не записывает, поскольку объект был закрыт и тратить память на пустое помещение нет смысла, если только в режиме онлайн кто-то мог увидеть, как ты моешься, но вероятность маленькая. Ну и в эфир мы обнаженку ничем не прикрытую не пустим. Это я так, на всякий случай уточняю.

Уже легче.

А что насчет одежды?

Смотрю наружку. Вот тебе еду приносит девушка из участниц, которую направили работать в столовую, а вот она выходит и у нее сверток подмышкой. Так, сейчас отследим, куда она пошла

Мне на плечо легла чья-то тяжелая рука.

Почему посторонний человек в аппаратной?  сурово поинтересовался, судя по голосу, сам Данил Сергеевич Платов.

Миша как-то так резко испуганно вскочил, а я поддалась настроению ведущего и тоже вскочила. Зря. Полотенце, то что на бедрах, резкого движения не выдержало и упало к моим ногам.

Хорошо, что я рубашке.

Практически все мужчины, которым доступен с их мест обзор на мои ноги, впились в несчастные конечности изучающими взглядами. Было бы на что смотреть. Попа даже не видна.

Поспешно опустилась на корточки и обмотала вокруг себя полотенце. Встала и смущенно поковыряла носком кирзача пол. Извиняться? Да вроде не за что.

Платов откашлялся.

Это что такое?

Ноги,  с нервным смешком произнес Миша.

Ноги я видел я о ситуации. Что здесь делает Лина?

Расследование проводим,  смело ответила уже я.  Узнаем, кто у меня одежду украл, и зачем в душевых камеры,  чую, меня несет. Это просто день нервный. И долгий. Встала рано, чуть не загрызла волчица, на Авгиевы конюшни отправили чистить, потом кража, триумфальная прогулка по хутору ну и столь частое общение с организатором шоу тоже стрессоустойчивости не прибавляет.

И как, успешно?

Кто спер, выяснили, осталось узнать, куда. А если вы насчет камер то нет, понять, зачем это кому-то надо я вряд ли когда-нибудь смогу.

Да, и кто же?

Платов подвинул Михаила и сам сел на его место. При этом реплику насчет камер Данил Сергеевич проигнорировал.

Миша кивнул мне на стул рядом с Платовым, мол, садись, а я отрицательно помотала головой. Я лучше постою.

Вместе с Мишей с любопытством заглядываем организатору через плечо. Платов дергается и оборачивается. Ой. Это я мужчину задела все еще не до конца высохшими волосами. Вот же не везет.

Извините.

Платов ничего не ответил и отвернулся обратно к монитору.

Вновь посмотрела ту часть видео, где девушка выходит вместе с моим бельем. Затем воровка зашла за баню и кинула сверток в кусты с высокой крапивой. У-у-у. А мне теперь доставать. Надо, что ли, косу попросить.

Платов отследил девушку до того момента, как та присоединилась к группе подружек, что смеялись надо мной во время прогулки по хутору.

О, ну все понятно. Ладно, пошла свою одежду вызволять,  произнесла я.

Данил Сергеевич повернулся ко мне и удивленно поинтересовался:

Что, и это все? Не будет ни жалоб, ни криков?

Нет, а зачем? Одежду то я теперь знаю, где найти. От одной прогулки по хутору в полотенце не растаяла. Или вы считаете, что мне нужно пойти и оттаскать обидчицу за волосы и устроить прилюдные разборки?

Нет, но вы можете написать на нее жалобу. Самая строгая мера наказания, какая у нас в формате шоу возможна выгнать участника.

За какую-то шалость, пусть и обидную, кляузу писать? Не наш метод. Буду мстить страшно, но интересно.

Как хотите,  равнодушно пожал плечами Платов.  Только смотрите, как бы потом на вас жалобу не написали. Камеры есть везде.

Спасибо. Я буду осторожна.

Я тебя провожу,  живо произнес Миша.  В полотенце вместо штанов вызволять одежду непросто. Вдруг, упадет, а я уже рядом, прикрою.

Михаил, у вас работы нет?  без всяких эмоций уточнил Данил Сергеевич.  Кажется, я плачу вам не за прогулки.

Все-таки Платов вредный субъект.

Ну, так я оператора с собой еще хотел взять,  нашелся Миша.  Сделаем репортаж для сетевого блога о краже и вызволении вещей. А в основной эфир пустим только прогулку по хутору в полотенцах, ну и разборки, если такие будут.

Может не надо меня в полотенце в эфир,  произнесла я севшим голосом.

Да ладно, это забавно будет,  положа руку мне на плечо, улыбаясь, ответил Миша.

Беспомощно посмотрела на Платова, но тот предпочел сделать вид, будто не заметил моих отчаянных взглядов.

Глава 5

Вечером этого же дня стою на холме, где вчера застал меня Платов. Отсюда очень уж красивый вид открывается. Предварительно проверила я здесь одно. Села на траву, сижу, отдыхаю душой. Месть моя уже должна быть готова. Все сделано не моими руками, и есть вера в то, что меня мои сообщники не сдадут, поскольку заплатила я им достаточно дорого.

Любуясь потрясающим закатным пейзажем вспоминаю свой насыщенный день и то, как геройски Миша лично полез вызволять мою одежду из крапивы. Мой рыцарь.

Неожиданно ожил и зазвонил, телефон, до этого не подававший признаков жизни.

Ал

Лина! Едрит, твою! Ты почему телефон отключила?! Я тебе постоянно названиваю.

Так тут не ловит, Ань. Только с холма и то плохо. Я тебя еле слышно.

Короче, шоу еще не запустили, но в сети трансляция уже вовсю идет. Передача обещает быть классной, сайт их уже ломится от посетителей. В новостях даже про это шоу рассказывают. И прикинь, тебя там полно! Правда, полно видео и тем с тобой. Там устроили голосование по зрительским симпатиям, и ты на восьмом месте! А участников больше сотни сейчас. Короче, чувствую, скоро звездой станешь. Ты там держись только. И что у тебя с ведущим?! Он такой красавчик! Даже не ожидала от тебя, что так сразу с кем-то начнешь

Поток слов от Ани льется рекой, подруга говорит взахлеб, спеша поделиться своими впечатлениями. А я пока пытаюсь осознать. Я популярный участник? Шоу уже смотрят в интернете?

Так что-о-о?  тянет в предвкушении Аня.

Что?

Вы с ведущим встречаетесь? Он такой ми-и-илый.

А нет.

Да ладно! Почему?!

Ну, он ничего такого не предлагал, на свидания не приглашал.

Так в чем дело? Ты пригласи.

Нет, я не могу.

Ну, и дура. Уведут ведь.

Значит, не мой человек   вспомнилась бабушка Агафья.

М-да. Потом только не плачь. Тебе там хоть нравится?

Да. Представляешь, я сегодня в лесу волка встретила! Прям в шаге от меня был и

Какого волка?

Подпрыгнула на месте от испуга. Рядом опять стоит Данил Сергеевич Платов и смотрит на меня очень строго. Да что же это такое?

Ань, я тебе перезвоню.

Подож

Поздно. Выключила телефон.

Данил Сергеевич, вам никто не говорил, что подслушивать чужие разговоры нехорошо?

Вы подписали договор, в котором четко прописано, что на время шоу все ваши разговоры могут быть прослушаны и записаны. Так что обвинение в подслушивании здесь не уместно. Когда это вы сегодня с волком встречались?

На мгновение испугалась, что мне запретят ходить в лес, узнав, о возможной опасности.

Ни с каким. Волк это метафора

Да, и с кем же?  скептично поинтересовался организатор.

С вами.

Брови Платова взлетели в удивлении вверх.

Да-да. Вы такой серьезный, грозный

Мохнатый.

Не удержалась от смешка.

Ну, это я точно не знаю.

Лина, будьте серьезнее. Вы сказали, что встретились с волком в лесу. Мы сегодня с вами в лесу точно не встречались. И когда вы успели сходить в лес?

Утром,  повесила нос. Придется сдавать пароли и явки.  Мы с бабушкой Агафьей в лес за грибами и земляникой ходили.

Платов присел рядом со мной на траву.

Вы поэтому опоздали на утренний сбор?

Да.

Рассказывайте о прогулке.

Можно сначала вопрос?

Да.

Вы за мной специально следите? Почему вы опять на этом холме?

Здесь вид красивый.

О-о-о,  выдохнула я удивленно, не зная, что и сказать. Данил Сергеевич у нас тоже, оказывается, любитель природы.

Что вас удивляет, Эвелина?

Ну скажите, а почему вы сами решили поучаствовать в шоу, а не доверились ведущим?

Мне нравится сама идея этого хутора. К тому же решил немного отдохнуть от города.

Вы могли бы отдыхать от города на пустынном лазурном пляже с белым песочком.

Вы тоже много чего могли бы, но отчего-то находитесь здесь, а не где-то еще.  Платов задумчиво оглядел окрестности, остановив взгляд на не менее потрясном, чем вчера закате.  Согласитесь, место тут стоящее. Я лично подбирал.

О, да.

Вот так, почти до темноты, сидели с Платовым и Честером бок о бок. Не знаю, насколько это нормально. Я рассказала о своем утреннем приключении. Данил Сергеевич посоветовал в лес больше не ходить. Я покивала и пропустила совет мимо ушей.

Возвращалась домой уже в сумерках. На небе стали зажигаться первые звезды. Платов, к счастью, меня провожать на стал в деревню. Если бы я сегодня прошлась под ручку еще и с этим мужчиной, местные жители меня бы точно заклеймили падшей женщиной, а участницы завидовали со страшной силой.

Пришла?  по доброму произнесла бабушка Агафья, когда я вошла в ее ветхий домик.  Садись, чай будем пить. Ну, как день прошел?

Хорошо, все-таки у Агафьи, прошло так мало времени, а бабушка мне уже стала, словно родная.

Насыщенно.

Делимся с бабушкой Агафьей новостями, чаевничаем.

А у нас представляешь, что случилось? Одна из ваших участниц вернулась когда вечером с хутора, крик подняла страшный.

Что такое?  живо поинтересовалась я.

Да, вот стала она ко сну собираться, шкаф открывает, а там одни крысы в шкафу! Представляешь? Штук десять, не меньше копошиться. Многие стали выпрыгивать прямо на нее, а она как заверещит! И давай по дому носиться, пытаясь сбросить с себя грызунов. Ой, смеху в общем было. И все бы ничего, испугом отделалась, только крысы то успели ее одежду всю погрызть и обгадить.

О, кто же такую шалость то сделал, узнали?

Да, вот думают на хозяйского постреленка. Глебушке восемь, возраст шкодный, но он молчит, не признается. Да и не смог бы он сразу столько крыс словить и притащить. Хотят теперь к вам на хутор идти, разбираться и по камерам смотреть, кто пакость сделал.

Ну, с деревенскими мальчишками я договаривалась вне камер в полях, где их поймала за ловлей ящериц. А заплатить пришлось любимым стареньким плеером и купюрой не самого высокого достоинства. Сотрудничество закрепили плевками и клятвой на крови. Это еще не конец сотрудничества. Ребята обещали осуществить небольшие каверзы брюнетке, что нацелилась на моего Мишу и явно подговорила подругу украсть мою одежду, ну и остальным девушкам, что смеялись надо мной, только чуть позже, когда узнаю, где живут.

Прямо сама себя боюсь. Зато мальчишки в восторге.

Пойдешь со мной завтра в лес снова?  когда ложились спать, уточнила бабушка Агафья.

Пойду.

Хорошо, тогда завтра к лесничему еще зайдем

Не знаю, говорила ли Агафья что-то еще, поскольку я моментально отключилась, стоило только залезть в спальный мешок.

Вставай, милая, вставай,  опять невозможно рано будит меня хозяйка дома, и вновь я трижды подумала над тем, надо ли оно мне, или лучше поспать.

Встаю. С закрытыми глазами пошатываясь и на ощупь иду на улицу к бочке с чистой водой, чтобы умыться. Все тело ломит так, словно по нему асфальтоукладчиком проехались. Ноги болят, особенно с непривычки, столько ходила и бегала, но и работа в конюшне дает о себе знать.

Тихо постанывая, подхожу к бочке, кое-как снимаю с нее крышку, беру ковш, зачерпываю воду, набирая полную кастрюльку. Секунду думаю, а потом наклоняюсь выливаю всю, как оказалось, ледяную воду, себе на голову. Проснулась моментально.

Ты чего визжишь?  на крыльцо выглянула бабушка Агафья.

Хорошо

У меня зуб на зуб не попадает, да и утром довольно свежо. Но теперь бодрячком, и на хвори уже не так обращаешь внимание. Клин клином, ага.

Побежала в дом за полотенцем. Экстренные методы хороши, но главное не заболеть.

В лесу, несмотря на все методы шокового приведения организма в боеготовность, ковыляю за бабушкой Агафьей, словно последняя доходяга, и сильно отстаю. Но, как ни странно, чем больше я хожу, тем мне становится легче. Видимо мышцы разогреваются.

Бабушка привела меня к лесничему. Далеко же забрался этот дядя. Видимо, тот еще душа компании.

Из лесной сторожки вышел пожилой мужчина крепкого телосложения, когда предупреждающе гавкнул его огромный пес, сидящий на цепи неподалеку от входа. Собаку оценила по достоинству. С виду, настоящий рыжий медведь. Мой Честер немаленький, и то сильно уступает в размерах питомцу лесничего.

О, Агафья, какими судьбами?

Да вот, девочку тебе свою привела, Семен. Зеленая она совсем. Поучишь ее немного, как в лесу ходить надо? А я тебе от твоих старых хворей еще настойки дам.

Лесничий оглядел меня с ног до головы.

Как звать тебя, девка?

Проглотила возмущение по поводу обращения. Этот дядечка типа как сенсей из японских фильмов, они тоже там грубят и испытывают будущих учеников на прочность. Прониклась моментом.

Здравствуйте, Семен Михайлович. Меня зовут Лина.

Городская?

Да.

Понятно

Семен, настойки у Лины, я пойду, вернусь через часок где-то за ней.

Иди уж.

И вот, я несмело подхожу к этому лесничему. Честер и пес Семена Михйаловича активно рычат друг на друга, но издалека. Знакомятся так, видимо.

Зови меня дед Семен,  сурово произносит мужчина.

Хорошо вот тут настойки, печенье и пирожки бабушки Агафьи,  сразу достаю из рюкзака гостинцы.

Семен Михайлович подношения принял охотно, сразу как-то подобрел, отчего я сделала вывод, что выпечку мужчина давно не ел. Хотя, может, дело все-таки в настойке

Дед Семен занес в гостинцы в дом, и сразу вышел, с ружьем на плече.

Ну, пойдем городская. Буду тебя учить. Только я тебе рассказывать то все буду, а если прослушаешь, на меня не пеняй. Порой, лес ошибок не прощает.

Кивнула, что поняла.

Моего пса дед Семен внимательно осмотрел и поцокал одобрительно языком, тем самым сразу расположил меня к себе. Далеко не все могут вот так сразу по достоинству оценить Честера.

Прогулка в лесу вышла еще более насыщенной, чем вчера. Узнала очень много нового в плане ориентирования в лесу и защиты от животных, под конец прогулки Семен Михайлович еще и свое ружье подержать дал, показав, как нужно прицеливаться.

А еще чуть позже, когда шли с бабушкой Агафьей в деревню, старушка вдруг начала мне рассказывать о полезных свойствах некоторых растений, встречавшихся нам на пути, говорила Агафья очень интересно, с примерами из жизни, так что ее я и вовсе заслушалась.

Само собой, на раздачу заданий по работе, опоздала, правда, в этот раз и не очень спешила, все равно, чувствую, ничего хорошего мне Данил Сергеевич не даст.

Мою опоздавшую и лениво проковылявшую в слегка поредевший строй персону, Платов проводил недобрым взглядом. Ну, да, игнорирую я чужие советы и в лес хожу.

Предчувствия оказались верны. Я получила наряд на чистку свинарника. Вот чувствую, завтра будет коровник. Даже гадать у бабки Агафьи не надо. Хотя тут есть еще и овцы. И птичник.

Уже заранее сильно не люблю Платова.

Уже без всякого радужного настроения бреду, куда послали. Ожидаю вонь, залежи гавна и грязных хрюшек.

Удивительно, но реально оказалась куда лучше, чем я думала.

Кирилл? А что ты тут делаешь?  интересуюсь я, заглядывая в просторный свинарник

А ты разве не слышала? Меня сюда вчера распределили, а сегодня я сам попросился.

Мой знакомый стоит у одного из вольеров, и любовно поглаживает крупного такого хряка.

Извини, не обратила внимания. То есть, мы вдвоем тут будем сегодня все чистить?

Да.

Слушай, ну тут довольно чисто, и даже не воняет сильно.

Так я вчера весь тут все мыл, проветривание, опять же, а еще кое-что разузнал, из прихваченной с собой литературы и сходил на склад, есть средство, чтобы вообще практически убрать запах, и на складе оно имеется, но мне не дают, однако перед приездом участников его использовали.

Почему не дают?

Говорят, пока нельзя, надо справляться только теми инструментами и средствами, что нам выдали.

Издеваются, в общем.

Ну, да. Давай тогда напополам всю работу распределим

В компании Кирилла рабочий день прошел куда лучше, чем вчера. Мы и в деревню успели вернуться, чтобы в душ сходить, и на обед успели. Почти все время мой знакомых мне только и делал, что рассказывал о свиньях и способе ухода за ними, да еще и с таким восторгом рассказывал. За обедом поинтересовалась:

Кирилл, тебе, я смотрю, хрюшки эти очень понравились.

Да, хочу попросить, чтобы меня прикипели на работу в свинарнике.

Но подожди, а как же перепелки? Ты ведь ими хотел заниматься.

Передумал. Свиньи интереснее.

Да? Ну на вкус и цвет, каждому свое. Хотя я вот, тоже передумала в конюшне работать. Вчерашний день и близкое знакомство с лошадиным навозом отбили всякое желание. Хотя лошадей все равно люблю. Свиней я тоже не хочу выращивать, ну не мое это как-то, не нахожу я их милыми. И потом, вот так привяжусь к какой-нибудь свинке, она вырастет, а ее на мясо. Я же плакать буду неделями над каждым поросенком. Коровы чувствую, меня тоже в восторг не приведут.

Вот блин, а вдруг я тут вообще себе работу по душе не найду?

Вечером, когда я вместе с Честером неспешно устало брела домой к Агафье, неся в руках вкусности из столовой, нам с псом преградила дорогу настоящая банда.

Серые гуси смотрят на меня, я на них. Я настороженно смотрю, они угрожающе почему-то.

Беспомощно оглядываюсь, но на дороге, как назло, и поблизости никого нет.

Честер, запомни, гусей обижать и трогать нельзя, а то нам потом по шапке настучат за порчу чужого имущества, а тебя еще и на цепь заставят посадить, как особо опасного. Никто же не поверит, что гуси первые начали.

Так, ну пса предупредила. И вот стоим мы стоим и тут один, самый крупный гусь, вытянув шею и расправив крылья, пошел на меня, и так страшно пошел, а за ним и остальные потянулись.

Приняла решение мгновенно.

Честер, бежим!

Мы с собакой помчались обратно в сторону хутора, а за нами, с гоготом, стая серокрылых гопников.

Далеко убежать не успела, на всех парах влетев в вышедших из-за поворота людей. Ура! Люди. И мне даже все равно, что это опять Платов со своими подручными. Главное, спасена.

Сейчас спрячусь за мужчинами, и пусть те сами с гусями разбираются.

Платов схватил за руку, не дав мне пробежать дальше.

Что это значи

Пустите, пустите!

У Данил Сергеевича оказалась нереально крепкая хватка, хоть и не больно. А гуси уже тут. Главарь кинулся в мою сторону, и я спряталась за Платовым, раз уж не отпускает. За широкой мужской спиной ощутила себя в безопасности.

Гуси что-то кричат, слышу хлопот крыльев. Организатор все еще держит меня одной рукой.

Наглый гусь, что пытался напасть на меня, теперь, пользуясь эффектом неожиданности, кидается на вяло отбивающегося Платова. Но это гусь зря, это ему не на меня, впечатлительную девицу, нападать.

В атаку за товарищем пошли еще несколько гусей, вперед выдвинулась и поддержка Данила Сергеевича.

Шеф, вам помочь?  деловито интересуется один из мужчин.

Платов цирка больше не выдержал, отвесил агрессору волшебного пендаля, и тот улетел, махая крыльями и возмущенно гогоча, далеко-далеко, после чего гусиная стая тут же скрылась в ближайших зарослях.

Зорина, ну почему это опять вы?  совсем не зло, с изрядной долей любопытства произносит Платов.

Я задаю себе тот же вопрос,  только в отношении организатора. Опять мы сталкиваемся в каких-то нелепых ситуациях.

Аккуратно сняла с мужской рубашки гусиное перышко, ой, точнее, боевой трофей.

Эх, Зорина,  Данил Сергеевич двинулся в сторону деревни, увлекая меня за собой.  Почему вы собаку на гусей не натравили и побежали? Вы же только так спровоцировали гусей.

Честер мне друг и товарищ, но не боевой. Почему, если собака, то сразу надо ее на кого-то натравливать? Честер у меня добрейшей души пес, и обычно если зарычит, только в общение с другими собаками, а так тот еще молчун.

Да, типичная женская логика.

Ну, извините.

Вот так вместе дошла в окружении мужчин до деревни. На подходе платов отпустил мою руку, наверняка из-за того, что мы входим в зону видимости камер, да и местных жителей тоже.

А вы зачем сюда пришли?  полюбопытствовала я.

В гости к нескольким участникам нужно зайти, посмотреть, как устроились.

Ко мне пойдете?

Вы приглашаете?

Нет, просто если пойдете, я пол подмету.

Платов насмешливо улыбнулся.

Не переживайте, к вам в гости мы сегодня не собираемся, ведьмочка.

Кто?

А вы разве не слышали. Местные жители так вас теперь называют из-за того, что живете у местной старой ведьмы .

Почему сразу ведьмочка? Я ведь только на постой.

Это уже не у меня спрашивайте. Хотя, местные шепчутся, что старая ведьма вас в лес начала водить, ремеслу своему обучать, и на девушку одну, которая вас вчера обидела, крысы напали, вами наведенные.

О-о-о а-а-а

А откуда они узнали, что она меня вчера обидела?

Она сама хвасталась, и подруги ее.

Вот так рождаются слухи и домыслы.

Организатор продолжает насмешливо улыбаться.

Ну вы то понимаете, что это все вымысел?  с надеждой интересуюсь я.

Зорина, с вами я уже ни в чем не уверен. Вообще, говорят, гуси ведьм очень не любят

Фыркнула.

Кто говорит?

Народные приметы.

Никогда о таких не слышала.

Поживете здесь подольше, еще и не такое услышите.

Попрощалась со своим спасителем от стаи бешеных гусей, и поспешила к бабушке Агафье пить вкусный душистый чай с печеньками. Я знаю, меня тут ждут. поздним вечером сидим с бабушкой на низенькой скамеечке перед ее домом щелкаем семечки, болтаем. Хорошо так. Самое удивительное, что мне и общество сверстников не нужно, с Агафьей очень интересно, бабушка столько всего знает, и явно спешит поделиться своими историями из жизни. Такое впечатление, что у моей хозяюшки в деревне особо и пообщаться не с кем особо, стороняться Агафью.

К нам грациозно переставляя лапы подходит большой бабушкин кот Тимофей. Тим персона колоритная, ухо одно драное, вид серьезный, даже грозный, глаза большие, желтые. Как сказал бы мой дядя-заводчик, кот некондиционный, ибо окрас имеет черный, но с белым пятном на груди, и лапы одеты в белые носочки, а настоящие ведьмины коты должны быть исключительно черные. Кот этот в дом не заходит, живет исключительно на улице, и приходит, когда ему вздумается.

Мау,  важно произнес Тимофей и задрал приветственно хвост.

Тимоша!  обрадовалась бабушка Агафья питомцу и протянула к нему руку, чтобы взять на руки.

Кот бабушкины руки обнюхал, но обниматься не пошел, вместо это подобрался ко мне и без спроса запрыгнул мне на колени, подставив голову для чесания.

Ишь, ты,  фыркнула Агафья.  Ух, котяра наглый, все бы ему к молодым девушкам ластиться. А вообще понравилась ты Тимоше. Он мало к кому идет.

Конечно понравилась, чешу урчащему коту шею. Вряд ли тут Тимофея кто-то столовской колбасой подкармливает, он ведь должен крыс отлавливать. Порчу, в общем, охотничьего обаятельного кота, но это наша с Тимофеем тайна.

Глава 6

День полетел за днем. Удивительно, но несмотря на то, что мы живем в рамках шоу, не было пока никаких интервью, собраний, особых заданий и прочего. Нет, элиту нашу очень активно обучают, недавно, кажется, мужчин стали учить на тракторе ездить. Пока что день за днем для разнорабочих шоу это тяжелый каждодневный физический труд. Как и предполагала, каждый раз Платов отправлял меня чистить навоз и помет ко всем обитателям хутора, к которым только возможно. Я чувствовала себя мазохисткой, не понимая, почему все еще не прекращу эти издевательства, и, гордо вскинув голову, не уйду в закат.

Видимо, природное упрямство сказывается, хотя и сильно устала, каждый день встаю на час-два раньше работы на хуторе и помогаю бабушке Агафье по хозяйству. Мы не обязательно ходим в лес, часто просто копаемся в ее огородике, носим воду из колодца и прочие бытовые радости исполняем. Я, конечно, могла бы все это не делать, Агафья ничего не требует, но не помогать бабушке, я не могу.

Пока что друзей, кроме Кирилла, среди участников я так и не нашла. Видимо, все дело в буквально въевшийся в кожу запах навоза. Чтобы я ни делала, как бы ни стирала одежду и не мыла кожу, запашок остается. Но Кириллу на запах все равно, а вот Михаил что-то ведущего я почти не вижу. Так, только здороваемся иногда, как приятели, и все.

С Аней с того раза, как я начала рассказывать ей про волка, больше общалась, поскольку до холма теперь просто не дохожу, сил нет. Каторга, она каторга и есть.

Заметила, что в столовой становится все меньше и меньше участников. И, насколько я понимаю, уходят все добровольно. Даже в среде красоток-доярок сильно поредело. Видимо, не выдерживают нежные девичьи натуры общения с коровами. Я, может, тоже бы не выдержала, если меня направили работать дояркой. У меня вообще уже сложилось впечатление, что я на этом хуторе лишняя и не по мне тяжелая деревенская жизнь и тяжелая физическая работа от заката до рассвета, но тем не менее, я пока еще тут. Романтику деревни из меня еще до конца не вывели, ну и природное упрямство не дает вот так сдаться, хочется узнать, что будет дальше, и какие локации еще откроют.

Коровник,  с садисткой улыбкой произнес для меня Платов на утреннем распределении заданий.

Повторяетесь,  не выдержав, брякнула я. Усталость дает о себе знать, к тому же, задания на уборку навоза пошли по второму кругу, в коровнике я уже была.

Данил Сергеевич прищурился.

Да? Ну ладно. Будет вам сегодня разнообразие. Пока все свободны, можете идти на завтрак.

В столовой на сцену вышел ведущий и пока все завтракали, объявил, что день сегодня необычный. После обеда работа отменяется и мы все едем в город, и не просто так. Каждому выделят стандартную сумму, которую он будет обязан потратить на себя. Да-да, именно так. Но при этом ведущий намекнул, что если кто-то захочет взять себе на эти деньги скотину, никто против не будет, и на хуторе выделят место под личную животину, но только в одном, скажем так, экземпляре себе можно живность купить. Еще был тонкий намек на то, что скоро будет открыта следующая стадия проекта, и иметь личный сельскохозяйственный инвентарь и скотину будет полезно.

Взбодрилась. Что-то новенькое. Представляю, как мы поедем обратно с коровами, овцами, кроликами, курочками и прочей живностью. Кирилл наверняка себе поросенка заведет, уже вижу, как горят его глаза. Цирк.

До обеда думала, кого же будет лучше завести, а когда пришла помыться и переодеться к бабушке Агафье, ну и рассказала о последних новостях, та авторитетно заявила:

Козу. Бери козу, будет нам и молоко и шерсть.

Ну ладно, козу, так козу, правда, коз я, как и гусей, побаиваюсь что-то.

Хорошо

И вот в назначенное время приехали знакомые автобусы и повезли нас всех в город. Из верхушки , включая организатора, никто не поехал, зато ведущие и операторы с камерами всем составом. Участники приободрились, повеселели, с готовностью лезут под камеры, давая интервью. Кстати, нам сообщили, что обратно мы должны будем добраться сами со своими покупками, каким угодно способом, но городские жители предупреждены, цены на транспорт задирать не будут, и выставят все виды повозок, кои готовы предложить, у северного выхода из города.

А путь не близкий. Сколь там говорили до города? Тридцать километров? Сорок? Не помню. Да, транспорт нужно будет брать обязательно, и ехать в компании, поскольку потеряться одной в этой глуши будет страшно.

И вот, я наконец в городе. Хотя городом это место можно назвать с большой натяжкой, но тем не менее. Кто бы мог подумать, что соскучусь по суете и незнакомым людям. Ну хуторе нас немало, но почти всех уже знаю в лицо, да и деревенские жители уже примелькались.

Нас подвезли к местной ярмарке, которую, как по секрету сказал мне подошедший поздороваться Миша, тут организовали специально для нас. Просто дали клич по местным хозяйствам, что сегодня сюда прибудут покупатели.

Ярмарка, что удивительно, поражает своими размерами. Сегодня здесь собрался, кажется, весь город. Шарики, музыка, нарядные местные жители. Народ толкается, стремиться попасть в объективы камер. Кайф.

Держимся с Кириллом поближе друг другу, но вскоре я Кирилла окончательно и бесповоротно теряю, он зашел в ту часть ярмарки, где установлены загоны с хрюшками, мужчина так увлекся, что от загонов его было просто не оторвать.

Я еще раз подсчитала выданную мне на выходе из автобуса под роспись сумму, и пошла разведывать цены.

Надо найти коз и еще разобраться, какую лучше взять, да и не только же козу надо, наверняка к ней какие-то дополнительные аксессуары идут, к тому же надо будет заранее договориться о транспорте, чтобы эту козу увезти.

В общем, осмотрела я всех представленных на ярмарке козочек, начала разбираться в породах и особенностях этих парнокопытных, и даже сговорилась с одним мужиком о покупке, только сказав, что отойду ненадолго узнать насчет транспорта, поскольку, если подходящий фургон для перевозки не найду, сделка не состоится.

Бойко прокладываю себе путь с ярмарки туда, где поджидают машины с фургонами, подсчитываю в уме, сколько у меня останется после того как куплю козу, аксессуары и транспорт. Хорошо, еще немного остается. На заколки. А точнее на новые хорошие сапоги-гавнодавы.

Пока пробираюсь через толпу, с интересом присматриваюсь к тому, что продают, и что покупают участники. Кто-то завис у коров, но я узнавала цены, буренки и лошадки стоят дорого, гораздо дороже выданной нам суммы, если кто-то и купит корову, то явно этот человек добавил свои деньги. Больше всего наших, по-моему, было около коз и птицы. Видимо, как и я, выполняют заказы местных жителей.

Не знаю, белая козочка, которую я собираюсь купить, вполне себе ничего, но нет радости от покупки. Все больше начинаю чувствовать, что меня на этом хуторе особо ничего не держит. Начинаю хотеть домой. Это шоу никакого особого удовольствия не приносит. Разве что бабушка Агафья и потрясающая природа и Миша. Но бабушку Агафью я могу навещать иногда, и природой заодно любоваться, а Миша на меня особого внимания больше не обращает.

В общем, грустно, и козу я эту не хочу, какой бы полезной она ни была, за ней ведь еще и ухаживать придется, доить как-то.

Тоскливо прохожу вдоль ряда с лошадками. Сюда приходят в основном поглазеть. На хуторе коне не особо нужны, и для каких-то дел достаточно тех, что уже есть.

Вот лошадку бы я купила. И очень бы радовалась покупке. Сразу представляется, как я мчусь на ней по изумрудным бескрайним полям. Ради лошади я бы точно осталась тут надолго. Но лошадь не нужна, и по деньгам не потяну.

Все равно задерживаюсь в ряду с лошадьми, любуясь красивыми животными. В самом конце ряда, в стороне ото всех с удивлением замечаю мнущегося дедулю, что держит свою кобылку вне загонов на одной веревке. Лошадка у дедушки грязная, какая-то поникшая и несчастная, а еще худая до невозможности, ребра торчат. Цвет лошади, кажется, белый, но за грязью точно не разглядеть.

Дедушка, это вы что, лошадь продаете?  невольно поинтересовалась я.

Да, милая.

Как же так вы ее замучали? И даже не отмыли для продажи.

А это милая, лошадь хозяина моего. Я с хутора, тут неподалеку. Хозяин мой нерадивый, скотину не бережет, совсем загнал Кусачку, из-за нрава ее вредного. Только ее в работу и ставил, измывался. А сейчас отправил ее на мясо продать, поскольку она больше хомут на себя одеть не может. Я подумал, раз ярмарка, может, продам кому, по цене мяса. Ну, жалко лошадку. Молоденькая еще. Правда людей совсем не любит. Не знала от них добра особо. Только брать Колючку никто не хочет. Даже не подходят.

Чувствую, что еще немного, и расплачусь.

В общем, идем мы с Честером и моей едва переставляющей копыта покупкой к транспорту, договариваться о машине и повозке для лошади. Денег мне хватило впритык. Немного осталось. Уздечку старик отдал за копейки, седло моей доходяге не нужно будет, полагаю, еще долго, так что можно пока и без него. Так что на сапоги мне еще хватает.

Что же я сотворила, а? Купила готовую вот-вот испустить дух кобылу вместо козы, которая будет бабушке Агафье подспорьем.

Ну не смогла, жалко стало Колючку до слез. Я понимаю, что если бы не купила эту лошадь, никогда бы себе не простила. А козу я куплю в следующий раз. Если выгонят из шоу, все равно куплю и подарю бабушке Агафье.

Эй. Кусачка,  обращаюсь я к лошади.  Знаешь, это имя мне не нравится. Ты не кусачка, а не знаю, надо еще подумать. Вот отмою я тебя, рассмотрю получше и скажу, кто ты, а пока пойдем купим тебе яблочек и морковки. Не стесняйся, я угощаю.

Лошадь даже ухом не повела. Да, как бы не померла прямо здесь и сейчас, я ведь этого не переживу.

Лошадка, к счастью, выдержала все испытания и даже с готовностью схрумкала предложенные фрукты и овощи. По совету одной жалостливой продавщицы, которая отругала меня, что довела лошадь до такого состояния, купила еще и сухарики соленые. После нового угощения кобылка и вовсе ожила, начав косится на меня с любопытством, и то и дело тянулась к моему карману, где лежал запас сухарей.

Машину для перевозки нашла без особых проблем, поскольку никто кроме меня, похоже, лошадь себе не приобрел, до и крупного рогатого скота не наблюдаются. Встречные знакомые на меня и мою покупку косятся, кто с любопытством, а кто и презрительной насмешкой. Начала чувствовать себя белой вороной.

Все, с делами покончено, пока в кроссовках, поскольку нынче сухо, и новые сапоги уже загрузила в машину, впрочем, как и свою печальную лошадку в спецперевозку.

Лина!  ко мне подошел довольный Кирилл.

Все участники договорились выехать в одно время, так что народ уже стал подходить к месту выезда, при этом никто особо не спешит, поскольку в городе отдых и развлечения.

Ну что, купил поросенка?

Ага! Самочку. Буду разводить.

Здорово.

А ты купила козу?

Нет.

Почему?  удивился друг.

Ну понимаешь

Да-да, расскажите нам, зачем вам старая дряхлая и грязная лошадь,  ко мне вдруг подскочил один из ведущих. Видимо, новость уже донесли.

Для души.

Но почему вы не купили что-то более практичное? Инвентарь, кур, коз? Одежду в конце-концов? Собака, теперь эта лошадь. Хотите так выделиться на шоу? Привлечь внимание зрителей?

Вот, ведь.

А зачем мне внимание зрителей?  уточнила.

Позже именно зрительские симпатии могут подарить вам дополнительные бонусы или даже оставить на шоу.

Я не гонюсь за внимание зрителей.

Тогда к чему лошадь?

Достал, лошадь ему покоя не дает. И ведь действительно хочет понять, где корысть, а на самом деле, тут одна сплошная дурость, но не признаваться же в этом.

Навоз,  так, словно выдаю страшную тайну, тихо произнесла я.

Простите, что?

Навоз говорю. Конский. Все ради него. Бизнес хочу открыть по производству удобрения, вот, делаю первые шаги, буду исследовать.

Что исследовать?

Печально так, картинно вздохнула.

Говно.

Все, я сразила ведущего. Он в ступоре. Молчит, не зная, что сказать. Наверное думает, что у меня с головой не все в порядке. Еще в психиатру меня запишут

Я шучу. Лошадь эту на бойню собирались отвести, я выкупила. Все.

Постаралась поскорее уйти от объектива камеры.

Ну вот, теперь дилемма. То ли тебя сочтут излишне наивной, то ли излишне расчетливой, но желающей выглядеть наивно. А впрочем, какая разница.

Домой возвращались целой колонной, причем в деревне, когда стали разгружаться, тут же побежали случайно вырвавшиеся на свободу куры, козы, свиньи и прочая живность. Крику и визгу было от впечатлительных барышень. Кстати я заметила, что многие девушки вместо того чтобы купить себе животное или инвентарь сделали себе прическу и обновили гардероб. Ну, на самом деле их право. Нам четко не говорили на что надо тратить деньги.

Когда я вывела своего гордого арабского скакуна из перевозки, на меня, кажется, обратили внимание все, кому не лень.

Лошадь?  слышу я отовсюду.  Какая страшная

Тьфу!  плюются местные жители, тоже не оценившие моего выбора.

Гордо задрав нос, веду свою лошадку к бабушке Агафье, чтобы показать, а потом отведу в свободное стойло на хуторе.

Рядом со мной презрительно расхохотались компания мужчин из элиты. Тоже не оценили мою покупку.

Бабушка Агафья встречает меня на пороге дома. Уже морально готовлюсь к осуждению и упрекам.

Агафья, рассмотрев мою покупку, всплеснула руками и взволнованно произнесла:

Ох-ох, бедная! Лина, веди лошадь на речку искупаться, а я пока примочки приготовлю. Ты посмотри сколько у нее язв и мозолей! Что же это за изверги такое с лошадью сотворили?

В горле встал ком. Чуть не расплакалась от облегчения. Все же мне очень повезло с бабушкой Агафьей.

А как лошадь купать?

Так заходи с ней в воду и мой. И тебе приятно охладиться и ей. Сегодня день жаркий был. Чистую тряпку для я тебе дам, сначала ладонью оботрешь, затем тряпкой. Заводь хорошая тут как раз недалеко, и вода там теплее, чем речке, по большой тропинке выйдешь к ней, где следы лошадиные есть.

О, купаться это хорошо. Что-то, с момента приезда сюда даже и не думала о том, чтобы сходить на речку, не до того было.

Бабушка Агафья, а вы на меня не сердитесь?

За что, милая?

Ну, что я козу не купила. Просто иначе бы эта лошадка на убой отправилась.

Да у что ты милая. Жили без козы, да и обойдемся. Все правильно ты сделала.

Подошла и обняла бабушку Агафью, поцеловав в теплую морщинистую щеку.

Спасибо.

Бабушка украдкой утерев слезу, обняла меня в ответ.

Ой да ну что ты, внучка.

Быстро взяв из дорожной сумки полотенце, надела купальник, а сверху простое длинное платье-рубашку, и отправилась купать свою лошадь. Кто бы мог подумать. Свою. Мечта неожиданно сбылась, теперь надо эту мечту вымыть, выходить, обласкать и избаловать до невозможности.

Лошадь устало плетется следом за мной, но стоило ей почуять близко воду, как она приободрилась и пошла быстрее.

Ну вот.  Скинув верхнюю одежду, осторожно завожу лошадь в воду. Водичка, не то чтобы очень теплая, я бы даже сказало, что бодрит, но ничего, купаться можно. Никого кроме нас с Кусачкой сейчас тут нет.

Лошадь довольно фыркает. Глажу животное и шепчу Кусачке на ухо нежности, там с любопытством дергает ухом. Впервые лошадь проявляет настоящие эмоции.

Как же мне тебя назвать? Хочется, что-то доброе. Ласка? Мечта?

По воде расходятся темные круги. Лошадь была просто невероятно грязной.

Ой! Да ты белая! Нет, конечно, я догадывалась, что белая, но что настолько белоснежная   Трогаю спутанную мокрую гриву.  Белоснежка. Нравится имя?

Зорина.

Нет, это не лошадь мне ответила. Очень медленно оборачиваюсь. На берегу сам Платов. Мужчина стоит, засунув руки в карманы джинс и насмешливо улыбается.

Вы еще и лошадьми разговариваете. М-да.

С некоторыми лошадьми иногда куда приятней поговорить, чем с людьми.  зашла поглубже оставив над водой только голову. Что-то смущаюсь я щеголять перед Платовым в одном купальнике.

Это да. Назовите свою кобылу Зорькой. Зорька у Зориной. Очень мило.

Да ну коровье имя. Что вы делаете?!

Данил Сергеевич неспешно расстегивает рубашку, а затем и вовсе снимает ее с себя. Ох, батюшки-и-и. У меня от этого стриптиза глаза на лоб полезли. К слову, посмотреть у Платова есть на что. Широкие плечи, спортивное тело, одни сплошные мышцы. Без рубашки организатора можно брать на рекламу хутора. Эффект будет потрясающим.

Меж тем Платов стал стягивать с себя брюки.

Не выдержала такого испытания, погрузилась в воду с головой. Щеки отчего-то горят так, что их не может остудить прохладная вода.

Когда вынырнула, ситуация только обострилась. Данил Сергеевич нырнул в воду и уже плывет в моем направлении. Паникую. Что ему надо?

Быстро перемещаюсь за круп лошади и осторожно выглядываю. Платов уже рядом. остановился напротив и задумчиво оглядывает мою покупку.

Вы зачем это здесь?  тихо интересуюсь все еще шокированная я. С такого расстояния я не ожидала увидеть организатора шоу без одежды. Он хоть в плавках?

По вашему, Зорина, только вам и лошадям хочется освежиться?

А зачем вы вообще сюда пришли? Других мест для плавания нет?

Я вообще-то пришел поговорить именно с вами. Мне показали записи сегодняшнего выезда, и мне стало любопытно. Зачем вы купили эту лошадь?

Уже ответила на этот вопрос в интервью.

Вы понимаете, что этой покупкой тянете себя на дно? Лошадь вам сейчас, тем более в таком состоянии, никак не пригодится, а испытания на хуторе только продолжаться.

Пожала плечами.

Некоторые вообще деньги на развлечения и прически потратили. Ничего, справлюсь как-нибудь, а нет

Платов неожиданно приблизился, но при этом все еще по другую сторону Белоснежки. Лошадка моя почему-то занервничала.

Уедете и бросите эту лошадь на произвол судьбы?

Ну нет.

А что сделаете? С собой в город повезете? Поселите вместе с собой в качестве домашнего питомца?

Нет.

Тогда как?

Я об этом не думала пока.

Стоит задуматься. Теперь вам из-за этой кобылы придется вдвойне держаться за проживание здесь, либо решать, куда вы денете своего нового питомца, когда вылетите.

Да, вот под таким углом я на ситуацию не смотрела.

Зорина,  выводит меня из задумчивости голос Платова.

Что?

А почему вы так покраснели и засмущались, словно никогда мужского тела не видели?

Боже.

Я видела.

Тогда в чем дело?

Можно мне утопиться?

Ну не знаю. Но вообще, вы понимаете, что в любой момент сюда может кто-то прийти?

И что? Пусть приходят. А вы ведете себя, как ребенок.

Ну, я и не старушка.

Но и на взрослую зрелую и опытную женщину как-то не тяните. Все-таки, судя по паспорту вы уже давно не подросток.

Скептично взглянула на Данила Сергеевича.

Зрелая опытная женщина? Данил Сергеевич, я филолог. Скажем так, трепетная, юная впечатлительная барышня. Поэтому перестаньте уже меня смущать и уходите. Если сюда все-таки кто-то придет, то наверняка в лучшем случае, подумают, что у нас роман, а в худшем

Ну Зорина, договаривайте. Что мы любовники? Спим вместе? Занимаемся сексом. Или трепетные барышни таких слов не произносят?  Платов неожиданно хмыкнул. Лина, а ведь вы открыли мне глаза. Все именно так и есть. Вы даже когда слово: говно произносили во время интервью, краснели.

Поздравляю с открытием,  проворчала я.  Теперь вы уйдете?

Нет,  нагло ответил мужчина.  А теперь давайте посмотрим, что там с вашей лошадью.

Платов лишь дотронулся до лошадиной спины, и Белоснежка тут же нервно заржала, задергалась и попыталась уплыть. Данил Сергеевич сразу убрал руку.

Тише, тише,  пытаюсь успокоить лошадь, и та вроде бы затихает, но нервно косится на Платова.

Как я понимаю Белоснежку. Этот субъект меня тоже нервирует.

Данил Сергеевич, раз вы не собираетесь уходить, то лучше мы пойдем.

Стойте,  прозвучал холодный приказ, и Платов сурово спрашивает.  Что с ней? Почему она так реагирует?

Ну, могу только предполагать. Старик, который продал мне лошадь, говорил, что ее прежний хозяин ее недолюбливал, перегружал работой и, кто знает, может и бил.

Платов покачал головой.

Как можно не любить лошадей? Ну, ладно любить-нелюбить, но измываться?

Невольно улыбнулась.

Полностью с вами согласна.

Кажется, я неожиданно нашла единомышленника там, где совсем не ожидала.

Глава 7

С интересом наблюдаю, как Платов осторожно тянется к лошади, и осторожно, не касаясь, что-то долго говори ей на ухо, затем начинает поглаживать, и вот уже лошадиная морда доверчиво ткнулась в ладонь Данила Сергеевича.

Что это вы такое ей там наговорили, что она вас сразу подпустила?  ревниво интересуюсь я, подплывая ближе. Не успела лошадь завести, а ее уже у меня сманивают.

Вы точно хотите это знать, Зорина,  насмешливо интересуется мужчина.

Конечно, хочу!

И не боитесь?

Чего?

Вот скажу я вам тоже самое на ушко, и вы тоже проникнитесь.

Представила, как я нежно тыкаюсь носом в ладонь Платова, а он покровительственно гладит меня по волосам. Бр-р-р.

Ну что, говорить?

Нет!

Как хотите. Так   Платов вдруг взял морду лошади, и заставил ее открыть рот.  Хм. Удивительно, но вам повезло. Лошадь молодая. Только сильно истощенная. С глазами проблема, кажется, заражение, но, думаю, не проблема, ну и кожные повреждения. Вы давно плаваете? Выводите ее из воды, посмотрю экстерьер.

Зачем вам это смотреть?

Любопытно. Кстати вы ведь поведете лошадь в стойло? Перед тем, как ее ставить вместе с остальными, ее должен будет осмотреть наш ветеринар.

Ветеринар это хорошо.

Послушно исполняю команду Платова и выхожу из воды, поскольку уже замерзла, да и заметно потемнело.

Как и сказала бабушка Агафья, обтираю лошадь, а сама лишь накинула на плечи полотенце, поскольку тепло. В это время как Данил Сергеевич стоит рядом, в его сторону стараюсь не смотреть, чтобы еще больше не краснеть.

Надо же, какой хороший экстерьер.

Обрадовалась, что у моей покупки и этот самый экстерьер хороший. С улыбкой обернулась, а Платов, оказывается, не на лошадь изучающе смотрит, а на меня.

Поспешно стянула с плеч полотенце и обмоталась им, правда, помогло не сильно, поскольку оно короткое, но хоть организатор отвлекся и вернул внимание лошади.

Лошадь не очень высокая. Широкая грудь похоже на местную алтайскую породу, но не чистокровная, ноги тонкие, более изящные черты. В целом, неплохо. Лина, вы что, все-таки, с лошадью делать будете?

Не знаю пока.

М-да, понятно. Ну ладно, после купания не давайте ей стоять, ей надо будет походить. К ветеринару обязательно отведите. Только не в купальнике на этом все.

Платов подошел к своей одежде, он что, прямо на мокрое тело будет одевать все? Это же неприятно. Кстати, мужчина в нижнем черном белье и да, вид шикарный.

Данил Сергеевич, вам полотенце дать?  через силу все-таки поинтересовалась я.

Организатор обернулся и посмотрел на меня так, что у меня сердце ухнуло. Платов ответил не сразу, взгляд его долго не отпускал. А я замерла, словно мышь перед удавом. Что я такое сказало то? Хорошо хоть, тряпку, которую дала бабушка Агафья, не предложила, а ведь проскакивала мысль

Нет, спасибо.  Платов наконец отвернулся, подобрал вещи и ушел к припаркованному на пригорке джипу. Автомобиль из воды не видно, а тут уже достаточно темно, да и густые заросли вокруг хорошему обзору не способствуют.

Чувствую себя отчего-то глупо, ну да ладно.

Хорошенько обтерлась полотенцем, и в кустах натянула платье на голое тело. До Агафье так дойти нормально.

Дома бабушка Агафья действительно приготовила компрессы, травы и примочки.

К ветеринару завтра с утра сведешь, а сегодня уже поздно,  заявила бабушка.  А пока и своими силами справимся. Чего ты по темноте бродить будешь. Лошадку стреножить только надо, и пусть она тут пасется, все равно ночь теплая, дождей не ждем.

Доверилась мнению Агафьи и все оставшееся до сна время мы с бабушкой Агафьей обхаживали грустную поникшую лошадку. Под конец я даже немного расчесала часть спутанной гривы прикупленным на ярмарке гребнем.

Белоснежка все время процедур настороженно посматривала на двух сюсюкающих с ней женщин, и убежать не пыталась от процедур, под конец так и вовсе тянулась ко мне, прося почесать ее еще.

На прощание обняла и погладила лошадиную голову, ощутив в душе невероятное тепло и счастье.

Завтра, Снеж, еще будем расчесываться, а пока отдыхай и набирайся сил.

Угостила лошадку сухариками и пошла спать.

Про тебя сплетничают много,  во время завтрака, хмурясь, сообщил мне Кирилл.

Этим утром я уже успела отвести Белоснежку к ветеринару, получить наставление об уходе за лошадью, лекарства, и место в общем хуторянском стойле. Ну и распределение на чистку навоза в конюшне тоже получила, но уже лично от Платова.

Что сплетничают то?  без особого интереса спросила я.

Ну, в общем, вечером собирались возле дома главы почти многие участники и кое-кто из местных. Вынесли столы. У нас некоторые скидывались и из города привезли несколько ящиков спиртном. Неофициальная вечеринка за знакомство, наконец, состоялась. Официально ведь ничего не организовывали, да и все сильно уставали.

А я ничего и не слышала про вечеринку.

Никого специально не приглашали. А твой дом далековато от центра деревни, видимо, поэтому и не слышала. Я к тебе заходил, но тебя не было.

Да, я наверное, лошадь в это время на речке купала. И что, там говорили обо мне?

Угу. Нехорошее говорили. Что ты   мужчина покрутил пальцем у виска.  Того немного. Не от мира сего. Больше всего о тебе рассуждала Оксана. Еще приплела, что ты скажем мягко, встречаешься со всеми подряд, причем не за деньги даже, а так из любви к искусству. Я пытался ее осадить, но тут кое-кто из подвыпивших мужчин стал хвастаться, что якобы с тобой спал, и что ты готова пойти с любым кто в кусты позовет.

У меня кровь к щекам прилила. Таких грязных сплетен о себе я не ожидала. И ведь разговоры на этой вечеринке наверняка на всю страну транслировать будут.

Оксана, это кто?  едва шевеля губами произнесла я.

Ну, знаешь, брюнетка такая эффектная, она в доярках.

Кажется, знаю. Та, что к ведущему моему , клинья подбивает. Ну, все, это война.

Вон та?  указала на сидящую спиной ко мне брюнетку. Волосы девушка сплела в густую длинную косу. Прямо таки милая хуторяночка.

Угу.

А кто из мужчин начал сплетни распускать?

Тот.

Кирилл показал на знакомого мне дядечку-шкафа. Именно он тогда пытался к бабушке Агафье на постой себя навязать. Ага, обиду затаил, значит.

Словам Кирилла мне нет повода не доверять.

Ну, с мужчинами связываться себе дороже, его оставим на потом, пока не знаю, какую ему кару придумать. Но вот этой вот честной доярке хотя бы отвечу, причем сейчас. Иначе лопну от злости. Ну и вообще. Я не жертва, как думает Платов. Да может я и где-то ку-ку, но дядя научил меня, как постоять за себя, так что пока надо разобраться с лидером девочек, причем при всех. Правда, если дело дойдет до драки, то я вряд ли выиграю, но сомневаюсь, что дойдет. Слишком много народа, а значит разнимут. Действовать надо быстро и решительно, пока запал не прошел.

Лина, постой, может не надо   грустно мямлит Кирилл.

Встаю, и как ни в чем не бывало иду в сторону обидчицы. На меня никто не обращает особого внимания.

Вот и объект моей большой любви. Адреналин в моей крови зашкаливает. Если меня выгонят из шоу а и ладно. Придумаю, что со Снежкой делать. В конце концов, оставлю у Агафьи и буду присылать деньги на содержание моей непарнокопытной подружки.

Хватаю девушку за косу и окунаю ее голову прямо в салат, который она до этого ела. Кушай майонезик и овощи, деточка.

Ой, извини, я случайно,  ласково произнесла я. Оксана эта даже не заверещала, поскольку, кажется, в полном шоке.

Девушка поднимает голову, оттирает лицо ладонями, снимая огурцы с глаз и я окунаю девушку в салат еще раз. Какой кайф. Намотала волосы себе на ладонь, и тяну посильнее.

Гневно закричали подруги девушки, а я, все также, за косу, задрала голову Оксаны назад, чтобы она могла видеть меня.

Слушай внимательно, милая,  в столовой, кстати, сейчас полнейшая тишина наступила. Мой голос холоден и спокоен.  Ведьм трогать нельзя. Будешь обо мне еще сплетни распускать, черную вонючую пасть свою раскрывать, прокляну. Покой твой заберу, собственной тени бояться начнешь. Три года будешь плакать. Поняла?

Пусти!  сквозь зубы цедит обидчица.

И так я прокляну любого, кто сплетни и ложь про меня говорить будет!  уже громче, на всю столовую заявила я.

Все в шоке. Я сама в шоке от своей смелости. Не знаю, зачем про ведьму сказала, а про проклятье вообще само вырвалось.

Встретилась взглядом с Платовым. Организатор вопросительно приподнял бровь, но возмущенным или оскорбленным не выглядит.

Отпустила Оксану, ожидаю ответного нападения, ну и драки, в которой меня могут отмутузить. Но драки не получилось.

Оксана расплакалась, и утирая слезы с майонезом побежала из столовой. Серьезно? Как-то все легко.

Зато подскочили подружки этой красавицы и двинулись в мою сторону.

Совсем, оборзела   из уст одной агрессивно настроенной девушки полились нецензурные выражения в мой адрес.

Против троих я точно не справлюсь.

Сложила руки на груди и с независимым видом произнесла:

Венец безбрачия наложу. На каждую.

Девушки остановились, как вкопанные и разборки продолжились, но уже исключительно в словесной форме. Чувствую, это все пойдет в эфир. Надо в позу, что ли, покрасивше встать.

На самом деле сердце колотится, как бешеное. Я тот еще трус, и я боюсь, но тут главное страха не показать, иначе съедят.

Медленно отступаю, а девчонки наступают. В общем гвалте особенно проклятиями не напугаешь. Удивительно, что мои ведьмовские угрозы вообще кого-то страшат.

В столовой понимается шум. Рукой нащупываю спинку свободного стула, если что, сойдет за щит, которым буду отбиваться от нападающих.

М-да.

Тишина!

О, ну все, в конфликт вмешалось руководство. Данил Сергеевич и двое его подручных уже рядом.

В столовой мигом стало тихо.

Итак, что тут происходит?  требовательно спросил Платов.

Она   одновременно заговорили сообщницы Оксаны.

Тихо! Кто знает, в чем суть конфликта или активно участвовал в нем, выходите на сцену, будем разбираться.

Девушки неуверенно смотрят на Платова. Похоже, никому не хочется признаваться ни в чем, да и не горю желанием выходить на сцену и быть посмешищем для всей столовой и страны.

Переглянулись с подружками Оксаны.

О каком конфликте речь?  робко произнесла я. Платов смущает и даже пугает не только меня, но и всех здесь присутствующих. Начальство, как никак.

О том, что только что здесь произошел.

Так не было никакого конфликта.

Да-а? То есть, вы Оксану Новикову в салат лицом не окунали?

Окунала. Она сама у меня как-то спрашивала рецепт омолаживающей маски, вот я и показала. Правда, девочки?  обратилась я к подружкам Новиковой и те активно закивали. Вот, бред.

А почему она тогда заплакала?

От радости.

А ваши патетичные речи на всю столовую

Театральная постановка.  бред, бред, бред. Меня сейчас точно уволят с этого шоу.

Для какого же мероприятия эта постановка будет? У нас тут, знаете ли, другой формат шоу, не постановочный,  насмешливо интересуется Платов, его, кажется, вся ситуация только забавляет.

А да? Это что-то мы не подумали.

Наступила тишина.

То есть, конфликта нет?  с улыбкой уточнил Платов.

Я и девушки на удивление дружно отрицательно покачали головами.

Организатор вдруг нахмурился и строго произнес:

Чтобы в ваших постановках впредь обходилось без рукоприкладства, иначе будем увольнять из цирка Зорина, в мой кабинет.

Данил Сергеевич стремительно пошел к выходу из столовой, кажется, не сомневаясь в том, что я за ним последую. Подружки Оксаны злорадно заулыбались, наверняка, как и я, подумав о том же, о чем и я будет разнос.

Понос на вас что ли наслать?  задумчиво произнесла я.

Девушки перестали улыбаться. Хм, а ведь слабительное наверняка есть у Агафьи в рецептах. Мальчишки помогут

Зорина!  произнесено грозно на всю столовую. Платов уже стоит у выхода.

Ой, забыла же, что надо идти. Побежала к организатору, забыв о ведьминской гордости.

Следую куда-то за нашим главарем, организатором и просто грозным мужчиной. Чувствую себя словно провинившаяся школьница. которой предстоит разговор с директором.

Следую куда-то за нашим главарем, организатором и просто грозным мужчиной. Чувствую себя словно провинившаяся школьница. которой предстоит разговор с директором.

О, а что это тут?  с любопытством поинтересовалась я.  Люди Платова, в стороне от основных зданий ставят плашки и что-то вымеряют.  Строить что-то будут?

Да, и не только мои люди, но и участники, кто проявит желание,  на удивление охотно и мирно ответил Данил Сергеевич.

А что строить будем?

Дом. Большой красивый и основательный такой дом.

Как интересно.

Для кого?

Для меня.

Даже остановилась, в изумлении воззрившись на организатора.

Вы шутите?

Нет. Раз уж я здесь, то почему бы не воспользоваться своим положением?

Зачем вам тут дом?

Чтобы жить. Я планирую тут задержаться на довольно продолжительный срок.

Хм.

А сейчас вы где живете?

Как раз веду вас знакомить со своим временным жилищем.

Оп-па. А никто не сказал, что кабинет у Платова не в каком-нибудь офисном здании, а дома.

Мы подошли к одному из однотипных кирпичных двухэтажных домиков. Внешне дом Платова ничем не отличается от остальных. Мужчина приглашающе раскрыл передо мной дверь. Я настороженно заглядываю внутрь, не торопясь делать шаг внутрь. Сама не понимаю, чего боюсь.

Ну, как, все чисто?  шутливо произносит Платов.  Мин нет, бомбы обезврежены, можно проходить.

Чего-то не хочется.

Мне нужно Честера где-то привязать.

Собака может пройти внутрь,  произнес организатор шоу, сразу заработав несколько очков в моих глазах.

И вот я внутри логова нашего организатора. Реально. Не знаю почему, но ощущение такие, словно я овечка, что звала к волку в гости выпить чаю. Странно, нереалистично, опасно.

И вот я внутри логова нашего организатора. Реально. Не знаю почему, но ощущение такие, словно я овечка, что зашла к волку в гости выпить чаю. Странно, нереалистично, опасно.

Красиво тут у вас современно,  похвалила я дом Платова.

И действительно, внутри все очень стильно, еще пахнет свежим ремонтом и новизной. Современная красивая мебель. Светло, просторно, уютно.

О, вы ведь еще тут не были в домах участников, Зорина. Ну как, скучаете по цивилизации?  Платов провел меня на кухню, буквально напичканную техникой.  Кофе будете? Вы, кажется, не успели пообедать.

Он еще и внимательный. Остановите Землю, я сойду.

Нет, спасибо. По цивилизации я иногда скучаю, но в целом все неплохо.

Присаживайтесь за стол.  Данил Сергеевич указывает на стул за кухонным столом, и сам садиться на свободный.  Насколько мне известно, вы живете в самом бедном и запущенном доме в деревне. Хотели бы переехать в другой дом? Много участников уже покинуло шоу и наверняка освободилось место в доме, где условия получше?

Огляделась.

Данил Сергеевич, а это что, ваш кабинет? Вы о моих жилищных условиях хотели со мной поговорить?

В том числе. Хотите, можем поговорить и в кабинете. Вы показались мне напуганной и напряженной, и я подумал, что неформальная обстановка будет вам приятнее.

Меня не обстановка пугает, а добренький Платов, что ему вообще от меня нужно?

Меня все устраивает,  разом ответила я на все вопросы.

Хм. И переезжать не собираетесь?

Нет, мне нравится жить у бабушки Агафьи. А что касается благ я думаю, постепенно мне удастся наладить бытовые условия у хозяйки дома.

Даже так? А что если я предложу вам такой вариант. Вы переезжаете на хутор. В любой дом по вашему выбору. Дом, в котором будете жить только вы одна. Комфортный, большой, где есть своя ванна, туалет, и прочие бытовые радости.

Такое ощущение, что я сейчас с дьяволом разговариваю.

И какова цена подобной?  прищурившись, интересуюсь я.

Цены нет, хотите? Если соглашаетесь, вы переедете уже сегодня.

Ага, значит, цена самая высокая. Душа.

А бабушку Агафью я смогу с собой взять в этот дом?

Нет. Но вы всегда можете ее навещать.

Вот тут я все-таки задумалась, но предложение мне кажется слишком подозрительным. Похоже на какое-то испытание. Ну, и вот не хочу я от Агафьи переезжать и все. Я уверена, что с переездом прекратятся утренние походы в лес, волшебных рассказов бабушки больше не будет, и еще не будет больше этих теплых вечерних посиделок на крыльце перед сном, когда мы пьем ведьминский чай и дышим теплым, упоительным вечерним воздухом. Да и мне еще страшный понос на противных подружек надо наслать, а на хуторе это сделать не получится, так как все в деревне живут, и моя подозрительная активность и частые визиты привлекут внимание. Ну и самый последний аргумент. Дома на хуторе оборудованы камерами, а у бабушки Агафьи камер нет. Даже на доме. И жилище моей хозяйки в стороне ото всех, ближайшая камера показывает лишь дальний фон, и от этого так хорошо.

Я пока не готова к переезду.

Платов недовольно сощурился.

Вы понимаете, что скоро начнется новый этап шоу? Вам придется очень тяжело, а так хотя бы не придется думать об удобствах.

Да, желание организатора мне помочь определенно пугает, поскольку я не понимаю причин подобной доброты.

Я надеюсь, что справлюсь. Другим ведь тоже непросто наверняка придется.

Ну-ну,  жесткий взгляд Платова мне сказал, что раз я такая строптивая, то будет мне особенно тяжело.

А что там на новом этапе ждать?  полюбопытствовала я.

Скоро узнаете. Буквально завтра.

Понятно. Тогда, может быть я пойду работать?

Так спешите вернуться к навозу? Смотрю, вам эта работа понравилась.

Вспомнила, как сегодня по пути к конюшне наступила сначала в коровью лепешку случайно, а потом активно имела дело с конским навозом, а потом сапоги пыталась перед обедом отмыть

Не-е-ет.

Вы, кстати, все еще хотите лошадьми заниматься? Это было в вашей анкете. Вы ведь из-за этого и лошадь купили?

Нет, серьезно заниматься лошадьми меня больше не тянет, да и сейчас мне лошадь ни к чему, я это понимаю.

Чем же тогда хотели бы заниматься?

Я еще не определилась.

Печально. Что, Зорина, ваши розовые представления о деревенской жизни уже разбились о быт?

Ну пока не все.

Серьезно? Да вы кремень, Лина. Теперь расскажите, из-за чего вы все-таки устроили Новиковой косметические процедуры?

Она и кое-кто еще распускали обо мне грязные сплетни вчера.

Хм, да? Вчерашнее вечернее видео я еще не успел посмотреть. И о чем же сплетни?

Что я сплю со всеми подряд за спасибо. Нашлись и те, кто это подтвердил из мужчин.

А что вас больше оскорбило, что сказали, будто бы спите, или что за спасибо?  с усмешкой поинтересовался Платов.

Не смешно.

Ну, есть немного. Почему не захотели разобрать этот случай? Камеры есть, доказали бы, кто прав, кто виноват.

Камеры есть не везде.

И поэтому вам будет лучше переехать на хутор. Тогда никто не сможет за глаза вас в чем-то обвинить.

Почему вы хотите, чтобы я сюда переехала?

Вы меня беспокоите, Зорина. За вами необходим постоянный присмотр. Ну и к тому же вы в пятерке самых популярных участников шоу. Передачи ведь уже запущены в эфир, и у вас уже полно поклонников. За вами желают наблюдать, а мы никаких особых материалов предоставить не можем. Я заметил, вы стараетесь избегать камер, верно?

Не то чтобы избегать

Ой, а почему это я популярна?

К камерам стоит привыкать.

Угу.

Лина, вы такой ребенок,  Платов покачал головой.  Ладно, идите. На работу уже можете не выходить.

Скажите, а долго мне еще навоз убирать?

Тут все зависит от вас. Проявите себя, покажите интерес к какому-то определенному делу. Напроситесь в подмастерья. Если вы не заметили, то большинство разнорабочих уже определились, где им лучше, и не меняют хаотично рабочие места.

Да? Не обращала внимания. Ладно. Попробую прислушаться к совету. Полагаю, будет лучше всего прикрепиться к конюшне, ведь там моя Белоснежка. Будет всегда под присмотром лошадка.

Домой к Агафье возвращалась, задумавшись над информацией, что получила от организатора. Что же выбрать, как быть? К пахучим конюшням тоже сильно привязываться не хочется. Тогда что?

Поскольку появилось свободное время, завернула в сторону и взобралась на холм.

Давно я с Аней не разговаривала, последний разговор еще и прервался. Нехорошо, надо позвонить.

Аня взяла после первого гудка и я даже сказать ничего не успела.

Лина, я убью тебя!

Ну, все, тушите свет, Аня злая.

Прости, прости, прости.

Нет!

Как я могу загладить свою вину?

Сходи на свидание с Вебером.

С кем?

С ведущим! Не тупи.

Эм-м-м. С Мишей что ли?

Да. Михаил Вебер. Он нереально милый. Если вы начнете встречаться, это будет просто нереально! Самой яркой парочкой там станете, и я утешусь, что ты пром меня забыла, буду смотреть на вас, умиляться и сопли подтирать.

Погоди, а как я с ним пойду на свидание? Может, я ему вообще не нравлюсь. Мы давно нормально не общались.

Нравишься! Я такие дела чувствую хорошо. Да и тебя в каждом выпуске показывают. Я уверена, это он тебя продвигает. Лин, ну пожалуйста! В интернете уже все строят предположения, кто с кем будет встречаться. Все хотят вашу пару, и я хочу. Блин, ты прикинь, шоу стало нереально популярным. У нас тут все только о нем и говорят. Ты звезда!

Глава 8

В этот раз мы разговаривали с Анькой очень долго, поделились новостями. Жизнь подруги показалась мне такой далекой и нереальной, словно мы теперь живем в разных мирах. За последние несколько дней Аня выпуски еще не видела, так то пока не знает про моего нового питомца, приобретенный статус ведьмы и про разборки с Оксаной. Ничего не рассказала из этого подруге. Потом, сюрприз Ане будет.

Итогом беседы стало то, что Аня каким-то чудом уговорила меня вот прямо сейчас пойти разыскать Мишу, и соблазнить его на свидание после ужина.

Конечно, соблазнять мне духу не хватит, но вот просто подойти и пообщаться почему бы и нет. Хотя все равно страшновато. Не так, страшно, как беседовать с глазу на глаз с Платовым, но все же.

Дурь не дурь, а за свои симпатии хотя бы стоит иногда попробовать побороться.

Вся решимость, навеянная настойчивыми убеждениями Ани, чем ближе я приближалась к дому, где обычно зависают операторы и ведущие, тем больше таяла. Ну вот подойду я туда, и что? Нет, хватит привлекать к себе лишнее внимание, уже и так засветилась дальше некуда.

Повернула в сторону от аппаратной и наткнулась нет, не на Мишу. Лучше бы на него, но это опять Платов.

Зорина, вы что это здесь?  подозрительно интересуется организатор.

Да так дом присматриваю, куда в случае чего, придется заселиться.

А, ну-ну, присматривайте, только дома участников в другой части хутора.

О, точно.

Зорина, хотел предупредить.

Да?

Чтобы никаких массовых поносов и прочих стихийных бедствий вкупе с ведьминскими заклинаниями. Это понятно? Иначе придется с вами распрощаться.

Угу,  мрачно поддакнула я. Месть пока отменяется, надо лечь на дно.

На ужин идти было откровенно страшно. Как меня там встретят, непонятно.

Как ни странно, все было довольно мирно. Нет, поглядывали, конечно, косо и сторонились, но в целом ничего такого. Как обычно села вместе с Кириллом. Мой друг, кстати, за время шоу, немного осунулся, загорел и как-то так не знаю, выпрямился что ли, стал уверенней держаться.

Добрый вечер, Лина,  поздоровался со мной Кирилл.  Ну, что, организатор наш сильно ругался?

Да не то чтобы

Ну, хорошо.

Чуть позже когда я сдавала посуду в почти опустевшей столовой, ко мне неожиданно вышел повар и лично забрал поднос с тарелками.

Лина, а вы и правда ведьма,  очень тихо, этак заговорщицки, поинтересовался у меня повар.

Нет,  так же тихо призналась я.  Я только учусь. А что надо? Моя наставница может чем подсобит.

Да тут спина у меня болит, почти постоянно, к врачам я ходил, на время их лечение помогает, а потом опять с новой силой. Денег на лекарства уйма уходит. Может, народные средства какие помогут. Я уже и в ведьм готов поверить.

Я Агафье скажу. Вы к нам завтра с утречка заходите, может, чем и удастся помочь.

Хорошо. Я, если что, благодарностью не обижу.

Мы с поваром заговорщицки перемигнулись.

Поздно вечером мы с бабушкой Агафьей сидим на лавочке, как обычно, пьем чай, болтаем. Агафья посмеялась, когда я рассказала ей о своем выступлении в столовой, но попросила ведьминские злые дела не творить, а то обозлятся на нас сильно местные жители.

И тут

Ох, смотри, жоних твой идет.  Бабушка кивнула в сторону дороги.

Взглянула в указанном направлении и обомлела. Действительно жоних. Тьфу, то есть Миша, и идет ведь целенаправленно в нашу сторону.

Упс. А чего это он?

Так сейчас и узнаешь. Иди причешись, хоть. Жоних, как-никак.

Да какой жених то? С чего вы решили?  тем не менее, заполошно подскакиваю. Правда, что ли, причесаться? Ресницы подкрасить блин, я же косметику не брала сюда.

Ну, что я, молодой, что ли не была. Вижу, что глаз у тебя на него горит. Иди быстрее, прихорашивайся, я его чуть задержу.

Зашла в дом и действительно причесалась. Больше ничего делать не стала. Ведь это будет странно, если я вдруг, только завидев Мишу, уйду, а выйду уже в платье и балетках. Ага, и с караваем еще.

Хихикнула и выскочила к гостю.

Чего пришел, милок?  как раз вопрошает бабушка Агафья.

Здравствуйте. Я к Лине. Лина, можно с тобой прогуляться и поговорить?  обратился ко мне Михаил.

Да.

Вывела сонного Честера из курятника и пошла вслед за ведущим, гадая, что же Мише нужно.

Михаил ведет меня по дороге в сторону речки.

Как у тебя дела, Лин?

Нормально. А что?

Ничего. Просто спрашиваю.

А у тебя как дела?

Хорошо,  улыбнулся ведущий.  Знаешь, я хотел поговорить с тобой по поводу конфликта, что произошел между тобой и Оксаной. Знаешь, я видел ту запись вчерашней сходки. Она не права, это да. Но рукоприкладство не выход. Я с Оксаной уже поговорил, она больше никогда и никак тебя задевать не будет, ее подруги тоже. Вы ведь девушки. Не надо этой всей этой грязи.

Ладно.  и я даже смолчу, что и так уже сама поговорила с Оксаной и ее подружками, и скорее всего мой разговор был куда эффективнее, чем Мишин, и миротворца мне прислала та сторона, скорее всего из опасения, что понос все-таки может случиться.

Ну вот и хорошо,  улыбнулся ведущий.

Остановилась. Что вдруг так грустно стало.

Я пойду домой.

Почему?  удивился Миша.

Замерзла.  Зябко поежилась. Повод уйти вполне достойный.

Вместо ответа Миша снял с себя ветровку и накинул мне на плечи.

Так лучше?

Да.  Так действительно лучше.

Прогуляли с Мишей до поздней ночи. Просто болтали, сидя на берегу речки. Михаил не обманул мои ожидания. Действительно светлый человек с правильными жизненными установками и принципами. У нас много о чем нашлось поговорить. В основном, говорили не о настоящем, а о прошлом. О городе. Кто где вырос, на кого учился.

Ночи в этих местах дивные. А сегодня как-то по особенному. Атмосфера непередаваемая. Лето, дурманящие запахи травы и реки, ясное звездное небо над головой. Звезд нереально много, такой красоты в городе и не увидишь. Луна светит так ярко, что все видно просто отлично.

Ну, что, пора обратно,  с неохотой произносит Миша вставая.

Мы неспешно бредем по тропинке в сторону деревни. Михаил заснул руки в карманы джинс, а я плотнее кутаюсь в мужскую ветровку. Ведущий не пытается взять меня за руку или как-то еще проявить свой интерес. Но это ведь свидание, верно?

Пока, Лина. Спасибо за чудесную прогулку,  с улыбкой произнес Миша и поцеловал меня в щеку.  Надеюсь, как-нибудь повторим.

Спасибо за куртку,  снимаю и отдаю Михаилу его одежду.

Да не за что. Кстати. Мы сегодня камеру новую установили. Во-о-он там.

Миша указал в сторону ближайшего к бабушки Агафье дома.  Эта покруче остальных, увеличение хорошее и качество съемки отличное, так что теперь твой дом видно как на ладони.

Вот радость то. Я даже догадываюсь, кто и зачем дал указание на установку камеры.

Хм. То есть ты меня сейчас на камеру поцеловал? Зачем?

А в чем дело? В этом поцелуе нет ничего такого. Я всегда с собой ношу записывающие устройства. Мало ли что интересное удастся узнать и записать.  Миша приподнял свою рубашку, продемонстрировав мне свой накачанный торс и прикрепленный к поясу микрофон с записывающим устройством.

Угу. то есть, все о чем мы сегодня болтали ты записал и сдашь на обработку в аппаратную?

Нет, зачем, я сдаю, только если было что-то интересное.

Опасный ты человек, Миша Вебер.

Ведущий белозубо улыбнулся и сделал шаг мне навстречу, нагнулся и зашептал на ухо.

Да, порой я не настолько мил и добр, как всем обычно кажется со стороны. А вот ты очень миленькая и наивная, и это не кокетство и не игра с твоей стороны. Ты знаешь, что аудитория шоу очень хочет, чтобы мы начали встречаться?

До меня доходили подобные слухи,  так же тихо ответила я.

Я думаю, можно немного подразнить зрителей, как считаешь?

До кончика моего носа дотронулись мужские губы в легком поцелуе. Миша взял мой подбородок, и осторожно приподнял лицо, еще немного и

Оттолкнула от себя ведущего.

Отойди от меня, чудовище,  хмыкнула я.  Не порть мне и без того держащуюся на соплях репутацию.

Наверное зрители, когда увидят этот момент, дружно разочарованно вздохнут. Отношения на камеру мне не нужны.

Как знаешь,  Михаил пожал плечами и пошел прочь.

Жертва, милая, наивная неужели я произвожу именно такое впечатление?

- Миш,  крикнула я вслед уходящему мужчине.

Да?  обернулся Михаил.

Ты ведь знаешь, что ведьм обижать опасно?

О, конечно,  фыркнул ведущий.

Я предупредила,  грозно произнесла и в ответ получила воздушный поцелуй.

Нет, Миша не чудовище. Миша шут.

На следующий день я вместе с остальными участниками стою и удивленно глазею на закрытые двери столовой.

А нас что, кормить не будут?  заревел возмущенно кто-то.

Народ конкретно так заволновался.

И тут появились они. Если точнее, то Платов со своей командой. С появлением начальства народ притих. Организатор взошел на крыльцо закрытой столовой и сделал объявление:

Столовая будет месяц закрыта на учет и санитарную обработку. Все это время вы будете заботится о своем пропитании сами.

А деньги на еду?  возмутился все тот же голос, что требовал кормежки.

Их вам недавно выдавали. Это была ваша первая зарплата. Я знаю, многие из вас купили животных, никто не запрещает вам использовать их для решения проблем с пропитанием. Да, и вашу обычную работу никто не отменяет, именно за нее вы получаете зарплату. Как только будет открыта столовая, вам выдадут и деньги, вы сможете съездить в город. Опять же напомню, что кормить вас тут, согласно контракта, вас никто не обязывался, это целиком и полностью была наша инициатива. Если кого-то что-то не устраивает, подходите в администрацию, мы разорвем ваш контракт и отправим домой.

Все шокировано молчат.

А что нам есть?  растеряно интересуется все тот же любопытный голос из толпы.

Я могу лишь посоветовать,  строго отвечает Платов.  Попробуйте договориться с кем-то в деревне, чтобы вам готовили, если чувствуете, что сами себя обеспечить едой не можете. Возможно за деньги, возможно за какие-то услуги. Думайте.

Да теперь понятно, почему зашедший утром на консультацию к бабушке Агафье повар, принес столько мяса и всякой всячины. На наше с бабушкой замечание, что это слишком много, и мы столько не съедим, повар многозначительно подмигнул и сказал что-то про продовольственный запас.

В общем, спасибо тебе повар Федор, обеспечил нас с Агафьей на черный день. Там продуктов на месяц хватит.

Люди еще долго не расходились. Кто кричал и возмущался, кто-то пытался выбить дополнительные бонусы, и таки выбил сократили немного рабочий день, выделив время на готовку .

В целом же, довольно большое количество возмущенных людей потопало сразу к администрации увольняться .

В моем животе гулко заурчало. В животе стоящего рядом Кирилла еще громче. Мужчина печально вздохнул, и я его прекрасно понимаю. На еду из столовой мы все рассчитывали, это было основой всего. Представляю, как теперь развернуться жители деревни, получив такой рычаг давления на участников, и что запросят, страшно представить. Так что на повара мне теперь молиться надо. А вообще это шоу уже больше похоже не на Хутор , а на Выжить несмотря ни на что .

Кирилл, ты как вообще, сможешь без столовой?  осторожно поинтересовалась я у мужчины.

Невольно вспомнила, как я таскала каждый день вкусняшки из столовой для Агафьи, и у нас их накопился приличный запас. Надо мной еще посмеивались, но кто бы мог подумать, что политика хомяка так пригодиться.

Сегодня меня отправили к хрюшкам, так что мой напарник на этот день Кирилл. Но вообще все на хуторе уже осточертело.

Не знаю. Попробую, конечно, но если не смогу уеду. Еда для меня важна и политики шоу я не понимаю. Почему бы не создать условия, чтобы люди хотели остаться?

Ну, как я понимаю, столько участников, сколько сейчас, не нужно, и остануться лишь самые стойкие, мотивированные и заинтересованные, заняв лучшие места. Никто ведь не говорил, что шоу временное. Наверняка со временем откроют набор новых участников, этакого мяса , тогда как закаленный костяк останется, и если кто-то уже из новеньких захочет пробиться, то должен быть очень сильным и еще более мотивированным, чтобы подвинуть опытного участника, ну и тем, кто на шоу будет давно, придется не расслабляться, доказывая каждый день, что они лучшие и по праву занимают свое место.

Хм. С такой стороны я о шоу не думал. Кстати, ты слышала, что организатор себе дом начал строить?

Ага.

Так вот, говорят, что те, кто пойдет на стройку, будут получать заработок выше остальных. Тоже в некотором роде мотивация.

Пойти, что ли на стройку? Там хоть говном не воняет,  пошутила я.

Ты серьезно?

Нет, конечно. Если бы я хотела на стройку, то на хутор бы точно не поехала.

Эх, чувствую, сейчас беспредел в деревне начнется, моя хозяйка и до этого довольно резво меня эксплуатировала, а сейчас и подавно. Поросенка наверняка потребует на прокорм отдать,  совсем расстроился Кирилл.

Да, недавние покупки скота и птицы точно пойдут в подарок местным жителям. С другой стороны, если раньше многие участники были "над" деревней, то теперь и по полной придется вливаться в жизнь местных и их проблемы.

Сочувствующе похлопала друга по руке.

Дома рассказала Агафье о новых условиях игры. Спасибо большое, конечно, повару, продуктами он нас с бабушкой хорошо обеспечил. Можно и на месяц при желании растянуть в сочетании с дарами леса. А будь иначе не факт, что я продержалась месяц, все-таки я не настолько заинтересована в шоу, чтобы голодать, униженно у кого-то что-то выпрашивать. И какое счастье, что я не согласилась вчера переехать на хутор. Вот чтобы я тогда делала? Готовить себе сама я, конечно, могу, вот только из чего? Тут я помогаю бабушке, вместе мы сделаем для повара специальную мазь по старинному рецепту, да и отработаю я всячески принесенные поваром продукты, а переселилась бы, и не было ничего.

В деревне суета, крики и нервотрепка. Я довольна. Я только что съела пирожков бабушки Агафьи. Вку-у-усные,

Глава 1

В моих руках красочная листовка, на ней изображены красивые, выстроившиеся в ряд кирпичные домики на изумрудно-зеленом поле. На картинке ярко-голубое небо с белыми пушистыми облаками, оно так и манит, а вдалеке даже видны горы. На поле перед домами пасутся милые пушистые овечки, мускулистый фермер-мачо в красной клетчатой рубашке счастливо мне улыбается и зовет в неведомые дали.

– Ты совсем, что ли, дура? – прервала подруга мое медитативное созерцание красавца с рекламного буклета.

– Хочу! – твердо произнесла я.

– Что ты там делать будешь?

– Жить буду. Посмотри, какая красотища. Не то что тут. Лошадей разводить хочу.

– Идио-о-отка, – протяжно простонала Аня. – Да ты городская до кончиков ногтей. Ты вообще к живой лошади когда-нибудь подходила?

– Да! В парке. И даже каталась.

– Каталась она, блин. Лин, ну ты башкой-то думай своей. Это тебе не развлекательная прогулка. Ты поедешь на другой конец страны в какую-то глухомань, чтобы над тобой и другими такими, как ты, “фермерами” потом ржали всей Россией. Впрочем, что я говорю, ладно. Иди на кастинг. Все равно тебя не возьмут.

– Почему это не возьмут? – возмутилась я.

– Посмотрят на тебя, болезную, и скажут: “А иди-ка ты, девочка, домой, тут шоу для серьезных дядей”.

– Я думаю, что туда девушек тоже будут брать. В листовке ничего не сказано про пол. Указаны возрастные рамки, и чтобы без каких-либо семейных обязательств. Только холостых берут.

– Ну, вот это как раз прикольно. Ты там смотри на кастинге внимательно, может, мужика себе, наконец, найдешь.

– Ой, Ань, может, хватит? Мне всего-навсего двадцать два года.

– Угу, тебе целых двадцать два года, а у тебя еще не было мужика. И знаешь, это уже совсем не нормально. Может, тебе просто нужен был какой-нибудь фермер, а? Тогда все объяснимо. У нас этих фермеров обычно только на рынке встретишь, и то не факт.

Больше не слушаю болтовню подруги, собираю сумку, чтобы идти на кастинг.

Ближе к вечеру возвращаюсь домой. Мне звонит Аня и нетерпеливо спрашивает:

– Ну? Что там? Не прошла, да?

– Хм. Прошла, вообще-то. Но там всех брали, кто подходит по условиям, и взяли подписи о согласии в участии в съемках. Послезавтра первый этап настоящего отбора начнется, ну и само реалити-шоу. Мне сказали, поедут далеко не все, а только те, кого выберет организатор.

– И много народу собираются брать?

– Вообще, да. Мне сказали, там на целую деревню народу должны набрать, и постепенно людей начнут отсеивать, но уже будучи на месте действия.

– Понятно. Все равно не возьмут тебя, зуб даю. И куда ты собаку свою денешь? Кстати, с кем-нибудь интересным познакомилась?

– Нет, да я толком никого и не видела, сразу прошла по записи, побеседовала с приемной комиссией и ушла. Честера с собой возьму. Без него никуда.

– О, тогда точно не пройдешь. Будь у тебя какая-нибудь маленькая карманная собака, может, и разрешили бы, а этого твоего страшилу погонят.

– Честер не страшила.

– Ага, как же. Да от тебя шарахаться будут, если его возьмешь. Может, у тебя как раз личной жизни нет из-за пса? Всех отпугивает.

– Мой буль добрейшей души пес, и внешность у него замечательная, не наговаривай.

– У него вид собаки-терминатора. Про характер не спорю, но об этом мало кто знает, а как на этого пса посмотришь, так вздрогнешь. Не бери ты его.

– А куда я Честера дену, по-твоему? Мама не возьмет, она с отчимом за границей, и у отчима аллергия на шерсть. Да и зачем маме брать собаку, если она даже меня не хочет брать хоть иногда к себе в гости? Мы с ней месяц назад в последний раз разговаривали.

– Ну не знаю. Дядю посмотри за Честером посмотреть. Того самого, что тебе его и подарил.

– Он сейчас болеет. Ему сейчас вообще не до собак. Хочешь, тебе Честера оставлю.

– Ну уж нет! Надевать этот страшномордый венец безбрачия я не собираюсь. Честера не прокормишь, к тому же. Да и некогда мне за ним смотреть. Нет, не думай, я твою псину страшную обожаю, но меня родственники не поймут.

– Ну, вот видишь, нет у меня выбора. Да он и не нужен. Честер идет со мной. Не захотят взять с ним – переживу. Но друга не брошу.

Погладила коричневую мордаху Честера. Пес все время разговора лежал рядом, положив свою голову мне на колени. Флегматичная спокойная собака, не помню, когда в последний раз Честер хотя бы гавкнул, ходит всегда за мной, как привязанный. Когда-то мой дядя, заводчик этой породы, подарил мне Честера на день рождения с формулировкой, что щенок экстерьером не вышел для выставок и прочих мероприятий. Не знаю, я в собачьих породах не особо разбираюсь, по мне, так мой питомец всем вышел.

– Честер, ты как, готов к новой жизни? Там, куда мы, возможно, скоро поедем, тебе будет просторно. Потрясающая природа и красота.

Пес что-то проурчал на своем языке и довольно зажмурился.

Время до начала шоу пролетело незаметно – я паковала вещи. Нужно было как-то умудриться все самое необходимое для новой жизни запихнуть в один чемодан. Получалось плохо. Кто знает, что мне может понадобиться в далеких неизведанных краях, и надолго ли я там останусь. Под конец психанула, сходила в туристический магазин, где купила себе самые удобные на свете кроссовки и вместительный рюкзак. Представила, что иду в поход, и взяла весь стандартный набор туриста – так не пропаду даже в Тайге. Так, немного успокоившись и до конца не понимая, зачем все-таки купила компас, если еду в большой компании во вполне определенное место, доукомплектовала рюкзак личными вещами и одеждой.

Честер тоже не остался без поклажи. Он у меня та еще лошадка. В специальные сумки, что крепятся ремнями к спине пса, кое-как впихнула собачий корм и пару любимых игрушек питомца. Все, мы с Честером готовы к приключениям.

В назначенный день и час стою вместе со своим питомцем и Анькой, которая пришла поддержать и проводить, неподалеку от въездных ворот на территорию, где будут проводиться съемки.

– В общем, я тут в кафе посижу и тебя часик подожду. Вдруг быстро выйдешь. Ты мне отзвонись, как там и что, взяли тебя или нет.

– Да, хорошо.

Подруга выглядит грустной и растерянной.

– Может, все-таки передумаешь, а? Мне тут без тебя грустно будет. И что тебя там ждет?

– Приключения. Испытаю себя. И что мне тут-то делать? Устроиться на какую-нибудь скучную работу, сидеть от звонка до звонка, и при этом каждый день будет похож на предыдущий.

– Так там тоже работать придется. И наверняка больше, чем здесь. Не на курорт ведь едешь. А, считай, в добровольный трудовой лагерь.

– Зато узнаю без особых для себя последствий, гожусь ли для сельской жизни, получу мастер-классы и, в случае чего, без потерь вернусь. К тому же виды там потрясающие.

Аня тяжело вздохнула и даже всплакнула.

– Эх, Лина, дурочка ты моя наивная. Куда же ты едешь? Ты ведь, прости господи, филолог! С музыкальной школой по классу флейты за плечами. Если тебя и возьмут, ты сама сбежишь оттуда через неделю.

– Посмотрим.

Тепло попрощалась с подругой и отправилась навстречу неизвестности.

Охранник, проверив паспорт, пропустил меня на закрытую территорию. Пока шла, интенсивно вертела головой, вперед не особо смотря. Итог закономерный: налетела на стену, которая на ощупь и при ближайшем рассмотрении оказалась мужчиной крепкого телосложения.

– Извините, – потирая нос, виновато пропищала я в широкую спину и отошла.

Обладатель спины медленно обернулся, представ передо мной во всей красе. Мужчина. С виду ни разу не фермер – передо мной предстал незнакомец в стального цвета костюме. Довольно грозного вида мужчина, от одного взгляда которого я как-то сразу струхнула. Темно-серые, как грозовое небо, глаза смотрят на меня строго и оценивающе. У мужчины черные короткие волосы, волевое лицо, нос с небольшой горбинкой. Незнакомец очень высокий, я дышу ему в грудь, еще и размах плеч очень даже приличный, так что… да, подавляет меня эта персона.

Была внимательно осмотрена не только я, светло-русая, особо ничем не примечательная девушка, но и моя собака.

– Девушка, вы в курсе, что с собаками сюда нельзя? Как вас только пропустили, непонятно.

Ну вот, чувствую, рушатся все мои мечты еще до начала кастинга из-за какого-то напыщенного противного сноба, хотя, может, он тут и никто, хотя не похоже.

– Мне… обязательно нужна собака. В правилах нигде не было, что собак брать нельзя.

– Зачем вам обязательно собака? Либо оставляете ее за воротами, либо уходите вместе с ней.

– Я плохо вижу, мне нужен поводырь.

– То, что вы плохо видите, я уже ощутил на себе. Если у вас есть какие-то проблемы со здоровьем – вы не проходите, и это уже точно прописано в правилах.

– Я никуда не пойду! Нормальное у меня зрение. Это мой друг, мне не с кем его оставить.

– Отсюда вывод – уходите вместе с ним. Тем более, это шоу с суровыми правилами, не для таких бледных малохольных и наглых девиц, как вы.

– Я наглая?! На себя посмотрите! Ходит тут, указывает, что делать, еще и под ноги лезет. Уже сказала – не пойду. Уйду, только если официально не пройду кастинг, а вас я и знать не знаю, может, вы вообще сюда случайно забрели.

Обхожу застывшего мужчину, гордо задрав подбородок, но у самой поджилки трясутся, вот чувствую я, что не с тем, с кем надо, ругаюсь.

– Ну ладно, проходите, – понеслось мне в спину дозволение с нотками злорадства.

Вот спасибо. На подгибающихся ногах иду дальше, вскоре выйдя на задний двор здания, где уже столпилось немало людей. Прямо там стоит стол, за которым сидят три администратора. У меня быстро проверили документы, выдали номерок и сказали ждать вызова на новое собеседование.

Жду, осматриваюсь. Как и предполагала Анька, мужчин полно, и их подавляющее большинство. В основном это такие серьезные качки, от одного взгляда на которых мне становится не по себе. Вообще, у “Хутора” хорошие призы – там и денежная сумма с шестью нулями, и возможность под конец шоу заполучить во владение весь строящийся хутор, и прочие ништяки по мелочи. На шоу даже зарплату должны выдавать.

Но и девушек тут тоже немало. С интересом рассматриваю конкуренток на место в шоу. Да-а-а. Вот сейчас я точно могу сказать, что мой случай не самый запущенный. Первая же девушка, на которой я остановила взгляд, оказалась.... обута в туфли на высокой шпильке и одета в короткое, красивое и наверняка очень модное платье. Шикарная укладка, длинные острые ноготки, рядом большой фирменный чемодан. Ну… может и правильно, мы же на шоу, нужно выглядеть привлекательно, а то, может, миллионы людей будут на тебя смотреть через телевизоры. Но шоу-то весьма специфичное, и прямо отсюда всех отобранных счастливчиков повезут в аэропорт. У этой девушки как раз сейчас берут интервью, ее блондинистая гламурная персона определенно привлекает внимание.

Вот еще одна девушка, брюнетка с густыми длинными волосами почти по пояс и с шикарными формами. Вокруг нее собралась целая стайка других девушек, а она в центре, все общаются, хохочут, а замеченная мной сочная красавица – явный лидер в этой группе. Да, там живенько, но я туда не пойду. Увы, по природе я человек не особо общительный, большие компании так и вовсе не переношу.

Помимо большой группы девушек с брюнеткой во главе, все остальные девицы держатся маленькими компаниями по два-три человека. Видимо, так девушкам спокойнее, но я точно пока не буду ни с кем знакомиться. Смысл? Может, даже отбор не пройду.

Заметила, что гламурных красоток тут подавляющее большинство. Обнаружила даже одну девушкой, что, как и я, пришла с собакой, только ее песик помещается в маленькую личную сумку, дрожит и смотрит на этот мир грустными, полными неуверенности глазами. Я взглянула на флегматичного Честера. Пес спокойно сидит у моих ног, и ему абсолютно плевать, что вокруг столько народа, он у меня тоже от носа и до кончика хвоста городской житель, привыкший к столпотворению и давке. Наконец сняла со спины свой огромный рюкзак и села прямо на траву по-турецки. Жду. Людей много, так что, думаю, моя очередь на собеседование не скоро.

В отрешенное полусонное состояние войти не удалось – начала названивать Анька с вопросами типа: “Ну как там? Выгнали? Мужики классные есть? Ты себе уже кого-нибудь подцепила?” За разговором время побежало быстрее. Стоило сбросить вызов и снова начать загорать, как ко мне подошли местный ведущий с оператором, чтобы взять интервью.

– Здравствуйте. Представьтесь, пожалуйста, расскажите кратко о себе, почему хотите поехать на хутор. Это ваша собака? Вы берете ее с собой?

– Эвелина Зорина. Двадцать два года. Что рассказать о себе… филолог по образованию… знак зодиака – лев. Хочу испытать себя и побывать в новом месте. Собака моя, да, беру с собой, – вдруг осознала, что перед камерой совершенно теряюсь и становлюсь косноязычна. Слова все теряются, и хочется, чтобы от меня поскорее отошли.

Но чем-то я, похоже, заинтересовала опрашивающего, не отходит.

– Грозный пес. Хотите таким способом выделиться и привлечь к себе внимание зрителя?

Да что же ко мне все пристали с Честером?

– Нет, эта собака – мой друг. Мы с ним всегда и везде вместе, и питомца мне попросту не с кем оставить, да и тосковать будет сильно.

– Скажите, а когда вы заводили собаку, почему остановились на этой породе? Скажем так… пса милашкой не назовешь, это ведь, кажется, бойцовская порода? Нехарактерный выбор для юной хрупкой девушки.

– Собаку мне подарили еще щенком, и это не бойцовый пес – несмотря на внешний грозный вид, он очень добрый и ласковый, а детей просто обожает.

– Хм. То есть вы здесь просто ради интереса, и никаких меркантильных целей, как выигрыш денежных и иных призов, у вас нет? Даже прославиться не хотите?

– Нет, но мне интересно само шоу и действительно хочется в нем поучаствовать.

Постепенно начала осваиваться, камера смущает, но уже не настолько сильно, как в первые мгновения.

– Потрясающе. Удачи вам. Буду за вас болеть и надеюсь, что это не последняя наша встреча, – бодро произнес молодой, кстати, весьма и весьма симпатичный ведущий, подмигнул мне хитро и направился опрашивать других участников.

Поочередно стали вызывать всех в близлежащее здание. Назад уже никто не возвращается. Видимо, через другой выход отправляют либо домой, либо в аэропорт. Волнуюсь ужасно. Такое ощущение, что собираюсь не пройти собеседование на реалити-шоу, а экзамен в универе сдать.

Толпа редеет. Только спустя часа два, когда я уже даже нервничать устала, вызывают меня и ту девицу, которая тоже с собакой, только карманной. Идем по коридору за ассистентом.

– Ожидайте вызова вот в этот кабинет, – сухо произносит парень, указывая на нужную дверь, и уходит.

Стоим, ждем. Девушка поначалу поглядывала на меня оценивающе, но, видимо, не найдя для себя ничего примечательного, быстро потеряла ко мне интерес, и все было бы хорошо, но тут ее карманная чебурашка зарычала на моего крокодила, да еще так зло и яростно. И ведь при этом собачка явно понимает, что ей ничего не будет, она на руках у хозяйки, поэтому можно проявить свою крутость. Честер посмотрел на это дело, подумал, подумал, да как рыкнет. Один раз, но мощно так, солидно. Карманная собачка завизжала, а ее хозяйка завопила.

– А-а-а! Полкан! Что ты наделал!

На красивом светло-голубом платье девушки появилось и стало быстро расползаться темное пятно собачьего испуга. На вой и визги из кабинета сразу выглянули.

– Что тут происходит? – хмуро поинтересовался… уже знакомый мне мужчина, который не хочет видеть на шоу собак. Ну, все, можно сразу уходить, раз он собеседование проводит.

– Это все она, – наманикюренный палец девушки в намокшем платье указал на меня. – Она натравила на нас своего монстра, и Полкан испугался.

Мы с Честером недоуменно переглянулись.

– Девушка, – обратилась я к лгунье. – Если бы мой пес напал на вас или вашу собачку, одним мокрым платьем дело бы не обошлось. Ваш Полкан долго провоцировал моего пса, и вы даже не пытались его успокоить.

– Неправда! – громко произнесла девушка, и бравый Полкан тут же затявкал, ловя настроение хозяйки. Эта парочка меня утомила. Не люблю конфликты.

– Хватит, – произнес все еще стоящий в дверях мужчина. – Девушка, – обратился он к крикливой дамочке. – Идите и приведите себя в порядок, а вы, – пронзительный взгляд серых глаз остановился на мне. – Заходите.

– А есть смысл? – уточнила я, пока поблизости нет камер, а красная как рак девушка умчалась куда-то по коридору. Может, сразу домой ехать и не позориться? После этих разборок меня точно никуда не возьмут.

– Вот сейчас и узнаем.

Как и было велено, зашла вслед за мужчиной. В кабинете никого больше нет. Стол, по обеим его сторонам стулья, а сбоку камера.

– Камера все записывает, – предупредил меня мужчина, садясь за стол.

Села напротив проверяющего. Чувствую себя неуютно. Не знаю, почему, но этого мужчину я боюсь.

– Имя, – сухо потребовал мужчина, не глядя на меня, перебирая при этом стопку бумаг у себя на столе.

– Чье?

Да, под камерами я все-таки конкретно туплю.

Мужчина поднял на меня взгляд и прошелся им по мне сверху вниз. Удивительно, но его взгляд никак не отражает мысли владельца.

– Ваше.

– Эвелина.

– Фамилия.

– Зорина.

Мой собеседник неотрывно смотрит мне в глаза, больше не отвлекаясь на бумаги. Мужской взгляд гипнотизирует и не отпускает. Это какое-то волшебство, я не могу отвернуться или опустить глаза. Ожидаю еще каких-то стандартных вопросов.

– Вы хотите на этот проект?

– Да.

– Сильно?

– Да.

– На что вы готовы ради того, чтобы принять участие?

– Не задумывалась. А что нужно сделать?

Мужчина помолчал. При этом собеседник все так же пристально рассматривает меня, словно запоминая каждую черточку.

– Вам хорошо знакома деревенская жизнь?

– Немного знакома.

– Как считаете, какое главное испытание ждет всех на хуторе?

– Ну… думаю, не все, кто поедет, городские жители, но… возможно, там будет достаточно простая обстановка.

– Дело не только в простой обстановке. Там у вас не будет привычных развлечений – интернет, телефон, телевизор и прочее. А это, поверьте, для современного человека то еще испытание. Но это еще не все. Знаете, какое главное испытание? Конечно, порой, участники будут выбираться в город за провиантом и оборудованием, но это будет не так уж часто. Вы будете жить в закрытом социальном пространстве. После вторичного отсева состав участников будет уменьшаться, но медленно. Лица изо дня в день будут одни и те же. Вы будете ощущать информационный голод, никуда не убежать. Если отношения в коллективе не сложатся, ваша жизнь может превратиться в ад.

– Ну, если совсем будет плохо, то ведь всегда можно покинуть шоу, верно? – жизнерадостно ответила я.

– И, думаю, вы будете одной из первых, кто нас покинет, – вздохнул мужчина, протягивая мне какие-то бумаги. – Вы приняты. Выходите и по коридору налево идите до конца, там дальше вас проводят.

У меня челюсть отвисла.

– А почему вы меня берете?

– Шоу нужны яркие персонажи.

– Я – яркая? – не поверила я.

– Да, вы очень яркая, где-то даже харизматичная жертва, за мучениями которой зрителю будет интересно наблюдать, к тому же собака ваша сразу привлекает внимание. Если все-таки передумаете ехать, то вам направо по коридору.

Глава 2

Иду по коридору именно налево и ругаюсь про себя. Тоже мне, нашел жертву. Да тут жертвой будет каждая вторая фифа на шпильках, когда приедет на хутор. Постепенно я успокоилась и выдохнула. Мне все равно, что там думает этот напыщенный самоуверенный индюк. Главное, я еду туда, куда хочу. Обещанный человек в конце длинного коридора меня действительно встретил и проводил к выходу, где я села в большой комфортабельный автобус. Только на входе в него у меня взял интервью знакомый мужчина, спросив о впечатлениях от собеседования и общем настроении. Краснея, промямлила, что все супер и я очень рада, не став жаловаться на хамоватого мужчину, с которым было собеседование.

Здесь камер нет, и я расслабилась. Честер, лег у меня в ногах и уснул. Автобус постепенно заполнился довольными, весело гомонящими людьми и тронулся с места. Ко мне никто не подсел, так как пришлось бы сидеть, упираясь ногами в моего пса, а мест свободных и так еще достаточно. Хотела уже надеть наушники и послушать музыку, но меня заинтересовал разговор сидящих позади девушек.

– Говорят, у некоторых проводил собеседование сам организатор и владелец шоу!

– Серьезно? Вот, блин. А мне какая-то грымза в очках досталась. Смотрела на меня так… неприятно. Ну и чего там с владельцем? Он красавчик?

– О, да. Я видела его фото в сети. Данил Сергеевич Платов, кстати, не женат.

– И что? Мы его, может, и не увидим никогда.

– А вот и нет. Он давал интервью. Говорит, что тоже вместе со своей командой едет на хутор и будет непосредственно руководить всеми участниками.

– Классно! Надо фото посмотреть сейчас.

Я полезла в телефон, пока есть возможность. Тоже смотреть, что там за Данил Сергеевич такой. Начальство ведь всегда рекомендуют знать в лицо. Фотографии нашлись быстро, но им я не обрадовалась. С экрана телефона на меня смотрят уже знакомые темно-серые глаза. Со мной сегодня проводил собеседование сам хозяин этого шоу. Хорошо, что я этому дяде не успела нахамить. Так, повздорили немного из-за Честера, да и все. Но Данил Сергеевич точно считает меня теперь девушкой недалекой, еще и жертвой, ага. Хотя, вон, Анька тоже считает, что меня на этом шоу порвут, как тузик грелку. Надо, кстати, подруге написать, что меня взяли. Интересно, когда передачу начнут транслировать по телевизору?

В аэропорту всех, кто прошел кастинг, провели в один зал ожидания, видимо, чтобы не потерялись. Заметила, что среди участников уже начали создаваться первые коалиции и компании. Так, мужчины объединились в несколько групп со своими лидерами. Девушки, кто парочками-тройками стоят, а кто и в небольшие стайки скучковались, тоже с явно выделяющимися лидерами. А я до сих пор одна. Надо, что ли, с кем-то познакомиться.

Людей на шоу едет очень много. Подозреваю, что тут еще не все. Есть как совсем молодые, так и зрелые участники. И все тут, по идее, свободные, холостые: раз готовы на неизвестный срок улететь в далекие дали, то здесь ничто не держит. Да, действительно интересно выходит.

Честер к моменту посадки уже съел солидную часть запаса своего корма, благо, в аэропорту я нашла зоомагазин, где купила еще одну большую пачку корма и приклеила ее на скотч вместе со своим походным ранцем. Пусть пока так, все равно скоро сдам сумку в багаж, а к моменту прилета, думаю, мой проглот уже полностью опустошит личные запасы, и будет, куда складировать еду. Вот чем в деревне Честера кормить? Придется песику с сбалансированного корма переходить на подножный, если там зоомагазина поблизости не будет. Бедный Честер. Еще неизвестно, для кого из нас двоих поездка в глушь станет большим испытанием.

Еще одна проблема с псом возникла неожиданно – я забыла, что для самолета нужно будет поместить собаку в переноску. Еще и, по правилам, нужно заранее получать разрешение на провоз питомца от авиакомпании. Хорошо, что переноску удалось купить все в том же магазине. Кажется, там уже сталкивались с такими экстренными случаями, но стоит в аэропорту все дорого, так что содрали с меня круглую сумму, отчего мой не самый внушительный бюджет заметно поредел. Документы из клиники у меня на собаку все есть, паспорт питомца тоже, а вот с разрешением на вылет возникли проблемы. Оказалось, что самолет, на котором предстоит лететь, частный, и нужно спрашивать разрешение на перевозку у владельца. И владельцем оказался… да, все тот же Данил Сергеевич. Мало того, что владелец шоу, так еще и самолет у него личный, и не один, поскольку всех участников вряд ли в один самолет усадишь.

Работник аэропорта долго кому-то названивал. Я уже начала бояться, что Платову никто так и не дозвонится, но повезло: хозяина шоу попросили подойти и лично подписать разрешение.

– Опять вы, – услышала я мрачный голос за спиной. Сейчас сижу не в общем зале, а в отдельном кабинете, где как раз проходят досмотр животные.

Обернулась, встречаясь взглядом с Данилой Сергеевичем.

– Угу, – грустно подтвердила я.

– Может, мне не подписывать вам разрешение, а все-таки домой отправить?

– Так будет нечестно. И вообще, раз уже приняли решение, так придерживайтесь его, – страх отправиться домой придал мне, как ни странно, смелости.

Мужчина хмыкнул, подошел, нагнулся к столу и быстро подписал все разрешительные бумаги, которые подсунул ему работник аэропорта. Не знаю, специально это сделал Платов или нет, но в первые мгновения я чуть не уткнулась носом в его руку, настолько он близко встал. Поскорее отодвинулась подальше.

– Хорошего пути, – с уже знакомой недоброй ноткой пожелал мне организатор шоу, уходя.

К моменту посадки в самолет я так ни с кем и не познакомилась, поскольку некогда было. Рядом со мной сел тучный дядечка. Серьезно, килограмм двести, не меньше, наверное, весит. Летели мы почти пять часов, и все это время мой сосед что-то жевал из своих запасов.

– Извините, – как-то не выдержала я. – А почему вы решили лететь на это шоу? Там ведь, говорят, могут быть условия суровые.

– Кормить все равно обещали, – резонно заметил сосед. – Так что от голода не умру. А все остальное… я давно уже планировал уехать подальше от холодильника. Надоела однообразная жизнь.

Мысленно пожелала своему попутчику удачи, на самом деле, такое решение достойно уважения. Разговорились с дядечкой. Сосед у меня оказался веселым и со специфическим чувством юмора – что-нибудь скажет, и сам над своими же словами смеется.

Наконец, мы прилетели. Выходя из самолета, я глубоко вдохнула чистый теплый воздух. Все, теперь я верю, что сделала это! Я вступаю в новую жизнь, наполненную приключениями и испытаниями, и кто знает, может быть, даже и любовью.

Аэропорт маленький, досмотр прошли быстро. Честер, к счастью, в порядке. Словно вол, тащу на спине свой огромный ранец и переноску для пса – оставлять жалко, столько денег за нее отдала. Некоторые особы, кстати, взяли просто нереальное количество багажа сюда. Чемоданов у них даже не по два и не по три. Некоторым модницам тащить вещи взялись помогать мужчины, при этом этак демонстративно поигрывая мускулами на камеры, ведь стоило нам приземлиться, как съемочная группа тут же начала работу.

– Помочь? – скромно интересуется мой недавний сосед из самолета, в руках у самого мужчины две сумки, одна из них чемодан на колесиках, а другая – сумка-холодильник.

– Нет, спасибо, Кирилл, – благодарно улыбнулась новому знакомому.

К этому моменту спать уже хочется сильно. День тяжелый получился, хоть и интересный, а мы еще даже не прибыли и не заселились на хутор. Возле здания аэропорта нас встречает четыре комфортабельных автобуса. Заметила Данила Сергеевича, он в компании незнакомых мне мужчин прошел к припаркованным неподалеку черным внедорожникам. Мужчины быстро расселись по машинам и вскоре укатили. В автобусе, стоило мне только сесть на выбранное место, как я тут же отключилась. Все равно вокруг уже темень, ничего толком не разглядишь, а набраться сил надо. Удивительное дело, но открыла я глаза, только когда за окном начало светать.

– Подъем! – горланит чей-то противный жизнерадостный голос.

Разлепив глаза, рассматриваю пейзаж за окном. Туман, серость, на окне капли. Похоже, дождь идет. Так. Минуточку. А где красивые кирпичные домики для участников? Что это за черные перекошенные лачуги? Где суперкрутой современный хутор? Так же, как и я, недоумевающие сонные участники потянулись на выход. Снаружи автобуса послышались истошные женские вопли. Что же там такое? Стоило выбраться наружи, как я сразу поняла, из-за чего крики и ругань. На улице идет дождь, а дорога как таковая отсутствует.

Как только я сошла с последней ступеньки, мои ноги окунулись в такую сочную жирную грязь. Бедные мои кроссовочки, были такими новыми и красивыми. Уже чувствую, что носки промокли. Тут зябко. Отошла от дверей, давая возможность другим участникам выйти и насладиться местным колоритом. Тут же полезла в рюкзак за легкой непромокаемой накидкой. Вот ведь. Поехала в такую даль, а резиновые сапоги взять не подумала, сейчас бы они мне очень пригодились.

Ругаются в основном девушки, но и нашлась парочка истерически настроенных мужчин, у которых, как я поняла, очень дорогая обувь. Девушек на шпильках лично мне уже очень жалко. Операторы с камерами жадно снимают всех истерящих людей и лица выходящих из автобуса. Кажется, автобус специально поставили там, где погрязней. Зато вся съемочная группа в высоких резиновых сапогах. Одна из участниц вообще полностью в грязи и кричит больше всех, как я поняла из ее ругательств, когда она выходила, ее нога на высокой шпильке не выдержала и подвернулась, так что не только лабутены, но и сама их владелица оказалась в грязи. Да, похоже, этой девушка вскоре станет звездой шоу, обратив на себя внимание всех телезрителей.

Ой, на меня тоже направили камеру, оператору указал на меня знакомый симпатичный ведущий, который проводил опрос со мной. Скромно улыбнулась и помахала в камеру. Пусть не думают, что какая-то грязь способна сломить Эвелину Зорину. Ведущий одобрительно улыбнулся мне в ответ, и я почувствовала, как к щекам приливает жар. Смутилась.

– Внимание! – выкрикнул кто-то.

К хмурым, в большинстве своем матерящимся участникам подошел сам Данил Сергеевич в окружении своих соратников. Сам Платов и его, по всей видимости, помощники выглядят очень внушительно, как те самые фермеры с рекламного буклета. Никаких больше костюмов. Джинсы, рубашки, кожаные куртки с капюшонами, частично скрывающими лица. На ногах у мужчин у кого сапоги, а у кого и крутого вида берцы. Да уж, прямо дядька Черномор со своими молодцами пришел. Все мужчины как на подбор: высокие, косая сажень в плечах, но их главарь все равно выделяется какой-то внутренней уверенностью, что ли.

Несмотря на немалое количество народа перед автобусом, почти тут же наступила тишина. Платов заговорил.

– Поздравляю всех участников с прибытием на хутор! Как кто-то из вас наверняка уже успел заметить, красивых новых кирпичных домов тут нет. Сейчас мы находимся во вполне реальной деревне, а хутор расположен неподалеку. Но. Домов и мест на хуторе гораздо меньше, чем участников, так что всем места не хватит. Решать, кто заселится на хутор, вы будете между собой как угодно, но убийства и рукоприкладство запрещены. Для тех, кто ну хутор заселиться не сможет: жители деревни предупреждены и готовы к сотрудничеству, договариваетесь с ними о постое, платить нельзя, жители деревни будут брать с вас натурой. То есть за проживание вы будете платить помощью по хозяйству в свои свободные часы. Те, кто не сможет или не захочет заселиться в дома деревенских жителей – пожалуйста. Можете спать и жить хоть на улице или вообще бежать скорее обратно к себе домой, вас никто задерживать не станет, только место освободится. Ну и, поскольку постепенно количество участников будет сокращаться, а новые дома на хуторе строиться, постепенно все оставшиеся в шоу люди займут комфортабельные жилища. На этом пока все. Ваше первое задание – найти себе место, где вы будете жить. Если кто-то готов уже сразу ехать обратно в аэропорт, скажите сейчас, пока автобусы еще не уехали. К хутору нужно идти вон туда, – Платов указал в нужную сторону.

На несколько секунд народ завис, а потом большинство людей ломанулось наперегонки в сторону хутора. Девушки, даже те, которые на шпильках, кричали и ловили соперниц за руки, чтобы те не вылезли вперед. Больше всего эта гонка напомнила мне видео с урока биологии в школе. Тогда учитель поставила нам фильм о… хм… в общем, о том, откуда берутся дети. Так вот, белые головастики в фильме тоже всей толпой вот так спешили занять себе местечко. Из-за случайно пришедшего в голову яркого сравнения поняла, что участвовать в гонке не хочу. Заметила стоящего неподалеку растерянного Кирилла. Да, полагаю, ему тоже в будущей мясорубке делать нечего. Мы переглянулись, достали из открытого багажного отделения автобуса свои вещи и неспешно отправились искать свое место в деревне.

– Честер, извини, не думала, что все так получится, – прошу прощения у своей мокрой собаки, все лапы и пузо которой измазаны в грязи. Пес проскулил мне в ответ. Мол, не переживай, хозяйка, понял, прорвемся.

Операторы с камерами разделились – половина последовала за теми, кто ломанулся на хутор, а половина за теми, кто понял, что в борьбе за место под солнцем им нет места.

– Лина, смотри, вся деревня напичкана камерами, – обратился ко мне бредущий неподалеку Кирилл.

Действительно, камер на домах висит много. Ситуация с нехваткой мест явно продумана. Интересно, Данил Сергеевич с погодой тоже так специально для нас подготовил, или у меня уже паранойя?

Мы с Кириллом подошли к первому попавшемуся деревянному дому. Ничего такой на вид домик, большой, только что изгородь вся покосилась, ну и вообще, смотрится он… облезло. Надо бы покрасить ставни, двери, да и стены, наверное, тоже можно. На пороге дома, подбоченясь, уже стоит дородная хозяйка. Я уже хотела взяться за калитку и попросить зайти, но та выкрикнула:

– А ну, стой, малахольная! Иди дальше, мне такие работнички не нужны. Мне бы мужика крепкого – дрова колоть, тяжести носить, да дом подправить. Так что пшла отсюдова.

Взгляд хозяйки дома переместился мне за спину, по всей видимости, она обратила внимание на Кирилла.

– Ты, мужичок, тоже дальше иди, я тебя не прокормлю, живем бедно, еще меня ночью с голодухи сожрешь.

Услышала сзади хрюкающий смех. А это оператор ржет, камера его трясется, но все равно снимает наши с Кириллом растерянные лица. Ладно, идем дальше.

– Думаю, нам лучше разделиться, – заметил Кирилл. – Вдвоем нас точно никуда не возьмут, а по отдельности есть шанс.

Разумно. Я пошла в один конец деревни, Кирилл в другой, а оператор вскоре отстал, заинтересовавшись другими участниками, но перед отходом быстро прикрепил мне под дождевик миниатюрный микрофон, предупредив, чтобы берегла технику как зеницу ока, и что позже он меня найдет, чтобы проинструктировать по пользованию этой важной штуковиной.

Методично обхожу двор за двором. Деревня немаленькая, но и большой не назовешь. Домов, может, сорок-пятьдесят. Состояние зданий оставляет желать лучшего. В основном это маленькие покосившиеся домики, но даже в них мало кто рад. Если семья, то хозяйка криво смотрит, поглядывая, не засматривается ли на меня ее муж – как итог, иду дальше. В домах, где есть холостяки, мне вот точно рады, но у мужчин такие сальные взгляды на “городскую дивчину”, что я сама устремляюсь дальше.

Самый большой дом в деревне, как успела случайно узнать, принадлежит главному в деревне, и туда готовы принять сразу несколько человек, но туда я не решилась идти спрашивать местечко, поскольку случился новый наплыв вернувшихся с хутора недовольных людей, которые тут же начали оккупировать дом старосты. По обрывкам разговоров поняла, что на хуторе здорово, чуть ли не рай, благоустроенная территория, и дома со всеми удобствами, но жить там будут только лучшие. Или точнее сильные. Дома заняли только мужчины, и там реально дошло до драки. Победители еще выбрали себе девушек посимпатичнее, позвав жить вместе, причем не за спасибо позвали, а с условием делить одну спальню. Что удивительно, никто из девушек не отказался.

Борьба за место в домах пошла с новой силой, и меня, с возвращением пусть и грязных, но все равно экзотических по местным меркам красоток на шпильках, перестали с интересом рассматривать даже холостяки. В отчаянии забралась на самый край деревни, постучавшись в самый кривой, маленький и разбитый дом даже без ограды, причем стоящий словно в стороне от всех. Если и тут не возьмут, придется ночевать на каком-нибудь сеновале. Дверь открыла маленькая сгорбленная старушка.

– Здравствуйте, на постой пустите? – произнесла я уже дежурную фразу.

К этому моменту у меня уже полностью промокли ноги, я замерзла, проголодалась, устала и вообще расстроилась, что ничего не получается.

– Пущу, чего же хорошего человека не пустить, – неожиданно обрадовала меня старушка. – А не боишься? – а вот теперь удивила.

– Чего?

– Меня.

– А что с вами не так?

– Дык ведьма я местная.

– О, – постояла пару секунд, переваривая неожиданную информацию. – Нет, не боюсь. Я в мистику всякую не верю.

– Ну, тогда проходи.

Делаю шаг вперед.

– Стой. Зверя твоего в дом не приму. Охранник должен быть снаружи. Вон, можешь в курятник за домом чудовище свое отвести, там сухо и тепло, а кур уж давно нет.

Виновато посмотрела на Честера – мы с ним привыкли жить вместе, а тут придется оставить его одного в незнакомой обстановке.

– Извини, Чес.

В курятнике действительно сухо, на полу солома. Снимаю с собаки сумки, поводок и намордник. Достаю еду и миски. Из своей бутылки наливаю Честеру попить.

– Честер, место. Пока не выходи никуда без меня, я скоро за тобой зайду, а пока отдыхай и ничего не бойся.

Честер фыркнул. Ну да, чего такому псу страшиться, это его должны бояться, потому как он большой и грозный с виду.

– Надо бы тебя вымыть, дорогой мой… но это попозже.

В доме у старушки всего одна комната – одновременно и спальня, и кухня, и все остальное. Студия в общем. Обстановка простая, если не сказать бедная, но чистенько так, а запах… почти все стены увешаны вязанками с травами. Ароматы такие, словно я на лугу. Вдохнула поглубже. Мне нравится.

– Проходи, девонька, не стесняйся. Промокла, да? Снимай скорее обувь. Я тебе сейчас чаек налью с травками укрепляющими, чтоб не простудилась.

– Спасибо.

Обрадовалась такому радушному приему, горячий чай – это вообще мечта. Стянула, наконец, мокрые кроссовки, достала из сумки сухие носки и тапочки. Жизнь налаживается.

К счастью, у меня в рюкзаке нашлась пачка печенья, так что мы очень мило посидели с Агафьей Федоровной, на удивление, очень спокойной и адекватной бабусей. Агафья все-таки не ведьма, как оказалась, а вполне обычная травница, причем с медицинским образованием. Когда-то хозяйке дома даже доводилось работать в городе санитаркой, но потом она вернулась сюда. Тем не менее, местные жители за глаза называют бабушку ведьмой и обычно сторонятся, но если что-то надо, всегда приходят, особенно с учетом того, что нормальная больница с врачами отсюда не близко.

В дверь неожиданно громко и грубо постучали. Подавилась невероятно вкусным и душистым чаем. Бабушка не успела подойти к двери. Незваный гость толкнул дверь, и та отворилась. Тут, похоже, двери и не закрывают. На пороге стоит здоровенный детина из участников. Это видно по одежде и грязным ногам, обутым отнюдь не в сапоги. Мужчина оценивающе оглядел нас с бабулей.

– Хозяйка, пусти на постой.

– Да куда ж тебя, милок? Разве что в курятник. Нам и двоим тут тесно, комната только одна, да и неприлично это, с двумя девицами на выданье жить.

Мужчина крякнул, испуганно посмотрев на бабушку-невесту, но потом взял себя в руки и произнес:

– Ничего, потеснимся. Мне больше некуда идти, все дома уже заняли.

Гость хмур и настроен решительно. Видимо, решил, что две девицы на выданье для него не проблема, справится.

– И этот дом занят, мил человек, так что иди себе подобру-поздорову, ищи другое место, – решительно отказала Агафья.

Угрожающе нахмурившись, детина с неприятным выражением на лице упрямо шагнул вперед. Чувствую, намечается очередной скандал. Нашел, с кем сражаться.

– Мужик, правда, пшел бы ты отсюдова, – на удивление, я очень быстро переняла стиль речи местных жителей. – А будешь тут права качать, собаку позову свою.

Незваный гость присмотрелся ко мне.

– А, это ты, что ли, собачница?

Наглый бесцеремонный участник шоу в сердцах плюнул на чистый пол бабушки Агафьи и ушел, громко хлопнув хлипкой дверью. Да, не вышло из домика бабушки сказочного терема, в котором рады были всем зверям лесным вплоть до медведя.

– Фу, какой неприятный и невоспитанный молодой человек, – недовольно произнесла Агафья и тоже зачем-то поплевала на пол. – Тьфу, тьфу, чтоб ему спотыкалось.

Снаружи тут же послышался звон, треск и громкий мат. Подбежала к окну. Во дворе в грязи барахтается недавний гость, его лицо и одежда полностью измазаны грязью, а на ноге ведро. Мужчина пытается встать, но поскальзывается и вновь падает в грязь.

– Бабушка Агафья, а вы точно не ведьма?

– Да ну, что ты, милая.

Глава 3

Стоило допить чай, как в дверь снова постучались. На этот раз тихо и вежливо.

– Заходи, добрый человек! – крикнула бабушка.

Дверь открылась, и на пороге показался смущенный Кирилл.

– Здравствуйте. Лина, там объявили обед и собрание. Зовут всех в столовую. Идешь?

– Да.

С готовностью встала, ополоснула в корыте чашку и быстро обулась в запасные кроссовки. Как же не хватает сапог. Коротко попрощалась с бабушкой и вышла к ожидающему меня снаружи знакомому.

– А ты как узнал, что я здесь?

– Да видел, что ты сюда заходила.

Открыла дверь курятника, откуда тут же выскочил счастливый грязный Честер. Надо будет договориться в столовой о пропитании и для собаки, а то ведь за кормом не наездишься самой. Может, сюда согласятся доставлять.

– Ну как, Кирилл, нашел себе место?

– Да. Одна пожилая вдова согласилась взять на постой. Я у нее уже стул починил, а если небо прояснится, после обеда начну забор красить.

Хм, а мне Агафья даже никакого задания не дала. Ну, ничего, все равно буду помогать по мере сил. Хорошая бабушка.

Мы с Кириллом пришли к хутору. С пригорка открывается шикарный вид. Зеленая территория, огороженная высоким забором, а внутри ровными рядами кирпичные аккуратные домики с красными черепичными крышами. А вокруг бескрайние зеленые поля. Все как на буклете. Только бы погоду другую. Охрана на входе на хутор цепко оглядела нас с Кириллом, спросила имена и пропустила. Пришлось оставить Честера около входа в здание общепита, куда уже потоком заходят голодные, грязные, уставшие люди.

В светлой просторной столовой, расположившейся в длинном доме наподобие барака, уже полно народа. Запахи еды будоражат. Среди присутствующих сам организатор шоу со своими помощниками. Операторы, пока идет обед, не работают, но все оборудование рядом и может быть в любой момент включено. Да и камеры под потолком висят стационарные. Мы с Кириллом, взяв на раздаче еду, предпочли занять самый дальний от руководства шоу столик. Начальство, к слову, хоть и кажется, что со всеми сидит и близко к народу, но все равно в отдельной зоне за стеклянными перегородками.

– Привет, – неожиданно мне перегородил дорогу знакомый ведущий. – Ну как, устроилась?

– Да, все замечательно.

– В деревне?

– Да, там… у бабушки одной, в крайнем доме.

– Хорошо.

Молодой мужчина улыбнулся мне и пошел дальше. А я чувствую, что у меня опять не к месту начинает краснеть лицо.

В столовой имеется и небольшая сцена с установленной на ней трибуной. Видимо, мы тут и собрания проводить будем.

– Ты все это съешь? – с удивлением интересуется Кирилл, глядя на мой поднос, полностью заставленный едой.

– Тут кое-что для собаки, чтобы ее побаловать, пока не договорюсь по поводу доставки специальной еды. Ну и своей хозяйке кое-что возьму, если тут можно выносить еду. Я-то с этим питанием точно от голода не умру. А вот у бабушки Агафьи я что-то не заметила разносолов. Животных не держит никаких, на огороде какие-то травки. Она говорила, что ей жители деревни иногда приносят еду в качестве благодарности, редко кое-что из города заказывает на пенсию, а так в основном то, что в лесу летом насобирает, тем потом и питается.

– Ух, фитодиета. Вообще, это полезно. Я пытался как-то сидеть на травках и ягодах. Но долго не продержался. Мясо уж очень люблю.

– Хм. Я тоже. Надо будет, как появится возможность, куриц, что ли, завести.

– Дело хорошее.

– Кирилл, а ты вообще чем бы тут хотел заниматься?

– Не знаю еще. Но вот птиц было бы интересно попробовать разводить. Перепелок. Я перед отъездом много читал о том, как их содержать. А ты?

Да, вот у моего нового знакомого куда более реальная цель.

– Ну… только не смейся. Я хочу лошадьми заниматься.

– А что смешного?

– Ну, не знаю. Моя подруга смеется, когда я об этом говорю. Я ведь почти ничего не знаю про лошадей.

– Думаю, здесь должны просветить, а так можно и дополнительную литературу читать…

Ой. Я же Ане по приезде собиралась позвонить. И забыла со всеми этими испытаниями. Достаю из заднего кармана телефон, набираю номер… и ничего. Звонок не идет, сети нет.

– Что? Тоже не ловит? – понимающе произносит Кирилл. – Мне сказали, что связь можно поймать только с самого высокого холма и в городе. А город отсюда почти в сорока километрах. Еще в километрах десяти есть крупное село, но там плоховато ловит.

Да, похоже, Данил Сергеевич не соврал, сказав, что тут будут серьезные проблемы с благами цивилизации.

Всем участникам по микрофону приказали не уходить. Именно приказали, поскольку в голосе говорившего я не услышала ни капли просьбы. Сейчас, когда все собрались в столовой, заметила, что состав участников сильно поредел. Надо же, только первые трудности начались, а уже сколько сбежавших. И ведь предполагалось, что мы едем отнюдь не на увеселительное мероприятие. На сцену вышел один из ведущих и начал рассказывать о правилах шоу и распорядке дня. Под конец нас всех поделили на группы. Ведущий достал список и стал зачитывать имена. Хм. Деление, а точнее его принципы, мне не понравились совершенно.

Когда ведущий называл имя, человек вставал, обозначая тем самым, что он участвует в мероприятии, ну и заодно представлялся всем остальным. Первая группа – явная элита, туда вошли только мужчины, причем подобрали именно мощных представителей сильного пола. Как только группа была названа, ее участники сразу получили задание завтра с утра вместе с жителями деревни выйти в поле на посевные работы, а сейчас их отправляют в класс обучаться премудростям ведения сельскохозяйственного бизнеса.

Вторая группа. Поочередно встают молодые красивые девушки.

– Доярки, – выносит безжалостный вердикт ведущий.

Завтра вторая группа будет учиться у местных доярок их ремеслу, а сегодня девушкам разрешили отдыхать и обживаться. По залу пронесся недовольный женский ропот. Ну а что они все хотели? Развлекательную прогулку? Странно только, что меня не взяли коров доить. Никогда не пробовала никого доить, и это, мне кажется, интересно.

В третью группу вошли люди постарше, как мужчины, так и женщины, им всем дали личные задания, причем специфичные. Один мужчина сразу стал ветеринаром. Видимо, имеются специфические знания и опыт. Кого-то назначили следить за птицами, кого-то за свиньями, а кто-то стал пастухом. С нетерпением жду, когда же произнесут мое имя, и очень надеюсь, что поставят работать с лошадьми. Я ведь обозначала в анкете, что хочу именно это направление. Но вот уже и в конюшню людей распределили…

– Четвертая группа! – объявил вдруг ведущий и начал называть людей.

Встала я, Кирилл и еще много кого.

– Разнорабочие, – вынес безжалостный вердикт тот, кто произносил имена.

В общем, профессий, похоже, на всех не хватило, я в группе “принеси-подай” и буду неприкаянно курсировать везде, как гав… хм, коровье удобрение в проруби. Вот теперь пахари, доярки и прочие специалисты смотрят на остальных с явным превосходством. Подумаешь, какие важные. Это же шоу. Все еще сто раз может поменяться. Наверное.

Народ стал расходиться, а я пошла к работникам столовой договариваться о пропитании для собаки. Все оказалось труднее, чем я предполагала. Несмотря на то, что я предлагала личные деньги за подвоз дополнительного продовольствия всего для одной собаки, получила категорический отказ. Все участники на специальном довольствии, каждый на учете, все строго, и никаких взяток и лишних заказов. Спор был долгим и стал переходить на повышенные тона, грозя вырасти в скандал. Так я тихая и безобидная, но не тогда, когда речь заходит о благополучии моей собаки.

– Девушка, вам же сказано, что нет, нельзя.

– И что, моему псу теперь с голоду умирать? Я ведь не смогу каждый раз выезжать ему за едой.

– Это ваши проблемы, – безразлично произносит противный упитанный главный повар. В руках мужчина держит большую поварешку, словно оружие, того и гляди пустит ее в ход. Один удар, и мою маленькую субтильную персону можно будет пускать на суп. – Вам же уже сказано, попробуйте обратиться к организатору шоу, если он даст разрешение, все вам будет.

– Может, мне еще к президенту страны с такой ерундой обратиться?!

Если я опять буду напрягать Платова по поводу Честера, и так недолюбливающий меня хозяин шоу точно выгонит с хутора.

– Нет, все же лучше ко мне, – устало произнес некто за моей спиной. – Как вы мне уже надоели, Зорина.

Вплотную ко мне встает сам Платов, по-хозяйски кладет свою руку на мое плечо и повелительно произносит повару. – Быстро несите накладные, впишем еще одного четвероногого участника на довольствие, – и уже мне прямо на ухо произнесено. – Зорина, еще немного, и все начнут думать, что вы моя любимица.

– А это разве не так? – наивно хлопаю глазами. На самом деле я рада, что Данил Сергеевич помог.

Платов хмыкнул и кивнул на зажатые в моих руках продукты:

– А это что? Продовольственный склад решили сформировать? Запасливая вы, как я посмотрю.

Чувствую, что вновь начинаю густо краснеть.

– Данил Сергеевич, как вписать нового участника? – на полном серьезе интересуется вернувшийся с бумагами из подсобки повар.

– Напишите «пес Честер. Профессия – пастушья собака. Оклад фиксированный».

Да уж, то чувство, когда даже у твоей собаки появилась нормальная работа, профессия и место в социуме, а ты непонятно кто.

– Спасибо, – коротко поблагодарила я и постаралась поскорее ретироваться, пока хозяин шоу не продолжил неудобные вопросы о том, зачем мне столько еды.

– Лина.

– Да?

Платов, как назло, последовал за мной к выходу. В столовой из участников уже никого нет.

– Как вам первые впечатления от шоу?

– Классно.

– Серьезно?

Судя по лицу Данил Сергеевича, он рассчитывал на другой ответ.

– Угу.

– И что же вам больше всего понравилось?

– Воздух. Свежий такой, влажный.

Вышла на улицу. Дождь окончательно закончился. Глубоко вдохнула. Хорошо. Запах тут после дождя непередаваемый. Этот воздух можно ложками есть.

– Вам здесь нравится, – с нотками удивления в голосе произнес Платов.

Открыто и искренне улыбнулась мужчине. Да, несмотря на все трудности, мне тут хорошо. Мне в ногу ткнулся собачий нос. Взглянула на любимца, а тот ответил мне преданным внимательным взглядом. Я не одна тут. И хоть хутор кажется довольно враждебным к новичкам и салагам вроде меня, но я искренне надеюсь, что справлюсь.

Путь в дом бабушки Агафьи прошел без особых приключений, только что теперь запасные кроссовки тоже надо мыть и сушить. Про одежду вообще молчу. Эх, вот теперь я начинаю скучать по цивилизации. Хочу стиральную машину. А еще мягкую постель.

– Бабушка Агафья, а как тут вещи можно постирать? – поинтересовалась я у перебирающей травы старушки, когда вошла в дом и сгрузила добытые честным воровством продукты на стол.

– Воду из колодца набирают и в корыте стирают. Еще на речку ходят. Она тут близко. У кое-кого из наших деревенских машина есть стиральная, но они только сами пользуются, другим не дают.

Я уже почти впала в отчаяние, как Агафья добавила:

– А, ну и, говорят, хозяин ваш на хуторе целый дом построил, в котором стиральные машины стоят, гладильня и еще какое-то мракобесье.

Облегченно выдохнула. Какое счастье. Реалити-шоу не будет слишком натуралистичным.

– Наш хозяин? Это вы Данила Сергеевича имеете в виду?

– Его ж, а кого еще.

– Он не наш хозяин, а организатор шоу. Это разные вещи.

– Ну, тебе, может, видней, как оно у вас там. А только хозяин, он хозяин и есть. Я людей хорошо вижу.

Хм.

Стала понемногу обустраиваться. На полу мне бабушка Агафья постелила старый матрас и дала подушку, большего у старушки не оказалось, но это ничего, поскольку у меня с собой все равно есть спальный мешок.

– Детка, тебе, говоришь, во сколько надо завтра на работу?

– У нас сбор разнорабочих в столовой в восемь будет.

– О, как поздно. Я завтра с восходом в лес пойду за ягодами и травами. Со мной пойдешь?

Чуть поколебалась, для меня ведь и восемь часов рань еще та, а тут вообще на рассвете вставать. Но живой интерес победил. Тут, наверное, леса просто сказочные. Буду гулять под вековыми дубами в компании настоящей ведьмы.

– Пойду, только у меня обуви подходящей нет для такого похода.

– Ой, ну сапоги-то я тебе сыщу какие старые свои. Если не побрезгуешь, конечно.

– Нет, не побрезгую, спасибо!

И вот, выхожу я вечером с Честером на прогулку в “обновках”. На мне старые бабушкины кирзачи, модные рваные джинсы, спортивная кофта и танкопес на поводке. Красота. Здравствуй, деревня. Интересно, а дискотеки тут устраивают?

В общем, прогулялись мы по деревне, занесли грязные вещи на хутор, там мне показали, где прачечная. Закинула вещи в машину и счастливая отправилась гулять дальше, попозже вернусь, чтобы забрать их из машинки. Направилась к самому высокому из ближайших холмов, поскольку во мне все еще живет надежда поймать сеть и позвонить Аньке, чтобы поделиться впечатлениями. Чувствую необычайный прилив сил. Окружающая природа словно делится со мной своей энергией.

Взобравшись на холм, совершенно забыла о том, что хотела позвонить. Мне открылся потрясающий вид. Невероятной красоты изумрудная долина, которую рассекает широкая река, что сейчас еще частично укрыта туманом. А внизу пасутся маленькие белые облачка-овечки. Зеленую долину украшает закатное небо, а красное солнце в густых огромных розово-фиолетовых облаках хочется запомнить навсегда. Дыхание перехватывает от такой красоты. Я просто не в силах молчать. Потянулась, глубоко взохнула и радостно громко пропела песню души, не думая о благозвучии:

Хорошо в деревне летом,

Говно липнет к сандалетам.

Выйдешь в поле, сядешь срать –

Далеко тебя видать,

Одуванчик тычет в жопу,

Благодать!*

(*Фольклор).

Кстати, насчет туалета. Где тут кустики? Или, как в песне поется… И тут послышалось из-за спины насмешливое:

– Браво, я впечатлен.

Резко обернулась. Захотелось постучаться головой обо что-нибудь. Как же мне не везет. Почему именно Платов?

– Данил Сергеевич, теперь мне придется вас убить.

– О, даже так?

– Угу.

– Ну, что же, можете попробовать, но знайте: я буду защищаться.

Внимательно присмотрелась к криво улыбающемуся Платову. Это наш “хозяин” шутить изволит. Надо же. Осторожно обхожу стороной непонятный для меня субъект в лице Данила Сергеевича. И да, это, увы, похоже на бегство.

– Куда же вы, Зорина? А как же мое убийство? – насмешливо интересуется мне вслед мужчина.

– В другой раз обязательно, а сейчас мне некогда, дела.

– Хорошо, буду ждать.

Уже спустившись с холма и сумев, наконец, начать ясно мыслить, задумалась над тем, что же делал сам Платов на том холме. Впрочем, какая мне разница? Пути начальства неисповедимы. А вот тема туалета все еще актуальна. Попробую в столовую зайти, если не закрыта. Там точно есть уборная. А то уличный покосившийся туалет бабушки Агафьи меня что-то совсем не привлек, там вокруг него активно кружились мухи и осы, да и запашок еще тот. Да я лучше буду ходить в туалет действительно где-нибудь в поле, либо бегать через всю деревню на хутор. Ну, или еще один вариант – выкопать новый туалет. Угу, и сколотить будку без знания, как это делается, инструментов и материалов. А на хуторе, наверное, во всех домах участников туалеты личные, душевые кабины, может быть даже ванные… Вот уж поистине, некоторые вещи начинаешь ценить, только лишившись их. Столовая оказалась закрыта, а насущные потребности стали давить все сильнее. Вечерело.

– Привет… Эвелина ведь, верно?

Да что за привычка такая из-за спины подкрадываться. Оборачиваюсь, а там знакомый ведущий, тот симпатичный молодой мужчина с волосами медового цвета и добрым, смеющимся, но в то же время цепким взглядом ярко-голубых глаз.

– Да, а вас зовут…

– Давай на «ты»? Меня Миша зовут. Чего ты здесь делаешь? Кушать хочешь? – на удивление заботливо поинтересовался мой новый знакомый.

Ужин, кстати, я пропустила, кажется. Зато если вспомнить о том, сколько еды я выносила из столовой в обед, никто не удивился моему отсутствию.

– Нет, кое-что другое.

– Что? – в глазах Михаила живой интерес.

Тяжело вздохнула.

– Дамскую комнату ищу.

– О, хочешь, проведу тебя в аппаратную? У нас там есть туалет.

Вот почему так складывается? Познакомилась с красивым приятным парнем, и сразу главная тема разговора – туалет.

– Проводи, если тебе не трудно.

Стесняться поздно, а в поле выходить опасно. Чувствую, тут под каждым кустом камеры, и организаторы шоу сидят и караулят зазевавшихся участников. Мило болтая с ведущим, дошли до домика, где живет Большой Брат, что наблюдает за всеми нами. Когда вышла из комнаты уединения, Миша вдруг предложил:

– Показать тебе аппаратную?

– А можно?

– Со мной – да.

Мы с ведущим зашли в ту часть дома, где огромное количество техники, серьезных молодых людей и телевизоров, где в режиме онлайн показывают все, что происходит на хуторе, в деревне и за ее пределами. Надолго зависла у телевизоров, поражаясь тому, сколько же камер следят за каждым шагом участников. Еще заметила, что изображений внутри деревенских домов что-то не видно, только помещения хутора.

– Миш, а что, в деревенских домах нет камер?

– Нет, это частная территория. Кое-кто из местных жителей согласился установить у себя камеры, но далеко не все и не везде. Частная жизнь, территория и все-такое. Но в случае, если внутри дома будет происходить что-то захватывающее, операторы смогут зайти.

– Понятно.

Познакомилась благодаря Мише и с местными программистами, работа которых собирать все самое интересное видео и монтировать программу. Оказывается, уже сняты две передачи, и вскоре они должны выйти на всех кранах страны.

– Миш, а если шоу окажется непопулярным, нас всех распустят?

Неспешно бредем с Михаилом и Честером в сгущающихся ночных сумерках с хутора в деревню. Ведущий вызвался меня проводить. Может быть, я выдумываю себе что-то, но прогулка кажется мне очень романтичной. Атмосфера такая спокойная, окружающая природа и ее величественная красота навевают мысли о вечном.

– Не факт.

– Почему?

– Шоу задумано так, что мы практически сможем существовать автономно, вне зависимости от рейтингов и без связи с внешним миром.

– Это как?

– Телепередача в любом случае будет транслироваться, несмотря на рейтинги, но это не единственный источник дохода. Данил Сергеевич придумал все так, что мы здесь жить сможем очень долго.

– Как? На урожае? – хмыкнула я.

– Ты знаешь, да. Планируется, что хутор и деревня смогут в будущем производить столько продукции, что можно будет начать продавать ее. Впрочем, все это только в планах пока. Сначала необходимо, чтобы хутор полностью обеспечивал своей продукцией участников и жителей деревни.

Надо же, а все действительно серьезно.

Мы с Мишей зашли на территорию деревни, многие участники и местные жители вышли прогуляться и пообщаться, так что мы неожиданно привлекли к себе пристальное внимание. В основном от девушек. На нашу пару поглядывают ревниво и с завистью. Ну, да, Михаила можно назвать завидным кавалером. Красивый, молодой, не участник, а ведущий, да еще и обладает поразительной харизмой, рядом с ним очень приятно находиться – словно от солнышка греешься. Мне показалось, что еще немного и меня съедят с потрохами. Бабки, сидящие на длинной скамеечке, смотрели на меня очень неодобрительно, одна даже сплюнула. Ага, девка городская гулящая приехала, не иначе.

Тем не менее, Миша проводил меня до дома бабушки Агафьи, весело попрощался и пошел обратно. И вот не было в этом моменте никакой романтики. Я немного подзависла на крыльце, глядя вслед уходящему мужчине, поэтому заметила, как к нему подходит знакомая девушка из участниц. Та брюнеточка, что собрала вокруг себя довольно большую компанию подружек. Девушка и Миша о чем-то поговорили и… пошли вместе, при том новая спутница Михаила сразу ухватила его под локоток. Оценивающе разглядываю девушку, хоть она и далеко, но видно, что фигура хорошая, где надо, все удачно выпуклое, одежда красивая, но в то же время адаптированная под местные реалии, на ногах не бабушкины кирзачи, а длинные кожаные сапоги на устойчивом каблуке. Больше всего внимания привлекают густые темные волосы девушки длиной почти до попы. С тоской вздохнула и посмотрела на кончики своих светлых волос. Да, не соперница я той сочной красотке.

– Не печалься. – Рядом со мной неожиданно оказалась бабушка Агафья. – Хорошо все у тебя будет.

– Что, порчу на соперницу наведете? – невесело пошутила я.

– Нет, зачем? В таких делах магию лучше не применять. Тот, кому ты нужна, и так тебя найдет и добьется, даже если противиться будешь, а нет – значит, не твой мужчина, вот и все.

Хм.

– Знаете, бабушка Агафья, у нас теперь в городе не так. Столько людей, что потеряться можно, еще даже не познакомившись. Как тогда ждать «того самого»?

– Не жди, живи и получай удовольствие от жизни, а он найдет тебя самостоятельно.

Ну, может, в такой философии что-то и есть. Да и вообще. Чего переживать, если меня парни никогда прямо сильно и не увлекали. Но улыбка у этого Миши и добрые глаза, конечно, цепляют.

Глава 4

– Лина, Линочка, просыпайся, моя хорошая, пора нам, – настойчиво будит меня женский голос.

В первый момент полностью дезориентирована. Не понимаю, где нахожусь и с кем, затем приходит осознание… того, как круто изменилась моя жизнь.

– Куда? Ночь на дворе.

– Нет, милая, светать уже начало, скоро и солнышко покажется. Идем. Я уже чаек тебе налила. Или передумала идти?

– Иду, – мрачно ответила я, расстегивая молнию на спальном мешке. Вот зачем оно мне надо, а?

Зевая так, что сейчас, кажется, челюсть вывихну, сажусь пить чай с печеньками. Нет, все-таки чай у бабушки Агафьи просто чудо. Такой ароматный. Никогда ничего лучше не пила. В этом чае, кажется, не только какие-то травки, но и душа доброй бабуси. Собрались мы, взяли корзинки и вышли. В деревне пустота и тишина, еще никто не встал. Чувствую себя настоящей героиней, из-за того что встала все-таки в такую рань.

Прошли через поля с огородами и вышли к лесу. В лесу все так, как я представляла. Вековые деревья, такие приятные запахи хвои и прелой листвы. Птицы уже проснулись, их гомон оглушает. Кажется, что сумеречный сказочный лес наблюдает за тобой, что он живой, а ты лишь его маленькая гостья, чужестранка. Мы с лесом пока приглядываемся друг к другу, и я очень надеюсь, что подружимся. Нет, я, конечно, и раньше бывала в лесу, но это Лес именно с большой буквы.

Шаг в шаг следую за Агафьей, а за мной Честер. Пес, кстати, в полном восторге, с интересом прислушивается к лесным звукам и запахам, то и дело убегая с тропинки что-то разведать. Волнуюсь за пса и то и дело его окликаю. Бабушка вроде спокойно и тихо идет вперед, но почему-то я едва за ней поспеваю. Потеряться здесь точно не хочу, иначе могу и не выбраться. Даже с Честером, поскольку он у меня пес городской, к лесу не приучен, по следу ходить не умеет. Состояние у меня на удивление бодрое, сон ушел совершенно, усталости нет, и в теле невероятная бодрость.

Бабушка Агафья уходит все глубже в лес, пояснив, что лучшие места для сбора ягод и трав подальше от цивилизации. Стало немного страшно. Вон, знаю приютившую меня хозяйку всего ничего, а уже в лес незнакомый с ней пошла одна. Хотя не одна, у меня есть монструозного вида пес, что в своей жизни еще ни разу никого не укусил. Так что… вот окажется вдруг, что бабушка немного не в себе, заведет в непролазную чащу и того меня, порешит, согласно ведьминскому ритуалу какому-нибудь ради девственной крови. Хотя Агафья же не в курсе нюансов моей личной жизни про отсутствие мужчины.

В итоге бабушка привела нас к местам, действительно богатым на лесную землянику. И началась охота. На какое-то время я выпала из реальности, ползая на карачках за ягодами. Половина добытого уходила мне в рот. Кажется, я никогда еще не ела земляники вкуснее. Когда мы набрали по корзинке сладких ярких ягодок, бабушка скомандовала отбой:

– Ну, все, теперь пойдем грибов к обеду наберем, и кое-какие травы мне нужны.

И тут я получила настоящий мастер-класс от бабушки Агафьи по определению грибов и трав, как только бабуля поняла, что я вообще ничего в этом не понимаю. Лекция вышла очень интересной, я с не меньшим азартом искала и довольно легко находила выросшие после недавнего дождя грибы. В какой-то момент заметила под низеньким деревцем большущий соблазнительный гриб. Полезла под ветки и… практически нос к носу встретилась с волком! У меня чуть сердце не остановилась. Не дышу. Волк смотрит на меня, а я на волка.

– Спокойно, девочка, – раздался тихий голос бабушки Агафьи где-то за спиной. – Не делай резких движений. Замри. Это кормящая волчица. Видимо, мы слишком близко подошли к ее логову. Она опасается нападать, но пройти дальше не позволит.

Вообще-то я предпочла бы бежать, только вряд ли мне это поможет. Меряемся с волчицей взглядами, и непонятно, что дальше. И тут сбоку от меня утробно зарычал Честер. Волчица тут же скрылась из виду, но пес все равно еще долго и грозно рычал вслед серой хищнице, загривок его вздыбился, пасть Честер оскалил, и, пожалуй, я еще никогда не видела, чтобы моя собака выглядела так страшно. Села на землю. Осознание, что я только что была на волосок от гибели, взрывает мозг. Ко мне подходит бабушка Агафья и трогает за плечо.

– Пойдем скорее, детка, не будем пугать волчицу.

– Это мы ее пугаем? – возмущенно пискнула я.

Я тут чуть не обделалась от страха, а это, оказывается, волчица напугалась.

– Да, она мать, она боится за своих волчат. Не напала, и хорошо. Вставай.

Кое-как встала, погладила все еще нахохленного пса и отправилась вслед за Агафьей. Подумать только. Иду на негнущихся ногах.

– Чай, не пойдешь со мной больше в лес? – вкрадчиво интересуется бабушка Агафья. – Напугалася. У нас тут зверья всякого полно.

Подумала-подумала…

– Я бы пошла, но надо бы брать с собой какую-то защиту. Хоть перцовый баллончик.

– Ну, эт можно. Слушать лес тебе надо научиться, да ступать тихо. Уж больно ты громкая.

– Да? А кто этому может научить?

– Я тебя кое-чему научу, если хочешь, ну и сведу тебя к нашему старому охотнику, что нынче лесничим стал, он не в деревне только живет, но уж лучше к нему, чем к новым охотничкам, те уж больно шумные да горячие без толку, никого кроме себя не слушают, тырнету этому модному больше доверяют.

– Да, тырнет он такой…

Завтрак я пропустила, еще и опоздала на распределение заданий для разнорабочих. Самое ужасное, что объявлял, кто и где будет работать, лично Платов. Еще издалека заметила, как из нестройной кучи народ выстраивается в шеренгу перед главным и камерами, организатор что-то уже начинает говорить, и определенный человек делает шаг вперед из строя. Картинка сразу напомнила мне старый советский фильм, где задержанным на пятнадцать суток людям дают на это время работу, и те поочередно выступают вперед, если названное задание им приглянулось. Ну и припустила я со всех ног, а то самые нормальные задания разберут.

Под хохот, веселое улюлюканье разнорабочих и подбадривания типа: “Давай быстрее, девочка!” вклинилась вместе с Честером в ряд, как раз по соседству с Кириллом. И все это, блин, камеры снимают.

– Тишина! – грозно произнес Платов, и тут же на поле опустилось молчание. – Зорина, а я уж думал, что раз вы не пришли на распределение, то решили нас покинуть, или точнее сбежать.

Пытаюсь хоть как-то отдышаться и опираюсь на руку Кирилла. Мне вот сейчас как-то совсем не до дискуссий. Уже несколько часов на ногах, чуть не умерла, еще и позорно опоздала. Поэтому, наверное, вдруг рявкнула:

– Не дождетесь!

Народ на поле взорвался новой волной хохота.

– Да? Ну ладно. Тогда специально для вас сегодня работа в конюшне. Будете стойла чистить.

О, неужели работа с лошадьми?! Ура!

Самым неприличным образом широко улыбаюсь. Платов смотрит подозрительно и зачем-то уточняет:

– Одна.

Благодарно кивнула.

Распределение быстро закончилось, организатор отметил, что еще вчера шоу покинули сразу пятнадцать человек. Не понравились условия. Самое интересное, что одиннадцать человек из тех, кто ушел, были как раз разнорабочими. Печальная статистика.

И вот отправилась я в указанном направлении. Как и ожидалось, на хутор. Тот, кто подсказал дорогу, отметил, что лошадей немного, их скорее больше для красоты держат, а вот работы немало – дожидались участников. Вот и конюшня, и чем ближе я к ней подхожу, тем быстрее тает мой энтузиазм. Глаза заслезились. Ну и вонь. Пришлось остановиться и снять с шеи платок, что дала бабушка Агафья для похода в холодный утренний лес. Повязала ткань на лицо на манер маски. Стало чуть полегче. Мне бы еще духи, чтобы сбрызнуть платок.

Возле конюшни меня встретил серьезный шкафоподобный мужчина, показал инвентарь для уборки, вкратце рассказал, как убирать денник и ушел, сказав, что вернется перед обедом проверить сделанную работу. Натянула перчатки, взяла лопату и смело открыла помещение. Мать моя женщина. Перестала дышать, чтобы не стошнило. Лошадей, кстати, нет. Как вообще можно держать животных в таких залежах? Невольно посмотрела наверх, туда, где установлены камеры. Наверняка сейчас там операторы в аппаратной ржут. Хорошо, что платок закрывает мое лицо, и не видна моя реакция на все это. Из вредности помахала камерам и приступила к уборке.

До обеда я сумела убрать почти все, простите, говно, запах перестал быть таким резким, но работы тут еще полно. До вечера точно. Пришел проверяющий, оценил состояние дел в конюшне, коротко кивнул и разрешил идти на обед. Какой обед, какая еда? Фу-фу. Вот смыть с себя навоз и запах – это да. В животе грустно заурчало. Пойти, что ли, в столовую все-таки? Отобью и другим аппетит.

Мстительная мысль сесть в столовой где-нибудь неподалеку от столика Платова, отправившему меня сюда, так согрела душу, что я решительно двинулась в сторону столовой. И пусть организатор шоу сидит за стеклянной перегородкой, полагаю, часть амбре до него все равно дойдет.

На входе в столовую мне преградили дорогу двое мужчин из числа личных работников Данила Сергеевича и ни в какую не пускают. Проходящие в помещение столовой доярки сразу зажали носы и облили меня презрением. Я же все еще пытаюсь пробиться внутрь:

– Я есть хочу! Сейчас умру с голода! По какому праву вы меня не пускаете? Где написано о запрете входа в столовую из-за неприятного запаха?!

– Помойтесь и пройдете, – стоит на своем охрана.

– А смысл? Мне уже через полчаса все равно возвращаться на рабочее место! Я с утра ничего не ела. Люди добрые, обижаю-ю-ют! Голодом мо-о-оря-ат! – тяну я так жалобно, что и самой себя действительно жалко становится.

– Зорина, Зорина, вы меня когда-нибудь доведете, – услышала я за спиной уже почти родной голос Платова. – Идете в баню.

Не поняла, это меня сейчас как послали? Конкретно или абстрактно?

– А покушать?

– Вам туда принесут.

Вот это уже разговор.

– Куда идти?

– Я вас провожу, – прозвучало как-то кровожадно.

– Может, я сама?

С некоторой опаской смотрю на организатора шоу. Чего это ко мне такое внимание и забота? Проходящие в столовую участники, судя по их взглядам, задаются тем же вопросом, что и я.

– Без меня туда вас не пустят. Банный комплекс – пока закрытая для участников локация.

А, ну если так. Только я не поняла, чего это организатор шоу изъясняется терминами из компьютерных игр? Закрытые локации – это ведь из игр?

Мы дошли до кирпичного домика, Платов открыл дверь своими ключами и прошел внутрь. Баня оказалась оборудована очень современно, мы вошли сначала в общий зал, где в центре стоит длинный деревянный стол со скамейками. Организатор понажимал какие-то кнопочки на панели возле стеклянной двери парной.

– Через пятнадцать минут можно уже будет заходить греться, все банные принадлежности можно взять в комплексе с душевыми, – Платов указал на еще одну дверь. – Это там. Еду вам через полчаса принесут. Наслаждайтесь.

– Почему вдруг такой подарок в виде бани? – не удержалась я от вопроса.

– Вы достойно сегодня держались и не сбежали из конюшни, хотя я был уверен, что уж к обеду-то вы точно попроситесь домой. Можно сказать, проиграл сам себе в споре, а бонус от этого вам. Отдыхайте. Силы вам еще пригодятся.

– Для чего?

Нехороший человек по имени Данил Сергеевич ничего не ответил и ушел. Ну и отличненько. Какое же это наслаждение просто стоять под горячими струями воды. Кайф. Запрокинув голову, наверняка уже не меньше часа стою под душем, счастливо пою похабные веселые песенки, найденные в интернете перед отъездом сюда (это я, как филолог, так погружалась в тему села – фольклор, частушки, все-такое), пританцовываю еще немножко. Такими темпами можно в русалку превратиться, а то пора выходить, кушать, и можно еще немного погреть косточки в парилке. Странно, что еще никто не пришел и не потребовал вернуться на работу, чтобы продолжить чистку конюшни.

И вот стою я, стою, и тут меня пронзает страшная мысль, от которой леденеет кровь. Судорожно оглядываюсь в поисках скрытых и не очень камер. А что, с Платова станется так мне отомстить, введя в шоу элементы восемнадцать плюс и обнаженку с девушкой, поющей матерные частушки. Это тогда полный хутор будет.

К своему ужасу, камеру нашла, причем направленную прямо на ряд душевых кабин. Правда, стеклянная перегородка кабины частично матовая, но пар в ней не задерживается, так что большую часть человека, находящегося в кабине, все же видно. Быстро выключила воду, схватила полотенце и обмоталась им. Показала камере средний палец. Если кто-то ведет съемку и наблюдает за мной, пусть знает, насколько я зла.

Сейчас поем и пойду разбираться, что за ерунда, почему в душе камера и была ли съемка. Все равно уже дело сделано, смысла спешить нет. В общем зале уже накрыт обед, причем, насколько я могу судить, меня опять балуют – морепродукты, паста, коктейли. Еда не для обычного работника хутора. Поев, подобрела, но от планов идти разбираться по поводу съемки в стиле ню не отступила.

Пора одеваться в свою вонючую, местами грязную одежду. Конечно, часть обмундирования была в инвентаре, но запах пота и навоза все равно впитался в одежду. Так не хочется одеваться в грязное, но ничего не поделаешь. Подошла к шкафчику, открыла его и обомлела. Одежда пропала. Остались только страшные бабушкины кирзачи. Мне стало плохо. Еще одна подстава.

Судорожно обыскала весь банный комплекс, но одежды или хотя бы ее подобия не нашла. Разозлилась, конечно, расстроилась… и плюнула. Выглянула за дверь, где меня поджидает верный пес.

– Честер, сходи к бабушке Агафье мне за одеждой.

Собака вопросительно проскулила и приветливо помахала хвостом. Ну да, чуда не случилось. Это только в фильмах четвероногие друзья суперумные. Ладно. Пойду разбираться в аппаратную по поводу камер, заодно, может, узнаю, кто спер одежду (по тем же камерам), ну и ограблю кого-нибудь. Ага, одежда или жизнь…

Надела кирзачи, одно полотенце повязала на манер юбки, кстати, довольно длинной и приличной. Если не приглядываться, то вообще нормально. Из второго полотенца получился оригинальный топик. Ну, все, пора выходить, хоть и не хочется. Меня мучает вопрос, неужели это Платов так низко шутит?

По хутору иду, высоко задрав нос и делая вид, что все так и надо, благо, идти недалеко. На меня удивленно оглядываются немногочисленные встречные. Слышу злорадный девичий смех позади, резко оборачиваюсь, запоминая лица стайки девушек во главе… со знакомой мне барышней, что вчера ангажировала Мишу. В общем, всех запомнила, когда-нибудь отомщу.

В аппаратной меня встретили с большим удивлением. К счастью, там обретался Миша, который тут же ко мне подошел и, осмотрев веселым взглядом, поинтересовался, в чем дело. Объяснила ситуацию с исчезновением одежды и почти тут же получила в свое пользование джинсовую рубашку с мужского плеча. Ну вот, уже лучше. Джинсы, так и быть, требовать не буду, вдруг моя одежда еще найдется.

Стали разбираться. Миша усадил меня на стул за компьютером, сам присел рядом и потребовал у ассистента две чашки кофе. И вот сидим мы, пьем горячий напиток, просматриваем по компьютеру записи с камер видеонаблюдения. Миша положил для удобства руку на спинку моего стула. Почти объятие. Красота.

– Слушай, ну, записи из душевой нет, можешь выдохнуть. Я все просмотрел. Вообще, камера в рабочем состоянии, но сама по себе запись не ведется, да и вообще, ни одна из камер внутри помещений не записывает, поскольку объект был закрыт и тратить память на пустое помещение нет смысла, если только в режиме онлайн кто-то мог увидеть, как ты моешься, но вероятность маленькая. Ну и в эфир мы обнаженку, ничем не прикрытую, не пустим. Это я так, на всякий случай уточняю.

Уже легче.

– А что насчет одежды?

– Смотрю наружку. Вот тебе еду приносит девушка из участниц, которую направили работать в столовую, а вот она выходит, и у нее сверток подмышкой. Так, сейчас отследим, куда она пошла…

Мне на плечо легла чья-то тяжелая рука.

– Почему посторонний человек в аппаратной? – сурово поинтересовался, судя по голосу, сам Данил Сергеевич Платов.

Миша как-то так резко испуганно вскочил, а я поддалась настроению ведущего и тоже вскочила. Зря. Полотенце, то, что на бедрах, резкого движения не выдержало и упало к моим ногам.

Хорошо, что я рубашке. Практически все мужчины, которым доступен с их мест обзор на мои ноги, впились в несчастные конечности изучающими взглядами. Было бы на что смотреть. Попа даже не видна. Поспешно опустилась на корточки и обмотала вокруг себя полотенце. Встала и смущенно поковыряла носком кирзача пол. Извиняться? Да вроде не за что. Платов откашлялся.

– Это что такое?

– Ноги, – с нервным смешком произнес Миша.

– Ноги я видел… я о ситуации. Что здесь делает Лина?

– Расследование проводим, – смело ответила уже я. – Узнаем, кто у меня одежду украл и зачем в душевых камеры, – чую, меня несет. Это просто день нервный. И долгий. Встала рано, меня чуть не загрызла волчица, Авгиевы конюшни отправили чистить, потом кража, триумфальная прогулка по хутору… ну и столь частое общение с организатором шоу тоже стрессоустойчивости не прибавляет.

– И как, успешно?

– Кто спер, выяснили, осталось узнать, куда. А если вы насчет камер… то нет, понять, зачем это кому-то надо, я вряд ли когда-нибудь смогу.

– Да, и кто же?

Платов подвинул Михаила и сам сел на его место. При этом реплику насчет камер Данил Сергеевич проигнорировал. Миша кивнул мне на стул рядом с Платовым, мол, садись, а я отрицательно помотала головой. Я лучше постою. Вместе с Мишей с любопытством заглядываем организатору через плечо. Платов дергается и оборачивается. Ой. Это я мужчину задела все еще не до конца высохшими волосами. Вот же не везет.

– Извините.

Платов ничего не ответил и отвернулся обратно к монитору. Вновь посмотрела ту часть видео, где девушка выходит вместе с моим бельем. Затем воровка зашла за баню и… кинула сверток в кусты с высокой крапивой. У-у-у. А мне теперь доставать. Надо, что ли, косу попросить.

Платов отследил девушку до того момента, как та присоединилась к группе подружек, что смеялись надо мной во время прогулки по хутору.

– О, ну все понятно. Ладно, пошла свою одежду вызволять, – произнесла я.

Данил Сергеевич повернулся ко мне и удивленно поинтересовался:

– Что, и это все? Не будет ни жалоб, ни криков?

– Нет, а зачем? Одежду-то я теперь знаю, где найти. От одной прогулки по хутору в полотенце не растаяла. Или вы считаете, что мне нужно пойти и оттаскать обидчицу за волосы и устроить прилюдные разборки?

– Нет, но вы можете написать на нее жалобу. Самая строгая мера наказания, какая у нас в формате шоу возможна, – выгнать участника.

– За какую-то шалость, пусть и обидную, кляузу писать? Не наш метод. Буду мстить страшно, но интересно.

– Как хотите, – равнодушно пожал плечами Платов. – Только смотрите, как бы потом на вас жалобу не написали. Камеры есть везде.

– Спасибо. Я буду осторожна.

– Я тебя провожу, – живо произнес Миша. – В полотенце вместо штанов вызволять одежду непросто. Вдруг упадет, а я уже рядом, прикрою.

– Михаил, у вас работы нет? – без всяких эмоций уточнил Данил Сергеевич. – Кажется, я плачу вам не за прогулки.

Все-таки Платов вредный субъект.

– Ну, так… я оператора с собой еще хотел взять, – нашелся Миша. – Сделаем репортаж для сетевого блога о краже и вызволении вещей. А в основной эфир пустим только прогулку по хутору в полотенцах, ну и разборки, если такие будут.

– Может не надо меня… в полотенце… в эфир, – произнесла я севшим голосом.

– Да ладно, это забавно будет, – положив руку мне на плечо, улыбаясь, ответил Миша.

Беспомощно посмотрела на Платова, но тот предпочел сделать вид, будто не заметил моих отчаянных взглядов.

Глава 5

Вечером этого же дня стою на холме, где вчера меня застал Платов. Отсюда очень уж красивый вид открывается. Предварительно проверила – я здесь одна. Села на траву, сижу, отдыхаю душой. Месть моя уже должна быть готова. Все сделано не моими руками, и есть вера в то, что меня мои сообщники не сдадут, поскольку заплатила я им достаточно дорого. Любуясь потрясающим закатным пейзажем, вспоминаю свой насыщенный день и то, как геройски Миша лично полез вызволять мою одежду из крапивы. Мой рыцарь. Неожиданно ожил и зазвонил телефон, до этого не подававший признаков жизни.

– Ал…

– Лина! Едрить твою! Ты почему телефон отключила?! Я тебе постоянно названиваю.

– Так тут не ловит, Ань. Только с холма и то плохо. Тебя еле слышно.

– Короче, шоу еще не запустили, но в сети трансляция уже вовсю идет. Передача обещает быть классной, сайт их уже ломится от посетителей. В новостях даже про это шоу рассказывают. И прикинь, там полно видео с тобой. Там устроили голосование по зрительским симпатиям, и ты на восьмом месте! А участников больше сотни сейчас. Короче, чувствую, скоро звездой станешь. Ты там держись только. И что у тебя с ведущим? Он такой красавчик! Даже не ожидала от тебя, что так сразу с кем-то начнешь…

Поток слов от Ани льется рекой, подруга говорит взахлеб, спеша поделиться своими впечатлениями. А я пока пытаюсь осознать. Я популярный участник? Шоу уже смотрят в интернете?

– Так что-о-о? – тянет в предвкушении Аня.

– Что?

– Вы с ведущим встречаетесь? Он такой ми-и-илый.

– А… нет.

– Да ладно! Почему?!

– Ну, он ничего такого не предлагал, на свидания не приглашал.

– Так в чем дело? Ты пригласи.

– Нет, я не могу.

– Ну и дура. Уведут ведь.

– Значит, не мой человек… – вспомнилась бабушка Агафья.

– М-да. Потом только не плачь. Тебе там хоть нравится?

– Да. Представляешь, я сегодня в лесу волка встретила! Прям в шаге от меня был, и…

– Какого волка?

Подпрыгнула на месте от испуга. Рядом опять стоит Данил Сергеевич Платов и смотрит на меня очень строго. Да что же это такое?

– Ань, я тебе перезвоню.

– Подож…

Поздно. Выключила телефон.

– Данил Сергеевич, вам никто не говорил, что подслушивать чужие разговоры нехорошо?

– Вы подписали договор, в котором четко прописано, что на время шоу все ваши разговоры могут быть прослушаны и записаны. Так что обвинение в подслушивании здесь не уместно. Когда это вы сегодня с волком встречались?

На мгновение испугалась, что мне запретят ходить в лес, узнав о возможной опасности.

– Ни с каким. Волк – это метафора…

– Да, и какая же? – скептически поинтересовался организатор.

– Волк – это вы.

Брови Платова взлетели в удивлении вверх.

– Да-да. Вы такой серьезный, грозный…

– Мохнатый.

Не удержалась от смешка.

– Ну, этого я точно не знаю.

– Лина, будьте серьезнее. Вы сказали, что встретились с волком в лесу. Мы сегодня с вами в лесу точно не встречались. И когда вы успели сходить в лес?

– Утром, – повесила нос. Придется сдавать пароли и явки. – Мы с бабушкой Агафьей в лес за грибами и земляникой ходили.

Платов присел рядом со мной на траву.

– Вы поэтому опоздали на утренний сбор?

– Да.

– Рассказывайте о прогулке.

– Можно сначала вопрос?

– Да.

– Вы за мной специально следите? Почему вы опять на этом холме?

– Здесь вид красивый.

– О-о-о, – выдохнула я удивленно, не зная, что и сказать. Данил Сергеевич у нас тоже, оказывается, любитель природы.

– Что вас удивляет, Эвелина?

– Ну… скажите, а почему вы сами решили поучаствовать в шоу, а не доверились ведущим?

– Мне нравится сама идея этого… хутора. К тому же решил немного отдохнуть от города.

– Вы могли бы отдыхать от города на пустынном лазурном пляже с белым песочком.

– Вы тоже много чего могли бы, но отчего-то находитесь здесь, а не где-то еще. – Платов задумчиво оглядел окрестности, остановив взгляд на не менее потрясающем, чем вчера, закате. – Согласитесь, место тут стоящее. Я лично подбирал.

О, да.

Вот так почти до темноты сидели с Платовым и Честером бок о бок. Не знаю, насколько это нормально. Я рассказала о своем утреннем приключении. Данил Сергеевич посоветовал в лес больше не ходить. Я покивала и пропустила совет мимо ушей. Возвращалась домой уже в сумерках. На небе стали зажигаться первые звезды. Платов, к счастью, меня провожать в деревню не стал. Если бы я сегодня прошлась под ручку еще и с этим мужчиной, местные жители меня бы точно заклеймили падшей женщиной, а участницы завидовали бы со страшной силой.

– Пришла? – по-доброму произнесла бабушка Агафья, когда я вошла в ее ветхий домик. – Садись, чай будем пить. Ну, как день прошел?

Хорошо, все-таки, у Агафьи, прошло так мало времени, а бабушка мне уже стала словно родная.

– Насыщенно.

Делимся новостями, чаевничаем.

– А у нас представляешь, что случилось? Одна из ваших участниц вернулась когда вечером с хутора, крик подняла страшный.

– Что такое? – живо поинтересовалась я.

– Да вот, стала она ко сну собираться, шкаф открывает, а там одни крысы в шкафу! Представляешь? Штук десять, не меньше, копошится. Многие стали выпрыгивать прямо на нее, а она как заверещит! И давай по дому носиться, пытаясь сбросить с себя их. Ой, смеху, в общем, было. И все бы ничего, испугом отделалась, только крысы-то успели ее одежду всю погрызть и обгадить.

– О, кто же такую шалость-то сделал, узнали?

– Да вот, думают на хозяйского постреленка. Глебушке восемь, возраст шкодный, но он молчит, не признается. Да и не смог бы он сразу столько крыс словить и притащить. Хотят теперь к вам на хутор идти, разбираться и по камерам смотреть, кто пакость сделал.

Ну, с деревенскими мальчишками я договаривалась вне поля зрения камер, в полях, где поймала их за ловлей ящериц. А заплатить пришлось любимым стареньким плеером и купюрой не самого высокого достоинства. Сотрудничество закрепили плевками и клятвой на крови. И это еще не конец. Ребята обещали осуществить небольшие каверзы брюнетке, которая нацелилась на “моего” Мишу и явно подговорила подругу украсть мою одежду, ну и остальным девушкам, что смеялись надо мной, только чуть позже, когда я узнаю, где они живут. Прямо сама себя боюсь. Зато мальчишки в восторге.

– Пойдешь со мной завтра в лес снова? – когда ложились спать, уточнила бабушка Агафья.

– Пойду.

– Хорошо, тогда завтра к лесничему еще зайдем.

Не знаю, говорила ли Агафья что-то еще, поскольку я моментально отключилась, стоило только залезть в спальный мешок.

– Вставай, милая, вставай, – опять невозможно рано будит меня хозяйка дома, и вновь я трижды подумала над тем, надо ли оно мне, или лучше поспать.

Встаю. С закрытыми глазами, пошатываясь, и на ощупь иду на улицу к бочке с чистой водой, чтобы умыться. Все тело ломит так, словно по нему асфальтоукладчиком проехались. Ноги болят, особенно с непривычки, столько ходила и бегала, но и работа в конюшне дает о себе знать. Тихо постанывая, подхожу к бочке, кое-как снимаю с нее крышку, беру ковш, зачерпываю воду, набирая полную кастрюльку. Секунду думаю, а потом наклоняюсь и выливаю всю, как оказалось, ледяную воду, себе на голову. Проснулась моментально.

– Ты чего визжишь? – на крыльцо выглянула бабушка Агафья.

– Хорошо…

У меня зуб на зуб не попадает, да и утром довольно свежо. Но теперь бодрячком, и на хвори уже не так обращаешь внимание. Клин клином, ага.

Побежала в дом за полотенцем. Экстренные методы хороши, но главное не заболеть.

В лесу, несмотря на все методы шокового приведения организма в боеготовность, ковыляю за бабушкой Агафьей словно последняя доходяга и сильно отстаю. Но, как ни странно, чем больше я хожу, тем мне становится легче. Видимо, мышцы разогреваются. Бабушка привела меня к лесничему. Далеко же забрался этот дядя. Похоже, тот еще душа компании. Из лесной сторожки вышел пожилой мужчина крепкого телосложения, когда предупреждающе гавкнул его огромный пес, сидящий на цепи неподалеку от входа. Собаку оценила по достоинству. С виду настоящий рыжий медведь. Мой Честер немаленький, и то сильно уступает в размерах этому.

– О, Агафья, какими судьбами?

– Да вот, девочку тебе свою привела, Семен. Зеленая она совсем. Поучишь ее немного, как в лесу ходить надо? А я тебе от твоих старых хворей еще настойки дам.

Лесничий оглядел меня с ног до головы.

– Как звать тебя, девка?

Проглотила возмущение по поводу обращения. Этот дядечка как сенсей из японских фильмов, они тоже там грубят и испытывают будущих учеников на прочность. Прониклась моментом.

– Здравствуйте, Семен Михайлович. Меня зовут Лина.

– Городская?

– Да.

– Понятно.

– Семен, настойки у Лины, я пойду, вернусь через часок где-то за ней.

– Иди уж.

И вот, я несмело подхожу к этому лесничему. Честер и пес Семена Михайловича активно рычат друг на друга, но издалека. Знакомятся так, видимо.

– Зови меня дед Семен, – сурово произносит мужчина.

– Хорошо… вот тут настойки, печенье и пирожки бабушки Агафьи, – сразу достаю из рюкзака гостинцы.

Семен Михайлович подношения принял охотно, сразу как-то подобрел, отчего я сделала вывод, что выпечку мужчина давно не ел. Хотя, может, дело все-таки в настойке… Дед Семен занес в гостинцы в дом и сразу вышел с ружьем на плече.

– Ну, пойдем, городская. Буду тебя учить. Только я тебе рассказывать-то все буду, а если прослушаешь, на меня не пеняй. Порой лес ошибок не прощает.

Кивнула, мол, поняла.

Моего пса дед Семен внимательно осмотрел и поцокал одобрительно языком, тем самым сразу расположил меня к себе. Далеко не все могут вот так сразу по достоинству оценить Честера.

Прогулка в лесу вышла еще более насыщенной, чем вчера. Узнала очень много нового в плане ориентирования в лесу и защиты от животных, под конец прогулки Семен Михайлович еще и свое ружье подержать дал, показав, как нужно прицеливаться. А еще чуть позже, когда мы с бабушкой Агафьей уже шли в деревню, старушка вдруг начала мне рассказывать о полезных свойствах некоторых растений, встречавшихся нам на пути. Говорила Агафья очень интересно, с примерами из жизни, так что ее я и вовсе заслушалась.

Само собой, на раздачу заданий по работе опоздала, правда, в этот раз и не очень спешила, все равно, чувствую, ничего хорошего мне Данил Сергеевич не даст. Мою опоздавшую и лениво проковылявшую в слегка поредевший строй персону Платов проводил недобрым взглядом. Ну, да, игнорирую я чужие советы и в лес хожу. Предчувствия оказались верны. Я получила наряд на чистку свинарника. Вот чувствую, завтра будет коровник. Даже гадать у бабки Агафьи не надо. Хотя… тут есть еще и овцы. И птичник. Уже заранее сильно не люблю Платова.

Без всякого радужного настроения бреду, куда послали. Ожидаю вонь, залежи говна и грязных хрюшек. Удивительно, но реальность оказалась куда лучше, чем я думала.

– Кирилл? А что ты тут делаешь? – интересуюсь я, заглядывая в просторный свинарник

– А ты разве не слышала? Меня сюда вчера распределили, а сегодня я сам попросился.

Мой знакомый стоит у одного из вольеров и любовно поглаживает крупного такого хряка.

– Извини, не обратила внимания. То есть мы вдвоем тут будем сегодня все чистить?

– Да.

– Слушай, ну тут довольно чисто и даже не воняет сильно.

– Так я вчера весь день тут все мыл, проветривание, опять же, а еще кое-что разузнал из прихваченной с собой литературы и сходил на склад: есть средство, чтобы вообще практически убрать запах, и на складе оно имеется, но мне не дают.

– Почему?

– Говорят, пока нельзя, надо справляться только теми инструментами и средствами, что нам выдали.

– Издеваются, в общем.

– Ну да. Давай тогда напополам всю работу распределим.

В компании Кирилла рабочий день прошел куда лучше, чем вчера. Мы и в деревню успели вернуться, чтобы в душ сходить, и на обед успели. Почти все время мой знакомый только и делал, что рассказывал мне о свиньях и способе ухода за ними, да еще и с таким восторгом рассказывал. За обедом поинтересовалась:

– Кирилл, тебе, я смотрю, хрюшки эти очень понравились.

– Да, хочу попросить, чтобы меня прикрепили на работу в свинарнике.

– Но подожди, а как же перепелки? Ты ведь ими хотел заниматься.

– Передумал. Свиньи интереснее.

Да? Ну… на вкус и цвет, каждому свое. Хотя я вот тоже передумала в конюшне работать. Вчерашний день и близкое знакомство с лошадиным навозом отбили всякое желание. Хотя лошадей все равно люблю. Свиней я тоже не хочу выращивать, ну не мое это как-то, не нахожу я их милыми. И потом, вот так привяжусь к какой-нибудь свинке, она вырастет, а ее на мясо. Я же плакать буду неделями над каждым поросенком. Коровы… чувствую, меня тоже в восторг не приведут. Вот блин, а вдруг я тут вообще себе работу по душе не найду?

Вечером, когда я вместе с Честером неспешно и устало брела домой к Агафье, неся в руках вкусности из столовой, нам преградила дорогу настоящая банда. Серые гуси смотрят на меня, я на них. Я настороженно смотрю, они… угрожающе почему-то. Беспомощно оглядываюсь, но на дороге и поблизости, как назло, никого нет.

– Честер, запомни, гусей обижать и трогать нельзя, а то нам потом по шапке настучат за порчу чужого имущества, а тебя еще и на цепь заставят посадить, как особо опасного. Никто же не поверит, что гуси первые начали.

Так, ну, пса предупредила. И вот стоим мы, стоим… и тут один, самый крупный гусь, вытянув шею и расправив крылья, пошел на меня, и так страшно пошел, а за ним и остальные потянулись. Приняла решение мгновенно.

– Честер, бежим!

Мы помчались обратно в сторону хутора, а за нами с гоготом стая серокрылых гопников.

Далеко убежать не успела, на всех парах влетев в вышедших из-за поворота людей. Ура! Люди. И мне даже все равно, что это опять Платов со своими подручными. Главное, спасена. Сейчас спрячусь за мужчинами, и пусть те сами с гусями разбираются. Платов схватил за руку, не дав мне пробежать дальше.

– Что это значи…

– Пустите, пустите!

У Данил Сергеевича оказалась нереально крепкая хватка, хоть и не больно. А гуси уже тут. Главарь кинулся в мою сторону, и я спряталась за Платовым, раз уж не отпускает. За широкой мужской спиной ощутила себя в безопасности.

Гуси что-то кричат, слышу хлопот крыльев. Организатор все еще держит меня одной рукой. Наглый гусь, что пытался напасть на меня, теперь, пользуясь эффектом неожиданности, кидается на вяло отбивающегося Платова. Но это гусь зря, это ему не на меня, впечатлительную девицу, нападать. В атаку за товарищем пошли еще несколько гусей, вперед выдвинулась и поддержка Данила Сергеевича.

– Шеф, вам помочь? – деловито интересуется один из мужчин.

Платов цирка больше не выдержал, отвесил агрессору волшебного пендаля, и тот улетел, махая крыльями и возмущенно гогоча, далеко-далеко, после чего гусиная стая тут же скрылась в ближайших зарослях.

– Зорина, ну почему это опять вы? – совсем не зло, с изрядной долей любопытства произносит Платов.

– Я задаю себе тот же вопрос, – только в отношении организатора. Опять мы сталкиваемся в каких-то нелепых ситуациях.

Аккуратно сняла с мужской рубашки гусиное перышко, ой, точнее, боевой трофей.

– Эх, Зорина, – Данил Сергеевич двинулся в сторону деревни, увлекая меня за собой. – Почему вы собаку на гусей не натравили и побежали? Вы же только так спровоцировали гусей.

– Честер мне друг и товарищ, но не боевой. Почему, если собака, то сразу надо ее на кого-то натравливать? Честер у меня добрейшей души пес и обычно если зарычит, только общаясь с другими собаками, а так он тот еще молчун.

– Да, типичная женская логика.

– Ну, извините.

Вот так вместе дошла в окружении мужчин до деревни. На подходе Платов отпустил мою руку, наверняка из-за того, что мы входим в зону видимости камер, да и местных жителей тоже.

– А вы зачем сюда пришли? – полюбопытствовала я.

– В гости к нескольким участникам нужно зайти, посмотреть, как устроились.

– Ко мне пойдете?

– Вы приглашаете?

– Нет, просто если пойдете, я пол подмету.

Платов насмешливо улыбнулся.

– Не переживайте, к вам в гости мы сегодня не собираемся, ведьмочка.

– Кто?

– А вы разве не слышали? Местные жители так вас теперь называют из-за того, что живете у местной “старой ведьмы”.

– Почему сразу ведьмочка? Я ведь только на постой.

– Это уже не у меня спрашивайте. Хотя местные шепчутся, что старая ведьма вас в лес начала водить, ремеслу своему обучать, и на девушку одну, которая вас вчера обидела, крысы напали, вами наведенные.

О-о-о… а-а-а…

– А откуда они узнали, что она меня вчера обидела?

– Она сама хвасталась, и подруги ее.

Вот так рождаются слухи и домыслы. Организатор продолжает насмешливо улыбаться.

– Ну вы-то понимаете, что это все вымысел? – с надеждой интересуюсь я.

– Зорина, с вами я уже ни в чем не уверен. Вообще, говорят, гуси ведьм очень не любят…

Фыркнула.

– Кто говорит?

– Народные приметы.

– Никогда о таких не слышала.

– Поживете здесь подольше, еще и не такое услышите.

Попрощалась со своим спасителем от стаи бешеных гусей и поспешила к бабушке Агафье пить вкусный душистый чай с печеньками. Я знаю, меня тут ждут.

Поздним вечером сидим с бабушкой на низенькой скамеечке перед ее домом, щелкаем семечки, болтаем. Хорошо так. Самое удивительное, что мне и общество сверстников не нужно, с Агафьей очень интересно, бабушка столько всего знает и явно спешит поделиться своими историями из жизни. Такое впечатление, что моей хозяюшке в деревне и пообщаться не с кем особо, сторонятся Агафью.

К нам, грациозно переставляя лапы, подходит большой бабушкин кот Тимофей. Тим – персона колоритная, ухо одно драное, вид серьезный, даже грозный, глаза большие, желтые. Как сказал бы мой дядя-заводчик, кот некондиционный, ибо окрас имеет черный, но с белым пятном на груди, и лапы одеты в белые носочки, а настоящие ведьмины коты должны быть абсолютно черными. Кот этот в дом не заходит, живет исключительно на улице и приходит, когда ему вздумается.

– Мау, – важно произнес Тимофей и задрал приветственно хвост.

– Тимоша! – обрадовалась бабушка Агафья питомцу и протянула к нему руку, чтобы взять на коленки.

Кот бабушкины руки обнюхал, но обниматься не пошел, вместо этого подобрался ко мне и без спроса запрыгнул мне на колени, подставив голову для чесания.

– Ишь, ты, – фыркнула Агафья. – Ух, котяра наглый, все бы ему к молодым девушкам ластиться. А вообще понравилась ты Тимоше. Он мало к кому идет.

Конечно, понравилась. Чешу урчащему коту шею. Вряд ли тут Тимофея кто-то столовской колбасой подкармливает, он ведь должен крыс отлавливать. Порчу, в общем, охотничьего обаятельного кота, но это наша с Тимофеем тайна.

Глава 6

День полетел за днем. Удивительно, но, несмотря на то, что мы живем в рамках шоу, не было пока никаких интервью, собраний, особых заданий и прочего. Нет, элиту нашу очень активно обучают, недавно, кажется, мужчин стали учить на тракторе ездить. Пока что каждый день для разнорабочих шоу – это тяжелый и изнурительный физический труд. Как и предполагала, каждый раз Платов отправлял меня чистить навоз и помет ко всем обитателям хутора, к которым только возможно. Я чувствовала себя мазохисткой, не понимая, почему все еще не прекращу эти издевательства и, гордо вскинув голову, не уйду в закат. Видимо, природное упрямство сказывается, хотя и сильно устала, каждый день встаю на час-два раньше работы на хуторе и помогаю бабушке Агафье по хозяйству. Мы не обязательно ходим в лес, часто просто копаемся в ее огородике, носим воду из колодца и прочие бытовые радости исполняем. Я, конечно, могла бы всего этого не делать, Агафья ничего не требует, но не помогать бабушке я не могу.

Пока что друзей, кроме Кирилла, среди участников я так и не нашла. Видимо, все дело в буквально въевшемся в кожу запахе навоза. Что бы я ни делала, как бы ни стирала одежду и ни мыла кожу, запашок остается. Но Кириллу на запах все равно, а вот Михаил… что-то ведущего я почти не вижу. Так, только здороваемся иногда как приятели, и все. С Аней с того раза, как я начала рассказывать ей про волка, больше общалась, поскольку до холма теперь просто не дохожу – сил нет. Каторга, она каторга и есть.

Заметила, что в столовой становится все меньше и меньше участников. И, насколько я понимаю, уходят все добровольно. Даже в рядах красоток-доярок сильно поредело. Видимо, не выдерживают нежные девичьи натуры общения с коровами. Я, может, тоже бы не выдержала, если бы меня направили работать дояркой. У меня вообще уже сложилось впечатление, что я на этом хуторе лишняя и не по мне тяжелая деревенская жизнь и физическая работа от заката до рассвета, но тем не менее, я пока еще тут. Романтику деревни из меня еще до конца не вывели, ну и природное упрямство не дает вот так сдаться, хочется узнать, что будет дальше и какие “локации” еще откроют.

– Коровник, – с садисткой улыбкой произнес для меня Платов на утреннем распределении заданий.

– Повторяетесь, – не выдержав, брякнула я. Усталость дает о себе знать, к тому же задания на уборку навоза пошли по второму кругу, в коровнике я уже была.

Данил Сергеевич прищурился.

– Да? Ну ладно. Будет вам сегодня разнообразие. Пока все свободны, можете идти на завтрак.

В столовой на сцену вышел ведущий и, пока все завтракали, объявил, что день сегодня необычный. После обеда работа отменяется, и мы все едем в город, и не просто так. Каждому выделят сумму, которую он будет обязан потратить… на себя. Да-да, именно так. Но при этом ведущий намекнул, что если кто-то захочет взять себе на эти деньги скотину, никто против не будет, и на хуторе выделят место под личную животину, но только в одном, скажем так, экземпляре себе можно живность купить. Еще был тонкий намек на то, что скоро будет открыта следующая стадия проекта, и иметь личный сельскохозяйственный инвентарь и скотину будет полезно.

Взбодрилась. Это уже что-то новенькое. Представляю, как мы поедем обратно с коровами, овцами, кроликами, курочками и прочей живностью. Кирилл наверняка себе поросенка заведет, уже вижу, как горят его глаза. Цирк. До обеда думала, кого же будет лучше завести, а когда пришла помыться и переодеться к бабушке Агафье и рассказала о последних новостях, та авторитетно заявила:

– Козу. Бери козу, будет нам и молоко, и шерсть.

Ну ладно, козу так козу, правда, коз я, как и гусей, побаиваюсь что-то.

– Хорошо…

И вот в назначенное время приехали знакомые автобусы и повезли нас всех в город. Из “верхушки”, включая организатора, никто не поехал, зато ведущие и операторы с камерами всем составом. Участники приободрились, повеселели, с готовностью лезут под камеры, давая интервью. Кстати, нам сообщили, что обратно мы должны будем добраться сами со своими покупками, каким угодно способом, но городские жители предупреждены, цены на транспорт задирать не будут и выставят все виды повозок, кои готовы предложить, у северного выхода из города. А путь не близкий. Сколь там говорили до города? Тридцать километров? Сорок? Не помню. Да, транспорт нужно будет брать обязательно и ехать в компании, поскольку потеряться одной в этой глуши будет страшно.

И вот, я, наконец, в городе. Хотя городом это место можно назвать с большой натяжкой, но тем не менее. Кто бы мог подумать, что я так соскучусь по суете и незнакомым людям. На хуторе нас немало, но почти всех знаю в лицо, да и деревенские жители уже примелькались.

Нас подвезли к местной ярмарке, которую, как по секрету сказал мне подошедший поздороваться Миша, тут организовали специально для нас. Просто дали клич по местным хозяйствам, что сегодня сюда прибудут покупатели. Ярмарка, что удивительно, поражает своими размерами. Сегодня здесь собрался, кажется, весь город. Шарики, музыка, нарядные местные жители. Народ толкается, стремится попасть в объективы камер. Кайф.

Держимся с Кириллом поближе друг другу, но вскоре я его окончательно и бесповоротно потеряла – он зашел в ту часть ярмарки, где установлены загоны с хрюшками, и так увлекся, что от загонов его было просто не оторвать.

Я еще раз подсчитала выданную мне на выходе из автобуса под подпись сумму и пошла разведывать цены. Надо найти коз и еще разобраться, какую лучше взять, да и не только же козу надо, наверняка к ней какие-то дополнительные аксессуары идут, к тому же надо будет заранее договориться о транспорте, чтобы эту козу увезти.

В общем, осмотрела я всех представленных на ярмарке козочек, начала разбираться в породах и особенностях этих парнокопытных и даже сговорилась с одним мужиком о покупке, только сказав, что отойду ненадолго узнать насчет транспорта, поскольку если подходящий фургон для перевозки не найду, сделка не состоится.

Бойко прокладываю себе путь с ярмарки туда, где поджидают машины с фургонами, подсчитываю в уме, сколько у меня останется после того как куплю козу, аксессуары и транспорт. Хорошо, еще немного остается. На заколки. А точнее на новые хорошие сапоги-говнодавы. Пока пробираюсь через толпу, с интересом присматриваюсь к тому, что продают местные и что покупают участники. Кто-то завис у коров, но я узнавала цены, буренки и лошадки стоят дорого, цена гораздо выше выданной нам суммы, если кто-то и купит корову, то явно этот человек добавит свои деньги. Больше всего наших, по-моему, было около коз и птицы. Видимо, как и я, выполняют заказы местных жителей.

Не знаю, белая козочка, которую я собираюсь купить, вполне себе ничего, но… нет радости от покупки. Все больше начинаю чувствовать, что меня на этом хуторе особо ничего не держит. Начинаю хотеть домой. Это шоу никакого особого удовольствия не приносит. Разве что бабушка Агафья и потрясающая природа… и Миша. Но бабушку Агафью я могу навещать иногда и природой заодно любоваться, а Миша на меня особого внимания больше не обращает. В общем, грустно, и козу я эту не хочу, какой бы полезной она ни была, за ней ведь еще и ухаживать придется, доить как-то.

Тоскливо прохожу вдоль ряда с лошадками. Сюда приходят в основном поглазеть. На хуторе кони не особо нужны, и для каких-то дел достаточно тех, что уже есть. Вот лошадку я бы купила. И очень бы радовалась покупке. Сразу представляется, как я мчусь на ней по изумрудным бескрайним полям. Ради лошади я бы точно осталась тут надолго. Но лошадь не нужна, и по деньгам не потяну.

Все равно задерживаюсь в ряду с лошадьми, любуясь красивыми животными. В самом конце ряда, в стороне ото всех с удивлением замечаю мнущегося дедулю, что держит свою кобылку вне загонов на одной веревке. Лошадка у дедушки грязная, какая-то поникшая и несчастная, а еще худая до невозможности, ребра торчат. Цвет лошади, кажется, белый, но за грязью точно не разглядеть.

– Дедушка, это вы что, лошадь продаете? – невольно поинтересовалась я.

– Да, милая.

– Как же так вы ее замучили? И даже не отмыли для продажи.

– А это милая, лошадь хозяина моего. Я с хутора, тут неподалеку. Хозяин мой нерадивый, скотину не бережет, совсем загнал Колючку из-за нрава ее вредного. Только ее в работу и ставил, измывался. А сейчас отправил ее на мясо продать, поскольку она больше хомут на себя надеть не может. Я подумал, раз ярмарка, может, продам кому по цене мяса. Ну, жалко лошадку. Молоденькая еще. Правда, людей совсем не любит. Не знала от них добра особо. Только брать Колючку никто не хочет. Даже не подходят.

Чувствую, что еще немного, и я расплачусь. В общем, теперь идем мы с Честером и моей едва переставляющей копыта покупкой к транспорту договариваться о машине и повозке для лошади. Денег мне хватило впритык. Немного осталось. Уздечку старик отдал за копейки, седло моей доходяге не нужно будет, полагаю, еще долго, так что можно пока и без него. Так что на сапоги мне еще хватает.

Что же я сотворила, а? Купила готовую вот-вот испустить дух кобылу вместо козы, которая была бабушке Агафье так нужна. Ну не смогла, жалко стало Колючку до слез. Я понимаю, что если бы не купила эту лошадь, никогда бы себе не простила. А козу я куплю в следующий раз. Если выгонят из шоу, все равно куплю и подарю бабушке Агафье.

– Эй. Колючка, – обращаюсь я к лошади. – Знаешь, это имя мне не нравится. Ты не Колючка, а… не знаю, надо еще подумать. Вот отмою я тебя, рассмотрю получше и скажу, кто ты, а пока пойдем купим тебе яблочек и морковки. Не стесняйся, я угощаю.

Лошадь даже ухом не повела. Да, как бы не померла прямо здесь и сейчас, я ведь этого не переживу. Лошадка, к счастью, выдержала все испытания и даже с готовностью схрумкала предложенные фрукты и овощи. По совету одной жалостливой продавщицы, которая отругала меня, что я довела лошадь до такого состояния, купила еще и сухарики соленые. После нового угощения кобылка и вовсе ожила, начав коситься на меня с любопытством, и то и дело тянулась к моему карману, где лежал запас сухарей.

Машину для перевозки нашла без особых проблем, поскольку никто кроме меня, похоже, лошадь себе не приобрел, да и крупного рогатого скота не наблюдаются. Встречные знакомые на меня и мою покупку косятся, кто с любопытством, а кто и презрительной насмешкой. Начала чувствовать себя белой вороной.

Все, с делами покончено, пока я в кроссовках, поскольку нынче сухо, и новые сапоги уже загрузила в машину, впрочем, как и свою печальную лошадку в спецперевозку.

– Лина! – ко мне подошел довольный Кирилл.

Все участники договорились выехать в одно время, так что народ уже стал подходить к месту выезда, при этом никто особо не спешит, поскольку в городе отдых и развлечения.

– Ну что, купил поросенка?

– Ага! Самочку. Буду разводить.

– Здорово.

– А ты купила козу?

– Нет.

– Почему? – удивился друг.

– Ну… понимаешь…

– Да-да, расскажите нам, зачем вам старая, дряхлая и грязная лошадь, – ко мне вдруг подскочил один из ведущих. Видимо, новость уже донесли.

– Для души.

– Но почему вы не купили что-то более практичное? Инвентарь, кур, коз? Одежду, в конце концов? Собака, теперь эта лошадь. Хотите так выделиться на шоу? Привлечь внимание зрителей?

Вот ведь.

– А зачем мне внимание зрителей? – уточнила.

– Позже именно зрительские симпатии могут подарить вам дополнительные бонусы или даже оставить на шоу.

– Я не гонюсь за вниманием зрителей.

– Тогда к чему лошадь?

Достал, лошадь ему покоя не дает. И ведь действительно хочет понять, где корысть, а на самом деле тут одна сплошная дурость, но не признаваться же в этом.

– Навоз, – так, словно выдаю страшную тайну, тихо произнесла я.

– Простите, что?

– Навоз говорю. Конский. Все ради него. Бизнес хочу открыть по производству удобрения, вот, делаю первые шаги, буду исследовать.

– Что исследовать?

Печально так, картинно вздохнула.

– Говно.

Все, я сразила ведущего. Он в ступоре. Молчит, не зная, что сказать. Наверное, думает, что у меня с головой не все в порядке. Еще к психиатру меня запишут…

– Я шучу. Лошадь эту на бойню собирались отвести, я выкупила. Все.

Постаралась поскорее уйти от объектива камеры. Ну вот, теперь дилемма. То ли тебя сочтут излишне наивной, то ли излишне расчетливой, но желающей выглядеть наивно. А впрочем, какая разница.

Домой возвращались целой колонной, причем в деревне, когда мы стали разгружаться, тут же побежали случайно вырвавшиеся на свободу куры, козы, свиньи и прочая живность. Крику и визгу было от впечатлительных барышень. Кстати, я заметила, что многие девушки вместо того чтобы купить себе животное или инвентарь… сделали себе прическу и обновили гардероб. Ну, на самом деле их право. Нам четко не говорили, на что надо тратить деньги. Когда я вывела своего гордого арабского скакуна из перевозки, на меня, кажется, обратили внимание все кому не лень.

– Лошадь? – слышу я отовсюду. – Какая страшная…

– Тьфу! – плюются местные жители, тоже не оценившие моего выбора.

Гордо задрав нос, веду свою лошадку к бабушке Агафье, чтобы показать, а потом отведу в свободное стойло на хуторе. Рядом со мной презрительно расхохотались компания мужчин из элиты. Тоже не оценили мою покупку.

Бабушка Агафья встречает меня на пороге дома. Уже морально готовлюсь к осуждению и упрекам. Агафья, рассмотрев мою покупку, всплеснула руками и взволнованно произнесла:

– Ох-ох, бедная! Лина, веди лошадь на речку искупаться, а я пока примочки приготовлю. Ты посмотри, сколько у нее язв и мозолей! Что же это за изверги такое с лошадью сотворили?

В горле встал ком. Чуть не расплакалась от облегчения. Все же мне очень повезло с бабушкой Агафьей.

– А как лошадь купать?

– Так заходи с ней в воду и мой. И тебе приятно охладиться и ей. Сегодня день жаркий был. Чистую тряпку я тебе дам, сначала ладонью оботрешь, затем тряпкой. Заводь хорошая тут как раз недалеко, и вода там теплее, чем в речке, по большой тропинке выйдешь к ней, где следы лошадиные есть.

О, купаться – это хорошо. Что-то, с момента приезда сюда даже и не думала о том, чтобы сходить на речку, не до того было.

– Бабушка Агафья, а вы на меня не сердитесь?

– За что, милая?

– Ну, что я козу не купила. Просто иначе бы эта лошадка на убой отправилась.

– Да ну что ты, милая. Жили без козы, да и обойдемся. Все правильно ты сделала.

Подошла и обняла бабушку Агафью, поцеловав в теплую морщинистую щеку.

– Спасибо.

Бабушка украдкой утерев слезу, обняла меня в ответ.

– Ой, да ну что ты, внучка.

Быстро взяв из дорожной сумки полотенце, надела купальник, а сверху простое длинное платье-рубашку, и отправилась купать свою лошадь. Кто бы мог подумать. Свою. Мечта неожиданно сбылась, теперь надо эту мечту вымыть, выходить, обласкать и избаловать до невозможности. Лошадь устало плетется следом за мной, но стоило ей почуять близко воду, как она приободрилась и пошла быстрее.

– Ну вот. – Скинув верхнюю одежду, осторожно завожу лошадь в воду. Водичка не то чтобы очень теплая, я бы даже сказала, что бодрит, но ничего, купаться можно. Никого кроме нас с Кусачкой сейчас тут нет.

Лошадь довольно фыркает. Глажу и шепчу ей на ухо нежности, та с любопытством дергает ухом. Впервые лошадь проявляет настоящие эмоции.

– Как же мне тебя назвать? Хочется что-то доброе. Ласка? Мечта?

По воде расходятся темные круги. Лошадь была просто невероятно грязной.

– Ой! Да ты белая! Нет, конечно, я догадывалась, что белая, но что настолько белоснежная… – Трогаю спутанную мокрую гриву. – Белоснежка. Нравится имя?

– Зорина.

Нет, это не лошадь мне ответила. Очень медленно оборачиваюсь. На берегу сам Платов. Мужчина стоит, засунув руки в карманы джинсов, и насмешливо улыбается.

– Вы еще и с лошадьми разговариваете. М-да.

– С некоторыми лошадьми иногда куда приятней поговорить, чем с людьми. – Зашла поглубже, оставив над водой только голову. Что-то смущаюсь я щеголять перед Платовым в одном купальнике.

– Это да. Назовите свою кобылу Зорькой. Зорька у Зориной. Очень мило.

– Да ну… коровье имя. Что вы делаете?!

Данил Сергеевич неспешно расстегивает рубашку, а затем и вовсе снимает ее с себя. Ох, батюшки-и-и. У меня от этого стриптиза глаза на лоб полезли. К слову, посмотреть у Платова есть на что. Широкие плечи, спортивное тело, одни сплошные мышцы. Без рубашки организатора можно брать на рекламу хутора. Эффект будет потрясающим.

Меж тем Платов стал стягивать с себя брюки. Не выдержала такого испытания, погрузилась в воду с головой. Щеки отчего-то горят так, что их не может остудить прохладная вода. Когда я вынырнула, ситуация только обострилась. Данил Сергеевич нырнул в воду и уже плывет в моем направлении. Паникую. Что ему надо? Быстро перемещаюсь за круп лошади и осторожно выглядываю. Платов уже рядом, остановился напротив и задумчиво оглядывает мою покупку.

– Вы зачем это… здесь? – тихо интересуюсь все еще шокированная я. С такого расстояния я не ожидала увидеть организатора шоу без одежды. Он хоть в плавках?

– По-вашему, Зорина, только вам и лошадям хочется освежиться?

– А зачем вы вообще сюда пришли? Других мест для плавания нет?

– Я, вообще-то, пришел поговорить именно с вами. Мне показали записи сегодняшнего выезда, и мне стало любопытно. Зачем вы купили эту лошадь?

– Уже ответила на этот вопрос в интервью.

– Вы понимаете, что этой покупкой тянете себя на дно? Лошадь вам сейчас, тем более в таком состоянии, никак не пригодится, а испытания на хуторе только продолжатся.

Пожала плечами.

– Некоторые вообще деньги на развлечения и прически потратили. Ничего, справлюсь как-нибудь, а нет…

Платов неожиданно приблизился, но при этом остался все еще по другую сторону Белоснежки. Лошадка моя почему-то занервничала.

– Уедете и бросите эту лошадь на произвол судьбы?

– Ну… нет.

– А что сделаете? С собой в город повезете? Поселите вместе с собой в качестве домашнего питомца?