Берегитесь, воры! бесплатное чтение

Enid Blyton

GO AHEAD, SECRET SEVEN

Text and illustrations copyright © Hodder & Stoughton Limited

Enid Blyton’s signature and The Secret Seven are Registered Trademarks of Hodder & Stoughton Limited

First published in Great Britain in 1953 by Brockhampton Press

© Солнцева О. М., перевод на русский язык, 2017

© Издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2017

Machaon®

Глава 1

Сьюзи становится совершенно невыносимой

Как-то раз Питер возвращался домой из школы, помахивая ранцем, который держал в руках, и тут вдруг сзади к нему кто-то подбежал и сильно толкнул.

Питер выронил ранец и сам чуть не упал. Он сердито оглянулся, ожидая увидеть Джорджа или Колина. Но это были не они. Это была собственной персоной Сьюзи со своей щекастой физиономией. Она стояла у обочины и ухмылялась.

– Прошу прощения! – пропищала она. – Ты оказался на моём пути. Как поживает «Секретная семёрка»?

– Ты бы смотрела, куда идёшь, Сьюзи. – Питер наклонился и поднял ранец. – А что касается «Секретной семёрки», то это не твоего ума дело. Вечно ты всюду суёшь свой нос!

– Джек говорит, что «Секретная семёрка» не собиралась уже лет сто.

К величайшей досаде Питера, Сьюзи, самая надоедливая девчонка на свете, продолжала идти рядом с ним.

Джек был братом Сьюзи и членом «Секретной семёрки». Питер не сомневался, что он ничего не говорил сестре о собраниях. Но Сьюзи была права. Собрания у них не было уже очень и очень давно. Пасхальный семестр был довольно напряжённым, и у Питера не хватало времени думать о секретном обществе.

– Ничего, скоро у нас будет собрание, – пообещал он Сьюзи, внезапно решив, что и в самом деле пора всем собраться. – Но ты и не вздумай приходить! А если станешь за нами шпионить, то пожалеешь. Ты не член нашего общества и никогда им не будешь.

– А я знаю ваш последний пароль, – заявила Сьюзи, перепрыгивая через трещины в мостовой. – Так-то вот!

– Ничего ты не знаешь. – Питер попытался вспомнить, что же у них за пароль. Бог ты мой, кому-кому, а ему не пристало забывать такие вещи!

– А вот и знаю! Это «Карлик»! – заявила Сьюзи.

Питер нахмурился.

Девчонка была права. Это был их последний пароль, секретный, а Сьюзи шла по дороге и вопила во весь голос. Она увидела, как рассердился Питер, и засмеялась.

– Ну что, я права? Глупое у вас общество. Я знаю ваш пароль, и все девчонки в моём классе его знают. Я им сказала. Так что мы все заявимся на ваше собрание, назовём пароль, и вам придётся нас впустить.

– Кто сказал тебе пароль? – требовательно спросил Питер. – Джек не мог этого сделать.

– Нет, конечно. Джек очень вредный, никогда ничего мне не говорит. Но я залезла к нему в ящик за носовым платком и нашла под стопкой платков бумажку. На ней было написано: «Не забыть пароль – “Карлик”».

– Вечно ты всюду лезешь! – сердито сказал Питер. – Почему бы тебе не оставить в покое наши пароли и наши дела?

– А почему вы меня к себе не берёте? – обиженно спросила Сьюзи. – Вы же взяли Джанет, и Пэм, и Барбару.

– Не говори глупостей. У нас «Секретная семёрка». Мы не можем никого взять, потому что тогда нас станет восемь, – ответил Питер. – Да и вообще, Сьюзи, мы не хотим тебя брать.

– Ты противный, – буркнула Сьюзи. – Ну хорошо, я скажу Джеку, что вы скоро устроите собрание. Так когда оно состоится?

– Не вздумай ничего говорить Джеку! – возмутился Питер. Сестрица Джека довела его до белого каления. – Я созываю собрания, а не ты. И тебе нет нужды помнить пароль. Я сейчас же придумаю новый и скажу об этом всем нашим.

– А Джек опять запишет его на бумажке, чтобы не забыть. – Сьюзи на всякий случай отпрыгнула в сторону. – А я её конечно же найду. Пока, и передай привет карлику.

Питер смотрел Сьюзи в спину. До чего несносная девица! Как хорошо, что его собственная сестра, Джанет, ни капельки на неё не похожа. И он пошёл дальше, размышляя на ходу.

Конечно, пора созывать собрание. Нельзя допустить, чтобы общество прекратило своё существование только потому, что у них нет никаких дел и никаких тайн.

«Но нельзя же разгадывать тайны и всякие непонятные вещи, раз ничего не происходит, – думал Питер. – Значит, пока нам что-нибудь не подвернётся, нужно придумать какое-то дело. Иногда целую вечность не случается ничего интересного. Кроме того, надо поменять пароль. И как это Джеку пришло в голову записать его на бумажке? Очень глупо с его стороны. Кто ж сомневался, что Сьюзи его отыщет?»

С такими мыслями он вошёл в дом. Его сестра Джанет уже вернулась из школы, а Скампер, золотистый спаниель, встретил хозяина радостным лаем.

– Привет, Скампер! Ты сегодня хорошо себя вёл? – Питер потрепал собаку за длинные шелковистые уши. – Весь обед съел? Вынюхивал кроликов? Лаял на мусорщика? Да? Ну тогда ты очень хороший пёс.

– Гав! – отозвался Скампер и стал носиться по комнате как сумасшедший.

Джанет рассмеялась.

– Он почуял тебя задолго до того, как ты подошёл к двери, – сказала она. – Он минуты три до твоего прихода сидел, наклонив голову, и прислушивался. Наверное, понял, что ты свернул на дорожку к дому.

– Джанет! – Питер поставил на пол ранец с книгами. – Нам нужно как можно скорее устроить собрание «Секретной семёрки».

– Здо́рово! А почему? Что-нибудь случилось? – Джанет была заинтригована.

Но Питер отрицательно помотал головой, и она разочарованно вздохнула.

– Нет, ничего не случилось. Просто я встретил эту кошмарную сестрицу Джека, надоеду Сьюзи. Она узнала наш пароль и издевалась над тем, что у нас очень долго не было собрания. Так что нам просто необходимо собраться и нужно придумать новый пароль! Доставай бумагу, мы созовём собрание как можно скорее.

Глава 2

Собрание «Секретной семёрки»

Собрание «Секретной семёрки» было назначено прямо на следующий день, сразу после школы. Питер сказал об этом маме, и она решила, что сначала будет чай, а потом уж и собрание.

– Сразу после собрания я перемою всю посуду, – пообещала Джанет. – Ура! Ещё одно собрание «Секретной семёрки». Все будут страшно довольны!

Членам общества разослали приглашения, и «Секретная семёрка» пришла в волнение. Джек стал рыться в своём ящике, пытаясь найти бумажку, на которой он записал пароль. Он нашёл её, но, прочитав, очень удивился. Вот что там было написано: «Запомнить пароль – “Джек-карлик”. Нет, “Джек – победитель великанов”. Нет, “Джек и Джилл”».

Джек, нахмурившись, смотрел на записку. С какой стати он всё это написал? Свихнулся он, что ли? Так какой же у них пароль? Он-то был уверен, что «Карлик».

Джек пригляделся к записке. «Чёрт возьми, да это же Сьюзи! Это она всё написала! Она рылась в моём ящике, нашла бумажку и узнала пароль! Ну, она у меня дождётся!»

Но, к счастью для Сьюзи, её не было дома. Джек начал рыться в поисках значка и наконец нашёл. Он боялся, что Сьюзи отыскала и его. В самом деле, она была самой противной сестрой на свете!

Чаепитие назначили на полпятого. Стараниями Джанет и Питера сарай стал тёплым и уютным. В углу стоял обогреватель, горели шесть свечей, а вместо стола был ящик. Джанет накрыла его скатертью.

Посередине стола стояли два огромных кувшина с какао, а вокруг них семь кружек. На полке рядом со столом выстроились семь тарелок с едой.

– Бутерброды с мёдом, бутерброды с сардинами – я надеюсь, Питер, ты не станешь очень-то на них налегать, ведь ты без ума от сардин, – попросила Джанет. – Булочки с изюмом, намазанные маслом и джемом. Пирожные. Испечённый сегодня шоколадный кекс. Превосходный пирог, пропитанный джемом и заранее разрезанный мамой на семь частей. Здорово, правда? Да, ещё и большая тарелка с самым разным печеньем.

– Гав! – Скампер был тут как тут, он изо всех сил колотил по полу хвостом.

– Твои деликатесы на полу, но ты не приступай к ним, пока мы не соберёмся, – предупредила Джанет.

Скампер посмотрел на свою тарелку и жадно принюхался. Он увидел два бутерброда с хвостиками сардин, разрезанную пополам булочку с маслом, но без джема – Скампер его не любил. И очень большое собачье печенье, намазанное тушёнкой. Неплохой чай для голодной собаки!

– Идут, – сказала Джанет, заслышав чьи-то шаги на ведущей к сараю тропинке. Она выглянула из окна. – Это Пэм и Барбара.

Тук-тук!

– Пароль! – потребовал Питер.

– «Карлик», – последовал ответ, и Питер тут же отворил дверь.

Не успел он её закрыть, как опять послышались шаги и опять стук в дверь.

– Пароль?

– Мм… Я ужасно извиняюсь, Питер, но у нас так давно не было собрания, что я его забыл, – послышался чей-то виноватый голос.

Джанет посмотрела на Питера. Неужели он рассердится и не впустит бедного Колина?

Нет. Питер вовсе не выглядел сердитым. Он открыл дверь, и Колин вошёл в сарай, на его лице читалось облегчение.

– Привет! – сказал он, с удовольствием глядя на накрытый стол. – Мне очень стыдно, что я забыл пароль, но, честно говоря, с тех пор как мы собирались в последний раз, прошла целая вечность.

– Ничего страшного, – отозвался Питер. – Это моя вина, что так долго не было собрания. К тому же этой ужасной сестрице Джека он известен, так что нам придётся придумать новый.

Тук-тук-тук-тук!

– Пароль!

– «Карлик»! – ответили два голоса, и в сарай вошли Джордж и Джек со значками «Секретной семёрки» на груди.

Дверь закрылась. В довольно тёмном уютном сарае мерцали свечи, и всё вокруг казалось таинственным. А это именно то, что так нравилось «Секретной семёрке»!

– А по поводу чего у нас собрание? – поинтересовался Джек, присаживаясь на перевёрнутый горшок для цветов. – Что-нибудь произошло?

– Нет, – ответил Питер. – К сожалению, ничего. Но если мы будем сидеть и ждать сложа руки, нашему обществу придёт конец. Поговорим об этом позже. Джанет, разлей какао и не забудь, что мы любим побольше сахару.

– Гав! Гав! – одобрительно отозвался Скампер и тут же получил от Джанет кусок сахара.

Она разлила какао, а Питер пустил по кругу бутерброды. Все набросились на еду и примолкли, а Скампер мигом заглотил свои бутерброды и булочку и радостно принялся за печенье с тушёнкой.

Через десять минут тарелки опустели. Не осталось даже ни одного печенья. Джек вздохнул:

– Какой восхитительный чай! А какао ещё осталось?

– Да, какао ещё много, – ответила Джанет. – Давайте сюда ваши кружки.

– Допивайте какао, и, я думаю, можно начать наше собрание, – сказал Питер. – Оно не такое уж важное, но нам есть что обсудить. Раз у нас нет никакого дела, надо придумать, чем бы заняться. Вы со мной согласны?

– Да, – отозвались все как один.

– Вот и хорошо, тогда мы начнём. Скампер, хватит колотить хвостом по полу. Сиди и тоже слушай!

Глава 3

Новый пароль и кое-какие идеи

Все сидели тихо. Скампер перестал барабанить хвостом по полу и тоже притих, склонив при этом голову набок. Он был ужасно горд тем, что может присутствовать на собрании, хотя он и не член «Секретной семёрки».

– Первым делом, – сказал Питер, – нужно придумать новый пароль, отчасти потому, что наш нынешний пароль известен Сьюзи.

Джек опешил. Откуда Питер знает об этом?

– Да, это правда, – кивнул он и достал из кармана бумажку, на которой был записан старый пароль. – Видите, она нашла вот эту бумажку, где я записал наш старый пароль, чтобы не забыть. Я её спрятал подальше, но она всё-таки отыскала его и вдобавок накорябала какую-то чушь. Питер, но откуда ты знаешь, что пароль ей известен?

– Она сама мне сказала, – объяснил Питер. – Похоже, твоя сестрица считает, что нашему обществу пришёл конец, и она так надоела мне, что я решил немедленно устроить собрание. Джек, я тебя прошу, не оставляй пароль где попало.

– Хорошо, не буду, – пообещал красный как рак Джек. – Но вы не знаете, что такое Сьюзи! Я не удивлюсь, если она сейчас подглядывает в окно.

Все как один посмотрели на небольшое окошко, в том числе и Скампер. Питер помотал головой:

– Там никого нет, а то Скампер обязательно бы залаял. Так как насчёт нового пароля? Есть идеи?

– «Надоеда»! – предложил Колин, имея в виду Сьюзи. – Такой пароль нам подойдёт.

– Да, мы запомним его из-за Сьюзи, – согласилась Джанет.

– Придётся помнить, что пароль – «надоеда», а не «Сьюзи», – хихикнула Пэм. – Я обязательно скажу «Сьюзи», если кто-нибудь попросит меня назвать пароль на следующей неделе.

Джек часто сердился на свою сестру, но ему не понравилась такая идея. В конце концов Сьюзи была его сестрой, и, хотя она действительно часто ему надоедала, он любил её. Поэтому он отрицательно покачал головой:

– Нет, мне такой пароль не нравится. У меня есть идея получше. Никто никогда не догадается. Как насчёт «Берегись!»? Мне кажется, это то, что нам нужно.

– Похоже на то, – сказал Питер, и все остальные закивали в знак согласия.

Они стали называть друг другу пароль приглушёнными, таинственными голосами, и Скампер не мог понять, в чём дело.

– Берегись! – строго сказала Джанет Барбаре.

– Бер-ррррррегись! – прорычал Колин Джеку.

– Берегись! – обратился Питер к Скамперу, и тот мигом вскочил и обнюхал углы сарая, будто хотел отыскать что-нибудь угрожающее. – Берегись! Хорошо, он согласен, но чего беречься-то?

– Посмотрите на Скампера. Мы совсем заморочили ему голову, – рассмеялась Пэм. – Всё в порядке, Скампер. Это просто наш новый пароль. Вряд ли кто из нас его забудет. Это очень хороший пароль. «Берегись!» Прямо мороз по коже.

– Следующий вопрос, который нам надо обсудить, – сказал Питер, – это чем бы заняться «Секретной семёрке». Кто-нибудь слышал о каких-либо таинственных или необычных происшествиях, которые нам не мешало бы расследовать?

Все промолчали и с надеждой посмотрели друг на друга, а потом одновременно помотали головами.

– Если никаких происшествий нет, то нам нужно придумать какое-нибудь дело, – предложил Питер. – Я хочу сказать, что мы очень давно не собирались и не работали, а если общество бездействует, то оно обычно прекращает своё существование. Мы должны делать что-нибудь, а то, если вдруг действительно подвернётся какая-нибудь тайна, упустим её.

– Да, но что ты имеешь в виду, когда говоришь, что мы должны делать что-нибудь? – удивился Колин. – Мы же не можем сами загадать себе какую-нибудь загадку или придумать тайну.

– Я знаю, – согласился Питер. – Но мы можем чему-нибудь учиться. Или придумать какое-нибудь занятие.

– Какое, например? – поинтересовался Джордж.

– Ну, мы можем учиться следить за людьми, – предложил Питер. – Можем попытаться замаскироваться – просто чтобы посмотреть, получится это у нас или нет.

– Замаскироваться? Но разве это возможно? – вступила в разговор Пэм. – Мы же дети. Мы не можем приклеить себе фальшивые бороды или нарядиться в обноски. Или вдруг начать хромать. Нас тут же разоблачат.

– Действительно, это не очень хорошая идея, – признал Питер. – Давайте пока её оставим. Но можно наметить кого-нибудь, а затем дать чёткое описание этого человека, просто так, для тренировки. Ведь очень важно уметь дать чьё-нибудь подробнейшее описание, например вора.

– Но как мы узнаем, кто вор, а кто нет? – не мог взять в толк Джек.

– Нам и не надо узнавать. – В голосе Питера послышалось раздражение. – Просто пойдём куда-нибудь, скажем, на железнодорожную станцию, и сядем на скамейку. И станем наблюдать за людьми, ждущими поезда. А потом выберем кого-нибудь – не важно кого. И станем его рассматривать. И постараемся запомнить его как можно лучше. А затем вернёмся и запишем наши наблюдения, всё, что запомнили. Это очень, очень хорошая практика.

– А мне кажется, что это скучно, – возразил Джордж. – По мне, так лучше за кем-нибудь следить. Я не очень-то горазд описывать. В школе у меня вечно проблемы с сочинениями. Никогда не знаю, что писать.

– Ладно, ты можешь за кем-нибудь следить, – согласился Питер. – Наверное, у девочек описания получатся лучше.

– Гав! – неожиданно насторожился Скампер. – Гав!

– Кто-то подошёл к сараю, – предупредил Питер. – Быстро откройте дверь и выпустите Скампера. Ну если это Сьюзи, то плохо же ей придётся!

Глава 4

Как здорово быть членом «Секретной семёрки»!

Но это была вовсе не Сьюзи. Это мама Питера и Джанет пришла поинтересоваться, известно ли членам «Секретной семёрки», сколько сейчас времени. И она очень удивилась, когда навстречу ей из двери выскочил Скампер, лая что было сил. Как же бедняга разочаровался, увидев, что это всего-навсего мама Питера!

– Ой, мамочка, не может быть, что уже половина седьмого, – простонал Питер. – Мы ещё не закончили собрание. Да, я знаю, что нужно делать уроки, но нам сегодня немного задали. Можно мы посовещаемся ещё десять минут?

– Хорошо, десять минут у вас есть, – согласилась мама и ушла в дом.

Дверь за ней закрылась, и члены «Секретной семёрки» затараторили наперебой.

– Джордж, ты можешь за кем-нибудь следить, и Колин тоже, – сказал Питер. – Девочки будут за кем-нибудь наблюдать на автобусной остановке, например, или где-нибудь ещё. А мы с Джеком найдём подходящее место, где можно спрятаться, и будем оттуда следить за тем, что происходит вокруг. Будем учиться тому, что нам необходимо.

– А как мы пойдём следом за кем-нибудь среди бела дня? – удивился Джордж. – Нас сразу же засекут.

– Ну, тогда следите в темноте, – ответил Питер. – Только не делайте этого вдвоём. Это будет глупо, вас сразу же заметят. Пусть каждый в отдельности выберет кого-нибудь и проследит за ним до самого дома, так чтобы его самого не увидели. Если у вас это получится, то будет здорово!

– Уж лучше иметь дело с настоящей тайной или проблемой, чем просто учиться, – проворчал Джордж.

– В нашем обществе я главный, а вы должны подчиняться моим приказам, – довольно высокомерно возразил Питер. – Я забочусь о том, чтобы «Секретная семёрка» не бездействовала. И делаю всё, что могу.

– К тому же когда мы будем учиться, то можем обнаружить что-нибудь стоящее, какую-нибудь тайну, – ободряюще сказал Джек. – Настоящие события всегда случаются неожиданно.

– Мы займёмся наблюдением в субботу утром, – предложила Джанет. – Я пойду на железнодорожную станцию. Мне там нравится. Там так шумно и оживлённо!

– А я пойду на автобусную остановку, – сказала Пэм. – Барбара, ты пойдёшь со мной.

– Вот и хорошо. – Питер был доволен. – Теперь у нас есть секретные задания, и мы будем выполнять их, пока не подвернётся настоящая тайна. Джек, я дам тебе знать, когда найду подходящее место, где можно спрятаться и следить за тем, что происходит вокруг.

Все стали подниматься с мест, жалея, что собрание закончилось. Пэм и Барбара предложили Джанет помочь ей вымыть посуду, а мальчики собрали со стола грязные тарелки и кружки.

– Ну а теперь – за домашнее задание, – вздохнул Питер. – Жаль, что я не очень-то запомнил, что нам сегодня объясняли на уроках. Понятия не имею, как решать примеры, которые нам задали.

Пэм, Джек и Джордж поблагодарили маму Питера за превосходный чай и попрощались с ней. Все остальные стали мыть посуду, громко переговариваясь между собой. Разумеется, они и словом не обмолвились о том, что происходило на собрании. Они никогда никому об этом не рассказывали.

Но все члены «Секретной семёрки» как следует обдумали решения Питера. Это так здорово – принадлежать к секретному обществу! Есть о чём подумать, перед тем как лечь спать. Раздеваясь, Джанет посмотрела на значок «Секретной семёрки», который только что отколола от платья. «Здесь должно быть ещё несколько букв “С”, – подумала она. – Потому что у нас Самое совершенное, Самое смышлёное, Самое секретное общество! Нужно не забыть сказать об этом Питеру. В субботу утром я пойду на железнодорожную станцию и буду за кем-нибудь наблюдать, чтобы потом как следует описать. Я ничего не упущу, замечу даже, какого цвета у него галстук! Я докажу всем, как хорошо я могу разглядеть кого-нибудь, даже если буду смотреть на него всего одну минуту».

Питер, лежа в кровати, тоже думал о том, что́ они с Джеком могут сделать. Место для слежки? Где бы найти поинтереснее? В кустах у дороги? Да, это подойдёт. Они могут взять с собой блокноты и записать, какие машины там проедут. Они запишут всё, что покажется им интересным или подозрительным. Вот здорово!

Все члены «Секретной семёрки» тщательно планировали, как они будут выполнять свои задания. Джордж составил, наверное, самый подробный план. Он пойдёт вслед за кем-нибудь. И он проделает это как надо! Первым делом он где-нибудь спрячется и выберет какого-нибудь прохожего. А затем выскользнет из своего укрытия и пойдёт за ним очень тихо и осторожно! Для этого нужно надеть ботинки на резиновой подошве.

«Я буду красться за ним, оставаясь в тени, совсем как полицейский, преследующий вора или шпиона! – думал он. – Я сам стану как тень. Никто не почувствует, что я рядом. Я выберу человека с портфелем и представлю, что там у него украденные карты или драгоценности. Чёрт возьми, это доставит мне удовольствие!»

Наконец все члены семёрки крепко заснули. Как же это здорово – принадлежать к секретному обществу!

Глава 5

Слежка

– Питер, как ты думаешь, когда у нас состоится следующее собрание? – спросила Джанет в субботу утром. – Сейчас я пойду на станцию, чтобы выполнить задание. Ну, ты сам знаешь, я выберу кого-нибудь, а потом опишу его. Мне нужно знать, когда я смогу доложить о своей работе «Секретной семёрке». Я хочу поработать как следует.

– Я думаю, мы назначим собрание на следующей неделе, – ответил Питер. – Так что у тебя достаточно времени. А я отправлюсь вместе с Джеком искать подходящее место для наблюдения. Где мои блокнот и карандаш? А… вот они. Удачи тебе, Джанет. И не надо сосредоточиваться на одном человеке, это слишком просто. Выбери, по крайней мере, троих.

– Пожалуй, я выберу кого-нибудь, кого мы все знаем, а потом посмотрим, сможете ли вы узнать этого человека по моим описаниям.

– Хорошая идея, – одобрил Питер. – Ну, я пошёл за Джеком.

Он ушёл, а Джанет отправилась в противоположном направлении – на железнодорожную станцию. По дороге она прошла мимо Барбары и Пэм. Те сидели на автобусной остановке с блокнотами в руках.

– Вы уже приступили к заданию? – тихо спросила Джанет.

– Нет. Автобуса пока не было, – ответила Пэм. – Мы собираемся выбрать по пассажиру и подождать, пока автобус не уедет. Затем займёмся описанием.

Колин и Джордж решили, что выполнят задания вечером. Тогда будет гораздо легче следить за кем-нибудь. Они пойдут не вместе, а поодиночке, так приказал Питер.

Но вечером на задание смог отправиться только Джордж. Колин умудрился три раза чихнуть, и, к несчастью, его мама услышала это. И поскольку она знала, что её сыну простудиться пара пустяков, то запретила ему выходить на улицу после чая.

– Но, мамочка, мне очень нужно, – в отчаянии пролепетал Колин. – У меня есть задание от «Секретной семёрки». Я обязательно должен его выполнить.

– Неужели его нельзя выполнить завтра? – спросила мама. – Я уверена, что тебе нет необходимости выходить на улицу именно сегодня.

Колин засомневался.

– Ну, наверное, ты права, его можно выполнить и завтра, – честно ответил он. – Хорошо, мамочка, но завтра ты мне обязательно разрешишь, правда?

Так что этим вечером следить за кем-нибудь отправился только Джордж. Он надел башмаки на резиновой подошве, чтобы бесшумно ходить и бегать. Надел чёрное пальто, чтобы его нельзя было разглядеть в темноте. Он даже лицо вымазал чем-то тёмным. В результате выглядел он довольно своеобразно!

Джордж посмотрел на себя в зеркало и усмехнулся, так что его зубы вдруг ярко сверкнули на фоне тёмного лица.

– Я лучше выйду через заднюю калитку, – решил он. – Если мама заметит меня, то ей станет плохо! Я сам на себя не похож, и она решит, что это кто-нибудь чужой!

Он решил прихватить с собой игрушечную резиновую дубинку, которую ему подарили на Рождество, чтобы всё выглядело по-настоящему. «Так мне легче будет представить, что я и в самом деле полицейский!» – подумал он, помахивая дубинкой, которая выглядела совсем как настоящая.

Джордж спустился с крыльца в сад и направился к задней калитке. Он шёл совершенно бесшумно. Открыв калитку, он вышел на улицу. Там горели фонари, значит, ему надо держаться от них подальше.

Он осторожно шёл вперёд, помахивая дубинкой. Берегитесь, воры! Берегитесь, шпионы! По вашему следу идёт полицейский с дубинкой!

Так за кем ему следить? Вокруг не было ни души. Подождите, а это что? Кажется, идёт автобус? Похоже на то. Очень хорошо! С него сойдут пассажиры, и он последует за одним из них до самого дома.

Автобус остановился, и Джордж увидел, что из него выходят какие-то люди. Кто-то шёл прямо по направлению к нему. Вот за этим человеком он и будет следить. Джордж вжался в живую изгородь и боялся даже вздохнуть.

Показался высокий сутулый мужчина в шляпе и с портфелем. Прекрасно! Предположим, что в портфеле украденные драгоценности! Джордж проследит за мужчиной до самого его дома и узнает, где живёт предполагаемый вор!

Всё происходило как на самом деле. Вечер был тёмным, мужчина шёл себе, не подозревая, что в тени кустов кто-то прячется. И Джордж вдруг почувствовал, как сильно бьётся его сердце. Мужчина прошёл мимо.

Теперь надо идти за ним так, чтобы тебя не заметили. Если заметят, значит, Джордж провалил задание. Но Джордж был уверен, что справится, что он проследует за мужчиной до самого его дома и тот его не обнаружит.

Он вылез из кустов и пошёл вслед за мужчиной, стараясь держаться в тени деревьев, которые росли вдоль дороги. Они дошли до угла. Теперь надо как можно осторожнее миновать поворот, чтобы мужчина не догадался, что за ним следят!