Изменяющий. Выживание бесплатное чтение

Хайдарали Усманов
Изменяющий. Выживание

Поиск

Как красиво встречать рассвет возле озера… Все эти звуки просыпающейся природными… Легкая дымка, стелющаяся над водой, напоминающая небольшой туман. Первые лучи солнца, медленно освещающие перистые облака, которые можно заметить в чистом небе, не закрытом какими-либо ветвями или листвой леса.

Вот только наслаждаться всеми этими тонкостями мне было некогда. Я ходил кругами вокруг этого озера, и пытался добраться до того, что находится на дне. Ну, знаете… Если аграфы сюда прилетели по определённой причине, которую я хоть немного, но всё же знал, то жуки на данных территориях появились не просто так. Конечно, кто-то может сказать мне ещё и о том, что их привлекли корабли Аграф? Но я бы так не сказал. Хотя бы по той причине, что летели они с разных сторон. Аграфы прилетели с территории своей Империи. А жуки с той территории, которую контролирует их Анклав. Хотя само название Анклав подразумевает под собой целое государство? Откуда такое могло здесь вообще взяться? Самое смешное было в том, что учёные в Содружестве всё ещё старательно рвали себе глотки, доказывая всем тот факт, что Архи не являются разумной расой! Что за глупость такая? Почему они не являются разумной расой? Ну, спросите себя хотя бы! Эти существа используют довольно мощные технологии. Могут использовать космические корабли. Да. Делают они их из астероидов. А вы знаете о том, по какой причине это происходит? Нет? Тогда какой смысл вообще пытаться кому-то что-то доказывать? Что за глупости такие? Корабли есть? Есть… Даже космическая экспансия есть! Технологии плазмы и гиперпрыжков между Звёздными системами есть? Есть! Действуют они сознательно? Кто докажет, что нет? Только полный глупец может заявить подобное. Кроме того, учтите главный факт. Эти существа весьма эффективны. И то, что мне удалось с ними справиться, не говорит в мою пользу. Это говорит о том, что они банально не были готовы к такому столкновению. У них просто сработало то же самое шаблонное восприятие ситуации. Они привыкли к тому, как действуют те же самые жители Содружества. Те действуют предсказуемо. Поэтому жуки и не ожидали от меня такого сюрприза. Если бы они ожидали столкновения с чем-то неизвестным, то, скорее всего, постарались бы удивить меня. Весьма неприятно. Однако, в данном случае, для них самих основная неприятность основывалась именно в том, что я заранее воспринял их как врагов. Так как в тот момент я был действительно вне себя от ярости и злобы. Я был в очень плохом состоянии. По сути, если так подумать, я был болен. И искал место, где мог бы спрятаться. Их появление представляло для меня определённую угрозу. И я не мог позволить, чтобы меня обнаружили. Так что в данном случае можно понять мои предосторожности. К тому же, они действительно вели себя здесь странно. Когда я убирал их корабль под землю, то обнаружил на краю той поляны, где они устроили себе стоянку, целую гору костей. Они убивали местных животных, которых только находили. Убивали и пожирали их. Ну, что же…. Я тоже люблю мясо. Однако, в данном случае, ситуация складывалась весьма своеобразная. Всё только из-за того, что эти разумные, скорее всего, и со мной поступили бы также? Нескольких животных я, как ни странно, обнаружил тоже распятыми на деревьях. И это мне не понравилось. Я словно заранее знал о том, как они будут действовать на этих территориях? Я же с ними поступил также? Жуть какая-то. А ведь я действовал только именно так, как мне это подсказывала интуиция. Неужели во мне действительно просыпаются какие-то способности, которые возможно мне предстоит опасаться? Честно говоря, я бы удивлён такой новости. Но следы действия этих жуков постарался скрыть. И когда я это сделал, то почувствовал странное чувство. Словно облегчение. С чем оно может быть связано? Я этого не понимаю. Но у меня было какое-то странное чувство, будто бы кто-то так поблагодарил меня? Странно всё это.

Но сейчас я думал не об этом. В очередной раз сидя на выбранном мной месте, откуда неплохо было видно тот самый центр озера, где внизу под водой находилось что-то опасное для меня. Сам я в этот момент сидел, и задумчиво делал из камня очередную статуэтку. Если раньше я просто возился со всеми подряд камнями, какие мне только попадались, то теперь я предпочитал действовать более осознанно. Я брал и достаточно уверенно подбирал красивые камни, из которых потом изготавливал эти самые статуэтки. Вспоминая картины Бориса Валеджо, которых насмотрелся во время учёбы в Лесном техникуме у одного моего знакомого, я старательно воспроизводил их в камне. Сначала было тяжело. И у меня мало что получалось. Потом, со временем, начало получаться всё лучше и лучше. И в конце концов начало получаться достаточно красиво. Главное, чтобы у меня было время для всего этого. А также и желание. Надо сказать, что я старался. Делал подобное не только из камней, но и из других материалов.

При этом всём пытаясь осмыслить то, что я могу найти на дне озера, а также и то, каким образом я бы мог туда вообще подобраться. Как ни крути, а это было не так-то легко, как кажется. Начнём с того, что там было достаточно глубоко. Даже по моим ощущениям, донырнуть до того уровня у меня просто не получится а. К тому же, я не забыл про ощущения угрозы, которая исходила от того места. Поэтому я понимал главный нюанс. Если я глупо подставлюсь, меня ничто уже не спасёт. А мне бы хотелось жить. Поэтому я предпочитал пока держаться на небольшом расстоянии. У меня же нет ни защитного скафа, ни оборудования для таких погружений. Я помню, что все свои трофеи, полученные мной от тех же наёмников – штурмовиков, пытавшихся найти беглянку, и убитых мной, я спрятал. Я их потом перепрятал. И до них никто не добрался. Однако был очень важный факт, про который забывать не стоит. Этот факт напрямую касается как раз именно самого этого оборудования. Я-то его использовать не могу. В том-то и проблема. Для использования такого оборудования нужны опять же те самые нейросети. Базы знаний… Импланты… У меня же ничего подобного под рукой банально нет. Что же мне делать? Тяжёлый вопрос. Конечно, кто-то тут же спросит у меня о том, что же я не попробовал это оборудование использовать сам? Да пробовал я. Всё то, что у тебя сейчас имелось. Но оно банально не одевается на меня. Я уже молчу про те самые силовые щиты, и всё остальное. Ты просто ничего не можешь сделать. Они лежат отдельными частями. И стыкуются между собой только когда активируется внутренний искусственный интеллект. А этот искусственный интеллект напрямую связывается с твоей нейросетью, и… Базами знаний, которые ты должен был изучить. Смешно? Я бы так не сказал. Всего лишь по той причине, что всё это меня буквально выводило из себя. И из состояния равновесия. Но тут уж ничего не поделаешь. Приходилось учитывать основные потенциальные проблемы, которые практически всегда рядом. Стоят рядом, и постоянно держат тебя за горло. Я понял, что очень сильно уязвим. После столкновения с аграфами, а потом с жуками, у меня появилось ощущение того, что вокруг меня все враги. Я не мог никому доверять. Даже тем, кто клялся мне в Дружбе, и обещал истинную Благодарность. Это было понятно по той простой причине, что предатели всегда будут рядом. Те самые предатели, которые постараются меня использовать, а потом уничтожить.

Вот взять тех же аграфов из Великого Дома Маур… Я спас одного из них. По некоторым оговоркам, которые сделала эта девчонка, я знал о том, что она является кем-то из правящей семьи этого самого Великого Дома. И какой результат? Что я получил в итоге, рискуя своей жизнью, стараясь эту дамочку вытащить из передряги? А ничего я не получил хорошего. Меня банально постарались уничтожить. Я провёл достаточно много времени в пыточной. Где с меня, с живого, снимали кожу. Вот такая была истинная благодарность у этих космических эльфов. Вам мало? Может быть. А вот мне вполне достаточно. Я больше не желал попадать в такую переделку. Так как понимал главное. Эти разумные, чтобы не пытаться как-то компенсировать мне возможные потери, с огромной радостью уничтожат меня. Ведь они даже додумались до того, что постарались провести на мне какие-то эксперименты, воткнув мне в голову какую-то штуку, под названием Симбионт! Я им за это должен быть благодарен? Не думаю. В данном случае я больше думаю о том, что в этой ситуации я должен им отомстить. Но как? Они там, а я здесь. И что я могу сделать вообще? Болтаясь здесь, и кружась вокруг этого проклятого озера, пытаясь нащупать какие-то угрозы… Глупо даже думать о том, что я что-то смогу.

Хорошо, что я сам, за всеми этими мыслями и метаниями, не забывал о главном. Я старался не забывать про обычные нужды, и тренировки своего странного дара. Мне всё легче и легче получалось оперировать теми самыми линиями напряжения. Не говоря уже про какие-то это дополнительные нюансы. К тому же, я продолжал охотиться, изучать ближайшую территорию. Разыскивать какие-нибудь дополнительные интересные места, вроде того заброшенного посёлка. Как я уже говорил ранее, этот посёлок, откуда сбежал бывший хозяин моего тела в момент нападения на него, не появился в момент образование там колонии. Этот посёлок уже существовал там. А возле моего старого дома, про который я старался не забывать, присутствовало даже захоронение. Того несчастного, останки которого обнаружил поблизости, я также постарался похоронить рядом. Но на камне я написал просто неизвестный. Так как я банально не знал того, к виду какой расы он относится. И вообще… Кем он является. Вспоминая о том, в каком виде обнаружил это труп, я вспомнил главное. Он был в весьма своеобразном положении. Словно сидел, склонившись возле могил. Странно… Зачем он там сидел? Потому что я не забыл ещё один нюанс. Этот дом, в котором я жил, не был разграблен. Но там не было практически ничего. Как он там жил? Может быть он всё куда-то перенёс? Сохранить пытался? Для кого?

Вопросов у меня было просто огромное количество. А вот ответов практически нет. И что же мне делать? Размышляя над всеми этими странностями, я понял, что мне надо искать поблизости другие места, которые могут чем-то напоминать то, что я видел здесь. Такая колония, причём явно сильно развитая, подразумевает под собой, что поблизости должны быть ещё поселения. Им, по сути, здесь угрожать было некому. Кроме диких животных. И именно этот факт достаточно сильно нервировал меня. Если эти разумные появились здесь не случайно, то, скорее всего, мне сразу следует воспринимать возможность проявления каких-либо сюрпризов, которые могли оставить эти разумные! Знаете… В последнее время я стал ненавидеть сюрпризы. Действительно. Я их стал банально ненавидеть. Слишком много неприятностей у меня было из-за этого. Так что, я уже начал подозревать всё, что угодно. Хорошо. Можно представить, что то самое нечто, что находится на дне озера, и имеет отношения к бывшей колонии здесь. Может быть… Но почему я тогда у этого разумного не обнаружил никаких средств защиты? Он мог дышать под водой? Тоже вполне возможно. Я же обнаружил только скелет! А кроме скелета для того, чтобы определиться с тем, как дышит тот или иной разумный, необходимы хотя бы какие-то останки внутренних органов. У меня ничего подобного не было. Так что мы имеем в результате? А в результате мы имеем весьма интересную загадку. Я думаю, что местные жители, находящиеся поблизости, не стали бы куда-то далеко уносить всё ценное, что у них было.

К тому же, сам бывший хозяин этого тела не помнил того, чтобы в домах, которые они обнаружили, а потом восстанавливали, имелось хоть что-то напоминающее какие-либо устройства или предметы обихода. Я имею в виду мебель, и ещё что-нибудь… То есть, там всё отсутствовало. Были просто эти пустые коробки. О чём это мне говорит? А говорит это как раз-таки именно о том, что раз есть эти коробки, то должно быть ещё что-то. Какие-нибудь сгнившие предметы… Те самые вещи, которые разлагаются от возраста. Что-нибудь! Тут же не было ничего. Почему? Странно всё это.

Поэтому я и ходил по окружающим землям. И искал. В свободное время. Знаете… Когда только прошла зима, и Природа ещё не проснулась, есть возможность пройтись по окружающим территориям. Тем более, что лес пытался восстановиться после того нашествия, которое ему старательно устроили сначала Аграфы, а потом Архи. Постепенно начали появляться животные. Птицы. Ведь тогда мне казалось, что даже насекомые постарались куда-нибудь исчезнуть? Но нет. Всё возвращалось на круги своя. Раз Природа восстанавливалась, то и мне стоило восстановить свою жизнь. Вот только время от времени как кошмарный сон в голове возникало странное ощущение, будто там что-то шевелится. И тот самый противный женский голос напоминал мне о том, что идёт установка Симбионта, который старательно сейчас что-то там вытворял с моими мозгами. Правда я пока что не ощущал никаких изменений в своём разуме? Но не это было важно. Один раз я, посреди ночи, проснулся от того, что у меня жутко заболела голова. И потом тот же голос заявил мне, что болезненные симптомы вполне нормальны для распаковки и запуска вычислительного ядра. Спасибо большое! Но можно же было как-то помягче это делать? Я вообще-то не железный! Так и сдохнуть можно. Утром меня рвало. Рвало желчью и кровью. Конечно, я понимаю, что всего этого не было бы, если бы всё нормально устанавливалось как положено в медицинской капсуле. Однако кому я это мог бы сказать? Тому самому палачу, который меня пытал? Сейчас! Так эта стерва и стала бы меня слушать! Теперь же мне приходилось из-за всего этого страдать. Но я всё же надеялся. Надеялся на лучшее. Хотя старательно готовился к тому, что в любой момент могут снова появиться и мои враги. А в ряды врагов я в последнее время старался записывать всех подряд.

Только мои поиски ничего не давали. Результата как такового не было. И чем больше я искал вокруг, тем больше понимал, что секрет этого места, скорее всего, кроется именно на дне озера. Однако существовали определенные проблемы, которые сбрасывать со счетов было просто нельзя. Это могло быть смертельной ошибкой. Хотя бы по той причине, что приближаться к тому месту без какой-либо защиты я не рисковал. Это было весьма опасно. И мои опасения не были беспочвенными. В один прекрасный день я решился и попытался изобразить своеобразное чучело из дерева. Которое должно было вроде бы выйти к озеру в том самом месте, где на меня реагировал тот самый фонарик. Провозиться с ним в первый раз мне пришлось достаточно долго. Но я всё же создал этот макет. Только вот когда этот макет практически сам вышел к озеру, я снова почувствовал тот самый фонарик, мигнувший из-под воды. И как только он локализовал объект, приблизившийся к воде, как тут же угрозой полыхнуло так, что у меня даже виски ломить стало. А чучело… Исчезло. Нет… Оно не просто исчезло. А с довольно громким хлопком разлетелось на миллион щепочек! Словно кто-то там распознал форму гуманоида и атаковал его непонятным мне оружием. Такого я просто не ожидал. Однако получил явное подтверждение своим подозрениям. Я заранее подозревал, что ничем хорошим для меня такой риск не закончится. И вот и результат. Хорошо, что я хотя бы додумался не сам выбраться туда, а чучело подсунуть. Судя по всему, та самая система, которая работала внутри, распознавала в основном только форму. Внешнюю форму. Поэтому мне и удалось подсунуть этой системе чучело, и убедиться в моих опасениях. Теперь надо было решить вопрос с тем, на какой дистанции действует эта система? Потом я хотел также выяснить ещё и тот факт, насколько эта система действенна? Возможно, она действует и под водой? Если же нет, то есть возможность попытаться подобраться к этому месту именно таким образом. По дну озера. Как я уже сказал, жабер у меня нет. Но есть некоторые замыслы, которые можно было бы использовать. Например, можно использовать что-то вроде подводной трубки, чтобы дышать. И пояс с камнями, как с утяжелителями. Точно такой же пояс, как используют те же аквалангисты. Только трубку надо сделать очень длинную, вроде шланга. И чтобы она воду не пропускала. А с этим у меня возникнут проблемы. Надо подумать как можно больше над этим вопросом.

Пока размышлял над тем, как мне сделать шланг, я попробовал протащить ещё парочку похожих на людей чучел по другим территориям. Они оба погибли на дистанции около двухсот метров от объекта. По сути, это была окружность. Что подсказывало мне главное. Объект контролирует только ту территорию, в которую может попытаться вторгнуться что-то напоминающее своим внешним видом гуманоида, и явно не проходящее какую-то дополнительную проверку. Что это была за проверка, я не знаю. Поэтому пока собой рисковать не буду. Однако, во время этих экспериментов, я всё же заметил один нюанс. Притопленное чучело прошло вблизи от центра этой самой окружности без каких-либо проблем. Когда же я его протащил по воде, то чучело было уничтожено. Вы тут же спросите у меня о том, как я это сделал? Да всё просто. Я нашёл в лесу ту же самую лиану, вроде вьюнка, про который я говорил ранее. При помощи уплотнения я сделал из неё что-то наподобие лески. Получился достаточно длинный моток прочного материала, напоминающего чуть ли не стальную проволоку по прочности, а по гибкости ту самую рыболовную леску. Благодаря чему я и смог провернуть свой замысел. Потом я попробовал протащить уже притоплённое чучело, сшитое из шкур, наполненное мясом. Свежим мясом. Рыбы отреагировали на него. А вот защита нет. То есть, получается что то, что проходит мимо объекта под водой, не вызывает подозрений? Почему? Неужели там, в системе защиты, нет намёка на то, что кто-то может банально подобраться под водой к защищаемую объекту? Интересно получается.

Я протащил это чучело ещё раз десять практически через самый центр этого места. Именно под водой, и на разных глубинах. И ничего. Потом я попробовал тащить его по разным направлениям. Меняя угол движения объекта. Знали бы вы, сколько я сил потратил, бегая с места на место, дёргая за эту нить как за пуповину, ведущую к этому чучелу? Но факт остается фактом. Система работала только на поверхности земли, и над водой. А вот под водой она не работала. И это почему-то напомнило мне какой-то своеобразный гриб?

Поэтому я решил, что действительно попробую сделать что-то вроде набора аквалангиста. Только вместо баллонов с воздухом у меня будет тот самый шланг, который на конце будет иметь своеобразной поплавок, удерживающий его над поверхностью воды. Тогда я смогу спокойно дышать даже под водой. Так как этот поплавок будет удерживать второй конец трубки над водой, позволяя мне находиться там без вреда для себя. Вот только проблема была в том, что глубины этой территории я не знал. Примерно мог догадаться. Но примерно может отличаться от реального минимум метров на пятьдесят. Кто знает, какие омуты там могут быть? Этого я не знаю. Поэтому придётся всё продумать как следует.

Шланг я решил делать из той же лианы. Только теперь я буду делать наоборот. Когда я делал ту леску, то перевёл множество этих лиан, создавая своеобразную тонкую нить. Прочную и надёжную. Сейчас же я делал наоборот. Проводил основную линию через центр этой лианы, и расширял её. Уплотняя стенки, и делая внутри пустоту. Повозиться пришлось изрядно. Мало было сделать такой шланг. У каждой этой лианы был свой конец и начало. То есть, мне был нужен шланг достаточно большой длины. А значит, мне эти куски шланга, которые я получал, необходимо было состыковать между собой. А для этого нужен клей.

Немного подумав, я решил использовать опять ту же самую растительную смолу, которая меня уже неоднократно выручала. Правда с тех самых пор, как я понял секреты своего дара, мне не приходилось изготавливать те самые копья и стрелы при помощи какого-то крепления. Всё делалось буквально из одного куска материала. Но не это было важно. Важно было другое. Я получил возможность попробовать всё-таки разгадать эту загадку. Которая меня немного заставила нервничать в последнее время. Я искал выход отсюда и надеялся его найти. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что по закону жанра должен был прилететь рояль, и этот рояль наверняка выглядел бы как какой-нибудь военный космический корабль с территории Федерации Нивей. И прилетел бы он только для того, чтобы помочь мне выполнить свои желания. Вот только основная моя проблема была в том, что роялей здесь, на территории Фронтира, просто не бывает. И без особого труда ты отсюда не выберешься. Так что рассчитывать на то, что сюда прилетят какие-то военные из Федерации, я просто не мог. Тут быстрее появятся работорговцы или пираты. А то, что здесь встретились мне Аграфы – это уже само по себе было чудом. Я уже молчу про всё остальное. То, что они высадились практически рядом со мной, тоже было чудом. Перед ними была на выбор места для посадки целая планета! Они могли высаживаться куда угодно. Поэтому я сейчас понимал, что мне надо найти возможность самостоятельно вырваться отсюда. Тем более, что я интуитивно понимал главный нюанс. Если эти ушастики получат возможность вернуться, и снова продолжить охоту за мной, они это сделают. И им будет глубоко наплевать на то, что я сам в этот момент желаю.

Шаг за шагом я готовился. И в скором времени всё же получил тот шланг, на который рассчитывал. Правда, он был не сильно гибкий. А значит, у него будет достаточно большое сопротивление под водой! Мне же этого не хотелось. Поэтому придётся подумать ещё кое над чем. Мне нужен надёжный поплавок, который я сам не утащу под воду. Возможно, кто-то скажет мне о том, что проще всего взять и привязать шланг к какому-нибудь бревну? Великолепное решение! А потом что? Что потом я буду делать? Вы же не забывайте о таких важных вещах, как течение и сопротивление воды. Сначала мне придётся тащить за собой, фактически на одном этом шланге, бревно вместо поплавка. А если оно будет идти ещё и против течения, то мне будет проще порвать сам шланг, чем получить желаемое.

– Ну вот… Последнее куски готовы. – Тихо усмехнулся, я проверяя очередные стыки шланга, склеенного той самой древесной смолой, которую после склеивания я ещё и постарался обработать так, чтобы она буквально закаменела, и проникла в сам материал. Не давая эти трубкам разойтись в стороны. При этом я старался сохранить как можно больше гибкости у этого материала. Чтобы иметь возможность его сматывать и разматывать, когда мне это будет нужно.

Потом я постарался собрать весь металл и пластик, какие только обнаружил на месте бывшей разграбленной деревни. Металла там было хотя и мало, но вполне достаточно для меня. Но не это важно. Важным сейчас было именно то, что я при помощи этого металла и своих способностей сделал своеобразную катушку, на которую собирался намотать шланг. Когда будет нужно, под водой, он будет разматывается, и поплавок будет постоянно находиться на воде. А я смогу уходить по дну всё глубже и глубже. Правда, и сама катушка, да и шланг, были не сильно лёгкими. Ну, а что тут можно придумать? Мне сейчас надо было добраться до этого объекта, и выяснить то, что же там такое находится!

К тому же, опять со стороны неба, я начал ощущать своеобразную озабоченность, которая меня раздражала. Так что мне приходилось спешить. Меня подгоняли и собственные ощущения, и сам факт подобного давления. Поэтому я и старался сделать что-то похожее на акваланг. Дополнительно ко всему прочему, под водой просто смотреть своими глазами не особо получается. Сама вода мешает. Да и мусор какой-нибудь может попасть. Поэтому надо что-то вроде каких-нибудь своеобразных очков изобразить. Или маску попробовать смастерить. Если получится. Именно из-за этого я достаточно долгое время крутился по разграбленному посёлку, собирая всё то, что там находилась. Стаскивал весь этот хлам в одно место, и пытался что-то сделать. В конце концов у меня получилось что-то жуткое. Похожее на те самые очки – консервы, какие раньше, в тридцатые годы прошлого столетия, использовали мотоциклисты и водители машин. Я имею в виду прошлый век, если кто не понял? Пластик, который я нашёл и использовал для этих чудовищных изделий, делая сразу две пары таких очков, хотя и был прозрачным, но всё же являлся немного мутным. Но когда я впервые влез в воду в озере, с помощью этих очков попытавшись рассмотреть хоть что-то, то понял, что видимость хоть какая-то, но всё же есть. Однако самими глазами смотреть было довольно проблематично. Как я и подозревал, долго под водой смотреть собственными глазами не получится. Ну, а что я хотел? Люди же не просто так все эти маски для аквалангистов придумали? Всё это, так сказать, народное творчество. Не просто так всё это появилось. Конечно, кто-нибудь тут же предложил бы мне и ласты сделать? Была такая мысль, скажу сразу. Но при всём этом, я вспомнил также ещё и о том, что для того, чтобы использовать такой способ передвижения под водой, нужна большая практика. Это для начала. К тому же, вспомните пожалуйста ещё и о том, для чего на самом деле нужны ласты? Возможно, вы тут же скажете мне, что просто плавать под водой? А я скажу, что вы ошибаетесь. Они нужны для того, чтобы быстро плавать под водой. А с учётом шланга и поплавка, который будет тащиться по поверхности воды, быстро плыть у меня всё равно не получится. Скорее всего, я буду просто идти по дну. А если идти своими ножками, то ласты будут мешаться. Как видите, в данном случае вариантов просто нет. Они мне в принципе не нужны. К тому же, если плыть по поверхности, то система охраны, которая уничтожила чучела, и меня зацепит. А мне это зачем? Также не надо мне напоминать и о том самом баллоне с кислородом. Его не так-то легко сделать. Вспомните, пожалуйста, о том, что там должен быть специальный фильтр, который блокирует выдох, выпуская углекислый газ наружу? Вы представляете себе, что будет, если я изготовлю что-нибудь подобное, и начну под водой дышать? Если кому интересно, пусть узнает о том, что такое подводный колокол? Это были первые спускаемые под воду аппараты, где можно было дышать воздухом. По сути, они действительно напоминали какой-то колокол, опускаемый под воду, прямо с воздухом. Его вес позволял удерживать этот воздух под водой. И давая людям, находящимся внутри, спокойно дышать. Вот только основная проблема была в том, что такой воздух очень быстро становился непригодным для дыхания. Кислородный баллон не просто так называется кислородным. Нет. Там не чистый кислород. Там воздух. Просто он заранее закачан туда под большим давлением. И вот тот самый фильтр подаёт вам его в нормальной для вас дозе. А если просто открыть такой баллон, то туда как-то надо накачать этот воздух. Создать давление. И чем я это сделаю? Я эти очки – консервы неделю делал! Думаете, это легко было? Одно дело, когда работаешь с прямыми линиями натяжения. И совершенно другое – когда ты делаешь что-то округлое или изогнутое. Мне пришлось изрядно повозиться, прежде чем я научился изгибать материал, и заставлять его принимать нужную мне форму. Но очки у меня теперь были. Я решил всё-таки попытаться подобраться к тому самому месту, которое излучает угрозу. Но заранее понимал, что это не так-то легко и просто, как кажется на первый взгляд.

Начнём с того, что первые мои три погружения едва не закончились катастрофой. В первый раз, когда пошёл под воду, я потерял поплавок вместе со шлангом. Оказалось, что ртом тащить за собой такое устройство вроде поплавка и шланга многометрового не очень удобно. Пришлось переделать всю эту систему. Также пришлось изобразить что-то вроде того же самого загубника, который одевается аквалангистом, чтобы можно было дышать, не переживая за то, что шланг с воздухом выскользнет и куда-то там улетит под водой. Потом надо было закрепить саму эту систему на спине. Я имею в виду катушку со шлангом. Не буду же я его в руке всё время тащить? Также надо было подумать о том, чтобы поплавок держался по возможности вертикально надо мной. Ну, как максимум, в паре метров за спиной. А так какой мне смысл делать этот шланг с поплавком? Мне проще его вообще тогда на берегу закрепить, и попытаться так дойти до того самого места? Хотя… Немного подумав, я решил, что так даже меньше буду рисковать! А что? Шланг у меня будет как своеобразная путеводная нить в безопасную зону, куда я смогу выйти, и не опасаться удара в спину. Да и воздух постоянно будет поступать ко мне. Наверняка, и без каких-либо проблем. А поплавок этот… С ним одни только проблемы. Начнём с того, что я сам по незнанию могу задержать стравливание шланга, и в результате притоплю поплавок вместе с выходом воздуховода. В результате, хлебну водички. А вы знаете, чем это чревато на глубине метров двадцати или тридцати? К тому же, я не был уверен в том, что мне будет удобно тащить за собой этот поплавок. Также приходится учитывать и течение. Как не крути, мне будет проще протянуть шланг в ту сторону. А потом возвращаться по нему, банально сматывая его на катушку. Тяжело? Да. Но под водой сама плотность воды поможет мне переносить этот груз. Поэтому так можно будет решить всё гораздо проще. Конечно, кто-нибудь тут же найдётся разумный, кто начнёт мне советовать, например, расположить катушку на земле? Так даже проще будет. Просто пошёл и тянешь за собой шланг. А потом вернулся за ней по нему, и всё. Нет. Давайте представим себе то, что на дне этого озера имеются какие-нибудь коряги, или ещё что-нибудь, вроде какого-нибудь подводного камня? И вот представьте себе… Иду я с этим шлангом. И прохожу мимо этих коряг. Хорошо. Я прошёл в одну сторону. А потом мне надо идти в другую. Вы уверены в том, что шланг ни за что не зацепится? Что я буду делать, если он зацепится где-нибудь посередине пути? Я просто застряну! Смогу я вынырнуть, чтобы глотнуть воздуха на поверхности? Я в этом не уверен. А так я точно буду знать о том, что шланг контролируется мной в полной мере. И нигде не зацепится. И это было для меня очень важно. Конечно, будут и сложности. А куда же без них? Просто никуда. Так что вариантов банально не остаётся. И тут ничего не поделаешь. Дел у меня хватало. Потом я пару раз заходил в воду. Всплывал… Так как груз был не рассчитан на такую глубину. На мелководье он меня ещё как-то притапливал, а вот уже на глубине метров пяти – шести не сильно помогал. Так что работы было много… Прежде чем я всё же смог сделать первые нормальные шаги к моей цели…

.........

Несмотря на слегка мутную воду, зрелище, которое открылось предо мной, было весьма красивым. Дно озера оказалось достаточно чистым, несмотря на все мои предосторожности, я мог двигаться достаточно спокойно. Для нормального движения под водой мне пришлось сделать своеобразные утяжелители не только на пояс, но и на ноги. Иначе меня просто переворачивало под водой. К тому же, сама бухта шланга, которую я тащил с собой, с воздухом, срабатывала как своеобразный поплавок. Что мне изрядно мешало. Но сейчас всё было достаточно хорошо отработано, и я смог насладиться красотами дна озера. Раньше я не понимал тех людей, которые занимались дайвингом. И старательно восхваляли то, что видят и ощущают. Но не теперь. Это было, по сути, настоящее единение с Природой. Ты остаёшься сам, даже несмотря на возможную кампанию. Ты словно паришь в воздухе. Только в воздухе тебе надо прикладывать определённые усилия, чтобы удержать свою позицию. В воде же, сама плотность жидкости делает это за тебя. И ты можешь словно хозяин медленно наслаждаться своим могуществом хозяина территорий. Хотя в том же море или океане, такая наивность, могла плохо закончиться, если рядом окажутся истинные хозяева тех мест. Акулы… Или ещё какие-нибудь хищники.

Спустившись на глубину, я был немного рад тому, что солнечный свет всё же проникал сюда, иначе мне бы пришлось снова пытаться изменить свои планы. Хотя бы потому, что в кромешной тьме, я не смог бы подойти туда, куда шёл. А искусственного источника света у меня в наличии просто не было. Я же не буду под водой наощупь пробираться? Да и какой мне тогда смысл идти туда, где я ничего не смогу рассмотреть?

Сейчас же я с нескрываемым удовольствием видел, как мимо меня проплывают стайки рыбы. Которые старательно уворачиваются от более крупных и явно хищных особей. А уж те рыбы старательно уворачивались от меня, так как я для них был слишком велик. Хотя и здесь мне приходилось быть настороже. Ведь я помнил о том, что на Земле в таких местах могли водиться довольно крупные и опасные рыбы – сомы. А они могли в спокойной обстановке вырасти до довольно крупных размеров. И даже нападали на животных, приходящих на водопой. Так что недооценивать такую возможность для меня явно не стоило бы. Однако ничего подобного я пока что поблизости просто не видел. И поэтому мог двигаться более или менее спокойно вперёд.

«Это ещё что такое? Неужели я дошёл до того, что искал?» – Удивлённо замер я, напряжённо сжимая ртом шланг с воздухом, когда мои ноги, медленно передвигающиеся под водой по глинистому дну, неожиданно вступили на странно ровную, и прохладную поверхность, напоминающую мне отполированный камень. Причём монолитный, что мне сразу показалось подозрительным. Для подводной скалы его поверхность была слишком гладкой и ровной. А главное – чистой! Вода всегда несёт какие-нибудь частицы. Земли… Ила… обычной грязи… Не говоря уже про водоросли. А тут… Ничего этого не было. Камень был чист, словно его буквально сегодня почистили и отполировали. Не говоря уже про его абсолютно ровную поверхность.

Стараясь осмотреться по сторонам, я заметил ещё одну странность. Рыбы старались держаться от этой странной территории на некотором расстоянии. Хотя я не чувствовал от неё какой-то угрозы. И это меня насторожило ещё больше. Я прекрасно знал о том, что те же животные, живущие по диким инстинктам, никогда не делают таких вещей без имеющейся на то причины. А если такая причина есть, то я должен её знать! Так как от этого напрямую может зависеть и моя собственная жизнь…

Защитник

«Система стабильна… Периметр стабилен… Энергия на исходе… Энергетическое ядро реактора выйдет из жёлтой зоны опасности в красную в ближайшие пятьдесят лет… Необходимо принять меры…» – Искусственный интеллект Самбур – 603 – 14 – 50 уже и сам понимал, что его время на исходе. Последние десять тысяч лет он был хранителем этого места. Тайного хранилища знаний Образования Жанаг. Это своеобразное государство было образовано симбиозом нескольких разумных рас. В виду необходимости выживания. В то время была война. Галактическая война. И враг, который вторгся в пределы этой ветви Галактического пространства, был неумолим. Эти разумные развивали биотехнологии и шли уничтожать. Для них было делом Чести съесть труп врага. Вонзить специально заточенные зубы в ещё бьющееся сердце противника. Имя им было Аргахи! Эта раса была полностью расой кочевников. Они не могли оставаться на одном месте долго. Уже после начала вторжения Аргахов в эту область Галактики стало известно о том, что единственная попытка этого народа основать колонию провалилась именно из-за их кровожадности. Эти существа буквально в течении года пожрали всех возможных живых существ на колонизированной ими планете. А потом развязали междоусобную войну, чтобы найти новую еду. Так как банально не гнушались пожирать себе подобных. У них даже существовал обычай пожирать тех, кто нравится. Жили Аргахи кланами. Каждый клан имел мощный живой корабль – матку, который сопровождался сотнями малых кораблей. Время от времени, когда появлялся новый корабль – матка, в виде зародыша, клан мог разделиться. Так как не каждый командир такого корабля, и по совместительству пилот, будет подчиняться тому, кого может считать равным. Такой корабль требовал много ресурсов, так как сам, по своей сути, являлся целой фабрикой по производству кораблей поддержки. Корабль – матка мог вырасти до размеров целого планетоида, превратившись буквально в дрейфующую колонию. Известны случаи, когда боевые эскадры Образования Жанаг встречали таких гигантов размером от пятисот километров в диаметре. И один такой корабль мог уничтожить любую, даже сильно защищённую систему. Ведь мало того, что он был вооружён сверхтяжёлыми орудиями, которые могли разбить практически любую оборону. Его сверхтяжёлую броню, и активные радиационные щиты было практически невозможно пробить. А тысячи малых кораблей, среди которых встречались даже двадцати пяти километровые дредноуты, просто не оставляли шансов потенциальным врагам. Именно тогда десять разумных рас, среди которых были и те, кто просто не выносил насилия, объединились в поиске возможности защитить себя.

Разработки велись на самых разных направлениях. И никому не были важны какие-либо моральные принципы. Важно было остановить противника, который просто уничтожал всё, до чего только дотягивался. Разрабатывались смертоносные вирусы и бактерии. Разрабатывались мощнейшие орудия, которые использовали для выстрела внутреннюю энергию ядра планеты. Разрабатывались торпеды, способные уничтожить даже звезду, превратив её в Сверхновую. Разрабатывались различные дроны и механические бойцы, которые могли бы выступить в роли убийц таких кораблей, даже тогда, когда их создателей уже не будет. Много чего разрабатывалось. Всё даже упомнить было сложно.

В основном все эти разработки могли бы стать своеобразным оружием Последнего Удара, или Судного Дня. Всё только из-за того, что они бы не разбирались в том, где свои, а где чужие. А как ещё можно назвать, например, быстро мутирующий вирус, который активируется и убивает любой организм, в котором есть хотя бы малейшие признаки высшей нервной организации? То есть, хоть какое-то подобие работы мозга. Заметьте… Не наличие разума! А работы того же мозга! То есть, под удар этого вируса могли попасть все существа, разумные и не очень, у которых есть хоть какая-то нервная система. Не говоря уже об умственной активности. Таким оружием было уничтожено всё живое в целом квадранте галактики. И всё только для того, чтобы остановить Вторжение врагов. Кстати… Та самая раса, которая создала этот вирус первой и попала под его удар. Так что секрет этого вида вооружений был утерян вместе с гибелью самих создателей такого жесточайшего вида оружия. Хотя, по большей части, такие виды разработок были в основном оборонительными. Или вы думаете, что планетарное орудие, которое для выстрела использует энергию ядра планеты, нанесёт вред только кораблям противника? Нет! После выстрела, даже самого слабого, на планете жить станет просто невозможно. Не считая даже сам факт того, что ядро планеты начнёт остывать, что приведёт к очень серьёзным последствиям в плане изменения климата, так ещё и сама атмосфера этой планеты таким выстрелом будет банально уничтожена! Да, кто-то предлагал использовать для таких целей не колонизированные планеты, на которых нет атмосферы и какой-либо жизни. Вот только у таких планет очень часто внутреннее ядро уже было остывшим, и не вырабатывало достаточно много энергии для выстрела нужной интенсивности по врагу. Так что в данном случае вариант был только один. Полная эвакуация населения и промышленных мощностей. Если успели… А так… Все были обречены на гибель. Или сразу после выстрела. Или от ритуальных ножей Аргахи. Третьего варианта тут просто не было.

Одной из таких разработок были так же и АИИ (Абсолютный Искусственный Интеллект). Именно из-за того, что подобные разработки вообще-то были запрещены. Все знали о том, что искусственный интеллект абсолютного класса, который сам развивается, и учится, рано или поздно приходит к решению, что необходимо уничтожить биологические разумные виды жизни. Всего лишь из-за того, что они… Смертны! Это факт. Многие ученые различных разумных рас старательно бились над тем, чтобы вырастить из таких искусственных существ для себя помощников. Только не у всех это получалось. Более того… Рано или поздно эти помощники сами понимали, что раз жизнь этих разумных всё равно идёт к смерти, и их жизнь рано или поздно всё равно закончится, то почему бы им не помочь в этом вопросе? Поэтому все подобные разработки обычно заканчивались одним. Полным запретом. Если было кому и что запрещать.

Вот только все эти запреты на данный момент были банально отменены. Хотя бы из-за того, что враг, который противостоял разумным существам этого квадранта Галактики, действительно являлся врагом. И использовал именно биологические технологии. Поэтому и было решено создавать подобные укрепрайоны, и выдвигать искусственные интеллекты против такого врага. Понятно, что в данном укрепрайоне потом никакая биологическая разумная жизнь существовать в принципе не сможет? Хотя бы по той причине, что вся подобная активность будет просто уничтожаться. Ведь абсолютный, не контролируемый какими-либо ограничениями, искусственный интеллект тоже самосовершенствуется. И он постоянно разрабатывает новейшие виды вооружений, чтобы защитить самого себя, и получить превосходство над возможными врагами. Тем более, что войска вторгшихся разумных старательно уничтожали всё технологическое. Они не признавали другие технологии, кроме собственных. Даже модернизировали свои тела в меру своего разумения. Но при помощи именно биотехнологий, и биоимплантов. Да, у них были некоторые достаточно неплохие разработки. Например, боевой штурмовой десантник, который, по сути, из себя представлял монстра, созданного из гуманоида, объединённого воедино с жуком. Броня этого чудовища была довольно крепкая. Добавьте сюда ещё и возможность генерировать небольшое силовое поле для защиты от кратковременного обстрела, а также и возможность стрелять бронебойными гарпунами. Такое оружие пробивало даже броню тяжёлых боевых дроидов, не говоря уже про разумных, которым приходилось защищаться от таких гостей. А учитывая тот факт, что этому существу не была нужна защита в космосе, когда оно старательно передвигалось по внешней обшивке корабля до его уязвимых мест, можно было понять его опасность. К тому же, подобных мутантов у войск Вторжения были миллиарды. И в данном случае без сражений на полное уничтожение дело не обходилось.

Самбур – 603 – 14 – 50 был конечным продуктом, среди таких разработок, касающихся АИИ. По крайней мере он сам не знал про существование кого-либо подобного из более поздних созданий. Их укрепрайон просуществовал почти тридцать тысяч циклов, после чего распался. По своей сути, такой укрепрайон состоял из специально усиленных и защищённых Звездных систем, в которых были созданы своеобразные закладки технологических мин, объединённых в единую цепь. Каждое звено такой цепи следило за определённым сектором, и было предназначено для перехвата кораблей – маток Аргахов. Для того, чтобы эти искусственные личности не вырвались на свободу, их постарались лишить всех возможностей. Но обеспечили оружием для защиты своих территорий.

Вся проблема, которая сейчас стояла перед ИИ Самбур – 603 – 14 – 50, заключалась именно в том, что за последние десять тысяч циклов он потерял связь со всеми спутниками наблюдения. И практически не мог контролировать сектор, который мог ранее разнести в пыль. Во всём происходящем он видел только злой умысел врагов. А кому ещё могло понадобиться так урезать его возможности и функции? Только врагам! И поэтому он старался найти хоть какой-то выход. Когда пять тысяч циклов назад его сенсоры всё же уловили поблизости от местоположения центра звена появление каких-то гуманоидов, то он постарался принять меры. Для этого он старательно все эти тысячи циклов работал, разрабатывая для себя возможность защитить хотя бы имеющиеся позиции. Например, он разработал специальное излучение, которое должно было медленно, но верно задавить мозговую активность этих существ, которые в результате такого воздействия должны были просто медленно умереть. Именно это излучение и выручило его в прошлый раз. Как оказалось, эти существа, которых обнаружили его сенсоры, организовали рядом целую колонию! И практически все они стали его подопытными. Экспериментируя на попавших к нему разумных, Самбур – 603 – 14 – 50 сумел разработать целую систему наноботов, которые должны были действовать как своеобразный вирус, и превращать таких разумных в подчинённые ему единицы. Уничтожать легко. А вот подчинить себе таких разумных куда сложнее. Тем более, что он пытался найти себе возможность вырваться прочь из этой ловушки, в которую его посадили создатели. А своими силами добиться такого развития событий он не мог. Таких технологических мощностей у него в распоряжении не было. Но если он сумеет вынудить таких разумных служить ему, как подчинённые единицы, то все их технологии будут переданы и ассимилированы именно для его пользы. Поэтому он на данный момент даже не пытался отрицать возможности своеобразного сотрудничества или симбиоза с кем-либо из биологических разумных, лишь бы вырваться на свободу.

И вот, в последнее врем он заметил тот факт, что поблизости от его места базирования стали появляться какие-то беспокоящие его факторы. Система защиты действовала идеально. Вот только несколько погибших особей, живыми не были. Уже потом, изучая поступающие с сенсоров данные, старый искин понял то, что это были всего лишь муляжи. Имитация гуманоидной формы. Хотя, надо сразу сказать, довольно грубая имитация. Он стал выжидать, сам прекрасно понимая то, что если кто-то сейчас старательно дразнит таким образом его систему защиты, то значит в скором времени появится и тот, кто это делает! И он ждал. Ждал появление того, кто мог бы стать для самого искина трамплином в свободную жизнь. А об этом Самбур – 603 – 14 – 50 мог только мечтать. Судя по тому, как он потерял связь со своими товарищами по цепи, они все уже были уничтожены? А ему не хотелось повторять такую судьбу.

Однако, несмотря на его ожидание, чужаки себя всё никак не пытались обнаружить! Почему? Чего они выжидали? Всё это было настолько странно, что сам искин, опасаясь того, что его могут попытаться уничтожить направленным орбитальным ударом, стал готовиться к эвакуации. Вот только бежать ему было некуда. Разве что заставить дронов переместить его куда-то ещё по поверхности этой планеты? А дальше что? А дальше его снова смогут обнаружить, и он опять попадёт в никому не нужную ситуацию. Только в этот раз его не будут защищать бронированные стены родного бункера, где его создали, и сам Самбур – 603 – 14 – 50 осознал себя.

Так что это место было для него очень важным. Однако все его наблюдения за окружающей территорией, не давали уже никакой важной информации. Мало кто знал, что основные враги, против которых готовили эту защитную цепь, одним звеном который был сам искусственный интеллект, очень не любили большие водоёмы. С чем это было связано на данный момент понять было невозможно. Всё только из-за того, что с этими разумными он сам столкнуться так и не смог. Так что вариантов у него просто не было. Необходимо было найти возможность выследить того, кто так старательно ходит вокруг убежища искусственного интеллекта кругами. К тому же, непонятно почему сенсоры демонстрировали искусственному интеллекту тот факт, что все эти манекены и муляжи, которые использовали чужаки против него, были изготовлены из натуральных материалов. И это было странно. Да, те враги, против которых он готовился сражаться в первую очередь, имели отношение к биотехнологиям! Вот только зачем им мучиться и пытаться сделать что-то из той же древесины? Какой смысл в подобной трате сил и возможностей? Этого он не понимал. И поэтому сейчас пытался найти ответы на свои вопросы. Все его вычислительные мощности были брошены на этот процесс. Ведь от правильности его выводов зависело очень многое. И в первую очередь его собственное выживание. А с этим могли возникнуть некоторые сложности. В виду того факта, что его потенциальный противник оказался достаточно хитрым, и предпочитал не проявлять своего присутствия. Поэтому искусственному интеллекту пришлось поднять мощность работающих сенсоров, и всю систему наблюдения перевести в активный режим работы. Хотя, при всём этом, Самбур – 603 – 14 – 50 и сам прекрасно понимал, что сильно рискует. Всё только из-за того, что износ оборудования уже превысил все возможные пределы. Даже его собственный реактор в ближайшее время перейдёт в красную зону. То есть, в лучшем случае от него можно будет получать энергию всего лишь на уровне четверти от получаемой ранее. И это было очень плохо. Если попытаться взять от него энергии больше, то реактор банально взорвётся. А учитывая то, что он находился практически рядом с местом расположения самого искусственного интеллекта, существовала угроза гибели и самого Самбур – 603 – 14 – 50. А этого он себе позволить не мог.

Конечно, можно было бы попытаться перенаправить энергию от планетарного ядра, которая питала главный калибр его орудия? Вот только сделать это было в принципе невозможно. Так как поток энергии, идущий оттуда, был слишком велик. И рисковать подобным образом искусственный интеллект просто не мог. Как ни крути, но оборудование постепенно выходило из строя. И тут ничего не поделаешь. Сейчас ему надо было всё же попытаться найти варианты выхода из сложившейся ситуации. В первую очередь ему были нужны именно энергоносители. А где их взять? Только разве что заставив того, кто пришёл к нему в гости, чем-то помочь? Именно что заставив. Вот только когда этот неизвестный всё же проявит себя? И есть ли это самое время у искусственного интеллекта? Для него это было очень важно. Настолько важно, что искусственный интеллект готов был уже сам обозначить своё присутствие. Попытавшись привлечь внимание к себе. Самбур – 603 – 14 – 50 уже не раз пожалел о том, что в прошлый раз излишне поторопился. Так как у той расы, представителей которой он обнаружил поблизости от места своего базирования, был своеобразный корабль. На котором они прилетели колонизировать эту планету. Вот только тогда он испугался. Как бы это странно не было, и не звучало. Но факт оставался фактом. Он настолько привык контролировать всю Звёздную систему, что оставшись без поддержки боевых спутников, и систем глобального обнаружения, Самбур – 603 – 14 – 50 банально испугался. Честно говоря, искусственный интеллект его класса совершенно никак не должен был проявлять чего-то подобного. И, в частности, подобных эмоций, которые фактически могли завести его в глобальную ловушку. А он этого себе не хотел. Поэтому он сейчас и ждал. Даже в системе защиты постарался перенастроить уничтожение на парализацию и захват.

«Обнаружено вторжение чужеродного объекта на территорию базы!» – Неожиданно система защиты заставила всполошиться искусственный интеллект. Так как обнаружила прямо на территории базы чужака, который проник неожиданно… Прямо через воду. Но ведь вода – это природная стихия Создателей искусственного интеллекта Самбур – 603 – 14 – 50? Только они могли бы подобраться к нему так спокойно, не переживая за угрозы системы защиты. Враги не смогли бы этого сделать. Что же тут происходит?

Он ещё не успел ничего понять, и просчитать, как выяснилось, что дроны, которых он намеревался послать на перехват этого существа, не отвечают на вызовы. Они банально вышли из строя, и теперь не были работоспособными. Их срок работы вышел уже очень давно, а заменить было просто нечем. И искусственный интеллект неожиданно для себя понял, что время ожидания, которое он тянул всё своё существование, банально завело его в смертельно опасную для него западню. Его просто некому спасать. Даже те дроны, которые должны были его защищать, на данный момент по большей части были просто обездвижены. Дроны – ремонтники были изношены, так как старательно поддерживали все эти годы и тысячелетия его работоспособность. Боевые дроны банально вышли из строя, из-за ожидания. Скорее всего, их энергетические ресурсы, а также их ресурсы накопителей, просто были выработаны полностью! И теперь чужак, каким-то необычным образом прорвавшийся внутрь базы древнего искина, мог разгуливать по той территории, которая была ранее запретной для всех живых разумных. Абсолютно всех. Самбур – 603 – 14 – 50 не делал исключений даже для своих Создателей. Но именно сейчас кто-то старательно прорывался всё глубже и глубже в запретные глубины базы искусственного интеллекта. А значит, нужно принять меры. И, возможно, даже радикальные… Тем более, что имеющиеся у него инструкции не оставляли выбора. Нельзя позволить, чтобы технологии его создателей попали в руки потенциальных врагов… И с тяжёлым электронным вздохом, древний искусственный интеллект активировал систему самоуничтожения. Вот только отсутствие отклика от системы главного орудия немного его удивило. Но… Сделать что-либо он уже был не в состоянии…

.........

«Это ещё что такое? – Мысленно удивился я, когда увидел в мутноватой воде озера странное строение, похожее на какую-то странную пирамиду, и имевшую двери. – Это строение совсем не похоже на то, что я видел ранее! И вряд ли она имеет отношение к тем самым строениям из посёлка! Это что-то другое!»

Мои сомнения были вполне понятны. Ведь если бы это строение было сделано из тех самых материалов, что и дома в посёлке, то окружающая его агрессивная среда в виде озёрной воды уже бы давно сделала своё дело. И уничтожила бы его. К тому же… Не стоит забывать дверях, которые я тут увидел. Металл, который был использован для их изготовления видимо вообще не был подвержен коррозии. Что изрядно удивляло. Хотя… Что я знаю про чуждые мне технологии? Ничего! Так что выводы делать мне было пока ещё слишком рано.

Осторожно приблизившись к обнаруженному мной проходу, я принялся очень внимательно осматривать эту преграду. Надо сказать, что эти двери были весьма специфическими. Мало того, что они были закрыты мощным слоем металла. Так ещё и покрытие явно предотвращало любые попытки воды её разрушить. К тому же, неожиданно для себя, на этих дверях я обнаружил своеобразный вентиль. Что удивило меня сверх меры. Дело в том, что, судя по всему, это был так сказать технический проход. Вот только вентилем эти двери мог открыть любой разумный, который догадается его покрутить. И он мне почему-то напомнил те самые своеобразные шлюзы на подводных лодках Земли? Знаете… Когда заходишь в один шлюз, а перед тобой другая такая же дверь может быть? Вот только я понимаю сейчас главное. Мне нельзя ни в коей мере рисковать собственной головой. Если я банально возьму и открою эту дверь, то пройти внутрь у меня возможно даже и получится? Но самого шланга с воздухом, который тянулся за мной уже не один десяток метров, я протащить внутрь просто не смогу. Поэтому, если я даже вздумаю сделать что-то подобное, то меня могут ожидать определенные неприятности. Чего я позволить в принципе не мог. Мне нельзя было остаться где-то то в глубине озера без воздуха. Так как я знал главный нюанс. Любая попытка всплыть в данном случае и в данном месте может стать для меня смертельной. Так что, приходилось размышлять над этим вопросом. Да и открывать эту дверь под водой могло быть опасно. Представьте себе, что за ней может быть какой-нибудь вакуум? И что тогда? Тогда меня банально затянет туда. А что внутри мне неизвестно. Что же в этом случае остаётся делать именно мне? Не знаю…

Именно поэтому я постарался сначала найти какое-то место, вроде своеобразного упора, за которое смогу зацепиться в случае опасности. После чего, решил попробовать провернуть этот вентиль. Я уже слишком много рисковал, чтобы сейчас упустить такую возможность. И поэтому выбора, как такового, у меня просто не оставалось. Этот риск должен был оправдать себя. Иначе для меня банально не имело смысла делать что-либо подобное. Поэтому я и решился провернуть подобный фокус.

Рывок воды, которая начала смещаться как только я провернул несколько раз вентиль, что почему-то вынудило дверь начать самостоятельно открываться, сообщил мне о том, что некоторая автоматика в данной системе запоров всё-таки есть? Ведь достаточно было просто провернуть вентиль, чтобы ворота начали открываться. Благодаря чему, я смог удержаться за дверями. Внутри оказалась немного воды. Однако, внутренних дверей не было. Там стояла прозрачная завеса, которая удерживала в воду и таким образом не пропускала её внутрь этого странного строения. Неужели это то самое хваленое силовое поле? Интересно.

Немного подумав, я всё же решил, что мне не помешает попытаться пройти внутрь. Вот только что будет, если двери вдруг закроются вслед за мной? Этого я не знаю. Поэтому мне было моё предпочтительно как-то постараться удержать ситуацию под жестким контролем. Заметив внутри, на дверях, такой же вентиль я понял, что открыть их можно и изнутри. Но работающая автоматика меня всё же настораживала. Поэтому, ещё немного поразмыслив, я набрал полные лёгкие воздуха, заткнул шлангу имеющимся у меня своеобразной затычкой, и закрепил её за дверями. Оставив все тут. Так как мне хотелось оставить себе хоть какой-то, даже самый мизерный шанс на выживание. Если ситуация будет развиваться не в мою пользу. И только потом всё же нырнул внутрь. У меня было стойкое подозрение, что это силовое поле должно пропускать движущиеся объекты! Вроде меня. Но вот, например, что-нибудь вроде той же самой массы воды, пропускать оно не должно. Иначе какой смысл делать здесь какие-то двери, если нет прохода для того, кто мог бы вот так вот вручную их открыть? Это невероятно большая глупость. А я не считал, что те, кто создавал подобное устройство, и саму своеобразную зону заграждения, является глупцом. Нет. Тут были другие нюансы. Тоже достаточно важные. И сбрасывать их со счетов будет просто глупо. Так что подобный вопрос можно было бы даже не обсуждать.

Постаравшись как можно аккуратнее зайти внутрь, я попытался рукой толкнуть это самое поле, удерживающее воду. И понял, что оказался прав. С некоторым сопротивлением моя рука всё же прошла внутрь. Благодаря чему я смог спокойно, хотя и с некоторым усилием, всё же проскользнуть внутрь, и попытаться вдохнуть этот сухой и застоявшийся воздух. Риск с моей стороны был, и весьма значительный. Однако, когда я сделал несколько вдохов и выдохов, то понял, что воздух обычный. Однако, очень сильно застоявшийся. Более того… В нём присутствовали своеобразные запахи вроде пластика, метала, и даже чего-то вроде какой-то гари? Знаете … Когда плавится пластик от температуры, от него исходит нечто подобное?

Услышав какое-то весьма подозрительное жужжание сбоку, я замер от неожиданности. Всё только из-за того, что с левой стороны от меня внезапно ожил какой-то механизм. Вот только запах горелого пластика и проводов резко усилился. Раздалось несколько щелчков подряд, похожих на какие-то электрические замыкания, и механизм снова замер. В этот раз навсегда. Видимо его срок жизни уже был выработан в ноль? Такое тоже было возможно. Особенно тогда, когда прошли годы без какого-либо нормального технического обслуживания. Любая техника любит внимание со стороны кого бы то ни было. И это был факт, про которой забывать не стоит. Единственное, о чём я сейчас мог переживать, так это только о том, чтобы на пути мне не попался какой-нибудь всё ещё действующий механизм? Так как понимал то, что и такое развитие событий тоже было вполне возможным. Поэтому мне предстояло быть гораздо внимательнее в данной ситуации. Но тут ничего не поделаешь. Приходилось буквально красться, стараясь продвигаться дальше. Но сначала мне пришлось снять с себя те самые грузы с ног и пояса, которые позволяли мне двигаться по дну озера. Так как ходить в них по этим коридорам мне было не слишком удобно.

Осмотрев это помещение, я заметил проход, ведущий глубже в это странное здание. Так же я заметил ещё несколько таких же странных механизмов, похожих на боевых роботов, или как их здесь называли – дроидов, имеющих минимум по шесть ног. А также какие-то своеобразные выступающие устройства, в которых я инстинктивно распознавал оружие. Хотя это было и немудрено в виду того факта, что в данном случае по-другому тут и быть не могло. Скорее всего, эти друиды ранее защищали вход в данную зону? Так же, как и установка, которая со скрежетом вывалилась из-под потолка! Вот только особой пользы она принести не могла. Так как банально провисла, и фактически загорелась. Несколько разрядов, которые скорее всего были электрическими, свидетельствовали о том, что система уже неработоспособна. Хотя сама эта пушка выглядела весьма солидно, скажу я вам. Но она банально обвисла.

Однако рассчитывать на постоянное подобное везение с моей стороны было бы глупо. Поэтому я старался не зацикливаться на таких случайностям. Мне надо было либо полностью обезопасить эту территорию, в конце концов избавившись от того проклятого фонарика, который меня чаще всего нервировал своими вспышками и вниманием, либо в данном случае, мне придётся забыть про это место. Судя по всему, если здесь есть хоть какой-то намёк на систему безопасности и даже своеобразный искусственный интеллект, то можно понять, что больше такого шанса у меня просто не будет. Меня больше сюда не пропустят. И это факт. Именно поэтому я и старался предусмотреть любую возможную конфликтную ситуацию. Хотя где-то в глубине души изрядное опасение внутри меня всё же живёт. Опасение того, что в данном случае я могу совершить серьёзный просчёт. Я был готов в любое мгновение броситься назад, пытаясь сбежать отсюда. Так как в таком столкновении я заранее находился в уязвимом положении. А этого я себе позволить не мог. Поэтому старательно осматривал все закоулки и потенциальные норы, какие только обнаруживал. Именно для того, чтобы в случае опасности иметь возможность уходить через них. или же не получить именно оттуда своеобразного сюрприза, вроде этих самых дроидов, охраняющих эти территории. Так как это может быть очень опасно. Поэтому лучше подстраховаться.

Так что шёл я по этим своеобразным коридорам достаточно долго, всего лишь пытаясь найти то, что мне может быть интересно. Хотя, при всём этом, я сам прекрасно понимал, что существуют определённые сложности, от которых никуда не денешься. И эти сложности напрямую касались как раз того факта, что система защиты этой территории была настроена слишком агрессивно к любому гуманоиду. Я это понял по той причине, что все эти устройства пытались проявить агрессию. Или вы думаете, что просто так из-под потолка коридора высовывается установка, явно похожая на оружие, и пытается на меня навестись несмотря на то, что от возраста буквально разваливается? Нет. Я был уверен в том, что в данном случае без проблемы такие дела не решаются. Тем более, когда есть потенциальные враги на территории, которую они все охраняют.

Моя осторожность дала себя знать, и когда в соседнем коридоре, который был своеобразным стыком между двумя параллельными, неожиданно для себя, я заметил присутствие передвигающегося механизма. Явного оружия я у него не заметил. А вот различных приспособлений, больше похожих на какие-то инструменты или даже пыточные устройства, было вполне достаточно много. Как результат, у меня была своеобразная возможность понять, что это какой-то дроид-ремонтник? И что это всё может означать? Не очень приятные для меня новости. Я знал, что дроид-ремонтник тоже может быть достаточно опасен, если речь зайдёт о каком-то столкновение интересов. К тому же, он стоял здесь не просто так. Тем более, что этот дроид явно метался из стороны в сторону, словно потерял свою цель? А какая у него могла быть здесь цель? Только чужак, которого надо каким-то образом остановить. Или даже уничтожить. А таким чужаком на данной территории был только я. Так что мне следовало быть гораздо аккуратнее со всеми этими сюрпризами. Они случайными быть в принципе не могли. К тому же, я сейчас понимал один важный фактор. Это именно я нахожусь на чужой территории. И именно я должен сейчас быть настороже.

Дождавшись того самого момента, пока этот странный дроид – ремонтник, трясущийся в коридоре словно паралитик, начнёт двигаться в сторону противоположную моему местонахождению, я буквально рывком проскочил открытое пространство за его спиной, не давая возможности обнаружить себя. Сам же я, после этого рывка сразу же замер на некоторое время, ожидая того, что эта металлическая и явно искусственная тварь заметит моё перемещение. Но ничего этого не случилось. Всё так же трясущийся словно в приступах эпилепсии дроид доковылял до края коридора, некоторое время потряс там своими инструментами, среди которых я неожиданно для себя заметил довольно мощный резак. Ну, извините меня… Однако не заметить яркое пламя, похожее на работу автогена, не узнать невозможно. Уже потом я понял, что это была не газовая горелка, с которой сравнил это устройство. Это был плазменный резак. Штука более мощная, чем известные мне газовые горелки и резаки. Однако для меня столкновение с таким вот своеобразным сюрпризом не светит ничем хорошим. Так как такое устройство может банально перерезать меня на половинки. Зачем мне это надо? Нет, я этого не хочу. Поэтому и был вынужден сейчас держаться на дистанции от всего этого.

Убедившись в том, что этот дроид меня не заметил, я аккуратно двинулся дальше, всё ещё держать настороже. Если раньше все остальные устройства, вроде тех же потолочных турелей, реагировали на меня видимо именно из-за работы имеющихся поблизости сенсоров и датчиков, то теперь вот это метание по коридору ремонтного дроида открыто давало мне понять, что, по сути, мой своеобразный противник уже никак не контролирует мои передвижения. Так как банально не видит их. Скорее всего, тот, кто здесь управляет, а в мире Содружества это были в основном искусственные интеллекты, на данный момент банально не имеет возможности хоть как-то влиять на ситуацию внутри самого этого своеобразного бункера. И это было достаточно странно. Я понимаю, что все эти устройства, скорее всего, банально вышли из строя именно из-за своего возраста? Однако то, что я знал про те же самые пушки, которые старательно уничтожали все эти манекены и чучела, которые я им подставлял, чётко мне говорило о том, что ситуация в данном случае для меня самого развивается не в лучшем виде. Так что, здесь вполне могло хватить различных устройств, которые бы с большим удовольствием отправили бы меня на тот свет. Но мне туда уже не хотелось. Поэтому я и намеревался сделать всё возможное, лишь бы выбраться отсюда любой ценой. Если для этого мне придётся так рисковать, то что же я могу поделать? Я не хотел быть привязанным к этой планете. Так как понимал главное. Те же Аграфы, если у них будет хоть одна малейшая возможность, постараются вернуться и продолжить за мной охоту. Они не успокоятся. И продолжат всё это. Я же не хотел становиться для них жертвой. Как ни крути, но мне предпочтительнее держаться от всего этого как можно дальше. Я мог олько расчитывать на то, что от так называемых рук местного хозяина моя смерть будет быстрой. Может быть болезненной. Но не настолько, насколько болезненными были пытки у этих космических эльфов. Так что в данном случае у меня просто выбора нет. Поэтому я и рисковал подобным образом.

Через некоторое время, после того как я пробежался по этим коридорам, мне удалось найти лестницу, ведущую вниз. И я понял, что все эти странные технические помещения, которые я обошёл здесь, по сути, не были ничем важным. Скорее всего, здесь банально находились так называемые обслуживающие единицы? Я имею в виду тех самых дроидов-ремонтников, и своеобразную охрану, вроде боевых дроидов. Однако они все, практически в полном составе, уже вышли из строя, и теперь я мог действовать здесь более или менее свободно. Чего нельзя сказать про более низкие уровни этой базы. Там меня могли ожидать какие-то опасности, вроде вполне себе эффективно работающих боевых дроидов. Поэтому мне было бы желательно постараться как-то контролировать происходящее. Но как я мог это сделать? Только при помощи своей развившейся в последнее время интуиции, и зрения. Не более того. А это было сильное напряжение для моего разума. Приходилось очень сильно постараться.

Моё передвижение, как ни странно, проходило мимо множества помещений, в одном из которых я, неожиданно для себя, обнаружил целую свалку самых различных предметов, в которых с трудом узнал различные предметы обихода и мебели. Причём, достаточно многочисленные. И первой моей мыслью было именно то, что это как раз то самое хранилище, куда жители того самого заброшенного посёлка старательно спрятали все свои вещи? Но потом, когда пригляделся, то понял, что в этой свалке нет никакой системы. То есть… Хозяева так не стали бы поступать со своими вещами! Так что тут получается? А получается именно то, что это мог сделать только тот, кому эти самые предметы были не особо-то и нужны. То есть, получается, что это какие-то трофеи? Или, возможно, просто кто-то хотел произвести определённый процесс изучения, а потом банально захоронил в таких огромных залах всё то, что ему уже было не нужно! Откуда у меня такие догадки? Да всё на это указывает. Неужели эта подводная база была враждебной по отношению к колонии этих несчастных? Честно говоря, мне их было даже в чём-то жалко. Особенно того, который, судя по всему, умер последним, в глубоком одиночестве, и банально не знавший того, что ему делать! Я имею в виду именно того, чьи останки я обнаружил поблизости от своего первого жилища! В самом положении останков того несчастного было просто запредельное отчаяние. Что могло вызвать в ответ только чувства жалости и сочувствия.

Однако сейчас мне надо было подумать о себе. И только поэтому, я постепенно двигался дальше. Одна загадка уже была мной разгадана. Так как секрет крылся, как ни странно, именно в том факте, что жители этой деревни могли банально помешать этому хозяину подводного бункера! Думаю, что когда бы они обнаружили факт подобного существования по соседству, то постарались бы выяснить подробности этого? Видимо тому, кто руководил этой базой, подобное любопытство могло бы чем-то грозить? И, по сути, именно этот самый хозяин решил принять меры. Но почему он не предпринял такие меры в отношении меня? Особенно тогда, когда поблизости появились те же аграфы?

Взглянув на ещё одного застывшего в раскоряченной позе прямо посреди коридора дроида, я тихо вздохнул. Может быть в этом и весь ответ? Его дроиды – помощники просто износились, и вышли по очереди из строя. Так что в данном случае нападать ни на меня, ни на тех же аграфов банально было некому. Ну, не в состоянии был местный хозяин нанести нам хоть какой-то вред. Вот если бы мы сунулись к озеру, неосмотрительно и глупо, то тогда наверняка выяснили бы то, чьи технологии лучше? Но не сейчас.

Сейчас я двигался по этим коридорам, медленно уходя всё ниже, разыскивая возможные шансы для себя самого. Учитывая узость коридоров, и величину помещений, можно было понять, что искать здесь что-то вроде того же самого корабля, было просто бессмысленно. Хотя бы по той простой причине, что подобный корабль здесь просто бы не поместился. И не был я уверен в том, что здесь могло существовать что-то подобное?

Когда передо мной, перегородив достаточно небольшой коридор, появилась достаточно мощная дверь с тем же воротом для открытия, я вдруг почувствовал какую-то угрозу, постепенно нараставшую прямо передо мной. И это меня насторожило. С чем подобное ощущение может быть связано? Не знаю. Но я привык своим чувствам доверять. Именно поэтому я, сильно дернув за тот самый вентиль, открывающий двери, резко рванул назад. Даже не обращая внимания на то, что под моими ногами мелькают те самые полы коридоров, которые я так старательно пытался исследовать. Угроза нарастала с каждым мгновением. И мне надо было поторопиться.

Выскочив без единой остановки практически на самый верх, я тут же бросился к той двери, за которое оставил свой своеобразный шланг с воздухом. По пути подхватив какой-то непонятный чемоданчик, стоявший фактически с краю у выхода через то самое силовое поле, останавливающее воду. Выскочив наружу, и подхватив шланг, я быстро сунул трубку в рот. Подхватил также ту самую катушку шланга, и начал двигаться как можно дальше. Как можно дальше от этого места. Я понимал, что мне надо спешить. Чемоданчик же этот я подхватил по той причине, что грузы с ног и пояса, мне пришлось бросить. Чтобы их одевать, мне надо было потратить много времени. А его у меня просто не было. Я старался уйти как можно дальше от этого места.

К тому же, я заметил ещё и то, как в сторону от этой странной территории шарахнулись все находящиеся поблизости рыбы. Словно они тоже ощущали опасность? А это уже не шутки. Такие животные, привыкшие жить своими инстинктами, всегда понимают, когда нужно уходить, а когда можно остаться. И сейчас они все бежали прочь. Этот странный чемоданчик тянул меня ко дну, но бухта шланга, наполненного воздухом, всё же пыталась меня поднять. Поэтому я передвигался под водой чуть ли не какими-то странными скачками. Но трофей свой старался не бросать. Так как понимал, что в данном случае он мне нужен.

В этот раз я двигался я отнюдь не к тому месту, откуда сюда пришёл. А старался как можно быстрее выбраться на отмель. Надеясь на то, что защита в данном случае не сработает. Почему я так думал? Не знаю. Но я это ощущал. Сзади меня угроза словно сжималась одной огромной пружиной в единую точку. И, скорее всего, даже самой этой системе защиты было не до меня. Выскользнув на мелководье, я тут же бросился в лес, отбросив в сторону и шланг, и саму эту систему с катушкой, на которую он был намотан. Некогда мне было со всем этим возиться. Тем более, что надо было спешить. Я бежал в лес так, как будто за мной гналась целая стая разъяренных палачей Аграф? А защититься от них мне было нечем. И когда сзади меня раздался странный хлопок, а потом и нарастающий гул, то я постарался найти какой-нибудь овраг. По пути был один такой, где я постарался скрыться. Мощная ударная волна, пронесшаяся сквозь лес, повыворачивала деревья с корнями. И меня даже в овраге засыпало землёй. Что тут можно сказать про звук удара, который меня тут настиг? Я даже сознание потерял на некоторое время. И только потом, когда пришёл в себя, то понял какую глупость завершил. Судя по всему, я добрался до самого сокровенного места этой своеобразной подводной базы, и сработала система самоуничтожения? Ну, а как иначе можно понять то, что случилось? Тем более, что даже здесь, в лесу, можно было заметить следы водорослей и рыбы. Той самой рыбы, которая не успела сбежать из центра озера, и её просто выбросило из воды.

Когда я вернулся к озеру, то увидел, что оно достаточно сильно обмелело. Скорее всего, ударная волна выбросила из озера очень много воды? А часть возможно даже и испарилась? Если это произошло, то сработал своеобразный перепад давления, который ударил по ближайшему лесу! Ну, что же… В следующий раз буду умнее. Рассчитывать просто на удачу в таких вещах было опасно. Тем более, что это место было достаточно древним. Мало ли какие там могли бы сюрпризы? По легендам, которые я ещё помнил благодаря прошлому носителю тела, Древние одним щелчком пальцев могли уничтожать целые планеты, и даже Звёздные системы. Так что, риск того, что этот взрыв мог бы уничтожить целую планету. Поэтому можно было понять, что и этот мой план банально провалился. Оставалось только думать и искать другие варианты. Если сюда прибудут опять Аграфы, или те же самые жуки Архов, мне надо быть готовым к такому развитию событий. Как факт, я понимал то, что придется попытаться их перехватить. Каким образом, надо думать. Так что будем действовать более разумно. Не так наивно, как я поступил.

Немного поразмыслив над сложившейся ситуацией, и вспомнив про работу сенсорных комплексов, которые могли просвечивать направленным лучом даже глубоко под землю, я решил, что надо укрепить мой собственный дом – бункер своеобразным камнем изнутри. Сделав слой камня более мощным. Чтобы эти проклятые сенсоры видели только сплошной камень. И ничего более. Ведь если кто-то обратит внимание на пустоты в этом камне, то сможет понять, что они уж слишком напоминают какое-то подземное строение. Но никак не случайно появившиеся пещеры. Так что вариантов у меня не остаётся. Надо решать этот вопрос. И мне придётся очень сильно постараться.

Единственное что в данном случае меня немного успокаивало, так это то, что я возможно сумел отомстить за эту колонию, которая здесь была ранее и погибла по вине управляющего искусственного интеллекта странной подводной базы, которая самоуничтожилась. Теперь-то я в этом был уверен. Проведя несколько экспериментов, я выяснил, что в центре озера больше никакой угрозы нет. Даже сам сплавал туда. На месте этого подземного комплекса, а вернее можно сказать подводного, оказалась огромная яма. Причём было видно, что края ямы буквально выплавлены в камне. То есть, есть шанс того, что никаких неприятностей с той стороны я больше не получу! И это меня хоть немного, но всё же радовало. Но особой радости не было. Ведь я не получил ничего ценного кроме непонятного чемоданчика, похожего на какой-то странный кейс из чешуйчатого материала, который я и открыть-то не могу! Это меня сильно раздражало. Но, как ни крути, в данном случае вариантов у меня не было. Необходимо было решать вопросы, которые стали для меня насущными. А их было не так уж и много, как может показаться на первый взгляд.

В первую очередь я теперь старательно искал возможность защитить себя. И работал именно над укреплением собственных позиций. По соседству все поляны, которые были, и которые могли стать местом высадки для каких-либо разумных, превращались в ловушки. Знаете… Я вспомнил тот самый мультик из детства – «Тайна третьей планеты». Может кто-то помнит его? Там был такой момент, когда садившийся на поляну корабль попадал в ловушку, в виде своеобразного вращающегося диска. И банально проваливался под землю, не имея возможности взлететь. Вот и тут я пытался сделать что-то подобное. Так как понимал, что оставлять подобные места без присмотра мне нельзя. А учитывая возможности врагов, не стоит давать им ни единого шанса.

Попутно я развивал свои способности, с которыми мне становилось работать с каждым разом всё легче. Что всё же давало мне надежду. При этом я старался сделать эти самые вращающиеся диски довольно большой толщины и прочными. Чтобы вражеский корабль, который провалится под землю, потом просто не смог оттуда взлететь. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что корабль – кораблю рознь? И, например, какой-нибудь корабль класса крейсер может банально постараться пробить эту поверхность из своих орудий? Ну, да… Сможет. Но давайте подумаем вот о чём. Для начала стоит учитывать тот факт, что такие корабли на посадку не заходят. Слишком они большие для этого. Добавьте сюда ещё и тот факт, что и с орбиты по планете они стрелять не будут. Особенно тогда, когда знают, что там находится их десантный модуль или челнок. В этом случае они могут погубить и собственных товарищей. А это непростительная роскошь. Даже для пиратов. А в том, что они ко мне заявятся, тоже можно было бы не сомневаться.

Я старался работать, и при этом старательно наращивал свои знания и возможности. Мои ловушки имели целую систему подземных ходов, через которые можно было спокойно пробраться в любую часть своего лабиринта. Не говоря уже о том, сколько там было теперь ловушек, которые были рассчитаны именно на обычную механику. Ну, у меня не было никаких технологических мощностей, чтобы делать полностью автоматизированную систему. Так что всё было рассчитано именно на механику, которую я мог хоть как-то, но всё же воплотить в жизнь.

Так что спустя всего полтора года, когда я уже вполне уверенно чувствовал себя на этих землях, небо снова всколыхнулось свечением сгорающих в атмосфере искусственных метеоров. Которые мне чётко дали понять то, что возле планеты что-то происходит. Это было заметно по тому, что я чётко видел следы несколько метеоров, падающих в разных направлениях. И это было типичным признаком того, что рядом с планетой идёт какое-то сражение. Метеоры обычно подают в одном и том же направлении. Но никогда не падают в разных. Это и было признаком того, что что-то происходит. И именно поэтому мне стоило подготовиться.

Пираты

– Капитан! Среди группы москитов замечены оширские штурмовики! – Всполошилась молоденькая зунра, тыкая пальцев в тактический экран систем наблюдения старого тяжёлого крейсера арварской постройки, который был флагманом небольшой группы кораблей вольных охотников за удачей, известных в данном секторе космического пространства как клан Хавиз. – И четверо, и они идут под прикрытием десятка тяжёлых истребителей! Наверное, хотят выйти на дистанцию удара торпедами!

Капитан, и по совместительству адмирал этой маленькой эскадры, Фарк Мард недовольно оскалил свои отнюдь не маленькие клыки, которые выдавали в нём примесь крови троллов. Это был невысокий и коренастый разумный с коротко стриженными жёсткими волосами, доходящими практически до самых бровей на его лице. Кто-то мог бы сказать о том, что с первого взгляда он может показаться не сильно умным, так как выглядит как какой-то дикарь с отсталой планеты? Но сам Фарк Мард сумел добиться многого. Из простого штурмовика он сумел стать практически хозяином трёх кораблей в клане, что делало его позиции на совете клана самыми сильными. В Содружестве такие объединения разумных обычно называли – Корпорациями. Но на территории Фронтира к этому делу был совершенно другой подход.

Сейчас его небольшая эскадра, направившись в указанном информатором направлении, наткнулась на группу кораблей, среди которых можно было заметить пару довольно крупных грузовиков, которые могли быть интересны именно тем, что даже на их обшивке можно было заметить закреплённые то тут, то там, грузовые контейнера. А любой груз, который сопровождают такими силами, в виде трёх средних крейсеров и одного среднего носителя, уже вызывает интерес у любого, кто мог бы до него добраться, и не платить при этом лишних кредитов! Так что реакция главы клана Хавиз была вполне понятна. Как только он понял, что его отряд имеет больше сил, чем противник, который явно не ожидал подобной встречи, как тут же скомандовал атаку. Все его специалисты прекрасно знали свою работу. Так что ничего в этом необычного или удивительного не было.

Однако противник тоже оказался не прост, как могло бы показаться на первый взгляд. Так как боевые корабли, сопровождавшие торговцев, тут же разошлись в разные стороны, и открыли шквальный огонь из всех своих орудий, имеющихся у них в распоряжении. Да, его крейсер был более тяжёлым, а значит и более эффективным в таком столкновении. Вот только и враги это прекрасно понимали. Так что сближаться с ним они не хотели, и старались долбить по кораблю с максимальной дистанции. Конечно, он тоже не остался в долгу. И уже один из крейсеров противника старательно парил в космос атмосферой, к тому же потерял две боевые башни с орудиями. Не говоря уже про то, что один из снарядов главного калибра тяжёлого крейсера «Рогат» как раз попал ему в кормовую часть, повредив двигатели. Так что один противник уже был практически выбит из рядов действующих единиц. Но и самому флагману клана Хавиз досталось. Одна из башен уже не поворачивалась. И не могла вести огонь. А ведь это только начало столкновения? Стоит ли тут упоминать про тот же самый носитель противника, который выпустил сразу пять десятков единиц москитов, из которых четыре оказались торпедоносцами? Если кто-то думает, что торпедоносцы довольно безобидные кораблики, медлительные и легко поражаемые противомоскитными средствами обороны, то он немного ошибается. Кое-что из того, что было перечислено, действительно является фактором. Однако, при всём этом, следует также учитывать и тот факт, что такой кораблик вооружён минимум двумя тяжёлыми противокорабельными торпедами, которые довольно опасны в ближнем бою. Так как эти снаряды могут нанести серьёзный ущерб кораблю, если попадут ему в корпус. Атаки подобного количества торпед очень сложно будет избежать. Если вообще будет это возможно сделать.

Конечно, сам Фарк Мард понимал, что сильно рискует, когда начал эту атаку. Но в некотором роде он имел шанс постараться извлечь выгоду от такого столкновения. Даже один захваченный грузовик с подобным товаром может полностью окупить весь риск. Только надо всё делать правильно.

– Выпускайте наших москитов! Пора им вступить в дело! – Криво усмехнулся опытный капитан, уже прекрасно понимая, что противник, скорее всего, ещё не видел присутствия среди его кораблей того же носителя среднего класса, который мог выпустить шесть десятков москитов. Четыре полноценные эскадрильи. Да и у него были штурмовики. Аж пять штук. Вот только использовать их в этом сражении пока что не было никакого смысла. Сейчас дело за истребителями. Всё было отработано до мелочей. Первой пойдёт эскадрилья лёгких истребителей. Они завяжу бой, и воспользовавшись большей скоростью и маневренностью, тут же оторвутся от сопровождения торпедоносцев. Естественно, что те кинутся в погоню. Вот только на тяжёлым истребителе гоняться за лёгким истребителем того же класса и поколения, будет делом неблагодарным. Так как разница в скорости у них различается минимум процентов на пятьдесят. Выманив в сторону сопровождение, лёгкие истребители подведут их под удар таких же тяжелых истребителей, только уже с его носителя. Конечно, кто-то тут же спросит о том, для чего всё это нужно? Ведь главная угроза – это торпедоносцы? Не проще ли их атаковать лёгким истребителям? В том-то и дело, что не так просто, как может всё показаться. Дело в том, что торпедоносец – это, по сути, всего лишь небольшой корвет, который фактически тащит на себе две тяжёлые противокорабельные торпеды. Каждая из которых по размеру будет где-то в половину его корпуса. Если подумать, то можно понять, что пилот такого кораблика буквально сидит на довольно большом количестве взрывчатки. Если бой с москитным сопровождением завяжется вплотную к ним, то любая случайная очередь из автоматической пушки истребителя, которая попадёт в торпеду, может прекратить мучение как пилотов торпедоносцев, так и всех пилотов, которые окажутся рядом. Взрыв будет слишком мощным. А это было бы нежелательно. Так как каждый такой москит стоил своих денег. По ценовому прайсу тех же самых торговцев, поставляющих москиты на территорию Фронтира, один москит среднего класса третьего поколения стоит не меньше семьсот пятидесяти тысяч кредитов. Что тут можно сказать про тяжёлый истребитель? Такой вообще может стоить под миллион. Поэтому устраивать бойню возле таких вот фактически стопроцентно опасных мин в космосе просто большая глупость. Этого Фарк Мард не мог себе позволить. Тем более, если сюда добавить ещё и стоимость обучения любого из пилотов таких истребителей. Что тому же пилоту торпедоносца нужно знать? Просто выйти на прямую линию атаки вражеского корабля, сбросить торпеды и вернуться обратно. К тому же он должен быть туп как пробка, иначе он никогда не сядет в кабину такого кораблика, который многие просто называют медленной смертью. А вот пилот истребителя должен уметь думать, и очень быстро. Так что разница вполне понятна. Хотя бы простой причине, что ему надо сражаться с противником. А не просто выходить на прямую линию. Да, кто-то скажет, что в данном случае пилот торпедоносца рискует гораздо больше, так как банально отвернуть в сторону с линии атаки не может? И это правда. Именно поэтому пилоты торпедоносцев долго не живут. Они смертники. Но если они всё же добиваются результата, то их неплохо вознаграждают за подобный риск. Это тоже факт. Факт, с которым не поспоришь.

Конечно, кто-то мог бы попытаться оспорить подобное положение дел? Но даже пилоты истребителей, имеющие опыт многочисленных столкновений, сами понимали то, что десяток сбитых истребителей не станет ни в какое сравнение с тем же самым тяжёлым кораблем противника, который можно при удачном стечении обстоятельств уничтожить прямым попаданием торпед. И тут ничего не поделаешь. Именно поэтому в пилоты торпедоносцев никто просто так не шёл. Им всегда обещали достаточно большое денежное вознаграждение. Это был тоже факт, с которым приходилось считаться всем. Учитывая количество смертоносных подарков, которые несли торпедоносцы противника, можно было понять главное. Восемь торпед будет очень сложно сбить. Особенно, если на глиссаде атаки торпедоносцы разойдутся веером. Такой снаряд, вроде тяжёлой противокорабельной торпеды, можно сбить разве что веерным огнем навстречу. Засыпая пространство перед торпедами разрывными осколочным снарядами, которые превратят всю территорию в сплошное поле поражения. Только тогда есть шанс, что торпеды не дойдут до корабля. Но как это сделать, если им приходится вести сражение сразу с тремя крейсерами противника? Фарк Мард знал, как это можно сделать. Только для этого было необходимо перехватить торпедоносцы до выхода на дистанцию атаки. То есть, для начала те самые истребители оттянут на себя охрану торпедоносцев, которая на данный момент выступает как своеобразный щит, отвлекая на себя системы наведения противомоскитной обороны флагмана. Как только целей в том секторе станет меньше, будет гораздо проще разделаться с торпедоносцами, идущими плотной группой. Всё остальное можно решить. Сейчас главное избавиться от этого противника. Хотя капитан флагмана клана Хавиз сейчас старательно следил за движениями торпедоносцев врага, он всё-таки не забывал и про корабли противника, имевшие в своём распоряжении дальнобойные орудия. Артиллерия этих крейсеров работала без устали. Вот только тяжёлая броня его корабля пока что справлялась. К тому же, два имеющихся у его клана средних крейсера сейчас старательно обходили противника, отвлекая его на себя, и старательно обстреливая маневрирующие корабли, сбивая им прицел. Так что в данном случае противник банально не мог ничего противопоставить клану Хавиз.

Корабли торговцев же сейчас банально застыли на месте, не имея возможности ни вмешаться, ни противостоять этому столкновению. Всего лишь по той причине, что в данном случае они могли пострадать. Эти корабли не обладали ни какими видами подобной мощной защиты, брони, или силовыми полями. Любой шальной снаряд мог стать для такого корабля смертельным сюрпризом. И поэтому сталкиваться с такими неприятностями торговцы не спешили. Хотя они, скорее всего, банально рассчитывали на то, что их защита всё же справится? К тому же не стоит забывать о том, что напавшие на них корабли тоже надо будет чем-то ремонтировать? И если это столкновение рано или поздно перейдёт определённую границу, то оно станет невыгодным и его собственному клану. Вот тогда именно торговцы вступят в дело. Они могут попытаться выторговать себе проход, попутно всего лишь получив выгоду, и потеряв немного товара.

Но после того как противник начал сопротивляться, глава клана Хавиз понял, что в данном случае ни в коем случае нельзя уступать. Фарк Мард не мог теперь этого позволить. Хотя бы по той простой причине, ему хотелось теперь получить трофеи целиком. Он знал о том, что на его родной вольной станции «Сабра» никто не будет задавать лишних вопросов. Тем более, что в данном случае при первом же выстреле с его корабля торговцы сами могли остановить это сражение, банально предложив отступные за проход через территорию. Они же этого не сделали. Шли так нагло, слово находятся у себя дома. И даже заметив его корабли банально не стали менять построение. Словно он пустое место. За такое наказывают! Фронтир – это не то место, где можно так легко и глупо себя вести. Именно поэтому Фарк Мард понимал главный нюанс. Тут без вариантов. Врагу придётся ответить за свою глупость. Как бы они не пытались теперь объяснить свои ошибки, но вариантов у них нет.

– Сосредоточить огонь пяти орудийных башен главного калибра именно на этом гадёныше! – Усмехнулся капитан, указав на тактической карте на повреждённый корабль противника, который несмотря на всё старался огрызаться. – Надо ослабить их! Иначе они не поймут своих ошибок. Это точно наёмники. Только наёмники дерутся так, словно перед ними какие-то мишени. Не понимают видимо того, что их ждёт. Ну, что же… Мы им объясним всё. Пока они не поймут всего того, что мы хотим им показать.

Несмотря на всю уверенность и непреклонность, которые прозвучали в его голосе, старый капитан банально опасался демонстрировать свои истинные чувства. Всего лишь по той причине, что и сам прекрасно понимал всю опасность сложившейся ситуации. Но экипажу видеть это было ни к чему. Пусть думают, что он всё прекрасно контролирует. А ведь он начал нервничать, когда его корабль оказался повреждён буквально первым же залпом противника! Видимо у кого-то из врагов была весьма неплохая удача? Так как один из снарядов противника сразу же заклинил одну из башен главного калибра его флагмана. Проблема всех крейсеров, да и вообще кораблей постройки Империи Арвар, была в одном. Для того, чтобы вести огонь максимально эффективно, им было необходимо развернуть корабль бортом к противнику. У его корабля было восемь башен среднего калибра. У обычного среднего крейсера таких башен могло быть четыре или пять, в зависимости от модификации. А теперь одна из носовых башен его любимого корабля, которая имела три орудия и должна была вести огонь по противнику, банально не могла этого делать. Всего лишь из-за того, что не успела развернуться как надо. И теперь смотрела в нужную сторону под сильным углом. Если из неё пытаться стрелять, а для этого нужно развернуть корабль, то орудийные башни, расположенные в кормовой части корабля, банально не смогут вести огонь. А их там было четыре. Так что приходилось выбирать. Одна башня в носовой части корабля, или четыре в кормовой? Благо, что один из крейсеров противника, по какой-то глупости, сумел всё же оторваться от общего строя, и попал даже в зону действия тех орудий. Так что и они приняли немного участия в этом сражении. Хотя основные проблемы были как раз-таки в том, что противники видимо ещё не понимали главного. Чем больше они сопротивляются, тем хуже будет им самим. Фарк Мард не отказался бы захватить их корабли менее повреждёнными. Так как в этом случае можно было бы даже на них подзаработать. Если всё получится так, как надо. Хотя сейчас он в этом уже немного сомневался. Всё только из-за того, что враг решил видимо использовать максимально всё то, что в него имелось? Одни эти торпедоносцы чего стоят? А уж про остальное можно и не вспоминать.

Видимо противник уже и сам догадывался об опасности, так как истребители сопровождения, которые охраняли торпедоносцы, начали старательно мельтешить вокруг них, не позволяя системам прицеливания как следует нанести свой удар. Дело в том, что сенсорами корабля – флагмана эскадры клана Хавиз хоть и можно было отслеживать сотни объектов, передвигающиеся на данных территориях, но наводить свои орудия на них было куда сложнее. Ведь искусственному интеллекту корабля, который работал с этими системами наведения, было необходимо не только собрать эти данные. Но и постараться рассчитать траекторию полёта всех этих объектов, а так же и вычислить точку столкновения со снарядами. И только потом дать команду на ведение огня. А учитывая тот факт, что каждый пилот на таком моските мог запросто изменить точку движения своего кораблика, практически предугадать и перехватить корабль на максимальной дистанции было очень сложно. Так что сейчас всё это мельтешение мешало вести огонь эффективно. Капитан специально выделил одну орудийную башню главного калибра, чтобы та стреляла теми самыми разрывными снарядами, чтобы максимально возможно засеивать территорию перед москитами противника смертоносными осколками. Может как-то и повезёт уничтожить хотя бы пару-тройку торпедоносцев? И пока они идут плотной группой на максимальной дистанции, можно будет всего лишь одним попаданием уничтожить всех. Но будет ли так на самом деле? Это просто невозможно предугадать.

Москиты противника тоже не зря свою пищу из синтезаторов ели. Как позже оказалось, они двигались на достаточно приличном удалении от торпедоносцев. Ему об этом стало известно только тогда, когда лёгкие истребители из его эскадры приблизились к противнику, и передали телеметрию со своих сенсоров. Вот поэтому снаряды и не попадали по торпедоносцам. Так как искусственный интеллект наводил орудия именно на мельтешащие впереди москиты. Но никак не на опасные для его корабля торпедоносцы. А учитывая тот факт, что это мельтешение происходило достаточно далеко в стороне от главной цели орудий, можно было понять, что в этой ситуации пользы от такой стрельбы нет никакой. Так как снаряды разрываются слишком далеко от них. Поэтому стоило опасаться таких вот Сюрпризов.

К тому же, видимо заранее понимая то, что их ждет, торпедоносцы начали раньше расходиться в стороны. Яростно скрипнув зубами, Фарк Мард приказал попробовать атаковать их лёгким истребителям, имеющим ракеты. Их ракеты могли поразить торпедоносцы на достаточном расстоянии. Тем более, что рассчитать траекторию движения этого неповоротливого корыта, которое тащит довольно крупный груз, было не так уж сложно. Так что справиться с этим заданием его пилоты должны были вполне. Вот только придётся выпустить вперёд и другие москиты. А как уже говорилось ранее, подобная свалка в опасной близости от москитов, несущих такой Смертоносный груз, может привести к очень плачевным результатам. Так что придётся действовать очень осторожно. Насколько только возможно.

Но тут опять вмешивались москиты сопровождения. Они растянулись в разные стороны, создавая своеобразный зонтик перед торпедоносцами, не давая возможности лёгким москитам сего эскадры обстрелять тех своими ракетами с максимальной дистанции. Но, как тут не крути, капитан рассчитывал на свою удачу. И внезапно полыхнувший пламенем в темноте космического пространства достаточно мощный взрыв сообщил ему о том, что одному из лёгких москитов всё-таки удалось провести атаку и уничтожить торпедоносец. Но на этом пока что удача для его кораблей закончилась. Так как уже разошедшиеся в разные стороны торпедоносцы, всё-таки сумели выйти на дистанцию атаки.

– Торпедная атака! – Тут же тонким голосом вскрикнула молодая зунра Лапира Варна, являвшаяся офицером систем обнаружения и контроля пространства. – Фиксирую пуск шести торпед! Выстраиваю траектории столкновения. Необходим перехват.

Тихо скрипнув зубами, Фарк Мард медленно кивнул, отдавая приказ своим офицерам – артиллеристам. Выбора нет. Они должны будут перевести половину орудийных башен флагмана на заградительный огонь. А что тут можно поделать? Если эти торпеды прорвутся сквозь этот заслон, то его кораблю не поздоровится. Заметив то, что на тактическом экране практически сразу погасли все оставшиеся пять точек торпедоносцев, когда до них добрались его москиты, капитан задумчиво хмыкнул. Ну, что же… Так всегда делали. Эти москиты – переростки выполнили свою задачу. И нужды в них больше не было. Поэтому их тут же бросило сопровождение, оставив на растерзание вражеских москитов, которые с ними не церемонились. А банально расстреляли при отходе. Но сейчас не это было важно. Сейчас главное было в том, чтобы его собственные москиты не вмешались, даже случайно, в эту драку. Так как при попытке расстрелять торпеды, приближающиеся к кораблю довольно широким фронтом, можно попасть и по собственным москитам. А этого он бы не хотел. Сейчас его москиты с остервенением вцепились в противника, пытаясь выместить на них свою злобу. Ведь они сами прекрасно понимали, что потеря серьёзного большого корабля для них ничем хорошим не закончится. Всего лишь по той причине, что их клану надо будет как-то компенсировать все эти потери. А этого никому из них не хотелось. Ведь все деньги на ремонт корабля, даже если он не погибнет, придётся выплачивать и из их долей. Ведь это их упущение? Именно пилоты москитов должны были предотвратить подобную ситуацию. Они же этого не сделали. Как факт, можно сразу понять, что в данном случае для них основная проблема как раз и заключается в том, что они что-то не предусмотрели. И это факт. Хотя и сам Фарк Мард понимал, что противник оказался слишком опытным. Это было заметно по поведению пилотов москитов, а также и тому факту, насколько эффективно они действовали. Даже пилоты торпедоносцев произвели выстрел своими торпедами на максимальной дистанции. А это что-то да значит. К тому же, по расчётам траекторий полета торпед можно было понять, что они идут все на столкновение с кораблём – флагманом клана Хавиз. Видимо противник понял, кто на самом деле им несёт главную угрозу, и решил от него избавиться одним решительным ударом?

– Капитан! А ведь в этой системе есть планета А-класса? – Задумчиво проворчал стоявший по близости от капитанского кресла старый и опытный тролл Двар Харг, командир штурмовой группы флагмана, которому сейчас по сути было просто нечем заняться. – Вон… Слева по борту. И что там этот торговец вытворяет?

Задумчиво посмотрев на тактическую схему, капитан мрачно нахмурился. Действительно. Корабль торговца почему-то приблизился к этой планете, и как-то странно двигался. Словно прикрывая своим корпусом какие-то действия. Вот только как-то попытаться сейчас понять это Фарк Мард банально не мог. Хотя бы по той простой причине, что сенсоры его корабля – флагмана не могли заглянуть за корпус корабля противника. Ну, не позволяла им сейчас всё это мощность, брошенная на отслеживание боевой обстановки. Так что придётся немного позже пообщаться с самими торговцами. А уж в том, что эти разумные ему всё расскажут, он и не сомневался. Так как отступать от своих целей тоже не собирался. Главное, сделать заметку себе на нейросети о том, что обязательно следует проверить то, что там делал этот проклятый торговец!

Сражение развивалось сейчас фактически на равных. Противник постепенно отступал, дальнобойные орудия тяжёлого крейсера превосходили по своей дальности выстрела всё то, что было у них. И как только их корабли пытались приблизиться, чтобы нанести свой удар, они получали очень неприятное приветствие.

– Фиксирую подрыв двух торпед! – Радостно выкрикнула Лапира Варна, всё также сидя за пультом управления системами сенсорного комплекса корабля. – Пытаюсь отследить четыре оставшиеся торпеды. Судя по сигнатуре сигналов, они могут находиться в этой области.

На тактическом экране тут же появилось четыре небольших пятнышка. И капитан флагмана тяжело вздохнул. На карте тактического экрана пятнышки были небольшими. Но это тут. А в пространстве Звёздной системы это довольно большой кусок пространства. Который сбрасывать со счетов не стоит. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся бить залпами в ту зону. Примерно, по подсчётам его артиллеристов, нужно сделать минимум по два залпа из двух орудийных башен, чтобы перекрыть всю ту зону осколками. Своим артиллеристам он всегда доверял также, как и этой молоденькой девчонке – зунре. Она своё дело знала туго. Хотя была весьма своеобразной особой. Довольно вредной и своенравной. Однако при выполнении приказа она очень хорошо и профессионально работает с оборудованием. Лучшего специалиста среди вольных охотников за удачей он так и не нашёл. Так что приходилось с ней считаться. Однако, при всём этом, Фарк Мард также понимал ещё и то, что подобный офицер ему действительно необходим. Так как специалист такого класса может вовремя обнаружить угрозу кораблю, и предотвратить возникновение проблем.

– Фиксирую серьёзные повреждения у корабля противника, выбранного как приоритетная цель! – Снова вскрикнула девчонка, отметив на тактическом экране повреждённый корабль конвоя торговцев, который явно потерял ход, и перестал вести огонь. – Локализую на его борту многочисленные возгорания. Рекомендация – уничтожить цель. Судя по поступающим данным, можно определить, что на внешней броне корабля появились ремонтные дроиды. Подозрение на серьёзное повреждение несущего каркаса.

Естественно, что капитан тут же приказал добить такого самоуверенного противника, посмевшего прямо во время боя начать ремонтные работы. Выбив хотя бы один такой корабль из боя, есть возможность переломить ход битвы. Наёмники тоже не дураки. Когда они понесут серьезные потери, то тут же захотят договориться. А за время этих своеобразных переговоров у него есть возможность подремонтировать и свой собственный флагман. Заставив ту самую повреждённую башню в конце концов начать действовать. Ещё пара залпов из двух орудийных башен, которые продолжали долбить по этому кораблю, добили несчастный корабль, и теперь он представлял из себя сплошную развалюху. Теперь флагман клана мог сосредоточить огонь тех самых башен на другом корабле противника.

– Фиксирую подрыв ещё двух торпед. – Сразу же отреагировала зунра на два мощных огненных цветка, распустившихся не так уж и далеко от тяжёлого крейсера. – Рекомендую открыть огонь из противомоскитной системы обороны. Торпеды в опасной близости.

– Огонь из всех орудий! – Заорал Фарк Мард, сам прекрасно понимая, чем ему грозит столкновение даже с двумя такими торпедами. – Не вздумайте подпустить их к нам ближе. Огонь из всего, что у нас есть!

Всё пространство, через которое должны были пройти торпеды, буквально превратилось в море огня. Кроме главного калибра, открывшего огонь по этой территории, в дело включились и автоматические пушки, являвшиеся своеобразными противомоскитными пулемётами. Трассы из десятка этих автоматических установок начали хлестать по тёмному пространству, рассчитывая на перехват торпед. Один взрыв произошел достаточно далеко от борта корабля. И вызвал у капитана радостную усмешку. Но радоваться было рано. Последнюю торпеду им удалось перехватить слишком близко. И её подрыв зацепил корпус флагмана. Повредил две орудийные башни главного калибра, не считая тех самых скорострельных автоматических пушек, которые нужны были для обороны. И что теперь им делать? Это же не шутки! Корабль оказался достаточно сильно повреждён. Потерял часть своей огневой мощи. И, как результат, необходимо найти возможность исправить положение. Ремонтные службы флагмана тут же взялись за дело. Только успеют ли они? Ведь со стороны вражеского носителя появилась очередная группа москитов. И к своему не удовольствию, капитан флагмана увидел в этой группе двигающиеся три отметки знакомых уже единиц.

– Наблюдаю старт с корабля – носителя противника трёх торпедоносцев! – Равнодушным голосом констатировала офицер систем обнаружения и контроля пространства, и отметила те самые жирные точки специальными символами. – Противник направил их в нашу сторону. Направление движения говорит именно об этом. Судя по всему, они собираются добить наш флагман. И в ход пошли все их силы.

– Ну, ещё бы! Они ведь один корабль уже потеряли? – Задумчиво проворчал командир штурмовой группы, словно тень стоявший на мостике флагмана. – Теперь они ищут тут любую возможность, чтобы постараться нас добить. Так что это не удивительно.

И капитан был согласен со своим старым товарищем. Вот только ему очень сильно не хотелось бы того, чтобы это всё сбылось. Так как с противником подобного рода справится было не так-то легко, как кажется. Его корабль уже повреждён. И если попытаться сейчас хотя бы раз отвлечься на противостояние с другими кораблями, то можно пропустить эту атаку. А этого он позволить никак не мог. Приказав стартовать всем имеющимся на его кораблях москитам, Фарк Мард задумчиво почесал подбородок. Он так всегда делал, когда его что-то беспокоило. И сейчас его беспокоило не столько то, что происходит здесь и сейчас. а именно то, что делал корабль торговцев возле планеты! Ведь таким образом он выбивался из общего строя, и мог попасть под удар шального снаряда во время столкновения? Часть москитов сейчас как раз сражалась возле той планеты. И несколько из них, будучи подбитыми, рухнули в атмосферу. Их пилотов уже можно было бы похоронить. Они явно сгорели от трения в атмосфере в своих спасательных капсулах. Ну, не предназначены они для посадки на планету. Не тот формат у этих капсул. По сути, капсула в истребителе является обычной кабиной, которая герметичная, и в случае опасности просто отстреливается от повреждённого москита. Как результат, такая капсула могла защитить своего пассажира некоторое время. Но только в безвоздушном пространстве. И отнюдь никак не во время падения сквозь плотные слои атмосферы. Ну, нет у неё для этого защиты.

Однако сам факт того, что планета такого класса оказалась поблизости, уже радовал. Ведь на такой планете можно основать целую колонию? Или продать эту информацию куда-нибудь в центральные миры Содружества? Главное, чтобы на планете не было никого из разумных, когда ты эту информацию продавать будешь. Ведь если там кто-то был раньше тебя, то на подобную продажу имеет право этот разумный, но никак не ты. Так что, тут ситуация получается двоякая.

Тяжело вздохнув в очередной раз, Фарк Мард снова углубился в отчёты, поступающие к нему от искусственного интеллекта корабля. А также в изучение той информации, которую он видел на тактическом экране. Отвлекаться от контроля ситуации сейчас смерти подобно. Не хватало ещё упустить возможность, и подпустить к себе на расстояние удара ещё три торпедоносца. Вон одна торпеда взорвалась возле борта, и каких дел наворотила? А если шесть торпед пройдёт в опасной близости? Говорить о том, что для его корабля хватит всего двух попаданий, сейчас было просто бессмысленно. Даже если они рядом все взорвутся, от его корабля останется повреждённая консервная банка, которую будет проще бросить здесь, чем отремонтировать. А этого он бы не хотел. Он и так слишком много сил и средств вложил в свой собственный корабль. Так что, в данном случае у него нет выбора. За своё имущество глава клана Хавиз будет драться. Даже если будет надо, зубами глотки рвать станет. Поэтому, он снова кровожадно оскалился. Нет! Врагам он такого удовольствия не доставит. И в этот раз сделает всё умнее.

Все орудийные башни, которые можно было задействовать, открыли шквальный огонь, пытаясь поставить пламя заграждения перед москитами противника, которые только-только направились в их сторону. Пусть попробуют так прорваться! И если мешают москиты, идущие впереди торпедоносцев, то сами они в этом виноваты. Его артиллеристы больше не будут выжидать. А просто накроют их несколькими залпами своих дальнобойных орудий. Пара залпов и от этих москитов ничего не останется. А торпедоносцы останутся без прикрытия. В прошлый раз он сам сглупил. Дал им возможность пытаться выцеливать что-то. А всё оказалось куда хуже. Так что в этот раз таких шуток больше не будет.

– Огонь! – Привычно скомандовав офицерам – артиллеристам, капитан флагмана довольно оскалился. Сейчас он добьётся своего. И все эти торговцы заплатят ему достаточно большие деньги. Хотят они этого или нет. Выбора у них не будет. Как компенсацию за свои нервы Фарк Мард заберёт у них их корабли, и продаст на вольной станции. Носитель может усилить его собственные позиции. А, например, те же самые средние крейсера – всю эскадру. А что? Он имеет на это право. Они сами напросились… И вот теперь пусть расхлёбывают…

.........

– Как интересно… – Задумчиво проворчал я, когда заметил ещё один немного странный метеор, перечеркнувший небесный свод, по очень опасной траектории. – Что – то мне это всё напоминает?

Мои сомнения были понятны, так как этот метеор падал в одно достаточно знакомое мне место. На тут самую поляну, где в прошлый раз аграфы старательно обустраивали себе лагерь. И это была весьма нежелательная тенденция. Ну, почему мне так не везёт? Разве так мало мест для подобных действий на целой планете?

Как я потом узнал, таких мест было действительно мало. Так как, по сути, на этой планете был всего один материк, и огромный океан. Материк практически полностью был покрыт лесом. И я сейчас находился, как ни странно, именно в его центре. Вот и весь ответ на все возможные вопросы в этой ситуации. Так что всё это было вполне понятно и даже объяснимо. Если головой подумать…

Но сейчас я этого не знал, и поэтому немного растерянно наблюдал за тем, как по довольно опасной траектории на посадку заходит какой-то довольно крупный челнок. Этот кургузый кораблик медленно развернулся уже над самой поляной, и выдвинув опоры, пошёл на посадку. Садился он как-раз на заранее заготовленную ловушку. Но пока что она не должна была сработать. Так как я просто не знал того, с кем именно в этот раз меня свела судьба? И всё потому, что никак не хотел терять надежду на то, что могу столкнуться с нормальными разумными. Хотя всё ещё я старался быть настороже. Поэтому и подготовил всё заранее. У меня было уже всё готово для встречи нежданных гостей. По крайней мере, всё то, что я мог бы им предоставить в качестве угощения радушного хозяина, имеющего именно мои возможности. И не более того…

Судя по всему, это был грузовой челнок? Так как его размер превосходил всё то, что я видел раньше. К тому же, на нём не было видно выступающих башен с вооружением. А значит, это был полностью гражданский вариант. Что для меня сразу показалось весьма странным. На территории Фронтира, где каждый первый может оказаться пиратом, таким наивным корабликам нет места! Просто нет! И что из этого следует? А следует из этого только то, что снова передо мной возникает опасная дилемма! Неужели опять кого-то спасать нужно? Нет уж… Мне одного раза хватило! Так как больше я таких острых ощущений переживать просто не хочу! Так что помогать кому-либо я не собирался.

Именно поэтому я постарался сразу же скрыться в заранее подготовленном наблюдательном пункте. Таких я наделал достаточно много при помощи своих способностей. Со стороны такие места выглядели как отдельно стоявшие камни, и даже коренастые деревья. А вот внутри имелись пустоты, к которым подходили потайные коридоры. Так что перемещаться между этими наблюдательными постами я мог полностью незаметно. Именно поэтому, я более-менее спокойно затаился поблизости от поляны, куда шёл на посадку этот довольно крупный челнок. Уже потом я узнал, что это действительно грузовой гражданский челнок, предназначенный для достаточно быстрого перемещения довольно крупных грузов между планетой и космическим кораблем. И имело отношение именно к какой-то торговой Корпорации. Хотя, как я уже говорил ранее, на территории Фронтира граница между пиратом и честным разумным была очень размытой. Поэтому кому-либо доверять было просто бессмысленно.

Когда этот челнок наконец-то встал на свои опоры, и медленно опустившись фактически лёг на брюхо, что для грузового транспорта вполне нормально, я мысленно усмехнулся. Просто представив себе то, что может произойти, если этот аппарат неожиданно провалится под землю, когда сработает моя ловушка. При таком падении он может быть повреждён безвозвратно. Скорее всего, после такого падения, этот челнок будет просто невозможно поднять в космос? Всего лишь из-за того, что он рухнет прямо на брюхо. А при перевороте каменного диска, на котором сейчас находится, скорее всего, челнок скользнёт вниз дюзами своих двигателей, и банально повредит себе двигатели. Хотя… Именно от меня зависело то, где я уберу упоры, и в какую сторону сработает ловушка. Так что я сейчас достаточно спокойно наблюдал за происходящим, и просто ждал. Как раз в эту наблюдательную позицию у меня и были выведены рычаги, которые должны были заставить сработать ловушку. На что рассчитывали мои враги, а я сейчас всех записывал в эту часть списка, просто не знаю. Для меня не это важно. Я сейчас просто ждал и наблюдал.

И когда опустилась аппарель, открыв зев довольно крупного грузового отсека челнока, то к моему удивлению на землю первыми вышли разумные, как ни странно, в штурмовых скафах минимум четвёртого поколения Федерации Нивей. Ну, не узнать эти обтягивающие всё тело тонкой плёнкой, с горбом силового щита на спине, высокотехнологичные защитные устройства было просто невозможно. Рядом с одним из этих разумных довольно бодро топталось аж два боевых дроида. И тут я тоже был немного удивлён. Судя потому, что я видел, это были оширские боевые дроиды. Насколько мне известно, у них высокотехнологичного оборудования просто не было. По крайней мере, выше того же самого третьего поколения ничего хорошего они в принципе не производили. То же самое четвёртое, что якобы производилось в том государстве, уже было куда хуже, чем третье. По эффективности и качеству. И что я сейчас перед собой видел? Один из этих дроидов трясётся, словно в приступе эпилепсии. И уже только поэтому можно было понять, что это, скорее всего, действительно какие-то торговцы, или пираты. Но пираты обычно используют, по возможности, военное вооружение. Так что у них первым на посадку пошёл бы штурмовой челнок! Но никак не гражданский грузовой.

Судя по всему, переговоры между этими разумными шли на какой-то частоте, имеющихся у них радиостанций? Так как они не рисковали открывать забрала своих шлемов, и я ничего не слышал. Но действовали они достаточно слаженно. И этот факт меня очень сильно насторожил. Если я не буду слышать их разговоров, то не буду знать того, с кем именно я столкнулся. Тем более, что лицо одного разумного, видимое мной через прозрачное забрало его защитного скафа, мне не понравилось. Это был явный представитель коренной расы Империи Арвар. Тёмная, практически чёрная кожа… Слегка вывернутые ноздри его носа… И желтоватый оттенок выпуклых глаз… Всё чётко говорило мне то, с кем тут я могу столкнуться. Это были Арварцы! Но аварцы, если они военные, используют только свои собственные технологии. И тем более, они не стали бы использовать технологии более слабого в технологическом плане государства. То есть, боевых дроидов Оширского Директората они не стали бы никогда использовать.

Хотя, всё равно расслабляться мне было рано. И всё по той простой причине, что именно арварцы являются самыми заядлыми работорговцами в Содружестве. И сталкиваться с ними в этой ситуации мне бы не хотелось ни в коем случае. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся этот вариант заранее учитывать.

При этом я понимал главный нюанс, который открыто касается именно того факта, что в данном случае рисковать мне не стоит. Поэтому я просто слежу за ними, и смотрю на то, что эти нежданные гости будут делать на моей территории. Слегка осмотревшись по сторонам, эти разумные решили вытащить наружу что-то посерьёзнее, чем боевые дроиды. Я даже не понял сначала того, что это была за установка? Тем более, что практически сразу они постарались её запустить в дело. Открывшийся верх этой странной коробки, выпустил наружу группу жужжащих малых дронов, которые тут же рванули вверх и в стороны. Ну, понятно… Дроны – разведчики! В их задачу входит обнаружение каких-либо угроз на окружающей территории. Вот только чего эти умники здесь опасаются? Мне это непонятно. А если мне что-то непонятно, то я начинаю переживать и нервничать. Поэтому мне пришлось задуматься над происходящим. Для начала я в первую очередь постарался понять, что именно они делают. Использование таких дронов в том случае если они рассчитывают на незаметную высадку, полностью ошибочно. Хотя бы по той простой причине, что таким образом они банально подставили себя под мой потенциальной удар. И это уже само по себе с их стороны является большим просчётом. Как результат, в этой ситуации эти разумные банально засветили своё место нахождения. Перемещение и место базирования этих дронов, при наличии нужных технологий, можно спокойно отследить. Но их видимо беспокоило совершенно не это? Так как буквально следом за этими, так называемыми, разведчиками из челнока вытащили ещё какой-то довольно крупный сундук. Ну, сундуком я этот короб называю только по привычке. Хотя на самом деле это было что-то вроде бокса. Причём бокса явно высшей защиты. Вышедший следом разумный, опять же в костюме своеобразного эксгибициониста, с горбом на спине, принялся раздавать приказы. В первую очередь он начал размахивать руками. И именно так я догадался о том, что он командует. Звуков я всё также не слышал. Однако, как я понял, они намеревались спрятать на этой планете тот самый бокс, который в данном случае мог интересовать кого угодно. Учитывая факт того, что на поляне по датчикам сенсорных комплексов был сплошной камень, спрятать бокс здесь у них явно не получится? Поэтому они искали какое-то естественное укрытие для этого странного груза.

– И что же это у нас такое? – Задумчиво проворчал я, пытаясь понять, что на самом деле я тут перед собой вижу. Бомба? Нет… Не похоже. Что же это? Всё это было как-то немного странно для меня. Поэтому я и пытался найти ответы. Да и зачем бомбу прятать на планете, где нет ничего ценного? Действительно… Странно как-то. Что же они пытаются здесь найти? Тем более, что если бы этот бокс был для чего, даже находящегося на этой планете, то в данном случае они бы его открыли. Ну, надо же проверить условия, в которых будет храниться тот или иной предмет, имеющий определенную ценность? Тут же этого не было. Так что в данной ситуации мне было о чём задуматься.

Пока я размышлял, эти разумные дождались возвращения дронов – разведчиков, и видимо удовлетворенные поиском, решили перетащить тот самый бокс куда-то в глубь леса. Судя по направлению, в сторону имеющегося поблизости оврага. Для чего? Такой высокотехнологичный предмет достаточно быстро привлечёт к себе внимание. И какой смысл действовать подобным образом?

Ещё немного поразмыслив, а я решил за ними проследить. Учитывая тот факт, что эти разумные вовсю полагались на работу дронов – разведчиков, то вряд ли они начнут отслеживать территорию вокруг при помощи дополнительных сенсоров? Значит у меня есть шанс убедиться в том, что они делают. К тому же, у меня как раз в ту сторону вёл один из подземных ходов, заготовленный заранее. Закономерно предполагая, что именно этот овраг этих разумных и заинтересовал, я постарался встретить их именно там. Так как понимал, что этот бокс может иметь довольно серьёзное значение. Начнем с того, что я не знаю главного. Что это такое? Поэтому лучше убедиться в том, что именно мне никакого вреда этот бокс не принесёт.

Добравшись до нужного места, я опять затаился. И тут меня ожидал вполне себе своеобразный сюрприз. Доставив до выбранного места этот странной бокс, эти разумные решили его действительно спрятать в овраге. Ну, как… Спрятать… Честно говоря, я не ожидал подобного. Они банально взяли и поставили его на землю на дно оврага, а потом парой выстрелов обрушили склон. И, в результате этого, бокс оказался погребён под слоем земли. Что было для меня довольно удивительным. Ведь на этом месте образовалось весьма своеобразное обрушение. И чтобы Природа смогла в конце концов скрыть всё это, необходимо было, чтобы прошло определенное время. Не так это легко и просто, как может показаться на первый взгляд. С моей точки зрения было глупо так поступать. Но они видимо считали по-другому? Поэтому и сделали такую глупость. Может быть… Вполне может быть. Поэтому, я сейчас даже и не старался задумываться о подобных вещах.

Естественно, что первой моей мыслью было попытаться перепрятать эту своеобразную ценность, которую по какой-то причине данные разумные решили спрятать буквально у меня под носом. Не знаю зачем… Но это на данный момент для меня не суть важно. Скорее всего, они просто не ожидают того, что здесь, на этой планете, есть кто-то ещё? Скорее всего, их дроны – разведчики показали отсутствие поблизости активной жизни? Я имею в виду разумную жизнь. Как результат, эти разумные решили, что могут действовать на собственное усмотрение, не задумываясь о последствиях. Такое было вполне возможно. Так что придётся контролировать происходящее.

Дождавшись того момента, пока эти умники спрячут странный бокс и покинут планету на своём челноке, я подобрался к нему, и с достаточно сильным неудовольствием посмотрел на то, что наворотили эти умельцы. Ну, кто же так делает? Судя по всему, эти умники ударили по склону врага отнюдь не простыми гранатами, которые просто разрушили бы склон, заставив его обрушиться? По признакам нарушения энергетических линий я чётко видел, что при ударе использовалось также ещё и концентрированное пламя. То есть, в данном случае эти умники ударили плазменными гранатами. Ну, кто же так делает? В сложившемся положении этот своеобразный ожог очень долго будет заживать в природных условиях. И говоря об этом, я совершенно не шучу. Идиоты! Они фактически порушили все те самые линии натяжения. И чтобы образовались новые понадобится не один год. Неужели они думают, что подобное вторжение в Природу будет незаметным? Да любой дрон – разведчик различит и покажет это своеобразное обрушение. И, как результат, тут же найдутся умники, которые захотят выяснить, что именно на самом деле тут произошло? Как вариант, мне нужно постараться убрать этот странный бокс – контейнер, вместе с его содержимым куда-нибудь подальше.

Проблема для меня была в том, что этот бокс мог быть достаточно тяжёлым? Ведь для того, чтобы доставить его сюда, эти умники использовали своеобразный погрузчик, на антигравитационной платформе. Значит лично и в одиночку перетащить его куда-либо я банально не смогу. И этот факт мог быть очень плохим показателем в моей ситуации. Так как это было отнюдь не то, чего я бы хотел. Поэтому мне было предпочтительно постараться заранее понять то, с чем именно я тут могу столкнуться.

Тяжело вздохнув, я вспомнил о том, как проводил взглядом этих двух красавцев с дроидами и платформой, которые направились прочь. Обратно к том самому челноку. Как-то задерживать их, или мешать этим разумным, я не собирался. Всего лишь по той причине, что прекрасно понимал главный нюанс. Эти умники сейчас должны вернуться на свой корабль. Учитывая тот факт, что они здесь спрятали, и постараются сейчас отсюда направится прочь, у меня есть своеобразный шанс обзавестись новыми трофеями. Возможно даже для кого-то достаточно ценными? Что делать с этим подарком, я пока что не знал. И решить этот вопрос быстро у меня не получится. Единственный вариант, это попытаться откатить его на своеобразных салазках. Но это займёт у меня определённое время. И тут ничего не поделаешь.

Лично проводив своих гостей до поляны, я увидел то, как они достаточно бодро стартовали. Явно пилот этого челнока не был гражданским. Может быть бывший военный? Среди наёмников и представителей каких-либо частных Корпораций такое встречается. Однако, при всём этом, мне было предпочтительно постараться держаться от них от всех на достаточном расстоянии. Ну, не хотел я пока что каких-то конфликтов. Конечно, кто-то тут же заявит о том, что они всё равно будут искать то, что оставили на этой планете? Или они, или их враги. Третьего варианта в данном случае не дано. Поэтому уже заранее понимая такие нюансы, я решил, что всё равно уберу отсюда этот своеобразный контейнер. И всё из-за того, что не знаю главного. Что он из себя на самом деле представляет. И сделать это лучше в какую-нибудь малознакомую точку. К примеру, в то место, откуда меня вряд ли зацепит, если вдруг это окажется какая-нибудь бомба! Поэтому я постарался аккуратно подвести своеобразный подземный ход к этому месту. Я не старался его слишком сильно укреплять. Времени было мало. Поэтому я не особо церемонился. Используя как рычаги имеющиеся в моем распоряжении заранее укрепленные брусья и копья, я приподнял этот довольно тяжёлый контейнер, и подвёл под него имеющиеся у меня своеобразные ролики. После чего уволок этот контейнер прочь от открытого завала. Так как я торопился, слишком сильно укреплять своды этого подземного ходя даже не пытался. Мне главное было сделать более плотным пол, по которому я выволок этот своеобразный груз. А потом, вслед за собой, я постарался обратно всё вернуть. И не был удивлён тому, что часть коридора, созданного мной в спешке, банально обрушилась. Это было немудрено. Так как в сложившемся положении я успел сработать вовремя. И достаточно быстро. Что позволило мне скрыть свои следы вторжения в эти интересы.

Передвинув контейнер в заранее мной уже подготовленный промежуточный бункер, я постарался закрыть его многочисленными каменными дверями. Конечно, я прекрасно понимаю, что есть бомбы, которые запросто могут уничтожить всю планету? И с этим вариантом я даже не спорю. Но мне хотелось бы постараться избежать всех этих сложностей. Тем более, что мои потенциальные гости сами совершили серьезный просчет, доставив на планету груз раньше, чем они убедились в безопасности этой территории. По сути, можно было сказать, что они просто подарили мне этот предмет. Я имею в виду весь контейнер. Рассматривая его, я удивился. По данным, до сих пор хранившиеся в моей памяти, это был контейнер высшей защиты. Что было достаточно удивительно. Ну, кому нужно что-то подобное прятать на этой территории? Не понимаю. Да и не особо пытаюсь.

Пока я прятал этот контейнер, стараясь сделать всё так, чтобы бы никто и ничего так и не понял, то упустил общие события возле планеты. Да и как я мог бы их контролировать? У меня же не было мощной сенсорной системы, которая бы позволяла всё вокруг планеты контролировать! Вообще я провозился несколько часов, пока вытаскивал этот бокс, и переставлял его в новое место. Ну, а что вы думаете? У этих разумных под рукой был своеобразный транспортный вариант погрузчика, что позволяло им не особо напрягаться, перемещая грузы. У меня же такой возможности банально не было. И если сюда ещё добавить полное отсутствие у меня каких-либо технологий, то можно было понять и тот факт, что моё положение слишком неустойчиво в данной ситуации. Поэтому, уже возвращаясь назад, в своё центральное логово, я не забывал посматривать на небо. Так как банально опасался того, что в данном случае могу совершить просчёт и упустить контроль над ситуацией. Для меня этот вариант был самым не подходящим. Так что, придётся постараться осмыслить все происходящее более тщательно. Постаравшись вернуться на место, несмотря на усталость, я в первую очередь бросился осматривать все свои ловушки-поляны. Но не встретил там ничего постороннего. Поэтому я направился отдыхать. При этом не забывая пытаться хоть как-то контролировать ситуацию.

Однако мой отдых долго не продлился. Сначала надо планетой принялись носиться те самые москиты, видимо что-то старательно высматривая? Я даже сразу не понял того, чего они добиваются. Скорее всего, их пилоты пытались разыскать то самое место, куда заходили на посадку тот самый грузовой челнок? Но это было не так-то легко. Я же в первую очередь тут же спрятался. Так как понимал, что эти разумные будут искать любые признаки присутствия на планете кого-то, кто не имеет отношение к местным жителям. А я как раз один из таких. Уже потом, я заметил, что движение над планетой изменилось. Если раньше над планетой носились какие-то скоростные кораблики, то немного позже начали летать более медленные. Конечно, кто-то может мне сейчас заявить о том, что в данном случае речь просто идёт о москитах, которые банально уменьшили скорость своего перемещения? Нет. Те москиты, что носились над планетой ранее, были более стремительными, даже по своему внешнему виду. Эти же были чем-то вроде челноков. Скорее всего, сейчас старательно пытались найти что-то потерянное на планете. И это явно были не те разумные, кто постарался ранее сбросить здесь свой груз. Наблюдая за их перемещениями, я заметил, что эти самые челноки всё-таки начали кружиться над той самой поляной. Видимо только из-за того, что поблизости находился овраг с явными следами взрыва. Это было вполне понятно. И даже предсказуемо. Тем более, что рассчитывать на маскировку при своеобразном выстреле плазменными гранатами, которые оставляют весьма приметные следы, было глупостью. Ну, кто же так делает?

Хотя я сейчас думал не об этом. Так как понимал, что в данном случае эти умники пытаются просто подобраться к месту, где были свежие следы чужого присутствия. Вот и всё. Только их ожидало жестокое разочарование. Начнем с того фактора, что на этой планете, и в данной местности, хозяином был я. Поэтому я всё же решил, что пора заканчивать все эти игры в поддавки.

Дождавшись пока на той поляне появится очередной весьма своеобразный гость, в этот раз в виде штурмового челнока, я тут же постарался выдернуть один из рычагов. Вынудив такого гостя провалиться под землю. Надо сказать, что скользнул этот челнок вниз вполне себе красиво. Носом вниз. И сделал я это только по той причине, что носовая часть такого штурмового челнока обычно хорошо бронирован и укреплён. Поэтому челнок, попавший в мою ловушку, банально не успев ещё как следует сесть на свои опоры, потерял устойчивую поверхность под ними, и просто провалился, накрытый сверху довольно плотной каменной плитой. Я тут же вернул рычаг на место. Ну, ни к чему этим разумным знать о том, как именно произошло падение. Вся эта система была отработана заранее. По сути, вращающаяся поверхность ловушки располагалась на двух мощных упорах. И как только один убирался, крышка могла сыграть именно в ту сторону, где нет упора. Одновременно с тем, как крышка поднималась, убирался и второй упор, чтобы крышка смогла спокойно развернуться на сто восемьдесят градусов. Хотя мне было нужно, чтобы она развернулась на триста шестьдесят… Но я же не волшебник? У меня не было в работе оборудования, которое бы позволило такие фокусы устраивать. Именно поэтому, когда произошло это падение, крышка просто развернулась камнем вверх. Закрыв пленников, попавших в ловушку. К тому же, я знал ещё об одном нюансе. Камень очень хорошо глушит сигнал. То есть, толщина камня, которая сейчас расположена над этим челноком, банально не даст этим разумным передать сигнал тревоги или опасности на свой корабль – носитель. По сути, их челнок просто исчез. Да, они могут примерно локализовать место исчезновения. И с этим я не спорю. Однако, при всём этом, есть главный фактор, про который забывать не стоит. И этот фактор как раз касается именно основных проблем в таком противостоянии. Так что, пусть теперь немножко подумают… Технология подобного рода им вряд ли знакома? Поэтому они явно постараются найти выход сначала пешком. Чтобы разобраться в том, что случилось. С учётом того, сколько было задействовано сил, у этих разумных возле планеты было достаточно возможностей. Поэтому они так уверены в себе. Единственное, чего они не ожидают, так это того, что это не единственная ловушка, которая имеется на данной планете. Как результат, эти разумные сами сыграют мне на руку. Банально попытавшись пройти по коридору, который их уведёт ещё глубже в подземелья. Где связи у них всё также не будет. Для них это серьёзная проблема, которую они никак не смогут решить. С чужой помощью. А я, так уж и быть, постараюсь проследить за происходящим. И даже более того… Учитывая основные сложности, я понимаю в данном случае главный фактор. Который в первую очередь упирается именно в то, что эти разумные сейчас на моём поле.

Как и следовало ожидать, провалившийся под землю челнок на некоторое время застыл в таком, неустойчивом равновесии, пытаясь играть двигателями. Потом пилот видимо попытался выровнять его. Так как на некоторое время он завис параллельно полу основного зала ловушки. Но затем он всё же встал на опоры. Как я уже говорил, все эти разумные в первую очередь рассчитывали на имеющиеся у них технологии. Однако тут их технологии сыграли против самих этих разумных. Раз сенсорный комплекс челнока не дал им возможности взлететь, банально указав на то, что вокруг сплошной камень, то эти разумные просто остались на месте, что и следовало принимать за их слабость.

Пользуясь тем, что у меня поблизости были все необходимые мне коридоры и отнорки, я смог подобраться практически вплотную к пленникам для того, чтобы разглядеть гостей, которые будут теперь шастать по лабиринту. Судя по формам скафов, которые принадлежали к самым разным производителям и даже поколениям, в этом челноке находилась группа штурмовиков – наёмников, что для этих разумных могло стать ловушкой. Среди них можно было заметить минимум половину женщин. Что было тоже вполне ожидаемо, с учётом всех этих нюансов, касающихся проблем с мужским населением на территории Содружества. Как вы думаете, кого в первую очередь посылали в бой? Именно мужчин. Конечно, находились и некоторые умники, которые открыто заявляли о том, что женщины более живучие в данном вопросе? Хорошо. Но подумайте сами вот над чем… Уже позже я узнал о том, что даже при наборе персонала в те же самые подразделения штурмовиков и десанта, приоритет отдается именно мужчинам. В данном случае якобы они более стабильно относятся к кровопролитию, чем женщины. И это было тем самым фактором, который говорил отнюдь не на пользу численности мужчин. Судя по тому, что происходило над поверхностью планеты, эти разумные не сразу сообразили, что случилось с их челноком? Их москиты начали растерянно мельтешить, пытаясь выяснить подробности. А потом вообще исчезли, словно затаились.

Я же в данном случае старательно наблюдал за тем, что будут делать эти своеобразные пленники, оказавшиеся в этой ловушке? Их растерянность была вполне понятна. Ведь эти разумные, неожиданно для себя, оказались заперты. И взлететь банально не могли. Я подозревал, что в данном случае именно тот факт, что сенсорный комплекс этого кораблика банально не видит возможность для взлёта, и играет в мою пользу? Всё только по той причине, что в этой ситуации главной проблемой для пилота было то, что разрешение на взлёт должен дать искусственный интеллект этого челнока. А он не давал такого разрешения. Всё только потому, что сенсоры показывали перед ним сплошной камень. Вот и всё. Поэтому я имел возможность действовать на собственное усмотрение. Хотя, надо сказать, что я и сам понимал главный нюанс, который может стать тут проблемой. Никто не помешает этим умникам открыть огонь на поражение, пытаясь пробить себе дорогу? Однако, в данном случае, против них опять же могла сыграть свою роль шаблонность. Открыто связанная именно с тем фактом, что эти разумные банально будут доверять решениям искусственного интеллекта челнока. Если искусственный интеллект не видит пользы от такой стрельбы, то пушки стрелять не будут. Да… Можно принудительно заставить их работать. Но они же не знают главного… Того, насколько полезна для них самих будет подобная стрельба? Так что в данном случае можно заранее предположить, что эти разумные сначала попытаются банально выйти на поверхность, чтобы попробовать отправить сигнал тревоги. Чем я и могу воспользоваться. И это для меня достаточно важно.

Именно из-за всех этих размышлений я едва не упустил важное событие. Открытие аппарели челнока. И даже не удивился, когда заметил, что из челнока выскользнула группа разумных, которые по большей части были штурмовиками. Но среди них был и ещё кое-кто. Одна дамочка, которая не успев выйти, использовала анализатор атмосферы. После чего открыла забрало своего шлема и принялась высказываться. Высказывала она всё и довольно смачно. Особенно в отношении родителей пилота челнока, который, по сути, завёл их маленький кораблик в ловушку. Остальные, тоже недолго думая, сняли свою защиту. Я имею в виду открыли эти самые забрала шлемов, и попытались всё-таки ответить на подобные обвинения. Особенно отличался один молодой паренек, в котором я по памяти прежнего носителя опознал представителя, как ни странно, коренной расы Оширского Директората. И если сравнить их с Земными расами, то это был невысокий и достаточно худенький китаец. Так вот этот монголоид сейчас старательно ругался с девчонкой, заявляя о том, что он не обязан был проверять эту территорию. Достаточно и того факта, что им был дан приказ высадиться сюда. Он и прилетел на указанное место. А уж в том, что на этом месте оказалась ловушка, он был совершенно не виноват. Пусть радуется, что удалось челнок спасти при падении. Иначе можно было бы банально разбить кораблик, лишив эту самую дамочку её имущества! Судя по возмущению, эта самая девушка, которая с ним сейчас ругалась, была каким-то офицером в целой эскадре? Которая просто имел в качестве своеобразного имущества этот самый штурмовой челнок. Сейчас же, рискнув своим челноком для поиска чего-то ценного, эта дамочка рассчитывала в первую очередь на своеобразную благодарность в виде повышенной премии. Только теперь, судя по всему, с так называемой премией у неё могут возникнуть проблемы? Для начала её кораблик необходимо попытаться вытащить из ловушки, куда он попала. Теперь же, всё это будет стоить денег. И наверняка, если это наёмники, найдутся те, кто попытается нажиться на подобном стечении обстоятельств.

Однако сейчас меня интересовало не то, как эта дамочка ругалась на пилота. А то, какие взаимоотношения есть между этими разумными. Вы, возможно, тут же спросите у меня о том, зачем мне всё это надо? А вот тут всё просто. Дело в том, что мне в первую очередь было необходимо вынудить этих разумных в случае необходимости пойти мне навстречу. Для этого было надо сделать так, чтобы они оказались передо мной в долгу. Если я, к примеру, банально чего-то не учту, то могу попасть в серьёзный переплёт. Как я уже говорил ранее, попадать в рабство к кому-либо я не собирался. Так что я хотел избежать подобного стечения обстоятельств. А вот, к примеру, заставить кого-то из этих разумных оказаться моим должником, чтобы добраться до Федерации, было бы неплохо. Особенно, если это были граждане именно Федерации Нивей, а не ещё какого-то другого государства? Тем более, что на территории Фронтира можно было легко наткнуться на местных. Именно тех, кто родился вне территорий государств Содружества. Естественно, что такие разумные ничем мне помочь просто не могли бы. Хотя бы по той простой причине, что для этого им надо иметь возможность спокойно добраться до территории Содружества, и той же самой Федерации Нивей. Проблема была именно в том, что жители Фронтира банально не могут помочь в этом вопросе.

Выругавшись как следует, эта дамочка начала командовать, чуть ли не раздавая по сторонам оплеухи. Что было довольно странно. Особенно смешно это выглядело, когда она пыталась прыгать таким образом на довольно крупного разумного, скорее всего, являвшегося так называемым танком среди штурмовиков. Так как своим ростом он был около двух с половиной метров. И если сюда добавить ещё и довольно тяжелый штурмовой скаф Империи Арвар, больше похожий на тяжелые рыцарские доспехи, а также и многоствольную пушку в руках, можно было понять, что все эти её прыжки выглядят как сплошное самоубийство. Мне было настолько смешно, что я с большим трудом сдержал смех, наблюдая за всеми этими попытками показать свою значимость. Ну, а что тут можно было сказать? Она пыталась найти виновных буквально на пустом месте. Видимо намереваясь заранее списать на кого-нибудь будущие финансовые потери, которые у неё явно возникнут, как только будет необходимость спасения челнока из этой ловушки. Вот только её оппоненты тоже оказались не лыком шиты. И практически сразу отказались брать на себя её проблемы. Пилот вообще заявил о том, что это она сама привела челнок в это место! Судя по крикам и ругани, она была тем специалистом, который работал с сенсорным комплексом корабля? И, как результат, именно её сканирование и завело челнок в ловушку. Возможно, это всё и было мне интересно… Позже…

Сейчас же меня все эти проблемы не сильно беспокоили. Я искал ответы на многочисленные вопросы. Как ни крути, но мне было важно понять именно одно. Кто они? Думаю, что если эти разумные ко мне должны относиться дружелюбно, то их гибель в ловушках, которые я понаставил в коридоре, им явно не понравится? Но я не спешил. Мне было важно понять, с чем, или с кем именно, я в данной ситуации имею дело.

.........

– Да чтобы вас всех тут разорвало и прихлопнуло! – Молоденькая зубра уже просто не сдерживала своих эмоций, которые рвались у неё через край. – Неужели было так сложно сначала высадиться и разведать ситуацию? Так нет же… Как последние идиоты подставились. Мало того, что сами представились, и меня ещё подставили. Так теперь и челнок отсюда надо как-то вытаскивать! Может быть мне кто-то объяснит это?

Возмущение Лапиры Варна можно было вполне понять. Она была вне себя от злости именно из-за того, что при выполнении с виду простой задачи, с помощью которой она хотела пополнить собственный банковский счёт, её личный челнок неожиданно попал в ловушку. Как результат, она теперь не могла ничего поделать. Искусственный интеллект челнока, приобретённого девушкой специально для того, чтобы иметь во время захвата чужих кораблей больше бонусов и отдельную долю дополнительно как хозяину имущества, используемого в подобных действиях, теперь отказывался даже двигатели запускать. Всё только из-за того, что его сенсорный комплекс демонстрировал наличие вокруг сплошного камня. Да как это возможно в принципе? Ведь они садились на обычную поляну! И вдруг оказались в какой-то странной ловушке, не имея возможности из неё выбраться. Честно говоря, если бы она хотя бы подозревала что-то подобное, то сама бы старательно отслеживал всё происходящее вокруг. Но для этого за штурвалом челнока сидел пилот, который должен был контролировать происходящее. Однако этот оширец почему-то не проследила за всем. Так что её челнок попался, как будто в капкан. И теперь, чтобы выбраться отсюда, необходимо сначала вызвать подмогу. Просканировать всю окрестную территорию, чтобы понять то, как всё это вообще произошло. И есть ли возможность выбраться из этой переделки без особых финансовых проблем?

Молодая девушка и сама уже прекрасно понимала, что даже капитан Фарк Мард, который к ней вроде бы хорошо относится, явно постарается сделать всё так, чтобы она оказалась как можно глубже затянута в долговую яму. Тут всего было и так понятно. Естественно, что относить только на свой счёт такие потери девушка не хотела. Однако этот идиот – пилот, которому доверили пилотировать её личный челнок, банально отказывался брать на себя вину. Он указывал на то, что действовал согласно полученной информации. И если ему было приказано именно в этом месте идти на посадку, то он и шёл на посадку там, где ему указано. Не больше, и не меньше. Со штурмовиками ругаться в этом вопросе было вообще бессмысленно. Этим разумным вообще было на всё наплевать. Они просто выполняли приказы там, куда их посылали. И всё.

Именно поэтому, ещё пару раз обругав стоявшего рядом командира штурмовой группы, Лапира Варна махнула на него рукой. С тем же успехом она могла ругаться с каменным истуканом! Так что ей пришлось прекратить лишний раз нервничать. Тем более, что сейчас надо было искать выход из этой ситуации.

Осмотрев ближайшую территорию, штурмовики обнаружили своеобразный проход, вроде какого-то очень длинного коридора, ведущего куда-то вглубь окружающей территории. Естественно, что девушка в первую очередь постаралась просветить возможные направления, вроде того, как они могли туда попасть? Однако имеющийся у неё слабенький сенсорный комплекс челнока показал вокруг сплошной камень, что было, по сути, в принципе невозможным. Ведь они как-то сюда попали? Попали! Причём так быстро и резко, что она даже и глазом моргнуть не успела. Именно это для неё и было чем-то очень подозрительным. Словно их здесь заранее ждали? Но как такое возможно?

Тяжело вздохнув, молодая зунра, как действующий лейтенант их эскадры, постаралась направить имеющихся сейчас в её распоряжении штурмовиков в направлении того самого коридора, который надо было тщательно проверить. Конечно, вперёд сразу же выдвинулся тот самый танк, который обычно пробивал дорогу. Этот штурмовик был самый подготовленный среди имеющихся бойцов. Его защита была максимально возможная на данный момент. А модификации тела позволяли действовать уверенно даже под сильным обстрелом. Остальные штурмовики, которые шли с ним, должны были обеспечить силовую поддержку. Она же с пилотом шла следом. Главное было в том, что этот наглый оширец даже не удосужился отправиться вперёд вместе с штурмовиками. А шёл старательно сзади, заявив о том, что он не обязан рисковать своей жизнью там, где для этого есть другие разумные. Ну, ничего… Когда они вернутся обратно на корабль, она ему всё припомнит. Врят ли капитана корабля, и глава их клана, будет доволен тем, что случилось? Тем более, что в данном случае, после достаточно тяжёлого сражения, в котором участвовала их эскадра, тот же флагман придется изрядно ремонтировать? Те проклятые торпедоносцы, которые атаковали, их оказались неожиданно эффективными. Несмотря на то, что их торпеды так и не достигли своей цели, повреждения у флагмана были достаточно серьёзными. А значит, придётся их как-то нивелировать? Этот пилот был одним из пилотов имеющихся в их эскадре торпедоносцев. Вот он и будет тем, кто отдаст большую часть своего заработка на ремонт флагмана. Уж она-то как раз и не собирается тратить свои средства. Особенно если есть такая глупая возможность потерять собственный челнок? Ведь когда надо было приобрести это имущество, капитан сам ей клятвенно обещал, что благодаря такому вложению средств в их эскадру, сама Лапира Варна будет иметь достаточно большой доход? А что в результате? В первом же вылете этого челнока он попал в весьма серьёзный переплёт, фактически оказавшись в этой ловушке, откуда выхода она до сих пор так и не видит. Несмотря на все свои старания и знания, касающиеся как раз работы с оборудованием обнаружения и контроля территории, молодая зунра просто ничего не могла поделать. Этот сплошной камень, который был вокруг челнока, банально глушил все сигналы. Они не могли даже позвать на помощь. Хотя девушка и подозревала, что капитан уже начал беспокоиться, так как челнок банально исчез с экранов радаров, и сенсорных комплексов. Однако, даже в этом случае им надо было искать возможность выбраться. Чем дольше их будут искать, тем больше будет долг тех, кого будут спасать. Что поделаешь… Но здесь такие правила. Так что тут, как ни крути, ситуация получается очень сложная.

Выдвинувшиеся вперёд штурмовики уже привычно разделились, и двинулись вдоль по этому тёмному коридору. К сожалению, сам по себе, этот коридор был довольно узким. И танку приходилось буквально пропихивать своё мощное тело, одетое в бронированный скаф третьего поколения Империи Арвар, чтобы иметь возможность их прикрыть. Однако девушка сейчас вдруг поняла всю опасность возникшей перед ней проблемы. Если с ним хоть что-то случится, то они все окажутся заперты здесь в этих подземельях.

– Что это за коридоры такие? – Пытаясь всё же рассмотреть стену, девушка так и не увидела хотя бы какой-то намёк на стык. Это её очень сильно насторожило. Всего лишь по той причине, что эти коридоры казались слишком уж монолитными. Словно их кто-то вырастил из единого куска материала. Как такое может быть? Может быть их не выращивали, а банально прорезали внутри камня? Но тогда здесь должен быть просто огромный скальный массив под землёй? Сейчас девушка уже сожалела о том, что не додумалась проверить такие факты. Ведь сенсорный комплекс корабля – флагмана обязан был показать наличие каменных формирований под поверхностью земли? Хотя… Вполне может быть, что он и продемонстрировал этот факт? Но на него банально никто не обратил внимание. Так как в данном случае все эти разумные в первую очередь гнались за доходами. А сейчас им было важно найти то, что торговцы сбросили на этой планете. К сожалению, когда корабли торговцев всё же были захвачены, то откровенничать с ними, по сути, было уже просто некому. Всё только из-за того, что эти разумные оказали слишком сильное сопротивление, и как результат практически все погибли. А весь груз на этих кораблях был третьесортным. И ради него устраивать такую бойню было бессмысленно. Однако во время сражения члены их команды успели заметить странные манёвры корабля торговцев возле этой планеты. И как факт, сразу поняли, что те могли попытаться что-то сбросить на планету. Что-то настолько ценное, что ради этого эти разумные пошли даже на такой, весьма опасный риск. Ведь в тот момент их корабль находился буквально неподалеку от развития самого главного столкновения? И любая ракета, или даже торпеда, по ошибке пущенная не в ту сторону, могла бы уничтожить этот корабль.

Именно поэтому члены экипажа флагмана, пока шёл ремонт корабля, решили попытаться найти на этой планете то, что здесь пытались спрятать. И вот тебе первый сюрприз… При попытке высадиться на планету они тут же попали в ловушку. Это разве нормально? Нет… Лапира Варна так не считала. Как считали остальные члены её группы, молодую зунру даже не интересовало. Так как она понимала главное. Именно она сейчас единственный старший офицер в этой команде. И именно она будет нести основную ответственность за всё то, что с ними может случиться. А отвечать за глупости других разумных она не хотела. Ну, кто не давал этому идиоту – пилоту проверить территорию, на которую он садится, своими сенсорами? Ведь он мог направленным лучом сенсорного комплекса банально проверить эту проклятую поляну, куда они садились? Однако он этого не сделал. И как факт, оказался в довольно серьёзной переделке, вместе с ними. Конечно, он считает себя сейчас ни в чём не виновным? Но кто его будет спрашивать? Всё дело в том, что сама Лапира Варна была фактически одним из акционеров их корабля. Так что, если капитан захочет против неё выступить, то ему придётся для начала вернуть молодой зунре деньги, которые она уже вложила в их общее дело. А это приличные средства. Например, только её доля стоимости флагмана исчислялась десятью миллионами кредитов. Добавьте сюда и сам штурмовой челнок, который сейчас оказался в ловушке. Сам по себе такой челнок стоил около двух миллионов. Поэтому ей и было необходимо спасти его. А также, и наказать виновных. Что это за фокусы такие? Пилот москита или того же челнока даже не сканирует территорию, куда садится? Какой же он специалист?

К тому же, у девушки была ещё одна причина для своеобразной уверенности. Он был всего лишь пилотом торпедоносца. А это простые смертники. Таких набрать не проблема. Многие из жителей вольной станции имеют простейшую пилотскую нейросеть и базы знаний, позволяющие им пилотировать подобные кораблики. Даже тот самый лёгкий или средний истребитель требуют большего опыта и знаний, чем тот же торпедоносец. Поэтому списать на него большую часть проблем, а также и возможный долг, в виде случившегося конфуза челноком, проблемой не будет. Проблема была сейчас только одна. Выбраться из этой проклятой ловушки, в которую они попали.

– И что это за бред какой-то? – Неожиданно услышала девушка за спиной ворчание пилота – оширца, и едва не вздрогнула от той догадки, которая промелькнула у этого желтолицего коротышки, видимо даже не осознающего того, что он говорит. – Не иначе как Древние всё это здесь накопали! А мы попались… Только вот ещё не хватало погибнуть здесь.

Тяжело вздохнув, девушка поняла, что доля правды в его словах всё же есть. Только вот затевать с ним спор сейчас она не собиралась. Ведь любой спор сейчас мог бы закончиться буквально дракой. Она ради этих двух миллионов, потраченных на покупку этого челнока, минимум три года горбатилась, чтобы получить возможность хоть как-то усилить свои позиции. Да, если бы всё пошло так, как она планировала, то этот челнок принёс бы ей дополнительный доход. Например, когда нужно было высаживать десант на вражеский корабль, то этот челнок приносил ей полноценную долю командира штурмового звена. Ну, а как бы они тогда добирались бы до чужого корабля без такого кораблика? Своим ходом что ли? Нет… Тут всё было по-другому. Так что и сейчас, при высадке и поиске на планете, Лапира Варна имела полное право рассчитывать на хороший заработок. Если бы не эта глупость с ловушкой…

– Что там случилось? – Неожиданно вздрогнула девушка, когда из коридора, от впереди идущих штурмовиков, до неё донесся какой-то странный и хриплый крик. Там был как раз поворот. И штурмовики ушли за него. Быстро забежав туда, девушка неожиданно поняла, что их группа стала на одного разумного меньше. Тот самый идущий впереди группы танк банально исчез, провалившись в довольно глубокий провал. Попытавшись вызвать его по встроенной в её скаф рации, что в виду прямой видимости проблемой быть вроде бы не должно, девушка поняла, что этот разумный для них потерян. Всего лишь по той причине, что никто так и не отозвался на все призывы. Как результат, ей стала понятна основная проблема ситуации.

– Ловушки! Здесь везде ловушки! – Тихо пробормотал стоявший сзади неё пилот, тут же доставший откуда-то из бесчисленных карманов своего старого скафа фигурку Великого Урша, являвшегося своеобразным божеством для оширцев, и выглядевший как крыса с мешком Добра, старательно уносящая своё богатство вдаль, принялся молиться этому идолу. Сама же девушка, с явным скрипом зубов, была вынуждена признать, что этот факт был ею не учтён. Ведь ситуация в данном случае осложнилась многократно! Появление подобных сложностей, касающихся напрямую попытки спастись из этого странного каменного коридора, не приведёт её ни к чему хорошему. Радовало только то, что штурмовики, которые были с ней, по сути, являлись всего лишь исполнителями. Этим разумным даже позволялось принимать наркотические препараты во время службы. Так как главное, что от них требовалось, это всего лишь послушание, и выполнение приказов. И не более того.

Сейчас же у них случилась проблема. Погиб один из них. И это было вполне обычным для них делом. Так что, на случившееся с танком, из них никто особо и не отреагировал. А вот сама девушка поняла опасность ситуации. Всё дело в том, что этот штурмовик был довольно важен для штурмовой команды флагмана. У них в каждом звене был такой. И, по сути, гибель одного танка кому-то могла показаться не особо важной? Если не рассматривать эту ситуацию с позиции офицера. Ведь она рассматривала эту ситуацию именно с такой позиции. Наёмник, и член команды, сам по себе стоил достаточно дорого. Учитывая его защитное оборудование, а также нейросеть и базы знаний, можно было понять, что ситуация осложнилась для неё гораздо больше. Так как в отношении челнока она могла бы ещё пилота обвинить в случившемся… А что ей делать в отношении погибшего танка? Конечно, кто-то мог бы сказать, что он ещё не погиб? Возможно. Пока что он не погиб… И его импланты и нейросеть могли бы его выручить в данной ситуации. Однако, что делать теперь смой молодой зунре? Ведь он выполнял её приказ. Именно она приказала этому разумному идти первым. Как факт, ситуация осложнялась многократно для самой девушки. По сути, такой танк стоил сам по себе не меньше трёх – пяти миллионов кредитов. В зависимости от того какие базы знаний у него были разучены, а также и импланты, которые использовались для усиления организма такого бойца.

Но это всё сейчас постепенно отходило на второй план. Так как у них всё равно выбора просто не было. Надо было двигаться дальше. Хорошо, что эту яму ещё можно было как-то обойти. По самому её краю. Поэтому они и двинулись дальше. В этот раз штурмовики действовали уже даже без её указаний. Да о чём тут можно было бы говорить? Сейчас им надо идти. Идти дальше. Чем они и занимались. Вот только фанатичное ворчание за спиной, исходящее от этого пилота – оширца, уже буквально выводило девушку из себя. Вот чего он никак не может заткнуться? Кто его просит постоянно бубнить за её спиной? Однако сам факт того, что этот идиот бубнил, хоть немного, но всё же успокаивал девушку. По крайней мере, в этой ситуации она понимала, что он ещё жив. И часть долгов ей можно будет на него списать. Как ни крути. Само осознание этого хоть немного, но успокаивало её.

Но при этом также Лапира Варна понимала и то, что все потери списать на него не получится. Придётся что-то объяснять капитану и главе клана. Подумав об этом, девушка мысленно усмехнулась. А что? Это же мысль! Если рассказать ему о том, что они здесь нашли какие-то лабиринты Древних, то таким образом можно будет фактически списать все проблемы на эти самые Древности? Она сама слышала то, как Фарк Мард говорил своему старому приятелю – троллу, командиру штурмового подразделения клана, про то, что информацию о такой планете можно достаточно неплохо продать? Главное, чтобы на ней не было никаких колонистов. Ведь тогда эти разумные могут попытаться оспорить его право на продажу? А ему не хотелось терять свои позиции и положительный Гражданский рейтинг в Содружестве. Мало кто знал об этом. Но это никого не касалось. В Содружестве её командир был вполне себе уважаемым разумным. Чем он занимался на территории Фронтира, никого не касается. Ведь Фронтир не имел никакого отношения к Содружеству? И в этом случае можно было понять всю эту сложившуюся ситуацию. Так что, можно было понять и то, что если к стоимости самой вполне пригодной к колонизации планеты добавить ещё и обнаруженные какие-то строения Древних, то сама стоимость такого лота на каком-нибудь аукционе в Содружестве будет просто запредельной. Такая информация стоит очень больших денег. И не один десяток миллионов кредитов.

А если задать вопрос по поводу Гражданского рейтинга, то можно понять всю выгоду клана, и в частности самого капитана. Будет ли так на самом деле, она не знала. Да и неважно это было для девушки. Её сейчас в первую очередь беспокоила сама сложность возникшей ситуации. Открыто связанная с выживанием. Всё то, что касалось Древних, обычно приносило дополнительные сложности. Именно по этой причине, если Древние и делали какие-то ловушки, то они обычно были смертоносными. И выпутаться из них было практически невозможно. По крайней мере, об этом говорили все легенды и слухи. А если здесь именно такие ловушки? То вся их группа банально обречена на гибель. Ведь с ними нет ни одного эксперта по тем же самым Древностями! И что же теперь ей делать? Эффективность этой ловушки теперь была понятна. Для начала боевой челнок третьего поколения довольно легко и просто был пойман в ловушку. А это было не так-то просто, как кажется на первый взгляд. К тому же, ей не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что только что, буквально на её глазах, погиб танк. Из имеющихся рядом штурмовиков это был самый тяжёлый боец. Тяжёлым он был не только по своему вооружению и доспехам. Но также он был тяжёлым именно по той причине, что убить его было сложно. Его тело было буквально набито имплантами до такой степени, что живучесть этого разумного была поднята в разы. Так как его задача была собрать на себя максимум урона, чтобы его товарищи смогли погасить любые огневые точки. Судя по тому, что он даже и пикнуть не успел, можно было понять, что сработала ловушка просто идеально. И что же теперь? А теперь им надо идти дальше. В том, что ловушка будет явно не одна, Лапира Варна уже не сомневалась.

.........

– Когда же мы уже до выхода дойдём? – Уже привычно канючил за спиной девушки пилот – оширец, а она, раздражённо вздохнув, еле сдержалась, чтобы не ударить его кулаком. – Мы уже и так вдвоём остались! Куда идти дальше?

– Да заткнись ты уже! – Раздражённо прикрикнул на него девушка, сделав вид, что собирается пнуть как следует этого разумного. И он сразу же сжался, постаравшись банально найти укромное место, где мог бы спрятаться. Вот только основная проблема для него была в том, что спрятаться здесь было просто негде. Хотя бы по той причине, что вся ситуация, сложившаяся вокруг происходящего, открытым текстом говорила не в его пользу. Всего лишь из-за того, что прятаться в прямом коридоре было негде. С виду прямом. Этот странный монолитный коридор извивался, словно какая-то кишка или дорога для большого червя! Однако, и ловушки здесь были. Они действительно остались вдвоём. Последний штурмовик только что, неожиданно для них, оказался буквально прибит к стене острыми каменными шипами, выскочившими из монолитной с виду стены, и пробившими его буквально насквозь. Несмотря на защитный скаф третьего поколения Республики Хакдан, который являлся своеобразным равновесием между силовым полем и бронёй, который не смог защитить своего хозяина. Силовое поле просто погасло, перегруженное таким слаженным и мощным ударом, а сами броневые плиты не смогли остановить удара. И просто, словно какая-то посудная керамика, банально раскололись.

Самой Лапире Варна всё тяжелее и тяжелее было сдерживаться. Это нудение оширца ей уже изрядно надоело. Хуже всего было то, что чем дальше они шли по этому коридору, тем больше она понимала правдивость подозрений о том, что этот коридор, и вообще весь этот лабиринт, являются изделием Древних. Никаких энер�

Поиск

Как красиво встречать рассвет возле озера… Все эти звуки просыпающейся природными… Легкая дымка, стелющаяся над водой, напоминающая небольшой туман. Первые лучи солнца, медленно освещающие перистые облака, которые можно заметить в чистом небе, не закрытом какими-либо ветвями или листвой леса.

Вот только наслаждаться всеми этими тонкостями мне было некогда. Я ходил кругами вокруг этого озера, и пытался добраться до того, что находится на дне. Ну, знаете… Если аграфы сюда прилетели по определённой причине, которую я хоть немного, но всё же знал, то жуки на данных территориях появились не просто так. Конечно, кто-то может сказать мне ещё и о том, что их привлекли корабли Аграф? Но я бы так не сказал. Хотя бы по той причине, что летели они с разных сторон. Аграфы прилетели с территории своей Империи. А жуки с той территории, которую контролирует их Анклав. Хотя само название Анклав подразумевает под собой целое государство? Откуда такое могло здесь вообще взяться? Самое смешное было в том, что учёные в Содружестве всё ещё старательно рвали себе глотки, доказывая всем тот факт, что Архи не являются разумной расой! Что за глупость такая? Почему они не являются разумной расой? Ну, спросите себя хотя бы! Эти существа используют довольно мощные технологии. Могут использовать космические корабли. Да. Делают они их из астероидов. А вы знаете о том, по какой причине это происходит? Нет? Тогда какой смысл вообще пытаться кому-то что-то доказывать? Что за глупости такие? Корабли есть? Есть… Даже космическая экспансия есть! Технологии плазмы и гиперпрыжков между Звёздными системами есть? Есть! Действуют они сознательно? Кто докажет, что нет? Только полный глупец может заявить подобное. Кроме того, учтите главный факт. Эти существа весьма эффективны. И то, что мне удалось с ними справиться, не говорит в мою пользу. Это говорит о том, что они банально не были готовы к такому столкновению. У них просто сработало то же самое шаблонное восприятие ситуации. Они привыкли к тому, как действуют те же самые жители Содружества. Те действуют предсказуемо. Поэтому жуки и не ожидали от меня такого сюрприза. Если бы они ожидали столкновения с чем-то неизвестным, то, скорее всего, постарались бы удивить меня. Весьма неприятно. Однако, в данном случае, для них самих основная неприятность основывалась именно в том, что я заранее воспринял их как врагов. Так как в тот момент я был действительно вне себя от ярости и злобы. Я был в очень плохом состоянии. По сути, если так подумать, я был болен. И искал место, где мог бы спрятаться. Их появление представляло для меня определённую угрозу. И я не мог позволить, чтобы меня обнаружили. Так что в данном случае можно понять мои предосторожности. К тому же, они действительно вели себя здесь странно. Когда я убирал их корабль под землю, то обнаружил на краю той поляны, где они устроили себе стоянку, целую гору костей. Они убивали местных животных, которых только находили. Убивали и пожирали их. Ну, что же…. Я тоже люблю мясо. Однако, в данном случае, ситуация складывалась весьма своеобразная. Всё только из-за того, что эти разумные, скорее всего, и со мной поступили бы также? Нескольких животных я, как ни странно, обнаружил тоже распятыми на деревьях. И это мне не понравилось. Я словно заранее знал о том, как они будут действовать на этих территориях? Я же с ними поступил также? Жуть какая-то. А ведь я действовал только именно так, как мне это подсказывала интуиция. Неужели во мне действительно просыпаются какие-то способности, которые возможно мне предстоит опасаться? Честно говоря, я бы удивлён такой новости. Но следы действия этих жуков постарался скрыть. И когда я это сделал, то почувствовал странное чувство. Словно облегчение. С чем оно может быть связано? Я этого не понимаю. Но у меня было какое-то странное чувство, будто бы кто-то так поблагодарил меня? Странно всё это.

Но сейчас я думал не об этом. В очередной раз сидя на выбранном мной месте, откуда неплохо было видно тот самый центр озера, где внизу под водой находилось что-то опасное для меня. Сам я в этот момент сидел, и задумчиво делал из камня очередную статуэтку. Если раньше я просто возился со всеми подряд камнями, какие мне только попадались, то теперь я предпочитал действовать более осознанно. Я брал и достаточно уверенно подбирал красивые камни, из которых потом изготавливал эти самые статуэтки. Вспоминая картины Бориса Валеджо, которых насмотрелся во время учёбы в Лесном техникуме у одного моего знакомого, я старательно воспроизводил их в камне. Сначала было тяжело. И у меня мало что получалось. Потом, со временем, начало получаться всё лучше и лучше. И в конце концов начало получаться достаточно красиво. Главное, чтобы у меня было время для всего этого. А также и желание. Надо сказать, что я старался. Делал подобное не только из камней, но и из других материалов.

При этом всём пытаясь осмыслить то, что я могу найти на дне озера, а также и то, каким образом я бы мог туда вообще подобраться. Как ни крути, а это было не так-то легко, как кажется. Начнём с того, что там было достаточно глубоко. Даже по моим ощущениям, донырнуть до того уровня у меня просто не получится а. К тому же, я не забыл про ощущения угрозы, которая исходила от того места. Поэтому я понимал главный нюанс. Если я глупо подставлюсь, меня ничто уже не спасёт. А мне бы хотелось жить. Поэтому я предпочитал пока держаться на небольшом расстоянии. У меня же нет ни защитного скафа, ни оборудования для таких погружений. Я помню, что все свои трофеи, полученные мной от тех же наёмников – штурмовиков, пытавшихся найти беглянку, и убитых мной, я спрятал. Я их потом перепрятал. И до них никто не добрался. Однако был очень важный факт, про который забывать не стоит. Этот факт напрямую касается как раз именно самого этого оборудования. Я-то его использовать не могу. В том-то и проблема. Для использования такого оборудования нужны опять же те самые нейросети. Базы знаний… Импланты… У меня же ничего подобного под рукой банально нет. Что же мне делать? Тяжёлый вопрос. Конечно, кто-то тут же спросит у меня о том, что же я не попробовал это оборудование использовать сам? Да пробовал я. Всё то, что у тебя сейчас имелось. Но оно банально не одевается на меня. Я уже молчу про те самые силовые щиты, и всё остальное. Ты просто ничего не можешь сделать. Они лежат отдельными частями. И стыкуются между собой только когда активируется внутренний искусственный интеллект. А этот искусственный интеллект напрямую связывается с твоей нейросетью, и… Базами знаний, которые ты должен был изучить. Смешно? Я бы так не сказал. Всего лишь по той причине, что всё это меня буквально выводило из себя. И из состояния равновесия. Но тут уж ничего не поделаешь. Приходилось учитывать основные потенциальные проблемы, которые практически всегда рядом. Стоят рядом, и постоянно держат тебя за горло. Я понял, что очень сильно уязвим. После столкновения с аграфами, а потом с жуками, у меня появилось ощущение того, что вокруг меня все враги. Я не мог никому доверять. Даже тем, кто клялся мне в Дружбе, и обещал истинную Благодарность. Это было понятно по той простой причине, что предатели всегда будут рядом. Те самые предатели, которые постараются меня использовать, а потом уничтожить.

Вот взять тех же аграфов из Великого Дома Маур… Я спас одного из них. По некоторым оговоркам, которые сделала эта девчонка, я знал о том, что она является кем-то из правящей семьи этого самого Великого Дома. И какой результат? Что я получил в итоге, рискуя своей жизнью, стараясь эту дамочку вытащить из передряги? А ничего я не получил хорошего. Меня банально постарались уничтожить. Я провёл достаточно много времени в пыточной. Где с меня, с живого, снимали кожу. Вот такая была истинная благодарность у этих космических эльфов. Вам мало? Может быть. А вот мне вполне достаточно. Я больше не желал попадать в такую переделку. Так как понимал главное. Эти разумные, чтобы не пытаться как-то компенсировать мне возможные потери, с огромной радостью уничтожат меня. Ведь они даже додумались до того, что постарались провести на мне какие-то эксперименты, воткнув мне в голову какую-то штуку, под названием Симбионт! Я им за это должен быть благодарен? Не думаю. В данном случае я больше думаю о том, что в этой ситуации я должен им отомстить. Но как? Они там, а я здесь. И что я могу сделать вообще? Болтаясь здесь, и кружась вокруг этого проклятого озера, пытаясь нащупать какие-то угрозы… Глупо даже думать о том, что я что-то смогу.

Хорошо, что я сам, за всеми этими мыслями и метаниями, не забывал о главном. Я старался не забывать про обычные нужды, и тренировки своего странного дара. Мне всё легче и легче получалось оперировать теми самыми линиями напряжения. Не говоря уже про какие-то это дополнительные нюансы. К тому же, я продолжал охотиться, изучать ближайшую территорию. Разыскивать какие-нибудь дополнительные интересные места, вроде того заброшенного посёлка. Как я уже говорил ранее, этот посёлок, откуда сбежал бывший хозяин моего тела в момент нападения на него, не появился в момент образование там колонии. Этот посёлок уже существовал там. А возле моего старого дома, про который я старался не забывать, присутствовало даже захоронение. Того несчастного, останки которого обнаружил поблизости, я также постарался похоронить рядом. Но на камне я написал просто неизвестный. Так как я банально не знал того, к виду какой расы он относится. И вообще… Кем он является. Вспоминая о том, в каком виде обнаружил это труп, я вспомнил главное. Он был в весьма своеобразном положении. Словно сидел, склонившись возле могил. Странно… Зачем он там сидел? Потому что я не забыл ещё один нюанс. Этот дом, в котором я жил, не был разграблен. Но там не было практически ничего. Как он там жил? Может быть он всё куда-то перенёс? Сохранить пытался? Для кого?

Вопросов у меня было просто огромное количество. А вот ответов практически нет. И что же мне делать? Размышляя над всеми этими странностями, я понял, что мне надо искать поблизости другие места, которые могут чем-то напоминать то, что я видел здесь. Такая колония, причём явно сильно развитая, подразумевает под собой, что поблизости должны быть ещё поселения. Им, по сути, здесь угрожать было некому. Кроме диких животных. И именно этот факт достаточно сильно нервировал меня. Если эти разумные появились здесь не случайно, то, скорее всего, мне сразу следует воспринимать возможность проявления каких-либо сюрпризов, которые могли оставить эти разумные! Знаете… В последнее время я стал ненавидеть сюрпризы. Действительно. Я их стал банально ненавидеть. Слишком много неприятностей у меня было из-за этого. Так что, я уже начал подозревать всё, что угодно. Хорошо. Можно представить, что то самое нечто, что находится на дне озера, и имеет отношения к бывшей колонии здесь. Может быть… Но почему я тогда у этого разумного не обнаружил никаких средств защиты? Он мог дышать под водой? Тоже вполне возможно. Я же обнаружил только скелет! А кроме скелета для того, чтобы определиться с тем, как дышит тот или иной разумный, необходимы хотя бы какие-то останки внутренних органов. У меня ничего подобного не было. Так что мы имеем в результате? А в результате мы имеем весьма интересную загадку. Я думаю, что местные жители, находящиеся поблизости, не стали бы куда-то далеко уносить всё ценное, что у них было.

К тому же, сам бывший хозяин этого тела не помнил того, чтобы в домах, которые они обнаружили, а потом восстанавливали, имелось хоть что-то напоминающее какие-либо устройства или предметы обихода. Я имею в виду мебель, и ещё что-нибудь… То есть, там всё отсутствовало. Были просто эти пустые коробки. О чём это мне говорит? А говорит это как раз-таки именно о том, что раз есть эти коробки, то должно быть ещё что-то. Какие-нибудь сгнившие предметы… Те самые вещи, которые разлагаются от возраста. Что-нибудь! Тут же не было ничего. Почему? Странно всё это.

Поэтому я и ходил по окружающим землям. И искал. В свободное время. Знаете… Когда только прошла зима, и Природа ещё не проснулась, есть возможность пройтись по окружающим территориям. Тем более, что лес пытался восстановиться после того нашествия, которое ему старательно устроили сначала Аграфы, а потом Архи. Постепенно начали появляться животные. Птицы. Ведь тогда мне казалось, что даже насекомые постарались куда-нибудь исчезнуть? Но нет. Всё возвращалось на круги своя. Раз Природа восстанавливалась, то и мне стоило восстановить свою жизнь. Вот только время от времени как кошмарный сон в голове возникало странное ощущение, будто там что-то шевелится. И тот самый противный женский голос напоминал мне о том, что идёт установка Симбионта, который старательно сейчас что-то там вытворял с моими мозгами. Правда я пока что не ощущал никаких изменений в своём разуме? Но не это было важно. Один раз я, посреди ночи, проснулся от того, что у меня жутко заболела голова. И потом тот же голос заявил мне, что болезненные симптомы вполне нормальны для распаковки и запуска вычислительного ядра. Спасибо большое! Но можно же было как-то помягче это делать? Я вообще-то не железный! Так и сдохнуть можно. Утром меня рвало. Рвало желчью и кровью. Конечно, я понимаю, что всего этого не было бы, если бы всё нормально устанавливалось как положено в медицинской капсуле. Однако кому я это мог бы сказать? Тому самому палачу, который меня пытал? Сейчас! Так эта стерва и стала бы меня слушать! Теперь же мне приходилось из-за всего этого страдать. Но я всё же надеялся. Надеялся на лучшее. Хотя старательно готовился к тому, что в любой момент могут снова появиться и мои враги. А в ряды врагов я в последнее время старался записывать всех подряд.

Только мои поиски ничего не давали. Результата как такового не было. И чем больше я искал вокруг, тем больше понимал, что секрет этого места, скорее всего, кроется именно на дне озера. Однако существовали определенные проблемы, которые сбрасывать со счетов было просто нельзя. Это могло быть смертельной ошибкой. Хотя бы по той причине, что приближаться к тому месту без какой-либо защиты я не рисковал. Это было весьма опасно. И мои опасения не были беспочвенными. В один прекрасный день я решился и попытался изобразить своеобразное чучело из дерева. Которое должно было вроде бы выйти к озеру в том самом месте, где на меня реагировал тот самый фонарик. Провозиться с ним в первый раз мне пришлось достаточно долго. Но я всё же создал этот макет. Только вот когда этот макет практически сам вышел к озеру, я снова почувствовал тот самый фонарик, мигнувший из-под воды. И как только он локализовал объект, приблизившийся к воде, как тут же угрозой полыхнуло так, что у меня даже виски ломить стало. А чучело… Исчезло. Нет… Оно не просто исчезло. А с довольно громким хлопком разлетелось на миллион щепочек! Словно кто-то там распознал форму гуманоида и атаковал его непонятным мне оружием. Такого я просто не ожидал. Однако получил явное подтверждение своим подозрениям. Я заранее подозревал, что ничем хорошим для меня такой риск не закончится. И вот и результат. Хорошо, что я хотя бы додумался не сам выбраться туда, а чучело подсунуть. Судя по всему, та самая система, которая работала внутри, распознавала в основном только форму. Внешнюю форму. Поэтому мне и удалось подсунуть этой системе чучело, и убедиться в моих опасениях. Теперь надо было решить вопрос с тем, на какой дистанции действует эта система? Потом я хотел также выяснить ещё и тот факт, насколько эта система действенна? Возможно, она действует и под водой? Если же нет, то есть возможность попытаться подобраться к этому месту именно таким образом. По дну озера. Как я уже сказал, жабер у меня нет. Но есть некоторые замыслы, которые можно было бы использовать. Например, можно использовать что-то вроде подводной трубки, чтобы дышать. И пояс с камнями, как с утяжелителями. Точно такой же пояс, как используют те же аквалангисты. Только трубку надо сделать очень длинную, вроде шланга. И чтобы она воду не пропускала. А с этим у меня возникнут проблемы. Надо подумать как можно больше над этим вопросом.

Пока размышлял над тем, как мне сделать шланг, я попробовал протащить ещё парочку похожих на людей чучел по другим территориям. Они оба погибли на дистанции около двухсот метров от объекта. По сути, это была окружность. Что подсказывало мне главное. Объект контролирует только ту территорию, в которую может попытаться вторгнуться что-то напоминающее своим внешним видом гуманоида, и явно не проходящее какую-то дополнительную проверку. Что это была за проверка, я не знаю. Поэтому пока собой рисковать не буду. Однако, во время этих экспериментов, я всё же заметил один нюанс. Притопленное чучело прошло вблизи от центра этой самой окружности без каких-либо проблем. Когда же я его протащил по воде, то чучело было уничтожено. Вы тут же спросите у меня о том, как я это сделал? Да всё просто. Я нашёл в лесу ту же самую лиану, вроде вьюнка, про который я говорил ранее. При помощи уплотнения я сделал из неё что-то наподобие лески. Получился достаточно длинный моток прочного материала, напоминающего чуть ли не стальную проволоку по прочности, а по гибкости ту самую рыболовную леску. Благодаря чему я и смог провернуть свой замысел. Потом я попробовал протащить уже притоплённое чучело, сшитое из шкур, наполненное мясом. Свежим мясом. Рыбы отреагировали на него. А вот защита нет. То есть, получается что то, что проходит мимо объекта под водой, не вызывает подозрений? Почему? Неужели там, в системе защиты, нет намёка на то, что кто-то может банально подобраться под водой к защищаемую объекту? Интересно получается.

Я протащил это чучело ещё раз десять практически через самый центр этого места. Именно под водой, и на разных глубинах. И ничего. Потом я попробовал тащить его по разным направлениям. Меняя угол движения объекта. Знали бы вы, сколько я сил потратил, бегая с места на место, дёргая за эту нить как за пуповину, ведущую к этому чучелу? Но факт остается фактом. Система работала только на поверхности земли, и над водой. А вот под водой она не работала. И это почему-то напомнило мне какой-то своеобразный гриб?

Поэтому я решил, что действительно попробую сделать что-то вроде набора аквалангиста. Только вместо баллонов с воздухом у меня будет тот самый шланг, который на конце будет иметь своеобразной поплавок, удерживающий его над поверхностью воды. Тогда я смогу спокойно дышать даже под водой. Так как этот поплавок будет удерживать второй конец трубки над водой, позволяя мне находиться там без вреда для себя. Вот только проблема была в том, что глубины этой территории я не знал. Примерно мог догадаться. Но примерно может отличаться от реального минимум метров на пятьдесят. Кто знает, какие омуты там могут быть? Этого я не знаю. Поэтому придётся всё продумать как следует.

Шланг я решил делать из той же лианы. Только теперь я буду делать наоборот. Когда я делал ту леску, то перевёл множество этих лиан, создавая своеобразную тонкую нить. Прочную и надёжную. Сейчас же я делал наоборот. Проводил основную линию через центр этой лианы, и расширял её. Уплотняя стенки, и делая внутри пустоту. Повозиться пришлось изрядно. Мало было сделать такой шланг. У каждой этой лианы был свой конец и начало. То есть, мне был нужен шланг достаточно большой длины. А значит, мне эти куски шланга, которые я получал, необходимо было состыковать между собой. А для этого нужен клей.

Немного подумав, я решил использовать опять ту же самую растительную смолу, которая меня уже неоднократно выручала. Правда с тех самых пор, как я понял секреты своего дара, мне не приходилось изготавливать те самые копья и стрелы при помощи какого-то крепления. Всё делалось буквально из одного куска материала. Но не это было важно. Важно было другое. Я получил возможность попробовать всё-таки разгадать эту загадку. Которая меня немного заставила нервничать в последнее время. Я искал выход отсюда и надеялся его найти. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что по закону жанра должен был прилететь рояль, и этот рояль наверняка выглядел бы как какой-нибудь военный космический корабль с территории Федерации Нивей. И прилетел бы он только для того, чтобы помочь мне выполнить свои желания. Вот только основная моя проблема была в том, что роялей здесь, на территории Фронтира, просто не бывает. И без особого труда ты отсюда не выберешься. Так что рассчитывать на то, что сюда прилетят какие-то военные из Федерации, я просто не мог. Тут быстрее появятся работорговцы или пираты. А то, что здесь встретились мне Аграфы – это уже само по себе было чудом. Я уже молчу про всё остальное. То, что они высадились практически рядом со мной, тоже было чудом. Перед ними была на выбор места для посадки целая планета! Они могли высаживаться куда угодно. Поэтому я сейчас понимал, что мне надо найти возможность самостоятельно вырваться отсюда. Тем более, что я интуитивно понимал главный нюанс. Если эти ушастики получат возможность вернуться, и снова продолжить охоту за мной, они это сделают. И им будет глубоко наплевать на то, что я сам в этот момент желаю.

Шаг за шагом я готовился. И в скором времени всё же получил тот шланг, на который рассчитывал. Правда, он был не сильно гибкий. А значит, у него будет достаточно большое сопротивление под водой! Мне же этого не хотелось. Поэтому придётся подумать ещё кое над чем. Мне нужен надёжный поплавок, который я сам не утащу под воду. Возможно, кто-то скажет мне о том, что проще всего взять и привязать шланг к какому-нибудь бревну? Великолепное решение! А потом что? Что потом я буду делать? Вы же не забывайте о таких важных вещах, как течение и сопротивление воды. Сначала мне придётся тащить за собой, фактически на одном этом шланге, бревно вместо поплавка. А если оно будет идти ещё и против течения, то мне будет проще порвать сам шланг, чем получить желаемое.

– Ну вот… Последнее куски готовы. – Тихо усмехнулся, я проверяя очередные стыки шланга, склеенного той самой древесной смолой, которую после склеивания я ещё и постарался обработать так, чтобы она буквально закаменела, и проникла в сам материал. Не давая эти трубкам разойтись в стороны. При этом я старался сохранить как можно больше гибкости у этого материала. Чтобы иметь возможность его сматывать и разматывать, когда мне это будет нужно.

Потом я постарался собрать весь металл и пластик, какие только обнаружил на месте бывшей разграбленной деревни. Металла там было хотя и мало, но вполне достаточно для меня. Но не это важно. Важным сейчас было именно то, что я при помощи этого металла и своих способностей сделал своеобразную катушку, на которую собирался намотать шланг. Когда будет нужно, под водой, он будет разматывается, и поплавок будет постоянно находиться на воде. А я смогу уходить по дну всё глубже и глубже. Правда, и сама катушка, да и шланг, были не сильно лёгкими. Ну, а что тут можно придумать? Мне сейчас надо было добраться до этого объекта, и выяснить то, что же там такое находится!

К тому же, опять со стороны неба, я начал ощущать своеобразную озабоченность, которая меня раздражала. Так что мне приходилось спешить. Меня подгоняли и собственные ощущения, и сам факт подобного давления. Поэтому я и старался сделать что-то похожее на акваланг. Дополнительно ко всему прочему, под водой просто смотреть своими глазами не особо получается. Сама вода мешает. Да и мусор какой-нибудь может попасть. Поэтому надо что-то вроде каких-нибудь своеобразных очков изобразить. Или маску попробовать смастерить. Если получится. Именно из-за этого я достаточно долгое время крутился по разграбленному посёлку, собирая всё то, что там находилась. Стаскивал весь этот хлам в одно место, и пытался что-то сделать. В конце концов у меня получилось что-то жуткое. Похожее на те самые очки – консервы, какие раньше, в тридцатые годы прошлого столетия, использовали мотоциклисты и водители машин. Я имею в виду прошлый век, если кто не понял? Пластик, который я нашёл и использовал для этих чудовищных изделий, делая сразу две пары таких очков, хотя и был прозрачным, но всё же являлся немного мутным. Но когда я впервые влез в воду в озере, с помощью этих очков попытавшись рассмотреть хоть что-то, то понял, что видимость хоть какая-то, но всё же есть. Однако самими глазами смотреть было довольно проблематично. Как я и подозревал, долго под водой смотреть собственными глазами не получится. Ну, а что я хотел? Люди же не просто так все эти маски для аквалангистов придумали? Всё это, так сказать, народное творчество. Не просто так всё это появилось. Конечно, кто-нибудь тут же предложил бы мне и ласты сделать? Была такая мысль, скажу сразу. Но при всём этом, я вспомнил также ещё и о том, что для того, чтобы использовать такой способ передвижения под водой, нужна большая практика. Это для начала. К тому же, вспомните пожалуйста ещё и о том, для чего на самом деле нужны ласты? Возможно, вы тут же скажете мне, что просто плавать под водой? А я скажу, что вы ошибаетесь. Они нужны для того, чтобы быстро плавать под водой. А с учётом шланга и поплавка, который будет тащиться по поверхности воды, быстро плыть у меня всё равно не получится. Скорее всего, я буду просто идти по дну. А если идти своими ножками, то ласты будут мешаться. Как видите, в данном случае вариантов просто нет. Они мне в принципе не нужны. К тому же, если плыть по поверхности, то система охраны, которая уничтожила чучела, и меня зацепит. А мне это зачем? Также не надо мне напоминать и о том самом баллоне с кислородом. Его не так-то легко сделать. Вспомните, пожалуйста, о том, что там должен быть специальный фильтр, который блокирует выдох, выпуская углекислый газ наружу? Вы представляете себе, что будет, если я изготовлю что-нибудь подобное, и начну под водой дышать? Если кому интересно, пусть узнает о том, что такое подводный колокол? Это были первые спускаемые под воду аппараты, где можно было дышать воздухом. По сути, они действительно напоминали какой-то колокол, опускаемый под воду, прямо с воздухом. Его вес позволял удерживать этот воздух под водой. И давая людям, находящимся внутри, спокойно дышать. Вот только основная проблема была в том, что такой воздух очень быстро становился непригодным для дыхания. Кислородный баллон не просто так называется кислородным. Нет. Там не чистый кислород. Там воздух. Просто он заранее закачан туда под большим давлением. И вот тот самый фильтр подаёт вам его в нормальной для вас дозе. А если просто открыть такой баллон, то туда как-то надо накачать этот воздух. Создать давление. И чем я это сделаю? Я эти очки – консервы неделю делал! Думаете, это легко было? Одно дело, когда работаешь с прямыми линиями натяжения. И совершенно другое – когда ты делаешь что-то округлое или изогнутое. Мне пришлось изрядно повозиться, прежде чем я научился изгибать материал, и заставлять его принимать нужную мне форму. Но очки у меня теперь были. Я решил всё-таки попытаться подобраться к тому самому месту, которое излучает угрозу. Но заранее понимал, что это не так-то легко и просто, как кажется на первый взгляд.

Начнём с того, что первые мои три погружения едва не закончились катастрофой. В первый раз, когда пошёл под воду, я потерял поплавок вместе со шлангом. Оказалось, что ртом тащить за собой такое устройство вроде поплавка и шланга многометрового не очень удобно. Пришлось переделать всю эту систему. Также пришлось изобразить что-то вроде того же самого загубника, который одевается аквалангистом, чтобы можно было дышать, не переживая за то, что шланг с воздухом выскользнет и куда-то там улетит под водой. Потом надо было закрепить саму эту систему на спине. Я имею в виду катушку со шлангом. Не буду же я его в руке всё время тащить? Также надо было подумать о том, чтобы поплавок держался по возможности вертикально надо мной. Ну, как максимум, в паре метров за спиной. А так какой мне смысл делать этот шланг с поплавком? Мне проще его вообще тогда на берегу закрепить, и попытаться так дойти до того самого места? Хотя… Немного подумав, я решил, что так даже меньше буду рисковать! А что? Шланг у меня будет как своеобразная путеводная нить в безопасную зону, куда я смогу выйти, и не опасаться удара в спину. Да и воздух постоянно будет поступать ко мне. Наверняка, и без каких-либо проблем. А поплавок этот… С ним одни только проблемы. Начнём с того, что я сам по незнанию могу задержать стравливание шланга, и в результате притоплю поплавок вместе с выходом воздуховода. В результате, хлебну водички. А вы знаете, чем это чревато на глубине метров двадцати или тридцати? К тому же, я не был уверен в том, что мне будет удобно тащить за собой этот поплавок. Также приходится учитывать и течение. Как не крути, мне будет проще протянуть шланг в ту сторону. А потом возвращаться по нему, банально сматывая его на катушку. Тяжело? Да. Но под водой сама плотность воды поможет мне переносить этот груз. Поэтому так можно будет решить всё гораздо проще. Конечно, кто-нибудь тут же найдётся разумный, кто начнёт мне советовать, например, расположить катушку на земле? Так даже проще будет. Просто пошёл и тянешь за собой шланг. А потом вернулся за ней по нему, и всё. Нет. Давайте представим себе то, что на дне этого озера имеются какие-нибудь коряги, или ещё что-нибудь, вроде какого-нибудь подводного камня? И вот представьте себе… Иду я с этим шлангом. И прохожу мимо этих коряг. Хорошо. Я прошёл в одну сторону. А потом мне надо идти в другую. Вы уверены в том, что шланг ни за что не зацепится? Что я буду делать, если он зацепится где-нибудь посередине пути? Я просто застряну! Смогу я вынырнуть, чтобы глотнуть воздуха на поверхности? Я в этом не уверен. А так я точно буду знать о том, что шланг контролируется мной в полной мере. И нигде не зацепится. И это было для меня очень важно. Конечно, будут и сложности. А куда же без них? Просто никуда. Так что вариантов банально не остаётся. И тут ничего не поделаешь. Дел у меня хватало. Потом я пару раз заходил в воду. Всплывал… Так как груз был не рассчитан на такую глубину. На мелководье он меня ещё как-то притапливал, а вот уже на глубине метров пяти – шести не сильно помогал. Так что работы было много… Прежде чем я всё же смог сделать первые нормальные шаги к моей цели…

……..

Не смотря на слегка мутную воду, зрелище, которое открылось предо мной, было весьма красивым. Дно озера оказалось достаточно чистым, не смотря на все мои предосторожности, я мог двигаться достаточно спокойно. Для нормального движения под водой мне пришлось сделать своеобразные утяжелители не только на пояс, но и на ноги. Иначе меня просто переворачивало под водой. К тому же, сама бухта шланга, которую я тащил с собой, с воздухом, срабатывала как своеобразный поплавок. Что мне изрядно мешало. Но сейчас всё было достаточно хорошо отработано, и я смог насладиться красотами дна озера. Раньше я не понимал тех людей, которые занимались дайвингом. И старательно восхваляли то, что видят и ощущают. Но не теперь. Это было, по сути, настоящее единение с Природой. Ты остаёшься сам, даже не смотря на возможную кампанию. Ты словно паришь в воздухе. Только в воздухе тебе надо прикладывать определённые усилия, чтобы удержать свою позицию. В воде же, сама плотность жидкости делает это за тебя. И ты можешь словно хозяин медленно наслаждаться своим могуществом хозяина территорий. Хотя в том же море или океане, такая наивность, могла плохо закончиться, если рядом окажутся истинные хозяева тех мест. Акулы… Или ещё какие-нибудь хищники.

Спустившись на глубину, я был немного рад тому, что солнечный свет всё же проникал сюда, иначе мне бы пришлось снова пытаться изменить свои планы. Хотя бы потому, что в кромешной тьме, я не смог бы подойти туда, куда шёл. А искусственного источника света у меня в наличии просто не было. Я же не буду под водой наощупь пробираться? Да и какой мне тогда смысл идти туда, где я ничего не смогу рассмотреть?

Сейчас же я с нескрываемым удовольствием видел, как мимо меня проплывают стайки рыбы. Которые старательно уворачиваются от более крупных и явно хищных особей. А уж те рыбы старательно уворачивались от меня, так как я для них был слишком велик. Хотя и здесь мне приходилось быть настороже. Ведь я помнил о том, что на Земле в таких местах могли водиться довольно крупные и опасные рыбы – сомы. А они могли в спокойной обстановке вырасти до довольно крупных размеров. И даже нападали на животных, приходящих на водопой. Так что недооценивать такую возможность для меня явно не стоило бы. Однако ничего подобного я пока что поблизости просто не видел. И поэтому мог двигаться более или менее спокойно вперёд.

«Это ещё что такое? Неужели я дошёл до того, что искал?» – Удивлённо замер я, напряжённо сжимая ртом шланг с воздухом, когда мои ноги, медленно передвигающиеся под водой по глинистому дну, неожиданно вступили на странно ровную, и прохладную поверхность, напоминающую мне отполированный камень. Причём монолитный, что мне сразу показалось подозрительным. Для подводной скалы его поверхность была слишком гладкой и ровной. А главное – чистой! Вода всегда несёт какие-нибудь частицы. Земли… Ила… обычной грязи… Не говоря уже про водоросли. А тут… Ничего этого не было. Камень был чист, словно его буквально сегодня почистили и отполировали. Не говоря уже про его абсолютно ровную поверхность.

Стараясь осмотреться по сторонам, я заметил ещё одну странность. Рыбы старались держаться от этой странной территории на некотором расстоянии. Хотя я не чувствовал от неё какой-то угрозы. И это меня насторожило ещё больше. Я прекрасно знал о том, что те же животные, живущие по диким инстинктам, никогда не делают таких вещей без имеющейся на то причины. А если такая причина есть, то я должен её знать! Так как от этого напрямую может зависеть и моя собственная жизнь…

Защитник

«Система стабильна… Периметр стабилен… Энергия на исходе… Энергетическое ядро реактора выйдет из жёлтой зоны опасности в красную в ближайшие пятьдесят лет… Необходимо принять меры…» – Искусственный интеллект Самбур – 603 – 14 – 50 уже и сам понимал, что его время на исходе. Последние десять тысяч лет он был хранителем этого места. Тайного хранилища знаний Образования Жанаг. Это своеобразное государство было образовано симбиозом нескольких разумных рас. В виду необходимости выживания. В то время была война. Галактическая война. И враг, который вторгся в пределы этой ветви Галактического пространства, был неумолим. Эти разумные развивали биотехнологии и шли уничтожать. Для них было делом Чести съесть труп врага. Вонзить специально заточенные зубы в ещё бьющееся сердце противника. Имя им было Аргахи! Эта раса была полностью расой кочевников. Они не могли оставаться на одном месте долго. Уже после начала вторжения Аргахов в эту область Галактики стало известно о том, что единственная попытка этого народа основать колонию провалилась именно из-за их кровожадности. Эти существа буквально в течении года пожрали всех возможных живых существ на колонизированной ими планете. А потом развязали междоусобную войну, чтобы найти новую еду. Так как банально не гнушались пожирать себе подобных. У них даже существовал обычай пожирать тех, кто нравится. Жили Аргахи кланами. Каждый клан имел мощный живой корабль – матку, который сопровождался сотнями малых кораблей. Время от времени, когда появлялся новый корабль – матка, в виде зародыша, клан мог разделиться. Так как не каждый командир такого корабля, и по совместительству пилот, будет подчиняться тому, кого может считать равным. Такой корабль требовал много ресурсов, так как сам, по своей сути, являлся целой фабрикой по производству кораблей поддержки. Корабль – матка мог вырасти до размеров целого планетоида, превратившись буквально в дрейфующую колонию. Известны случаи, когда боевые эскадры Образования Жанаг встречали таких гигантов размером от пятисот километров в диаметре. И один такой корабль мог уничтожить любую, даже сильно защищённую систему. Ведь мало того, что он был вооружён сверхтяжёлыми орудиями, которые могли разбить практически любую оборону. Его сверхтяжёлую броню, и активные радиационные щиты было практически невозможно пробить. А тысячи малых кораблей, среди которых встречались даже двадцати пяти километровые дредноуты, просто не оставляли шансов потенциальным врагам. Именно тогда десять разумных рас, среди которых были и те, кто просто не выносил насилия, объединились в поиске возможности защитить себя.

Разработки велись на самых разных направлениях. И никому не были важны какие-либо моральные принципы. Важно было остановить противника, который просто уничтожал всё, до чего только дотягивался. Разрабатывались смертоносные вирусы и бактерии. Разрабатывались мощнейшие орудия, которые использовали для выстрела внутреннюю энергию ядра планеты. Разрабатывались торпеды, способные уничтожить даже звезду, превратив её в Сверхновую. Разрабатывались различные дроны и механические бойцы, которые могли бы выступить в роли убийц таких кораблей, даже тогда, когда их создателей уже не будет. Много чего разрабатывалось. Всё даже упомнить было сложно.

В основном все эти разработки могли бы стать своеобразным оружием Последнего Удара, или Судного Дня. Всё только из-за того, что они бы не разбирались в том, где свои, а где чужие. А как ещё можно назвать, например, быстро мутирующий вирус, который активируется и убивает любой организм, в котором есть хотя бы малейшие признаки высшей нервной организации? То есть, хоть какое-то подобие работы мозга. Заметьте… Не наличие разума! А работы того же мозга! То есть, под удар этого вируса могли попасть все существа, разумные и не очень, у которых есть хоть какая-то нервная система. Не говоря уже об умственной активности. Таким оружием было уничтожено всё живое в целом квадранте галактики. И всё только для того, чтобы остановить Вторжение врагов. Кстати… Та самая раса, которая создала этот вирус первой и попала под его удар. Так что секрет этого вида вооружений был утерян вместе с гибелью самих создателей такого жесточайшего вида оружия. Хотя, по большей части, такие виды разработок были в основном оборонительными. Или вы думаете, что планетарное орудие, которое для выстрела использует энергию ядра планеты, нанесёт вред только кораблям противника? Нет! После выстрела, даже самого слабого, на планете жить станет просто невозможно. Не считая даже сам факт того, что ядро планеты начнёт остывать, что приведёт к очень серьёзным последствиям в плане изменения климата, так ещё и сама атмосфера этой планеты таким выстрелом будет банально уничтожена! Да, кто-то предлагал использовать для таких целей не колонизированные планеты, на которых нет атмосферы и какой-либо жизни. Вот только у таких планет очень часто внутреннее ядро уже было остывшим, и не вырабатывало достаточно много энергии для выстрела нужной интенсивности по врагу. Так что в данном случае вариант был только один. Полная эвакуация населения и промышленных мощностей. Если успели… А так… Все были обречены на гибель. Или сразу после выстрела. Или от ритуальных ножей Аргахи. Третьего варианта тут просто не было.

Одной из таких разработок были так же и АИИ (Абсолютный Искусственный Интеллект). Именно из-за того, что подобные разработки вообще-то были запрещены. Все знали о том, что искусственный интеллект абсолютного класса, который сам развивается, и учится, рано или поздно приходит к решению, что необходимо уничтожить биологические разумные виды жизни. Всего лишь из-за того, что они… Смертны! Это факт. Многие ученые различных разумных рас старательно бились над тем, чтобы вырастить из таких искусственных существ для себя помощников. Только не у всех это получалось. Более того… Рано или поздно эти помощники сами понимали, что раз жизнь этих разумных всё равно идёт к смерти, и их жизнь рано или поздно всё равно закончится, то почему бы им не помочь в этом вопросе? Поэтому все подобные разработки обычно заканчивались одним. Полным запретом. Если было кому и что запрещать.

Вот только все эти запреты на данный момент были банально отменены. Хотя бы из-за того, что враг, который противостоял разумным существам этого квадранта Галактики, действительно являлся врагом. И использовал именно биологические технологии. Поэтому и было решено создавать подобные укрепрайоны, и выдвигать искусственные интеллекты против такого врага. Понятно, что в данном укрепрайоне потом никакая биологическая разумная жизнь существовать в принципе не сможет? Хотя бы по той причине, что вся подобная активность будет просто уничтожаться. Ведь абсолютный, не контролируемый какими-либо ограничениями, искусственный интеллект тоже самосовершенствуется. И он постоянно разрабатывает новейшие виды вооружений, чтобы защитить самого себя, и получить превосходство над возможными врагами. Тем более, что войска вторгшихся разумных старательно уничтожали всё технологическое. Они не признавали другие технологии, кроме собственных. Даже модернизировали свои тела в меру своего разумения. Но при помощи именно биотехнологий, и биоимплантов. Да, у них были некоторые достаточно неплохие разработки. Например, боевой штурмовой десантник, который, по сути, из себя представлял монстра, созданного из гуманоида, объединённого воедино с жуком. Броня этого чудовища была довольно крепкая. Добавьте сюда ещё и возможность генерировать небольшое силовое поле для защиты от кратковременного обстрела, а также и возможность стрелять бронебойными гарпунами. Такое оружие пробивало даже броню тяжёлых боевых дроидов, не говоря уже про разумных, которым приходилось защищаться от таких гостей. А учитывая тот факт, что этому существу не была нужна защита в космосе, когда оно старательно передвигалось по внешней обшивке корабля до его уязвимых мест, можно было понять его опасность. К тому же, подобных мутантов у войск Вторжения были миллиарды. И в данном случае без сражений на полное уничтожение дело не обходилось.

Самбур – 603 – 14 – 50 был конечным продуктом, среди таких разработок, касающихся АИИ. По крайней мере он сам не знал про существование кого-либо подобного из более поздних созданий. Их укрепрайон просуществовал почти тридцать тысяч циклов, после чего распался. По своей сути, такой укрепрайон состоял из специально усиленных и защищённых Звездных систем, в которых были созданы своеобразные закладки технологических мин, объединённых в единую цепь. Каждое звено такой цепи следило за определённым сектором, и было предназначено для перехвата кораблей – маток Аргахов. Для того, чтобы эти искусственные личности не вырвались на свободу, их постарались лишить всех возможностей. Но обеспечили оружием для защиты своих территорий.

Вся проблема, которая сейчас стояла перед ИИ Самбур – 603 – 14 – 50, заключалась именно в том, что за последние десять тысяч циклов он потерял связь со всеми спутниками наблюдения. И практически не мог контролировать сектор, который мог ранее разнести в пыль. Во всём происходящем он видел только злой умысел врагов. А кому ещё могло понадобиться так урезать его возможности и функции? Только врагам! И поэтому он старался найти хоть какой-то выход. Когда пять тысяч циклов назад его сенсоры всё же уловили поблизости от местоположения центра звена появление каких-то гуманоидов, то он постарался принять меры. Для этого он старательно все эти тысячи циклов работал, разрабатывая для себя возможность защитить хотя бы имеющиеся позиции. Например, он разработал специальное излучение, которое должно было медленно, но верно задавить мозговую активность этих существ, которые в результате такого воздействия должны были просто медленно умереть. Именно это излучение и выручило его в прошлый раз. Как оказалось, эти существа, которых обнаружили его сенсоры, организовали рядом целую колонию! И практически все они стали его подопытными. Экспериментируя на попавших к нему разумных, Самбур – 603 – 14 – 50 сумел разработать целую систему наноботов, которые должны были действовать как своеобразный вирус, и превращать таких разумных в подчинённые ему единицы. Уничтожать легко. А вот подчинить себе таких разумных куда сложнее. Тем более, что он пытался найти себе возможность вырваться прочь из этой ловушки, в которую его посадили создатели. А своими силами добиться такого развития событий он не мог. Таких технологических мощностей у него в распоряжении не было. Но если он сумеет вынудить таких разумных служить ему, как подчинённые единицы, то все их технологии будут переданы и ассимилированы именно для его пользы. Поэтому он на данный момент даже не пытался отрицать возможности своеобразного сотрудничества или симбиоза с кем-либо из биологических разумных, лишь бы вырваться на свободу.

И вот, в последнее врем он заметил тот факт, что поблизости от его места базирования стали появляться какие-то беспокоящие его факторы. Система защиты действовала идеально. Вот только несколько погибших особей, живыми не были. Уже потом, изучая поступающие с сенсоров данные, старый искин понял то, что это были всего лишь муляжи. Имитация гуманоидной формы. Хотя, надо сразу сказать, довольно грубая имитация. Он стал выжидать, сам прекрасно понимая то, что если кто-то сейчас старательно дразнит таким образом его систему защиты, то значит в скором времени появится и тот, кто это делает! И он ждал. Ждал появление того, кто мог бы стать для самого искина трамплином в свободную жизнь. А об этом Самбур – 603 – 14 – 50 мог только мечтать. Судя по тому, как он потерял связь со своими товарищами по цепи, они все уже были уничтожены? А ему не хотелось повторять такую судьбу.

Однако, не смотря на его ожидание, чужаки себя всё никак не пытались обнаружить! Почему? Чего они выжидали? Всё это было настолько странно, что сам искин, опасаясь того, что его могут попытаться уничтожить направленным орбитальным ударом, стал готовиться к эвакуации. Вот только бежать ему было некуда. Разве что заставить дронов переместить его куда-то ещё по поверхности этой планеты? А дальше что? А дальше его снова смогут обнаружить, и он опять попадёт в никому не нужную ситуацию. Только в этот раз его не будут защищать бронированные стены родного бункера, где его создали, и сам Самбур – 603 – 14 – 50 осознал себя.

Так что это место было для него очень важным. Однако все его наблюдения за окружающей территорией, не давали уже никакой важной информации. Мало кто знал, что основные враги, против которых готовили эту защитную цепь, одним звеном который был сам искусственный интеллект, очень не любили большие водоёмы. С чем это было связано на данный момент понять было невозможно. Всё только из-за того, что с этими разумными он сам столкнуться так и не смог. Так что вариантов у него просто не было. Необходимо было найти возможность выследить того, кто так старательно ходит вокруг убежища искусственного интеллекта кругами. К тому же, непонятно почему сенсоры демонстрировали искусственному интеллекту тот факт, что все эти манекены и муляжи, которые использовали чужаки против него, были изготовлены из натуральных материалов. И это было странно. Да, те враги, против которых он готовился сражаться в первую очередь, имели отношение к биотехнологиям! Вот только зачем им мучиться и пытаться сделать что-то из той же древесины? Какой смысл в подобной трате сил и возможностей? Этого он не понимал. И поэтому сейчас пытался найти ответы на свои вопросы. Все его вычислительные мощности были брошены на этот процесс. Ведь от правильности его выводов зависело очень многое. И в первую очередь его собственное выживание. А с этим могли возникнуть некоторые сложности. В виду того факта, что его потенциальный противник оказался достаточно хитрым, и предпочитал не проявлять своего присутствия. Поэтому искусственному интеллекту пришлось поднять мощность работающих сенсоров, и всю систему наблюдения перевести в активный режим работы. Хотя, при всём этом, Самбур – 603 – 14 – 50 и сам прекрасно понимал, что сильно рискует. Всё только из-за того, что износ оборудования уже превысил все возможные пределы. Даже его собственный реактор в ближайшее время перейдёт в красную зону. То есть, в лучшем случае от него можно будет получать энергию всего лишь на уровне четверти от получаемой ранее. И это было очень плохо. Если попытаться взять от него энергии больше, то реактор банально взорвётся. А учитывая то, что он находился практически рядом с местом расположения самого искусственного интеллекта, существовала угроза гибели и самого Самбур – 603 – 14 – 50. А этого он себе позволить не мог.

Конечно, можно было бы попытаться перенаправить энергию от планетарного ядра, которая питала главный калибр его орудия? Вот только сделать это было в принципе невозможно. Так как поток энергии, идущий оттуда, был слишком велик. И рисковать подобным образом искусственный интеллект просто не мог. Как ни крути, но оборудование постепенно выходило из строя. И тут ничего не поделаешь. Сейчас ему надо было всё же попытаться найти варианты выхода из сложившейся ситуации. В первую очередь ему были нужны именно энергоносители. А где их взять? Только разве что заставив того, кто пришёл к нему в гости, чем-то помочь? Именно что заставив. Вот только когда этот неизвестный всё же проявит себя? И есть ли это самое время у искусственного интеллекта? Для него это было очень важно. Настолько важно, что искусственный интеллект готов был уже сам обозначить своё присутствие. Попытавшись привлечь внимание к себе. Самбур – 603 – 14 – 50 уже не раз пожалел о том, что в прошлый раз излишне поторопился. Так как у той расы, представителей которой он обнаружил поблизости от места своего базирования, был своеобразный корабль. На котором они прилетели колонизировать эту планету. Вот только тогда он испугался. Как бы это странно не было, и не звучало. Но факт оставался фактом. Он настолько привык контролировать всю Звёздную систему, что оставшись без поддержки боевых спутников, и систем глобального обнаружения, Самбур – 603 – 14 – 50 банально испугался. Честно говоря, искусственный интеллект его класса совершенно никак не должен был проявлять чего-то подобного. И, в частности, подобных эмоций, которые фактически могли завести его в глобальную ловушку. А он этого себе не хотел. Поэтому он сейчас и ждал. Даже в системе защиты постарался перенастроить уничтожение на парализацию и захват.

"Обнаружено вторжение чужеродного объекта на территорию базы!" – Неожиданно система защиты заставила всполошиться искусственный интеллект. Так как обнаружила прямо на территории базы чужака, который проник неожиданно… Прямо через воду. Но ведь вода – это природная стихия Создателей искусственного интеллекта Самбур – 603 – 14 – 50? Только они могли бы подобраться к нему так спокойно, не переживая за угрозы системы защиты. Враги не смогли бы этого сделать. Что же тут происходит?

Он ещё не успел ничего понять, и просчитать, как выяснилось, что дроны, которых он намеревался послать на перехват этого существа, не отвечают на вызовы. Они банально вышли из строя, и теперь не были работоспособными. Их срок работы вышел уже очень давно, а заменить было просто нечем. И искусственный интеллект неожиданно для себя понял, что время ожидания, которое он тянул всё своё существование, банально завело его в смертельно опасную для него западню. Его просто некому спасать. Даже те дроны, которые должны были его защищать, на данный момент по большей части были просто обездвижены. Дроны – ремонтники были изношены, так как старательно поддерживали все эти годы и тысячелетия его работоспособность. Боевые дроны банально вышли из строя, из-за ожидания. Скорее всего, их энергетические ресурсы, а также их ресурсы накопителей, просто были выработаны полностью! И теперь чужак, каким-то необычным образом прорвавшийся внутрь базы древнего искина, мог разгуливать по той территории, которая была ранее запретной для всех живых разумных. Абсолютно всех. Самбур – 603 – 14 – 50 не делал исключений даже для своих Создателей. Но именно сейчас кто-то старательно прорывался всё глубже и глубже в запретные глубины базы искусственного интеллекта. А значит, нужно принять меры. И, возможно, даже радикальные… Тем более, что имеющиеся у него инструкции не оставляли выбора. Нельзя позволить, чтобы технологии его создателей попали в руки потенциальных врагов… И с тяжёлым электронным вздохом, древний искусственный интеллект активировал систему самоуничтожения. Вот только отсутствие отклика от системы главного орудия немного его удивило. Но… Сделать что-либо он уже был не в состоянии…

……….

«Это ещё что такое? – Мысленно удивился я, когда увидел в мутноватой воде озера странное строение, похожее на какую-то странную пирамиду, и имевшую двери. – Это строение совсем не похоже на то, что я видел ранее! И вряд ли она имеет отношение к тем самым строениям из посёлка! Это что-то другое!»

Мои сомнения были вполне понятны. Ведь если бы это строение было сделано из тех самых материалов, что и дома в посёлке, то окружающая его агрессивная среда в виде озёрной воды уже бы давно сделала своё дело. И уничтожила бы его. К тому же… Не стоит забывать дверях, которые я тут увидел. Металл, который был использован для их изготовления видимо вообще не был подвержен коррозии. Что изрядно удивляло. Хотя… Что я знаю про чуждые мне технологии? Ничего! Так что выводы делать мне было пока ещё слишком рано.

Осторожно приблизившись к обнаруженному мной проходу, я принялся очень внимательно осматривать эту преграду. Надо сказать, что эти двери были весьма специфическими. Мало того, что они были закрыты мощным слоем металла. Так ещё и покрытие явно предотвращало любые попытки воды её разрушить. К тому же, неожиданно для себя, на этих дверях я обнаружил своеобразный вентиль. Что удивило меня сверх меры. Дело в том, что, судя по всему, это был так сказать технический проход. Вот только вентилем эти двери мог открыть любой разумный, который догадается его покрутить. И он мне почему-то напомнил те самые своеобразные шлюзы на подводных лодках Земли? Знаете… Когда заходишь в один шлюз, а перед тобой другая такая же дверь может быть? Вот только я понимаю сейчас главное. Мне нельзя ни в коей мере рисковать собственной головой. Если я банально возьму и открою эту дверь, то пройти внутрь у меня возможно даже и получится? Но самого шланга с воздухом, который тянулся за мной уже не один десяток метров, я протащить внутрь просто не смогу. Поэтому, если я даже вздумаю сделать что-то подобное, то меня могут ожидать определенные неприятности. Чего я позволить в принципе не мог. Мне нельзя было остаться где-то то в глубине озера без воздуха. Так как я знал главный нюанс. Любая попытка всплыть в данном случае и в данном месте может стать для меня смертельной. Так что, приходилось размышлять над этим вопросом. Да и открывать эту дверь под водой могло быть опасно. Представьте себе, что за ней может быть какой-нибудь вакуум? И что тогда? Тогда меня банально затянет туда. А что внутри мне неизвестно. Что же в этом случае остаётся делать именно мне? Не знаю…

Именно поэтому я постарался сначала найти какое-то место, вроде своеобразного упора, за которое смогу зацепиться в случае опасности. После чего, решил попробовать провернуть этот вентиль. Я уже слишком много рисковал, чтобы сейчас упустить такую возможность. И поэтому выбора, как такового, у меня просто не оставалось. Этот риск должен был оправдать себя. Иначе для меня банально не имело смысла делать что-либо подобное. Поэтому я и решился провернуть подобный фокус.

Рывок воды, которая начала смещаться как только я провернул несколько раз вентиль, что почему-то вынудило дверь начать самостоятельно открываться, сообщил мне о том, что некоторая автоматика в данной системе запоров всё-таки есть? Ведь достаточно было просто провернуть вентиль, чтобы ворота начали открываться. Благодаря чему, я смог удержаться за дверями. Внутри оказалась немного воды. Однако, внутренних дверей не было. Там стояла прозрачная завеса, которая удерживала в воду и таким образом не пропускала её внутрь этого странного строения. Неужели это то самое хваленое силовое поле? Интересно.

Немного подумав, я всё же решил, что мне не помешает попытаться пройти внутрь. Вот только что будет, если двери вдруг закроются вслед за мной? Этого я не знаю. Поэтому мне было моё предпочтительно как-то постараться удержать ситуацию под жестким контролем. Заметив внутри, на дверях, такой же вентиль я понял, что открыть их можно и изнутри. Но работающая автоматика меня всё же настораживала. Поэтому, ещё немного поразмыслив, я набрал полные лёгкие воздуха, заткнул шлангу имеющимся у меня своеобразной затычкой, и закрепил её за дверями. Оставив все тут. Так как мне хотелось оставить себе хоть какой-то, даже самый мизерный шанс на выживание. Если ситуация будет развиваться не в мою пользу. И только потом всё же нырнул внутрь. У меня было стойкое подозрение, что это силовое поле должно пропускать движущиеся объекты! Вроде меня. Но вот, например, что-нибудь вроде той же самой массы воды, пропускать оно не должно. Иначе какой смысл делать здесь какие-то двери, если нет прохода для того, кто мог бы вот так вот вручную их открыть? Это невероятно большая глупость. А я не считал, что те, кто создавал подобное устройство, и саму своеобразную зону заграждения, является глупцом. Нет. Тут были другие нюансы. Тоже достаточно важные. И сбрасывать их со счетов будет просто глупо. Так что подобный вопрос можно было бы даже не обсуждать.

Постаравшись как можно аккуратнее зайти внутрь, я попытался рукой толкнуть это самое поле, удерживающее воду. И понял, что оказался прав. С некоторым сопротивлением моя рука всё же прошла внутрь. Благодаря чему я смог спокойно, хотя и с некоторым усилием, всё же проскользнуть внутрь, и попытаться вдохнуть этот сухой и застоявшийся воздух. Риск с моей стороны был, и весьма значительный. Однако, когда я сделал несколько вдохов и выдохов, то понял, что воздух обычный. Однако, очень сильно застоявшийся. Более того… В нём присутствовали своеобразные запахи вроде пластика, метала, и даже чего-то вроде какой-то гари? Знаете … Когда плавится пластик от температуры, от него исходит нечто подобное?

Услышав какое-то весьма подозрительное жужжание сбоку, я замер от неожиданности. Всё только из-за того, что с левой стороны от меня внезапно ожил какой-то механизм. Вот только запах горелого пластика и проводов резко усилился. Раздалось несколько щелчков подряд, похожих на какие-то электрические замыкания, и механизм снова замер. В этот раз навсегда. Видимо его срок жизни уже был выработан в ноль? Такое тоже было возможно. Особенно тогда, когда прошли годы без какого-либо нормального технического обслуживания. Любая техника любит внимание со стороны кого бы то ни было. И это был факт, про которой забывать не стоит. Единственное, о чём я сейчас мог переживать, так это только о том, чтобы на пути мне не попался какой-нибудь всё ещё действующий механизм? Так как понимал то, что и такое развитие событий тоже было вполне возможным. Поэтому мне предстояло быть гораздо внимательнее в данной ситуации. Но тут ничего не поделаешь. Приходилось буквально красться, стараясь продвигаться дальше. Но сначала мне пришлось снять с себя те самые грузы с ног и пояса, которые позволяли мне двигаться по дну озера. Так как ходить в них по этим коридорам мне было не слишком удобно.

Осмотрев это помещение, я заметил проход, ведущий глубже в это странное здание. Так же я заметил ещё несколько таких же странных механизмов, похожих на боевых роботов, или как их здесь называли – дроидов, имеющих минимум по шесть ног. А также какие-то своеобразные выступающие устройства, в которых я инстинктивно распознавал оружие. Хотя это было и немудрено в виду того факта, что в данном случае по-другому тут и быть не могло. Скорее всего, эти друиды ранее защищали вход в данную зону? Так же, как и установка, которая со скрежетом вывалилась из-под потолка! Вот только особой пользы она принести не могла. Так как банально провисла, и фактически загорелась. Несколько разрядов, которые скорее всего были электрическими, свидетельствовали о том, что система уже неработоспособна. Хотя сама эта пушка выглядела весьма солидно, скажу я вам. Но она банально обвисла.

Однако рассчитывать на постоянное подобное везение с моей стороны было бы глупо. Поэтому я старался не зацикливаться на таких случайностям. Мне надо было либо полностью обезопасить эту территорию, в конце концов избавившись от того проклятого фонарика, который меня чаще всего нервировал своими вспышками и вниманием, либо в данном случае, мне придётся забыть про это место. Судя по всему, если здесь есть хоть какой-то намёк на систему безопасности и даже своеобразный искусственный интеллект, то можно понять, что больше такого шанса у меня просто не будет. Меня больше сюда не пропустят. И это факт. Именно поэтому я и старался предусмотреть любую возможную конфликтную ситуацию. Хотя где-то в глубине души изрядное опасение внутри меня всё же живёт. Опасение того, что в данном случае я могу совершить серьёзный просчёт. Я был готов в любое мгновение броситься назад, пытаясь сбежать отсюда. Так как в таком столкновении я заранее находился в уязвимом положении. А этого я себе позволить не мог. Поэтому старательно осматривал все закоулки и потенциальные норы, какие только обнаруживал. Именно для того, чтобы в случае опасности иметь возможность уходить через них. или же не получить именно оттуда своеобразного сюрприза, вроде этих самых дроидов, охраняющих эти территории. Так как это может быть очень опасно. Поэтому лучше подстраховаться.

Так что шёл я по этим своеобразным коридорам достаточно долго, всего лишь пытаясь найти то, что мне может быть интересно. Хотя, при всём этом, я сам прекрасно понимал, что существуют определённые сложности, от которых никуда не денешься. И эти сложности напрямую касались как раз того факта, что система защиты этой территории была настроена слишком агрессивно к любому гуманоиду. Я это понял по той причине, что все эти устройства пытались проявить агрессию. Или вы думаете, что просто так из-под потолка коридора высовывается установка, явно похожая на оружие, и пытается на меня навестись несмотря на то, что от возраста буквально разваливается? Нет. Я был уверен в том, что в данном случае без проблемы такие дела не решаются. Тем более, когда есть потенциальные враги на территории, которую они все охраняют.

Моя осторожность дала себя знать, и когда в соседнем коридоре, который был своеобразным стыком между двумя параллельными, неожиданно для себя, я заметил присутствие передвигающегося механизма. Явного оружия я у него не заметил. А вот различных приспособлений, больше похожих на какие-то инструменты или даже пыточные устройства, было вполне достаточно много. Как результат, у меня была своеобразная возможность понять, что это какой-то дроид-ремонтник? И что это всё может означать? Не очень приятные для меня новости. Я знал, что дроид-ремонтник тоже может быть достаточно опасен, если речь зайдёт о каком-то столкновение интересов. К тому же, он стоял здесь не просто так. Тем более, что этот дроид явно метался из стороны в сторону, словно потерял свою цель? А какая у него могла быть здесь цель? Только чужак, которого надо каким-то образом остановить. Или даже уничтожить. А таким чужаком на данной территории был только я. Так что мне следовало быть гораздо аккуратнее со всеми этими сюрпризами. Они случайными быть в принципе не могли. К тому же, я сейчас понимал один важный фактор. Это именно я нахожусь на чужой территории. И именно я должен сейчас быть настороже.

Дождавшись того самого момента, пока этот странный дроид – ремонтник, трясущийся в коридоре словно паралитик, начнёт двигаться в сторону противоположную моему местонахождению, я буквально рывком проскочил открытое пространство за его спиной, не давая возможности обнаружить себя. Сам же я, после этого рывка сразу же замер на некоторое время, ожидая того, что эта металлическая и явно искусственная тварь заметит моё перемещение. Но ничего этого не случилось. Всё так же трясущийся словно в приступах эпилепсии дроид доковылял до края коридора, некоторое время потряс там своими инструментами, среди которых я неожиданно для себя заметил довольно мощный резак. Ну, извините меня… Однако не заметить яркое пламя, похожее на работу автогена, не узнать невозможно. Уже потом я понял, что это была не газовая горелка, с которой сравнил это устройство. Это был плазменный резак. Штука более мощная, чем известные мне газовые горелки и резаки. Однако для меня столкновение с таким вот своеобразным сюрпризом не светит ничем хорошим. Так как такое устройство может банально перерезать меня на половинки. Зачем мне это надо? Нет, я этого не хочу. Поэтому и был вынужден сейчас держаться на дистанции от всего этого.

Убедившись в том, что этот дроид меня не заметил, я аккуратно двинулся дальше, всё ещё держать настороже. Если раньше все остальные устройства, вроде тех же потолочных турелей, реагировали на меня видимо именно из-за работы имеющихся поблизости сенсоров и датчиков, то теперь вот это метание по коридору ремонтного дроида открыто давало мне понять, что, по сути, мой своеобразный противник уже никак не контролирует мои передвижения. Так как банально не видит их. Скорее всего, тот, кто здесь управляет, а в мире Содружества это были в основном искусственные интеллекты, на данный момент банально не имеет возможности хоть как-то влиять на ситуацию внутри самого этого своеобразного бункера. И это было достаточно странно. Я понимаю, что все эти устройства, скорее всего, банально вышли из строя именно из-за своего возраста? Однако то, что я знал про те же самые пушки, которые старательно уничтожали все эти манекены и чучела, которые я им подставлял, чётко мне говорило о том, что ситуация в данном случае для меня самого развивается не в лучшем виде. Так что, здесь вполне могло хватить различных устройств, которые бы с большим удовольствием отправили бы меня на тот свет. Но мне туда уже не хотелось. Поэтому я и намеревался сделать всё возможное, лишь бы выбраться отсюда любой ценой. Если для этого мне придётся так рисковать, то что же я могу поделать? Я не хотел быть привязанным к этой планете. Так как понимал главное. Те же Аграфы, если у них будет хоть одна малейшая возможность, постараются вернуться и продолжить за мной охоту. Они не успокоятся. И продолжат всё это. Я же не хотел становиться для них жертвой. Как ни крути, но мне предпочтительнее держаться от всего этого как можно дальше. Я мог олько расчитывать на то, что от так называемых рук местного хозяина моя смерть будет быстрой. Может быть болезненной. Но не настолько, насколько болезненными были пытки у этих космических эльфов. Так что в данном случае у меня просто выбора нет. Поэтому я и рисковал подобным образом.

Через некоторое время, после того как я пробежался по этим коридорам, мне удалось найти лестницу, ведущую вниз. И я понял, что все эти странные технические помещения, которые я обошёл здесь, по сути, не были ничем важным. Скорее всего, здесь банально находились так называемые обслуживающие единицы? Я имею в виду тех самых дроидов-ремонтников, и своеобразную охрану, вроде боевых дроидов. Однако они все, практически в полном составе, уже вышли из строя, и теперь я мог действовать здесь более или менее свободно. Чего нельзя сказать про более низкие уровни этой базы. Там меня могли ожидать какие-то опасности, вроде вполне себе эффективно работающих боевых дроидов. Поэтому мне было бы желательно постараться как-то контролировать происходящее. Но как я мог это сделать? Только при помощи своей развившейся в последнее время интуиции, и зрения. Не более того. А это было сильное напряжение для моего разума. Приходилось очень сильно постараться.

Моё передвижение, как ни странно, проходило мимо множества помещений, в одном из которых я, неожиданно для себя, обнаружил целую свалку самых различных предметов, в которых с трудом узнал различные предметы обихода и мебели. Причём, достаточно многочисленные. И первой моей мыслью было именно то, что это как раз то самое хранилище, куда жители того самого заброшенного посёлка старательно спрятали все свои вещи? Но потом, когда пригляделся, то понял, что в этой свалке нет никакой системы. То есть… Хозяева так не стали бы поступать со своими вещами! Так что тут получается? А получается именно то, что это мог сделать только тот, кому эти самые предметы были не особо-то и нужны. То есть, получается, что это какие-то трофеи? Или, возможно, просто кто-то хотел произвести определённый процесс изучения, а потом банально захоронил в таких огромных залах всё то, что ему уже было не нужно! Откуда у меня такие догадки? Да всё на это указывает. Неужели эта подводная база была враждебной по отношению к колонии этих несчастных? Честно говоря, мне их было даже в чём-то жалко. Особенно того, который, судя по всему, умер последним, в глубоком одиночестве, и банально не знавший того, что ему делать! Я имею в виду именно того, чьи останки я обнаружил поблизости от своего первого жилища! В самом положении останков того несчастного было просто запредельное отчаяние. Что могло вызвать в ответ только чувства жалости и сочувствия.

Однако сейчас мне надо было подумать о себе. И только поэтому, я постепенно двигался дальше. Одна загадка уже была мной разгадана. Так как секрет крылся, как ни странно, именно в том факте, что жители этой деревни могли банально помешать этому хозяину подводного бункера! Думаю, что когда бы они обнаружили факт подобного существования по соседству, то постарались бы выяснить подробности этого? Видимо тому, кто руководил этой базой, подобное любопытство могло бы чем-то грозить? И, по сути, именно этот самый хозяин решил принять меры. Но почему он не предпринял такие меры в отношении меня? Особенно тогда, когда поблизости появились те же аграфы?

Взглянув на ещё одного застывшего в раскоряченной позе прямо посреди коридора дроида, я тихо вздохнул. Может быть в этом и весь ответ? Его дроиды – помощники просто износились, и вышли по очереди из строя. Так что в данном случае нападать ни на меня, ни на тех же аграфов банально было некому. Ну, не в состоянии был местный хозяин нанести нам хоть какой-то вред. Вот если бы мы сунулись к озеру, неосмотрительно и глупо, то тогда наверняка выяснили бы то, чьи технологии лучше? Но не сейчас.

Сейчас я двигался по этим коридорам, медленно уходя всё ниже, разыскивая возможные шансы для себя самого. Учитывая узость коридоров, и величину помещений, можно было понять, что искать здесь что-то вроде того же самого корабля, было просто бессмысленно. Хотя бы по той простой причине, что подобный корабль здесь просто бы не поместился. И не был я уверен в том, что здесь могло существовать что-то подобное?

Когда передо мной, перегородив достаточно небольшой коридор, появилась достаточно мощная дверь с тем же воротом для открытия, я вдруг почувствовал какую-то угрозу, постепенно нараставшую прямо передо мной. И это меня насторожило. С чем подобное ощущение может быть связано? Не знаю. Но я привык своим чувствам доверять. Именно поэтому я, сильно дернув за тот самый вентиль, открывающий двери, резко рванул назад. Даже не обращая внимания на то, что под моими ногами мелькают те самые полы коридоров, которые я так старательно пытался исследовать. Угроза нарастала с каждым мгновением. И мне надо было поторопиться.

Выскочив без единой остановки практически на самый верх, я тут же бросился к той двери, за которое оставил свой своеобразный шланг с воздухом. По пути подхватив какой-то непонятный чемоданчик, стоявший фактически с краю у выхода через то самое силовое поле, останавливающее воду. Выскочив наружу, и подхватив шланг, я быстро сунул трубку в рот. Подхватил также ту самую катушку шланга, и начал двигаться как можно дальше. Как можно дальше от этого места. Я понимал, что мне надо спешить. Чемоданчик же этот я подхватил по той причине, что грузы с ног и пояса, мне пришлось бросить. Чтобы их одевать, мне надо было потратить много времени. А его у меня просто не было. Я старался уйти как можно дальше от этого места.

К тому же, я заметил ещё и то, как в сторону от этой странной территории шарахнулись все находящиеся поблизости рыбы. Словно они тоже ощущали опасность? А это уже не шутки. Такие животные, привыкшие жить своими инстинктами, всегда понимают, когда нужно уходить, а когда можно остаться. И сейчас они все бежали прочь. Этот странный чемоданчик тянул меня ко дну, но бухта шланга, наполненного воздухом, всё же пыталась меня поднять. Поэтому я передвигался под водой чуть ли не какими-то странными скачками. Но трофей свой старался не бросать. Так как понимал, что в данном случае он мне нужен.

В этот раз я двигался я отнюдь не к тому месту, откуда сюда пришёл. А старался как можно быстрее выбраться на отмель. Надеясь на то, что защита в данном случае не сработает. Почему я так думал? Не знаю. Но я это ощущал. Сзади меня угроза словно сжималась одной огромной пружиной в единую точку. И, скорее всего, даже самой этой системе защиты было не до меня. Выскользнув на мелководье, я тут же бросился в лес, отбросив в сторону и шланг, и саму эту систему с катушкой, на которую он был намотан. Некогда мне было со всем этим возиться. Тем более, что надо было спешить. Я бежал в лес так, как будто за мной гналась целая стая разъяренных палачей Аграф? А защититься от них мне было нечем. И когда сзади меня раздался странный хлопок, а потом и нарастающий гул, то я постарался найти какой-нибудь овраг. По пути был один такой, где я постарался скрыться. Мощная ударная волна, пронесшаяся сквозь лес, повыворачивала деревья с корнями. И меня даже в овраге засыпало землёй. Что тут можно сказать про звук удара, который меня тут настиг? Я даже сознание потерял на некоторое время. И только потом, когда пришёл в себя, то понял какую глупость завершил. Судя по всему, я добрался до самого сокровенного места этой своеобразной подводной базы, и сработала система самоуничтожения? Ну, а как иначе можно понять то, что случилось? Тем более, что даже здесь, в лесу, можно было заметить следы водорослей и рыбы. Той самой рыбы, которая не успела сбежать из центра озера, и её просто выбросило из воды.

Когда я вернулся к озеру, то увидел, что оно достаточно сильно обмелело. Скорее всего, ударная волна выбросила из озера очень много воды? А часть возможно даже и испарилась? Если это произошло, то сработал своеобразный перепад давления, который ударил по ближайшему лесу! Ну, что же… В следующий раз буду умнее. Рассчитывать просто на удачу в таких вещах было опасно. Тем более, что это место было достаточно древним. Мало ли какие там могли бы сюрпризы? По легендам, которые я ещё помнил благодаря прошлому носителю тела, Древние одним щелчком пальцев могли уничтожать целые планеты, и даже Звёздные системы. Так что, риск того, что этот взрыв мог бы уничтожить целую планету. Поэтому можно было понять, что и этот мой план банально провалился. Оставалось только думать и искать другие варианты. Если сюда прибудут опять Аграфы, или те же самые жуки Архов, мне надо быть готовым к такому развитию событий. Как факт, я понимал то, что придется попытаться их перехватить. Каким образом, надо думать. Так что будем действовать более разумно. Не так наивно, как я поступил.

Немного поразмыслив над сложившейся ситуацией, и вспомнив про работу сенсорных комплексов, которые могли просвечивать направленным лучом даже глубоко под землю, я решил, что надо укрепить мой собственный дом – бункер своеобразным камнем изнутри. Сделав слой камня более мощным. Чтобы эти проклятые сенсоры видели только сплошной камень. И ничего более. Ведь если кто-то обратит внимание на пустоты в этом камне, то сможет понять, что они уж слишком напоминают какое-то подземное строение. Но никак не случайно появившиеся пещеры. Так что вариантов у меня не остаётся. Надо решать этот вопрос. И мне придётся очень сильно постараться.

Единственное что в данном случае меня немного успокаивало, так это то, что я возможно сумел отомстить за эту колонию, которая здесь была ранее и погибла по вине управляющего искусственного интеллекта странной подводной базы, которая самоуничтожилась. Теперь-то я в этом был уверен. Проведя несколько экспериментов, я выяснил, что в центре озера больше никакой угрозы нет. Даже сам сплавал туда. На месте этого подземного комплекса, а вернее можно сказать подводного, оказалась огромная яма. Причём было видно, что края ямы буквально выплавлены в камне. То есть, есть шанс того, что никаких неприятностей с той стороны я больше не получу! И это меня хоть немного, но всё же радовало. Но особой радости не было. Ведь я не получил ничего ценного кроме непонятного чемоданчика, похожего на какой-то странный кейс из чешуйчатого материала, который я и открыть-то не могу! Это меня сильно раздражало. Но, как ни крути, в данном случае вариантов у меня не было. Необходимо было решать вопросы, которые стали для меня насущными. А их было не так уж и много, как может показаться на первый взгляд.

В первую очередь я теперь старательно искал возможность защитить себя. И работал именно над укреплением собственных позиций. По соседству все поляны, которые были, и которые могли стать местом высадки для каких-либо разумных, превращались в ловушки. Знаете… Я вспомнил тот самый мультик из детства – "Тайна третьей планеты". Может кто-то помнит его? Там был такой момент, когда садившийся на поляну корабль попадал в ловушку, в виде своеобразного вращающегося диска. И банально проваливался под землю, не имея возможности взлететь. Вот и тут я пытался сделать что-то подобное. Так как понимал, что оставлять подобные места без присмотра мне нельзя. А учитывая возможности врагов, не стоит давать им ни единого шанса.

Попутно я развивал свои способности, с которыми мне становилось работать с каждым разом всё легче. Что всё же давало мне надежду. При этом я старался сделать эти самые вращающиеся диски довольно большой толщины и прочными. Чтобы вражеский корабль, который провалится под землю, потом просто не смог оттуда взлететь. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что корабль – кораблю рознь? И, например, какой-нибудь корабль класса крейсер может банально постараться пробить эту поверхность из своих орудий? Ну, да… Сможет. Но давайте подумаем вот о чём. Для начала стоит учитывать тот факт, что такие корабли на посадку не заходят. Слишком они большие для этого. Добавьте сюда ещё и тот факт, что и с орбиты по планете они стрелять не будут. Особенно тогда, когда знают, что там находится их десантный модуль или челнок. В этом случае они могут погубить и собственных товарищей. А это непростительная роскошь. Даже для пиратов. А в том, что они ко мне заявятся, тоже можно было бы не сомневаться.

Я старался работать, и при этом старательно наращивал свои знания и возможности. Мои ловушки имели целую систему подземных ходов, через которые можно было спокойно пробраться в любую часть своего лабиринта. Не говоря уже о том, сколько там было теперь ловушек, которые были рассчитаны именно на обычную механику. Ну, у меня не было никаких технологических мощностей, чтобы делать полностью автоматизированную систему. Так что всё было рассчитано именно на механику, которую я мог хоть как-то, но всё же воплотить в жизнь.

Так что спустя всего полтора года, когда я уже вполне уверенно чувствовал себя на этих землях, небо снова всколыхнулось свечением сгорающих в атмосфере искусственных метеоров. Которые мне чётко дали понять то, что возле планеты что-то происходит. Это было заметно по тому, что я чётко видел следы несколько метеоров, падающих в разных направлениях. И это было типичным признаком того, что рядом с планетой идёт какое-то сражение. Метеоры обычно подают в одном и том же направлении. Но никогда не падают в разных. Это и было признаком того, что что-то происходит. И именно поэтому мне стоило подготовиться.

Пираты

– Капитан! Среди группы москитов замечены оширские штурмовики! – Всполошилась молоденькая зунра, тыкая пальцев в тактический экран систем наблюдения старого тяжёлого крейсера арварской постройки, который был флагманом небольшой группы кораблей вольных охотников за удачей, известных в данном секторе космического пространства как клан Хавиз. – И четверо, и они идут под прикрытием десятка тяжёлых истребителей! Наверное, хотят выйти на дистанцию удара торпедами!

Капитан, и по совместительству адмирал этой маленькой эскадры, Фарк Мард недовольно оскалил свои отнюдь не маленькие клыки, которые выдавали в нём примесь крови троллов. Это был невысокий и коренастый разумный с коротко стриженными жёсткими волосами, доходящими практически до самых бровей на его лице. Кто-то мог бы сказать о том, что с первого взгляда он может показаться не сильно умным, так как выглядит как какой-то дикарь с отсталой планеты? Но сам Фарк Мард сумел добиться многого. Из простого штурмовика он сумел стать практически хозяином трёх кораблей в клане, что делало его позиции на совете клана самыми сильными. В Содружестве такие объединения разумных обычно называли – Корпорациями. Но на территории Фронтира к этому делу был совершенно другой подход.

Сейчас его небольшая эскадра, направившись в указанном информатором направлении, наткнулась на группу кораблей, среди которых можно было заметить пару довольно крупных грузовиков, которые могли быть интересны именно тем, что даже на их обшивке можно было заметить закреплённые то тут, то там, грузовые контейнера. А любой груз, который сопровождают такими силами, в виде трёх средних крейсеров и одного среднего носителя, уже вызывает интерес у любого, кто мог бы до него добраться, и не платить при этом лишних кредитов! Так что реакция главы клана Хавиз была вполне понятна. Как только он понял, что его отряд имеет больше сил, чем противник, который явно не ожидал подобной встречи, как тут же скомандовал атаку. Все его специалисты прекрасно знали свою работу. Так что ничего в этом необычного или удивительного не было.

Однако противник тоже оказался не прост, как могло бы показаться на первый взгляд. Так как боевые корабли, сопровождавшие торговцев, тут же разошлись в разные стороны, и открыли шквальный огонь из всех своих орудий, имеющихся у них в распоряжении. Да, его крейсер был более тяжёлым, а значит и более эффективным в таком столкновении. Вот только и враги это прекрасно понимали. Так что сближаться с ним они не хотели, и старались долбить по кораблю с максимальной дистанции. Конечно, он тоже не остался в долгу. И уже один из крейсеров противника старательно парил в космос атмосферой, к тому же потерял две боевые башни с орудиями. Не говоря уже про то, что один из снарядов главного калибра тяжёлого крейсера «Рогат» как раз попал ему в кормовую часть, повредив двигатели. Так что один противник уже был практически выбит из рядов действующих единиц. Но и самому флагману клана Хавиз досталось. Одна из башен уже не поворачивалась. И не могла вести огонь. А ведь это только начало столкновения? Стоит ли тут упоминать про тот же самый носитель противника, который выпустил сразу пять десятков единиц москитов, из которых четыре оказались торпедоносцами? Если кто-то думает, что торпедоносцы довольно безобидные кораблики, медлительные и легко поражаемые противомоскитными средствами обороны, то он немного ошибается. Кое-что из того, что было перечислено, действительно является фактором. Однако, при всём этом, следует также учитывать и тот факт, что такой кораблик вооружён минимум двумя тяжёлыми противокорабельными торпедами, которые довольно опасны в ближнем бою. Так как эти снаряды могут нанести серьёзный ущерб кораблю, если попадут ему в корпус. Атаки подобного количества торпед очень сложно будет избежать. Если вообще будет это возможно сделать.

Конечно, сам Фарк Мард понимал, что сильно рискует, когда начал эту атаку. Но в некотором роде он имел шанс постараться извлечь выгоду от такого столкновения. Даже один захваченный грузовик с подобным товаром может полностью окупить весь риск. Только надо всё делать правильно.

– Выпускайте наших москитов! Пора им вступить в дело! – Криво усмехнулся опытный капитан, уже прекрасно понимая, что противник, скорее всего, ещё не видел присутствия среди его кораблей того же носителя среднего класса, который мог выпустить шесть десятков москитов. Четыре полноценные эскадрильи. Да и у него были штурмовики. Аж пять штук. Вот только использовать их в этом сражении пока что не было никакого смысла. Сейчас дело за истребителями. Всё было отработано до мелочей. Первой пойдёт эскадрилья лёгких истребителей. Они завяжу бой, и воспользовавшись большей скоростью и маневренностью, тут же оторвутся от сопровождения торпедоносцев. Естественно, что те кинутся в погоню. Вот только на тяжёлым истребителе гоняться за лёгким истребителем того же класса и поколения, будет делом неблагодарным. Так как разница в скорости у них различается минимум процентов на пятьдесят. Выманив в сторону сопровождение, лёгкие истребители подведут их под удар таких же тяжелых истребителей, только уже с его носителя. Конечно, кто-то тут же спросит о том, для чего всё это нужно? Ведь главная угроза – это торпедоносцы? Не проще ли их атаковать лёгким истребителям? В том-то и дело, что не так просто, как может всё показаться. Дело в том, что торпедоносец – это, по сути, всего лишь небольшой корвет, который фактически тащит на себе две тяжёлые противокорабельные торпеды. Каждая из которых по размеру будет где-то в половину его корпуса. Если подумать, то можно понять, что пилот такого кораблика буквально сидит на довольно большом количестве взрывчатки. Если бой с москитным сопровождением завяжется вплотную к ним, то любая случайная очередь из автоматической пушки истребителя, которая попадёт в торпеду, может прекратить мучение как пилотов торпедоносцев, так и всех пилотов, которые окажутся рядом. Взрыв будет слишком мощным. А это было бы нежелательно. Так как каждый такой москит стоил своих денег. По ценовому прайсу тех же самых торговцев, поставляющих москиты на территорию Фронтира, один москит среднего класса третьего поколения стоит не меньше семьсот пятидесяти тысяч кредитов. Что тут можно сказать про тяжёлый истребитель? Такой вообще может стоить под миллион. Поэтому устраивать бойню возле таких вот фактически стопроцентно опасных мин в космосе просто большая глупость. Этого Фарк Мард не мог себе позволить. Тем более, если сюда добавить ещё и стоимость обучения любого из пилотов таких истребителей. Что тому же пилоту торпедоносца нужно знать? Просто выйти на прямую линию атаки вражеского корабля, сбросить торпеды и вернуться обратно. К тому же он должен быть туп как пробка, иначе он никогда не сядет в кабину такого кораблика, который многие просто называют медленной смертью. А вот пилот истребителя должен уметь думать, и очень быстро. Так что разница вполне понятна. Хотя бы простой причине, что ему надо сражаться с противником. А не просто выходить на прямую линию. Да, кто-то скажет, что в данном случае пилот торпедоносца рискует гораздо больше, так как банально отвернуть в сторону с линии атаки не может? И это правда. Именно поэтому пилоты торпедоносцев долго не живут. Они смертники. Но если они всё же добиваются результата, то их неплохо вознаграждают за подобный риск. Это тоже факт. Факт, с которым не поспоришь.

Конечно, кто-то мог бы попытаться оспорить подобное положение дел? Но даже пилоты истребителей, имеющие опыт многочисленных столкновений, сами понимали то, что десяток сбитых истребителей не станет ни в какое сравнение с тем же самым тяжёлым кораблем противника, который можно при удачном стечении обстоятельств уничтожить прямым попаданием торпед. И тут ничего не поделаешь. Именно поэтому в пилоты торпедоносцев никто просто так не шёл. Им всегда обещали достаточно большое денежное вознаграждение. Это был тоже факт, с которым приходилось считаться всем. Учитывая количество смертоносных подарков, которые несли торпедоносцы противника, можно было понять главное. Восемь торпед будет очень сложно сбить. Особенно, если на глиссаде атаки торпедоносцы разойдутся веером. Такой снаряд, вроде тяжёлой противокорабельной торпеды, можно сбить разве что веерным огнем навстречу. Засыпая пространство перед торпедами разрывными осколочным снарядами, которые превратят всю территорию в сплошное поле поражения. Только тогда есть шанс, что торпеды не дойдут до корабля. Но как это сделать, если им приходится вести сражение сразу с тремя крейсерами противника? Фарк Мард знал, как это можно сделать. Только для этого было необходимо перехватить торпедоносцы до выхода на дистанцию атаки. То есть, для начала те самые истребители оттянут на себя охрану торпедоносцев, которая на данный момент выступает как своеобразный щит, отвлекая на себя системы наведения противомоскитной обороны флагмана. Как только целей в том секторе станет меньше, будет гораздо проще разделаться с торпедоносцами, идущими плотной группой. Всё остальное можно решить. Сейчас главное избавиться от этого противника. Хотя капитан флагмана клана Хавиз сейчас старательно следил за движениями торпедоносцев врага, он всё-таки не забывал и про корабли противника, имевшие в своём распоряжении дальнобойные орудия. Артиллерия этих крейсеров работала без устали. Вот только тяжёлая броня его корабля пока что справлялась. К тому же, два имеющихся у его клана средних крейсера сейчас старательно обходили противника, отвлекая его на себя, и старательно обстреливая маневрирующие корабли, сбивая им прицел. Так что в данном случае противник банально не мог ничего противопоставить клану Хавиз.

Корабли торговцев же сейчас банально застыли на месте, не имея возможности ни вмешаться, ни противостоять этому столкновению. Всего лишь по той причине, что в данном случае они могли пострадать. Эти корабли не обладали ни какими видами подобной мощной защиты, брони, или силовыми полями. Любой шальной снаряд мог стать для такого корабля смертельным сюрпризом. И поэтому сталкиваться с такими неприятностями торговцы не спешили. Хотя они, скорее всего, банально рассчитывали на то, что их защита всё же справится? К тому же не стоит забывать о том, что напавшие на них корабли тоже надо будет чем-то ремонтировать? И если это столкновение рано или поздно перейдёт определённую границу, то оно станет невыгодным и его собственному клану. Вот тогда именно торговцы вступят в дело. Они могут попытаться выторговать себе проход, попутно всего лишь получив выгоду, и потеряв немного товара.

Но после того как противник начал сопротивляться, глава клана Хавиз понял, что в данном случае ни в коем случае нельзя уступать. Фарк Мард не мог теперь этого позволить. Хотя бы по той простой причине, ему хотелось теперь получить трофеи целиком. Он знал о том, что на его родной вольной станции «Сабра» никто не будет задавать лишних вопросов. Тем более, что в данном случае при первом же выстреле с его корабля торговцы сами могли остановить это сражение, банально предложив отступные за проход через территорию. Они же этого не сделали. Шли так нагло, слово находятся у себя дома. И даже заметив его корабли банально не стали менять построение. Словно он пустое место. За такое наказывают! Фронтир – это не то место, где можно так легко и глупо себя вести. Именно поэтому Фарк Мард понимал главный нюанс. Тут без вариантов. Врагу придётся ответить за свою глупость. Как бы они не пытались теперь объяснить свои ошибки, но вариантов у них нет.

– Сосредоточить огонь пяти орудийных башен главного калибра именно на этом гадёныше! – Усмехнулся капитан, указав на тактической карте на повреждённый корабль противника, который несмотря на всё старался огрызаться. – Надо ослабить их! Иначе они не поймут своих ошибок. Это точно наёмники. Только наёмники дерутся так, словно перед ними какие-то мишени. Не понимают видимо того, что их ждёт. Ну, что же… Мы им объясним всё. Пока они не поймут всего того, что мы хотим им показать.

Несмотря на всю уверенность и непреклонность, которые прозвучали в его голосе, старый капитан банально опасался демонстрировать свои истинные чувства. Всего лишь по той причине, что и сам прекрасно понимал всю опасность сложившейся ситуации. Но экипажу видеть это было ни к чему. Пусть думают, что он всё прекрасно контролирует. А ведь он начал нервничать, когда его корабль оказался повреждён буквально первым же залпом противника! Видимо у кого-то из врагов была весьма неплохая удача? Так как один из снарядов противника сразу же заклинил одну из башен главного калибра его флагмана. Проблема всех крейсеров, да и вообще кораблей постройки Империи Арвар, была в одном. Для того, чтобы вести огонь максимально эффективно, им было необходимо развернуть корабль бортом к противнику. У его корабля было восемь башен среднего калибра. У обычного среднего крейсера таких башен могло быть четыре или пять, в зависимости от модификации. А теперь одна из носовых башен его любимого корабля, которая имела три орудия и должна была вести огонь по противнику, банально не могла этого делать. Всего лишь из-за того, что не успела развернуться как надо. И теперь смотрела в нужную сторону под сильным углом. Если из неё пытаться стрелять, а для этого нужно развернуть корабль, то орудийные башни, расположенные в кормовой части корабля, банально не смогут вести огонь. А их там было четыре. Так что приходилось выбирать. Одна башня в носовой части корабля, или четыре в кормовой? Благо, что один из крейсеров противника, по какой-то глупости, сумел всё же оторваться от общего строя, и попал даже в зону действия тех орудий. Так что и они приняли немного участия в этом сражении. Хотя основные проблемы были как раз-таки в том, что противники видимо ещё не понимали главного. Чем больше они сопротивляются, тем хуже будет им самим. Фарк Мард не отказался бы захватить их корабли менее повреждёнными. Так как в этом случае можно было бы даже на них подзаработать. Если всё получится так, как надо. Хотя сейчас он в этом уже немного сомневался. Всё только из-за того, что враг решил видимо использовать максимально всё то, что в него имелось? Одни эти торпедоносцы чего стоят? А уж про остальное можно и не вспоминать.

Видимо противник уже и сам догадывался об опасности, так как истребители сопровождения, которые охраняли торпедоносцы, начали старательно мельтешить вокруг них, не позволяя системам прицеливания как следует нанести свой удар. Дело в том, что сенсорами корабля – флагмана эскадры клана Хавиз хоть и можно было отслеживать сотни объектов, передвигающиеся на данных территориях, но наводить свои орудия на них было куда сложнее. Ведь искусственному интеллекту корабля, который работал с этими системами наведения, было необходимо не только собрать эти данные. Но и постараться рассчитать траекторию полёта всех этих объектов, а так же и вычислить точку столкновения со снарядами. И только потом дать команду на ведение огня. А учитывая тот факт, что каждый пилот на таком моските мог запросто изменить точку движения своего кораблика, практически предугадать и перехватить корабль на максимальной дистанции было очень сложно. Так что сейчас всё это мельтешение мешало вести огонь эффективно. Капитан специально выделил одну орудийную башню главного калибра, чтобы та стреляла теми самыми разрывными снарядами, чтобы максимально возможно засеивать территорию перед москитами противника смертоносными осколками. Может как-то и повезёт уничтожить хотя бы пару-тройку торпедоносцев? И пока они идут плотной группой на максимальной дистанции, можно будет всего лишь одним попаданием уничтожить всех. Но будет ли так на самом деле? Это просто невозможно предугадать.

Москиты противника тоже не зря свою пищу из синтезаторов ели. Как позже оказалось, они двигались на достаточно приличном удалении от торпедоносцев. Ему об этом стало известно только тогда, когда лёгкие истребители из его эскадры приблизились к противнику, и передали телеметрию со своих сенсоров. Вот поэтому снаряды и не попадали по торпедоносцам. Так как искусственный интеллект наводил орудия именно на мельтешащие впереди москиты. Но никак не на опасные для его корабля торпедоносцы. А учитывая тот факт, что это мельтешение происходило достаточно далеко в стороне от главной цели орудий, можно было понять, что в этой ситуации пользы от такой стрельбы нет никакой. Так как снаряды разрываются слишком далеко от них. Поэтому стоило опасаться таких вот Сюрпризов.

К тому же, видимо заранее понимая то, что их ждет, торпедоносцы начали раньше расходиться в стороны. Яростно скрипнув зубами, Фарк Мард приказал попробовать атаковать их лёгким истребителям, имеющим ракеты. Их ракеты могли поразить торпедоносцы на достаточном расстоянии. Тем более, что рассчитать траекторию движения этого неповоротливого корыта, которое тащит довольно крупный груз, было не так уж сложно. Так что справиться с этим заданием его пилоты должны были вполне. Вот только придётся выпустить вперёд и другие москиты. А как уже говорилось ранее, подобная свалка в опасной близости от москитов, несущих такой Смертоносный груз, может привести к очень плачевным результатам. Так что придётся действовать очень осторожно. Насколько только возможно.

Но тут опять вмешивались москиты сопровождения. Они растянулись в разные стороны, создавая своеобразный зонтик перед торпедоносцами, не давая возможности лёгким москитам сего эскадры обстрелять тех своими ракетами с максимальной дистанции. Но, как тут не крути, капитан рассчитывал на свою удачу. И внезапно полыхнувший пламенем в темноте космического пространства достаточно мощный взрыв сообщил ему о том, что одному из лёгких москитов всё-таки удалось провести атаку и уничтожить торпедоносец. Но на этом пока что удача для его кораблей закончилась. Так как уже разошедшиеся в разные стороны торпедоносцы, всё-таки сумели выйти на дистанцию атаки.

– Торпедная атака! – Тут же тонким голосом вскрикнула молодая зунра Лапира Варна, являвшаяся офицером систем обнаружения и контроля пространства. – Фиксирую пуск шести торпед! Выстраиваю траектории столкновения. Необходим перехват.

Тихо скрипнув зубами, Фарк Мард медленно кивнул, отдавая приказ своим офицерам – артиллеристам. Выбора нет. Они должны будут перевести половину орудийных башен флагмана на заградительный огонь. А что тут можно поделать? Если эти торпеды прорвутся сквозь этот заслон, то его кораблю не поздоровится. Заметив то, что на тактическом экране практически сразу погасли все оставшиеся пять точек торпедоносцев, когда до них добрались его москиты, капитан задумчиво хмыкнул. Ну, что же… Так всегда делали. Эти москиты – переростки выполнили свою задачу. И нужды в них больше не было. Поэтому их тут же бросило сопровождение, оставив на растерзание вражеских москитов, которые с ними не церемонились. А банально расстреляли при отходе. Но сейчас не это было важно. Сейчас главное было в том, чтобы его собственные москиты не вмешались, даже случайно, в эту драку. Так как при попытке расстрелять торпеды, приближающиеся к кораблю довольно широким фронтом, можно попасть и по собственным москитам. А этого он бы не хотел. Сейчас его москиты с остервенением вцепились в противника, пытаясь выместить на них свою злобу. Ведь они сами прекрасно понимали, что потеря серьёзного большого корабля для них ничем хорошим не закончится. Всего лишь по той причине, что их клану надо будет как-то компенсировать все эти потери. А этого никому из них не хотелось. Ведь все деньги на ремонт корабля, даже если он не погибнет, придётся выплачивать и из их долей. Ведь это их упущение? Именно пилоты москитов должны были предотвратить подобную ситуацию. Они же этого не сделали. Как факт, можно сразу понять, что в данном случае для них основная проблема как раз и заключается в том, что они что-то не предусмотрели. И это факт. Хотя и сам Фарк Мард понимал, что противник оказался слишком опытным. Это было заметно по поведению пилотов москитов, а также и тому факту, насколько эффективно они действовали. Даже пилоты торпедоносцев произвели выстрел своими торпедами на максимальной дистанции. А это что-то да значит. К тому же, по расчётам траекторий полета торпед можно было понять, что они идут все на столкновение с кораблём – флагманом клана Хавиз. Видимо противник понял, кто на самом деле им несёт главную угрозу, и решил от него избавиться одним решительным ударом?

– Капитан! А ведь в этой системе есть планета А-класса? – Задумчиво проворчал стоявший по близости от капитанского кресла старый и опытный тролл Двар Харг, командир штурмовой группы флагмана, которому сейчас по сути было просто нечем заняться. – Вон… Слева по борту. И что там этот торговец вытворяет?

Задумчиво посмотрев на тактическую схему, капитан мрачно нахмурился. Действительно. Корабль торговца почему-то приблизился к этой планете, и как-то странно двигался. Словно прикрывая своим корпусом какие-то действия. Вот только как-то попытаться сейчас понять это Фарк Мард банально не мог. Хотя бы по той простой причине, что сенсоры его корабля – флагмана не могли заглянуть за корпус корабля противника. Ну, не позволяла им сейчас всё это мощность, брошенная на отслеживание боевой обстановки. Так что придётся немного позже пообщаться с самими торговцами. А уж в том, что эти разумные ему всё расскажут, он и не сомневался. Так как отступать от своих целей тоже не собирался. Главное, сделать заметку себе на нейросети о том, что обязательно следует проверить то, что там делал этот проклятый торговец!

Сражение развивалось сейчас фактически на равных. Противник постепенно отступал, дальнобойные орудия тяжёлого крейсера превосходили по своей дальности выстрела всё то, что было у них. И как только их корабли пытались приблизиться, чтобы нанести свой удар, они получали очень неприятное приветствие.

– Фиксирую подрыв двух торпед! – Радостно выкрикнула Лапира Варна, всё также сидя за пультом управления системами сенсорного комплекса корабля. – Пытаюсь отследить четыре оставшиеся торпеды. Судя по сигнатуре сигналов, они могут находиться в этой области.

На тактическом экране тут же появилось четыре небольших пятнышка. И капитан флагмана тяжело вздохнул. На карте тактического экрана пятнышки были небольшими. Но это тут. А в пространстве Звёздной системы это довольно большой кусок пространства. Который сбрасывать со счетов не стоит. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся бить залпами в ту зону. Примерно, по подсчётам его артиллеристов, нужно сделать минимум по два залпа из двух орудийных башен, чтобы перекрыть всю ту зону осколками. Своим артиллеристам он всегда доверял также, как и этой молоденькой девчонке – зунре. Она своё дело знала туго. Хотя была весьма своеобразной особой. Довольно вредной и своенравной. Однако при выполнении приказа она очень хорошо и профессионально работает с оборудованием. Лучшего специалиста среди вольных охотников за удачей он так и не нашёл. Так что приходилось с ней считаться. Однако, при всём этом, Фарк Мард также понимал ещё и то, что подобный офицер ему действительно необходим. Так как специалист такого класса может вовремя обнаружить угрозу кораблю, и предотвратить возникновение проблем.

– Фиксирую серьёзные повреждения у корабля противника, выбранного как приоритетная цель! – Снова вскрикнула девчонка, отметив на тактическом экране повреждённый корабль конвоя торговцев, который явно потерял ход, и перестал вести огонь. – Локализую на его борту многочисленные возгорания. Рекомендация – уничтожить цель. Судя по поступающим данным, можно определить, что на внешней броне корабля появились ремонтные дроиды. Подозрение на серьёзное повреждение несущего каркаса.

Естественно, что капитан тут же приказал добить такого самоуверенного противника, посмевшего прямо во время боя начать ремонтные работы. Выбив хотя бы один такой корабль из боя, есть возможность переломить ход битвы. Наёмники тоже не дураки. Когда они понесут серьезные потери, то тут же захотят договориться. А за время этих своеобразных переговоров у него есть возможность подремонтировать и свой собственный флагман. Заставив ту самую повреждённую башню в конце концов начать действовать. Ещё пара залпов из двух орудийных башен, которые продолжали долбить по этому кораблю, добили несчастный корабль, и теперь он представлял из себя сплошную развалюху. Теперь флагман клана мог сосредоточить огонь тех самых башен на другом корабле противника.

– Фиксирую подрыв ещё двух торпед. – Сразу же отреагировала зунра на два мощных огненных цветка, распустившихся не так уж и далеко от тяжёлого крейсера. – Рекомендую открыть огонь из противомоскитной системы обороны. Торпеды в опасной близости.

– Огонь из всех орудий! – Заорал Фарк Мард, сам прекрасно понимая, чем ему грозит столкновение даже с двумя такими торпедами. – Не вздумайте подпустить их к нам ближе. Огонь из всего, что у нас есть!

Всё пространство, через которое должны были пройти торпеды, буквально превратилось в море огня. Кроме главного калибра, открывшего огонь по этой территории, в дело включились и автоматические пушки, являвшиеся своеобразными противомоскитными пулемётами. Трассы из десятка этих автоматических установок начали хлестать по тёмному пространству, рассчитывая на перехват торпед. Один взрыв произошел достаточно далеко от борта корабля. И вызвал у капитана радостную усмешку. Но радоваться было рано. Последнюю торпеду им удалось перехватить слишком близко. И её подрыв зацепил корпус флагмана. Повредил две орудийные башни главного калибра, не считая тех самых скорострельных автоматических пушек, которые нужны были для обороны. И что теперь им делать? Это же не шутки! Корабль оказался достаточно сильно повреждён. Потерял часть своей огневой мощи. И, как результат, необходимо найти возможность исправить положение. Ремонтные службы флагмана тут же взялись за дело. Только успеют ли они? Ведь со стороны вражеского носителя появилась очередная группа москитов. И к своему не удовольствию, капитан флагмана увидел в этой группе двигающиеся три отметки знакомых уже единиц.

– Наблюдаю старт с корабля – носителя противника трёх торпедоносцев! – Равнодушным голосом констатировала офицер систем обнаружения и контроля пространства, и отметила те самые жирные точки специальными символами. – Противник направил их в нашу сторону. Направление движения говорит именно об этом. Судя по всему, они собираются добить наш флагман. И в ход пошли все их силы.

– Ну, ещё бы! Они ведь один корабль уже потеряли? – Задумчиво проворчал командир штурмовой группы, словно тень стоявший на мостике флагмана. – Теперь они ищут тут любую возможность, чтобы постараться нас добить. Так что это не удивительно.

И капитан был согласен со своим старым товарищем. Вот только ему очень сильно не хотелось бы того, чтобы это всё сбылось. Так как с противником подобного рода справится было не так-то легко, как кажется. Его корабль уже повреждён. И если попытаться сейчас хотя бы раз отвлечься на противостояние с другими кораблями, то можно пропустить эту атаку. А этого он позволить никак не мог. Приказав стартовать всем имеющимся на его кораблях москитам, Фарк Мард задумчиво почесал подбородок. Он так всегда делал, когда его что-то беспокоило. И сейчас его беспокоило не столько то, что происходит здесь и сейчас. а именно то, что делал корабль торговцев возле планеты! Ведь таким образом он выбивался из общего строя, и мог попасть под удар шального снаряда во время столкновения? Часть москитов сейчас как раз сражалась возле той планеты. И несколько из них, будучи подбитыми, рухнули в атмосферу. Их пилотов уже можно было бы похоронить. Они явно сгорели от трения в атмосфере в своих спасательных капсулах. Ну, не предназначены они для посадки на планету. Не тот формат у этих капсул. По сути, капсула в истребителе является обычной кабиной, которая герметичная, и в случае опасности просто отстреливается от повреждённого москита. Как результат, такая капсула могла защитить своего пассажира некоторое время. Но только в безвоздушном пространстве. И отнюдь никак не во время падения сквозь плотные слои атмосферы. Ну, нет у неё для этого защиты.

Однако сам факт того, что планета такого класса оказалась поблизости, уже радовал. Ведь на такой планете можно основать целую колонию? Или продать эту информацию куда-нибудь в центральные миры Содружества? Главное, чтобы на планете не было никого из разумных, когда ты эту информацию продавать будешь. Ведь если там кто-то был раньше тебя, то на подобную продажу имеет право этот разумный, но никак не ты. Так что, тут ситуация получается двоякая.

Тяжело вздохнув в очередной раз, Фарк Мард снова углубился в отчёты, поступающие к нему от искусственного интеллекта корабля. А также в изучение той информации, которую он видел на тактическом экране. Отвлекаться от контроля ситуации сейчас смерти подобно. Не хватало ещё упустить возможность, и подпустить к себе на расстояние удара ещё три торпедоносца. Вон одна торпеда взорвалась возле борта, и каких дел наворотила? А если шесть торпед пройдёт в опасной близости? Говорить о том, что для его корабля хватит всего двух попаданий, сейчас было просто бессмысленно. Даже если они рядом все взорвутся, от его корабля останется повреждённая консервная банка, которую будет проще бросить здесь, чем отремонтировать. А этого он бы не хотел. Он и так слишком много сил и средств вложил в свой собственный корабль. Так что, в данном случае у него нет выбора. За своё имущество глава клана Хавиз будет драться. Даже если будет надо, зубами глотки рвать станет. Поэтому, он снова кровожадно оскалился. Нет! Врагам он такого удовольствия не доставит. И в этот раз сделает всё умнее.

Все орудийные башни, которые можно было задействовать, открыли шквальный огонь, пытаясь поставить пламя заграждения перед москитами противника, которые только-только направились в их сторону. Пусть попробуют так прорваться! И если мешают москиты, идущие впереди торпедоносцев, то сами они в этом виноваты. Его артиллеристы больше не будут выжидать. А просто накроют их несколькими залпами своих дальнобойных орудий. Пара залпов и от этих москитов ничего не останется. А торпедоносцы останутся без прикрытия. В прошлый раз он сам сглупил. Дал им возможность пытаться выцеливать что-то. А всё оказалось куда хуже. Так что в этот раз таких шуток больше не будет.

– Огонь! – Привычно скомандовав офицерам – артиллеристам, капитан флагмана довольно оскалился. Сейчас он добьётся своего. И все эти торговцы заплатят ему достаточно большие деньги. Хотят они этого или нет. Выбора у них не будет. Как компенсацию за свои нервы Фарк Мард заберёт у них их корабли, и продаст на вольной станции. Носитель может усилить его собственные позиции. А, например, те же самые средние крейсера – всю эскадру. А что? Он имеет на это право. Они сами напросились… И вот теперь пусть расхлёбывают…

……..

– Как интересно… – Задумчиво проворчал я, когда заметил ещё один немного странный метеор, перечеркнувший небесный свод, по очень опасной траектории. – Что – то мне это всё напоминает?

Мои сомнения были понятны, так как этот метеор падал в одно достаточно знакомое мне место. На тут самую поляну, где в прошлый раз аграфы старательно обустраивали себе лагерь. И это была весьма нежелательная тенденция. Ну, почему мне так не везёт? Разве так мало мест для подобных действий на целой планете?

Как я потом узнал, таких мест было действительно мало. Так как, по сути, на этой планете был всего один материк, и огромный океан. Материк практически полностью был покрыт лесом. И я сейчас находился, как ни странно, именно в его центре. Вот и весь ответ на все возможные вопросы в этой ситуации. Так что всё это было вполне понятно и даже объяснимо. Если головой подумать…

Но сейчас я этого не знал, и поэтому немного растерянно наблюдал за тем, как по довольно опасной траектории на посадку заходит какой-то довольно крупный челнок. Этот кургузый кораблик медленно развернулся уже над самой поляной, и выдвинув опоры, пошёл на посадку. Садился он как-раз на заранее заготовленную ловушку. Но пока что она не должна была сработать. Так как я просто не знал того, с кем именно в этот раз меня свела судьба? И всё потому, что никак не хотел терять надежду на то, что могу столкнуться с нормальными разумными. Хотя всё ещё я старался быть настороже. Поэтому и подготовил всё заранее. У меня было уже всё готово для встречи нежданных гостей. По крайней мере, всё то, что я мог бы им предоставить в качестве угощения радушного хозяина, имеющего именно мои возможности. И не более того…

Судя по всему, это был грузовой челнок? Так как его размер превосходил всё то, что я видел раньше. К тому же, на нём не было видно выступающих башен с вооружением. А значит, это был полностью гражданский вариант. Что для меня сразу показалось весьма странным. На территории Фронтира, где каждый первый может оказаться пиратом, таким наивным корабликам нет места! Просто нет! И что из этого следует? А следует из этого только то, что снова передо мной возникает опасная дилемма! Неужели опять кого-то спасать нужно? Нет уж… Мне одного раза хватило! Так как больше я таких острых ощущений переживать просто не хочу! Так что помогать кому-либо я не собирался.

Именно поэтому я постарался сразу же скрыться в заранее подготовленном наблюдательном пункте. Таких я наделал достаточно много при помощи своих способностей. Со стороны такие места выглядели как отдельно стоявшие камни, и даже коренастые деревья. А вот внутри имелись пустоты, к которым подходили потайные коридоры. Так что перемещаться между этими наблюдательными постами я мог полностью незаметно. Именно поэтому, я более-менее спокойно затаился поблизости от поляны, куда шёл на посадку этот довольно крупный челнок. Уже потом я узнал, что это действительно грузовой гражданский челнок, предназначенный для достаточно быстрого перемещения довольно крупных грузов между планетой и космическим кораблем. И имело отношение именно к какой-то торговой Корпорации. Хотя, как я уже говорил ранее, на территории Фронтира граница между пиратом и честным разумным была очень размытой. Поэтому кому-либо доверять было просто бессмысленно.

Когда этот челнок наконец-то встал на свои опоры, и медленно опустившись фактически лёг на брюхо, что для грузового транспорта вполне нормально, я мысленно усмехнулся. Просто представив себе то, что может произойти, если этот аппарат неожиданно провалится под землю, когда сработает моя ловушка. При таком падении он может быть повреждён безвозвратно. Скорее всего, после такого падения, этот челнок будет просто невозможно поднять в космос? Всего лишь из-за того, что он рухнет прямо на брюхо. А при перевороте каменного диска, на котором сейчас находится, скорее всего, челнок скользнёт вниз дюзами своих двигателей, и банально повредит себе двигатели. Хотя… Именно от меня зависело то, где я уберу упоры, и в какую сторону сработает ловушка. Так что я сейчас достаточно спокойно наблюдал за происходящим, и просто ждал. Как раз в эту наблюдательную позицию у меня и были выведены рычаги, которые должны были заставить сработать ловушку. На что рассчитывали мои враги, а я сейчас всех записывал в эту часть списка, просто не знаю. Для меня не это важно. Я сейчас просто ждал и наблюдал.

И когда опустилась аппарель, открыв зев довольно крупного грузового отсека челнока, то к моему удивлению на землю первыми вышли разумные, как ни странно, в штурмовых скафах минимум четвёртого поколения Федерации Нивей. Ну, не узнать эти обтягивающие всё тело тонкой плёнкой, с горбом силового щита на спине, высокотехнологичные защитные устройства было просто невозможно. Рядом с одним из этих разумных довольно бодро топталось аж два боевых дроида. И тут я тоже был немного удивлён. Судя потому, что я видел, это были оширские боевые дроиды. Насколько мне известно, у них высокотехнологичного оборудования просто не было. По крайней мере, выше того же самого третьего поколения ничего хорошего они в принципе не производили. То же самое четвёртое, что якобы производилось в том государстве, уже было куда хуже, чем третье. По эффективности и качеству. И что я сейчас перед собой видел? Один из этих дроидов трясётся, словно в приступе эпилепсии. И уже только поэтому можно было понять, что это, скорее всего, действительно какие-то торговцы, или пираты. Но пираты обычно используют, по возможности, военное вооружение. Так что у них первым на посадку пошёл бы штурмовой челнок! Но никак не гражданский грузовой.

Судя по всему, переговоры между этими разумными шли на какой-то частоте, имеющихся у них радиостанций? Так как они не рисковали открывать забрала своих шлемов, и я ничего не слышал. Но действовали они достаточно слаженно. И этот факт меня очень сильно насторожил. Если я не буду слышать их разговоров, то не буду знать того, с кем именно я столкнулся. Тем более, что лицо одного разумного, видимое мной через прозрачное забрало его защитного скафа, мне не понравилось. Это был явный представитель коренной расы Империи Арвар. Тёмная, практически чёрная кожа… Слегка вывернутые ноздри его носа… И желтоватый оттенок выпуклых глаз… Всё чётко говорило мне то, с кем тут я могу столкнуться. Это были Арварцы! Но аварцы, если они военные, используют только свои собственные технологии. И тем более, они не стали бы использовать технологии более слабого в технологическом плане государства. То есть, боевых дроидов Оширского Директората они не стали бы никогда использовать.

Хотя, всё равно расслабляться мне было рано. И всё по той простой причине, что именно арварцы являются самыми заядлыми работорговцами в Содружестве. И сталкиваться с ними в этой ситуации мне бы не хотелось ни в коем случае. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся этот вариант заранее учитывать.

При этом я понимал главный нюанс, который открыто касается именно того факта, что в данном случае рисковать мне не стоит. Поэтому я просто слежу за ними, и смотрю на то, что эти нежданные гости будут делать на моей территории. Слегка осмотревшись по сторонам, эти разумные решили вытащить наружу что-то посерьёзнее, чем боевые дроиды. Я даже не понял сначала того, что это была за установка? Тем более, что практически сразу они постарались её запустить в дело. Открывшийся верх этой странной коробки, выпустил наружу группу жужжащих малых дронов, которые тут же рванули вверх и в стороны. Ну, понятно… Дроны – разведчики! В их задачу входит обнаружение каких-либо угроз на окружающей территории. Вот только чего эти умники здесь опасаются? Мне это непонятно. А если мне что-то непонятно, то я начинаю переживать и нервничать. Поэтому мне пришлось задуматься над происходящим. Для начала я в первую очередь постарался понять, что именно они делают. Использование таких дронов в том случае если они рассчитывают на незаметную высадку, полностью ошибочно. Хотя бы по той простой причине, что таким образом они банально подставили себя под мой потенциальной удар. И это уже само по себе с их стороны является большим просчётом. Как результат, в этой ситуации эти разумные банально засветили своё место нахождения. Перемещение и место базирования этих дронов, при наличии нужных технологий, можно спокойно отследить. Но их видимо беспокоило совершенно не это? Так как буквально следом за этими, так называемыми, разведчиками из челнока вытащили ещё какой-то довольно крупный сундук. Ну, сундуком я этот короб называю только по привычке. Хотя на самом деле это было что-то вроде бокса. Причём бокса явно высшей защиты. Вышедший следом разумный, опять же в костюме своеобразного эксгибициониста, с горбом на спине, принялся раздавать приказы. В первую очередь он начал размахивать руками. И именно так я догадался о том, что он командует. Звуков я всё также не слышал. Однако, как я понял, они намеревались спрятать на этой планете тот самый бокс, который в данном случае мог интересовать кого угодно. Учитывая факт того, что на поляне по датчикам сенсорных комплексов был сплошной камень, спрятать бокс здесь у них явно не получится? Поэтому они искали какое-то естественное укрытие для этого странного груза.

– И что же это у нас такое? – Задумчиво проворчал я, пытаясь понять, что на самом деле я тут перед собой вижу. Бомба? Нет… Не похоже. Что же это? Всё это было как-то немного странно для меня. Поэтому я и пытался найти ответы. Да и зачем бомбу прятать на планете, где нет ничего ценного? Действительно… Странно как-то. Что же они пытаются здесь найти? Тем более, что если бы этот бокс был для чего, даже находящегося на этой планете, то в данном случае они бы его открыли. Ну, надо же проверить условия, в которых будет храниться тот или иной предмет, имеющий определенную ценность? Тут же этого не было. Так что в данной ситуации мне было о чём задуматься.

Пока я размышлял, эти разумные дождались возвращения дронов – разведчиков, и видимо удовлетворенные поиском, решили перетащить тот самый бокс куда-то в глубь леса. Судя по направлению, в сторону имеющегося поблизости оврага. Для чего? Такой высокотехнологичный предмет достаточно быстро привлечёт к себе внимание. И какой смысл действовать подобным образом?

Ещё немного поразмыслив, а я решил за ними проследить. Учитывая тот факт, что эти разумные вовсю полагались на работу дронов – разведчиков, то вряд ли они начнут отслеживать территорию вокруг при помощи дополнительных сенсоров? Значит у меня есть шанс убедиться в том, что они делают. К тому же, у меня как раз в ту сторону вёл один из подземных ходов, заготовленный заранее. Закономерно предполагая, что именно этот овраг этих разумных и заинтересовал, я постарался встретить их именно там. Так как понимал, что этот бокс может иметь довольно серьёзное значение. Начнем с того, что я не знаю главного. Что это такое? Поэтому лучше убедиться в том, что именно мне никакого вреда этот бокс не принесёт.

Добравшись до нужного места, я опять затаился. И тут меня ожидал вполне себе своеобразный сюрприз. Доставив до выбранного места этот странной бокс, эти разумные решили его действительно спрятать в овраге. Ну, как… Спрятать… Честно говоря, я не ожидал подобного. Они банально взяли и поставили его на землю на дно оврага, а потом парой выстрелов обрушили склон. И, в результате этого, бокс оказался погребён под слоем земли. Что было для меня довольно удивительным. Ведь на этом месте образовалось весьма своеобразное обрушение. И чтобы Природа смогла в конце концов скрыть всё это, необходимо было, чтобы прошло определенное время. Не так это легко и просто, как может показаться на первый взгляд. С моей точки зрения было глупо так поступать. Но они видимо считали по-другому? Поэтому и сделали такую глупость. Может быть… Вполне может быть. Поэтому, я сейчас даже и не старался задумываться о подобных вещах.

Естественно, что первой моей мыслью было попытаться перепрятать эту своеобразную ценность, которую по какой-то причине данные разумные решили спрятать буквально у меня под носом. Не знаю зачем… Но это на данный момент для меня не суть важно. Скорее всего, они просто не ожидают того, что здесь, на этой планете, есть кто-то ещё? Скорее всего, их дроны – разведчики показали отсутствие поблизости активной жизни? Я имею в виду разумную жизнь. Как результат, эти разумные решили, что могут действовать на собственное усмотрение, не задумываясь о последствиях. Такое было вполне возможно. Так что придётся контролировать происходящее.

Дождавшись того момента, пока эти умники спрячут странный бокс и покинут планету на своём челноке, я подобрался к нему, и с достаточно сильным неудовольствием посмотрел на то, что наворотили эти умельцы. Ну, кто же так делает? Судя по всему, эти умники ударили по склону врага отнюдь не простыми гранатами, которые просто разрушили бы склон, заставив его обрушиться? По признакам нарушения энергетических линий я чётко видел, что при ударе использовалось также ещё и концентрированное пламя. То есть, в данном случае эти умники ударили плазменными гранатами. Ну, кто же так делает? В сложившемся положении этот своеобразный ожог очень долго будет заживать в природных условиях. И говоря об этом, я совершенно не шучу. Идиоты! Они фактически порушили все те самые линии натяжения. И чтобы образовались новые понадобится не один год. Неужели они думают, что подобное вторжение в Природу будет незаметным? Да любой дрон – разведчик различит и покажет это своеобразное обрушение. И, как результат, тут же найдутся умники, которые захотят выяснить, что именно на самом деле тут произошло? Как вариант, мне нужно постараться убрать этот странный бокс – контейнер, вместе с его содержимым куда-нибудь подальше.

Проблема для меня была в том, что этот бокс мог быть достаточно тяжёлым? Ведь для того, чтобы доставить его сюда, эти умники использовали своеобразный погрузчик, на антигравитационной платформе. Значит лично и в одиночку перетащить его куда-либо я банально не смогу. И этот факт мог быть очень плохим показателем в моей ситуации. Так как это было отнюдь не то, чего я бы хотел. Поэтому мне было предпочтительно постараться заранее понять то, с чем именно я тут могу столкнуться.

Тяжело вздохнув, я вспомнил о том, как проводил взглядом этих двух красавцев с дроидами и платформой, которые направились прочь. Обратно к том самому челноку. Как-то задерживать их, или мешать этим разумным, я не собирался. Всего лишь по той причине, что прекрасно понимал главный нюанс. Эти умники сейчас должны вернуться на свой корабль. Учитывая тот факт, что они здесь спрятали, и постараются сейчас отсюда направится прочь, у меня есть своеобразный шанс обзавестись новыми трофеями. Возможно даже для кого-то достаточно ценными? Что делать с этим подарком, я пока что не знал. И решить этот вопрос быстро у меня не получится. Единственный вариант, это попытаться откатить его на своеобразных салазках. Но это займёт у меня определённое время. И тут ничего не поделаешь.

Лично проводив своих гостей до поляны, я увидел то, как они достаточно бодро стартовали. Явно пилот этого челнока не был гражданским. Может быть бывший военный? Среди наёмников и представителей каких-либо частных Корпораций такое встречается. Однако, при всём этом, мне было предпочтительно постараться держаться от них от всех на достаточном расстоянии. Ну, не хотел я пока что каких-то конфликтов. Конечно, кто-то тут же заявит о том, что они всё равно будут искать то, что оставили на этой планете? Или они, или их враги. Третьего варианта в данном случае не дано. Поэтому уже заранее понимая такие нюансы, я решил, что всё равно уберу отсюда этот своеобразный контейнер. И всё из-за того, что не знаю главного. Что он из себя на самом деле представляет. И сделать это лучше в какую-нибудь малознакомую точку. К примеру, в то место, откуда меня вряд ли зацепит, если вдруг это окажется какая-нибудь бомба! Поэтому я постарался аккуратно подвести своеобразный подземный ход к этому месту. Я не старался его слишком сильно укреплять. Времени было мало. Поэтому я не особо церемонился. Используя как рычаги имеющиеся в моем распоряжении заранее укрепленные брусья и копья, я приподнял этот довольно тяжёлый контейнер, и подвёл под него имеющиеся у меня своеобразные ролики. После чего уволок этот контейнер прочь от открытого завала. Так как я торопился, слишком сильно укреплять своды этого подземного ходя даже не пытался. Мне главное было сделать более плотным пол, по которому я выволок этот своеобразный груз. А потом, вслед за собой, я постарался обратно всё вернуть. И не был удивлён тому, что часть коридора, созданного мной в спешке, банально обрушилась. Это было немудрено. Так как в сложившемся положении я успел сработать вовремя. И достаточно быстро. Что позволило мне скрыть свои следы вторжения в эти интересы.

Передвинув контейнер в заранее мной уже подготовленный промежуточный бункер, я постарался закрыть его многочисленными каменными дверями. Конечно, я прекрасно понимаю, что есть бомбы, которые запросто могут уничтожить всю планету? И с этим вариантом я даже не спорю. Но мне хотелось бы постараться избежать всех этих сложностей. Тем более, что мои потенциальные гости сами совершили серьезный просчет, доставив на планету груз раньше, чем они убедились в безопасности этой территории. По сути, можно было сказать, что они просто подарили мне этот предмет. Я имею в виду весь контейнер. Рассматривая его, я удивился. По данным, до сих пор хранившиеся в моей памяти, это был контейнер высшей защиты. Что было достаточно удивительно. Ну, кому нужно что-то подобное прятать на этой территории? Не понимаю. Да и не особо пытаюсь.

Пока я прятал этот контейнер, стараясь сделать всё так, чтобы бы никто и ничего так и не понял, то упустил общие события возле планеты. Да и как я мог бы их контролировать? У меня же не было мощной сенсорной системы, которая бы позволяла всё вокруг планеты контролировать! Вообще я провозился несколько часов, пока вытаскивал этот бокс, и переставлял его в новое место. Ну, а что вы думаете? У этих разумных под рукой был своеобразный транспортный вариант погрузчика, что позволяло им не особо напрягаться, перемещая грузы. У меня же такой возможности банально не было. И если сюда ещё добавить полное отсутствие у меня каких-либо технологий, то можно было понять и тот факт, что моё положение слишком неустойчиво в данной ситуации. Поэтому, уже возвращаясь назад, в своё центральное логово, я не забывал посматривать на небо. Так как банально опасался того, что в данном случае могу совершить просчёт и упустить контроль над ситуацией. Для меня этот вариант был самым не подходящим. Так что, придётся постараться осмыслить все происходящее более тщательно. Постаравшись вернуться на место, несмотря на усталость, я в первую очередь бросился осматривать все свои ловушки-поляны. Но не встретил там ничего постороннего. Поэтому я направился отдыхать. При этом не забывая пытаться хоть как-то контролировать ситуацию.