Неучтённый фактор. Охота бесплатное чтение

Охота

– Вашу мать! – Тихо прошипел я, медленно осматривая свои истерзанные стопы ног, стараясь приложить сорванные мясистые листья растений так, чтобы перекрыть кровоточащие порезы. – Какого хрена здесь происходит? Как меня вообще сюда занесло?

Эти вопросы были вполне понятны с моей стороны. Когда-то, не так давно, меня звали просто Андрей Семёнов. Я действительно раньше был обычным студентом, увлекался изучением истории и археологии. Но кто же знал, что в один прекрасный момент, я очнусь неизвестно где, в теле измученного мальчишки, бегая по острым как бритвы скалам? Такого сюрприза я совершенно не ожидал.

Но сейчас это было неважно. Буквально через минуту после того как появился здесь, и осознал это слабое и тщедушное тело, поблизости я услышал какой-то странный рёв. Честно говоря, я просто не ожидал подобного. Это было рёв ярости, и почему-то я почувствовал серьёзный испуг. И мне сразу же захотелось спрятаться как можно глубже, вжаться между этих камней, обдирая собственное тело буквально до костей. Моё сердце буквально билось у меня в груди словно испуганная птица, пытаясь найти выход из сложившегося положения.

Честно говоря, уже только потом, когда вспоминал это чувство и все ощущения, только тогда я понял то, что ощущал на самом деле. Тот самый легендарный животный страх и ужас, которые могли испытывать предки людей на земле в Каменном веке при столкновении с опасным и сильным хищником. Только потом, я услышал, что этот монстр, которого я испугался заранее, пытается выкрикивать для меня вполне членораздельные слова. Он искал какого-то Хирдара! Так может быть это я? Но сейчас я не мог ничем ответить на подобный крик. Только по той причине, что мне в первую очередь следовало опасаться того, кто пришёл по мою душу. Да-да! Я чувствовал угрозу, исходящую от хозяина этого жуткого рычания. А значит можно было понять и тот факт, что ничего хорошего меня при этой встрече просто не ожидает. Заполошно оглянувшись по сторонам, я неожиданно заметил странную трещину, словно щель, ведущую куда-то в глубь этих острых скал. Уже только поэтому, можно было понять, что мне нужно искать выход. И я этим занялся изо всех сил. Медленно приподняв руку, и протянув её в сторону я увидел, что она тонкая и какая-то слишком хрупкая что ли? Пальцы были длинными, хотя и достаточно гибкими. А вот силы у меня было явно гораздо меньше, чем у обычного тела человека.

Аккуратно оглянувшись, я понял, что мой противник застрял где-то между скал? И поэтому, я аккуратно, стараясь не шевелить ни один камень поблизости, скользнул в замеченную мной расщелину. Заметив тот факт, что за мной тянется кровавый след, из-за моих разодранных в кровь ног, я постарался сорвать попавшиеся мне поблизости несколько листов растений, совершенно даже не задумываясь тот момент, по поводу того, какую опасность сами эти растения могут для меня представлять? Мне нужно было срочно остановить кровь! Я понял сразу, что обнаружить меня проще всего по кровавым следам. Естественно, что допускать подобного было нельзя. Мой потенциальный противник, который сейчас старательно охотился на меня по неизвестной мне причине, легко и просто обнаружит меня, благодаря этой Кровавой дорожке. Быстро прилепив листья к ногам, я чуть ли не на четвереньках, едва не завывая от боли, которую мне доставляли острые камни, вонзающиеся в коленки, постарался заползти внутрь расщелины. Всё это было сделано только для того, чтобы не оставлять кровавых следов, которые тянулись за моими разрезанными ступнями.

Забравшись в эту расщелину, я постарался примотать эти листья к ногам, только вот привязать их было просто нечем. Что же делать? Голос яростно завывающий какие-то странные слова похожие в чём-то чуть ли не на похоронный марш, я старался не слушать. Так как один этот звук заставлял меня вздрагивать и сжиматься от ужаса. Я словно чувствовал исходящую от него злобу и ненависть? Уже только поэтому мне следовало бы понимать, насколько опасная ситуация сложилась вокруг меня? И как меня вообще угораздило в неё попасть?

Пытаясь хотя бы вспомнить то, как мог бы сюда попасть, я ничего не смог понять. По той причине, что последнее то, что я помню, это была весёлая пьянка с моими друзьями по поводу окончания очередной сессии! Неужели мы так допились, что зелёные чёртики сами пришли за мной, чтобы оторвать мне голову? Видимо белочки уже отказывались иметь дела с русскими студентами? А как же еноты? Почему енот не пришёл? Честно говоря, я был бы рад его сейчас увидеть! Вместо того страшного существа, которое шло сейчас за мной. Смешно звучит… страшное существо? Честно говоря, я даже не знал, что там за чудовище идет по мою душу?

Подумав об этом я едва не расхохотался в полный голос. Так как просто вспомнил одну свою соседку, у которой была маленькая собачка. Знаете, такая тоненькая шавка, похожая на какие-то шарики на булавках? Так вот, это шавка, как ни странно, обладала очень густым басом. И если слушать то, как она рычит или гавкает, при этом не видя её глазами, извиняюсь за выражение, но можно было обосраться. Настоящая Собака Баскервилей в действии! А вот когда ты её видишь и слышишь этот звук, то начинаешь судорожно искать место, откуда он исходит? Ведь это полное несоответствие внешности и того, что ты видишь!

Возможно и тут было всё точно также? Может быть этот монстр и не монстр вообще? А так, какой-нибудь тараканчик, который вибрируя своими крыльями создает этот жуткий звук, отпугивающий всех врагов от его гнезда? Так называемая имитационная защита? Если вы не знаете о чём идёт речь, то вспомните пожалуйста о тех змеях, которые по сути безобидны, но повторяют окрас и внешность ядовитых гадов, проживающих поблизости? Это делается специально для того, чтобы любой хищник или противник этого существа, натолкнувшись на него, просто испугался самого внешнего вида. Просто подозревая, что такая змея может быть очень опасной, если укусит? А по своей сути, такая змея является обычным ужом, который – то и укусить не может!

Честно говоря, только после того, как я едва не начал улыбаться как идиот, желая увидеть того, кто загонял меня одним своим звуком голоса в эту щель, понял что на самом деле я себя просто успокаиваю. Это просто истерия! И если я сейчас сделаю подобную ошибку, выйдя наружу, чтобы посмотреть на своего противника, то ничем хорошим это для меня не закончится. А значит, лучше затаиться. Тем более, что я не знаю того, насколько этот монстр велик? Вдруг он может меня достать и в этой расщелине? А если он еще может искать меня не только по кровавым следам, но и по запаху, то тогда у меня действительно серьёзные проблемы!

Аккуратно прилепив на ноги листья странного куста травы, которого так и не опознал, я медленно двинулся вдоль по расщелине, стараясь отойди от её края как можно дальше. Удаляясь кое как от места своего появления в ней. Хотя бы по той причине, что я просто заранее опасался. Как говорится, обычный здоровый страх не всегда враг разумному существу. Опасаться – это не значит кого-то бояться. Опасаться можно просто ради того, чтобы уцелеть. Чем я и занялся. Тем более, что как противник я сейчас не представлял никакой угрозы для этого существа. Все мои тонкие пальцы, были как-то странно ухожены, и тонки. Я не мог ими даже ударить кому-то в глаз, не говоря уже про челюсть. Да… Если бы я даже попытался это сделать, то почему-то у меня создалось впечатление, что в этом случае я бы скорее сломал себе руку, чем поставил бы кому-то синяк? Именно это меня заставило больше всего переживать за целостность своей шкуры. Может быть это сон?

Медленно поморщившись, я посмотрел на свои колени, которые тоже уже начали покрываться ссадинами, и тихо покачал головой. Если это сон, то очень реалистичный! По сути, этот сон может стать для меня смертельным приговором. А этого мне бы и не хотелось. Но я слышал, перед тем, как попал сюда, что некоторые реалистичные сны могут убивать! А значит просто ждать, пока всё не закончится, может быть очень опасно. Помирать во сне не особо хочется, даже такому учёному червю – ботанику, так что придётся постараться. Хотя уже сейчас я понимал, что моё состояние уж хуже некуда! С израненными ногами далеко убежать не получится. Да и куда бежать? Я же вообще не понимаю того, что здесь происходит!

Когда я услышал какое-то странное пыхтение с той стороны, где заполз в расщелину, то понял, что мой преследователь обнаружил моё убежище. А значит, следовало бы ожидать его появления и здесь? Оставалось только попытаться скрыться. Но как? Мои ноги были изрезаны практически до мяса. По сути, я не могу быстро бежать. Тем более, по острым и голым камням. Что же мне делать в такой ситуации?

Пытаясь осмотреться в этой узкой расщелине, я неожиданно вспомнил, что есть возможность передвигаться по такой расщелине не только вдоль её хода, но и вверх! Когда-то, когда мы были на практике, и пытались найти какие-то следы присутствия тех же самых древних людей, один из местных жителей показывал мне то, каким образом можно подняться по расщелине подобного рода, если у тебя нет ни верёвки, ни лестницы. Главное, чтобы стены этой расщелины были не слишком далеко друг от друга. Можно было начать подниматься, упираясь ногами и руками в неё, и таким образом, добраться до более узкой части. Ногами упираться я не мог. Но мне это было и не нужно. Хотя бы по той причине, что в данном случае в первую очередь следовало учитывать сам факт того, что расщелина была достаточно узкая. Поэтому я мог начать подниматься, упираясь спиной и ногами. Однако, кровавые следы от моих ног будут заметны и на камне. Что же делать? Как мне подняться так, чтобы мой преследователь не заметил моего движения в вверх по стене?

Ещё раз быстро оглянувшись по сторонам, я заметил то, что практически возле меня лежит такая-то старая палка, похожая на обломанную ветку. Аккуратно отломив от неё остатки более тонких веток, я оставил самую толстую часть. Её сломать я не смог. Сил просто не хватит. Однако, при всём этом, я понял, что у меня есть возможность использовать в качестве устройства подъёма именно саму эту палку. Ведь по своей длине, она была как раз достаточной, чтобы я мог попытаться с её помощью подняться хоть на какую-то высоту. Всё равно мне придётся упираться ногами в стену. Как бы больно и неприятно это не было. Однако, при помощи этой палки я сделаю своеобразную ступень или трамплин для себя. Чтобы не оставлять кровавых следов на стене там, где их можно заметить. Я конечно не понимаю того, какого роста может быть мой противник, но, по крайней мере, подняться выше, учитывая тот факт, что он наверняка привык видеть кровь под ногами, я всё уже смогу.

Быстро поднявшись я уже даже не смотрел на то, что под моими ногами снова появилась кровь. Сейчас это было неважно. Важно было другое. Мне было необходимо позаботиться о том, чтобы бы мой противник не увидел следов крови перед собой или рядом на стене. Зацепив палку на своеобразные упоры из камня, я убедился в том, что она стоит довольно крепко. Причём достаточно высоко для меня. Мой расчёт был только на то, что противник, который сможет зайти в эту расщелину, вряд ли будет достаточно высокого роста, чтобы заметить подобные следы на стене? Да и не будет он их там искать. Зачем ему это нужно, если он привык искать следы под ногами?

Когда палка была закреплена достаточно высоко, я с большим трудом подтянулся на одних руках. Сил мне действительно не хватало. Но и выбора особого не было. Я слышал это пыхтение и странное напевание, которое явно напоминало то ли ритуальное завывание, то ли Похоронный марш?

Поднявшись на эту палку, ставшую для меня своеобразной ступенью, я наконец-то смог упереться ногами в камень, и перекинуть палку ещё повыше. А перекинув её ещё немного выше, я принялся царапаться по стене, стараясь задраться ещё как можно выше. В конце концов, буквально на второй попытке подъёма палка уже мне мешала. Однако бросать её вниз я не собирался. Мало ли на что она может натолкнуть моего противника? Этого мне было не нужно. Именно поэтому, я едва ли не зубами держал эту палку, поднимаясь всё выше и выше. Хотя все эти попытки подняться выглядели довольно жалко, при этом всём я прекрасно понимал то, что от моей ловкости сейчас зависит очень многое. И поэтому необходимо было позаботиться о том, чтобы я мог подняться как можно выше. Я не знаю, чего ожидать от преследователя. Но надежда умирает последней. Убежать от него я не смогу. Не с такими ногами. Я вообще-то не мог бы понять того, почему я оказался практически голый, и без какого-либо подобия обуви здесь, и в таких условиях? Судя по моим ощущениям, идущим от моей головы, мне и по голове неплохо так досталось? Оставалось только понять, каким образом все это произошло? Всё остальное не имело значения…Но всё это будет позже. Сейчас я спасал собственную жизнь.

Когда внизу раздался шорох, свидетельствующий о том, что за мной в расщелину кто-то всё-таки пробрался, я уже находился достаточно высоко, чтобы надеяться хоть на какое-то подобие спасения? При этом, я прекрасно понимал, что мой противник может достать меня и здесь. Кто знает… Может быть он вооружён? Например, даже тот самый пистолет мог меня спокойно сбить отсюда одним выстрелом? Но когда я заметил то, что именно вошло за мной в расщелину, то даже поразился увиденному мной. Это было человекоподобное существо, одетое в какой-то высокотехнологичный скафандр? Этот скафандр явно защищал его, так как при движении я заметил какие-то искорки, словно мерцающие вокруг, и буквально вжимающееся в каменные стены расщелины? Вы спросите, почему я назвал это существо человекоподобным? Да всё просто. Дело в том что его внешний вид, мощная широкоплечая фигура, а также и длинные руки, которые едва ли не доставали до колен, уже говорили мне о том, что это существо больше похоже на какой-то подобие питекантропа, чем человека. Низкий лоб, большие и выдвинутые вперёд надбровные дуги. Возможно были и клыки? С позиции, на которой я находился сейчас, их было не сильно видно. И всем своим внешним видом это существо проявляло агрессию. И мне не очень хотелось бы столкнуться с ним гораздо ближе, чем я сейчас был. Но была бы у меня возможность, то я бы постарался отползти ещё как можно дальше.

Вот только я прекрасно при этом понимал, что шевелится сейчас мне категорически запрещено. Малейший звук мог привлечь внимание этого существа. А при моём царапании вдоль стены, шорох всё-таки производился. Именно поэтому, я и постарался затаится. Причём можно было сразу понять, что это существо, которое вошло вслед за мной в эту расщелину, явно не расположено к длительным беседам. Я это понял, по той причине, что оно тащило с собой какую-то длинную штуку, издали похожую на футуристическую винтовку, которую иногда можно было увидеть в фантастических фильмах. И только один грозный вид этого оружия, которым существо старательно водило из стороны в сторону, уже давал мне понять, что нужно действительно затаиться. Тем более, что я не знаю главного. Как она может стрелять? А в том, что она стреляет, я не сомневался. Хотя бы по той причине, что зря бы это существо так с ним не ходило? Так обычно ходят с огнестрельным оружием. Держа наизготовку. Но чем я мог угрожать этому существу? Своими изодранными пятками? А может быть у меня слюна ядовитая? Не знаю… Оставалось сейчас только прятаться. Ведь в этом случае, я мог разве что сейчас с перепугу обосраться ему на голову? Хотя при этом я почему-то понимал, что кроме общего огорчения, мой понос, вылитый на него сверху, ничем мне не поможет.

Пытаясь сдержать дрожащее дыхание, я замер, пропуская под собой это существо. Как я и подозревал, оно двигалось именно по моим следам. Как бы я их не скрывал, но кровь, капли которой всё-таки падали на землю и камни, скрыть особо не получится. Но судя по всему это существо также заметило и тот факт, что фактически прямо в середине расщелины кровь прекратилась. Это была моя ошибка! Надо было бы постараться её накапать дальше по проходу? Ну, что вы хотите от перепуганного ребёнка? А ведь я сейчас действительно ощущал себя именно так.

Кроме того, я был больше археологом, чем каким-то бойцом спецназа, и поэтому прекрасно понимал, что в таком состоянии особого вреда противнику нанести просто бы не смог.

К моему нескрываемому удивлению, но, что-то проворчав себе под нос, мой противник деловито поводил своей своеобразной винтовкой из стороны в сторону, после чего снова хмыкнул. Видимо потеряв мой след, он действительно не ожидал того, что я могу попытаться подняться по отвесной стене? Ведь для этого тоже нужно было хоть немножко, но соображать то, что ты делаешь? А с этим, судя по всему, да и по его мнению, у меня должна была быть огромная проблема?

Но каким-либо образом провоцировать это существо я не стал. Затаившись наверху, я боялся только того, что, как в обычных фильмах ужасов, какая-нибудь мелочь выдаст моё местоположение? И тогда, у меня действительно возникнут большие проблемы. Мне бы этого очень сильно не хотелось. Но что мне оставалось делать? Ведь можно было понять, что ситуация развивается не очень хорошо для меня.

Честно говоря, я уже был готов просто попытаться ударить его по голове этой палкой. Однако, при всем этом я прекрасно понимал, что скорее всего я таким образом ничего не добьюсь? Хотя бы по той причине, что палка – это палка. А вот сам его костюм уже вызывал у меня подозрения. Да и это мельтешение искорок вокруг его тела настораживало. Возможно это хваленое силовое поле? Сейчас я мог ожидать буквально чего угодно!

Неожиданно для себя, я увидел на левой руке у этого существа какой-то странный предмет, похожий на планшет. Ткнув пальцем по нему несколько раз, это существо тихо что-то проворчало. Мне даже послышалось, что я понял что-то вроде того, что прибор не работает? На его экране мельтешили какие-то огоньки. Скорее всего, именно при помощи этого планшета, а не крови на земле, этот разумный разыскивал меня на ближайшей территории? Задумчиво покрутив его в своих руках, этот питекантроп спрятал его просто сняв с руки. А это всё-таки повышало мои шансы. И ещё что-то тихо проворчав, он пошёл дальше вдоль по расщелине. Даже не пытаясь смотреть под ноги. Уже только поэтому я понял, что он действительно в первую очередь основывался на работе техники. С его стороны это могло быть большой ошибкой. Особенно учитывая тот факт, что он охотился всё-таки на разумное существо? Может быть я и был перепуган до невозможности, и не мог найти возможности спрятаться? Но это не было показателем. Хотя бы по той причине, что во время испуга некоторые разумные могут творить чудеса. Знаете, поговаривают, что открывается какое-то легендарное второе, и даже третье дыхание? Или ещё что-нибудь подобное…

Значения сейчас всё это не имело. Главное для меня было в том, что я понял то, как он меня разыскивает! Судя по всему, у этого прибора были какие-то датчики вроде датчиков движения, или тех же самых тепловых датчиков? Замерев над ним в одном месте, я видимо спутал ему планы? Ну, что ж… В следующий раз постараюсь действовать как Шварценеггер в том самом фильме «Хищник». Он тогда, по-моему, обмазался грязью и затаился? Ну что ж… Возможно и для меня существует подобный шанс выжить? Сейчас же для меня в первую очередь было важно только то, что я сумел его обмануть.

Кроме всего этого, я также выяснил очень нелицеприятный факт. Судя по размеру его оружия, шутить со мной этот питекантроп не собирался? Только вот я не понимаю того, зачем на охоту за молодым и полудохлым ребёнком так себя экипировать? Неужели этот питекантроп меня так боялся? Интересно было бы конечно узнать, в чём был его главный страх? Ведь если он меня боялся, то значит у меня могла быть возможность с ним справиться? Вот только то, каким образом я мог бы это сделать, сейчас мне было непонятно. А значит, следовало бы понимать тот факт, что при подобных столкновениях мне нужно действовать предусмотрительно. Старательно избегая столкновений, и при этом поменьше шевелиться, так как в данном случае я только могу выдать своё местоположение. Хотя надо было сказать, что ощущение ужаса, которое фактически сопровождало появление этого существа поблизости от меня, действительно никуда не делось. Так, немного отступило и затаилось в глубине души. Но, не более того.

Честно говоря, я никогда так не потел, как в этот суматошный день. Более того… Я просидел наверху достаточно долго, ожидая пока это чудо – юдо уйдёт как можно дальше. И только потом, когда пропали последние звуки, которые могли свидетельствовать о том, что это существо бродит где-то поблизости, я кое-как сумел сползти вниз. Где едва не взвыл от боли в своих истерзанных ногах. Черт побери! Неужели нельзя было присниться чему-нибудь более миролюбивому, чем этот кошмар? Однако, сейчас я понимал, что всё происходящее не слишком похоже на сон. И это понимание меня буквально выводило из себя.

Примерно где-то через час, также на четвереньках, стараясь не беспокоить истерзанные стопы ног, я выбрался из этой расщелины. В первую очередь меня беспокоило только состояние моих ног. Так как я прекрасно помнил, что могу получить заражение. Всё-таки ноги были сильно изрезаны.

Выбравшись из расщелины, я всё-таки заметил поблизости странный звук. Словно текла какая-то вода? Но для начала мне нужно было попытаться как-то закрыть раны, которые очень сильно кровоточили. Найдя поблизости и довольно большой лопух, я сорвал самый большой лист, какой только было можно. После чего, скривившись, принялся на него мочиться. Мне нужно было собрать мочу. А что вы хотите? У меня под рукой не было госпиталя, или хирурга, который мог бы обработать раны, и перевязать их! Мне придется использовать, как говорится, природные средства для дезинфекции. А ими могли быть только мои собственные испражнения в виде мочи. Если кто-то не знает, то даю совет. Самый простой способ дезинфицировать свою рану, это помочиться на неё. Да-да! Старый дедовский способ. Хотя я был жителем городских трущоб, по крайней мере, до этого времени, но элементарные вещи вполне хорошо знал. И поэтому прекрасно понимал, что выбора у меня действительно нет. Стараясь не пролить ни единой капли такого важного для меня вещества, хотя со стороны это звучит немного дико, я принялся обрабатывать раны, старательно пытаясь выдавить из них всю грязь, которую мог туда только собрать за время своей беготни по этим камням.

Потом уже пощупав голову, я понял, что и на голове у меня есть довольно серьезная рана. Но обрабатывать её мочой я не стал. Мне ещё купаться только в ней не хватало! Немного позже, я нашёл поблизости растения, похожие на вьюнок. Оторвав несколько своеобразных отростков, напоминающих лианы, с их помощью я сделал своеобразные повязки на ногах. Привязав истерзанным ступням листья лопуха. Я, конечно, помнил о том, что бывают некоторые растения, которые заставляют даже целую кожу опухать. Но, в данном случае, я даже не задумывался о подобном. В первую очередь по той причине, что мне для начала нужно было обнаружить возможность для выживания. Может быть этот сон прекратится, когда я погибну? Не знаю! Ощущения были слишком действенными и реальными, чтобы можно было их сбрасывать со счетов. Как я уже говорил, буквально перед тем как попасть сюда, мне на глаза попадалась какая-то научная статья по поводу того, что некоторые реалистичные сны могут человека просто загнать в могилу. Мне бы этого явно не хотелось. И уже только поэтому, я понимал тот факт, что риск для меня в данном случае слишком велик. При этом, постарался не забыть ополоснуть сами эти лопухи в собственной моче. Если меня будут искать, то хотя бы по запаху мочи, а никак не крови. Всё-таки, можете мне поверить, что организм теряет меньше сил, если помочишься как следует. Чем если с тебя вытечет приличное количество крови.

Но даже в этом случае я не мог нормально и полноценно ходить. Всё-таки раны на ногах давали себя знать. Так что теперь мне приходилось ковылять потихонечку. Прямо как в той старой песне. Но теперь я никуда не спешил. Так как особой угрозы поблизости просто не ощущал. Странное дело… У меня создалось четкое впечатление, что при столкновении с тем питекантропом, я действительно чувствовал какую-то угрозу? Причём даже мог определить её направление? Это ли не странность?

Добравшись кое-как до ручья, который тихо журчал и привлекал мое внимание своим звуком, я аккуратно опустил руку, и прежде чем отпить воды, старательно принюхался к ней. Глупый, конечно, поступок. Но почему-то мне казалось, что именно так и нужно проверять воду в этом месте? Хотя, по сути, это было всё довольно странно. И поэтому я спешить действительно никуда не собирался. Так как не видел для этого никаких причин. Да и куда я мог спешить, учитывая тот факт, что фактически не стоял на ногах? Мне очень хотелось есть, и пить. Та что, когда я не унюхал ничего подозрительного от воды, то сначала поспешил ополоснуть руки в протекающей воде, а потом принялся жадно пить, фактически отряхиваясь словно какой-то дикий кот.

Пил я достаточно долго и жадно. И всё только потому, что мне хотелось хотя бы чем-то набить свой желудок. Но еды поблизости и не предвиделось. Тем более, я не знал главной проблемы… Где именно, чёрт побери, я нахожусь!

Кое-как отодвинувшись от ручья, я снова принялся осматривать в отражении воды свою внешность. По сути, я мог бы это сделать еще до того, как начал пить. Но времени у меня на это не было. Извините, но если вы думаете, что при такой жажде можно отвлекаться на что-нибудь ещё, кроме воды, то вы сильно ошибаетесь. Поэтому, я даже и не стал задумываться о том, как я могу выглядеть сейчас.

Однако, теперь у меня было время. На меня из воды удивленно воззрился худощавый мальчишка, с слегка смугловатой кожей, и при этом ярко зелёными глазами! Кто-то назвал бы этот цвет глаз изумрудным? Но для меня всё это было однозначным. При этом, лицо было очень худым, фактически треугольным. Волосы достаточно длинные, что заставило меня некоторое время сомневаться в своей половой принадлежности. Однако, проверив кое-что рукой, я выяснил, что всё-таки отношусь к мужскому роду. Хотя бы это меня могло порадовать. И всё по той причине, что не хотелось бы переучиваться делать элементарные вещи.

Убедив себя в том, что ситуация хоть немного стабилизировалась, я принялся обдумывать то, что имею в общем зачете.

Во-первых, я находился неизвестно где, и был неизвестно кем. Этот фактор меня нервировал, по сути, больше всего. Дополнительно ко всему прочему, выяснилось и то, что я действительно был абсолютно голый. Не считая своеобразных трусов, изготовленных из весьма прочного, и незнакомого мне материала. Ощупав их как следует, я понял, что это какая-то синтетика? Вот только я не понимал того, какой ублюдок вынудил меня раздеться перед этим забегом? Ведь можно было легко и просто понять, что подобная охота за мной была не просто так? А то, что этот питекантроп шел именно за мной, уже не вызывало никаких сомнений. Судя по внешнему виду кожи, которой очень сильно досталось на ногах, руках и коленях, можно было понять, что по какой-то причине она достаточно ухоженная? Хотя и не слишком. Если взять как пример кожу женщин – модниц, старательно каждый день посещающих салоны красоты. По крайней мере, такой кожей мог отличаться и обычный городской житель, но никак не какой-то дикарь, бегающий по природе босиком, с голыми руками? В этом случае у меня должны были быть мозоли. По крайней мере, на руках и ступнях ног. Я знаю о том, что некоторые дикие племена на земле до сих пор продолжают бегать голышом и босиком, несмотря на то, что поблизости развивается цивилизация. По сути, они живут так, как были приучены издревле. И стараются соблюдать заветы предков. Может быть и здесь было точно так же? Вот только что-то мне подсказывало, что вряд ли в заветах предков существовал хотя бы малейший намек на то, что нужно устраивать подобную охоту за каким-нибудь молокососом, только ради собственного удовольствия? А я буквально кожей чувствовал, что этот питекантроп наслаждался тем, что старательно гонял меня по этим камням? Уже только поэтому можно было понять и то, что здесь происходит что-то необычное. Необычное настолько, что предстояло задуматься о своём выживании. Как я уже говорил, хоть у меня и появились подозрения о том, что в данном случае всё это всего лишь сон, всё же мне хотелось бы избежать гибели по какой-либо глупости.

Рассматривая собственное изображение в воде, я также обратил внимание и на уши. Они были достаточно небольшими, и прижатыми к голове. Хотя я опасался, что с учётом моего перевоплощения, в маленького субтильного по сути ребенка лет четырнадцати, у меня может быть и ещё какое-то отклонение? В виде тех же самых заостренных ушей, или же даже какого-либо перевоплощения в монстра? Ведь я же видел питекантропа в очень интересном скафандре, который явно был высокотехнологичным? А это уже говорило мне о многом. Почему у меня такого не было? Почему я бегаю здесь фактически голышом? Да и слово бегаю ко мне сейчас не подходит. Я ковыляю этой переваливающейся походкой. А также мне приходится постоянно опираться на палку. А значит, тоже вряд ли чему-то смогу сам себе помочь. По крайней мере понимал, что сейчас моя сила в ловкости и быстроте. Так как других параметров у меня просто нет. Но при всём этом мне приходилось учитывать и тот факт, что ни ловкости, ни быстроты в таком положении я просто не смогу использовать. А значит, мне придётся прятаться. Что поделаешь… Но многие животные на Земле в виду невозможности сбежать или увернуться, начинают прятаться. Я уже заметил, что когда был неподвижен, этот питекантроп меня не заметил. Вполне возможно, что тот планшет, который он использовал, регистрирует передвижение существ поблизости? Если это так, то достаточно было просто зафиксировать параметры объекта и начать его преследовать. И в этом случае можно понять, что ловить этот охотник будет меня долго и упорно. Вся его фигура буквально дышала силой. Соответственно можно было понять и то, что надежды на то, что я смогу каким-либо образом просто избежать с ним столкновения, можно отбросить как несостоятельные.

Но сейчас мне нужно было в первую очередь найти себе хоть какую-то пищу! А с этим могли возникнуть большие проблемы. Оглядываясь по сторонам, я искал буквально хоть что угодно. Хоть какие-нибудь ягоды на кустах. Честно говоря, голод так терзал мой желудок, что я был готов жрать прямо траву под ногами. Ну делать это у меня не было никакого желания. Хотя бы по той причине, что в первую очередь мне следовало бы попытаться всё-таки найти какую-то более или менее похожую на еду пищу. Какие-нибудь ягоды, или плоды местных деревьев. Но при этом, я также старался не забывать ещё об одном факте. Эти ягоды могут быть ядовитыми. И как же я должен выяснить то, насколько они могут быть для меня опасны?

Попытавшись вспомнить хоть что-то из своего прошлого, когда я еще маленьким мальчишкой ездил к своей бабушке в деревню, я неожиданно для себя вспомнил рассказ старушки, которая отлично понимала главную проблему… За шустрым мальчишкой, которым я в тот момент был, она вряд ли бы уследила. Видимо именно поэтому, пожилая женщина решила, что лучше расскажет мне некоторые приметы, которые могут когда-нибудь возможно спасти мне жизнь. Знаете, чем отличается ядовитая ягода от обычной и съедобной? Тем, что эту ягоду никто из животных не трогает. Различные насекомые и мухи не в счет. Но даже те же самые пчелы или осы к ядовитым цветам, или же ядовитым ягодам, не приближаются.

Немного поразмыслив над этим вопросом, я понял, что мне нужно искать ягоды и плоды деревьев, которые могли быть повреждены либо птицами, либо животными. И только так я могу найти хоть что-то съедобное для меня. Конечно, это всё выглядело бы достаточно смешно. Особенно в тот момент, когда я начал бегать вокруг найденной мной дикой яблони, в поисках каких-то следов, или же хотя бы признаков того, что её пытались объедать какие-либо дикие животные. Хотя я не знал яблоки это, или нет, но по крайней мере плоды этого дерева были достаточно сильно похожи именно на плоды дикой яблони. Наконец-то, когда я заметил одно яблоко, которое явно клевали какие-то птицы, всё же решился на эксперимент. И когда я уже откусил яблоко, то неожиданно для себя вспомнил ещё один нюанс, о котором совершенно не задумывался. А можно ли есть подобные яблоки тому, в ком я сейчас оказался? Вполне возможно, что у кого-нибудь может появиться подозрение о том, что вопрос в данном случае с моей стороны весьма глупый? Я бы так не сказал. Давайте хотя бы для примера приведем некоторые факты из обычной жизни человека.

Для начала я приведу в пример дикарей, до сих пор живущих в Африке, и питающихся мясом слонов. Вы знаете, что ждёт обычного человека, из того же города, который захочет попробовать этот деликатес? Почему-то я уверен, что этот человек просто умрет от заворота кишок. Да-да! И я совершенно не шучу. Заворот кишок ему гарантирован. Просто из-за того, что этот человек не приучен к употреблению подобной пищи. Его желудок слишком нежный для подобных экспериментов.

Но если вы хотите получить пример более понятный и привычный вашему мировоззрению, то и на этот случай у меня имеется возможность, которая укажет вам на тот факт, что даже рядом с вами живут уникальные существа. Те же самые люди, проживающие на улице. Бомжи! Вы сможете есть то, что едят они, и причём регулярно? Нет! Вы сразу отравитесь. Точно так же произойдет, если вы попытаетесь выпить то, что пьют закоренелые алкаши, которые могут жить в вашем же собственном подъезде? И всё это только из-за того, что ваш организм к этому всему не приучен. Видимо именно поэтому, в старину на Земле некоторые благородные люди, опасаясь отравления, старательно принимали время от времени небольшие дозы смертельного яда. От таких доз умереть они бы не смогли. А вот почувствовать сильное недомогание и даже заболеть, вполне. Как результат, со временем, их организм привыкал к яду, и впоследствии таких разумных было сложнее убить при помощи отравления. Хотя в таких случаях иногда в ход пускали обычный кинжал.

Но сейчас речь шла не об этом. В первую очередь для меня было важно то, что я действительно мог действительно отравиться. А мне нежелательно было допускать подобное. Но яблоки оказались вполне обычными. Хотя и зелёными… Перекусив несколькими из них, к сожалению, вынужден признать, что я практически сразу… Просрался! И с этим не поспоришь. Видимо всё-таки эта пища, хотя и не была для меня опасной, но и слишком привычной её не назовёшь. Однако, выбора не было. Надо было хоть что-то есть. Иначе в ближайшее время я очень быстро бы обессилел. И мог бы легко стать добычей того же самого питекантропа, или же ещё кого-нибудь?

Честно говоря, я сейчас даже не знал того, что на самом деле меня ожидает. И всё хотя бы по той причине, что в данном случае я могу очень долгое время заседать где-нибудь в кустах, размышляя над смыслом жизни. Не зря же некоторые люди называют унитаз Камнем Мудрости? Тут ничего не поделаешь. Но подобные размышления иногда приводят к таким результатам, что можно даже Диву даваться. Но сейчас мне нужно постараться, при всё этом, и даже размышляя на какие-либо подобные темы, всё-таки попытаться найти ответы. В первую очередь, меня интересовал тот факт, где же я все-таки оказался? Обстановка напоминала обычную Землю. Просто заброшенную, и где-то в гористой местности? Но одно появление этого питекантропа уже напрямую говорило мне о том, что обычным здесь могу быть только я. А мне бы этого не хотелось. Хотя бы по той причине, что я просто очень хочу жить.

Кто-нибудь мог бы конечно начать рассказывать о том, как можно выживать в горной местности? И при этом, не теряя сил и возможностей? Давайте начнём с того, что я обычный студент. И никогда не проходил курс молодого бойца из спецназа. При таких мыслях я всегда вспоминал высказывания из фильма “Рэмбо”. Он съест то, от одного вида чего вас стошнит! Возможно. Я же не знаю, как и чему обучают в спецназе армии?

Честно говоря, пытаясь набить брюхо этими зелёными яблоками, которые были еще не достаточно зрелыми, а потом сидя и обсирая кусты, попутно нащупывая лист лопуха, чтобы вытереть задницу, я понял, что возможно в чём-то и был неправ? Всё-таки возможно в армии меня бы хоть чему-то, но научили бы? И это что-то дало бы мне возможность сейчас выжить?

Но теперь уже было поздно размышлять на эту тему. Оставалось только думать о том, как же мне выжить? Против меня было существо, которое явно обладает техникой, и только этот факт уже вынуждает меня задуматься. В руках у меня ничего нет. А у моего противника есть многое, что и позволит ему явно обойти меня на поприще охоты и преследования?

Заранее понимая всё это, я понял так же и то, что мне действительно необходимо на данный момент как-то избавиться от этого питекантропа. И что же мне делать? Силой я его не возьму. Учитывая его внешний вид, а также и возможные физические данные, я легко понимал тот факт, что этот питекантроп удавит меня одной рукой. И что же мне тогда делать в этом случае? Остается только попытаться забить его, как мамонта!

Вспомнив про мамонтов, я неожиданно улыбнулся. Ведь согласно историческим данным, которые мне как будущему археологу приходилось изучать, мамонтов забивали, загоняя их в ловушку. Справиться с мамонтом в прямом бою люди не могли. В Каменном веке у них не было для этого достаточно сильного оружия. Они могли его подранить. Но не более того. Оставалось только загнать его в ловушку, которая для такого животного могла быть смертельной? Обычно мамонта заводили под какую-нибудь скалу, где сверху на него валили камни, заваливая таким образом и нанося ему тяжелые ранения. Может быть мне и в этом случае поступить подобным образом?

Честно говоря, я неожиданно для себя подумал о том, что в случае если этого разумного завалить камнями, ему может быть даже и его скафандр не поможет? Я помню, что видел вокруг него какое-то мерцание, и в голове у меня сразу возникла мысль о том, что это какое-то защитное поле? Возможно. Если только я не принимаю участия в каких-то снимках реалити-шоу на выживание с какими-то инопланетянами? В данном случае рисковать мне не особо хотелось. Да и выбора тоже не было. Проблемой могло стать только то, что у этого самого инопланетянина, были все возможности избавиться от меня. И что-то мне подсказывало, что проблем с едой у него точно нет. Если всё так, то мне нужно попытаться найти себе пищу у него? Но как это сделать? Что-то мне подсказывало, что этот питекантроп делиться пищей явно не захочет? Что тогда делать? Попытаться силой вынудить его поделиться едой? Это было возможно только в том случае, если я действительно сумею с ним разделаться.

Однако всё это не так-то уж и просто, как может показаться на первый взгляд. Что поделаешь… Но в данном случае всегда нужно учитывать и тот факт, что потенциальные враги всегда могут меня потеснить на поприще получения желаемого. Чтобы я не желал, в данном случае на первый план выходила только еда. Слишком уж я был голоден для того, чтобы пытаться думать рационально. А вот насчёт ловушки можно и подумать… Ведь этот своеобразный хищник, или охотник, я даже не знаю, как его назвать, потому что не знал причин для охоты за мной, вполне возможно, что он попытается подобраться ко мне как можно ближе? Но даже в этом случае, нужно пытаться держать его на расстоянии. С моей скоростью это невозможно. Остаётся только одно. Ловушка. Как бы я не размышлял над этим вопросом, ловушка была в приоритете. Может быть кто-нибудь попытался бы подсказать мне о том, что с этим существом можно попытаться договориться? Раз у него был технологичный скафандр, а также и оружие, стоит предположить, что это существо должно быть вполне разумным? Если это так, то почему бы не попытаться переговорить с ним, чтобы это существо пошло мне навстречу? Вполне возможно, что я так бы и сделал… Если бы сразу не видел то, что это высокотехнологическое, и судя по всему высокоразвитое существо, просто охотится за мной как за какой-то дичью? Уже только поэтому, следовало бы понимать то, что в этом случае мой противник не так-то уж и прост. Ему выгодно моя гибель. Не знаю почему и как, да это и значения теперь особо не имеет. Значение имеет тот факт, что это существо охотилось. Охотилось, пытаясь меня убить. Это разве не показатель? Я думаю, что это показатель. И тут тоже ничего не поделаешь. А значит, пытаться с ним беседовать или разговаривать на какие-то душещипательные темы, просто бессмысленно.

Исходя из всего этого, я понял, что мне действительно нужно сделать ловушку. Но как её изготовить? Из чего? Если ловить это существо как мамонта, то нужна та же самая расщелина, на которую сверху можно будет затащить камни. Легко сказать… Затащить камни? При том, что я сейчас вряд ли смогу что-либо подобное сделать, мне даже страшно было думать об этом. Не говоря уже о том, чтобы воплотить в жизнь… Разве что попытаться найти камни именно там, наверху.

Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что можно поискать и другое место? Например, выкопать какую-нибудь волчью яму… Однако, при всём этом я почему-то понимал, что обычной волчьей ямой я тут не обойдусь. Для начала надо выкопать довольно большую яму. Потом я должен буду убедиться в том факте, что этот самый питекантроп провалится в неё. И после этого каким-то образом мне нужно также убедиться и в том, что он действительно погибнет. Так что придётся всё же продумать ловушку в расщелине. Кто бы знал, каких трудов мне стоило забраться на ту скалу?

Честно говоря, я даже в шоке от того, как мне пришлось постараться, чтобы туда заползти. Я ещё никогда не ощущал себя таким слабаком. Но сделав дело, я принялся искать камни. Мне нужен был достаточно большой камень, и при этом настолько вполне подъёмный, чтобы я мог его хотя бы поднять. Ведь нельзя забывать о том, что этот камень мне придется уронить на голову питекантропу. Если я этого не смогу сделать, какой смысл искать камень?

Вскоре я нашел камень, и при помощи верной палки сумел его достаточно близко подтащить к расщелине. Теперь он должен был стать своеобразной ловушкой. После чего, мне необходимо будет заманить питекантропа сюда. А как это сделать? Вспомнив фильм, про который уже вспоминал, я понял, что по сравнению с Шварценеггером сильно проигрываю. У него хотя бы сила была! Он точно также настраивал ловушки для Хищника. А значит, мне придётся взять как пример его действия, чтобы попытаться получить желаемый результат. Мне пришлось очень сильно постараться, чтобы сделать какое-то подобие ловушки. Но даже при этом, не всё было так легко как хотелось бы. Единственное, что меня выручило в этом случае, так это именно инженерные знания, которые были у меня с детства. Я застал то самое время, когда мы старательно строили всякие ловушки для своих потенциальных врагов. И тут ничего не поделаешь.

Но когда ловушка уже практически была готова, я неожиданно для себя понял, что всё-таки мне нужно попытаться каким-то образом выманить этого питекантропа сюда? Легко сказать… Но я же просто не знаю того, где он находится? И уже только поэтому, стоит учитывать тот факт, что мне придётся пробежаться по округе? А это меня довольно сильно нервировало при одной только мысли. Хотя бы по той причине, что я же не знаю главного. Насколько хорошо он ориентируется в местности? И что у него за оружие? Может быть оно у него вроде дробовика, бьет по площади? А может быть вроде снайперской винтовки… И все эти вещи меня буквально выводили из себя. Что же делать? Ноги мои пока что не позволяли устраивать беготню.

Именно поэтому я решил сначала отсидеться. Если этот охотник ходил здесь целенаправленно, то он рано или поздно придет снова за мной. Однако, следовало бы учитывать и тот факт, что такой разумный просто так вряд ли стал бы за мной охотится? Нужна причина. И вот моё незнание этой самой причины, заставляло меня просто теряться.

А пока что мне хотелось обзавестись хоть каким-либо, хотя бы и позорным подобием оружия. Вспоминая уроки с археологического факультета института, я вспомнил и о том, что обычно люди из Каменного века, старались использовать кремний. А возле ручья я видел что-то подобное?

Отправившись туда, я нашёл пару хороших булыжников, напоминающих действительно кремний. Найдя еще больший камень с плоской поверхностью, я решил использовать его в качестве своеобразной основы. Поставив один из валунов вертикально, вторым и я резко ударил по нему вертикально сверху, заставив начать трескаться. После чего, вторым камнем начал бить сверху, и слегка прокручивать. Треснувший камень начал раскалываться, давая мне довольно острые осколки, которые впоследствии можно было бы использовать для изготовления подобия оружия. Хотя это было и не сильно с моей стороны профессионально, но по крайней мере хоть какой-то шанс изготовить корявое, но хотя бы хоть какое-то оружие.

Надо заметить, что мои мучения были достаточно долгими. Ведь пришлось очень сильно постараться. Но из верной палки, с которой я уже не расставался, и осколка камня, я получил своеобразное подобие копья, что хоть немного меня, но успокоило. При помощи еще нескольких осколков я изготовил себе подобие ножей, а также и постарался запастись несколькими дротиками. Хотя они были достаточно корявыми, особенно если учитывать тот факт, что для полноценного изготовления подобного оружия у меня не имелось ни шкуры, ни смолы, не ещё каких-либо сюрпризов. А приходилось делать всё буквально на коленке. Так что всё это было понятно и без объяснений. По сути, я брал палку, расщепляя её конец зажимал в эту щель камень, и пытался его там как-то закрепить. Найденное мною растение вроде вьюнка, давало некое подобие лианы, чем я и пользовался. Но моё копье, могло разве что довести противника до истерики одним своим внешним видом. Чтобы им кого-то хотя бы ранить, необходимо было дождаться пока противник от смеха потеряет сознание, и начать его царапать. Тем более, если мой противник неожиданно окажется в сильно бронированном скафандре. Однако даже при этом, я старался понимать и тот факт, что противостояние с подобным противником ни к чему хорошему не приведёт. Что было расчёт только на ловушку. Но опять возникает вопрос, попадется ли этот питекантроп в неё, при этом старательно охотясь на меня при помощи технических примочек?

Однако, даже это оружие, которое у меня сейчас имелось, уже давало мне своеобразную возможность добиваться результатов. При помощи двух камней кремния, с большим трудом я сумел развести огонь. Всё-таки знания иногда что-то решают? А вот опыта у меня не хватало. Несколько дней я готовил ловушку и спал на камнях.

Честно говоря, я даже начал ощущать какое-то подобие спокойствия из-за того, что просто подготовил себе нарванной травы вместо своеобразного матраса. Всё тело у меня жутко чесалось. Но тут ничего не поделаешь. И поэтому мне приходилось действовать быстрее. Неизвестно сколько ещё дней я смогу здесь протянуть? Яблоки на диких яблонях уже заканчивались. А значит, можно было понять тот факт, что в данном случае моя гибель всего лишь дело времени. Одно дело, когда у тебя есть возможность отдохнуть, и совершенно другое, когда ты не знаешь свой срок, и когда по твою душу может прийти убийца. Уже только поэтому мне следовало бы очень сильно напрягаться. А лишние нервы не приведут ни к чему хорошему. В конце концов, когда я заметил поблизости какое-то движение, то сразу понял, что срок, отведённый на подготовку окончен.

Конечно, кто-нибудь посоветовал бы мне попытаться сбежать куда-нибудь подальше? Туда, где могут быть люди? Давайте начнём сначала с того, что за мной шла полноценная охота? И я не знаю того, кто и что толкнуло этого разумного на охоту за мной. А значит, мне следует опасаться даже столкновения с людьми. Вдруг это всего лишь исполнитель, а я сейчас нахожусь в теле какого-нибудь опасного убийцы? Которого разыскивают за совершенные им преступления по всему миру? Мне бы очень не хотелось узнать об этом, когда меня уже схватят и поволокут куда-нибудь на электрический стул? Так что, нужно было сначала попытаться избавиться от этого охотника, и возможно тогда…

Мои размышления неожиданно были прерваны тем, что я услышал по соседству какой-то крик. Крик был полон боли и отчаяния. И вряд ли это кричал тот самый охотник? У него был более грубый, и жесткий голос. А значит, можно было сразу понять, что это было скорее всего не он. А кто тогда? Неужели я был здесь не один?

Постаравшись как можно аккуратнее выдвинуться к тому месту, откуда донесся крик, я шел так, как будто крадусь и пытаюсь подобраться к опасному зверю. Конечно, я понимал, что в этой охоте именно я выполняю роль дичи… Но при всём этом, также не следовало забывать и о том, что иногда и дичь может стать довольно опасной для охотника, если покажет клыки?

И именно поэтому, я старался подобраться к потенциальному противнику, заранее понимая, что так просто от нечего делать не кричат. А значит, там всё же существует какая-то угроза. Буквально через шагов пятьдесят, я снова услышал то самое завывание, которое явно свидетельствовало о появившемся поблизости питекантропе. Видимо он решил снова поживиться добычей? Вот только в этот раз добычей был не я? Аккуратно и очень осторожно выглянув из-за скалы, я заметил, что питекантроп как-то странно осматривается. Он снова одел на руку планшет! Затаившись на месте, я решил выяснить, действительно ли это устройство фиксирует движение, или же реагирует на какие-то другие признаки? Зрелище, которое я увидел, присмотревшись к питекантропу, мне очень сильно не понравилось. Он стоял над телом какого-то несчастного, издали похожего тоже на человека. Однако учитывая тот факт, что сам питекантроп издали тоже обладал человеческой фигурой, можно было понять, что в данном случае, в первую очередь, нужно сразу понимать тот факт, что сам по себе этот противник человеком скорее всего не является. Однако тело, которое лежало у него под ногами, в отличие от меня, было одето в какое-то подобие комбинезона и обуви.

Подумав про его ботинки, я задумчиво поморщился. Вообще-то моя подошва ступней ног хоть немного, но подживала и загрубела. Хотя бегать босиком было всё-таки неприятно. Но тела убитого сейчас лежало как раз возле питекантропа. И поэтому пытаться к нему приблизиться могло стать смертельной ошибкой. Так что мне сейчас следовало быть гораздо осторожнее. Заметив то как питекантроп задумчиво фыркал, осматривая свой планшет, я понял, что он заметил моё передвижение. Однако, даже оно не давало ему возможности определить моё местоположение! Всё-таки я оказался прав. Этот планшет регистрировал именно движение. А значит, у меня всё есть шанс. Главное быть неподвижным. Неподвижность должна была меня спасти! А там всё будет видно.

Постояв ещё немного над телом этого несчастного, которого он убил из своего оружия, снова что-то завывая питекантроп отправился куда-то дальше. Видимо он заметил на своём планшете движение ещё какой-то дичи? Честно говоря, я всё больше и больше задумывался о том, что эта ситуация весьма странно выглядит со стороны. Создавалось впечатление, что кто-то забросил на эту территорию нескольких разумных, вынудив их между собой сражаться. Вот только если сравнивать подобное с гладиаторскими боями, вооружение было у нас немножко разное. У меня вообще вместо оружия были одни трусы! Почему я был только в трусах, сейчас было непонятно. Да и как я мог вообще здесь оказаться? Разве что в качестве какого-то недоразумения?

Честно говоря, подобное недоразумение почему-то олицетворяло для меня что-то вроде специальной подставы! Или ловушки. Смотря с какой стороны посмотреть? Однако, следовало также учитывать и тот факт, что даже появление этого питекантропа было кому-то нужным?

Дождавшись, пока он уйдет из поля моего зрения на достаточно большое расстояние, я аккуратно выскользнул из-за скалы, и медленно двинулся к телу, до сих пор лежавшему на траве. По сути, я сейчас самому себе напоминал своеобразного и весьма любопытного зайца. Я иду к интересующему меня объекту, но сам насторожен настолько, что при малейшем треске постараюсь исчезнуть за ближайшим кустом!

Аккуратно приблизившись на своих больных ногах, я внимательно постарался осмотреть того, кого убил питекантроп. Это был действительно человек. вот только внешне он немного всё-таки отличался от меня. Кожа его была больше жёлтой, или даже с легким зелёным оттенком? Уши были слегка заостренные кверху. Честно говоря, я подумал бы что это эльф, если бы увидел его в близи и живым. Но, по сути, для эльфа он был слишком уж коренастый? Осторожно раздвинув его губы, я увидел, что у этого существа есть явно выраженные клыки. Языком проведя по своим зубам, я тихо усмехнулся. А у себя-то я их и забыл проверить! У меня тоже были клыки. А значит, не всё со мной потеряно! А то я уже боялся, что стану каким-нибудь травоядным существом?

Рассмотрев внимательно одежду этого разумного, я понял, что она, хотя и выглядит как комбинезон, но имеет раздельные части. Брюки были отдельно от рубашки. Ботинки оказались слегка мне великоваты. Но это было и неважно. Важно было то, что я мог их обуть. А в качестве своеобразных носков я сделал портянки из остатков верхней части, которая напоминала рубашку. Дело в том, что в ней была прожжена довольно крупная дыра, ставшая смертельным подарком от питекантропа его противнику. Теперь я, по крайней мере, знал то, какие раны наносит это оружие. Довольно страшные. Ведь тело этого разумного было фактически прожжено насквозь. У него же я обнаружил простой нож, которые не сильно напоминал стальной. Его лезвие больше было похоже на какую-то керамику? Да это было и неважно. Даже если бы это был кухонный нож, он был по крайней мере лучше, чем моё страшное копье. А это было тоже для меня очень важно. Забрав одежду и оружие, я оставил этого несчастного на месте его смерти. Не хватало ещё таскать его с собой?

Конечно, кто-нибудь мог бы заявить, что в данном случае этого несчастного можно было бы похоронить? Не спорю… Можно было бы… Однако, давайте посмотрим на тот факт, что этот несчастный по какой-то причине был одет лучше, чем я? А значит, у него было больше шансов к выживанию? Учитывая всё это, я понял, что мне надо снова убегать. Кто знает, а вдруг это чудо – юдо питекантроп вернется обратно? Вдруг это какая-нибудь реликвия его вида, или раритетный нож, который ему вдруг срочно понадобился? Ремень на поясе этого разумного было достаточно необычным. На нём были какие-то коробочки. Возможно это были припасы? Я бы не отказался от обычного куска сухаря! Но где его взять?

Забрав свои трофеи, я достаточно быстро ретировался. В ботинках ходить мне теперь было проще. Кроме того, я нашёл какое-то растение похожее на подорожник. Хотя я и не был в этом уверен, но листья этого растения снимали с моих ног боль. А это всё-таки довольно весомый фактор? Спрятавшись я снова решил перемотать свои ноги. Только в этот раз уже вместо листьев лопуха и своеобразных лиан это будет подорожник, перемотанный тканью. Когда я соорудил эту конструкцию на ноге, ботинок наделся так, как будто он родной. Хотя разница в размере ноги у нас было приличной. Теперь я мог, по крайней мере, хоть как-то передвигаться. А не двигаться чуть ли не ползком.

На следующий день, услышав какие-то странные звуки я снова поднялся на скалы, и увидел очень неприятную картину. Двое разумных, одетых в скафандры, вели между собой бой. И то, что я сразу подозревал, оказалось правдой. Питекантроп действительно использовал какое-то силовое поле. А вот его противник действовал немного по-другому. И он стрелял из какого-то трёхствольного пулемета. Стрельбу пулемёта можно было чётко распознать. Также, полёт трассирующих пуль. Вот только они рикошетили от этого силового поля. Но когда этот разумный, одетый видимо в более легкий скафандр, бросил какой-то круглый предмет, то питекантроп бросился в сторону! А почему? Ведь у него было силовое поле? Взорвавшийся с довольно громким хлопком, этот округлый предмет развеял мои сомнения. Гранат? Теперь понятно! А разве силовое поле не остановит её? Я заметил то, что граната, по какой-то причине, свободно пролетела защитное поле, и упала практически ему под ноги! Неужели силовое поле может останавливать только быстро летящие снаряды? Если всё так, то можно сказать, что у меня имеется своеобразная ниша, которую можно использовать, чтобы нанести противнику довольно неприятный удар. Если его силовое поле не может остановить полет гранаты, то возможно она также не остановит и полет копья? Или стрелу? Но где мне их взять?

Задумчиво усмехнувшись, я понял, что можно сделать ещё пару ловушек, при помощи которых я смогу постараться поймать этого питекантропа в ловушку? Во время этой перестрелки, противник питекантропа всё-таки проиграл. Его оружие хотя и реже стреляло, но то, что я увидел, натолкнуло меня на мысль о том, что этот разумный стреляет чем-то вроде сгустков плазмы? Это был точно не лазерный импульс. Так как при попадании в те же самые камни, он их взрывал! А дерево прожигал насквозь. Мне бы очень не хотелось столкнуться с подобным.

Убив своего второго противника, питекантроп снова принялся навывать какую-то песенку. И при этом крутиться на месте. Видимо он действительно пытался найти меня? Но в данном случае существовали некоторые проблемы. Я сидел не шевелясь, и за камнем. Так что поэтому обнаружить меня здесь для него не было возможности. Однако рисковать было мне ни к чему. Так что аккуратно наблюдая за происходящим, я старался в первую очередь понять, чего пытается добиться этот питекантроп? Судя по всему, он старался убить всех, с кем сталкивается. Это очень напоминало игры гладиаторов. Но при всем этом, нельзя было забывать и того факта, что гладиаторы могут оказаться весьма опасными противниками. Особенно, если загнаны в угол. Как было в данном случае со мной. Судя по тому, как он начал подбрасывать вверх какое-то устройство, этот питекантроп пытался всё-таки кого-то обнаружить? Но когда это устройство наконец-то повисло в воздухе и начало жужжа облетать территорию, я понял, что моё убежище не так-то уж и хорошо и незаметно, учитывая тот факт, что сверху меня видно.

Именно поэтому, аккуратно поднявшись, я заковылял в сторону своих ловушек. Услышав сзади радостный вой, и снова слова какой-то песни, я постарался ускорить и свой свой шаг. Мне нужно было пройти ловушки до того момента, как этот убийца дойдет до них. Мне еще не хватало, чтобы он вовремя понял, что это за веревочки, тряпочки и ниточки преграждают ему дорогу. Всё-таки ловушек у меня теперь было немного больше. С помощью этого керамического ножа, оказавшегося достаточно острым, я сумел сделать ещё парочку. Всё же заостренные колья мне было проще делать, когда есть инструмент для их заточки и подрезания. Чего нельзя было сказать про каменные ножи, с которыми мне пришлось помучиться, едва не изодрав руки в кровь. Но проходя каждую ловушку, мне приходилось делать так, чтобы противник, вышедший на охоту, видел меня именно там, где она находится. В первую очередь я вспомнил то правило, которое когда-то услышал от одного из преподавателей в институте. У беглеца в степи тысячи дорог, а у догоняющего только одна. Эта древняя истина говорила о том, что тот, кто будет за мной гнаться, будет вынужден идти вслед за мной.

Учитывая тот факт, что он двигаться будет именно по прибору, который показывает моё месторасположение, мне было необходимо сделать так, чтобы он шел, стараясь срезать дорогу, и как раз проходил через все эти ловушки. И поэтому я старался сделать так, чтобы между мной и им как раз и располагались эти хитрости.

Когда сработала первая ловушка, я как раз скрылся за камнем, и не увидел результата. А яростный вопль, раздавшийся после глухого удара, всё-таки доставил мне немного радости. Судя по всему, я был первым, кто сумел его хоть как-то задеть? Да это и немудрено было, учитывая силовое поле, которое окружало его тело? Аккуратно передвинувшись за очередную ловушку, я заметил то, как бегущий за мной питекантроп вскинул своё оружие, и поэтому резко нырнул в сторону, постаравшись кувырком спрятаться за довольно крупным камнем. Шипящий звук выстрела, и резкий хлопок с легким толчком в спину, дали мне понять, что всё проделал вовремя. Плазма, ударившая в холодный камень, заставила его взорваться осколками навстречу, погасив таким образом выстрел. Судя по тому, как принялся ругаться питекантроп, ничем другим эти лающие звуки, исходящие от него, я назвать просто не мог, можно было понять тот факт, что он явно был разочарован своим собственным промахом? Может быть он от разочарования хотя бы застрелится? Но очередной шипящий звук, заставивший меня снова нырнуть за камни, дал мне понять, что стреляться питекантроп явно не собирается. Ну, что ж… Значит у меня нет выбора.

Вторая моя ловушка была расположена между скалами, которые создавали своеобразный коридор. Здесь я расположил вроде бы обычный навес с камнями, которые можно было легко и просто обрушить, достаточно было дернуть всего лишь за лиану, которая была привязана к палке, удерживающей центр своеобразного заграждения. Но когда питекантроп ворвался в этот коридорчик, мне ничего даже делать не пришлось. Этот дурак сам оттолкнул мешающую его проходу палку. И на него практически сразу сверху грохнулись камни. Да, от этих камней было больше морального ущерба, чем физического. Однако несколько из них были достаточно массивными, чтобы доставить неприятные ощущения моему врагу.

Взревев и вскинув окровавленное лицо, по которому пришелся удар палки, отскочившей от груза камней, питекантроп бросился вдогонку уже не шагая размеренно. Судя по всему, теперь он намеревался покончить со мной как можно быстрее? Если всё так, то у меня есть шанс вырваться из этой ловушки, заманив его ещё дальше. Эта ловушка также располагалась в проходе. Но учитывая тот факт, что после первой ловушки этот разумный мог бы обнаружить схожесть, я решил неё немного изменить. Приблизившийся к такому запасу камней, который должен обрушиться ему на голову, питекантроп осмотрел проход, после чего, видимо понимая, что в своем скафандре он протиснуться мимо этой палки просто не сможет, то решил взять и отрезать верёвку, которая держала эту палку. Вроде бы логика в его действиях была? Перебить ловушку противника на расстоянии, если приблизиться не можешь. Вот только эта ловушка была немного по-другому сделана.

Когда груз с этого своеобразного самодельного перекрытия рухнули вниз, питекантроп рассмеялся. Но его смех не продлился дольше одного мгновения. Дело в том, что он стоял в проходе. И когда он начал смеяться, после того как в проход рухнули все эти камни, то сзади него раздался свист. Свистела летящая ему в спину колода, которую я ещё постарался утяжелить камнями. Хотя удар был для него не смертельным, но всё же неприятным. Тело питекантропа, после этого удара, пролетело несколько шагов и со всего размаха рухнуло на те самые камни, которые он пытался обрушить. Рёв ярости снова разнёсся над скалами. Нельзя же так в таких местах шуметь! Это может быть опасно!

Перебегая дальше, я снова сумел увернуться ещё от двух выстрелов. Однако, мои раненые ноги давали себя знать. Я уже чувствовал то, как в ботинках начинает хлюпать кровь. А значит, у меня существует очень мало шансов выжить. Если такой забег продлится еще хотя бы минут десять.

Однако, весь мой расчёт был именно на последнюю ловушку. Так как именно туда я вложил все свои силы. Снова забравшись в ту самую расщелину, я двинулся вперёд по ней, ожидая, когда мой противник заберется сюда же. Дойдя до нужного мне места, я всё также при помощи палки поднялся наверх. Благо, что в этот раз я был в обуви и мне было проще передвигаться. В прошлый раз я потерял достаточно много времени из-за того, что крался на коленках, стараясь не оставлять кровавых следов. Сейчас же мне это было не суть важно.

Когда питекантроп забежал вслед за мной в эту расщелину, он был зол настолько, что двигаясь по ней фактически обдирал свой скафандр о прижимающиеся к его плечам стены. И это мне не нравилось. Если дело пойдет так дальше, то этот разумный сумеет пробежать эту расщелину раньше, чем камни успеют его остановить. Когда он приблизился ко мне, я тихо свистнул, привлекая внимание питекантропа вверх. Одновременно с этим, я ножом подбил колышек, к которому была привязана своеобразная веревка из лиан. Практически сразу сверху раздался довольно сильный гул. Это летели камни не меньше, чем моя голова по размеру. Когда первый из них влетел в зону влияния силового поля, и без каких-либо препятствий ударил этого разумного по плечу, вызвав у него дикий вопль, я понял, что моё предположение о том, что силовое поле останавливает быстролетящие объекты или импульсы, имеет под собой все основания. Следующий удар от падающего камня пришелся в голову питекантропу. А ещё два ударили в другое плечо. Судя по тому, как он сначала взвыл, удар мог сломать его кости. Однако, следом прилетели еще камни. И под их градом ударов этот странный разумный рухнул на землю, практически сразу потеряв сознание. Я тоже церемониться не стал. Речь шла о моей жизни.

Быстро соскользнув вниз, и морщась от боли в ногах, я доковылял до лежащего тела питекантропа. Но достав нож я несколько мгновений посомневался, что мне нужно делать? Ведь я не какой-нибудь убийца? Но когда питекантроп неожиданно открыл свои глаза и взревел, видимо проклиная меня всеми доступными ему проклятиями, я практически не задумываясь вонзил ему свой трофейный нож прямо в глаз. Видимо именно поэтому у меня даже не возникло никаких сомнений в правильности своих действий? Он был питекантропом. Вот если бы он выглядел хотя бы как человек, то может быть я бы всё же начал сомневаться. Но человеком он точно не был. А значит, необходимо будет попросить у тех, кто меня сюда зашвырнул, хотя бы какое-то подобие справочника? Я же просто не знаю того, с кем имею дело?

Резко отшатнувшись назад, я упал на камни и принялся выворачивать свой желудок. А что вы хотите? По сути, это было моё первое убийство! И судя по всему не только мой разум, но и организм этого мальчишки, в которого я попал, действовал похожим для обычных людей образом? Это было всё настолько неожиданно, что вполне естественно и то, что я понял главную проблему. Ему тоже никогда не приходилось убивать. Именно поэтому, у нас была такая общая реакция.

Неожиданно отвернувшись я понял, что мог совершить ошибку. А вдруг этого питекантропа подобным ударом убить не получится? Вдруг он сейчас оживёт, и проделает во мне довольно крупную и дымящуюся дыру? Мне бы этого не хотелось. И поэтому я вернулся обратно к его телу. Судя по замершему второму глазу, с яростью вонзившему свой взгляд в небо, я его действительно успокоил. Успокоил навсегда! Оставался только один вопрос… Есть ли здесь еще подобные охотники?

" Состязание окончено! Победитель человек Хирдар. Шанс Победы один к тысяче! Просьба бойцу выйти на открытое пространство. Просьба выжившему бойцу выйти на открытое пространство…"

Услышав подобный довольно гулкий голос, разнёсшийся над скалами, я пару минут оглядывался в ужасе пытаясь понять, что происходит? А потом, когда всё же понял, что голос идёт откуда-то сверху, немного успокоился. Скорее всего, за происходящим здесь внимательно наблюдали? И поэтому мне лучше действительно выйти на открытое пространство. Еще не хватало, чтобы меня начали выковыривать из этой расщелины. Ведь тогда ещё неизвестно то, чем всё это закончится? Кое-как ковыляя на больных и израненных ногах, я выбрал на открытое пространство, и удивлённо посмотрел по сторонам.

Когда сверху раздался свист, я увидел, что возле меня садится какой-то странный аппарат, похожий на кирпич. Летающий кирпич – очень элегантно! Однако, он довольно быстро развернувшись, достаточно плавно сел, и в одном из его бортов открылась дверца. Выглянувший сквозь это отверстие другой питекантроп, радостно оскалившись, посмотрел на меня.

– Что, не ожидал? – Добродушно расхохотался он своим гулким голосом, если так можно было сказать, глядя на его оскаленные клыки. – Да не бойся ты нас! Таких как Шрам у нас очень мало! Мы вообще не любим кровь проливать. А вот ему это доставляло огромное удовольствие… Раньше! Но ты молодец! Справился с ним! Вообще-то, очень много ставок было на то, что ты погибнешь первым. Но ты сумел всех удивить. Могу сказать одно. Выигрыш у тебя значительный! Давай садись… Повезем тебя в центр, а там уже будет видно, что и куда. Да и ноги твои подлатать нужно. Вижу, что ты слишком сильно хромаешь!

Мысленно выругавшись, я медленно проковылял внутрь кирпича, где располагались два ряда кресел. И медленно опустился в одно из них. Честно говоря, я уже думал, что мне придётся остаток дней пробегать среди скал. Но здесь всё было по-другому. Оказывается, это было какое-то состязание? И участвуя в нём, я сумел даже победить? Интересно… интересно… А выигрыш мне полагается, и если да, то какой? Ведь не просто так было устроено это соревнование? Тем более, что речь шла о каких-то ставках? Я знал то, что по правилам тотализатора было так, что если выигрывает тот, на кого оставили очень мало, а в основном ставили против него, то ему полагается повышенная награда? Но как здесь дело обстоит с этим, я точно не знал. По крайней мере, я теперь знал то, что мне сейчас нужно подлечить ноги… Очень нужно! Если я не хочу в один прекрасный момент остаться совсем без них…

Неожиданность

– И что это ты в этот раз задумал? – Старый враг и конкурент Сибра Дукари, гоорак и глава клана Мбушир, с легкой насмешкой посмотрел на своего противника, с которым вечно конкурировали на охоте. – Зачем было выпускать на охоту этого сопляка?

Его вопрос имел под собой железное основание. Ведь его старый соперник, Рхааг Рахун, представитель расы Мзин и глава пиратского клана Рахун, в этот раз вытолкнул на поле для поединков, которым выступал одинокий остров в море, практически ребёнка. Человеческого ребенка. Странным было то, что этого ребёнка, судя по всему, каким-то неведомым образом, и скорее всего во время охоты на пролетающие через территорию Фронтира корабли, ему удалось захватить живым? Если всё так, то этот здоровенный кот совершил большую ошибку. Мозг людей был пластичным, и его можно было использовать во многих делах. Начиная с самых незаконных, и заканчивая обычной модернизацией. Установив хорошую нейросеть, и закупив нужные для него базы, можно было создать из этого человека хорошего специалиста. Всё зависело бы только от размера его интеллектуального индекса! И этот здоровенный боевой кот, который командовал несколькими боевыми кораблями своего клана, не мог этого не знать! Так почему же он решил выкинуть такой потенциальный ресурс фактически на мусорку? Ведь отправив этого ребёнка на охоту, представитель этой весьма кровожадной расы обрёк человека на гибель? Там, на этом острове, с ним никто церемониться не будет. Никто не спорит… Даже на охоте часто попадались люди, которые кровопролитием зарабатывали себе на жизнь? Вот только в данном случае следовало бы учитывать тот факт, что этот ребёнок был выброшен на остров практически голым. А у других охотников было хоть какое-то оружие. Тем более, что в этот раз на охоту вышел их чемпион. Чемпион клана Мбушир, боевой гоорак, которого звали Ирам. Своё имя он получил из-за довольно сильно выраженного боевого шрама, когда-то полученного им на первой охоте. Этот шрам пересекал всё его лицо, и делал даже улыбку на лице этого разумного весьма кровожадным оскалом. Учитывая то, что он всегда побеждал, и деньги у него водились, можно было сразу сказать, что он скорее всего выйдет на это поле в боевом скафе четвёртого поколения производства Республики Хакдан. Оборудованным силовым полем. А также и вооружится со своей любимой плазменной винтовкой, тоже производства Республики, которая довольно неплохо прожигает даже защищенной броне крупные дыры.

Уже только поэтому можно было понять, что многие охотники просто отказались выходить в этот день на охоту, так как прекрасно понимали, что как таковых шансов к выживанию у них просто нет. Шрам не умел отступать или кого-то щадить. Он просто убивал! Тяжело вздохнув лидер клана был вынужден признать, что скорее всего придётся в ближайшее время посылать на поединки кого-то другого? Против Шрама никто не желал выходить. И ставки были в его пользу настолько велики, что можно было спокойно понять главную проблему. Выигрыши на тотализаторе были минимальны. Фактически все игроки ставили на Шрама. Чтобы хотя бы выиграть то немногое, что было возможно. А вот против него никто не хотел ставить.

Конечно, если появлялся какой – нибудь наемник из любителей острых ощущений, вооруженный достойным оружием, то становилось интересно. Хотя и в этот раз игра должна была быть интересной. Один из наемников с из Империи Арвар выступил против Шрама, вооруженный тяжёлым пулеметом и тяжёлым скафом третьего поколения, с тяжёлым бронированием. Идиот! Честно говоря, глава клана Мбушир даже не знал, на что надеется этот разумный, учитывая тот факт, что тяжелая броня имперской промышленности никогда от плазмы не защищала? Тем более, что силовое поле современного боевого скафа Шрама не позволит противнику нанести ему хоть какой-то вред. Ладно бы если бы речь шла о каком-нибудь оружии, к примеру, той же самой Конфедерации Делус? Их оружие бывало очень опасным. Например, те же самые автоматические ракетомёты могли фактически полностью просто перегрузить защитную систему силового поля, а потом просто разнести вдребезги и самого хозяина технологичного скафандра?

Здесь же всё было вполне предсказуемо и понятно. Этот разумный видимо надеялся на какое-то чудо? Однако с его стороны подобное было весьма глупым поступком. Чудес на охоте просто не бывает! Можно было это легко понять, заметив то, как после звукового сигнала человеческий детёныш, словно какой-то легендарный заяц, метнулся сквозь кусты, видимо пытаясь спастись. Самое смешное было в том, что и опытный воин-гоорак тут же сел ему на хвост, и радостно завывая ритуальную песню, погнал свою добычу. Несколько плазменных выстрелов не принесли удачи. Ведь Шрам стрелял специально мимо. Он загонял своего противника. Ему нравилось наслаждаться слабостью и уязвимостью дичи. А вот старый конкурент главы клана, боевой кот Рхааг Рахун сейчас фактически рычал от злости. Скорее всего, всё было так же, как и всегда. Он пообещал этому ребёнку жизнь, выбросив его умирать. И теперь, человеческий детёныш должен был победить. Может быть у котов так и было принято… Однако, при всём этом можно было понять, что человек гораздо слабее кота в таком возрасте. Да и оружия как такового у него просто нет. У кота в его возрасте уже есть хорошие острые клыки и когти. А чем будет сражаться человек?

Судя по всему, этот ребёнок сам прекрасно понимал свою слабость и уязвимость? Он бежал в сторону стал, где видимо надеялся спрятаться? Но противник ему попался тоже опытный. Шрам быстро загнал этого малыша на скалы, а потом быстрым выстрелом, который разорвался рядом с человеком, сбросил его вниз на камни. Рухнувшее тело выглядело изломанным, и фактически погибшим. Когда глава клана Мбушир повернулся к своему старому конкуренту.

– Ну и зачем было устраивать эту глупость? – Удивлённо он посмотрел на боевого кота, который презрительно смотрел на тело ребенка, оставшееся на камнях, и явно уже неживое. – Ведь ты мог его использовать? Купил бы ему базы, нейросеть… Получил бы хорошего инженера! А что ты сделал? Ты хотя бы знаешь, какой у него был интеллектуальный индекс?

– Зачем мне его индекс? – Разочаровано отмахнулся от экрана, где только что погиб его представитель, Рхааг Рахун, привычно оскалив из-под топорщащихся усов свои сабельно-острые клыки. – Мне достаточно знать то, что он очень плохой боец! Он даже не боец! Он харш! Крыса, которая всегда прячется, и ни на что не способна! Такого можно только съесть, но никак не посылать в бой! А у нас даже инженеры сражаются!

Тяжело вздохнув, Сибра Дукари разочарованно махнул рукой на своего старого соперника. Говорить что-то в этой ситуации было просто бессмысленно. Ведь его старый враг действительно не понимал того, что у тех же людей не все могут быть воинами? Бывают ученые, или же какие-нибудь инженеры. Им сила и ловкость бойца совершенно ни к чему. Кроме того, видя этого ребёнка можно было сразу сказать, что он даже нож ни разу в руке не держал! Что тогда в данном случае можно было бы сказать? Выпустить его с голыми руками на тяжелую плазменную винтовку? Интересно! Хотелось бы конечно посмотреть на то, как бы коты попытались поцарапать силовые поля своими когтями? Но этот старый кот был не настолько глуп, чтобы посылать своих воинов на смерть. А вот выкинуть этого ребёнка, чтобы всего лишь еще раз продемонстрировать свое могущество, так это пожалуйста! Неожиданно кот фыркнул, и настороженно посмотрел на экран, изображение на который транслировалось со спутника. Спутник наблюдал за островом, где происходила Охота. И всё было видно до мелочей. Так вот. Согласно транслируемой картинке можно было заметить, что ребёнок, распластанный на окровавленных камнях, как-то странно дернулся. Словно он пошевелился.

– Неужели он жив? – Удивлённо проворчал глава клана Гоорак, покосившись на кота и потом снова посмотрев на экран. – По сути, упав с такой высоты, он должен был разбиться? Судя по крови так и было. Так почему же он ещё шевелится?

Если у него нет нейросети, а коты не могли её ему оставить, ведь тогда бой будет нечестным, ведь нейросеть может усилить некоторые способности и реакцию человека. А значит, и восстанавливать его организм было просто нечему. Так что же тут происходит? Неожиданно ещё раз дёрнувшись, ребёнок медленно поднялся, словно действительно не понимал того, что вокруг него происходит. Медленно осмотревшись по сторонам, он принялся ощупывать и осматривать свое тело. Словно не понимал угрозы, находящейся поблизости? Ведь его шевеление заметил и Шрам, уже начавший удаляться в поисках другой дичи? В охоте участвовало обычно сразу несколько бойцов. Где-то около десятка. Их забрасывали на остров в разных местах. И всё зависело только от того, кто останется последним в живых. Иногда такие сражения могли затягиваться на целую неделю. Всё только из-за того, что кто-нибудь из участников, понимая свою слабость, пытался просто спрятаться. Но это не поощрялось. В таком случае победу засчитывали тому, кто убил больше противников. Но больше недели битва не продлевалась. Да и смысла в большем периоде времени просто не было. Видимо услышав приближение Шрама, который издевательски начал напевать боевые песни своего народа, этот ребёнок дернулся и на четвереньках, видимо ноги были у него повреждены, постарался заползти в какую-то щель в камнях. Со спутника было практически невозможно заметить, что там происходит. Ведь камень глушил видеосигнал. Однако, когда Шрам вслед за этим ребёнком зашёл в эту расщелину, можно было понять, что шансов выжить у человека фактически не осталось. Да их и сразу-то не было! Но, по крайней мере, он мог попытаться спрятаться, и таким образом выжить. Хотя… Косо посмотрев на своего оппонента, старый гоорак устало покачала головой. Выжить у такого в рабах? Это вряд ли. Ведь он наверняка не простит человеку того, что тот прятался. А значит, лучше уж умереть. Так что, когда Шрам появился с противоположной стороны, пройдя видимо через расщелину, уже никто не сомневался в гибели человека. Жалко только, что никто так и не увидел, как это произошло? Да это было и неважно. Странным было то, что по какой-то причине спутник не зафиксировал гибели человека? Хотя это должно было произойти. В тело каждого участника вшивается специальный чип. Как только разумный погибает этот датчик посылает сигнал, который принимается спутником. Тут же сигнала видимо не было? Может быть опять же из-за камней?

Однако, когда с противоположной стороны расщелины, прочь от спокойно удаляющегося Шрама, опять же на четвереньках выполз этот человечек, глава клана Мбушир расхохотался.

– Да этот малыш полон сюрпризов! – Удивлённо хохотнул он, хлопнув своего старого конкурента по плечу, пользуясь тем, что старый боевой кот был действительно в шоке. – Что-то мне кажется, что этот малыш удивит многих? Я даже подозреваю, что в этот раз он может даже победить? Ещё бы! А как он Шрама обманул? Ведь тот не мог его выпустить живым?

Продолжая наблюдать за происходящим на полигоне, который из себя представлял этот остров, глава клана гоораков заметил, что ставки, идущие на экране, явно свидетельствуют в пользу клана Мбушир. Так как многие разумные ставили деньги именно на Шрама, учитывая его снаряжение. Хотя такой игрок, во время охоты использующий современное оборудование, в последствии много не выиграет. Всё только по той причине, что первую очередь за него всё делает его оборудование. Чем слабее у него оборудование, тем больше выигрыш.

Однако, разумный который вышел на охоту с одним керамическим десантным ножом, довольно быстро стал жертвой Шрама. Хотя времени прошло достаточно много. Да и прятаться тот умел. Но Шрам всё равно его нашёл.

Но главу клана сейчас интересовал отнюдь не этот известный воин, который вышел на охоту в современном скафе, и с тяжёлой плазменной винтовкой. Его интересовал именно этот ребёнок человека. Выцарапавшись из расщелины этот ребёнок в первую очередь отправился к небольшому ручью. Омыв свои раны. Причём сначала он сделал что-то вообще непонятное. Он помочился в лист лопуха, а потом собственной мочой принялся протирать окровавленные ноги и другие раны! Зачем? Неужели он хотел быстрее умереть? Странно… Если он хотел быстро умереть, то ему проще было прыгнуть на Шрама. Инстинкта убийцы не оставили бы ребёнку ни единого шанса. Тот просто бы прострелил его плазмой насквозь. Точно также, как произошло с этим охотником, который вышел на охоту с одним ножом.

Однако, после того как он проделал свою странную процедуру, этот ребёнок начал крутиться по местности, пытаясь как-то странно действовать. Брал камни, что-то с ними делал. Колотил, что-то мудрил. В конце концов, его деятельностью заинтересовался даже сам старый боевой кот. Их сейчас уже даже не интересовало то, что происходит с остальными охотниками. Два старых врага в первую очередь пытались понять действия этого ребёнка? Он что-то мастерил из камня и палки? Но зачем? Что он хотел сделать? Потом, стараясь скрыть свои действия с той стороны где до сих пор бесчинствовал Шрам, он начал залезать время от времени на скалы, чтобы перетащить там камни по поверхности… Опять же, возникает вопрос… Зачем он это всё делает?

Если бы в этой охоте не участвовал представитель его клана, старый гоорак поставил бы сейчас свои деньги именно на этого детеныша человека. Этот паренек что-то делал. Что-то весьма непонятное, но при этом целеустремлённое. Вопросов было много, а вот ответы могли быть только там, на острове. Но спускаться туда никто из власть имущих не собирался. Зачем им это нужно? Любой разумный, попавший на остров, приравнивается к обычным охотникам. А значит, за его голову тоже начнут назначать своеобразную награду. Ведь понятно же, что чем больше разумных убьёт охотник, тем больше он получит премию в виде выигрыша.

Когда Шрам раздевался с последними противниками, стало понятно, что человек уже приготовил что-то весьма необычное. Для начала он ходил следом за Шрамом и собирал его трофеи. Хитрость охоты была в том, что охотнику не было нужды собирать трофеи. Убив кого-либо, он уже становится хозяином трофеев. А значит, попытаться забрать у него трофеи можно было только при одном условии. что ты его всё равно убьешь? Уже только эти действия, когда человеческий детёныш обобрал труп охотника с керамическим ножом, говорили о том, что отступать он не собирается. Старый мзин фактически воспрял духом, когда увидел эту силу воли и жажду к жизни у человека, который уже давно должен был сдаться.

Честно говоря, и сам старый гоорак был сильно удивлен поведением человека. Слишком уж непредсказуемо он себя вёл, чтобы можно было подумать о том, что он сдался.

Когда Шрам добил последнего своего врага, этот паренёк видимо специально вынырнул в его поле зрения, чтобы дать понять гоораку, что он жив и находится поблизости. Не ожидавший подобного старый охотник взревел и бросился вслед за уязвимой дичью. Ведь он понимал, что с острова абсолютного победителя не могут забрать, если хоть кто-то выжил. Уже только поэтому нужно было сделать всё, чтобы этот человечек тоже был мертв. Судя по всему, у детёныша человека были ранены ноги? Он слишком сильно хромал. Но при этом старался передвигаться достаточно быстро, опираясь на какую-то палку. Догоняющий его Шрам пытался как можно быстрее, ориентируясь по тактическому планшету, имеющемуся у него, вычислить перемещение противника и перехватить его. Но, как ни странно, на пути следования его ждали сюрпризы.

Сначала какая-то ветка, разогнувшись, довольно сильно ударила старого воина по лицу, разодрал ему скулу, и выбив два зуба. По сути, это было довольно оскорбительно. Особенно, если учесть то, что зубы вылетели у старого бойца после удара заостренного колышка, привязанного к этой ветке? Судя по всему, это была пакость, которую подготовил человек? Если дело было так, то он сделал это зря. Ведь таким образом он только разозлил старого охотника. Взревев от ярости, Шрам бросился ещё быстрее догонять человека. Пробежав между двумя камнями, он неожиданно был встречен градом более мелких камней, осыпавших его с ног до головы. Силовое поле боевого скафа четвёртого поколения Республики останавливало быстролетящие предметы или же энергетические сгустки. Здесь же были свободно падающие камни. И поэтому генератор силового поля не смог их остановить.

Получив еще несколько довольно сильных тумаков, которые явно подстроил человек, Шрам бросился дальше. Ответом на его рёв ярости был дикий хохот в прямом эфире, доносящийся от всех зрителей, делающих ставки. В первую очередь хохотали именно те, кто делал ставки против Шрама. Они уже заранее проиграли. Ведь на этого человечка никто ставок вообще не делал. Да и зачем это было делать, если сразу понятно главное. Что он просто приговорён к смерти. И поэтому ставки против него шли чуть ли не один к тысяче. По сути, все знали, что Шрам его просто не заметит. Раздавит как букашку. А тут вдруг такое? Все эти детские ловушки, которые буквально выводили Шрама, единоличного абсолютного чемпиона охоты за последние пару лет, до белого каления. И поэтому можно было понять, что если человек попадет в руки этого гоорака, легкая смерть ему не светит.

Добежав до ещё одной такой же ловушки, Шрам с радостным хохотом заставил её сработать раньше, чем сам туда приблизится. Камни обрушились. Вот только это было не сама ловушка. Ударившее сзади бревно, на котором были каким-то неведомым образом закреплены ещё и камни, бросило Шрама вперёд на те же самые камни, которые только что обрушились. Хохот зрителей уже не смолкал. Смеялся даже глава клана. Ещё бы! Так старого бойца ещё никто не позорил! Ведь кто ему противостоял? Ребёнок? Что мог сделать этот ребёнок? По сути, ничего. Только умереть быстро. Но здесь он демонстрировал изобретательность, хитрость и коварство. А эти качества среди охотников очень ценились. Даже те царапины, которые были нанесены Шраму, уже обещали этому ребёнку довольно приличный выигрыш. Ведь за последние пару лет никому этого даже не удалось сделать. И всё только благодаря тому, что Шрам потратил огромные деньги на то, чтобы купить себе этот боевой скаф и плазменную винтовку.

– Гляди – гляди! Сейчас будет! – Глава клана одернул кота, задумавшегося над чем-то своим, когда Шрам вслед за человеком приблизился опять к той же самой расщелине. Видимо у этого детеныша там была какая-то возможность спрятаться, если в прошлый раз Шрам его там не обнаружил? Поэтому можно было понять и тот факт, что и в этот раз старый гоорак может быть опозорен! Но зачем этот детёныш затаскивал на верх скал камни довольно большого размера? Когда камни неожиданно рухнули вниз, буквально вслед за тем как туда вошёл Шрам, оба старых врага буквально подпрыгнули на своих креслах.

– Нет, ты это видел? Ты это видел? – Удивлённо указывал своим узловатым пальцем старый гоорак на экран, прекрасно понимая, что сработала последняя ловушка. Эти камни были довольно крупного размера. Возможно они и не убьют представителя его расы, которые отличаются довольно крепкими костями. Но вот если такой булыжник прилетит по голове, мало не покажется даже гоораку. Вполне ожидаемо после этого обрушения камней, буквально через несколько секунд, раздался рев сирены. Победа! Полная Победа человеческого детёныша. Два старых врага поражённо переглянулись друг с другом. Это было что-то нереальное. Только что у них на глазах без какого-либо оружия ребёнок сумел победить абсолютного чемпиона охоты. Каким образом? Этими идиотскими ловушками? Да это просто невозможно! Но факт отрицать было нельзя. Единственным выжившим на этом полигоне остался именно этот малыш. И теперь старому мзину, как бы он не скалился, придется выполнить своё обещание. Если он обещал этому парню свободу, то боевой кот её человеку предоставит. Тем более, что денег у него теперь будет не так уж и мало. Учитывая размер ставок, а также выигрыш и трофеи, можно было понять, что он сможет неплохо устроиться на этой планете Фронтира. Более того… Старый гоорак даже знал имя того, кого он постарается в этот раз уговорить участвовать в боях за его клан. Этот парень действительно был полон сюрпризов! Учитывая тот факт, что он практически голым вышел на полигон, то что же будет, когда он выйдет туда с оружием? Это интересно! В этом случае можно понять, что интерес к этой игре возрастёт на новую величину. Ведь добавился неучтенный фактор? Тот самый странный разумный, который выглядел как маленький и слабый ребёнок. Но вот то, что он умудрился сотворить, действительно объяснению не поддавалось.

Кроме того, надо отметить и то, что очень многие разумные, которые в этот раз поставили на представителя клана Мбушир, проиграли. Можно было понять, что будут какие-то претензии. Но претензии предъявлять бессмысленно. Ведь и он тоже проиграл? Проиграл, поставив на своего бойца довольно крупные деньги. Но если всё пойдет так, как он планирует, этот молодой детеныш человека вернет ему деньги сторицей! Он выглядел уязвимым и слабым. Но был полон сюрпризов. Смертельных сюрпризов… А представители его расы чувствуют выгоду от таких вещей на огромных расстояниях…

Сюрпризы

Когда меня доставили в этот самый центр охотников, я был немного удивлён. Всё только по той причине, что это оказался довольно развитой город. Хотя в чем-то он и напоминал футуристические города будущего. Знаете, когда множество народа живёт в одном небольшом месте? Судя по всему, большая часть этих строений домами как таковыми не являлись. Просто местные жители экономили на жилье. Брали довольно крупный контейнер, чем-то похожий на наш обычный двадцати-тонный. Вот только этот контейнер был раза в три выше, и шире. Как я понял из рассказа сопровождающего меня питекантропа, что этот контейнер предназначен для перевозок грузов в космосе. А значит, в нём можно было перевозить всё, что угодно. Он был заранее утеплен и подготовлен. Списанные контейнеры, по словам, этого разумного, можно было спокойно переделать в целую и довольно удобную квартиру. Единственное, что было необходимо, это подключить водопровод.

Конечно, я в первую очередь заинтересовался еще и канализацией? Услышав мой вопрос, питекантроп удивленно на меня посмотрел. Я, конечно, не сильно понял его ответ, но видимо в нём всё-таки был какой-то смысл?

– А зачем тебе канализация, если есть утилизатор? – Оказалось, что существует какое-то устройство, называемое местными жителями утилизатором… Всё было очень просто. Покупается промышленный образец этого устройства, а на него уже подключаются все каналы с различными отходами жизнедеятельности. И неважно даже с какими. Само это устройство уничтожает буквально всё. Главное, вовремя менять картриджи. Интересно… интересно… Неужели здесь всё замешано именно на этих утилизаторах? Сами по себе картриджи для этого устройства стоят достаточно дешево. А работают достаточно долго. Ну, что ж. Судя по всему, мне придется попытаться узнать очень много нужной мне информации. Нужной для выживания здесь, в этом странном мире. И только когда мы летели в этот город, я постепенно понял, что нахожусь далеко не там, где мне бы хотелось. По одной простой причине. Дело в том, что здесь было два светила. Уже только поэтому можно было понять странность ситуации. Одно светило было достаточно ярким, похожим на наше Солнце. А второе было более тусклым, где-то раза в три-четыре. Однако, оно тоже светило. И светили они по очереди. Хотя ночи здесь были. Но, по сути, всё выглядело как знаменитые белые ночи. Но мне и этого было достаточно.

Увидев второе светило, которое видимо олицетворяло здесь вечер, я понял разницу в происходящем. Когда я бегал на том острове, мне было не до подобных мелочей и нюансов. В первую очередь я собирался выживать. Когда за тобой бегает придурок с тяжёлой плазменной винтовкой, как я узнал впоследствии, мне было явно не до обращения внимания на странности в освещении территории.

Теперь же, когда меня везли уже в своеобразный центр охотников, где я должен буду получить жетон, а также и своё вознаграждение, можно было понять тот факт, что возможно у меня всё-таки есть будущее? Судя по восторженным крикам этого питекантропа, с моей стороны совершенно никто не ожидал полноценной и полномасштабной победы. В лучшем случае, я мог бы выживать где-то неделю, прячась от этого убийцы. И потом бы меня просто нашли. Но тут тоже была двоякая ситуация. Дело в том, что некоторые охотники, например, как я, попадали на остров в виду того, что либо были подневольными, либо имели огромные долги. Я, вернее этот паренёк, в теле которого я оказался, попал на этот остров в качестве обыкновенного раба. Тем более, что секрет моего голого вида легко и просто открывался. Хозяином этого ребёнка как ни странно оказался какой-то кот? Я не знаю, что это означает, но по крайней мере было понятно, что для этого существа люди – пустое место. Более того… Судя по всему, это существо бросило меня на этот полигон для охоты только для развлечения. При этом, в случае Победы пообещав мне свободу.

Вы, конечно, поинтересуетесь тем, по какой причине этот питекантроп оказался такой разговорчивый с каким-то рабом? Да всё просто. Дело в том, что сам этот питекантроп старательно оставил деньги против Шрама, участвующего в этой игре. По сути, это был их абсолютный чемпион. Да это было и немудрено! Ведь имея такое оборудование, этот разумный мог спокойно уничтожать любых противников? Хотя бы по той причине, что его враги, например, как тот самый, непонятный мне аварец, который выступил против него тоже в тяжелом боевом скафе, имел в руках тяжелый же многоствольный пулемет? Судя по всему, мне придется очень много знаний изучать? По сути, я слышал слова, которые понимал интуитивно. Скаф – это скафандр. Возможно просто сократили, чтобы не мучиться с произношением всего слова? А вот кто такой аварец и кот, я понятия не имел? Скорее всего, мне придется многому учиться? Но это и немудрено. Всегда, когда оказываешься на чужом поле, нужно изучать местные правила и нравы. Как говорили у нас на родине ранее, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. А значит, мне придётся учиться здесь выживать. Этот необычный сон, как я ранее думал, оказался полным сумасбродства и сумасшествия. Какие-то коты посылают людей на смерть в одних трусах? Я, конечно, прекрасно понимаю, что возможно у них так было принято? Но если обратить внимание на поведение этого же питекантропа, то можно было понять главный фактор. Не у них, не у людей, подобного никто не делает. Возможно этот кот намеревался меня убить? Ну, что ж… Теперь уже было бы нужно обсуждать этот вопрос. Учитывая тот факт, что по условиям моего присутствия на охотничьем полигоне, я должен был получить от него свободу. Честно говоря, мне рабом быть не очень хотелось. Уже только поэтому можно было понять моё облегчение на душе, которое я ощутил, услышав о том, что должен стать свободным сразу же, как только прозвучал тот самый гулкий голос над полигоном, обозначивший мою победу?

Единственное, что меня сейчас очень сильно напрягало, так это только то, не станет ли этот самый кот претендовать на мой выигрыш? Ведь, как раб, я не имел ничего за своей душой? Так у меня может быть будут хоть какие-то деньги? А если нет? Где мне жить? На что существовать? Да и, судя по высказываниям этого сопровождающего меня питекантропа, можно было понять и то, что лечение моих ног может обойтись недешево. Хотя бы по той причине, что за всё нужно платить.

Когда наконец-то наш летающий кирпич завис над небольшой площадкой, расположенной в довольно живописном и ухоженном месте, то я заметил там довольно большую толпу различных существ. Среди них были люди, питекантропы, но самое удивительное, что были там и довольно крупные коты! Вставшие на задние ноги. Присмотревшись к ним, я понял, что по сути это такие же гуманоиды, только вместо кожи у них шкура с небольшой и короткой шерстью. Они отличались друг от друга окрасом. Возможно именно один из таких вот котов меня и послал на смерть?

Конечно, кто-нибудь мог бы мне сейчас предложить наброситься на этого кота с криками и угрозами? Но я не стану этого делать. Знаете, с тех самых пор как в глубоком детстве один из котов моей бабушки достаточно сильно меня ободрал, я как бы опасаюсь этих животных. И надо ли вам говорить о том, что тот кот был небольшого размера? Достаточно маленький, чтобы понимать всю глубину опасности, которая могла исходить от его когтей? Здесь же были коты гораздо крупнее. Многие из них были выше меня на голову, а то и на две? Мне бы не хотелось столкнуться с их когтями? Ведь они явно тоже крупнее, чем когти обычного нашего домашнего кота? Я старался не задавать лишних вопросов. А когда сопровождающий меня питекантроп поинтересовался тем, почему я ничего не знаю из элементарных вещей, я просто дал ему намек на то, что при падении со скал сильно ударился головой. И теперь практически ничего не помню. Услышав об этом, этот питекантроп долго смеялся.

– Неужели только из-за того, что тебя долбануло головой, ты стал таким опасным? – Расхохотался он ещё громче, когда до него дошел комизм ситуации. – Это что ж значит? Нужно бить всех людей по голове, чтобы они становились агрессивными и опасными? Нет, я такого просто не ожидал!

Он не ожидал? А я? Думаете я ожидал чего-то подобного? Я, конечно, прекрасно помню, что во время нашей пьянки с друзьями, мне стало очень плохо. И даже слышал, что кто-то вроде звал врача? С чем это было связано, сейчас я сказать вряд ли смогу. Может быть я действительно отравился некачественным пойлом? Что поделаешь, но студенты стараются экономить на самых элементарных вещах?

Но даже в данном случае, можно понять тот факт, что возможно всё это не сон… Может быть это переселение души? Но при всём этом, следовало бы понимать и тот факт, что можно было бы переселиться и во что-нибудь получше, чем тело молоденького ребёнка – раба? Хотя… Вспоминая песню Высоцкого, я прекрасно понимаю, что мог бы переселиться и в какую-нибудь свинью в вольере, приготовленную для заклания, или просто забоя на мясо? В этом случае лучше уж так… Тем более, что обстоятельства, при которых я здесь оказался, были для меня не настолько плохи. Ведь, по сути, я должен был получить сразу свободу, как только докажу этому самому коту, что я являюсь достойным Жизни и Свободы?

Тихо и задумчиво слушая болтовню моего сопровождающего питекантропа, вдруг понял, что если бы не он с его болтовней, то я мог бы попасть в очень серьезную переделку. Представьте себе, высаживают меня из этого летающего кирпича, и ко мне подходит какой-то здоровенный кот на задних лапах? Какая будет моя реакция? Да я брошусь бежать от него как сумасшедший! Кто знает, что это за монстр и что ему нужно? Зато теперь я понимал, что этот кот может подойти ко мне, чтобы не только дать мне свободу. Но и возможно предложить мне какие-то работы? Чтобы делаешь… Я был студентом – сиротой, мои родители, да и все родственники, достаточно рано покинули меня, оставив наедине с этим кровожадным миром. Благодаря всему этому, у меня в руках было только собственное желание выживать. И поэтому можно было понять тот фактор, что я старательно работал, при этом пытаясь избегать столкновений интересов с сильными мира сего. Здесь мне придётся учиться выживать по новой. Что поделаешь, но здесь тоже были те, кто мог посылать людей на смерть безнаказанно для себя. Или вы думаете, что слово рабство ничего не значит? Я бы так не сказал.

Вполне возможно, что у кого-нибудь могло бы появиться подозрение, что получив такого бойца как я, кот может не захотеть меня отпускать? Но у него это не получится. Как оказалось, этот здоровенный хищник, перед тем как отправлять меня на остров, произнес ритуальную клятву котов, располосовав кривым кинжалом себе ладонь. Пустив себе кровь этот хищник, вставший на задние лапы, сам кровью своего рода поклялся, что выполнит клятву, если я не только выживу, но и сумею победить врагов. Скорее всего, у котов было так принято обучать молодежь? Так как этот питекантроп восхищался их молодыми бойцами, что явно говорило мне о том, насколько они могут быть опасны в ближнем бою? Нет, не подумайте. Кошек я люблю. И даже уважаю. Это животное, которое живет само по себе, и может за себя постоять. Но когда я видел этих существ, двигающихся с грацией гепарда, то мог и сам понять, что эти существа ничуть не слабее земных хищников подобного рода. И уже только поэтому следовало понимать также и тот факт, что с такими существами лучше драться действительно в тяжёлом боевом скафандре и крупнокалиберным пулеметом. Я не знаю, как действует плазменная винтовка? Судя по рассказам питекантропа, этот самый Шрам, который пытался меня убить на полигоне, потратил огромные деньги не только на сам весь этот высокотехнологический обвес, но также и на какую-то нейросеть, и базы знаний, чтобы иметь возможность их использовать? То есть, если кто-то думает, что я сейчас вот возьму сдеру с этого непонятного питекантропа доспехи и оружие, и тут же стану монстром, уничтожающим всё и всех, то вы сильно ошибаетесь. Самым важным в этом всём было именно то, что выживший охотник забирает все трофеи с погибших на территории полигона. А значит, оборудование этого питекантропа, включая даже его импланты, принадлежало полностью мне. И только поэтому, мне очень хотелось выяснить главный факт. Что я со всем этим буду делать?

Нет, я не спорю. Скорее всего, многие местные разумные постараются выкупить у меня всё подобное и по дешёвке? Учитывая тот факт, что я просто не смогу пользоваться этим оборудованием? Поэтому, я сначала должен узнать всё нужное. Главное, чтобы лечение моих ног не обошлось мне слишком дорого? Я помнил о том, как лечили в последнее время у меня на родине. Чем больше у тебя денег, тем дороже лечение и опаснее у тебя болезни. А если ты простой студент, у которого за душой нет ни копейки, то он тебя могло быть только два вида заболеваний. Херня, само пройдет! И полная задница, и уже не лечится! Я это знал сам и по себе. Так как одно довольно серьезное заболевание в виде воспаления лёгких перенес на собственных ногах. Лечить меня было некому и не за что. Чтобы лежать в больнице нужны были приличные деньги. Я же тогда нашел на обычном городском рынке одного дедушку. Этот божий одуванчик торговал лекарствами. Но стоило мне к нему подойти, он сразу же сказал, что у меня левостороннее воспаление лёгких, и дал мне какой-то химикат. Что это было за лекарство, я сейчас не помню. Но помню только то, что мне пришлось несколько раз пугать своих знакомых. Знаете, таких умников, которые приходят и говорят – давай выпьем. Говоришь им, что ты болеешь и пьёшь лекарства… Так они возмущаются, что сто грамм никому не повредит! Более того… Что сами врачи говорят о том, что спиртное полезно для лечения? Да я это и без вас знаю. Перцовка очень сильно помогала мне при переохлаждении. Бывает, замёрзнешь как собака бешеная, особенно когда стоянку промёрзлую охраняешь. Придёшь домой, сто грамм перцовочки, да под закуску, в виде ужина… И под одеялко. И всё! Никаких болезней не будет. Воспаление лёгких я тогда получил именно из-за того, что у меня не было денег на эту самую перцовку.

Так вот… Я пугал их тем химикатом таким образом… Дело в том, что после его приема у меня становилась ярко красная моча. Практически кровавого оттенка. Я им говорил, что мне нельзя выпивать именно из-за того, что мои почки просто не выдержат, и я начну ссать кровью. Естественно, что мне просто не верили. Я выпивал пятьдесят капель, выходил на улицу, и демонстративно при моих мучителях начинал испражняться. Кроваво-красная струя сразу же заставляла этих разумных протрезветь. Одно дело, когда ты кого-то подталкиваешь просто на выпивку, без какого-либо вреда для себя, и совершенно другое, когда у человека уже на твоих глазах отказывают внутренние органы. Ведь это может быть приравнено чуть ли не к убийству?

В то время я растерял очень много, так называемых, друзей. Знаете, не зря говорили древние, что люди как Друзья, познаются в беде? Многие разумные выясняя, что у меня нет денег на алкоголь, а также нет возможности угощать их, тут же забывали про моё существование. А я был, честно говоря, этому даже где-то в глубине души рад. Хотя бы по той причине, что в этом случае у меня была хоть какая-то возможность избавиться от тех, кому я как личность был просто неинтересен.

Сейчас же, наблюдая за этим столпотворением возле так называемых касс, где должны были выплачивать выигрыши, я понял, что мне нужно будет как-то аккуратно уйти отсюда. Судя по недовольному гулу, очень многие ставили свои деньги на победу этого Шрама? Да это и немудрено. Знаете, когда на тотализаторе ставят деньги, обычно стараются узнать о том, какой действительно процент Победы у того или иного участника? Уже только поэтому можно было понять, что многие из этих разумных, надеявшиеся выиграть хоть что-то, сейчас явно недовольны тем, что ребёнок, у которого за спиной не было ничего, неожиданно для всех победил абсолютного чемпиона, имеющего в своих руках тяжелое оружие и боевой скафандр?

Вполне возможно, что кто-нибудь начнет задавать вопросы по поводу того, каким же это образом я умудрился поступить подобным и весьма кровожадным способом с их ставленником? Но это уже их проблемы. Переигрывать такое событие я не собирался. Да мне это было и неважно. В первую очередь для меня имело значение только то, что я хочу выжить. Даже здесь и сейчас. И мне не особо важно, каким именно образом я буду делать подобные вещи. Мне важно только то, что нужно постараться извернуться, и не дать моему потенциальному противнику ни единого шанса, или какой-либо возможности преподнести мне встречный и достаточно неприятный сюрприз. Тут уж ничего не поделаешь, можно было сразу понять, что сюрпризы, которые меня ожидают в этом мире, будут весьма многочисленны. И первым сюрпризом для меня было то, что я оказался в рабстве. Не скажу, что это было приятно.

Когда я высадился из кирпича, и направился вслед за питекантропом, в так называемую контору охотников, навстречу мне попался довольно крупный кот, который превосходил меня практически на две головы по росту. Этот местный монстр был очень сильным, судя по его широким плечам и бугрящимся под лоснящейся шкурой мышцам. Более того… Я видел на его шкуре многочисленные шрамы. А это уже само по себе говорило мне о том, насколько опасным может быть бойцом это существо. Остановившись прямо передо мной, этот кот медленно и даже в чём-то величаво поднял свою правую лапу, а левой выхватил кривой кинжал, похожий на Кошачий коготь. Я даже и не понял того, откуда он его выхватил? Но это было и неважно. Судя по внешнему виду и украшениям на этом кинжале, вряд ли он мог быть боевым оружием? Скорее всего, какое-нибудь ритуальное? Или же символическое… Но и это не имело сейчас значение. Важен был факт того, что этот здоровый кот провёл кинжалом по своей ладони кровавую борозду, и что-то прорычал. После чего, махнув на меня окровавленной лапой, отправился дальше. Я, честно говоря, ошарашенно наблюдал за всем происходящим. Ведь когда этот кошак – переросток махнул рукой, капли его крови попали и на меня? Зачем это делать?

– Ну, всё! – Снова хохотнул этот улыбчивый питекантроп, хлопнув ладонью меня по спине. – Теперь ты свободен! У этого капитана к тебе претензий нет. Ты выполнил его приказ. Так что, теперь жди. Возможно он захочет с тобой побеседовать позже. Не сейчас. Сейчас ему нужно идти и получать свой выигрыш! Что поделаешь, но коты всегда ставят деньги на тех, кого отправляют на бой. Многие над ним смеялись, но теперь им явно не до смеха. Так как процентная ставка против тебя была очень высокой, А значит и выигрыш у этого кота настолько велик, что они от зависти просто удалятся!

– Так, и кого мы тут видим перед собой? – Как только сопровождаемый этим болтуном я вошел в помещение конторы охотников, то увидел сидящего передо мной ещё одного коренастого питекантропа, который деловито по планшету принялся проверять какие-то данные. – Человеческий детёныш, четырнадцати лет от роду! Как ты вообще справился со Шрамом? Но, можешь не рассказывать! Охотники не любят рассказывать о своих способах охоты. Это твоё право. Я не спорю. Все трофеи тебе принадлежат. Ты желаешь что-нибудь из них продать?

Честно говоря, я даже растерялся, когда мне был предоставлен довольно крупный список этих предметов. Продавать пока что я ничего не хотел. Так как просто не знал их предназначения? Сами подумайте… Кто знает, что мне может пригодиться в будущем? Услышав мой растерянный ответ, питекантроп-заведующий рассмеялся.

– Ладно, если тебе нужно всё это барахло, можешь его себе оставить! – Пожал он своими мощными плечами, но при этом как-то хитро усмехнулся. – Но если захочешь всё-таки что-то продать, то всегда можешь найти меня здесь. Я выкуплю у тебя всё по приличной цене. Имей в виду, что если я беру по стоимости семьдесят пять процентов от рыночной, что скупщики в городе обдерут тебя не менее чем на пятьдесят процентов. Но это твоё решение. Кстати, возьми вот этот браслет. Он тебе пригодится. Это одновременно идентификатор, а также и твой банковский счёт. Будь осторожен. Хотя он и будет привязан к твоей ДНК, хитрецов разных в этом мире хватает. Можешь не пугаться, я вычту из твоего заработка сто пятьдесят кредитов за этот браслет. Получив его, ты сможешь получить и свой выигрыш в кассе. Но сейчас, судя по докладу сопровождающего, тебя нужно отправить в больницу? У тебя раны на ногах и голове? Ну, что ж… Стоимость этого лечения мы тоже вычтем из твоего выигрыша! Кстати, если тебе интересно… Шрам перед каждым своим боем всё своё имущество и деньги ставил на свою победу. А что ты хочешь? У охотника выбора другого нет. Семьи у него не было, так что, наследовать некому и нечего. Однако, он на игру поставил свой жилой бокс. И сейчас мы решаем, что с ним делать? Можно, конечно, тебе его отдать, в качестве своеобразного бонуса или в качестве трофеев? Всё будет зависеть от главы нашего клана. Но это ты узнаешь позже. А сейчас отправляйся в больницу!

Аккуратно подхватив браслет, про который мне было сказано, я нацепил его себе на правую руку. Извините, но я был так привычен. И практически сразу браслет как-то странно пискнул, а я почувствовал легкий укол. Красные огоньки на браслете сменились зелёными. Видимо он таким образом сделал своеобразный забор ДНК для моего опознавания? Ну, что ж… Я не против. Тем более, если от этого сейчас напрямую зависит моя жизнь. Тот же самый сопровождающий, всё также болтая без умолку, проводил меня до местного госпиталя.

Честно говоря, я думал, что застряну в нём надолго. Однако, когда меня положили в какую-то странную медкапсулу, и стоявший поблизости и человек запустил сканирование, я понял, что здесь и медицина шагнула на абсолютно новый уровень. Я не удивлюсь, если узнаю, что в данном случае и этот медик вместе с его услугами тоже принадлежит клану этих самых питекантропов? Я уже догадался, что эти разумные практически полностью содержат весь этот своеобразный игровой бизнес на этой планете?

Исходя из этого, можно было понять и тот факт, что мне они могут насчитать лечение практически по максимальным расценкам. Вот только я ничего в ответ сказать просто не смогу. Выбора как такового у меня сейчас нет. Может быть потом, когда я смогу хотя бы определиться в этом новом для меня мире, и буду искать какие-то места, где всё будет подешевле? Всё-таки во мне сейчас говорил инстинкт того самого студента, который привык жить, экономя буквально на всём. Уже поэтому я понимал, что раз в этом мире существует подобное неравенство, вроде того же самого рабства, то мне возвращаться в это положение теперь явно не хотелось. Мне повезло, что этот огромный кот всё-таки решил сдержать своё обещание? А если бы он отказался это делать? Что тогда делать мне? Уже в этом случае можно было понять, что ситуация, в которой я мог в любой момент оказаться, действительно может для меня оказаться весьма сложной. Всё-таки этот своеобразный хищник мог быть весьма опасен.

Кроме того, я также узнал о том, что некоторые разумные могли попасть и в долговое рабство? А этого бы мне тоже очень сильно не хотелось. Так что, тут ничего не поделаешь. Придется очень сильно постараться, чтобы не допустить подобных факторов в моём отношении. Тем более, что я понял одну главную печаль моей нынешней жизни. Четырнадцатилетний подросток был очень уязвим. Заступиться за меня здесь было просто некому. Единственным моим документом и идентифицирующим знаком был этот самый браслет. Если с ним хоть что-то случится, то я стану бомжом, если не сказать хуже. Разумных, у которых не было никаких идентификаторов, в этом мире вообще не признавали. Когда я по дороге в больницу поинтересовался у сопровождающего меня питекантропа по поводу того, что будет, если я потеряю этот браслет, он на меня посмотрел, как на полного идиота.

– Что будет, спрашиваешь? – Задумчиво покачал головой этот разумный, который на первый взгляд не отличался особым умом, но сообразительности у него всё-таки хватало. – Да, как тебе сказать… Тебя просто может убить любой, кому это только захочется! Более того… Тебя снова сделают рабом. И доказать то, что ты свободный, просто будет невозможно. Всё зависит от твоего браслета. Была бы у тебя нейросеть, то тебе было бы проще. Вытащить её из твоего тела, не проведя сложную операцию, просто невозможно. Но и такое тоже иногда случается. Так что, постарайся ни в какие переделки не вливать. Был бы ты представителем какого-нибудь клана, то можно было бы понять, что за тебя кто-то хотя бы заступится. Но так как ты не являешься членом какого-либо клана, и по сути сейчас сам по себе, у тебя могут возникнуть большие проблемы. Возможно кто-нибудь может попытаться тебе навредить в отместку за проигрыш? Так что постарайся быть внимательнее… На твоём месте, я бы согласился в качестве части оплаты за свою победу получить жилой бокс Шрама. Этот хитрец очень сильно любил себя и свою безопасность. И никому не доверял. Так что можно сказать, что его бокс может стать для тебя спасением. Тем более, что тебе всё равно где-то нужно жить? Я не спорю. возможно ты мог бы снять подешевле помещение где-нибудь на территории трущоб? Вот только в данном случае, я бы на твоём месте очень сильно подумал. В трущобах и взрослым опасно ходить. А ты ребёнок. У тебя можно просто забрать этот браслет. И всё. Так что думай сам… Что тебе выгоднее, а что нет. Тут и я тебе не помощник.

Именно этот рассказ и дал понять, что мне действительно необходимо искать возможность к выживанию. Если этот разумный говорит мне о том, что есть какие-то трущобы, где можно снять достаточно дешево жилье, то память студента во мне буквально верещала о том, что необходимо экономить средства для собственного выживания. Но тут же срабатывал инстинкт самосохранения. Известие о том, что существует в этом мире рабство, а также и то, что меня легко и просто любой разумный может превратить в раба, и не только в раба, уже заставляет меня задуматься о собственной безопасности. Да-да! Меня могли спокойно убить и отправить моё тело на органы. Здесь существовали и такие фокусы. Мне бы этого явно не хотелось. Тем более, что мои органы в данном случае просто бы переработали, и использовали для того, чтобы кому-то и что-то подпольно вылечить. Существовало в этом мире и такое.

Мне бы этого действительно не очень хотелось. Но тут уж ничего не поделаешь. Слава Богу, что мне в сопровождение попался такой болтун. Видимо он даже не замечал за собой, того, о чём и кому рассказывает? Но мне это и было нужно. Я старательно получал от него всю информацию, позволяющую мне осмысливать сложность ситуации, в которую я попал. И уже только поэтому можно было понять так же и то, насколько серьезные сложности могут возникнуть у меня, если я всё-таки позволю себе совершить какую-нибудь глупость? Этого бы мне явно не хотелось.

Через два часа я вылез из этой медкапсулы, в которой меня усыпили и залили каким-то странным гелем. А после капсулы меня загнали в душ, где я умылся и даже прополоскал рот. Честно говоря, привкус этого геля меня потом преследовал достаточно долго. Особенно учитывая тот факт, что всегда нужно прополаскивать рот, в которой лез кто попало. Судя по всему, здесь лечение было основано на наноботах, которые содержались в том самом геле, наполнившим медицинскую капсулу? Они пролезали буквально везде. Но, по крайней мере, мои ноги были достаточно быстро приведены в полный порядок. И я не чувствовал никакой боли или осложнений. Не говоря уже о моей голове, которой тоже достаточно сильно досталось. Судя по удивлённому взгляду медика, этот разумный просто не ожидал того, что я смогу подняться, и продолжить сражение так, как это и произошло?

Сейчас я, конечно, уже понимаю, каким образом всё это случилось… В первую очередь, при помощи того ранения из-за падения со скал этот ребенок действительно погиб. Я не знаю по какому желанию Богов этого или моего родного мира, я оказался здесь в теле этого мальчишки? Но это было для меня и неважно. Важно было другое. Попав в его тело, я получил возможность жить дальше. Возможно я действительно отравился там у себя на родине? И меня сейчас захоронят в какой-нибудь никому не нужной могиле на краю кладбища? Знаете, такие места очень часто делают. Похоронили, потом выкопали и выбросили. Что поделаешь, если за мои похороны некому было заплатить, то значит никто и не будет приходить к моей могиле, чтобы приводить её в порядок? В результате всего этого те же самые могильщики с кладбища могут в любой момент выкинуть мой гроб вместе с телом куда-нибудь в канаву, так как им понадобится место для похорон кого-нибудь, кто заплатил за похороны? Выгода и целесообразность были знамениты не только здесь, но и в моём родном городе, где я жил и учился. Квартира у меня была съемная. Так как для поступления и оплаты обучения в университете мне пришлось продать жилье, которое досталось в наследство. Так что, жалеть сейчас мне было просто нечего.

Да я и не собирался жалеть. Достаточно и того, что я получил возможность жить заново. И в новом мире. Хотя он достаточно сильно отличался. Одни только эти коты, вставшие на задние лапы, чего стоили? Уже только поэтому можно было понять, что здесь я могу столкнуться с весьма интересной жизнью. Но и опасной. Про рабство забывать мне явно не захочется. Уже только поэтому следует быть внимательным и осторожным. А всё остальное значение пока не имеет…

– Ну, вот и всё! – Когда я вышел из душа, и снова натянул на себя свои уже достаточно сильно затасканные штаны и ботинки, которые болтались у меня на ногах словно шлёпанцы, в виду того, что повязки пришлось снять, этот медик грустно на меня посмотрел. – Все твои ранения мы залечили. Но на твоём месте я бы как следует подумал о том, что ты делаешь. Если ты будешь таскать такие ботинки, то ноги быстро придут опять в неестественное состояние. Я бы этого не делал. Но, решать тебе… Лучше бы взял и приобрёл универсальный комбинезон. Так как он, по крайней мере, хоть и достаточно дешевый, но обувь там сама подгоняется по ноге. И ты хотя бы не будешь мучиться. Но это уже твои проблемы.

Немного поболтав ногой внутри ботинка, я тяжело вздохнув посмотрел по сторонам. Но тряпки, которые были в крови, и я использовал в качестве портянок, уже были полностью ликвидированы. Я наконец-то своими глазами увидел, что означает утилизатор. В углу помещения стояла коробка, примерно размером стороны метр на метр. В этот клуб и можно было выбрасывать всё. Устройство само уничтожает, раскладывая на атомы, попадающие туда предметы. Как оно действует, я ещё не понимал. Но мне это было и неважно. Важно было то, что при помощи подобных утилизаторов решались проблемы с отходами. А значит, можно было решить очень много различных вопросов или сложностей.

Когда я поинтересовался у медика, что в этот утилизатор ведь можно и какого-либо разумного запихать с головой? Он долго потом смеялся. Выяснилось, что в утилизаторах промышленной серии, то есть тех самых больших утилизаторах, стоит специальный чип. Этот чип сразу же сообщит в местную службу безопасности о том, что кто-то попытался отправить в него разумное существо. Биологическая ДНК этого разумного будет также сохранена для службы безопасности. И в этом случае, такого умника не ждет ничего хорошего.

Хотя поговаривают, что на Чёрном рынке, здесь было и такое. То есть можно приобрести промышленный утилизатор без подобного чипа. И когда ты сможешь скармливать подобному устройству разумных, которых тебе по какой-либо причине нужно уничтожить. При этом, когда он говорил мне про покупку подобных предметов со стороны Чёрного рынка, я заметил странный, словно чего-то ожидающий, взгляд от этого медика? Мне показалось, или он всё-таки надеяться на то, что я могу попытаться приобрести у него что-то запрещенное? Надо будет с ним потом на эту тему пообщаться. Но только не сейчас. Этот болтун – питекантроп, снова объявился на горизонте. И его болтовня меня уже начала доставать. Да, я прекрасно помню, что в самом начале мне это было очень важно. Информация, которая лилась из него сплошным потоком, могла мне помочь выжить в этом мире. Но даже в этом случае, был всё же предел моему терпению.

Но сейчас я отправлялся обратно в контору охотников, и мне в первую очередь было важно понять, стоит ли вообще оставлять себе трофеи, которые я заработал на этой охоте? Однако при всем моем желании доверять, я фактически инстинктивно привык никому не верить. Вроде бы эти питекантропы оказались довольно добродушными существами? Но при всем этом, я помнил, что первый встреченный мной представитель этого народа в первую очередь старался меня убить? Уже только поэтому можно было понять, что от таких разумных мне лучше пока что держаться подальше.

Кроме того, я помню ещё по Земле, что разумные, которые занимаются подобными делами, вроде тотализатора или каких-то ставок на игры, добродушием обычно не страдают? Учитывая все эти факторы, можно было понять и мои предосторожности. Я был уверен в том, что эти разумные вполне за какую-нибудь десятую долю кредита постараются снять с меня скальп живьём? Тем более, что в разговоре этого сопровождающего очень часто звучали фразы наш клан, и наша семья? Причём я заметил, что он практически не различает между ними никакой разницы? Судя по всему, для этого разумного не существует никакой разницы между этими понятиями? Если всё так, то мне следует подумать и о том, что мне время от времени пытался сказать этот сопровождающий? Этот разумный практически постоянно пытался подтолкнуть меня к мысли о том, что мне по какой-то глупости нужно принять сторону их клана? Но зачем мне это делать? Как я понял, этот клан занимался бизнесом, построенным на крови охотников? А значит, можно понять и их интерес к моей персоне? Я убил их чемпиона. Соответственно можно сразу предположить тот фактор, что раз я оказался гораздо сильнее и хитрее их бойца. И теперь у них есть все необходимые причины для того, чтобы получить меня в своё распоряжение?

Подумав о подобном состоянии дел, я догадался, что в данном случае можно сразу понять еще и тот факт, что для тех же распорядителей и агентов каких-либо спортсменов на Земле, эти разумные становились потенциальными рабами. Именно агенты, которые занимались всеми делами, и разные спонсоры, получали огромные барыши. А сами эти спортсмены могли в лучшем случае получить десятую или даже сотую долю от общих доходов. Уже только поэтому следовало бы быть настороже? Дураку понятно, что в первую очередь эти разумные постараются снова отправить меня на полигон, чтобы я начал зарабатывать для них деньги? Мне бы этого не хотелось. Да и повторять такой забег по достаточно острым камням, которые словно бритвы режут тебе пятки, мне просто не хотелось. Я заранее подозревал, что в интересе этих питекантропов ко мне нет ничего похожего на какое-то отношение мецената к несчастному, попавшему в беду? Скорее всего, как я и думаю они хотят меня просто использовать! Использовать по возможности, чтобы получить желаемое.

Подобное положение дел меня категорически не устраивало. Но говорить нет сразу, я не хотел. Пусть будет у них какая-то надежда. И тогда они будут посговорчивее со мной. Ведь я прекрасно понимаю, что именно от их сговорчивости сейчас зависит главная результативность для меня. Пока они будут уверены в том, что я могу выступить на их стороне, у меня существует возможность получить услуги от этого клана немного дешевле. Ведь они должны как-то меня заманить под свое крыло? Но если они начнут мне сразу загибать цены за услуги, то можно так же сразу понять главную проблему. В данном случае с моей стороны никакой помощи или одобрения они просто не получат. Зачем мне нужно поддерживать их клан, если за элементарное услуги, они уже сейчас будут загибать мне повышенные цены? Возможно даже надеясь таким образом получить какую-то себе выгоду? И дураку понятно, что при столкновении наших интересов, они и так будут получать выгоду. Особенно, если будут меня представлять на этих состязаниях? Ведь в этом случае они вполне будут иметь возможность не только выгодно делать ставки, но также и в нужный момент снабжать меня всем, чем нужно? Хотя, я не был бы так наивен.

Дело в том, что у меня в университете был один знакомый, который какое-то время занимался спортом профессионально. Так вот… Только он вышел на профессиональный ринг, а этот парень был боксером, для него начался жуткий кошмар. Проблема была в том, что молодому спортсмену необходимо было нарабатывать свой рейтинг. И этот рейтинг очень сильно зависел от того, с кем именно он может столкнуться на ринге, а также и от того, чего хочет его представитель. Да-да! В таких условиях не сам спортсмен решал, как ему стоит продолжать бой. И не судьба решала. Решал именно менеджер. Бывали случаи, когда менеджер в приказном порядке требовал, чтобы его подчиненный просто ложился под противника. То есть, просто проигрывал бой. И поверьте мне, что всё это было явно не в эротическом смысле. В один из моментов, он получил опять такой же приказ. В нужный его менеджеру момент он должен был просто сдаться. Хитрость этого была в том, что менеджер точно также участвовал в тотализаторе. Через подставных лиц. И он ставил деньги именно против своего бойца. Знаете, в чем хитрость такого тотализатора? В нём можно поставить не только на победу или проигрыш. Если человек хочет рискнуть еще больше, он ставит деньги на тот факт, когда именно может проиграть указанный им боец. И даже на какой минуте! Чем больше условий в подобной ставке, тем больше выигрыш у того, кто сделал эту ставку.

Честно говоря, мой друг едва не попался в ловушку. Ну, что такого в том, чтобы он бы в третьем раунде сдался, и изобразил нокаут? А всё оказалось гораздо хуже. Хорошо что один человек, являвшийся представителем довольно крупного авторитета, пожелавшего поставить на моего товарища крупную сумму денег, подошел к бойцу и предупредил его об этом. Узнав о случившемся казусе, мой приятель тут же рассказал тому представителю о заказе своего менеджера, и поинтересовался, что же ему делать? Услышав о такой подставе, представитель авторитета не церемонился. Уже через полчаса менеджер позвонил моему приятелю, и сказал, что бой просто необходимо выиграть. А уже после боя, парень узнал, что его менеджера нашли мёртвым. Естественно, что другим разумным, с которых тот брал деньги за ставки и за информацию по бою, тоже не понравилось подобное поведение его менеджера. Парню тоже пытались предъявлять претензии. Но в этот раз против таких хитрецов выступил серьёзный криминальный авторитет, который быстро разобрался в этой ситуации.

Можно было бы конечно сказать, что для моего приятеля всё закончилось очень хорошо? Его самого не тронули, и он остался со своим заработком. Однако ему пришлось завязать со спортом. Ведь было понятно, что и другие менеджеры точно также будут пытаться его использовать? В один прекрасный момент он просто не будет знать, кто и на что ставит, и в результате может стать виновником чьей-либо гибели или сам погибнет? Ему бы этого очень сильно не хотелось. Именно поэтому он и прекратил заниматься профессиональным спортом, а все свои силы бросил на учёбу. Молодец. Вовремя остановился.

Вы спросите у меня, почему я это вспомнил? Да всё просто. Именно поэтому я и вспомнил все эти глупости. Ведь в данном случае легко понять, что если я по какой-либо наивности собственного характера решу связать свою жизнь с этим самым кланом питекантропов, то еще неизвестно и то, как моя жизнь сложится дальше? Можно сразу понять тот факт, что всегда существует угроза подобного же риска. Ведь эти питекантропы могут точно также подставить меня, и еще неизвестно получится ли мне в этот раз вывернуться, как вышло вывернуться с их чемпионом? Рисковать так я не хочу. И именно поэтому намереваюсь сделать всё возможное, чтобы просто выжить. Заниматься охотой я не буду. Пока не буду. Для начала мне нужно определиться тем, как я могу здесь выживать без этого кровопролития? А остальное можно будет решить позже. Судя по всему, в этом мире выживали в основном благодаря тем самым нейросетям, и довольно большой специализации, которая была весьма узкой? Всё было разбито на пошаговое изучение баз знаний. А изученные базы определенного уровня давали тебе право к доступу каких-либо устройств. А чем выше по рейтингу было это устройство, которое ты можешь использовать, тем больше твой собственный заработок. Всё было взаимосвязано. Чем больше денег ты тратишь на своё образование, и модификации себя любимого, тем больше ты можешь позже заработать.