Еретик бесплатное чтение

Алекс Нагорный
Еретик

Пролог

Две тысячи пятьдесят первый год. Недалёкое будущее.

Пучок голубоватой плазмы осветил участок океана и ударил в борт эсминца сопровождения. Взрыва не прозвучало, а в месте соприкосновения образовалась выжженная пробоина. Вода закипела в считанные доли секунды и хлынула внутрь корабля заполняя трюмы и отсеки. Над поверхностью появился объект в форме перевёрнутой пирамиды и застыл напротив, без движения…

А как всё хорошо начиналось… Авианосец «Энтерпрайз», обновлённый и прошедший последний в своей жизни капитальный ремонт, находился на ходовых испытаниях. После замены топлива требовалось убедиться в стабильности работы реактора. Военно-морская база Сан-Диего со своими тридцатью пирсами до сих пор остаётся крупнейшей на Западном побережье Северо-Американских Штатов. Самому старому атомному авианосцу, построенному ещё в шестидесятых годах прошлого века, предписывалось провести остаток службы в этом знаменитом месте. Модернизация затронула и командный пункт управления тактическими соединениями, и центр классификации и анализа данных о подводных целях. Так что, проверка ожидалась полная, а график работ экипажа – напряжённым.

Трёхнедельное плавание в акватории Тихого океана уже близилось к завершению, когда от командования пришло известие о продолжении, и код доступа к файлу с письменным приказом. Старый способ сохранить в секрете информацию для капитанов путём помещения письма в сейф до особого распоряжения. Чтобы ознакомиться с посланием, необходимо присутствие самого капитана с помощниками и, собственно, код подтверждения. В результате ознакомления с новым распоряжением командования пришлось задержаться. Что именно требовалось делать – не понятно.

Накануне Бил Мюрей связался с коллегой, капитаном авианосца «Рональд Рейган» и остался в замешательстве от результатов прошедшего разговора. Как выяснилось, большинство судов военного назначения находятся в портах и гаванях. Или стоят на рейде вблизи береговых линий. И так происходит по всему миру, и не только у американцев. О подводном флоте информация отсутствовала, но приятели, в ходе беседы, пришли к выводу, что и там автономные плавания и дежурства приостановлены.

Неделя прошла без каких-либо значимых событий, но вот сегодняшний вечер внёс неразбериху и хаос. Отказ корабельных систем и остановка реактора последовали сразу за поступившим посланием от неизвестных. На всех мониторах авианосца бегущей строкой повторялись лишь несколько фраз.

А именно: «Вы не выполнили указание и находитесь на территории независимого государства. Попытки оказать сопротивление, как и любые иные враждебные намерения, с вашей стороны, будут жёстко пресекаться. Сохраняйте спокойствие. Ждите, когда с вами свяжутся и доведут информацию о дальнейших действиях. Далее следуйте полученным инструкциям, и никто не пострадает».

Вооружение из доступного осталось только стрелковое, штатное, а остальное не работало. Включая всё, где использовалась автоматика. Противник не появился, и от кого обороняться – неизвестно.

– Сэр, мы не в состоянии дать адекватный ответ, если встанет такая задача, – доложил старший помощник капитана и опустил голову. – Просто нечем, да и не по кому. Все системы выведены из строя, впрочем, как и всё вооружение, включая авиацию. Мы слепы, глухи и беззубы.

– Бишоп, ты не знаешь, почему я не удивлён? – голос капитана остался спокоен.

– Может, больше знаете? – прозвучала неуверенная догадка.

– Есть некоторые сведения, которые дошли до меня как кабацкий трёп, – Мюрей не стал отрицать некую осведомлённость. – Кто-то объявил все водные пространства планеты своей страной, что в верхах командования восприняли как шутку. Похоже, что напрасно. Можете продолжать попытки восстановления контроля над кораблём, но вот что я думаю, – капитан встал, поправил мундир и вздохнул. – Тот, кто бросается такими заявлениями, наверняка знает, что делает и имеет на это полное право. А доказательство – это наш «Энтерпрайз» со всем экипажем и авиакрылом. Почти пять тысяч душ оказались изолированными из-за прихоти командования и находятся в состоянии полной неопределённости.

* * *

Предисловие

За некоторое время до описываемых событий…

– Витя, что-то странное на мониторах, – лейтенант занервничал. – Глянь, а.

– Чёрт! Поднимай общую тревогу! Объект начал движение к выходу! – напарник схватился за телефон внутренней связи…

Ещё до помещения объекта в бункер личному составу довели информацию о возможных попытках побега наблюдаемым. Предупреждали и о факте случившегося ухода ранее. Тогда обошлось без жертв, произошла лишь глобальная потеря сознания у охраны и научного персонала. Но тут другое…

Фёдоров нажал кнопку селекторной связи и произнёс кодовое слово, не отрывая взгляда от мониторов. В коридорах бункера, скрывавшего от мира всё, что связано с проектом «Габриэль», творилось невообразимое. Массивная дверь из металла и бетона валялась сорванной. Но главное не это. В бывшем каземате, переделанном под комфортабельное проживание, валялись несколько разорванных тел. Вместо объекта наблюдения по центру стояла серая фигура человека, окружённая тёмным, мерцающим маревом. Два предмета в виде клинков, завершали его руки от локтей до кистей. По острым граням пробегали пульсирующие нити синеватого сияния. Неожиданно картинка пропала…

– Только не покидай пост, – бросил фразу напарник. – Попробую прикрыть подъёмники с парнями.

Безликий огляделся. Схема помещений возникла в сознании и, выбрав направление, он начал движение. Пара поворотов и пологий подъём. Неожиданно с противоположного конца коридора раздались выстрелы, и пули ударили по месту, покинутому объектом за доли секунды. Серая тень переметнулась к импровизированной баррикаде. Мерцающая синева расчертила пространство, и разорванные пополам тела упали на бетонный пол. Дверь бункера к лифтам, ведущим на поверхность и вниз, оборудована биометрическим замком самого надёжного, военного типа. Одна из кистей рук безликого вернулась к нормальной форме. Прикосновение к сенсору и взгляд в объективы проверки сетчатки глаз предсказуемо не дали результата. Мгновения ушли на поиск нужных частей тел у бьющихся в конвульсиях охранников и их отделение. Несколько секунд и подъёмники доступны.

На поверхности военизированные группы, укомплектованные лёгкой бронетехникой ожидали подъёма лифта. Томительные минуты общего напряжения с психозом закончились и залпы всего стрелкового вооружения слились в одну разноголосую канонаду. Объект покрывался ранами и куски плоти разлетелись по кабине лифта, окрашивая всё алыми и багровыми тонами. Ничто не сможет выжить при кинжальном огне из десятка единиц стрелкового оружия и крупного калибра станковых пулемётов, но…

Лифтовую кабину заволокло серым маревом и появилось нечто. Разглядывать сущность никто не собирался, так как смена магазинов и лент с боеприпасами прошла машинально. Автоматически. Но перед вторым залпом, будущим жертвам удалось рассмотреть фигуру с крыльями, словно чешуёй покрытую чёрными лезвиями клинков. Сотни маленьких отточенных пластин метнулись в солдат. Ударили в технику, пробивая её и испаряясь на вылете. Второго залпа службе охраны произвести не удалось. Фигура качнулась, упала на самом выходе из лифта и пролежала там до восхода солнца. Посмотреть, что же случилось дальше стало некому…

Глава 1

Кухня мне понравилась. Гармоничное совмещение домашнего стиля с вкраплениями ультра хай-тека. Кофейный аппарат издал звук ксилофона и бархатистый девичий голос оповестил о готовности напитка, предупредив о высокой температуре посуды.

Тело ещё болело, на правом бедре разливался огромный кровоподтёк, но кости целы, в частности, рёбра, сотрясение получено, а если чуть поднапрячься, то перед внутренним взором раскрывается конкретная сводка о состоянии организма и повреждениях. В переводе на технический, по пятибалльной шкале, моё состояние оценивается на четвёрку.

Девушки ещё спят. Мне же очень хочется расспросить, не знают ли что-нибудь о моём происхождении. В памяти громадное количество всяческой информации, но вот о своём прошлом, целях и причинах попадания сюда – пустота, словно кто-то стёр. Пойду разбужу красавиц.

Второй этаж особняка располагает пятью большими комнатами. Память выдавала помехи, когда пытался вспомнить в какой точно спит хозяйка, но угадал со второй попытки. На широкой кровати, с разметавшимися волосами по белоснежному белью, спят в обнимку две виновницы и спасительницы в одном лице. Спустя секунду ступора, я понял, что они, скорее всего, любят друг друга и заснули голышом после любовных утех. К удивлению, тело отреагировало на эти мысли, как и на внешний вид самок – ощутил непривычное возбуждение. Счёл это естественной реакцией.

Мозг быстро перебрал все соображения и я пришёл к выводу, что лучше будет всё же дождаться их пробуждения. Наверняка девушкам будет неприятно, что чужой человек видел их в таком виде.

Однако, выйти я не успел. Анна открыла глаза и почти сразу улыбнулась, а потом поманила рукой. Мне стало любопытно, чем это всё закончится. Тоже улыбнулся и вошёл в просторную комнату, присев на кровать рядом.

– Как самочувствие? – сделав милое личико, спросила Анна, а подруга заворочалась. – Можно мне глоточек?

– Практически без последствий, – протянул чашку девушке. – Немного болят ушибы. А в целом…

Подруга, Светлана, сонно оглядела нас обоих и лишь потом стыдливо прикрылась.

– Что случилось? – растеряно спросила глядя на меня.

– Всё хорошо, Светка, – погладила ту по руке Анна. – Габриэль принёс нам кофе, только и всего.

– Может, ещё пару чашек? – предложил чувствуя неловкость где-то в глубине сознания.

– Но тогда ты уйдёшь, – капризно проговорила Анна.

Кружка перешла в руки подруге, а хозяйка по-кошачьи приблизилась.

– А мне не хочется, чтобы ты уходил, – заявила с капризными интонациями.

Вновь масштабный анализ данных и реакций тела. Это явный флирт, то есть намёк на готовность вступить в интимную связь, с целью продолжения рода. Или для удовольствия.

– Хорошо, тогда я останусь, – улыбнулся, глядя в её чёрные глаза. – Впрочем, я уже завёл тот аппарат внизу. Кофе скоро будет готово.

– Это как? – не поняла Анна.

– Я сам не знаю, – демонстративно пожал плечами. – Может вы объясните? Откуда и зачем я здесь?

Девушки поглядели с лёгким испугом и покачали головами, а я понял что необходимо их успокоить.

– Ну и ладно. Вот такой фокус получился. Свет, принеси, пожалуйста, наши чашки.

Та молча кивнула и, ловко закрепив лёгкое покрывало на себе, отправилась вниз.

– Красивая, да? – спросила Анна, комментируя мой долгий взгляд вслед.

Вновь анализ и мой ответ: – Очень.

– Хочешь её?

– Да. Если это намёк.

– А меня? – лукаво блеснула девушка взглядом.

– Тоже. Хочу обоих. Если поможете разобраться, что от меня вам надо. Нет опыта да и вообще… Первый раз у меня намечается.

– Иди сюда дурак, – потянула меня за руку на кровать. – Главное, не разговаривай.

И следующие два часа слились в один длинный миг удовольствия и сладострастий.

Девушки стали учителями, а особенно Анна, как самая искушённая в людских утехах. Для меня этот раз стал первым и потому особенно чувственным.

Красавицы не забывали ласкать друг друга, смотря большими и полными желания глазами. Моё же возбуждение оказалось столь сильным, что стоило им плотнее заняться мной, как вершина удовольствия оказалась покорена и меня скрутили сладкие судороги. И лишь после, притушив первый огонь, удалось предаться изучению прекрасных тел более детально.

* * *

Никак не представлял, что очнусь со странным восприятием реальности. А все просто и вместе с тем непонятно. Я осознаю себя, чувствую каждую клетку организма, но как-то странно. Мир, что я вижу вокруг – мне не родной. Чего-то не хватает, что-то поменялось, а некоторые понятия вообще не отражают ничего в мыслях и не несут никакой знакомой информации. Да, мир этот не родной, по сравнению с тем, что я помню в глубине сознания. Однако своего настоящего я не помню, хотя и знаю о нём многое. Пока ясно одно, и это то, что он сильно отличается.

Имеются обрывки воспоминаний, но образные и словно затёртые вновь поступившей информацией. Как будто взяли и переустановили все системы, но полное форматирование провести не догадались. Поэтому моё программное обеспечение, или сознание – установлено криво, не полностью и с ошибками. Ещё и куски предыдущей версии остались. Неточная аналогия, но вот такая. Придётся разбираться и решать проблемы по мере их поступления в долгом процессе поиска истины.

– Эль, ты кофе сделал? – Света крикнула, заметив шевеление жалюзи.

– Почти уже, – показал, что проснулся и наблюдаю за девчатами. – Ещё что-нибудь будете?

– Попробуй тосты приготовить со сливочным маслом, если справишься! – Анна дополнила пожеланием утреннее меню. – Всё, что нужно на кухне найдёшь.

Для начала необходимо понять, кто я и какой статус в этом мире, или даже планете, имею. Это будет задача номер один. Далее разберусь с цифрами, застрявшими в памяти явно не просто так. Это точно, что-нибудь важное и один из ключей к причине моего происхождения. К сожалению, не имею данных, к разгадке чего именно предстоит двигаться. В любом случае, после определения назначения цифр я получу, надеюсь, полезную информацию. Но это всё чуть позже, так как сейчас предстоит освоить странную модель кухонного синтезатора, а точнее комбайна. Или нескольких сразу. А всё дело в моей случайной спасительнице, заодно и добродетельнице, как они обе утверждают. Почему обе? Всё просто.

– Эль, ты скоро появишься с кофе и тостами? – очередной окрик Анны прервал размышления о глобальном и вернул в настоящее. – Или опять не можешь с кнопками подружиться? Мы давно ждём.

– Минуту! У меня заминка с измельчителем, – выкрикнул через дверь и продолжил замысловатое занятие.

– Это кофемолкой называется, – поправила подруга хозяйки и добавила, понизив голос: – Ань, он точно с луны свалился. Или слишком сильно головой ударился. Это без вариантов!

Девушки загорали у большого бассейна, находящегося на заднем дворе коттеджа, расположенного у самого леса. Вторая кухня выходит окнами как раз на него, а дверь рядом на мансарду и дальше, в зимний сад. Вторая дверь ведёт к бассейну, для удобства отдыхающих. До соснового бора совсем ничего, и преградой служит только витиеватой архитектуры невысокий забор из красного камня.

После того, как я очнулся они рассказали о несчастном случае. Меня подобрали и окружили заботой эти две очаровательные особы. Имя, что я помнил, сократили и теперь зовут Эль. Из рассказа следовало, что пострадал я сильно и пришлось прибегнуть к неофициальной помощи доктора, привлечённого «за дорого» хозяйкой. Сравнивать внешности девушек не с кем, поэтому приму за факт их красоту, так как выяснилось, что самок, или людей женского пола, я встретил впервые. Память ничего не предоставила определённого на этот счёт. Лишь обрывки. Нравится ли мне то, что я видел? Думаю да, безусловно нравится. Их физиологические отличия привлекают интерес, заставляя чаще обращать внимание на детали.

– Получается, или помочь? – Анна смягчилась.

Что ни говори, а хозяйка проявляет внимательность к моему освоению оборудования постоянно, на протяжении этой недели.

– Всё нормально, – поспешил с ответом. – Не нужно! Я справляюсь.

Что можно сказать дополнительно о их внешности? Да собственно мало, особенно когда всего двоих между собой сравниваешь. Анна высокая, темноволосая особь с чёрными глазами. На редкость светлая кожа, подчёркивает и придаёт контраста. Особенно выразительно смотрятся тонкие брови и яркие, алые губы. Не полная и не худая, если сравнивать, допустим, со мной. Я их обеих ещё и с собой сравниваю, для удобства. Характер мне нравится. Спокойный и уравновешенный. Всегда предварительно осмысливает, а потом решает задачи. Никогда не упрекает меня в неуклюжести и незнании элементарщины.

Светка, как её хозяйка называет, другая по характеру. Внешность, на мой взгляд, с ним совпадает. Хотя… Вообще, Светлана – это явная противоположность Анны. Низенькая, худенькая и беловолосая бестия, с яркими зелёными глазами. Сначала предпочитает делать, говорить и предпринимать что угодно, а лишь потом думать и исправлять вытворенное и заминать высказанное. Вот примерно такая, первая характеристика. Но о физиологии если сказать, то признаки принадлежности к противоположному полу очень выразительные. Так что и её внешность мне нравится. Это краткий анализ.

Пока думал, не заметил, как справился с поручением. Не обратил внимания. Расставив приборы на подносе, и заполнив ароматным напитком три чашки, направился к загорающим.

– Сегодня не пытался заговорить с тостером? – мелкая съязвила, забирая свою порцию. – Вчера я весь день угорала со смеху, ты б ещё с пылесосом пообщался.

– Перестань, Свет. Ему, в отличии от тебя, одного слова или объяснения хватает, – черноглазая отхлебнула и откинула голову. – Кстати, готовься, – перевела взгляд на меня.

– К чему? – интересно чего придумали на сегодня.

– Одеть тебя надо, как подобает. Извини, но домашний халат моего отца тебе не к лицу, а другая его одежда великовата. Твой комбинезон с биркой, как у заключённого, для вечерней тусовки не подойдёт! – Анна осмотрела меня с ног до головы, отвлекаясь от напитка. – В городе на людях тоже лучше не появляться. Придётся пожертвовать парой вещей отца для похода, или тебя патруль сцапает. Ну и нас заодно.

– Вечерней, чего? – я не понял очередную новую фразу. – Прости, я ещё не весь словарный запас освоил. Это слэнг? Кстати, ты обещала дать мне планшет или ноутбук с выходом в сеть, не забыла? – показалось правильным напомнить о обещанном. – Вот там и пополню пробелы в памяти.

– Всё я помню, но считаю, что купить тебе личный гаджет – это лучше и правильнее, – загадочно посмотрела и задумалась на секунду. – Избежишь соблазна под моим ником в соцсетях лазить.

– Ага, инфа про патруль его не смутила, что уже хорошо. А туса, это когда собираются несколько человек и чёрт-те чем занимаются! – Светка добавила своё описание. – Тебе понравится! Много нового вспомнишь или узнаешь. А может ты из этих? Церковников каких-нибудь, или вообще из старообрядцев. Революционеров ещё не хватало. Эль, ты это хоть помнишь о себе?

– Не могу порадовать. Не знаю, – вздохнул и уселся между девушек с чашкой, захрустев тостом.

– Да он неопределившийся, это более вероятно, – Анна сменила положение, повернувшись спиной к солнцу. – Хватит гадать, как вспомнит, так сам всё и расскажет! Уже намечается прогресс – смотри как быстро с домашней техникой разобрался.

– Он же не балбес, – парировала мелкая, скидывая верх купальника. – Но и нормальным его не назвать. Даже не пялится, как полагается, а просто смотрит на нас, словно у него это в порядке вещей.

Договорить нам не позволил сигнал о визитёре. Кто-то находится у двери рядом с воротами главного въезда на обширную территорию коттеджа, напоминающего архитектурой замок. Это есть в памяти. Не сказать что точно, но обрывки образов зодчества нашлись.

* * *

Анна попросила парня не показываться, накинула халат и направилась встречать посетителя. Первое, что пришло на ей ум, это визит Серёжки. Сосед и сокурсник постоянно заглядывал к девушке под смешными предлогами, стараясь добиться расположения перспективной, во всех отношениях, избраннице. Обычно безрезультатно. Пройдя через кухню и коридор, Анна вышла в просторный Атриум, служивший и холлом и гостиной. Мельком взглянув на монитор системы слежения, удивилась. Перед воротами стоял участковый, только вышедший из служебного автомобиля.

– Давненько вы к нам не заглядывали, Игорь Степанович, – обратилась через коммуникатор. – Проходите, уже открываю. Располагайтесь в гостиной, а я налью чашечку крепкого кофе, если не возражаете.

– Спасибо, Анна Франковна. Чёрный, без сахара, если можно, – полицейский средних лет приосанился, отвечая по видеосвязи. – С утра как нельзя кстати, так я прохожу?

– Да, разумеется. Не стесняйтесь.

– Постараюсь! – ответ прозвучал весьма учтиво.

Исполнив ритуал вежливости и напоив стража порядка обещанным кофе, хозяйка первой задала вопрос: – Так что привело вас?

Вместо ответа участковый протянул планшет стандартной полицейской модификации: сверху и снизу две тёмные полоски и между ними прозрачный дисплей. Прикосновением активировал показ нескольких картинок в хронологическом порядке.

– Ничего не напоминает? – добавил вопрос спустя полминуты ожидания реакции девушки.

– Похоже на мой авто, на номере пара цифр совпадает, а что?

– Так это не вы? – не показал удивления. – Я в этом не сомневался. Если заметили, на первых двух фото автомобиль покинул зону парковки и проследовал до следующей точки. Это нормально. Но до второй добрался с опозданием, разбитым бампером и вмятинами на капоте и крыше. Сравнив скорость прохождения предыдущих двух участков – налицо задержка, – он показал время снимков. – Не правда ли?

– Интересно, но всё же, я тут при чём? – Анна невозмутимо убирала приборы. – У меня всё в порядке, если обратили внимание. Машина во дворе. Мимо проходили ведь.

– Вот и я так решил, но служба и начальство требовали проверить, – он сделал движение рукой, словно отмахиваясь. – Так что извините за беспокойство и спасибо за кофе. Уважаемому Франку передавайте мои пожелания здоровья, при случае. Когда, кстати ожидать папу?

– В этом году ближе к осени заглянет, – не стала делать секрет, учтиво провожая полицейского. – Обязательно передам. Дорогу к выходу, надеюсь, показывать не обязательно?

– Всё в порядке, ещё раз извините за ранний визит. Служба! – развёл руками собеседник. – До свидания!

– И вам успехов! – попрощалась и поспешила назад, к бассейну.

* * *

Когда Анна вернулась, я уже убирал посуду.

– Что-то ты сегодня долго Серёжку отшивала! – Светка сразу приступила к допросу.

– Да это участковый с визитом заглянул.

– Что-нибудь серьёзное? – подруга насторожилась.

– Нормально всё, – черноглазка отмахнулась. – Хорошо, что у нас три одинаковые машины и мы номера перекинули. Кстати, а что насчёт ремонта? Твой брат когда закончит?

– Так, завтра.

– Ну и славно! Окей, заканчиваем и марш собираться. За покупками пора, – оценивающе глянула на мою фигуру. – Тебе сейчас что-нибудь из отцовского подберу. Светка, пошли поможешь.

С этими словами разошлись по своим комнатам. Мне отвели солидных размеров помещение под самой крышей, в одной из двух стилизованных башен. Достаточно уютное, но великовато для одного, на мой взгляд. Тут был такой антикварный атрибут, как камин. В обстановке старины и технологических новшеств, по меркам местных, я и дождался появления подруг с выбранными для меня вещами.

– И что мы так разволновались? – Светка снова ёрничала. – Это всего-навсего мои глазки на тебя смотрят, не нужно стесняться и надевай быстрее джинсы.

– Извини, но я их слегка обрезала, так что шорты получились, – добавила хозяйка. – До места покупок в центре доехать хватит, а там уже и нормальное оденешь.

Немного ещё испытав неловкости от пристальных взглядов, следящих за моими движениями, мы завершили переодевание меня. Авто стояло прямо у парадных дверей и уже через минуты, мы выезжали на Ягодинское шоссе. Понятия не имею, откуда у меня столь специфические познания.

По дороге попалась цепь зданий и сооружений крупного производства, протяжённостью несколько киллометров. Десяток с лишним, а ещё и вглубь промышленной зоны расстояние приличное. Не стал уточнять название. Спустя следующие двадцать минут, мы выехали на улицу Спортивную, параллельную набережной. Всю дорогу я осознавал, что город мне знаком, но он и чужд одновременно. Не то это место моей жизни и, тем более, не место рождения. Необъяснимое чувство, присутствующее со мной постоянно. Отвлёкся.

Череда крупных отелей и торговых центров, упирающихся в небосвод высотными зданиями, сменила городской пейзаж. Набережная превращена в зону отдыха с парками и ресторанами. Пляжи чередуются дамбами, закрывающими пирсы с судами самого разного назначения. От прогулочных тихоходов, до яхт река-море. На любой вкус и достаток. Суета выходного дня немного нервировала, но девушки вели себя спокойно, передавая и мне чуточку своего настроения. Предупреждение хозяйки о необходимости вести себя тихо я помнил.

Неожиданно Анна остановилась у крохотного ресторанчика и убежала, попросив не выходить из машины.

А когда вернулась пояснила обоим: – К Стасу заскочила, – протянула мне кусок пластика. – Не пяльтесь. Нормального качества. За те деньги, что я отвалила, на тебя никто даже не взглянет. И патрули не докопаются. Пользуйся! – усмехнулась. – Благодарить не надо.

То, что это ИД гражданина я понял моментально, как только коснулся чипа. Старинная модель. Вся информация реальна, за исключением пары цифр. Поправить попытаюсь попозже, для полного соответствия подлиннику. Мысленно поздравил себя за чудесное разрешение проблемы легализации, и не забуду добродетельницу отблагодарить. Как? Пока не уверен, но знаю, что справлюсь.

Выбранный торговый центр относится к разряду «всё в одном месте». Так как помимо нескончаемых витрин я вижу и места, источающие аппетитные запахи пищи. Так оно и есть. Масса уютных ресторанчиков на любой достаток, но обязательно выше среднего.

– Тут подберём тебе гаджеты, – Анна, исполняла роль руководителя похода. – Любопытно посмотреть, что ты сам выберешь. Давай, проходи уже! – слегка подтолкнула, ударив по заднице.

Не стал спорить и воспользовался полученной свободой выбора. Небольшой отдел изобилует техническими средствами коммуникаций. Поразительно, но типоразмеры идентичны, как и разъёмы. Отличия лишь в начинке и производителе. Унификация для дополнительных аксессуаров налицо. Такой вывод напрашивается, но не суть.

Определиться оказалось просто, так как я знал наизусть все возможности любого экземпляра сразу, как только касался его и сосредотачивался. Разум сам считывал все показатели и предоставлял сводку обобщённых данных. Помимо мощности придал значение удобству в переносе и хранении. Трубочка-чехол, крепившаяся на предплечье, показалась как нельзя кстати, и соответственно, аппарат выбирал уже под неё. Для удобства пользования. Помимо планшета, остановился на хронометре, комбинированным со всеми личными гаджетами, включая средства связи. Пусть будет. На всё про всё потратил лишь тридцать минут.

– Губа не дура, – высказалась Светлана, присвистнув. – Главное выбор правильный. Не взял тупо всё самое дорогое. Хвалю и идём одеваться. Ань, я правильно уловила маршрут?

– Пошли уже, – ухмыльнулась та, расплачиваясь. – Правильно всё. Нам на эскалаторе подняться и на месте. Там сейчас в элитке Юлькиной распродажа. Только не подумай, что мне денег жалко, – это уже мне персонально. – У нашей семьи их валом.

При упоминании о семье, Анна почему-то расстроилась. Это я заметил по мимолётному выражению её прекрасных чёрных глаз, но доли секунды хватило, чтобы девушка избавилась от неприятных мыслей.

– Ага, до жути! – мелкая не забыла своё слово вставить.

Так мы и путешествовали, пока не затарились с запасом на все случаи. Время близилось к обеденному, и посещение ресторанчика лишним не показалось. Точнее, все восприняли перекус на ура. Выбрали неброский, на первом этаже, что ближе к выходу. После того, как Анька продиктовала адрес доставки покупок, приступили к трапезе. Хорошая, натуральная пища поразила меня разнообразием вкусов. Не припомню такого.

Девушкам позвонили, и ответив по коммуникатору в режиме конференции, они вдруг заторопились. На мой немой вопрос черноглазка сделала знак рукой.

– Пора. Нам доставят к вечеру ещё, так что поехали, – в интонации читалась раздражённость.

– Проблема? – мне не понравилась очередная смена её настроения.

– Не начинай, ты ещё! – фыркнула. – Извини, не хотела. Просто поехали отсюда. Свет, ты всех наших оповестить успела, что сегодня у меня собираемся?

Время до вечера я проводил у себя в комнате, разгадывая ребус с цифрами. Девушки готовились к приёму друзей и подруг. Для таких вечеринок у хозяев имелось небольшое здание, наделённое кухней, баром и танцполом, расположенным на низкой мансарде со стенами из вьющихся насаждений. Продуманные. Никто меня к суетным работам не привлекал, оставив в полном покое…

* * *

Анна раздавала крайние распоряжения по сервировке приглашённым рестораторам. Единственной огорчающей для нее новостью стало желание присоединиться к их тусовке компании из нескольких сокурсников. Тех немногих, что привыкли к дармовщине. Это ладно, не жалко. Но то, что вели они себя обычно по-хамски, когда выпьют – откровенно её напрягало. Кого угораздило проговориться?

– Ань, – отвлекла подруга. – Что он делает? Ты вроде от него вышла.

– Ты про Эля? – тряхнула головой, словно прогоняя видение, подруга. – Да всё в планшете на информационных сайтах зависает, всё проглатывает слёту. Я вообще поражаюсь его памяти.

– И всё?

– Нет, представь не всё! – сделала паузу, разжигая интерес.

– Харе уже, – Светка сделала смешную рожицу, вытянув губки трубочкой. – Говори, несчастная, мне всю правду! Или жаа-акусу!

– Зашла, а он не отвлекаясь, смотрел на карту мира, что на стене висит. Моя старая, что ещё со школы осталась. Потом ткнул в глобус, причём не глядя, и сказал: – «Конечная точка получается здесь»!

– Откуда глобус то, в той комнате? – удивилась мелкая.

– Да он в маленький ткнул, что из гранита крутится на письменном столе, в массивной подставке с авторучками. Папа ещё выкинуть хотел, а я не дала. Ты просто забыла, – нарочито обидчиво пояснила и приобняла подругу.

– Аа-а… И что там было? – подумала и уточнить решила. – В том месте глобуса. Ты не подумай, но он реально странный. Тут знает, а это – не помнит вовсе… Проблем с контролем религиозных конфессий не хапанём?

– Перестань, – Анна наморщилась. – Они уже не такие лютые, как десять лет назад, или пятнадцать. А было там, – взглянула вверх прищурившись, вспоминая. – Вода в Тихом океане. Дыра в общем, вот и всё.

– О, а вон и первые гости! Иди встречай, а я там сама доделаю всё! Пара штрихов осталась…

– Эля позвать не забудь! Для всех – он мой кузен из Швейцарии! – хозяйка крикнула вдогонку и отправилась к главному входу. – Вот егоза!

* * *

Я почти вычислил основную точку на планете, представляющую интерес. Как оказалось, в памяти заложена зашифрованная система местных координат. Ничего сложного. Но мне помешали в очередной раз.

– Чего смурной? Стряслось чего? – Светка выглядела довольной. – Хватит грустить и марш за мной, там уже тусовщики собрались. Не забудь, что ты кузен. Забыла спросить, а как ты так здорово по-немецки шпаришь? Даже акцент Берлинский?

– Э-э-э… Всё просто в само… – договорить фразу мне не дали, заставив поспешить.

Спустившись и обойдя бассейн, оказались на мансарде, где у стойки бара распределились пара дюжин гостей. Меня представили и попытались завести беседы о Швейцарии. Но, помня инструкции, я прекрасно моделировал отвратительное знание языка. Так что от меня вскоре отстали. Праздник, или вечеринка, сначала не удивили событиями, но вот потом всем приспичило купаться. Вечер наполнили визг и смех, а количество выпитого возрастало. Улучив момент, подошёл к Анне.

– Слушай, вопрос есть.

– Давай, только не забудь, что мы отдыхаем!

– Что за патрули совместные, о которых вы всё время упоминаете? – напрягает незнание реалий.

– Да обычные. Состоят из лиц определённого сана, являются представителями разных религиозных конфессий, – она удивилась моему незнанию. – Ты что? Это структура уже давно создана, на самом высшем уровне, и входит в правительство. Следят за межрелигиозными отношениями и пресекают попытки спекуляции и розжига религиозной ненависти. По всему миру так, – сделала пару глотков коктейля. – Хотя всеобщему миру между странами это мало помогло. Так, несколько локальных конфликтов замяли и всё. Но зато, они за всеми следят, и всё такое. А сами меж собой в верхах…

Нас прервали очередным столбом брызг. Толстый парень прыгнул с трамплина и окатил веселящихся. Необъяснимое чувство тревоги вдруг промелькнуло в сознании.

– Где Светка? – поняв причину, озвучил беспокойство.

– Да где-нибудь здесь, тусуется с гостями, – ответила неуверенно и завертела головой. – Чёрт, не вижу её и ещё пятерых уродов, что в конце пришли. Иди дом проверь, а я тут.

Уговаривать себя не дал и занялся прочёсыванием помещений коттеджа, хотя больше склоняюсь к названию усадьбой… Сетевое описание лучше подошло. Начал прочёсывание…

* * *

Светлана отдыхала, не обращая внимания на изрядно подвыпивших парней из тусовки Игната Дворецкого. Ей эта компания никогда не нравилась. Хотя отец вожака и был официальным лицом в городской администрации. Всё одно – семейка жлобов. О остальных и упоминать не было желания. Игнорировали их постоянно, но когда намечалась вечеринка однокурсников, то кто-то обязательно проговаривался и приходилось терпеть их общество. Попытки подкатов, девушка всегда автоматически пресекала.

Как так вышло, что её отделили от общего веселья, она не поняла, а когда дошло до прямых действий, то и спохватиться не успела. Кричать ей не позволили руки парней, зажавших ей рот, а брыкаться без толку. Пятеро здоровых пацанов чётко фиксировали её конечности. Плакать у неё не получалось отроду, истерить или падать в обморок девушка тоже не научилась. Поэтому она наблюдала, широко раскрытыми глазами, как её тело покидает юбка, блузка и бюстгальтер купальника.

Треск порванных с бёдер трусиков завершил процедуру подготовки к деянию. Пять довольных, пьяных рож склонились и рассматривали её обнажённое тело очень внимательно, пуская слюни и обсуждая очерёдность. Когда Игнат спустил штаны и приготовился заняться насилием, случилось нечто более страшное.

Дверь в спальню резко распахнулась, и ворвавшийся Эль замер на входе, словно искусственное и неживое изваяние.

– Ты следующий, если хочешь… – сообщил вожак, но резко заткнулся и побледнел.

Светлана перевела взгляд на глаза вошедшего парня и первородный страх проник в каждую клетку её организма и поработил сознание. Его очи почернели и поменяли цвета, став ужасающими и разными. Один принял чёрный цвет на красном, а второй наоборот, стал рубиново-красной огненной точкой среди черноты. Правая рука, словно растворилась и преобразилась, ощетинившись прямыми клинками, с мерцающими кромками синего марева.

Несколько лезвий удлинились и устремились к насильникам, нацелив мерцающие синевой по контурам жала на каждого. Расстояние не служило препятствием, клинки удлинялись. Исключали возможность двигаться предполагаемых жертв. Левая рука претерпела аналогичные изменения, за радикальным исключением. Кардинально противоположные цвета и оттенки, в основном кроваво-красные. Здесь острия не прямые, а рваные, и наверняка причиняющие дополнительную боль при проникновении в плоть. Кисти, остававшиеся неизменёнными до этого момента, заволокло марево, пальцы слились, вытянулись и стали двумя клинками. Изменяя структуру тела, медленно и не прекращая роста, парня покрывали шипы, словно кривые кинжалы. Они росли, увеличивались и часть их преобразовывалась в панцирь, покрывая тело и превращая обладателя в монстра, вышедшего из ада.

* * *

У вошедшей Анны выпал из рук бокал, и она пошатнулась, но ухватившись за кресло, удержалась и продолжила заворожённо смотреть на появившийся ужас. Потом произошло настолько нереальное действие, что девушка, еле стоявшая на ногах, опустилась на пол. Периферийным зрением Светлана уловила аналогичные движения у несостоявшихся насильников.

Свет от настольной лампы заволокло тёмным туманом и раздался голос, звучавший, и внутри каждого, и из сомкнутых уст Габриэля: «Прошу уделить мне внимание, господа. Так получилось, что кроме вопиющего проступка, заслуживающего немедленной кары, вы стали ненужными свидетелями моего физического перевоплощения. Вы обязаны молчать об увиденном и покинуть как здание, так и прилегающую территорию, а в замен, я не заберу ваши жизни сейчас же. Дальше посмотрим.»

В ответ ему только кивнули, а Светлана почувствовала, как у парня сидящего в изголовье, между ног зажурчало и в спальне запахло мочой. Противно и страшно.

Через минуту внешность Эля вернулась к человеческой и он продолжил. Только голос остался прежним: – Я вас ещё вижу, не нужно стесняться бегства. Надеюсь, что эпизод останется между нами?

Света почувствовала свободу и резким движением ударила коленом в пах Игната. Тот не выдержал и под впечатлением обмочился. Спустя минуту горемыки убежали через чёрный ход, забыв автомобиль на стоянке, перед воротами усадьбы…

* * *

Я почувствовал опустошённость и слабость в теле. Само преобразование показалось знакомым и сильного удивления не вызвало. Расстроил лишь один факт, заключающийся в большой сложности самоконтроля и удерживании самого себя. Грань между желанием и самообладанием настолько зыбка, что хватило бы неосторожного действия со стороны подонков. В результате я убил бы их не моргнув глазом. Второе, а тем более третье изменение состояния меня может и доконать. Срочно необходимо солнце, как источник, восполняющий потерянную энергию.

– Эль, ну знаешь! – Светка покачала головой. – Аня, заказывай химчистку на завтра. Матрас испорчен. Может его выкинуть лучше и купить новый?

Мелкая сцапала чистую простынь из бельевого шкафа и повязала вокруг торса. А я понял, что девчата в шоке и не осознают произошедшего до конца. Оно мне сейчас на руку и есть время взять ситуацию под свой контроль…

Глава 2. Побег

– Ну всё девчата, не начинаем истерить! Какой напиток самый крепкий? – попросил уточнить, подойдя к минибару.

Ответа не дождался и выбрал сам, согласно заявленным на этикетках градусам. «Абсент». Самое подходящее содержание алкоголя, аж все семьдесят шесть оборотов. Наполнил рюмки и подал начинающим возвращаться в реальность дамам.

– Я сделал большую глупость и расплата придёт, обязательно. Несостоявшиеся насильники проговорятся, так что, – подождал пока девчата выпьют. – Так что, закругляйтесь с праздником и начнём готовиться.

– К чему? – уточнила Анна.

– Сваливать, как Светка выражается.

– Другие варианты есть?

– Нет, не думаю. Вам надо валить из страны к папе. В Швейцарию. Подальше отсюда, – первое что пришло на ум, из нескольких вариантов. – Это самое оптимальное.

– Угу, – Анна правильно реагировала. – Светку с собой возьму.

– А родители? А разрешение? – мелкая попыталась дополнить ситуацию реалиями.

– Да и границу пересечь… Если искать начнут, то уж там точно вляпаемся, – Анна продолжила рассуждать.

– У меня есть родня под Волгоградом, – Светка вступила. – Такая дыра. Поселение Прямая Балка называется.

– Вот, видите как, здорово, – порадовался, что перевёл внимание и не дал впасть в шок. – Идите и закругляйтесь.

– Это Анька запросто устроит, – Светка продолжала. – У неё такое часто бывает, настроение пропало и пошли все вон. Да, Ань?

– Угу. Я найду как избавиться, а ты тут посиди. Хотя нет, – на секунду задумалась. – Сборы начинайте. Бери только то, что вместится в три пары рук. Код сейфа знаешь, там наличных чуть и пистолет папин. Блестящий такой, ты помнишь.

Раздав указания, она оглядела себя в зеркало, поправила причёску и ушла к отдыхающим, а мы, не суетясь, занялись сборами. Довольно скоро получалось. У меня так вообще вещей мало. Главным посчитал планшет, закрепив в чехле на предплечье в первую очередь. Пара джинсов и носков с рубашкой уместились в пакет и всё, мне ничего и не надо. Спустился в гостиную, и оценил приготовленный Светкой баул. Ну да, им вещей по-любому больше требуется. Особенно фен и утюг, как же без них? Указал на недоразумение, а мелкая всплеснула руками и ополовинила содержимое. Ну да, стресс. С кем не бывает.

Хозяйка вернулась через час с небольшим и прокомментировала задержку. Для правдоподобности пришлось разыграть сцену с испорченным настроением, как я и предполагал, выполненную филигранно. Никто ничего не заподозрил. Иногда хорошо, что у девушек непредсказуемый характер и друзья о нём знают. Аня провела ревизию собранного и избавилась от ноутбука с планшетами. Мысленно похвалил, так как сам собирался обратить на них внимание. Службы, что займутся моими поисками, не дураки и контакты отработают по полной программе. Уж в этом-то точно не сомневаюсь.

Мой гаджет пока не засвечен и связать его с нами сразу не удастся, поэтому будет время использовать выход в сеть. Для реализации небольшого плана. На карте, запомненной мной, представил место будущего пристанища беглецов, и оно устраивало. На первое время, конечно, а дальше придётся перебираться… Мне то уж точно. Куда? А вот тут большая загадка. Цифры выдавали точки по всему земному шару, а некоторые в весьма интересных местах. Например, в Иерусалиме или Ватикане, и это только начало. Сомневаюсь, что указаны координаты гостиницы или ресторана. А вот посетить их придётся обязательно, и для этого требуется чёткое знание цели и возможности, какие? Думать надо. Непременно одно, что финансы потребуются и немалые.

* * *

– Наличности совсем мало, – проинформировала Анна, застёгивая полупустую сумку. – На прошлой неделе было полно, но пришлось потратиться. Не всё можно купить за безнал. Так что, придётся ужаться, – глянула на Светлану. – Да-да, тебя касается.

– Да мне всё равно, – пожала плечами. – Ты сама знаешь, что я не ради денег с тобой…

Договорить не дал звук оповещения системы охраны. «Движение у периметра групп людей». Напряжение возрастало и Анна поняла, что воспользоваться личным транспортом для побега уже не удастся. Подойдя к стойке с мониторами слежения, в отцовском кабинете, девушка нашла подтверждение своих выводов. Усадьбу бодро окружали военные и полицейские. Молча и не высказывая ультиматумов, как полагалось. Представители контроля религиозных конфессий тоже присутствовали. Их спецтранспорт спутать не реально, из-за оригинальной расцветки и знакам по бортам и на крышах. А как спутать авто полосатой раскраски, чёрно-белым? Вспомнив о Эле, обернулась и наткнулась на спокойный взгляд парня.

– Это хорошо, что у тебя везде камеры, – похвалил и глянул на изображения. – Увидите сигнал и выдвигайтесь.

– В смысле? – присоединилась, обеспокоенная суетой Светка. – Ты же не собираешься выходить к ним, надеюсь? От тебя ничего не останется. С этими, – указала на монитор, – уже без толку бодаться. Хана.

– И через главный выход, – Эль не обратил внимания. – Вон там ждёте, – показал пальцем на перекрёсток.

Анна не на шутку занервничала, но по другой причине. В памяти всплыл недавний образ.

– Ты убивать никого не собираешься?

– Нет, просто отвлеку и выиграю время. А теперь следите, когда можно двигаться сами догадаетесь, – он усмехнулся, но веселья эта ухмылка девушке не прибавила. Зло усмехнулся.

Эль вышел, а девчата сосредоточились на мониторах, даже не представляя его помыслов…

* * *

Группы быстрого реагирования действовали расширенным составом. Особенно, капитана Иевлева насторожил факт присоединения к операции людей из госбезопасности и СКРК. Вооружение соответствовало полувоенной, или даже военной операции. На память не пришло ни одного случая за последние двадцать лет, когда собирались силовики из столь разных организаций.

– Попрыгали, – дал бойцам команду. – Та-а-ак. Хорошо. Мингалёв, поправь жилет – ведь мешает вот тут, – указал сомнительное место. – Покажем комитетским, из чего ГБР сделаны. Давайте ребятки. Аккуратно чтоб.

Инструктаж, так вообще, не пролил никакого света. Одно ясно – преступная группа чрезвычайно опасна. Бойцы занимали позиции и готовились к штурму. Сразу. Предложения сдаться никто не собирался озвучивать. Как полагалось. Однако, перед самым началом, за минуты до сигнала, со стороны леса раздались очереди и грохот разрывов свето-шумовых гранат. Вспышки, на мгновение озарявшие сосны, это подтверждали. Что это, штурм начался?

О таком развитии событий капитана не предупреждали. Возглавив группу, он попытался выдвинуться в направлении панических криков и стонов, но… Преступник оказался в зоне видимости внезапно, появился словно ниоткуда. Вскинув штатный АК, прицелился. Очереди ушли в пустоту. Объект невероятным образом избежал поражения. За мгновение переместившись к укрывшимся за припаркованным автомобилем бойцам.

Мерцающая дуга описала круг и оружие выпало из рук бойцов, получивших резанные раны. Уловить, чем именно нанесены удары – попросту невозможно. Но ощущение, что лезвия возникают непосредственно из тела и конечностей человека, появилось и не покидало. Дважды нажав на спуск и не добившись стрельбой результата, капитан ушёл кувырком в придорожный сток, откуда прицелился более основательно.

Объект передвигался рывками, оставляя смазанную тень в местах кратковременных задержек. Уже четвёрка ребят лежат на дороге, зажимая раны. Произведя ещё несколько выстрелов и опустошив рожок, Иевлев увидел представителей СКРК с холодным оружием. Культовое наверное. При приближении преступника, попытались ввязаться в ближний бой. Напрасная и никчёмная попытка. Зачем им такое безрассудство? Ведь уже ясно, что без толку всё.

– Иевлев, мать твою. Где люди? – хрипел голос старшего в гарнитуре связи.

– Нету. Вы ответите за моих ребят перед комиссией. Сука ты, майор.

Что ещё ответить на мат? Выключил устройство. Примерно через пять, может быть десять минут, капитан прекратил попытки попасть в уклоняющегося неизвестного и просто встал во весь рост. И остался стоять, так как на него не обратили внимания. Объект продолжил движение по периметру окружённой территории усадьбы. Крики, стрельба и стоны раненых говорили о бесперспективности продолжения операции. Ни о каком захвате речи уже не шло. Впору самим просить о принятии сдачи на милость.

Закончив зачистку, объект вернулся, перемещаясь смазанными движениями. Как на записи испорченной камеры, где пропущены кадры десятками. Приблизившись к капитану, он посмотрел странными, неестественной расцветки, глазами.

В мыслях возникло послание от него: «Не стоит. Не тянись к оружию, не помогает оно, как не старайтесь. Я ухожу, а вы остаётесь. Присмотритесь внимательней к раненым».

Иевлев понял только одно, и это то, что в живых их всех оставили по великой случайности или великодушию. Этому существу, относящемуся к человеку лишь внешне, не составит труда положить батальон таких, как капитан и всех вместе взятых. И ему плевать на оружие и подготовку.

После того, как преступник ушёл, капитан задумался. А где у него слабое место? В чём оно заключается? Обладая такой силой и скоростью перемещения, грех скрываться. Не тронет никто. Но он таится. Значит есть возможность убить, и есть способ воздействия. Да видимо, никто о нём ничего не знает. А вот узнают ли? С такими мыслями капитан побежал к автомобилям за аптечками и приступил к помощи раненым. Повезло сегодня. Причём крупно…

* * *

Анна наблюдала танец боя, затаив дыхание, и радовалась, что в этот раз Эль не предстал крылатым изваянием, покрытым отточенной сталью в облаке мерцающей дымки. Но и увиденное впечатляло. Стоило парню появится в зоне видимости штурмовиков, как движения его менялись. Двигаясь между людьми, он не попадал под выстрелы и наносил удары, неуловимые взглядом. Словно ураган проносился среди группы и исчезал, оставляя за собой лежащих на земле раненых.

Всё закончилось быстро. Минут десять, может пятнадцать, ушло на расправу с пятью десятками подготовленных бойцов. Только из-за их рассредоточения по периметру усадьбы. Девушка поняла, что именно является сигналом. Сбежав с подругой по лестнице и выйдя из дома, они пересекли лужайку с фонтаном и паркингом. Пробежали через ворота и далее, по дороге к перекрёстку, где ожидал парень. Все действия и путь не заняли и пяти минут…

* * *

Первым делом я осмотрел девчонок. Отлично. С ними всё нормально.

– Куда? – Анна нервничала, но не паниковала. – В город?

– В лес, и живо, – внёс важную коррективу. – Там дороги к турбазе. Двинемся по лесной, той, что заброшена. Её нет на картах.

– Туда? – искренне удивилась Анна.

– Да. Там пирсы с транспортом отдыхающих. Лодка нужна, – подталкивая в нужную сторону, пояснил. – Светка, вон, уже догадалась, – кивнул в сторону убегающей к лесу мелкой. – А дороги в город скорее всего уже перекрыты. Факт. Сама как считаешь? Есть шанс прорваться через заслоны? Подумай. Там сейчас все на ушах стоят. Всё. Погнали.

– Как скажешь, – прошептала и устремилась вдогонку за Светкой.

* * *

Сосновый бор ночью – это что-то удивительное, необычное и полное тайн. Ребята бежали, стараясь не врезаться в ствол или не вляпаться в муравейник, коих в бору предостаточно. Сосняк закончился, а смешанный лес, представший буреломом, принёс новые опасности. Ветки кустарника и деревьев норовили выцарапать глаза. Стволы, валяющиеся на земле тут и там, мешали скорому продвижению. Но бегство, несмотря ни на что, продолжалось.

Анна всё время попадала в репьи, цепляющиеся за одежду. Отвлекалась на бегущую впереди Светку и спотыкалась. Эль бежал рядом и каждый раз ловил её, уберегая от падения, как будто предугадывал эти моменты. Внезапно Светлана остановилась и замерла, а причина понятна. Два диких пса, размером с овчарку, стояли рыча, и представляли реальную опасность. От домашних питомцев эти особи отличались дикостью и агрессией ко всем. Такие встречи сулили проблемы и Анна прекрасно это осознавала.

На просьбу Эля, не двигаться, девчата отреагировали и послушно замерли. Страх вдруг пропал, а на смену пришло любопытство. Что будет сейчас? Парень отошёл подальше, приблизился к особям и зашептал, одновременно поглаживая их и лаская. Девушки почувствовали исходящие от Эля волны спокойствия, неуловимые ощущения умиротворения, но одновременно реальные, осязаемые. А дальше…

Свет от Луны, пробившийся сквозь облака и ветви, вырвал из темноты три фигуры. Мифическая картина противостояния? Нет, непохоже. Блеснуло лезвие, и на левом запястье открылась рана. Собака, стоявшая справа, прильнула и облизала капли выступившей крови. Утробно зарычала, вытянула шею, завыла и отошла, уступив место второй. Правое запястье подарило и той свою порцию. Всё произошло неожиданно и непонятно. Ритуал? Навряд ли. Скорее они стали свидетелями чего-то другого.

Псы неожиданно оживились, протяжно завыли, после чего исчезли во тьме лесной чащи.

– И что ты сделал? – как всегда Светка не удержалась.

– Не могу объяснить, но всё исполнено правильно, – Эль махнул рукой, призывая к движению дальше…

* * *

Путь через лес и обход турбазы стороной, закончился выходом к берегу. Обрывистый на всём протяжении, здесь он имеет оборудованный спуск к искусственной гавани. У пирсов пришвартованы прогулочные лодки наряду с более крупными судами. По плану, требуется перебраться на противоположный берег. Это шанс выиграть время перед началом наших широкомасштабных поисков, в скором начале которых никто из нас не сомневается. Девчата вели себя на удивление достойно и истерик не закатывали. Хорошая сила скрыта в душах подруг, что радует.

– Вот! – Светка протянула блестящий в скудном свете предмет.

– И что? – искренне удивился серьёзному тону и взгляду.

– Пистолет! – гордо добавила Аня. – Может понадобиться. Там сторожка с охраной, – указала направление.

Присмотрелся внимательнее к предмету. Действительно оружие, «Сикэмп-32». Длина менее десяти сантиметров. На ладони потеряться может. Интересно. Я невольно улыбнулся.

– М-да… Смело! Девочки, мои милые, – чуть в голос не рассмеялся. – Вот на поверку только есть маленькое замечание, для пистолета ему подрасти надо, – добавил с иронией.

Они посмотрели на оружие в замешательстве.

– Ну как знаешь, – в унисон пожали плечами мои боевитые дамы. – Папе он нравится, – добавила обескураженная черноглазка.

– Ладно. Теперь смотрите, – обратил их внимание на берег. – Там, чуть ниже пирсов по течению, есть лодки. Те, что на берегу, – пояснил, наблюдая сосредоточение и работу мысли у девушек. – Тихо забираем самую крайнюю и в путь. Пропажу отнесут к случайности, типа течением унесло и панику поднимут не сразу. Да и с нами не свяжут.

– Хорошо, – согласились безоговорочно.

Действуя согласно плана, спустились не по дороге, а в месте, ближе расположенном к цели. Высота песчаного обрыва семь или восемь метров. Пришлось скатиться с середины, так как зацепиться уже было не за что. Лодка подходящая нашлась и уже скоро мы плыли по направлению к противоположному берегу. Ночная темнота, усугублённая отсутствием лунного света, затрудняла видимость. Работа на вёслах показалась тем ещё занятием. Да и энергии в недавних событиях я потратил избыточно. До восхода солнца продержаться становилось всё труднее. Шанс потерять сознание замаячил на горизонте.

Откуда появилось судно никто не понял. Волна от резкой смены направления перевернула лодку и мы забарахтались, стараясь хоть как-то зацепиться. Течение в этом месте сильное, так как Волга узкая. По спутниковым снимкам из сети я помнил, что эти места как раз напротив Климовки. Не учёл судоходство, не прекращающееся и в ночное время.

– Эй, горемыки, – раздался голос мужчины. – Цепляйтесь уже, не лучшее время для путешествий и купаний.

Нам протянули багор и помогли выбраться на площадку кормы яхты. Сумка с вещами девушек оказалась потеряна, и остались лишь дамские. Печально, но не смертельно.

Выбравшись и переведя дух, завязалась беседа по душам с капитаном.

– И как вас угораздило? Ночью на вёслах… – хозяин покачал головой. – Ладно, что у меня система ночного обзора установлена и сигнальное оповещение о препятствиях. Расплющил бы вас и отправил к рыбкам, на свидание.

– Так уж вышло, – а что ещё добавить незнакомому человеку.

Мы сидели, а девчата жались ко мне и стучали от холода зубами. Словно цыплята мокрые и неуклюжие. Температура воды в конце весны та ещё. У берегов в жару можно искупаться, но на середине реки…

– Я не представился. Зовут меня Степан Семёныч. Можно просто по отчеству. Рассказывайте, – капитан сверлил нас взглядом. – Только учтите важную деталь. Сводка о бежавших убийцах поступила всем капитанам, и там сказано недвусмысленно о возможности захвата водного транспорта. Предупредили о вас. Итак?

– Мы ничего не делали такого, – Светка опять первая выступила. – Нас пытались убить.

– Да не похожи вы на убийц безжалостных, включая парня. Я слушаю.

Пришлось рассказать о преследовании со стороны городского главы, по совместительству папы насильника. Придумали версию мщения. История у девчат вышла удачная, красочная, и Семёныч проникся. Естественно, что подробности никто не озвучил. Капитан задумался.

– Значит так, – спустя несколько минут он начал подведение итогов. – Я занимаюсь перегонкой дорогих яхт заказчикам от Сокольской судоверфи. Иду далеко. Через плотину я вас переправлю, а там посмотрим. Не решил ещё ничего, так что не обольщайтесь. Денег за услугу возьму, но не много. Чисто ради приличия. Устраивает?

– Вполне! – мои дамы чуть в ладоши не захлопали. – Нам далеко надо!

– Вот вам вещи, подстелите, – подал охапку разных тряпок. – Там, где я вас спрячу неудобно, но надёжно, и досмотровые не найдут.

Капитан провёл нас к отсеку с силовой установкой, а я оценил её качество. Гибридная система дизельного двигателя и электрического. Экономия и максимально увеличенная дальность хода в одном флаконе получается. Похвально. Система из балластных цистерн для контроля за осадкой и креном, расположена у самого днища, а добраться к ёмкостям нужно ещё суметь. Одна открывалась с торца. Для контрабанды? Собственно там мы и залегли, накидав старых вещей капитана и ветоши. Так получилось, что я оказался между девушек, сложивших свои головы у меня на груди. Люк закрылся.

В темноте, перед тем как сдаться на милость сна, я по привычке проводил анализ прошедшего и заглядывал в будущее, стараясь предугадать или спланировать дальнейшие шаги. Устройства государств заняли мои мысли. Почему их много на одной планете? Не укладывается в мои представления о привычном строении мира. Или тут имеет место пересечение интересов? Интересов кого? Гадать с бухты-барахты не имеет смысла. Разгадка кроется в точках, указанных координат. Кальдера Еллоу-Стоун, к примеру, что там? Не заметил как уснул под сопение девушек, уткнувшихся в мою шею.

Не знаю точно, сколько прошло времени прежде, чем люк открылся.

– Всё. Опасность миновала, – капитан устало улыбнулся. – Вылезайте и давайте за мной.

Уже рассветало и появилась возможность мельком осмотреть яхту. Река-море, в чём я уже не сомневался. Приличных размеров с каютой в носу, надстройкой управления и верхней площадкой, для лучшего наслаждения видами управляющего судном. Там же дублирующие системы контроля за яхтой, чтобы капитан не забывал о своём назначении в управлении судном.

– Скидывайте всё мокрое! Живо. Не хватало ещё простуды, – Семёныч принялся командовать.

Исполнили указание и избавились от промокшей одежды. Ветер обдувавший мокрые тела добавил неприятных ощущений холода.

– Вот, – Семёныч протянул полосатые майки необъятных размеров. – Одевайте тельники и живо на нос. Солнце согреет, – крякнул, прищурившись. – Я пока сварганю чего-нибудь горячего.

– А почему мы стоим? – Анна оглядела живописное место. – Это протока, да? – уточнила, переодеваясь.

– У меня запланированы отдых и рыбалка. Не пропускать же Васильевские острова? – он хитро улыбнулся, глядя на девушек в тельняшках, длинной ниже колен.

– Я и смотрю, – Светка присоединилась. – Что-то знакомое… Семёныч, есть верёвка? Ремня нет, а подпоясаться, и будет классно…

Девушки расположились на носу, где находилось просторное и одновременно уютное место для загорания. Его покрыли тентом не без помощи капитана. Он запасной выделил. Углубление для отдыха имеет небольшие борта, препятствующие взглядам случайных свидетелей, что девушки расценили правильно. Согревшись, разделись, наслаждаясь Солнцем. Словно ничего и не случилось накануне. Завидное самообладание. Искренне порадовался.

* * *

Интермедия без обозначения

Информация о провале захвата достигла заинтересованных лиц очень быстро, как только поступил доклад из регионального подразделения известной организации.

В одном из кабинетов в здании на Лубянке проходило экстренное совещание узкого круга лиц. Ночное время суток не являлось чем-то из ряда вон выходящем. Обыденность. Должности и звания известны лишь присутствующим. Обсуждаемая тема находится под контролем самого, и соответствует грифу особой важности.

– Благодарю за оперативность. Что мы имеем на сегодняшний день? – спросил мужчина, занимавший место во главе стола. – Напомню, о соблюдении правил, – он цепким взглядом остановился на каждом.

Приземистый и резкий, человек поднял голову, оторвавшись от записей. Огляделся и удостоверившись в всеобщем внимании, приступил к докладу, не вставая.

– Силовая операция в пригороде «ЭН» не принесла результата, – голос жёсткий, выдающий силовика. – По горячим следам сформировали группу специалистов, как оказалось, не подготовленных для таких неординарных мероприятий, касаемо встречи с неопознанным противником. Потерь, по чистой случайности, среди личного состава нет, – он сделал многозначительную паузу, остановив взгляд на сидящем напротив себя. – Однако, несмотря на провал операции, спланированной наскоро и без детальной проработки, есть и положительные результаты. Мы знаем, что объект находится на нашей территории, в определённой части и в известном регионе. Это позволит сузить круг поиска. Требуется привлечь дополнительные силы и активировать запасников с резервистами. С их участием вероятность обнаружения возрастёт. Однако, для успеха необходимо передать весь контроль в одни руки, чтобы не повторить ошибки спонтанных действий, приведших к провалу.

– А почему вы молчите о сведениях, касающихся самого объекта? – задал вопрос человек напротив, напоминающий не силовика, скорее учителя или учёного. – Операция наглядно подтвердила бесперспективность силовых методов. Смею дать чёткую характеристику. Усиление и увеличение задействованных сотрудников полезно лишь для обнаружения. Далее нужно действовать хитрее и пробовать завербовать или склонить к сотрудничеству объект, – оглядел всех своеобразный учитель. – Попытайтесь найти его слабое место и он сам придёт к нам. Это моё мнение.

Возглавляющий совещание человек задумался. Беспокоить его никто не осмелился.

– Вот что я решил, – наконец начал хозяин кабинета. – Обе группы продолжают работать по своим направлениям, помня об общей цели. Когда информация будет собрана и нахождение установлено, предоставьте полную сводку, не забыв и о рычагах альтернативного воздействия. Принятие решения оставляю за собой. Активизируйте агентов в межрелигиозных конфессиях. Они не обойдут объект вниманием. Вероятно, что и ими предпринимаются конкретные действия. Что не говорите, а потенциальных агентов у них в разы больше. Это касается и зарубежных представительств. Если объект начал движение, то нужно быть наготове. Кто может сказать о том, куда он направляется? – глава снова задумался. – Пора активно завязаться с нашими коллегами. Я имею ввиду внешнюю разведку. Отдайте распоряжения и пусть люди наладят рабочие контакты. Интересует вся информация, попавшая в руки конкурирующих агентств, так называемых союзников и партнёров. Возможно и они подключились к работе над проектом, но со своими интересами. Все свободны…

Глава 3. Беспредел

Семёныч распаковал снасти и готовился к рыбалке, а я огляделся. Череда Васильевских островов Самарской Луки впечатлила девственностью природы. Как не крути, а заповедные места прекрасны и таят много загадок. На некоторые из них до сих пор не ступала нога человека. Да и куда там ступить? Плотность деревьев и кустарника такая, что и берега нет.

Количество проток и затонов зашкаливает и поражает. Они чередуется с озёрами, соединяющимися с руслом реки во время разлива. Природоохранная деятельность государства на высоте. Похвально. Место стоянки в живописном месте, среди островков, покрытых густой растительностью и деревьями, радовало и уберегало от посторонних взглядов с проходящих мимо судов.

– Эй, пигалицы! Рыбу не пугайте, или останемся без ухи! – капитан приготовил снасти и забеспокоился о улове.

– Семёныч, мы потихоньку искупнёмся? А? – Светка встала в стойку модели на подиуме. – Ну не ворчи, как старенький, – и все рассмеялись.

Словно не произошло ничего ночью. Я чувствовал доброту в мыслях Семёныча, а забота, читавшаяся во взгляде, не давала двусмысленных суждений о характере человека. Что сказать можно? Моряк по призванию, выбравший занятие по своему вкусу, а именно – перегон маломерных судов. Путешествия постоянные и иногда с интересными попутчиками.

– А сколько рыбы надо? – поинтересовался. – И какой?

– Жерехов пару, можно лещей. Стерлядок бы молодых с хрящиками… – улыбнулся мечтательно. – Вот ушица удалась бы на славу. А что?

– Хорошо, я их позову.

– Это как? – удивился и уставился на меня.

– Просто, – посчитал лишним пояснять детали. – Я скоро приду.

– Хм. Ладно, – Семёныч почесал затылок. – Вы полны загадок молодой человек, как посмотрю.

Девушки совершенно обвыклись с компанией капитана и позабыли понятие о стеснении. Семёныч же, лишь ухмылялся в усы и не акцентировался на своём внимании к ним. Да собственно, отсутствовали только верхние части купальников. Пусть веселятся, пока молоды, привлекательны и есть то, чем не грех и похвастаться. Девчата соорудили набедренные повязки из доступных тряпок и походили на русалок, выбравшихся по недоразумению на берег под Солнце. Одеждой украсили ветви кустарника, чтобы высохла. Искупались и занялись плетением топов.

– Посмотрите на камбузе котелок и специи, – нарочито сурово скомандовал капитан.

– Семёныч, а где? – уточнила Анна, закрепляя на груди топ.

– Перед каютой сразу, не промахнёшься, – подсказал и забросил удочку. – И лук с картошкой там же!

– Угу, сейчас принесу!

Ну что же, пусть занимаются. Я поискал укромное место, коих на острове предостаточно, лёг и расслабился, ощущая прилив энергии Солнца и пополнение растраченных сил. Всё тело как губка принимает частицы материи, проникающей в каждую клетку. В груди концентрировалась теплота, разливаясь по венам и дальше по телу. Полное медитативное состояние захватило мой разум, оставив тревогу и подарив чистоту моим мыслям…

Вышел из состояния транса моментально, тонко уловив изменение настроения в лагере. Через минуту услышал звук лодочного мотора и поспешил к отдыхающим. Всё ясно. Природоохранники приближались на катере. Настроены дружелюбно, но девчата поспешили на яхту, где скрылись в каюте. На всякий случай. Похвально, так как поможет избежать ненужных расспросов и излишнего внимания. Вполне вероятно, что и визитёров оповестили о нашей троице.

Всё оказалось банально просто. Кроме ресурсов и порядка, на месте стоянки, служителей ничего не волнует. Профилактическая беседа с капитаном закончилась и нас покинули, не заострив ни на чём, кроме снастей, внимания. Жёстко предупредили о сетях и браконьерских способах добычи рыбы. Поинтересовались временем стоянки и оставили позывные, попросив сообщить, если что. После чего удалились.

– Как думаешь, доложат? – обратился к Семёнычу.

– Вряд ли. Я эту породу людей хорошо знаю, – отмахнулся. – Кроме любимой природы ничего не интересует. – Всё девчата, выходите.

– Ладно, как знаешь. Ты что делаешь? – не удержался от вопроса.

Обратил внимание на смятение капитана, смотрящего в воду у самой кромки берега, где спокойно стояла заявленная в меню рыба. Степенные жерехи в компании лещей и пяток молодых стерлядок не думали пугаться и уплывать. Между ними маячил поплавок и крючок снасти. Рыбе до него не было никакого дела, а сам капитан почти плакал.

– Вот, – он указал подбородком. – Не клюют, хоть тресни, и всё тут. Издевательство просто!

– Руками забери, я же сказал – позову, – пояснил направляясь к девушкам. – Не уплывут…

* * *

Семёныч проводил парня взглядом. Странные чувства возникают при общении с ним вплотную. Что с человеком не так, он не понимал, но осознавал отличия от всех, кого встречал ранее в жизни. Взгляд парня, настораживал и говорил, что гнев его пошатнёт самую стойкую натуру.

Ещё раз посмотрев на рыбу, еле шевелящую плавниками у берега, отодвинул все мысли и занялся выуживанием вожделенной добычи. Обратил внимание и на птиц. Чайки совсем не реагировали на его присутствие, следя за Элем, удаляющимся в глубь острова. Непростой парень. Как он это сделал? Загадка…

* * *

Достав на ходу планшет, что находился в удобном чехле на предплечье, я развернул его. Гаджет принял плоскую форму и зафиксировался автоматически. Система запустилась, и он, через секунды, стал готовым к работе.

– Ань, мне скоро понадобится от тебя конкретная помощь, – шепнул на ухо серьёзной девушке. – Вы занимайтесь приготовлением обеда, а я поработаю. Не отвлекайте.

– Да я поняла уже. Кстати, предусмотрительно ты, – кивнула на чехол. – Работай, сеть есть везде по России. Слотов для чипов ещё несколько штук. Разживёмся пиратками – подключим. В Волгограде найдём такие, я думаю. Да, Свет?

– Есть места, я покажу, – мелкая подтвердила. – Не ахти какого уровня, но что-то…

И меня оставили, уйдя помогать с готовкой к довольному Семёнычу.

Подключившись, вошёл в сеть и занялся штудированием информации о стране, её слабых и сильных сторонах. Позицию на политической арене мира не обошёл вниманием. Телеканалы, находящиеся в онлайн доступе, разделил на новостные и экономические, оставив несколькими окнами для просмотра фоном. Трудностей следить за всем сразу не испытал, как и с выделением важных моментов, способных повлиять на настроения людей и, как следствие, на изменение экономической и политической ситуаций.

Многие финансовые сайты отражали последствия происходящих в мире событий. Где-то засуха, а где-то волнения населения с недовольством. Реакция производств и понижение инвестиционных ставок в отраслях в зависимости от политических факторов. Риски вложений в экономику нестабильных регионов, перемешивались с более выгодными процентами роста вложенных капиталов. Причины, к образованию спада…

Возможности мозга раскрывались, преподнося сюрпризы колоссальной производительности. Сложилось понимание способности самостоятельного подключения к сети. Но как именно это сделать я пока не знал. Отложил вопрос на потом.

Разум работал в режиме анализатора, постоянно фиксируя значимые моменты. Создавались сводки примеров и базы, для упрощённой работы с любой информацией. Незначительной на первый взгляд, но являющейся предпосылкой к более весомым изменениям. События и последствия с временными выкладками до начала влияния на экономику. К примеру, информационный вброс, сделанный в подходящий момент, оказывает эффект или отрицательный, или положительный.

Один вывод сформировался и не покидает разум. Отвратительный, гнусный и лживый вывод. Всё вертится вокруг одного принципа – принципа большинства. Единственный способ превратить даже ошибку в истину. Принцип, где всё основывается не на правде, а на сокрытии фактов. Если говорить о самых больших изобретениях человечества на Земле, то это ещё и самое уродливое. Первый пособник – средства доставки информации, как рычаг исправить и переправить истину. Увести её в сторону, во благо себе и в ущерб большинства, самого и принявшего этот принцип. Парадоксальная ситуация на мой взгляд.

Влияние службы контроля религиозных конфессий не обделил вниманием. Работает организация в связке с правительствами многих государств. Каково её истинное влияние? Пока сложно дать характеристику.

Одно могу сказать сейчас – есть возможности развернуться, главное правильно воспользоваться своим потенциалом и не оставить явных следов. Достигнуть цели в поисках причин моего непонятного статуса, разобраться с координатами, плотно обосновавшимися в памяти…

Интермедия 1. Пешки на поле

Зал заседаний СКРК

Неприлично большой кабинет для проведения онлайн-конференций, оснащенный по последнему слову техники, был заполнен едва ли на десятую долю своего пространства – в нем присутствовали только старшие и никого лишнего. Внеплановое заседание ответственных лиц Службы контроля было объявлено менее часа назад, но, тем не менее, опоздавших не нашлось. Собранные люди, коллеги, чины или как угодно их можно было бы назвать – не обращались друг к другу официально, ведь все они были выходцами одной «школы жизни» и подчинялись одним и тем же людям и следовали одним правилам.

– Коллеги, прошу меня простить за это внеплановое заседание, но вы вероятно уже в курсе о том, что «Лубянка» начала пасти неких лиц, – начал встречу Начальник Риск-отдела.

– Террор? – лениво уточнил бледный мужчина с идеально круглой залысиной на затылке. – Радикалисты?

– Не думаю. Я склонен считать, что это нечто иное. Ради террора или иной серьезной структуры они все силы бы на уши поставили, а тут на лицо. Нездоровая инициатива на местах. Все делалось в тишине.

– А к нам это, какое имеет отношение? – подал голос самый молодой человек из присутствующих.

– Боюсь предположить, но если верить пошедшей до меня информации, данные фигуры, отбились от бойцов «Любянки» едва ли не играючи, словно монстры какие или инопланетяне.

– Ересь! – зазвучал голос нового участника этого собрания от дверей зала. Их произнес хорошо известный всем человек, единственный из заседающих одетый в «гражданку». Человек прикрыл за собой дверь и сел за стол ко всем остальным, после чего продолжил. – Не стоит верить слухам, будто их разогнало чудовище, а не опытные или более умные люди. «Любцы» обожают вешать свои неудачи на всех вокруг и в том числе и на сверхъестественную силу.

– Вы в курсе событий? – уточнил старший Рисковик, убирая свои бумаги за спину.

– Более того – участник того самого, вышеназванного захвата. Мы тоже там были, неофициально, разумеется, и я все видел сам, – человек немного задумался и, почесав бровь, продолжил. – Разгон устроил один человек, мастер боя, шикарный боец, которому не чужды определенные спецэффекты. Я и до этого видел, как одиночка раскидывает десятерых, но никто после этого на ногах не стоял. Запись я вам передам к вечеру, посмотрите на этого дымного беса.

– Вы хотите сказать….

– Ничего я не «хочу сказать»! – подскочил с места в нервном порыве говоривший. – Я видел бой, я смотрел записи и видел нанесенные увечья! Нет там мистики! И не стоит разводить полемику! – глубоко вздохнув, он продолжил уже спокойно. – Там вопросов много, но они все понятны. Если бы там был «нечто» нереальный – зачем ему банальная драка? Почему осторожничал, а не шел как танк? Это человек! Он боялся за свою шкуру, но мастерски пользовался своими способностями, словно тот, кто впервые вышел на поле, после сотен часов тренировок. И как бы вам не хотелось, но нам придется работать с другими структурами! И обмениваться данными…

– Так я не понял, – вернулся в разговор плешивый. – А нам это зачем?

– А вы подумайте, мой друг! – с сарказмом, словно брызнул «ядом» человек в «гражданке». – Представьте, что подобных персонажей где-то готовят. Представьте, что их будет сотня или две! Будем ли мы жалеть, что однажды не взяли всего одного? Что не допросили и не узнали все что надо? Не выяснили, а просто поленились? Жопу свою от дивана не оторвали!!!

– Я вас понял… – стушевался плешивый.

– То-то и оно.

– Так я, верно, вас понимаю, – заговорил начальник Риск-отдела. – Это «некто», кто нам нужен – одиночка?

– Нет. Он защищал кого-то, чей статус нам пока не ясен. Ничего найти не удалось. И я призываю вас всех – искать информацию по всем фигурантам этого мутного дела! Не может же быть, что этот воин упал с небес на голову каким-то дурам! Здесь все сложнее, и мы должны размотать этот клубок, пока этого не сделали другие!

– На любого есть нить. А если ее нет… – начал говорить самых молодой из присутствующих.

– Значит, мы плохо работаем… – тихо закончил Начальник Рисковиков.

* * *

Проведя в работе пару часов, я сформировал дальнейший план и наметил цели, не забыв и о проблемах, преследующих нас.

– Эль, не заработался? – Анна подошла сзади и тронула за плечо. – Пошли, у нас всё готово.

– Погоди секунду, – остановил, взяв её за руку.

– Что? – улыбнулась. – Не смотри на меня таким взглядом, смущаешь.

– Да ладно тебе. Где твой папа работает?

– Аа-а, это, – сразу стала серьёзной. – «Ю Би Эс Швейцария», если говорит о чем. Есть интерес?

– Есть, и немаленький, – не стал ходить вокруг. – Как связаться с ним, чтобы он точно знал, что это ты? Не спеши, подумай. Время есть, а пока пойдём к остальным.

– Как скажешь.

Обед на свежем воздухе, что может быть лучше? Аппетитные запахи соблазнительно притягивали и было к чему. Уха удалась, как и жаренная рыба на решётках. Стерлядки, румяные и нанизанные на прутья, смотрелись великолепно. Да и на вкус – всё с едой в полном порядке. Так и сидели в тени раскидистого дуба, не спеша поглощая лакомства.

– Теперь о серьёзном, – Семёныч закончил трапезу. – Скоро отправляемся. Вы можете поспать в каюте или на палубе, но перед ГЭС в Балаково я вас снова спрячу.

– Избежим досмотровые группы, – кивнула Анна. – Со сборами помочь?

– Сам управлюсь. Ступайте на яхту, – отмахнулся. – Время не теряйте. Воспользуйтесь отдыхом и да, денег я с вас не возьму. Хоть и надо, – подмигнул красавицам.

– Вот за это – отдельное вам! Все вещи уплыли, покупать теперь надо! – Светка обрадовалась и бегом к яхте, занимать место в каюте.

– Егоза, – буркнула Анна и направилась собирать вещи с кустарника. – Так и забудет всё на свете.

– Так у неё ты есть, вот и надеется, – высказал и проводил мелкую взглядом. – Зато шустрая и безбашенная. Ничего не боится, – вспомнил её реакцию с насильниками.

Отдых на природе завершился и через час яхта вошла в судоходное русло, взяв курс вниз по течению. Светка вырубилась сразу, дав нам возможность предметно поговорить и обсудить дальнейшие планы.

– Дайка планшет, – черноглазка требовательно протянула руку.

Мы сидели на кровати забравшись с ногами и напротив друг друга.

– Держи, – протянул гаджет. – Ты с отцом будешь связываться?

– Не напрямую, – начала пояснять не отрываясь от экрана. – Есть ящик, зарегистрированный в такой заднице, что не то чтобы найти на карте… Название не выговорить, а если читать начать – так язык сломаешь.

– Нормально, – сделал себе пометку насчёт прозорливости родственников. – И кто из двоих такой продуманный?

– Оба. Да у папы служба безопасности не приветствует личные контакты с абонентами из некоторых стран. Ну ты понимаешь, – посмотрела многозначительно, делая акцент.

– Подозревал нечто такое. Как происходит связь?

– Пишу послание и оставляю в черновике. Отец заходит и читает.

– Мудро. И насколько часто?

– По разному, – пожала плечами. – Не чаще раза в неделю. Так что у тебя за вопросы? Только я не буду писать открыто. Постараюсь замаскировать. А то – мало ли.

Про себя похвалил и отца и дочку. Элементарные по сути действия. Оригинальная конспирация, но при большом желании вычислить можно, если знать что искать. Отвлёкся мыслям, а Анна смотрела, ожидая.

– Извини, отвлёкся. Можно начинать?

– Давно готова, диктуй. Что возможно, то папа выполнит, я же единственная дочка.

Я ещё раз взвесил все за и против. Подставлять отца Анны не хочется. Никто не гарантирует неизвестности почтового ящика. Дураков в службах безопасности таких организаций, в которой он трудится, не держат. Воображаемая чаша весов склонилась не в пользу очевидного и простого решения.

– Выходи немедленно из сети. Вытаскивай чип и в воду его, живо! – скороговоркой дал наставления изумлённой Анне. – План не подходит.

Она поспешила исполнить сказанное, извлекла маленький квадратик и выкинула его в иллюминатор. Затем обратила на меня взор, полный непонимания.

– Ты чего вдруг? Ещё и так резко, я даже подумать не успела.

– А вот теперь, пораскинь мозгами и сама догадаешься.

– Пока раскидываю, можно спросить?

– Спрашивай, если знаю ответ, то скрывать не буду, – заверил в готовности, а сам уже догадался.

– Кто ты на самом деле?

– Вот ты о чём, – стало грустно. – Дело в том, что я сам не знаю. Сложно всё. Тяжело сдерживаться, когда в другом обличии. Ты поняла о чём я.

– Да. Жутковато, но я не боюсь, – задумалась. – Может ты добрый дьявол? Или архангел, вестник судного дня? Ладно не суть. Про веру говорить нет желания. А что было на той поляне, в лесу с псами? Мне показалось, что ритуал.

– Подчинение точно, а вот результат станет страшным, скорее всего. Давай отложим этот разговор.

– Куда ты отправишься, когда от нас избавишься?

– Много куда. Каир стоит на первом плане.

– Ого! Серьёзное начало. Можно с тобой? Мне спокойней, да и защитить ты нас в состоянии, как оказалось, – создала серьёзную мину в ответ на мою улыбку. – Я решила всё.

– Вот так запросто? Отчаянная, – задумался над её словами. – Посмотрим ещё. Мне нужна морская яхта, для реализации плана, или планов – как пойдёт.

– А что ещё кроме озвученного нужно для этого? Ты ведь неспроста просил связаться с папой. Колись, – ткнула меня кулаком в плечо. – Может подсказку дам. Советом помогу. Делом.

Что ей ответить, девушке настроенной решительно. Её мысли чисты, это я ощущаю. Готовая последовать на край света, а не сидеть в дыре, дрожа при звуке проезжающих автомобилей. Нежелание находиться в постоянном ожидании неприятностей, вместо того, чтобы действовать и держать ситуацию под контролем. Ну или меняя её, на худой конец, как-то влияя на свою судьбу, а не плывя по течению. Решу по поводу них в Волгограде. А пока…

– Понадобятся ИД карты, желательно настоящие и несколько. Минимум десяток.

– Я поняла, можешь не продолжать, – девушка подтвердила, что отнюдь не дура. – Это не проблема. Легко решаемо за относительно небольшие деньги, а со стартовым капиталом – швах, – здесь Анна вздохнула. – Ещё и прожить как-то надо.

– Озадачил? Думай, и давай уже спать.

Она согласилась и мы растянулись на кровати, размером с аэродром. Заказчик яхты точно знает, что ему нужно и для чего. Так и забылись…

Мне снился кошмар, столь же явный, как и нереальный одновременно. Взгляд со стороны на медицинскую лабораторию и боль, доводящую человека на ложе до отчаяния. Его ощущения бьют по нервам стальными прутами. Доктора или мучители, то появляются, то пропадают. Закрытое пространство с зеркальными стенами сводит с ума. Кто он? Точно не я…

– Пора, Семёныч зовёт, – Светка трясет меня.

– Соберите всё лишнее и с собой, – прогоняя остатки видения, затряс головой. – Чтоб ничего не выдало.

Вновь темнота отсека для контрабанды и сопящие дамы рядом. Не так долго продлилось шлюзование, и капитан выпустил нас, переведя дух. Заметно нервничал, что с ним до этого не случалось.

– Вас ищут и активно, – предупредил. – Давайте в каюту. Буду идти на максималке, так что скоро Волгоград.

Всё случилась так, как он и сказал. Яхта заметно увеличила ход, и скорость движения ощущалась в каюте. Дремота вновь завладела нами, и мы не заметили, как прибыли к намеченной точке.

Близился вечер. Город встретил нас не огнями центрального речного вокзала, а пирсами грузового, транспортного у промышленной зоны. «Обувная Фабрика» – так называлось это место. Рядом с производственными корпусами расположились складские помещения и ангары временного хранения. Тут принимали грузы различного назначения.

– Место лучше подходит, – пояснил капитан. – Глаз полиции меньше, да и любопытных мало. Стоим и стоим. Заправляемся.

– Семёныч, а ты надолго тут? – Светка спросила и чуть закашлялась. – В городе?

– До утра, вероятно, – пояснил и задумался. – Если что-нибудь надо, скажите.

– Парики и наборы для макияжа, – Анька не растерялась. – Сейчас – самое кстати. Ведь наше всё утонуло. Семёныч, у меня есть тут наличность. Может на такси сгоняешь?

Капитан проникся нашим положением и согласился. Тем более в городе у него намечались свои дела. Наскоро собравшись, покинул борт, наказав не высовываться до возвращения. Мы и не собирались. Кашель Светки насторожил не только меня. Анна потрогала лоб мелкой и заявила о повышенной температуре. Я проделал то же самое действие.

– Тридцать семь и одна, – подвёл итог.

– Пока не большая, – Анна уже копалась в аптечке. – Сейчас найдём чем помочь.

За заботами прошло не меньше часа. Семёныч возвратился с покупками, которые девчата сразу расхватали. Немного времени и – вуаля. Внешности изменены толстым слоем макияжа. Цвета париков выбрали неброские, как у большинства. Двум шатенкам затеряться больше шансов, чем блондинке и ярко выраженной брюнетке.

Закончив подготовку и ещё раз уточнив время стоянки, на всякий случай, наша команда сошла на берег. Первое, что сделала Анна меня немного смутило. Вместо того, чтобы направиться к дороге мы прошли в какие-то дебри за ангарами. Тут, между двух теплотрасс собрались люди. На вид очень странные. Грязные, в сильно поношенной одежде, зачастую не соответствующей размеру хозяев. Анна смотрела на это спокойно, отошла от нас и заговорила с ближайшим.

Я не прислушивался, хотя труда для меня никакого. Представитель активно жестикулировал при разговоре, на что девушка не обращала внимания и отвечала совершенно спокойно. После беседы отсчитала немного денег и протянула собеседнику, тотчас убежавшему.

– Теперь подождём пол-часика, – пояснила, вернувшись. – Всё будет, – добавила и уселась на лавочку, заботливо протёртую подругой.

Так и прождали, а через назначенное время персонаж вернулся и протянул пакет Анне. Она отсчитала ещё наличности.

– Ну вот, я же говорила, – показала мне содержимое, полное ИД карт гражданина. – Теперь на вокзал?

– Давайте попытаемся!

– Поймаю такси, – добавила, оживившаяся после надоевшего ожидания, Светка.

Ещё раз отметил для себя, что бездействие её раздражает. Таксист попался слишком разговорчивый, но пользу принёс. Благодаря ему, выяснили нахождение подпольного клуба, куда он нас и привёз спустя несколько наводящих вопросов от меня. Возможность быстрого увеличения скудного капитала, привлекла. Угадать цифру, где остановится шарик – вот и всё правило. Этакая банальность для меня, способного просчитать все траектории движения моментально.

Совет состоялся и девушки высказались «за», а спустя час езды по улицам Волгограда нас высадили у неприметной двери, обитой ржавым металлом. Окошечко открылось и мужчина поинтересовался паролем. Услышав правильный ответ, дверь отворили, мы вошли и замерли от открывшегося контраста.

Роскошь бросилась в глаза, как и достаток многочисленной публики. Вечерние платья у дам и костюмы мужчин гармонируют с окружением. Антикварная мебель и преобладающая атмосфера комфорта. Обратил внимание на охрану. Подтянутые парни с оружием под одеждой следили за игроками цепкими взглядами. И ребят этих тут в избытке.

Нам предложили напитки и показали, где можно обменять наличность на фишки. Простые правила не вызвали затруднений, и я начал анализировать шансы выигрышей на разных столах и играх. Рулетка, как нельзя кстати, подходит для задуманного. Всё просто и понятно. Даже приняв возможность обмана от крупье, на выигрыш имеются большие шансы. Нужно не зарываться и делать всё планомерно, не привлекая внимание крупными суммами ставок.

Анализ закончил довольно скоро и подозвал подруг, рассматривающих окружающих и пьющих шампанское.

– Ваша задача смотреть на меня и делать ставки. Буду подавать знаки. Мне нужна пара секунд, для просчёта цифры и одна для цвета, на котором остановится шарик, – ещё раз посмотрел на столы рулетки. – То есть, ставите в последний момент, перед фразой о закрытии ставок. Возьмите за правило. Выигрыш, а потом две ставки мимо, – посмотрел, оценивая реакцию. – Всё ясно?

– Более чем, – Анна кивнула и спросила о главном: – Объясняй систему знаков, будем запоминать.

Объяснения много времени не отняли, тем более я старался разработать знаки, учитывая интуитивное восприятие образов человеком. Приступили к выполнению плана, заняв места за разными столами. Я занял место за расположенным в центре, между девушками. Процесс начался. Мои заговорщицы всё исполняли правильно. Иногда импровизировали и разыгрывали сцены неожиданной радости. Я слышал их хорошо. Время шло за игрой, в которой я не испытывал никакого азарта, когда все оживились вокруг.

– Господа! – начал вещать мужчина во фраке. – К боям всё готово. Прошу!

В дальней части зала открылись двери. За ними находился высокий помост, огороженный по периметру металлической сеткой. Вокруг – трибуны и столики, для узкого круга зрителей. Игровые столы опустели, и пришлось последовать за всеми.

Начало боёв меня не впечатлило, так как участники зачастую проваливали бой, я это видел. Показное мероприятие и сбор ставок, а нормальных боёв с полной отдачей выявил всего несколько из десятка. Внезапно я потерял Анну, не увидев её на месте. В поведении Светы прочитал испуг и начало паники. Ко мне подошёл один из охранников, сразу следом второй и ещё пять приближались.

– Приглашаю пройти с нами, – обратился старший учтиво и одновременно настойчиво.

Правильный вывод я моментально сделал, поняв у кого находится Анна, но мне нужно знать точное место её нахождения для начала действий. Не стал сопротивляться, приняв приглашение. Светлану тоже забрали.

Путь по коридорам и лестницам привёл на балкон, находящийся выше арены и оборудованный тонированным стеклом. Апартаменты хозяина обставлены с шиком, но не это главное. Девчат я не наблюдаю рядом. В комнате только хозяин, я и охрана, что уже не стесняясь демонстрирует оружие. Одна лишь мысль не даёт действовать сразу. Где мои девчата?

– Поймите меня, – начал хозяин заведения. – То, как вы, сучьи дети, умудрились надуть казино – меня не волнует. Но сам факт требует наказания.

– Какого?

– Физического однозначно, чтобы и ноги переломать, и в…, – он зло напряг мышцы на скулах. – Но вот что пришло в голову. Мысль, так сказать, интересная. Деньги я и так забрал, – залпом выпил рюмку. – Опускать тебя просто так скучно, я предлагаю поучаствовать в шоу. Может баб твоих не тронем. Смотря какой получу результат. Помучаешься немного… Как?

– Запросто, но девочки пусть последят, ты же проучить всех хочешь?

– Они составят мне компанию. Будут ласковы – не отдам пацанам сразу. Дольше продержишься – дольше не тронут, – заржал сам своей шутке. – Пшёл, урода кусок.

Снова провели коридорами, а я запомнил расположение комнат и залов. Помещение, где мне велели переодеться не пустовало. Бойцы готовились к схваткам и поначалу не обратили на меня внимания. Однако охрана шепнула пару слов и народ повеселел, разглядывая будущую жертву. Их реакция послужила сигналом, что калечить их можно, а убивать… Подумаю ещё.

Арена встретила овациями и чествованием меня, как нового участника. Партнёром выступил боец плотного телосложения, невысокий и слишком перекаченный на мой взгляд. Если сравнивать с анатомическими знаниями из сети и по обрывкам воспоминаний.

Он нанёс удар, но прежде чем я начал движение, обстановка вокруг поменялась. Зрительно и на физическом восприятии. Видя окружение по тепловым сигнатурам и добавляя детали по отражающимся звукам, я понял, что до этого такая возможность у меня не проявлялась. Я развиваюсь, тогда что будет дальше? В кого, или во что я превращусь?

Труда опередить действия противника не составило. Он двигается медленнее в разы. Уходя с линии, продолжил его движение, захватывая руку. Боец кувыркнулся в воздухе и врезался спиной в ограждение. Конечность безвольно повисла, выдернутая из плечевого сустава. Публика взревела от недовольства. Зрелищ им надо, ну что же – будут.

Когда появился второй, мне стало не до него. Время говорило о появлении девушек на балконе хозяина…

* * *

Момент, когда её взяли – Анна прошляпила, так как следила за боем. Не удержавшись, поставила несколько сотен на внушительного бойца. Шокер ударил в бок резко, не дав ей привлечь внимание Эля. Чужие и грубые ладони зажали рот, и её поволокли из зала без боязни причинить боль. Жёстко. В сыром помещении ударили по лицу и бросили на лавку, добавив ещё пару пощёчин. Затем встряхнули, придав вертикальное положение.

– Что, сучка, допрыгалась, – утвердил один.

– Сейчас вторую притащат и позабавимся, – прошипел молодой.

– Я ждать не буду, – склонился к лицу. – Тебе ведь не терпится?

Выпрямился, встал напротив и начал расстёгивать ширинку.

– А не боишься, что откушу? – сплюнула кровь Анна.

– Ах ты, – он замахнулся, но звонок коммуникатора отвлёк.

Выслушав собеседника охранник расстроился и ударил девушку в живот, после чего грубо поднял.

– Шеф к себе вызывает и эту приказал приволочь, – пояснил напарнику. – Там уже вторая. А с тобой, я ещё не закончил, – прошипел прямо в лицо Анне, брызгая слюнями.

Снова коридоры, затем лестничный подъём и помещение, где уже находится Светка. Большое тонированное окно и вид на арену. Несколько человек, во главе с хозяином обсуждают будущий поединок. Анна обрадовалась, увидев у Светки сумочку-косметичку с папиным «Сикэмп-32». И как её просмотрели? Из-за размера наверняка. Но обдумать план не довелось, так как на площадке стоял Эль, ожидая начала боя со здоровяком. Удар в гонг она прозевала, а вот зрелище человека с выдернутой из плечевого сустава рукой, висящей на коже, вызвал приступ отвращения. Хозяин и гости занервничали, а внизу творилось полное ужаса действие.

В свете прожекторов Эль опять поменялся, не весь – изменились лишь кисти рук. Глаза вновь стали разными и наводили ужас. Взмахнув и очертив дугу контуром синеватого марева, их парень распорол ограждение и устремился между зрителей, нанося еле уловимые взглядом удары. Брызги крови и стоны раненых едва пробивались через стекло, но и увиденного вполне хватило для полного представления о кошмаре. В зале боёв царит ужас и хаос.

Воспользовавшись всеобщим замешательством Светка достала пистолет и, не задумываясь, выстрелила. Вплотную приставленное оружие к голове охранника хлопнуло, выбив кость и кровавую массу на стоявшего следом. Звук не сильный, но действие… Опустошив магазин в присутствующих, не особо целясь, подруги бросились к выходу. Сразу за ними не погнались, оценивая опасность пленниц. Девушки добрались до лестницы, где наткнулись на своего парня.

Дальнейший бег и выход наружу, к стоянке.

– Ключи, и – живо! Убью! – Светка наехала на обескураженного охранника. – Какая машина? – уточнила, уже забирая.

* * *

Мы успели запрыгнуть перед гнавшимися за нами вооружёнными бандитами. Анна за руль и с юзом тронулась с места. Пару кварталов мчались вслепую, пока не разобрались с навигацией. Девушка вспомнила слова Семёныча о времени стоянки и выбрала направление к Волга-Донскому каналу. Преследователи не сразу поняли причину смены движения, удалось выиграть ещё несколько минут…

Я уже отошёл от скоротечного боя, похожего на расправу, но жалости у меня не возникло. Погоня. Хорошо, что в нас ещё не стреляют, но к этому идёт. Поворот на Промысловую улицу прошли юзом, чудом не вляпавшись в забор, окружающий склады. Здесь дорога совершенно прямая, ограниченная насыпью железнодорожного полотна. Преследователи настигали.

– Держитесь! – Анна орала. – Сейчас перескочу, на другую сторону.

Приготовились к удару. Авто перелетело насыпь, чудом не перевернувшись, и мы понеслись дальше по просёлку. До водоканала ещё несколько километров. Наш асс решил срезать участок дорогами частного сектора. Плутая, держала выбранное направление, и вскоре мы выехали к мосту. Свернули направо, на трассу, что параллельна каналу. Осколки стекла, выстрелы и свист пуль, сказали о переходе к решительным мерам по задержанию. Бандиты – все местные, и появление нас предугадали, не успев перекрыть движение по чистой случайности.

– Аня, сделай несчастный случай с падением! – заорал, стараясь перекричать шум двигателя и визг Светки. – Знакомая яхта мелькнула. Воздуха больше наберите перед падением.

– Потонем! – холодно заметила сосредоточенная девушка.

– Того нам и надо. Я помогу не захлебнуться, поверьте…

Анна выполнила указание, прибавила газу, и мы взлетели на очередном придорожном бугре. Авто перевернулось в воздухе и упало в воду. Я не медлил и готовился, концентрируясь на девчатах. Воздействуя на сознание и организм, ввёл их в состояние глубокого транса. Замедлил сердцебиение и дыхание. Удерживая обмякшие тела в подводном положении, замер у поверхности, ожидая прохождения яхты Семёныча.

Полёт автомобиля и падение видел. Когда яхта заняла положение между нами и преследователями, орущими на берегу и матерящимися, подал знак. Он увидел, как ни странно, и протянул знакомый багор, не останавливая тихого хода. Так я и держался за него, не выпуская девушек. Отойдя на приличное расстояние по каналу, забрался. Семёныч помог вытащить девчат и прибавил оборотов.

– Вы попадаете под яхту с завидным постоянством, – подметил и понёс Анну в каюту. – Неси её внутрь, я горячего приготовлю, – кивнул на Светлану. – Глинтвейн, думаю – это самое то.

– Эль, что дальше? – после пары минут относительного спокойствия Семёныч задал вопрос.

– Программа минимум – затаиться на время, а максимум – это найти надёжного доктора, чтобы сделать пластику дамам. Есть что на примете? – озвучил, не веря в положительный ответ.

– А как же, я ведь не обычный матрос, – капитан усмехнулся. – А пока снова прячьтесь…

* * *

Интермедия без определения два

Ватикан. Финал продолжительного разговора…

– Вы уверены, что объект человек?

– В некотором смысле, да.

Ватикан. Город государство, где каждая улица, площадь или здание овеяны тайной. Большинство жителей – это итальянцы и швейцарцы. Практически всё население страны является служителями Католической Церкви и подданными Святого престола. Секретная служба, контролирующая чистоту веры, зародилась ещё до начала времён инквизиции. Легализовалась лишь её малая часть, для поддержания организации под названием Служба Контроля Религиозных Конфессий. И то, только для того, чтобы выступать наряду с остальными в государственной деятельности.

Короткое совещание проходило в Папской Канцелярии, точнее в её подвалах. Казематы и каменные лабиринты присутствовали в таком изобилии, под всем маленьким государством, что о некоторых из потаённых мест знали только единицы избранных. Тайны, в этом месте сосредоточения веры, хранить умели и знали, как.

– Можете пояснить?

– Дело не в природе, а в том, что из этого получилось. Наши агенты утверждают, что информация и подтверждение существования этого человека поставит под сомнение основы веры у многих. Допущение его появления на людях породит ересь и допускать такое никак нельзя. Мы не знаем с чем имеем дело. Я взял на себя ответственность и привёл в действие проект «Возвращение».

– Это же крайняя мера, – человек за каменным столом задумался. Лица его никто и никогда не видел, и сейчас его скрывал капюшон. – Действуйте. Инструкции есть и дополнительных не нужно…

Глава 4. Каирский осколок

Яхта подходила к участку Дона, что начинается после Цимлянского водохранилища, вниз по течению. Настроение паршивое, что у капитана, что и у меня с девушками. Светлана не перенесла вторичного купания и окончательно разболелась, а Анна работала сиделкой и не отходила от своей любимой девушки, находящейся в состоянии бреда. Так получилось, что мы прозевали момент резкого повышения температуры нашей подопечной. Светка все больше бредила, и все факторы указывали на то, что у девушки начинается кризис с возрастанием температуры. Тридцать девять или сорок.

– Нужны нормальные медикаменты. Действенные, – обратилась к вошедшему капитану. – Может и антибиотики – не скажу точно. Не врач. Одно знаю – таблетками тут уже не поможешь. Или в больницу, или инъекции, – Аня ещё раз взглянула с надеждой, на что он отреагировал правильно.

– Я подумаю, где можно разжиться, – Семёныч и сам не находил места, наблюдая страдания девушки. – Задача дотянуть до Ростова. А препараты… – подумал секунду. – Найдём. Там дальше полно поселений вдоль берегов.

– Поскорее бы, – Анна вздохнула. – Семёныч, а ты уколы сможешь поставить?

– Уколы. Хм… А что, сама боишься? – поправил ус. – Справлюсь, не в первый раз, авось. Ты давай чаще компресс меняй и похолоднее. Сбивай жар, а мне управлять – русло в здешних местах капризное.

В заботах о больной проходила большая часть времени. Занятия по сбору информации в сети я проводить не мог, так как чипа не хватало в планшете, и чаще подменял Анну в уходе. Вымоталась девчонка, отдых требуется. Держится, кстати, молодцом, несмотря на недавние приключения. Прислушавшись к своим внутренним порывам, я понял, какое решение проблемы от меня требуется. То, что можно попробовать сделать ясно возникло в сознании, словно подсказка. Но как отреагирует Анна… Спросить? Обязательно, если болезнь не отступит.

Яхта идет извилистым руслом, а я сравниваю частицы воспоминаний с данной картиной. Отчётливо осознаю, что реальность двояка. С одной стороны, поселения кажутся привлекательными с точки зрения архитектуры и достатка жителей. В основном, это виллы с большими приусадебными участками, где парки, сады и даже фонтаны гармонируют с современным архитектурным стилем. Большое количество стекла в строениях, позволяет без труда наслаждаться природой окрестностей и видами Дона.

С другой стороны, выглядит всё так, будто жители застряли в периоде недоразвитых технологий. Несоответствие продвинутым реалиям из другой моей жизни. Нет того изобилия технологических мелочей, что затерялись в глубинах памяти.

Время шло. Уже вечерело, когда во время остановки в Констаниновске, наш морской волк и палочка-выручалочка Семёныч, отлучился. Появился уже загруженный препаратами и шприцами под завязку.

– Инъекции стоящие достал, – пояснил довольным томном. – Если не поможет, то я даже не знаю, – демонстративно гордо поправился и развёл руки.

– Приступай, – уступив место, Анна встала с кровати, – Ей ещё хуже становится, – кивнула на пациентку. – Так что… Не мешкай и коли. Эль, давай выйдем пока. Мешаем.

Ещё раз посмотрели на мелкую, находящуюся в бреду и беспамятстве. Я похлопал капитана подбадривая, и пожелал удачи, а Анна вздохнула в очередной раз, и мы вышли на палубу.

– Что будем делать, если не поможет? – задала беспокоящий и меня вопрос.

– Давай результата дождёмся и поговорим, ладно? – обнял, успокаивающе за плечи. – Пару часов, и ясно всё станет с ней. Потерпи чуть.

– Старый, что ли, становлюсь, – вышедший капитан покачал головой. – Синяки будут, что на заднице, что на руках. Да и в вену не попал с первого раза.

Ещё поворчал, ругая себя за неловкость и встал к штурвалу. Яхта продолжила движение.

Вернувшись в каюту, заняли места по обе стороны от Светланы, и наступил период томительного ожидания. Следующей значимой точкой маршрута назначен Ростов, где Семёныч обещал озвучить всё, что решил по нашему вопросу. От этого много зависит, в том числе и способы материального обогащения. Созрело к нему предложение, и не одно, но именно сейчас затевать обсуждение темы совместной работы, посчитал преждевременным шагом. Вдруг всё плохо и он нас пошлёт…

Семёныч торопился и шёл на пределе, позволяющем не попасть на отмель или не удариться о берег. Русло он знал великолепно, что сказало о его продолжительном пользовании маршрутом. К Ростову подходили ночью. Свете лучше стало всего на двадцать минут, а потом началось новое обострение болезни. Плохо. Осознавали сей факт все и иллюзий не строили. Необходимы другие, мои, меры. О чём я и завёл разговор, попросив Семёныча дать ещё время пребывания на судне. Он согласился и сошёл, предупредив, что вернётся нескоро.

– Анна, есть разговор, – я заговорил так, чтобы не посеять у девушки признаков страха, недоверия или паники. – Ты согласна, что Светлане помочь проблематично? Вижу, что да. Болезнь прогрессирует, и может случиться, что доктора окажутся бессильны. К обычной простуде недуг мало относится.

– Я ждала, что ты возможно что-то предложишь, и согласна на всё, если хоть шанс есть.

– Я могу дать ей частицу, но не знаю, что выйдет в конечном итоге. То, что она выздоровеет, это абсолютно точно, а вот какой станет – трудно предугадать. Нет у меня информации, даже версии нету, – оценил состояние собеседницы, и прочёл решимость. – Поэтому спрашиваю у тебя еще раз. Ты согласна пойти на крайнюю меру?

– С условием, – Анна резко встала и заглянула мне в глаза, приблизившись вплотную. – Я разделю с ней то, что ты собрался сделать…

* * *

Семёныч возвращался от заказчика яхты в приподнятом настроении. Его друг, известный в прошлом хирург по пластике, давно отошёл от дел, не объясняя причин никому. На нестандартную просьбу капитана он отреагировал так, как и предвиделось. Пришлось заняться прямым шантажом и напомнить о долге, что повлияло на окончательное решение.

При приближении к яхте почувствовал странное в окружении. Тишина, угнетающая и звенящая. Даже сверчки не нарушали её стрекотанием. На пирсе судна чувства обострились и нервы вот-вот могли оборваться. Поднявшись на палубу, он поспешил к спуску в каюту, вошёл и замер, не в силах оторваться от нереального зрелища.

По центру в синеватом мареве находилось нечто. Клубящаяся чёрная масса, окутанная серой паутиной пульсирующих нитей. Они занимали пространство каюты, цепляясь за предметы и стены. Тела обездвиженных девушек, пронизывались, обволакивались и поддерживались. Они были словно коконы в подвешенном состоянии. По нитям двигались мерцающие потоки масс, разных оттенков в такт биения сердца. Будто артерии, отнимающие и дающие новую жизненную энергию, рождённую тёмным центром клубящейся материи. Несколько нитей устремились к капитану, но справившись с оцепенением он успел выскочить на палубу, где и остался сидеть, переваривая увиденное. Так прошёл час или два. Когда дверь из каюты открылась, он не заметил, не то состояние…

* * *

Мы вышли на палубу и застали Семёныча, задумчивого и внимательно нас разглядывавшего. То, что он стал невольным свидетелем слияния все поняли. Держался капитан достойно, без признаков излишнего возбуждения или паники. Просто более серьёзный, чем ранее.

– Я договорился, так что поздравляю, – он первым нарушил молчание. – Лица девчатам поправят, но средства потребуются. Поймите правильно. За работу мой друг, Альберт, денег не возьмёт, но препараты и медицинские принадлежности нужны специфические, не дешёвые. Плюс заказ и доставка, не привлекая внимания. Всё из вашего кармана будет оплачено. Что скажете?

– Как ты смотришь на то, чтобы стать безобразно богатым? – задал встречный вопрос.

– Подробнее можно?

– Я объясню, но позднее. Для начала понадобится сменить страну проживания. Подумай.

– Холостяку и думать-то долго – что зря маяться. Выкладывай.

– Для начала отправишься на Кипр. Инструкции я предоставлю. Станешь финансовым воротилой, как говорят. И море, опять же, всегда рядом.

– Рассчитываешь, что откажусь?

– Согласишься?

– А как же! Готов выслушать первые инструкции, пока до усадьбы Альберта добираемся…

* * *

Интермедия 2. Папий замысел

Sua Santità Francesco, Casa Santa Marta, 00120 Città del Vaticano

– Ваше святейшество, что вы имеете в виду?.. – немного растерявшись, услышав слова Папы, уточнил глава офиса Свитков. – Вы же не намекаете, что появление подобного эпизода положительно для Церкви?

– Отчего же, именно это я и имею в виду, – немолодой служитель Католической Церкви кивнул и криво улыбнулся. – Я думаю, что миру давно уже пора понять, что мы не единственные на этой земле и есть в мире то, чего мы постичь не в состоянии. Как бы это не звучало дико, но, если мы сможем доказать существование дьявола, это автоматически убедит всех невежд в существовании Бога.

– Вы считаете, что тот, о ком нам докладывают, есть слуга тьмы? Или само зло?

– А разве это имеет значение? – Папа скосил глаза на собеседника, принесшего дурные вести, кои сейчас Папа и пытался повернуть в иное русло. – Если мы убедим общество, что зло это зло, разве это что-то изменит? О ком бы ни было данное сообщение, это явно не наш миссия, и не наш приверженец.

– Я Вас понимаю, но как мы будем доносить эту информацию послушникам, монахам и прихожанам?

– А то, уже работа ваших маркетологов, при чем тут я? – глава Католиков тихо засмеялся, намекая, что это была всего лишь шутка. – Извини, разумеется, я выступлю перед советом и прихожанами и все поясню, пока не началась паника или еще чего хуже – сомнения. Церковь всегда должна быть впереди.

– Конечно, Ваше святейшество. А мне стоит писать ответ?

– Да, разумеется. Мы же должны начать информировать всех уже сейчас. Отпиши пожалуйста: «Милейший друг, мы получили весть, и весьма обеспокоены явлением в мир проявления зла, лишь ожидание спасителя, может немного упокоить наши души. Разнеси же весть, о том, что в мире вновь появились создания ада, несущие хаос и угрожающие всему живому. Сообщи всем, что лишь в молитве будет спасение, да на небесах под защитой Бога нашего». Записал?

– Да, Ваше святейшество.

– Хорошо. Разошли эту весть по всем адресам Патриархата. И сообщи Кардиналу, что я ожидаю его, у нас будет долгий разговор… – старый человек поежился как воробей и притих, словно задремал, а глава офиса Свитков, тихо покинул покои Папы Римского.

* * *

Вот и подходит к концу третья неделя нашего проживания у Альберта. Усадьба, расположенная в устье речушки, или даже ручья, Ерик Церковный, что у самого Дона, не попадала в поле зрение случайных людей. Тут мы жили и ждали, когда внешние признаки пластики исчезнут с лиц девушек окончательно. Доктор не только не взял с нас плату за услугу, но и вложил солидную сумму в предприятие по наращиванию капитала. Всё просто. Капитан постарался, когда въехал в курс дела.

Разработав систему, позволяющую максимально выгодно вкладывать короткие кредиты, я передал её Семёнычу, уверенно набирающему обороты. С игрой на разнице валют тоже всё складывалось, как и в играх с ценными бумагами и финансовыми операциями повышенного риска. Мне только требовалось вовремя сбрасывать обновлённый прогноз, зашифрованным файлом, для базы. В общем, всё шло хорошо.

Начиналось и интересное в нашей программе, как создание почвы для влияния на настроение и сознание населения. Проведённый анализ выявил следующую возможность. Массовый психоз и любовь к вымышленным персонажам. Необходимо создать их и заставить людей следить за каждым их шагом в социальных сетях и на общих ресурсах. Воспользовался новым веянием – «Сетевой сериал». Видео зарисовки ежедневной жизни двух обаятельных персонажей. Для женщин и мужчин.

Позже появится возможность влиять на мнения масс. И тут всё просто. Если миллионов пятьдесят человек неусыпно следят за тем, что ел, или купил их кумир, психология заставит прислушиваться и к мнению своих избранников. Это следующий шаг, для обогащения. А герои? Придумал и сгенерировал прототипы, основываясь на человеческих симпатиях. Вычислительные мощности позволили их воплотить так, что от реальных, живых людей, отличить никак нельзя.

Возможности моего организма расширялись, но использовать их в полную меру становилось всё сложнее. Требовалось больше запаса энергии, восполняющейся медленно и только при солнечном свете. Точнее ветре. Частицы, проходящие сквозь всё, во мне останавливались и накапливались. Я чувствую это.

– Опять погрузился в мысли? – Светка толкнула, игриво. – Заканчивай. Почему выходить только ночью разрешают? – с тоской посмотрела за окно, через жалюзи.

– Мы, пока что, скрываемся, – деловито и в который по счёту раз, отреагировала Анна. – Терпи красавица.

С девушками пока ничего не произошло, после процедуры слияния. Кроме улучшения общего состояния никаких признаков, но все ожидали и неизвестно чего. Я всё время искал, что-нибудь странное в сети и неожиданно нашёл. Нестыковки в описаниях одного события, а точнее их полная противоположность от разных источников.

Просматривая рассекреченные архивы спецслужб государства, наткнулся на короткий и сухой отчёт о проведённых в пятидесятых годах прошлого века исследованиях. Тунгусский феномен – гипотетическое тело, предположительно кометного происхождения, или часть разрушившегося космического тела, которое, вероятно, послужило причиной воздушного взрыва, произошедшего в районе реки Подкаменная Тунгуска, семнадцатого июня тысяча девятьсот восьмого года. Речь шла как о поисках его остатков, так и о самой природе явления. Почему, если это было кометой, или метеором, его не заметили? Технические средства и люди, владеющие ими, тогда уже были, и в немалом количестве. Пометил себе, как важное и требующее дополнительного изучения.

Однажды утром, по привычке ранним, я торопился на кухню и встретил внучку хозяина. Екатерина приехала после сдачи курсовой на отдых. Интересная девушка во всех смыслах. Главное – не сильно стеснительная, любознательная и общительная болтушка.

Намеревался пройти поздоровавшись мимо, но уловил интерес не двоякого смысла с её стороны. Катерина тронула за плечо и будь я обычным человеком, но наверняка бы вздрогнул, как от удара током.

– Уже готово? – повернулся и с улыбкой поинтересовался у красавицы.

– Можно сказать – готовил-то комбайн, я только выбирала меню и продукты запихивала.

У внучки профессора такие миленькие ямочки на щеках, что глаз не оторвать. Не встречал ещё таких. Вот и любуюсь. Чайные большие глаза хлопают ресницами, как в рекламе туши. Катя довольная и ей явно нравится моё внимание. Мужское.

– Кать?

– Что? – словно ждала моего обращения.

– Всё хотел спросить – у тебя парень есть? Или жених?

– Нет, а что? – её заливистый смех оживил просторную гостиную.

– Понравилась очень, – не соврал, смысла нет и так всё на лице написано.

– Жениться хочешь? – и почти тут же продолжает. – Ах-хах, шучу, шучу. Я же знаю, что уедешь скоро.

– Женюсь. Если настаивать будешь…

– О! Даже так… Хм, занятно даже! Может тогда мы закрепим знакомство более тесным общением? – кокетничает, сразу понятно.

Я улыбнулся и подошёл обнять. Навязчивая мысль погладить миленькие ямочки сбылась, а потом склонился и соединил губы в поцелуе. В теле быстро проснулась страсть, а в душе буря.

– Эй! – раздался голос Светы. – Вы чё творите?

Я спокойно отстранился, а Катя в лёгком смущении отступила.

– Вероятно, это то, о чём вы подумали, – честно признался.

– Ты только посмотри на этого бесстыдника, Ань! Стоит отойти на полчасика, как он нашёл себе новую пассию.

– Тебе нас не хватает? – вступила Анна.

Я молча улыбнулся. Потом вспомнил, куда шёл до встречи с Катей и сменил тему: – Может позавтракаем?

Девушки переглянулись и состроив картинно лица, мол, что с тобой поделать, двинулись следом. Неловкость быстро ушла, три девушки быстро вернули прежний уровень общения. К концу завтрака ничто вообще не напоминало о случившимся.

Но тут Аня и Света заговорщицки переглянулись, а потом блондинка заявляет:

– Мы хотим кое-что тебе показать. Это будет наказанием за то, что соблазнила нашего Эля.

Внучка профессора изумлённо вскинула брови.

– Не бойся, – мягко промурлыкала Анна, – это не больно.

– А я и не боюсь.

– Тогда пошли, – с горящим взором проговорила Света. – Эль, ты тоже.

Меня взяло возбуждение и любопытство. Мы поднялись в спальню и тут обе красавицы скинули платья и предались ласкам. Мне всегда нравится наблюдать за этой магией плоти, но сейчас рядом Катя и от полного погружения отвлекает волнение за её реакцию.

Распалившись, Аня и Света поманили ее, и она, с любопытством наблюдавшая, замотала головой. Любовницы подошли сами и легонько потянули к себе. Катерина поддалась.

Без спешки и лишней страсти, Аня и Света начали касаться новой партнёрши. Им тоже нравятся ямочки, милое личико и в целом ладная фигурка. Как большие ценители прекрасного, мои девушки раздули слабый огонёк желания, больше основанный на любопытстве, и вскоре с губ Кати сорвался первый стон. Я пошёл к ним, что естественно.

Настолько красивого и желанного чувства я ещё не переживал. Девушкам хватает друг друга, так что пока я занят с одной, оставшиеся две не скучают. Мы то сливались в пышущий энергией квартет, то распадались на пары…

Прошло ещё две недели нашего вынужденного заточения на усадьбе. Альберт знал о наших занятиях, но никак не реагировал. Вообще, не обращал никакого внимания на прихоть внучки. Всё шло своим чередом, однако время расставания с гостеприимными хозяевами неумолимо близилось и, наконец, подошло.

– И что дальше? – задала вопрос Анна за завтраком.

– Да, Эль? Все следы операций исчезли! – Светка не обошла разговор стороной и присоединилась.

– Немного терпения, хотя… Разберите карты ИД и найдите подходящие под нашу внешность, возраст, там всё посмотрите. Нас ждёт аэропорт.

– Далеко летим?

– В Каир, – не стал делать тайну. – Аня, как определитесь с картами свяжись с Семёнычем. От него понадобятся несколько счетов для нас. Желательно с получением кредиток на месте.

– Поняла.

Альберт, сидевший в кресле-качалке с кофе, отвлёкся от чтения прессы в планшете и кашлянул, привлекая внимание.

– Кхм…

– Альберт, что-то не так? – Светка первой отреагировала. – У тебя настроение вдруг изменилось. Что?

– Есть несколько моментов для переживания, – он сосредоточился на чашке. – Биометрию в базах поправить Эль сможет, с этим никаких проблем при его возможностях не возникнет. Но что делать с вами самими?

– А что с нами не так? – удивились девчата. – Поясни.

– Кожа на ладонях и пальцах только начала принимать стабильность. Можете вляпаться через пару недель, когда рисунки отпечатков восстановятся.

Да, об этом я не подумал и прислушался к опасениям хирурга. Необходимо держать этот пункт под постоянным контролем.

– Альберт, сколько времени надо до полной стабилизации рисунков?

– Думаю, три недели есть в запасе, – готовый ответ не заставил ждать. – Если уедете, держи на контроле.

– Хорошо. Ещё что-нибудь? – уточнил, видя что хозяин не успокоился.

– Мне чем заниматься? – этот вопрос его мучил сильнее, что я сразу понял по интонации.

– Самым ответственным, – улыбнулся в ответ на его беспокойство. – Будешь координатором Семёныча и обеспечивать нам помощь, если потребуется. Программа с алгоритмом прогнозов уже почти готова. Тебе останется скидывать готовые базы.

– А почему сразу не переправить ему?

– Кто хранит яйца в одной корзине? Представь как некто обрадуется, заполучив и её, и то что есть у Семёныча! – подождал его реакции. – Ну вот и хорошо, что догадался. Отправьтесь с внучкой в путешествие на яхте, тем более каникулы у неё. Италию включите в места посещения. Дальше получите инструкции. Идёт?

Альберт отреагировал сдержанно, в отличии от скачущей, радостной Кати. Ей перспектива активного отдыха очень понравилась. Несмотря на скорую разлуку, настроение склонилось в лучшую сторону. Ну и славно. Выезд назначили на утро и, закончив с завтраком, разбрелись готовиться. Я погрузился в доделку программы, помогающей с базами бизнесу Семёныча. Позднее предстояло заняться корректировкой биометрических данных ИД карт. За работой и встретил вечер. Девчата занимались своими делами и не забыли про ужин.

Проводимый ежедневный анализ своего состояния подтвердил, что использовать феномен перевоплощения необходимо с оглядкой. Много тратится энергии, трудно восполняемой. В природе же явления пока не разобрался, но стоял на пути к разгадке. Есть подозрения о взаимосвязи с невероятной производительностью работы мозга. Но это лишь домыслы, неподтверждённые фактами. Вывод один я сделал точно. Нужно контролировать себя сильнее прежнего и допускать лишь частичное изменение физической формы. И делать это как можно реже.

За ужином сохранялась атмосфера расставания и разговоры не клеились. Сухие вопросы и не менее сухие ответы из уст опечаленных подруг и смурного Альберта. Внезапно глаз зацепился за крохотную вспышку отражённого Солнца, прямо через щёлку в жалюзи. Случайно заметил в самый последний момент его захода. На пригорке, у кромки поля в посадке явно присутствовал наблюдатель. То, что объектом его интереса являлась усадьба, я не сомневался.

– Сидите спокойно и продолжайте трапезу, – сосредоточив внимание на окрестностях, предупредил. – Я отлучусь.

– Что там? – Анна насторожилась.

– Любознательный кто-то на пригорке. Проверю.

– Мне это не нравится, может с тобой? – Альберт поинтересовался. – Моя…

– Точно, не стоит, – резко оборвал. – Оставайтесь все тут – без пререканий, – добавил для убедительности жути во взгляд.

Оставив виллу, спустился к воде и под прикрытием берега прошёл выше по течению, где поднявшись, оказался в тылу намеченной цели. Автомобиль заметил сразу, его оставили подальше от места наблюдения. Проверил вначале его. Предсказуемо и точно наводит на непростого любознательного. Ничего из того, что может сказать о владельце. Никаких намёков на документы. Даже нет старых чеков.

В последние секунды моего приближения наблюдатель обернулся. Ствол винтовки отразил лунный свет воронёным металлом. Двигался я быстрее в разы и выстрелить человек не успел, потеряв от удара сознание.

Для разговора и получения ответов пришлось уехать подальше от виллы, так как метод дознания не соответствовал мирному. К убийцам плохо настроен. Так уж сложилось. Достигнув уединённого места, в поле, у островка растительности в несколько деревьев я провёл обыск. Ничего не нашёл такого, что могло навести на личность. Так. Сигареты, европейского производства. Зажигалка раритетная, бензиновая и вроде всё. Привёл его в чувство парой пощёчин, предварительно зафиксировав руки на руле скотчем, что из бардачка вытащил. Хм. Полный набор имеет при себе. И наручники, и шокер и так – ещё по мелочи. Убедившись, что сознание вернулось приступил.

– Ты имеешь вредную привычку. Курение смертельно опасно, – констатировал, доставая из пачки сигарету. – У тебя появится время на обдумывание ответов. Ну и их честности, соответственно. Начнём?

– Мм-м… м… – он промычал, с ужасом наблюдая за моими спокойными действиями.

Оно и понятно. Обойдя автомобиль, достал из багажника канистру с топливом и вернулся. Облил, мычащего киллера, или кем он там является на самом деле. Затем салон.

– Извини, но это для подчёркивания моих серьёзных намерений получить ответы. Если передумаешь, то моргни. Хотя я не всегда буду смотреть в твою сторону.

После чего отлепил скотч и вставил тлеющую сигарету, предварительно оторвав фильтр.

– Постарайся не разговаривать в процессе курения и не мотай головой. Я скоро подойду, если успею, и мы продолжим общение, – озвучил план и отошёл в сторону, демонстративно отвернувшись.

Время тления мне известно, так как давно просчитано. До меня донеслись звуки шагов. Почувствовал девчат сразу. С недавнего времени мы чётко различали появление и настроение друг-друга на приличных дистанциях.

– Вы зачем здесь? Не терпится вляпаться или засветиться?

Ответа не услышал, вместо него Анна спросила: – Не слишком? – кивнула в сторону человека в авто. – Да и темно – мы аккуратно вышли. Так что с ним и он кто?

– На будущее запомните, – не стал разводить полемику. – Мои распоряжения выполнять обязаны в точности. Надеюсь, что понимание достигнуто! – добавил жёстко. – Возвращайтесь и приезжайте на машине Альберта к берегу, чуть выше усадьбы по течению. Там меня подберёте.

Девушки правильно отреагировали и заверили в недопущении непослушания. Поверил их искреннему раскаянию. Время для разговора с пленным подошло, чуть-было не проворонил падение сигареты.

– Задам несколько несложных вопросов, – начал, выкинув бычок. – Интересует, один ли ты, и если нет, то где остальные. Как вышел на след, и кто ты вообще?

Пока спрашивал обратил внимание на реакцию. Заподозрил, что родной язык у него не тот, на котором задаются вопросы. Наёмник пошёл на контакт и поведал незамысловатую историю. Типичный одиночка, по рассказу. На нас он не вышел, а занимался проверкой всех изолированных особняков. Иначе, давно доложил. Кому конкретно не сказал, так как раскусил капсулу с ядом, которую я проморгал в полости рта. Странное решение. Так что, в одиночку я перестал верить. Это фанатик из серьёзной организации определённой специфики, что более вероятно.

Получалось, что наш след обрывался на дне канала в виде выловленного пустого автомобиля. А отличительные признаки связи со мной, это раны, что остались на телах в казино, с характерными следами ожогов. В результате, проводятся поиски по всем направлениям. Сделал пометку поступать предусмотрительнее, по возможности. От тела и авто избавился, отправив на дно, и поспешил к девушкам.

– Ну что? – спросила Анна, трогая авто с места.

– Срочно в усадьбу – план меняется.

Альберт оказался готовым к любому повороту событий. Яхту они с внучкой уже подготовили к отбытию. Вещи собраны и остались мелочи. Вкратце обрисовал ситуацию со слежкой, больше похожей на лёжку ликвидатора снайпера.

– Значит отправляемся немедленно? – уточнил он, когда я озвучил поправку к расписанию. – У меня есть что предложить.

– Альберт, только по существу и согласно новых реалий. Нам по-прежнему необходимо попасть в Каир. Если есть что – говори, слушаю внимательно.

Альбер кашлянул, делая акцент на важности предстоящего разговора. Девчата сосредоточили внимание на хозяине, вместе со мной. Катя стала серьёзной, что для всех новостью оказалось. Несвойственное поведение для взбалмошной девицы, живущей по своим правилам и так как хочется.

– Кхм… Предлагаю отправиться с нами до Феодосии, – начал он серьёзно. – Далее, доберётесь до Симфирополя, а…

– Поясни, с какой целью нам туда? – перебил, не улавливая сути.

– Дослушайте пожалуйста. У меня, действительно, есть что предложить.

– Извини! Продолжай, – попросил, всё ещё не видя необходимости такого изменения маршрута.

– Там нам может помочь мой старый друг, он командует аэродромом транспортной авиации. Тем, что базируется в районе Перово, – сделал паузу, оценивая мою реакцию.

– Уже интересно.

– Он встретит посодействует. Гораздо безопаснее пересечь границы до Египта в транспортнике, который не досматривают.

– Друг твой надёжный? – уточнил момент важный.

– Я не всегда занимался пластикой. Полковник запаса, если не говорил ранее, то извиняюсь. Полевая медицина, так сказать, в прошлом. Отличная школа и много кто помнит… – он погрустнел, что-то вспоминая. – Не хуже Семёныча, по надёжности.

– Ну что, принимается. Уходим сразу, по готовности…

В усадьбе провели конспиративные мероприятия. Убрали всё, что связано с датами этой и предыдущей недели. Упаковки продуктов с пометкой об времени изготовления, прессу с календарными числами публикаций. Создали видимость двухнедельного отсутствия. Даже пыль распылили по комнатам для убедительности, используя пакеты и фены. То, что обыск производить будут никто не сомневался. Найдут потерянного наёмника и начнётся, рано или поздно.

Через час, глубокой ночью мы покинули крытую стоянку, что в заводи у усадьбы, и соблюдая светомаскировку и тишину, выдвинулись к Азову. Путешествие до первой контрольной точки не сулило неприятностей. Да и тайник контрабандиста работал исправно. На случай морского патруля с проверками…

Всё шло по намеченному плану. Погони и досмотров не случилось на всём протяжении пути к Феодосии, что радовало. Значит, тело наёмника пока не нашли, или не связали с Альбертом и его усадьбой. Время мы точно выиграли в любом случае.

Основным, моим и девчат, занятием стало насыщение солнцем, так его охарактеризовала Катя, а Альберт согласился. Они пристально нас рассматривали в это время и как-то однажды не выдержали.

– Вы хоть знаете как выглядите со стороны? – задал вопрос хозяин яхты.

– Расскажи, что ты видишь! – Светка, выскочка, первой отреагировала.

Нет, ну не девушка, а вопросник с красивой мордашкой и озорными глазами получается. После того как болезнь отступила, она ещё привлекательнее стала. Всё чаще обращаю на её ладную фигурку внимание. Бестия просто. Роковая.

– Эль, я серьёзно тебя опасаюсь. Точнее того мерцания, что сопровождает медитацию, – Альберт посмотрел с извинением в выражении. – Я не то, чтобы совсем верующий фанатик, но внешне сильно похоже на нимб. Если-бы я не знал тебя чуть лучше, то сам понимаешь… Начинаю верить в сверхъестественное. Кто ты такое?

– В сотый раз отвечаю – не знаю. А за предупреждение, спасибо.

– У твоих девушек тоже проглядывается аура, – добавил после продолжительной паузы. – Будьте все осторожнее на людях.

– Постараемся. Да и проявление возникает в моменты насыщения. Думаю справимся.

Короткий разговор заставил задуматься. То, что энергию я скапливаю – однозначно, но вот о визуальном сопровождении процесса и не догадывался. Где найти отгадки о себе? Пока не предполагаю. Эти кошмары с взглядом со стороны, что приходят во сне, не дают покоя. Обрывки двух личностей? Я тогда что, третья сущность себя? Ясно одно – всё сильно запутано… Надеюсь что это пока.

Феодосия встретила огнями портового освещения. Рассматривать достопримечательности времени не хватило. Да и желание отсутствовало. Такси нашли сразу и, оплатив дорогу до Симферополя, отправились дальше. В пути молчали, хотя водитель попался уж больно разговорчивый. Но спустя час он сдался и не мешал частыми вопросами и рассказами баек. Интересный персонаж. Что-то восточное угадывается, хотя как я могу знать это точно? Не понимаю.

Наконец Симферополь. У аэропорта военного назначения нас встретили, как и предупреждал Альберт. Серьёзный представитель военных в чине полковника авиации, молча показал биометрический пропуск охране и махнул рукой. Не разговаривая и ничего не поясняя. Его и не спрашивал никто, а капитан, старший охраны, лишь кивнул, пропуская, не глядя вообще на тех, кто пришёл. На нас, то есть.

– Борт на Кафр-Эш-Шейх отправляется как только вы займёте места, – пояснил коротко. – Одежда и атрибуты на месте, надеюсь догадаетесь, как надеть всё правильно. Если возникнут трудности, у пилота получите инструкции. Альберту передайте, что мы в расчёте. Всех благ ему.

Это единственное, что сказал неизвестный по пути к транспортнику. Ну что ж. Это нормально, как я считаю. Меньше знать полезно во всех смыслах при подобных незаконных операциях. Спасибо ему.

Экипаж из трёх человек и борт забитый грузом под завязку встретили нас внутри самолёта. Три пакета, протянутые нам, содержали местную одежду.

– Инструкции там, – командир кивнул на ношу и ушёл в кабину пилотов.

Трудность я встретил только когда столкнулся с тюрбаном, но пошаговая инструкция помогла. Девчата справились без помощи шпаргалок, ориентируясь по фотографиям конечного результата. Странно, но одев абайи и никабы, явно для граждан хорошего достатка, красавицы меня изумили привлекательностью красивых глаз с хитринкой и тайной. Вот интересно, это у всех так?

Самолёт давно закончил рулёжку и ожидал разрешения на взлёт. Его получение совпало с завершением нашего преображения в египтян. Оценив внешность ещё раз, пришли к общему выводу – да, похоже.

– Что скажешь, наш господин? – Анна сверкнула глазами. – Теперь ты имеешь право содержать гарем! Много жён иметь, то есть! – пояснила, видя моё замешательство.

– А это противозаконно разве? – не задавался этим вопросом раньше и решил пролить свет.

– И да и нет, – Светка добавила. – Это по разному называется. Или куча любовниц, или жён официальных, последнее в странах таких как Египет, нормально. Ладно, ты поищи инфу в сети – поймёшь, – усмехнулась и покачала головой. – Вообще, тёмный лес ты!

– Как скажете, – взял на заметку.

Весь полёт девушки проспали, прижавшись ко мне. Холод на высоте, приникающий внутрь грузового отсека, давал знать о себе. Штудирование сети пришлось отложить, так как связь неустойчивая. Слишком много границ пересекал транспортник за время полёта. Не заметил, как и сам погрузился в дрёму.

Аэродром, где транспортник совершил посадку, находился чуть севернее Кафр-Эш-Шейха. К самолёту подъехал всего один автомобиль с водителем. Мы практически пересели в него со ступенек трапа. Протянутые пакеты содержали другие наборы документов и банковских карт. Передавая последний, водитель предупредил, что это подарок Альберта и документы подтверждают египетское гражданство меня и девушек, как одной семьи. Хороший подарок, сам я об этом не подумал.

Далее, нас высадили недалеко от автобусной станции местного значения и, пожелав удачи, оставили. Первое, что поразило, это знание мной языка. Судя по реакции водителей автопарка, говорил я с известным и распространённым акцентом, что порадовало. Смутило местных лишь то, что путешествуем не на личном транспорте, а прибегли к услугам общественных извозчиков. Автобус в Каир нашли сразу. Оригинально, но до конечной точки добрались лишь мы, так как почти все местные или сходили раньше, или позже подсаживались, и спустя какое-то время тоже, сходили. Мельтешили незнакомые лица всю дорогу. Любоваться пустынной дорогой наскучило моментально. Жара разморила, а кондиционер не справлялся…

Каир встретил сумерками и суетой поисков гостиницы в районе Эль-Гизы. Рядом с трассой, к интересующему месту координат в одноимённой пустыне. Хоть город и хранил отголоски древности, современные здания теснили старые и подбирались всё ближе к архитектурным памятникам и отголоскам древности. Богатые виллы небольшой этажности чередовались с высотными зданиями, среди которых попадались и нужные нам отели.

Денег на счетах у нас предостаточно, так что с выбором проблем не возникло, как и с желаемой комфортабельностью. Девушки давно горят желанием погрузиться в воду и смыть с себя дорожную пыль. Я их прекрасно понимаю, но сам ограничусь душем, для экономии времени. Рассчитываю приступить к делам сразу, благо за дорогу выспался впрок.

– Мы с тобой, – заявила Анна, проходящая к холодильнику. – Это даже не обсуждается!

– Ага! – отреагировала мелкая. – Захотел сам все тайны открыть… Неа! Мы уже собираемся.

– Давайте живо, – не стал пререкаться. – Я организую аренду джипа.

Оставил девчат собираться и спустился в лифте к ресепшену. Транспорт нашёлся сразу, тем более я расплатился наличными, снятыми в банкомате по пути заранее. Следов меньше, если бросить придётся. Или погоня какая…

Девчата спустились почти сразу. Разместились на сидениях и мы двинулись в сторону Гизы. Интересовало место под названием Большой Сфинкс, если верить первым координатам района.

– Что ты надеешься тут найти? – задала правомочный вопрос Анна.

– Пока не известно, но проверить надо.

– Ты ведь не рассчитываешь на неизвестную гробницу или вход? Пустыня в этих местах сто раз проверена эхолокацией. Нет пустот, я искала в сети. Да и власти давно запретили любые раскопки и изыскания.

– Плоско мыслите.

– Почему? – насупилась. – Объясни, мы поймём – не дуры.

– Найдите мне в воде воду, – усмехнулся, видя их округлившиеся глаза. – Например по цвету отличающуюся, с помощью вашего эхолота.

– Уделал, – черноглазка сдалась. – Так я не думала над вопросом.

Больше меня не дёргали, и до пустыни мы добрались в спокойной атмосфере. Авто оставили на приличном расстоянии от поста. Память древности охранялась, но очень оригинально. Обойти охрану труда не составит, если нет страха перед песком в обуви. Что мы и сделали. Фонарь мне не требуется, из-за способности видеть не только глазами, но и акустикой, и по тепловому отображению объектов. Шли налегке и уже скоро достигли зоны видимости объекта.

– Эль, у меня проблема, – голос Светки дрожит.

– Что? Говори быстро, и тихо. Тут патрули частые. Ну? – обернулся и испугался увиденного.

Взял себя в руки и приблизился к своим… Чудовищам? Возможно что да, это так называется. Метаморфоза или изменение постигло и их физическую составляющую необъяснимой пока природы. Конечности изменились, став отчасти звериными, как и туловище. Одежда исчезла, образовав нечто похожее на панцирь из игл, плотно прилегающих друг к другу. Цвет смутил, став тёмно-синим, почти чёрным. Глаза изменились. В данный момент существа всё ещё относятся к прямоходящим. Но надолго ли это, каков шанс контроля процесса перевоплощения? Перевёл дыхание и глянул в сторону сфинкса. Интересная аналогия получается. Звери с человеческими лицами, дополненными клыками? Тот кто создал изваяние мог видеть такое ранее, или основывался на преданиях и легендах? А может история не мифическая, а реальная. Всё имеет место.

– Спокойно девчата, без паники, – начал успокаивать. – Мы ведь ожидали чего-то аналогичного. Так что всё под контролем. Постарайтесь вернуться в свой облик. Проделайте это в своём сознании и посмотрим, что получится.

– Я не волнуюсь, – заверила Анна. – Но в таком виде чувствую себя не комфортно.

– Это ещё мягко сказано, – добавила и завибрировала мелкой дрожью Светлана.

Всё с ними ясно. Шоковое состояние.

– Пробуйте говорю! – пришлось заорать и воздействовать на психику, начав перевоплощаться.

Подействовало. Помог девчатам сначала успокоиться, а потом вернуться в исходное состояние. Хоть и потратили время, но его не жалко. Через час с небольшим продолжили путь и, обойдя все посты, достигли древнего изваяния.

То, что необходимо сделать почувствовал моментально. Словно загрузка данных извне произошла. Девушкам озвучил наставление, заставив спрятаться, а сам с лёгкостью зверя забрался наверх. Целью стали глаза сфинкса и действия с кровью из рук. Правой и левой. Идея хитрого приспособления для идентификации, хорошо замаскированного, подтвердилась сотрясением почвы. Землетрясение небольшой амплитуды с эпицентром южнее восходящей дороги Менкаура, если вспомнить спутниковые снимки.

Из-за толчков охрана покинула места службы, где мы легко разжились средством передвижения. Патрульный джип оказался кстати, что экономило нам время, позволяя воспользоваться общей паникой и темнотой ночи. Дела необходимо завершить до всеобщего нашествия.

Время тряски и сумасшедшей езды закончилось остановкой у провала. Точно свежего. С краёв всё ещё сыпались струи песчаных ручейков, когда мы оценили масштаб произошедшего. А именно провал, не менее двухсот метров в диаметре. Со дна поднималась пирамидальная конструкция из непонятного материала и лестница ведущая к ней. Структура похожа на прессованное кварцевое стекло. Определение само напросилось из глубин сознания. Спускаясь, не обратили внимания на повышенную температуру и на уходящий песок. Как вода уходит из ёмкости. Разбираться времени нет совершенно, да и нужды я не испытываю. Главное добраться до сокрытого внутри и успеть ретироваться, пока население спасается от непрекращающегося землетрясения.

– Теперь внимательно, – предупредил девушек перед входом.

– Не нужно, мы всё поняли.

– Тогда бегом, – я прочёл карту маршрута прикосновением к иероглифам на входе. – Бежим говорю, или встретимся на выходе с местными представителями, – увлёк девчат за собой.

Повезло, что конструкция оказалась не такой и большой, как на первый взгляд. Единственный маршрут вёл в геометрический центр с помещением, нарушенной геометрии. Ничего не соответствовало понятиям параллельно и перпендикулярно. Изломано или скомкано всё, так показалось. На постаменте, без украшений фресками и рунических надписей, лежал маленький осколок из ярко-белого материала. Думать о последствиях время не оставалось, и я протянул руку. Вспышка…

Зрение быстро привыкло к картинке и удалось посмотреть на нечто, похожее на голографию. Земля опоясана параллелями с меридианами меньшим количеством, чем принято в картографии. Узловые точки в местах пересечения удалены от поверхности в глубь космоса на значительное расстояние… Вспышка…

Фрагмент потемнел, затем окрасился синевой. Изменил состояние до сыпучего и тонкой струйкой потёк в мою сторону, закручиваясь змейкой. Я замер, затаив дыхание. Маленький сгусток завис перед моим лицом и рассыпался на нити, устремлённые к глазам… На секунду всё потемнело. Затем картинка окружения вернулась к первоначальному.

– Оно влезло в тебя, – спокойно пояснила Анна, уже ничему не удивляясь.

– Возвращаемся и быстрее, или на нас ополчится весь мир, если уже не ополчился…

– Кто ж сомневается? – уже на бегу подтвердила.

До джипа добрались очень быстро, по крайней мере так показалось и уже через час выехали на трассу Эль Мансория Роад. Добрались до арендованного джипа, а трофейный бросили, затерев отпечатки. Направились в сторону отеля, наблюдая всеобщее оживление населения, иногда переходящее в панику.

Глава 5. Наследство цивилизации Майя?

Гостиница встретила оповещениями о недопущении паники, с заверением постояльцев в полной безопасности. Люди одолевали администрацию вопросами о происходящем, на что получали невнятные ответы и обещания поделиться информацией, если таковая поступит. В наши же планы входила задача ретироваться и как можно быстрее. Ситуация с перевоплощением могла аукнуться в виде истерики или ещё какой-нибудь неадекватной реакции. Учёл момент и решил загрузить девушек, заодно отвлечь от мыслей. В номере всё осталось на своих местах, но предчувствие говорило о приближении проблем.

– Так, собирать особо нечего. Переодевайтесь в европейское и отправляйтесь к банкоматам, – начал раздачу поручений. – Снимите наличности как можно больше. Делайте это не в одном месте. Желательно ближе к центру.

– Мы торопимся?

– Всегда торопились, – ответил, посмотрев в окно. – Постарайтесь не выделяться. Пока подозрительного никого, но нет уверенности, что не появятся. Уж больно взгляд странный у того встречающего. Не понравился мне и всё.

– Хорошо, а потом?

– Ваша цель аэропорт. Используйте те документы, что я сам делал у Альберта. Добираетесь и спокойно ожидаете меня в международной зоне. Только прошу, сделайте всё именно так. Без самодеятельности, – уточнил строго, как мог. – Идите.

– Ну ладно, а сам чем займёшься?

– Попробую разобраться с возможным хвостом. Подожду немного и за вами. Если подозрения не верные, то никто не объявится. Да не волнуйтесь. Вы ведь меня знаете.

Девчата попытались упираться, но развития желание не получило, так как после слов я подкрепил указание взглядом, не терпящим неповиновения. Они скоро собрались и покинули номер. Я конечно слукавил, их отсылая. Мне нужно знать их положение, чтобы выявить факт слежки, чем я и занялся.

Покинул номер, перемахнув через перила балкона и отыскал взглядом выходящих из отеля девушек. Они шли спокойно, по направлению к центру, под моим присмотром с дистанции в сто, или чуть более, метров. Всё шло спокойно. Девчата периодически останавливались, обналичивая средства и двигались дальше. Чуть не прозевал их посадку в такси, но вовремя среагировал. Поймав попутную машину, продолжил слежку до конечной цели.

Когда девчата подъехали к аэропорту и направились внутрь, авто, где я находился, подрезали. Визг шин и удар о бордюр сопроводили экстренное торможение. Внимания на событие никто не обратил, народ и так находится в волнениях из-за недавнего землетрясения. Мой замысел сработал и пока всё сложилось так, как и предвидел. Единственное отличие это то, что объектом слежки оказался сам, а не мои девушки.

Нас окружили подтянутые боевики. Водитель испуганно смотрел на вооружённых людей, не в состоянии разговаривать.

– Извините, – не делая резких движений протянул ему деньги. – Вам ничего не угрожает, а это компенсация. Тут больше уговоренного.

Водитель лишь моргнул, а я оставил деньги на панели и вышел, встав возле двери и замерев в ожидании дальнейших инструкций. Оказывать сопротивление сразу не входит в планы, так как рассчитываю на другое. Перевоплощаться вовсе не собираюсь, да и сложнее процесс происходит по прошествии времени. Привлечение всеобщего внимания тоже может сказаться плохо. Убить просто так не смогут и не знают, как именно это сделать, а мелочи с телесными повреждениями меня давно не беспокоят. Энергии накоплено достаточно и теперь физическую боль я смогу долго переносить. Но адаптация тела сказывается и я всё более становлюсь человеком. Так мне кажется, пусть и необычным.

– Не двигайся, к тебе подойдут! – изрёк старший. – Информация о тебе противоречивая, так что стрелять будем сразу.

– Я понял, но ваш арабский не так хорош, – замер, выполняя указание. – Может Иврит?

Боевики взяли меня под прицел маленьких пистолетов-пулемётов. Сохранившаяся информация из сети дала название. «Узи» с трубками глушителей, производства Израиля. Не подделка.

– Образованный, – кивнул собеседник перейдя на родной язык.

– Эрудированный, – поправил.

Чёрный мешок занял место на голове, а по затылку прилетел удар, приведший меня в состояние беспамятства. Вот этого я не ожидал. Нужно более внимательно относиться к себе. Провал темноты сменило ясное видение…

«Млечный Путь менял положение, согласно моего перемещения в пространстве. Вот он стал наклоняться, представая передо мной в плоскость. Мириады звёзд, закручивающиеся по спирали к центру изгибами множества лучей. Они соединялись в центре и там растворялись в ярчайшем шаре. Притяжение велико и тела устремляются в небытиё разрушаясь, вытягиваясь и взрываясь. Из центра, перпендикулярными основанию галактики, вертикальными линиями, стремятся лучи синеватого марева в двух противоположных направлениях. Отдаляясь от центра на колоссальные расстояния, они расширяются. Описывают незримую поверхность полусфер и соединяются в искрящиеся потоки на краю галактики. Я мысленно приближаюсь к этой незримой границе. Искры становятся всё отчётливее. Это взрывы вселенского масштаба, дающие продолжение жизни спирали галактики. Движение продолжается и я чувствую энергию, порождающую тысячи звёзд. Одни угасают, другие сталкиваются и сливаются, продолжая свой рост… Движение, рождение и смерть не прекращаются… "Ты зришь свою суть, дитя…". Галактика уже не кажется плоской. Она явилась замкнутой сферой невидимых образований, объектов неподдающихся описанию и непрекращающегося потока частиц неизвестной энергии.»

Пришёл в себя от удара в живот и воды. Меня окатили из ведра ещё раз и грубо встряхнули, приводя в сознание.

– Инициатор утверждал иное. Говорил, что объект нереально крут, – произнёс кто-то рядом.

– Молокосос обычный!

Ощутимый удар в ухо и звон, его сопровождающий, заставили отреагировать и открыть глаза.

– О-оо… Очухался!

Здоровый боец арабского происхождения обрадовался и пододвинул таз с водой. Я огляделся и оценил положение. Вишу на цепи, еле касаясь пола кончиками пальцев ног. Запястья болят и мокнут от крови. Внутренности отбиты, но не до фатального состояния. В помещении без окон, скорее подвальном, собрались пятеро. Один напротив меня, обсуждает мероприятия дознания. Двое вооружённых за столиком играют в нарды. Ещё двое заняты. Один раскладывает медицинские принадлежности хирургического назначения, а другой тянет провода.

– Вы теряете время, – подтвердил своё состояние выхода из беспамятства. – Говорить-то я буду, но лучше в присутствии старшего инициатора.

– Будешь. Не сомневайся, – с этими словами боец воткнул мне в ногу тонкое лезвие. – Как тебе начало беседы? Шакал.

Второй деловито подвинул таз и опустил в него мои ноги. Один концевик провода с зажимом закрепили на цепи, а второй погрузили в воду. В рот мне засунули палку. Через секунду тело свело судорогой такой силы, что мышцы могли оборвать сухожилия сами. Челюсти сжались и хруст палки услышали все. Перевоплощение само не произошло, что меня удивило сначала, а потом обрадовало. Контролировать процесс мне становилось проще. Желание убить всех сразу я задушил в себе, так как ещё не узнал главного. Кто инициаторы и под чьим протекторатом всё делается. Это важно. Буду терпеть, а если что, имитирую свою смерть. Тогда поиски и преследования могут прекратиться окончательно. Выбор сделан.

– Подумай ещё над ответом, – попросил улыбаясь инквизитор и повторил процедуру.

Реакция тела мне не поддалась и случилось непроизвольное опорожнение желудка и мочевого пузыря. Всё вместе. Не ожидал от себя такого, но чему удивляться? Это реакция любого организма, независящая от настроя хозяина тела и его подготовки, тем более наличия страха. Всё совершенно естественно. В перерыве обратил внимание на реакцию пытающих. Они привыкли и делают своё дело не первый раз.

– Ублюдки. Хоть вопросы задайте, – выдохнул вместе с кровью. – Что интересует?

Мой призыв проигнорировали, но работу приостановили, выслушав что-то по коммуникатору. Наметился визит старших? То что мне и надо. Решение всех лишить жизни пришло в ходе моих пыток. Таких мразей в детстве топить в Ниле надо, а не растить. Особенно вывело то, что причинение боли некоторым нравится, а некоторые готовы платить за зрелища, с этим связанные. Например, те же бои. Не нравится мне эта сторона мира людей, ох не нравится.

Старшего я узнал сразу. Он появился в компании ещё шестерых боевиков и сразу направился ко мне. Лиц никто не прятал, из-за уверенности в моей безвыходной ситуации и отсутствии сопротивления, о котором они где-то слышали.

– Ты готов ответить на вопросы?

– Давно, только твои шакалы не спрашивали, – я знал, что шакал – это страшное оскорбление в этих местах. – Твои выродки забыли, наверно, взять с собой вопросник?

На оскорбление никто не отреагировал. Завидное самообладание или просто сила привычки от частого выслушивания оскорблений от пытаемых.

– Нет, так ты сговорчивее, – пожал он плечами. – Что тебе надо в Каире?

– Осмотр достопримечательностей, – выдавил в ответ и улыбнулся.

Удар током не заставил ждать, но на сей раз кратковременный.

– Продолжу, – он взял стул и сел напротив. – Что ты нашёл в неизвестной гробнице? Не важно, – сам и ответил. – Это нужно отдать, прежде чем тебя отправят отсюда.

– Я ещё хотел посетить Палестину, но наверное позже? Да?

При этих словах у него дёрнулись скулы. Ага. Точное попадание. Эти ребята израильтяне, или состоят там на службе.

– А коллеги твои в курсе, что ты работаешь сразу на несколько организаций? Моссад я не считаю. Интересует протекторат Службы Контроля Религиозных Конфессий. Где штаб квартира? Не в Ватикане?

Собеседник зло сплюнул и кивнул силовикам. В этот раз меня избивали деревянными палками, стараясь не поломать, но и не сдерживая силы. Ответа я не дождался, как и никто не получил ответов от меня. Переговоры зашли в тупик. Убивать и откровенно калечить меня им, видимо, запретили, а других методов разговорить они ещё не предпринимали.

– Что ж, тебя сильно калечить нам запретили, но ничего не сказано про твоих двух очаровашек, что ожидают в соседнем помещении, – старший блеснул глазами. – Ты будешь всё слышать.

– А вот это вы зря сделали, – отреагировал я совершенно спокойно. – Надеюсь, что они там одни?

– Пока да, ожидают свидания с помощниками, – он ухмыльнулся. – Эти образцы прогрессивной медицины для них, – указал на столик с колёсиками, на котором лежат инструменты пыток.

– Могу предложить капитуляцию?

– Что сучье семя? Проняло? Раньше надо думать – теперь это дело принципа.

– Да я не о себе, а о вас.

– Не понял? Это ты так шутишь, – он приблизился. – Не понимаю, чего в тебе так боятся. Кто ты такой? Просто человечек, висящий на цепи и жалкий, как все. Не пойму.

– Ну хорошо. Тогда действуй, я тебя последним убью.

В это время помощник открыл дверь и вошёл в соседнюю комнату. Шум от падения тела не заставил ждать, а через дверной проём выкатилась голова бойца, подпрыгивая и привлекая всеобщее внимание. Смятение и непонимание происходящего привели к немедленной реакции оставшихся пяти сопровождающих. Они рванули внутрь, выхватывая на бегу оружие.

Звуки выстрелов и крики ужаса заполнили оба помещения. Куски растерзанных тел вылетели через дверь и рухнули, ударившись о стену напротив. Оставшиеся боевики взяли проём под прицел, но всё уже предрешено. Два мифических зверя, отливающие синевой броневого покрытия вырвались, сея смерть. Синеватые когти, обрамлённые мерцающей синевой пробивали тела и вырывали куски плоти. Пули рикошетом уходили от игольчатой шерсти, представляющей сплошной панцирь. Расправа не заняла много времени, так как движения чудовищ стремительны и еле уловимы взгляду обычного человека. Успел дать команду не трогать старшего и поменял свою форму. Цепь упала, словно отрезанная скальпелем на пол, а руки покрылись острыми как бритвы, мерцающими клинками, похожими на перья. Меня окутало мерцающее марево.

– Ты спрашивал имя? Имя моё Габриэль! – назвался, встав над преклонённым.

– Нет! – последнее, что он прошептал.

Я его не убил. Он умер сам, по непонятной причине.

Вернувшись в исходное состояние, только без ран и последствий пыток, принялся успокаивать монстров. Они смотрели на меня не узнавая, но и не нападали, а скалились. Лица, похожие на человеческие, дополняли клыки. Глаза способны с ума свести человека при одном только взгляде. У одной – кровавые зрачки посреди чёрного, а у другой – чёрные среди кровавого. Я приблизился и зашептал им что-то на непонятном мне языке. Странно, но нет перевода, обычно возникающего в таких случаях.

Успокаивать пришлось долго. Не менее часа прошло до их возвращения к обычному состоянию в виде двух прекрасных девушек. Они смотрели вокруг не осознавая произошедшего, но я знал, что это временно и контроль как и память вернуться полностью. Нужны тренировки сознания и максимальная концентрация. Желательно в спокойной обстановке.

– Эль, – наконец прошептала Анна. – Мне страшно.

– Мне нет, – Светка высказалась в своём репертуаре. – У нас ещё нет билетов. А эти, – кивнула на трупы. – Эти мне сразу не понравились ещё в аэропорту.

– Теперь я вижу, что всё с вами в порядке. Уходим, – подтолкнул девчат к выходу. – Тут уже ничего интересного.

– Ты выяснил, что хотел? – Анна задала вопрос уже поднимаясь к выходу по лестнице. – С хвостом разобрались, а информация есть?

– Да, только она печальная. Об этом позже. Сейчас будьте внимательны и помогайте, по возможности без убийств.

– Постараемся, – зло прокомментировала Светка.

Выход на поверхность предвосхитил ожидания. Не трущобы, к чему я готовился, а внутренний двор вполне респектабельного здания открылся взору. Две арки, выходящие на разные улицы. Выбирать нет времени, и мы рванулись к ближайшей. На оживлённом проспекте, достаточно людном, сразу бросился под машину, имитируя наезд. Перекатившись через капот упал на спину. Водитель предсказуемо бросился из авто, оставив ключи в замке зажигания, чем сразу воспользовалась Анна. Резко поднялся и занял пассажирское место. Всё действие заняло не более десятка секунд, и мы уже мчимся в аэропорт.

– Как догадались?

– На идиота ты плохо похож, – Светка снова опередила подругу. – Так что, мы догадались.

– Растёте в моих глазах, – улыбка не получилась.

Каирский аэропорт встретил шумом и большим количеством пассажиров, встречающих и провожающих самых различных национальностей. Заметна туристическая популярность. Сразу направились к кассам. Билеты взяли на ближайший самолёт, не выбирая направления. Миновав зону контроля и регистрации успели на борт в самый последний момент. Повезло двукратно.

Заняв места бизнес класса немного расслабились. Аэробус направлялся в Центральную Америку, что отчасти совпало с моими планами и намеченными точками к обязательному посещению.

– Что мы будем делать на Юкатане? – Светка задала вопрос, размещаясь напротив в кресле.

– Это всё, что тебя волнует? – Анна покачала головой. – На мой взгляд, есть вопросы посерьёзнее.

– Если ты о наших возможностях, то это круто! Теперь любому кобелю… Ой! – глянула на меня, прикрыв рот ладонью. – Эль, к тебе это не относится. Так вот, – продолжила. – Любому яйца отгрызём. Разве не классно?

– Пигалица бестолковая, какой была такой и осталась. Свет, ты хоть узнай сначала всё про это…

– Успокойтесь! – пришлось шикнуть, так как сбоку на нас уже смотрели соседи. – Всё поймёте позднее. Главное – не борщите. Энергия долго накапливается, а её требуется прилично.

– Успокоил прямо! – Светка перестала ёрзать. – Так что там, на Юкатане? – более серьёзно добавила.

– Есть место, заслуживающее внимания. Хотел туда позднее наведаться, да придётся изменить расписание. Аня, мы где приземлиться должны?

– Сан-Франциско-де-Кампече, если точно, – пояснила, читая. – Я знаю английский, но не предполагала, что и арабский знаю.

– Потом. Давайте о деле. Где планшет?

– У нас его нет, – Света удивилась на меня глядя. – У тебя в чехле всегда находился.

– Ладно, взломать его не смогут, даже если найдут, – смирился с досадной пропажей. – У меня там хорошая система уничтожения носителя. Порох называется. Неверный пароль… и «п-ш-ших»! – выдержал паузу для доходчивости. – Раз всё на этом, то посидите молча.

– Ты не ответил! – напомнила черноглазая, а мелкая глянула вопросительно.

– Чичен-Ица, древний город неподалёку от Вальядолид. Район селения Писте. Такой ответ вас устраивает? Только не уточняйте сейчас, что там и как. Всё. Давайте за…

– Мартини? Или, может, Шампанского? Для дам, – вежливый бортпроводник возник, словно предугадывая желания.

– Да, – подтвердил, увидев радостные нотки у девушек. – Мне только сока, а дамам Шампанского.

Дальнейший полёт обещал быть спокойным. В бизнес-классе суеты я не наблюдал, как и мельтешащих по туалетам пассажиров. Всё идёт размеренно. Девчата нахлебались алкоголя под завязку и всячески меня провоцировали. Веселья с приключениями им показалось недостаточно. Не реагировал на них, особенно на их выкрутасы и сверкания привлекательными частями, до очередного вопроса Анны.

– Так что мы нашли в той гробнице?

– Схему объектов, я так полагаю. Но не уверен, – демонстративно развёл руками. – Возможно, что это обычные координаты в пространстве.

Я пока не знаю ответа сам и разгадку рассчитываю получить позднее, стараясь не забивать голову раньше времени. Девчатам ответа оказалось достаточно. А что до оригинального способа их приобретения, то тут я вовсе бессилен с ответами. На этот вопрос может ответить только решение загадки моей сути и вообще, появления. Ещё оставался открытым вопрос нашего обнаружения в Каире. На случайность это не тянет, по крайней мере со мной. А вот девчат взяли из-за моего внимания к ним. Хотя тот помощник мог сдать нас троих. Зачем? Агент или фанатик государственной службы? Кому сообщил и причём тут спецслужбы третьих стран, в таком случае? Непонятно…

Размеренный полёт поспособствовал состоянию дремоты и мы забылись на неопределённое время только для того, чтобы очнуться от визга, ругани и угроз со стороны задних салонов. Не успели опомниться. Всё случилось так быстро…

Хлопок и резкая разгерметизация салона привели к потере слуха. Из полостей над сидениями вывалились кислородные маски, а само

Пролог

Две тысячи пятьдесят первый год. Недалёкое будущее.

Пучок голубоватой плазмы осветил участок океана и ударил в борт эсминца сопровождения. Взрыва не прозвучало, а в месте соприкосновения образовалась выжженная пробоина. Вода закипела в считанные доли секунды и хлынула внутрь корабля заполняя трюмы и отсеки. Над поверхностью появился объект в форме перевёрнутой пирамиды и застыл напротив, без движения…

А как всё хорошо начиналось… Авианосец «Энтерпрайз», обновлённый и прошедший последний в своей жизни капитальный ремонт, находился на ходовых испытаниях. После замены топлива требовалось убедиться в стабильности работы реактора. Военно-морская база Сан-Диего со своими тридцатью пирсами до сих пор остаётся крупнейшей на Западном побережье Северо-Американских Штатов. Самому старому атомному авианосцу, построенному ещё в шестидесятых годах прошлого века, предписывалось провести остаток службы в этом знаменитом месте. Модернизация затронула и командный пункт управления тактическими соединениями, и центр классификации и анализа данных о подводных целях. Так что, проверка ожидалась полная, а график работ экипажа – напряжённым.

Трёхнедельное плавание в акватории Тихого океана уже близилось к завершению, когда от командования пришло известие о продолжении, и код доступа к файлу с письменным приказом. Старый способ сохранить в секрете информацию для капитанов путём помещения письма в сейф до особого распоряжения. Чтобы ознакомиться с посланием, необходимо присутствие самого капитана с помощниками и, собственно, код подтверждения. В результате ознакомления с новым распоряжением командования пришлось задержаться. Что именно требовалось делать – не понятно.

Накануне Бил Мюрей связался с коллегой, капитаном авианосца «Рональд Рейган» и остался в замешательстве от результатов прошедшего разговора. Как выяснилось, большинство судов военного назначения находятся в портах и гаванях. Или стоят на рейде вблизи береговых линий. И так происходит по всему миру, и не только у американцев. О подводном флоте информация отсутствовала, но приятели, в ходе беседы, пришли к выводу, что и там автономные плавания и дежурства приостановлены.

Неделя прошла без каких-либо значимых событий, но вот сегодняшний вечер внёс неразбериху и хаос. Отказ корабельных систем и остановка реактора последовали сразу за поступившим посланием от неизвестных. На всех мониторах авианосца бегущей строкой повторялись лишь несколько фраз.

А именно: «Вы не выполнили указание и находитесь на территории независимого государства. Попытки оказать сопротивление, как и любые иные враждебные намерения, с вашей стороны, будут жёстко пресекаться. Сохраняйте спокойствие. Ждите, когда с вами свяжутся и доведут информацию о дальнейших действиях. Далее следуйте полученным инструкциям, и никто не пострадает».

Вооружение из доступного осталось только стрелковое, штатное, а остальное не работало. Включая всё, где использовалась автоматика. Противник не появился, и от кого обороняться – неизвестно.

– Сэр, мы не в состоянии дать адекватный ответ, если встанет такая задача, – доложил старший помощник капитана и опустил голову. – Просто нечем, да и не по кому. Все системы выведены из строя, впрочем, как и всё вооружение, включая авиацию. Мы слепы, глухи и беззубы.

– Бишоп, ты не знаешь, почему я не удивлён? – голос капитана остался спокоен.

– Может, больше знаете? – прозвучала неуверенная догадка.

– Есть некоторые сведения, которые дошли до меня как кабацкий трёп, – Мюрей не стал отрицать некую осведомлённость. – Кто-то объявил все водные пространства планеты своей страной, что в верхах командования восприняли как шутку. Похоже, что напрасно. Можете продолжать попытки восстановления контроля над кораблём, но вот что я думаю, – капитан встал, поправил мундир и вздохнул. – Тот, кто бросается такими заявлениями, наверняка знает, что делает и имеет на это полное право. А доказательство – это наш «Энтерпрайз» со всем экипажем и авиакрылом. Почти пять тысяч душ оказались изолированными из-за прихоти командования и находятся в состоянии полной неопределённости.

* * *

Предисловие

За некоторое время до описываемых событий…

– Витя, что-то странное на мониторах, – лейтенант занервничал. – Глянь, а.

– Чёрт! Поднимай общую тревогу! Объект начал движение к выходу! – напарник схватился за телефон внутренней связи…

Ещё до помещения объекта в бункер личному составу довели информацию о возможных попытках побега наблюдаемым. Предупреждали и о факте случившегося ухода ранее. Тогда обошлось без жертв, произошла лишь глобальная потеря сознания у охраны и научного персонала. Но тут другое…

Фёдоров нажал кнопку селекторной связи и произнёс кодовое слово, не отрывая взгляда от мониторов. В коридорах бункера, скрывавшего от мира всё, что связано с проектом «Габриэль», творилось невообразимое. Массивная дверь из металла и бетона валялась сорванной. Но главное не это. В бывшем каземате, переделанном под комфортабельное проживание, валялись несколько разорванных тел. Вместо объекта наблюдения по центру стояла серая фигура человека, окружённая тёмным, мерцающим маревом. Два предмета в виде клинков, завершали его руки от локтей до кистей. По острым граням пробегали пульсирующие нити синеватого сияния. Неожиданно картинка пропала…

– Только не покидай пост, – бросил фразу напарник. – Попробую прикрыть подъёмники с парнями.

Безликий огляделся. Схема помещений возникла в сознании и, выбрав направление, он начал движение. Пара поворотов и пологий подъём. Неожиданно с противоположного конца коридора раздались выстрелы, и пули ударили по месту, покинутому объектом за доли секунды. Серая тень переметнулась к импровизированной баррикаде. Мерцающая синева расчертила пространство, и разорванные пополам тела упали на бетонный пол. Дверь бункера к лифтам, ведущим на поверхность и вниз, оборудована биометрическим замком самого надёжного, военного типа. Одна из кистей рук безликого вернулась к нормальной форме. Прикосновение к сенсору и взгляд в объективы проверки сетчатки глаз предсказуемо не дали результата. Мгновения ушли на поиск нужных частей тел у бьющихся в конвульсиях охранников и их отделение. Несколько секунд и подъёмники доступны.

На поверхности военизированные группы, укомплектованные лёгкой бронетехникой ожидали подъёма лифта. Томительные минуты общего напряжения с психозом закончились и залпы всего стрелкового вооружения слились в одну разноголосую канонаду. Объект покрывался ранами и куски плоти разлетелись по кабине лифта, окрашивая всё алыми и багровыми тонами. Ничто не сможет выжить при кинжальном огне из десятка единиц стрелкового оружия и крупного калибра станковых пулемётов, но…

Лифтовую кабину заволокло серым маревом и появилось нечто. Разглядывать сущность никто не собирался, так как смена магазинов и лент с боеприпасами прошла машинально. Автоматически. Но перед вторым залпом, будущим жертвам удалось рассмотреть фигуру с крыльями, словно чешуёй покрытую чёрными лезвиями клинков. Сотни маленьких отточенных пластин метнулись в солдат. Ударили в технику, пробивая её и испаряясь на вылете. Второго залпа службе охраны произвести не удалось. Фигура качнулась, упала на самом выходе из лифта и пролежала там до восхода солнца. Посмотреть, что же случилось дальше стало некому…

Глава 1

Кухня мне понравилась. Гармоничное совмещение домашнего стиля с вкраплениями ультра хай-тека. Кофейный аппарат издал звук ксилофона и бархатистый девичий голос оповестил о готовности напитка, предупредив о высокой температуре посуды.

Тело ещё болело, на правом бедре разливался огромный кровоподтёк, но кости целы, в частности, рёбра, сотрясение получено, а если чуть поднапрячься, то перед внутренним взором раскрывается конкретная сводка о состоянии организма и повреждениях. В переводе на технический, по пятибалльной шкале, моё состояние оценивается на четвёрку.

Девушки ещё спят. Мне же очень хочется расспросить, не знают ли что-нибудь о моём происхождении. В памяти громадное количество всяческой информации, но вот о своём прошлом, целях и причинах попадания сюда – пустота, словно кто-то стёр. Пойду разбужу красавиц.

Второй этаж особняка располагает пятью большими комнатами. Память выдавала помехи, когда пытался вспомнить в какой точно спит хозяйка, но угадал со второй попытки. На широкой кровати, с разметавшимися волосами по белоснежному белью, спят в обнимку две виновницы и спасительницы в одном лице. Спустя секунду ступора, я понял, что они, скорее всего, любят друг друга и заснули голышом после любовных утех. К удивлению, тело отреагировало на эти мысли, как и на внешний вид самок – ощутил непривычное возбуждение. Счёл это естественной реакцией.

Мозг быстро перебрал все соображения и я пришёл к выводу, что лучше будет всё же дождаться их пробуждения. Наверняка девушкам будет неприятно, что чужой человек видел их в таком виде.

Однако, выйти я не успел. Анна открыла глаза и почти сразу улыбнулась, а потом поманила рукой. Мне стало любопытно, чем это всё закончится. Тоже улыбнулся и вошёл в просторную комнату, присев на кровать рядом.

– Как самочувствие? – сделав милое личико, спросила Анна, а подруга заворочалась. – Можно мне глоточек?

– Практически без последствий, – протянул чашку девушке. – Немного болят ушибы. А в целом…

Подруга, Светлана, сонно оглядела нас обоих и лишь потом стыдливо прикрылась.

– Что случилось? – растеряно спросила глядя на меня.

– Всё хорошо, Светка, – погладила ту по руке Анна. – Габриэль принёс нам кофе, только и всего.

– Может, ещё пару чашек? – предложил чувствуя неловкость где-то в глубине сознания.

– Но тогда ты уйдёшь, – капризно проговорила Анна.

Кружка перешла в руки подруге, а хозяйка по-кошачьи приблизилась.

– А мне не хочется, чтобы ты уходил, – заявила с капризными интонациями.

Вновь масштабный анализ данных и реакций тела. Это явный флирт, то есть намёк на готовность вступить в интимную связь, с целью продолжения рода. Или для удовольствия.

– Хорошо, тогда я останусь, – улыбнулся, глядя в её чёрные глаза. – Впрочем, я уже завёл тот аппарат внизу. Кофе скоро будет готово.

– Это как? – не поняла Анна.

– Я сам не знаю, – демонстративно пожал плечами. – Может вы объясните? Откуда и зачем я здесь?

Девушки поглядели с лёгким испугом и покачали головами, а я понял что необходимо их успокоить.

– Ну и ладно. Вот такой фокус получился. Свет, принеси, пожалуйста, наши чашки.

Та молча кивнула и, ловко закрепив лёгкое покрывало на себе, отправилась вниз.

– Красивая, да? – спросила Анна, комментируя мой долгий взгляд вслед.

Вновь анализ и мой ответ: – Очень.

– Хочешь её?

– Да. Если это намёк.

– А меня? – лукаво блеснула девушка взглядом.

– Тоже. Хочу обоих. Если поможете разобраться, что от меня вам надо. Нет опыта да и вообще… Первый раз у меня намечается.

– Иди сюда дурак, – потянула меня за руку на кровать. – Главное, не разговаривай.

И следующие два часа слились в один длинный миг удовольствия и сладострастий.

Девушки стали учителями, а особенно Анна, как самая искушённая в людских утехах. Для меня этот раз стал первым и потому особенно чувственным.

Красавицы не забывали ласкать друг друга, смотря большими и полными желания глазами. Моё же возбуждение оказалось столь сильным, что стоило им плотнее заняться мной, как вершина удовольствия оказалась покорена и меня скрутили сладкие судороги. И лишь после, притушив первый огонь, удалось предаться изучению прекрасных тел более детально.

* * *

Никак не представлял, что очнусь со странным восприятием реальности. А все просто и вместе с тем непонятно. Я осознаю себя, чувствую каждую клетку организма, но как-то странно. Мир, что я вижу вокруг – мне не родной. Чего-то не хватает, что-то поменялось, а некоторые понятия вообще не отражают ничего в мыслях и не несут никакой знакомой информации. Да, мир этот не родной, по сравнению с тем, что я помню в глубине сознания. Однако своего настоящего я не помню, хотя и знаю о нём многое. Пока ясно одно, и это то, что он сильно отличается.

Имеются обрывки воспоминаний, но образные и словно затёртые вновь поступившей информацией. Как будто взяли и переустановили все системы, но полное форматирование провести не догадались. Поэтому моё программное обеспечение, или сознание – установлено криво, не полностью и с ошибками. Ещё и куски предыдущей версии остались. Неточная аналогия, но вот такая. Придётся разбираться и решать проблемы по мере их поступления в долгом процессе поиска истины.

– Эль, ты кофе сделал? – Света крикнула, заметив шевеление жалюзи.

– Почти уже, – показал, что проснулся и наблюдаю за девчатами. – Ещё что-нибудь будете?

– Попробуй тосты приготовить со сливочным маслом, если справишься! – Анна дополнила пожеланием утреннее меню. – Всё, что нужно на кухне найдёшь.

Для начала необходимо понять, кто я и какой статус в этом мире, или даже планете, имею. Это будет задача номер один. Далее разберусь с цифрами, застрявшими в памяти явно не просто так. Это точно, что-нибудь важное и один из ключей к причине моего происхождения. К сожалению, не имею данных, к разгадке чего именно предстоит двигаться. В любом случае, после определения назначения цифр я получу, надеюсь, полезную информацию. Но это всё чуть позже, так как сейчас предстоит освоить странную модель кухонного синтезатора, а точнее комбайна. Или нескольких сразу. А всё дело в моей случайной спасительнице, заодно и добродетельнице, как они обе утверждают. Почему обе? Всё просто.

– Эль, ты скоро появишься с кофе и тостами? – очередной окрик Анны прервал размышления о глобальном и вернул в настоящее. – Или опять не можешь с кнопками подружиться? Мы давно ждём.

– Минуту! У меня заминка с измельчителем, – выкрикнул через дверь и продолжил замысловатое занятие.

– Это кофемолкой называется, – поправила подруга хозяйки и добавила, понизив голос: – Ань, он точно с луны свалился. Или слишком сильно головой ударился. Это без вариантов!

Девушки загорали у большого бассейна, находящегося на заднем дворе коттеджа, расположенного у самого леса. Вторая кухня выходит окнами как раз на него, а дверь рядом на мансарду и дальше, в зимний сад. Вторая дверь ведёт к бассейну, для удобства отдыхающих. До соснового бора совсем ничего, и преградой служит только витиеватой архитектуры невысокий забор из красного камня.

После того, как я очнулся они рассказали о несчастном случае. Меня подобрали и окружили заботой эти две очаровательные особы. Имя, что я помнил, сократили и теперь зовут Эль. Из рассказа следовало, что пострадал я сильно и пришлось прибегнуть к неофициальной помощи доктора, привлечённого «за дорого» хозяйкой. Сравнивать внешности девушек не с кем, поэтому приму за факт их красоту, так как выяснилось, что самок, или людей женского пола, я встретил впервые. Память ничего не предоставила определённого на этот счёт. Лишь обрывки. Нравится ли мне то, что я видел? Думаю да, безусловно нравится. Их физиологические отличия привлекают интерес, заставляя чаще обращать внимание на детали.

– Получается, или помочь? – Анна смягчилась.

Что ни говори, а хозяйка проявляет внимательность к моему освоению оборудования постоянно, на протяжении этой недели.

– Всё нормально, – поспешил с ответом. – Не нужно! Я справляюсь.

Что можно сказать дополнительно о их внешности? Да собственно мало, особенно когда всего двоих между собой сравниваешь. Анна высокая, темноволосая особь с чёрными глазами. На редкость светлая кожа, подчёркивает и придаёт контраста. Особенно выразительно смотрятся тонкие брови и яркие, алые губы. Не полная и не худая, если сравнивать, допустим, со мной. Я их обеих ещё и с собой сравниваю, для удобства. Характер мне нравится. Спокойный и уравновешенный. Всегда предварительно осмысливает, а потом решает задачи. Никогда не упрекает меня в неуклюжести и незнании элементарщины.

Светка, как её хозяйка называет, другая по характеру. Внешность, на мой взгляд, с ним совпадает. Хотя… Вообще, Светлана – это явная противоположность Анны. Низенькая, худенькая и беловолосая бестия, с яркими зелёными глазами. Сначала предпочитает делать, говорить и предпринимать что угодно, а лишь потом думать и исправлять вытворенное и заминать высказанное. Вот примерно такая, первая характеристика. Но о физиологии если сказать, то признаки принадлежности к противоположному полу очень выразительные. Так что и её внешность мне нравится. Это краткий анализ.

Пока думал, не заметил, как справился с поручением. Не обратил внимания. Расставив приборы на подносе, и заполнив ароматным напитком три чашки, направился к загорающим.

– Сегодня не пытался заговорить с тостером? – мелкая съязвила, забирая свою порцию. – Вчера я весь день угорала со смеху, ты б ещё с пылесосом пообщался.

– Перестань, Свет. Ему, в отличии от тебя, одного слова или объяснения хватает, – черноглазая отхлебнула и откинула голову. – Кстати, готовься, – перевела взгляд на меня.

– К чему? – интересно чего придумали на сегодня.

– Одеть тебя надо, как подобает. Извини, но домашний халат моего отца тебе не к лицу, а другая его одежда великовата. Твой комбинезон с биркой, как у заключённого, для вечерней тусовки не подойдёт! – Анна осмотрела меня с ног до головы, отвлекаясь от напитка. – В городе на людях тоже лучше не появляться. Придётся пожертвовать парой вещей отца для похода, или тебя патруль сцапает. Ну и нас заодно.

– Вечерней, чего? – я не понял очередную новую фразу. – Прости, я ещё не весь словарный запас освоил. Это слэнг? Кстати, ты обещала дать мне планшет или ноутбук с выходом в сеть, не забыла? – показалось правильным напомнить о обещанном. – Вот там и пополню пробелы в памяти.

– Всё я помню, но считаю, что купить тебе личный гаджет – это лучше и правильнее, – загадочно посмотрела и задумалась на секунду. – Избежишь соблазна под моим ником в соцсетях лазить.

– Ага, инфа про патруль его не смутила, что уже хорошо. А туса, это когда собираются несколько человек и чёрт-те чем занимаются! – Светка добавила своё описание. – Тебе понравится! Много нового вспомнишь или узнаешь. А может ты из этих? Церковников каких-нибудь, или вообще из старообрядцев. Революционеров ещё не хватало. Эль, ты это хоть помнишь о себе?

– Не могу порадовать. Не знаю, – вздохнул и уселся между девушек с чашкой, захрустев тостом.

– Да он неопределившийся, это более вероятно, – Анна сменила положение, повернувшись спиной к солнцу. – Хватит гадать, как вспомнит, так сам всё и расскажет! Уже намечается прогресс – смотри как быстро с домашней техникой разобрался.

– Он же не балбес, – парировала мелкая, скидывая верх купальника. – Но и нормальным его не назвать. Даже не пялится, как полагается, а просто смотрит на нас, словно у него это в порядке вещей.

Договорить нам не позволил сигнал о визитёре. Кто-то находится у двери рядом с воротами главного въезда на обширную территорию коттеджа, напоминающего архитектурой замок. Это есть в памяти. Не сказать что точно, но обрывки образов зодчества нашлись.

* * *

Анна попросила парня не показываться, накинула халат и направилась встречать посетителя. Первое, что пришло на ей ум, это визит Серёжки. Сосед и сокурсник постоянно заглядывал к девушке под смешными предлогами, стараясь добиться расположения перспективной, во всех отношениях, избраннице. Обычно безрезультатно. Пройдя через кухню и коридор, Анна вышла в просторный Атриум, служивший и холлом и гостиной. Мельком взглянув на монитор системы слежения, удивилась. Перед воротами стоял участковый, только вышедший из служебного автомобиля.

– Давненько вы к нам не заглядывали, Игорь Степанович, – обратилась через коммуникатор. – Проходите, уже открываю. Располагайтесь в гостиной, а я налью чашечку крепкого кофе, если не возражаете.

– Спасибо, Анна Франковна. Чёрный, без сахара, если можно, – полицейский средних лет приосанился, отвечая по видеосвязи. – С утра как нельзя кстати, так я прохожу?

– Да, разумеется. Не стесняйтесь.

– Постараюсь! – ответ прозвучал весьма учтиво.

Исполнив ритуал вежливости и напоив стража порядка обещанным кофе, хозяйка первой задала вопрос: – Так что привело вас?

Вместо ответа участковый протянул планшет стандартной полицейской модификации: сверху и снизу две тёмные полоски и между ними прозрачный дисплей. Прикосновением активировал показ нескольких картинок в хронологическом порядке.

– Ничего не напоминает? – добавил вопрос спустя полминуты ожидания реакции девушки.

– Похоже на мой авто, на номере пара цифр совпадает, а что?

– Так это не вы? – не показал удивления. – Я в этом не сомневался. Если заметили, на первых двух фото автомобиль покинул зону парковки и проследовал до следующей точки. Это нормально. Но до второй добрался с опозданием, разбитым бампером и вмятинами на капоте и крыше. Сравнив скорость прохождения предыдущих двух участков – налицо задержка, – он показал время снимков. – Не правда ли?

– Интересно, но всё же, я тут при чём? – Анна невозмутимо убирала приборы. – У меня всё в порядке, если обратили внимание. Машина во дворе. Мимо проходили ведь.

– Вот и я так решил, но служба и начальство требовали проверить, – он сделал движение рукой, словно отмахиваясь. – Так что извините за беспокойство и спасибо за кофе. Уважаемому Франку передавайте мои пожелания здоровья, при случае. Когда, кстати ожидать папу?

– В этом году ближе к осени заглянет, – не стала делать секрет, учтиво провожая полицейского. – Обязательно передам. Дорогу к выходу, надеюсь, показывать не обязательно?

– Всё в порядке, ещё раз извините за ранний визит. Служба! – развёл руками собеседник. – До свидания!

– И вам успехов! – попрощалась и поспешила назад, к бассейну.

* * *

Когда Анна вернулась, я уже убирал посуду.

– Что-то ты сегодня долго Серёжку отшивала! – Светка сразу приступила к допросу.

– Да это участковый с визитом заглянул.

– Что-нибудь серьёзное? – подруга насторожилась.

– Нормально всё, – черноглазка отмахнулась. – Хорошо, что у нас три одинаковые машины и мы номера перекинули. Кстати, а что насчёт ремонта? Твой брат когда закончит?

– Так, завтра.

– Ну и славно! Окей, заканчиваем и марш собираться. За покупками пора, – оценивающе глянула на мою фигуру. – Тебе сейчас что-нибудь из отцовского подберу. Светка, пошли поможешь.

С этими словами разошлись по своим комнатам. Мне отвели солидных размеров помещение под самой крышей, в одной из двух стилизованных башен. Достаточно уютное, но великовато для одного, на мой взгляд. Тут был такой антикварный атрибут, как камин. В обстановке старины и технологических новшеств, по меркам местных, я и дождался появления подруг с выбранными для меня вещами.

– И что мы так разволновались? – Светка снова ёрничала. – Это всего-навсего мои глазки на тебя смотрят, не нужно стесняться и надевай быстрее джинсы.

– Извини, но я их слегка обрезала, так что шорты получились, – добавила хозяйка. – До места покупок в центре доехать хватит, а там уже и нормальное оденешь.

Немного ещё испытав неловкости от пристальных взглядов, следящих за моими движениями, мы завершили переодевание меня. Авто стояло прямо у парадных дверей и уже через минуты, мы выезжали на Ягодинское шоссе. Понятия не имею, откуда у меня столь специфические познания.

По дороге попалась цепь зданий и сооружений крупного производства, протяжённостью несколько киллометров. Десяток с лишним, а ещё и вглубь промышленной зоны расстояние приличное. Не стал уточнять название. Спустя следующие двадцать минут, мы выехали на улицу Спортивную, параллельную набережной. Всю дорогу я осознавал, что город мне знаком, но он и чужд одновременно. Не то это место моей жизни и, тем более, не место рождения. Необъяснимое чувство, присутствующее со мной постоянно. Отвлёкся.

Череда крупных отелей и торговых центров, упирающихся в небосвод высотными зданиями, сменила городской пейзаж. Набережная превращена в зону отдыха с парками и ресторанами. Пляжи чередуются дамбами, закрывающими пирсы с судами самого разного назначения. От прогулочных тихоходов, до яхт река-море. На любой вкус и достаток. Суета выходного дня немного нервировала, но девушки вели себя спокойно, передавая и мне чуточку своего настроения. Предупреждение хозяйки о необходимости вести себя тихо я помнил.

Неожиданно Анна остановилась у крохотного ресторанчика и убежала, попросив не выходить из машины.

А когда вернулась пояснила обоим: – К Стасу заскочила, – протянула мне кусок пластика. – Не пяльтесь. Нормального качества. За те деньги, что я отвалила, на тебя никто даже не взглянет. И патрули не докопаются. Пользуйся! – усмехнулась. – Благодарить не надо.

То, что это ИД гражданина я понял моментально, как только коснулся чипа. Старинная модель. Вся информация реальна, за исключением пары цифр. Поправить попытаюсь попозже, для полного соответствия подлиннику. Мысленно поздравил себя за чудесное разрешение проблемы легализации, и не забуду добродетельницу отблагодарить. Как? Пока не уверен, но знаю, что справлюсь.

Выбранный торговый центр относится к разряду «всё в одном месте». Так как помимо нескончаемых витрин я вижу и места, источающие аппетитные запахи пищи. Так оно и есть. Масса уютных ресторанчиков на любой достаток, но обязательно выше среднего.

– Тут подберём тебе гаджеты, – Анна, исполняла роль руководителя похода. – Любопытно посмотреть, что ты сам выберешь. Давай, проходи уже! – слегка подтолкнула, ударив по заднице.

Не стал спорить и воспользовался полученной свободой выбора. Небольшой отдел изобилует техническими средствами коммуникаций. Поразительно, но типоразмеры идентичны, как и разъёмы. Отличия лишь в начинке и производителе. Унификация для дополнительных аксессуаров налицо. Такой вывод напрашивается, но не суть.

Определиться оказалось просто, так как я знал наизусть все возможности любого экземпляра сразу, как только касался его и сосредотачивался. Разум сам считывал все показатели и предоставлял сводку обобщённых данных. Помимо мощности придал значение удобству в переносе и хранении. Трубочка-чехол, крепившаяся на предплечье, показалась как нельзя кстати, и соответственно, аппарат выбирал уже под неё. Для удобства пользования. Помимо планшета, остановился на хронометре, комбинированным со всеми личными гаджетами, включая средства связи. Пусть будет. На всё про всё потратил лишь тридцать минут.

– Губа не дура, – высказалась Светлана, присвистнув. – Главное выбор правильный. Не взял тупо всё самое дорогое. Хвалю и идём одеваться. Ань, я правильно уловила маршрут?

– Пошли уже, – ухмыльнулась та, расплачиваясь. – Правильно всё. Нам на эскалаторе подняться и на месте. Там сейчас в элитке Юлькиной распродажа. Только не подумай, что мне денег жалко, – это уже мне персонально. – У нашей семьи их валом.

При упоминании о семье, Анна почему-то расстроилась. Это я заметил по мимолётному выражению её прекрасных чёрных глаз, но доли секунды хватило, чтобы девушка избавилась от неприятных мыслей.

– Ага, до жути! – мелкая не забыла своё слово вставить.

Так мы и путешествовали, пока не затарились с запасом на все случаи. Время близилось к обеденному, и посещение ресторанчика лишним не показалось. Точнее, все восприняли перекус на ура. Выбрали неброский, на первом этаже, что ближе к выходу. После того, как Анька продиктовала адрес доставки покупок, приступили к трапезе. Хорошая, натуральная пища поразила меня разнообразием вкусов. Не припомню такого.

Девушкам позвонили, и ответив по коммуникатору в режиме конференции, они вдруг заторопились. На мой немой вопрос черноглазка сделала знак рукой.

– Пора. Нам доставят к вечеру ещё, так что поехали, – в интонации читалась раздражённость.

– Проблема? – мне не понравилась очередная смена её настроения.

– Не начинай, ты ещё! – фыркнула. – Извини, не хотела. Просто поехали отсюда. Свет, ты всех наших оповестить успела, что сегодня у меня собираемся?

Время до вечера я проводил у себя в комнате, разгадывая ребус с цифрами. Девушки готовились к приёму друзей и подруг. Для таких вечеринок у хозяев имелось небольшое здание, наделённое кухней, баром и танцполом, расположенным на низкой мансарде со стенами из вьющихся насаждений. Продуманные. Никто меня к суетным работам не привлекал, оставив в полном покое…

* * *

Анна раздавала крайние распоряжения по сервировке приглашённым рестораторам. Единственной огорчающей для нее новостью стало желание присоединиться к их тусовке компании из нескольких сокурсников. Тех немногих, что привыкли к дармовщине. Это ладно, не жалко. Но то, что вели они себя обычно по-хамски, когда выпьют – откровенно её напрягало. Кого угораздило проговориться?

– Ань, – отвлекла подруга. – Что он делает? Ты вроде от него вышла.

– Ты про Эля? – тряхнула головой, словно прогоняя видение, подруга. – Да всё в планшете на информационных сайтах зависает, всё проглатывает слёту. Я вообще поражаюсь его памяти.

– И всё?

– Нет, представь не всё! – сделала паузу, разжигая интерес.

– Харе уже, – Светка сделала смешную рожицу, вытянув губки трубочкой. – Говори, несчастная, мне всю правду! Или жаа-акусу!

– Зашла, а он не отвлекаясь, смотрел на карту мира, что на стене висит. Моя старая, что ещё со школы осталась. Потом ткнул в глобус, причём не глядя, и сказал: – «Конечная точка получается здесь»!

– Откуда глобус то, в той комнате? – удивилась мелкая.

– Да он в маленький ткнул, что из гранита крутится на письменном столе, в массивной подставке с авторучками. Папа ещё выкинуть хотел, а я не дала. Ты просто забыла, – нарочито обидчиво пояснила и приобняла подругу.

– Аа-а… И что там было? – подумала и уточнить решила. – В том месте глобуса. Ты не подумай, но он реально странный. Тут знает, а это – не помнит вовсе… Проблем с контролем религиозных конфессий не хапанём?

– Перестань, – Анна наморщилась. – Они уже не такие лютые, как десять лет назад, или пятнадцать. А было там, – взглянула вверх прищурившись, вспоминая. – Вода в Тихом океане. Дыра в общем, вот и всё.

– О, а вон и первые гости! Иди встречай, а я там сама доделаю всё! Пара штрихов осталась…

– Эля позвать не забудь! Для всех – он мой кузен из Швейцарии! – хозяйка крикнула вдогонку и отправилась к главному входу. – Вот егоза!

* * *

Я почти вычислил основную точку на планете, представляющую интерес. Как оказалось, в памяти заложена зашифрованная система местных координат. Ничего сложного. Но мне помешали в очередной раз.

– Чего смурной? Стряслось чего? – Светка выглядела довольной. – Хватит грустить и марш за мной, там уже тусовщики собрались. Не забудь, что ты кузен. Забыла спросить, а как ты так здорово по-немецки шпаришь? Даже акцент Берлинский?

– Э-э-э… Всё просто в само… – договорить фразу мне не дали, заставив поспешить.

Спустившись и обойдя бассейн, оказались на мансарде, где у стойки бара распределились пара дюжин гостей. Меня представили и попытались завести беседы о Швейцарии. Но, помня инструкции, я прекрасно моделировал отвратительное знание языка. Так что от меня вскоре отстали. Праздник, или вечеринка, сначала не удивили событиями, но вот потом всем приспичило купаться. Вечер наполнили визг и смех, а количество выпитого возрастало. Улучив момент, подошёл к Анне.

– Слушай, вопрос есть.

– Давай, только не забудь, что мы отдыхаем!

– Что за патрули совместные, о которых вы всё время упоминаете? – напрягает незнание реалий.

– Да обычные. Состоят из лиц определённого сана, являются представителями разных религиозных конфессий, – она удивилась моему незнанию. – Ты что? Это структура уже давно создана, на самом высшем уровне, и входит в правительство. Следят за межрелигиозными отношениями и пресекают попытки спекуляции и розжига религиозной ненависти. По всему миру так, – сделала пару глотков коктейля. – Хотя всеобщему миру между странами это мало помогло. Так, несколько локальных конфликтов замяли и всё. Но зато, они за всеми следят, и всё такое. А сами меж собой в верхах…

Нас прервали очередным столбом брызг. Толстый парень прыгнул с трамплина и окатил веселящихся. Необъяснимое чувство тревоги вдруг промелькнуло в сознании.

– Где Светка? – поняв причину, озвучил беспокойство.

– Да где-нибудь здесь, тусуется с гостями, – ответила неуверенно и завертела головой. – Чёрт, не вижу её и ещё пятерых уродов, что в конце пришли. Иди дом проверь, а я тут.

Уговаривать себя не дал и занялся прочёсыванием помещений коттеджа, хотя больше склоняюсь к названию усадьбой… Сетевое описание лучше подошло. Начал прочёсывание…

* * *

Светлана отдыхала, не обращая внимания на изрядно подвыпивших парней из тусовки Игната Дворецкого. Ей эта компания никогда не нравилась. Хотя отец вожака и был официальным лицом в городской администрации. Всё одно – семейка жлобов. О остальных и упоминать не было желания. Игнорировали их постоянно, но когда намечалась вечеринка однокурсников, то кто-то обязательно проговаривался и приходилось терпеть их общество. Попытки подкатов, девушка всегда автоматически пресекала.

Как так вышло, что её отделили от общего веселья, она не поняла, а когда дошло до прямых действий, то и спохватиться не успела. Кричать ей не позволили руки парней, зажавших ей рот, а брыкаться без толку. Пятеро здоровых пацанов чётко фиксировали её конечности. Плакать у неё не получалось отроду, истерить или падать в обморок девушка тоже не научилась. Поэтому она наблюдала, широко раскрытыми глазами, как её тело покидает юбка, блузка и бюстгальтер купальника.

Треск порванных с бёдер трусиков завершил процедуру подготовки к деянию. Пять довольных, пьяных рож склонились и рассматривали её обнажённое тело очень внимательно, пуская слюни и обсуждая очерёдность. Когда Игнат спустил штаны и приготовился заняться насилием, случилось нечто более страшное.

Дверь в спальню резко распахнулась, и ворвавшийся Эль замер на входе, словно искусственное и неживое изваяние.

– Ты следующий, если хочешь… – сообщил вожак, но резко заткнулся и побледнел.

Светлана перевела взгляд на глаза вошедшего парня и первородный страх проник в каждую клетку её организма и поработил сознание. Его очи почернели и поменяли цвета, став ужасающими и разными. Один принял чёрный цвет на красном, а второй наоборот, стал рубиново-красной огненной точкой среди черноты. Правая рука, словно растворилась и преобразилась, ощетинившись прямыми клинками, с мерцающими кромками синего марева.

Несколько лезвий удлинились и устремились к насильникам, нацелив мерцающие синевой по контурам жала на каждого. Расстояние не служило препятствием, клинки удлинялись. Исключали возможность двигаться предполагаемых жертв. Левая рука претерпела аналогичные изменения, за радикальным исключением. Кардинально противоположные цвета и оттенки, в основном кроваво-красные. Здесь острия не прямые, а рваные, и наверняка причиняющие дополнительную боль при проникновении в плоть. Кисти, остававшиеся неизменёнными до этого момента, заволокло марево, пальцы слились, вытянулись и стали двумя клинками. Изменяя структуру тела, медленно и не прекращая роста, парня покрывали шипы, словно кривые кинжалы. Они росли, увеличивались и часть их преобразовывалась в панцирь, покрывая тело и превращая обладателя в монстра, вышедшего из ада.

* * *

У вошедшей Анны выпал из рук бокал, и она пошатнулась, но ухватившись за кресло, удержалась и продолжила заворожённо смотреть на появившийся ужас. Потом произошло настолько нереальное действие, что девушка, еле стоявшая на ногах, опустилась на пол. Периферийным зрением Светлана уловила аналогичные движения у несостоявшихся насильников.

Свет от настольной лампы заволокло тёмным туманом и раздался голос, звучавший, и внутри каждого, и из сомкнутых уст Габриэля: «Прошу уделить мне внимание, господа. Так получилось, что кроме вопиющего проступка, заслуживающего немедленной кары, вы стали ненужными свидетелями моего физического перевоплощения. Вы обязаны молчать об увиденном и покинуть как здание, так и прилегающую территорию, а в замен, я не заберу ваши жизни сейчас же. Дальше посмотрим.»

В ответ ему только кивнули, а Светлана почувствовала, как у парня сидящего в изголовье, между ног зажурчало и в спальне запахло мочой. Противно и страшно.

Через минуту внешность Эля вернулась к человеческой и он продолжил. Только голос остался прежним: – Я вас ещё вижу, не нужно стесняться бегства. Надеюсь, что эпизод останется между нами?

Света почувствовала свободу и резким движением ударила коленом в пах Игната. Тот не выдержал и под впечатлением обмочился. Спустя минуту горемыки убежали через чёрный ход, забыв автомобиль на стоянке, перед воротами усадьбы…

* * *

Я почувствовал опустошённость и слабость в теле. Само преобразование показалось знакомым и сильного удивления не вызвало. Расстроил лишь один факт, заключающийся в большой сложности самоконтроля и удерживании самого себя. Грань между желанием и самообладанием настолько зыбка, что хватило бы неосторожного действия со стороны подонков. В результате я убил бы их не моргнув глазом. Второе, а тем более третье изменение состояния меня может и доконать. Срочно необходимо солнце, как источник, восполняющий потерянную энергию.

– Эль, ну знаешь! – Светка покачала головой. – Аня, заказывай химчистку на завтра. Матрас испорчен. Может его выкинуть лучше и купить новый?

Мелкая сцапала чистую простынь из бельевого шкафа и повязала вокруг торса. А я понял, что девчата в шоке и не осознают произошедшего до конца. Оно мне сейчас на руку и есть время взять ситуацию под свой контроль…

Глава 2. Побег

– Ну всё девчата, не начинаем истерить! Какой напиток самый крепкий? – попросил уточнить, подойдя к минибару.

Ответа не дождался и выбрал сам, согласно заявленным на этикетках градусам. «Абсент». Самое подходящее содержание алкоголя, аж все семьдесят шесть оборотов. Наполнил рюмки и подал начинающим возвращаться в реальность дамам.

– Я сделал большую глупость и расплата придёт, обязательно. Несостоявшиеся насильники проговорятся, так что, – подождал пока девчата выпьют. – Так что, закругляйтесь с праздником и начнём готовиться.

– К чему? – уточнила Анна.

– Сваливать, как Светка выражается.

– Другие варианты есть?

– Нет, не думаю. Вам надо валить из страны к папе. В Швейцарию. Подальше отсюда, – первое что пришло на ум, из нескольких вариантов. – Это самое оптимальное.

– Угу, – Анна правильно реагировала. – Светку с собой возьму.

– А родители? А разрешение? – мелкая попыталась дополнить ситуацию реалиями.

– Да и границу пересечь… Если искать начнут, то уж там точно вляпаемся, – Анна продолжила рассуждать.

– У меня есть родня под Волгоградом, – Светка вступила. – Такая дыра. Поселение Прямая Балка называется.

– Вот, видите как, здорово, – порадовался, что перевёл внимание и не дал впасть в шок. – Идите и закругляйтесь.

– Это Анька запросто устроит, – Светка продолжала. – У неё такое часто бывает, настроение пропало и пошли все вон. Да, Ань?

– Угу. Я найду как избавиться, а ты тут посиди. Хотя нет, – на секунду задумалась. – Сборы начинайте. Бери только то, что вместится в три пары рук. Код сейфа знаешь, там наличных чуть и пистолет папин. Блестящий такой, ты помнишь.

Раздав указания, она оглядела себя в зеркало, поправила причёску и ушла к отдыхающим, а мы, не суетясь, занялись сборами. Довольно скоро получалось. У меня так вообще вещей мало. Главным посчитал планшет, закрепив в чехле на предплечье в первую очередь. Пара джинсов и носков с рубашкой уместились в пакет и всё, мне ничего и не надо. Спустился в гостиную, и оценил приготовленный Светкой баул. Ну да, им вещей по-любому больше требуется. Особенно фен и утюг, как же без них? Указал на недоразумение, а мелкая всплеснула руками и ополовинила содержимое. Ну да, стресс. С кем не бывает.

Хозяйка вернулась через час с небольшим и прокомментировала задержку. Для правдоподобности пришлось разыграть сцену с испорченным настроением, как я и предполагал, выполненную филигранно. Никто ничего не заподозрил. Иногда хорошо, что у девушек непредсказуемый характер и друзья о нём знают. Аня провела ревизию собранного и избавилась от ноутбука с планшетами. Мысленно похвалил, так как сам собирался обратить на них внимание. Службы, что займутся моими поисками, не дураки и контакты отработают по полной программе. Уж в этом-то точно не сомневаюсь.

Мой гаджет пока не засвечен и связать его с нами сразу не удастся, поэтому будет время использовать выход в сеть. Для реализации небольшого плана. На карте, запомненной мной, представил место будущего пристанища беглецов, и оно устраивало. На первое время, конечно, а дальше придётся перебираться… Мне то уж точно. Куда? А вот тут большая загадка. Цифры выдавали точки по всему земному шару, а некоторые в весьма интересных местах. Например, в Иерусалиме или Ватикане, и это только начало. Сомневаюсь, что указаны координаты гостиницы или ресторана. А вот посетить их придётся обязательно, и для этого требуется чёткое знание цели и возможности, какие? Думать надо. Непременно одно, что финансы потребуются и немалые.

* * *

– Наличности совсем мало, – проинформировала Анна, застёгивая полупустую сумку. – На прошлой неделе было полно, но пришлось потратиться. Не всё можно купить за безнал. Так что, придётся ужаться, – глянула на Светлану. – Да-да, тебя касается.

– Да мне всё равно, – пожала плечами. – Ты сама знаешь, что я не ради денег с тобой…

Договорить не дал звук оповещения системы охраны. «Движение у периметра групп людей». Напряжение возрастало и Анна поняла, что воспользоваться личным транспортом для побега уже не удастся. Подойдя к стойке с мониторами слежения, в отцовском кабинете, девушка нашла подтверждение своих выводов. Усадьбу бодро окружали военные и полицейские. Молча и не высказывая ультиматумов, как полагалось. Представители контроля религиозных конфессий тоже присутствовали. Их спецтранспорт спутать не реально, из-за оригинальной расцветки и знакам по бортам и на крышах. А как спутать авто полосатой раскраски, чёрно-белым? Вспомнив о Эле, обернулась и наткнулась на спокойный взгляд парня.

– Это хорошо, что у тебя везде камеры, – похвалил и глянул на изображения. – Увидите сигнал и выдвигайтесь.

– В смысле? – присоединилась, обеспокоенная суетой Светка. – Ты же не собираешься выходить к ним, надеюсь? От тебя ничего не останется. С этими, – указала на монитор, – уже без толку бодаться. Хана.

– И через главный выход, – Эль не обратил внимания. – Вон там ждёте, – показал пальцем на перекрёсток.

Анна не на шутку занервничала, но по другой причине. В памяти всплыл недавний образ.

– Ты убивать никого не собираешься?

– Нет, просто отвлеку и выиграю время. А теперь следите, когда можно двигаться сами догадаетесь, – он усмехнулся, но веселья эта ухмылка девушке не прибавила. Зло усмехнулся.

Эль вышел, а девчата сосредоточились на мониторах, даже не представляя его помыслов…

* * *

Группы быстрого реагирования действовали расширенным составом. Особенно, капитана Иевлева насторожил факт присоединения к операции людей из госбезопасности и СКРК. Вооружение соответствовало полувоенной, или даже военной операции. На память не пришло ни одного случая за последние двадцать лет, когда собирались силовики из столь разных организаций.

– Попрыгали, – дал бойцам команду. – Та-а-ак. Хорошо. Мингалёв, поправь жилет – ведь мешает вот тут, – указал сомнительное место. – Покажем комитетским, из чего ГБР сделаны. Давайте ребятки. Аккуратно чтоб.

Инструктаж, так вообще, не пролил никакого света. Одно ясно – преступная группа чрезвычайно опасна. Бойцы занимали позиции и готовились к штурму. Сразу. Предложения сдаться никто не собирался озвучивать. Как полагалось. Однако, перед самым началом, за минуты до сигнала, со стороны леса раздались очереди и грохот разрывов свето-шумовых гранат. Вспышки, на мгновение озарявшие сосны, это подтверждали. Что это, штурм начался?

О таком развитии событий капитана не предупреждали. Возглавив группу, он попытался выдвинуться в направлении панических криков и стонов, но… Преступник оказался в зоне видимости внезапно, появился словно ниоткуда. Вскинув штатный АК, прицелился. Очереди ушли в пустоту. Объект невероятным образом избежал поражения. За мгновение переместившись к укрывшимся за припаркованным автомобилем бойцам.

Мерцающая дуга описала круг и оружие выпало из рук бойцов, получивших резанные раны. Уловить, чем именно нанесены удары – попросту невозможно. Но ощущение, что лезвия возникают непосредственно из тела и конечностей человека, появилось и не покидало. Дважды нажав на спуск и не добившись стрельбой результата, капитан ушёл кувырком в придорожный сток, откуда прицелился более основательно.

Объект передвигался рывками, оставляя смазанную тень в местах кратковременных задержек. Уже четвёрка ребят лежат на дороге, зажимая раны. Произведя ещё несколько выстрелов и опустошив рожок, Иевлев увидел представителей СКРК с холодным оружием. Культовое наверное. При приближении преступника, попытались ввязаться в ближний бой. Напрасная и никчёмная попытка. Зачем им такое безрассудство? Ведь уже ясно, что без толку всё.

– Иевлев, мать твою. Где люди? – хрипел голос старшего в гарнитуре связи.

– Нету. Вы ответите за моих ребят перед комиссией. Сука ты, майор.

Что ещё ответить на мат? Выключил устройство. Примерно через пять, может быть десять минут, капитан прекратил попытки попасть в уклоняющегося неизвестного и просто встал во весь рост. И остался стоять, так как на него не обратили внимания. Объект продолжил движение по периметру окружённой территории усадьбы. Крики, стрельба и стоны раненых говорили о бесперспективности продолжения операции. Ни о каком захвате речи уже не шло. Впору самим просить о принятии сдачи на милость.

Закончив зачистку, объект вернулся, перемещаясь смазанными движениями. Как на записи испорченной камеры, где пропущены кадры десятками. Приблизившись к капитану, он посмотрел странными, неестественной расцветки, глазами.

В мыслях возникло послание от него: «Не стоит. Не тянись к оружию, не помогает оно, как не старайтесь. Я ухожу, а вы остаётесь. Присмотритесь внимательней к раненым».

Иевлев понял только одно, и это то, что в живых их всех оставили по великой случайности или великодушию. Этому существу, относящемуся к человеку лишь внешне, не составит труда положить батальон таких, как капитан и всех вместе взятых. И ему плевать на оружие и подготовку.

После того, как преступник ушёл, капитан задумался. А где у него слабое место? В чём оно заключается? Обладая такой силой и скоростью перемещения, грех скрываться. Не тронет никто. Но он таится. Значит есть возможность убить, и есть способ воздействия. Да видимо, никто о нём ничего не знает. А вот узнают ли? С такими мыслями капитан побежал к автомобилям за аптечками и приступил к помощи раненым. Повезло сегодня. Причём крупно…

* * *

Анна наблюдала танец боя, затаив дыхание, и радовалась, что в этот раз Эль не предстал крылатым изваянием, покрытым отточенной сталью в облаке мерцающей дымки. Но и увиденное впечатляло. Стоило парню появится в зоне видимости штурмовиков, как движения его менялись. Двигаясь между людьми, он не попадал под выстрелы и наносил удары, неуловимые взглядом. Словно ураган проносился среди группы и исчезал, оставляя за собой лежащих на земле раненых.

Всё закончилось быстро. Минут десять, может пятнадцать, ушло на расправу с пятью десятками подготовленных бойцов. Только из-за их рассредоточения по периметру усадьбы. Девушка поняла, что именно является сигналом. Сбежав с подругой по лестнице и выйдя из дома, они пересекли лужайку с фонтаном и паркингом. Пробежали через ворота и далее, по дороге к перекрёстку, где ожидал парень. Все действия и путь не заняли и пяти минут…

* * *

Первым делом я осмотрел девчонок. Отлично. С ними всё нормально.

– Куда? – Анна нервничала, но не паниковала. – В город?

– В лес, и живо, – внёс важную коррективу. – Там дороги к турбазе. Двинемся по лесной, той, что заброшена. Её нет на картах.

– Туда? – искренне удивилась Анна.

– Да. Там пирсы с транспортом отдыхающих. Лодка нужна, – подталкивая в нужную сторону, пояснил. – Светка, вон, уже догадалась, – кивнул в сторону убегающей к лесу мелкой. – А дороги в город скорее всего уже перекрыты. Факт. Сама как считаешь? Есть шанс прорваться через заслоны? Подумай. Там сейчас все на ушах стоят. Всё. Погнали.

– Как скажешь, – прошептала и устремилась вдогонку за Светкой.

* * *

Сосновый бор ночью – это что-то удивительное, необычное и полное тайн. Ребята бежали, стараясь не врезаться в ствол или не вляпаться в муравейник, коих в бору предостаточно. Сосняк закончился, а смешанный лес, представший буреломом, принёс новые опасности. Ветки кустарника и деревьев норовили выцарапать глаза. Стволы, валяющиеся на земле тут и там, мешали скорому продвижению. Но бегство, несмотря ни на что, продолжалось.

Анна всё время попадала в репьи, цепляющиеся за одежду. Отвлекалась на бегущую впереди Светку и спотыкалась. Эль бежал рядом и каждый раз ловил её, уберегая от падения, как будто предугадывал эти моменты. Внезапно Светлана остановилась и замерла, а причина понятна. Два диких пса, размером с овчарку, стояли рыча, и представляли реальную опасность. От домашних питомцев эти особи отличались дикостью и агрессией ко всем. Такие встречи сулили проблемы и Анна прекрасно это осознавала.

На просьбу Эля, не двигаться, девчата отреагировали и послушно замерли. Страх вдруг пропал, а на смену пришло любопытство. Что будет сейчас? Парень отошёл подальше, приблизился к особям и зашептал, одновременно поглаживая их и лаская. Девушки почувствовали исходящие от Эля волны спокойствия, неуловимые ощущения умиротворения, но одновременно реальные, осязаемые. А дальше…

Свет от Луны, пробившийся сквозь облака и ветви, вырвал из темноты три фигуры. Мифическая картина противостояния? Нет, непохоже. Блеснуло лезвие, и на левом запястье открылась рана. Собака, стоявшая справа, прильнула и облизала капли выступившей крови. Утробно зарычала, вытянула шею, завыла и отошла, уступив место второй. Правое запястье подарило и той свою порцию. Всё произошло неожиданно и непонятно. Ритуал? Навряд ли. Скорее они стали свидетелями чего-то другого.

Псы неожиданно оживились, протяжно завыли, после чего исчезли во тьме лесной чащи.

– И что ты сделал? – как всегда Светка не удержалась.

– Не могу объяснить, но всё исполнено правильно, – Эль махнул рукой, призывая к движению дальше…

* * *

Путь через лес и обход турбазы стороной, закончился выходом к берегу. Обрывистый на всём протяжении, здесь он имеет оборудованный спуск к искусственной гавани. У пирсов пришвартованы прогулочные лодки наряду с более крупными судами. По плану, требуется перебраться на противоположный берег. Это шанс выиграть время перед началом наших широкомасштабных поисков, в скором начале которых никто из нас не сомневается. Девчата вели себя на удивление достойно и истерик не закатывали. Хорошая сила скрыта в душах подруг, что радует.

– Вот! – Светка протянула блестящий в скудном свете предмет.

– И что? – искренне удивился серьёзному тону и взгляду.

– Пистолет! – гордо добавила Аня. – Может понадобиться. Там сторожка с охраной, – указала направление.

Присмотрелся внимательнее к предмету. Действительно оружие, «Сикэмп-32». Длина менее десяти сантиметров. На ладони потеряться может. Интересно. Я невольно улыбнулся.

– М-да… Смело! Девочки, мои милые, – чуть в голос не рассмеялся. – Вот на поверку только есть маленькое замечание, для пистолета ему подрасти надо, – добавил с иронией.

Они посмотрели на оружие в замешательстве.

– Ну как знаешь, – в унисон пожали плечами мои боевитые дамы. – Папе он нравится, – добавила обескураженная черноглазка.

– Ладно. Теперь смотрите, – обратил их внимание на берег. – Там, чуть ниже пирсов по течению, есть лодки. Те, что на берегу, – пояснил, наблюдая сосредоточение и работу мысли у девушек. – Тихо забираем самую крайнюю и в путь. Пропажу отнесут к случайности, типа течением унесло и панику поднимут не сразу. Да и с нами не свяжут.

– Хорошо, – согласились безоговорочно.

Действуя согласно плана, спустились не по дороге, а в месте, ближе расположенном к цели. Высота песчаного обрыва семь или восемь метров. Пришлось скатиться с середины, так как зацепиться уже было не за что. Лодка подходящая нашлась и уже скоро мы плыли по направлению к противоположному берегу. Ночная темнота, усугублённая отсутствием лунного света, затрудняла видимость. Работа на вёслах показалась тем ещё занятием. Да и энергии в недавних событиях я потратил избыточно. До восхода солнца продержаться становилось всё труднее. Шанс потерять сознание замаячил на горизонте.

Откуда появилось судно никто не понял. Волна от резкой смены направления перевернула лодку и мы забарахтались, стараясь хоть как-то зацепиться. Течение в этом месте сильное, так как Волга узкая. По спутниковым снимкам из сети я помнил, что эти места как раз напротив Климовки. Не учёл судоходство, не прекращающееся и в ночное время.

– Эй, горемыки, – раздался голос мужчины. – Цепляйтесь уже, не лучшее время для путешествий и купаний.

Нам протянули багор и помогли выбраться на площадку кормы яхты. Сумка с вещами девушек оказалась потеряна, и остались лишь дамские. Печально, но не смертельно.

Выбравшись и переведя дух, завязалась беседа по душам с капитаном.

– И как вас угораздило? Ночью на вёслах… – хозяин покачал головой. – Ладно, что у меня система ночного обзора установлена и сигнальное оповещение о препятствиях. Расплющил бы вас и отправил к рыбкам, на свидание.

– Так уж вышло, – а что ещё добавить незнакомому человеку.

Мы сидели, а девчата жались ко мне и стучали от холода зубами. Словно цыплята мокрые и неуклюжие. Температура воды в конце весны та ещё. У берегов в жару можно искупаться, но на середине реки…

– Я не представился. Зовут меня Степан Семёныч. Можно просто по отчеству. Рассказывайте, – капитан сверлил нас взглядом. – Только учтите важную деталь. Сводка о бежавших убийцах поступила всем капитанам, и там сказано недвусмысленно о возможности захвата водного транспорта. Предупредили о вас. Итак?

– Мы ничего не делали такого, – Светка опять первая выступила. – Нас пытались убить.

– Да не похожи вы на убийц безжалостных, включая парня. Я слушаю.

Пришлось рассказать о преследовании со стороны городского главы, по совместительству папы насильника. Придумали версию мщения. История у девчат вышла удачная, красочная, и Семёныч проникся. Естественно, что подробности никто не озвучил. Капитан задумался.

– Значит так, – спустя несколько минут он начал подведение итогов. – Я занимаюсь перегонкой дорогих яхт заказчикам от Сокольской судоверфи. Иду далеко. Через плотину я вас переправлю, а там посмотрим. Не решил ещё ничего, так что не обольщайтесь. Денег за услугу возьму, но не много. Чисто ради приличия. Устраивает?

– Вполне! – мои дамы чуть в ладоши не захлопали. – Нам далеко надо!

– Вот вам вещи, подстелите, – подал охапку разных тряпок. – Там, где я вас спрячу неудобно, но надёжно, и досмотровые не найдут.

Капитан провёл нас к отсеку с силовой установкой, а я оценил её качество. Гибридная система дизельного двигателя и электрического. Экономия и максимально увеличенная дальность хода в одном флаконе получается. Похвально. Система из балластных цистерн для контроля за осадкой и креном, расположена у самого днища, а добраться к ёмкостям нужно ещё суметь. Одна открывалась с торца. Для контрабанды? Собственно там мы и залегли, накидав старых вещей капитана и ветоши. Так получилось, что я оказался между девушек, сложивших свои головы у меня на груди. Люк закрылся.

В темноте, перед тем как сдаться на милость сна, я по привычке проводил анализ прошедшего и заглядывал в будущее, стараясь предугадать или спланировать дальнейшие шаги. Устройства государств заняли мои мысли. Почему их много на одной планете? Не укладывается в мои представления о привычном строении мира. Или тут имеет место пересечение интересов? Интересов кого? Гадать с бухты-барахты не имеет смысла. Разгадка кроется в точках, указанных координат. Кальдера Еллоу-Стоун, к примеру, что там? Не заметил как уснул под сопение девушек, уткнувшихся в мою шею.

Не знаю точно, сколько прошло времени прежде, чем люк открылся.

– Всё. Опасность миновала, – капитан устало улыбнулся. – Вылезайте и давайте за мной.

Уже рассветало и появилась возможность мельком осмотреть яхту. Река-море, в чём я уже не сомневался. Приличных размеров с каютой в носу, надстройкой управления и верхней площадкой, для лучшего наслаждения видами управляющего судном. Там же дублирующие системы контроля за яхтой, чтобы капитан не забывал о своём назначении в управлении судном.

– Скидывайте всё мокрое! Живо. Не хватало ещё простуды, – Семёныч принялся командовать.

Исполнили указание и избавились от промокшей одежды. Ветер обдувавший мокрые тела добавил неприятных ощущений холода.

– Вот, – Семёныч протянул полосатые майки необъятных размеров. – Одевайте тельники и живо на нос. Солнце согреет, – крякнул, прищурившись. – Я пока сварганю чего-нибудь горячего.

– А почему мы стоим? – Анна оглядела живописное место. – Это протока, да? – уточнила, переодеваясь.

– У меня запланированы отдых и рыбалка. Не пропускать же Васильевские острова? – он хитро улыбнулся, глядя на девушек в тельняшках, длинной ниже колен.

– Я и смотрю, – Светка присоединилась. – Что-то знакомое… Семёныч, есть верёвка? Ремня нет, а подпоясаться, и будет классно…

Девушки расположились на носу, где находилось просторное и одновременно уютное место для загорания. Его покрыли тентом не без помощи капитана. Он запасной выделил. Углубление для отдыха имеет небольшие борта, препятствующие взглядам случайных свидетелей, что девушки расценили правильно. Согревшись, разделись, наслаждаясь Солнцем. Словно ничего и не случилось накануне. Завидное самообладание. Искренне порадовался.

* * *

Интермедия без обозначения

Информация о провале захвата достигла заинтересованных лиц очень быстро, как только поступил доклад из регионального подразделения известной организации.

В одном из кабинетов в здании на Лубянке проходило экстренное совещание узкого круга лиц. Ночное время суток не являлось чем-то из ряда вон выходящем. Обыденность. Должности и звания известны лишь присутствующим. Обсуждаемая тема находится под контролем самого, и соответствует грифу особой важности.

– Благодарю за оперативность. Что мы имеем на сегодняшний день? – спросил мужчина, занимавший место во главе стола. – Напомню, о соблюдении правил, – он цепким взглядом остановился на каждом.

Приземистый и резкий, человек поднял голову, оторвавшись от записей. Огляделся и удостоверившись в всеобщем внимании, приступил к докладу, не вставая.

– Силовая операция в пригороде «ЭН» не принесла результата, – голос жёсткий, выдающий силовика. – По горячим следам сформировали группу специалистов, как оказалось, не подготовленных для таких неординарных мероприятий, касаемо встречи с неопознанным противником. Потерь, по чистой случайности, среди личного состава нет, – он сделал многозначительную паузу, остановив взгляд на сидящем напротив себя. – Однако, несмотря на провал операции, спланированной наскоро и без детальной проработки, есть и положительные результаты. Мы знаем, что объект находится на нашей территории, в определённой части и в известном регионе. Это позволит сузить круг поиска. Требуется привлечь дополнительные силы и активировать запасников с резервистами. С их участием вероятность обнаружения возрастёт. Однако, для успеха необходимо передать весь контроль в одни руки, чтобы не повторить ошибки спонтанных действий, приведших к провалу.

– А почему вы молчите о сведениях, касающихся самого объекта? – задал вопрос человек напротив, напоминающий не силовика, скорее учителя или учёного. – Операция наглядно подтвердила бесперспективность силовых методов. Смею дать чёткую характеристику. Усиление и увеличение задействованных сотрудников полезно лишь для обнаружения. Далее нужно действовать хитрее и пробовать завербовать или склонить к сотрудничеству объект, – оглядел всех своеобразный учитель. – Попытайтесь найти его слабое место и он сам придёт к нам. Это моё мнение.

Возглавляющий совещание человек задумался. Беспокоить его никто не осмелился.

– Вот что я решил, – наконец начал хозяин кабинета. – Обе группы продолжают работать по своим направлениям, помня об общей цели. Когда информация будет собрана и нахождение установлено, предоставьте полную сводку, не забыв и о рычагах альтернативного воздействия. Принятие решения оставляю за собой. Активизируйте агентов в межрелигиозных конфессиях. Они не обойдут объект вниманием. Вероятно, что и ими предпринимаются конкретные действия. Что не говорите, а потенциальных агентов у них в разы больше. Это касается и зарубежных представительств. Если объект начал движение, то нужно быть наготове. Кто может сказать о том, куда он направляется? – глава снова задумался. – Пора активно завязаться с нашими коллегами. Я имею ввиду внешнюю разведку. Отдайте распоряжения и пусть люди наладят рабочие контакты. Интересует вся информация, попавшая в руки конкурирующих агентств, так называемых союзников и партнёров. Возможно и они подключились к работе над проектом, но со своими интересами. Все свободны…

Глава 3. Беспредел

Семёныч распаковал снасти и готовился к рыбалке, а я огляделся. Череда Васильевских островов Самарской Луки впечатлила девственностью природы. Как не крути, а заповедные места прекрасны и таят много загадок. На некоторые из них до сих пор не ступала нога человека. Да и куда там ступить? Плотность деревьев и кустарника такая, что и берега нет.

Количество проток и затонов зашкаливает и поражает. Они чередуется с озёрами, соединяющимися с руслом реки во время разлива. Природоохранная деятельность государства на высоте. Похвально. Место стоянки в живописном месте, среди островков, покрытых густой растительностью и деревьями, радовало и уберегало от посторонних взглядов с проходящих мимо судов.

– Эй, пигалицы! Рыбу не пугайте, или останемся без ухи! – капитан приготовил снасти и забеспокоился о улове.

– Семёныч, мы потихоньку искупнёмся? А? – Светка встала в стойку модели на подиуме. – Ну не ворчи, как старенький, – и все рассмеялись.

Словно не произошло ничего ночью. Я чувствовал доброту в мыслях Семёныча, а забота, читавшаяся во взгляде, не давала двусмысленных суждений о характере человека. Что сказать можно? Моряк по призванию, выбравший занятие по своему вкусу, а именно – перегон маломерных судов. Путешествия постоянные и иногда с интересными попутчиками.

– А сколько рыбы надо? – поинтересовался. – И какой?

– Жерехов пару, можно лещей. Стерлядок бы молодых с хрящиками… – улыбнулся мечтательно. – Вот ушица удалась бы на славу. А что?

– Хорошо, я их позову.

– Это как? – удивился и уставился на меня.

– Просто, – посчитал лишним пояснять детали. – Я скоро приду.

– Хм. Ладно, – Семёныч почесал затылок. – Вы полны загадок молодой человек, как посмотрю.

Девушки совершенно обвыклись с компанией капитана и позабыли понятие о стеснении. Семёныч же, лишь ухмылялся в усы и не акцентировался на своём внимании к ним. Да собственно, отсутствовали только верхние части купальников. Пусть веселятся, пока молоды, привлекательны и есть то, чем не грех и похвастаться. Девчата соорудили набедренные повязки из доступных тряпок и походили на русалок, выбравшихся по недоразумению на берег под Солнце. Одеждой украсили ветви кустарника, чтобы высохла. Искупались и занялись плетением топов.

– Посмотрите на камбузе котелок и специи, – нарочито сурово скомандовал капитан.

– Семёныч, а где? – уточнила Анна, закрепляя на груди топ.

– Перед каютой сразу, не промахнёшься, – подсказал и забросил удочку. – И лук с картошкой там же!

– Угу, сейчас принесу!

Ну что же, пусть занимаются. Я поискал укромное место, коих на острове предостаточно, лёг и расслабился, ощущая прилив энергии Солнца и пополнение растраченных сил. Всё тело как губка принимает частицы материи, проникающей в каждую клетку. В груди концентрировалась теплота, разливаясь по венам и дальше по телу. Полное медитативное состояние захватило мой разум, оставив тревогу и подарив чистоту моим мыслям…

Вышел из состояния транса моментально, тонко уловив изменение настроения в лагере. Через минуту услышал звук лодочного мотора и поспешил к отдыхающим. Всё ясно. Природоохранники приближались на катере. Настроены дружелюбно, но девчата поспешили на яхту, где скрылись в каюте. На всякий случай. Похвально, так как поможет избежать ненужных расспросов и излишнего внимания. Вполне вероятно, что и визитёров оповестили о нашей троице.

Всё оказалось банально просто. Кроме ресурсов и порядка, на месте стоянки, служителей ничего не волнует. Профилактическая беседа с капитаном закончилась и нас покинули, не заострив ни на чём, кроме снастей, внимания. Жёстко предупредили о сетях и браконьерских способах добычи рыбы. Поинтересовались временем стоянки и оставили позывные, попросив сообщить, если что. После чего удалились.

– Как думаешь, доложат? – обратился к Семёнычу.

– Вряд ли. Я эту породу людей хорошо знаю, – отмахнулся. – Кроме любимой природы ничего не интересует. – Всё девчата, выходите.

– Ладно, как знаешь. Ты что делаешь? – не удержался от вопроса.

Обратил внимание на смятение капитана, смотрящего в воду у самой кромки берега, где спокойно стояла заявленная в меню рыба. Степенные жерехи в компании лещей и пяток молодых стерлядок не думали пугаться и уплывать. Между ними маячил поплавок и крючок снасти. Рыбе до него не было никакого дела, а сам капитан почти плакал.

– Вот, – он указал подбородком. – Не клюют, хоть тресни, и всё тут. Издевательство просто!

– Руками забери, я же сказал – позову, – пояснил направляясь к девушкам. – Не уплывут…

* * *

Семёныч проводил парня взглядом. Странные чувства возникают при общении с ним вплотную. Что с человеком не так, он не понимал, но осознавал отличия от всех, кого встречал ранее в жизни. Взгляд парня, настораживал и говорил, что гнев его пошатнёт самую стойкую натуру.

Ещё раз посмотрев на рыбу, еле шевелящую плавниками у берега, отодвинул все мысли и занялся выуживанием вожделенной добычи. Обратил внимание и на птиц. Чайки совсем не реагировали на его присутствие, следя за Элем, удаляющимся в глубь острова. Непростой парень. Как он это сделал? Загадка…

* * *

Достав на ходу планшет, что находился в удобном чехле на предплечье, я развернул его. Гаджет принял плоскую форму и зафиксировался автоматически. Система запустилась, и он, через секунды, стал готовым к работе.

– Ань, мне скоро понадобится от тебя конкретная помощь, – шепнул на ухо серьёзной девушке. – Вы занимайтесь приготовлением обеда, а я поработаю. Не отвлекайте.

– Да я поняла уже. Кстати, предусмотрительно ты, – кивнула на чехол. – Работай, сеть есть везде по России. Слотов для чипов ещё несколько штук. Разживёмся пиратками – подключим. В Волгограде найдём такие, я думаю. Да, Свет?

– Есть места, я покажу, – мелкая подтвердила. – Не ахти какого уровня, но что-то…

И меня оставили, уйдя помогать с готовкой к довольному Семёнычу.

Подключившись, вошёл в сеть и занялся штудированием информации о стране, её слабых и сильных сторонах. Позицию на политической арене мира не обошёл вниманием. Телеканалы, находящиеся в онлайн доступе, разделил на новостные и экономические, оставив несколькими окнами для просмотра фоном. Трудностей следить за всем сразу не испытал, как и с выделением важных моментов, способных повлиять на настроения людей и, как следствие, на изменение экономической и политической ситуаций.

Многие финансовые сайты отражали последствия происходящих в мире событий. Где-то засуха, а где-то волнения населения с недовольством. Реакция производств и понижение инвестиционных ставок в отраслях в зависимости от политических факторов. Риски вложений в экономику нестабильных регионов, перемешивались с более выгодными процентами роста вложенных капиталов. Причины, к образованию спада…

Возможности мозга раскрывались, преподнося сюрпризы колоссальной производительности. Сложилось понимание способности самостоятельного подключения к сети. Но как именно это сделать я пока не знал. Отложил вопрос на потом.

Разум работал в режиме анализатора, постоянно фиксируя значимые моменты. Создавались сводки примеров и базы, для упрощённой работы с любой информацией. Незначительной на первый взгляд, но являющейся предпосылкой к более весомым изменениям. События и последствия с временными выкладками до начала влияния на экономику. К примеру, информационный вброс, сделанный в подходящий момент, оказывает эффект или отрицательный, или положительный.

Один вывод сформировался и не покидает разум. Отвратительный, гнусный и лживый вывод. Всё вертится вокруг одного принципа – принципа большинства. Единственный способ превратить даже ошибку в истину. Принцип, где всё основывается не на правде, а на сокрытии фактов. Если говорить о самых больших изобретениях человечества на Земле, то это ещё и самое уродливое. Первый пособник – средства доставки информации, как рычаг исправить и переправить истину. Увести её в сторону, во благо себе и в ущерб большинства, самого и принявшего этот принцип. Парадоксальная ситуация на мой взгляд.

Влияние службы контроля религиозных конфессий не обделил вниманием. Работает организация в связке с правительствами многих государств. Каково её истинное влияние? Пока сложно дать характеристику.

Одно могу сказать сейчас – есть возможности развернуться, главное правильно воспользоваться своим потенциалом и не оставить явных следов. Достигнуть цели в поисках причин моего непонятного статуса, разобраться с координатами, плотно обосновавшимися в памяти…

Интермедия 1. Пешки на поле

Зал заседаний СКРК

Неприлично большой кабинет для проведения онлайн-конференций, оснащенный по последнему слову техники, был заполнен едва ли на десятую долю своего пространства – в нем присутствовали только старшие и никого лишнего. Внеплановое заседание ответственных лиц Службы контроля было объявлено менее часа назад, но, тем не менее, опоздавших не нашлось. Собранные люди, коллеги, чины или как угодно их можно было бы назвать – не обращались друг к другу официально, ведь все они были выходцами одной «школы жизни» и подчинялись одним и тем же людям и следовали одним правилам.

– Коллеги, прошу меня простить за это внеплановое заседание, но вы вероятно уже в курсе о том, что «Лубянка» начала пасти неких лиц, – начал встречу Начальник Риск-отдела.

– Террор? – лениво уточнил бледный мужчина с идеально круглой залысиной на затылке. – Радикалисты?

– Не думаю. Я склонен считать, что это нечто иное. Ради террора или иной серьезной структуры они все силы бы на уши поставили, а тут на лицо. Нездоровая инициатива на местах. Все делалось в тишине.

– А к нам это, какое имеет отношение? – подал голос самый молодой человек из присутствующих.

– Боюсь предположить, но если верить пошедшей до меня информации, данные фигуры, отбились от бойцов «Любянки» едва ли не играючи, словно монстры какие или инопланетяне.

– Ересь! – зазвучал голос нового участника этого собрания от дверей зала. Их произнес хорошо известный всем человек, единственный из заседающих одетый в «гражданку». Человек прикрыл за собой дверь и сел за стол ко всем остальным, после чего продолжил. – Не стоит верить слухам, будто их разогнало чудовище, а не опытные или более умные люди. «Любцы» обожают вешать свои неудачи на всех вокруг и в том числе и на сверхъестественную силу.

– Вы в курсе событий? – уточнил старший Рисковик, убирая свои бумаги за спину.

– Более того – участник того самого, вышеназванного захвата. Мы тоже там были, неофициально, разумеется, и я все видел сам, – человек немного задумался и, почесав бровь, продолжил. – Разгон устроил один человек, мастер боя, шикарный боец, которому не чужды определенные спецэффекты. Я и до этого видел, как одиночка раскидывает десятерых, но никто после этого на ногах не стоял. Запись я вам передам к вечеру, посмотрите на этого дымного беса.

– Вы хотите сказать….

– Ничего я не «хочу сказать»! – подскочил с места в нервном порыве говоривший. – Я видел бой, я смотрел записи и видел нанесенные увечья! Нет там мистики! И не стоит разводить полемику! – глубоко вздохнув, он продолжил уже спокойно. – Там вопросов много, но они все понятны. Если бы там был «нечто» нереальный – зачем ему банальная драка? Почему осторожничал, а не шел как танк? Это человек! Он боялся за свою шкуру, но мастерски пользовался своими способностями, словно тот, кто впервые вышел на поле, после сотен часов тренировок. И как бы вам не хотелось, но нам придется работать с другими структурами! И обмениваться данными…

– Так я не понял, – вернулся в разговор плешивый. – А нам это зачем?

– А вы подумайте, мой друг! – с сарказмом, словно брызнул «ядом» человек в «гражданке». – Представьте, что подобных персонажей где-то готовят. Представьте, что их будет сотня или две! Будем ли мы жалеть, что однажды не взяли всего одного? Что не допросили и не узнали все что надо? Не выяснили, а просто поленились? Жопу свою от дивана не оторвали!!!

– Я вас понял… – стушевался плешивый.

– То-то и оно.

– Так я, верно, вас понимаю, – заговорил начальник Риск-отдела. – Это «некто», кто нам нужен – одиночка?

– Нет. Он защищал кого-то, чей статус нам пока не ясен. Ничего найти не удалось. И я призываю вас всех – искать информацию по всем фигурантам этого мутного дела! Не может же быть, что этот воин упал с небес на голову каким-то дурам! Здесь все сложнее, и мы должны размотать этот клубок, пока этого не сделали другие!

– На любого есть нить. А если ее нет… – начал говорить самых молодой из присутствующих.

– Значит, мы плохо работаем… – тихо закончил Начальник Рисковиков.

* * *

Проведя в работе пару часов, я сформировал дальнейший план и наметил цели, не забыв и о проблемах, преследующих нас.

– Эль, не заработался? – Анна подошла сзади и тронула за плечо. – Пошли, у нас всё готово.

– Погоди секунду, – остановил, взяв её за руку.

– Что? – улыбнулась. – Не смотри на меня таким взглядом, смущаешь.

– Да ладно тебе. Где твой папа работает?

– Аа-а, это, – сразу стала серьёзной. – «Ю Би Эс Швейцария», если говорит о чем. Есть интерес?

– Есть, и немаленький, – не стал ходить вокруг. – Как связаться с ним, чтобы он точно знал, что это ты? Не спеши, подумай. Время есть, а пока пойдём к остальным.

– Как скажешь.

Обед на свежем воздухе, что может быть лучше? Аппетитные запахи соблазнительно притягивали и было к чему. Уха удалась, как и жаренная рыба на решётках. Стерлядки, румяные и нанизанные на прутья, смотрелись великолепно. Да и на вкус – всё с едой в полном порядке. Так и сидели в тени раскидистого дуба, не спеша поглощая лакомства.

– Теперь о серьёзном, – Семёныч закончил трапезу. – Скоро отправляемся. Вы можете поспать в каюте или на палубе, но перед ГЭС в Балаково я вас снова спрячу.

– Избежим досмотровые группы, – кивнула Анна. – Со сборами помочь?

– Сам управлюсь. Ступайте на яхту, – отмахнулся. – Время не теряйте. Воспользуйтесь отдыхом и да, денег я с вас не возьму. Хоть и надо, – подмигнул красавицам.

– Вот за это – отдельное вам! Все вещи уплыли, покупать теперь надо! – Светка обрадовалась и бегом к яхте, занимать место в каюте.

– Егоза, – буркнула Анна и направилась собирать вещи с кустарника. – Так и забудет всё на свете.

– Так у неё ты есть, вот и надеется, – высказал и проводил мелкую взглядом. – Зато шустрая и безбашенная. Ничего не боится, – вспомнил её реакцию с насильниками.

Отдых на природе завершился и через час яхта вошла в судоходное русло, взяв курс вниз по течению. Светка вырубилась сразу, дав нам возможность предметно поговорить и обсудить дальнейшие планы.

– Дайка планшет, – черноглазка требовательно протянула руку.

Мы сидели на кровати забравшись с ногами и напротив друг друга.

– Держи, – протянул гаджет. – Ты с отцом будешь связываться?

– Не напрямую, – начала пояснять не отрываясь от экрана. – Есть ящик, зарегистрированный в такой заднице, что не то чтобы найти на карте… Название не выговорить, а если читать начать – так язык сломаешь.

– Нормально, – сделал себе пометку насчёт прозорливости родственников. – И кто из двоих такой продуманный?

– Оба. Да у папы служба безопасности не приветствует личные контакты с абонентами из некоторых стран. Ну ты понимаешь, – посмотрела многозначительно, делая акцент.

– Подозревал нечто такое. Как происходит связь?

– Пишу послание и оставляю в черновике. Отец заходит и читает.

– Мудро. И насколько часто?

– По разному, – пожала плечами. – Не чаще раза в неделю. Так что у тебя за вопросы? Только я не буду писать открыто. Постараюсь замаскировать. А то – мало ли.

Про себя похвалил и отца и дочку. Элементарные по сути действия. Оригинальная конспирация, но при большом желании вычислить можно, если знать что искать. Отвлёкся мыслям, а Анна смотрела, ожидая.

– Извини, отвлёкся. Можно начинать?

– Давно готова, диктуй. Что возможно, то папа выполнит, я же единственная дочка.

Я ещё раз взвесил все за и против. Подставлять отца Анны не хочется. Никто не гарантирует неизвестности почтового ящика. Дураков в службах безопасности таких организаций, в которой он трудится, не держат. Воображаемая чаша весов склонилась не в пользу очевидного и простого решения.

– Выходи немедленно из сети. Вытаскивай чип и в воду его, живо! – скороговоркой дал наставления изумлённой Анне. – План не подходит.

Она поспешила исполнить сказанное, извлекла маленький квадратик и выкинула его в иллюминатор. Затем обратила на меня взор, полный непонимания.

– Ты чего вдруг? Ещё и так резко, я даже подумать не успела.

– А вот теперь, пораскинь мозгами и сама догадаешься.

– Пока раскидываю, можно спросить?

– Спрашивай, если знаю ответ, то скрывать не буду, – заверил в готовности, а сам уже догадался.

– Кто ты на самом деле?

– Вот ты о чём, – стало грустно. – Дело в том, что я сам не знаю. Сложно всё. Тяжело сдерживаться, когда в другом обличии. Ты поняла о чём я.

– Да. Жутковато, но я не боюсь, – задумалась. – Может ты добрый дьявол? Или архангел, вестник судного дня? Ладно не суть. Про веру говорить нет желания. А что было на той поляне, в лесу с псами? Мне показалось, что ритуал.

– Подчинение точно, а вот результат станет страшным, скорее всего. Давай отложим этот разговор.

– Куда ты отправишься, когда от нас избавишься?

– Много куда. Каир стоит на первом плане.

– Ого! Серьёзное начало. Можно с тобой? Мне спокойней, да и защитить ты нас в состоянии, как оказалось, – создала серьёзную мину в ответ на мою улыбку. – Я решила всё.

– Вот так запросто? Отчаянная, – задумался над её словами. – Посмотрим ещё. Мне нужна морская яхта, для реализации плана, или планов – как пойдёт.

– А что ещё кроме озвученного нужно для этого? Ты ведь неспроста просил связаться с папой. Колись, – ткнула меня кулаком в плечо. – Может подсказку дам. Советом помогу. Делом.

Что ей ответить, девушке настроенной решительно. Её мысли чисты, это я ощущаю. Готовая последовать на край света, а не сидеть в дыре, дрожа при звуке проезжающих автомобилей. Нежелание находиться в постоянном ожидании неприятностей, вместо того, чтобы действовать и держать ситуацию под контролем. Ну или меняя её, на худой конец, как-то влияя на свою судьбу, а не плывя по течению. Решу по поводу них в Волгограде. А пока…

– Понадобятся ИД карты, желательно настоящие и несколько. Минимум десяток.

– Я поняла, можешь не продолжать, – девушка подтвердила, что отнюдь не дура. – Это не проблема. Легко решаемо за относительно небольшие деньги, а со стартовым капиталом – швах, – здесь Анна вздохнула. – Ещё и прожить как-то надо.

– Озадачил? Думай, и давай уже спать.

Она согласилась и мы растянулись на кровати, размером с аэродром. Заказчик яхты точно знает, что ему нужно и для чего. Так и забылись…

Мне снился кошмар, столь же явный, как и нереальный одновременно. Взгляд со стороны на медицинскую лабораторию и боль, доводящую человека на ложе до отчаяния. Его ощущения бьют по нервам стальными прутами. Доктора или мучители, то появляются, то пропадают. Закрытое пространство с зеркальными стенами сводит с ума. Кто он? Точно не я…

– Пора, Семёныч зовёт, – Светка трясет меня.

– Соберите всё лишнее и с собой, – прогоняя остатки видения, затряс головой. – Чтоб ничего не выдало.

Вновь темнота отсека для контрабанды и сопящие дамы рядом. Не так долго продлилось шлюзование, и капитан выпустил нас, переведя дух. Заметно нервничал, что с ним до этого не случалось.

– Вас ищут и активно, – предупредил. – Давайте в каюту. Буду идти на максималке, так что скоро Волгоград.

Всё случилась так, как он и сказал. Яхта заметно увеличила ход, и скорость движения ощущалась в каюте. Дремота вновь завладела нами, и мы не заметили, как прибыли к намеченной точке.

Близился вечер. Город встретил нас не огнями центрального речного вокзала, а пирсами грузового, транспортного у промышленной зоны. «Обувная Фабрика» – так называлось это место. Рядом с производственными корпусами расположились складские помещения и ангары временного хранения. Тут принимали грузы различного назначения.

– Место лучше подходит, – пояснил капитан. – Глаз полиции меньше, да и любопытных мало. Стоим и стоим. Заправляемся.

– Семёныч, а ты надолго тут? – Светка спросила и чуть закашлялась. – В городе?

– До утра, вероятно, – пояснил и задумался. – Если что-нибудь надо, скажите.

– Парики и наборы для макияжа, – Анька не растерялась. – Сейчас – самое кстати. Ведь наше всё утонуло. Семёныч, у меня есть тут наличность. Может на такси сгоняешь?

Капитан проникся нашим положением и согласился. Тем более в городе у него намечались свои дела. Наскоро собравшись, покинул борт, наказав не высовываться до возвращения. Мы и не собирались. Кашель Светки насторожил не только меня. Анна потрогала лоб мелкой и заявила о повышенной температуре. Я проделал то же самое действие.

– Тридцать семь и одна, – подвёл итог.

– Пока не большая, – Анна уже копалась в аптечке. – Сейчас найдём чем помочь.

За заботами прошло не меньше часа. Семёныч возвратился с покупками, которые девчата сразу расхватали. Немного времени и – вуаля. Внешности изменены толстым слоем макияжа. Цвета париков выбрали неброские, как у большинства. Двум шатенкам затеряться больше шансов, чем блондинке и ярко выраженной брюнетке.

Закончив подготовку и ещё раз уточнив время стоянки, на всякий случай, наша команда сошла на берег. Первое, что сделала Анна меня немного смутило. Вместо того, чтобы направиться к дороге мы прошли в какие-то дебри за ангарами. Тут, между двух теплотрасс собрались люди. На вид очень странные. Грязные, в сильно поношенной одежде, зачастую не соответствующей размеру хозяев. Анна смотрела на это спокойно, отошла от нас и заговорила с ближайшим.

Я не прислушивался, хотя труда для меня никакого. Представитель активно жестикулировал при разговоре, на что девушка не обращала внимания и отвечала совершенно спокойно. После беседы отсчитала немного денег и протянула собеседнику, тотчас убежавшему.

– Теперь подождём пол-часика, – пояснила, вернувшись. – Всё будет, – добавила и уселась на лавочку, заботливо протёртую подругой.

Так и прождали, а через назначенное время персонаж вернулся и протянул пакет Анне. Она отсчитала ещё наличности.

– Ну вот, я же говорила, – показала мне содержимое, полное ИД карт гражданина. – Теперь на вокзал?

– Давайте попытаемся!

– Поймаю такси, – добавила, оживившаяся после надоевшего ожидания, Светка.

Ещё раз отметил для себя, что бездействие её раздражает. Таксист попался слишком разговорчивый, но пользу принёс. Благодаря ему, выяснили нахождение подпольного клуба, куда он нас и привёз спустя несколько наводящих вопросов от меня. Возможность быстрого увеличения скудного капитала, привлекла. Угадать цифру, где остановится шарик – вот и всё правило. Этакая банальность для меня, способного просчитать все траектории движения моментально.

Совет состоялся и девушки высказались «за», а спустя час езды по улицам Волгограда нас высадили у неприметной двери, обитой ржавым металлом. Окошечко открылось и мужчина поинтересовался паролем. Услышав правильный ответ, дверь отворили, мы вошли и замерли от открывшегося контраста.

Роскошь бросилась в глаза, как и достаток многочисленной публики. Вечерние платья у дам и костюмы мужчин гармонируют с окружением. Антикварная мебель и преобладающая атмосфера комфорта. Обратил внимание на охрану. Подтянутые парни с оружием под одеждой следили за игроками цепкими взглядами. И ребят этих тут в избытке.

Нам предложили напитки и показали, где можно обменять наличность на фишки. Простые правила не вызвали затруднений, и я начал анализировать шансы выигрышей на разных столах и играх. Рулетка, как нельзя кстати, подходит для задуманного. Всё просто и понятно. Даже приняв возможность обмана от крупье, на выигрыш имеются большие шансы. Нужно не зарываться и делать всё планомерно, не привлекая внимание крупными суммами ставок.

Анализ закончил довольно скоро и подозвал подруг, рассматривающих окружающих и пьющих шампанское.

– Ваша задача смотреть на меня и делать ставки. Буду подавать знаки. Мне нужна пара секунд, для просчёта цифры и одна для цвета, на котором остановится шарик, – ещё раз посмотрел на столы рулетки. – То есть, ставите в последний момент, перед фразой о закрытии ставок. Возьмите за правило. Выигрыш, а потом две ставки мимо, – посмотрел, оценивая реакцию. – Всё ясно?

– Более чем, – Анна кивнула и спросила о главном: – Объясняй систему знаков, будем запоминать.

Объяснения много времени не отняли, тем более я старался разработать знаки, учитывая интуитивное восприятие образов человеком. Приступили к выполнению плана, заняв места за разными столами. Я занял место за расположенным в центре, между девушками. Процесс начался. Мои заговорщицы всё исполняли правильно. Иногда импровизировали и разыгрывали сцены неожиданной радости. Я слышал их хорошо. Время шло за игрой, в которой я не испытывал никакого азарта, когда все оживились вокруг.

– Господа! – начал вещать мужчина во фраке. – К боям всё готово. Прошу!

В дальней части зала открылись двери. За ними находился высокий помост, огороженный по периметру металлической сеткой. Вокруг – трибуны и столики, для узкого круга зрителей. Игровые столы опустели, и пришлось последовать за всеми.

Начало боёв меня не впечатлило, так как участники зачастую проваливали бой, я это видел. Показное мероприятие и сбор ставок, а нормальных боёв с полной отдачей выявил всего несколько из десятка. Внезапно я потерял Анну, не увидев её на месте. В поведении Светы прочитал испуг и начало паники. Ко мне подошёл один из охранников, сразу следом второй и ещё пять приближались.

– Приглашаю пройти с нами, – обратился старший учтиво и одновременно настойчиво.

Правильный вывод я моментально сделал, поняв у кого находится Анна, но мне нужно знать точное место её нахождения для начала действий. Не стал сопротивляться, приняв приглашение. Светлану тоже забрали.

Путь по коридорам и лестницам привёл на балкон, находящийся выше арены и оборудованный тонированным стеклом. Апартаменты хозяина обставлены с шиком, но не это главное. Девчат я не наблюдаю рядом. В комнате только хозяин, я и охрана, что уже не стесняясь демонстрирует оружие. Одна лишь мысль не даёт действовать сразу. Где мои девчата?

– Поймите меня, – начал хозяин заведения. – То, как вы, сучьи дети, умудрились надуть казино – меня не волнует. Но сам факт требует наказания.

– Какого?

– Физического однозначно, чтобы и ноги переломать, и в…, – он зло напряг мышцы на скулах. – Но вот что пришло в голову. Мысль, так сказать, интересная. Деньги я и так забрал, – залпом выпил рюмку. – Опускать тебя просто так скучно, я предлагаю поучаствовать в шоу. Может баб твоих не тронем. Смотря какой получу результат. Помучаешься немного… Как?

– Запросто, но девочки пусть последят, ты же проучить всех хочешь?

– Они составят мне компанию. Будут ласковы – не отдам пацанам сразу. Дольше продержишься – дольше не тронут, – заржал сам своей шутке. – Пшёл, урода кусок.

Снова провели коридорами, а я запомнил расположение комнат и залов. Помещение, где мне велели переодеться не пустовало. Бойцы готовились к схваткам и поначалу не обратили на меня внимания. Однако охрана шепнула пару слов и народ повеселел, разглядывая будущую жертву. Их реакция послужила сигналом, что калечить их можно, а убивать… Подумаю ещё.

Арена встретила овациями и чествованием меня, как нового участника. Партнёром выступил боец плотного телосложения, невысокий и слишком перекаченный на мой взгляд. Если сравнивать с анатомическими знаниями из сети и по обрывкам воспоминаний.

Он нанёс удар, но прежде чем я начал движение, обстановка вокруг поменялась. Зрительно и на физическом восприятии. Видя окружение по тепловым сигнатурам и добавляя детали по отражающимся звукам, я понял, что до этого такая возможность у меня не проявлялась. Я развиваюсь, тогда что будет дальше? В кого, или во что я превращусь?

Труда опередить действия противника не составило. Он двигается медленнее в разы. Уходя с линии, продолжил его движение, захватывая руку. Боец кувыркнулся в воздухе и врезался спиной в ограждение. Конечность безвольно повисла, выдернутая из плечевого сустава. Публика взревела от недовольства. Зрелищ им надо, ну что же – будут.

Когда появился второй, мне стало не до него. Время говорило о появлении девушек на балконе хозяина…

* * *

Момент, когда её взяли – Анна прошляпила, так как следила за боем. Не удержавшись, поставила несколько сотен на внушительного бойца. Шокер ударил в бок резко, не дав ей привлечь внимание Эля. Чужие и грубые ладони зажали рот, и её поволокли из зала без боязни причинить боль. Жёстко. В сыром помещении ударили по лицу и бросили на лавку, добавив ещё пару пощёчин. Затем встряхнули, придав вертикальное положение.

– Что, сучка, допрыгалась, – утвердил один.

– Сейчас вторую притащат и позабавимся, – прошипел молодой.

– Я ждать не буду, – склонился к лицу. – Тебе ведь не терпится?

Выпрямился, встал напротив и начал расстёгивать ширинку.

– А не боишься, что откушу? – сплюнула кровь Анна.

– Ах ты, – он замахнулся, но звонок коммуникатора отвлёк.

Выслушав собеседника охранник расстроился и ударил девушку в живот, после чего грубо поднял.

– Шеф к себе вызывает и эту приказал приволочь, – пояснил напарнику. – Там уже вторая. А с тобой, я ещё не закончил, – прошипел прямо в лицо Анне, брызгая слюнями.

Снова коридоры, затем лестничный подъём и помещение, где уже находится Светка. Большое тонированное окно и вид на арену. Несколько человек, во главе с хозяином обсуждают будущий поединок. Анна обрадовалась, увидев у Светки сумочку-косметичку с папиным «Сикэмп-32». И как её просмотрели? Из-за размера наверняка. Но обдумать план не довелось, так как на площадке стоял Эль, ожидая начала боя со здоровяком. Удар в гонг она прозевала, а вот зрелище человека с выдернутой из плечевого сустава рукой, висящей на коже, вызвал приступ отвращения. Хозяин и гости занервничали, а внизу творилось полное ужаса действие.

В свете прожекторов Эль опять поменялся, не весь – изменились лишь кисти рук. Глаза вновь стали разными и наводили ужас. Взмахнув и очертив дугу контуром синеватого марева, их парень распорол ограждение и устремился между зрителей, нанося еле уловимые взглядом удары. Брызги крови и стоны раненых едва пробивались через стекло, но и увиденного вполне хватило для полного представления о кошмаре. В зале боёв царит ужас и хаос.

Воспользовавшись всеобщим замешательством Светка достала пистолет и, не задумываясь, выстрелила. Вплотную приставленное оружие к голове охранника хлопнуло, выбив кость и кровавую массу на стоявшего следом. Звук не сильный, но действие… Опустошив магазин в присутствующих, не особо целясь, подруги бросились к выходу. Сразу за ними не погнались, оценивая опасность пленниц. Девушки добрались до лестницы, где наткнулись на своего парня.

Дальнейший бег и выход наружу, к стоянке.

– Ключи, и – живо! Убью! – Светка наехала на обескураженного охранника. – Какая машина? – уточнила, уже забирая.

* * *

Мы успели запрыгнуть перед гнавшимися за нами вооружёнными бандитами. Анна за руль и с юзом тронулась с места. Пару кварталов мчались вслепую, пока не разобрались с навигацией. Девушка вспомнила слова Семёныча о времени стоянки и выбрала направление к Волга-Донскому каналу. Преследователи не сразу поняли причину смены движения, удалось выиграть ещё несколько минут…

Я уже отошёл от скоротечного боя, похожего на расправу, но жалости у меня не возникло. Погоня. Хорошо, что в нас ещё не стреляют, но к этому идёт. Поворот на Промысловую улицу прошли юзом, чудом не вляпавшись в забор, окружающий склады. Здесь дорога совершенно прямая, ограниченная насыпью железнодорожного полотна. Преследователи настигали.

– Держитесь! – Анна орала. – Сейчас перескочу, на другую сторону.

Приготовились к удару. Авто перелетело насыпь, чудом не перевернувшись, и мы понеслись дальше по просёлку. До водоканала ещё несколько километров. Наш асс решил срезать участок дорогами частного сектора. Плутая, держала выбранное направление, и вскоре мы выехали к мосту. Свернули направо, на трассу, что параллельна каналу. Осколки стекла, выстрелы и свист пуль, сказали о переходе к решительным мерам по задержанию. Бандиты – все местные, и появление нас предугадали, не успев перекрыть движение по чистой случайности.

– Аня, сделай несчастный случай с падением! – заорал, стараясь перекричать шум двигателя и визг Светки. – Знакомая яхта мелькнула. Воздуха больше наберите перед падением.

– Потонем! – холодно заметила сосредоточенная девушка.

– Того нам и надо. Я помогу не захлебнуться, поверьте…

Анна выполнила указание, прибавила газу, и мы взлетели на очередном придорожном бугре. Авто перевернулось в воздухе и упало в воду. Я не медлил и готовился, концентрируясь на девчатах. Воздействуя на сознание и организм, ввёл их в состояние глубокого транса. Замедлил сердцебиение и дыхание. Удерживая обмякшие тела в подводном положении, замер у поверхности, ожидая прохождения яхты Семёныча.

Полёт автомобиля и падение видел. Когда яхта заняла положение между нами и преследователями, орущими на берегу и матерящимися, подал знак. Он увидел, как ни странно, и протянул знакомый багор, не останавливая тихого хода. Так я и держался за него, не выпуская девушек. Отойдя на приличное расстояние по каналу, забрался. Семёныч помог вытащить девчат и прибавил оборотов.

– Вы попадаете под яхту с завидным постоянством, – подметил и понёс Анну в каюту. – Неси её внутрь, я горячего приготовлю, – кивнул на Светлану. – Глинтвейн, думаю – это самое то.

– Эль, что дальше? – после пары минут относительного спокойствия Семёныч задал вопрос.

– Программа минимум – затаиться на время, а максимум – это найти надёжного доктора, чтобы сделать пластику дамам. Есть что на примете? – озвучил, не веря в положительный ответ.

– А как же, я ведь не обычный матрос, – капитан усмехнулся. – А пока снова прячьтесь…

* * *

Интермедия без определения два

Ватикан. Финал продолжительного разговора…

– Вы уверены, что объект человек?

– В некотором смысле, да.

Ватикан. Город государство, где каждая улица, площадь или здание овеяны тайной. Большинство жителей – это итальянцы и швейцарцы. Практически всё население страны является служителями Католической Церкви и подданными Святого престола. Секретная служба, контролирующая чистоту веры, зародилась ещё до начала времён инквизиции. Легализовалась лишь её малая часть, для поддержания организации под названием Служба Контроля Религиозных Конфессий. И то, только для того, чтобы выступать наряду с остальными в государственной деятельности.

Короткое совещание проходило в Папской Канцелярии, точнее в её подвалах. Казематы и каменные лабиринты присутствовали в таком изобилии, под всем маленьким государством, что о некоторых из потаённых мест знали только единицы избранных. Тайны, в этом месте сосредоточения веры, хранить умели и знали, как.

– Можете пояснить?

– Дело не в природе, а в том, что из этого получилось. Наши агенты утверждают, что информация и подтверждение существования этого человека поставит под сомнение основы веры у многих. Допущение его появления на людях породит ересь и допускать такое никак нельзя. Мы не знаем с чем имеем дело. Я взял на себя ответственность и привёл в действие проект «Возвращение».

– Это же крайняя мера, – человек за каменным столом задумался. Лица его никто и никогда не видел, и сейчас его скрывал капюшон. – Действуйте. Инструкции есть и дополнительных не нужно…

Глава 4. Каирский осколок

Яхта подходила к участку Дона, что начинается после Цимлянского водохранилища, вниз по течению. Настроение паршивое, что у капитана, что и у меня с девушками. Светлана не перенесла вторичного купания и окончательно разболелась, а Анна работала сиделкой и не отходила от своей любимой девушки, находящейся в состоянии бреда. Так получилось, что мы прозевали момент резкого повышения температуры нашей подопечной. Светка все больше бредила, и все факторы указывали на то, что у девушки начинается кризис с возрастанием температуры. Тридцать девять или сорок.

– Нужны нормальные медикаменты. Действенные, – обратилась к вошедшему капитану. – Может и антибиотики – не скажу точно. Не врач. Одно знаю – таблетками тут уже не поможешь. Или в больницу, или инъекции, – Аня ещё раз взглянула с надеждой, на что он отреагировал правильно.

– Я подумаю, где можно разжиться, – Семёныч и сам не находил места, наблюдая страдания девушки. – Задача дотянуть до Ростова. А препараты… – подумал секунду. – Найдём. Там дальше полно поселений вдоль берегов.

– Поскорее бы, – Анна вздохнула. – Семёныч, а ты уколы сможешь поставить?

– Уколы. Хм… А что, сама боишься? – поправил ус. – Справлюсь, не в первый раз, авось. Ты давай чаще компресс меняй и похолоднее. Сбивай жар, а мне управлять – русло в здешних местах капризное.

В заботах о больной проходила большая часть времени. Занятия по сбору информации в сети я проводить не мог, так как чипа не хватало в планшете, и чаще подменял Анну в уходе. Вымоталась девчонка, отдых требуется. Держится, кстати, молодцом, несмотря на недавние приключения. Прислушавшись к своим внутренним порывам, я понял, какое решение проблемы от меня требуется. То, что можно попробовать сделать ясно возникло в сознании, словно подсказка. Но как отреагирует Анна… Спросить? Обязательно, если болезнь не отступит.

Яхта идет извилистым руслом, а я сравниваю частицы воспоминаний с данной картиной. Отчётливо осознаю, что реальность двояка. С одной стороны, поселения кажутся привлекательными с точки зрения архитектуры и достатка жителей. В основном, это виллы с большими приусадебными участками, где парки, сады и даже фонтаны гармонируют с современным архитектурным стилем. Большое количество стекла в строениях, позволяет без труда наслаждаться природой окрестностей и видами Дона.

С другой стороны, выглядит всё так, будто жители застряли в периоде недоразвитых технологий. Несоответствие продвинутым реалиям из другой моей жизни. Нет того изобилия технологических мелочей, что затерялись в глубинах памяти.

Время шло. Уже вечерело, когда во время остановки в Констаниновске, наш морской волк и палочка-выручалочка Семёныч, отлучился. Появился уже загруженный препаратами и шприцами под завязку.

– Инъекции стоящие достал, – пояснил довольным томном. – Если не поможет, то я даже не знаю, – демонстративно гордо поправился и развёл руки.

– Приступай, – уступив место, Анна встала с кровати, – Ей ещё хуже становится, – кивнула на пациентку. – Так что… Не мешкай и коли. Эль, давай выйдем пока. Мешаем.