Рассвет человечества бесплатное чтение

Владимир Спажакин
Рассвет Человечества

Глава 1

На маленькой полянке, среди редкого смешанного леса, расположилось несколько шалашей. Импровизированные жилища были наспех собраны из толстых веток и шкур. В центре лагеря когда-то был костер, защищавший и оберегавший своих бывших постояльцев. Вокруг были разбросаны черепки от битой глиняной посуды, обрывки шкур, заготовки для каменных инструментов. На первый взгляд лагерь был давно брошенным, если не одно но – трупы людей. Они лежали в хаотичном порядке в разных местах и позах. Каждый ушел по-своему. Были те, кому повезло – ушли мирно во сне, но были и те, кому повезло меньше. Эти бедные люди уходили в муках, выплевывая наружу содержимое своих желудков, испытывая адскую боль, проклиная богов.

Возле костра лежал труп молодой девушки. Ее ярко-синие глаза взирали с укором на небеса. Совсем юная, не успевшая толком пожить девушка, умирала в муках, проклиная всё на свете. Испытывая боль, которую никто не в состоянии вынести, она царапала землю, молила богов, а затем и проклинала их. Так уходили почти все…

Неприятный запах пота и рвоты ударил в нос. Человек закашлялся и открыл глаза. Первое что он увидел, были стеклянные черные глаза, смотрящие прямо на него. Человек закричал от страха и вскочил на ноги. Слабый свет пробивался через стенки шалаша, давая хоть какой-то обзор в небольшом тесном помещении. Адреналин попал в кровь, отключив все инстинкты самосохранения. Человек попытался выскочить на улицу через небольшой проем, но, споткнувшись об тело пожилой женщины, рухнул всем своим весом на одну из стенок. Шалаш пошатнулся, но устоял. Вскочив на четвереньки, мужчина пробежал оставшийся путь, словно дикое животное, подгоняемое страхом. Оказавшись на улице, в нос ударила новая волна неприятного запаха. На этот раз человек не выдержал и его вырвало прямо себе под ноги.

Человек, а если быть точным, юноша, немного пришел в себя и поднялся на ноги, вытирая рукой свой рот. Парню было чуть больше двадцати пяти, хотя по меркам нынешнего времени он уже считался полноправным взрослым мужчиной. Его длинные темные волосы были связаны на затылке в конский хвост кожаным ремешком. Темно-рыжая борода закрывала небольшой шрам на подбородке. Карие глаза в ужасе оглядывали обстановку. Парень был одет в подобие туники, сделанной из куска шкуры. Одеяние было сделано небрежно и грубо. В куске шкуры, посередине, вырезалась отверстие для головы, затем поля импровизированной юбки сшивались друг с другом жилами животных, оставляя прорези для рук. Низ не зашивался вообще, для удобства. Ноги были босыми.

Была осень, поэтому неприятный холодок пробежал по босым ногам парня, заставив его переступить с ноги на ногу. Совладав с нахлынувшими эмоциями, он закричал:

– Есть кто живой?

Ответа не последовало. Вокруг только завывал холодный ветер, гонявший немногочисленные опавшие листья, да скрипели рядом деревья.

– Эй! Есть кто?!

Парень, прижав себе руки, для того чтобы согреться, направился к кострищу.

– Да блядь! Что происходит!

Юноша присел возле мертвой девушки, нерешительно потрогав ее лицо. Тело было холодным и настоящим. Все мысли о розыгрыше, пранке или любом другом приколе тут же улетучились из головы.

– Егар! – неожиданно раздался крик из-за спины юноши.

Парень от такой неожиданности шарахнулся в сторону, чуть не наступив голой ногой на обломок глиняного горшка. Выругавшись про себя, он упал на землю, уставившись на незнакомых ему людей.

В двадцати метрах от шалашей стояло шесть взрослых мужчин, внимательно смотрящих на парня. Мужчины были одеты так же, как и парень в тунику из шкур. Стояли они полукругом, смотря с опаской на мертвое поселение.

– Егар, это ты?! – вновь закричал мужчина, поднимая над головой длинную палку.

– Ты… Ты кому? – парень с трудом выдавил из себя слова. Всё увиденное больше походило на картинки из учебников, чем на реальную жизни.

Мысли яростно бились друг с другом в голове парня. «Это всё сон! – вторила одна мысль, которая тут же сменялась другой, – Нет, я сошел с ума и всё это мне видится. Боже, как же страшно. Вокруг трупы, эта вонь. Я хочу уйти как можно дальше отсюда!»

– Да! Да это я! – парень быстро побежал в сторону странных людей.

– Стой, Егар! – мужчины синхронно вскинули палки, хищно ощетинившись в сторону парня и попятились назад. – Не подходи!

– Что?! Почему?! – парень остановился, испугавшись, что его сейчас изобьют палками.

– В твое племя пришли злые духи. Ты можешь передать их нам!

«Злые духи, какие нахер злые духи? Так, стоп. Передать… болезнь что-ли? Да, точно, болезнь», – быстро размышлял про себя парень.

– Я не болен! – прокричал он, подняв зачем-то руки над головой. – Я здоров! Во мне нет злых духов!

– Я верю тебе, Егар, но лучше не подходи!

«Да что за тупое имя Егар, меня Егором зовут», – подумал парень и ему стало немного обидно.

– Я не останусь тут! Я хочу уйти!

– Нельзя уходить. Мы должны убедиться, что злые духи ушли, – голос мужчины стал более спокойным. – Потерпи ещё пару ночей.

– Я не смогу, – парень обреченно упал на колени, обхватив свою голову руками. Волна страха и отчаяния накрыла его.

– Успокойся! Ты же мужчина!

– Да иди ты нахуй!

Парень зарыдал. Охотники стали о чем-то перешептываться, активно жестикулируя руками. Затем мужчина прокричал:

– Егар! К тебе сейчас придет наш молодой воин, он поможет тебе. Вдвоем вы справитесь.

– Правда?! – неожиданно для самого себя парень обрадовался этой новости.

– Да! Но обещай, что не покинете стоянку!

– Обещаю!

В ту же секунду мир словно перевернулся. Истерика так же внезапно прекратилась, как и началась. Парень вытер лицо руками и поднялся на ноги. Он спокойно смотрел на мужчин. Говоривший мужчина опустил копье и улыбался, будто ничего не произошло. Спокойствие командира передалось и остальным, мужчины опустили копья, не теряя бдительности. Из толпы вышел парень, на вид он был чуть младше Егора.

– Это Абелий! – заговорил мужчина, похлопывая парня по плечу. – он хороший парень.

Абелий пошел вперед, сильно хромая на правую ногу.

«Значит, послали того, кого не жалко, – подумал Егор. – Ну и на этом спасибо.»

Егор немного успокоился, но мелкая дрожь в ногах выдавала его волнение. Где-то в глубине души нарастала тревога. Абелий неспешно ковылял, улыбаясь во весь рот. Его улыбка чем-то притягивала к себе и расслабляла. Егор невольно расслабился, улыбнувшись в ответ. Группа мужчин, помахав руками, неспешно уходила, периодически оглядываясь. Посланник наконец дохромал до парня.

– Абелий, – представился он, протягивая правую руку вперед.

– Егор, – парень поздоровался, тут же задав интересующий его вопрос. – почему ты согласился?

– Я не могу охотиться и поэтому не могу быть полноправным мужчиной, – равнодушно ответил парень. – мне терять нечего.

– Понятно.

Желудок Егора громко заурчал, на что оба обратили внимание.

– Пошли, поищем поесть, – предложил Абелий и тут же отправился к ближайшему шалашу, игнорируя трупы.

– А как же они?

– Позже, разведи пока огонь.

Абелий скрылся в шалаше, откуда стали доносится звуки возни. Егор подошел к кострищу. Подумав пару минут, он аккуратно взял труп девушки за ногу и потащил в сторону леса. Бросив труп, он немного накидал на него веток, чтобы так ярко не бросалось в глаза. Затем вернувшись к кострищу, накидал сухих веток, взяв их из небольшой кучи лежавшей рядом.

– Абелий, спички есть?

– Что?!

– Я говорю, спички есть?

– Ички? – голова Абелия показалась из шалаша, на его лице было удивление.

– Спички, – раздраженно повторил Егор.

– Я такого не знаю. Нет у меня такого.

Абелий скрылся в шалаше, продолжая там поиски. Егор огляделся вокруг и, не найдя спичек или зажигалки, уселся на землю, в ожидании парня.

«Бля, какой бред, – размышлял Егор, – где я вообще? Что происходит? Так, успокойся. Будем размышлять логически. Итак, последнее, что я помню, я пошел на работу. А дальше? Как отрезало. Может, меня сбила машина и я в коме? Как вариант, да. Вариант второй– я сошел с ума и сейчас лежу в дурке. Вариант, конечно, интересный, но маловероятно. Жизнь у меня спокойная, потрясений нет, не пью, наркотой не балуюсь. Не, точно не сошел с ума».

– Нашел! – Абелий вышел из шалаша, держа в руках небольшой сверток. – че огонь не развел?

– А? – Егор не сразу понял что обращаться к нему. – я не нашел чем разжечь огонь.

– Так вот же, лежит, – парень указал на два небольших камня, лежащих возле костра. – ладно, я сам.

Абелий ловко присел возле костра, несмотря на свою хромоту, вытащил все сухие ветки из кострища и заново сложил их в небольшой домик. Затем парень взял лежащий рядом трути протянул его Егору:

– На, держи, раздувать будешь.

Егор взял трут в руки, сложив ладони лодочкой. Абелий немного поправил его руки и принялся бить камни друг об друга, высекая искру. После пары ударов маленькая искра упала на трут и юноша закричал:

– Раздувай! Раздувай!

Егор, не ожидавший такой бурной реакции парня, выронил трут на землю. Абелий недовольно цокнул языком, но говорить ничего не стал. Егор снова поднял трут, сложив ладони лодочкой. Следующие искры, упавшие на трут, дали небольшой дымок. Парень поднес ладони к своему рту и принялся тихонько дуть, чтобы сильнее разжечь огонь.

– Да, да, молодец. Только не торопись. – комментировал Абелий, внимательно смотря на то, как дым выскальзывает из пальцев человека.

Когда пальцы стало немного жечь, Егор поднес маленький огонек к костру. Маленькие сухие веточки мигом загорелись, оба парня радостно стали подбрасывать ему новую пищу, стараясь не переборщить. Через пять минут огонь весело трещал, принося тепло и свет двум юношам.

Абелий развернул сверток, в котором был небольшой кусок мяса. Парень достал каменный нож и ловко разделил его на две части, вручив один из низ Егору. Сам же Абелий без церемоний кинул свой кусок мяса на небольшой валун, находившийся с краю костра. Егор поступил так же, бросив кусок мяса на сводный камень.

– Абелий, а где мы?

– В смысле где? – парень удивился вопросу. – Мы здесь.

– А «здесь»- это где? Ну, там, какая область? Какие города рядом?

– Ты странные слова говоришь, я таких не знаю.

– Понятно, – сухо ответил Егор.

«Итак. Люди в шкурах, с палками, грязные и вонючие, я такойже, в принципе, – Егор потрогал свои длинные волосы, – фу, бесит волосня. Ладно, не отвлекаемся. Получается, это каменный век. Да ладно, бред полнейший…хотя… да нет, точно бред. Какие ещё есть варианты? Крушение корабля или самолета и вот мы в необитаемой местности, выживаем, как можем. Вариант? Да. Вот только Абелий не знает про спички, области, города, в общем, ни очем таком не слышал. Может, он просто жил в глухой деревни? Старовер какой-нибудь? Надо проверить»

– Абелий, а ты знаешь что такое Тик-ток? Инстаграмм?

– Что? – парень от удивления даже перестал переворачивать свой кусок мяса небольшим прутиком.

– Да так… – Егор решил спросить в лоб. – вы староверы?

– Кто такие? Мы нет, мы Лий.

– А кто такие Лий?

– Ну, племя наше, Лий. Так называется.

– Много вас? Где живете?

– Да нет, не много. А стоим в дне пути.

– Стоим? Не живете там чтоли?

– Ну спим и охотимся там, как Каап пойдут дальше, так мы за ними.

– Каап? – Егор всё меньше и меньше понимал своего собеседника.

– Ты что, не знаешь Каап? У них же вкусное мясо, и самые теплые шкуры.

– А, ну да, – согласился Егор, желая вернуться к размышлениям.

«Не, точно не староверы. Племена, стоянки, Каапы какие-то. Либо он вообще не в себе, либо я реально попал в прошлое», – от долгих раздумий у парня разболелась голова и он решил оставить все вопросы на потом.

Мясо дожарилось. Абелий ловко подцепил свой кусок мяса палочкой и тут же положил его на небольшой листок, не пойми откуда взявшийся. Егор, с помощью двух палочек, кое-как переложил мясо на валявшийся рядом кусочек коры. Чувствуя сильный голод, парень вцепился зубами в мясо, которое было суховатым, с неприятным вкусом кислинки. Но голод брал свое, поэтому парень, не обращая ни на что внимание, быстро расправился со своим куском.

После трапезы парни перетаскали все трупы в одну кучу. Абелий почти каждому из них положил по камню на тело, кому на ногу, кому на руку, а кому и на грудь. Объяснил он это тем, что ночью мертвые могут вернуться, а тяжесть не позволит им подняться. На вопрос Егора, почему они не могут поднять камни, парень просто отмахнулся. Ближе к вечеру нашлось сушеное мясо, которое тут же съели. Вечером Егор с Абелием натаскали относительно чистых шкур поближе к костру и улеглись на них спать.

Абелий крепко спал, громко храпя. Егор поначалу не мог уснуть, постоянно вслушиваясь в окружающие звуки. Парень бывал в турпоходах и часто ночевал в палатке. Но сейчас всё было по-другому. В каждом звуке, в каждом шорохе, чудилась опасность. Воображение рисовало ужасные картины. Сердце замирало после очередного недалекого хруста ветки, ожидая нападения волкаили дикого кабана на мирно спящих людей. Веки с каждой секундой становились всё тяжелее и тяжелее. Сказалась эмоциональная напряженность дня. И, в конце концов, организм победил страх. Егор крепко заснул.

Проснулся Егор утром. Костер уже догорел, оставив после себя еле тлеющие угли. Парень тут же подбросил веток и сел. Абелия на своем спальном месте не было. Осмотревшись по сторонам, Егор нигде не увидел своего нового знакомого.

– Абелий! – выкрикнул Егор, испугавшись что его оставили одного.

– Я здесь!

Голос прозвучал со стороны леса.

– Тут вода, я по тропинке нашел, – снова донесся знакомый голос. – видимо твое племя поилось.

– Сейчас приду!

Егор поднялся с места. Наличие воды его обрадовало. Можно хорошенько помыться и хоть чуть-чуть отбить неприятный запах. Питьевая вода была на стоянке, хоть и в небольшом количестве. Ее нашли в одном из шалашей, в двух небольших глиняных кувшинах. Идя на голос товарища, Егор быстро добрался до небольшого ключа, бившего из земли, среди корней дерева. Абелий стоял наклонившись, жадно напиваясь водой. Затем пришла очередь Егора.

Развязав пояс, Егор стянул через голову импровизированную одежду, и зачерпнул ладонью воду, из небольшой ямки. Сделав несколько неуверенных глотков, вылил остатки воды на тело, размазав рукой немного грязь. Вода оказалось прохладной и очень даже вкусной.

– Ты чего это? – удивился Абелий, увидев голого Егора.

– Помыться надо. Как говорится, в здоровом теле – здоровый дух.

– А, лечится будешь. Это правильно.

Абелий пошел обратно в лагерь, бубня себе под нос что-то про лечение и злых духов. Егор зачерпнул воды и снова вылил на себя. Воды в ладонях помещалось немного, поэтому о нормальной помывке речи и не шло. Парню хотелось хоть чуть-чуть смыть грязь. В один из таких моментов Егор заметил небольшой шрам чуть ниже и правее пупка.

– Не может быть, – Егор рассматривал аккуратный ровный шрам на своем теле. – мне что вырезали аппендицит?!

Парня словно холодной водой облили.

«Мне не вырезали аппендицит. Я точно помню! – парень пытался понять увиденное, – Может, это не он? Да как не он. У моей девушки точно в таком же месте шрам и ей точно вырезали аппендицит. И это точно делал профессиональный врач, потому что шрам ровный и очень аккуратный.»

– Абелий! – закричал Егор и рванул со всех ног на стоянку.

Вбежав в лагерь, парень накинулся на ничего не понимающего Абелия и стал задирать его одежду.

– Ты чего?! – оттолкнул его парень.

– Покажи свой живот!

– Зачем?

– Показывай я тебе говорю! – кричал Егор, пытаясь задрать чужую одежду.

– Да иди ты! – Абелий грубо оттолкнул Егора в сторону, отчего тот упал.

Егор понял, что ему не победить. Абелий хоть и был хромым и почти на пол головы ниже своего оппонента, но силы в нем было предостаточно. И явно больше чем у Егора.

– В воде были злые духи, они пытались проникнуть в меня через живот. Я еле успел прогнать их! – соврал Егор, быстро сообразив, как добиться своего.

– Ай-яй! – закричал Абелий, в долю секунды скинув с себя одежду. – Лови! Лови их!

Парень крутился, размахивая руками, отчаянно пытаясь скинуть несуществующих духов.

– Стой! Я почти поймал!

Егор схватил парня за плечи и остановил, внимательно вглядываясь в живот. Следов хирургического вмешательства не было.

«Бля, так, стоп. Есть ещё прививка на плече. У всех есть!»– осенило парня.

Осмотр плеча Абелия ни дал никаких результатов. Следа от прививки не было. Егор наврал ещё про рот и, как смог, осмотрел зубы. Коронок и пломб не было.

«Никаких следов современности, даже обидно как то стало»

– Ну что? Что там? – Абелий был крайне взволнован.

– Всё хорошо, всех поймали, всех прогнали.

– Уфф, – парень облегченно вздохнул и уселся на землю. – ты спас меня, спасибо.

– Не за что, – отмахнулся Егор, решив, что лучше ничего не объяснять.

Следующие пару дней были скучны и однообразны. Парни уничтожали съестные запасы да спали. Вечерами часто разговаривали. Егор аккуратно выуживал полезную информацию, хотя Абелий ничего и не скрывал, да и в целом был добрым, открытым парнем.

Егор уже многое знал. Племя жило за счет охоты и собирательства. Сколько людей в племени Абелий сказать не мог, так как не умел считать. Егору пришлось пойти на хитрость, попросив перечислить всех по именам и самому посчитать. В племени оказалось чуть больше тридцати человек, что, по нынешним меркам, было чуть ниже среднего. Племена часто объединялись, для большой охоты, для общих войн и для обмена женщинами. С кем воевали племена, Абелий не знал, так как никогда в таком не участвовал. Но, как рассказывали более опытные воины, воевали с похожими племенами, которые называли Дикими. Абелий рекомендовал подробности узнать в его племени, когда нас примут обратно. В то, что нас возьмут обратно, он вообще не сомневался. Непринято было бросать своих, тут даже старики уходили к богам по своей воле. Ещё Егор многое узнал об именах племени и именах людей. Первую часть имени давал отец, используя старое наречие. Егор был тогда сильно удивлен, что есть старое и новое наречие, но в подробности вдаваться не стал. А вторая часть имени была принадлежностью к племени. Абе – означало великий воин, а Лий имя племени. Абелий так же перевел имя Егора, которого все называли Егар. Ег переводилось как пес или собака, а Ар имя племени. Абелий смеялся с имени Егора, до тех пор пока парень грубо не ответил на издевки. Указав на то, что его отец ошибся с именем, ведь великий воин не может быть хромым. Абелий обиделся на это и игнорировал все вопросы в течении оставшегося дня. Затем всё как то наладилось и забылось, парень всё также охотно отвечал на все вопросы Егора. На все кроме одного. Как Абелий стал хромым.

Утром третьего дня их разбудил знакомый голос.

Глава 2

Недалеко от стоянки стояло пять людей, Егор видел их не так давно, поэтому просто стоял и ждал решения взрослых мужей.

– Абелий! Егар! Рад вас видеть! – прокричал мужчина, тот, с которым Егор разговаривал в прошлый раз.

– И мы тебе рады Инлин! – прокричал в ответ Абелий.

Егор молчал, слушая разговор.

– Как пожили?

– Всё хорошо Инлин. Духов нет. Он, – парень показал рукой на Егора. – чувствует себя прекрасно.

«Только не скажи про духов, только не скажи», – молился про себя Егор, понимая, что если Абелий упомянет про ловлю злых духов, всё может закончиться плачевно.

– А ты? – с усмешкой спросил Инлин.

– Очень хорошо.

– Жаль, – тихо произнес мужчина, но Егор его услышал. Среди мужчин пробежал еле сдерживаемый смех.

Абелий не заметил насмешки или сделал вид, что не заметил. Парень стоял с серьезным выражением лица в ожидании решения.

– Ладно, хватит болтать! Собирайтесь!

Егор и Абелий уже были готовы к выходу. Оба обзавелись небольшими копьями с обожжёнными наконечниками и маленькими походными сумками, которые вешались через плечо. Также Егор взял себе камни для розжига, моток кожаных полосок, розжиг, одну глиняную миску, каменный нож и рубило. Всё это добро хранилось в сумке. Но самым главным приобретением стала обувь, точнее, её подобие. Обувь представляла из себя грубо сшитый носок из шкуры, мехом внутрь. Обнаружилась обувь на одном из трупов. Поначалу Егор пытался сшить что-то подобное из запасов, что были на стоянке, но бросил свою затею. Постоянно что-то мешало, то отсутствие нормальной чистой шкуры, то слабые жилы. В итоге Егор плюнул на брезгливость и стащил обувь с трупа. Хорошенько промыв ее в ручье пару раз и высушив, парень стал обладателем хорошей обуви, в которой было комфортно ходить.

– Быстро вы, – удивился Инлин.

Парни промолчали. Абелий поздоровался со всеми рукопожатием. Егор протянул руку, но все его проигнорировали.

– Прости Егар, они тебя просто не знают. – Инлин протянул руку.

– А ты, значит, знаешь?

– Видел пару раз, а ты что, меня не помнишь?

– Нет, вообще ничего не помню, – честно признался Егор.

– Странно, – в голосе Инлина прозвучало недоверие.

– Видимо, когда я боролся с злыми духами, они забрали мою часть, что всё помнила, – попытался выкрутиться Егор.

– Всё может быть, пойдем. В пути поговорим.

Группа шла не спеша, давая Абелию шанс не отстать. Парень шел медленно, но по его лицу было видно, что он очень старается идти быстрее.

Природа вокруг жила своей жизнью. Деревья медленно сбрасывали свои листья, готовясь к зиме. Стаи запоздалых птиц улетали на юг, разнося свои крики на большое расстояние. Мужчины прошли через небольшой лесок и вышли на открытую равнину. Где-то вдалеке пробежала большое стадо оленей или их сородичей. На таком расстоянии рассмотреть, кто именно там пробежал, Егор не мог.

– Олени, – сказал Инлин, глядя на пробегающее стадо. – на водопой пошли.

– Откуда знаешь? – спросил Егор.

– В той стороне река, мы туда часто на охоту ходим.

– Понятно. Расскажи обо мне?

– Ну, – Инлин ненадолго задумался. – Я о тебе мало что знаю, видел пару раз и всё.

– А где видел? Когда?

– Первый раз два перехода назад. Мы с твоим племенем на совместную охоту ходили.

– Переход? Это сколько? И я на охоту ходил?

– Переход, это когда дерево полностью меняет свои листья. На охоте я тебя не видел. Ты был на стоянке и очень слаб.

– Слаб? Я болел или что?

– Ты был не в себе. Арбар так сказал, – видя немой вопрос, Инлин дополнил свой ответ. – Арбар это вождь твоего племени. Он сказал, что нашли тебя и приютили, что ты блаженный и странные вещи говоришь.

– Даже так, – Егор задумался. – а второй раз?

– На общей стоянке, мы решали что пора уходить на север. И ты там был.

– Что за общая стоянка?

– Одна стоянка для всех племен. Там вожди решили уходить на белые земли.

«Белые земли? Север чтоли? Ну скорее всего да. Вроде в каменном веке на севере были ледникии они со временем отступали, давая новые земли для жизни. Вроде были ещё ледниковые периоды? Или это ещё раньше?»– размышлял Егор.

– О чем думаешь?

– Да вот думаю, почему вы решили уходить на север?

– Куда?

– Белые земли, – тут же поправил себя Егор.

– С-е-в-е-р, – по буквам произнес Инлин, словно смакуя каждый звук.

– Так почему решили уйти на белые земли?

– А, да, – Инлин вернулся из своих размышлений и продолжил. – стали появляться новые племена, черные, как уголь. Их больше нас. Мы теряли много хороших охотников и много хороших воинов.

– Ты разделил охотников и воинов? Я думал это одни и теже.

– Нет, Егар, охотник тот, кто прошел обряди попробовал вкус крови Каап. А воин тот, кто вкусил крови врага.

– А что за обряд?

– Хватит Егар. Достаточно разговоров. Мне нужно думать о племени.

«Понял, вопросов больше не имею», – Егор чуть замедлил шаги оказался рядом с Абелием.

– Ну как поговорили? – сразу же поинтересовался парень.

– Всё хорошо, мой друг, я многое вспомнил.

– Это хорошо, – Абелий тяжело дышал, всё его лицо было покрыто потом, в то время как другие даже не запыхались.

Ближе к вечеру люди подошли к стоянке племени Лий. В центре селения горел большой костер, вокруг которого были построены шалаши. Егор насчитал их семь штук. Когда подошли ближе, из темноты на людей вылетела небольшая стая собак и громко залаяла. Инлин заругался на них и пригрозил копьем. Собаки отступили на расстояние, продолжая лаять. Тут же от шалашей отделилось пара мужчин, вооруженных копьями.

– Вождь вернулся! – закричал один из них, признав вернувшихся людей.

Встречали мужчин все люди племени. Женщины тут же принялись готовить еду. Мужчины встречали своих товарищей дружеским рукопожатием и вопросами. Вопросы были всё больше о местной живности и делах племени Ар. Вождь вяло отвечал, погрузившись в свои мысли. Абелия и Егора все проигнорировали. Парни стояли молча. Женщины повесили большой кожаный бурдюк возле костра, затем стали туда кидать большие куски мяса, корни растений, небольшие клубни. После предварительной подготовки, стали вытаскивать из костра камни и кидать их в бурдюк. После третьего камня, вода начала кипеть. Егор заметил, что почти все брошенные камни были покрыты небольшим слоем залы, а вытаскивали их уже почти чистыми.

«Суп готовят», – мысль Егора заставила его желудок свернуться от голода. Последний раз он ел вчера вечером и то это был невкусный кусок сушеного мяса.

Через пару десятков брошенных камнейженщины позвали мужчин. Те не стали ждать ещё одного приглашения, поставили свои копья и расселись возле бурдюка. Егор недолго думая тоже отправился на общий пир, но его внезапно остановил Инлин:

– Прости Егар. Первые едят мужчины племени.

«Вот сука!», – выругался Егор, но в чужой монастырь со своим уставом не лезут.

Парень поплелся в сторону Абелия, который сидел на земле и смотрел, как мужчины едят мясо.

– А ты чего сидишь? Ты же мужчина племени? – спросил Егор, садясь рядом с Абелием.

– Я не охотник, значит не мужчина и не достоин.

– Ого, и когда же ты пойдешь есть?

– Сначала поедят мужчины, потом женщины и дети, а потом уже все остальные.

– То есть, мы с тобой.

Абелий молча кивнул, сглотнув слюну.

Когда все поели и разбрелись по своим делам, Егора и Абелия пустили к бурдюку. Абелий, недолго думая, тут же запустил руку в бурдюк, пытаясь выловить куски мяса. Егор же просто стоял рядом, наблюдая за такой дикостью. Паренек отчаянно рылся на дне бурдюка, периодически вытаскивая оттуда невкусные куски сала. Ругаясь, он всё же закидывал эти куски себе в рот, жевал пару раз, а потом, ругаясь ещё сильнее, выплевывал. Убедившись, что ничего вкусного не осталось, он уселся на землю и обиженно посмотрел на Егора.

– Всё сожрали, опять…

– Не грусти, – Егор достал глиняную миску и зачерпнул из бурдюка бульон. – Суп же остался.

– Воду пить? Зачем?

Егор проигнорировал вопрос и отпил из миски. Бульон был наваристым и сытным, с легким привкусом соли. Сделав ещё пару глотков, Егор протянул миску:

– Это лучше чем ничего. К тому же, очень даже вкусно.

На счет вкусности бульона Егор не соврал.

Абелий недовольно цокнул языком, но миску всё же принял. Сделалглоток, лицо парня немного смягчилось и он залпом допил остаток. Затем Абелий сделал то, чего Егор не ожидал. Парень спокойно поднялся и налил ещё бульона. Сделав пару глотков, он протянул миску Егору.

– Мясо всё равно лучше, – пробурчал он.

– Ну простите, мистер Абелий, что есть, то есть.

– Кто митер? Как это?

– «Мистер» значит уважаемый мужчина, – Егор понял, что ляпнул лишнего.

Поужинав супом, оба парня ушли спать в шалаш, который располагался на краю стоянки.

– Что за вонь? – спросил Егор, подходя к шалашу.

– А, так тут рядом кости выкидываем и собаки живут. Вот и воняет.

Шалаш был маленьким, в нем валялись старые грязные шкуры, в которые тут же завернулся Абелий, забрав практически все их себе. Егору досталось всего пару штук, на одну из которых он лег, а второй хватило лишь на то, чтобы накрыть ноги.

– Ложись поближе, шкур мало, да и теплее так, – прозвучал в темноте голос Абелия.

Егор с радостью принял предложение, закутавшись в груду шкур и прижавшись спиной к спине Абелия. Стало намного теплее. Сон не заставил себя долго ждать.

Проснувшись утром, Егор первым делом пошел осмотреться. Стоянка была возле леса, в паре сотен метров от небольшого пруда. Судя по кряканью, на пруду жили дикие утки. Парень не долго думая отправился к воде, у него было большое желание хорошенько помыться. Спуск к пруду был небольшим. Судя по натоптанной тропинке, сюда часто приходили за водой. Раздевшись и аккуратно проверив заход в воду, парень нырнул. Сделав два больших маха руками под водой, юноша оказался практически на середине пруда. Утки сразу же взлетели в небо, подальше от непрошеного гостя. Вода была ледяной, как-никак, осень на дворе. Прудик был небольшим, поэтому Егор сделав пару кругов выбрался на берег. Стуча зубами, он быстро оделся и побежал к костру.

Егор успел как раз вовремя, женщины развели огонь и принялись готовить завтрак. Стараясь не мешать, парень стал рядом с огнем, подставляя под его тепло свое тело. Женщины косились на него, но вопросов не задавали. Из шалашей стали появляться мужчины. У них не было утренних обязанностей, кроме как помочится на соседние кусты. Поэтому мужское население просто слонялось туда-сюда в ожидании еды. Последним из шалаша вышел вождь Инлин. Он сразу же начал командовать и раздавать указания. Часть мужчин тут же испарилась, отправившись в лес за хворостом. Вальяжной походкой вождь дошел до костра, осматривая Егора.

– Как спалось?

– Хорошо.

– У нас все работают, бездельников не любят.

– Я согласен с тобой вождь. Что мне делать?

– После завтрака пойдешь с Абелием, он тебе всё расскажет.

– Я понял.

Инлин почти ушел, когда его окрикнул Егор и отвел в сторону от лишних ушей:

– Вождь, я хотел узнать, как вы охотитесь на уток?

– Мы не охотимся на птиц.

– Почему? – удивление Егора было искренним. – Это же еда.

– Да что там есть? Одни кости.

– А рыба?

– Что такое рыба?

– Ну это животные которые живут в воде.

– Нет, – категорически заявил Инлин. – Охотнику нет дела до воды.

– Но?

– Без но, – Инлин грубо заговорил. – Мы живем, как предки научили, так правильно жить. По-другому нельзя.

Вождь не стал ждать новых вопросов, развернулся и ушел по своим делам.

Завтрак проходил так же, как и прошлый ужин. Только на этот раз всё племя смотрело на то, как двое чудаков пили воду. Люди насмехались над Егором и Абелием, большая часть шуток приходилась на второго.

– Видел бы твой отец, как ты живешь… – охотник не успел договорить свою умную шутку, так как Абелий продемонстрировал чудеса ловкости.

Парень за считанные секунды доскакал до обидчика и одним прыжком сбил того с ног. Началась возня и жесткие удары по лицу. Люди тут же бросились оттаскивать разъяренного калеку от охотника. С большим трудом им удалось это сделать. Когда Абелия бросили на землю, все мужчины словно с цепи сорвались. Парня били ногами, вымещая на нем всю свою злобу. Егор кинулся в толпу, с целью разнять, но его просто отшвырнули в сторону, дав пару раз по лицу для острастки. Через пять минут Абелия в бессознательном состоянии оттащили в шалаш, где бросили на шкуры. Инлин подошел к Егору и помог подняться.

– Егар, никогда не заступайся за калеку. Он этого не достоин.

– Он мой друг. К тому-же, он сам мне говорил, что племя своих не бросает, даже стариков.

– А мы и не бросаем, ты не понимаешь что-ли?

– Явсё понял.

– Вот и хорошо. На счет него не переживай. Сейчас женщины займутся им. А ты жди здесь, будешь трудиться.

Егор вытер кровь с губы, наблюдая как к шалашу отправилась пожилая женщина. Прошло не больше получаса, как за ним пришли. Молодая девушка поманила его за собой рукой и привела на другую сторону стоянки, где лежали необработанные шкуры. Вручив скребок, девушка показала, как снимать мездру, слой жира с внутренней стороны. После сама уселась рядом. Егор принялся за работу. Все попытки завязать разговор, девушка игнорировала. Забив на разговоры, парень с усердием принялся за работу. Так прошел день.

Вечером был ужин. Как обычно парню ничего не досталось. Похлебав бульона, он прихватил порцию Абелию. Тот был в плохом состоянии. Правый глаз полностью заплыл, бровь рассечена. На боках, груди и руках были огромные фиолетовые синяки. Абелий сделал пару глотков супа и уснул. Допив остатки, Егор тоже лег спать.

Сон никак не хотел приходить, несмотря на адскую усталость. Егор лежал и думал:

«Еда гавно, отношение гавно. Чтобы хоть как то улучшить свою жизнь, нужно стать полноценным охотником. Но как? На охоту они пока не ходят, да и вряд ли возьмут меня. А я вообще был на охоте? Я ничего такого не помню. Да и вообще, я смутно себе представляю, как они это делают? В фильмах вроде бегут толпой и кидают копья. Это правда или вымысел? ещё где-то слышал или читал, что загоняют на край обрыва или закидывают камнями. Да не, наверное, нет. Блядь, как всё сложно»

Абелий тяжело застонал, переворачиваясь на другой бок.

«Так, ладно. Нужно повысить свой статус. Как это сделать? А хер его знает. Надо будет спросить у Абелия. Второе, улучшить качество питания. Теоретически, есть рыба и птица. Но Инлин против. А если забить на это? Какая ему разница, что я ем, если я итак низшее звено в племени. Идея хорошая, можно попробовать. А может, вообще уйти и жить одному? – новая мысль завладела Егором, взбудоражив его, – Блядь, нет. Не потяну. Даже если Абелия уговорю, что очень вряд ли. Дикие животные главный враг. От стаи волков вдвоем не отбиться. Подводим итог: улучшаем рацион рыбой и птицей, повышаем статус».

В хорошем настроении и в предвкушении изменения жизни Егор уснул.

С утра, вместо завтрака, Егор первым делом направился к пруду. Осмотрев водную гладь, нашел пару потенциально хороших мест для ловушек. Там было не глубоко и рядом находились камыши. Не теряя времени, Егор с помощью каменного ножа нарезал пару десятков прямых веток. Так как времени оставалось мало и нужно было идти на «работу», все веточки были спрятаны под небольшим кустом. Вернувшись на стоянку, выпил остывший суп и побежал заниматься шкурами. В обед, не дожидаясь своей очереди, так как итак был последним, побежал снова на пруд. Обрезав всё лишнее с веточек, отнес их все в шалаш, где пожилая женщина лечила Абелия. Женщина мазала его раны непонятными мазями, которые дурно пахли и имели неприятный цвет. Не задерживаясь, положил веточки и снова побежал на «работу». Вечером, после ужина, когда все ушли спать, Егор, словно вор, прокрался с заготовками поближе к костру и принялся плести первую в своей жизни ловушку для рыбы.

Устройство ловушки он помнил смутно. Помнил лишь по одному видео на Youtube, которое неожиданно всплыло у него в рекомендациях. Как обычно бывает, ищешь одно, а потом удивляешься, как я попал на ЭТО. Вот и в тот раз рекомендации выдали видео с двумя индусами, которые из говна и палок делали небольшие дома с бассейнами. Видео так понравилось парню, что он тут же посмотрел следующее. В ней уже показывали, как сделать рыболовку. А идея была проста. Плетется небольшая корзина с крышкой. Только в крышке оставляется отверстие, чтобы заплывала рыба, а борта делаются внутрь, чтобы рыбе было тяжелее выплыть.

Полночи Егор плел свою корзину. Дело шло тяжело из-за отсутствия опыта. Расстояние между прутьями получалось либо слишком большим, либо слишком малым. Кое-как собрав корзину, столкнулся с проблемами с крышкой. Круглое отверстие больше походило на квадрат. Потом крышка оказалась не по размеру, поэтому приходилось ее разбирать и собирать заново. В конце концов Егор психанул и ушел спать, прихватив с собой подобие ловушки.

На следующий день всё повторилось. В этот раз Егор просидел всю ночь и, наконец, его труды дали свои плоды. Рыболовка была готова. Быстро сбегав на пруд, он установил ловушку в надежде, что вечером в ней будет улов. После бессонной ночи работа шла из рук вон плохо. Хорошо хоть не было злого начальника, который бы орал при каждом удобном случае. Пару раз поспав, парень всё-таки дождался вечера и, первым делом, отправился на пруд. К его разочарованию, ловушка была абсолютно пустой.

Глава 3

Новый день принес новые новости. После завтрака Егор уже собрался идти обрабатывать шкуры, но его позвал к себе Инлин.

– Завтра мы уходим на охоту, – сообщил он.

– Мне можно с вами?

– Нет, ты не охотник.

– Как мне стать охотником?

– Не торопись Егар, ты им станешь, – Инлин по-дружески похлопал парня по плечу.

Егор расстроился. Ему надоело быть никем в этом маленьком мире, надоело получать еду последним, надоело быть изгоем.

– Егар, племени нужна твоя помощь, – Инлин обнадежил парня, видя, что тот стоит мрачнее тучи.

– Что от меня требуется?

– Защитить стоянку.

– Я же не воин, не охотник. Как я могу защитить стоянку, если вы меня даже на охоту не берете.

– Ничего ты не понял Егар. На охоту ходят охотники и воины племени, ты не наш. Но ты всё же мужчина, просто ещё не заслужил ничего.

– Я запутался вождь. Но я выполню твою просьбу.

– Хорошо Егар, – Инлин подбодрил парня, взяв за плечо. – Не бойся, тебе помогут наши молодые охотники.

Охотники ушли на следующий день. Инлин забрал всех мужчин. На стоянке остались только женщины, дети, и пара стариков, которые даже не выходили из шалашей. Людей провожало всё племя, желая удачной охоты. Перед тем, как уйти, вождь высказал свою волю на счет Егора. Племя встретило новость равнодушно, что уже было хорошо.

Люди, проводив охотников, стали расходится по своим делам. Егор стоял возле костра, в компании семи молодых юношей в возрасте от семи до тринадцати лет. Все молодые парни были вооружены короткими копьями, с заточенными на огне концами. Конструкция была простой и эффективной. Мужчина мельком осмотрел свое маленькое войско и молча пошел осматривать стоянку.

Возле одного из шалашей стояло несколько треног, на которых сушилось мясо и непонятные парню травы. Возле стоек крутилось несколько молодых девушек, которые ни на кого не обращали внимание. Чуть дальше сидели женщины, которые ловко зашивали порванную одежду. Маленькие дети с криками и смехом бегали вокруг, отвлекая всех от работы.

– Мало людей, где остальные? – спросил Егор, у самого взрослого юноши.

– Так в лес ушли, кто за хворостом, а кто в поисках съедобных кореньев и плодов.

– Как тебя зовут?

– Аплий.

Юноша был крепким, почти на голову выше сверстников. Его черные волосы спадали чуть ниже плеч. Ремней или завязок Аплий не использовал, постоянно ходя с распущенными волосами.

– Аплий, слушай меня внимательно. Я сейчас уйду, но скоро вернусь. Пока меня не будет, ты будешь за меня.

– Хорошо, – юноша уже собирался убежать, получив власть, но Егор остановил его, схватив за руку.

– Стой, это ещё не всё, – парень внимательно смотрел на Егора. – Так вот, ты старший. Остальные парни должны охранять племя. Двоих отправь спать. Ты возьми себе одного и ходите по стоянке, а двое оставшихся пусть ходят по кругу. От леса и до пруда. Понял?

– А спать зачем? Солнце высоко, солнце не спит и мы не должны.

– Вечером тебе расскажу.

– Хорошо, – парень был сильно удивлен, но спорить не стал, помня слова вождя.

Егор убедился в выполнении его приказа. Аплий вместе с мальчиком лет восьми ходил по стоянке, периодически отгоняя детей от работающих женщин. Другая пара молодых мальчиков шла со стороны прудика, обходя лагерь по широкой дуге. Егор первым делом заглянул к Абелию. Парень шел на поправку. Правый глаз почти полностью открылся. Синяки на руках рассосались. Но состояние молодого мужчины было плохим, сказались сильные удары по голове. Абелий жаловался на головные боли, головокружение и нечастую тошноту. Всё это Егор понял после долгой и нудной беседы, выуживая и расшифровывая слова парня, потому что Абелий не знал слов головокружение и тошнота. Разговор больше походил на беседу с маленьким ребенком. Голова бо-бо, всё вокруг прыгает и скачет.

После посещения больного товарища Егор пошел проверить ловушку, в которой так ничего и не было. После долгих раздумий, мужчина переставил рыболовку в другое место, поближе к берегу.

«Если нет рыбы, нужно переходить ко второму плану. Итак, утки – как их поймать? Силки, да, силки и всякие ловушки – вариант хороший. Но я вообще не знаю, как их делать, – рассуждал парень, идя на стоянку, – значит, их нужно убить. А как? Точно! Лук. Все же делали луки в детстве»

Окрыленный новой идеей, Егор добежал до своего шалаша, откуда взял каменное рубило, нож и копье. Не теряя времени, направился в лес.

Лес встретил прохладой. Высокие деревья мирно раскачивались на ветру. Маленькие грызуны копошились в сухих листьях в поисках еды. По стволам деревьев прыгали темно рыжие белочки. Щебетание неизвестных Егору птиц разносилось по округе. Глубоко вдохнув свежий лесной воздух, парень отправился на поиски.

Через пару часов блужданий по лесу Егор нашел подходящее дерево. Оно было молодым, тонким, высотой чуть больше двух метров. Ствол дерева Егор почти полностью обхватил пальцами одной руки. Мужчина уцепился за макушку дерева и потянул на себя. Дерево согнулось под весом парня. Когда макушку отпустили, дерево, как ни в чем не бывало, вернулось в исходное положение.

Рубить каменным рубилом было очень тяжело, оно постоянно съезжало со ствола. Ко всему прочему нужно было ещё умудриться попадать по торцевому концу толстой палкой. Егор промучился пару часов, постоянно меняя метод рубки. Сначала он ставил рубило к стволу и бил по нему палкой. Затем, просто взяв в руку, стал бить рубилом, будто это маленький топор. Дерево наконец поддалось и упало. Быстро убрав лишние ветки с помощью ножа, Егор вернулся на стоянку, попутно нарезав пару десятков тонких прямых веток для будущих стрел.

Провозился Егор с луком и стрелами до самого вечера. Сначала он полностью очистил все заготовки, затем уложил их возле огня для просушки, запретив приближаться к ним кому либо. Вечером женщины принялись готовить ужин. Егор унес в свой шалаш заготовки лука и стрел, боясь что кто-то всё-таки сломает их, так как у костра собралось много людей. Поболтав с Абелием, мужчина не спеша вернулся к костру. На его удивление, ужин был давно готов, но никто не ел. Десятки глаз пристально смотрели на мужчину.

«Ах, вон оно что. Без меня уже не начинают. Интересно, это только пока охотники не вернулись или меня уже приняли в племя?»

Не долго думая, парень сел возле бурдюка. Рядом с ним, полукругом, сели молодые юноши, являющиеся сейчас воинами. К Егору подошла молодая девушка и протянула гладкую веточку с маленьким импровизированным подносом. Поднос был сделан из тонких гладких веточек, связанных между собой тонкими полосками кожи. Мужчина принял посуду. Взяв поднос в левую руку и вооружившись палочкой, он вытянул кусок мяса из бурдюка, попутно добавив ещё к своему ужину несколько крупных клубней. Затем его примеру последовали остальные мальчики. Через пару минут раздалось довольное чавканье.

Мясо оказалось переваренным и не очень вкусным. Клубни были пресными и, в принципе, что это было за растение, парень не знал. Быстро съев свою порцию, Егор взял себе новую. Женщины и дети смиренно смотрели, как едят мужчины. Егор видел, что мальчики уже наелись и сидят просто так, наслаждаясь новым статусом. Сам мужчина уже тоже почти доел. Видя голодные лица, он не стал тянуть время. Закинув последний кусок, он положил приборы на землю и поднялся на ноги.

– Спасибо вам. Было очень вкусно, – произнес он, чем поверг в шок всех женщин.

Следом за Егором поднялись остальные мальчики. Отойдя подальше от костра, Егор начал раздавать поручения:

– Аплий. Все, кто сторожил днем, сейчас идут спать. А те, кто спал днем, должны остаться со мной.

– Хорошо. Вот эти люди, – Аплий указал рукой на двух сонных мальков. Обоим было около двенадцати лет.

– Ты молодец, Аплий, – Егор похвалил мальчика, похлопав его по плечу.

Молодой мужчина заулыбался, гордый похвалой. Затем передал команду остальным и они ушли спать. Оставшимся двум юношам Егор сказал разжечь несколько костров вокруг стоянки и всю ночь поддерживать огонь. Сам же мужчина, взяв несколько шкур из шалаша, устроился на ночлег возле главного костра. Спал Егор урывками, периодически проверяя мальчиком. Юноши старательно исполняли свои обязанности. Костры горели всю ночь, ни разу не потухнув.

Охотников не было больше недели. Люди стали немного волноваться. Абелий практически полностью выздоровел и уже вовсю помогал с охраной. Егор уже привык своему новому статусу и всё свободное время проводил, занимаясь своими делами. Ему удалось сделать просто лук и пару десятков стрел. Лук, после сушки, был отполирован мелким камнем и песком. Тетиву Егор сделал из старых жил, скрутив их в тонкий канатик. Стрелы были обожжены на огне и заточены об камень. Так как не было никаких перьев, стрелы были без оперения. Потренировавшись пару дней в стрельбе, Егор наконец отправился на первую свою охоту.

Было раннее утро. На пруду было тихо. Утки только просыпались, занимаясь своими утренними делами. Егор, стараясь не шуметь, прокрался к берегу. В воду был удобный заход, где он тогда купался, место было прикрыто камышом справа и открывало хороший вид на воду. Встав на позиции, Егор наложил стрелу на тетиву и выбрал ближайшую цель. Тщательно прицелившись и, помолившись, мужчина выстрелил. Стрела пролетела выше цели сантиметров на десять, громко ударившись об воду. Шлепок и мелкие брызги напугали уток. Они с кряканьем взлетели вверх. Егор громко выругался, и быстро наложив вторую стрелу выстрелил навскидку. Стрела улетела, никого не поразив.

– Да, блядь! – выругался Егор. – Вот сука!

Парню было обидно, что после стольких стараний, кропотливой работы и тренировок, у него ничего не вышло. А ещё обиднее было потерять две стрелы. Первая плавала на середине пруда, и лезть в холодную воду за ней не хотелось вообще. А вторая улетела в неизвестном направлении и валяется где-то там, в высокой траве. Расстроенный неудачей, парень поплелся на стоянку.

Егор отдыхал в своем шалаше, накручивая прядь длинный волос на палец. Рядом похрапывал Абелий. Копна грязных волос надоела парню и он решил их состричь. Первой мыслью было просто обрезать волосы каменным ножом как можно короче, но вспомнив, что не видел ни одного головного убора на людях, решил подождать с радикальной сменой прически.

«Зима близко», – мелькнуло у него в голове, отчего невольно поползла улыбка.

Был ещё один момент, который очень смущал парня. Это мнение племени. Егора откровенно сторонились, считая блаженным, ну, или чудаком. Не выйдет ли боком его желание избавиться от лишних волос, если он так сильно станет отличаться от своих собратьев? Да и холодно скоро будет, а наличие волос на голове хоть чуть-чуть, да греет. В том, что волосы греют, Егор был абсолютно уверен. Сразу вспомнилась армия. Молодой, лысый новобранец постоянно мерз, в отличие от «дедушек», несмотря на одинаковую форму. И это никак не объяснялось.

В Егоре боролись две идеи. Первая была проста, сбрить всё налысо. Вторая, срезать немного. В итоге появилась третья, которая и стала основной. Почему-то в подсознании у парня всплыли кадры сериала «Викинги». Парень рассудил, что у них были самые крутые прически. Волосы вроде есть, а вроде их нет. Плюс ко всему выглядит круто.

Найдя каменный нож, парень отправился к пруду. Для начала он, как мог, вымыл голову. Затем наощупь собрал верхнюю часть волос по кругу и связал их кожаным ремешком. Потом начался аккуратный процесс обрезания волос с боков и на затылке. Нож бы не очень острым, волосы поддавались с трудом, приходилось держать их свободной рукой и буквально пилить их ножом. Долго промучившись, парню наконец удалось коротко обрезать волосы. Бросив это мучение, Егор решил обзавестись более острым орудием и продолжить стрижку позже.

Вернувшись «домой» Егор застал пожилую женщину, которая лечила Абелия. Женщина ловко орудовала блестящим черным камнем, ловко надрезая кожу и выпуская черную кровь из синяков.

– Мне нужен такой камень! – Егор тут же обратился к женщине.

Она молча протянула камень и продолжила лечить Абелия. Егор вышел на улицу, рассматривая странный камень. Черный, переливающийся, похожий на смолу, камень так и приманивал взгляды. Одна его сторона была тонкой и очень острой. Парень провел по ней пальцем и обнаружил неглубокий порез. С новой находкой Егор вернулся на пруд, где стал аккуратно выбривать виски и затылок.

Вернувшись в шалаш, парень довольный собой лег отдыхать. И пускай его голова была вся в маленьких порезах, пускай он перепачкал всю одежду кровью, главное: он наконец почувствовал себя нормальным человеком. С чистым телом и нормальной прической.

Через пару дней охотники вернулись, таща на себе пару оленьих туш. Охотников встречали радостно крича. Егор стоял в стороне, понимая, что его сытая жизнь кончилась, рядом стоял угрюмый Абелий. Вождь Инлин, встретившись со своей женой и детьми, подошел к Егору.

– Егар, рад тебя видеть! – мужчина протянул руку и искренне улыбался.

– Здравствуй вождь. И я рад видеть тебя. Рад что вы вернулись с добычей, – Егор пожал руку.

– Как в племени? Всё хорошо?

– Да вождь. Все живы, здоровы. И ещё, у меня для тебя сюрприз.

– Волосы срезал? – пошутил вождь.

– Нет, не это, – Егор потрогал свой затылок.

Новую прическу Егора пока никто не оценил, но он был очень доволен. Выбритые бока и затылок убрали лишние волосы, что позволило лучше слышать и чувствовать себя более комфортно. Волосы собранные на затылке в хвост теперь тоже не мешали. Егор помнил как он злился во время работы со шкурами, непослушные волосы так и лезли в глаза, их нужно было постоянно поправлять. А сейчас другое дело.

– А что тогда?

– Пойдем к моему шалашу, покажу.

Егор с Инлином, в сопровождении большей части мужского племени, пришли к шалашу. Егор быстро достал из своего жилища лук и пару стрел.

– Вот, вождь. Я придумал этот инструмент для охоты.

– Что это? – вождь взял в руки лук, внимательно изучая его.

– Это лук. Он кидает стрелы на большое расстояние.

– Эти маленькие копья? – Инлин брезгливо взял в руку одну из стрел, бесцеремонно бросив лук на землю. – И кого можно убить таким маленьким копьем? Детей?

Вождь засмеялся, его смех тут же подхватили другие мужчины.

– Это хорошее оружие. Крупных зверей с его помощью, конечно, не убить, но вот оленя вполне можно.

– Покажи, – тут же потребовал вождь и, не оборачиваясь, пошел в центр стоянки.

Егор подобрал лук и пошел вслед за вождем.

У главного костра собралось всё племя. Двое крепких мужчин держали за задние ноги тушу оленя. Вождь стоял в паре метрах от туши и внимательно смотрел на Егора. Егор стоял в двадцати шагах от цели. Мужчина наложил стрелу на тетиву и прицелился. Щелкнула тетива и стрела, пролетев всё расстояние, воткнулась в тело оленя.

– Стой! – скомандовал вождь, подняв руку.

Инлин подошел к туше оленя и стал рассматривать место ранения. Стрела вошла не глубоко, но засела там крепко. Вождь рывком вырвал стрелу и принялся рассматривать повреждения. В какой-то момент Инлин сунул палец в рану, пытаясь понять глубину ранения. Затем вождь повернулся к Егору и засмеялся:

– Даже ребенка не убьет!

Мужчины дружно засмеялись. Егор от досады закусил губы, волна злости накатила на него. Не отдавая себе отчет в своих действиях, парень наложил стрелу на тетиву и, не глядя, выстрелил. Стрела пролетела в считанные секунды, никто ничего не успел понять. Быль лишь негромкий вскрик и громкие ругательства.

Стрела торчала из плеча одного из воинов, державшего оленью тушу. Воин смотрел на торчавшую из его плоти стрелу, не понимая, что произошло. Бросив тушу, мужчина вырвал стрелу из плеча и бросил ее на землю, засмеявшись ещё громче.

– Я же говорил, даже ребенка не убьет, – слова вождя разрядили обстановку, все снова засмеялись, показывая рукой на Егора.

– Всё хватит! – голос Инлина стал строгим. – Егар! Чтоб твоего лука я больше не видел. Ты понял?

– Да вождь, – Егор смиренно опустил голову.

– И ещё! – вождь обратился ко всем присутствующим. – завтра будет праздник, завтра мы примем в свои ряды новых охотников!

Племя взорвалось радостными выкриками, на которые Егор не обращал никакого внимания. Парень шел к своему шалашу, расстроенный своим поражением. Сзади его догнал Абелий:

– Егар, Егар! Ты чего?

– Да так…

– Завтра праздник, ты что, не рад?

– Это у них будет праздник, а не у нас.

– Да, но завтра будут принимать в охотники всех молодых юношей.

– И что?

– Тебя тоже могут принять!

– Как? Что нужно сделать, чтобы приняли? – Егор после услышанной новости воспрял духом.

– Завтра будет ритуал, ты сам всё увидишь.

– Ну расскажи! Я должен знать!

– Всё будет завтра.

«Да блядь, упёртый какой», – ругался Егор на Абелия, – Вот почему сразу не рассказать. Ведь это повысит шансы. Я стану охотником, смогу ходить на охоту, мое положение повысится. Стоп. Моё то да, а Абелий так и останется калекой. Вон оно что… значит, ты боишься, что когда я стануохотником, то брошу тебя»

– Абелий! – Егор залез в шалаш, где калека готовился ко сну.

– Что тебе, Егар?

– Если я стану охотником, я всё равно буду общаться с тобой. Ты мой друг.

– Правда?

– Правда.

Глава 4

Племя устроило праздник с самого утра. На большом костре жарились свежие куски мяса оленины. Женщины оделись как можно более нарядно. Туники из шкур были украшены ракушками и разноцветными камушками, которые были пришиты к одежде полосками кожи. Почти на всех людях висели ожерелья из ракушек. Мужчины были менее нарядными, шкуры сменились на набедренные повязки, тела были обмазаны свежей кровью, на шеях висели небольшие шнурки с зубами диких животных. Голоса десятков людей стихли, когда в центр стоянки вышли молодые юноши и Егор. Все претенденты были в простых набедренных повязках, сделанных из сухой травы. Всего их было четыре человека. Двое парней пятнадцати лет, которых Егор видел всего пару раз, Аплий, ну и сам Егор, который стоял, словно гигант среди лилипутов.

– Вот и они! Будущее нашего племени! – громко заревел Инлин, поднимая руки вверх.

Толпа радостно взревела.

– Да начнется испытание охотника!

Пятнадцатилетние парни тут же сорвались с места и побежали вокруг стоянки, за ними последовал Аплий. Егор уже был в курсе, что будет дальше, Абелий прошлой ночью всё ему рассказал.

Мужчина побежал вслед за остальными. Этот этап отбора подразумевал в себе испытание выносливости будущего охотника. Нужно было бежать как можно дольше. Претенденты на звание охотника бегали вокруг стоянки. Люди подбадривали их своими выкриками, давали глиняные кружки с водой.

Егор боялся, что он быстро выдохнется, так как бег для него был всегда неприятным занятием. Но, к удивлению мужчины, тело чувствовало себя прекрасно. Видя, что он ни в чем не уступает, а во многом даже выигрывает у других претендентов, он начал наращивать темп. Через пару кругов он возглавил лидерство среди бегущих, а ещё через пару кругов обогнал самого последнего. Ещё через пару кругов, один за другим прекращали бежать другие претенденты, останавливаясь для отдыха. Остановившихся тут же снимали с соревнования и, подбадривая, давали напиться и отдохнуть. Последним с дистанции сошел Егор.

– Молодец, Егар! – Абелий похлопал мужчину по плечу. – Я верю, ты сможешь!

После краткого отдыха начался второй этап испытания. Толпа людей расселась на землю, образовав в центре небольшую открытую площадку. Претенденты уселись возле бурдюка в ожидании своей очереди.

– Альмелий и Малий, выходите! – распорядился вождь, сидевший на куче шкур.

Пятнадцатилетние парни вышли в середину. Вождь ещё долго рассказывал о храбрости юношей, о полезности состязания и о будущем племени. Затем начался ритуальный поединок.

Молодые парни кинулись друг на друга, словно дикие звери. Они били друг друга, не жалея ни себя, ни соперника. Каждый из них хотел показать, что он сильнее, быстрее и выносливее. Два тела сплелись в один клубок на земле. Завязалась яростная борьба, с злобными криками. В какой-то момент один из парней оказался более ловким и проворным. Он вывернулся и оказался сидящим на животе своего противника. Не давая опомниться парню, он схватил его за волосы и принялся бить затылком об землю. После четвертого удара парень обмяк и уже не сопротивлялся. Одержав победу, юноша поднялся на ноги и громко закричал, устремив свой взгляд вверх.

– Малий победил! – подвел итог вождь.

Малий помог подняться Альмелию. Юноши тут же забыли недавний бой и по-братски обняли друг друга. Следующим был Аплий. Так как Егор был намного старше и крупнее, их не стали ставить друг против друга. Вместо этого против Аплия вышел взрослый охотник, который делал вид что сражается. Ритуальный поединок был больше похож на кошки мышки. Взрослый мужчина ловил мальчугана то за пятку, то за кисть, поднимая его над землей. Затем мальчик благополучно опускался на землю и бой продолжался. Аплий старался изо всех сил. Он уворачивался от рук мужчины, пытаясь ударить, но выходило плохо. Взрослый охотник легко разрывал и сокращал дистанцию, под одобрительный смех окружающих.

– Хватит! – остановил бой Инлив, видя, что мальчик уже задыхается от усталости. – Аплий ты хорошо показал себя в этом испытании.

Взрослый охотник радостно закричал и, подхватив мальчика, усадил себе на плече.

– Аплий! Аплий! – выкрикивали люди.

Мальчик, воодушевленный похвалой, вместе со всеми скандировал свое имя. Вскоре оба скрылись за шалашом.

– А теперь Егар!

Егор вышел в центр круга.

– Так как ты уже не молод, ты не можешь биться с такимиже претендентами. А взрослый охотник для тебя слишком силен.

– А как же Аплий? – задал Егор, вполне закономерный вопрос.

– Это было решением всех охотников.

– Меня это решение не касается, я правильно понял?

Толпа с интересом слушала своего вождя, затаив дыхание.

– Ты правильно всё понял.

«Вот сука. Палки в колеса вставляет. Значит, с охотником мне биться нельзя, он слишком сильный для меня. А с детьми не могу, потому, что я сильнее их. Умный, падла, – быстро рассуждал Егор, – В посвящении мне отказали? Нет. Но вот противника нет, поэтому я его не пройду. Вот реально умный, сука. И теперь это всё выглядит так: мы не против, мы только за, только видишь, как получилось. Тебе не с кем драться, поэтому иди-ка ты обратно, будь никчемным».

– Я хочу спросить, вождь?

– Я тебя слушаю.

– Если я найду человека, который сильнее мальчишек и слабее охотников, то я смогу с ним провести ритуальный поединок?

– Хм, – вождь на секунду задумался. – да, если найдешь, то да.

– Я знаю такого человека, – Егор говорил как можно громче, чтобы все его услышали. – это Абелий!

По толпе пронесся недовольный ропот.

– Абелий калека!

– Но он был охотником. К тому-же, он сильнее мальчишек и слабее воинов. Это ведь так?

– Так! Всё так! – донеслось из толпы.

– Будь по-твоему, – согласился вождь. – Абелий!

Мужчина робко вышел из толпы. Одет он был в грязную тунику из шкур.

– Давай, Абелий! – выкрикнул кто-то из толпы. – ты победишь!

Мужчина прошел в центр и встал рядом с Егором, тихо прошептав:

– Я не хочу этого…

– У нас нет выбора.

– Начинайте! – скомандовал Инлин.

Абелий стоял с закрытыми глазами, широко расставив руки в стороны. Егор, недолго думая, несильно ударил парня по щеке. Парень демонстративно упал, хватаясь за лицо.

– Он ещё может драться! – выкрикнул вождь, глядя на нелепое представление.

Егор подошел к лежачему человеку и пару раз пнул его по спине. Абелий закрыл голову руками и прижал колени к груди.

– Я победил!

– Нет! Он ещё может драться.

Егор подошел вплотную к Абелию и помог ему подняться. Парни смотрели друг на друга, не предпринимая никаких действий.

– Он ещё может драться! – закричал Инлин, поднимаясь со своего места.

– Прости, – прошептал Егор и изо всех сил ударил своего противника.

Удар вышел на славу. Правый боковой точно в челюсть. Абелий в ту же секунду обмяк и повалился на землю.

– Он не может сражаться! – Егор стоял неподвижно, ожидая реакции вождя.

– Победил Егар!

Толпа молчала. Вождь поднялся со своего места и отправился в свой шалаш. На сегодня всё закончилось, нужно было отдохнуть перед следующим этапом.

– Сегодня вы должны показать всё, на что вы способны! – вождь сидел на своём прежнем месте. – Вы уйдете на охоту! И до заката солнца вы должны вернуться со своей добычей!

Претенденты стояли в одну шеренгу, вооруженные копьями. Когда вождь закончил свою речь, все синхронно разошлись в разные стороны. Аплий отправился в поля, намереваясь поймать полевую мышь. Так как не было указано, на кого именно охотиться, каждый сам решал, кто станет его добычей. Главным условием было принести живность, а какая именно она будет, было не важно. Этим обрядом мальчик должен был доказать, что в состоянии добывать пищу.

Егор отправился в лес. Понимая, что с помощью копья он вряд ли кого-то убьет, он спрятал лук со стрелами. Добравшись до схрона, мужчина перевооружился. В лесу бегало множество грызунов, летало много птиц. Поэтому охота с луком могла принести свои плоды. Стараясь не шуметь, будущий охотник медленно пробирался в глубину леса. Лук приходилось нести аккуратно, чтобы не задеть тетивой торчавшие ветки, ещё движение замедлялось из-за того, что в другой руке были стрелы. В этот момент Егор сильно пожалел, что не сделал колчан для стрел. Пробыв в лесу пару часов, мужчина, наконец увидел свою первую жертву.

Молодая олениха увлеченно копалась в сухой траве, периодически поднимая голову и вслушиваясь в окружающие звуки. Егор медленно и тихо подходил ближе, с наложенной на тетивустрелой, готовый выстрелить в любой момент. Мужчина хотел подойти как можно ближе, чтобы точно попасть. Ветка под ногой парня внезапно хрустнула и в ту же самую секунду олениха побежала в сторону. До цели было метров десять, поэтому Егор тут же выстрелил, практически не целясь. Стрела угодила животному в живот. Олениха споткнулась, но не упала и продолжила бежать, ломая на своём пути ветки.

Олег точно видел, как стрела угодила в тело животного. Он тут же побежал вслед за животным, ожидая, что у нее скоро кончаться силы или она истечет кровью и упадет. Будущего охотника ждало разочарование. Оленихи не было ни за соседними кустами, ни ещё дальше на поляне, хотя её кровь часто попадалась Егору глаза. Крови было много. Животное убегало всё дальше и дальше, уводя за собой будущего охотника.

Выбившись из сил, Егор взглянул на небосвод. Солнце медленно клонилось к закату, а у него всё ещё не было добычи. Поняв, что потерял слишком много времени и слишком далеко ушел от стоянки, парень решил вернуться, в надежде что на обратном пути попадется какая-нибудь живность. И Егору везло, два раза он находил крупных птиц и два раза он стрелял из лука. На этом удача парня заканчивалась. Ни один выстрел не находил своей цели. Солнце медленно садилось.

Когда в поле зрения Егора появилась стоянка, он был обессилен и морально подавлен. Не желая возвращаться без добычи, он решился на последнюю попытку добыть хоть что-то. Обойдя поселение по широкой дуге, он отправился на пруд.

Утка ныряла вниз головой, ловя проплывающую мелкую рыбку и личинки, упавшие с веток, оставляя на поверхности свою попу, которая причудливо виляла хвостиком. Егор как можно ближе подобрался к ней. Стараясь дышать как можно реже, охотник натянул тетиву и тщательно прицелился. Утка продолжала свое действие, не обращая внимание ни на что. Егор выждал момент, когда утка вынырнет из воды и выстрелил. Стрела прошла в считанных миллиметрах от тела утки, сбив с нее немного перьев. Утка закричала и вся стая тут же рванула вверх, спасаясь от хищника.

– Да, блядь! – не выдержал Егор. – Да чтоб тебя!

Со злости парень швырнул лук в воду.

– Гавно! Криворукий мудак!

Егор продолжал ругаться, проклиная всё на свете. У него был последний шанс. Он ничего уже не успеет, потому что до заката оставалось не больше часа.

«Так. Так. Нужно найти выход. Поймать крысу? Убить белку? Лягушку? – мысли хаотично бурлили в голове парня, – Я не успею, нужно что-то быстрое. Что можно поймать быстро? СПИД и гонорею, блядь! Сука! Сука! Сука!»

От злости и безысходности парень запустил оставшиеся стрелы в воду.

– Ловушка! – выкрикнул он и истерически засмеялся. – точно ловушка! Лишь бы там что-то было!

Парень побежал в сторону ловушки, о которой совершенно забыл. Не теряя времени, Егор запрыгнул вводу, и в два огромных прыжка оказался возле камышей. Запустив руки в воду, он потащил ловушку для рыбы наверх. Оказавшись над поверхностью воды, в ловушке забились плавники.

– Да! Да! Да, мать твою! – кричал радостный Егор.

Егор вытащил ловушку на берег, быстро сорвал крышку и вытряхнул содержимое на землю. Три небольших рыбины, размером с ладонь, запрыгали по земле, в надежде вернутся в привычную им среду обитания. Парень быстро схватил их, сунув запазуху, побежал со всех ног на стоянку.

У большого костра было собрано всё племя. Аплий держал в руках полевую мышь, которую убил броском камня. Альмелий стоял с пустыми руками, он смотрел на всех с грустью, на его глазах были слезы. Малий держал в руках небольшого зайца. Последним подошел Егор. Инлин прошелся перед охотниками, разглядывая их добычу.

– Не переживай Альмелий. В следующий переход у тебя всё получится.

– Ты тоже не переживай, – ободрил он Егора, лукаво улыбнувшись.

– Я не с пустыми руками, – ответил Егор доставая из-запазухи рыбу. – вот!

– Что это? – удивился вождь.

– Это рыба, я поймал ее.

– Нет, это не подходит.

– Почему? – возразил парень. – Я охотился на нее и поймал. Это еда.

– Да? Ну так съешь ее.

– Легко.

Егор подошел к костру и, положив рыбу на камень, быстро вспорол ей брюхо, вытащив из нее всю требуху. Отрезав голову, он бросил рыбину на камень. Через некоторое время потянуло ароматным запахом жареной рыбы. Так как ее не чистили, вся чешуя потемнела, придав рыбе отвратительный вид. Егор отрезал от рыбы небольшой кусочек и, очистив от чешуи, откусил небольшой кусочек, который был подальше от чешуи. Вкус был отвратительным. Не подавая вида, парень прожевал и проглотил этот кусок.

– Вкусно, – скрывая ужасный вкус, соврал Егор.

– Пфу, гадость, – сплюнул Инлин и брезгливо отошел.

Егор продолжил демонстративно жевать рыбу, глядя на шокированных соплеменников.

– Итак! У нас есть три новых охотника! – подвел итоги вождь, садясь на свое законное место. – принесите дары!

Две молодые девушки принесли кожаные ремешки, на которых висел олений зуб. Все юноши встали на одно колено, склонив головы. Егор последовал их примеру.

– Теперь вы взрослые мужчины. Охотники. Опора племени! – торжественно говорил вождь, пока девушки вручали ожерелья. – готовы ли вы отдать жизнь за свое племя?

– Да вождь, – синхронно отозвались молодые охотники.

Взрослые мужчины подошли к принятым охотникам и стали их поздравлять, желая крепкой руки, острого глаза и удачи на охоте. Поздравляли всех, даже Егора, что сильно удивило юношу. Затем охотники принялись одаривать молодежь. Егору подарили кремниевый нож и завязку для волос. Парень рассматривал подарки. Нож был прекрасно сделан. Кремний очень аккуратно раскололи, получив тонкую и острую грань лезвия, оставив утолщение на месте рукояти. Сама рукоять тоже была сделана на совесть. Кожаные полоски были обильно пропитаны клеем, а затем плотно примотаны к рукояти. Нож хорошо ложился в руку. Завязка для волос тоже была прекрасной. Тонкая кожаная полоска была хорошо выделана, поэтому сохранила эластичность и мягкость. На завязку так же были нашиты небольшие каменные бусинки. Работа была очень кропотливой и долгой. Каждую бусинку вытачивали из маленькой гальки, а затем проделывали маленькую дырочку. Позже эти бусинки пришивались и проклеивались на завязку, оставляя место лишь там, где вязался узел.

Потом начался поздний ужин. По традиции, первыми начали есть мужчины. Егор и новые охотники были приглашены к столу. Молодая девушка принесла палочки новым мужчинам. Егор отказался от предложенных приборов и сходил за своей глиняной миской, которую тут же набил кусками мяса. Охотники кушали, перекидываясь фразами. Настроение у всех было хорошее. Последняя охота удалась, племя получило новых охотников, в нескольких женщинах появилась жизнь. Егор слушал вполуха, быстро набивая свой желудок. Съев чуть меньше половины, парень поднялся со своего места и, как обычно, поблагодарил за вкусную еду. Не обращая внимания на удивленные взгляды мужчин, он пошел в свой шалаш, прихватив с собой миску.

– Возьми, – сказал он, протягивая блюдо Абелию, который ждал своей очереди.

Парень с удивлением принял миску, в которой были вкусные куски мяса.

Глава 5

Племя прожило на стоянке всю зиму, периодически уходя на общую охоту. В этом мероприятии участвовали абсолютно все члены племени. Идея такой охоты была очень простой, но требовала тщательной подготовки. Сначала вождь нашел подходящее для засады место, это был небольшой холм с пологими склонами с одной стороны. Затем начался этап подготовки. Разведя несколько костров, чтобы промерзлая земля оттаяла и ее можно было копать, все члены племени принялись подкапывать пологий склон, делая его неприступным. Попутно выкапывалась неглубокая яма, в половину человеческого роста. Земельные работы заняли почти две недели непрерывных работ, так как приходилось постоянно ходить за дровами, да и копали костями животных. Даже не копали, рыхлили землю а потом руками выкидывали ее. После земельных работ началась подготовке кольев, которые затем вбивались в яму и вокруг нее полукругом, оставляя широкий загон. На момент окончания строительства запасы еды практически кончились.

И вот, день охоты настал. Абсолютно всеохотники, вооружившись копьями, отправилось на охоту. Охотники, отправленные вперед в качестве дозора, быстро обнаружили крупное стадо Каап. Егор был в предвкушении, в скором времени он наконец увидит этих легендарных животных. О Каап постоянно говорили в племени, восхищались ими.

Основная группа быстро добралась до стада. Егор с удивлением рассматривал величественных животных. Каап были похожи на шерстистых носорогов или больших буйволов. Тяжелые, массивные туши были полностью покрыты густой шерсть. Небольшая голова была будто вдавлена в тело и не имела шеи. Небольшие рога, как у коровы, величественно покачивались во время ходьбы.

Среди людей пронесся боевой клич и все охотники стали громко кричать, размахивая оружием. Стадо Каап, увидев некую опасность, начали медленно отходить он угрозы. Люди стали расходится в стороны, огибая стадо с трех сторон полукругом. Крики усиливались, в стадо полетели редкие копья, брошенные охотниками. Вожак стада заревел и понесся в другую сторону, уводя своих сородичей за собой. Вся масса людей рванула с места за своей добычей. В эту секунду Егор понял весь замысел: подготовить ловушку и загнать в нее стадо.

Люди гнали животных к пологому склону, отрезая им путь для отступления и тщательно следя, чтобы вожак не пошел в другую сторону.

Молодые Каап стали отставать, не выдерживая темп бега. Вожак, увидев это, стал разворачиваться, для защиты своего потомства.

– Медленнее! Дайте им остыть! – прокричал команду Инлин, останавливая племя. Команду несколько раз продублировали.

Вождь по дуге обежал молодняк, гоня их за собой. Охотники, находившиеся справа, ощетинились копьями и начали наступать, вынуждая стадо продолжить движение в старом направлении.

Стадо неумолимо приближалось к ловушке. Вожак начал замедлять ход, пытаясь выбрать новый маршрут, видя впереди странное, а главное, опасное место.

– Давай! – снова раздался громкий крик Илина и всё племя в едином порыве рвануло на животных.

Сбившись в плотную группу, люди медленно подходили к практически остановившимся животным. Один из охотников вырвался вперед, быстро подбежал, ударил и тут же отбежал обратно. Раненое животное заревело от боли, что послужило сигналом для остальных. Каап рванули вперед, пытаясь убежать от опасности. Вожак, чувствуя давление сзади, подался вперед. Стадо быстро набирало скорость. Паника животных из задних рядов передалась вперед. Вожак в последний момент изменил маршрут и пронесся левее ловушки. Большая часть следовавших за ним животных, миновав острые колья, пронеслась дальше. Часть Каап не смогла обежать левее, столкнувшись с другими особями. Началась давка. Животные сами сталкивали своих собратьев в ловушку. Массивные туши стали падать в яму, попадая на колья. Рев раненых животных усугубил ситуацию, давка и паника усилилась. Часть Каап рвануло вправо, сметя на своем пути несколько людей. Рев животных перемешался с криками людей. Остатки стада, вырвавшись из ловушки, разбежались в разные стороны. Один из Каап рванул в сторону вождя. Люди встретили его плотной толпой, ощетинившись копьями. Пара десятков копий проткнуло тело животного. Массивная туша успела набрать скорость, поэтому животное пробежала вперед по инерции, сбив несколько человек, которые пытались отбежать в сторону. На этом охота закончилась. Племя отделалось легким испугом. Два человека были ранены и погибла всего одна женщина.

Погибшую женщину похоронили тем же вечером. Двое мужчин, размягчив землю с помощью костров, выкопали могилу глубиной чуть больше метра. Затем тело женщины, завернутую в шкуру, положили вниз. Сверху ей на грудь положили увесистый камень. Затем каждый член племени положил в могилу какую-то вещь. Мужчины клали старые каменные ножи, кожаные ленты, обломки рогов оленей. Женщины клали скрепки для мездрения шкур, костяные иглы, ожерелья с ракушками. После всего вождь произнес речь о том, какой храброй и умной была женщина, о ее удивительных руках, что так красиво шили одежду и вкусно готовили пищу. После речи, тело закопали, положив на могилу ещё один большой камень.

Мертвых Каап было шесть штук. Такое количество мяса позволяло беззаботно прожить племени всю зиму. Туши перетащили на стоянку, где тут же разделали на большие куски мяса. Один кусок тут же принялись готовить, делая суп и просто жаря на камнях. Остальные куски разложили на снегу и хорошенько их засыпали. Благодаря морозам, мясо должно было сохраниться на долгое время. Чтобы собаки не растащили мясо, место огородили ветками и выставили одного охотника на постоянную защиту. Вечером был грандиозный ужин с кучей еды. Мяса хватило всем. Даже Абелию выделили огромную порцию.

Ещё в начале зимы Егора очень удивила раздача одежды. Все люди ходили в туниках из шкур, которые плохо подходили для холодной зимы. Когда выпал первый снег, Инлин начал раздавать тёплую одежду, которую шили всё лето. И, как понял Егор, именно для этой одежды он и мездрил шкуры. Одежда была очень простой, но в тоже время гениальной. Была сшита обычная туника, к которой пришили подобие капюшона и воротник. Чтобы не шить одежду на каждого члена племени, люди поступили проще. Она нашили широкие чулки на ноги, которые можно было обвязать кожаными ремнями и такие же широкие рукава. Егор тутже переоделся. Туника была теплее обычной, так как была сшита из двойного слоя шкур. Надев чулки на ноги, он обмотал их кожаными ремнями, прижав одежду к телу, и уменьшив ее объём. Так же поступил и с нарукавниками. Поначалу Егор боялся, что будут открытые участки тела в местах соединения чулков и туники, но, полностью одевшись, убедился в отсутствии изъянов. Туника была шире, с импровизированной юбкой до колен и большим нахлестом на плечи. Всё это перекрывало места соединений.

Утеплившись и с запасшись мясом, племя спокойно перезимовало, готовясь к весне.

Как только снег растаял, племя начало готовится к переходу. Кроме личного оружия, забирали небольшую часть готовых шкур, ремней, инструментов. Всё остальное бросали из-за ненадобности и легком восполнении в любом другом месте. Ведь зачем тащить с собой старый бурдюк, если можно за короткое время сшить новый? Сборы завершились за один день и то, большая часть времени уделялась выяснению, кто за кем и как идет, направление движения и личные указания вождя. Так Егор стал охранником детей и должен был идти в конце колонны, вместе с Абелием и ещё тремя охотниками. Утром следующего дня племя снялось с места.

Их путь лежал на север. Через леса и поля. Племя искало новую стоянку с наличием воды, источника дров, относительной защищённостью, а, самое главное, с большими полями, где пасутся животные. Три недели длился их путь. Люди шли медленно, часто останавливаясь на привал. Дети постоянно капризничали, утомленные дорогой. Плюс, движение итак замедлялось из-за медленно идущего Абелия. Взрослые воины племени косо смотрели на парня, но в глаза ничего не говорили. Во время одной из стоянок вождь отправил пару охотников на разведку. Мужчины вернулись спустя пару часов, принеся дурные новости.

– Стоянка Диких недалеко от нас, – доложил один из охотников.

– Они тебя видели? – Инлин был взволнован.

Все охотники племени сидели вокруг костра, слушая доклад разведчика.

– Да, вождь. Я столкнулся с одним из них на поляне, он неожиданно появился из-за большого валуна.

– Это плохо, очень плохо, – зароптали охотники.

– Что он сказал тебе?

– Это их земли и они не любят чужаков.

– Ты ему сказал, что мы кочуем?

– Нет, вождь, он не стал ничего слушать. Сказал, что о таком должны говорить вожди.

– Хорошо, – Инлин задумался, затем произнес. – значит, завтра с утра мы пойдем к ним, берем абсолютно всех мужчин.

Собрание было окончено, все разбрелись по временной стоянке, на которой, кроме костра и лежаков, ничего не было. Егор уселся возле Абелия, который точил копье об камень.

– Кто такие Дикие?

– Это племена диких людей.

– Ты капитан, что-ли? – съехидничал Егор. – я уже понял что они дикие, но почему?

– Кто? Ты так странно иногда говоришь Егар, что я тебя вообще не понимаю.

– Да это я так… В общем, не отвлекайся, почему они дикие?

– Ну, потому, что они другие. И с ними тяжело договорится.

– Другие? Это как?

– Говорят, что во время голода они едят людей, причем, иногда даже своих. Ещё они выглядят, как мы, но не как мы.

– Теперь я тебя не понимаю.

– Мне тяжело объяснить. Это надо видеть.

– Хорошо, я понял. И что завтра будет?

– Либо вожди договорятся, либо будет бой.

– В смысле бой? Какой бой?

– Племя на племя. Кто выиграет, тот и прав.

Напряжение в племени нарастало. Вечером начались мелкие ссоры между охотниками. Инлину пришлось даже одного из них наказать. Ночь тоже выдалась беспокойной. Где-то вдали завывали волки.

Утром охотники вышли со стоянки. Мужчин было пятнадцать. Группу вёл вчерашний разведчик. На месте вчерашней встречи, возле валуна, стояло более двадцати взрослых мужчин. Охотники чужого племени стояли потной группой, переговариваясь между собой. Одеты они были примерно так же, как и племя Лий, но вооружение немного отличалось. Большая часть мужчин держала в руках увесистые дубины, остальные довольствовались короткими копьями.

Инлин приказал всем остановиться, а сам прошел немного вперед. До Диких было метров тридцать. Из их толпы вышел крупный мужчина невысокого роста. Закинув дубину на плечо, он медленно пошёл вперед. Инлин пошёл ему на встречу. Мужчины встретились приблизительно посередине между двух вооруженных групп людей. Затем последовал разговор, во время которого оба активно размахивали руками. После непродолжительной беседы, вожди вернулись к своим людям.

– Не получается договориться, они не верят нам, – вождь сразу начал говорить по существу. – Сейчас будет бой.

Мужчины напряглись, поудобнее взяв оружие в руки.

– Егар, будь со мной рядом! – позвал он парня. – И повторяй за другими.

Егор встал по правую руку от вождя, выставив копье вперед.

– Пошли!

Племя Лий, ощетинившись копьями, медленно шло вперед. Дикие последовали их примеру. Егор чувствовал как у него дрожат ноги. С обоих сторон посыпались угрозы в адрес противника и громкие выкрики. Расстояние между людьми быстро сокращалось. Когда оставалось меньше пяти метров, все мужчины синхронно остановились.

В ту же секунду раздался дикий рев десятков мужских голосов, слившись в единый гул. Мужчины рассыпались в разные стороны, стараясь держаться определенной стороны и начали громко кричать и размахивать оружием. На привычный бой это не было похоже, скорее, на ритуал устрашения соперника. Все громко кричали, размахивали оружием, прыгали и скакали на месте. Некоторые даже били себя по лицу, показывая, что не чувствуют боли. Бой продолжался уже долгое время. Мужчины с обеих сторон начали потихоньку уставать, голоса стали хриплыми. Победы никто не смог добиться.

Вперед вышел вождь диких, он демонстративно бросил дубину под ноги Инлину. В ту же секунду все остановились.

– Майара, – разнеслись тихие голоса мужчин.

Все в ожидании смотрели на вождя Инлина. Мужчина бросил свое копье под ноги вождю Диких и поднял его дубину над головой.

– Майара! – раздался громкий крик десятков мужских голосов.

Вожди сошлись в центр и вернули оружие друг другу. Остальные охотники разошлись вокруг вождей. Дикий сделал поклон головы и, получив такой же кивок в ответ, отошел на пару шагов назад. Инлин также отошел.

Оба вождя рванули друг навстречу другу. Дикий размашисто ударил своей дубиной, целясь в левый бок Инлину. Мужчина среагировал на удар, отпрыгнув немного назади тутже контратаковал, целясь копьем в грудь дикого. Тот отбил копье в сторону, ударив по нему дубиной. Вожди разорвали дистанцию, отойдя назад. Первый раунд закончился в ничью.

На этот раз атаковать начал Инлин. Вождь попытался ударить Дикого по голове, но тот поднырнул под удар, сблизившись вплотную со своим противником. Наступив на ногу Инлину, Дикий толкнул его плечом. Вождь племени Лий, потерял равновесие и упал на спину. Дикий тут же прыгнул на лежавшего соперника, занося свою дубину над головой.

Тяжелая дубина обрушилась на землю, на то место, где долей секунды ранее была голова Инлина. Не удержав равновесие, Дикий повалился вперед, навалившись своим телом на мужчину. Вождь тут же среагировал, схватил своего противника за волосы и потянул их вбок. Дикий заревел, бросив свою дубину, он начал бить кулаками по лицу Инлина. Мужчина продолжал тянуть противника за волосы, свободной рукой пытаясь нащупать рукоять ножа, висевшего на боку. Удары с каждом разом становились всё сильнее и сильнее, брызги крови летели в разные стороны. Инлин терпел все удары, пока его рука наконец не ухватилась за нож.

Выхватив нож, Инлин стал наносить быстрые удары в бок противника. Дикий заревел и попытался подняться, но Инлин крепко держал его за волосы, наклоняя его на себя. Тело вождя Диких после нескольких ударов обмякло.

Охотники племени Лий громко и радостно закричали, видя победу вождя. Дикие, опустив взоры, взяли тело своего вождя и молча потащили на другой край поляны. Шли они медленно, не веря в поражение своего лидера.

Егор помог подняться Инлину. Тот еле стоял на ногах. Нос у него был сломан, правая сторона лица превратилась в сплошной синяк. Инлин поднялся на ноги и победоносно закричал, подняв окровавленную руку с ножом к небу. Сегодня племя победило, заслужив спокойный проход через земли дикого племени.

Через пару дней племя двинулось дальше, на всякий случая обойдя предполагаемую стоянку дикого племени. Природа медленно расцветала. Деревья покрывались зелеными почками. Щебет птиц с каждым днем становился всё громче и громче. На краю небольшого леса группа охотников заметила молодую самку оленей. Вождь запретил охотиться на неё, так как запас пищи у них всё ещё был и лишний раз пугать животных он не хотел. Пусть живет, откармливается на будущее.

Пройдя несколько широких полей, племя упёрлось в широкую реку, уходившую далеко на восток. Вождь решил остановиться в этом месте. Недалеко был густой лес, гарантирующий наличие дров и полезных растений. Было несколько хороших подходов к реке. Обследовав местность, охотники племени решили, что это самое удачное место. Тем более, что от стоянки дикого племени они уже были далеко. Племя начало потихоньку обживаться на новом месте. Меньше, чем за неделю, были возведены шалаши, сшит новый бурдюк, приготовлен запас дров.

Глава 6

Лето. Лето это самое прекрасное время года. Природа берет всё в свои руки. Деревья, одевшись в яркие зеленые наряды, мерно раскачиваются на ветру. Птицы радостно щебечут, наслаждаясь теплом солнца. Мелкие грызуны с писком бегают по кустарникам. Всё цветет и пахнет.

Егор сидел возле шалаша, наслаждаясь летним солнцем. После сытного завтрака Абелий ушел помогать воинам в изготовлении новых копий, давая возможность мужчине побыть наедине со своими мыслями. Егор сидел и думал о том, что не хочет уходить с этой стоянки. Здесь было прекрасно. Рядом был лес, полный диких яблонь и груш. Рядом была река, в которой плескалась рыба. Егору даже удалось поймать несколько штук в изготовленные ловушки. Недалеко от стоянки были обширные поля, на которых паслись разные животные. Один раз Егор даже видел небольшой табун лошадей, пробежавший мимо. Они были прекрасны.

– Греешься? – Инлин появился, будто из ниоткуда, заслонив свет солнца.

– Да, вождь. Присядешь? – Егор учтиво подвинулся.

– Спасибо, ты ведь так всегда говоришь? – вождь сел рядом.

– Да, – парень закрыл глаза, продолжая наслаждаться вновь появившимся светом солнца.

– Я хотел поговорить с тобой.

– Конечно, вождь, говори, я слушаю.

– Людям не нравится, что ты ешь плохую пищу.

– Это какую?

– Ту что живет в воде. Рыба, по-моему, ты так её называл.

– Да ем. И она не плохая. Она вкусная и полезная, плюс, для её добычи нужно прилагать меньше усилий.

– Опять ты говоришь странно. Что всё это значит?

– Рыба это еда. Что странного в том, что я ем еду?

– Мой отец, мой дед и их отцы – все были охотниками и все ели мясо. Такова наша жизнь.

– И тебе нравится такая жизнь? – философски спросил Егор, витавший в своих мыслях.

– Да! У меня всё есть, мне большего не надо!

– Я тебя понимаю, Инлин, – Егор открыл глаза и сел полубоком к вождю, смотря внимательно ему в глаза. – сколько у тебя детей вождь?

– Двое, а что?

– А представь, что их у тебя будет восемь?

– Нет, такого быть не может. Во время перехода ребенка надо нести на руках…

– Вот именно! – прервал его Егор. – мы постоянно ходим с места на место, зачем? Почему бы нам не жить постоянно в одном месте?

– Ты говоришь неправильные вещи. Мы охотники. А охотники, словно хищные звери, преследуют свою добычу. Они идут за стадами и живут рядом с ними, чтобы всегда иметь доступ к пище.

– Вокруг итак достаточно пищи.

– Рыба твоя?

– И не только. Вокруг много растений, пригодных для еды. Есть грибы, ягоды.

– А что ты будешь есть зимой? Когда все растения уснут?

– Летом их можно заготовить. Вы же сушите мясо. Точно так же можно приготовить растения на зиму.

Инлин задумался, анализируя полученную информацию.

– Живя в одном месте, мы сможем иметь больше детей. Сможем жить в более теплых домах. Мы не будем постоянно думать об охоте, – Егор добивал своего оппонента. – мы сможем больше времени уделять изготовлению оружия и инструментов.

– Нет! – решительно ответил Инлин, поднимаясь с места. – мы живём так, как учили наши предки. Другой жизни быть не может.

«Какой ты всё-таки упертый мудак! – подумал Егор, провожая мужчину взглядом, – Ладно, хватит сидеть, сегодня много дел».

Егор залез в шалаш и извлек оттуда высушенную заготовку на лук. Новый лук мужчина решил делать с умом. Помня про недостаточную силу выстрела, парень пришел к выводу, что лук был слабый, вернее, было слабое натяжение тетивы, что, в свою очередь, вело к малой скорости полета стрелы. Как увеличить натяжение? Правильно, нужно улучшить сам лук. Увеличить сопротивляемость лука к натяжению, укрепить плечи и тетиву. Часто думая о том, как это сделать, Егор нашел очевидный выход. Жилы имели свойство растягиваться и стягиваться обратно, не сильно, но могли. Значит, нужно закрепить жилы на плечах лука с передней стороны и тогда в момент натяжения тетивы, жилы будут тянуть плечи назад. Следом за этим возник другой вопрос. Как надежно закрепить жилы? Решение тоже оказалось простым. Приклеить жилы и, для надежности, сверху проклеить всё кожаными полосками, так же, как была сделана рукоятка кремниевого ножа. Абелий не знал как делать клей. Он только слышал что мужчины долго варили кости, но точного процесса он не знал. Егор долго думал на счёт клея, пока в голове не появилась очевидная и простая идея. Рыбий клей. Для его изготовления нужна была рыбья требуха, и в частности рыбьи пузыри. Несколько дней потребовалось для подготовки. Для клея всё было готово. В специальном горшке, стоявшем в шалаше, хранились рыбьи пузыри, головы и потроха рыб. Оставалось просто сварить его. Длинные жилы Егор взял у одной молодой девушки, которая занималась разделкой туш и изготовлением жил. В общем, всё было готово.

Половину дня Егор варил клей, который получился только с третьего раза. Во время первой попытки клей переварился, превратившись в густую массу. Вторая попытка тоже не удалась. Так как мужчина налил слишком много воды и развел слишком большой огонь. Вода быстро выпарилась, и клей получился без клеящихся веществ. К третей попытке Егор подошел со всей ответственностью сколько. Количество воды было уменьшено, были убраны лишние дрова, для уменьшения пламени костра. И вот, после многих попыток, клей удался. Мужчина засунул пальцы в остывающую субстанцию, и тут же вытащил их, внимательно рассматривая результат. Пальцы склеились между собой. Затем мужчина аккуратно наклеил жилы на плечи лука, и обмотал всё полосками кожи, пропитанные клеем. Полученный лук, он положил в шалаше для просушки. Следующим этапом стало изготовление тетивы. Скрутив несколько жил в небольшую косичку, он обмазал всю её клеем. Затем, привязав один из концов тетивы за ветку под потолком шалаша, на другой привязал небольшой камень. Примитивных стрел без оперения у парня было предостаточно. Оставалось ждать, пока всё высохнет.

Первые испытания прошли успешно. Сделав четыре пробных выстрела, Егор остался доволен результатами. Мужчина стрелял в трухлявое дерево, стрела вонзалась на глубину около трех сантиметров. Сняв тетиву с лука, потому что лук быстро портился от постоянного напряжения, спрятал всё в шалаше. Затем пришла очередь стрел. Примитивные стрелы были, но наконечник и отсутствие оперения сильно вредило. В качестве наконечника Егор выбрал обломки костей, которые в большом количестве валялись вокруг стоянки. С перьями дела обстояли хуже. Егору пришлось пару дней бродить по лесам, подбирая выпавшие перья с земли. Перьев было немного, и они были все от разных птиц. Принеся всё домой, началась кропотливая работа. Наконечник обтачивался на камне, затем клеился на стрелу, дополнительно обматываясь тонкой полоской кожи. Перья резались ножом пополам, затем, с помощью тлеющей палочки, им придавалась нужная форма. После этого оперение клеилось на стрелы и вырезался паз под тетиву. Вечером, когда никто не видел, Егор сделал два пробных выстрела новыми стрелами. Они летели намного лучше примитивных, это было видно сразу. В трухлявое дерево мужчина стрелять не стал, жалея стрелы, которые ему дались с таким большим трудом.

Завершающим этапом стало изготовление колчана для стрел и небольшого мешочка для переноски тетивы. С мешочком было всё просто. Сшив его из небольшого куска мягкой шкуры, пришил к нему две полоски для связывания горловины мешочка. Дополнительно пришил ремешок для ношения мешочка на шее. С колчаном обстояло всё тяжелее. Для начала, нужно было сделать каркас. Материал для каркаса нашелся быстро. Вниз по течению реки росла ива, ветки которой очень хорошо гнулись. Из этих веток Егор сплел небольшуютрубу, напоминающую тубус для переноски чертежей. Только тубус Егора вышел кривым. С расширением в верхней части и квадратной нижней. Ко всему прочему, веток хватило только на верхние и нижние кольца, да на несколько перемычек между ними. Решив, что нагрузки всё равно будет минимум, Егор обшил его кусками кожи, не забыв пришить длинные ремни. Пришил ремни для ношения колчана на поясе на боку. Вышло не очень красиво, но функцию свою выполняло исправно.

Как то после ужина, перед сном, на Егора нахлынули воспоминания. Он вспомнил свою прошлую жизнь, о которой совсем позабыл. Вспомнил свою девушку, её милую улыбку, задорный смех. Где она сейчас? Что с ней? Вспомнил своих родителей и друзей. На душе стало так тоскливо.

«Что же я за тварь то такая, забыл обо всём и не вспоминаю, будто и не было ничего», – глаза предательски заблестели, – Почему я о них не вспоминаю? Что со мной не так?»

У Егора не было ответов на эти вопросы. Он просто не знал. Не знал как и почему угодил в каменный век. Не знал, кто и при каких обстоятельствах удалил ему аппендицит. Не знал, почему он не вспоминает и не скучает по прошлой жизни. Он ничего не знал. Всё это вгоняло парняв тоску. Эмоции накатили с новой силой и парень тихонько заплакал, уткнувшись лицом в куски шкур.

Утро было тревожным. Сначала отчаянно залаяли собаки, поселившиеся рядом со стоянкой. Были это собаки с прежней стоянки или прибились совсем недавно, никто не знал. Просто в какой-то момент, возле куч отходов, стали появляться собаки, которые на людей племени не обращали внимание. Зато на любых других чужаков отчаянно кидались. Людям они не мешали, а наоборот приносили пользу, поэтому их никто не трогал. Так же и люди несли пользу собакам, выкидывая вкусные кости и потроха животных. После лая собак раздались громкие крики мужчин. Егор вскочил на ноги и, схватив копье, выбежал на улицу.

Из шалашей выбегали встревоженные мужчины. Один из часовых что-то неразборчиво прокричал, указывая рукой в сторону полей. В той стороне шла группа людей, шли медленно, очень медленно. Инлий оценив ситуацию, скомандовал общий сбор. Группа вооруженных охотников двинулась на встречу.

Подходя ближе к неожиданным гостям, удалось разглядеть, что это было такое же кочевое племя. Неизвестное племя было чуть меньше племени Лий. С первого взгляда было понятно, что у людей неприятности. Большая часть мужчин была ранена и еле передвигалась. Несколько женщин тащили за собой волокуши, видимо, с тяжелораненым человеком. Впереди шел старик, лет шестидесяти. Его длинные седые волосы развевались на ветру, периодически закрывая ему глаза, отчего ему постоянно приходилось убирать их рукой. Старик опирался на деревянный посох. Издалека было видно как трудно ему дается путь. Приблизившись, Инлин громко заговорил:

– Приветствую вас! Вижу, вам сейчас не до разговоров, но не могу не спросить. Вы враги или друзья?

– Друзья! – тут же ответил старик, приветливо помахав рукой.

– Помогите им! – тут же последовал приказ от Инлия.

Охотники быстро пришли на помощь. Подхватив раненых и указывая дорогу, мужчины отправились на стоянку.

– Вождь! – Егор догнал Инлия, который шел к старику. – вот так легко ты им поверил?

– Да, Егар. Слово мужчины это слово мужчины, – отмахнулся от него вождь и подхватил старика под руки. – Всё хорошо отец. Мы поможем.

– Спасибо тебе воин, – старик улыбнулся, на его глазах блеснули слезы.

На стоянке новое племя встретили доброжелательно. Ранеными тут же занялись, а здоровых усадили возле бурдюка. Пока пара женщин занималась готовкой еды, мужчины слушали разговор вождя и старика.

– Скажи, отец, что с вами случилось?

– Был тяжелый бой, – сказал старик, выпив воды из предложенной глиняной кружки. – Дикие напали на нас во время перехода.

– В какой стороне?

– Там, – старик указал в ту сторону, откуда не так давно пришло племя Лий.

– Вождь это те же! – вмешался в разговор молодой охотник.

Недовольный ропот пробежал среди мужчин.

– Я это понял. Скажи, отец, а где ваш вождь?

– Там же. Он первым встретил Диких. Славно бился, славно погиб, – старик поднял голову к небу. – Пусть боги его ласково встретят.

– Ладно отец, отдыхай. Позже поговорим.

Старик понял, что ему пора уйти, чтобы не мешать вождю думать. Старик поднялся, вместе с ним поднялись мужчины его племени, сидевшие рядом. Все они отошли в сторону.

– Килий, – вождь обратился к одному из охотников. – ты лучший наш воин. Ты должен сходить и найти Диких.

– Сделаю, вождь.

– Узнай, где они живут. Сколько мужчин. Себе в помощь бери, кого хочешь.

– Я возьму Балия.

– Можно я пойду? – спросил Егор.

На него тут же недоверчиво посмотрели все присутствующие.

– Ты слишком громко ходишь по лесу, – ответил за вождя Килий.

– Зато я хорошо считаю.

– Сколько пальцев? – тут же спросил Килий, показав три пальца.

– Три! – тут же ответил Егор. – А теперь ты?

Егор выставил вперед левую руку, растопырив все пять пальцев, а правой рукой показал фак. Килий стал считать, водя своим пальцев по пальцам Егора:

– Раз, два, три… Так, после три…

– Их шесть! – грубо прервал его Егор. – Я иду с вами.

– Нет, – Килий был непреклонен.

– Да, – точку поставил вождь. – Он идёт с вами.

Разведчики вышли из лагеря с первыми лучами солнца. Каждый из них нёс примитивную сумку, которая одевалась через плечо, с запасом сушеного мяса, минимальным инструментом и импровизированным спальным мешком. Каждый опытный охотник взял с собой по три копья. Егор же взял только одно, взяв в довесок с собой лук и колчан со стрелами. Килий недовольно смотрел на юношу, но говорить ничего не стал. Группа быстро пересекла поля и скрылась в небольшой лесополосе. Ближе к обеду устроили привал, без разведения огня.

Килию было слегка за тридцать. У него было худощавое телосложение, но судя по разговором на стоянке, мужчина был крайне силен. Тёмные волосы были собраны в хвост. Его черные глаза внимательно изучали всё вокруг. Из-под правого глаза до уголка губы тянулся широкий шрам. Мужчина постоянно был серьёзен. Было такое ощущение, что он в принципе не может улыбаться.

Балий же был полной противоположностью Килию. Мужчина был весел, много общался и шутил. В племени никто не мог понять, как эти две противоположности сошлись вместе и стали лучшими друзьями.

– Почему ты с нами пошел? – поинтересовался Балий, жуя кусок сушёного мяса.

– Я хочу вам помочь.

– Видел Кил, он помочь нам хочет, – мужчина громко рассмеялся, за что тут же получил толчок локтем в бок.

– Тише ты, – прошипел Килий.

– Да ладно тебе. Помочь он хочет.

– А что тебе не нравится? – спросил Егор, подавшись вперед.

– Ты мне не нравишься. Твоя глупая палка, твоя прическа. Твое «спасибо» каждый раз, как поедим!

– Я не баба чтобы тебе нравится. Я такой же охотник как и ты.

– Пфф, это мы ещё посмотрим.

– Успокойтесь, оба! – Килий осадил обоих мужчин. – в племени будете спорить.

Авторитет Килия мигом заставил всех замолчать. Перекусив, группа продолжила движение.

В трех днях пути от стоянки племени Лий разведчики обнаружили временную стоянку Дикого племени. Стоянка располагалась в небольшой роще. Мужчины лежали под небольшим кустом, рассматривая лагерь неприятеля. Четыре больших костра ярко горели в середине лагеря. Вокруг каждого из них сидело не меньше двадцати воинов. Женщины и дети сновали туда сюда, создавая суету. В разных местах стоянки возникали споры и ругань, которую быстро прекращали мужчины своими грозными выкриками.

– Ну, что ты посчитал? – прошептал Килий.

– Почти сотня мужчин, – ответил Егор.

Считать было очень трудно, потому что люди постоянно сновали туда-сюда. Мужчины часто пересаживались от одного костра к другому. Атмосфера на стоянке была напряженной.

– Их очень много, – прошептал Балий, наблюдавший за лагерем.

– Нужно уходить, – Килий стал медленно отползать назад.

Кусты скрывали разведчиков от взоров неприятеля. Мужчинам оставалось сделать небольшой рывок через небольшую полянку, чтобы скрыться в густом лесу. Охотники перешли на бег, намереваясь как можно быстрее проскочить опасный участок. Половина пути была пройдена, как вдруг, сзади раздался громкий крик:

– Чужак!

Кричал молодой юноша, не старше семнадцати лет. Как он тут оказался и почему, осталось загадкой. Егор рефлекторно развернулся и вскинул лук с наложенной на него стрелой. Оружие было подготовлено заранее, будто парень знал, что оно понадобиться. На прицеливание и выстрел ушло пару секунд. Юноша упал, пораженный стрелой в грудь.

– Бегом! – закричал Килий и ломанулся через кустарник в лес.

Продираясь через лес, охотники слышали сзади тяжелый топот ног, треск ломающихся под ногами сухих веток и яростные крики. Подгоняемые адреналином, мужчины ускорились. Они бежали, падали и, поднимаясь, снова бежали. Легкие уже начинали гореть от интенсивного бега, а топот ног, приближающийся сзади, всё никак не отставал. Охотники выбежали на большую поляну. Остановившись в центре, мужчины тяжело дышали.

– Всё, я больше не могу, – с лица Балия тёк пот, который он вытирал рукой.

– Мы должны рассказать всё вождю, – Килий дышал ещё тяжелее товарища.

Егор вообще упал на землю, давая ногам отдохнуть. На поляну выскочили люди, их было не менее двадцати.

– Пойдём, пойдём! – Килий подхватил под руку Балия и потащил его вперед, – давай, Егар, поднимайся.

– Я уведу их за собой, – Егор поднялся на ноги и вскинул лук. – уходите!

– Нет Егар. Я не могу тебя бросить!

– Уходите, я сказал! – первая выпущенная стрела угодила Дикому в плечо. – идите!

– Возьми хотя бы копьё!

– Бегите!

Егор давно передал свое копьё, так как оно слишком сильно мешало ему. Лук со стрелами придавал ему больше уверенности в себе, чем палка с заостренным концом.

Калий потащил Балия через поле. Егор собрался с силами и принялся стрелять, практически не целясь. Толпа Диких рванула вперед, видя, что двое убегают, а один охотник остался на месте. Стрелы часто пролетали мимо, но были и те, что находили свою цель. Дикие были поражены, что человек может кидать на такое расстояние маленькие копья. Потеря товарищей привела их в ярость.

Егор, сделав ещё пару выстрелов, побежал правее того места, куда ушли Килий и Балий. Мужчины уже скрылись в лесу, что давало надежду на их удачное возвращение домой. Егор добежал до леса, развернулся и сделал ещё пару выстрелов. Стрелы предательски кончались в колчане.

– Сюда! За мной! – закричал он, скрываясь за стволами деревьев.

Глава 7

Егор бежал долго. Сначала через лес, потом через бескрайнее поле. Его преследовали воины дикого племени. Преследовали настойчиво, словно дикие звери. Лёгкие мужчины нестерпимо горели, но он продолжал бежать. Позади была только смерть.

Дикие потеряли много людей, преследуя странного человека. Этот охотник кидался тонкими копьями на большое расстояние, поражая их братьев. В какой-то момент они уже хотели прекратить погоню, но внезапно упал брат вождя. Упал и не поднялся. Теперь на всех воинах племени висел долг крови. Они должны убить наглеца.

Впереди показался отблеск воды. Егор собрал в себе последние силы и, спотыкаясь, побежал к спасительной реке. Ноги стали ватными и предательски спотыкались. Когда до реки оставалась пара десятков шагов, рядом с парнем воткнулось брошенное копье. Дикие догоняли. Чувствуя приближающуюся смерть, организм подстегнул себя выбросом новой порции адреналина. А затем был прыжок в воду.

Вынырнув на поверхность воды, Егор поплыл на противоположный берег, благо река была шириной не более пятидесяти шагов. Лук сильно мешал, поэтому, не раздумывая, охотник отпустил свое оружие, которое подхватило легкое течение реки. В спину парня полетели обрывки ругани и брошенные копья, которые падали в паре метров от него. Мужчина не стал испытывать свою удачу и глубоко нырнул. Он плыл под водой, пока воздух не кончился в легких. Спасительный берег был всё ближе и ближе. Крики врагов становились всё тише и тише. Егор почувствовал что ему не хватит сил доплыть до берега. Он стал захлебываться. Силы рук уже не хватало, чтобы сделать очередной гребок. В глазах начало темнеть.

«Это конец», – мелькнула последняя мысль и парень коснулся ногой дна реки.

Выбравшись ползком на берег, Егора покинули последние силы и он упал, потеряв сознание.

– Что ты сказал?! – Инлий бы в ярости.

– Егар отвлек их на себя, – в голосе Килия были слышны нотки страха и сожаления.

– И вы просто бросили его? Вы! Лучшие охотники племени! – вождь ходил из стороны в сторону, размахивая руками. – Как вы могли бросить соплеменника!?

Люди стояли и молча наблюдали за ругающимся вождем. Егар хоть и был странным, но всё же был одним из них. И вот сейчас двое уважаемых охотников принесли весть о том, что бросили его одного.

– Он сам сказал вождь! – оправдывался Килий. – и, если бы не он, мы все бы погибли.

– Он вам сказал! Он что вождь!?

– Нет.

– Он был старшим!? Разве его я просил найти диких!?

– Нет, но…

– Молчи! Ты итак сказал достаточно! – Инлий не находил себе покоя. – Бросили своего. Вы не достойны быть мужчинами!

– Успокойся, вождь, – голос старика спокоен, но чувствовалась в нем огромная сила, подчиняющая все вокруг. – Твои воины не виноваты.

– Я ценю твои слова, Марки, – Инлий кивнул в сторону старика. – может, ты и прав.

– Сейчас не это главное, – продолжил старик. – Сейчас главное дать отпор дикому племени.

– А как же Егар?

– Если боги позволят, он сам вернется к нам. Тем более, твои воины говорили о нем удивительные вещи.

– Ты про то, что он убивал их своей странной палкой? – уточнил Инлий. – Лук, он его так называл.

– Да вождь, – начал тараторить Балий. – Он этим луком Дикому с шестидесяти шагов попал прямо в грудь!

– С таким оружием он легко вернется домой, – обнадежил старик. – А нам надо готовиться к бою.

– Ещё раз, Килий, сколько у них воинов? – голос вождя стал более спокойным.

– Егар сказал, почти сотня.

– Откуда они взяли столько мужчин?

– Когда я был молод, однажды я видел такое. Дикие собрали несколько племен. И начали убивать всех подряд.

– А что было потом?

– А потом мы проиграли, – старик каждому присутствующему посмотрел в лицо. – Нам пришлось долго бежать, много воинов погибло.

Инлий сел на шкуры и, приложив руку к голове, внимательно смотрел на старика.

– Что будем делать, вождь? – встревоженный ропот пробежал среди людей.

– Марки, вы выбрали нового вождя?

– Нет. Но я достаточно стар, чтобы ко мне прислушались.

– Твое племя пойдем с моим на Диких?

– Да.

– Решено! – Инлий поднялся со своего места. – Я хочу, чтобы все, кто может держать копьё, пошли за мной. Абсолютно все!

Солнце медленно опускалось за горизонт. Какофония звуков доносилась до ушей Егора. Кваканье лягушек, брачный зов сверчков, кряканье уток, всё слилось воедино. Мужчина открыл глаза и сел, наблюдая на медленно накатывающие на берег волны. Тряхнув головой в разные стороны и полностью ощупав себя руками, Егор облегченно вздохнул. Другой берег реки плохо просматривался из-за небольшого тумана. Парню померещилось, что на той стороне мелькают тени. Ползком забравшись за камыши, охотник поднялся на ноги.

«Ушел, всё таки ушел! – ликование сменилось, на горечь утраты. Был потерян драгоценный лук. – Лук можно и новый сделать»

От мыслей мужчину отвлек голод и холод. Обе проблемы легко решались, так как за спиной был спасительный запас. Не желая привлекать к себе лишнее внимание, Егор ушёл в сторону виднеющегося леса, подальше от реки. Почти час мужчина искал подходящее место. Старания парня вознаградились. Возле леса был небольшой пригорок. Спрятавшись за него, можно было без опаски разводить огонь, потому что с реки это место не просматривалось. Набрав хвороста, парень сложил его небольшим шалашиком и извлек из сумки всё необходимое.

Кресало и кремень были мокрыми, так же как и трут. Егор хорошенько вытер оба камня, и ударил друг об друга. Искры не было. Хорошенько продув, и расколов кремень пополам, мужчина ударил кресалом по острой грани кремня. Появилась маленькая искра, которой все еще было недостаточно. Отложив камни в сторону, мужчина принялся делать новый трут. Недалеко обнаружилось сухой ствол упавшего дерева. Срезав кору с небольшого участка, Егор стал срезать волокнистую часть дерева, которая легко отделялась от основного ствола. Волокна были очень сухими. Провозившись около получаса, Егор набрал значительную часть трута. Вернувшись мужчина начал пытаться просушить кресало и кремень, старательно вытирая их об сухую одежду, и дуя на них. Провозившись еще несколько часов, ему наконец удалось получить яркие искры.

Разводить костёр с помощью специальных камней и трута Егор прекрасно умел, сказалась жизнь в племени. Через пару минут огонек жадно ел сухие ветки, так же жадно ел и парень.

«Мне нужно обратно в племя, чем раньше, тем лучше, – размышлял Егор, – я должен им всё рассказать. Вдруг Килий и Балий не дошли. Вдруг их поймали и убили? Нет, этого не может быть. Последнее что я помню… они скрылись в кустах. А Дикие побежали за мной. Что, если там была другая группа, которая их догнала? Нужно как можно скорее возвращаться».

Егор подкинул в костер побольше дров и лег спать. Огонь давал хоть какую-то защиту от хищников. Не стопроцентную, но шансы нападения хищника существенно уменьшались. Если, конечно, это не стая бешеных волков. Таким было всё равно. Егор просто не думал об этом, всё равно он один и без оружия. Кремниевый нож был скорее хозяйственным инструментом, чем оружием.

С утра Егор отправился в путь. Так как он не умел прекрасно ориентироваться на местности и смутно помнил дорогу обратно, то он решил идти вдоль реки, по ее течению. Ведь стоянка племени Лий была на реке. Егор подумал, что это одна и так же река. Так как стоянка находилась севернее и тоже по течению реки, логично было предположить, что он находится выше по течению.

Дорога вдоль реки давалась с большим трудом. На пути охотника постоянно возникали препятствия в виде заболоченной местности, пологих склонов и непролазных бурьянов. Каждое препятствие приходилось обходить по широкой дуге. Егор благодарил всех богов за то, что не встретил пока ни одного хищника. Ближе к вечеру у реки обнаружились многочисленные следы парнокопытных животных. Охотник не стал задерживаться в этом месте, так как на водопоях часто орудовали хищники. Отойдя на большое расстояние от водопоя, мужчина развел большой костёр, перекусил последним куском сушеного мяса и лёг спать.

В эту ночь Егор никак не мог уснуть, постоянно ворочаясь. В голову лезли мысли о племени.

«Что сейчас делает Инлий? Если идёт на диких, то совершает огромную ошибку. Они не смогут победить. Нужно быстрее добраться до стоянки. Стоп. А если племя уже вышло на войну? Я иду по другому берегу реки. Мы точно не встретимся. Нужно возвращаться на ту сторону».

Проворочавшись больше половины ночи, Егор наконец уснул. Ему снилась беловолосая молодая девушка. Он бежал за ней по зеленому полю. Девушка убегала от него, радостно смеясь. Ярко светило солнце. Бабочки порхали с цветка на цветок. Егор бежал и смеялся, а девушка убегала всё дальше и дальше.

Солнце перевалило за полдень, когда Егор проснулся. Костер давно потух. Поняв, что потерял значительную часть светлого времени суток, Егор легкой трусцой побежал вдоль реки. Постоянно поглядывая на реку, парень искал удобное место для переправы. Через некоторое время ему повезло. Переплыв реку, парень продолжил свой путь, периодически переходя на бег.

Инлин смотрел, как мужчины учат женщин и детей обращаться с копьем. Обучение проходило под грозные выкрики и легкие подзатыльники. Все незадействованные в тренировках люди занимались изготовлением копий. Детям и женщинам делались более короткие копья. Инлин делал ставку на количество. Он понимал, что большая часть женщин в прямом столкновении погибнет. Главная задача новых воинов была в отвлечении на себя внимания. Опытные воины предложили поставить в строй абсолютно всех женщин, но, посоветовавшись с Марки, вождь отклонил эту идею. Женщины рожали, это было их основной функцией. Если все женщины погибнут, племя сильно пострадает. Потому что пока вырастут девочки, пройдёт очень много времени. Инлин оставил всех девочек и молодых девушек, способных принести потомство в ближайшее время, все остальные пойдут на бой.

Вождь долго рассуждал, как атаковать лучше. Ему нужно было придумать, как быстро разбить врага до того, как падут все слабые воины. В мужчинах он не сомневался. Сначала вождь планировал послать вперёд женщин, а затем, когда враг вступит с ними в схватку, атаковать с боков. Но был огромный риск, что женщин быстро разобьют. Если посылать первыми мужчин, а затем женщин, то можно потерять слишком много хороших воинов. Много смертей и усталость пойдет им только на вред. И тут вождя осенило. Лук! Килий говорил, что Егар смог с помощью этого оружия убить много врагов. Значит нужно сделать луки. А как они делаются, знает только Егар. Точно! Новая мысль появилась в голове у вождя. Абелий жил вместе с Егаром, он наверняка видел, как тот делал луки. Как раз в этот самый момент мимо проходил калека.

– Абелий! Подойди! – окрикнул Инлин, парня.

Абелий медленно подошел к вождю.

– Ты видел, как Егар делал луки?

– Кого? Нет, не видел, – Абелию не понравился этот вопрос, он чувствовал в нем какой-то подвох.

– Да не бойся, говори. От тебя зависит жизнь всего племени.

– Я видел.

– Ты сможешь рассказать? – Инлий ликовал в глубине души. – Сможешь сделать такой?

– Ну, я видел, как он палку сушил, а потом жилы связал и повесил на ветку.

– И всё?

– Да.

– Вот почему ты такой никчемный, – Инлий расстроено махнул рукой в сторону. – всё, иди.

План рухнул на самом первом этапе. Нужен был новый план, который родился в туже секунду.

– Килий!

– Да, вождь, – запыхавшийся воин тут же оказался подле вождя, бросив свои дела.

– Бери Балия и приведите мне Егара.

– Но…

– Без него можете не возвращаться!

Егору пришлось удалиться от берега, так как вдоль реки расположилось небольшое болото. Пришлось заходить в лес и с каждым разом уходить всё дальше и дальше в чащу. Переночевав без приключений, парень отправился дальше. Ближе к полудню следующего дня он уловил легкий запах дыма. Первой мыслью было, что начался лесной пожар. Затем пришло осознание, что это дым костра. Вот только кто сидел за этим костром, свои или чужие? Нужно было выяснить это. Мужчина, стараясь не шуметь, пошел на запах дыма. В лесу, особенно когда ты не опытный охотник, тяжело найти источник дыма. Сбиваясь с пути и периодически возвращаясь обратно, Егору всё-таки удалось найти источник дыма.

На небольшой поляне, среди поваленных деревьев, сидело большое количество мужчин. С первого взгляда стало понятно, что это дикое племя. Бочкообразные, невысокие мужики, с широкими надбровными дугами и массивными челюстями, мало походили на привычных людей. Недалеко от Диких горел костер, на котором жарились куски мяса. Рядом валялись останки разделанного оленя. Очень медленно, парень попятился назад. Помня прошлую ошибку, Егор старался спрятаться за деревьями, перебегая от одного к другому. Через пару часов, он наконец успокоился и перешел на обычный шаг, ни от кого не таясь. Теперь охотник знал точно, он выбрал правильное направление. К концу третьего дня, Егор устроился на ночлег, ожидая в скором времени увидеть свое племя. До него оставалось совсем чуть-чуть.

Ночью Егор проснулся от хруста сломанной ветки. Проснулся и тревожно стал всматриваться в темноту. Внутренний голос отчаянно кричал– беги!

«Что это? Я никогда не спал так чутко».

По спине пробежал неприятный холодок. Егор медленно достал нож, крепко сжав его в правой руке. Было тихо, очень тихо. Свет луны с трудом пробивался через кроны деревьев. Парень перестал дышать, всматриваясь в темноту между деревьев.

В паре метрах от мужчины между деревьями мелькнула крупная тень. Блеснули мутные зеленые глаза и в ту же секунду на Егора кинулась тень. Мужчина успел подставить левую руку и тут же закричал от боли.

Волк, навалившись всем своим телом, отчаянно грыз руку, пытаясь добраться до шеи Егора. Распробовав кровь человека, зверь впал в ещё большую ярость. Мужчина закричал громче, пытаясь оттолкнуть зверя. Тяжелая туша всё сильнее прижимала парня к земле, кровь заливала всё вокруг. Зарычав, словно дикий зверь, Егор начал бить хищника ножом, целясь в шею.

Волк почувствовал очень болезненные удары по шее. Будто его кусали тысячи пчел одновременно в одно место. Ярость закрыла пеленой глаза, оба пытались как можно быстрее добить своего противника. Внезапно тело животного начало слабеть. Выпустив из пасти свою добычу, серый зверь обмяк.

Егор отпихнул ногой тело волка. Адреналин бил по ушам, сердце бешено колотилось, заглушая все эмоции и мысли. Не теряя времени парень распорол ножом низ туники, и получившимся куском замотал руку, для надежности завязав поверх ремешком от мешочка с тетивой. Шум и запах крови мог привести новых хищников. Егор тяжело поднялся на ноги, и побрел по лесу. Где-то вдалеке блеснул огонек костра.

– И где нам его искать? – задал очевидный вопрос Килий. – Он может быть где угодно.

Охотники сидели возле костра, рядом лежало несколько мужских тел. Мужчины наткнулись на передовой дозор диких. Тихо подкравшись, они быстро расправились с двумя противниками, которые так небрежно устроили лагерь. Огонь просматривался с любого направления. Решив, что ночью к ним вряд ли кто-то придет, да и в темноте тяжело разглядеть кто именно сидел у костра, мужчины решили устроить привал в готовом месте.

– Я не знаю, – Балий ковырялся в мешке одного из диких. – о, вот и мясо!

Кусок сырого мяса тут же был нанизан на толстую палку и поставлен над огнем.

– Килий, ты уверен, что никто не придет?

– Ночью мало кто ходит.

В противовес словам Килия недалеко от костра затрещал сухостой, ломающийся под ногами. Оба охотника тут же вскочили на ноги, выставив копья перед собой. Начинался рассвет. Робкие лучи солнца немного разгоняли темноту вокруг. Мужчины разглядели одинокую фигуру, бредущую среди леса в их направлении. Килий кивнул головой в сторону, отдавая приказ. Балий начал обходить незваного гостя с права. Незваный гость вел себя странно. Он медленно шел, прижав руку к своей груди. Балий медленно приближался.

– Егар! Это ты! – закричал Балий и кинулся навстречу Егору.

Егор смутно помнил свой путь до костра. Его грудь была полностью залита кровью, льющейся из руки. В глазах постоянно бегали черные круги, последнее, что он услышал, был громкий крик его имени. Ноги предательски запутались и мужчина упал на землю.

Рывок за больную руку привел в сознание парня, тот закричал.

– Тише, Егар, – Килий закрыл рукой рот парня. – Это мы! Всё хорошо!

– Килий! Я рад тебя видеть.

– Что с твоей рукой? Она вся в крови.

– Волк покусал.

Егора дотащили до костра и уложили на землю. Балий развязал импровизированную повязку и стал рассматривать рану.

– Плохо очень, – Балий смотрел на рваные раны. – Он теряетмного сил.

– Надо тащить в племя.

– Не дотащим. Пол дня пути он не выдержит.

– И что тогда делать?

– Вот тут, – Балий указал на глубокую рану, оставшуюся от зубов волка. – Нужно прижечь, чтобы остановить кровь.

– А с рваной кожей что ты будешь делать? Её нельзя прижигать.

– Верну на место и хорошо замотаю. Сама зарастет, – Балий взял из костра кусок головешки. – Держи его!

Килий навалился всем своим весом на Егора. Крик боли разнесся по лесу, Егор потерял сознание от болевого шока.

Глава 8

Егор сидел возле костра в окружении всех мужчин двух племен. Он был очень бледным, вокруг глаз были темные круги. Как только его принесли в племя, раны тут же обработали дурно пахнувшей мазью и крепко замотали чистой шкурой. Затем в него влили несколько кувшинов настоек, после чего тут же повели на совет.

– Я видел огни, много огней и много воинов, – заговорил Егор, опираясь рукой на землю, чтобы не упасть.

– Килий нам про это уже рассказал.

– Нет. Дикие ближе, чем вы думаете. День, может два от нас.

Встревоженный ропот пробежал среди мужчин.

– Нам нужны твои луки, – не теряя времени сказал Инлий. – ты сможешь их делать?

– Ничего не выйдет.

– Выйдет. Ты покажи как и мы всё сделаем.

– Нужно искать подходящее дерево. Сушить его, затем клеить. Это всё занимает много времени, – Егор тяжело дышал. – Ещё нужно учиться стрелять.

– Может быть, мы сможем уйти дальше, – предложил Марки. – У нас будет время сделать эти ваши луки.

– Нет, – отверг предложение Инлий. – Они будут идти намного быстрее, чем мы с детьми и женщинами.

– Ты прав вождь, но можно переплыть реку, – сказал Егор. – Я смог убежать от Диких только благодаря реке.

– Мы не полезем в воду! – наотрез отказался Инлий.

Мужчины были согласны со своим вождем. Вода представляла опасность, так как никто не умел плавать. А главным был страх неизвестного. Что скрывает под собой толща воды? Никто не знал.

– Значит, мы будем сражаться здесь! – Марки смотрел на мужчин. – Защищая своих детей и своё племя!

– Да! Старик прав! – мужчины поддержали Марки выкриками.

– Мы отправимся на бой! Встретимся с ними грудь на грудь и победим!

Толпа радостно закричала, поддерживая старика. Воинственный настрой передался всем участникам. Люди начали медленно расходится, нужно было готовиться к бою.

– Вождь, – Егор окликнул Инлия. – У меня есть идея.

– Говори, – Инлий сел рядом с парнем.

– Ты помнишь большую охоту? Когда мы загоняли Каап.

– Да.

– Почему бы нам не повторить тоже самое с Дикими?

– Ты хочешь, чтобы мы загнали их в яму? Не получится. Они не побегут от нас, потому что их больше.

– Я хочу, чтобы в яме были мы.

– И погибнуть в яме? – Инлий не понял сначала, о чем говорил Егор. – Или?

Глаза вождя заблестели. Он начал думать. Его мысли хаотично бегали от одного слова к другому. Он пытался понять всю задумку Егора.

– Только мы сделаем не яму, а наоборот, возвышенность. Окружим ее кольями. И встретим врага.

– Оставив узкий проход, где количество воинов будет не важно, – Инлий загадочно улыбался.

– Да, вождь. А ещё во врага можно будет кидать копья.

– Да, – вождь повеселел, поняв всю задумку. – Как раз мы сделали много копий. Даже для детей.

Егора немного повело в сторону. Инлий тут же подхватил его рукой, удержав от падения.

– Отдыхай, Егар. Я всё понял.

Вождь распорядился, чтобы Егора отвели в шалаш, а сам ушел воплощать идею. Начались масштабные работы. Выбрав подходящее место, вождь приказал копать яму вокруг небольшого холма, выкидывая землю наверх. Получался своеобразный ров, в который вбивали копья. Один из склонов обкопали, оставив неширокий проход. Работы шли до поздней ночи.

Егор в это время лежал в своем шалаше. Он ел, пил и спал. На большее сил в организме не было. Рука пылала огнем. Мужчина думал что подцепил инфекцию и в скором времени умрет. Каждые пару часов к нему приходила женщина, которая приносила настойку и меняла повязку, каждый раз недовольно цокая языком, глядя на рану.

– Всё так плохо?

– Видела и хуже, – ответила женщина. – Тебе нужно поспать.

Выпив отвар, Егор провалился в глубокий сон.

Маленький мальчик медленно шел вдоль стеклянной витрины, держа в одной руке мороженое и внимательно изучая экспонаты. Десятки каменных и костяных ножей лежали на бархатном покрывале. Каменные рубила, костяные иглы для шитья, костяные шипы, крюки и ещё десяток разнообразных инструментов древней эпохи. Экскурсовод рассказывал о каждом предмете, монотонно бубня выученный текст. Мальчику было не интересно его слушать. Он внимательно рассматривал каждый предмет, рисуя в воображении как бы он им пользовался.

– Егор, аккуратнее. Не испачкай витрину, – молодая светловолосая девушка наклонилась к ребенку и вытерла его губы, испачканные мороженным.

– Да, мам.

– Может уже пойдём в другом месте погуляем?

– Ну мааам, ну ещё чуть-чуь!

– Ладно, уговорил, – девушка поцеловала Егора в лоб, отпуская дальше исследовать выставку.

Подойдя к другой витрине, мальчик рассматривал копья разных размеров. Наконечники копий были разные. Где-то они были просто заточены об камень, другие были сделаны из черного камня. На первый взгляд каменные наконечники были одинаковыми, но стоило присмотреться и ты понимал, что они все разные. У них были разные формы, разные способы крепления к древку. Егор рассматривал оружие, не обращая внимание на проходивших мимо людей. Внезапно в музее потух свет.

– Маам!

Наступила абсолютная тишина. Мальчик испуганно взялся за витрину:

– Мааамааа!

Было очень тихо, словно все люди внезапно куда-то ушли.

– Мама! – закричал испуганный мальчик. – Мама, где ты?!

Егор проснулся в холодном поту, непонимающе водя взглядом из стороны в сторону. В это мгновение в шалаше появилась лечившая его женщина.

– Что случилось?

– Мне приснился плохой сон.

– Я испугалась, – женщина подошла к Егору и потрогала его лоб рукой. – Ты так кричал и звал маму.

– Это просто плохой сон, – убедил себя Егор, вставая с лежанки. – Мне нужно пройтись.

Женщина помогла мужчине выйти, подставив свое плечо. Пройдя пару метров по улице, Егор отпустил ее. Чувствовал он себя удовлетворительно. Он крепко стоял на ногах, в голове были ясные мысли. Только рука болела, постоянно ноя. Недалеко от лагеря бурлила работа, десятки мужчин и женщин вбивали копья и углубляли ров. Дети таскали копья на пригорок, который значительно возвысился над землей. Всеми работами руководил Инлий, громко раздавая приказы. Холм значительно преобразился, ощетинившись в разные стороны пока редкими вбитыми кольями. Сам холм был в высоту около трех метров, и вмещал на своей вершине чуть больше пяти десятков людей. Выкопав небольшой ров, глубиной чуть меньше метра, удалось еще немного увеличить оборонительное сооружение. Люди остервенело рыхлили землю с помощью крупных костей, палок, и рогами животных. Землю таскали всеми имеющимися средствами: с помощью старых глиняных горшков, которых было очень мало, насыпали землю на шкуры и волокли на верх, откидывали руками в сторону. Люди работали практически без отдыха, подгоняемые собственным страхом и криками Инлия. Егор пошел к вождю, стараясь не вставать на пути у снующих туда-сюда людей.

– Как ты, Егар? – поинтересовался вождь, увидев подходящего к нему мужчину.

– Пока жив.

– Это хорошо, очень хорошо, – Инлий искренне улыбался. – Я рад этому.

– Хорошая работа, вождь, очень хорошая, – Егор осмотрел результат работы племени. – Вы молодцы.

– Ну так, стараемся не умереть. И ты старайся.

– Хорошо, – Егор пропустил несколько детей, несущих копья.

Егора что-то зацепило среди детей, а точнее среди их ноши. В голове была какая-то мысль, но мужчина никак не мог ее поймать. Мысль постоянно куда-то ускользала.

– Что с тобой Егар? Ты в порядке? – забеспокоился вождь, видя что Егор стоит в некотором ступоре.

– Мне нужно копьё.

– Зачем тебе копьё?

– Копьё, быстрее, дайте мне копьё, – быстро заговорил Егор, ища взглядом нужный предмет. – Мальчик! Дай копьё.

Егор быстро подошел к мальчику, который нес несколько копий и грубо забрал себе одно.

– Егар, что ты делаешь? Успокойся! – Инлий попытался отобрать копьё у Егора.

– Стой! Стой! – Егор отбивался от Инлина рукой, рассматривая копье. – Подожди!

Мужчина понял, что его зацепило. Часть копий была короче и тоньше обычных, больше походя на длинный дротик. Вот! Вот оно! Егор наконец поймал мысль, которая ускользала от него.

– Я знаю, как кидать копьё дальше и намного сильнее! – радостно закричал он. – Даже ребенок бросит!

– Что? Как!?

– Сейчас. Мне нужно самому проверить, – Егор пошел в сторону леса, на ходу крикнув Инлию. – Пусть принесут копья, что вы делали для детей!

Несколько мужчин в сопровождении вождя принесли пару десятков копий. Егор в это время ходил вдоль деревьев, разглядывая их ветки.

– Нож! Дайте нож!

Выбрав ветку, он срезал ее. Обрезав всё лишнее и срезав литья, Егор получил палку длиной около сорока сантиметров с маленькой боковой веткой. Затем он отрезал большую ее часть и оставил малую часть, похожую на крючок. Дальше, высверлил чашеобразную полость на конце дротика. За всеми действиями внимательно наблюдали все присутствующие мужчины. Егор взял копьеметалку в правую руку и присоединил конец дротика. Сжав копьеметалку большим и указательным пальцами, мужчина замахнулся и бросил дротик в ближайшее дерево. Дротик со свистом пролетел небольшое расстояние, около десяти метров, и воткнулся в дерево.

– Бросьте копье, – попросил он.

Инлий взял копье и бросил в тоже дерево. Копье ударилось об ствол и сломалось.

– Мой бросок был сильнее и быстрее, поэтому копье пробило кору, – закончил демонстрацию Егор. – Даже ребенок сможет так бросить. Главное, научится.

Инлий взял в руки копьеметалку, внимательно разглядывая ее.

– Такое простое и убойное, – вождь рассматривал оружие. – Дайте копье.

Инлий прицелился и метнул дротик в дерево. Дротик воткнулся в ствол.

– Чего встали!? Ищите такие ветки и сделайте больше маленьких копий, – Инлин сиял от радости. – Теперь мы точно победим!

Вечером племя собралось на ужин. Бурдюков было два, так как одного уже не хватало, чтобы прокормить два племени. Егор сидел на шкурах, наблюдая как женщины мучаются с камнями. Рядом с Егором сидел Балий, который увлеченно рассказывал своему собеседнику о прошлой охоте.

– Балий, – Егор вмешался в беседу. – Почему женщины готовят еду в бурдюках?

– Что? – мужчина не сразу понял, что к нему обратились.

– Яспрашиваю, почему женщины готовят в бурдюках? У вас же есть глиняные горшки.

– Так, всегда так готовили.

– Понятно.

После ужина все отправились свои шалаши. После перевязки, домой вернулся уставший Абелий, от которого несло рыбой.

– Друг мой, чем от тебя пахнет? – спросил Егор, принюхиваясь.

– Я? Что? Чем пахнет?

– От тебя пахнет рыбой, – Егор ехидно улыбнулся, сев на лежанку. – Я даже от сюда чувствую этот запах.

– Ну… Я ловлю рыбу.

– Ты? Рыбу? – удивился Егор. – Вы же не едите рыбу.

– Тут всё начнешь есть. Как народу прибавилось, там мне всё меньше и меньше еды доставалось, – Абелий был раздражён. – Да ещё ты пропал!

– Прости! – не зная за что, извинился мужчина. – Я как то не думал об этом.

Абелий молча уселся на свою лежанку, встретившись взглядом с Егором.

– Как ты ее ловишь?

– Как? Я видел, как ты делал и где ставил свои ловушки.

– И ты ловил моими ловушками рыбу?

– Не только, я ещё свои сделал.

– Вот это неожиданно, – Егора приятно удивили слова друга.

– Если я хромой, то это не значит, что не могу ничего руками делать, – насупился парень.

– Прости. Хочешь, мы завтра вместе приготовим рыбу?

– Вождь этого не одобрит.

– Я думаю, он согласится, потому, что я помог ему с копьеметалкой.

– Может не надо? Тебя итак мало кто любит.

– Мне всё равно.

Перед сном Абелий начал рассказывать, как он ходил на охоту, будучи совсем юным охотником. Егор не заметил, как уснул под монотонный рассказ парня.

С утра Егор хотел первым делом поговорить по поводу самостоятельной готовки еды. Он хотел попросить вождя разрешить ему получать свою долю мяса и кореньев в сыром видеи распоряжаться этим на своё усмотрение. Егор просто хотел получать продукты и готовить на своем костре. Идея была неплохой. Это позволило бы Абелию улучшить свой рацион питания. Небольшое количество рыбы и продуктов, полученных от племени, могло хватить на двоих мужчин. Поговорить на эту тему мужчины не успели. Из леса на поле вышли вооруженные люди.

Диких было намного больше. Взрослые мужчины и молодые парни громко кричали, размахивая своим оружием. Вперед вышел крупный воин, одетый в медвежью шкуру. Голова медведя была надета на голову воина, как шлем. Издалека такой наряд выглядел устрашающе.

– Все наверх! – закричал Инлий, отправляя людей на укрепленный холм. – Быстрее!

Людей охватила паника. Женщины истерично закричали, схватив своих детей. Мужчины пинками погнали их в нужном направлении, громко ругаясь. Егор стоял на месте, рассматривая Диких. Рядом пробежал Абелий. Увидев, что Егор стоит не подвижно, он подбежал и дернул его за плечо:

– Пойдем! Пойдем, Егар!

– Сейчас.

Мужчины дикого племени, видя, что противник охвачен паникой и бежит, медленно двинулись вперед. Воин в медвежьей шкуре подбадривал своих мужчин выкриками:

– Убить! Убить! Убить!

Ему вторили больше сотни голосов. По телу Егора пробежали мурашки и он невольно передернул плечами.

– Идём! – Абелий схватил Егора за больную руку и дернул на себя.

– Ай!

– Прости! Идём, не стой!

Племя, уже практически в полном составе, скрылось за кольями. В проходе стоял Инлий, подгоняя людей. Когда все были внутри, вождь поднялся наверх. Его тут же окружил десяток воинов. Они были первой линией обороны. За их спинами стояли женщины и дети. Охотники нервно перетаптывались с ноги на ногу.

Волна дикарей набирала скорость. Большая часть мужчин перешла на бег.

– Мы умрём, – зашептались женщины. – Нужно было бежать.

– Стоять! – закричал вождь. – Приготовьтесь бросать копья!

Топот сотен ног внушал страх. Егор стоял в центре, с женщинами и детьми. Его ранение не позволяло участвовать в сражении в первых рядах. Большое количество людей мешало видеть всю обстановку, поэтому парень пошел на левый фланг. Оперевшись на один из колов, мужчина смотрел на приближающуюся толпу.

Все, кто держал в руках копьеметалки, приготовились к броску.

– Стоять! – голос Инлина разлетался на сотню метров вокруг. – Стоять!

Диким оставалось бежать не больше пяти десятков шагов, когда в их сторону полетели десятки копий. Большая их часть не долетела. Едва треть дротиков попала в цель. Тела мертвых собратьев придали ещё больше ярости в ряды атакующих. Немногочисленные воины, вооруженные копьями, бросили их в ответ.

Инлин стоял в первом ряду, в окружении своих охотников. Мужчины сбились в плотную группу, ощетинившись копьями в сторону врага. Брошенные неприятелем копья собрали хороший урожай из раненых и убитых людей. Плотный строй сыграл злую шутку с обороняющимися. Вследующее мгновение воины Диких врезались в оборону.

Началась свалка из тел. Дикие отчаянно напирали, отбивая выставленные копья своими дубинами. Люди падали в ров с копьями. Предсмертные крики заполнили всё свободное пространство вокруг. Егор видела как по склону наверх лезет неприятель. Схватив копьё у стоявшего рядом ребенка, он бросил его в ближайшего атакующего.

– Они идут! Кидайте копья! – закричал он, чувствуя, как в руке проснулась боль.

Молодые юноши тут же встали на место Егора и принялись забрасывать неприятеля копьями. К ним присоединились женщины. Бросали всё подряд: копья, палки, камни. Лишь бы противник не оказался наверху.

Воин в медвежьей шкуре рвался вперед, отбивая копья в сторону. За ним шли его воины, образовав клин. Инлин пытался сдержать его, но не смог. Словно раненый медведь, воин раскидывал всех, кто вставал у него на пути. Ещё пара минут и Диким удастся прорваться.

– Вперёд! Давите вперёд! – раздался крик Егора. – Вперёд! Все вперед!

Егор схватил копье и ринулся в смертельную атаку. За ним последовал Абелий, находившийся рядом. Мужчины заняли правую сторону, пройдя по самому краю, держась за колья. Тут была удобная позиция, которая позволяла безнаказанно атаковать наступающих с боку. Дикие не могли ничего с этим поделать, так как тропа была узкой и вооружены они были преимущественно дубинами. Длины копья хватало, чтобы податься вперед через колья, ударить и так же спокойно отойти назад. Инлий, сам не зная того, сделал идеальное место для контратаки.

Неожиданные удары сбоку, остановили атаку диких. Среди неприятеля началась паника. Часть воинов попыталась отойти назад, но задние ряды давили вперед. Люди, поскальзываясь на мокрой от крови земли, начали падать вниз на колья.

– Вперед! – закричал Инлий, видя, что напор противника стал слабеть.

Неожиданная атака передних рядов возымела успех. Первым же ударом копья вождь убил воина в медвежьей шкуре. Дикие стали терять мужчину за мужчиной. Первые ряды дрогнули и побежали вниз, расталкивая своих товарищей. Люди падали друг на друга. Началась большая свалка. Паника охватила нападающих. Чувствуя близкий вкус победы, воины племени Лий устремились в атаку.

Егор видел, как Дикие дрогнули и побежали, бросая своих раненых товарищей. В спину им тут же полетели дротики, брошенные с возвышенности. Взрослые мужчины во главе с Инлием били в спину убегающего врага. Кровь противника действовала лучше любого допинга и наркотика. Опьяненные смертью Диких, мужчины, позабыв о страхе, ринулись в атаку. Они догоняли убегающих, валили их на землю и убивали. Егор видел, как молодой мальчик, лет десяти, бежал, словно хорёк, за крупным мужчиной. Когда дистанция сократилась до минимума, мальчик метнул с помощью копьеметалки дротик, который угодил мужчине в шею.

Всё было кончено…

Мужчины добивали раненых…

Егор смотрел, как молодой мальчик, тот самый, что бросил дротик в спину Дикому, хладнокровно добил раненого мужчину, ударив его ножом в шею. По спине пробежали мурашки.

Глава 9

Гора мертвых тел была свалена посереди поля. Мертвые мужчины и молодые юноши дикого племени лежали в хаотичном порядке в общей куче. Вокруг суетились молодые юноши. Они собирали сухие дрова и кидали их на трупы. В тоже самое время мертвых людей племени Лий стаскивали в одну братскую могилу, переделанную из части рва. Инлий хотел до темноты успеть похоронить своих людей и сжечь трупы врагов. Его грозный крик подстегивал уставших людей лучше кнута. Потери племени были небольшими, учитывая, сколько потерял противник. Больше двух десятков мужчин, женщин и детей отправились к богам. Две женщины готовились отправиться к богам, их состояние становилось все хуже и хуже. Десяток людей были легко ранены, им в сразу же оказали необходимую помощь, после чего отправили на работы.

Ближе к вечеру, в свете огромного костра, состоящего из сухой древесины и трупов дикого племени, хоронили своих друзей. Процедура была быстрой. Не было долгой речи и прощаний. Людей провожали быстро, положив в братскую могилу десяток колов, вырванных из земли.

– Благодаря им мы живы! – коротко объявил вождь. – Пусть боги их ласково встретят! А вы запомните всех их и расскажите потом своим детям!

Ночью все спали вокруг костров, никто не пошел в шалаши. Обстановка была напряженной. Вокруг витал запах смерти. Люди боялись спать, ожидая возвращения мертвых или гнева Диких. С утра все были сонные и вымотанные. Люди валились с ног. Вместо приготовления завтрака вождь вывалил запасы сушеного мяса. Все ели молча, поглядывая в сторону леса, из которого вышли дикие воины.

– Собираем вещи, мы уходим! – высказал свою волю Инлий. – Марки, вы с нами?

– Да, Инлий. После вчерашней ночи мы уже одно племя, – старик был эмоционально подавлен, большая часть погибших людей была из его племени.

Егор молча жевал свой кусок мяса. Он прекрасно понимал Инлия. Вождь хотел как можно дальше уйти от места бойни. Во первых, место было осквернено гибелью многих людей, а, как он знал, племя очень боялось мести мертвых. Во вторых, всё ещё была угроза со стороны дикого племени. Никто не знал, сколько ещё племен обитает вокруг. А раз несколько диких племен встало на тропу войны, то нет гарантии, что остальные останутся в стороне. Судя по рассказам старых воинов, которые Егор слышал у костра во время ужина, дикие любили две вещи – жрать и драться.

Через пару часов племя покинуло стоянку. Им предстояло пройти огромный путь, преодолевая леса и поля, неширокие ручьи и болота, холмы и низменности. В пути умерли две раненые женщины. Их похоронили быстро, как и предыдущих жертв войны племён. Егор шел в конце колонны, общаясь с Абелием.

– Ты ловушки забрал? – поинтересовался Егор у парня.

– Нет, да и зачем? Я сделаю новые.

– А, значит, рыбка тебе понравилась?

– Ещё бы. Поначалу, конечно та еще грязь. Но, приловчившись её готовить, совсем другой вкус.

– А шкуру ты с нее снимаешь?

– Какую шкуру? Нет у нее шкуры.

– Небольшие такие ромбики. Чешуя называется.

– А, это? Это снимаю. Ножом просто поскоблю и все.

– Молодец Абелий, – Егор похлопал парня по плечу.

Колонна остановилась. Намечался привал. Часть людей тут же стала разводить костры и делать лежанки. Большая часть мужчин рассыпалась по ближайшим лесам, в поисках дичи. Егор не собирался сидеть в лагере. Да, он не был способен сейчас ходить на охоту, но найти еду все-таки мог. Взяв копье, он отправился за группой охотников, отпустив их подальше, дабы не мешать их охоте. Побродив среди деревьев несколько часов, мужчине удалось найти дерево с лесными орехами. Собрав приличное количество орехов с земли, парень высыпал их в наплечную сумку. На обратном пути обнаружился небольшой куст малины, к сожалению, ягод на нём практически не было. Несколько штук, что висели наверху, Егор тут же отправил в рот, скривившись от их кислого вкуса. Уже подходя ближе к стоянке, взгляд парня выловил среди низких деревьев знакомое растение. Подойдя ближе, Егор не смог поверить в свою удачу.

Небольшая поляна почти полностью заросла сорняком. На самом её краешке росла дикая пшеница. Её тонкие, длинные стебли торчали среди невысокой травы. Егор подошел ближе. Рука медленно потянулась к колоску. Нежное касание – будто мужчина боялся, что это всё мираж и в любую секунду всё исчезнет – подтвердило, что это всё происходит на самом деле. Колосьев было чуть больше пары десятков. Судя по их цвету, растение созрело. Егор аккуратно срезал всю пшеницу и, скрутив колосья между собой, положил их в мешок. Во время работы часть зерна упала на землю, мужчина собрал всё, до последней штучки. Таким богатством не раскидываются.

Вернулся Егор вместе с группой охотников. Мужчинам не повезло, их добыча состояла из двух зайцев небольшого размера. Остальным охотником повезло немного больше, они несли две небольшие оленьи тушки. К общему столу также добавилось небольшое количество дикорастущих яблок, десяток кореньев, да парочка птичьих яиц. Еду распределили одинаково для всех. Ночью, когда все спали, Егор услышал тихий женский плач. На душе стало тоскливо.

Через неделю племя вышло на широкую равнину, которая заканчивалось большим водоёмом. На север путь людям преграждала река, за которой располагался густой лес. Где-то вдалеке, за лесом, вздымались высокие горные пики, покрытые снегом. Река впадала в водоем. По её берегам росло множество деревьев, делящих жизненное пространство с камышом. Перед бескрайней водой племя остановилось. Инлий стоял и думал о дальнейшем пути. Егор прошел по песчаному пляжу и, зачерпнув ладонью воду, сделал несколько глотков. Вода оказалось очень соленой, мужчина тут же выплюнул её.

– Что думаешь вождь? – спросил Егор, подойдя ближе.

– Нам нужно перебраться через реку, – не веря своим словам, произнёс Инлий.

– Зачем? Почему тебе не нравится это место?

– Слишком открыто всё. Мы окружены водой с двух сторон. Это плохое место.

– А если поселиться на возвышенности? Помнишь, как ТЫ сделал место для сражения? – Егор сделал упор на слове «ты», подчеркивая значимость Инлия. – Что мешает сделать также и жить, укрывшись за частоколом?

– В твоих словах есть смысл, но нужны ещё охотничьи угодья. Нам нужна пища.

– Пища это не только мясо с охоты.

– Опять ты о своей рыбе!

– Да, но и не только о рыбе. В лесах есть ещё грибы и ягоды. Есть другие съедобные растения. Всё это можно готовить на зиму.

– Мы живем так, как нас учили предки!

– Да вы задолбали! – Егор не выдержал, перейдя на крик. – Сколько ещё можно так жить?! Сколько можно жить зависеть от охоты?! Ходить туда-сюда, как дебилы. Повезло на охоте, едим. Нет, значит сосём свои пальцы.

Инлий злобно смотрел на Егора. Сжав кулаки, вождь медленно направился к парню.

– Побить меня хочешь, вождь? Ну, давай, бей. Только это ничего не изменит. Вы как теряли детей, так и будете терять. Вы как теряли своих мужчин, так и будете терять. Вас всегда будет мало. Вы всегда будете слабы. И вы всегда будете убегать. Вот, как учили вас ваши…

Егор не успел договорить. Получив мощный удар в челюсть, он упал на песок. Инлий не стал продолжать, он демонстративно отвернулся и пошёл через толпу людей.

– Я переведу твоих людей через реку, вождь! – выкрикнул Егор в спину Инлию. – Раз ты так хочешь, я помогу вам!

Инлий не обернулся и ничего не ответил. Люди последовали за ним. На песке остались стоять только Абелий и Марки. Старик подошел и протянул руку. Егор поднялся с его помощью.

– колько правды в твоих словах? – спросил Марки.

– Всё. Всё, что я сказал, это правда.

– И даже про детей? Они все выживут?

– Все никогда не выживут. Умирать будут так же часто, но рождаться их будет намного больше.

– Ты знаешь, Егар, – Марки тяжело вздохнул. – У меня родилось трое сыновей. Из них до охотника вырос только один. Девочек я вообще не считал.

– Я понимаю тебя…

– Ничего ты не понимаешь. Видеть, как умирает твой ребёнок, всегда большое горе.

Егор молчал, глядя на старика.

– Когда ты переправишь людей, что ты будешь делать дальше?

– Останусь здесь жить, – в этот момент Егор окончательно решил покинуть племя.

– Одному будет тяжело выжить.

– Значит, такая у меня судьба.

– Судьба, – Марки медленно произнес слово. – Что оно значит?

– Судьба это то, что уготовали для нас боги. Как будет жить человек, как умрет, сколько у него будет детей. Это всё знают боги, еще задолго до появления человека в этом мире.

– Откуда ты всё это знаешь? Ты общался с богами?

– Нет, Марки. Не общался. Просто знаю и всё.

– Я поверю тебе, Егар, – старик на секунду задумался. – Я хочу остаться с тобой. Если ты разрешишь. Потому что я думаю, что это моя судьба.

– Я тоже хочу остаться, – подал голос Абелий, слышавший весь разговор.

– Я не против, – Егор улыбнулся. – Компания таких хороших людей мне не помешает.

Племя разбило лагерь посередине равнины. Егор с Абелием поставили свой шалаш в значительном удалении от стоянки, ближе к реке. Через пару дней к ним присоединился Марки со своей немногочисленной семьей. Семья Марки состояла из двух взрослых женщин, одного мальчика тринадцати лет и маленькой девочки трех лет. Старшую женщину звали Омики, она была первой дочерью Марки. Ей было около тридцати лет, она была крепкого телосложения. Ее пышные формы привлекали мужчин, но девушка была неприступна. Потеряв своего мужчину во время охоты, женщина все свои силы бросила на уход за отцом. Детей Омики боги так и не дали. Вторую женщину звали Малия. Она была с сыном Марки, которого звали Манаки. От их союза родился мальчик по имени Акри, и девочка Лики. Малия дала мужу больше детей, но их всех забрали боги, оставив только двоих детей. Малия была кроткой, тихой девушкой с непримечательной внешностью. Её сын, Акри, был полной противоположностью своей матери. Как говорил Марки, мальчик был точной копией своего отца. Природное любопытство и моторчик в одном месте заставляли мальчика постоянно быть в движении, что часто выводило из себя окружающих. Лика ни на шаг не отходила от своей матери. Её глаза горели ярким огоньком, но страх останавливал её, в изучении этого интересного мира. Еще два шалаша появились возле жилища Егора и Абелия. После пополнения маленькой семьи жить стало немного проще.

После первой же совместной ночи в гости к новой немногочисленной семье пришел Килий. Спали все в одном шалаше, было тесно и не удобно, но люди привыкли жить и не в таких условиях. Егор вылез из шалаша, услышав зов Килия.

– Рад тебя видеть, Егар, – поздоровался мужчина. – Инлий просил меня поговорить с тобой.

– На счет чего? – Егор только проснулся, поэтому ещё тяжело понимал суть происходящего.

– Ты говорил, что можешь перевести людей через реку.

– Да, могу.

Килий ждал продолжения, но Егор молчал. Наконец охотник не выдержал и заговорил:

– Так ты переведешь нас?

– Я могу сделать это для вас. А что вы сделаете для меня?

Такой вопрос был неожиданным для Килия. Мужчина впал в ступор.

– Да ты не думай. Просто передай мои слова вождю, – Егор был абсолютно спокоен. – Во первых, я хочу, чтобы племя выделяло мне мясо и шкуры, пока вы находитесь здесь. Во вторых, я хочу, чтобы мне дали пять молодых девушек для поисков еды в лесу. Скажу сразу, эта еда только для меня. В третьих, мне нужно четверо крепких мужчин, которые будут работать на меня. Делать всё, что я скажу и не задавать вопросов.

– Я передам, но знай: если ты обманешь, Инлий тебя убьет.

– Само собой!

Килий ушел в своё племя. Но вскоре вернулся с положительным ответом, приведя пять девушек, и четверых мужчин.

– Мясо и шкуры будут вечером, – объяснил он. – Вождь хочет знать, когда ты переведешь людей.

– Начнем завтра, – ответил Егор. – Но вы должны подготовиться. Вам нужно сделать очень много каменных зубил.

– Зачем они тебе?

– Завтра расскажу. С первыми лучами солнца я приду к вам.

– Хорошо.

Когда Килий ушел, Егор построил всех людей перед собой.

– Итак, друзья. Сегодня предстоит много работы, – начал говорить Егор. – Итак, начнем!

– Вы четверо, – Егор указал на присланных мужчин. – Двое из вас делают шалаш для семьи Марки, а другие двое идут искать камни. Такие камни, из которых можно сделать инструмент. Это понятно?

Мужчины закивали. Получив молчаливое согласие Егора, они удалились выполнять поставленную задачу. Двое строителей тут же отправились в лес, для поиска подходящих веток. Проводив их взглядом, Егор продолжил:

– Абелий, ты возьмешь с собой Акри и вы вместе начнете делать ловушки для рыбы. Чем больше вы их сделаете и установите, тем лучше.

– Да, Егар.

– Марки, для тебя у меня нет просьб. Я не знаю, что ты умеешь.

– Я могу помочь с ловушками.

– Хорошо. Помогай Абелию и Арки, только не уходи далеко от шалашей.

– Хорошо, Егар.

– Остаются девушки. Значит, Малия остается здесь, вместе с дочерью. А ты, Омики, вместе с присланными женщинами, отправитесь со мной в лес. Я покажу вам, что нужно искать.

Омики недовольно посмотрела на Егора, но говорить ничего не стала.

Егор, взяв с собой наплечную сумку, повел всех девушек в лес, где они бродили около часа, пока не нашли лесные орехи.

– Итак девушки, вот что мне нужно, – Егор поднял с земли спелый орех. – Запомните, как он выглядит. Собирайте их как можно больше.

Затем таким же образом мужчина нашел грибы. Егор долго пытался объяснить девушкам, какие грибы съедобные, а какие нет, затем плюнул и сказал тащить вообще все, какие смогут найти. Про ягоды, птичьи яйца и коренья девушки итак знали.

– А теперь самое главное, – Егор достал из сумки колоски пшеницы. – Если вы найдете такую траву, то сразу зовите меня.

Закончив разбор полетов, Егор вернулся к своему жилищу, попутно нарезав толстых веток. В лагере кипела работа. Абелий с Акри натаскали кучу ивовых веток и уже во всю занимались плетением ловушек. Марки всячески им помогал, но старческие руки уже плохо справлялись с мелкой работой. Мелкая Лика цеплялась за ногу своей матери, которая пыталась сшить бурдюк. Двое мужчин, занимающиеся строительством, возводили каркас шалаша. Двое искателей камней сидели возле огня в ожидании Егора.

– Ну как? Удачно?

– Да, Егар, нашли возле воды много камней, – ответил один из мужчин.

– И где они?

– Так вот, – мужчина указал рукой на маленькую горку камней. – Ты сам просил те, из которых можно сделать инструмент.

Егор присел возле камней. Их было не больше десятка. Тонкие осколки камней подходили для создания ножа, нужно было лишь обмотать рукоятку кожей. Так же были скребки и несколько рубил.

– И это все? Только почти готовое брали?

– Ну да. Это легче, чем колоть камни, да и никто уже давно не умеет.

– Мда, – Егор думал, что весь инструмент племя делало из камня путем сколов. А всё оказалось гораздо хуже. – Значит так, мне нужны все камни, абсолютно все.

– Да их там, как звезд на небе, – возразил мужчина.

– Ну вот и хорошо. Много принесёте.

Мужчины были недовольны, сильно недовольны. Но приказ вождя есть приказ. Оба поднялись и медленно пошли по пляжу в южном направлении. Егор решил в этот раз сходить с ними, чтобы узнать, где находиться это место и сразу взять несколько нужных ему камней.

Место с камнями оказалось недалеко от лагеря, за небольшой рощицей. Тысячи камней разных размеров и форм валялось недалеко от моря. Егор удивился наличию стольких камней в одном месте.

«Откуда тут столько камней? – думал про себя Егор, аккуратно ступая по гладким камням – На гальку похоже. Гладкая и круглая. Но всё равно, откуда? Тут нет гор, нет утесов, нет ничего такого».

Ответов на вопросы не было. Егор не стал больше задумываться на эту тему, решив, что это подарок богов и знак того, что он всё правильно делает. Среди камней быстро нашлись необходимые мужчине экземпляры. Продолговатый камень с расширяющимся краем каплевидной формы. Взяв другой камень, поувесистее, он изо всех сил ударил по расширяющейся части. Небольшой кусок камня отлетел в сторону, оставив на каплевидном камне небольшой скол с заостренной гранью. Следующий удар Егора был более слабым и точным. Ещё один кусочек откололся от капли. Третий удар пошел не по плану, вместо ожидаемого откола маленького кусочка, камень раскололся пополам. Со вторым камнем нужной формы Егор решил произвести другой эксперимент. Выбрав небольшой валун, он отнес оба камня к воде. Поливая водой камни, он стал точить каплевидную грань об валун, пытаясь придать остроту. Провозившись несколько часов, Егор бросил это занятие из-за отсутствия видимого результата. Решив, что форма камня и так подойдет для рубки деревьев, мужчина вернулся к шалашам.

За время отсутствия мужчины Абелий и Акри закончили делать три ловушки и ушли на реку устанавливать их. Шалаш для Марки был уже готов и оба строителя мирно дожидались своё начальство. Егор отпустил мужчин, решив, что на сегодня достаточно работы, тем более солнце медленно садилось за горизонт.

Через пару часов вернулись женщины. Они несли большое количество разнообразной еды. Различные ягоды, коренья, несколько видов грибов и почти половину наплечной сумки с орехами. Поблагодарив женщин за работу, Егор отпустил их в племя. Вернувшаяся Омико стала ругать Малию за то, что у женщины получился плохой бурдюк. Отослав Малию за хворостом, женщина принялась перешивать бурдюк. Марки, не желая быть балластом, обложил костер камнями и установил рядом треногу под бурдюк.

Всё небольшое семейство собралось возле костра. Женщины готовили мясо, принесенное племенем Лий. Абелий увлеченно рассказывал Акри про первою свою охоту. Молодой мальчик слушал историю мужчины, широко раскрыв рот. Лики выглядывала из шалаша, словно камышовый кот, выглядывающий из засады. Егор ел лесные орехи, раскалывая их камнем, большая их часть была пустая или гнилая.

– На, моя маленькая, – как можно более ласково произнес Егор, протягивая орех Лики.

– Ты что! Ей нельзя такое, – тут же встрепенулась Малия.

– Почему? – удивился Егор. – Это же вкусно. Или вы опять будете говорить про предков?

– Предки тут не причем, – Малия взяла предложенный орех и тут же отправила его в рот. – Это вредная пища для ребенка.

– Ты что, не знал? – в разговор вмешалась Омики. – У тебя что, детей не было?

– Нет, никогда не было.

– Не мог, что ли? – с насмешкой спросила Омики.

– Дочь, что ты такое говоришь?

– Всё нормально, Марки, – Егор повернулся к женщине. – Могу. Просто не хочу.

– Как это? – обе женщины были удивлены ответом.

– Ну, вот так. Коплю силы, чтобы сделать сразу великого воина, не размениваясь по мелочам на девочек.

Омики покраснела от злости и хотела что-то сказать. Но громкий мужской смех напрочь лишил женщину всех мыслей. Так она и стояла в ступоре, не зная, что сказать или сделать.

– Не отвлекайся, дочь. Готовь, – сказал Марки отсмеявшись.

После ужина Егор достал сумку с грибами. Высыпав содержимое на кусок шкуры, он принялся их рассматривать. Грибов было около четырех видов.

«И как понять,

Глава 1

На маленькой полянке, среди редкого смешанного леса, расположилось несколько шалашей. Импровизированные жилища были наспех собрано из толстых веток и шкур. В центре лагеря когда-то был костер, защищавший и оберегавший своих бывших постояльцев. Вокруг были разбросаны черепки от битой глиняной посуды, обрывки шкур, заготовки для каменных инструментов. На первый взгляд лагерь был давно брошенным, если не одно но… трупы людей. Они лежали в хаотичном порядке в разных местах и позах. Каждый ушел по-своему. Были те, кому повезло – ушли мирно во сне, но были и те, кому повезло меньше. Эти бедные люди уходили в муках, выплевывая наружу содержимое своих желудков, испытывая адскую боль, проклиная богов.

Возле костра лежал труп молодой девушки. Ее ярко синие глаза взирали с укором на небеса. Совсем юная, не успевшая толком пожить девушка, умирала в муках, проклиная все на свете. Испытывая боль, которую никто не в состоянии вынести, она царапала землю, молила богов, а затем и проклинала их. Так уходили почти все…

Неприятный запах пота и рвоты ударил в нос. Человек закашлялся и открыл глаза. Первое что он увидел, были стеклянные черные глаза, смотрящие прямо на него. Человек закричал от страха и вскочил на ноги. Слабый свет пробивался через стенки шалаша, давая хоть какой-то обзор в небольшом тесном помещении. Адреналин попал в кровь, отключив все инстинкты самосохранения. Человек попытался выскочить на улицу, через небольшой проем, но споткнувшись об тело пожилой женщины, рухнул всем своим весом на одну из стенок. Шалаш пошатнулся, но устоял. Вскочив на четвереньки, мужчина пробежал оставшийся путь, словно дикое животное, подгоняемое страхом. Оказавшись на улице, в нос ужарила новая волна неприятного запаха. На этот раз человек не выдержал, и его вырвало прямо себе под ноги.

Человек, а если быть точным юноша, немного пришел в себя и поднялся на ноги, вытирая рукой свой рот. Парню было чуть больше двадцати пяти, хотя по меркам нынешнего времени он уже считался полноправным взрослым мужчиной. Его длинные темные волосы, были связаны на затылке в конский хвост кожаным ремешком. Темно рыжая борода закрывала небольшой шрам на подбородке. Карие глаза в ужасе оглядывали обстановку. Парень был одет в подобие туники, сделанной из куска шкуры. Одеяние было сделано небрежно и грубо. В куске шкуры, посередине, вырезалась отверстие для головы, затем поля импровизированной юбки сшивались друг с другом жилами животных, оставляя прорези для рук. Низ не зашивался вообще, для удобства. Ноги были босыми.

Была осень, поэтому неприятный холодок пробежал по босым ногам парня, заставив его переступить с ноги на ногу. Совладав с нахлынувшими эмоциями, он закричал:

– есть кто живой?

Ответа не последовало. Вокруг только завывал холодный ветер, гонявший немногочисленные опавшие листья, да скрипели рядом деревья.

– эй! Есть кто?!

Парень, прижав себе руки, для того чтобы согреться, направился к кострищу.

– да блядь! Что происходит!

Юноша присел возле мертвой девушки, нерешительно потрогав ее лицо. Тело было холодным, и настоящим. Все мысли о розыгрыше, пранке, или любом другом приколе, тут же улетучились из головы.

– Егар! – неожиданно раздался крик из-за спины юноши.

Парень от такой неожиданности шарахнулся в сторону, чуть не наступив голой нагой на обломок глиняного горшка. Выругавшись про себя, он упал на землю, уставившись на незнакомых ему людей.

В двадцати метрах от шалашей, стояло шесть взрослых мужчин, внимательно смотрящих на парня. Мужчины были одеты, так же как и парень, в тунику из шкур. Стояли они полукругом, смотря с опаской на мертвое поселение.

– Егар это ты?!– вновь закричал мужчина, поднимая над головой длинную палку.

– ты…ты кому? – парень с трудом выдавил из себя слова. Все увиденное больше походило на картинки из учебников, чем реалии жизни.

Мысли яростно бились друг с другом в голове парня. « это все сон! – вторила одна мысль, которая тут же сменялась другой– нет я сошел с ума и все это мне видится. Боже как же страшно. Вокруг трупы, эта вонь. Я хочу уйти как можно дальше отсюда!»

– да! Да это я! – парень быстро побежал в сторону странных людей.

– стой Егар! – мужчины синхронно вскинули палки, хищно ощетинившись в сторону парня, и попятились назад, – не подходи!

– что?! Почему?! – парень остановился, испугавшись, что его сейчас изобьют палками.

–в твое племя пришли злые духи. Ты можешь передать их нам!

«злые духи, какие нахер злые духи? Так, стоп. Передать… болезнь что-ли? Да точно, болезнь»– быстро размышлял про себя парень.

–я не болен! – прокричал он, подняв зачем-то руки над головой, – я здоров! Во мне нет злых духов!

– я верю тебе Егар, но лучше не подходи!

« да что за тупое имя Егар, меня Егором зовут»– подумал парень, и ему стало немного обидно.

– я не останусь тут! Я хочу уйти!

– нельзя уходить. Мы должны убедиться, что злые духи ушли,– голос мужчины стал более спокойным.– потерпи еще пару ночей.

– я не смогу.– парень обреченно упал на колени, обхватив свою голову руками. Волна страха и отчаянья накрыла его.

– успокойся! Ты же мужчина!

– да иди ты нахуй!

Парень зарыдал. Охотники стали о чем- то перешептываться, активно жестикулируя руками. Затем мужчина прокричал:

–Егар! К тебе сейчас придет на молодой воин, он поможет тебе. Вдвоем вы справитесь.

– правда! – неожиданно, для самого себя, парень обрадовался этой новости.

– да! Но обещай, что не покинете стоянку!

– обещаю!

В ту же секунду мир словно перевернулся. Истерика так же внезапно прекратилась, как и началась. Парень вытер лицо руками и поднялся на ноги. Он спокойно смотрел на мужчин. Говоривший мужчина опустил копье, и улыбался, будто ничего не произошло. Спокойствие командира передалось и остальным, мужчины опустили копья, не теряя бдительности. Из толпы вышел парень, на вид он был чуть младше Егора.

–это Абелий! – заговорил мужчина, похлопывая парня по плечу,– он хороший парень.

Абелий пошел вперед, сильно хромая на правую ногу.

« значит, послали того, кого не жалко»– подумал Егор.–« ну и на этом спасибо.»

Егор немного успокоился, но мелкая дрожь в ногах выдавала его волнение. Где-то в глубине души нарастала тревога. Абелий неспешно ковылял, улыбаясь во весь рост. Его улыбка чем-то притягивала к себе и расслабляла. Егор невольно расслабился, улыбнувшись в ответ. Группа мужчин, помахав рукой, не спеша уходила, периодически оглядываясь. Посланник наконец дохромал до парня.

–Абелий,– представился он, протягивая правую руку вперед.

–Егор,– парень поздоровался, тут же задав интересующий его вопрос,– почему ты согласился?

– я не могу охотиться, и поэтому не могу быть полноправным мужчиной,– равнодушно ответил парень,– мне терять нечего.

– понятно.

Желудок Егора громко заурчал, на что оба обратили внимание.

– пошли, поищем поесть.– предложил Абелий и тут же отправился к ближайшему шалашу, игнорируя трупы.

– а как же они?

– позже, разведи пока огонь.

Абелий скрылся в шалаше, откуда стали доносится звуки возни. Егор подошел к кострищу. Подумав пару минут, он аккуратно взял труп девушки за ногу и потащил в сторону леса. Бросив труп, он немного накидал на него веток, чтобы так ярко не бросалось в глаза. Затем вернувшись к кострищу, накидал сухих веток, взяв их из небольшой кучи лежавшей рядом.

– Абелий, спички есть?

– что?!

– я говорю, спички есть?

– ички? – голова Абелия показалась из шалаша, на его лице было удивление.

– спички.– раздраженно повторил Егор.

– я такого не знаю. Нет у меня такого.

Абелий скрылся в шалаше, продолжая там поиски. Егор огляделся вокруг, не найдя спичек или зажигалки, уселся на землю, в ожидании парня.

«бля какой бред»–размышлял Егор,–« где я вообще? Что просиходит? Так успокойся. Будем размышлять логически. Итак, последнее что я помню, я пошел на работу. А дальше? Как отрезало. Может меня сбила машина, и я в коме? Как вариант да. Вариант второй– я сошел с ума и сейчас лежу в дурке. Вариант конечно интересный, но маловероятно. Жизнь у меня спокойная, потрясения нет, не пью, наркотой не балуюсь. Не, точно не сошел с ума»

– нашел! – Абелий вышел из шалаша, держа в руках небольшой сверток,– че огонь не развел?

–А? – Егор не сразу понял что обращаться к нему, – я не нашел чем разжечь огонь.

– так вот же лежит,– парень указал на два небольших камня, лежащих возле костра,– ладно я сам.

Абелий ловко присел возле костра, несмотря на свою храмоту, вытащил все сухие ветки из кострища и заново сложил их в небольшой домик. Затем парень двзял рядом лежащий трут, и протянул его Егору:

– на держи, раздувать будешь.

Егор взял трут в руки, сложив ладони лодочкой. Абелий немного поправил его руки, и принялся бить камни друг об друга, высекая искру. После пары ударов маленькая искра упала на трут, и юноша закричал:

– раздувай! Раздувай!

Егор не ожидавший такой бурной реакции парня, выронил трут на землю. Абелий недовольно цокнул языком, но говорить ничего не стал. Егор снова поднял трут, сложив ладони лодочкой. Следующие искры, опавшие на трут, дали небольшой дымок. Парень поднес ладони к своему рту, и принялся тихонько дуть, чтобы сильнее разжечь огонь.

– да, да. Молодец. Только не торопись.– комментировал Абелий, внимательно смотря на то как дым выскальзывает из пальцев человека.

Когда пальцы стало немного жечь, Егор поднес маленький огонек к костру. Маленькие сухие веточки мигом загорелись, оба парня радостно стали подбрасывать ему новую пищу, стараясь не переборщить. Через пять минут огонь весело трещал, принося тепло и свет двум юношам.

Абелий развернул сверток, в котором был небольшой кусок мяса. Парень достал каменный нож, и ловко разделил его на две части, вручив один из низ Егору. Сам же Абелий без церемоний кинул свой кусок мяса на небольшой валун, находившийся с краю костра. Егор поступил так же, бросив кусок мяса на сводный камень.

– Абелий, а где мы?

– в смысле где? – парень удивился вопросу,– мы здесь.

– а здесь это где? Ну там какая область? Какие города рядом?

– ты странные слова говоришь, я таких не знаю.

– понятно,– сухо ответил Егор.

«итак. Люди в шкурах, с палками, грязные и вонючие, я такойже в принципе»– Егор потрогал свои длинные волосы,–« фу, бесит волосня. Ладно не отвлекаемся. Получается это каменный век. Да ладно, бред полнейший…хотя… да нет, точно бред. Какие еще есть варианты? Крушение корабля или самолета, и вот мы в необитаемой местности выживаем как можем. Вариант? Да. Вот только Абелий не знает про спички, области, города, в общем ни очем таком не слышал. Может он просто жил в глухой деревни? Старовер какой-нибудь? Надо проверить»

– Абелий, а ты знаешь что такое Тик-ток? Инстаграмм?

– что?– парень от удивления даже перестал переворачивать свой кусок мяса небольшим прутиком.

– да так… – Егор решил спросить в лоб,– вы староверы?

– кто такие? Мы нет, мы Лий.

– а кто такие Лий?

– ну племя наше, Лий. Так называется.

– много вас? Где живете?

–ды нет, мужчин восемь. А стоим в дне пути?

– стоим? Не живете там чтоли?

– ну спим и охотимся там, как Каап пойдут дальше, так мы за ними.

– Каап? —Егор все меньше и меньше понимал своего собеседника.

– ты что не знаешь Каап? У них же вкусное мясо, и самые теплые шкуры.

– а, ну да,– согласился Егор, желая вернутся к размышлениям.

« не, точно не староверы. Племена, стоянки, Каапы какие-то. Либо он вообще не в себе, либо я реально попал в прошлое»– от долгих раздумий у парня разболелась голова, и он решил оставить все вопросы на потом.

Мясо дожарилось. Абелий ловко подцепил свой кусок мяса палочкой и тут же положил его на небольшой листок, не пойми откуда взявшийся. Егор, с помощью двух палочек, кое-как переложил мясо на валявшийся рядом кусочек коры. Чувствуя сильный голод, парень вцепился зубами в мясо, которое было суховатым, с неприятным вкусом кислинки. Но голод брал свое, потому парень не обращая ни на что внимание, быстро расправился со своим куском.

После трапезы, парни перетаскали все трупы в одну кучу. Абелий почти каждому из них положил по камню на тело, кому на ногу, кому на руку, а кому и на грудь. Объяснил он это тем, что ночью мертвые могут вернуться, а тяжесть не позволит им подняться. На вопрос Егора, почему они не могут поднять камни, парень просто отмахнулся. Ближе к вечеру нашлось сушеное мясо, которое тут же съели. Вечером, Егор с Абелием натаскали относительно чистых шкур поближе к костру, и улеглись на них спать.

Абелий крепко спал, громко храпя. Егор поначалу не мог уснуть, постоянно вслушиваясь в окружающие звуки. Парень бывал в тур походах и часто ночевал в палатке. Но сейчас все было по-другому. В каждом звуке, в каждом шорохе, чудилась опасность. Воображение рисовало ужасные картины. Сердце замирало после очередного недалекого хруста ветки, ожидая нападения волка, или дикого кабана, на мирно спящих людей. Глаза с каждой секундой становились все тяжелее и тяжелее. Сказалась эмоциональная напряженность дня. И в конце концов организм победил страх. Егор крепко заснул.

Проснулся Егор утром. Костер уже догорел, оставив после себя еле тлеющие угли. Парень тут же подбросил веток, и сел. Абелия на своем спальном месте не было. Осмотревшись по сторонам, Егор нигде не увидел своего нового знакомого.

–Абелий!– выкрикнул Егор, испугавшись что его оставили одного.

– я здесь!

Голос прозвучал со стороны леса.

–тут вода, я по тропинке нашел,– снова донесся знакомый голос,– видимо твое племя поилось.

–сейчас приду!

Егор поднялся с места. Наличие воды его обрадовало. Можно хорошенько помыться и хоть чуть-чуть отбить неприятный запах. Питьевая вода была на стоянке, хоть и в небольшом количестве. Ее нашли в одном из шалашей, в двух небольших глиняных кувшинах. Идя на голос товарища, Егор быстро добрался до небольшого ключа, бившего из земли, среди корней дерева. Абелий стоял наклонившись, жадно напиваясь водой. Затем пришла очередь Егора.

Развязав пояс, Егор стянул через голову импровизированную одежду, и зачерпнул ладонью воду, из небольшой ямки. Сделав несколько неуверенных глотков, вылил остатки воды на тело, размазав рукой немного грязь. Вода оказалось прохладной и очень даже вкусной.

–ты чего это?– удивился Абелий, увидев голого Егора.

– помыться надо. Как говорится в здоровом теле, здоровый дух.

– а, лечится будешь. Это правильно.

Абелий пошел обратно в лагерь, бубня себе под нос что-то про лечение и злых духов. Егор зачерпну воды и снова вылил на себя. Воды в ладонях помещалось немного, поэтому о нормальной помывке речи и не шло. Парню хотелось хоть чуть-чуть смыть грязь. В один из таких моментов, Егор заметил небольшой шрам чуть ниже и правее пупка.

– не может быть,– Егор рассматривал аккуратный ровный шрам на своем теле,– мне что вырезали аппендицит?!

Парня словно холодной водой облили.

« мне не вырезали аппендицит. Я точно помню!»–парень пытался понять увиденное,–«может это не он? Да как не он. У моей девушки точно в таком же месте шрам, и ей точно вырезали аппендицит. И это точно делал профессиональный врач, потому что шрам ровный и очень аккуратный.»

–Абелий!– закричал Егор и рванул со всех ног на стоянку.

Вбежав в лагерь парень накинулся на ничего не понимающего Абелия, и стал задирать его одежду.

– ты чего?!– оттолкнул его парень.

– покажи свой живот!

– зачем?

– показывай я тебе говорю!– кричал Егор, пытаясь задрать чужую одежду.

– да иди ты!– Абелий грубо оттолкнул Егора в сторону, отчего тот упал.

Егор понял что ему не победить. Абелий хоть и был хромым и почти на пол головы ниже своего оппонента, но силы в нем было предостаточно. И явно больше чем у Егора.

–в воде были злые духи, они пытались проникнуть в меня через живот. Я еле успел прогнать их!– соврал Егор, быстро сообразив как добиться своего.

– ай яй!– закричал Абелий в долю секунды скинул с себя одежду,– лови! Лови их!

Парень крутился размахивая руками, отчаянно пытаясь скинуть не существующих духов.

– стой! Я почти поймал!

Егор схватил парня за плече и остановил, внимательно вглядываясь в живот. Следов хирургического вмешательства не было.

«бля,так стоп. Есть еще прививка на плече. У всех есть!»– осенило парня.

Осмотр плеча Абелия ни дал никаких результатов. Следа от прививки не было. Егор наврал еще про рот, и как смог осмотрел зубы. Коронок и пломб не было.

«никаких следов современности, даже обидно как то стало»

– ну что? Что там?– Абелий был крайне взволнован.

– все хорошо, всех поймали, всех прогнали.

– уфф,– парень облегченно вздохнул и уселся на землю,– ты спас меня, спасибо.

– не за что,

– отмахнулся Егор, решив, что лучше ничего не объяснять.

Следующие пару дней были скучны и однообразны. Парни уничтожали съестные запасы, да спали. Вечерами часто разговаривали. Егор аккуратно выуживал полезную информацию, хотя Абелий ничего и не скрывал, да и в целом был добрым, открытым парнем.

Егор уже многое знал. Племя жило за счет охоты и собирательства. Сколько людей в племени Абелий сказать не мог, так как не умел считать. Егору пришлось пойти на хитрость, попросив перечислить всех по именам, и самому посчитать. В племени оказалось чуть больше тридцати человек, что по нынешним меркам было чуть ниже среднего. Племена часто объединялись, для большой охоты, для общих войн, и для обмена женщинами. С кем воевали племена, Абелий не знал, так как никогда в таком не участвовал. Но как рассказывали более опытные воины, воевали с похожими племенами, которых называли Дикими. Абелий рекомендовал подробности узнать в его племени, когда нас примут обратно. В то что нас возьмут обратно он вообще не сомневался. Непринято было бросать своих, тут даже старики уходили к богам по своей воле. Еще Егор многое узнал об именах племени, и именах людей. Первую часть имени давал отец, используя старое наречье. Егор был тогда сильно удивлен, что есть старое и новое наречье, но в подробности вдаваться не стал. А вторая часть имени, была принадлежностью к племени. Абе – означало великий воин, а Лий имя племени. Абелий так же перевел имя Егора, которого все называли Егар. Ег переводилось как пес, или собака, а Ар имя племени. Абелий смеялся с имени Егора, до тех пор пока парень грубо не ответил на издевки. Указав на то, что его отец ошибся с именем, ведь великий воин не может быть хромым. Абелий обиделся на это, и игнорировал все вопросы в течении оставшегося дня. Затем все как то наладилось и забылось, парень все также охотно отвечал на все вопросы Егора. На все кроме одного. Как Абелий стал хромым.

Утром третьего дня, их разбудил знакомый голос.

Глава 2

Недалеко от стоянки стояло пять людей, Егор видел их не так давно, поэтому просто стоял и ждал решения взрослых мужей.

– Абелий! Егар! Рад вас видеть!– прокричал мужчина, тот с которым Егор разговаривал прошлый раз.

–и мы тебе рады Инлин!– прокричал в ответ Абелий.

Егор молчал, слушая разговор.

– как пожили?

– все хорошо Инлин. Духов нет. Он,– парень показал рукой на Егора,– чувствует себя прекрасно.

«только не скажи про духов, только не скажи»– молился про себя Егор, понимая, что если Абелий упомянет про ловлю злых духов, все может закончиться плачевно.

– а ты?– с усмешкой спросил Инлин.

– очень хорошо.

– жаль,– тихо произнес мужчина, но Егор его услышал. Среди мужчин пробежал еле сдерживаемый смех.

Абелий не заметил насмешки, или сделал вид что не заметил. Парень стоял с серьезным выражением лица, в ожидании решения.

– ладно, хватит болтать! Собирайтесь!

Егор и Абелий уже были готовы к выходу. Оба обзавелись небольшими копьями с обожонными наконечниками, маленькими походными сумками, которые вешались через плечо. Так же Егор взял себе камни для розжига, моток кожаных полосок, розжиг, одну глиняную миску, каменный нож и рубило. Все это добро хранилось в сумке. Но самым главным приобретением стала обувь, точнее ее подобие. Обувь представляла из себя грубо сшитый носок из шкуры, мехом внутрь. Обнаружилась обувь на одном из трупов. Поначалу Егор пытался сшить что-то подобное, из запасов что были на стоянке, но бросил свою затею. Постоянно что-то мешало, то отсутствие нормальной чистой шкуры, то слабые жиры. В итоге Егор плюнул на брезгливость и стащил обувь с трупа. Хорошенько промыв ее в ручье пару раз, и высушив, парень не стал обладателем хорошей обуви, в которой было комфортно ходить.

– быстро вы,– удивился Инлин.

Парни промолчали. Абелий поздоровался со всеми рукопожатием. Егор протянул руку, но все его проигнорировали.

– прости Егар, они тебя просто не знают,– Инлин протянул руку.

– а ты значит знаешь?

– видел пару раз, а ты что меня не помнишь?

– нет, вообще ничего не помню,– честно признался Егор.

– странно,—в голосе Инлина прозвучало недоверие.

– видимо когда я боролся с злыми духами, они забрали мою часть, что все помнила,– попытался выкрутиться Егор.

– все может быть, пойдем. В пути поговорим.

Группа шла не спеша, давая Абелию шанс не отстать. Парень шел медленно, но по его лицу было видно, что он очень старается идти быстрее.

Природа вокруг жила своей жизнью. Деревья медленно сбрасывали свои листья, готовясь к зиме. Стаи запоздалых птиц улетали на юг, разнося свои крики на большое расстояние. Мужчины прошли через небольшой лесок, и вышли на открытую равнину. Где-то вдалеке пробежала большое стадо оленей, или их сородичей. На таком расстоянии рассмотреть, кто именно там пробежал Егор не мог.

– олени,– сказал Инлин, глядя на пробегающее стадо,– на водопой пошли.

– откуда знаешь?– спросил Егор.

– в той стороне река, мы туда часто на охоту ходим.

– понятно. Расскажи обо мне?

– ну,—Инлин ненадолго задумался,– я о тебе мало что знаю, видел пару раз и все.

– а где видел? Когда?

–первый раз два перехода назад. Мы с твоим племенем на совместную охоту ходили.

– переход? Это сколько? И я на охоту ходил?

– переход это когда дерево полностью меняет свои листья. На охоте я тебя не видел. Ты был на стоянке, и очень слаб.

– слаб? Я болел или что?

– ты был не в себе. Арбар так сказал,– видя немой вопрос Инлин дополнил свой ответ,– Арбар это вождь твоего племени. Он сказал что нашли тебя и приютили, что ты блаженный и странные вещи говоришь.

– даже так,– Егор задумался,– а второй раз?

– на общей стоянке, мы решали что пора уходить на север. И ты там был.

– что за общая стоянка?

– одна стоянка для всех племен. Там вожди решили уходить на белые земли.

«белые земли? Север чтоли? Ну скорее всего да. Вроде в каменном веке на севере были ледники, и они со временем отступали, давая новые земли для жизни. Вроде были еще ледниковые периоды? Или это еще раньше?»– размышлял Егор.

– о чем думаешь?

–да вот думаю, почему вы решили уходить на север?

– куда?

– белые земли,– тут же поправил себя Егор.

–с-е-в-е-р,– по буквам произнес Инлин, словно смакуя каждым звуком.

– так почему решили уйти на белые земли?

– а, да,– Инлин вернулся из своих размышлений, и продолжил – стали появляться новые племена, черные как уголь. Их больше нас. Мы теряли много хороших охотников, и много хороших воинов.

– ты разделил охотников и воинов? Я думал это одни и теже.

– нет Егар, охотник тот, кто прошел обряд, и попробовал вкус крови Каап. А воин тот, кто вкусил крови врага.

– а что за обряд?

– хватит Егар. Достаточно разговоров. Мне нужно думать о племени.

«понял, вопросов больше не имею»– Егор чуть замедлил шаг, и оказался рядом с Абелием.

– ну как поговорили?– сразу же поинтересовался парень.

– все хорошо мой друг, многое вспомнил.

– это хорошо,– Абелий тяжело дышал, все его лицо было покрыто потом, в то время как другие даже не запыхались.

Ближе к вечеру люди подошли к стоянке племени Лий. В центре селения горел большой костер, вокруг которого были построены шалаши. Егор насчитал их семь штук. Подойдя ближе, из темноты на людей вылетела небольшая стая собак и громко залаяла. Инлин заругался на них и пригрозил копьем. Собаки отступили на расстояние, продолжая лаять. Тут же от шалашей отделилось пара мужчин, вооруженных копьями.

– вождь вернулся!– закричал один из них, признав вернувшихся людей.

Встречали мужчин все люди племени. Женщины тут же принялись готовить еду. Мужчины встречали своих товарищей дружеским рукопожатием и вопросами. Вопросы были все больше о местной живности и делах племени Ар. Вождь вяло отвечал, погрузившись в свои мысли. Абелия и Егора все проигнорировали. Парни стояли молча. Женщины повесили большой кожаный бурдюк возле костра, затем стали туда кидать большие куски мяса, корни растений, небольшие клубни. После предварительной подготовки, стали вытаскивать из костра камни и кидать их в бурдюк.

«суп готовят»– мысль Егора заставила его желудок свернуться от голода. Последний раз он ел вчера вечером, и то это был невкусный кусок сушеного мяса.

Через пару десятков брошенных камней, женщины позвали мужчин. Те не стали ждать еще одного приглашения, поставили свои копья и расселись возле бурдюка. Егор недолго думая тоже отправился на общий пир, но его внезапно остановил Инлин:

–прости Егар. Первые едят мужчины племени.

«вот сука!»– выругался Егор, но в чужой монастырь не лезут.

Парень поплелся в сторону Абелия, который сидел на земле и смотрел, как мужчины едят мясо.

– а ты чего сидишь? Ты же мужчина племени?– спросил Егор, садясь рядом с Абелием.

– я не охотник, значит не мужчина, и не достоин.

– ого, и когда же ты пойдешь есть?

– сначала поедят мужчины, потом женщины и дети, а потом уже все остальные.

– то есть мы с тобой.

Абелий молча кивнул, сглотнув слюну.

Когда все поели, и разбрелись по своим делам, Егора и Абелия пустили к бурдюку. Абелий недолго думая тут же запустил руку в бурдюк, пытаясь выловить куски мяса. Егор же просто стоял рядом, наблюдая за такой дикостью. Паренек отчаянно рылся на дне бурдюка, периодически вытаскивая оттуда невкусные куски сала. Ругаясь, он все же закидывал эти куски себе в рот, жевал пару раз, а потом, ругаясь еще сильнее, выплевывал. Убедившись,что ничего вкусного не осталось, он уселся на землю и обиженно посмотрел на Егора.

– все сожрали, опять…

– не грусти,– Егор достал глиняную миску, и зачерпнул из бурдюка бульон. – суп же остался.

– воду пить? Зачем?

Егор проигнорировал вопрос, и отпил из миски. Бульон был наваристым, и сытным. Сделав еще пару глотков, Егор протянул миску:

– это лучше чем ничего. К тому же очень даже вкусно.

На счет вкусности бульона, Егор не соврал.

Абелий недовольно цокнул языком, но миску все, же принял. Сделав глотов, лицо парня немного смягчилось, и он залпом допил остаток. Затем Абелий сделал то, что Егор не ожидал. Парень спокойно поднялся и налил еще бульона. Сделав пару глотков, он протянул миску Егору.

– мясо все равно лучше,– пробурчал он.

– ну простите мистер Абелий, то есть то есть.

– кто митер? Как это?

– мистер это значит уважаемый мужчина,– Егор понял, что ляпнул лишнего.

Поужинав супом, оба парня ушли спать в шалаш, который располагался на краю стоянки.

– что за вонь?– спросил Егор, подходя к шалашу.

–а, так тут рядом кости выкидываем, и собаки живут. Вот и воняет.

Шалаш был маленьким, в нем валялись старые грязные шкуры, в которые тут же завернулся Абелий, забрав практически все их себе. Егору досталось всего пару штук, на одну из которых он лег, а второй хватило лишь на то, чтобы накрыть ноги.

– ложись поближе, шкур мало, да и теплее так,– прозвучал в темноте голос Абелия.

Егор с радостью принял предложение, закутавшись в груду шкур, и прижавшись спиной к спине Абелия. Стало намного твил себя теплее. Сон не заставил себя долго ждать.

Проснувшись утром, Егор первым делом пошел осмотреться. Стоянка была возле леса, в паре сотен метрах от небольшого пруда. Судя по кряканью, на пруду жили дикие утки. Парень не долго думая отправился к воде, у него было большое желание хорошенько помыться. Спуск к пруду был небольшим. Судя по натоптанной тропинке сюда часто приходили за водой. Раздевшись, и аккуратно проверив заход в воду, парень нырнул. Сделав два больших маха руками под водой, юноша оказался практически на середине пруда. Утки сразу же взлетели в небо, подальше от непрошенного гостя. Вода была ледяной, как-никак осень на дворе. Прудик был небольшим, поэтому Егор сделав пару кругов выбрался на берег. Стуча зубами, он быстро оделся и побежал к костру.

Егор успел как раз во время, женщины развели огонь и принялись готовить завтрак. Стараясь не мешать, парень стал рядом с огнем, подставляя под его тепло свое тело. Женщины косились на него, но вопросов не задавали. Из шалашей стали появляться мужчины. У них не было утренних обязанностей, кроме как помочится на соседние кусты. Поэтому мужское население просто слонялось туда сюда в ожидании еды. Последним из шалаша вышел вождь Инлин. Он сразу же начал командовать и раздавать указания. Часть мужчин тут же испарилась, отправившись в лес за хворостом. Вальяжной походкой вождем дошел до костра, осматривая Егора.

– как спалось?

– хорошо.

– у нас все работают, бездельников не любят.

– я согласен с тобой вождь. Что мне делать?

– после завтрака пойдешь с Абелием, он тебе все расскажет.

– я понял.

Инлин почти ушел, когда его окрикнул Егор, и отвел в сторону от лишних ушей:

–вождь, я хотел узнать как вы охотитесь на уток?

– мы не охотимся на птиц.

– почему?– удивление Егора было искренним,– это же еда.

– да что там есть? Одни кости.п*е

– а рыба?

– что такое рыба?

–ну это животные которые живут в воде.

– нет,– категорически заявил Инлин,—охотнику нет дела до воды.

– но?

– без но,– Инлин грубо заговорил,– мы живем, как предки научили, так правильно жить. По-другому нельзя.

Вождь не стал ждать новых вопросов, развернулся и ушел по своим делам.

Завтрак походил так же как и прошлый ужин. Только на этот раз все племя смотрела на то, как двое чудаков пили воду. Люди насмехались на Егором и Абелием, большая часть шуток приходилась на второго.

– видел бы твой отец как ты живешь…– охотник не успел договорить свою умную шутку, так как Абелий продемонстрировал чудеса ловкости.

Парень за считанные секунды доскакал до обидчика и одним прыжком сбил того с ног. Началась возня и жесткие удары по лицу. Люди тут же бросились оттаскивать разъяренного калеку от охотника. С большим трудом им удалось это сделать. Когда Абелия бросили на землю, все мужчины словно с цепи сорвались. Парня били ногами, вымещая на нем все свою злобу. Егор кинулся в толпу, с целью разнять, но его просто отшвырнули в сторону, дав пару раз по лицу для острастки. Через пять минут Абелия в бессознательном состоянии оттащили в шалаш, где бросили на шкуры. Инлин подошел к Егору и помог подняться.

–Егар, никогда не заступайся за калеку. Он этого не достоин.

– он мой друг. К тому-же, он сам мне говорил, что племя своих не бросает, даже стариков.

– а мы и не бросаем, ты не понимаешь что-ли?

– я все понял.

– вот и хорошо. На счет него не переживай. Сейчас женщины займутся им. а ты жди здесь, будешь трудиться.

Егор вытер кровь с губы, наблюдая как к шалашу отправилась пожилая женщина. Прошло не больше получаса, как за ним пришли. Молодая девушка поманила его за собой рукой, и привела на другую сторону стоянки, где лежали необработанные шкуры. Вручив скребок, девушка показала, как снимать мездру, слой жира с внутренней стороны. После сама уселась рядом. Егор принялся за работу. Все попытки завязать разговор, девушка игнорировала. Забив на разговоры, парень с усердием принялся за работу. Так прошел день.

Вечером был ужин. Как обычно парню ничего не досталось. Похлебав бульона, он прихватил порцию Абелию. Тот был в плохом состоянии. Правый глаз полностью заплыл, бровь рассечена. На боках, груди и руках были огромные фиолетовые синяки. Абелий сделал пару глотков супа, и уснул. Допив остатки, Егор тоже лег спать.

Сон никак не хотел приходить, несмотря на адскую усталость. Егор лежал и думал:

«еда гавно, отношение гавно. Чтобы хоть как то улучшить свою жизнь нужно стать полноценным охотником. Но как? На охоту они пока не ходят, да и врятли возьмут меня. А я вообще был на охоте? Я ничего такого не помню. Да и вообще я смутно себе представляю, как они это делают? В фильмах вроде бегут толпой и кидают копья. Это правда или вымысел ? еще где-то слышал, или читал, что загоняют на край обрыва, или закидывают камнями. Да не наверное нет. Блядь, как все сложно»

Абелий тяжело застонал, переворачиваясь на другой бок.

« так ладно. Нужно повысить свой статус. Как это сделать? А хер его знает. Надо будет спросить у Абелия. Второе, улучшить качество питания. Теоретически есть рыба и птица. Но Инлин против. А если забить на это? Какая ему разница, что я ем, если я итак низшее звено в племени. Идея хорошая, можно попробовать. А может вообще уйти и жить одному?»– новая мысль завладела Егором, взбудоражив его,–«блядь нет. Не потяну. Даже если Абелия уговорю, что очень врятли. Дикие животные главный враг. От стаи волков вдвоем не отбиться. Подводим итог: улучшаем рацион рыбой и птицей, повышаем статус»

В хорошем настроении, и в предвкушении изменения жизни, Егор уснул.

С утра, вместо завтрака, Егор первым делом направился к пруду. Осмотрев водную гладь, нашел пару потенциально хороших мест для ловушек. Там было не глубоко, и рядом находились камыши. Не теряя времени, Егор с помощью каменного ножа нарезал пару десятков прямых веток. Так как времени оставалось мало, и нужно было идти на «работу», все веточки были спрятаны под небольшим кустом. Вернувшись на стоянку, выпил остывший суп и побежал заниматься шкурами. В обед, не дожидаясь своей очереди, так как итак был последним, побежал снова на пруд. Обрезав все лишнее с веточек, отнес их все в шалаш, где пожилая женщина лечила Абелия. Женщина мазала его раны непонятными мазями, которые дурно пахли и имели неприятный цвет. Не задерживаясь, положил веточки и снова побежал на «работу». Вечером после ужина, когда все ушли спать. Егор, словно вор, прокрался с заготовками поближе к костру и принялся плести первую в своей жизни ловушку для рыбы.

Устройство ловушки он помнил смутно. Помнил лишь по одному видео на ютубе, которое неожиданно всплыло у него в рекомендациях. Как обычно бывает, ищешь одно, а потом удивляешься, как я попал на ЭТО. Вот и в тот раз, рекомендации выдали видео с двумя индусами, которые из говна и палок делали небольшие дома с бассейнами. Видео так понравилось парню, что он тут же посмотрел следующее. В ней уже показывали, как сделать рыболовку. А идея была проста. Плетется небольшая корзина с крышкой. Только в крышке оставляется отверстие, чтобы заплывала рыба, а борта делаются внутрь, чтобы рыбе было тяжелее выплыть.

Пол ночи Егор плел свою корзину. Дело шло тяжело из-за отсутствия опыта. Расстояние между прутами получалось либо слишком большим ,либо слишком малым. Кое-как, собрав корзину, начались проблемы с крышкой. Круглое отверстие больше походило на квадрат. Потом крышка оказалась не по размеру, поэтому приходилось ее разбирать и собирать заново. В конце Егор психанул и ушел спать, прихватив с собой подобие ловушки.

На следующий день все повторилось. В этот раз Егор просидел всю ночь, и наконец, его труды дали свои плоды. Рыболовка была готова. Быстро сбегав на пруд, он установил ловушку, в надежде что вечером в ней будет улов. После бессонной ночи, работа шла из рук вон плохо. Хорошо хоть не было злого начальника, который бы орал при каждом удобном случае. Пару раз поспав , парень все таки дождался вечера, и первым делом отправился на пруд. К его разочарованию, ловушка была абсолютно пустой.

Глава 3

Новый день принес новые новости. После завтрака Егор уже собрался идти обрабатывать шкуры, но его позвал к себе Инлин.

– завтра мы уходим на охоту,– сообщил он.

– мне можно с вами?

– нет, ты не охотник.

– как мне стать охотником?

– не торопись Егар, ты им станешь,– Инлин по-дружески похлопал парня по плечу.

Егор расстроился. Ему надоело быть никем в этом маленьком мире, надоело получать еду последним, надоело быть изгоем.

– Егар, племени нужна твоя помощь,– Инлин обнадежил парня, видя, что тот стоит мрачнее тучи.

– что от меня требуется?

– защитить стоянку.

– я же не воин, не охотник. Как я могу защитить стоянку, если вы меня даже на охоту не берете.

– ничего ты не понял Егар. на охоту ходят охотники и воины племени, ты не наш. Но ты все же мужчина, просто еще не заслужил ничего.