Беременна от миллиардера бесплатное чтение

Беременна от миллиардера
Айрин Лакс

Глава 1. Кира

— Я беременна от тебя!

Мужчина обращает свой взгляд на меня. Тёмные глаза не выражают ровным счётом ничего — он словно на пустое место смотрит.

— Мы знакомы? — холодно интересуется он.

— Егор, это я… Кира! Мы встречались. Неужели ты не помнишь меня?

— Беременна? Какой у тебя срок?

— Восемь недель...

— Забавно! Два с лишним месяца назад… — начинает он с издевательской ухмылкой. — Меня не было в стране. Не знаю, от кого ты залетела, но явно не от меня...

* * *

За несколько дней до этого

— Кира, не плачь. Беременным вредно плакать. Вот увидишь, объявится твой красавчик. Вдруг, у него что-то случилось?

— Нет. Я ему не нужна, — всхлипываю, стараясь сдержать рыдания. — И ребёнок ему тоже не нужен!

— Перестань! Всё обязательно образуется! — подруга Настя пытается убедить меня в том, что всё будет хорошо.

Она говорит чрезмерно бодрым голосом и гладит меня по волосам. Потом вскакивает и пытается растормошить меня. Настя выбегает из комнаты всего на минуту. Я бездумно кликаю пультом по каналам. Кажется, сводка светских новостей. Какое мне дело до жизни успешных и богатых людей под яркими софитами, когда вся моя жизнь клонится под откос?

Пытаться быть в хорошем настроении — дурацкая затея, знаю. Поэтому я просто отворачиваюсь лицом к спинке дивана. Слышится звук шагов Насти. Внезапно она издаёт громкий вопль. Слышится звон разбитой посуды.

— Кира! Кира, смотри! Да вот же он! — кричит подруга. Вскакивает на диван и разворачивает к телевизору лицом. — Где пульт? Нужно добавить громкости!

Я не ожидаю увидеть ничего шокирующего. Считаю, что подруга просто разыгрывает меня. Но взглянув на экран, я подскакиваю едва ли не до потолка. С экрана телевизора на меня смотрит Он!

Мой любимый мужчина. Единственный и неповторимый. Укравший моё сердце. 

Егор Орлов. Я жадно разглядываю широкое, волевое лицо мужчины. Строгие черты. Лёгкая небритость. Смоляные брови вразлёт. Тёмные глаза. Взгляд, пронизывающий насквозь. Он всего лишь смотрит в камеру, но ощущение, будто заглядывает мне в душу. Лёгкая дрожь проносится по моему телу. Пальцы стискивают край пледа изо всех сил.

— Это же он! Он, да? — тормошит меня Настя.

— Он… — шепчу я. — Или не совсем он?

Я сомневаюсь. Эта версия Егора Орлова мне незнакома. Я никогда не видела его таким серьёзным и собранным. Не знала, что он носит костюмы строгого покроя и так хорошо держится перед камерой.

— Если это он, тогда у тебя, Кира, большие проблемы, — говорит Настя. Добавляет громкости, чтобы и я услышала, как диктор объявляет о скорой свадьбе миллиардера Егора Орлова и некой светской львицы Элины Заславской.

 Я моргаю. Экран телевизора гаснет.

— Эй! — возмущается подруга, тыкая пальцем по кнопкам. Безрезультатно. — Кажется, свет опять выключили, — вздыхает Настя, выглянув в коридор. — Да, так и есть…

Через мгновение моя активная подруга уже машет тряпкой, собирая разлитое какао, и выбрасывает осколки кружки в мусорное ведро.

— Итак… Что мы имеем на сегодняшний день? — вслух рассуждает она. — Мы нашли твоего пропавшего мужчину. Это хорошо. Он не тот, за кого себя выдавал. Это не очень хорошо. Он собирается жениться. Это плохо…

— Он враль и скрывается от меня. Это очень плохо, — завершаю я вместо Насти.

— Что ты собираешься делать? — спрашивает Настя.

Я пожимаю плечами. Не думала, что столкнусь с чем-нибудь подобным. Я же ни одного мгновения не сомневалась в Егоре. Он показался мне обаятельным и общительным, простым парнем. Егор влюбил меня в себя очень быстро. Наш роман развивался стремительно. Это был спуск с крутой горы. Резко вниз и без тормозов.

Через некоторое время я поняла, что беременна, а Егор пропал. Телефон постоянно был отключен. Егор съехал с квартиры и не оставил ни одного контакта. Однако теперь, спустя два с половиной месяца, он нашёлся.

Самым невероятным образом…

— Может быть, это не он? — робко спрашиваю я.

Настя садится рядом и протягивает мне телефон.

— Пока ты была в прострации, я поискала информацию. Смотри сама… Это он! — убеждённо говорит Настя, показывая фотографии.

Мне становится дурно. Каждое фото кричит о статусности и роскошной жизни Егора Орлова. Я разглядываю их, и на каждом Егор выглядит так, словно привык позировать для обложек мужских журналов.

— У него очень хороший бизнес… Финансовая корпорация. Большая акула долго плавала глубоко под водой, но теперь владелец огромной корпорации наконец-то дал знать о себе, — цитирует Настя. — Что теперь ты собираешься делать?

— Пока не знаю. Всё это не очень похоже на Егора. Ты же была с нами пару раз в одной компании. Он казался весёлым и простым парнем. А на фото как будто не он. Всё тот же, красивый и знакомый, но словно чужой…

— Знаешь, если он — миллиардер, это многое объясняет! — убеждённо говорит подруга.

Насте не удаётся усидеть на месте. Она взбудоражено ходит по комнате, размахивая руками, как фокусник.

— Что именно это объясняет? — немного раздражённо уточняю я. — Только то, что Егор обманывал меня…

— Возможно, он обманывал не только тебя! — изрекает подруга.

— Думаешь, по столице гуляет много таких дурочек, как я?

— Ой, да я не о том! — отмахивается Настя. — Вдруг он обманывал и себя?

— Что?

Несмотря на трагизм ситуации, я не могу сдержаться от лёгкого смешка. Настя — фантазёрка, поэтому с ней никогда не бывает скучно. Вот и сейчас она за считанные мгновения придумала невероятную версию случившегося, в которой, уверена, найдётся объяснение всему.

— Ничего смешного! У миллиардеров свои причуды. Я читала статью, в ней многие из обладателей пухлого счёта в банке делились опытом из своей жизни. Ты даже себе не представляешь, как много богатеньких могут прикидываться обычными людьми. Ответственность, лесть, постоянное и пристальное внимание прессы утомляет их… Тогда они прикидываются простыми людьми.

— Зачем?

— Чтобы их любили без купюр, — менторским тоном заявляет Настя. — Вот ты влюблена в Егора. Так? Так… За что ты его любишь?

— Честно? Вот уже не чувствую, что люблю его невероятно сильно. Он меня обидел!

— Отставить, — командует подруга. — За что ты его полюбила, ну? Не за толстый кошелёк и не за отдых на райских островах, верно? Ты его полюбила за какой-то дурацкий случай в кафе, когда ты стибрила его кошелёк…

— Я не воровала его кошелёк! Он просто обронил его в мой пакет! — возмущаюсь я.

— Знаю-знаю. Но это было забавно. И потом он очаровал тебя не шелестом купюр. Так что искренность — это тот наркотик, в охоте за которым миллиардеры влезают в шкуру обычного человека.

Я слушаю трескотню подруги. Вздохнув, встаю с дивана. Распахиваю шторы и настежь раскрываю окна, удивляясь тому, как ярко светит солнце. Чёрт побери, жизнь продолжается. Пусть даже в ней стало на одного гадкого вруна больше!

— Настюш, твои слова здорово звучат. Только не думаю, что они окажутся правдой!

— Но надо что-то делать! — заявляет подруга. — Малышу нужен отец. А тебе нужен муж. Любящий и заботливый.

— Но нужны ли мы ему? — спрашиваю я.

Моё настроение напоминает мигающую лампочку. Только что она светила на максимум, а сейчас снова погасла. Ведь если бы Егору нужна была искренность, и он нашёл её во мне, он бы ни за что не прельстился на яркую Элину Заславскую. Она явно принадлежит к тому же кругу богатых и знаменитых, что и Егор Орлов.

— Возможно, в чём-то ты права, Насть. Но думаю, что Егор наигрался в простачка и вернулся к своей привычной, гиперуспешной жизни. В которой нет места ни мне, ни нашему малышу…

— Это всего лишь твои предположения. Но ты должна выяснить это наверняка! — решительно заявляет подруга. — И даже не смей отнекиваться. Поверь, ты достойна лучшего. А он тоже в этом участвовал. Выше нос, Кира! У тебя всё получится…

И получилось же. Да, у меня меня грандиозно получилось вляпаться в огромные неприятности…

Глава 2. Кира

Я думала, что проникнуть в здание бизнес-центра будет трудно. Но это оказалось проще простого. Спасибо дворнику-Ахмету, снимающего квартиру на той же самой лестничной площадке, где жила я с подругой. По счастливой случайности, Ахмет работал дворником в бизнес-центре, где был расположен офис Егора Орлова. В память о дружески-соседской помощи, Ахмет провёл меня через чёрный вход.

Войти в здание — лишь малая часть того, что мне предстояло сделать. Ведь самое главное ожидало меня впереди.

Честно говоря, наш с Настей план был шит белыми нитками. Так далеко мы не забирались. Сначала я должна была собрать как можно больше информации. Но сегодня госпожа удача завела меня довольно далеко, распахнув передо мной двери приёмной.

Всего несколько дней назад и я подумать не могла, что Егор Орлов вращается в таких кругах. Но сейчас я стою посреди огромной приёмной. Здесь много стекла, хрома и ярких красных пятен в виде замысловатых абстрактных картин, а секретарша выглядит как девушка Т-Х из фильма «Терминатор-3». Вот только убить она желает не Джона Коннора, а меня.

— Добрый день, — как можно более вежливо здороваюсь я.

— Добрый. Вам назначено? — холодным тоном интересуется секретарша.

Церберша, так мысленно я окрестила эту девушку. С тоской гляжу налево. Между мной и Егором остался только один рубеж — дверь кабинета Орлова. Но на пути к нему встала Церберша с холёным лицом и фигурой фотомодели.

Она смотрит на меня, как на насекомое. Под взглядом этой стервы мне хочется сделать только одно — исчезнуть. Желательно без следа. Но я прокручиваю внутри себя все напутствия подруги и как можно спокойнее заявляю.

— Назначено, — отвечаю уверенным тоном. Я стараюсь держаться невозмутимо.

— Назначено? — фыркает секретарша. — Не думаю. Я знаю расписание Егора Михайловича на неделю вперёд.  Поминутно. И не припомню, чтобы в нём нашлось место для особы вроде вас, девушка.

— Пятница. Семнадцать часов пятнадцать минут? — наобум спрашиваю я.

— В семнадцать ноль-ноль у Егора Михайловича запланирована встреча с мэром города. Ужин на три персоны,  — чеканит секретарша. — Стейк «Нью-Йорк» с лангустинами, прожарка mediumrare, красное сухое вино. Темпранильо из Рибера дель Дуэро.

Чёрт…Секретарша напоминает компьютер, обрабатывающий данные со скоростью света. Выдаёт нужную информацию быстро и точно. Без огрехов, наверное. Ведь я понятия не имею, куда собирается в пятницу мой ненаглядный Егор.

Ума не приложу, как проникнуть в кабинет Егора Орлова. Секретаршу сложно отвлечь, она держится настороже. Пытаюсь тянуть время, как можно дольше.

— Терпанильо? — переспрашиваю я и потихоньку-потихоньку, по сантиметрику перемещаюсь к двери. — Уверены? Кажется, вы ошиблись.

— Темпранильо! — поправляет меня секретарша. — Это вино насыщенного цвета, с крепкими танинами и сложным ароматом с нотами шелковицы и ежевики.

— Замечательно! — улыбаюсь. — А теперь сверьтесь со своим расписанием в ежедневнике ещё раз. Егор Михайлович отменил одну из встреч и внёс поправки. Лично.

— Не может этого быть! — хмурится секретарша. Но я упрямо смотрю ей прямо в глаза, будто надеюсь выиграть спор — кто кого переглядит.

Церберша опускает взгляд первой и листает свой ежедневник. Есть! Путь свободен! Я делаю несколько быстрых шагов до двери. Мои пальцы скользят по дверной ручке и… хватают пустоту. Церберша с удивительной скоростью настигает меня и заламывает мне руку, прижав лицом к двери.

— А-а-а-а-ай! — шиплю я. — Отпусти! Отпусти немедленно. Ты, что, сумасшедшая!

— Военная подготовка, — ухмыляется она.

Чёрт! Теперь я точно уверена, что она терминатор.

— А теперь пошла вон, — цедит сквозь зубы холёная красотка.

Удивительно, но она умудряется балансировать на высоченных каблуках, держать меня, как питбуль, и дотягивается до телефона, вызывая охрану.

— Охрана? Поднимитесь немедленно! — требует она.

Через пару минут она передаёт меня в ещё более крепкие руки двух охранников.

— Выведите её немедленно и узнайте, как она могла проникнуть в здание. Выясните, кто её провёл. Имя этого человека должно лежать у меня на столе через час! Выполняйте!

Мой желудок резко делает сложный кульбит. Теперь мне становится страшно не только за себя. Добряк-Ахмет может пострадать по моей вине, а у него четверо детей. Вот только навредить другому человеку мне хочется меньше всего. Но скорее всего, о судьбе Ахмета я ничего не узнаю. Почему-то мне кажется, что мне грозит решётка, как минимум.

Но охранники всего лишь выталкивают меня из здания и советуют больше не приближаться к этому монструозному бизнес-центру. Я вытираю слёзы, невольно выступившие на глазах.

Уйти — это лучший вариант в нынешней ситуации. Но потом во мне возникает волна протеста. Я отхожу на безопасное расстояние и украдкой грожу кулаком безликому зданию.

— Я до  тебя ещё доберусь, Орлов! Ты не орёл, ты жалкий брехун!

Как бы добраться до Егора? Стоит признать, что я не способна генерировать хитроумные замыслы. Вот Егор — точно мастер обмана и иллюзий. Как ловко он прикидывался простым парнем! Но теперь все новостные заголовки пестрят его именем… Ещё бы! Егор Орлов, всё время находившийся в тени, внезапно решил явиться на свет божий. И не просто так, а с объявлением о скорой свадьбе.

Подлец!

Чем больше я читаю о нём в интернете, тем сильнее закипает обида. Вот-вот взорвусь на пустом месте.

— Будете заказывать ещё что-нибудь? — интересуется официантка.

— Да, повторите заказ.

— Уверены? — позволяет себе улыбнуться официантка, но наткнувшись на мой сердитый взгляд, молча уходит и ставит передо мной третий по счёту тирамису.

Ничего не поделаешь — мне жутко хочется сладенького, и у меня чересчур паршивое настроение, чтобы отказываться от убойной порции гормона счастья.

Я сижу в кафе напротив здания бизнес-центра. Мой план прост и незамысловат. Решаю дождаться появления венценосного Егора Орлова и прямо в лоб сказать ему: «Привет, ты станешь папой!»

О да, я его дождалась! Встреча получилась просто незабываемой. Для невесты Орлова в первую очередь…

Глава 3. Кира

Не уверена, что я поступаю правильно.  Но мне просто хочется посмотреть в глаза гнусного лжеца. Понять, чем он руководствовался, когда водил меня за нос.При знакомстве Егор показался мне простым парнем и обаятельным растяпой. Рубаха-парень, душа компании… Но глядя на фотографии Егора, я начинаю сомневаться — знала ли я его по-настоящему. Кажется, что нет.

В кафе я провожу часа три, не меньше. Потом замечаю движение: перед входом в бизнес-центр останавливается роскошный автомобиль. Из него появляется блондинка. Элина Заславская. Светская львица, обладательница солидного состояния и восходящая звезда эстрады. Прямо стандартный набор!

Так, довольно отсиживаться в засаде. Я расплачиваюсь по счёту, отмечая, как сильно опустела моя карта. Совсем скоро на ней останутся жалкие крохи и экономить придётся на всём. Но не время раскисать. Есть вещи куда важнее — например, чувство оскорблённого достоинства и желание восстановить справедливость.

Я осторожно приближаюсь к бизнес-центру. Приходится оглядываться по сторонам, опасаясь появления бравой охраны Орлова. Но ничего не происходит. Возможно, обо мне уже забыли. Это хорошо.

Но на всякий случай я снимаю верхнюю кофточку нежно-розового цвета и скатываю её в комок, пряча в небольшой рюкзачок. Прячусь за углом здания, в тени, и наблюдаю за выходом. Несмотря на то, что я стараюсь держаться в тени, жара на улице стоит адская.

Я обливаюсь потом, чувствуя, что ещё немного, и я просто хлопнусь в обморок. Возможно, моя затея не так уж хороша, как я решила в самом начале. Возможно, миллиардеры и их избранницы предпочитают покидать здания через запасные выходы… Или Орлова в офисе нет вообще. От сомнений меня начинает мутить. Серый асфальт рябит перед глазами. Я едва держусь на ногах.

Но потом замечаю движение возле входа. Нужно перебороть дурное самочувствие. Сначала появляются два дуболома. Охранники. Потом выходит Егор Орлов, галантно ведя под локоть свою невесту. Небрежным взмахом руки Егор отправляет охранников в сторону. Они послушно отходят.

Наблюдаю со стороны за Орловым и его роскошной спутницей. Эффектный брюнет и блондинка смотрятся вместе просто великолепно. С какой стороны ни посмотри — замечательная пара. Каждое движение и жест полны грации и осознания собственного превосходства.

Должна признать, что рядом со мной Егор вёл себя совершенно иначе! И я не припомню, чтобы в уголках его красивых губ пряталась такая ироничная насмешка, как сейчас…

Так, хватит разглядывать их, Кира! Пора действовать!

Я собираюсь с духом и осторожно передвигаюсь в сторону парочки. Нужно держаться естественно. Если я побегу, меня сразу же заподозрят в злом умысле и бросят лицом на асфальт, как в американских сериалах про бравых копов. Поэтому я приближаюсь к Орлову и его спутнице на трясущихся ногах.

Сердце колотится, как сумасшедшее, ладошки потеют. Тройное тирамису рвётся наружу. Миленький десертик, крепись!  И оставайся в тёплом и укромном местечке!

Так… Три шага до цели! Всего три! Я уже преступно близко.

До меня доносятся обрывки их разговора и запах духов Элины. Резкий, свежий запах. Грейпфрут. Никогда не любила грейпфрут, а из-за беременности меня начинает подташнивать от этого аромата.

— Егор… — выдавливаю я из себя.

Мужчина обращает свой взгляд на меня. Ни один мускул не дрогнул на его красивом лице. Он пристально осматривает меня с ног до головы. Тёмные глаза не выражают ровным счётом ничего — он словно на пустое место смотрит.

— Мы знакомы? — холодно интересуется он.

— Егор, это я… Кира!

— Кто такая Кира, Орлов? — требовательно спрашивает Элина.

Она резко поворачивается к Егору, взметнув копну волос. Ветром подхватывает аромат её духов. Избранница Орлова щедро надушилась. Прихотливый ветер не менее  щедро швыряет этот аромат мне в лицо. Я едва не задыхаюсь.

Я и без того чувствовала себя дурно. Но сейчас дрожь усиливается, и тело сотрясает спазмами.

— Егор, — ещё один шаг вперёд.

Чёрт. Почему асфальт так сильно раскачивается под моими ногами? Я же должна успеть сказать Егору… всё. В лицо. Всю правду!

— Егор, я беременна от тебя! — выпаливаю из последних сил.

Едва успеваю сказать это. Сразу после этого тирамису подлым образом покидает мой желудок! Нет, всё-таки жара, десертики и сильный аромат духов — вещи несовместимые.Ноги подкашиваются. Я падаю. Егор Орлов успевает подхватить меня, но платье Элины уже испорчено.

— Орлов! — Элина отвешивает Егору звонкую пощёчину. — Мы договаривались, что пока мы вместе, ни о каких других отношениях не может быть и речи! А вот это… — она капризно трясёт туфелькой и брезгливо морщит свой носик. — Это уже чересчур! Между нами всё кончено!

Орлов пребывает в недоумении. Потом он переводит взгляд на меня.

— Привет, Егор! — улыбаюсь ему.

Он не рад. Ни капли не рад. Глаза полыхают тёмным огнём негодования и злости. Он встряхивает меня за плечи:

— Кто ты такая, чёрт побери?

Глава 4. Кира

— Ты меня не узнаёшь? — бормочу я.

Орлов резко отдёргивает руки и машинально протягивает мне носовой платок.

— Вытрись.

Мужчина переводит взгляд в сторону Элины, звонко цокающей каблуками.

— Элина!

Девушка только прибавляет шагу.

— Пошёл к чёрту, Орлов! Ты меня опозорил! Завтра об этом напишут всюду! Я не собираюсь иметь с тобой больше ничего общего! — яростно кричит Элина и скрывается за углом.

Я вытираю губы. Чувствую себя отвратительно.

— Антон, Михаил, — Орлов смотрит прямо на меня, но раздаёт команды охранникам. — Поднимите. Нужно поговорить.

Он не уточняет, что именно нужно поднять. Я наивно полагаю, что Егор что-то обронил. Но когда два охранника подхватывают меня под руки, становится ясно — поднять нужно меня. Егор имел в виду меня, его тон и обезличенное обращение дали понять многое. Я для него вроде предмета или нежелательного пятна на безупречной репутации.

Егор стремительно скрывается внутри бизнес-центра. Меня ведут следом за ним. Просторный холл. Зеркальный лифт. Широкие коридоры…

Знакомый путь. Когда мы оказываемся в приёмной, Церберша удивлённо вскидывает бровь. Всё-таки мне удалось её поразить. В самое сердце. Но лучше бы Егор находился под впечатлением от моего появления и повёл себя подобающим образом.

— Вероника. Займись девушкой. Приведи в порядок это тело. У меня серьёзный разговор.

— Это тело? — изумлённо переспрашиваю я. — Однако… Это тело находилось под твоим телом два с лишним месяца назад. Весьма успешно! Я беременна от тебя.

— Бред, — трёт виски Егор и повышает голос. — Вероника, выполняйте. Я не могу разговаривать с человеком, когда вижу на нём следы его пищеварения!

Егор раздражённо скрывается за дверью кабинета. Церберша подходит ко мне походкой профессиональной фотомодели и растягивает губы в ухмылке.

— Оригинальный способ добиться аудиенции! — щёлкает пальцами и разворачивается.— За мной!

Охранники подталкивают меня в спину. Вероника приводит меня в служебное помещение.

— Умойся. Почисть зубы. Одноразовые зубные щётки и бумажные полотенца — слева в шкафу. Средняя полка. И пошевеливайся, — командует Вероника.

Она не сводит с меня хищного взгляда и постукивает коготками по кафелю. Чтобы отвлечься от этого раздражающего цоканья, я разглядываю мозаичную плитку на стенах.

— Готово! — выбрасываю зубную щётку в урну.

— Поправь макияж. Левый глаз. Снизу плохо вытерла потёкшую тушь, — ехидно замечает Вероника.

Я приглядываюсь к отражению и замечаю крохотное чёрные пятнышко. Тщательно вытираю его, ища другие недостатки. Глаза немного покрасневшие и блестят лихорадочно. Но в целом я выгляжу почти как обычно. Я избегаю смотреть на Церберщу через отражение в зеркале. Но она то и дело смотрит на меня.

— Что? — спрашиваю я.

— Ничего. Через час охранники, допустившие твоё приближение к господину Орлову, будут уволены. Через час двадцать  я буду знать о тебе всё. Имя, фамилию, адрес, вкусы…

— Да пожалуйста! Кирана Мельникова, двадцать два года… — начинаю перечислять я.

В этот момент по двери многозначительно стучат.

— Замолчи, — обрывает меня Вероника. — Выходи. Терпение у господина Орлова небезгранично.

Мне ничего не остаётся, кроме как последовать прямому приказу. Я уверена в том, что хочу поговорить с Егором. Но чем ближе оказывается дверь его кабинета, тем сильнее трясутся мои колени. А от решительности не остаётся ни следа.

Всё заканчивается тем, что я разглядываю себя в золочённой поверхности таблички с именем Егора и трушу. Отчаянно и дико трушу. Сомнения разрывают меня на части.

Идея поговорить с Егором кажется уже не такой замечательной. Откровенно говоря, сейчас я считаю, что поступила невероятно глупо. Лучше уйти. Как можно быстрее.

— Поздно, — раздаётся зловещий шёпот над моим ухом.

Вздрагиваю от испуга. Вероника распахивает передо мной дверь кабинета Егора Орлова.

— Егор Михайлович, девушка готова поговорить с вами. Принести что-нибудь?

Егор стоит у огромного панорамного окна во всю стену. Даже не оборачивается, бросая:

— Воды. Два стакана.

— Может быть, кофе? — предлагает Вероника.

— Увы, обед сорвался. Аппетит пропал. Воды, Вероника. Будь любезна!

Слова Орлова предельно вежливы. Но в голосе позвякивает острая сталь. Внутри меня всё леденеет. Такого Орлова я не знаю и никогда не знала. Он оборачивается и медленным шагом доходит до своего стола. Опирается о него раскрытыми ладонями и гипнотизирует меня.

— Сядь! — приказывает он. Ждёт, пока я займу кресло. Как можно дальше от него. — Рассказывай, кто ты такая. Что тебе от меня нужно?

Глава 5. Кира

— Ты не узнаёшь меня или просто прикидываешься? — удивляюсь я.

Голос звучит еле слышно, как мышиный писк. Орлов морщится и переводит взгляд на дверь.

— Вовремя, — комментирует появление Вероники. Секретарша ставит перед каждым из нас по бокалу воды. — Вероника, проконтролируй, чтобы неприятное происшествие не просочилось в прессу.

— Будет сделано. Что-нибудь ещё?

— Нет, — отсылает девушку прочь небрежным жестом. Потом Егор снова переводит взгляд на меня. — Я жду.

Тон его голоса не предвещает ничего хорошего.

— Егор, я не понимаю, почему ты делаешь вид, будто мы незнакомы! Мы встречались с тобой. У нас были близкие отношения. Я беременна от тебя!

Мужчина откидывает голову назад и громко смеётся. Искрит весельем. Но ровно через несколько секунд обрывает свой смех. Как ножом отрезает. Бр-р-р-р… Жуткий тип. По коже словно проносится колючий мороз, вызывая мурашки.

Но это же мой Егор! Никакой он не жуткий.

Наверное…

— Давно не слышал подобной чуши. Даже соскучился, — губы Егора улыбаются. Но в его глазах я не вижу ни капли веселья.

— Ты отрицаешь, что знаешь меня?

— Я не знаю тебя. Кто ты такая?

Я изумлённо беру стакан с водой и отпиваю несколько глотков жидкости. Собираюсь с мыслями.

— Ты — Егор Орлов?

— Да. Я Егор Михайлович Орлов.

— Кира Мельникова… — представляюсь в ответ, хотя ему и так хорошо известно не только моё имя и род занятий, но и много чего другого.

Но сейчас я чувствую себя странно и неловко. Будто передо мной сидит незнакомец, и я не знаю, с какого бока к нему подступиться.

— Как-как? Карамельникова? — переспрашивает Орлов.

Тёмный, испытывающий взгляд мужчины прогуливается по моему лицу, остановившись на губах.

Что? Как он меня назвал? Карамельникова?

— Кира Мельникова. Полное имя — Кирана, — поправляю его ошибку. — Не узнаешь меня? Мы же знакомы… Встречались целый месяц. Между нами было столько всего! Я почти переехала жить к тебе. Но потом ты пропал. Два с лишним месяца от тебя не было слышно ничего. Хозяйка квартиры сказала, что ты съехал. Но потом я увидела тебя по телевизору и…

— И всё это бред. Стопроцентный бред! — фыркает Орлов. Нажимает на кнопку коммуникатора. — Вероника, будь добра, выясни, не сбегала ли наша гостья из психиатрической клиники?

— Уже проверяю, Егор Михайлович. Мне потребуется ещё пять минут. И самые основные сведения будут у вас, — отчитывается Вероника.

— Знаешь, в этом нет никакой нужды, — вклиниваюсь я. — Ты можешь спросить меня о чём угодно. Я отвечу честно и без утайки. К тебе у меня, например, гораздо больше вопросов.

— Любопытно. Ставлю сотню, что у тебя острая шизофрения, — ухмыляется мужчина.

— Сотню чего? И с кем ты споришь? — уточняю я.

Я до сих пор чувствую себя неопытным йогом, впервые усевшимся голой задницей на битое стекло, но начинаю понемногу приходить в себя. Егор Орлов существует. Он сидит прямо передо мной. Пусть нас разделяют добрых метра два стола, я хорошо могу разглядеть его лицо. Он — реальный, и это главное.

— Сотню долларов, разумеется. Минимальная ставка. Извини, но купюр помельче при себе нет, — усмехается Орлов.

— Тогда давай сюда сотку, — требую я. Достаю телефон из кармана джинсов и запускаю его по столу в сторону Егора. — Открой галерею. Там полно наших совместных фото.

— Это может быть всего лишь фотошоп, — отвечает Егор даже раньше, чем успевает остановить скольжение телефона локтём.

— Да, конечно… А положительный результат теста на беременность я тоже себе нафотошопила? — резко спрашиваю я. — Послушай, я не знаю, по какой причине ты решил поиграть в простого парня, а потом смылся. Возможно, у тебя стресс, сильнейшая депрессия или тебе просто было жутко скучно в костюме за семь тысяч долларов…

— За двадцать семь …

Егор достаёт бумажную салфетку и осторожно дотрагивается до моего телефона. Почему-то меня коробит его жест.

— Я не заразная!

— Не хочу оставлять отпечатков пальцев, чтобы ты потом не могла использовать это против меня…

Боже. Он просто параноик!

— Я облегчу твою задачу.

Прежде, чем мужчина успевает возразить, я подхожу к нему и снимаю блокировку с экрана. Загружаю галерею. В ней полно фото. Есть даже пара коротких видео. На них Егор дурачится и сразу же хмурится, просит не снимать его. Он был такой милашка! Когда только успел превратиться в эту холодную глыбу арктического льда?

Я стою возле Орлова. Непозволительно близко. Листаю фотографии. Улыбаюсь, разглядывая их. Заново проживаю каждый из этих моментов. Меня пронизывает волнами нежности и чего-то необъяснимо щемящего. Замечаю, как при взгляде на фотографии с лица Егора схлынула краска.

Возможно, он не думал, что у меня весь телефон забит нашими фото. Он в шоке? Егор хватает смартфон со стола, забыв про салфетку. Ставит на воспроизведение короткое видео.

— Это…

Голос мужчины надламывается. В нём появляются беззащитные нотки, полные безобидного удивления. Потрясения. Неужели мне удалось пробить брешь в его обороне?

Я стою так близко, что могу разглядеть ворсинки на его костюме или сосчитать ресницы, если захочу. Хорошо ощущаю силу, исходящую от него, и чувствую запах парфюма. У Егора другой парфюм. Не тот, которым он пользовался раньше. Чаще всего, он обходился без него. Сейчас я слышу на нём безумно дорогой аромат парфюма. Но сквозь волны пьянящего дурмана пробиваются нотки его запаха. Исконно мужского и резкого. Волнующего.

— Я так по тебе скучала…

Не понимаю, что творю, я обнимаю его за плечи, целую в шею.

Глава 6. Кира

Егор замирает на мгновение. Я смелее и крепче обхватываю его за плечи. Целую шею, вдыхая запах  его кожи. Наполняю лёгкие пьянящим ароматом. Я не видела Егора очень давно. Поэтому мне кажется, что он пахнет сейчас немного иначе. Но может быть, это всего лишь особенности моей беременности.

Через мгновение Егор напрягается, становится литым каменным монолитом. Потом его словно ветром сдувает. Он вскакивает и отходит от меня на безопасное расстояние. Метра два. Не меньше.

— Не трогай меня! — в голосе появляются резкие нотки и угрожающие интонации. — Первое. Я тебя не знаю. Ты либо спутала меня с кем-то. Либо всё это фикция. Умело подстроенная.

— А второе?

— Второе…

Мужчина одёргивает пиджак, проводит пальцами по острым, чётким линиям рукавов и поправляет причёску заученным жестом. Он выглядит как человек, пытающийся убедить себя, что всё полностью находится под его контролем. Но это не так.

— Второе — я обязательно выясню, кто ты такая, и что на самом деле хочешь от меня!

— Егор Михайлович, позволите? — в кабинет осторожно заглядывает Вероника, демонстрируя папку. — Я собрала основные сведения на вашу гостью. Кирана Мельникова….

— Хорошо. Я ознакомлюсь. Положи на стол. И ещё одно. Нужно выяснить подлинность предоставленных фотографий. Возьми смартфон девушки и проверь всё.

— Разумеется.

Я немного медлю. До сих пор не могу прийти в себя полностью. Поэтому глупо упускаю момент, когда мой телефон перекочёвывает в загребущие ручки Вероники.

— Вы не имеете никакого права изымать моё имущество! Отдайте немедленно.

— Хочешь отправиться за решётку? — холодно интересуется Егор Орлов. — Вероника, выполняй. У тебя час. Возьми все необходимые сведения.

— Не хочешь признаваться в том, что связался с простой девушкой? Это постыдно для таких напыщенных жлобов вроде тебя? — спрашиваю, едва за Вероникой закрывается дверь. — Два с лишним месяца назад…

Орлов приближается ко мне и кладёт на губы указательный палец.

— Молчи.

— Но…

— Молчи! — нажим усиливается.

Мало того, что этот деспот затыкает мне рот, он ещё подбородок снизу фиксирует большим пальцем. В захвате чувствуется сила и привычка доминировать. Меня обжигает непрошеным жаром, разливающимся по всему телу. Не припомню, чтобы раньше Егор практиковал со мной подобные приёмы. Речь идёт не только о постели, но в целом о его поведении.

— Два с лишним месяца назад, Карамельникова… — начинает он с издевательской ухмылкой. — Меня не было в стране.

Егор достаёт свой смартфон. Чудо, что он не усыпан бриллиантами со всех сторон. Демонстрирует мне фото пляжа с собой, любимым, растянувшимся на песочке. Причём рука этого мужчины покоится на чьей-то загорелой и умело прокачанной ягодичной мышце.

— Тенерифе, это был очень удачный отдых, — комментирует Егор. — Не знаю, с кем ты кувыркалась, Карамельникова. Но этот кто-то явно не я. Вопрос закрыт. Ах нет, не закрыт. Я выясню, кто помог тебе подделать фотографии.

Его палец до сих пор лежит покоится на моих губах, как приклеенный. Тоже мне, нашёл место для отдыха.

— И видео? — отбиваю руку Егора. Нечего лапать мои губы. — Видео тоже фальшивое?

— Это мог быть мой двойник, — выкручивается Орлов. — Я обязательно выясню, кто это и что вы хотите от меня. Лучше сознавайся сейчас, Карамельникова.

— Я Кира. Кира Мельникова. Думала, что богачи вроде тебя обладают хорошей памятью, ведь постоянно приходится иметь дело с огромным потоком информации. Но у тебя явно проблемы, красавчик.

— Мне плевать, Карамельникова ты или Кира Мельникова. Скоро ты и твой подельник отправитесь за решётку.

Егор Орлов отходит прочь с напыщенным видом, полным самодовольства.

— Можешь идти, Кирана.

— Надо же, запомнил имя. Прогресс, господин Орлов! — язвлю я. — А с моей беременностью ты как справишься?

— Никак. Твоя беременность — твои проблемы. Свободна. Закрой дверь с той стороны! — чеканит Орлов. — Можешь забрать свой телефон у Вероники. Она расторопная и наверняка успела скопировать все необходимые данные. Кстати, можешь не искать себе адвоката. Бесполезно. Сэкономь деньги. Их у тебя явно не так много…

— Хочешь сказать, не ты занимался со мной любовью? Держишь меня за идиотку? — изумлённо спрашиваю я.

— Возможно, тебя держал за идиотку кто-то другой. Такой вариант тоже возможен, — хмыкает Егор. — Говорю же, мне плевать. Выметайся сама. Пока охранники не вышвырнули тебя!

Я вонзаю ногти в ладонь. Не реветь… Не реветь… Не реветь…

— А-а-а-а-а… — всхлипываю и просто падаю на пол.

Не думала, что устрою истерику посреди роскошного кабинета Егора. Но я два с лишним месяца жила в постоянном нервном напряжении. Я изнывала от беспокойства за Егора. Мучилась неизвестностью и жила с ноющим ощущением в груди, как будто мне вырвали сердце и наспех залатали рану.

Последние дни стали невероятно сложными для меня. Я тряслась от страха, как лист на ветру. Сомневалась, стоит ли приходить к Орлову. Собрала все свои силы в кулачок и сделала всё, что возможно. Именно сейчас наступил момент полного эмоционального истощения. Я чувствую себя опустошённой. Не могу справиться с нахлынувшим потоком слёз.

Боже, надо просто собраться. Встать. Уйти. Нужно вести себя достойно, но не получается. Сквозь судорожные всхлипывания я слышу звук шагов. Через мгновение сильные руки  ласково обнимают меня за плечи.

— Успокойся, — в низком голосе Егора раскатываются согревающие интонации. Тянусь на их тепло всем сердцем и телом. — Перестань. Всё будет хорошо. Мы обязательно справимся со всем…

— Мы? — переспрашиваю я, боясь поверить в это возможность хрупкой и сладкой, многообещающей реальности слова «мы».

Егор подхватывает меня на руки. Кажется, это не стоит ему ровно никаких усилий. Через мгновение я уже лежу на диване в его кабинете, а он наклоняется надо мной. Бережно вытирает слёзы. Его красивое лицо расплывается мутным пятном перед моими глазами. Но я вижу, что он улыбается. Ободряюще. Тепло. Красиво…

Его краткая забота проносится по моим взвинченным нервам штормовой волной успокаивающей ласки. Возможно, это была одна из его шуток. Мы встречались недолго. Я думала, что успела изучить Егора до мелочей, но понимаю, что ошиблась. Сейчас он открывается для меня с новой стороны. Придётся как-то жить с этим.

— Егор, — всхлипываю ещё  раз, но уже спокойнее.

Я обнимаю его за шею. Егор наклоняется. Его пальцы медленно опускаются. Вниз, со щеки на шею. Осторожно поглаживает кожу кончиками пальцев, рисуя замысловатые узоры. Таю от его прикосновений. Лицо мужчины оказывается так близко, что я не могу различить ничего, кроме тёмных, расширенных зрачков. Кажется, я сейчас утону. Нет, я точно утону, если он поцелует меня.

Жалкие миллиметры свободного расстояния уничтожаются мучительно медленно. Я приоткрываю губы и закрываю глаза. Готовлюсь ощутить сладкий поцелуй…

Глава 7. Кира

Горящее дыхание Егора щекочет губы и внезапно скользит вверх, к раковине уха.

— Думала, пустишь слезу, и этого окажется достаточно, чтобы ввести меня в заблуждение? — вкрадчиво спрашивает он.

Я резко отпихиваю его и вытираю остатки слёз. Егор Орлов выпрямляется и стреляет в мою сторону саркастичной ухмылочкой:

— Не выйдет, милочка. И если до твоей истерики я принимал тебя за экзальтированную дурочку, то сейчас склонен думать, что всё было продумано заранее. Поднимайся, Карамельникова. Я выведу тебя на чистую воду, лгунья!

Орлов даже протягивает мне ладонь. Учтивый джентльмен с ухмылкой головореза.

— Не думала, что за маской рубахи-парня скрывается такой неприятный тип! — цежу сквозь зубы. — Хорошо. Но лжец в этой комнате только один. Ты, Егор Орлов!

Не знаю, почему я упрямлюсь. Ведь мажор явно не желает признавать меня. Делает вид, что мы не знакомы. Причём, очень убедительно изображает из себя того, кто как будто видит меня впервые в жизни.

— Пятёрка за актёрское мастерство, Орлов. Только я действительно беременна и беременна от тебя. Мне ничего не стоит доказать это!

— Пописаешь на тест? — иронично предлагает Орлов, заламывая смолянистую бровь.

Не замечала раньше за ним такой привычки. Я смотрю на его лицо. Оно мне знакомо, но новые эмоции перекраивают его в другого человека. Опасного, но всё-таки притягательного незнакомца. Ведь несмотря ни на что,  я любуюсь его лицом и мысленно обвожу кончиком пальца красивые губы, упрямо твердящие обо мне разные гадости.

— Могу не только пописать, Орлов. Могу сдать абсолютно все анализы. Ты — отец моего ребёнка!

— Ха-ха-ха… Нет-нет, я не разговариваю с сумасшедшими. И… — он смотрит на циферблат дорогих часов. — У меня заканчивается терпение.

— Оно заканчивается в определённый, заранее известный момент? Тогда не имеет никакого значения, что я скажу тебе…

— Мне это надоело! — вздыхает Егор Орлов. Раскрывает дверь. — Вероника, вызови охрану.

— Уже вызвала, — сладким голосочком произносит Вероника. — Они ждут вашей отмашки, Егор Михайлович.

— Можете считать, что я уже махнул. Раз десять. Уведите!

Орлов отходит в сторону, предоставляя возможность двухметровым амбалам двинуться в мою сторону. Боже! Они просто убьют меня. Я подпрыгиваю на месте и испуганно мечусь к ноутбуку, стоящему на столе.

— Не приближайтесь! Или я… или я… — хватаю ноутбук в приступе откровенно бессмысленной паники.

— Возьмёшь в заложники мой лэптоп? Валяй! — откровенно потешается Орлов. — Знаешь, сначала ты меня разозлила. Но сейчас я думаю, что это даже немного забавно…

— Я могу доказать, что я беременна от тебя. Давай проведём генетическую экспертизу! — выкрикиваю я, замечая, как охранники подбираются ко мне с двух сторон.

Они пережимают мои запястья, так, что приходится разжать пальцы. Ноутбук возвращается на стол уже через мгновение, а меня сердито толкают на выход.

— Пожалуйста! Орлов! Что от тебя убудет? Ай-ай-ай… Я беременна, нельзя меня дёргать! — верещу, пытаясь вырваться из захвата тисков охранников.

— Осторожнее, парни. Она умалишённая, но вполне может оказаться беременной. Разумеется, беременной не от меня. Я — её навязчивая идея… — говорит Орлов, двигаясь следом за мной. — Уверен, что вся её комната от пола до потолка обклеена моими фотографиями!

— Куда отвезти девушку?

— В камеру, разумеется, — просто отвечает Егор.

Нет. Это не мой Егор. Это какой-то неправильный Егор. Возможно, его укусила муха цеце или бешеная собака. Или просто ему на голову упал большой кирпич и вызвал крайнюю степень амнезии? Тогда это всё объясняет! А тем временем меня уже ведут по коридору.

— Орлов! Постой… Дай мне последнее слово! Последнее слово дают даже… приговорённым к смертной казни! — воплю изо всех сил.

— Стоп.

Охранники мигом замирают. Как неживые, честное слово.

— Разверните её ко мне лицом, — командует Егор.

Служащие исполняют приказ в тот же миг. Орлов подходит ко мне расслабленной походкой хищника, уверенного в своих правах. Разумеется, в этом офисе всё работает по щелчку его пальцев.

— Слушаю.

— Хорошо… — перевожу сбившееся дыхание. — Тест ДНК на отцовство. Это всё, что я прошу. Если он подтвердится…

— Исключено! — отрезает Орлов.

— Если ты так уверен в себе, значит, тебе нечего бояться, — тараторю я, моля бога послать Орлову терпения выслушать меня до конца. — Если тест покажет, что не ты отец моего ребёнка, я заплачу за тест сама. Ты ничего не потеряешь. Возможно, только своё ценное время. В отместку отправишь меня за решётку… Делов-то!

Мужчина размышляет. Чувствую, что он сомневается. Хотя бы немного, но сомневается. Не знаю, в чём именно сомневается Орлов, но чувствую его колебания.

— Ты ничего не теряешь. Абсолютно ничего, Орлов!

— Хорошо, — выдыхает он. — Но тест проведём немедленно!

Ура! Я уверена в себе на сто, нет… На тысячу процентов! Егор был моим первым и единственным мужчиной. Так что тест покажет, что он отец моего ребёнка.

Я посылаю кроткую улыбку мужчине. Я цепляюсь за Егора, не потому что надеюсь выбить из него миллионы на содержание ребёнка. Скорее всего, Егор Орлов думает именно так. Он видит во мне очередную охотницу за пухлым счётом в банке — и только. Сейчас меня не интересует деньги Орлова. Он просто выставляет меня идиоткой и  лгуньей. Но подобного оскорбления я терпеть не стану.

Я докажу Егору, как он ошибается и заставлю его утереться правдой. Потом потребую, чтобы он встал на колени и попросил прощения. Нет, не просто попросил. Я хочу, чтобы Орлов умолял меня выслушать его. А я буду капризно вертеть носом и нетерпеливо постукивать туфелькой — недостаточно хорошо стараешься, холоп!

— Уснула, что ли? — раздаётся неприязненный голос вслед за едкими щелчками пальцев у меня перед носом.

— Нет. Я готова. Только пусть твои громилы отпустят меня. Бежать никуда не собираюсь, — прошу я.

— Хорошо! — соглашается Орлов, но тут же сам хватает меня под локоть. Ловит мой предупреждающий, возмущённый взгляд и поясняет. — Я не громила. Но выпускать тебя из виду не собираюсь.

Ладно, его руки на своём теле я могу потерпеть. Всё-таки ранее Егор доказал в постели, что умело пользуется руками, губами и всем тем, чем его природа между ног наградила. Отвесила щедрый подарок весьма внушительных размеров, так сказать.

Ой, не о том я думаю… Совсем не о том!

Глава 8. Кира

— Экстренный тест ДНК на отцовство. Самый быстрый! — грозным рыком требует Орлов, едва переступив порог генетической лаборатории.

Поневоле я вытягиваюсь по струнке и стараюсь производить как можно меньше лишних действий. От Егора исходит мощная энергетика мужчины, привыкшего повелевать ситуацией и держать под контролем абсолютно всё. У него повадки хищника, главы прайда. Наблюдаю за ним со стороны, подмечая привычку держаться очень прямо. Костюм сидит идеально, жесты скупые, но полные силы. Егор двигается так словно он рассчитывает каждый джоуль расходуемой энергии. Я подмечаю в нём всё больше деталей, расходящихся с тем, каким я знала его ранее.

Это немного путает меня и заставляет чувствовать себя уязвимой. Ведь, получается, что я совсем не разбираюсь в людях, если не смогла разглядеть в мужчине такие резкие и хищные черты характера.

Нынешняя версия Егора Орлова выглядит безупречно и производит должное впечатление. Возможно, немного гнетущее. Но я списываю это только на нестандартную ситуацию, в которой мы оказались.

— Ты готова? — уточняет Егор.

Я прямо смотрю ему в глаза.

— Готова.

— Обычно я не представляю своим оппонентам возможность уйти в сторону. Я иду до самого конца, Карамельникова. Но учитывая твоё взбудораженное состояние и возможную беременность, я предлагаю тебе отступить прямо сейчас, — чеканит Егор. — Я не стану поднимать шумиху и даже найму такси класса Luxe, чтобы оно доставило тебя к месту проживания.

Егор Орлов не сомневается, что я приму его щедрое предложение. На его холёном лице лежит отпечаток власти и привычки раздавать приказы всем. Он умеет давить и пригибать к земле только звуком сильного голоса. И честно говоря, его немигающий взгляд, пронизывающий насквозь, очень сложно выдержать.

Внутри что-то сильно ёкает, и как никогда раньше мне хочется просто смыться далеко отсюда и спрятаться. Но если я сделаю это, Орлову всё сойдёт с рук. Не то чтобы я была недовольна процессом зачатия, но Орлов выставляет меня полной идиоткой. Я заставляю себя вспомнить, что во мне силён дух противоречия, ведь не зря мой дедушка был бравым революционером! Поэтому я стараюсь унять дрожь в голосе:

— Меня зовут Кирана Мельникова. Я думаю, что человек вроде тебя способен запомнить имя матери твоего ребёнка.

Сказав это, я смотрю миллиардеру прямо в глаза. Его тёмный взгляд против моего, небесно-голубого. Кажется, на месте столкновения наших взглядов вот-вот посыплются искры или произойдёт короткое замыкание. Я всё-таки отвожу взгляд первой. С бешено колотящимся сердцем отступаю в сторону.

— Хорошо, — медленно произносит Егор. — Но запомни, ты сама этого захотела. Уверен, тест покажет, что ты ошибаешься в своих предположениях насчёт моего отцовства. И поскольку я давал тебе возможность уйти без потерь добровольно, после оглашения результатов теста…

Орлов делает театральную паузу. Растягивает красивые губы в дерзкой и хищной ухмылке, не предвещающей для меня ничего хорошего. Он делает это специально. Играет на моих оголённых нервах, пытается прогнуть взглядом. Должна признать, он делает это мастерски.

Ещё бы секунда — и я точно не выдержала.

Но на моё счастье, нас приглашают пройти на взятие мазка для теста. Я обрадованно выдыхаю и едва ли не пулей срываюсь с места.

— Ты местная? — спокойным тоном интересуется Орлов после того, как мы покинули лабораторию.

Водитель уже открыл дверцу машины и дожидается, пока его хозяин усадит свою высокомерную задницу на роскошное кожаное сиденье.

— Нет, я задержалась в этом городе после окончания университета, — отвечаю, не чувствуя подвоха. — Ты же знаешь, я тебе рассказывала…

— Во-первых, рассказывала не мне, а кому-то другому. Во-вторых, можешь начинать паковать чемоданы. Ты не устроишься в этом городе. Я об этом позабочусь, — холодным тоном осведомляет меня Егор.

Чёрствый чурбан! Глыба ледяная! Сейчас я очень близка к тому, чтобы по-настоящему возненавидеть этого мужчину.

Я собираю свою волю в кулак и подхожу к нему очень близко. Задираю голову вверх, чтобы посмотреть ему в лицо. Меня захлёстывает ледяной волной его резкого парфюма.

— А если ты ошибаешься, Егор Орлов? Что будет тогда?

— Я никогда не ошибаюсь.

— Ты только что сделал именно это. Считаешь меня недостойной? Тогда готовься к тому, что тебе придётся запачкаться.

Егор Орлов хмурится. Тёмные брови сходятся на переносице.

— Не советую угрожать мне. Это чревато последствиями.! — Егор сверяется с массивными часами на запястье, разрывая зрительный контакт, и сообщает. — Результаты анализов будут готовы ровно через сутки. Мой водитель заедет за тобой завтра.

Молча киваю — на большее сил не остаётся.

— Тогда до завтра, Карамельникова! — бросает мне колкую и белоснежную улыбку.

— Я Кира. Мельникова, — цежу сквозь зубы, топнув ногой от бессильной ярости.

— Я запомнил, — доносится до меня голос Егора. Он полон какого-то странного веселья, словно в глубине души просто потешается над этой ситуацией и ждёт момента, когда можно будет повалиться на пол, катаясь от смеха. — Но Карамельникова звучит гораздо… слаще.

— Эта Карамелька тебе точно не по зубам! — бравирую я.

На этот раз Орлов уже не сдерживается и громко смеётся.

— Ты меня развеселила. Давно я так не смеялся!

Да он просто издевается! Слёзы обиды закипают у меня на глазах. Теперь я более, чем уверена, что он — именно тот парень, с которым я провела большое количество жарких ночей. Возможно, это его хобби — измываться над чувствами дурочек, влюблённых в него!

Автомобиль готовится отъезжать. Но меня вдруг пронизывает сомнениями. Человек, обладающий властью уровня Егора Орлова, вполне может и подделать результаты анализов.

Я просто хочу получить заверение, что Егор не станет жульничать. Спрошу его об этом, глядя в глаза. Не знаю, на что я надеюсь? На крохи искренности? Ведь Орлов отрицает нашу связь, не пряча взгляда. Возможно, я просто поступаю неразумно.  Но я бросаюсь к внедорожнику, распахивая дверь настежь.

Егор цедит сквозь зубы грозное ругательство и внезапно сильно дёргает меня к себе, затаскивая силой на заднее сиденье. На мгновение моя попа оказывается на его коленях, а потом Орлов ссаживает меня в дальний угол.

— Заблокируй двери, Матвей, — просит Орлов. Раздаётся тихий щелчок.

— Эй! — запоздало возмущаюсь я.

— Ты поедешь со мной.

— Я не хочу!

— Проведёшь ночь в моём доме…

— Тем более не хочу! За кого ты меня принимаешь? Между нами всё кончено!

— Ты будешь спать в отдельной комнате. Отдельно от меня, — продолжает Егор безразличным тоном. — Ты выглядишь неадекватной и бросаешься под колёса автомобиля. Я хочу быть уверен, что ты не попытаешься навредить себе, списав вину на меня. Возражения не принимаются.

Автомобиль трогается с места. Чёрт побери, а ведь это самое настоящее похищение!

Глава 9. Кира

— Будем заезжать куда-нибудь? — спрашивает водитель.

— Это был утомительный день. Мне нужно переодеться. Сразу домой, Матвей, — отвечает Орлов чуть более расслабленным тоном. — К тому же я всё ещё надеюсь, что ужин состоится.

Потом миллиардер поворачивается в мою сторону и пристально смотрит на меня, не отрывая взгляда. Сердце начинает болтаться где-то на уровне желудка.

— Не смотри на меня так, Орлов. После сегодняшнего я не пойду с тобой на ужин! — замечаю как можно небрежнее.

— С чего ты взяла, что я собираюсь пригласить тебя на ужин? — изумляется Орлов. Даже если на секунду представить, что я пригласил тебя на ужин, в чём ты пойдёшь? В этом? — осторожно дотрагивается пальцем до моей кофточки, потом переводит взгляд вниз, на мои джины. — И в этом? Деточка, в такой одежде не стыдно зайти только в McDonald's!

Сноб!

Я пунцовею от смущения. Хотела выставить Егора глупцом, но вышло совершенно наоборот! Похоже, мне стоит десять раз подумать, прежде чем пытаться сыронизировать над ним. Поэтому я молча отворачиваюсь к окошку и достаю телефон. Мне его вернули почти сразу же. Но теперь у меня было ощущение, что всю мою личную жизнь рассмотрят под микроскопом. Я хорошо представила, как Вероника копается всюду, включая историю просмотров браузера, и морщит свой идеальный носик.

Думать об этом очень неприятно, поэтому я набираю сообщение подруге. Я сообщаю, что Егор Орлов везёт меня к себе домой. Настя сразу же отвечает восторженным посланием:

Настя: «Я так и знала, что у тебя получится!»

Я: «Не спеши с выводами, подруга. Это не то, что ты думаешь. Мне столько всего нужно тебе рассказать…»

Настя: «Хорошо. Не отвлекайся от своего красавчика. Расскажешь потом!»

Я откладываю телефон в сторону.

— Куда меня везут?

— Меня доставляют к месту моего проживания, — отвечает Егор, выделяя слово «меня». — А ты всего лишь — сопутствующий элемент.

— Чем больше времени я провожу рядом с тобой, тем больше убеждаюсь, что тот парень, которого я знала, был очень милым. Не могу понять, то ли у тебя амнезия, то ли ты так хорошо прикидывался адекватным человеком. Но сейчас ты ведёшь себя, как типичный сук…

— Выбирай выражения! — обрывает меня Орлов. — Я могу засудить тебя за оскорбления и выиграю в суде. Будешь выплачивать компенсацию за причинённый моральный ущерб.

— Как типичный суккулент! — завершаю я фразу ледяным тоном. — Выглядишь как кактус, пытающийся стать эдельвейсом.

Орлов кивает и достаёт смартфон, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Но он не листает новостную ленту, а звонит всем подряд. Дорога занимает чуть больше часа, и всё это время у Орлова рот не закрывается ни на секунду. Кажется, что он договаривается со всеми и обо всём! Я успела послушать, как он легко и изящно изъясняется на французском, тараторит без умолку на английском и даже может вставить несколько немецких слов.

Полиглот, что ли?

Внедорожник направляется в сторону элитных посёлков. Машина минует пропускной пункт и через несколько минут подъезжает к двухэтажному особняку.

— Тебя проводят и помогут разместиться, — заявляет Орлов, едва мы покинули внедорожник.

Он идёт быстрым размашистым шагом и не даёт насладиться видом ухоженного дворика. Мне приходится почти бежать следом за ним.

— Тобой займётся Дарья Петровна. Она много лет работает на мою семью. Появится через пару минут, — чеканит миллиардер.

Я не успеваю толком оглядеться. Только замечаю, что Егор не склонен к излишествам — никакой золотой лепнины и тяжёлых драпировок. Помещение светлое, с большими окнами. Обставлено минималистично и функционально.

— Я отдал приказание, и тебе уже приготовили комнату. Она на втором этаже. Третья комната слева.

Егор застывает у лестницы, всем своим видом показывая, что не станет подниматься. Честно говоря, я думала, что хозяин дома сам проводит гостью. Но миллиардер не собирается тратить на меня своё время. Причина подобного поведения становится понятной, когда мужчина вновь достаёт телефон из кармана.

Я совершенно случайно, не любопытничая ни капельки, замечаю имя «Элина». Вздыхаю про себя. Возможно, невеста Орлова решила помириться с ним, а я только мешаю парочке?

Вот только этот лгун изменял мне с ней! Или ей со мной? Неважно. Егор Орлов — жуткий бабник. Точка. Вот и пусть проваливает на свидание с Элиной. Они друг друга стоят, честное слово! Непробиваемый эмоциональный кастрат и звезда, мнящая себя лучше всех прочих.

— Кира. Советую подняться наверх! Немедленно! — приказывает мне Егор.

А я только сейчас понимаю, что до сих пор разглядываю мужчину и смотрю на телефон в его руке так, словно мечтаю расплавить пластик силой взгляда.

— Да. Конечно. Спасибо. Чудесной ночи! — выпаливаю я и разворачиваюсь на пятках. Убраться побыстрее — вот чего я желаю.

— Вообще-то для спокойной или неспокойной ночи ещё слишком рано. Я загляну к тебе перед сном и передам пожелания.

Я едва не спотыкаюсь от этих слов.

— Лично, — добавляет значительное многоточие Егор.

Мне становится невыносимо жарко и душно от его слов. Как будто включили печь на полную мощность. Стараюсь держать спину идеально ровной, игнорируя тот факт, что Егор пожирает меня взглядом.

Скорее всего, он обгладывает меня не потому, что сильно расположен ко мне. Увы, этот мужчина не желает иметь ничего общего со мной. О нет, он испепеляет меня взглядом по другой причине — рассматривает на предмет вранья и проведения афер. Но это не отменяет того факта, что меня дико волнуют его приёмчики и остро-жалящие взгляды. Он ведёт себя по-другому, заставляет меня испытывать вихрь из раздражения и восхищения, с каким-то странным трепетом.

Но лучше бы перевёл взгляд в другую сторону. Потому что я чувствую, как он скользит им по моему телу снизу-вверх и обратно. От его взгляда у меня даже волосы на голове начинают шевелиться. Да так сильно, будто их кто-то ерошит пятернёй. Возникает невыносимое желание поправить причёску. Поднимаю руку и провожу по волосам. Но тут же издаю вопль ужаса!

Замираю на месте, как вкопанная. Потому что мои волосы действительно кто-то трогает! Я стою на лестнице, замирая от страха. Моя рука наталкивается на острые когти.

Всё. Тушите свет. Можно орать.

— А-а-а-а!

Я медленно поднимаю голову и ору ещё громче. Мохнатая лапа, оканчивающаяся острыми, длинными когтями, размахивает перед моим лицом и тянется к волосам. У странного существа длинная, узкая морда. Чёрные, бездонные глаза. Оно раздвигает лапы в стороны, словно хочет поймать меня и растерзать…

— Его-о-о-о-о-ор!

Оцепенение спадает с меня, я разворачиваюсь и несусь во весь опор вниз.

— Нет причин для паники. Тормози. Стой! — командует мне Орлов.

Но предначертанного не избежать. Я налетаю на мужчину, спешащего мне навстречу. Сбиваю его с ног. Он падает на пол со звуком рухнувшего дубового шкафа.

Наверное, Егору пришлось несладко. Но я приземлилась довольно удачно. Миллиардер-Орлов смягчил моё падение своим великолепным телом. А я умудрилась боднуть его. Нечаянно, разумеется. Но, кажется, довольно сильно. Потому что я слышала клацанье его зубов.

Моё лицо оказывается близко от его лица. Между губами несколько сантиметров. Снова. Горячее, частое дыхание Егора вихрем обдувает моё лицо

— Спасибо, что поймал меня! — шепчу я.

— Встань с меня, женщина. Немедленно! — сипит Орлов.

— Для женщины я слишком юна, — обижаюсь мгновенно и нарочно при поднятии упираюсь кулачками в его грудь.

Но миллиардер следит за собой и посещает тренажёрный зал. Поэтому грудь у него твёрдая, как камень.

— Ещё потопчись по мне! — язвит Егор, приподнимаясь на локтях.

Встаю, подавляя желание отдавить ему что-нибудь. Желательно, язык. Но потом вспоминаю о причине нашего совместного полёта. Испуганно озираюсь. Икаю от страха.

Монстр направляется в нашу сторону…

Глава 10. Кира

Странное существо небольшого размера. Его тело покрыто жёлто-оранжевой, густой шерстью. На спине чёрные поперечные полосы. У него очень длинная, треугольная морда. Передние лапы жутко косолапые. Монстр резво перебирает ими по ступенькам. Направляется в нашу сторону. Явно желая сожрать меня или разодрать в клочья.

— Егор… Пора удирать! Оно сожрёт нас! Егор! Что делать?

Миллиардер смотрит на мохнатого монстра с сумасшедшей улыбкой на лице. Егор Орлов и так не мог похвастаться трезвым рассудком, а я, похоже, отбила ему последние действующие извилины. Боже, что я наделала?

Существо, спустившись с лестницы, совершает страшное. Оно встаёт на задние лапы. Находясь в предобморочном состоянии, я успеваю разглядеть его хвост. Длинный, как у крыс, но гораздо более толстый и мощный. Монстр растопыривает передние лапы, зловеще шевелит длинными когтями. Теперь оно шествует на двух лапах и направляется в сторону Егора.

Ничего страшнее я в жизни не видела.

Но надо что-то делать. Действовать. Немедля. Возможно, за спасение жизни миллиардер отблагодарит меня. После того, как придёт в себя, разумеется. Потому что сейчас он находится в состоянии шока, гораздо более сильного, чем у меня. И кто из нас слабый пол? Явно не я!

Мой взгляд беспомощно мечется по сторонам. Замечаю трость, прислонённую к стене. Хватаю её и делаю несколько решительных шагов в сторону чудовища.

Размахиваюсь. У монстра нет ни одного шанса на спасение!

Внезапно моя щиколотка оказывается захвачена в плен. Сильные тиски сжимаются вокруг моей ноги. От решимости не остаётся ни следа. Я подпрыгиваю, разжимаю пальцы. Трость падает. Я слышу приглушённый и возмущённый стон. Упс! Кажется, трость приземлилась Егору на лоб.

— Что ты творишь?! — гневно рычит Орлов. — За что мне это наказание?!

— Егор… Там… Оно! Чудовище! Спасайся! — лопочу я.

— От кого?! Как можно быть такой глупой? — рявкает Егор, поднимаясь. Отпинывает трость в сторону, наклоняется и обнимает монстра. Тот с довольным видом забирается на руки к мужчине и обвивает лапами за шею.

— Кто это чудовище?

Сердце колотится так, что вот-вот проломит грудную клетку. Опасность миновала или ещё нет? Но Егор не выглядит, как человек, находящийся в смертельной опасности. Он гладит странное существо.

— Чудовище в этом доме только одно. И оно явно из пришлых, — говорит миллиардер, сдабривая свой голос щедрой порцией яда.

Неужели он намекает на меня? И это благодарность за попытку спасти ему жизнь?! Возмутительно!

— Я испугалась этого… этого… Даже не знаю кого!

— Это Жорж!

Миллиардер гладит голову странного питомца, добавляя в голос ласковых интонаций:

— Жорж — тамандуа.

— Что?

— Тамандуа, — повторяет Орлов, поясняя. — Четырёхпалый муравьед.

Я ошарашенно смотрю на экзотического зверька. Теперь он уже не кажется мне таким страшным. Скорее, безобидным и милым. Но он напугал меня до полусмерти, когда свесился с лестницы и трогал мои волосы!

— У тебя в доме живёт муравьед? — уточняю я.

Дышать. Просто дышать. Вдох-выдох. Всё будет отлично. У миллиардеров, как сказала подруга, свои причуды. Конкретно у Орлова причуда — это муравьед. Делов-то!

— Да, у меня в доме живёт муравьед. Они очень смышлёные, ласковые и общительные.

— Не сомневаюсь…

Я с опаской смотрю на длинные, прочные когти муравьеда. Но он ластится к Орлову. Вдруг это обманный манёвр? Длинные когтистые пальцы не внушают мне доверия!

— У муравьедов даже нет зубов, — отвечает с лёгким смехом Орлов. — Они очень дружелюбные.

— Кое-кто возомнил себя Сальвадором Дали? [c1], — наконец произношу я.

Страх ещё не покинул меня. Я чувствую его отголоски, как эхо, в каждой клеточке своего тела.

— Смелее.

Егор протягивает мне ладонь.

— Не бойся. Потрогай его.

Отрицательно мотаю головой. Тогда миллиардер сам делает ко мне шаг, а потом ещё и ещё. Наступает, пронизывая насквозь обжигающим взглядом. Я озираюсь по сторонам. Просторный холл внезапно сужается до радиуса нескольких метров, в которых целиком и полностью доминирует Орлов.

— Потрогай.

Орлов обхватывает мою руку за запястье и кладёт поверх шерсти экзотического питомца. У муравьеда очень густой и жёсткий, топорщащийся мех. Животное реагирует на моё прикосновение, повернув мордочку в мою сторону. Вглядываюсь в тёмные зрачки.

— Он безобидный. Жоржа не стоит бояться.

— Возможно, — выдыхаю я.

Телефон Орлова снова начинает трезвонить.

— Подержи его!

Миллиардер перекладывает животное ко мне на руки. Я немного робею, когда муравьед обхватывает мою шею. У него длинные когти. Наверняка острые и сильные. Я стараюсь не думать об этом и не разыгрывать в своей голове ужасные картины, но они возникают сами по себе.

Орлов достаёт телефон, отвечая на звонок.

— Неужели всё в силе? — отходит на несколько шагов. — Удивлён. Разумеется, я не против. Я ещё не отменил заказ на столик в ресторане. Готов поговорить открыто, чтобы решить это досадное недоразумение и предотвратить распространение слухов.

Орлов оборачивается и смотрит прямиком на меня. Кажется, под недоразумением он подразумевает моё появление.

Я держу зверька на руках, привыкая к нему. Он совсем не тяжёлый, килограммов пять, не больше. От муравьеда исходит тепло, он смешно обнюхивает мою шею влажным носом. Но я впервые сталкиваюсь с таким животным. Поэтому испытываю небольшую тревогу.

— Разумеется, я видел её впервые в жизни! Элина, это какая-то ошибка. Я намерен загладить её… Хорошо. Да… Хм… Не всё так просто? Озвучишь требования? Хорошо. Я — весь во внимании.

Орлов выслушивает требования Элины и неотрывно смотрит на меня. Пытаюсь улыбнуться, но улыбка получается какой-то жалкой и неуверенной. Потому что я понятия не имею, как обращаться с чёртовым муравьедом! И мне страшно!

— Сколько? — резко спрашивает Орлов. — Ты не перегрелась в солярии, милая? За такую сумму я могу купить себе остров. Нет… Наши условия останутся без изменений. Если ты согласна на них, плюс небольшую компенсацию в виде надбавки в размере пятнадцати процентов, то я готов подписать договор.

В ответ Элина выдаёт длинную тираду о том, в какие места и как глубоко Орлов может засунуть свои пятнадцать процентов.

— Что ж… Очень жаль, что ты не хочешь идти навстречу. Доброй ночи.

Орлов небрежно засовывает телефон в карман и забирает у меня муравьеда.

— Жорж, будь добр, покажи гостье, где мы её разместили, — обращается к муравьеду Орлов, поднимаясь по лестнице. — Кира, ты идёшь?

— Да, но как же твой ужин? Кажется, у тебя заказан ресторан…

— Я обязательно поужинаю. Тебе придётся составить мне компанию.

— Но у меня даже нет платья… — выдыхаю я.

— Кое-кто возомнил себя Сальвадором Дали? [c1] — Кирана намекает на одну из эксцентричных выходок гениального живописца Сальвадора Дали. Уже будучи взрослым, Сальвадор взял под опеку муравьеда из парижского зоопарка. Один раз он даже устроил фотосессию со своим необычным питомцем, пройдясь с ним по улицам города.

Глава 11. Кира

— Кто сказал, что я приглашу тебя в ресторан, Карамельникова? —  насмешливо фыркает Егор, добавляя своему голосу ноток превосходства. — Еду из ресторана привезут домой.

Орлов внимательно изучает меня задумчивым взглядом.

— Знаешь… У тебя очень странное поведение. Возможно, у тебя маниакальная шизофрения или что-нибудь в этом роде. Ты же каждое моё слово, каждое предложение примеряешь на себя. Вероника не нашла на тебя компрометирующих сведений, а также сведений о том, что ты состоишь на учёте в псих диспансере. Но не все психически больные наблюдаются у врачей.

Он опять это делает. Давит катком превосходства и не упускает шанса упрекнуть меня в неадекватности.

— Только один вопрос, Егор! Если ты считаешь меня психически больной, почему позволил войти в твой дом? Остерегись, господин Орлов! — широко улыбаюсь. — Тебе может грозить опасность. В лице меня. Не боишься?

— Меня ждал долгий и скучный вечер в обществе невесты по договору! — внезапно решает сообщить Егор. — А ты — сама непосредственность. Неплохое развлечение. Достойная история, чтобы потом делиться с друзьями нелепыми случаями из своей жизни, — объясняет мужчина, поднимаясь по ступенькам лестницы.

— О, как приятно, значит, сегодня я — твоя клоунесса?

Сверлю широкую мужскую спину взглядом, желая проделать дыру в дорогущем костюме. Ничего не происходит. Мужчина степенно поднимается по лестнице и лично открывает дверь комнаты, в которой мне предстоит провести ночь.

— В спальне есть ванная комната. Можешь принять душ и привести себя в порядок.

Муравьед выражает беспокойство и начинает ёрзать на руках мужчины. Орлов спускает питомца на пол и тот проворно добирается до кровати, залезая на неё.

— Хм… Жоржу нравится эта комната, — комментирует Егор с улыбкой, наблюдая, как его экзотический питомец начинает тискать декоративную подушку. Потом он вмиг переключается на прежний режим строгого дельца, сообщая мне. — Скоро тебе принесут одежду.

— У меня есть одежда. И я не надену одежду с чужого плеча.

— Одежда предназначена для гостей женского пола. Абсолютно новая. Твоя одежда слишком… — морщится Егор. — Одним словом, не подходит для того, чтобы сидеть со мной за одним столом даже без присутствия посторонних лиц.

— Снять? — спрашиваю я, злясь.

— Не стоит! — останавливает меня жестом Егор.

Но уже слишком поздно. Я стаскиваю с себя просторную кофточку, снимая через горловину, швыряя в сторону кровати.

— Я не заказывал стриптиз! — цедит сквозь зубы Егор. — И если ты думаешь, что соблазнишь меня видом отреставрированных прелестей, то ты ошибаешься.

— Они настоящие! — возмущаюсь я.

— Да неужели?

В тёмных глазах Егора загорается огонёк неподдельного интереса. Прежде, чем я успеваю возразить, наглец подходит ко мне и размещает ладони на моей груди. Сжимает пальцы. Горячность его ладони обжигает через ткань тонкого бюстгальтера.

Ох, у него сильные пальцы! И чертовски умелые. Всего несколько прикосновений — и меня сразу же разгоняет до предельного уровня чувственности. По телу разливается приятное томление. Я издаю довольный стон. Чёрт, это уже чересчур!

Егор замирает.

— Проверил на отсутствие имплантатов? — спрашиваю я, как можно грубее. Ладони Егора до сих пор покоятся на моей груди. — Теперь убери руки! Живее!

— Да пожалуйста!

Миллиардер отходит с невозмутимым видом, словно не щупал только что предмет моей гордости вдоль и поперёк.

— Моя спальня находится напротив твоей, через три комнаты! — сообщает он.

— Зачем мне эта информация? Думаешь, что я прыгну к тебе в койку? Ошибаешься!

— Уверен, что ты… случайно перепутаешь комнаты или не сможешь найти полотенце. Всего лишь хочу облегчить твои поиски. Но учти, я буду готов… — ухмыляется мужчина.

Когда за ним закрывается дверь, я издаю вопль возмущения и запускаю в дверь снятым лифчиком. Несносный тип! Совершенно невыносимый! Как я могла влюбиться в этого чурбана?! Поскорее бы закончился этот день, вечер и всё остальное, связанное с Орловым!

Я топаю ногой от негодования и расстёгиваю джинсы. Пытаюсь стащить их. Узкие скинни не поддаются моему усердию. Мне приходится наклониться, чтобы стянуть их.

— Ужин через час.

Чёрт! Я едва не подпрыгиваю от испуга. Резко выпрямляюсь, смотря в лицо Егора с приклеенной самодовольной ухмылкой. В тёмных глазах пляшут весёлые черти, откормленные до состояния «профессиональный тролль».

Взгляд мужчины вольготно прогуливается по моему телу. Запоздало понимаю, что лифчик я сняла. Именно его миллиардер игриво отпинывает в мою сторону носком туфли.

— Пошёл вон! — прикрываю руками грудь.

— Отдаёшь приказы? Ты ничего не перепутала? Это мой дом.

— Твой. Но ты не имеешь права вламываться. И…

Я осекаюсь, замечая, как тамандуа косолапо подбирается к моему лифчику и хватает его, улепётывая прочь. Потом он забирается на кровать, дотягивается до кованого недоразумения, размещённого над изголовьем, и свешивается головой вниз. Жорж держится хвостом и явно не собирается отдавать мой лифчик.

— Что он делает? — спрашиваю я.

— Тамандуа любят наряжаться. Ему понравился твой бюстгальтер.

— Он его отдаст?

— Не уверен. Если попытаешься отобрать эту тряпку, Жорж может расстроиться. И я, хоть не разделяю его вкусов относительно твоего белья, не хочу расстраивать питомца.

— Возмутительно! И ты подозреваешь меня в сумасшествии? Забери его. Забери своего когтистого приятеля! Умоляю…

— Недостаточно хорошо, — чеканит Егор.

— Что?

— Недостаточно хорошо умоляешь, — Егор понижает голос до хрипотцы с чувственными вибрациями и проводит пальцами по пряжке ремня. — Обычно девушки умоляют меня иначе, стоя на коленях. И что самое главное, в этот момент, из их ртов не вылетает ни одного лишнего и раздражающего звука. Только причмокивание.

— Не мечтай, Орлов. Мой рот больше ни за что не окажется ниже уровня твоего пупка.

— Ага… То есть ты продолжаешь утверждать, что он успел там побывать?

Орлов явно издевается надо мной. Нужно прекратить вестись на его шуточки и подколки. Может быть, всё это представление снимается на камеру, а потом Орлов отдаст приказ смонтировать отснятое и из полученного материала получится хорошая комедийная короткометражка.

— У тебя провалы с памятью, Орлов. Говорить ничего не буду. Тебя не убедит даже тот факт, что я знаю о твоей татуировке… Значительно ниже пупка. На левом бедре! Там изображено гадкое ацтекское божество. Мерзкое, откровенно говоря.

Егор Орлов хорошо владеет собой. Но после моих слов его левая рука непроизвольно дёргается вниз. Но потом он невозмутимо опускает руку в карман брюк, словно хотел сделать именно это. Воспользовавшись кратким моментам замешательства, я подхожу к Егору.

— Ума не приложу, как тебе могло прийти в голову набить себе подобную татуировку рядом с причинным местом? — улыбаюсь я, разводя руками в стороны.

Орлов издаёт смешок, переводя взгляд на мою оголившуюся грудь. Я опять прикрываю её ладонями.

— Бесполезно! — весело замечает Егор. — Они огромные. Ладонями не прикроешь.

— Они не огромные, они аппетитные, — возражаю я. — А ещё… ещё у тебя есть симпатичная родинка на правой ягодице. Так бы и укусила за твёрдый орешек! Ой, вернее я это уже делала… два с лишним месяца назад!

Орлов замирает. Я отпускаю одну руку и позволяю себе ущипнуть высокомерного гада за его задницу.

— Попался, врунишка!

Он награждает меня ответным щипком  за грудь, съязвив:

— Не провоцируй меня, Карамельникова. Если не умеришь свой пыл, будешь ужинать голой.

— Размечтался.

— Поверь, — отступает миллиардер спиной назад. — Я с лёгкостью могу это устроить. Мой дом — моя крепость и… мои правила!

Глава 12. Кира

Мой дом — моя крепость и… мои правила!

Ого-го… Последнее звучит угрожающе. И я решаю просто закрыть за Орловым дверь, наплевав на то, что он в очередной раз осмотрел мою грудь. Подумаешь… Он её уже видел и не только видел, но изучил и основательно примял. Так примял, что она до сих пор ноет и требует продолжения банкета.

Я стараюсь сосредоточиться на другом. Получается плохо. Поэтому я раздеваюсь и иду в ванную комнату. Скорее всего, меня разместили в гостевой спальне. Но ванная обставлена всем необходимым. Я успеваю засунуть свой любопытный нос в шкафчики, заметив деление полок. Слева стоит всё то, что может понадобиться для мужчин. Справа — для женщин. А тампоны и прокладки целомудренно прикрыты дверцей, сдвигающейся вбок. Предусмотрено всё.

Потом я с удовольствие наслаждаюсь душем, изучая функционал душевой кабины с гидромассажем. Пользуюсь средствами для ухода. В ряд стоят лаконичные упаковки, на каждой из которой стоит логотип бренда с мировым именем.

Во время процедур пытаюсь сообразить, как действовать дальше. Стоит ли пытаться разузнать что-то о настоящем Егоре или не стоит пытаться? Он любезно сообщил, где находится его спальня. И меня, честно признаться, подмывает войти и попробовать раздобыть сведения о нём.

Внутренний голосок хихикает, что мне всего лишь не терпится убедиться, что это тот самый Егор! Меня обжигает мыслью, что человек вроде Орлова вполне мог завести себе двойника… А тот, возможно, оказался недобросовестным и был уволен. Поэтому решил отомстить работодателю вот так, действуя через простушку вроде меня!

И мне очень сильно хотелось бы взглянуть на тело Орлова, чтобы увидеть, есть ли у него родинка на заднице или нет? Татуировку можно сделать, но родинку не подделаешь.

Но моим мечтам о рассматривании задницы миллиардера не было суждено исполниться. Я едва успела высушить волосы и расчесать их, как в дверь ванной постучали.

— Господин Орлов предлагает вам спуститься к ужину. Напоминает, что у вас есть ровно пять минут. Время пошло… — чеканит хорошо поставленным голосом женщина.

— Хорошо. Я сейчас спущусь!

— Ваша одежда висит в шкафу…

Слышится звук шагов. Прислуга покидает комнату. Я последний раз провожу щёткой по волосам. Они блестят в свете софитов и кажутся шёлковыми. Запахиваю халат поплотнее и выхожу. Оцениваю обстановку. В комнате никого нет, только тамандуа продолжает развлекаться на кровати с моим лифчиком.

Я распахиваю дверцы шкафа. Здесь должна висеть одежда. Ожидаю увидеть что-то вроде облагороженной версии халата или платье размера оверсайз, которое хорошо бы сидело на любой девушке, но шкаф почти пуст.

Ровно посередине поперечной перекладины есть всего одна вешалка. И на её плечиках висит коротенький пеньюар.

Что?

Я должна пойти в этом? Да это же всё равно, что отправиться голой! Я стою в изумлении и разглядываю короткий, шёлковый пеньюар цвета топлёного молока. Верх отделан нежнейшим кружевом. Тонкие бретельки. Вещица выглядит невероятно дорого и сексуально, но… к пеньюару не предлагается больше ничего.

— Три минуты, Кирана…

Я вздрагиваю и с громким стуком закрываю дверцы шкафа. Напротив меня стоит женщина лет сорока. На ней надет строгий костюм из юбки миди и модного приталенного жакета цвета марсалы. Тёмные волосы уложены на манер кинодивы тридцатых годов.

— Я пойду в своей одежде!

— Исключено. Я попрошу вас переодеться и напоминаю об условии господина Орлова. Либо это, — указывает холёной рукой в сторону шкафа. — Либо ничего.

— Бред какой-то! — возмущаюсь я.

Сердито направляюсь в сторону ванной комнаты. Но там уже орудует девица, собирая мою одежду в корзину. Когда только успели войти? Наверное, пока я в состоянии молчаливого шока любовалась пеньюарчиком!

— Поторопитесь! — в голосе женщины появляются нотки нетерпения. Я подумываю, а не послать бы её куда подальше, но потом замечаю в дверном проёме широкоплечую фигуру охранника.

— Ясно, — выдыхаю, смирившись. — Выйдите, пожалуйста.

Меньше чем через минуту я выхожу. Мысли мои мрачные, как небо во время грозы. Я беременна от мужчины, который не желает признаваться, что спал со мной. Этот же самый мужчина предпочитает издеваться надо мной и заставляет вышагивать почти нагишом по его просторному дому.

Пеньюар едва прикрывает задницу и до неприличия сильно обтягивает пышную грудь. К тому же я шлёпаю босиком. И пусть полы натёрты до кристального блеска, и я точно не запачкаюсь, я чувствую себя очень уязвимо именно сейчас.

Меня приводят в столовую. Наверняка здесь раньше стоял большой стол и были расставлены стулья, но сейчас посередине огромного зала стоит всего один столик, устланный белоснежной скатертью. Столовые приборы и хрусталь даже издалека режут глаза острыми бликами света, играющего на гранях.

Егор поднимается из-за стола. Он переоделся в угольно-чёрный смокинг. Кристально белая рубашка и аккуратный галстук-бабочка. Тёмные волосы уложены красивой волной. Егор выглядит так, словно собрался пройтись по красной дорожке на вручение Оскара.

Он улыбается мне. Издалека кажется, что его улыбка очень искренняя и согревающая, но потом этот деспот открывает рот и портит всё впечатление:

— Вечер будет незабываемым. Ко мне, Кирана.

— К тебе? — ощетиниваюсь я. — Сесть возле твоих ног?! Ещё чего!

— Осталось меньше минуты, Кирана. Поторопись или будешь ужинать голой.

— Я уже пришла! — возражаю я.

— О нет, я посчитаю, что ты не опоздала, если ты будешь стоять рядом со мной, — издевательски тянет Егор и демонстративно смотрит на циферблат, начиная обратный отсчёт. — Одиннадцать, десять, девять…

Глава 13. Кира

Тоже мне, фюрер! Раскомандовался! К чёрту его! Буду ужинать голой и не дам возможности подонку издеваться. Но потом представляю его испытующий взгляд и становится не по себе. Так что когда Егор произносит цифру «три», я уже стою около него, предпочитая не думать, как выглядел мой забег на короткую дистанцию в этом крошечном пеньюаре.

— Успела! — произносит Егор и с сожалением смотрит на меня. — Может быть, мои часы идут неточно? И…

— Никаких «и». Я успела. Точка!

— Тогда приглашаю тебя поужинать…

Орлов берёт меня под локоть и подводит к столу, отодвигает стул и помогает усесться. Внешне его манеры демонстрируют верх этикета и воспитанности. Но я чувствую его тихую ухмылку, запутавшуюся в волосах, когда моя попа касается поверхности стула.

— Тебе идёт этот пеньюар.

— Не сомневаюсь! — отбриваю его комплимент, сдобренный скрытой издёвкой. — По-твоему, это лучше того, что было надето на мне?

— Определённо, — ничуть не тушуется Егор, протягивая мне меню. — Разрешаю выбрать.

Я постукиваю острым краем папки по столу.

— Есть ли смысл? Кажется, ты уже выбрал, что заказать?

— Ошибаешься. Я сказал, что ресторан будет у меня дома. Так оно и есть. Выбирай…

Ох, ладно…

— Твоя секретарша сказала, что у тебя на пятницу зарезервирован столик. Стейк «Нью-Йорк» с лангустинами, прожарка medium rare, красное сухое вино. Темпранильо из Рибера дель Дуэро, — воспроизвожу по памяти, надеясь, что на этот раз не ошиблась.

— Вот ты и прокололась, — улыбается Орлов, касаясь пальцами тонкой ножки бокала для вина. — Вино? В твоём положении?

— Вино не для меня. Я не буду пить. Мне нельзя.

— Надеешься опоить меня? Не выйдет. Я не пью спиртное.

— Вообще?

— Ни капли! — отвечает Орлов. Между его бровями пролегает суровая складка. По лицу проносится тень.

— Кажется, у кого-то были проблемы с выпивкой? Алкоголик в завязке? — сладким голосом спрашиваю я.

— Стейк «Нью-Йорк» с лангустинами, прожарка medium rare! Салат. Всё, как обычно! — холодным тоном цедит Егор куда-то в сторону.

В то же мгновение меню забирают руки в белых перчатках, и только потом я замечаю до жути проворного официанта, удаляющегося с гордым видом. Ещё один снуёт вокруг стола, зажигая свечи.

— Предлагаю потанцевать, пока готовят стейки.

— Сюрреализм какой-то, — бурчу себе под нос. Вероятно, это просто шутка. Дурная шутка, очевидно. Но едва официант зажигает последнюю свечу, как верхний свет гаснет. Мы остаёмся в затемнённом помещении. И только столик кажется небольшим островком света.

Горячие пальцы Егора проводят по моему плечу, ловко спуская бретельку.

— Прости, я плохо вижу в темноте, — белозубо усмехается в ответ на мой жест, когда я поправляю бретельку.

— У тебя куриная слепота? — уточняю я. — Или лучше сказать, петушиная?

— Цыц, языкастая! Не то откушу! — говорит Егор, растягивая губы в обворожительную улыбку Ганнибала Лектера.

Начинает играть лёгкая музыка. Напевная скрипка. Очевидно, в темноте притаился музыкант, потому что музыка живая. Закатываю глаза.

— Если ты хотел впечатлить меня, считай, что тебе это почти удалось.

— Почти?

Егор выводит меня на середину зала и обнимает за талию.

— Думаю, любая другая девушка уже валялась бы в экстазе где-то на уровне подошвы моих туфель. Я хорош. Не отрицай.

— Хорош. Безумно хорош, — соглашаюсь я. — Но воспитание у тебя отвратительное. Складывается ощущение, что тебя воспитывали по закону джунглей. О, можно я буду называть тебя Маугли?

— У меня отличное воспитание и образование.

— Если бы ты был хорошо воспитан, то знал бы, что нельзя заставлять девушку ходить полуголой и танцевать босиком. В то время как сам запакован в несколько слоёв одежды!

— Тебе холодно? Исключено. В моём доме полы с подогревом.

Он прав. Камень гладкий, но тёплый. И дело же не в этом, а совершенно в другом.

Мне не нравится чувствовать себя игрушкой в его руках. Причём, я даже не уверена в чьих именно руках я нахожусь — эксцентричного миллиардера, любителя жестоких пранков или просто психопата.

Глава 14. Кира

— Нет, мне не холодно, но я всё равно не желаю топтаться босиком!

Я останавливаю движение и наступаю на туфли Егора. Обеими ступнями.

— Придётся тебе двигаться самому…

— Это будет самый неуклюжий танец. Толстокожий бегемот в тандеме со слоном покажутся верхом изящества по сравнению с нашей парой…

— Мы не пара. Не мечтай.

— И всё-таки я прошу составить мне пару в танце. На вечер было запланировано многое, а я не люблю, когда что-то рушит мои планы.

Хватка пальцев на моей талии становится почти безжалостной. Егор вдавливает меня в свой корпус.

— Что-то или кто-то…

Так, намёк ясен. Я встаю, как положено, и позволяю ему увлечь себя в танце. Орлов ведёт хорошо. В его руках я чувствую себя защищённо — он прекрасный партнёр, сильный и надёжный. Расслабляюсь и получаю удовольствие от танца, только в самом конце приходится схватиться за его плечи чуть крепче, когда Егор резко прогибает меня назад.

Мои распущенные волосы касаются пола. Мужчина нависает надо мной с коронной улыбкой на лице. Его рука покоится на моём бедре, поддерживая. В финальном па он вынудил меня приподнять ногу и обвить его за бедро. Его колено втиснуто между моих ног. И я честно пытаюсь не думать о том, что на мне нет трусиков.

Моя грудь быстро вздымается и опускается.

— Кажется, танец был неплох. Но тебе стоит поработать над техникой.

Егор помогает принять вертикальное положение и ведёт к столу. Как раз вовремя. Нам подают заказ.

Егор разрезает мясо. И я сразу же понимаю, как сильно я сглупила, заказав мясо  medium rare. Средняя прожарка с кровью. Пенять можно только на себя. Я часто путаю medium rare и просто medium! Мясо с кровью я не ем, а вот Егор уплетает за обе щеки, смакуя каждый кусочек. Придётся довольствоваться лангустинами и воздушным салатом.

— Почему не ешь стейк? — интересуется Егор.

— Я не ем мясо средней прожарки с кровью.

— Хм… Надо же. Очень зря. Кстати, обычно я заказываю просто rare…

Боже, нет!Не говори, пожалуйста! Я очень хорошо могу представить, как Егор отпиливает кусок мяса, сочащийся кровью, и смакует его, словно изголодавшийся вампир.

— Не знала, что ты такой кровожадный!

Сосредоточиться на лангустинах — вот что требуется от меня. Но под влиянием ауры Егора даже поедание лангустинов кажется мне кощунственным. Что ж… Остаётся салат. Егор с минуту наблюдал за моими мучениями, потом скомандовал официантам.

— Принесите стейк из форели.

Тарелка с мясным стейком исчезла сразу же, я была почти благодарна мужчине за избавление от непривычной еды. И с удовольствием взялась за стейк из форели.

— Хорошо, что ты помнишь мои вкусы, — благодарю я невзначай, мечтая подловить Егора хоть на чём-то. Но он скользкий, как мурена, и выкручивается в тот же миг:

— Я их не знаю. Просто угадал, — парирует он.

Если не брать во внимание принудительное нахождение в стенах этого дома и то, что я почти голая, ужин получается великолепным. Приятный полумрак и танцующие огоньки свечей придают романтичную атмосферу.

Мужчина, сидящий напротив, чересчур хорош, чтобы можно было равнодушно смотреть на его красивое лицо. Полные, чувственные губы намекают глубокие и страстные поцелуи. Глаза сверкают фантастическим блеском.

Трудно не реагировать на обжигающие импульсы его властной энергетики. Ещё труднее сдержаться и не уколоть его в ответ острой шпилькой. Потому что джентльмен в смокинге то и дело скалит зубы и отпускает в мою сторону ироничные шуточки.

Я решаю перехватить управление беседой и задаю вопрос. Каюсь, он не даёт мне покоя.

— Твоя невеста, Элина Заславская, сильно расстроится, узнав, что ты проводишь вечер в обществе другой девушки?

— Не больше, чем любая другая, — туманно отвечает Егор.

— Моё появление разбило ей сердце и навредило вашей помолвке? — уточняю я небрежным тоном.

— Не преувеличивай свою роль, Карамельникова… — усмехается Егор. — Вероника уже подчистила все следы. И ни одна капля грязи не коснётся моей безупречной репутации. Что касается Элины, то она покрутит носом, подуется, поймёт, что теряет в моём лице слишком много и появится на пороге моего офиса. Знаешь, я даже выиграю… от всей этой ситуации. Уверен, аппетиты Элины уменьшатся, и она согласится на гораздо меньшую сумму…

— Не поняла. Вы ненастоящая пара?

Егор откладывает приборы в сторону и тянется к моему запястью. Удерживает его осторожно, но крепко и поглаживает кончиками пальцев.

— Позволь поинтересоваться, Карамелька, что ты подразумеваешь под парой? — спрашивает проникновенным тоном. Его пальцы рисуют волшебные спирали, от которых появляются мурашки удовольствия.

— Пара — это он и она, вступившие в отношения из-за влечения, притяжения, любви…

Движения Егора завораживают и, кажется, что он сейчас сидит ближе, намного ближе, чем до этого. Потом я словно просыпаюсь и отдёргиваю руку. Ну уж нет, господин миллиардер, тебе не удастся меня загипнотизировать!

— Я не Карамелька.

— Пока ты находишься в моём доме, будешь Карамелькой. Мой дом — мои правила! — напористо возражает Егор и ухмыляется. — У тебя очень наивные представления о паре и отношениях. Твои очки, через которые ты смотришь на жизнь, такого же цвета, как воды озера Хиллиер [с1].

— Розовое озеро? Очень смешно! Зато у тебя не очки, а монокуляр ювелира!

Егор смеётся приятным смехом. Громким и низким, как громовой раскат.

— Элина  — подходящая невеста. Она прошла необходимый кастинг…

— Что?

У меня едва глаза не вываливаются из орбит.

— То есть ты её не любишь?

озеро Хи́ллиер [с1] —  (англ. Hillier) — озеро на юго-западе Австралии, на острове Мидл-Айленд. Примечательно розовым цветом вод.

Глава 15. Кира

— Любовь — это иррациональное чувство. В то время как Элина отвечает всем необходимым требованиям. Подходит по параметрам, и судя по сетке интересов, с ней не будет проблем. Собеседование она тоже прошла довольно успешно. Она была рада согласиться стать моей невестой, а впоследствии женой. На определённых условиях. Но… тут возникло недоразумение… — Егор отпиливает кусок стейка и демонстративно показывает в мою сторону. — Ты!

— Не тычь в мою сторону ножом, Маугли! Это невежливо и внушает опасения!

— Мы не успели подписать договор. Слухи о наших отношениях и совместные фото просочились в прессу раньше, чем необходимо. Потом появилась ты… И кажется, Элина возомнила о себе слишком многое, если решила закатить истерику, не дождавшись результатов разбирательства. Она имела наглость потребовать сумму, превышающую мою оценку её полезности… — равнодушно объясняет Егор. — У неё есть время одуматься. Но теперь у меня есть возможность… отказаться от её кандидатуры в пользу других девушек, занявших строчки моего личного рейтинга чуть ниже Элины.

— Теперь ты ждёшь, что Элина приползёт умолять тебя взять её обратно, а ты снизишь цену за её услуги? Торгаш! — делаю я выводы.

— Возможно, я сэкономлю ещё больше, если выберу другую девушку. И сделаю выговор Веронике за то, что она преувеличила оценку стрессоустойчивости Элины, — разводит руками Егор. — Как ни крути, я в плюсе. Мне нужна жена. Для статуса. Но делать это в ущерб своим интересам я не стану. Только и всего.

— Вероника подыскивает тебе жену, составляет твоё расписание и знает его поминутно? Идеальная правая рука. Кстати, она так предана тебе. Истинная Церберша. Вдруг она в тебя…

Я не успеваю сказать глупость вслух, только подумать о ней.

— Нет! — отрезает Егор. — Исключено. Это преданный и целеустремлённый работник. На моего отца трудились ещё её родители. Вероника — что-то вроде династийного дворецкого.

— Сноб! — я тщательно вытираю салфеткой губы. — Извини, мне нужно воспользоваться дамской комнатой.

— Разумеется. Иди. Я тебя подожду, — отпускает меня царственным жестом Егор.

Я действительно нуждаюсь в посещении дамской комнаты. Потом охлаждаю пылающее лицо холодной водой. Смотрю на своё отражение. Волосы распушились и струятся по плечам. Тонкий пеньюар обтягивает грудь, щёки раскраснелись и глаза блестят лихорадочным блеском.

Я выгляжу так, словно только что покинула постель и жаркие объятия любимого, а не беседовала за ужином. Но стоит признать, что наши пикировки и уколы заставляют меня быть в напряжении и искрить, сжимая бёдра крепче. Я слишком часто думаю о том, что на мне нет белья, и держусь настороже, будто Орлову может прийти в голову соблазнять меня за изысканным ужином.

Выбравшись из дамской комнаты, я направляюсь обратно к столовой. Но потом внезапно сворачиваю и крадусь вверх по лестнице. В спальню Егора.

По пути в спальню я думаю о том, что не встречала ещё ни одной фотографии в этом доме. Может быть, в спальне хранится то, что даст мне разгадку странного поведения Егора.

Не знаю, что я хочу найти. Я же не криминалист и не сыщик. Я просто любопытная лисица, сунувшая нос в курятник, пока хозяина нет рядом. В моей голове даже не возникает ни одного сомнения, что я поступаю неправильно. Я искренне верю, что заносчивый сноб смакует стейк и наслаждается игрой скрипача.

Итак, дверь в спальню Егора открыта. Я пробираюсь внутрь и жду, пока мои глаза привыкнут к полумраку. Спальня миллиардера выглядит по-спартански. Минимум мебели. Стол строгих форм, лэптоп. Кристальная чистота. Ни одного лишнего предмета. Он вообще здесь живёт или нет?

Единственный предмет роскоши — это огромная кровать с кучей кнопок. Это не кровать, а ЦУП какой-то. Уверена, прямиком отсюда Егор может вызвать персонал и совершить кучу других действий. Большой босс. Очень большой. Я ожидала, что хоть в спальне Егора найдётся компромат в виде парочки фотографий, но полки почти пусты. На них стоят какие-то замысловатые коряги. Жуткого вида. Ничего эстетичного и красивого.

Итак, что ещё? Остаются только прикроватные тумбочки. С одной стороны кровати ящики тумбочки девственно пусты. С другой стороны верхний ящик тоже пуст, а вот нижний… нижний закрыт на ключ.

Чёрт побери! Наверняка там есть что-то интересненькое, а я ума не приложу, как открыть этот ящик Пандоры.

Стоит ли мне пытаться его открыть? Нет, конечно же! Но Егор и без того измывается надо мной по-всякому. Имею я право на крохотную капельку возмещения морального вреда? Убить меня за то, что я лазаю по его комнате, он не сможет. Даже у такого чёрствого сухаря, как он, не поднимется рука отобрать жизнь матери его ребёнка!

Может, Егор хранит ключ на полке? Я провожу рукой по нижней полке и нахожу искомое.

Гип-гип-ура!

Вставив ключ в замочную скважину, я проворачиваю его, чувствуя, как любопытство съедает меня. В груди разгорается жар предвкушения. Открыть или нет? Открою!

Дёргаю ящик на себя. Там лежит плотный лист бумаги. Разворачиваю его. Там что-то написано… Темно. Не разобрать. Я щёлкаю кнопкой бра. Боковым зрением замечаю наручники на дне ящика. Вот и гнусный секретик Егора. Ай-ай-ай, какой плохой мальчик! Любит игры с обездвиживанием?

Но я хихикаю недолго. Гораздо больше меня интересует лист бумаги. Точнее то, что там написано! Я разворачиваю его. Мои пальцы дрожат от нетерпения.

Ну же… Что там написано? Что?

Всего одна строчка.

«Я знал, что ты это сделаешь…»

— Что? — спрашиваю вслух у самой себя. — Не может этого быть!

— Очень даже может… — горячий шёпот обжигает мой затылок.

Я отскакиваю в сторону, но уже слишком поздно. Вокруг левого запястья защёлкиваются наручники. Егор Орлов замыкает второй браслет вокруг своего запястья.

— Вот ты и попалась, Карамелька, — ухмыляется, впиваясь тёмным, колючим взглядом в моё лицо. — Тебе понравился мой ящик Пандоры?

Глава 16. Кира

— Это что? — глупо спрашиваю я и трясу рукой.

— Я знал, что ты полезешь в мою спальню. Попалась. Итак…

Егор дёргает рукой, привлекая меня к себе. Поневоле я утыкаюсь лицом в его широкую грудь.

— Признавайся, на кого ты работаешь? Что ты здесь хотела найти? — грозным тоном спрашивает миллиардер, захватив свободной рукой в плен мой подбородок.

— Ты меня раскусил. Только не убивай, — канючу я, фальшиво всхлипывая.

Взгляд Егора полыхает искрами довольства самим собой.

— Я работаю на… — произношу и понижаю голос, стреляю глазами из стороны в сторону, словно беспокоюсь, что нас могут подслушать. Егор наклоняется, чтобы расслышать мой шёпот. И когда его лицо становится очень близко от моего, я произношу, глядя ему в глаза. — Я работаю на себя и своего малыша. Не знаю, что я хотела здесь найти. Возможно, объяснение твоей амнезии. Возможно, фото брата-близнеца или файл с данными двойника… Или медицинские выписки о твоей амнезии.

— Ясно. Опять та же песня! — усмехается Егор. — Кстати, ты так сильно уповаешь на тест ДНК. Не приходило в голову, что я могу плюнуть на данное слово и уже отдал команду подменить результаты тестов?

— Приходило! — огрызаюсь я. — И это навсегда останется на твоей совести.

— Ты в неё веришь? Судя по твоим словам, я жуткий враль, наглец, хам и меркантильный циник.

— С куском камня вместо сердца, — дополняю его характеристику. — Но у меня розовые очки, и я до сих пор верю, что люди сдерживают данное слово. В особенности, мужчины.

Егор задумчиво смотрит на меня. Потом кивает, словно решил что-то для себя. Но в подробности меня посвящать не собирается.

— Теперь ты меня отпустишь? — с надеждой спрашиваю я.

— Что? Нет, конечно же. Ты останешься прикованной ко мне. Потому что ты лазила в комнате без спроса хозяина дома. Это наказуемо!

— Но как же теперь быть? — спрашиваю я и делаю жалобные глаза.

У меня большие серо-голубые глаза. Я знаю, если немного постараться и построить глазки, то устоять будет очень сложно. Иногда я пользуюсь этим трюком, но не злоупотребляю. Сейчас особенный момент. Пора строить невинно-обиженные глазки. Я усердно стараюсь и вкладываю во взгляд всю силу своего сожаления.

И знаете что? Ледяную глыбу это ничуть не трогает! Поразительно!

— Ладно, — вздыхаю я. — Как долго продлится моё заточение?

— Всю ночь, — ухмыляется Егор.

— А если я захочу в туалет?

— Ты уже была там.

— А если ты захочешь?

— Я предусмотрительно туда сходил. И честно говоря, я желаю лечь спать прямо сейчас. Надеюсь, ты закончила с ужином! — усмехается Егор и тянет меня в сторону кровати.

Я только сейчас замечаю, что мужчина уже избавился от пиджака. Снять брюки для него не станет большой проблемой. Он собирается спать в рубашке?

Ой, не о том я думаю. Надо беспокоиться о том, как я буду спать, прикованная к нему?! Вот как?! Да ещё и на одной постели. Чересчур близко! Невозможно…

— Егор. Отпусти меня, пожалуйста, можешь даже запереть меня в комнате. Но я хочу спать одна. Пожалуйста…

Орлов в это время ловко расстёгивает пуговицу на брюках и ведёт вниз молнию ширинки.

— Нет.

— Но почему?

— Ты хотела меня увидеть и стать ближе? — уточняет Егор. — Вот он я, Егор Орлов. Во всей красе. Не знаю, кого ты желала увидеть на месте меня и о ком мечтала. Но я — это я. Наслаждайся мной, Карамелька!

Егор избавляется от брюк и шагает в сторону кровати. Мне приходится следовать за ним. Выбор у меня невелик. Наверное, со стороны мы напоминаем двух каракатиц, ведь я зеркально повторяю действия миллиардера с большой неохотой.

Наконец, он укладывается на кровать и расстёгивает рубашку. Я поглядываю на него с опаской, не зная, что он выкинет в следующий момент. Внезапно мне становится страшно. Егор ведёт себя очень и очень странно. Я стараюсь не раздражать его лишним движением и чересчур шумным дыханием.

Мы лежим на спине. Между нашими запястьями натянута цепочка от наручников. Можно было бы закрыть глаза и притвориться, что никого рядом нет. Я чересчур хорошо чувствую тепло и аромат мужского тела, чтобы обмануться, будто лежу одна. И врать самой себе, что Егор меня ни капельки не волнует, тоже не стоит. Он словно играет на моих оголённых нервах. Меня это будоражит и, пожалуй, даже заводит, несмотря на привкус опасности и безумия, витающего в воздухе.

— Ты меня не отпустишь? — интересуюсь я.

Егор вздыхает и приподнимается на локте, смотря в мою сторону. Он выглядит так, словно за несколько минут успел погрузиться в лёгкую дрёму, а я помешала ему спать.

— Отпущу. После того, как узнаю результаты анализов теста на отцовство. И предупреждая твой следующий вопрос, скажу, что не собираюсь ничего подменять. Для меня важна правда. Теперь спи. Я устал.

Молчу. Но моё молчание длится недолго.

— Не думала, что ты устаёшь. Ты выглядишь, словно робот, работающий без передышки! — возражаю я, признаваясь, что у меня не получится заснуть. Слишком большое напряжение. — А как тебе пришла в голову идея завести тамандуа? Не много ли с ним хлопот?!

— Карамелька! — рычит Орлов. — Закрой свой ротик. Или я заклею его скотчем!

— Похищение, наручники, скотч, минимум одежды… Ты маньяк! — немного нервно усмехаюсь.

— Нет, я точно закрою тебе рот! — угрожает Егор и мгновенно подминает меня под себя.

— Ох, кажется, к кому-то возвращается память?

— Та, которой нет и никогда не было? Не смеши!

— Тогда зачем ты взгромоздился на меня? Просто так?

Я стараюсь говорить ироничным тоном, но Егор волнует меня. Обжигающий жар его тела окутывает меня маревом желания. Я словно нахожусь в пустыне. Разумные мысли разлетаются во все стороны. Есть только он и я, недвусмысленная поза и до черта всего остального, не укладывающегося в привычные рамки.

Почему-то сейчас, глядя на лицо мужчины, зависшее над моим в нескольких сантиметрах, я понимаю, что в нашем случае рамок нет и никогда не будет. Не знаю, что нас ждёт в дальнейшем, но это точно не из разряда обыденного и набившего оскомину.

— Как минимум, это было забавно.

— О чём ты? — спрашивает Егор.

— О том, что произошло за этот сумасшедший день. Будет что рассказать своему ребёнку.

Орлов не отодвигается. Он держит меня в капкане своего тела, ничего не предпринимает, но и отступать явно не собирается. Испытывает. Меня или себя? Осмелев, я поднимаю ладонь и касаюсь его лица, проводя кончиками пальцев от подбородка вверх по щеке. Зарываюсь пальцами в густые волосы и нажимаю на затылок.

— Ты азартный?

— Очень… — серьёзно отвечает Орлов.

— Тогда предлагаю пари. Я тебя поцелую! Если ты ничего не вспомнишь и не захочешь продолжения…

— Не захочу! — мгновенно отвечает Орлов. — Ты не в моём вкусе!

— Тогда тебе нечего бояться, просто разомкнёшь наручники и позволишь мне спать отдельно.

— А если захочется? Чисто теоретически…

— Если захочется, то ничего не будет иметь значения. И мы, скорее всего, даже не задумаемся о том, что нам что-то мешает.

— Я азартный, Кирана. И я никогда не проигрываю.

Глава 17. Егор

Меня мало что трогает и волнует по-настоящему. Но конкретно в данный момент меня восхищает упорство этой крошки, твердящей о том, что мы не только знакомы. Она убеждена, что беременна от меня. Фото и видео выглядят как подлинные.

Скорее всего, над ними хорошо потрудились. Иного и быть не может. Ведь я — это я. И я точно не проводил время с этой девушкой. Если бы эта ситуация произошла полтора года назад, я бы мог поверить Кире на слово, ведь существовала вероятность того, что она не лжёт, но ошибается кое в чём.

Но то осталось в прошлом. Настоящее — есть настоящее.

В настоящем подо мной лежит забавная малышка, к которой меня всё-таки тянет. Кожу покалывает от её близости, и в голове начинает тесниться отнюдь не безобидные образы. Детишкам такое точно смотреть не рекомендуется. И всё, чего мне хочется сейчас, это отмести в сторону правила, устои, привычки, договора. Плюнуть на чёртов контроль и жизнь по графику.

У меня есть чёткое расписание, которому я следую всегда. Кирана бы смеялась до колик в животе, узнав, что в моём плане есть даже графа с пометкой «интимные отношения». Именно сегодня у меня должен был случиться секс с Элиной. После ужина и обсуждения нюансов. У нас неплохая совместимость в постели, плюс Элина очень умелая, старательная и раскованная. Одним словом, с ней не скучно. Пункт «интимные отношения» тоже присутствует в нашем договоре, который мы так и не успели подписать.

Но по причине дерзкого проникновения Кираны в мою жизнь, все сегодняшние планы пошли насмарку. Ей удалось перечеркнуть их лёгким взмахом пушистых ресниц и парочкой проникновенных взглядов, от которых внутри то ли кипяток начинает плескаться, то ли сердце подхватывает аритмию.

Дьявол на левом плече начинает нашёптывать непристойности:

— Она близко. Даже чересчур. Она влюблена. Считает, что влюблена в тебя, а не в кого-то другого. Она будет не против провести с тобой эту ночь, — и подкидывает жаркие картинки моему воображению.

Благоразумие, наоборот, убеждает меня в необходимости держать дистанцию. Выяснить детали, получить результаты теста на отцовство и только потом, имея на руках полный расклад, действовать.

Поддаться соблазну или воздержаться?

Кирана предлагает спор. Я делаю вид, что раздумываю. Но сам довольно усмехаюсь. Это реальный выход из ситуации — можно попробовать девчонку на вкус, избавиться от зудящего желания. Нужно будет только отстраниться в подходящий момент и сделать вид, что ничуть не тронут. Ерунда. Плёвое дело! Наверное.

— Я азартный, Кирана. И я никогда не проигрываю, — губы выталкивают нужные слова.

Всего лишь звук. Но мысленно я уже распростёр эту крошку так, чтобы она открылась передо мной полностью. На ней нет белья. Ещё один спусковой крючок. Их слишком… много. Её нежный, женственный аромат, сочное тело под тонким шёлком коротенького пеньюара, зовущий взгляд, полный желания, и маковые губы.

Кирана — стройная и невысокого роста. Её фигуре далеко до фигур подиумных моделей и звёзд инстаграма вроде Элины. Но тело Кираны напоминает плавную восьмёрку, полную грации и изящества.

Короткое, обжигающее прикосновение. Кирана всего лишь переплетает пальцы наших скованных рук. Меня покалывает искрой. Той самой фантастической и почти нереальной искрой, которую безуспешно пытаются высечь некоторые парочки. Случайность? Или нечто большее?

Я прижимаюсь теснее и наклоняюсь к её губам. Они приоткрываются. Распахиваются. Едва дотрагиваюсь и снова ощущаю укол удовольствия и предвкушения. Уже сильнее и безжалостнее. Он заставляет меня резко податься вперёд и вторгнуться жестоким захватчиком на запретную территорию.

Губы Кираны оказываются сладкими и податливыми. Тёплыми, как неостывший клубничный джем. Вкусная… Я не могу назвать себя большим любителем десертов, но кажется, только что вступил в клуб анонимных сладкоежек. Мне хочется ещё и ещё. Пробовать её на вкус, продавливать гнетущими поцелуями и похищать частички кислорода, срывая у самых губ. Быстрее и глубже, слизывая частые выдохи и растирая их на языке.

Поцелуй становится обжигающе-страстным за считанные секунды. Это словно резкий спуск вниз без страховки.

Безумие!

Опасность! Этот предупреждающий знак мигает красным где-то в закоулках моего сознания.

Я же хотел остановиться, чтобы не переступать черту.

Кирана начинает дрожать и прижиматься всё теснее и теснее. Под напором моего тела она непроизвольно разводит бёдра в стороны. Её непроизвольный жест на языке тела означает только одно — приглашение.

Егор Михайлович, добро пожаловать в Рай!

Егор Михайлович-младший солидарен с этим приглашением и начинает рьяно рваться в бой. И если я сдвину бёдра хотя бы на сантиметр по направлению к девушке, Кирана поймёт, что я жажду близости с ней. Откровенно и совершенно необъяснимо хочу быть ближе настолько, насколько это возможно. Я едва сдерживаюсь. Но правая рука коварно оглаживает талию девушки и поднимается вверх.

Мне никогда не приходило в голову сравнивать себя с чем-то во время близости с девушкой. Но сейчас я чувствую себя как провод, перегорающий во время короткого замыкания. Плавится пластмасса и нагревается внутренний стержень. Я, чёрт возьми, вот-вот задымлюсь и полыхну огнём, которым спалит всё вокруг!

И я бы точно не смог сдержаться в рамках приличия, если бы в какой-то момент меня не пронзило насквозь острой, безжалостной вспышкой. Это даже не воспоминание и не чёткая картинка в моей голове. Просто смутные ощущения и размытый образ.

Я чувствую себя сторонним смотрителем, подглядывающим за сладкой парочкой. Они лежат в обнимку на диване. Простой диван, матерчатая обивка в чёрно-белую клетку, как шахматное поле. Утро. Причём уже не раннее. Заливается трелью канарейка. Лужица расплавленного солнца на полу. Вставать совсем не хочется. Лучи солнца коварно крадутся по лицу и бьют по глазам, почти ослепляя. Некто — я или тот, другой, дурачится, прячется за завесь русых волос девушки.

— Отдай!

— Не отдам. Заберу себе.

— Мои волосы?

— Не только. Каждый вздох и улыбку — тоже…

Каждая их эмоция отзывается где-то глубоко во мне. Бьётся, как птица, запертая в клетке.

Это было со мной или нет?

Я не могу быть тем, дурачащимся и солнечным, прячущим лицо в волосах девушки.

Я — другой.

Не знаю, что со мной творится. Но я точно знаю, что нужно остановиться. Пока не стало слишком поздно. Заставляю себя отодвинуться от Кираны. Её манящие губы влажно поблескивают. Разомлевшее тело дрожит от неги. Замечаю, как она тянется ко мне навстречу. Вся. Теплом тела и призывным взглядом — ко мне.

Надо остановиться. Это может очень и очень дурно кончиться. Сначала я обязан выяснить, что со мной творится. И лучше не давать Киране лишнего повода на тщетную надежду. Она и без того смотрит на меня влюблённой и голодной кошкой.

Отстраняюсь. Приходится сделать над собой усилие, чтобы оторваться от манящих губ Кираны.

— Неплохо. Поменьше слюней — и у тебя появится больше шансов понравиться мужчине! — роняю небрежно, добавляя в голос циничного льда. — Но пока шансов маловато.

Кирана садится на кровати и порывается убежать.

— Ах, ты кое о чём забыла! — ухмыляюсь, когда моя рука дёргается вслед за ней.

— Освободи меня. Немедленно! — требует Кирана.

Но где-то в глубине её голоса уже звенит обида. Колкая, направленная в мою сторону. Абсолютно правильная обида, честно говоря. Ведь я выгляжу как зажравшийся и циничный хам.

— Да пожалуйста.

Я размыкаю наручники. Кирана вскакивает с кровати и несётся в сторону выхода.

— Кирана…. — окликаю я.

Девушка оборачивается. Даже издалека я вижу море надежды, плескающееся в её глазах. Глупышка! Беги прочь, пока большой и серый волк тебя не съел.

— Ты взрослая девочка. Если завелась во время поцелуя, тебе должно быть известно, как сбросить напряжение.

— Что? — её щёки становятся пунцовыми от смущения. — Да как ты смеешь предлагать мне такое?!

— Если надумаешь, сделай это на камеру, пожалуйста! — ухмыляюсь. — Она висит в левом углу комнаты. Прекрасный обзор…

— Ненавижу тебя! — выпаливает она и уходит, громко хлопнув дверью.

Итак. Она ушла. Я добился того, чего хотел. Но Егор Михайлович-младший со мной категорически не согласен. У меня в трусах намечается большой знак протеста.

Что ж, придётся усмирять этого повстанца… Вручную.

Глава 18. Кира

Ранним утром меня будит ласковое копошение в моих волосах и странные звуки. То ли урчание, то ли похрюкивание. Открываю глаза и испуганно озираюсь. Где я? Меня похитили?! Потом вспоминаю всё. Да, меня точно похитили! Гадкий, циничный, самовлюблённый миллиардер!

Оборачиваюсь и гляжу на зверька. Муравьед спал всю ночь в моей комнате. На постели. Как его назвал Егор? Жорж? Очевидно, что Жоржику нравится не только мой лифчик, но и всё, что со мной связаны. Он обслюнявил мои волосы.

Я принимаю душ, удивляясь, что вся моя вчерашняя одежда выстирана и аккуратно развешана на плечиках вешалок в шкафу. Даже трусики! На мгновение мне становится неловко, но потом я вспоминаю, какому унижению я вчера подверглась. Да за такое они были обязаны не то, что трускики вернуть, но и извиниться, как следует.

Косметики мне, видимо, не полагается. Поэтому я довольствуюсь лишь кремом для лица и расчёсываю волосы. Естественная красота — страшная сила. Так пусть же Егор Орлов умрёт от вида моих покрасневших глаз! Я не хотела плакать вчера, но всё равно разревелась, как дурочка. Разумеется, перед тем как начать реветь, я спряталась под одеялом. Уверена, что Орлов ничего не сможет увидеть по записям с камер видеонаблюдения.

— Егор Михайлович приглашает к завтраку, — дежурно улыбается управляющая. — Я провожу вас в столовую.

Видеть Егора мне совсем не хочется. Хочется поскорее распрощаться с этим снобом — и точка.

— Доброе утро, Кирана, — Егор едва отрывает взгляд от своего планшета и снова утыкается в модный гаджет. — Аптечка.

— Зачем мне аптечка?

— Дарья, принесите капли для глаз, — морщится Егор. — Невозможно завтракать с невыспавшимся вампиром.

— Спасибо за заботу, но я не боюсь восставших мертвецов, — улыбаюсь я.

— Капли для тебя. Но пока можешь завтракать.

— Я не голодна.

— Завтрак! — Егор бросает в мою сторону убийственный взгляд. — Или я накормлю тебя. Сам.

— Полегче, господин Орлов. Скоро время вашего ига закончится!

На этом я решаю пресечь пикировки. Лучше позавтракать. Пользы больше будет. Это не первый наш совместный завтрак. Егор как-то пытался что-то приготовить и умудрился спалить яичницу, потом я учила его жарить панкейки. Но Егор предпочёл заняться постельной акробатикой на узком кухонном столе.

Чёрт. Я делаю только хуже. Лучше вообще не думать о нём. Но как? Ведь после поцелуя я точно знаю, что это он! Можно соврать мимикой и словами, голосом, но только не поцелуем. Это он. Вне всяких сомнений, он! Но только для меня это мало что меняет.

Завтрак получается молчаливым. Егор активно сёрфит в сети, я пробую разные вкусности, украдкой разглядывая миллиардера.

Сегодня он выбрал светло-голубую рубашку и костюм кобальтового цвета. Ему идёт. Он выглядит как мужчина с обложки журнала. Ожившая мечта. Не моя мечта, судя по всему…

Я считала, что Орлову больше ничем не удастся меня поразить. Но я ошибалась. В холле ко мне подходит управляющая с твёрдой папкой. На ней закреплено несколько листов бумаги.

— Подпишите, пожалуйста.

— Что это?

— Договор о неразглашении, — отвечает за управляющую Егор. — Увы, но я просто обязан обезопасить себя. Ты просто пообещаешь, что не будешь использовать полученную информацию против меня.

— Дай-ка угадаю. Не подпишу — не смогу покинуть пределы дома? — мой голос звенит от ярости.

— Сегодня ты смышлёнее, чем вчера, — замечает Егор и сверяется с часами. — Лаборатория уже открыта. Ждём только тебя, Кирана.

Я размашисто ставлю подпись на договоре.

— Параноик. Вот ты кто! — шиплю.

Дорога до лаборатории проходит в гробовой тишине. Даже телефон Егора не издаёт лишних звуков. Я с нетерпением переступаю порог лаборатории. Поскорее бы узнать результаты теста и посмотреть на лицо вруна. Просто посмотреть! Больше ничего не надо.

Надеюсь, он не стал подделывать результаты теста… Нас проводят в отдельный кабинет и торжественно вручают конверт с анализами.

— Момент истины! — комментирует Егор. — Открыть?

— Ещё спроси голосом Морфеуса из Матрицы: «Красная или синяя?» — закатываю глаза. — Открывай конверт! Это нужно тебе, в первую очередь!

Орлов вспарывает конверт канцелярским ножом.

Миллиардер разворачивает лист бумаги. Тишина. Я задерживаю дыхание. Слышен только шорох бумаги.

— Итак! Вероятность отцовства Егора Орлова…

Глава 19. Кира

— Вероятность отцовства девяносто девять процентов! — довольным голосом зачитывает Орлов и смотрит на меня победным взглядом.

Осознание смысла прочитанных слов доходит до него всего мгновение спустя. Улыбка сползает, как капля краски.

— Подождите! Это какая-то ошибка!.. Не может этого быть…

На мгновение в его ледяном спокойствии появляется брешь. Я хорошо чувствую момент колебания.

— Настаиваете на повторном проведении теста или сомневаетесь в достоверности результатов? — интересуется специалист лаборатории.

Девушка вежливо улыбается и перечисляет заслуги, множественные сертификаты, предлагая пройти тест ещё раз, если результаты вызывают сомнения у господина Орлова.

Я понимаю, что затея с проведением теста ДНК на определение отцовства провалилась с треском. Человека, изо всех сил желающего избежать ответственности, не убедит ничто. Я просто зря потеряла своё время. Не знаю, на что я надеялась? Я чувствую себя так, будто мне на голову вылили ведро помоев, не меньше.

— Если ты желаешь провести тест ДНК ещё раз, я вынуждена отказаться. Забудь, — складываю лист пополам и отдаю Егору. — Делай с ним всё, что хочешь. Это меня никак не касается. Если считаешь нужным выставить счёт за проведение теста ДНК— пожалуйста. Только скажи заранее, сколько времени у меня осталось.

Егор машинально собирает бумаги в предложенную папку, застёгивая её.

— Не понял… — мельком смотрит на меня и обращается к специалисту. — В повторном проведении теста нет необходимости.

— Ты обещал превратить мою жизнь в ад. Сколько времени осталось до начала апокалипсиса? — спрашиваю я голосом, чуть более громким, чем необходимо.

Специалист генетической лаборатории с интересом прислушивается к нашему разговору, усердно делая вид, что работает. Это замечаю не только я, но и Егор тоже.

— Нужно поговорить. Не здесь! — чеканит он, подхватывая меня под локоть.

У его пальцев стальной захват. Егор не оставляет мне выбора. Выводит из здания лаборатории. Очутившись на свежем воздухе, я пытаюсь вырваться, но куда там. Егор лишь крепче стискивает пальцы и дёргает меня на себя.

— Нужно поговорить!

— Подрабатываешь попугаем? Нам не о чем разговаривать! — шиплю я, вырываясь. — Моя беременность — мои проблемы. Не твои! Живи дальше так, как жил до моего появления!

— Ты можешь мне не верить, Кирана. Но в моей жизни ты появилась только вчера! — цедит сквозь зубы Егор и делает знак водителю. — Свободен. Я сам поведу.

— Я никуда… никуда с тобой не поеду! — упираюсь ногами в асфальт, но Его упорно тащит меня за собой.

— Перестань упрямиться. Мне нужно свозить тебя в одно место. Думаю, увидев его, все твои вопросы отпадут сами собой. Но…

— Но что? — настораживаюсь я.

Терпеть не могу эти короткие, но многозначительные «но». За каждым из них скрывается дьявол с миллионом пакостей, припрятанных в рукаве. Он только и ждёт момента, самого неподходящего для тебя, разумеется, чтобы испортить тебе жизнь.

— Садись, — командует Егор и спустя мгновение добавляет чуть мягче. — Пожалуйста.

— Самое вежливое, что я слышала от тебя!

Огрызаюсь только из чувства противоречия и покорно залезаю на переднее сиденье внедорожника. Пропасть между мной и Егором — огромная. Если буду упрямиться, ему ничего не стоит столкнуть меня в неё и присыпать сверху ворохом проблем.

— Расслабься. Дорога займёт время, — советует Егор.

Расслабиться? Рядом с ним? Как же! Рядом с Егором я чувствую себя наэлектризованной  и готовой вспыхнуть в любой момент. Раньше он не вызывал во мне таких противоречивых чувств. Но сейчас я с трудом сдерживаюсь, чтобы не напасть на него в припадке слепой ярости и сумасшедшего желания.

Меня сильно заводит его близость. Несмотря на все те гадости и упрёки, что вылетают изо рта Егора, я мечтаю хотя бы раз прикоснуться к его губам своими и вновь почувствовать себя желанной. Как это будет?

Я прокручиваю в голове жаркие сцены из прошлого с его участием, признавая, что всё не то. Новая, незнакомая версия Егора не будет озадачиваться долгой прелюдией. Мне кажется, он берёт своё жёстко и властно. От фривольных мыслей меня бросает в жар. И глядя на мужские пальцы, стискивающие руль, в моей голове зарождаются отнюдь небезобидные фантазии. Мне чудится крепкий захват в моих волосах, резкий бросок. Жадный укус. Остервенелый поцелуй.

—… объясниться.

Увы, но я слышу лишь окончание фразы. Заставляю себя вернуться в эту реальность.

— Да, тебе следует объясниться.

— Скоро, — кивает Егор. — Возможно, ты поймёшь, что я тебе не врал.

— Да неужели? И как ты объяснишь положительные результаты теста ДНК? Впрочем, не отвечай. Показывай, что хотел, и отпусти меня. Я от тебя ужасно устала, честное слово!

— Я понимаю, что тебе нелегко. Поверь, мне ничуть не легче, — внезапно признаётся Егор. — Скоро ты поймёшь, почему. Но это всё ещё больше запутает.

Глава 20. Кира

Я раздумываю над словами Егора. Кручу их в своей голове, выдвигая версии того, что могло случиться с моим парнем.

Двойник? Исключено! Двойники всё-таки отличаются друг от друга. Но рядом со мной сидит идентичная копия парня, с которым я встречалась. Только у него скверный характер.

Брат-близнец? Но тогда бы Егор сразу подумал о таком варианте. Однако Орлов отпирается с видом человека, уверенного в своей правоте.

Почему он выдавал себя за простого человека?

Может быть, что-то случилось, Егор ударился головой и возомнил себя обычным человеком? Жил, как простой смертный, а потом очнулся и вернулся в прежнюю жизнь? Не похоже… Ведь Егор был на Тенерифе с девицей в то же самое время, в которое жил со мной.

Но тогда как объяснить  фотографии в профиле Егора? Да легко и просто! Эти фотографии могли быть сделаны в любой другой момент. Я же не получила никакого подтверждения, что Егор был на Тенерифе. Он просто сказал об этом и помахал красочной фотографией перед моим носиком. Вот если бы он показал счёт за проживание или что-нибудь в этом роде. Ага, размечталась!

Неужели верным окажется вариант, что Егор страдает биполярным расстройством? Если так, что я имею дело с опасным человеком.

Или раздвоение личности? Неужели Егор — псих и маньяк? На что он может быть способен? Б-р-р-р… Даже думать об этом не хочется!

Орлов упорно молчит. Не желает делиться сведениями. А я боюсь спрашивать. Поэтому на протяжении всей поездки я сижу молча, держу язык за зубами. Мои глаза крепко зажмурены. Я чувствую колоссальное напряжение во всём теле, до самых кончиков пальцев. Хочется, чтобы это поскорее закончилось.

Но у меня не получается представить вариант, в котором всё произошло бы так, как мне хочется. Проблема в том, что после всего, что было, я вообще не могу представить, что меня ожидает впереди. Ни один из вариантов не кажется возможным или хотя бы безопасным.

Машина мягко тормозит. Я всё ещё сижу. Паника сковывает горло ледяными пальцами. Дверь с пассажирской стороны распахивается.

— Приехали.

Я осторожно открываю глаза. Но устремляю взгляд вниз, на свои руки, лежащие на коленях. Рассматриваю идеальный маникюр, с тоской думая, что это — единственное, чем я сейчас довольна.

В поле моего зрения возникает рука. У Егора сильные запястья с ярко-выраженными синеватыми венами под кожей. Но сейчас его запястья скрыты под рукавами однобортного пиджака. Егор расстегнул его, отчего выглядит более демократичным и расслабленным. Но я хорошо чувствую вибрацию его эмоций. Он напряжён не меньше моего. И на мгновение мне становится страшно. Чего может сильно опасаться такой мужчина, как он?

— Я провожу тебя, — произносит мужчина низким голосом.

Я хватаюсь за предложенную ладонь и выбираюсь из автомобиля. Оглядываюсь по сторонам и сразу же цепенею от леденящего ужаса.

Мы на кладбище. Прямо по курсу роют могилу.

— Я не пойду… Нет… Ты меня не заставишь! Можно я просто уйду и никогда-никогда больше не подойду к тебе даже на метр! — тараторю я, пытаясь выдернуть пальцы из сильного захвата.

Но чем сильнее я вырываюсь, тем крепче Егор сжимает мои пальцы. Потом он обхватывает меня рукой за талию и дёргает на себя.

— Да что с тобой такой? Ты койметрофоб, что ли? — удивляется мужчина.

— К-к-кто?

— Койметрофоб. Тот, кто боится кладбищ, — поясняет Орлов.

— Я боюсь не кладбищ, а того, что мне роют могилу! Но так просто я не сдамся! — выдавливаю из себя. Привстаю на цыпочки и кусаю мужчину за шею. На большее у меня фантазии не хватило. Как смогла, так и сымпровизировала.

— Какую могилу? — шипит сквозь стиснутые зубы Орлов, растирая место укуса. —Вампирюга! Я привёз тебя на кладбище, чтобы показать могилу своего брата-близнеца! Он погиб.Чуть больше, чем полтора года назад!

— Могилу брата-близнеца? — спрашиваю чуть спокойнее.

Поднимаю взгляд, разглядывая место укуса на шее Орлова. Выглядит так, как будто я перестаралась с поцелуем. Напряжение покидает моё тело вместе с шумным выдохом облегчения.

— Ты не собирался от меня избавляться? — уточняю я.

— Нет! Как тебе в голову могло прийти такое? — восклицает Егор и добавляет голосом, полного превосходства. — Я бы сделал это намного чище.

— Знаешь, я хотела извиниться за  укус. Но теперь решила, что ты вполне можешь обойтись и без этого!

Отхожу от миллиардера, воспользовавшись тем, что он отпустил мою руку.

— Показывай.

— Фантазёрка! — фыркает Орлов, прежде чем двинуться с места. — Удивлён, как ты с такой бурной фантазией дожила до полных двадцати двух лет. Наверняка тебе на каждом-каждом углу мерещатся ужасы. А если дело происходит ночью. В темноте… И вокруг слышатся странные звуки…

Орлов нарочно понижает голос до хриплых и зловещих вибраций.

— Так, стоп! — обрываю Егора. — Не нагнетай! Уверен, что выбрал правильную профессию? Тебе бы в актёры идти!

Егор пропускает шпильку и подхватывает меня под локоть, ведя в нужном направлении. Миллиардер приводит меня на могилу. Да, он прав. Это был его брат-близнец. Погиб чуть больше, чем полтора года назад.

 — Соболезную твоей утрате, — говорю от всей души.

Егор молча кивает. Мы проводим некоторое время на могиле брата Егора, потом в полном молчании отправляемся прочь. Только когда мы покидаем пределы кладбища, я решаюсь высказать вслух свои сомнения.

— Даже если у тебя был брат-близнец. То он погиб почти два года назад. Это не объясняет ровным счётом ничего, — шёпотом говорю я.

— Мой брат погиб при странных обстоятельствах. Его с трудом опознали, — вздыхает Егор. — Мы долгое время сомневались, он ли это. Заказывали экспертизу. Она показала, что это Игнат. Частично.

Глава 21. Кира

— Частично? — удивлённо переспрашиваю я. — Как это, частично?

— Тело собирали по кусочкам. Очень страшная авария и сильный пожар в машине. Мы сомневались, Игнат ли это… Часть ДНК совпала. Но теперь я не уверен, что мой брат погиб. Судя по всему, ты проводила время с ним и забеременела от него.

Я вздыхаю. Егор продолжает утверждать, что со мной находился не он. Я, конечно, могу попросить его снять штаны и предъявить задницу для опознания — есть там родинка или нет. Но честно признаться, я устала. Егор держит меня за идиотку. Привёз на могилу брата и плетёт небылицы.

— Хочу сделать эксгумацию тела, чтобы проверить свои догадки! — возбуждённо говорит Егор. Его тёмные глаза блестят огнём воодушевления.

С одной стороны мне понятно его желание уцепиться за крохотный шанс того, что брат чудом выжил. Попахивает дурным бразильским сериалом, но у Госпожи Судьбы очень скверное чувство юмора. Так что всё может быть реальным!

— Желаю успехов в твоём расследовании! — говорю я достаю телефон, ища номер такси.

— Что ты делаешь? — интересуется Орлов, барабаня пальцами по рулю.

— Хочу вызвать такси. Поеду домой.

— В этом нет необходимости. Я сам тебя отвезу! — решительно говорит Егор. Он бережно, но решительно отбирает телефон у меня из пальцев и засовывает обратно в сумочку.

— Хорошо. Тогда поехали! — бурчу, пристёгиваясь.

— Постой! — Егор перехватывает мои руки и разворачивается вполоборота ко мне. — Я должен извиниться. Вёл себя неподобающим образом. Но я не мог даже подумать о таком развитии событий. Я был уверен, что брат умер!

Я кисло улыбаюсь ему в ответ.

— Тест-ДНК  в случае с близнецами покажет идентичный ответ, — с жаром говорит Егор. — Я не поверил тебе на слово, но на то у меня были веские причины. Ещё ничего не выяснено, но я буду держать тебя в курсе всех событий. Я постараюсь разобраться с этим как можно быстрее. Скажу сразу, что решение вопроса займёт некоторое время. К тому же я… — он делает паузу и набирает полные лёгкие воздуха. — Я решил взять на себя ответственность за твою жизнь, беременность и здоровье ребёнка.

— Что? — отнимаю свои руки. — Какую ответственность, Егор? Что ты несёшь?

— Ты родом из небольшого городка. Родители погибли давным-давно. Ты воспитывалась на милости у двоюродной тётки. Близких родственников у тебя нет. Жилья, сбережений, автомобиля и хорошего места работы тоже нет. О тебе некому позаботиться. Я возьму на себя решение всех вопросов. Ни ты, ни твой малыш ни в чём не будете нуждаться. Уже завтра у тебя начнётся новая, обеспеченная жизнь!

Егор смотрит на меня. Он явно доволен собой и ждёт оваций. Вот только мне от него ничегошеньки не надо. Пусть оставит меня в покое и проваливает в свою золотую жизнь!

— Ты мне не веришь? — догадывается Егор. — Ни одному моему слову о брате?

— Верю, что Игнат мёртв. Егор… — тру ноющие виски. — Уважаемый Егор Михайлович, отвезите меня к месту моего проживания, пожалуйста, и оставьте в покое. Это всё, что мне от вас нужно.

— Теперь мы на «вы»?

— Теперь мы почти незнакомы. Прошу. Я очень сильно хочу домой…

Я закрываю глаза и прячусь за спасительной темнотой. Больше не хочу чувствовать себя такой идиоткой, какой чувствовала себя на протяжении целых суток!

Дорога до моего дома проходит в полной тишине. Я слышу голос Егора лишь единожды. Короткое предложение.

— Всё готово?... Хорошо. Буду через пять минут.

Вот и отлично. Через пять минут Егора Орлова не станет в моей жизни. К чёрту его! Автомобиль тормозит. Егор вылезает первым и помогает мне выбраться из машины.

Я замечаю за спиной миллиардера мужчину в тёмном костюме. Судя по каменному лицу, это охранник. В руках у него огромный букет нежно-розовых пионов. Он протягивает его Егору.

— Кирана, это тебе, — передаёт мне букет Орлов. — Обещаю, что скоро у тебя будут ответы на все вопросы!

Орлов говорит так торжественно, будто произносит присягу верности. Возможно, даёт о себе знать его врождённая способность быть пафосным в любой ситуации. Я принимаю букет из его рук.

— На все-все-все вопросы? — уточняю я.

— Да, — кивает Орлов.

— Отлично. Но вопросов у меня к тебе больше нет. Есть только одно пожелание. Одно крохотное, малюсенькое пожелание. Могу тебя попросить кое о чём?

— Проси всё, что угодно. В разумных пределах, разумеется.

— Уверена, что моё пожелание очень скромное.

Я взвешиваю букет на руке. Приятная тяжесть. Красивые цветы. Но от сладкого запаха пионов у меня всегда болит голова. Так что я размахиваюсь и от всей души шлёпаю миллиардера по лицу букетом.

— Держи! И оставь меня в покое. Это единственное, что мне от тебя нужно!

Испорченный букет падает на асфальт. Егор сжимает пальцы в кулаки, смотря на меня потемневшим взглядом.

— Давно я не получал по лицу от девушки. Тем более в ответ на предложение сделать её жизнь лучше!

— Предложи Элине или любой другой девушке. Каждая из них будет счастлива. Любая, кроме меня! Прощай, Егор Орлов!

Я быстрым шагом направляюсь в сторону подъезда. Искренне надеюсь, что Орлов не даст команду схватить меня силой. Я быстро набираю код домофона и проскальзываю в подъезд, слыша короткое, но веское обещание, брошенное мне вслед:

— Я ещё вернусь!

Глава 22. Егор

Нужно ехать в офис. Куча дел и проблем ожидают немедленного вмешательства и скорейшего решения. Но в голове царит кавардак, которого не было уже давным-давно. Обычно всё разложено по полкам в строгом порядке. Сейчас же по моей жизни словно пронёсся ураган и смешал всё в одну кучу.

Вместо того, чтобы направиться в офис, я отправляюсь к себе домой. Охрана следует на небольшом отдалении, но держится в поле зрения, чтобы среагировать в случае опасности. Управляющая Дарья удивлена моему приезду. Но благодушно улыбается, интересуясь, чем она может мне помочь.

— Где Жорж? Уже в вольере?

— Разумеется, он там. Жорж провёл всю ночь в гостевой спальне и запачкал ковёр.

— Вы уже прибрали?

— Да, мы об этом позаботились.

— Тогда я хочу увидеть Жоржа.

Дарья поворачивается ко мне спиной. Уверен, что в этот момент на её лице мелькает тень раздражения, смешанного с брезгливостью. Жорж безобидный малый, но у некоторых людей есть предубеждения, против которых сложно бороться. Хоть Дарья ничем, ни единым жестом или словом не показывает, что Жорж ей неприятен, я хорошо чувствую это.

— Постойте. Я возьму его сам. Можете заниматься своими прямыми обязанностями.

— Хорошо, Егор Михайлович. Готовить обед и ужин? Посмотрите меню?

— Обед. Ужинать я буду за пределами дома.

— Будет сделано…

Я направляюсь к Жоржу. Для тамандуа оборудован огромный вольер, полностью имитирующий его естественную среду обитания. Жорж может лазить по деревьям, специально привезённым из Южной Америки. Опытная команда экологов постоянно следит за ареалом семейства муравьёв, которыми любит лакомиться Жорж. Но муравьеду всё равно нравится находиться дома и шалить всюду, где ему только вздумается.

Едва прохожу пару метров по вольеру, как модные итальянские туфли сразу же покрываются слоем пыли. Жорж может быть где угодно. Но я замечаю его, лежащим под огромным пнём. Тамандуа забавляется с какой-то тряпкой. Измочаленной донельзя.  Я узнаю в этой тряпке лифчик Кираны. Смеюсь, понимая, что Кирана так и не смогла отвоевать своё бельё у Жоржа. Значит, всё это время красотка обходилась без него. Честно говоря, я этого не заметил — Кирана плотно застегнула верхнюю кофточку. Ага… Специально застегнула её наглухо, чтобы аппетитная грудь не просвечивала через тонкую ткань блузки.

Вместо того, чтобы заниматься решением вопросов, я застываю  на несколько минут, с блаженной улыбкой идиота на лице, представляя Кирану в мокрой блузке и без белья. Аппетитная, зараза!

— Жорж… Пойдём. И вот это лучше отдать мне.

Тамандуа отдаёт лифчик с явной неохотой, и цепляется за мои ноги всеми лапами.

— Не переживай, дружище. Очень скоро у тебя появится новая возможность украсть у Кирана новый лифчик…

Я не сомневаюсь ни одной секунды, что в ближайшее время Кирана займёт место в одной из комнат моего дома. Это всего лишь вопрос времени — нужно отдать приказ, чтобы всё подготовили к переезду девушки.

Я направляюсь домой. Жорж, разумеется, тоже идёт со мной. Мне нравится проводить время с этим зверьком. Он дружелюбный, шаловливый, но в меру. И ему от меня требуется не так много — никаких исполнений договоров и многомиллионных обещаний. Только внимание и ласка.

В доме тамандуа спускается с моих рук и семенит по направлению к гостевой спальне, где спала Кирана. Разумеется, постель уже убрана, всюду царит идеальная чистота и ничто не напоминает о девушке, прятавшейся ночью под одеялом. Монстров боится, что ли? Или просто рыдала — подсказывает мой внутренний голос. Обошёлся я с ней откровенно дерьмово. И это только ужин! А если сложить всё, что произошло за день… Неудивительно, что ей захотелось отхлестать меня букетом по щекам. Пожалуй, это меньшее, что она могла сделать.

Надо бы извиниться. Одного букета явно недостаточно. Звоню своей идеальной, без преувеличения, помощнице.

— Доброе утро, Егор Михайлович. Я уже предупредила, что вы задерживаетесь! — сразу же говорит она.

— Доброе. Отмени все встречи на сегодня.

— Все? — уточняет Вероника. — У вас сегодня назначен ужин с мэром города.

— Перенеси. Скажи, что у меня возникли семейные неурядицы.

— Хорошо, — после небольшой заминки отвечает Вероника. — Я всё устрою. Будут ещё какие-нибудь пожелания?

Так. Мне нужно поговорить с родителями, предупредив их о семейном ужине. Нужно решить вопрос с переездом Кираны — этим займётся Дарья. Моей будущей соседке по дому нужно обновить гардероб…

— Вероника, ты разбираешься в женском белье? — внезапно спрашиваю я, до сих пор держа в руках испорченный бюстгальтер.

Вероника издаёт лёгкий, смущённый смешок.

— Я девушка. Разумеется, я в этом разбираюсь.

— Отлично. Поможешь выбрать бельё. Самое лучшее и дорогое.

— Я  вас поняла. Отправлю к вам водителя…

* * *

— Какой размер?

— Что?

— Какой размер вас интересует? — улыбается Вероника.

— Большой.

— Такой? — показывает стилусом в сторону модели с бюстом, тянущим кило на пять, не меньше.

— Большой не значит огромный, — поправляю я. — Это уродливо. Я говорю об аппетитной женской груди… — ищу взглядом модель для сравнения. Чёрт. Эти поиски женского белья способны свести с ума даже гения. Потом останавливаю взгляд на Веронике. — Больше, чем у тебя. Выше. Круглее. Лучше, одним словом.

— Было бы замечательно узнать и другие характеристики, помимо размытого и неопределённого слова «лучше», — отвечает Вероника с идеальной улыбкой. Идеальной, но холодной, как сталь хирургического скальпеля.

Неужели обиделась на слово «лучше»? Так это объективная оценка. Только и всего. К тому же чувства помощницы — последнее, о чём мне хочется заботиться.

— Бельё нужно для Кираны. Возможно, это вам поможет, — выуживаю из кармана пиджака бюстгальтер.

Вероника даже не касается к нему пальцами, осторожно берёт его, повесив на карандаш, разглядывает со всех сторон. Рядом с ней стоит консультант магазина. И на идеальных лицах девушек написана одна одинаковая эмоция — брезгливость.

— Китай, — вздыхают они в один голос.

— Вероника, тебя что-то смущает? Может быть, ты не в состоянии справиться с простейшей задачей?

— Всё в полном порядке, Егор Михайлович. Я, кажется, знаю, что вам нужно!

Вероника с любовью прижимает испорченный лифчик к своей груди и вместе с продавцом, они направляются прочь, цокая каблуками. Проходит полчаса или около того, прежде чем рядом появляется Вероника, лично демонстрируя коробку, в которой на атласной подложке разложено красивое бельё. Представив Кирану в нём, я на мгновение испытываю странное ощущение — головокружение и ёканье где-то в районе живота. Оно напоминает чувство во время прыжка с парашютом — ещё не уверен, что парашют сработает, как надо, но ты уже летишь и тебе некуда деваться. Остаётся только бурлящий адреналин и щемящее чувство восторга.

— Мне хочется его порвать, — вырывается у меня против воли.

— Значит, мы выбрали то, что надо! — отзывается Вероника.

Глава 23. Кира

— И что? Ну! Ну… — тормошит меня Настя, когда я добираюсь в своём рассказе до момента с поцелуем.

— Оказывается, я ужасно целуюсь. Он сказал, что я залила его слюнями с ног до головы.

— Да быть такого не может! — возмущается Настя. — Это точно твой Егор? Он же с тебя глаз не сводил. С работы встречал…

— Он сказал немного не так. Но смысл остался тот же. Я ужасно целуюсь. Я ему не нравлюсь. И вообще со мной якобы был не он, а его умерший брат-близнец. Или не совсем умерший. Там всё запутано!

Настя ошарашенно смотрит на меня. Её глаза становятся круглыми, как чайные блюдца. Подруга придвигается ко мне и трогает мой лоб.

— Проверять нужно не меня, а Егора, — злюсь я. — Со мной всё в полном порядке. А вот с ним — точно что-то не так! Я его не узнаю. То есть узнаю в некоторые моменты, когда он меня целовал.

— Слюнявую? — уточняет подруга. — Подожди, я запуталась! Он же обозвал тебя слюнявой! И всё равно целовался?

— Он обозвал меня после поцелуя.

— Значит, ваш обмен слюнями ему понравился.

— Не уверена! — говорю я, потом вздыхаю и убираю в сторону кружку с остывшим чаем.

На поверхности чая уже плавает радужная плёнка. Выливаю чай в раковину и внезапно всхлипываю. Кружка у меня в руках самая, что ни на есть забавная — в виде шипастого крокодила. Ручка — это его хвост. Эту кружку я увидела в магазине вместе с Егором. Она показалась мне прикольной. Орлов долго воротил свой нос и подтрунивал надо мной. Но на следующий день эта кружка чудесным образом появилась на столе. Орлов был забавным, даже в мелочах. Неправильный Орлов! Или правильный? Какой из них — верный?

Вполне возможно, что ни один из них!

В сердцах, я бросаю кружку в мусорную урну. Там ей самое место.

— Эй, я понимаю, что твой Егор оказался тем ещё парнокопытным! Но кружка со Свомпи в этом ничуть не виновата! — кричит вслед Настя. Замечаю, как она выуживает кружку из ведра и разочарованно качает головой. У кружки откололась ручка. — Теперь точно придётся выбрасывать.

— Вот именно! Выбрасывать!

Я подхватываю эту идею. Она заражает меня, словно вирус. Я начинаю кружить по крохотной съёмной квартире в поисках того, что напоминало бы мне о Егоре.

Ароматические свечи, оставшиеся после романтичного вечера? В мусорный мешок! Фотография в деревянной рамке, где я и Егор дурачимся с воздушными шарами? Туда же! Коробочка с записочками? Рука дрогнула на мгновение, но потом я решительно сметаю эти розовые и жёлтые стикеры в мешок. Туда же отправляю и плюшевого мишку, и кучу разных мелочей, приятных подарков, которые нынешняя версия Орлова обозвала бы проявлением иррациональных эмоций.

Запыхавшись, я обвожу комнату яростным взглядом. Кажется, всё. Ах нет… Остаются ещё золотые серёжки! Пожалуй, единственная ценная вещь, подаренная мне Егором.

— Мать, ты так сильно-то не кипятись! — хватает меня за руку Настя. — Это же золото!

— Мне они не нужны. Ничего от него не нужно!

Подруга пытается схватить меня за запястья. Я так же яростно пытаюсь избавиться от последнего клочка воспоминаний о Егоре. Раздаётся звонок.

— Так. Это наверное, Марик пришёл! — улыбается Настя и мечется в сторону двери. Марик — это её парень, от которого она явно без ума. Ох, находят же себе девушки нормальных парней. А я непонятно как умудрилась вляпаться в психопата!

— Добрый день, — немного растерянно говорит Настя.

По звуку её голоса становится понятно, что пришёл к нам в гости явно не Марик и ни один из наших знакомых. Я выглядываю в коридор, замечая парня в тёмно-синем деловом костюме.

— Киране Мельниковой, — говорит он, останавливая взгляд на мне. Я не сразу замечаю, что парень протягиваем мне огромный фирменный пакет с фирменным лейблом. — От Егора Орлова.

— Ах, от Его-о-о-ора! — тяну я. — Принимать не стану.

— Не дури! — осаживает меня подруга. — Хотя бы посмотри, что там!

— Не буду! — упрямлюсь я.

Настя сама заглядывает в пакет и хмыкает.

— Тут коробка. Но на коробке прикреплена фотокарточка.

— Плевать я хотела на карточки!

— А мне любопытно! — с нажимом произносит Настя. — Ой…

Подруга протягивает мне полароидный снимок Жоржа с моим лифчиком в обнимку. На обратной стороне снимка кривыми, острыми буквами нацарапано:

«Жорж просит прощения. Всего лишь возмещаю ущерб!»

И ниже:

«Прими. Пожалуйста…»

— Кажется, я знаю, что внутри, — говорю я, улыбаясь. Не Егору и не его подарку. Улыбаюсь забавному питомцу, разумеется. Он меня здорово напугал, но потом я поняла, что он довольно милый и безобидный.

— Спасибо, молодой человек. Мы это забираем! — бодро отзывается Настя.

— Егор просил передать ему весточку, что вы приняли подарок. Позвоните?

Парень протягивает мне телефон. На дисплее высвечивается номер. Остаётся только нажать и позвонить, чтобы господин миллиардер убедился в доставке. Позвонить или не стоит?

Глава 24. Кира

— Господину Орлову нужна весточка? — уточняю я. — Вот. Пожалуйста! Держите! — вручаю парню мусорный мешок. — Передайте точно в руки. Скажите, что это проделки Игната. Ах, какой шалун он был!

Парень раздумывает над моими словами, но мешок всё-таки берёт. Аккуратненько так перехватывает за верхнюю часть.

— Всего хорошего! — говорю я и закрываю дверь.

— Боже, какая прелесть! Ты должна это надеть! Прямо сейчас! — слышится голос Насти издалека. Судя по всему, она уже открыла коробку. — Кирана, тащись сюда немедленно! — командует она.

Я плетусь в комнату и замираю. Сначала от восторга. Потом от стыда. В коробке лежит бельё. Роскошное бельё, просто мечта любой девушки.

— Ради такого можно и почку продать! — восхищённо говорит Настя. — А говоришь, что Егору целоваться не понравилось. Это намёк… Боже, какая прелесть! Надень!

— Просто его муравьед испортил мой лифчик. Только и всего! — заявляю, накрывая коробку крышкой. Подальше с глаз, чтобы не поддаться искушению.

— Кирана, не будь свинтусом! Примерь! — канючит подруга. — Нам с тобой такое бельё может только сниться! Дай хотя бы вживую полюбоваться, а?

— Я не продаюсь.

— Чего? Кому ты продаваться собралась, а? То говоришь, что он тебя не узнаёт, то фразочки замысловатые отпускаешь?! — подруга следует за мной по пятам. Топчется по крохотной кухоньке и загоняет меня в угол, к холодильнику «Бирюса», тарахтящему, как старый трактор. — Признавайся! Ты что-то утаила от меня.

— Ничего! — пытаюсь отвертеться.

— А ну смотри мне в глаза, врушка! — требует Настя.

— Ладно-ладно! Он заявил, что позаботится о моей жизни, беременности и ребёнке. Сказал, что обязательно сообщит, как только выяснит, кто в меня наследил семенем!

— Хм… И ты отказалась? — Настя крутит пальцем у виска, показывая, что она обо всём этом думает. — Совсем дурочка, что ли?

— Настя, он выставлял меня идиоткой. Измывался, говорил гаденькие шуточки, ставил эксперименты, как я себя поведу в условиях стрессовой ситуации! — возмущаюсь я. — Я провела с ним, настоящим, чуть меньше суток, но уже сыта им по горло. Он гадкий, как… как перловка!

— Какое чудесное совпадение! У нас на обед как раз перловка с мясной подливой!

Настя отодвигает меня в сторону и достаёт кастрюльку и пластиковый контейнер. Накладывает в тарелки и ставит разогреваться в микроволновку. Приходится садиться обедать. Я не любитель перловки, но вчера была очередь Насти готовить. А она любит готовить просто и сытно. Поэтому я ем перловку с мясной подливой.

— Тебе следует подумать!

Я стону. Не прошло и пяти минут, как Настя опять начинает меня убеждать, что я поступаю неправильно. Она сыплет фактами. А факты таковы, что после окончания университета я ещё не устроилась по профессии, а подхватываю работу тут и там, надеясь задержаться на одном месте. Сначала я была курьером, потом немного работала официанткой. Сейчас работаю продавцом в магазине цветов. Только у Ашота, нашего хозяина, наметился переезд. И я временно осталась без работы. Недели полторы, не больше, обещал хозяин. Я думала, что Ашот не станет обманывать, потому что у меня рука лёгкая, и в мою смену выручка всегда больше. «Ты мой талэсман на удачу!» — заверил Ашот и даже выдал мне половину  привычной недельной зарплаты, чтобы я за время переезда не удрала к его конкурентам.

— Сейчас тебе легко! — бубнит Настя. — Но что будет потом, когда ты родишь? Кто будет сидеть с ребёнком? Я работаю, не смогу тебе помочь в этом вопросе. Да и тебе надо будет жить на что-то. Или поедешь к тёте Любе с дитём? Так она тебя на порог не пустит. У неё своих проблем хватает. В общем, подруга, не крути носом. Ты сама захотела оставить этого ребёнка, даже несмотря на то, что его папаша гнусным образом пропал. Теперь ты обязана сделать всё, чтобы твой малыш ни в чём не нуждался. Ясно?

— Яснее ясного! Но я не хочу быть игрушкой зажравшегося мажора! — добавляю спокойным тоном.

Не могу понять, как мне быть дальше. Не хочу быть объектом насмешек и экспериментов Егора. Возможно, это всё проверки или замысловатый кастинг, устроенный им исподтишка. Как тот кастинг, на котором он себе выбрал Элину в невесты. Вот пусть и занимается Элиной, оставив меня в покое. У меня есть гордость. Но денежный вопрос и вопрос будущего уже гнусно ухмыляется мне в лицо и показывает пальцем в пол. Мол, прогнись, Кираночка, если хочешь, чтобы ты и твой малыш не жили впроголодь. Но мне не хочется прогибаться под циничного мажора! Ни капельки… Живут же как-то простые люди?! Миллиардеров — единицы, а простых смертных — миллиарды. Забавно, да?

— Все справляются. И я справлюсь! — воинственно заявляю я.

— Ох и дурочка-а-а-а! — вздыхает Настя, потом загадочно улыбается и отворачивается, ставя грязную посуду в мойку. — Сегодня твоя очередь убираться, подружка!

Настя отправляется прочь, напевая себе под нос.

— Эй! Я знаю эту улыбку! — кричу ей вслед. — Ты недоговариваешь… У тебя что-то на уме.

— Ага, — оборачивается подруга, сияя улыбкой, как начищенный самовар. — Ты вся такая femme emancipation, чудо! Но только ты забываешь кое о чём, — подруга понижает голос до зловещего шёпота. — Он тобой уже заинтересовался. И так просто он тебя не отпустит!

Глава 25. Егор

Жду с нетерпением. Кажется, уже давно я не испытывал подобного азарта. Вернее, раньше я охотно наполнял себя этим чувством по самую макушку, играя на высоких ставках, и увлекаясь экстремальными видами отдыха. Прыжок с парашюта, экстремальный дайвинг, три дня в джунглях в роли Робинзона…

 Но сейчас мои чувства напоминают эмоции во время спуск на байдарках по горной реке. Адреналин зашкаливает. Меня несёт мощным и сильным потоком. Я надеюсь только на то, что мои жалкие попытки держать эмоции под контролем увенчаются успехом. Но рано или поздно возникает тот самый момент, когда понимаешь — контроль уже утерян. Поздно пить Боржоми и пытаться выплыть. Остаётся только принять неизбежное.

Кажется, именно сейчас происходит что-то подобное. Но я по привычке пытаюсь держать всё в кулаке и продолжаю верить, что это работает. Наивно, должно быть, полагать, что в случае с Кираной сработает одна из привычных схем. В случае с ней они дают осечку, и происходит нечто из ряда вон выходящее.

Прошло одиннадцать минут тридцать секунд. Ну, что так долго? Почему нет звонка?

Надо было посылать работника порасторопнее, чем Кириленко!

Я нетерпеливо поглядываю по сторонам. Внедорожник припаркован на некотором отдалении от дома Кираны. Вижу, как из двора дома Кираны появляется Кириленко. С чёрным мусорным мешком в руках.

— А она молоток, не теряется, — говорю вслух. — Напрягла Кириленко вынести мусор!

Мой личный водитель согласно кивает. От него многое и не требуется. Давай, Кириленко, быстрее передвигай ботинками в направлении мусорки. Но он минует ряд мусорных баков, огороженных листами жести, и направляется в сторону внедорожника.

Стук по окну. Я опускаю стекло.

— Отдал?

— Так точно! — отчитывается Кириленко. — Отдал.

— И? Ну же! Что сказала, как отреагировала! Подробности! — требую тоном диктатора. — Почему не было звонка?

Кириленко начинает докладывать по форме. Сухо и официально. Он ухватил самую суть произошедшего и чётко докладывает мне нюансы вроде присутствия подруги, взбудораженного вида Кираны, нежелания принимать подарок. Не желала принять роскошный презент? Вот же вредина, а!

Кириленко замолкает и выжидающе смотрит на меня. Я начинаю злиться. С одной стороны, он обрисовал всё, что было. С другой стороны, мне не хватает эмоциональной составляющей! Может, нужно было подняться самому? Нет, в таком случае даже уловка с Жоржем бы не сработала. Камера! Хлопаю себя по лбу. Нужно было сунуть Кириленко камеру в петличку — тогда я бы всё увидел своими глазами. А теперь сиди и гадай, как именно Кирана смотрела на подарок и понравился ли он ей.

Неужели так сложно было позвонить и сказать пару слов?! Нарочно же не стала звонить, зар-р-р-раза языкастая!

— И ещё один нюанс. Кирана просила передать вам это!

Кириленко протягивает мусорный мешок в окно внедорожника.

— Ты что, совсем обалдел? Чувство субординации не ронял, случайно? Так подними его немедленно! — цежу сквозь зубы.

— Простите. Но Кирана просила передать это вам. Цитирую. «Ему нужна весточка? Вот. Пожалуйста! Держите! Передайте точно в руки. Скажите, что это проделки Игната. Ах, какой шалун он был!»

— Передал слово в слово? — настораживаюсь я, продолжая разглядывать таинственный чёрный мешок в руках Кириленко.

— Так точно. Интонации передать не могу, не обучен актёрскому мастерству.

Я начинаю нервно постукивать пальцами по подлокотнику. Что в мешке? Я как будто на передаче для эрудитов, той самой, где головы игроков набиты всевозможными фактами из тысячестраничных энциклопедий обо всём на свете.  Вроде все, до единого, умники, но ни один из них не может ответить, что в чёрном ящике.

Оцениваю взглядом форму мешка. Вполне возможно, там лежит именно то, для чего он предназначен. Мусор? Оригинальный способ сказать: «Вот что я думаю о тебе и твоих подкатах, Орлов!»

— Кириленко, что в мешке?

— Не могу знать, Егор Михайлович. Когда я появился, мешок уже был собран. Мне просто его вручили. Будете принимать или выкинуть?

Момент истины. С одной стороны, это может быть дурной шуткой Кираны. Сохранив мешок, возможно, с очистками, луковой шелухой и пачками из-под молока, я буду выглядеть полным кретином.

С другой стороны, там может лежать что-то иное. Но что? Может быть, старое бельё? Хм… Но Кирана не могла знать заранее, что я решу презентовать ей комплект роскошного белья.

Что же делать? Мне не хочется выглядеть идиотом ни в своих глазах, ни в глазах подчинённых.

— Кириленко, принюхайся. Мешок дурно пахнет?

Кириленко послушно подносит мешок к носу.

— Никак нет. Пахнет довольно приятно. Ваниль. Кокос. Что-то ещё, довольно сладкое.

Хм… Уже неплохо!

— Так. Теперь потряси, только аккуратно. Гремит?

— Есть немного. Но судя по приглушённому стуку и лёгкому шуршанию, в мешке может находиться посуда. Бумага. Может быть, мелкие вещи.

Всё понятно! В мешке точно мусор!

— Ладно, — машу рукой. — Выбрасывай.

— Сюда? — кивает в сторону мусорных баков Кириленко.

— Предлагаешь вести мешок с мусором с собой? Выкидывай. И возвращайся к прямым обязанностям.

Поднимаю стекло. Наблюдаю за удаляющимся Кириленко. Что-то не даёт мне покоя. Что-то… Слова Кираны об Игнате! Мол, ах, какой шалун он был! Тем самым она дала понять, что в мешке лежит нечто из прошлого, имеющее отношение к Игнату или, возможно, ко мне самому.

— Стой! — кричу Кириленко. Исполнительный сотрудник замирает у мусорных баков. Едва занёс руку над баком, но не успел выкинуть мешок. — Сюда неси! Я передумал…

Глава 26. Егор

Кириленко торжественно вручает мне мусорный мешок. Я кладу его на соседнее сиденье. Планирую заглянуть в него, когда окажусь в стенах своего дома. Без присутствия посторонних лиц. Пальцы чешутся, и так сильно распирает любопытством, что зудит во всём теле. Даже в голове. Чёрт побери, Кирана как будто пёрышком щекочет мою черепную коробку. Причём, изнутри. Пробралась в идеально отлаженную систему, как вирус, и разъедает, крушит всё на своём пути.

Едва внедорожник останавливается во дворе дома, я опрометью бросаюсь внутрь, неся мусорный мешок, как драгоценность. Меня раздирает на части от любопытства.

Я едва не сбиваю с ног управляющую, Дарью. Она неправильно истолковывает наличие мусорного мешка в моих руках. Строгая женщина выглядит растерянной и потрясённой. Она торопливо бормочет извинения и повторяет, что подобное больше не повторится. Дарья решила, что мешок с мусором был оставлен кем-то из прислуги по невнимательности.

— Это не то, что вы думаете, Дарья. Вас это никак не касается.

— Будут ли особые распоряжения?

— Да, готовьте мой дом к проживанию невесты!

— Уже всё готово, — отчитывается Дарья.

— Тогда не путайтесь под ногами! — почти рычу.

Наверное, в глазах посторонних сейчас я выгляжу окончательно сбрендившим идиотом! Но мне глубоко плевать, что и кто обо мне думает. Захочу — на голове буду скакать. Голым. С бубном в зубах. Да что угодно! Мой дом — моя крепость, и я в ней — царь, бог и диктатор. А скоро в этой крепости станет на одного капризного диктатора больше. Уверен, эта беременная стервочка сделает пряжу из моих нервов и сплетёт из неё что-нибудь в стиле макраме.

Плотно запираю дверь в кабинете. Освобождаю стол, стоящий возле дивана. Распускаю галстук и расстёгиваю запонки. Чёрт побери, я как будто бомбу собираюсь разминировать. Потом сажусь и запускаю руку в пакет. Вытаскиваю первый попавшийся предмет. Наощупь.

Это свечка. Пахнет ванилью. Дальше… Ещё одна свечка. Кокос. Ещё свечи. В виде сердца. Кирана планировала открыть свечную лавку, что ли?! Принюхиваюсь. Последняя свечка пахнет клубникой.

Пошлятина сентиментальная. Тьфу. Зачем надо было хранить это?!

Дальше. Фотография. Вот тут уже меня пронзает ударом под дых. На фотографии дурачусь Кирана и я. Или Игнат, тут же строго поправляю себя. Всматриваюсь в фотографию до рези в глазах, ожидая чуда. Ведь накрыло же какими-то лже-воспоминаниями! Но сейчас в голове пустота и любопытство.

Дальше. Мишка плюшевый. Сушёные лепестки роз. Открыточки.

Ба-наль-щи-на, отдающая дурновкусием! Дешёвка за три копейки. Ничего ценного и дорогого.

Я выуживаю из мешка всё новые и новые предметы. На столе высится гора хлама. Потом я оглядываю добытые экспонаты. Я как будто побывал на мусорной свалке забытых воспоминаний и стёртых впечатлений. Для меня эти вещи ни о чём не говорят. Но Кирана хранила это всё, даже сушёные лепестки. Значит, прошлое ей было дорого.

Всего секунду назад я был намерен выкинуть всё подчистую. Но сейчас осторожно расправляю пальцами бумажную записку, смятую рукой Кираны. Вероятно, в порыве злости.

«Встретишь меня после работы? Люблю! Твоя Кира…»

Я поднимаю мешок и трясу его. На стол, на пол и даже на мои колени пикирует с пару десятков бумажных стикеров на клеевой основе. Нежно-розовые и цыплячьего цвета. Я беру наугад. Розовый. Разворачиваю, читаю. Откладываю в сторону, беру следующую записочку. На розовых — послания от Кираны. Разворачиваю жёлтый листок.

Ещё один убийственный выстрел в цель. Почерк мой. Мой же?

<

Глава 1

Кира

– Кира, не плачь. Беременным вредно плакать. Вот увидишь, объявится твой красавчик. Вдруг, у него что-то случилось?

– Нет. Я ему не нужна, – всхлипываю, стараясь сдержать рыдания. – И ребёнок ему тоже не нужен!

– Перестань! Всё обязательно образуется! – подруга Настя пытается убедить меня в том, что всё будет хорошо.

Она говорит чрезмерно бодрым голосом и гладит меня по волосам. Потом вскакивает и пытается растормошить меня. Настя выбегает из комнаты всего на минуту. Я бездумно кликаю пультом по каналам. Кажется, сводка светских новостей. Какое мне дело до жизни успешных и богатых людей под яркими софитами, когда вся моя жизнь клонится под откос?

Пытаться быть в хорошем настроении – дурацкая затея, знаю. Поэтому я просто отворачиваюсь лицом к спинке дивана. Слышится звук шагов Насти. Внезапно она издаёт громкий вопль. Слышится звон разбитой посуды.

– Кира! Кира, смотри! Да вот же он! – кричит подруга. Вскакивает на диван и разворачивает к телевизору лицом. – Где пульт? Нужно добавить громкости!

Я не ожидаю увидеть ничего шокирующего. Считаю, что подруга просто разыгрывает меня. Но взглянув на экран, я подскакиваю едва ли не до потолка. С экрана телевизора на меня смотрит Он!

Мой любимый мужчина. Единственный и неповторимый. Укравший моё сердце.

Егор Орлов. Я жадно разглядываю широкое, волевое лицо мужчины. Строгие черты. Лёгкая небритость. Смоляные брови вразлёт. Тёмные глаза. Взгляд, пронизывающий насквозь. Он всего лишь смотрит в камеру, но ощущение, будто заглядывает мне в душу. Лёгкая дрожь проносится по моему телу. Пальцы стискивают край пледа изо всех сил.

– Это же он! Он, да? – тормошит меня Настя.

– Он… – шепчу я. – Или не совсем он?

Я сомневаюсь. Эта версия Егора Орлова мне незнакома. Я никогда не видела его таким серьёзным и собранным. Не знала, что он носит костюмы строгого покроя и так хорошо держится перед камерой.

– Если это он, тогда у тебя, Кира, большие проблемы, – говорит Настя. Добавляет громкости, чтобы и я услышала, как диктор объявляет о скорой свадьбе миллиардера Егора Орлова и некой светской львицы Элины Заславской.

Я моргаю. Экран телевизора гаснет.

– Эй! – возмущается подруга, тыкая пальцем по кнопкам. Безрезультатно. – Кажется, свет опять выключили, – вздыхает Настя, выглянув в коридор. – Да, так и есть…

Через мгновение моя активная подруга уже машет тряпкой, собирая разлитое какао, и выбрасывает осколки кружки в мусорное ведро.

– Итак… Что мы имеем на сегодняшний день? – вслух рассуждает она. – Мы нашли твоего пропавшего мужчину. Это хорошо. Он не тот, за кого себя выдавал. Это не очень хорошо. Он собирается жениться. Это плохо…

– Он враль и скрывается от меня. Это очень плохо, – завершаю я вместо Насти.

– Что ты собираешься делать? – спрашивает Настя.

Я пожимаю плечами. Не думала, что столкнусь с чем-нибудь подобным. Я же ни одного мгновения не сомневалась в Егоре. Он показался мне обаятельным и общительным, простым парнем. Егор влюбил меня в себя очень быстро. Наш роман развивался стремительно. Это был спуск с крутой горы. Резко вниз и без тормозов.

Через некоторое время я поняла, что беременна, а Егор пропал. Телефон постоянно был отключен. Егор съехал с квартиры и не оставил ни одного контакта. Однако теперь, спустя два с половиной месяца, он нашёлся.

Самым невероятным образом…

– Может быть, это не он? – робко спрашиваю я.

Настя садится рядом и протягивает мне телефон.

– Пока ты была в прострации, я поискала информацию. Смотри сама… Это он! – убеждённо говорит Настя, показывая фотографии.

Мне становится дурно. Каждое фото кричит о статусности и роскошной жизни Егора Орлова. Я разглядываю их, и на каждом Егор выглядит так, словно привык позировать для обложек мужских журналов.

– У него очень хороший бизнес… Финансовая корпорация. Большая акула долго плавала глубоко под водой, но теперь владелец огромной корпорации наконец-то дал знать о себе, – цитирует Настя. – Что теперь ты собираешься делать?

– Пока не знаю. Всё это не очень похоже на Егора. Ты же была с нами пару раз в одной компании. Он казался весёлым и простым парнем. А на фото как будто не он. Всё тот же, красивый и знакомый, но словно чужой…

– Знаешь, если он – миллиардер, это многое объясняет! – убеждённо говорит подруга.

Насте не удаётся усидеть на месте. Она взбудоражено ходит по комнате, размахивая руками, как фокусник.

– Что именно это объясняет? – немного раздражённо уточняю я. – Только то, что Егор обманывал меня…

– Возможно, он обманывал не только тебя! – изрекает подруга.

– Думаешь, по столице гуляет много таких дурочек, как я?

– Ой, да я не о том! – отмахивается Настя. – Вдруг он обманывал и себя?

– Что?

Несмотря на трагизм ситуации, я не могу сдержаться от лёгкого смешка. Настя – фантазёрка, поэтому с ней никогда не бывает скучно. Вот и сейчас она за считанные мгновения придумала невероятную версию случившегося, в которой, уверена, найдётся объяснение всему.

– Ничего смешного! У миллиардеров свои причуды. Я читала статью, в ней многие из обладателей пухлого счёта в банке делились опытом из своей жизни. Ты даже себе не представляешь, как много богатеньких могут прикидываться обычными людьми. Ответственность, лесть, постоянное и пристальное внимание прессы утомляет их… Тогда они прикидываются простыми людьми.

– Зачем?

– Чтобы их любили без купюр, – менторским тоном заявляет Настя. – Вот ты влюблена в Егора. Так? Так… За что ты его любишь?

– Честно? Вот уже не чувствую, что люблю его невероятно сильно. Он меня обидел!

– Отставить, – командует подруга. – За что ты его полюбила, ну? Не за толстый кошелёк и не за отдых на райских островах, верно? Ты его полюбила за какой-то дурацкий случай в кафе, когда ты стибрила его кошелёк…

– Я не воровала его кошелёк! Он просто обронил его в мой пакет! – возмущаюсь я.

– Знаю-знаю. Но это было забавно. И потом он очаровал тебя не шелестом купюр. Так что искренность – это тот наркотик, в охоте за которым миллиардеры влезают в шкуру обычного человека.

Я слушаю трескотню подруги. Вздохнув, встаю с дивана. Распахиваю шторы и настежь раскрываю окна, удивляясь тому, как ярко светит солнце. Чёрт побери, жизнь продолжается. Пусть даже в ней стало на одного гадкого вруна больше!

– Настюш, твои слова здорово звучат. Только не думаю, что они окажутся правдой!

– Но надо что-то делать! – заявляет подруга. – Малышу нужен отец. А тебе нужен муж. Любящий и заботливый.

– Но нужны ли мы ему? – спрашиваю я.

Моё настроение напоминает мигающую лампочку. Только что она светила на максимум, а сейчас снова погасла. Ведь если бы Егору нужна была искренность, и он нашёл её во мне, он бы ни за что не прельстился на яркую Элину Заславскую. Она явно принадлежит к тому же кругу богатых и знаменитых, что и Егор Орлов.

– Возможно, в чём-то ты права, Насть. Но думаю, что Егор наигрался в простачка и вернулся к своей привычной, гиперуспешной жизни. В которой нет места ни мне, ни нашему малышу…

– Это всего лишь твои предположения. Но ты должна выяснить это наверняка! – решительно заявляет подруга. – И даже не смей отнекиваться. Поверь, ты достойна лучшего. А он тоже в этом участвовал. Выше нос, Кира! У тебя всё получится…

И получилось же. Да, у меня грандиозно получилось вляпаться в огромные неприятности…

* * *

Я думала, что проникнуть в здание бизнес-центра будет трудно. Но это оказалось проще простого. Спасибо дворнику-Ахмету, снимающего квартиру на той же самой лестничной площадке, где жила я с подругой. По счастливой случайности, Ахмет работал дворником в бизнес-центре, где был расположен офис Егора Орлова. В память о дружески-соседской помощи, Ахмет провёл меня через чёрный вход.

Войти в здание – лишь малая часть того, что мне предстояло сделать. Ведь самое главное ожидало меня впереди.

Честно говоря, наш с Настей план был шит белыми нитками. Так далеко мы не забирались. Сначала я должна была собрать как можно больше информации. Но сегодня госпожа удача завела меня довольно далеко, распахнув передо мной двери приёмной.

Всего несколько дней назад я подумать не могла, что Егор Орлов вращается в таких кругах. Но сейчас я стою посреди огромной приёмной. Здесь много стекла, хрома и ярких красных пятен в виде замысловатых абстрактных картин, а секретарша выглядит как девушка Т-Х из фильма «Терминатор-3». Вот только убить она желает не Джона Коннора, а меня.

– Добрый день, – как можно более вежливо здороваюсь я.

– Добрый. Вам назначено? – холодным тоном интересуется секретарша.

Церберша, так мысленно я окрестила эту девушку. С тоской гляжу налево. Между мной и Егором остался только один рубеж – дверь кабинета Орлова. Но на пути к нему встала Церберша с холёным лицом и фигурой фотомодели.

Она смотрит на меня, как на насекомое. Под взглядом этой стервы мне хочется сделать только одно – исчезнуть. Желательно без следа. Но я прокручиваю внутри себя все напутствия подруги и как можно спокойнее заявляю.

– Назначено, – отвечаю уверенным тоном. Я стараюсь держаться невозмутимо.

– Назначено? – фыркает секретарша. – Не думаю. Я знаю расписание Егора Михайловича на неделю вперёд. Поминутно. И не припомню, чтобы в нём нашлось место для особы вроде вас, девушка.

– Пятница. Семнадцать часов пятнадцать минут? – наобум спрашиваю я.

– В семнадцать ноль-ноль у Егора Михайловича запланирована встреча с мэром города. Ужин на три персоны, – чеканит секретарша. – Стейк «Нью-Йорк» с лангустинами, прожарка mediumrare, красное сухое вино. Темпранильо из Рибера дель Дуэро.

Чёрт… Секретарша напоминает компьютер, обрабатывающий данные со скоростью света. Выдаёт нужную информацию быстро и точно. Без огрехов, наверное. Ведь я понятия не имею, куда собирается в пятницу мой ненаглядный Егор.

Ума не приложу, как проникнуть в кабинет Егора Орлова. Секретаршу сложно отвлечь, она держится настороже. Пытаюсь тянуть время, как можно дольше.

– Терпанильо? – переспрашиваю я и потихоньку-потихоньку, по сантиметрику перемещаюсь к двери. – Уверены? Кажется, вы ошиблись.

– Темпранильо! – поправляет меня секретарша. – Это вино насыщенного цвета, с крепкими танинами и сложным ароматом с нотами шелковицы и ежевики.

– Замечательно! – улыбаюсь. – А теперь сверьтесь со своим расписанием в ежедневнике ещё раз. Егор Михайлович отменил одну из встреч и внёс поправки. Лично.

– Не может этого быть! – хмурится секретарша. Но я упрямо смотрю ей прямо в глаза, будто надеюсь выиграть спор – кто кого переглядит.

Церберша опускает взгляд первой и листает свой ежедневник. Есть! Путь свободен! Я делаю несколько быстрых шагов до двери. Мои пальцы скользят по дверной ручке и… хватают пустоту. Церберша с удивительной скоростью настигает меня и заламывает мне руку, прижав лицом к двери.

– А-а-а-а-ай! – шиплю я. – Отпусти! Отпусти немедленно. Ты, что, сумасшедшая!

– Военная подготовка, – ухмыляется она.

Чёрт! Теперь я точно уверена, что она терминатор.

– А теперь пошла вон, – цедит сквозь зубы холёная красотка.

Удивительно, но она умудряется балансировать на высоченных каблуках, держать меня, как питбуль, и дотягивается до телефона, вызывая охрану.

– Охрана? Поднимитесь немедленно! – требует она.

Через пару минут она передаёт меня в ещё более крепкие руки двух охранников.

– Выведите её немедленно и узнайте, как она могла проникнуть в здание. Выясните, кто её провёл. Имя этого человека должно лежать у меня на столе через час! Выполняйте!

Мой желудок резко делает сложный кульбит. Теперь мне становится страшно не только за себя. Добряк-Ахмет может пострадать по моей вине, а у него четверо детей. Вот только навредить другому человеку мне хочется меньше всего. Но скорее всего, о судьбе Ахмета я ничего не узнаю. Почему-то мне кажется, что мне грозит решётка, как минимум.

Но охранники всего лишь выталкивают меня из здания и советуют больше не приближаться к этому монструозному бизнес-центру. Я вытираю слёзы, невольно выступившие на глазах.

Уйти – это лучший вариант в нынешней ситуации. Но потом во мне возникает волна протеста. Я отхожу на безопасное расстояние и украдкой грожу кулаком безликому зданию.

– Я до тебя ещё доберусь, Орлов! Ты не орёл, ты жалкий брехун!

Как бы добраться до Егора? Стоит признать, что я не способна генерировать хитроумные замыслы. Вот Егор – точно мастер обмана и иллюзий. Как ловко он прикидывался простым парнем! Но теперь все новостные заголовки пестрят его именем… Ещё бы! Егор Орлов, всё время находившийся в тени, внезапно решил явиться на свет божий. И не просто так, а с объявлением о скорой свадьбе.

Подлец!

Чем больше я читаю о нём в интернете, тем сильнее закипает обида. Вот-вот взорвусь на пустом месте.

– Будете заказывать ещё что-нибудь? – интересуется официантка.

– Да, повторите заказ.

– Уверены? – позволяет себе улыбнуться официантка, но наткнувшись на мой сердитый взгляд, молча уходит и ставит передо мной третий по счёту тирамису.

Ничего не поделаешь – мне жутко хочется сладенького, и у меня чересчур паршивое настроение, чтобы отказываться от убойной порции гормона счастья.

Я сижу в кафе напротив здания бизнес-центра. Мой план прост и незамысловат. Решаю дождаться появления венценосного Егора Орлова и прямо в лоб сказать ему: «Привет, ты станешь папой!»

О да, я его дождалась! Встреча получилась просто незабываемой. Для невесты Орлова в первую очередь…

Глава 2

Кира

Не уверена, что я поступаю правильно. Но мне просто хочется посмотреть в глаза гнусного лжеца. Понять, чем он руководствовался, когда водил меня за нос. При знакомстве Егор показался мне простым парнем и обаятельным растяпой. Рубаха-парень, душа компании… Но глядя на фотографии Егора, я начинаю сомневаться – знала ли я его по-настоящему. Кажется, что нет.

В кафе я провожу часа три, не меньше. Потом замечаю движение: перед входом в бизнес-центр останавливается роскошный автомобиль. Из него появляется блондинка. Элина Заславская. Светская львица, обладательница солидного состояния и восходящая звезда эстрады. Прямо стандартный набор!

Так, довольно отсиживаться в засаде. Я расплачиваюсь по счёту, отмечая, как сильно опустела моя карта. Совсем скоро на ней останутся жалкие крохи и экономить придётся на всём. Но не время раскисать. Есть вещи куда важнее – например, чувство оскорблённого достоинства и желание восстановить справедливость.

Я осторожно приближаюсь к бизнес-центру. Приходится оглядываться по сторонам, опасаясь появления бравой охраны Орлова. Но ничего не происходит. Возможно, обо мне уже забыли. Это хорошо.

Но на всякий случай я снимаю верхнюю кофточку нежно-розового цвета и скатываю её в комок, пряча в небольшой рюкзачок. Прячусь за углом здания, в тени, и наблюдаю за выходом. Несмотря на то, что я стараюсь держаться в тени, жара на улице стоит адская.

Я обливаюсь потом, чувствуя, что ещё немного, и я просто хлопнусь в обморок. Возможно, моя затея не так уж хороша, как я решила в самом начале. Возможно, миллиардеры и их избранницы предпочитают покидать здания через запасные выходы… Или Орлова в офисе нет вообще. От сомнений меня начинает мутить. Серый асфальт рябит перед глазами. Я едва держусь на ногах.

Но потом замечаю движение возле входа. Нужно перебороть дурное самочувствие. Сначала появляются два дуболома. Охранники. Потом выходит Егор Орлов, галантно ведя под локоть свою невесту. Небрежным взмахом руки Егор отправляет охранников в сторону. Они послушно отходят.

Наблюдаю со стороны за Орловым и его роскошной спутницей. Эффектный брюнет и блондинка смотрятся вместе просто великолепно. С какой стороны ни посмотри – замечательная пара. Каждое движение и жест полны грации и осознания собственного превосходства.

Должна признать, что рядом со мной Егор вёл себя совершенно иначе! И я не припомню, чтобы в уголках его красивых губ пряталась такая ироничная насмешка, как сейчас…

Так, хватит разглядывать их, Кира! Пора действовать!

Я собираюсь с духом и осторожно передвигаюсь в сторону парочки. Нужно держаться естественно. Если я побегу, меня сразу же заподозрят в злом умысле и бросят лицом на асфальт, как в американских сериалах про бравых копов. Поэтому я приближаюсь к Орлову и его спутнице на трясущихся ногах.

Сердце колотится, как сумасшедшее, ладошки потеют. Тройное тирамису рвётся наружу. Миленький десертик, крепись! И оставайся в тёплом и укромном местечке!

Так… Три шага до цели! Всего три! Я уже преступно близко.

До меня доносятся обрывки их разговора и запах духов Элины. Резкий, свежий запах. Грейпфрут. Никогда не любила грейпфрут, а из-за беременности меня начинает подташнивать от этого аромата.

– Егор… – выдавливаю я из себя.

Мужчина обращает свой взгляд на меня. Ни один мускул не дрогнул на его красивом лице. Он пристально осматривает меня с ног до головы. Тёмные глаза не выражают ровным счётом ничего – он словно на пустое место смотрит.

– Мы знакомы? – холодно интересуется он.

– Егор, это я… Кира!

– Кто такая Кира, Орлов? – требовательно спрашивает Элина.

Она резко поворачивается к Егору, взметнув копну волос. Ветром подхватывает аромат её духов. Избранница Орлова щедро надушилась. Прихотливый ветер не менее щедро швыряет этот аромат мне в лицо. Я едва не задыхаюсь.

Я и без того чувствовала себя дурно. Но сейчас дрожь усиливается, и тело сотрясает спазмами.

– Егор, – ещё один шаг вперёд.

Чёрт. Почему асфальт так сильно раскачивается под моими ногами? Я же должна успеть сказать Егору… всё. В лицо. Всю правду!

– Егор, я беременна от тебя! – выпаливаю из последних сил.

Едва успеваю сказать это. Сразу после этого тирамису подлым образом покидает мой желудок! Нет, всё-таки жара, десертики и сильный аромат духов – вещи несовместимые. Ноги подкашиваются. Я падаю. Егор Орлов успевает подхватить меня, но платье Элины уже испорчено.

– Орлов! – Элина отвешивает Егору звонкую пощёчину. – Мы договаривались, что пока мы вместе, ни о каких других отношениях не может быть и речи! А вот это… – она капризно трясёт туфелькой и брезгливо морщит свой носик. – Это уже чересчур! Между нами всё кончено!

Орлов пребывает в недоумении. Потом он переводит взгляд на меня.

– Привет, Егор! – улыбаюсь ему.

Он не рад. Ни капли не рад. Глаза полыхают тёмным огнём негодования и злости. Он встряхивает меня за плечи:

– Кто ты такая, чёрт побери?

– Ты меня не узнаёшь? – бормочу я.

Орлов резко отдёргивает руки и машинально протягивает мне носовой платок.

– Вытрись.

Мужчина переводит взгляд в сторону Элины, звонко цокающей каблуками.

– Элина!

Девушка только прибавляет шагу.

– Пошёл к чёрту, Орлов! Ты меня опозорил! Завтра об этом напишут всюду! Я не собираюсь иметь с тобой больше ничего общего! – яростно кричит Элина и скрывается за углом.

Я вытираю губы. Чувствую себя отвратительно.

– Антон, Михаил, – Орлов смотрит прямо на меня, но раздаёт команды охранникам. – Поднимите. Нужно поговорить.

Он не уточняет, что именно нужно поднять. Я наивно полагаю, что Егор что-то обронил. Но когда два охранника подхватывают меня под руки, становится ясно – поднять нужно меня. Егор имел в виду меня, его тон и обезличенное обращение дали понять многое. Я для него вроде предмета или нежелательного пятна на безупречной репутации.

Егор стремительно скрывается внутри бизнес-центра. Меня ведут следом за ним. Просторный холл. Зеркальный лифт. Широкие коридоры…

Знакомый путь. Когда мы оказываемся в приёмной, Церберша удивлённо вскидывает бровь. Всё-таки мне удалось её поразить. В самое сердце. Но лучше бы Егор находился под впечатлением от моего появления и повёл себя подобающим образом.

– Вероника. Займись девушкой. Приведи в порядок это тело. У меня серьёзный разговор.

– Это тело? – изумлённо переспрашиваю я. – Однако… Это тело находилось под твоим телом два с лишним месяца назад. Весьма успешно! Я беременна от тебя.

– Бред, – трёт виски Егор и повышает голос. – Вероника, выполняйте. Я не могу разговаривать с человеком, когда вижу на нём следы его пищеварения!

Егор раздражённо скрывается за дверью кабинета. Церберша подходит ко мне походкой профессиональной фотомодели и растягивает губы в ухмылке.

– Оригинальный способ добиться аудиенции! – щёлкает пальцами и разворачивается. – За мной!

Охранники подталкивают меня в спину. Вероника приводит меня в служебное помещение.

– Умойся. Почисть зубы. Одноразовые зубные щётки и бумажные полотенца – слева в шкафу. Средняя полка. И пошевеливайся, – командует Вероника.

Она не сводит с меня хищного взгляда и постукивает коготками по кафелю. Чтобы отвлечься от этого раздражающего цоканья, я разглядываю мозаичную плитку на стенах.

– Готово! – выбрасываю зубную щётку в урну.

– Поправь макияж. Левый глаз. Снизу плохо вытерла потёкшую тушь, – ехидно замечает Вероника.

Я приглядываюсь к отражению и замечаю крохотное чёрные пятнышко. Тщательно вытираю его, ища другие недостатки. Глаза немного покрасневшие и блестят лихорадочно. Но в целом я выгляжу почти как обычно. Я избегаю смотреть на Церберщу через отражение в зеркале. Но она то и дело смотрит на меня.

– Что? – спрашиваю я.

– Ничего. Через час охранники, допустившие твоё приближение к господину Орлову, будут уволены. Через час двадцать я буду знать о тебе всё. Имя, фамилию, адрес, вкусы…

– Да пожалуйста! Кирана Мельникова, двадцать два года… – начинаю перечислять я.

В этот момент по двери многозначительно стучат.

– Замолчи, – обрывает меня Вероника. – Выходи. Терпение у господина Орлова небезгранично.

Мне ничего не остаётся, кроме как последовать прямому приказу. Я уверена в том, что хочу поговорить с Егором. Но чем ближе оказывается дверь его кабинета, тем сильнее трясутся мои колени. А от решительности не остаётся ни следа.

Всё заканчивается тем, что я разглядываю себя в золочённой поверхности таблички с именем Егора и трушу. Отчаянно и дико трушу. Сомнения разрывают меня на части.

Идея поговорить с Егором кажется уже не такой замечательной. Откровенно говоря, сейчас я считаю, что поступила невероятно глупо. Лучше уйти. Как можно быстрее.

– Поздно, – раздаётся зловещий шёпот над моим ухом.

Вздрагиваю от испуга. Вероника распахивает передо мной дверь кабинета Егора Орлова.

– Егор Михайлович, девушка готова поговорить с вами. Принести что-нибудь?

Егор стоит у огромного панорамного окна во всю стену. Даже не оборачивается, бросая:

– Воды. Два стакана.

– Может быть, кофе? – предлагает Вероника.

– Увы, обед сорвался. Аппетит пропал. Воды, Вероника. Будь любезна!

Слова Орлова предельно вежливы. Но в голосе позвякивает острая сталь. Внутри меня всё леденеет. Такого Орлова я не знаю и никогда не знала. Он оборачивается и медленным шагом доходит до своего стола. Опирается о него раскрытыми ладонями и гипнотизирует меня.

– Сядь! – приказывает он. Ждёт, пока я займу кресло. Как можно дальше от него. – Рассказывай, кто ты такая. Что тебе от меня нужно?

Глава 3

Кира

– Ты не узнаёшь меня или просто прикидываешься? – удивляюсь я.

Голос звучит еле слышно, как мышиный писк. Орлов морщится и переводит взгляд на дверь.

– Вовремя, – комментирует появление Вероники. Секретарша ставит перед каждым из нас по бокалу воды. – Вероника, проконтролируй, чтобы неприятное происшествие не просочилось в прессу.

– Будет сделано. Что-нибудь ещё?

– Нет, – отсылает девушку прочь небрежным жестом. Потом Егор снова переводит взгляд на меня. – Я жду.

Тон его голоса не предвещает ничего хорошего.

– Егор, я не понимаю, почему ты делаешь вид, будто мы незнакомы! Мы встречались с тобой. У нас были близкие отношения. Я беременна от тебя!

Мужчина откидывает голову назад и громко смеётся. Искрит весельем. Но ровно через несколько секунд обрывает свой смех. Как ножом отрезает. Бр-р-р-р… Жуткий тип. По коже словно проносится колючий мороз, вызывая мурашки.

Но это же мой Егор! Никакой он не жуткий.

Наверное…

– Давно не слышал подобной чуши. Даже соскучился, – губы Егора улыбаются. Но в его глазах я не вижу ни капли веселья.

– Ты отрицаешь, что знаешь меня?

– Я не знаю тебя. Кто ты такая?

Я изумлённо беру стакан с водой и отпиваю несколько глотков жидкости. Собираюсь с мыслями.

– Ты – Егор Орлов?

– Да. Я Егор Михайлович Орлов.

– Кира Мельникова… – представляюсь в ответ, хотя ему и так хорошо известно не только моё имя и род занятий, но и много чего другого.

Но сейчас я чувствую себя странно и неловко. Будто передо мной сидит незнакомец, и я не знаю, с какого бока к нему подступиться.

– Как-как? Карамельникова? – переспрашивает Орлов.

Тёмный, испытывающий взгляд мужчины прогуливается по моему лицу, остановившись на губах.

Что? Как он меня назвал? Карамельникова?

– Кира Мельникова. Полное имя – Кирана, – поправляю его ошибку. – Не узнаешь меня? Мы же знакомы… Встречались целый месяц. Между нами было столько всего! Я почти переехала жить к тебе. Но потом ты пропал. Два с лишним месяца от тебя не было слышно ничего. Хозяйка квартиры сказала, что ты съехал. Но потом я увидела тебя по телевизору и…

– И всё это бред. Стопроцентный бред! – фыркает Орлов. Нажимает на кнопку коммуникатора. – Вероника, будь добра, выясни, не сбегала ли наша гостья из психиатрической клиники?

– Уже проверяю, Егор Михайлович. Мне потребуется ещё пять минут. И самые основные сведения будут у вас, – отчитывается Вероника.

– Знаешь, в этом нет никакой нужды, – вклиниваюсь я. – Ты можешь спросить меня о чём угодно. Я отвечу честно и без утайки. К тебе у меня, например, гораздо больше вопросов.

– Любопытно. Ставлю сотню, что у тебя острая шизофрения, – ухмыляется мужчина.

– Сотню чего? И с кем ты споришь? – уточняю я.

Я до сих пор чувствую себя неопытным йогом, впервые усевшимся голой задницей на битое стекло, но начинаю понемногу приходить в себя. Егор Орлов существует. Он сидит прямо передо мной. Пусть нас разделяют добрых метра два стола, я хорошо могу разглядеть его лицо. Он – реальный, и это главное.

– Сотню долларов, разумеется. Минимальная ставка. Извини, но купюр помельче при себе нет, – усмехается Орлов.

– Тогда давай сюда сотку, – требую я. Достаю телефон из кармана джинсов и запускаю его по столу в сторону Егора. – Открой галерею. Там полно наших совместных фото.

– Это может быть всего лишь фотошоп, – отвечает Егор даже раньше, чем успевает остановить скольжение телефона локтём.

– Да, конечно… А положительный результат теста на беременность я тоже себе нафотошопила? – резко спрашиваю я. – Послушай, я не знаю, по какой причине ты решил поиграть в простого парня, а потом смылся. Возможно, у тебя стресс, сильнейшая депрессия или тебе просто было жутко скучно в костюме за семь тысяч долларов…

– За двадцать семь…

Егор достаёт бумажную салфетку и осторожно дотрагивается до моего телефона. Почему-то меня коробит его жест.

– Я не заразная!

– Не хочу оставлять отпечатков пальцев, чтобы ты потом не могла использовать это против меня…

Боже. Он просто параноик!

– Я облегчу твою задачу.

Прежде, чем мужчина успевает возразить, я подхожу к нему и снимаю блокировку с экрана. Загружаю галерею. В ней полно фото. Есть даже пара коротких видео. На них Егор дурачится и сразу же хмурится, просит не снимать его. Он был такой милашка! Когда только успел превратиться в эту холодную глыбу арктического льда?

Я стою возле Орлова. Непозволительно близко. Листаю фотографии. Улыбаюсь, разглядывая их. Заново проживаю каждый из этих моментов. Меня пронизывает волнами нежности и чего-то необъяснимо щемящего. Замечаю, как при взгляде на фотографии с лица Егора схлынула краска.

Возможно, он не думал, что у меня весь телефон забит нашими фото. Он в шоке? Егор хватает смартфон со стола, забыв про салфетку. Ставит на воспроизведение короткое видео.

– Это…

Голос мужчины надламывается. В нём появляются беззащитные нотки, полные безобидного удивления. Потрясения. Неужели мне удалось пробить брешь в его обороне?

Я стою так близко, что могу разглядеть ворсинки на его костюме или сосчитать ресницы, если захочу. Хорошо ощущаю силу, исходящую от него, и чувствую запах парфюма. У Егора другой парфюм. Не тот, которым он пользовался раньше. Чаще всего, он обходился без него. Сейчас я слышу на нём безумно дорогой аромат парфюма. Но сквозь волны пьянящего дурмана пробиваются нотки его запаха. Исконно мужского и резкого. Волнующего.

– Я так по тебе скучала…

Не понимаю, что творю, я обнимаю его за плечи, целую в шею.

Егор замирает на мгновение. Я смелее и крепче обхватываю его за плечи. Целую шею, вдыхая запах его кожи. Наполняю лёгкие пьянящим ароматом. Я не видела Егора очень давно. Поэтому мне кажется, что он пахнет сейчас немного иначе. Но может быть, это всего лишь особенности моей беременности.

Через мгновение Егор напрягается, становится литым каменным монолитом. Потом его словно ветром сдувает. Он вскакивает и отходит от меня на безопасное расстояние. Метра два. Не меньше.

– Не трогай меня! – в голосе появляются резкие нотки и угрожающие интонации. – Первое. Я тебя не знаю. Ты либо спутала меня с кем-то. Либо всё это фикция. Умело подстроенная.

– А второе?

– Второе…

Мужчина одёргивает пиджак, проводит пальцами по острым, чётким линиям рукавов и поправляет причёску заученным жестом. Он выглядит как человек, пытающийся убедить себя, что всё полностью находится под его контролем. Но это не так.

– Второе – я обязательно выясню, кто ты такая, и что на самом деле хочешь от меня!

– Егор Михайлович, позволите? – в кабинет осторожно заглядывает Вероника, демонстрируя папку. – Я собрала основные сведения на вашу гостью. Кирана Мельникова…

– Хорошо. Я ознакомлюсь. Положи на стол. И ещё одно. Нужно выяснить подлинность предоставленных фотографий. Возьми смартфон девушки и проверь всё.

– Разумеется.

Я немного медлю. До сих пор не могу прийти в себя полностью. Поэтому глупо упускаю момент, когда мой телефон перекочёвывает в загребущие ручки Вероники.

– Вы не имеете никакого права изымать моё имущество! Отдайте немедленно.

– Хочешь отправиться за решётку? – холодно интересуется Егор Орлов. – Вероника, выполняй. У тебя час. Возьми все необходимые сведения.

– Не хочешь признаваться в том, что связался с простой девушкой? Это постыдно для таких напыщенных жлобов вроде тебя? – спрашиваю, едва за Вероникой закрывается дверь. – Два с лишним месяца назад…

Орлов приближается ко мне и кладёт на губы указательный палец.

– Молчи.

– Но…

– Молчи! – нажим усиливается.

Мало того, что этот деспот затыкает мне рот, он ещё подбородок снизу фиксирует большим пальцем. В захвате чувствуется сила и привычка доминировать. Меня обжигает непрошеным жаром, разливающимся по всему телу. Не припомню, чтобы раньше Егор практиковал со мной подобные приёмы. Речь идёт не только о постели, но в целом о его поведении.

– Два с лишним месяца назад, Карамельникова… – начинает он с издевательской ухмылкой. – Меня не было в стране.

Егор достаёт свой смартфон. Чудо, что он не усыпан бриллиантами со всех сторон. Демонстрирует мне фото пляжа с собой, любимым, растянувшимся на песочке. Причём рука этого мужчины покоится на чьей-то загорелой и умело прокачанной ягодичной мышце.

– Тенерифе, это был очень удачный отдых, – комментирует Егор. – Не знаю, с кем ты кувыркалась, Карамельникова. Но этот кто-то явно не я. Вопрос закрыт. Ах нет, не закрыт. Я выясню, кто помог тебе подделать фотографии.

Его палец до сих пор лежит покоится на моих губах, как приклеенный. Тоже мне, нашёл место для отдыха.

– И видео? – отбиваю руку Егора. Нечего лапать мои губы. – Видео тоже фальшивое?

– Это мог быть мой двойник, – выкручивается Орлов. – Я обязательно выясню, кто это и что вы хотите от меня. Лучше сознавайся сейчас, Карамельникова.

– Я Кира. Кира Мельникова. Думала, что богачи вроде тебя обладают хорошей памятью, ведь постоянно приходится иметь дело с огромным потоком информации. Но у тебя явно проблемы, красавчик.

– Мне плевать, Карамельникова ты или Кира Мельникова. Скоро ты и твой подельник отправитесь за решётку.

Егор Орлов отходит прочь с напыщенным видом, полным самодовольства.

– Можешь идти, Кирана.

– Надо же, запомнил имя. Прогресс, господин Орлов! – язвлю я. – А с моей беременностью ты как справишься?

– Никак. Твоя беременность – твои проблемы. Свободна. Закрой дверь с той стороны! – чеканит Орлов. – Можешь забрать свой телефон у Вероники. Она расторопная и наверняка успела скопировать все необходимые данные. Кстати, можешь не искать себе адвоката. Бесполезно. Сэкономь деньги. Их у тебя явно не так много…

– Хочешь сказать, не ты занимался со мной любовью? Держишь меня за идиотку? – изумлённо спрашиваю я.

– Возможно, тебя держал за идиотку кто-то другой. Такой вариант тоже возможен, – хмыкает Егор. – Говорю же, мне плевать. Выметайся сама. Пока охранники не вышвырнули тебя!

Я вонзаю ногти в ладонь. Не реветь… Не реветь… Не реветь…

– А-а-а-а-а… – всхлипываю и просто падаю на пол.

Не думала, что устрою истерику посреди роскошного кабинета Егора. Но я два с лишним месяца жила в постоянном нервном напряжении. Я изнывала от беспокойства за Егора. Мучилась неизвестностью и жила с ноющим ощущением в груди, как будто мне вырвали сердце и наспех залатали рану.

Последние дни стали невероятно сложными для меня. Я тряслась от страха, как лист на ветру. Сомневалась, стоит ли приходить к Орлову. Собрала все свои силы в кулачок и сделала всё, что возможно. Именно сейчас наступил момент полного эмоционального истощения. Я чувствую себя опустошённой. Не могу справиться с нахлынувшим потоком слёз.

Боже, надо просто собраться. Встать. Уйти. Нужно вести себя достойно, но не получается. Сквозь судорожные всхлипывания я слышу звук шагов. Через мгновение сильные руки ласково обнимают меня за плечи.

– Успокойся, – в низком голосе Егора раскатываются согревающие интонации. Тянусь на их тепло всем сердцем и телом. – Перестань. Всё будет хорошо. Мы обязательно справимся со всем…

– Мы? – переспрашиваю я, боясь поверить в это возможность хрупкой и сладкой, многообещающей реальности слова «мы».

Егор подхватывает меня на руки. Кажется, это не стоит ему ровно никаких усилий. Через мгновение я уже лежу на диване в его кабинете, а он наклоняется надо мной. Бережно вытирает слёзы. Его красивое лицо расплывается мутным пятном перед моими глазами. Но я вижу, что он улыбается. Ободряюще. Тепло. Красиво…

Его краткая забота проносится по моим взвинченным нервам штормовой волной успокаивающей ласки. Возможно, это была одна из его шуток. Мы встречались недолго. Я думала, что успела изучить Егора до мелочей, но понимаю, что ошиблась. Сейчас он открывается для меня с новой стороны. Придётся как-то жить с этим.

– Егор, – всхлипываю ещё раз, но уже спокойнее.

Я обнимаю его за шею. Егор наклоняется. Его пальцы медленно опускаются. Вниз, со щеки на шею. Осторожно поглаживает кожу кончиками пальцев, рисуя замысловатые узоры. Таю от его прикосновений. Лицо мужчины оказывается так близко, что я не могу различить ничего, кроме тёмных, расширенных зрачков. Кажется, я сейчас утону. Нет, я точно утону, если он поцелует меня.

Жалкие миллиметры свободного расстояния уничтожаются мучительно медленно. Я приоткрываю губы и закрываю глаза. Готовлюсь ощутить сладкий поцелуй…

Глава 4

Кира

Горящее дыхание Егора щекочет губы и внезапно скользит вверх, к раковине уха.

– Думала, пустишь слезу, и этого окажется достаточно, чтобы ввести меня в заблуждение? – вкрадчиво спрашивает он.

Я резко отпихиваю его и вытираю остатки слёз. Егор Орлов выпрямляется и стреляет в мою сторону саркастичной ухмылочкой:

– Не выйдет, милочка. И если до твоей истерики я принимал тебя за экзальтированную дурочку, то сейчас склонен думать, что всё было продумано заранее. Поднимайся, Карамельникова. Я выведу тебя на чистую воду, лгунья!

Орлов даже протягивает мне ладонь. Учтивый джентльмен с ухмылкой головореза.

– Не думала, что за маской рубахи-парня скрывается такой неприятный тип! – цежу сквозь зубы. – Хорошо. Но лжец в этой комнате только один. Ты, Егор Орлов!

Не знаю, почему я упрямлюсь. Ведь мажор явно не желает признавать меня. Делает вид, что мы не знакомы. Причём, очень убедительно изображает из себя того, кто как будто видит меня впервые в жизни.

– Пятёрка за актёрское мастерство, Орлов. Только я действительно беременна и беременна от тебя. Мне ничего не стоит доказать это!

– Пописаешь на тест? – иронично предлагает Орлов, заламывая смолянистую бровь.

Не замечала раньше за ним такой привычки. Я смотрю на его лицо. Оно мне знакомо, но новые эмоции перекраивают его в другого человека. Опасного, но всё-таки притягательного незнакомца. Ведь несмотря ни на что, я любуюсь его лицом и мысленно обвожу кончиком пальца красивые губы, упрямо твердящие обо мне разные гадости.

– Могу не только пописать, Орлов. Могу сдать абсолютно все анализы. Ты – отец моего ребёнка!

– Ха-ха-ха… Нет-нет, я не разговариваю с сумасшедшими. И… – он смотрит на циферблат дорогих часов. – У меня заканчивается терпение.

– Оно заканчивается в определённый, заранее известный момент? Тогда не имеет никакого значения, что я скажу тебе…

– Мне это надоело! – вздыхает Егор Орлов. Раскрывает дверь. – Вероника, вызови охрану.

– Уже вызвала, – сладким голосочком произносит Вероника. – Они ждут вашей отмашки, Егор Михайлович.

– Можете считать, что я уже махнул. Раз десять. Уведите!

Орлов отходит в сторону, предоставляя возможность двухметровым амбалам двинуться в мою сторону. Боже! Они просто убьют меня. Я подпрыгиваю на месте и испуганно мечусь к ноутбуку, стоящему на столе.

– Не приближайтесь! Или я… или я… – хватаю ноутбук в приступе откровенно бессмысленной паники.

– Возьмёшь в заложники мой лэптоп? Валяй! – откровенно потешается Орлов. – Знаешь, сначала ты меня разозлила. Но сейчас я думаю, что это даже немного забавно…

– Я могу доказать, что я беременна от тебя. Давай проведём генетическую экспертизу! – выкрикиваю я, замечая, как охранники подбираются ко мне с двух сторон.

Они пережимают мои запястья, так, что приходится разжать пальцы. Ноутбук возвращается на стол уже через мгновение, а меня сердито толкают на выход.

– Пожалуйста! Орлов! Что от тебя убудет? Ай-ай-ай… Я беременна, нельзя меня дёргать! – верещу, пытаясь вырваться из захвата тисков охранников.

– Осторожнее, парни. Она умалишённая, но вполне может оказаться беременной. Разумеется, беременной не от меня. Я – её навязчивая идея… – говорит Орлов, двигаясь следом за мной. – Уверен, что вся её комната от пола до потолка обклеена моими фотографиями!

– Куда отвезти девушку?

– В камеру, разумеется, – просто отвечает Егор.

Нет. Это не мой Егор. Это какой-то неправильный Егор. Возможно, его укусила муха цеце или бешеная собака. Или просто ему на голову упал большой кирпич и вызвал крайнюю степень амнезии? Тогда это всё объясняет! А тем временем меня уже ведут по коридору.

– Орлов! Постой… Дай мне последнее слово! Последнее слово дают даже… приговорённым к смертной казни! – воплю изо всех сил.

– Стоп.

Охранники мигом замирают. Как неживые, честное слово.

– Разверните её ко мне лицом, – командует Егор.

Служащие исполняют приказ в тот же миг. Орлов подходит ко мне расслабленной походкой хищника, уверенного в своих правах. Разумеется, в этом офисе всё работает по щелчку его пальцев.

– Слушаю.

– Хорошо… – перевожу сбившееся дыхание. – Тест ДНК на отцовство. Это всё, что я прошу. Если он подтвердится…

– Исключено! – отрезает Орлов.

– Если ты так уверен в себе, значит, тебе нечего бояться, – тараторю я, моля бога послать Орлову терпения выслушать меня до конца. – Если тест покажет, что не ты отец моего ребёнка, я заплачу за тест сама. Ты ничего не потеряешь. Возможно, только своё ценное время. В отместку отправишь меня за решётку… Делов-то!

Мужчина размышляет. Чувствую, что он сомневается. Хотя бы немного, но сомневается. Не знаю, в чём именно сомневается Орлов, но чувствую его колебания.

– Ты ничего не теряешь. Абсолютно ничего, Орлов!

– Хорошо, – выдыхает он. – Но тест проведём немедленно!

Ура! Я уверена в себе на сто, нет… На тысячу процентов! Егор был моим первым и единственным мужчиной. Так что тест покажет, что он отец моего ребёнка.

Я посылаю кроткую улыбку мужчине. Я цепляюсь за Егора, не потому что надеюсь выбить из него миллионы на содержание ребёнка. Скорее всего, Егор Орлов думает именно так. Он видит во мне очередную охотницу за пухлым счётом в банке – и только. Сейчас меня не интересует деньги Орлова. Он просто выставляет меня идиоткой и лгуньей. Но подобного оскорбления я терпеть не стану.

Я докажу Егору, как он ошибается и заставлю его утереться правдой. Потом потребую, чтобы он встал на колени и попросил прощения. Нет, не просто попросил. Я хочу, чтобы Орлов умолял меня выслушать его. А я буду капризно вертеть носом и нетерпеливо постукивать туфелькой – недостаточно хорошо стараешься, холоп!

– Уснула, что ли? – раздаётся неприязненный голос вслед за едкими щелчками пальцев у меня перед носом.

– Нет. Я готова. Только пусть твои громилы отпустят меня. Бежать никуда не собираюсь, – прошу я.

– Хорошо! – соглашается Орлов, но тут же сам хватает меня под локоть. Ловит мой предупреждающий, возмущённый взгляд и поясняет. – Я не громила. Но выпускать тебя из виду не собираюсь.

Ладно, его руки на своём теле я могу потерпеть. Всё-таки ранее Егор доказал в постели, что умело пользуется руками, губами и всем тем, чем его природа между ног наградила. Отвесила щедрый подарок весьма внушительных размеров, так сказать.

Ой, не о том я думаю… Совсем не о том!

– Экстренный тест ДНК на отцовство. Самый быстрый! – грозным рыком требует Орлов, едва переступив порог генетической лаборатории.

Поневоле я вытягиваюсь по струнке и стараюсь производить как можно меньше лишних действий. От Егора исходит мощная энергетика мужчины, привыкшего повелевать ситуацией и держать под контролем абсолютно всё. У него повадки хищника, главы прайда. Наблюдаю за ним со стороны, подмечая привычку держаться очень прямо. Костюм сидит идеально, жесты скупые, но полные силы. Егор двигается так словно он рассчитывает каждый джоуль расходуемой энергии. Я подмечаю в нём всё больше деталей, расходящихся с тем, каким я знала его ранее.

Это немного путает меня и заставляет чувствовать себя уязвимой. Ведь, получается, что я совсем не разбираюсь в людях, если не смогла разглядеть в мужчине такие резкие и хищные черты характера.

Нынешняя версия Егора Орлова выглядит безупречно и производит должное впечатление. Возможно, немного гнетущее. Но я списываю это только на нестандартную ситуацию, в которой мы оказались.

– Ты готова? – уточняет Егор.

Я прямо смотрю ему в глаза.

– Готова.

– Обычно я не представляю своим оппонентам возможность уйти в сторону. Я иду до самого конца, Карамельникова. Но учитывая твоё взбудораженное состояние и возможную беременность, я предлагаю тебе отступить прямо сейчас, – чеканит Егор. – Я не стану поднимать шумиху и даже найму такси класса Luxe, чтобы оно доставило тебя к месту проживания.

Егор Орлов не сомневается, что я приму его щедрое предложение. На его холёном лице лежит отпечаток власти и привычки раздавать приказы всем. Он умеет давить и пригибать к земле только звуком сильного голоса. И честно говоря, его немигающий взгляд, пронизывающий насквозь, очень сложно выдержать.

Внутри что-то сильно ёкает, и как никогда раньше мне хочется просто смыться далеко отсюда и спрятаться. Но если я сделаю это, Орлову всё сойдёт с рук. Не то чтобы я была недовольна процессом зачатия, но Орлов выставляет меня полной идиоткой. Я заставляю себя вспомнить, что во мне силён дух противоречия, ведь не зря мой дедушка был бравым революционером! Поэтому я стараюсь унять дрожь в голосе:

– Меня зовут Кирана Мельникова. Я думаю, что человек вроде тебя способен запомнить имя матери твоего ребёнка.

Сказав это, я смотрю миллиардеру прямо в глаза. Его тёмный взгляд против моего, небесно-голубого. Кажется, на месте столкновения наших взглядов вот-вот посыплются искры или произойдёт короткое замыкание. Я всё-таки отвожу взгляд первой. С бешено колотящимся сердцем отступаю в сторону.

– Хорошо, – медленно произносит Егор. – Но запомни, ты сама этого захотела. Уверен, тест покажет, что ты ошибаешься в своих предположениях насчёт моего отцовства. И поскольку я давал тебе возможность уйти без потерь добровольно, после оглашения результатов теста…

Орлов делает театральную паузу. Растягивает красивые губы в дерзкой и хищной ухмылке, не предвещающей для меня ничего хорошего. Он делает это специально. Играет на моих оголённых нервах, пытается прогнуть взглядом. Должна признать, он делает это мастерски.

Ещё бы секунда – и я точно не выдержала.

Но на моё счастье, нас приглашают пройти на взятие мазка для теста. Я обрадованно выдыхаю и едва ли не пулей срываюсь с места.

– Ты местная? – спокойным тоном интересуется Орлов после того, как мы покинули лабораторию.

Водитель уже открыл дверцу машины и дожидается, пока его хозяин усадит свою высокомерную задницу на роскошное кожаное сиденье.

– Нет, я задержалась в этом городе после окончания университета, – отвечаю, не чувствуя подвоха. – Ты же знаешь, я тебе рассказывала…

– Во-первых, рассказывала не мне, а кому-то другому. Во-вторых, можешь начинать паковать чемоданы. Ты не устроишься в этом городе. Я об этом позабочусь, – холодным тоном осведомляет меня Егор.

Чёрствый чурбан! Глыба ледяная! Сейчас я очень близка к тому, чтобы по-настоящему возненавидеть этого мужчину.

Я собираю свою волю в кулак и подхожу к нему очень близко. Задираю голову вверх, чтобы посмотреть ему в лицо. Меня захлёстывает ледяной волной его резкого парфюма.

– А если ты ошибаешься, Егор Орлов? Что будет тогда?

– Я никогда не ошибаюсь.

– Ты только что сделал именно это. Считаешь меня недостойной? Тогда готовься к тому, что тебе придётся запачкаться.

Егор Орлов хмурится. Тёмные брови сходятся на переносице.

– Не советую угрожать мне. Это чревато последствиями.! – Егор сверяется с массивными часами на запястье, разрывая зрительный контакт, и сообщает. – Результаты анализов будут готовы ровно через сутки. Мой водитель заедет за тобой завтра.

Молча киваю – на большее сил не остаётся.

– Тогда до завтра, Карамельникова! – бросает мне колкую и белоснежную улыбку.

– Я Кира. Мельникова, – цежу сквозь зубы, топнув ногой от бессильной ярости.

– Я запомнил, – доносится до меня голос Егора. Он полон какого-то странного веселья, словно в глубине души просто потешается над этой ситуацией и ждёт момента, когда можно будет повалиться на пол, катаясь от смеха. – Но Карамельникова звучит гораздо… слаще.

– Эта Карамелька тебе точно не по зубам! – бравирую я.

На этот раз Орлов уже не сдерживается и громко смеётся.

– Ты меня развеселила. Давно я так не смеялся!

Да он просто издевается! Слёзы обиды закипают у меня на глазах. Теперь я более, чем уверена, что он – именно тот парень, с которым я провела большое количество жарких ночей. Возможно, это его хобби – измываться над чувствами дурочек, влюблённых в него!

Автомобиль готовится отъезжать. Но меня вдруг пронизывает сомнениями. Человек, обладающий властью уровня Егора Орлова, вполне может и подделать результаты анализов.

Я просто хочу получить заверение, что Егор не станет жульничать. Спрошу его об этом, глядя в глаза. Не знаю, на что я надеюсь? На крохи искренности? Ведь Орлов отрицает нашу связь, не пряча взгляда. Возможно, я просто поступаю неразумно. Но я бросаюсь к внедорожнику, распахивая дверь настежь.

Егор цедит сквозь зубы грозное ругательство и внезапно сильно дёргает меня к себе, затаскивая силой на заднее сиденье. На мгновение моя попа оказывается на его коленях, а потом Орлов ссаживает меня в дальний угол.

– Заблокируй двери, Матвей, – просит Орлов. Раздаётся тихий щелчок.

– Эй! – запоздало возмущаюсь я.

– Ты поедешь со мной.

– Я не хочу!

– Проведёшь ночь в моём доме…

– Тем более не хочу! За кого ты меня принимаешь? Между нами всё кончено!

– Ты будешь спать в отдельной комнате. Отдельно от меня, – продолжает Егор безразличным тоном. – Ты выглядишь неадекватной и бросаешься под колёса автомобиля. Я хочу быть уверен, что ты не попытаешься навредить себе, списав вину на меня. Возражения не принимаются.

Автомобиль трогается с места. Чёрт побери, а ведь это самое настоящее похищение!

Глава 5

Кира

– Будем заезжать куда-нибудь? – спрашивает водитель.

– Это был утомительный день. Мне нужно переодеться. Сразу домой, Матвей, – отвечает Орлов чуть более расслабленным тоном. – К тому же я всё ещё надеюсь, что ужин состоится.

Потом миллиардер поворачивается в мою сторону и пристально смотрит на меня, не отрывая взгляда. Сердце начинает болтаться где-то на уровне желудка.

– Не смотри на меня так, Орлов. После сегодняшнего я не пойду с тобой на ужин! – замечаю как можно небрежнее.

– С чего ты взяла, что я собираюсь пригласить тебя на ужин? – изумляется Орлов. Даже если на секунду представить, что я пригласил тебя на ужин, в чём ты пойдёшь? В этом? – осторожно дотрагивается пальцем до моей кофточки, потом переводит взгляд вниз, на мои джины. – И в этом? Деточка, в такой одежде не стыдно зайти только в McDonald's!

Сноб!

Я пунцовею от смущения. Хотела выставить Егора глупцом, но вышло совершенно наоборот! Похоже, мне стоит десять раз подумать, прежде чем пытаться сыронизировать над ним. Поэтому я молча отворачиваюсь к окошку и достаю телефон. Мне его вернули почти сразу же. Но теперь у меня было ощущение, что всю мою личную жизнь рассмотрят под микроскопом. Я хорошо представила, как Вероника копается всюду, включая историю просмотров браузера, и морщит свой идеальный носик.

Думать об этом очень неприятно, поэтому я набираю сообщение подруге. Я сообщаю, что Егор Орлов везёт меня к себе домой. Настя сразу же отвечает восторженным посланием:

Настя: «Я так и знала, что у тебя получится!»

Я: «Не спеши с выводами, подруга. Это не то, что ты думаешь. Мне столько всего нужно тебе рассказать…»

Настя: «Хорошо. Не отвлекайся от своего красавчика. Расскажешь потом!»

Я откладываю телефон в сторону.

– Куда меня везут?

– Меня доставляют к месту моего проживания, – отвечает Егор, выделяя слово «меня». – А ты всего лишь – сопутствующий элемент.

– Чем больше времени я провожу рядом с тобой, тем больше убеждаюсь, что тот парень, которого я знала, был очень милым. Не могу понять, то ли у тебя амнезия, то ли ты так хорошо прикидывался адекватным человеком. Но сейчас ты ведёшь себя, как типичный сук…

– Выбирай выражения! – обрывает меня Орлов. – Я могу засудить тебя за оскорбления и выиграю в суде. Будешь выплачивать компенсацию за причинённый моральный ущерб.

– Как типичный суккулент! – завершаю я фразу ледяным тоном. – Выглядишь как кактус, пытающийся стать эдельвейсом.

Орлов кивает и достаёт смартфон, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Но он не листает новостную ленту, а звонит всем подряд. Дорога занимает чуть больше часа, и всё это время у Орлова рот не закрывается ни на секунду. Кажется, что он договаривается со всеми и обо всём! Я успела послушать, как он легко и изящно изъясняется на французском, тараторит без умолку на английском и даже может вставить несколько немецких слов.

Полиглот, что ли?

Внедорожник направляется в сторону элитных посёлков. Машина минует пропускной пункт и через несколько минут подъезжает к двухэтажному особняку.

– Тебя проводят и помогут разместиться, – заявляет Орлов, едва мы покинули внедорожник.

Он идёт быстрым размашистым шагом и не даёт насладиться видом ухоженного дворика. Мне приходится почти бежать следом за ним.

– Тобой займётся Дарья Петровна. Она много лет работает на мою семью. Появится через пару минут, – чеканит миллиардер.

Я не успеваю толком оглядеться. Только замечаю, что Егор не склонен к излишествам – никакой золотой лепнины и тяжёлых драпировок. Помещение светлое, с большими окнами. Обставлено минималистично и функционально.

– Я отдал приказание, и тебе уже приготовили комнату. Она на втором этаже. Третья комната слева.

Егор застывает у лестницы, всем своим видом показывая, что не станет подниматься. Честно говоря, я думала, что хозяин дома сам проводит гостью. Но миллиардер не собирается тратить на меня своё время. Причина подобного поведения становится понятной, когда мужчина вновь достаёт телефон из кармана.

Я совершенно случайно, не любопытничая ни капельки, замечаю имя «Элина». Вздыхаю про себя. Возможно, невеста Орлова решила помириться с ним, а я только мешаю парочке?

Вот только этот лгун изменял мне с ней! Или ей со мной? Неважно. Егор Орлов – жуткий бабник. Точка. Вот и пусть проваливает на свидание с Элиной. Они друг друга стоят, честное слово! Непробиваемый эмоциональный кастрат и звезда, мнящая себя лучше всех прочих.

– Кира. Советую подняться наверх! Немедленно! – приказывает мне Егор.

А я только сейчас понимаю, что до сих пор разглядываю мужчину и смотрю на телефон в его руке так, словно мечтаю расплавить пластик силой взгляда.

– Да. Конечно. Спасибо. Чудесной ночи! – выпаливаю я и разворачиваюсь на пятках. Убраться побыстрее – вот чего я желаю.

– Вообще-то для спокойной или неспокойной ночи ещё слишком рано. Я загляну к тебе перед сном и передам пожелания.

Я едва не спотыкаюсь от этих слов.

– Лично, – добавляет значительное многоточие Егор.

Мне становится невыносимо жарко и душно от его слов. Как будто включили печь на полную мощность. Стараюсь держать спину идеально ровной, игнорируя тот факт, что Егор пожирает меня взглядом.

Скорее всего, он обгладывает меня не потому, что сильно расположен ко мне. Увы, этот мужчина не желает иметь ничего общего со мной. О нет, он испепеляет меня взглядом по другой причине – рассматривает на предмет вранья и проведения афер. Но это не отменяет того факта, что меня дико волнуют его приёмчики и остро-жалящие взгляды. Он ведёт себя по-другому, заставляет меня испытывать вихрь из раздражения и восхищения, с каким-то странным трепетом.

Но лучше бы перевёл взгляд в другую сторону. Потому что я чувствую, как он скользит им по моему телу снизу-вверх и обратно. От его взгляда у меня даже волосы на голове начинают шевелиться. Да так сильно, будто их кто-то ерошит пятернёй. Возникает невыносимое желание поправить причёску. Поднимаю руку и провожу по волосам. Но тут же издаю вопль ужаса!

Замираю на месте, как вкопанная. Потому что мои волосы действительно кто-то трогает! Я стою на лестнице, замирая от страха. Моя рука наталкивается на острые когти.

Всё. Тушите свет. Можно орать.

– А-а-а-а!

Я медленно поднимаю голову и ору ещё громче. Мохнатая лапа, оканчивающаяся острыми, длинными когтями, размахивает перед моим лицом и тянется к волосам. У странного существа длинная, узкая морда. Чёрные, бездонные глаза. Оно раздвигает лапы в стороны, словно хочет поймать меня и растерзать…

– Его-о-о-о-о-ор!

Оцепенение спадает с меня, я разворачиваюсь и несусь во весь опор вниз.

– Нет причин для паники. Тормози. Стой! – командует мне Орлов.

Но предначертанного не избежать. Я налетаю на мужчину, спешащего мне навстречу. Сбиваю его с ног. Он падает на пол со звуком рухнувшего дубового шкафа.

Наверное, Егору пришлось несладко. Но я приземлилась довольно удачно. Миллиардер-Орлов смягчил моё падение своим великолепным телом. А я умудрилась боднуть его. Нечаянно, разумеется. Но, кажется, довольно сильно. Потому что я слышала клацанье его зубов.

Моё лицо оказывается близко от его лица. Между губами несколько сантиметров. Снова. Горячее, частое дыхание Егора вихрем обдувает моё лицо.

– Спасибо, что поймал меня! – шепчу я.

– Встань с меня, женщина. Немедленно! – сипит Орлов.

– Для женщины я слишком юна, – обижаюсь мгновенно и нарочно при поднятии упираюсь кулачками в его грудь.

Но миллиардер следит за собой и посещает тренажёрный зал. Поэтому грудь у него твёрдая, как камень.

– Ещё потопчись по мне! – язвит Егор, приподнимаясь на локтях.

Встаю, подавляя желание отдавить ему что-нибудь. Желательно, язык. Но потом вспоминаю о причине нашего совместного полёта. Испуганно озираюсь. Икаю от страха.

Монстр направляется в нашу сторону…

Странное существо небольшого размера. Его тело покрыто жёлто-оранжевой, густой шерстью. На спине чёрные поперечные полосы. У него очень длинная, треугольная морда. Передние лапы жутко косолапые. Монстр резво перебирает ими по ступенькам. Направляется в нашу сторону. Явно желая сожрать меня или разодрать в клочья.

– Егор… Пора удирать! Оно сожрёт нас! Егор! Что делать?

Миллиардер смотрит на мохнатого монстра с сумасшедшей улыбкой на лице. Егор Орлов и так не мог похвастаться трезвым рассудком, а я, похоже, отбила ему последние действующие извилины. Боже, что я наделала?

Существо, спустившись с лестницы, совершает страшное. Оно встаёт на задние лапы. Находясь в предобморочном состоянии, я успеваю разглядеть его хвост. Длинный, как у крыс, но гораздо более толстый и мощный. Монстр растопыривает передние лапы, зловеще шевелит длинными когтями. Теперь оно шествует на двух лапах и направляется в сторону Егора.

Ничего страшнее я в жизни не видела.

Но надо что-то делать. Действовать. Немедля. Возможно, за спасение жизни миллиардер отблагодарит меня. После того, как придёт в себя, разумеется. Потому что сейчас он находится в состоянии шока, гораздо более сильного, чем у меня. И кто из нас слабый пол? Явно не я!

Мой взгляд беспомощно мечется по сторонам. Замечаю трость, прислонённую к стене. Хватаю её и делаю несколько решительных шагов в сторону чудовища.

Размахиваюсь. У монстра нет ни одного шанса на спасение!

Внезапно моя щиколотка оказывается захвачена в плен. Сильные тиски сжимаются вокруг моей ноги. От решимости не остаётся ни следа. Я подпрыгиваю, разжимаю пальцы. Трость падает. Я слышу приглушённый и возмущённый стон. Упс! Кажется, трость приземлилась Егору на лоб.

– Что ты творишь?! – гневно рычит Орлов. – За что мне это наказание?!

– Егор… Там… Оно! Чудовище! Спасайся! – лопочу я.

– От кого?! Как можно быть такой глупой? – рявкает Егор, поднимаясь. Отпинывает трость в сторону, наклоняется и обнимает монстра. Тот с довольным видом забирается на руки к мужчине и обвивает лапами за шею.

– Кто это чудовище?

Сердце колотится так, что вот-вот проломит грудную клетку. Опасность миновала или ещё нет? Но Егор не выглядит, как человек, находящийся в смертельной опасности. Он гладит странное существо.

– Чудовище в этом доме только одно. И оно явно из пришлых, – говорит миллиардер, сдабривая свой голос щедрой порцией яда.

Неужели он намекает на меня? И это благодарность за попытку спасти ему жизнь?! Возмутительно!

– Я испугалась этого… этого… Даже не знаю кого!

– Это Жорж!

Миллиардер гладит голову странного питомца, добавляя в голос ласковых интонаций:

– Жорж – тамандуа.

– Что?

– Тамандуа, – повторяет Орлов, поясняя. – Четырёхпалый муравьед.

Я ошарашенно смотрю на экзотического зверька. Теперь он уже не кажется мне таким страшным. Скорее, безобидным и милым. Но он напугал меня до полусмерти, когда свесился с лестницы и трогал мои волосы!

– У тебя в доме живёт муравьед? – уточняю я.

Дышать. Просто дышать. Вдох-выдох. Всё будет отлично. У миллиардеров, как сказала подруга, свои причуды. Конкретно у Орлова причуда – это муравьед. Делов-то!

– Да, у меня в доме живёт муравьед. Они очень смышлёные, ласковые и общительные.

– Не сомневаюсь…

Я с опаской смотрю на длинные, прочные когти муравьеда. Но он ластится к Орлову. Вдруг это обманный манёвр? Длинные когтистые пальцы не внушают мне доверия!

– У муравьедов даже нет зубов, – отвечает с лёгким смехом Орлов. – Они очень дружелюбные.

– Кое-кто возомнил себя Сальвадором Дали[1]? – наконец произношу я.

Страх ещё не покинул меня. Я чувствую его отголоски, как эхо, в каждой клеточке своего тела.

– Смелее.

Егор протягивает мне ладонь.

– Не бойся. Потрогай его.

Отрицательно мотаю головой. Тогда миллиардер сам делает ко мне шаг, а потом ещё и ещё. Наступает, пронизывая насквозь обжигающим взглядом. Я озираюсь по сторонам. Просторный холл внезапно сужается до радиуса нескольких метров, в которых целиком и полностью доминирует Орлов.

– Потрогай.

Орлов обхватывает мою руку за запястье и кладёт поверх шерсти экзотического питомца. У муравьеда очень густой и жёсткий, топорщащийся мех. Животное реагирует на моё прикосновение, повернув мордочку в мою сторону. Вглядываюсь в тёмные зрачки.

– Он безобидный. Жоржа не стоит бояться.

– Возможно, – выдыхаю я.

Телефон Орлова снова начинает трезвонить.

– Подержи его!

Миллиардер перекладывает животное ко мне на руки. Я немного робею, когда муравьед обхватывает мою шею. У него длинные когти. Наверняка острые и сильные. Я стараюсь не думать об этом и не разыгрывать в своей голове ужасные картины, но они возникают сами по себе.

Орлов достаёт телефон, отвечая на звонок.

– Неужели всё в силе? – отходит на несколько шагов. – Удивлён. Разумеется, я не против. Я ещё не отменил заказ на столик в ресторане. Готов поговорить открыто, чтобы решить это досадное недоразумение и предотвратить распространение слухов.

Орлов оборачивается и смотрит прямиком на меня. Кажется, под недоразумением он подразумевает моё появление.

Я держу зверька на руках, привыкая к нему. Он совсем не тяжёлый, килограммов пять, не больше. От муравьеда исходит тепло, он смешно обнюхивает мою шею влажным носом. Но я впервые сталкиваюсь с таким животным. Поэтому испытываю небольшую тревогу.

– Разумеется, я видел её впервые в жизни! Элина, это какая-то ошибка. Я намерен загладить её… Хорошо. Да… Хм… Не всё так просто? Озвучишь требования? Хорошо. Я – весь во внимании.

Орлов выслушивает требования Элины и неотрывно смотрит на меня. Пытаюсь улыбнуться, но улыбка получается какой-то жалкой и неуверенной. Потому что я понятия не имею, как обращаться с чёртовым муравьедом! И мне страшно!

– Сколько? – резко спрашивает Орлов. – Ты не перегрелась в солярии, милая? За такую сумму я могу купить себе остров. Нет… Наши условия останутся без изменений. Если ты согласна на них, плюс небольшую компенсацию в виде надбавки в размере пятнадцати процентов, то я готов подписать договор.

В ответ Элина выдаёт длинную тираду о том, в какие места и как глубоко Орлов может засунуть свои пятнадцать процентов.

– Что ж… Очень жаль, что ты не хочешь идти навстречу. Доброй ночи.

Орлов небрежно засовывает телефон в карман и забирает у меня муравьеда.

– Жорж, будь добр, покажи гостье, где мы её разместили, – обращается к муравьеду Орлов, поднимаясь по лестнице. – Кира, ты идёшь?

– Да, но как же твой ужин? Кажется, у тебя заказан ресторан…

– Я обязательно поужинаю. Тебе придётся составить мне компанию.

– Но у меня даже нет платья… – выдыхаю я.

Глава 6

Кира

– Кто сказал, что я приглашу тебя в ресторан, Карамельникова? – насмешливо фыркает Егор, добавляя своему голосу ноток превосходства. – Еду из ресторана привезут домой.

Орлов внимательно изучает меня задумчивым взглядом.

– Знаешь… У тебя очень странное поведение. Возможно, у тебя маниакальная шизофрения или что-нибудь в этом роде. Ты же каждое моё слово, каждое предложение примеряешь на себя. Вероника не нашла на тебя компрометирующих сведений, а также сведений о том, что ты состоишь на учёте в псих диспансере. Но не все психически больные наблюдаются у врачей.

Он опять это делает. Давит катком превосходства и не упускает шанса упрекнуть меня в неадекватности.

– Только один вопрос, Егор! Если ты считаешь меня психически больной, почему позволил войти в твой дом? Остерегись, господин Орлов! – широко улыбаюсь. – Тебе может грозить опасность. В лице меня. Не боишься?

– Меня ждал долгий и скучный вечер в обществе невесты по договору! – внезапно решает сообщить Егор. – А ты – сама непосредственность. Неплохое развлечение. Достойная история, чтобы потом делиться с друзьями нелепыми случаями из своей жизни, – объясняет мужчина, поднимаясь по ступенькам лестницы.

– О, как приятно, значит, сегодня я – твоя клоунесса?

Сверлю широкую мужскую спину взглядом, желая проделать дыру в дорогущем костюме. Ничего не происходит. Мужчина степенно поднимается по лестнице и лично открывает дверь комнаты, в которой мне предстоит провести ночь.

– В спальне есть ванная комната. Можешь принять душ и привести себя в порядок.

Муравьед выражает беспокойство и начинает ёрзать на руках мужчины. Орлов спускает питомца на пол и тот проворно добирается до кровати, залезая на неё.

– Хм… Жоржу нравится эта комната, – комментирует Егор с улыбкой, наблюдая, как его экзотический питомец начинает тискать декоративную подушку. Потом он вмиг переключается на прежний режим строгого дельца, сообщая мне. – Скоро тебе принесут одежду.

– У меня есть одежда. И я не надену одежду с чужого плеча.

– Одежда предназначена для гостей женского пола. Абсолютно новая. Твоя одежда слишком… – морщится Егор. – Одним словом, не подходит для того, чтобы сидеть со мной за одним столом даже без присутствия посторонних лиц.

– Снять? – спрашиваю я, злясь.

– Не стоит! – останавливает меня жестом Егор.

Но уже слишком поздно. Я стаскиваю с себя просторную кофточку, снимая через горловину, швыряя в сторону кровати.

– Я не заказывал стриптиз! – цедит сквозь зубы Егор. – И если ты думаешь, что соблазнишь меня видом отреставрированных прелестей, то ты ошибаешься.

– Они настоящие! – возмущаюсь я.

– Да неужели?

В тёмных глазах Егора загорается огонёк неподдельного интереса. Прежде, чем я успеваю возразить, наглец подходит ко мне и размещает ладони на моей груди. Сжимает пальцы. Горячность его ладони обжигает через ткань тонкого бюстгальтера.

Ох, у него сильные пальцы! И чертовски умелые. Всего несколько прикосновений – и меня сразу же разгоняет до предельного уровня чувственности. По телу разливается приятное томление. Я издаю довольный стон. Чёрт, это уже чересчур!

Егор замирает.

– Проверил на отсутствие имплантатов? – спрашиваю я, как можно грубее. Ладони Егора до сих пор покоятся на моей груди. – Теперь убери руки! Живее!

– Да пожалуйста!

Миллиардер отходит с невозмутимым видом, словно не щупал только что предмет моей гордости вдоль и поперёк.

– Моя спальня находится напротив твоей, через три комнаты! – сообщает он.

– Зачем мне эта информация? Думаешь, что я прыгну к тебе в койку? Ошибаешься!

– Уверен, что ты… случайно перепутаешь комнаты или не сможешь найти полотенце. Всего лишь хочу облегчить твои поиски. Но учти, я буду готов… – ухмыляется мужчина.

Когда за ним закрывается дверь, я издаю вопль возмущения и запускаю в дверь снятым лифчиком. Несносный тип! Совершенно невыносимый! Как я могла влюбиться в этого чурбана?! Поскорее бы закончился этот день, вечер и всё остальное, связанное с Орловым!

Я топаю ногой от негодования и расстёгиваю джинсы. Пытаюсь стащить их. Узкие скинни не поддаются моему усердию. Мне приходится наклониться, чтобы стянуть их.

– Ужин через час.

Чёрт! Я едва не подпрыгиваю от испуга. Резко выпрямляюсь, смотря в лицо Егора с приклеенной самодовольной ухмылкой. В тёмных глазах пляшут весёлые черти, откормленные до состояния «профессиональный тролль».

Взгляд мужчины вольготно прогуливается по моему телу. Запоздало понимаю, что лифчик я сняла. Именно его миллиардер игриво отпинывает в мою сторону носком туфли.

– Пошёл вон! – прикрываю руками грудь.

– Отдаёшь приказы? Ты ничего не перепутала? Это мой дом.

– Твой. Но ты не имеешь права вламываться. И…

Я осекаюсь, замечая, как тамандуа косолапо подбирается к моему лифчику и хватает его, улепётывая прочь. Потом он забирается на кровать, дотягивается до кованого недоразумения, размещённого над изголовьем, и свешивается головой вниз. Жорж держится хвостом и явно не собирается отдавать мой лифчик.

– Что он делает? – спрашиваю я.

– Тамандуа любят наряжаться. Ему понравился твой бюстгальтер.

– Он его отдаст?

– Не уверен. Если попытаешься отобрать эту тряпку, Жорж может расстроиться. И я, хоть не разделяю его вкусов относительно твоего белья, не хочу расстраивать питомца.

– Возмутительно! И ты подозреваешь меня в сумасшествии? Забери его. Забери своего когтистого приятеля! Умоляю…

– Недостаточно хорошо, – чеканит Егор.

– Что?

– Недостаточно хорошо умоляешь, – Егор понижает голос до хрипотцы с чувственными вибрациями и проводит пальцами по пряжке ремня. – Обычно девушки умоляют меня иначе, стоя на коленях. И что самое главное, в этот момент, из их ртов не вылетает ни одного лишнего и раздражающего звука. Только причмокивание.

– Не мечтай, Орлов. Мой рот больше ни за что не окажется ниже уровня твоего пупка.

– Ага… То есть ты продолжаешь утверждать, что он успел там побывать?

Орлов явно издевается надо мной. Нужно прекратить вестись на его шуточки и подколки. Может быть, всё это представление снимается на камеру, а потом Орлов отдаст приказ смонтировать отснятое и из полученного материала получится хорошая комедийная короткометражка.

– У тебя провалы с памятью, Орлов. Говорить ничего не буду. Тебя не убедит даже тот факт, что я знаю о твоей татуировке… Значительно ниже пупка. На левом бедре! Там изображено гадкое ацтекское божество. Мерзкое, откровенно говоря.

Егор Орлов хорошо владеет собой. Но после моих слов его левая рука непроизвольно дёргается вниз. Но потом он невозмутимо опускает руку в карман брюк, словно хотел сделать именно это. Воспользовавшись кратким моментам замешательства, я подхожу к Егору.

– Ума не приложу, как тебе могло прийти в голову набить себе подобную татуировку рядом с причинным местом? – улыбаюсь я, разводя руками в стороны.

Орлов издаёт смешок, переводя взгляд на мою оголившуюся грудь. Я опять прикрываю её ладонями.

– Бесполезно! – весело замечает Егор. – Они огромные. Ладонями не прикроешь.

– Они не огромные, они аппетитные, – возражаю я. – А ещё… ещё у тебя есть симпатичная родинка на правой ягодице. Так бы и укусила за твёрдый орешек! Ой, вернее я это уже делала… два с лишним месяца назад!

Орлов замирает. Я отпускаю одну руку и позволяю себе ущипнуть высокомерного гада за его задницу.

– Попался, врунишка!

Он награждает меня ответным щипком за грудь, съязвив:

– Не провоцируй меня, Карамельникова. Если не умеришь свой пыл, будешь ужинать голой.

– Размечтался.

– Поверь, – отступает миллиардер спиной назад. – Я с лёгкостью могу это устроить. Мой дом – моя крепость и… мои правила!

Мой дом – моя крепость и… мои правила!

Ого-го… Последнее звучит угрожающе. И я решаю просто закрыть за Орловым дверь, наплевав на то, что он в очередной раз осмотрел мою грудь. Подумаешь… Он её уже видел и не только видел, но изучил и основательно примял. Так примял, что она до сих пор ноет и требует продолжения банкета.

Я стараюсь сосредоточиться на другом. Получается плохо. Поэтому я раздеваюсь и иду в ванную комнату. Скорее всего, меня разместили в гостевой спальне. Но ванная обставлена всем необходимым. Я успеваю засунуть свой любопытный нос в шкафчики, заметив деление полок. Слева стоит всё то, что может понадобиться для мужчин. Справа – для женщин. А тампоны и прокладки целомудренно прикрыты дверцей, сдвигающейся вбок. Предусмотрено всё.

Потом я с удовольствие наслаждаюсь душем, изучая функционал душевой кабины с гидромассажем. Пользуюсь средствами для ухода. В ряд стоят лаконичные упаковки, на каждой из которой стоит логотип бренда с мировым именем.

Во время процедур пытаюсь сообразить, как действовать дальше. Стоит ли пытаться разузнать что-то о настоящем Егоре или не стоит пытаться? Он любезно сообщил, где находится его спальня. И меня, честно признаться, подмывает войти и попробовать раздобыть сведения о нём.

Внутренний голосок хихикает, что мне всего лишь не терпится убедиться, что это тот самый Егор! Меня обжигает мыслью, что человек вроде Орлова вполне мог завести себе двойника… А тот, возможно, оказался недобросовестным и был уволен. Поэтому решил отомстить работодателю вот так, действуя через простушку вроде меня!

И мне очень сильно хотелось бы взглянуть на тело Орлова, чтобы увидеть, есть ли у него родинка на заднице или нет? Татуировку можно сделать, но родинку не подделаешь.

Но моим мечтам о рассматривании задницы миллиардера не было суждено исполниться. Я едва успела высушить волосы и расчесать их, как в дверь ванной постучали.

– Господин Орлов предлагает вам спуститься к ужину. Напоминает, что у вас есть ровно пять минут. Время пошло… – чеканит хорошо поставленным голосом женщина.

– Хорошо. Я сейчас спущусь!

– Ваша одежда висит в шкафу…

Слышится звук шагов. Прислуга покидает комнату. Я последний раз провожу щёткой по волосам. Они блестят в свете софитов и кажутся шёлковыми. Запахиваю халат поплотнее и выхожу. Оцениваю обстановку. В комнате никого нет, только тамандуа продолжает развлекаться на кровати с моим лифчиком.

Я распахиваю дверцы шкафа. Здесь должна висеть одежда. Ожидаю увидеть что-то вроде облагороженной версии халата или платье размера оверсайз, которое хорошо бы сидело на любой девушке, но шкаф почти пуст.

Ровно посередине поперечной перекладины есть всего одна вешалка. И на её плечиках висит коротенький пеньюар.

Что?

Я должна пойти в этом? Да это же всё равно, что отправиться голой! Я стою в изумлении и разглядываю короткий, шёлковый пеньюар цвета топлёного молока. Верх отделан нежнейшим кружевом. Тонкие бретельки. Вещица выглядит невероятно дорого и сексуально, но… к пеньюару не предлагается больше ничего.

– Три минуты, Кирана…

Я вздрагиваю и с громким стуком закрываю дверцы шкафа. Напротив меня стоит женщина лет сорока. На ней надет строгий костюм из юбки миди и модного приталенного жакета цвета марсалы. Тёмные волосы уложены на манер кинодивы тридцатых годов.

– Я пойду в своей одежде!

– Исключено. Я попрошу вас переодеться и напоминаю об условии господина Орлова. Либо это, – указывает холёной рукой в сторону шкафа. – Либо ничего.

– Бред какой-то! – возмущаюсь я.

Сердито направляюсь в сторону ванной комнаты. Но там уже орудует девица, собирая мою одежду в корзину. Когда только успели войти? Наверное, пока я в состоянии молчаливого шока любовалась пеньюарчиком!

– Поторопитесь! – в голосе женщины появляются нотки нетерпения. Я подумываю, а не послать бы её куда подальше, но потом замечаю в дверном проёме широкоплечую фигуру охранника.

– Ясно, – выдыхаю, смирившись. – Выйдите, пожалуйста.

Меньше чем через минуту я выхожу. Мысли мои мрачные, как небо во время грозы. Я беременна от мужчины, который не желает признаваться, что спал со мной. Этот же самый мужчина предпочитает издеваться надо мной и заставляет вышагивать почти нагишом по его просторному дому.

Пеньюар едва прикрывает задницу и до неприличия сильно обтягивает пышную грудь. К тому же я шлёпаю босиком. И пусть полы натёрты до кристального блеска, и я точно не запачкаюсь, я чувствую себя очень уязвимо именно сейчас.

Меня приводят в столовую. Наверняка здесь раньше стоял большой стол и были расставлены стулья, но сейчас посередине огромного зала стоит всего один столик, устланный белоснежной скатертью. Столовые приборы и хрусталь даже издалека режут глаза острыми бликами света, играющего на гранях.

Егор поднимается из-за стола. Он переоделся в угольно-чёрный смокинг. Кристально белая рубашка и аккуратный галстук-бабочка. Тёмные волосы уложены красивой волной. Егор выглядит так, словно собрался пройтись по красной дорожке на вручение Оскара.

Он улыбается мне. Издалека кажется, что его улыбка очень искренняя и согревающая, но потом этот деспот открывает рот и портит всё впечатление:

– Вечер будет незабываемым. Ко мне, Кирана.

– К тебе? – ощетиниваюсь я. – Сесть возле твоих ног?! Ещё чего!

– Осталось меньше минуты, Кирана. Поторопись или будешь ужинать голой.

– Я уже пришла! – возражаю я.

– О нет, я посчитаю, что ты не опоздала, если ты будешь стоять рядом со мной, – издевательски тянет Егор и демонстративно смотрит на циферблат, начиная обратный отсчёт. – Одиннадцать, десять, девять…

Глава 7

Кира

Тоже мне, фюрер! Раскомандовался! К чёрту его! Буду ужинать голой и не дам возможности подонку издеваться. Но потом представляю его испытующий взгляд и становится не по себе. Так что, когда Егор произносит цифру «три», я уже стою около него, предпочитая не думать, как выглядел мой забег на короткую дистанцию в этом крошечном пеньюаре.

– Успела! – произносит Егор и с сожалением смотрит на меня. – Может быть, мои часы идут неточно? И…

– Никаких «и». Я успела. Точка!

– Тогда приглашаю тебя поужинать…

Орлов берёт меня под локоть и подводит к столу, отодвигает стул и помогает усесться. Внешне его манеры демонстрируют верх этикета и воспитанности. Но я чувствую его тихую ухмылку, запутавшуюся в волосах, когда моя попа касается поверхности стула.

– Тебе идёт этот пеньюар.

– Не сомневаюсь! – отбриваю его комплимент, сдобренный скрытой издёвкой. – По-твоему, это лучше того, что было надето на мне?

– Определённо, – ничуть не тушуется Егор, протягивая мне меню. – Разрешаю выбрать.

Я постукиваю острым краем папки по столу.

– Есть ли смысл? Кажется, ты уже выбрал, что заказать?

– Ошибаешься. Я сказал, что ресторан будет у меня дома. Так оно и есть. Выбирай…

Ох, ладно…

– Твоя секретарша сказала, что у тебя на пятницу зарезервирован столик. Стейк «Нью-Йорк» с лангустинами, прожарка medium rare, красное сухое вино. Темпранильо из Рибера дель Дуэро, – воспроизвожу по памяти, надеясь, что на этот раз не ошиблась.

– Вот ты и прокололась, – улыбается Орлов, касаясь пальцами тонкой ножки бокала для вина. – Вино? В твоём положении?

– Вино не для меня. Я не буду пить. Мне нельзя.

– Надеешься опоить меня? Не выйдет. Я не пью спиртное.

– Вообще?

– Ни капли! – отвечает Орлов. Между его бровями пролегает суровая складка. По лицу проносится тень.

– Кажется, у кого-то были проблемы с выпивкой? Алкоголик в завязке? – сладким голосом спрашиваю я.

– Стейк «Нью-Йорк» с лангустинами, прожарка medium rare! Салат. Всё, как обычно! – холодным тоном цедит Егор куда-то в сторону.

В то же мгновение меню забирают руки в белых перчатках, и только потом я замечаю до жути проворного официанта, удаляющегося с гордым видом. Ещё один снуёт вокруг стола, зажигая свечи.

– Предлагаю потанцевать, пока готовят стейки.

– Сюрреализм какой-то, – бурчу себе под нос. Вероятно, это просто шутка. Дурная шутка, очевидно. Но едва официант зажигает последнюю свечу, как верхний свет гаснет. Мы остаёмся в затемнённом помещении. И только столик кажется небольшим островком света.

Горячие пальцы Егора проводят по моему плечу, ловко спуская бретельку.

– Прости, я плохо вижу в темноте, – белозубо усмехается в ответ на мой жест, когда я поправляю бретельку.

– У тебя куриная слепота? – уточняю я. – Или лучше сказать, петушиная?

– Цыц, языкастая! Не то откушу! – говорит Егор, растягивая губы в обворожительную улыбку Ганнибала Лектера.

Начинает играть лёгкая музыка. Напевная скрипка. Очевидно, в темноте притаился музыкант, потому что музыка живая. Закатываю глаза.

– Если ты хотел впечатлить меня, считай, что тебе это почти удалось.

– Почти?

Егор выводит меня на середину зала и обнимает за талию.

– Думаю, любая другая девушка уже валялась бы в экстазе где-то на уровне подошвы моих туфель. Я хорош. Не отрицай.

– Хорош. Безумно хорош, – соглашаюсь я. – Но воспитание у тебя отвратительное. Складывается ощущение, что тебя воспитывали по закону джунглей. О, можно я буду называть тебя Маугли?

– У меня отличное воспитание и образование.

– Если бы ты был хорошо воспитан, то знал бы, что нельзя заставлять девушку ходить полуголой и танцевать босиком. В то время как сам запакован в несколько слоёв одежды!

– Тебе холодно? Исключено. В моём доме полы с подогревом.

Он прав. Камень гладкий, но тёплый. И дело же не в этом, а совершенно в другом.

Мне не нравится чувствовать себя игрушкой в его руках. Причём, я даже не уверена в чьих именно руках я нахожусь – эксцентричного миллиардера, любителя жестоких пранков или просто психопата.

– Нет, мне не холодно, но я всё равно не желаю топтаться босиком!

Я останавливаю движение и наступаю на туфли Егора. Обеими ступнями.

– Придётся тебе двигаться самому…

– Это будет самый неуклюжий танец. Толстокожий бегемот в тандеме со слоном покажутся верхом изящества по сравнению с нашей парой…

– Мы не пара. Не мечтай.

– И всё-таки я прошу составить мне пару в танце. На вечер было запланировано многое, а я не люблю, когда что-то рушит мои планы.

Хватка пальцев на моей талии становится почти безжалостной. Егор вдавливает меня в свой корпус.

– Что-то или кто-то…

Так, намёк ясен. Я встаю, как положено, и позволяю ему увлечь себя в танце. Орлов ведёт хорошо. В его руках я чувствую себя защищённо – он прекрасный партнёр, сильный и надёжный. Расслабляюсь и получаю удовольствие от танца, только в самом конце приходится схватиться за его плечи чуть крепче, когда Егор резко прогибает меня назад.

Мои распущенные волосы касаются пола. Мужчина нависает надо мной с коронной улыбкой на лице. Его рука покоится на моём бедре, поддерживая. В финальном па он вынудил меня приподнять ногу и обвить его за бедро. Его колено втиснуто между моих ног. И я честно пытаюсь не думать о том, что на мне нет трусиков.

Моя грудь быстро вздымается и опускается.

– Кажется, танец был неплох. Но тебе стоит поработать над техникой.

Егор помогает принять вертикальное положение и ведёт к столу. Как раз вовремя. Нам подают заказ.

Егор разрезает мясо. И я сразу же понимаю, как сильно я сглупила, заказав мясо medium rare. Средняя прожарка с кровью. Пенять можно только на себя. Я часто путаю medium rare и просто medium! Мясо с кровью я не ем, а вот Егор уплетает за обе щеки, смакуя каждый кусочек. Придётся довольствоваться лангустинами и воздушным салатом.

– Почему не ешь стейк? – интересуется Егор.

– Я не ем мясо средней прожарки с кровью.

– Хм… Надо же. Очень зря. Кстати, обычно я заказываю просто rare…

Боже, нет! Не говори, пожалуйста! Я очень хорошо могу представить, как Егор отпиливает кусок мяса, сочащийся кровью, и смакует его, словно изголодавшийся вампир.

– Не знала, что ты такой кровожадный!

Сосредоточиться на лангустинах – вот что требуется от меня. Но под влиянием ауры Егора даже поедание лангустинов кажется мне кощунственным. Что ж… Остаётся салат. Егор с минуту наблюдал за моими мучениями, потом скомандовал официантам.

– Принесите стейк из форели.

Тарелка с мясным стейком исчезла сразу же, я была почти благодарна мужчине за избавление от непривычной еды. И с удовольствием взялась за стейк из форели.

– Хорошо, что ты помнишь мои вкусы, – благодарю я невзначай, мечтая подловить Егора хоть на чём-то. Но он скользкий, как мурена, и выкручивается в тот же миг:

– Я их не знаю. Просто угадал, – парирует он.

Если не брать во внимание принудительное нахождение в стенах этого дома и то, что я почти голая, ужин получается великолепным. Приятный полумрак и танцующие огоньки свечей придают романтичную атмосферу.

Мужчина, сидящий напротив, чересчур хорош, чтобы можно было равнодушно смотреть на его красивое лицо. Полные, чувственные губы намекают глубокие и страстные поцелуи. Глаза сверкают фантастическим блеском.

Трудно не реагировать на обжигающие импульсы его властной энергетики. Ещё труднее сдержаться и не уколоть его в ответ острой шпилькой. Потому что джентльмен в смокинге то и дело скалит зубы и отпускает в мою сторону ироничные шуточки.

Я решаю перехватить управление беседой и задаю вопрос. Каюсь, он не даёт мне покоя.

– Твоя невеста, Элина Заславская, сильно расстроится, узнав, что ты проводишь вечер в обществе другой девушки?

– Не больше, чем любая другая, – туманно отвечает Егор.

– Моё появление разбило ей сердце и навредило вашей помолвке? – уточняю я небрежным тоном.

– Не преувеличивай свою роль, Карамельникова… – усмехается Егор. – Вероника уже подчистила все следы. И ни одна капля грязи не коснётся моей безупречной репутации. Что касается Элины, то она покрутит носом, подуется, поймёт, что теряет в моём лице слишком много и появится на пороге моего офиса. Знаешь, я даже выиграю… от всей этой ситуации. Уверен, аппетиты Элины уменьшатся, и она согласится на гораздо меньшую сумму…

– Не поняла. Вы ненастоящая пара?

Егор откладывает приборы в сторону и тянется к моему запястью. Удерживает его осторожно, но крепко и поглаживает кончиками пальцев.

– Позволь поинтересоваться, Карамелька, что ты подразумеваешь под парой? – спрашивает проникновенным тоном. Его пальцы рисуют волшебные спирали, от которых появляются мурашки удовольствия.

– Пара – это он и она, вступившие в отношения из-за влечения, притяжения, любви…

Движения Егора завораживают и, кажется, что он сейчас сидит ближе, намного ближе, чем до этого. Потом я словно просыпаюсь и отдёргиваю руку. Ну уж нет, господин миллиардер, тебе не удастся меня загипнотизировать!

– Я не Карамелька.

– Пока ты находишься в моём доме, будешь Карамелькой. Мой дом – мои правила! – напористо возражает Егор и ухмыляется. – У тебя очень наивные представления о паре и отношениях. Твои очки, через которые ты смотришь на жизнь, такого же цвета, как воды озера Хиллиер.

– Розовое озеро? Очень смешно! Зато у тебя не очки, а монокуляр ювелира!

Егор смеётся приятным смехом. Громким и низким, как громовой раскат.

– Элина – подходящая невеста. Она прошла необходимый кастинг…

– Что?

У меня едва глаза не вываливаются из орбит.

– То есть ты её не любишь?

Глава 8

Кира

– Любовь – это иррациональное чувство. В то время как Элина отвечает всем необходимым требованиям. Подходит по параметрам, и судя по сетке интересов, с ней не будет проблем. Собеседование она тоже прошла довольно успешно. Она была рада согласиться стать моей невестой, а впоследствии женой. На определённых условиях. Но… тут возникло недоразумение… – Егор отпиливает кусок стейка и демонстративно показывает в мою сторону. – Ты!

– Не тычь в мою сторону ножом, Маугли! Это невежливо и внушает опасения!

– Мы не успели подписать договор. Слухи о наших отношениях и совместные фото просочились в прессу раньше, чем необходимо. Потом появилась ты… И кажется, Элина возомнила о себе слишком многое, если решила закатить истерику, не дождавшись результатов разбирательства. Она имела наглость потребовать сумму, превышающую мою оценку её полезности… – равнодушно объясняет Егор. – У неё есть время одуматься. Но теперь у меня есть возможность… отказаться от её кандидатуры в пользу других девушек, занявших строчки моего личного рейтинга чуть ниже Элины.

– Теперь ты ждёшь, что Элина приползёт умолять тебя взять её обратно, а ты снизишь цену за её услуги? Торгаш! – делаю я выводы.

– Возможно, я сэкономлю ещё больше, если выберу другую девушку. И сделаю выговор Веронике за то, что она преувеличила оценку стрессоустойчивости Элины, – разводит руками Егор. – Как ни крути, я в плюсе. Мне нужна жена. Для статуса. Но делать это в ущерб своим интересам я не стану. Только и всего.

– Вероника подыскивает тебе жену, составляет твоё расписание и знает его поминутно? Идеальная правая рука. Кстати, она так предана тебе. Истинная Церберша. Вдруг она в тебя…

Я не успеваю сказать глупость вслух, только подумать о ней.

– Нет! – отрезает Егор. – Исключено. Это преданный и целеустремлённый работник. На моего отца трудились ещё её родители. Вероника – что-то вроде династийного дворецкого.

– Сноб! – я тщательно вытираю салфеткой губы. – Извини, мне нужно воспользоваться дамской комнатой.

– Разумеется. Иди. Я тебя подожду, – отпускает меня царственным жестом Егор.

Я действительно нуждаюсь в посещении дамской комнаты. Потом охлаждаю пылающее лицо холодной водой. Смотрю на своё отражение. Волосы распушились и струятся по плечам. Тонкий пеньюар обтягивает грудь, щёки раскраснелись и глаза блестят лихорадочным блеском.

Я выгляжу так, словно только что покинула постель и жаркие объятия любимого, а не беседовала за ужином. Но стоит признать, что наши пикировки и уколы заставляют меня быть в напряжении и искрить, сжимая бёдра крепче. Я слишком часто думаю о том, что на мне нет белья, и держусь настороже, будто Орлову может прийти в голову соблазнять меня за изысканным ужином.

Выбравшись из дамской комнаты, я направляюсь обратно к столовой. Но потом внезапно сворачиваю и крадусь вверх по лестнице. В спальню Егора.

По пути в спальню я думаю о том, что не встречала ещё ни одной фотографии в этом доме. Может быть, в спальне хранится то, что даст мне разгадку странного поведения Егора.

Не знаю, что я хочу найти. Я же не криминалист и не сыщик. Я просто любопытная лисица, сунувшая нос в курятник, пока хозяина нет рядом. В моей голове даже не возникает ни одного сомнения, что я поступаю неправильно. Я искренне верю, что заносчивый сноб смакует стейк и наслаждается игрой скрипача.

Итак, дверь в спальню Егора открыта. Я пробираюсь внутрь и жду, пока мои глаза привыкнут к полумраку. Спальня миллиардера выглядит по-спартански. Минимум мебели. Стол строгих форм, лэптоп. Кристальная чистота. Ни одного лишнего предмета. Он вообще здесь живёт или нет?

Единственный предмет роскоши – это огромная кровать с кучей кнопок. Это не кровать, а ЦУП какой-то. Уверена, прямиком отсюда Егор может вызвать персонал и совершить кучу других действий. Большой босс. Очень большой. Я ожидала, что хоть в спальне Егора найдётся компромат в виде парочки фотографий, но полки почти пусты. На них стоят какие-то замысловатые коряги. Жуткого вида. Ничего эстетичного и красивого.

Итак, что ещё? Остаются только прикроватные тумбочки. С одной стороны кровати ящики тумбочки девственно пусты. С другой стороны верхний ящик тоже пуст, а вот нижний… нижний закрыт на ключ.

Чёрт побери! Наверняка там есть что-то интересненькое, а я ума не приложу, как открыть этот ящик Пандоры.

Стоит ли мне пытаться его открыть? Нет, конечно же! Но Егор и без того измывается надо мной по-всякому. Имею я право на крохотную капельку возмещения морального вреда? Убить меня за то, что я лазаю по его комнате, он не сможет. Даже у такого чёрствого сухаря, как он, не поднимется рука отобрать жизнь матери его ребёнка!

Может, Егор хранит ключ на полке? Я провожу рукой по нижней полке и нахожу искомое.

Гип-гип-ура!

Вставив ключ в замочную скважину, я проворачиваю его, чувствуя, как любопытство съедает меня. В груди разгорается жар предвкушения. Открыть или нет? Открою!

Дёргаю ящик на себя. Там лежит плотный лист бумаги. Разворачиваю его. Там что-то написано… Темно. Не разобрать. Я щёлкаю кнопкой бра. Боковым зрением замечаю наручники на дне ящика. Вот и гнусный секретик Егора. Ай-ай-ай, какой плохой мальчик! Любит игры с обездвиживанием?

Но я хихикаю недолго. Гораздо больше меня интересует лист бумаги. Точнее то, что там написано! Я разворачиваю его. Мои пальцы дрожат от нетерпения.

Ну же… Что там написано? Что?

Всего одна строчка.

«Я знал, что ты это сделаешь…»

– Что? – спрашиваю вслух у самой себя. – Не может этого быть!

– Очень даже может… – горячий шёпот обжигает мой затылок.

Я отскакиваю в сторону, но уже слишком поздно. Вокруг левого запястья защёлкиваются наручники. Егор Орлов замыкает второй браслет вокруг своего запястья.

– Вот ты и попалась, Карамелька, – ухмыляется, впиваясь тёмным, колючим взглядом в моё лицо. – Тебе понравился мой ящик Пандоры?

– Я знал, что ты полезешь в мою спальню. Попалась. Итак…

Егор дёргает рукой, привлекая меня к себе. Поневоле я утыкаюсь лицом в его широкую грудь.

– Признавайся, на кого ты работаешь? Что ты здесь хотела найти? – грозным тоном спрашивает миллиардер, захватив свободной рукой в плен мой подбородок.

– Ты меня раскусил. Только не убивай, – канючу я, фальшиво всхлипывая.

Взгляд Егора полыхает искрами довольства самим собой.

– Я работаю на… – произношу и понижаю голос, стреляю глазами из стороны в сторону, словно беспокоюсь, что нас могут подслушать. Егор наклоняется, чтобы расслышать мой шёпот. И когда его лицо становится очень близко от моего, я произношу, глядя ему в глаза. – Я работаю на себя и своего малыша. Не знаю, что я хотела здесь найти. Возможно, объяснение твоей амнезии. Возможно, фото брата-близнеца или файл с данными двойника… Или медицинские выписки о твоей амнезии.

– Ясно. Опять та же песня! – усмехается Егор. – Кстати, ты так сильно уповаешь на тест ДНК. Не приходило в голову, что я могу плюнуть на данное слово и уже отдал команду подменить результаты тестов?

– Приходило! – огрызаюсь я. – И это навсегда останется на твоей совести.

– Ты в неё веришь? Судя по твоим словам, я жуткий враль, наглец, хам и меркантильный циник.

– С куском камня вместо сердца, – дополняю его характеристику. – Но у меня розовые очки, и я до сих пор верю, что люди сдерживают данное слово. В особенности, мужчины.

Егор задумчиво смотрит на меня. Потом кивает, словно решил что-то для себя. Но в подробности меня посвящать не собирается.

– Теперь ты меня отпустишь? – с надеждой спрашиваю я.

– Что? Нет, конечно же. Ты останешься прикованной ко мне. Потому что ты лазила в комнате без спроса хозяина дома. Это наказуемо!

– Но как же теперь быть? – спрашиваю я и делаю жалобные глаза.

У меня большие серо-голубые глаза. Я знаю, если немного постараться и построить глазки, то устоять будет очень сложно. Иногда я пользуюсь этим трюком, но не злоупотребляю. Сейчас особенный момент. Пора строить невинно-обиженные глазки. Я усердно стараюсь и вкладываю во взгляд всю силу своего сожаления.

И знаете что? Ледяную глыбу это ничуть не трогает! Поразительно!

– Ладно, – вздыхаю я. – Как долго продлится моё заточение?

– Всю ночь, – ухмыляется Егор.

– А если я захочу в туалет?

– Ты уже была там.

– А если ты захочешь?

– Я предусмотрительно туда сходил. И честно говоря, я желаю лечь спать прямо сейчас. Надеюсь, ты закончила с ужином! – усмехается Егор и тянет меня в сторону кровати.

Я только сейчас замечаю, что мужчина уже избавился от пиджака. Снять брюки для него не станет большой проблемой. Он собирается спать в рубашке?

Ой, не о том я думаю. Надо беспокоиться о том, как я буду спать, прикованная к нему?! Вот как?! Да ещё и на одной постели. Чересчур близко! Невозможно…

– Егор. Отпусти меня, пожалуйста, можешь даже запереть меня в комнате. Но я хочу спать одна. Пожалуйста…

Орлов в это время ловко расстёгивает пуговицу на брюках и ведёт вниз молнию ширинки.

– Нет.

– Но почему?

– Ты хотела меня увидеть и стать ближе? – уточняет Егор. – Вот он я, Егор Орлов. Во всей красе. Не знаю, кого ты желала увидеть на месте меня и о ком мечтала. Но я – это я. Наслаждайся мной, Карамелька!

Егор избавляется от брюк и шагает в сторону кровати. Мне приходится следовать за ним. Выбор у меня невелик. Наверное, со стороны мы напоминаем двух каракатиц, ведь я зеркально повторяю действия миллиардера с большой неохотой.

Наконец, он укладывается на кровать и расстёгивает рубашку. Я поглядываю на него с опаской, не зная, что он выкинет в следующий момент. Внезапно мне становится страшно. Егор ведёт себя очень и очень странно. Я стараюсь не раздражать его лишним движением и чересчур шумным дыханием.

Мы лежим на спине. Между нашими запястьями натянута цепочка от наручников. Можно было бы закрыть глаза и притвориться, что никого рядом нет. Я чересчур хорошо чувствую тепло и аромат мужского тела, чтобы обмануться, будто лежу одна. И врать самой себе, что Егор меня ни капельки не волнует, тоже не стоит. Он словно играет на моих оголённых нервах. Меня это будоражит и, пожалуй, даже заводит, несмотря на привкус опасности и безумия, витающего в воздухе.

– Ты меня не отпустишь? – интересуюсь я.

Егор вздыхает и приподнимается на локте, смотря в мою сторону. Он выглядит так, словно за несколько минут успел погрузиться в лёгкую дрёму, а я помешала ему спать.

– Отпущу. После того, как узнаю результаты анализов теста на отцовство. И предупреждая твой следующий вопрос, скажу, что не собираюсь ничего подменять. Для меня важна правда. Теперь спи. Я устал.

Молчу. Но моё молчание длится недолго.

– Не думала, что ты устаёшь. Ты выглядишь, словно робот, работающий без передышки! – возражаю я, признаваясь, что у меня не получится заснуть. Слишком большое напряжение. – А как тебе пришла в голову идея завести тамандуа? Не много ли с ним хлопот?!

– Карамелька! – рычит Орлов. – Закрой свой ротик. Или я заклею его скотчем!

– Похищение, наручники, скотч, минимум одежды… Ты маньяк! – немного нервно усмехаюсь.

– Нет, я точно закрою тебе рот! – угрожает Егор и мгновенно подминает меня под себя.

– Ох, кажется, к кому-то возвращается память?

– Та, которой нет и никогда не было? Не смеши!

– Тогда зачем ты взгромоздился на меня? Просто так?

Я стараюсь говорить ироничным тоном, но Егор волнует меня. Обжигающий жар его тела окутывает меня маревом желания. Я словно нахожусь в пустыне. Разумные мысли разлетаются во все стороны. Есть только он и я, недвусмысленная поза и до черта всего остального, не укладывающегося в привычные рамки.

Почему-то сейчас, глядя на лицо мужчины, зависшее над моим в нескольких сантиметрах, я понимаю, что в нашем случае рамок нет и никогда не будет. Не знаю, что нас ждёт в дальнейшем, но это точно не из разряда обыденного и набившего оскомину.

– Как минимум, это было забавно.

– О чём ты? – спрашивает Егор.

– О том, что произошло за этот сумасшедший день. Будет что рассказать своему ребёнку.

Орлов не отодвигается. Он держит меня в капкане своего тела, ничего не предпринимает, но и отступать явно не собирается. Испытывает. Меня или себя? Осмелев, я поднимаю ладонь и касаюсь его лица, проводя кончиками пальцев от подбородка вверх по щеке. Зарываюсь пальцами в густые волосы и нажимаю на затылок.

– Ты азартный?

– Очень… – серьёзно отвечает Орлов.

– Тогда предлагаю пари. Я тебя поцелую! Если ты ничего не вспомнишь и не захочешь продолжения…

– Не захочу! – мгновенно отвечает Орлов. – Ты не в моём вкусе!

– Тогда тебе нечего бояться, просто разомкнёшь наручники и позволишь мне спать отдельно.

– А если захочется? Чисто теоретически…

– Если захочется, то ничего не будет иметь значения. И мы, скорее всего, даже не задумаемся о том, что нам что-то мешает.

– Я азартный, Кирана. И я никогда не проигрываю.

Глава 9

Егор

Меня мало что трогает и волнует по-настоящему. Но конкретно в данный момент меня восхищает упорство этой крошки, твердящей о том, что мы не только знакомы. Она убеждена, что беременна от меня. Фото и видео выглядят как подлинные.

Скорее всего, над ними хорошо потрудились. Иного и быть не может. Ведь я – это я. И я точно не проводил время с этой девушкой. Если бы эта ситуация произошла полтора года назад, я бы мог поверить Кире на слово, ведь существовала вероятность того, что она не лжёт, но ошибается кое в чём.

Но то осталось в прошлом. Настоящее – есть настоящее.

В настоящем подо мной лежит забавная малышка, к которой меня всё-таки тянет. Кожу покалывает от её близости, и в голове начинает тесниться отнюдь не безобидные образы. Детишкам такое точно смотреть не рекомендуется. И всё, чего мне хочется сейчас, это отмести в сторону правила, устои, привычки, договора. Плюнуть на чёртов контроль и жизнь по графику.

У меня есть чёткое расписание, которому я следую всегда. Кирана бы смеялась до колик в животе, узнав, что в моём плане есть даже графа с пометкой «интимные отношения». Именно сегодня у меня должен был случиться секс с Элиной. После ужина и обсуждения нюансов. У нас неплохая совместимость в постели, плюс Элина очень умелая, старательная и раскованная. Одним словом, с ней не скучно. Пункт «интимные отношения» тоже присутствует в нашем договоре, который мы так и не успели подписать.

Но по причине дерзкого проникновения Кираны в мою жизнь, все сегодняшние планы пошли насмарку. Ей удалось перечеркнуть их лёгким взмахом пушистых ресниц и парочкой проникновенных взглядов, от которых внутри то ли кипяток начинает плескаться, то ли сердце подхватывает аритмию.

Дьявол на левом плече начинает нашёптывать непристойности:

– Она близко. Даже чересчур. Она влюблена. Считает, что влюблена в тебя, а не в кого-то другого. Она будет не против провести с тобой эту ночь, – и подкидывает жаркие картинки моему воображению.

Благоразумие, наоборот, убеждает меня в необходимости держать дистанцию. Выяснить детали, получить результаты теста на отцовство и только потом, имея на руках полный расклад, действовать.