Личная помощница для грубияна бесплатное чтение

Анна Измайлова
Личная помощница для грубияна

ДИСКЛЕЙМЕР. Все персонажи и события вымышлены. Любые совпадения с реальными людьми – случайны.

Глава 1.

– Кать, может, всё-таки съедешь, ты уже взрослая… – начала мама. – Я с Борисом буду жить, а ты свою личную жизнь устраивай.

Очень удивилась, что моя мама решила на семейном вечере начать разговор об этом.

Так, ведь классно было, только она и я, без посторонних Борисов.

– Но мам, я только в универ поступила, а денег, чтобы отдельно жить у меня нет!

– Найди работу, переведёшься на заочное обучение.

– А если у тебя с Борисом ничего не получится? – спросила я.

– Тебе всё равно нужно стать самостоятельной. – холодно сказала она. – Тепличные условия до восемнадцати, а после пора идти во взрослую жизнь.

Короче говоря… «Собирай свои манатки и шуруй на съёмную квартиру». Мне два раза говорить не надо, я-то уйду! А обратно – не приду! Очень разозлилась на маму, посчитала, что она чужого мужчину выше меня ставит.

Понимаю её, родной отец ушёл за хлебом, когда мне было десять и в итоге не вернулся. Видимо, до сих пор ждёт около закрытой пекарни. Что сказать, добытчик! Совсем скисла, как молоко в жару, но плакать не собиралась. В чемодан запихнула все вещи… А дальше то куда?

Позвонила в универ, попросила комнату в общежитии, но мне сказали «местов нету». Тогда попытаюсь ухватить рыбу за жабры, то есть сразу найти работу. Этот вопрос нужно быстро решить, пока меня на самом деле не выгнали из дома.

Сначала позвонила по офисам, записалась на собеседования. Обычным бумагоразбирателем, секретарём по-простому. Ещё попросилась в издательство, хотя бы помощником редактора. Кнопконажимателем или шредерозапускателем.

В общем-то да, умений с гулькин нос, а пожелания по зарплате гигантские.

Моя мама неплохая женщина, порой, мне кажется, что ей просто не хватает «любви», мужской руки. Возможно, из-за проблем с её родным отцом, а вернее, с его отсутствием в её жизни.

Написала сестре, она работала директором в офисе крупной типографии, поинтересовалась, нет ли вакансий у неё.

– «Нет и пока не предвидится, если что-то поменяется – напишу» – ответила она.

Придётся искать самостоятельно. Надеюсь, первое место работы не будет таким же разочарованием как первая любовь. Как только вспоминаю Женю – вздрагиваю всем телом. Если у кого-то первый опыт – это бабочки в животе, яркие чувство и поцелуи до утра… То у меня сплошной кошмар!

Я была демоверсией жены, приходила, убиралась, готовила и делала всё, что от меня требовалось. Обслуживание в быту. Пару раз склонив голову выполняла поручения, но потом просто не выдержала такого отношения к себе, поэтому быстро свалила.

А ведь он был красив. Наверно на это и купилась. Всегда считала себя дурнушкой и в тот момент была очень рада, что на меня засмотрелся красивый парень.

Первые несколько собеседований прошли ужасно. Пришлось сделать попытку номер два. Отзвонилась в другие компании и только одна пригласила меня на собеседование. Договорились на текущий день, вечером поеду. Как раз красиво одета, готовиться не надо.

– Мам, можно, я поживу ещё немного, дождусь, пока примут на работу и дадут первую зарплату. А то мне не на что снять жильё. – попросила я.

– Я тебе дам стартовый капитал! – сказала она. – Хватит на однушку в черте города.

Да, она реально поставила главной целью выкинуть меня поскорее. Я согласилась на её предложение. Деньги потом верну, чтобы на меня потом не наговаривали.

Поехала на собеседование, менеджер недолго опрашивал меня, а потом предложил:

– Давайте сделаем так, месяц стажировки за голый оклад, а потом, если вы подойдёте нам, возьмём в штат на полную зарплату, в том числе бонус в виде пятнадцати процентов от основной суммы.

Я согласилась, вроде бы неплохие условия, конечно, зарплата далеко от «Ничего себе, это всё мне?!». На «свести концы с концами» – хватит.

Договорились, что начну с понедельника. Осталось два дня, чтобы найти квартиру. Искала недолго, близко к работе был отличный вариант и стоил меньше, чем мой «капитал». Оплатила на месяц вперёд, сразу пошла в ближайший продуктовый и затарилась продуктами. Немного сыра, макароны, рис и овощи по мелочи. Решила не набивать всё «под завязку», так как не знала, сколько мне одной хватит. Возможно, я буду есть как птичка и протяну на таком пайке месяц.

Выходные я благополучно провалялась на кровати в своей студии. Ремонт в ней старый, мебель из прошлых времён, на полу линолеум. В ванной вообще всё очень плохо, плитка с рыбками, в морском стиле и самое смешное… Чехол на крышке унитаза в виде ракушки. Сидя на троне, буду чувствовать себя жемчужинкой.

Главное, что хозяйка квартиры заботливая и перед моим приходом сделала уборку. Как вы понимаете, ничто не мешало мне лежать бревном! Кстати, мой ноутбук некрасиво отжал Борис.

– «Ему нужнее». – сказала мама тогда.

Да, игрушки свои негде будет гонять без компьютера. Спасибо, что хоть телефон оставили.

Глядя на их отношения, я сделала вывод, что второй мамой для своего мужчины мне быть не хочется.

Мама один раз позвонила мне, чтобы спросить, как я устроилась, разговор занял буквально минуту. И всё, больше она мной не интересовалась. Я думала написать ей пару сообщений, поинтересоваться, как у неё дела, но… Почему-то не хотелось навязываться.

Поэтому задача номер один, приобрести хоть какой-то ноутбук, даже хиленький. Чтобы офисные программы тянул, не хочется оставаться дольше в университете и делать там курсовые, эссе. На личном ноутбуке удобнее.

В филологическом тяжело учиться, а работ на дом всегда уйму дают. Даже не знаю, как справлюсь. Учитывая, что я сейчас на очной форме обучения. Нужно попросить перенести меня на вечернюю смену. Если не получится, придётся переходить в заочку. А там нужно платить за обучение довольно большую сумму.

Мне повезло, что мама догадалась провернуть всё в начале июня, пока я на «каникулах», у меня есть немного времени для манёвров.

Только теперь я поняла сестру. Она ушла из дома в семнадцать, не выдержала. У нас разница в возрасте два года.

Быстрее меня сообразила, я почему-то до упора ждала.

* * *

Первый рабочий день прошёл на удивление легко, я была обычным офисным планктоном. Не хватало лишь кружки с прикольной надписью, и чтобы она внутри была коричневой от чая. Так сказать, офисный «канон». Правда, классической одежды (желтоватой рубашки и черных брюк) у меня не было, поэтому я приходила в узких джинсах и простой белой футболке. Пока на это не ругались. Наверно потому, что я новенькая. Мне можно.

С шефом ещё не познакомилась, он оказывается редкий гость в своём офисе. Но работники были этому безумно рады. Моя соседка по столу жаловалась на него, говорила, что начальник – противный старик. Не знаю, что у неё произошло при знакомстве с шефом, девушка отказалась рассказывать. Ну ничего, вотрусь в доверие и выведаю все секретики фирмы.

Периодически звонила в деканат, но там даже дежурного препода не было. Придётся ехать самостоятельно, чтобы до начала семестра разобраться с переходом на другое время. Не думала, что это настолько сложно. Почти как бег с препятствиями.

На перерыве поболтала с одногруппником, рассказала последние новости. Даня поздравил с новой работой. Он, оказывается, тоже устроился, барменом. Не одна я приняла решение полноценно «влиться» во взрослую жизнь.

В этот момент меня осенило, что с одногруппником я говорю чаще, чем с родными. И разговоры наши гораздо насыщеннее, интереснее. Чужой человек больше интересуется моей жизнью. Иногда кажется, что лучший друг больше родной матери переживает за меня.

Обидно, конечно. Думаю, что стоит проработать это с психологом, чтобы не было проблем в дальнейшем.

С работы пришла домой, расстегнула джинсы, наполовину спустила и в таком положении села на диван. Устало вздохнула, залезла в телефон, полистала новости, снова прошлась по вакансиям. Нет, ну мало ли! Найду вариант получше.

Опомнилась только через час. Позвонила маме, но она не брала трубку. Звонок быстро сбросился, еле два гудка успело пойти. Будто она просто отклонила мой вызов. Хорошо, это была первая попытка, сделаю ещё две и больше не буду звонить.

Решила поболтать с сестрой, но и та была занята. А я слишком остро чувствовала одиночество. Наверно слишком резко всё произошло, всегда рядом кто-то был и тут я одна. Надо привыкнуть к новым обстоятельствам.

* * *

Наступил новый рабочий день и у всех было унылое настроение. Ещё не заходя в офис, у меня появилось чувство… Здесь определённо что-то происходит. Раньше из кабинетов доносились весёлые голоса, люди общались, а сейчас тишина как в библиотеке.

Я мышкой прошмыгнула за свой стол и спросила у соседки, что же произошло.

– Так начальство тут. Решил зайти, навести суеты. – сказала Алиша.

– Он же в кабинете сейчас и ничего не услышит. – недоумённо ответила я.

– Ты этого старого чёрта не знаешь. Ходит как воспитатель в тихий час и зыркает на нас. Еще оштрафовать может, если не понравится что-то.

– А смысл этого? – не скрывая удивления спросила я.

– Не знаю. Он непредсказуемо, в один момент резко открывает дверь своего кабинета и выходит. Чтобы поймать кого-то за разговором или перерывом раньше обеденного времени. Даже перекусывать опасно. – быстро шёпотом затараторила Алиша.

– Вот странный!

– Да. А ещё одна бывшая сотрудница в полицию заявление на него написала. Он домогался. Но за неимением доказательств, его не наказали. Так что… Ты лучше не стой рядом с ним и при возможности увиливай от «личных» разговоров. Мало ли!

– Ты долго тут работаешь? – поинтересовалась я.

– Год. Но скоро буду увольняться. Потому что в таких условиях невозможно нормально работать. Вечно на иголках. Больше на таблетки и психолога трачу.

– Зарплату хотя бы вовремя платят?

– Пока задержек не было. Единственный плюс этой компании. – ответила девушка.

– Отлично. Не люблю задержки.

– Никто их не любит. – весело сказала она. – Особенно в виде двух полосок на тесте, когда этого не надо.

Мы тихо похихикали и вернулись к работе. Пару раз начальник действительно резко выходил, смотрел на каждого и возвращался в свой кабинет.

А потом… Он стоял пару минут над каждым сотрудником и проверял, кто чем он занят. Вот это психологическое давление!

– Вы не забывайте, что нужно отрабатывать так, чтобы пальцы горели от трения о клавиатуру! Тщательно проверяйте каждый документ, вовремя отвечайте клиентам. Единственное слово, которое должно быть в вашей голове – клиентоориентированность. – громко говорил начальник.

Он подправил пальцами усы и подошёл ко мне, смотря через моё плечо. Стоял дольше, чем над остальными, я немного напряглась. Попыталась абстрагироваться от его наличия позади меня и вернуться к таблицам с отчётами.

– Сводный проверять надо тщательнее. Уведомление о выкупе отдельно. Неужели вы ничего не понимаете? – воскликнул он, обращаясь ко мне.

– Я… Я стажёр. Впервые делаю такую работу, но вы не волнуйтесь, я не ошибаюсь, перепроверяю всё по нескольку раз.

– Ладно. На первый раз прощаю за медлительность и ограниченность умений. Но исправляйся. Иначе не попадёшь в штат.

А так хотелось… Попасть в этот «ваш» штат. Чувствуете? Пахнет чем-то! Сероводородом. Канализацией.

Главное вытащить бабки за этот месяц, потом буду смотреть, что делать дальше.

Первый блин, как известно, получается комом. И работа не исключение.

Вечером позвонила Дане, пожаловалась на несправедливость мира. Не забыв упомянуть, какой козёл мой шеф. Тот посочувствовал мне и рассказал о своём дне. Вернее, о вчерашнем, поскольку он работает ночью. Оказывается, у него очень весело. Одногруппник был безумно рад, что работа доставляет двойное удовольствие – хорошее настроение и денежки.

Добралась до дома, всё повторялось по кругу и «произошёл» очередной рабочий день. Фу, какая скучная эта ваша «взрослая жизнь», я думала, что хуже лекций ничего не может быть. А оказывается, офис та ещё скукотища.

Начальник сегодня тоже присутствовал. Снова ходил по рядам, проверял компьютеры. Заставлял показывать вкладки и историю браузера, чтобы понять, кто не работает. Парочку человек оштрафовал, поймав за просмотром фильмов.

Потом настала моя очередь сильно потеть. Начальнику моё рабочее место нравилось больше всего, потому что он во второй раз очень долго следил за мной. Иногда комментировал мои действия. Практически касался моего тела…

– День прошёл, а ты всё ещё не научилась работать! Формулы в таблице есть, зачем ты выделяешь эти столбики. Даты расставить нужно вручную, автоматически выдаётся не то! Нам нужно указывать полный год, а не две циферки. Всё, штраф тебе за медлительность. Пока пятьсот.

Ну какой же пи… Козлина! Я ждала перерыва, чтобы пойти в отдел кадров. Прервала их обед, но мне нужно было написать заявление.

– Рассчитайте меня за отработанные дни. И увольте. По собственному.

Девушка в конце комнаты подавилась гречкой и громко закашляла.

– Хорошо, но заявление подписывает начальник… А если он увидит, что вы так мало отработали. – начала девушка.

– Плевать. Меня не устраивают условия труда. Обещали одно, в итоге другое. Где мне подписать?

Девушка под диктовку набрала на компьютере моё заявление, распечатала и дала подписать. Я перечитала всё, кивнула, расписалась, вернула.

– А когда вы рассчитаете меня? – спросила я.

– Когда начальник подпишет.

Ну что ж, подождём пока козлина подпишет. Угораздило же меня попасть в эту вонючую клоаку.

Работницы обещали отнести заявление в кабинет начальства. А я вернулась к своему компьютеру и продолжила разбирать отчёты, периодически поглядывая в сторону кабинета.

Надеюсь, этот старый пень до вечера из своей норы не вылезет.

Мне повезло, закончила день без дополнительных штрафов. Я почти добралась до дома, когда позвонил Даня.

– Как у тебя дела? Хрыч доставал? – с ходу спросил он.

– Да. Я написала заявление об увольнении. Представляешь, штраф мне выписал! Пятьсот рублей! Говорит мне: ты слишком медленно работаешь.

Мой друг матом обсудил все части моего шефа и вернулся к более цензурному разговору.

– У тебя есть варианты куда устроиться после?

– Не-а. Вакансии в интернете меня не устроили. Поищу сейчас ещё, может свежие появились. Везде платят копейки.

– А что, если я скажу… В общем, здесь стажёр нужен на баре. Хочешь устроиться? – спросил он.

– Давай, сколько платят?

Даня назвал мне сумму в два раза превышающую зарплату в моём офисе.

– Могу хоть сегодня приехать! – сказала я.

– Жду. Адрес скину в личные сообщения.

Глава 2.

– Здесь кофемашина, под ней вся мелочёвка и упаковка с кофе. Молоть нужно отдельно. Но заказывают редко, потом тебе сам покажу. Здесь чистые полотенца, перчатки. Советую краситься влагостойкой косметикой, к концу смены три пота сходит, можешь стать клоуном. Иногда выходи на улицу, чтобы подышать. – сказал Даня.

– Был опыт с косметикой? – пошутила я.

– Ага. Каждый день стрелки рисую. Просто сейчас темно, поэтому не видишь.

Он продолжал терпеливо всё показывать и объяснять, я постепенно учила и обещала не косячить.

– Поняла. Говори мне, если что неправильно делаю. – ответила я.

Он кивнул, поправил длинные блондинистые волосы и раздражённо вздохнув, достал из кармана резинку. Завязал волосы в хвостик, чтобы ничего не мешалось.

– Вот… не хочу стричься, но прилипают к лицу и падают на глаза. Как только девочки терпят?

– Нам вообще очень трудно жить. Поэтому ходим в туалет группами. – весело сказала я.

К нам подошёл менеджер и проинструктировал меня.

– Как только вы более или менее научитесь работать, станете меняться с Даниилом. Смены в одиночку будут, пока мы не найдём третьего человека. Там уже будем чередовать. Придётся перетерпеть период с ненормированным рабочим днём. – сказал Леонид.

– Без проблем.

Как только Лёня ушёл, я обратилась к одногруппнику.

– Меня с прошлой работы ещё не уволили, как здесь оформляться буду?

– Не знаю, но здесь две недели стажировки, сразу официально не оформляют. Только договор дают, сроком на две недели и с фиксированной суммой. А потом, если ты подходишь, оформляют как полноценного сотрудника.

– Поняла. А что менеджер не сказал про это? – спросила я.

– Так он тоже новенький. Предыдущего менеджера уволили. Он продавал свои товары из-под полы.

– Хорошо, разберёмся. – сказала я. – А начальник вообще нормальный дядька? Не штрафует без причин?

Даня пожал плечами, достал из шкафа тряпку и пшикалку с чистящим средством, начал наводить порядок на барной стойке.

– Не сказать, что он милый зефирчик. Вроде адекватный человек. Пока никто не жаловался.

– Часто бывает в клубе?

– Пока видел два раза, у него ещё объекты есть. Поэтому он не постоянно здесь находится. – сказал он.

Смена прошла весело и очень легко, вернулась домой рано утром, оставалось спать два часа. Не раздеваясь, села на диван и прямо в одежде уснула.

Будильник справился со мной только с третьей попытки. Быстро побежала в душ и не позавтракав побежала в офис.

К сожалению, начальник был на месте. До обеда поработала, сражаясь со сном. А потом пошла трясти отдел кадров.

– Что там с моим заявлением? – с ходу спросила я.

– Э-э шеф не подписал, вернул. – ответила девушка.

– Давай сюда эту бумажку!

Девушка протянула мне листок, я выхватила, вернулась в кабинет, ждала пока шеф придёт. Сама всё выясню!

Через полчаса хрыч вернулся, я сразу последовала за ним, быстро постучалась и вошла, не дожидаясь приглашения.

– Здравствуйте! Можно узнать, почему вы не подписали моё заявление?

Тот стоял спиной ко мне и, по всей видимости, застёгивал штаны. Развернулся на пятках ко мне лицом, гадко улыбнулся и ответил:

– Вы только пару дней у нас работаете! Подождите до конца стажировки, а потом посмотрим.

– Мне это не интересно. Жду вашей подписи.

Я положила заявление на его стол и сложила руки на груди.

– Нет. Не говорите глупостей, идите дальше работать. – сказал он, медленно сев в кресло, при этом не прерывая зрительного контакта со мной.

– Вы заставляете идти на крайние меры. – ответила я.

– Хм и что же вы можете сделать, Екатерина? – издевательски спросил он.

– Два волшебных слова: «Трудовая инспекция». Приглашу их к вам в офис.

– Этого я не боюсь. Вы официально оформлены, мне нечего предъявить.

– Тогда может быть… Произойдёт некий звонок в налоговую и к вам нагрянут с проверочкой? Все ли документы в порядке? – надавила я. – Лучше вам подписать, потому что я злопамятная девушка.

Дед резко встал с кресла, подошёл ко мне практически вплотную.

– Так вы мне угрожаете?

Невинно похлопала глазами и ответила:

– Я? Да что вы! Как я смею! Шеф, одна подпись и всё.

– Ладно. Подпишу, но вы должны кое-что сделать для меня. – выгнув бровь, сказал он.

– Заказать вам таблетки от давления? Мазь для суставов? – предположила я.

– Нет! Услуга личного, я бы даже сказал – интимного плана.

– Вы до меня домогаться решили? – прямо спросила я. – Совсем из ума выжили? Я ведь и до суда могу дойти! Если вы меня тронете, я напишу заявление в полицию. Подпишите, пожалуйста, эту бумажку. Я – уйду. А вы занимайтесь дальше своими грязными делишками.

– Екатерина Андреевна, может передумаете? Сходим в ресторан, потом в баню? – спросил он вкрадчиво.

– Подпишите заявление, и я действительно уйду в баню. Но в переносном смысле.

– Всё же проработайте до конца стажировки. Потом спокойно уволитесь. – сказал он.

– Не хочу. Я уже нашла другое место.

– И какое же? – сказал он, поддавшись вперёд.

– У Алексея Семёновича Белова. Это имя о чём-то вам говорит?

Мужчина молча черкнул ручкой на моём листике с заявлением и протянул мне.

– А от кого мне брать деньги за отработанные дни? – уточнила я.

– В отделе кадров вас рассчитают. – сухо ответил он. – Вы свободны.

Я пожала плечами и вышла. Тоже мне деловая колбаса сыровяленая. Ушла туда, куда послали. Протянула девушке подписанное заявление.

– Надо же! Вас так быстро уволили. – сказала она.

– Да. Жду, когда деру дам отсюда. – ответила я.

Через полчаса меня рассчитали, и я отработала последний день. Дома переоделась, побежала в клуб. Там выпью кофе и поем чего-нибудь. Влетела ещё до открытия, с порога радостно поделилась с Даней о моём успешном увольнении. Меня поздравили.

Вернулась за стойку. Помогла с подготовкой рабочего места, записала под диктовку то, что нужно будет заказать. Сделала кофе и выпила на голодный желудок, надеюсь, что это поможет взбодриться, так как вся ночь впереди. Состояние сонное, соображала плохо, очень хотелось спать.

Вечер пошёл по той же схеме, учила барную карту наизусть, пересказывала Дане, потом он учил меня делать коктейли. Я в первый раз взяла заказ от посетителей, сама приготовила под наблюдением Дани и выдала напитки.

– Вот, рецепты есть тут на листочке, памятка для нас. Если вдруг испугаешься, что напутаешь. Соблюдай граммовку и не будет проблем.

В углу висел обычный распечатанный листочек, среди бутылок с сиропом. Вчиталась, всё вполне понятно. Ещё двум посетителям сделала простые коктейли, и у меня повысилось настроение. Вроде бы получается. Но расслабляться нельзя.

– Договор вчера подписывала? – спросил менеджер.

Я чуть не выронила бутылку с виски от неожиданности. Мужчина слишком тихо ходит.

– Н-нет.

– Сейчас принесу, но дата будет вчерашняя. Как-то проморгал и забыл об этом. Паспорт с собой?

– Да.

Мужчина принёс три листа, я расписалась. Потом получила на руки распечатку договора. Теперь нужно надеяться, что меня возьмут в штат.

– Налейте мне коньяка без льда. – попросил новый посетитель.

Поставила бокал, налила крепкий напиток и убрала бутылку. Пододвинула бокал к посетителю и улыбнулась.

– Пожалуйста!

Он молча кивнул.

Я вернулась к своей работе, иногда поглядывала на странного мужчину. Кто в клуб в классическом костюме приходит? Темно-синий пиджак, голубая рубашка, синий с белыми полосами галстук и белый платок на груди, заправленный в маленький кармашек пиджака.

А сам хмурый такой, уголки пухлых губ опустились, брови встретились на переносице. Такой весь из себя сосредоточенный бизнесменный бизнесмен.

Я решила завести разговор. Видела в фильмах, что бармены выступают в роли психологов, обсуждая проблемы клиентов.

– Извините, у вас что-то случилось? – спросила я.

Он медленно поднял голову, отрываясь от телефона, и посмотрел на меня, приподнимая одну бровь. Наступила неловкая пауза. Где-то пробежало перекати-поле. Его голубые глаза смотрели на меня настолько холодно, что мне захотелось надеть свитер и куртку.

– Вы просто выглядите расстроенным. – добавила я.

– Идите работать дальше. – коротко кинул он.

Мне стало обидно. Никудышный из меня бармен выходит. Не могу расположить к себе гостя. Даня вернулся за стойку и заметил, что я немного расстроенная, сразу спросил: «в чём дело?». Я указала на хмурого мужчину.

– Такой гость странный, послал меня. Сказал идите работать!

– Он наш начальник, Кать. – сказал Даня, еле сдерживая себя, чтобы не рассмеяться, но губы предательски задергались.

Я ударила его в плечо и сказала:

– Откуда мне было знать? В первый раз увидела его!

– Поискала бы в интернете как выглядит Белов Алексей Семёнович. Ради приличия.

– Я думала, что он будет очередным дедом. А этот слишком молодой!

– Хорошо, что ты ему лишнего не сказала. Мог бы и уволить в первый же день. – ответил Даня.

– Неужели он такой жёсткий?

– Да, чёрствый как прошлогодний пряник. И заметь, ни одной эмоции, кроме хмурого выражения лица. Он такой постоянно. Менеджер мне говорил, что вообще не видел начальника весёлым.

Тем временем моё новое начальство поглядывало в нашу сторону.

– Кажется, нам одним взглядом говорят, что пора заткнуться и начать работать. – сказала я.

– Да, лучше не испытывать терпение шефа. Бокалы – на тебе. С остальным я справлюсь. Не стесняйся спрашивать, если что-то непонятно.

Мы с Даней стали отличной командой. Работать с лучшим другом было просто чудесно и очень легко, несмотря на запару в клубе. И настроение всегда приподнятое.

В конце смены пришла клининговая компания. Сотрудники драили весь клуб, а в особенности полы, на которые без слёз не взглянешь. Даже принесли большой драндулет на колёсиках, который мыл до блеска всю поверхность. Вот бы купить такое себе домой, пять минут и готово! С уборкой они справились быстро, отчитались о проделанной работе и ушли.

Даня закрыл кассу, вытащил итоговый чек, вложил в папку с документами, отнёс к менеджеру. Я неспешно собралась, живот дико заурчал, напоминая о своём существовании. Надо бы поесть. Видела недалеко от нас круглосуточный магазин.

У меня в холодильнике мышь повесилась, надо пополнить запасы. Даня вызвался пойти со мной, ему тоже нужно закупиться, а то днём – некогда! Да, да, днём он просто спит после смены как убитый барсук. Ещё пару часов нужно подождать, чтобы отойти от сна.

Стоя у ряда с молочкой, мы снова разговорились о работе.

– Знаешь, я ведь тоже новенький и порой путаюсь во время работы. Хорошо, что менеджер – адекватный мужчина. Иначе было бы тяжело. – сказал он.

– Начальник тоже вроде ничего… А то, что хмурый – так к этому можно привыкнуть.

– Он иногда грубый. Прямолинейный. Но мне сказали, что справедливый. Просто так увольнять или штрафовать не будет.

Я закинула четыре йогурта в ручную корзинку и ответила:

– По сравнению с шефом на бывшей работе, этот начальник – золото! Правда я себя так неловко чувствую после того случая, затупила немного. Стыдно.

– Да забей. С кем не бывает. – сказал он, махнув рукой. – Я думаю, что он вообще забыл, как ты выглядишь.

– Точно, у него же много объектов помимо нашего клуба. Тогда для него все работники на одно лицо?

– Вот именно. Творог хороший? Пробовала? – сказал он, протянув пластиковую коробку с зернистым творогом.

– Не-а, но фирма вроде хорошая.

Оплатив покупки на кассе, мы вышли из магазина и направились каждый в свою сторону. Даня арендовал квартиру прямо около университета, а мне же пришлось идти чуть дальше.

И я наконец-то поела! Привела себя в порядок, подготовила одежду на ночь и легла спать.

Проспала впритык до будильника. Снова пошла на работу, но на этот раз в приподнятом настроении. Опередила Даню, познакомилась с охраной и начала наводить порядок в баре.

Начальство выросло передо мной как гриб после дождя. Он поставил маленький ноутбук перед собой и надел очки. Внимательно переписывал что-то в блокнот и вёл подсчёт на калькуляторе в телефоне.

Я решила обратиться к нему, возможно мужчине что-то нужно из бара, поэтому он не в директорском кабинете.

– Здравствуйте! Вам что-то приготовить? Может кофе? – тихо спросила я.

– Двойной эспрессо и холодную воду. – коротко бросил он, не отвлекаясь от подсчётов.

Решила его не доставать вопросами. Ушла к кофемашине, помолола зёрна, поставила белую маленькую чашку под краник, включила.

Через минуту напиток был готов. В стакан налила холодную воду, добавила немного льда. Всё принесла к боссу, стараясь поставить чуть подальше от ноутбука, чтобы случайно не залить технику.

– Готово. Приятного! – сказала я и ушла к другому клиенту.

Даня параллельно тоже кого-то обслуживал.

Краем глаза я заметила, что босс отпил кофе и поморщился. Видимо, у меня невкусно получилось. Мужчина сразу потянулся за стаканом с водой, немного отпил, исподлобья посмотрел в мою сторону.

Я отпустила покупателя с несложным коктейлем. Босс подозвал меня.

– Как вас зовут? Бейджика почему нет? – спросил он.

– Екатерина. Не знаю, мне не выдали. Я третий день работаю, стажёр. – быстро проговорила я.

– Екатерина, сколько грамм кофе вы использовали? Почему так горько?

– В-восемнадцать как указано в технологической карте. – заикаясь ответила я.

– А сорт кофе? – уточнил он.

– Арабика восемьдесят процентов и двадцать робуста. Сама не смешивала, так и было, я просто помолола.

– Возьмите чайную ложку и попробуйте. – сказал он.

Как я могла не послушаться? Есть капитан! Принесла ложку, попробовала и пожала плечами. Кофе нормальный. К чему претензии? Эспрессо всегда крепкий и немного горчит. Чувствую, что это какая-то проверка… Поэтому я старалась держать язык за зубами и не оправдываться.

– Как вам? – спросил он.

– Вы правы, слишком горько. Я могу переделать?

– Нет. Где Леонид?

Я испугалась, что меня сейчас уволят и внутренне сжалась. Начальник ушёл искать менеджера, через пару минут вернулся с ним. Мужчины подошли к стойке, сели, и Алексей Семёнович снова подозвал меня к себе.

– Почему у нашего сотрудника нет бейджа? – спросил он. – Решите сейчас этот вопрос.

Леонид немного помялся, начал возражать:

– Понимаете, она по договору, мы её не приняли в основной штат.

– По истечении договора – примете. Чтобы на завтрашней смене был бейдж и наша форма. – сказал начальник.

– Хорошо. Сейчас этим займусь. Екатерина, пойдёмте в подсобку, подберём вам форму по размеру. – сказал Леонид и махнул рукой в пригласительном жесте.

Я пошла вслед за мужчиной, мы вошли в полутёмное помещение. Леонид щёлкнул выключатель, открыл ближайший шкаф, стал лазить между полками.

– Сорок второй? – спросил он.

– Сорок шестой лучше, пусть будет посвободнее.

Форма в стиле «тотальный чёрный». Рубашка, брюки, галстук и необычный фартук из скользкого прорезиненного материала.

– А бейдж я подготовлю вам позже. Завтра получите. – сказал Леонид и попросил меня выйти из подсобного помещения.

– Джинсы носить нельзя? – спросила я.

– Можно, низ у вас в принципе не виден. Тем более под фартуком. Но эти брюки очень хорошо сидят, пояс не давит, крой свободный.

Я вернулась к стойке, Даня уже присел отдохнуть на небольшой, круглый стул без спинки.

– Мне нужно больше есть? – спросил он.

– Не поняла?

– Посетительница выпила пару коктейлей, когда слегка опьянела, сказала мне, что я тощий. – поделился он.

– Могу отдать тебе мой жир. И каждый месяц делать поставку по три килограмма. – пошутила я. – Но ты нормальный.

– Просто подумал, возможно, из-за худобы не могу найти себе девушку?

– Не думаю, что в этом причина.

– А по-твоему, что нужно изменить во мне? Внешне или внутренне?

– М-м ничего? Будь собой, не надо притворяться кем-то.

Даня задумчиво почесал макушку и выдал:

– Надо побольше общаться с девушками. Может, тогда я найду подходящего человека?

– Естественно. Попробуй, всё получится! Я конечно «тот ещё» советчик в плане знакомств и отношений, ты знаешь. У меня были отношения только с Женей. И это не то, что можно поставить в пример… Вроде, я тебе рассказывала о нём.

– Напомни, почему вы расстались? – спросил он.

– Потому что кое-кто считал свою девушку уборщицей. – недовольно пробурчала я. – Приходила к нему домой, готовила, стирала и бегала вокруг него как курица-наседка. А он и пальцем не пошевелил, чтобы хоть что-то сделать для меня.

Вдруг Даня наклонился ко мне и тихо сказал:

– Удивительно, что начальник сидит за барной стойкой, обычно он уходит в кабинет, а теперь следит за нами. Порой кидает взгляды на тебя. Возможно, его не удовлетворяет твоя работа, постарайся не накосячить перед ним, но я прикрою, если что-то случится.

– Поняла. – ответила я и мы вернулись к работе.

– Екатерина, подойдите. – сухо прозвучал голос начальства.

Лечу на крыльях страха увольнения! Подошла к нему и наклонила голову, в ожидании «что же скажет сухарь?».

– Вам выдали форму? – спросил он.

– Да. А бейдж завтра будет готов.

– Хорошо. Меньше разговоров во время смены. У вас есть свободное время для общения. – сказал он и вернулся к своей работе, продолжая копаться в ноутбуке.

Я так поняла… Разговор окончен? Однако, такой красивый мужчина и настолько ледяной. Как только в нём это сочетается.

Вернулась к работе, даже не заметила, как прошла смена. Пошла домой, постирала форму и уже собралась лечь спать, но мне написала мама.

– «Привет. Когда вернёшь долг?».

И никаких «дочь, как у тебя дела?» или «я соскучилась, приходи в гости». Ответила, что зарплату получу только через две недели. Она прочитала и ничего не написала в ответ. Я сильно расстроилась из-за такого отношения ко мне.

Как только получу деньги, отдам ей и тогда мама вообще обо мне не вспомнит. Также было с моей сестрой.

Глава 3.

*Прошло две недели*

– Ты где? Понял. Кто будет следить за клубом? – громко спросил начальник.

Леонид, наш менеджер – заболел (по крайней мере, он так сказал), но не предупредил, что не сможет приехать. Смена подходила к концу и так получилось, что мы отработали её без менеджера.

– Утреннюю поставку некому принять! То есть за все это время ты не мог короткое сообщение написать? – продолжал начальник. – Это уже не первый раз! Что? По твоему этим должен я заниматься?

Алексей Семёнович резко встал и ушёл в сторону своего кабинета. Дверь с громким хлопко́м закрылась.

– Кажется, кому-то пришёл тотальный писец. – сказал Даня. – А у нас и некому принять товар, кто в этих таблицах разбирается, чтобы внести в компьютер?

Я пожала плечами.

– Несложно, дают документ с наименованием товара, нужно лишь посчитать, сверить с заказом и расписаться. А потом распечатать, чтобы был второй экземпляр. – сказала я. – Или, если подключён электронный документооборот…

– Я всё равно ничего не понимаю. – ответил Даня, поправляя фартук. – Откуда ты это знаешь?

– В офисе научили немного.

Хмурый, как грозовая туча, начальник вернулся к нам, и с ходу сказал:

– Поставку примет кто-то из вас. Дам небольшую премию.

Даня сразу показал на меня пальцем.

– Она знает, как это делать. – сказал он, обращаясь к шефу.

– Что же, это действительно так? – посмотрев на меня, спросил начальник.

Я уверенно кивнула.

– Отлично, тогда возьмёте приёмку на себя, я вас проведу.

Мы вышли через чёрный вход, и шеф сказал:

– Сюда подъедет грузовик. Самой ничего разгружать не надо. Мужчины занесут всё до подсобки. Ваша задача – проверить коробки и подписать.

В это время как раз подъехал грузовик, я всё сделала так, как объяснил шеф. Посчитала, достала бутылки, чтобы посмотреть целостность. Расписалась, и мужчины всё занесли внутрь.

– Екатерина, а вы разбираетесь в сводных таблицах, отчётах о прибыли и кассе? – спросил шеф.

– Немного да. Ещё что-то нужно сделать? – спросила я.

Чувствую какой-то подвох… Меня сейчас повысят?

– Нет. Пока ничего. Вы свободны. – сухо бросил он, даже не посмотрев в мою сторону.

Пф, тоже мне «цаца», не хотите говорить – не надо. Может, я тоже не в настроении на разговоры после смены!

И вообще… За эту работу триллионы нужно платить!

Быть барменом и параллельно менеджером – я не собираюсь. Сегодня на меня снизошла доброта, поэтому я помогла с поставкой. Пусть не обольщается.

Совершенно расслабленно вернулась домой, прокручивая в голове прошедший день, не успела поставить тарелку в микроволновку – мне позвонили. И никто иной, как сам шеф! Великий и ужасный.

– Алло, да?

– Екатерина, я решил предложить вам временно стать нашим менеджером, испытательный срок две недели, если не справитесь – вернётесь обратно к бару. Согласны?

Я замешкалась, немного подумала и спросила:

– А зарплата?

– Будет полная оплата как у менеджера.

– Хорошо. Я согласна.

И он сбросил звонок. Почему этот мужчина такой? Возможно, у него жены нет! Хотя… Если бы она была, всё могло стать намного хуже. Кто-то скажет: «Кать, серьёзно? Ты жалеешь шефа?».

Не жалею, просто, мне кажется, что подобное поведение – следствие прошлого. Скорее всего, он так защищает себя? Поэтому шеф безэмоциональный, грубый, чёрствый и прочие эпитеты.

Интересно, есть ли про него хоть какая-то информация? Даня наверняка знает. Нужно спросить, но сделать это ненавязчиво, а то меня заподозрят в любовном интересе к собственному начальнику.

На следующий день пришла пораньше, мне выдали ноутбук. Начальник коротко рассказал, что нужно делать и я приступила к работе. Пришлось садиться за столик около бара, так как место в кабинете для меня не предусмотрено.

Обидно блин! Я здесь стараюсь, работаю, а меня, как бедного родственника сажают в угол. Ну хоть розетка недалеко, уже какой-то плюс в сложившейся ситуации. Неужели в большом кабинете шефа нельзя поставить стол для менеджера?

– Так ты моя вторая начальница? Кофе будешь? – спросил Даня, встав рядом с моим столом.

Я продолжала смотреть на таблицу и пыталась разобраться в том, что наворотил Леонид.

– Да, всего на две недели, потом снова встану за бар. Кофе буду, спасибо. – быстро ответила я.

Пыталась посчитать по чекам, сколько чего ушло и свести в таблицу. Мне показалось, что чего-то не хватает по остаткам, но в итоге всё сошлось.

Написала бухгалтеру, отправила отчёты, которые ещё вчера должны были быть у неё.

Начальник наблюдал за мной с барной стойки. Постоянно ловила изучающие взгляды. Похоже, кто-то снова плохо работает? Я имею в виду себя.

Даня принёс кофе, положил подальше от ноутбука и сказал:

– Хочешь, сходим днём в кино? Если не сильно устанем. Потом на аттракционы или в парк.

– А давай! Пока учёба не началась, немного погуляем, потом не будет времени. – быстро согласилась я.

– Отлично. Договоримся о дате позже. – сказал Даня и собрался уходить, но я его остановила.

– Я тут подумала, может причина плохого настроения нашего начальника – его жена? Пилит бедного мужчину дома, а он потом пилит сотрудников. – спросила я.

– Нет, он в разводе два года. Детей нет. Может, поэтому бесится?

– Не знаю, надеюсь, разнос нам не устроят. – тихо сказала я и отпустила друга.

Вопреки моим ожиданиям, я получила взбучку от шефа. Конечно, по делу, но всё равно неприятно… Я забыла подвести итог общей кассы и прикрепить чек к отчёту.

– Екатерина, в следующий раз будьте внимательней. Пока штрафовать не буду, вы новый сотрудник, не во всём разбираетесь. Но потом поблажек не будет. – сказал шеф, оторвавшись от смартфона и приподнимая очки.

Но из его слов я поняла, что возможно моя должность «вре́менного» менеджера – станет постоянной. Если, конечно, мне не найдут замену.

Леонида уволили окончательно, шеф не стал терпеть к себе «такого» отношения.

Алексей Семёнович постоянно проводил собеседования, но ни одна кандидатура не устроила мужчину.

У нас даже появился «локальный мем», Даня пародировал шефа, убирал все эмоции с лица и говорил: «вы нам не подходите». Может, со стороны было не очень смешно, но для нас – уморительно.

Начальник прислал мне сообщение: «Жду вас в кабинете».

Под удивлённо-выпученные глаза Дани пошла в само «логово». Тихо постучалась и вошла.

– Вы меня вызывали. – сказала я.

– Да. Пока я не могу найти подходящего человека, вам будет помогать мой сотрудник из другого клуба. Помещение там в ремонте, поэтому я подумал, что сейчас самое время для обмена опытом.

– Хорошо. Получается, что моя должность временная? – спросила я.

Мужчина впервые улыбнулся и спокойно выдал:

– Всё зависит от вас, Екатерина Андреевна.

Я невольно ответила на его улыбку, кивнула и вышла из кабинета.

Мне нравилась мысль, что у меня будет высокая должность, хоть и в небольшом клубе. Даня в нетерпении спросил:

– Ну что там? Неужели уволили?

– Нет. Похоже, что я буду твоей начальницей ещё некоторое время. Если буду хорошо работать, то останусь менеджером.

–Вот как! Что же мне теперь, звать вас «госпожа начальница»? – весело сказал он и сделал реверанс.

– Давайте без этих условностей, для вас просто «Екатерина». – ответила я.

– Екатерина, совсем забыл сказать. Куратор написала, что послезавтра нужно поехать в универ, расписание уже составили.

– Обязательно присутствовать? Пары будут?

– Придётся и да, пары будут.

Всплеснула руками и театрально вздохнула.

– Только не они! Я не успела насладиться летом.

– Ты и не старалась что-то делать, а как ленивый тюлень лежала дома. Даже в кино тебя не смог вытащить. – сказал Даня. – Скажи спасибо, что мы в первую смену учимся.

– И что же в этом хорошего? Мы в четыре закрываемся, поспать сможем только около часа перед универом. И нужно как-то успевать с курсовыми.

– Если бы вторую смену поставили, то мы не смогли бы успеть на работу. А за частые опоздания можно лишиться своего места. Моё мнение, работа важнее университета.

– Конечно. – я понимающе кивнула и погладила друга по плечу. – Когда приходится с раннего возраста заботится о себе, то уже не до «беспечности». Нужно стараться совмещать. Но я надеюсь, что нам хватит сил доучиться, чтобы потом не жалеть о «потраченной молодости».

– Согласен. Можем делиться конспектами, если у кого-то не получится прийти на лекцию? Командная работа.

Мы с ним договорились помогать друг другу, если возникнут сложности.

* * *

Вот настали учебные будни… Те, кто постарше, всегда говорили мне, что студенчество – «золотое время». Именно в этот период жизни ты максимально энергичный, веселишься и живёшь по-настоящему. Этого я не почувствовала. Наоборот, было трудно.

Первая неделя прошла незаметно, но усталость имеет свойство накапливаться. Кофе, энергетики, крепкий чай уже не помогали. Бодрости не было, постоянно хотелось спать. Хотелось сделать как в мультике – зафиксировать веки спичками, чтобы те не закрывались.

Я начала курить, хоть и знала, насколько это вредно для лёгких. «Небольшой» перерыв помогал моему мозгу перезагрузится. Старалась реже выходить, чтобы меньше сигарет выкуривать. Тщетно искала замену своей вредной привычке.

Только что я вернулась с пятиминутного перекура на рабочее место и снова окунулась в таблицы с отчётами. Начальник маячил мимо меня с Лерой. Она «менеджер» из другого клуба, который в ремонте. Вдруг Алексей Семёнович передумал и пошёл прямо на нас.

– Хотел вас предупредить, наш бухгалтер ушла в декрет, сейчас ищем замену. Недельные отчёты отправляйте мне в личные сообщения. – сказал он и удалился в своей кабинет.

– Кто из нас будет отправлять отчёты? – спросила Лера.

– Ты не хочешь?

Девушка резко покачала головой, быстро затараторив:

– Это всё-таки твоё место работы, ты за главную по всей документации. Так что с шефом сама разбирайся. Не хочу, чтобы на меня повесили твои косяки. Исправлять за тебя ничего не собираюсь.

Я пожала плечами и согласилась. Зачем тогда спрашивала? Ничего страшного, сама буду строчить шефу в личку.

– Может, ему распечатанные документы нести? – предложила я.

– Он не любитель бумаги. Будет недоволен. Всё в электронно-цифровом формате. Он хотел и бумажные чеки убрать, но пока не получается полностью перейти. – ответила девушка. – У него есть некоторые странности, шеф говорит, что он за чистоту природы. Даже стеклотару, оставшуюся от напитков – отвозит на переработку.

– А я крепила чек к бумажному отчёту… – сказала я. – Но шеф ничего не сказал. И Леонид, бывший менеджер, тоже так делал.

– Да. Говорю же, пока не получается полностью в электронку перейти. – ответила Лера и задумчиво добавила. – Красивый он, только вот характер плохой. Поэтому до сих пор не женат.

– Не думаю, что в этом причина. Такие мерзавцы порой бывают… и они легко женятся. Даже удивляешься, как у них это получается. А шеф нормальный. Ты просто моего начальника на прошлой работе не видела. – сказала я.

– Сколько ты тут работаешь?

– Почти три месяца.

– Если сможешь вытерпеть год, то ты герой. – ответила девушка.

Мы вернулись к работе. Лера рассказала мне, как нужно заказывать клининг, заполнять форму для заказа продукции, а также дала список контактов с танцовщицами.

Некоторое время мне придётся взять на свои плечи деятельность всего клуба. Я даже не смогла представить масштаб работы, который меня ждёт, останься я в постоянном штате.

Даня шутил надо мной. Фоновым голосом «автора» как в фильмах, сказал:

– У тебя большая зарплата, а значит, большая ответственность!

– Клубный супергерой, менеджер Екатерина! – добавила я.

– Да, а рядом твой верный помощник – бармен, без суперспособностей, но делает неплохие коктейльчики. Можно взять с собой оруженосцем. – сказал он.

Мы закончили придуриваться, закрыли смену и разошлись по домам. Я поставила себе напоминалку на телефоне, чтобы не забывать об отчётах для начальника.

Интересно, как он смог добиться таких высот в столь раннем возрасте? Наверняка это семейный бизнес или получил неплохое наследство от богатого родственника.

Дома успела проспать всего два часа, пришлось вставать и собираться в универ, пары будут идти до двух часов, а после можно завалиться домой и нормально отдохнуть.

Я честно пыталась не уснуть две пары, но на третьей паре стало совсем невыносимо. Еле себя сдерживала от роскошного сна на парте в аудитории.

Пара по литературе. Монотонный голос преподавателя звучал настолько убаюкивающее, почти как колыбельная. Он видел, что я не слежу за ходом лекции и делал замечания по этому поводу.

– Извините, мы просто работаем параллельно. – сказал Даня в нашу защиту. – Поэтому к концу учебного дня выжаты как лимон.

– Это меня не касается, если провалите экзамены – вас отчислят. А на вашем месте мог бы учиться действительно способный студент. – раздражённо сказал преподаватель.

– Способному студенту не надо оплачивать коммуналку и покупать продукты? – удивился Даня. – Не волнуйтесь, мы справимся с экзаменами.

Преподаватель ничего не ответил и вернулся к лекции. Последний час мы еле высидели и пулей побежали по домам, чтобы отдохнуть.

Не помню, когда я настолько сладко спала, но было мало. Перед работой успела сходить за продуктами, накатать короткое эссе.

Если бы начальник побывал в моём университете и увидел, сколько мы расходуем бумаги буквально за один день – его бы хватил «пердечный сриступ».

Снова рабочий день, за время которого ничего не происходило. Но мне надоело жаться в углу клуба, подальше от пьяной толпы. Работать в таких условиях – тяжело. Собрала свои вещи, чтобы не стащили, и пошла вместе с ними к шефу. Коротко постучалась, вошла в директорский кабинет.

– Алексей Семёнович, можно я здесь поработаю? Там слишком шумно и полно́ людей.

– Да, работайте. Но второго стола нет. Диван в вашем распоряжении. – сухо ответил мужчина, даже не подняв на меня взгляд.

Он явно был чем-то недоволен. Не могу понять… причина в моей работе или в целом у начальника проблемы, которые не имеют отношения ко мне.

Я закончила работать над недельным отчётом, отправила готовый документ на почту и обратилась к шефу:

– Отправила всё на почту, вам так удобно или продублировать в сообщениях?

– Продублируйте. – коротко кинул он и нервно снял с себя пиджак.

Я бы даже сказала «сдёрнул».

– Шеф, у вас что-то случилось? – тихо спросила я.

– Не отвлекайтесь от работы, Екатерина Андреевна.

Ишь ты, какая важная курица! Твоя взяла, буду молчать, пока сам не спросишь. Я немного подулась и действительно вернулась к отчётам.

Дело не пыльное, но для меня оказалось сложнее, чем работа за баром. Там готовишь напитки, убираешь за собой и моешь бокалы. Это даже успокаивает. А здесь нервничаешь, боишься накосячить с цифрами.

Я уже планировала, чтобы купить такое на свою хорошую зарплату. Мои мысли завели меня до сравнительного анализа, что лучше ноутбук или новая кожанка? Возьму первое, а со вторым потяну ещё немного. Для учёбы ноут нужнее.

– Екатерина, вы можете услышать меня с первого раза? Или мне постоянно повторять? – сказал шеф.

О, похоже, я что-то прослушала.

– Простите, задумалась. Что мне нужно сделать?

– Я дам рабочий телефон, через него вы должны принимать заказы на праздники. Лера вам расскажет, как всё правильно делать.

– Хорошо. Я ещё хотела вас попросить организовать здесь рабочее место для меня. В зале правда работать невозможно. Постоянно отвлекаюсь из-за громкой музыки. А здесь относительно тихо, можно сосредоточиться.

Он коротко кивнул и заговорил:

– Подумаю, как лучше это сделать. Так как этот кабинет мой личный… Ладно, поставлю сейф. Завтра приезжайте пораньше, обговорим этот момент.

– Спасибо, Алексей Семёнович!

– Не благодарите заранее. Не факт, что вам будет удобно работать рядом со мной.

– Почему? – удивилась я. – Обещаю, что не буду отвлекать от дел.

Но мужчина не ответил, а через десять минут вообще вышел из кабинета.

Как же мне найти с ним общий язык? Я не могу понять, когда он злится или недоволен. У него всегда такое выражение лица, будто съел что-то кислое.

Так как с делами я закончила, оставалось просто досидеть до конца смены, чтобы её закрыть. И я начала рассматривать кабинет.

В глаза сразу бросилась «стерильность» помещения. Чистый пол, простая мебель без лоска. И что примечательно, у начальника не было большого кожаного кресла с высокой спинкой. Кресло было с низкой спинкой, стёганое, светло-мятного цвета. Рабочий стол белый, самый обычный, на четырёх ножках, с кучей узких полок.

Удивительно, что у него не было сейфа в кабинете. Видимо, раньше шеф редко бывал здесь. Его офис находится в другом месте?

Нужно спросить у Леры. И только сейчас я поняла, что она куда-то пропала.

Вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь, направилась к бару. Дане приходилось работать несколько смен подряд, без выходных, поскольку второго бармена ещё не наняли. А я слишком быстро пошла «на повышение».

– Ты Леру сегодня видел? – спросила я.

Парень продолжал готовить сложный лонг-дринк и не поднимая глаз, сказал:

– Нет, когда смену открывал, была только ты. Может у неё выходной?

– Не должен быть. Мы договорились неделю отработать вместе. Пока ремонт в другом клубе не закончат.

– Так позвони ей. Зачем меня спрашиваешь? – раздражённо ответил он.

Действительно, я сегодня немного заторможенная. Вышла через задний вход, достала пачку, вытащила сигарету, зажав ту губами. Подожгла зажигалкой кончик и сделала первую затяжку, выдохнув серый, крепкий дым в рассветное небо. Набрала номер Леры, прижала телефон к уху и задумчиво продолжила курить, дожидаясь ответа абонента.

– Алло? – прозвучало сонно.

– Привет, это Катя тебя беспокоит. Что-то случилось? Почему ты сегодня пропустила смену? – спросила я.

Послышались шаги, что-то громко зашуршало, отчего мне пришлось убрать телефон от уха, слишком громкий и неприятный звук.

– Лера? – позвала я.

– Да-да, я здесь. Проспала! Можешь прикрыть меня перед начальством? Я скоро буду. Только оденусь.

– Мы скоро закроемся. Уже четыре часа.

– Извини, мне так неловко! Не знаю, как такое получилось, никогда не пропускала сигнал будильника. – начала оправдываться Лера.

– Ничего страшного, я скажу, что ты была на смене. Но постарайся, чтобы такое больше не повторялось. – ответила я.

– Конечно! Прости ещё раз и спасибо!

Докурила сигарету, потушила об пепельницу на урне и достала из пачки вторую. Почему-то после первой не пришло «облегчение». Естественно, я понимала, что подобные привычки идут только во вред организму, но это для меня единственный способ борьбы со стрессом.

– Екатерина, почему вы бросили кабинет открытым? Вдобавок вещи свои там оставили. А если бы я не заметил, что там рабочий ноутбук, телефон и закрыл кабинет? Вы могли остаться без техники, потом звонили бы мне, чтобы я приехал и открыл кабинет? Я ведь не всегда нахожусь в клубе! – начальник с ходу начал напада́ть на меня.

Скукожилась, как бекон на сковородке. Нервно затянулась, стряхивая пепел, и ответила:

– Алексей Семёнович, не посчитайте за дерзость… Но у вас явные проблемы с отношением к своему персоналу. Удобств для меня, как для менеджера клуба – нет. Мне приходится сжиматься на угловом диване как бедный родственник. Вечно беспокоюсь, что, когда я уйду в туалет, ноутбук украдут. А мне некуда его положить! Поэтому я вам предложила альтернативу!

Мужчина в удивлении приподнял брови.

– Я не отказываюсь от своих слов, завтра попробуем решить эту проблему. Но вы первая из всех менеджеров поделились своим недовольством. Прежде такого не было. И всё же могли бы предупредить, что выходите на перекур. – сухо сказал он.

Я развела руками и с иронией в голосе сказала:

– Шеф, вы же просто взяли и ушли. Даже не ответив на мой вопрос.

– Неважно. Где Лера? Мне нужно кое-что обсудить с ней. – сказал он и посмотрел на циферблат наручных часов.

В этот момент я немного запаниковала, поэтому сказала первое, что пришло в голову.

– Она… сейчас в дамской комнате. Наверно отравилась чем-то, я буквально пять минут назад отнесла ей таблетки от живота.

– Тогда передайте ей, чтобы зашла в кабинет, когда выйдет. – с лёгким раздражением сказал мужчина.

– Я не думаю, что она сможет сегодня… Ей правда очень плохо.

– Ладно. Завтра поговорю с ней. – ответил мужчина и вернулся в клуб, оставив меня в одиночестве докуривать вторую сигарету.

Фух, вроде отделалась. Волновалась так, будто это я не пришла на работу. Быстро набрала сообщение, предупредив Леру.

Пересказала весь разговор с шефом, чтобы знала, как я ее отмазала и что у неё болело. А то может спалиться на чём-то, и меня ещё виноватой сделают за покрывание прогула.

Я знаю, что сделаю с зарплатой! Отдам долг матери, чтобы больше не писала мне по этому поводу. Осталось два дня до получения аванса. То, что останется – уйдёт на съём квартиры и на продукты. Так что с ноутбуком снова придётся повременить до следующей зарплаты.

Взяла рабочую технику из кабинета. Молча вышла, проигнорировав шефа (отзеркалю его поведение, посмотрим, что будет).

* * *

– Как это? Сейчас он проводит собеседование на моё место?! – воскликнула я.

– Именно так. Он разве не сказал тебе? – удивился Даня. – Ищет замену для всех своих клубов, хочет более опытных специалистов нанять, его не удовлетворяет качество работы сейчас.

Мы сидели у меня дома. Воскресение, на учёбу не надо. Можно несколько часов «пожить» для себя.

– Не понимаю… Разве я плохо работаю? Уж получше, чем Леонид. Кстати, долго он проработал?

– Лео тоже недолго был на этой должности. Но у него немного другой случай, ты ведь не отлыниваешь от дел.

Я налила заварку в кружку, разбавила кипятком и сделала нервный большой глоток.

– Тогда, пусть ждёт меня в своём кабинете! Что это за поведение такое? Зачем тогда было врать, что я могу попасть в постоянный штат?

– Сейчас немного поменялась ситуация. Начальник вообще считает, что безопаснее на такую должность брать мужчин, поскольку к ним не будут приставать пьяные посетители. – сказал Даня. – Можно мне ещё чай?

– Конечно, бери всё, что на кухне есть, не стесняйся. – быстро ответила я и добавила. – А что же мне теперь делать? Я не могу потерять это место. Вот ведь говнюк! Вчера затирал мне, что поменяет пару вещей в кабинете и поставит для меня стол.

– Возможно, стоит переубедить его? Докажи, что эта работа тебе по плечу!

– Как? Если он уже решил не спросив меня?

Даня усмехнулся, весело сказав:

– Э – нет, так не пойдёт! Неужели Екатерина опускает руки? А ты убеди его! Чтобы он подумал, что сам решил тебя оставить.

– Хорошо, но почему он не поговорил со мной? – ответила я.

– Кать, мы сейчас будто не о начальнике говорим, а о твоём парне. Почему, зачем, нафига?! Нужно действовать, а не размазывать. Сколько раз я выслушивал то же самое, когда ты с Женей ссорилась? За один месяц все мозги мне проела чайной ложкой.

– Хорошо, не злись!

Он подошёл к дивану, устало лёг и продолжил разговаривать:

– Да и невелика потеря. Мы найдём тебе другую работу, если начальник тебя уволит. Не нужно держаться. Условия плохие у менеджера, а ответственности – выше гор.

– Наверно, ты прав. Тогда подыщу что-нибудь на замену.

Даня широко зевнул, перевернулся набок и сонно протянул:

– Ты всегда заранее готовишься к плохому? Воспринимай это как приключение.

– Да если бы! Мне нужно отдать половину зарплаты маме. Чтобы долг погасить. Будешь омлет с сыром? – спросила я, но Даня не ответил.

Он тихо посапывал на моём диване, я решила не будить мужчину. Накрыла его пледом, сама села на кресло и немного полистала объявления в смартфоне. Чуть не выронила телефон из рук, когда Даня неожиданно громко захрапел. На одно мгновенье забыла, что я не одна.

Взяла плед для себя, укрылась и уснула прямо в кресле.

– Эй, мы опаздываем на работу. – тихо сказал Даня.

Он легонько подёргал меня за плечо. Нехотя открыла глаза.

– Неужели проспала шесть часов? – удивилась я.

– Мы проспали. Твой голос так успокаивает, что я просто вырубился. – сказал он.

– Как мило, но здесь скорее не во мне причина. Ты уснул из-за общей усталости организма. А мы ещё хотели материал для курсовой собрать.

Он безразлично махнул рукой ответив:

– Тем лучше. Зато выспались.

Я уступила ванную Дане, он умылся и немного освежился, посетовал на то, что не взял с собой сменную одежду. Потом он подождал, пока я искупаюсь. И мы вместе вышли из квартиры.

– Знаешь, хорошо, что мы оба свободны. – сказал он по дороге на работу.

– Почему это?

– Я провёл ночь у тебя дома. Мне никому не нужно объяснять где я был и выяснять отношения. Как и тебе. А то было бы как в известном новогоднем фильме.

– Да, в чём-то ты прав. Но я всегда мечтала о здоровом полноценном партнёре. В психологическом плане. Чтобы без страстей, проблем.

– Согласен. – кивнул Даня. – Но хорошего партнёра найти сложно.

Он ушёл к барной стойке и начал готовиться к смене. Я подошла к кабинету, дёрнула за ручку. Закрыто.

Разочарованно вернулась в зал. Взяла ноутбук из шкафчика в баре, села за свой дальний столик.

В отчёте не сходилась сумма затрат, получалось меньше, чем должно быть. В особенности по сравнению с предыдущим отчётом. Это явно не инициатива начальника.

Бухгалтера в штате пока не было. Пришлось самостоятельно выяснять в чём причина. Но даже открыв все отчёты и сравнив их, я не смогла выявить откуда появилась несостыковка. Что мы не учли? Позвонила начальнику. Тот решил меня проигнорировать, поэтому я написала сообщение.

Мне ведь не платят за бухгалтерию, чего тогда я должна париться по этому поводу?

Алексей Семёнович словно по волшебству появился у входа в клуб. Сегодня мужчина не был одет в привычный костюм. Шеф был в облегающих синих джинсах, простой белой футболке и в лёгкой джинсовой куртке, на ногах белые кроссовки. Вроде бы образ был простым, но начальник выглядел очень стильно и «дорого». Мужчина зачесал волосы вбок, чуть-чуть поправил причёску рукой.

Получается… шеф ещё и подстригся! Ничего себе метаморфозы.

Увидь я его где-то в городе – могла и не узнать. Видимо, он позволил себе небольшой «выходной» и забрёл сюда, чтобы проверить работу.

Алексей целенаправленно шёл на меня. Подготовилась услышать неприятное «вы уволены, доработайте неделю и ищите новое место».

– Екатерина, идёмте в кабинет. – безэмоционально сказал он.

Я кивнула, смиренно последовала за ним, не забыв прихватить ноутбук.

Глава 4.

– Вы хотите уволить меня? – спросила я. – Почему раньше не сказали? Можно хотя бы узнать причину? – спокойно поинтересовалась я.

Начальник пошёл издалека и всё крутился вокруг слов «вы уволены», так и не озвучивая их. Я решила не тянуть, поэтому спросила прямо.

– Кто вам это сказал? – удивился он.

Впервые на его лице я увидела живую эмоцию.

– Ходят слухи… – начала я.

– Екатерина, вы же умная девушка, давно верите слухам? На самом деле, я просто хотел предложить вам другую должность. Ведь вы жаловались на условия.

Я прищурилась, ожидая продолжения мысли начальства, но тот не спешил, пришлось ускорить.

– Что за должность?

– Сразу скажу, что зарплата будет выше на семьдесят процентов от текущей. Рабочий день ненормированный. Но в остальном легче, чем работа менеджера. – сказал он, скрестив руки на груди.

У меня создалось ощущение, что мужчина увиливает от прямого вопроса, поэтому снова уточнила:

– Какие обязанности?

– Секретарские. Вы будете разбирать мою почту, отвечать на звонки, заказывать для меня отели, еду, трансфер, помогать в составлении плана закупок, назначать встречи. – ответил мужчина.

– Почему вас заинтересовала моя кандидатура?

Надеюсь, не разозлю мужчину своими вопросами, но лучше обсудить всё «на берегу». А то потом окажется, что я согласилась на эскорт-услуги. Хотя… он довольно красивый мужчина, не думаю, что ему такое нужно.

– Вы исполнительный работник, разбираетесь в отчётах и цифрах. Пока у меня завал с работой, сможете помочь разгрузить, взяв на себя часть полномочий. Буквально на полгода. Как вам?

– Я не могу так скоро ответить.

– Значит, я буду искать дальше человека на эту должность. – сказал он и встал, направляясь к двери.

Он всегда уходит, когда, по его мнению, «разговор окончен».

– Неужели вы не можете дать мне время подумать? – вспылила я. – У меня помимо работы ещё личные дела есть, поэтому нужно решить, что с ними будет.

– Ваша личная жизнь меня вообще не интересует. Про ревнивого мужа рассказывайте кому-то другому.

– Я не замужем! И при чём здесь это? У меня учёба в первой половине дня. Суббота сокращённый день, воскресенье – выходной. Нужно подумать, что делать с университетом.

– Ладно. Даю время подумать, но жду вашего решения завтра. – ответил он.

Мы вышли из кабинета. Начальник закрыл дверь и просто ушёл, не попрощавшись. Я, с ноутбуком в объятиях последовала в холл, чтобы продолжить разбирать отчёты с таблицами.

Шеф в это время говорил с двумя мужчинами около выхода.

Периодически кидала взгляд в сторону шефа. Друг за другом «паровозиком» мужчины вышли из клуба. Получается, начальник приехал сюда только для того, чтобы поговорить со мной о новой должности? Видимо, действительно срочный вопрос.

Даня моментально подскочил ко мне.

– Ну что там? – обеспокоенно спросил он. – Уволил?

– Начальник предложил мне работу… личным секретарём.

– Неужели согласилась?

– Нет. Попросила дать время, мне нужно подумать. – сухо ответила я. – Что же с университетом делать?

Но Даня мне не ответил, извинился и вернулся в бар, там уже ждали нетерпеливые клиенты.

* * *

Одногруппник снова напросился ко мне домой. В принципе, я не была против, хотя бы не скучно! Приготовила яичницу, поскольку ни на что больше неспособна. Да и лень было что-то придумывать. Зачем тратить на приготовление еды больше пятнадцати минут?

Мы с удовольствием позавтракали, поболтали во время трапезы о нашем начальнике. Я всё пересказала Дане.

– Не понимаю тебя! Я бы сразу согласился. Переведёшься на заочку, заплатишь за все пять лет обучения вперёд. И всё! Приходи пару раз в год, сдавай экзамены. – сказал он. – Зачем мы выбрали филологический? Будет лучше перевестись на маркетинг или логистику. Там проще учиться.

Я пожала плечами.

– Мне казалось, что эта профессия подходит мне. Очень люблю наш язык. Но оказалось… совершенно не то!

– Да мы всё равно по профессии работать не будем. Лучше выбрать тот факультет, на котором проще учиться. – ответил Даня. – Я заказал доставку, поедим ещё раз перед учёбой. А сейчас предлагаю завалиться спать.

– Согласна. Но здесь один диван, а в кресле второй день подряд спать не хочу.

– Раскроем диван и ляжем валетом. Я не буду приставать, мы же друзья. – предложил он.

На том и решили. С одной стороны, я рада, что рядом со мной кто-то есть. Не так одиноко. А с другой, меня немного напрягал тот факт, что мы с Даней слишком часто вместе. Будто парочка.

Он подогрел пиццу, приготовил чай и позвал меня. Мы проспали часа три… очень мало. Сегодня нужно идти ко второй паре, поэтому я немного расслабилась. Неспешно жевала тёплую пиццу с колбаской и запивала ядрёно горячим напитком.

Даня уже вовсю хозяйничал в моей квартире. Осталось перевезти его вещи ко мне. И только я об этом подумала, как он сказал:

– Кать, я тут подумал… Может, переехать к тебе? Будем пополам платить аренду, коммуналку. И на еду скидываться, так больше можно сэкономить. А на пару тысяч сохранённых денег – купишь одежду или что-то нужное.

Я не стала воспринимать предложение в штыки, рациональная часть мозга уже всё подсчитала. Он прав, это выгодно, но до каких пор мы так будем жить? А если у кого-то из нас появится пара? Как объяснить парню, что я сплю с другом в одной кровати, хоть и «валетом»?

Поэтому я решила ответить:

– Согласна, но с одним условием. Если кто-то из нас вступит в отношения, то мы расходимся по разным квартирам. Иначе конфликтных случаев не избежать.

Он положил руку на сердце, встал.

– Будь уверена, что я точно не найду девушку в ближайший год или даже два. – клятвенно пообещал он.

– Контракт надо подписать. И заверить у нотариуса. – пошутила я.

– Нет, я с ней серьёзно, а она со мной шутки шутит!

– Мы ведь договорились?

– Да. – коротко сказал он.

– Тогда перевози свои вещи и сюда бы купить надувной матрас. Ты будешь спать на такой штуке? – сказала я.

– Буду. Без проблем.

– Тогда оплата матраса на тебе. Посуду мой за собой. Убираться за двоих я не буду.

– Договорились. Сегодня же перевезу вещи. У меня их немного, чемодан наполовину пустой будет. – сказал он.

Я предложила свою помощь, мужчина отказался. Пошли в универ вместе, еле отсидели пары. Даня поехал к себе, чтобы заняться переездом. А я направилась в деканат.

Мне хотелось договориться о сокращённом учебном дне, чтобы не потерять бюджетное место. Сразу сказала об этом секретарю, на что она скривив губы ответила:

– Это будет очно-заочной формой обучения… Но, вы не сможете успевать за материалом!

– Почему вы так решили? При очно-заочной сохраняется бюджетное место, ведь так?

Как-то нехотя она отвечает и с небольшой долей агрессии в мой адрес. Женщина пальцем поправила очки, что-то высматривала на экране компьютера, сказала «места нет». Она забыла добавить «для тебя», но по её интонации и без слов всё ясно.

И меня осенило, время обеденное… может женщина лютая из-за голода?

– Сейчас схожу в магазин, может вам тоже купить чего? – спросила я дружественным тоном.

Она закивала, впервые улыбнулась, сделала «заказ». В ближайшем магазине купила всё по выданному списку и бодро вернулась в университет.

Снова задала вопрос, стараясь действовать аккуратнее.

– У меня работа параллельно с учёбой и сейчас распорядок дня изменился. Поэтому я хотела перейти на другую форму обучения, чтобы не разрываться. – сказала я. – Мне очень хочется окончить университет, но и работу терять не хочется. Есть какие-то варианты? Возможно обучение по выходным без потери бюджетного места?

– Поняла вас, но мне нужно позвонить, чтобы узнать, какие варианты есть и сколько свободных мест. Оставьте свой номер, я вечером напишу. Если всё получится, то вам нужно будет писать заявление о переходе на другую форму обучения. – сказала она.

Мы обменялись номерами. Немного расстроилась, по тону секретаря было ясно – вряд-ли что-то получится. Думаю, Даня прав. Работа меня прокормит, а учёба – нет.

Направилась домой, по дороге зашла в магазин, купила еды по мелочи. Очень захотелось пиццы, взяла три штуки из заморозки. Продолжу день итальянской кухни.

В коридоре друг на друге стояли три коробки. Я еле прошла мимо, чуть-чуть задев их плечом. А кто-то говорил про один неполный чемодан. Даня во всю что-то разбирал и чертыхался.

– Кто делает такие инструкции?! Здесь без бутылки не разберёшь… Вернее, не соберёшь! Вашу…

– С кем ругаешься? – спросила я.

– Не могу надуть матрас.

– Он в комплекте с насосом или без?

На этом вопросе мужчина застыл в непонимании.

– Понятно. Насоса нет, а отдельно ты его не взял. Надо было в магазине спросить.

– У меня есть… Но ручной, для футбольных мячей. – сказал он, почесав макушку.

– Всегда любишь идти по сложному пути. Проще пойти купить, сейчас день, все магазины открыты. Насос – не крыло самолёта. Легко найдёшь недорогой. – ответила я.

Он растерянно махнул рукой и ответил:

– В тебе нет тяги к приключениям! Надували бы по очереди… Весело!

– Не хочу уставшей идти на работу. Мне нужно выспаться. – сухо сказала я. – В крайнем случае опять ляжем «валетом».

– Я расстелю надувной матрас и лягу на полу.

– Аскетично. Как знаешь.

– Не хочу доставлять тебе дискомфорт. – сказал Даня.

– Хорошо.

Мне не хотелось настаивать. Показалось, что Даня просто набивает себе цену. Мол, посмотри какой я хороший, лягу даже на пол, лишь бы тебе было удобно. И создал целую эпопею на пустом месте. Нужно было лишь сходить до магазина и купить копеечный по стоимости автоматический насос.

Ладно, не буду делать поспешных выводов и посмотрю, что будет дальше.

Поужинали пиццей и собрались на работу. Сегодня я должна сделать выбор. И кажется, решение уже было принято где-то в глубине моего сознания.

* * *

– Я согласна!

У начальника округлились глаза от удивления, он не ожидал от меня подобного энергичного ответа. Мужчина отложил в сторону свой планшет, внимательно осмотрел меня с головы до ног и обратно.

– Точно? Не передумаете потом? – сказал он.

– Вы уже второй человек, кто сомневается в моих способностях. Не передумаю.

– А кто первый?

– Секретарь в деканате. – мрачно ответила я.

Эта женщина до сих пор не написала мне, а про звонок вообще молчу.

– Так-так. Вас отчислили?

– Пока нет.

– А какая специальность? – с любопытством спросил он.

– Филолог.

– Любите копаться в прошлом. – подытожил он.

Я нахмурилась и сказала:

– При чём тут это? Филология – целая наука. Здесь не только про прошлое, но и настоящее, будущее.

– Понял. Иностранная или наша?

– Всё вместе. Но давайте вернемся к нашим баранам. Когда мне приступать? – я решила сразу прямо спросить, чтобы обезоружить.

– Давайте не будем называть работу баранами. Завтра в семь утра вы должны быть в центральном офисе. Адрес скину. И оденьтесь нормально, по классическому дресс-коду.

Это стало очередным сюрпризом для меня.

– Поясните про дресс-код. – сказала я.

– Чёрный, тёмно-синий или серый цвет костюмов, однотонная рубашка. Каблук носить не заставляю.

«Какой добрый! Делает большие уступки для меня! Спас мои ноги от неудобной обуви» – с сарказмом подумала я.

– Хорошо. Дополнительные требования есть?

– Нет. Подпишем договор завтра. Вы свободны. – ответил он и вернулся к работе.

Что-то начальство сегодня больно говорливое. Настроение наверно хорошее.

Я прихватила ноутбук, вернулась к своему уголку и продолжила работу. Периодически смотрела по сторонам, чтобы контролировать обстановку. Слишком много людей сегодня, это иногда напрягает.

Лера помогала Дане в баре. Девушка очень профессионально готовила коктейль, делая весёлые фокусы с подкидыванием шейкера. Каждый раз когда он оказывался в воздухе, я буквально замирала в восторге и страхе, что всё выльется ей на голову.

– Девушка, можно к вам подсесть? – громко спросил мужчина, встав прямо над моей головой.

– Нет. – коротко ответила я, даже не посмотрев на него.

– Вижу, вы здесь одиноко сидите, ждёте кого-то? – сказал он и на негнущихся ногах пытался элегантно сесть напротив меня.

– Наличие ноутбука и бейджа на моём пиджаке ничего вам не говорит? Я администратор этого клуба. Прошу вас по-хорошему – уходите! – холодно сказала я.

– Ух, какая! – он встряхнулся всем телом. – Я возбуждён. Может, ещё отшлёпаешь меня, госпожа админша?

Хмуро посмотрела на мужчину, потянулась к телефону, чтобы вызвать охрану. Он резко схватил меня за руку.

– Хочешь стать персоной нон грата для нашего клуба? – раздражённо сказала я.

Резко выдернула руку из его захвата и чуть не уронила ноутбук.

– Может, я куплю тебе выпить? Ведёшь себя как стервозная кошечка. – сказал он и сильнее развалился на кресле.

Я взяла телефон, написала охраннику. Тот довольно оперативно среагировал, вырос над нами горой ростом метр девяносто восемь. Мужчине такой расклад явно не понравился, поэтому он быстро протрезвел и сдался без боя. Его провели к выходу, культурно попросили уйти (предварительно напомнив про правила поведения).

Хорошо, что обошлось без мордобоя!

Есть доля правды в словах начальника. Не зря он хотел найти мужчину на должность менеджера. Но, получается, шеф изначально планировал не оставлять меня надолго в этом месте. Возможно, Лере тоже будет предложена другая работа.

Прямо вижу, как Алексей Семёнович в его грубоватой манере твердит: «А я что говорил?!».

Рабочая ночь закончилась, кассу закрыла и оформила сводный отчёт, прикрепив к нему итоговый чек.

Уже собралась уходить, но меня остановил начальник.

– Екатерина, завтра приезжайте только для того, чтобы оформить контракт. Будет для вас небольшой выходной перед новой должностью.

– Спас-ибо. – удивлённо протянула я.

Гулянки шефа идут ему на пользу. Теперь похож на нормального человека.

Даня терпеливо ждал меня рядом с выходом. Я быстро собрала технику, спрятала её за баром и подошла к Дане. Тот был очень нетерпелив, даже не дождался пока мы выйдем из клуба. Сразу спросил:

– Что говорил сухарь?

– Тише ты! Он может услышать. – сказала я и кинула быстрый взгляд в сторону шефа.

– Да ладно, просроченный пряник по телефону говорит и нас не замечает. Ответишь на мой вопрос?

– Ты сегодня взвинченный. Что случилось? – спросила я.

– Да так, устал. Тебя уволили?

– Нет. Можно сказать, что меня повысили. Завтра я стану личным помощником.

Мы вышли на улицу. Вдохнула полной грудью прохладный воздух и медленно выдохнула. Наконец-то посплю чуть дольше. Даниил не унимался, продолжая меня расспрашивать.

– Получается, ты теперь всегда рядом с ним будешь?

– Ага.

– Бросишь лучшего друга одного в большом клубе… А если меня украдут? – сказал он, сделав вид, что очень расстроился.

– У тебя Лера есть. Пока помещение в ремонте.

– Знаешь, так даже лучше!

– Почему? – удивилась я.

– Я днём спать буду, а ты в это время на работе. Лафа!

– Отлично. Только не забудь про матрас.

* * *

Так как из деканата мне не написали, я решила действовать сама. Набрала номер секретаря. После долгих гудков, она ответила.

– Здравствуйте! Чем я могу вам помочь?

– Здравствуйте. Вы обещали написать мне вчера вечером… Подумала, что про меня забыли. Решила напомнить.

– Екатерина, у меня для вас только два выбора: взять академический отпуск или забрать документы. Но вы в любой момент можете поступить на заочную платную форму обучения.

– Поняла. Спасибо. – ответила я и сбросила.

Зря старалась её задобрить! Только время потратила.

Даня всё ещё не спал и очень назойливо требовал рассказать, что же там у меня происходит. Я села рядом с ним, украла из его пачки несколько чипсенок и прожевав одну, ответила:

– Ничего интересного. Сказали, иди в баню со своим сокращённым днём. Бери академ или поступай платно на заочку.

– Зато с начальством больше времени проводить будешь. – с издёвкой сказал он.

– Буду! А он… Ничего такой. Издалека видно – настоящий мужчина! – таким же тоном ответила я.

– А я не мужчина?

– Разве мы сейчас про тебя говорим?

– То есть, если бы шеф проявил к тебе знаки внимания, то ты дала бы ему… зелёный свет? – спросил он и заинтересованно подался вперёд.

– Неужели ты ревнуешь? Чёрт! Ты действительно ревнуешь. – разочарованно ответила я.

Но Даня сразу начал отнекиваться, слишком активно качая головой.

– Тогда что это было? – спросила я.

– Ничего. Просто девушки падкие на деньги… И не важно, что за человек.

– Если тебя когда-то отвергли, не нужно из-за этого ненавидеть всех женщин. Да и по такой логике – работать не нужно. Тоже можно посчитать за меркантильность. – ответила я, закатывая глаза от раздражения.

Тем лучше, что так сложилось! Днём я буду работать. Меньше контакта с Даней. Хотя, я в любой момент могу найти квартиру получше и уехать.

– Извини, не хотел задеть. – сказал он.

Мужчина встал с дивана, надул матрас вручную. Получилось плохо, матрас приобрёл форму желе. Даня вальяжно лёг, положив руки под голову, и очень быстро уснул.

Теперь, я свободно в позе звезды легла на диван, больше никто не мешался сбоку.

Проснулась от шума, но не хотела открывать глаза, в надежде, что снова усну. Даня вовсю собирался куда-то. В нос ударил запах подгоревшей яичницы. Отвратительно.

Шум посуды нервировал. Громкие шаги, кашель… Будто он один живёт! Совершенно плевать, что рядом спящий человек. Потерплю, пока свалит.

Наконец-то он ушёл, громко захлопнув дверь. Я расслабилась и смогла ещё немного поспать. Даня быстро вернулся, шурша пакетами. Заметил, что я уже не сплю и обратился ко мне.

– Еды накупил на неделю.

– Хорошо, в холодильнике две полки внизу твои. – ответила я.

– Это не только для меня.

– Но, я думала… вместе сходим, пополам оплатим.

Крепко ухватилась за одеяло и сжала. Не знаю почему, но во мне поднялась тревожная волна. Словно я не выплатила долг. Точно! Долг маме нужно вернуть.

Быстро написала ей сообщение, что сегодня приеду в гости, чтобы отдать деньги. Засобиралась, не дожидаясь её ответа.

– Тебе не нужно ничего платить. – не унимался Даня. – Еда за мой счёт.

– Не совсем правильно, если мы соседи. Либо пополам, либо каждый за себя. Второй вариант даже лучше. Чтобы никто не оставался в обиде. А то будут возникать ссоры, что я съела хлеба больше, чем ты. – ответила я.

Побежала в ванную, чтобы переодеться. Даня пошёл следом и чуть не вошёл ко мне.

– Эй! Куда? Я переодеваюсь! – недовольно крикнула я.

– Кать, я просто не хочу доставлять нам дискомфорт. Мы же не чужие люди. Я ведь так старался, всё купил. – с грустью сказал он.

– Молодец. Хватит больше чем на неделю. Будешь сам есть. А я куплю отдельно. Не хочу быть у тебя в долгу.

Тяжело дыша еле натянула на себя джинсы. Сидячая работа быстро дала о себе знать, чуть-чуть поднабрала, даже животик появился. Ужас, срочно надо на диету.

– Но мы же друзья! – ответил мужчина.

– Верно. И всё же ты сейчас ведёшь себя как парень, которого френдзонит девушка. Я уже жалею, что мы съехались! Да, это экономит средства, но не мои нервы. Мы же договорились с тобой на берегу. В чём проблема? – с раздражением сказала я.

Руками пригладила волосы, которые скрутились от влаги и стали напоминать каракуль.

– Кать, не будь такой стервой! Я ведь… – ответил он и резко замолчал на последнем слове.

– Что? Говори уже до конца.

– Ты мне нравишься. Д-давай встречаться?

Только этого мне не хватало. Итак, постоянно проблемы появляются. Отказать тяжело, не хочется обижать. Но и встречаться из жалости не хочется.

Я вдохнула полной грудью, резко выдохнула и открыла дверь.

– Даня, не хочется тебя расстраивать, но между нами вряд ли что-то получится, понимаешь? Дружба у нас огонь, я согласна. Но развивать всё до отношений не стоит.

– Так и знал! – крикнул он. – Ты хочешь заарканить начальника, поэтому мне отказываешь!

– Да, только о нём и мечтаю! Каждый день, а особенно перед сном. – с ядовитым сарказмом сказала я, потом добавила. – Даня, ты дурак? Зачем из этого делаешь трагедию?

Мужчина совсем поник, развернулся, взял свой рюкзак с дивана и вышел из квартиры, демонстративно захлопнув дверь.

А спонсор моей бодрости – Даниил. Выяснение отношений вместо утреннего кофе!

Мама так и не ответила на сообщение, что заставило меня поволноваться. Обычно она стабильно раз в два дня напоминала о долге. А сейчас тишина. Даже две галочки не стоит, это значит, что сообщение не прочитали.

Побежала как ошпаренная в сторону маминого дома, практически не оглядываясь. Дошла до двери, набрала код домофона. Благо, мне быстро открыли.

Я немного выдохнула, успокаивая бешеное сердцебиение. В ушах словно включили басы, чувствовала гулкий стук сердца.

Моментально вошла и буквально полетела в сторону входной двери. Медленно открыла, тихонько вошла. В зале горел свет. Днём. Я боялась увидеть что-то ужасное.

– Мам? – позвала я.

– О-хо. Доченька! Ты здесь! Алина, я так тебя ждала. – заплетающимся языком сказала она.

Во мне всё сжалось. Мама никогда раньше не пила до такого состояния.

– Это Катя. Ты одна?

– Нет. Борюсик со мной.

Я по-детски зажмурила глаза и на ощупь дошла до гостиной. Медленно открыла глаза, чтобы было проще пережить эту «картину».

Мама лежала на грязном диване, в давно не стиранной одежде с жёлтыми пятнами. Женщина сильно похудела, остались лишь кости. При этом лицо опухшее. Волосы прилипли к голове.

Стоял плотный запах перегара, настолько густой, что воздух можно было разрезать на сегменты как торт.

Но я постаралась взять себя в руки. Максимально спокойно спросила:

– По какому поводу праздник?

– Борюсик развёлся! Он теперь свободен! – сказала она, икая между словами.

– А он разве был женат?

– Да. Эта дрянь долго отказывалась ставить подпись.

– Он тебе так сказал? Ты сама видела его бывшую жену? – скептически произнесла я.

– Не видела. Зачем пришла? Долг принесла? – спросила она.

Даже в таком состоянии она помнит про долг. Но я что-то не хочу его отдавать, передумала. Потратит всё на алкоголь, потом кто её откачивать будет? Надо созвониться с Алиной и решить, что делать. Маму надо спасать.

«Борюсика» я заметила чуть позже, лежащего бесформенным пятном на полу за диваном.

– Мам, долг пока не могу отдать. На работе сложности, зарплату так и не дали. Чуть позже, как только деньги получу, принесу тебе. – легко соврала я.

– Почему тогда пришла? – недоумённо спросила она.

– Проведать. Очень соскучилась по тебе.

– Проведала? Теперь иди к себе! – грубо ответила мама.

Непонятно из-за чего она разозлилась. Женщина резко ухватилась за пустую бутылку. Показалось, что она хочет кинуть её в мою сторону. Поэтому я быстро вышла из комнаты в коридор, открыла дверь и вышла.

Её недееспособное состояние выбило меня из колеи. Я снова почувствовала себя маленьким ребёнком, который жёстко провинился. Будто это я виновата, что мама стала такой.

Автоматом набрала номер сестры. Три гудка и сброс. Попробовала ещё раз, но снова не получилось дозвониться. На эмоциях написала ей сообщение, рассказав всё, что я увидела сегодня. Непрошеные слёзы застелили глаза. Как вернулась в квартиру – не помню. Я просто сидела на диване и смотрела в одну точку. В голове была пустота.

Даня сладко спал. Мне не хотелось его беспокоить. Мужчина забавно свернулся в комочек, обняв руками и ногами одеяло.

Не заметила, как солнце село. В комнате стемнело. Я всё это время сидела, не двинувшись с места. Аппетит пропал. Странное меланхоличное состояние накрыло меня с головой.

Зазвенел будильник на телефоне Дани. Противный звук сигнализации вывел меня из состояния амёбы и даже немного взбодрил. Я встала как ужаленная, пошла заваривать кофе.

Друг проснулся только с третьего раза. Устало встал, потянувшись всем телом. Почесал свой бок и сонно спросил:

– Всё хорошо? Решила свои вопросы?

– Нет. Появились новые.

Глава 5.

Первый рабочий день в должности личного секретаря. Волновалась ли я? Безумно! Во мне появились сомнения, смогу ли я найти общий язык с начальником. Раньше мы мало общались и при этом каждый раз не сходились во мнениях. Даже подозрительно, почему он именно мне предложил данную вакансию.

Я долго сидела в вестибюле небольшого офисного здания. Ждала, пока появится начальник. Но прошёл час, а мужчины всё не было. Пару раз спрашивала у администратора, где находится офис Алексея Семёновича Белова, но она лишь коротко отвечала: «у вас нет пропуска на этот этаж».

Шеф не поднимал телефон, а я начала закипать как чайник со свистком. Покрывала Алексея всеми плохими словами, которые у меня были в голове. Прошёл ещё час. Набрала Лере. Девушка быстро подняла трубку.

– Привет! Ты в ночь работала? – спросила я.

– Да. Разбудила меня. Что случилось? – сонно протянула Лера.

– Начальник был в клубе?

– Ага. Ещё как был! Представляешь, он тусил! Не знаю, что за праздник у шефа был. Я даже на видео сняла!

Сначала я не поверила, подумала, что Лера пошутила.

– Вроде бы сегодня не первое апреля. – с сомнением в голосе ответила я.

– Но я не прикалывалась. Абсолютно серьёзно говорю. Могу видео скинуть! Он был в компании трёх мужчин и одной девушки. Много пили, потом уехали. Шеф пригласил их к себе домой.

– Поняла. Спасибо. Извини, что разбудила.

– Да ничего! Сейчас снова отрублюсь. Пока.

– Подожди! Ты знаешь адрес? – спросила я.

– Начальника?

– Ну не мой же!

– Где-то был, подожди. Мы мероприятие у него дома организовывали этой весной. Вроде частный сектор «Голубые ели». – быстро затараторила она, параллельно послышалось шуршание страниц. – О! Вот, улица Горная, номер двадцать пять. Ты наведаешься шефу в гости?

– Пока не знаю. – ответила я.

– Отчаянная! А что случилось-то?

– Всё хорошо.

Быстро записала адрес в телефоне, ещё раз поблагодарила Леру. Решила немного подождать. Но через час ничего не поменялось. Это так не похоже на шефа! Может, перепил вчера и спит сейчас?

Если уеду домой, он может подумать, что мне эта работа не особо нужна. А если поеду к нему, мужчина посчитает, что я слишком наглая? Что же делать? Клуб закрыт, там я не должна работать. Мы же договорились встретиться в офисе.

Кто не рискует… Вызвала такси и поехала в логово шефа. Было страшно, ладони вспотели. Я каждый раз вытирала их о брюки.

Машина остановилась у ворот небольшого коттеджа, я отпустила такси. Справа от кованной двухстворчатой калитки висел домофон с камерой.

Была лишь одна кнопка, на которую я без раздумья нажала. Прошло несколько минут, мне никто не ответил. Заново нажала кнопку. Услышала убитый хриплый голос шефа:

– Михалыч, твою… Ты ведь только…

Он резко замолчал.

Видимо, увидел мою физиономию.

– Добрый день, Алексей Семёнович. Я приехала сказать, что не дождалась вас в офисе. Почти половина рабочего дня прошла. А пропуска вы не удосужились дать.

– Я совсем забыл!

Домофон запиликал, дверь щёлкнула.

– Входите. – сказал начальник.

Толкнула дверь и вошла. Вот ведь гадство! Думала, что быстро отделаюсь и поеду домой. Дошла до крыльца небольшого коттеджа и застыла в нерешительности. Начальник не выдержал, сам вышел ко мне.

– Прямо и направо. – коротко сказал он.

Ушла туда, куда он меня послал. Там оказалась кухня, на которой я чуть не столкнулась с пожилой женщиной. Быстро извинилась.

– Да пустяки! Вы будете кофе? – предложила она.

– Если можно, спасибо.

Женщина быстро завозилась и принесла не только кофе, но и печеньки, вафли, конфеты, коробку с зефиром.

– Может оладьи подогреть для вас? Алексей Семёнович тоже ещё не завтракал, пришлось всё убрать.

– Элен, подогрейте. Кофе покрепче. – сказал шеф, бесшумно появившись на кухне.

Шеф был одет в халат, под которым проглядывала футболка и край шортов (или длинных семейных трусов).

– Простите, что завалилась к вам так. Не знала, что правильнее делать в этой ситуации. – начала оправдываться я.

– Пейте кофе, пока не остыл. Дела потом. За завтраком нельзя обсуждать работу, пропадает аппетит.

Странный какой.

Ничего, мне же лучше. Посижу, ножкой подрыгаю. Буду считать, что выходной продолжается. Представила себя на свидании с мужчиной, чтобы меньше нервничать.

Окунула печенье в кофе, не рассчитала, что напиток слишком горячий, без сражения потеряла половину савоярди.

Попыталась незаметно выловить ложкой, но печенька буквально растворилась и осталась в осадке. Досадно. Сделала вид, будто ничего не произошло, отпила чуть-чуть кофе и постаралась не поморщиться.

Мужчина был увлечён своими мыслями (наверно, пытаясь вспомнить вчерашний день). Казалось, шеф совершенно не замечал меня. Элен расставила тарелки с оладьями, принесла ягодный джем и чайник с заваркой.

Я посмотрела на мою чашку с кофе, расстроилась, что испортила напиток.

– Налить вам чай? – предложила женщина.

– Да, если несложно. Спасибо.

– Екатерина, не спешите. Через час поедем сдавать тару и бумагу на переработку. – сказал шеф. – А потом вернёмся к оставшимся делам.

Он с явным удовольствием сложил оладушку, пару раз окунул край в джем и откусил.

– Вы же недавно говорили, что обсуждение работы за едой портит аппетит. – съязвила я.

Алексей смерил меня хмурым взглядом, вернулся к еде. Ничего на мой подкол не ответил. Мне показалось, что он пытался скрыть улыбку, губы слегка дёрнулись вверх.

– Элен, почему вы не принесли то, что я просил? – сказал он.

Женщина оторвалась от уборки и вопросительно посмотрела на мужчину.

– Таблетки. – добавил он.

– Заказала с доставкой. Курьер в пути. – ответила она. – Алексей Семёнович, я не могу повлиять на время доставки.

Мужчина сжал руками голову, пробурчав под нос что-то про старость. Не смогла разобрать слов.

– У меня есть таблетки от головной боли. Могу дать. – предложила я.

Он протянул раскрытую ладонь, я быстро порылась в сумке, достала блистер и передала ему, чуть коснувшись пальцами горячей кожи мужчины. Похоже, у шефа температура. Простудился?

– Две таблетки и вам сто́ит лечь. – тихо сказала я.

– Нет. Итак потерял половину рабочего дня. Вечером ещё нужно проехать по клубам, проверить работу. Кто вместо меня работать будет?

Я с досадой посмотрела на него, нахмурилась.

– Разве вы не отдохнули в выходной? – спросил мужчина.

– Отдохнула… – неуверенно ответила я.

– Тогда не стройте недовольную мину. – ответил он.

При чём тут я? Вместо извинений за свой косяк он делает мне замечания. Хорошо устроился! Нужно ему немного испортить малину. Пока не знаю, что сделаю, но ему точно не поздоровится.

А говорил мне, что подпишем контракт и всё! Но обещанного выходного не дали.

Начальник быстро доел, залпом выпил горячий кофе, куда-то ушёл. Через полчаса вернулся, одетый в городском стиле: лёгкий коричневый пиджак, кристально белая футболка, простые прямые джинсы, чёрные кроссовки.

Не канон, где привычный костюм?

– Екатерина, пора ехать. Элен, возьмите выходной на завтра. Как только примете доставку, можете ехать домой.

Женщина с благодарностью кивнула.

Я, слишком активным хвостиком пошла следом за Алексеем, комично копируя походку шефа. Рука в кармане, ноги вальяжно раскидывала. Всё равно не увидит, немного отведу душу.

Начальник резко остановился, а я врезалась в его спину. Быстро извинилась за неуклюжесть. Как неловко… Но он, видимо поймал дзен и стоял как молчаливая гора спокойствия. Развернулся на пятках, стремительным шагом вернулся в дом.

Ключи что ли забыл?

Я подождала его возвращения. Похоже, я угадала. Он действительно забыл ключи.

– Садитесь на переднее сиденье. – коротко сказал шеф.

Открыла дверь минивэна, приземлилась. Мы медленно выехали. Весь путь я молчала (что для меня нонсенс). Начальник же созванивался с разными людьми, сначала я внимательно следила за разговором, из которого мало что поняла. А потом его голос превратился в фоновый шум.

От начальника немного отдавало алкоголем, такой лёгкий водочный шлейф. Шеф явно пытался перебить аромат мускусными яркими духами. Спойлер: это не помогло.

Ничего страшного, он всегда может сказать: я не пил, это другие пили, а я рядом стоял, работа такая!

Интересно, что за праздник был вчера? С таким размахом праздновал.

Режим любопытной Кати включился, но спросить словами через рот я не могла. Особенно видя недовольное лицо шефа… Даже молоко бы скисло рядом с ним.

Он оставил машину в подземной парковке под офисным зданием. Мы добрались до лифта, и мужчина вдруг спросил:

– Вы рабочий ноутбук передали Лере?

– Нет. Он лежит в вашем кабинете. Подождите… А зачем ей передавать, если вы нашли другого сотрудника на должность менеджера?

Я нетерпеливо ткнула кнопку вызова лифта, а тот будто не спешил спускаться. Медленно катался, останавливаясь на каждом этаже.

– Пока не нашёл. Но теперь всеми сотрудниками занимается отдельный человек. Он профессионал и найдёт подходящего кандидата. – монотонным голосом ответил начальник и снова схватился за голову.

Таблетки уже давно должны были подействовать. Я занервничала. Может, зря предложила ему своё болеутоляющее? Он ведь после алкогольной вечеринки.

Говорила же, сиди дома и лечи своё похмелье! Если ему станет плохо, то меня винить будет. Катя же всегда крайняя.

– А как же отвезти тару на переработку? – спросила я.

Лифт наконец-то спустился, мы в него сели, и мужчина ответил:

– Сегодня решил не контролировать лично перевозку. Направил одного из сотрудников с грузовиком.

– Как вы дошли до такого решения? Действительно волнуетесь за экологию?

– Да. – кинул он.

Похоже, я снова лишнее болтаю, ему это не нравится. Ох, этот язык без костей! Надо завязать нитку на пальце, чтобы не забывать одёргивать себя, когда заговариваюсь.

Остановились на двенадцатом этаже. Начальник нетерпеливо вышел едва двери открылись. Я пыталась поспешить за его быстрым шагом. Куда он так мчится?

По узкому коридору свернули направо и оказались в роскошном большом кабинете с панорамным видом на соседний бизнес-центр. Такой классический «кабинет босса».

Помещение не выглядело обжитым, об этом говорил практически пустой стол, на котором одиноко лежал ноутбук. Ни шкафов, ни этажерок для бумаги и прочей канцелярии.

Я стояла в отдалении, ближе к входу и не знала, что мне, собственно, делать? Ощущения очень странные, будто меня и не должно быть здесь.

– Диван в вашем расположении. Снизу выдвигается место для ног, если устанете. – обратился он ко мне.

Мужчина буквально упал в своё кресло и устало схватился за голову. А не надо было столько пить, Алексей Семёнович, подумала я. Вслух, конечно, ничего не сказала и старалась сохранять безразличное выражение лица. Он достал смартфон, долго что-то искал, абсолютно не замечая меня.

Молча села на диван, положила ногу на ногу и тоже схватилась за телефон. Алина мне так и не ответила, хотя прочитала сообщение.

Что же делать? Дане рассказывать о семейных проблемах я не хочу. Наша дружба итак на волоске держится. Решить что-то самостоятельно смогу только когда получу зарплату (думаю, что мне понадобится очень много денег). Наверно, сто́ит отправить маму на реабилитацию в хороший медицинский центр.

И главная проблема, решение которой не приходит в мою голову – как же отвадить Бориса от мамы? Она заслуживает мужчину лучше, чем этот… Паразит.

Жаль, что мне не с кем обсудить мою проблему. Я не знаю как правильно действовать в этой ситуации. А что, если мама пьёт каждый день и у неё просто не проясняются мысли в голове? Поэтому она смотрит на всё не совсем адекватно. Не хочется говорить это слово в её сторону, но… Женщина стала недееспособной.

Что-то с грохотом упало на пол, я дёрнулась всем телом из-за громкого звука. В абсолютно тихом помещении это было слишком неожиданно. Посмотрела в сторону начальника, но тот «без чувств» буквально лежал на столе.

– Алексей Семенович! – громко сказала я.

Но мужчина никак не отреагировал. Поэтому подёргала его за руку, вдруг он спит и я зря суечусь?

Я испуганно заметалась по комнате в поисках воды, чтобы помочь мужчине. Видела в фильмах, как на лицо брызгают холодной водой, чтобы привести человека в чувства. Параллельно набрала скорую помощь и долго ждала ответа.

Через две минуты мне ответили, задали кучу вопросов, на которых у меня не было ответов. Откуда я знаю, сколько ему лет и где у него болит? Обещали приехать в течение десяти минут.

Кулер с водой нашла в коридоре, набрала холодной воды в картонный стаканчик и побежала обратно в кабинет.

Мне не хотелось дёргать его и стараться переместить мужчину полностью на кресло, потому что он слишком тяжёлый. Максимум, что у меня получится – это уронить шефа на пол. Слишком травматично.

Я смочила пальцы в ледяной воде и помогая себе второй рукой, обтёрла лоб мужчины. Не знаю, правильно ли я делаю… Потом попробовала побрызгать пальцами, но получилось плохо. Проверила пульс на сонной артерии. Очень слабый. Его кожа была холодной и бледной.

Стало страшно, в голову что только не лезло в этот момент. Уже представила, как меня обвиняют в том, что я кокнула шефа. И меня, как последнюю преступницу в наручниках сажают в полицейскую машину. Уже даже всплакнула.

Жалко начальника, хороший мужик, хоть и своеобразный.

Взяла его за запястье, крепко сжала, пытаясь пальцем прочувствовать пульс, и в таком положении стояла, пока не приехала скорая.

Я не отходила от мужчины. Даже когда его понесли на носилках – пошла следом. Ещё подумает, что я свалила при первой же проблеме.

Вот если не умеешь пить, зачем это делаешь? Неужели шеф – алкоголик? Как Борис? Нет! Что за глупые мысли лезут в голову. Их же сравнивать вообще нельзя, небо и земля.

Врачи сначала не хотели пускать меня в машину, но я настояла на том, чтобы поехать с начальником в больницу. взяла его смартфон и зарядку с собой. Надеюсь, он не обидится, если я приму кое-какие звонки по работе, пока он плохо себя чувствует. Просто скажу, что у шефа выходной и попрошу не беспокоить.

Нас перевели в отделение токсикологии. Начальника отвезли куда-то, не сказав ничего. Наверно промывать желудок будут? Спросила у медсестры, в какую палату потом отвезут Алексея Семёновича, та меня быстро сориентировала. Хорошо, что у шефа в портмоне были права, в больнице попросили дать его документы. Сама покопалась в вещах начальника, отчего почувствовала себя воровкой. Сохраню все его вещи в пакете рядом с собой, чтобы не стырили.

Через долгих три часа начальника вкатили в палату. Она была четырёхместной, только для мужчин, поэтому я не смогу остаться рядом с ним ночью. Проедусь по клубам сама и проверю работу, потом отчитаюсь.

Оставила у лечащего врача мой личный номер телефона и попросила позвонить, когда Алексей очнётся. Потом вызвала такси и поехала в ближайший клуб.

До утра я гоняла по всем объектам, договорилась с менеджерами, чтобы оставили всю документацию в конверте и обязательно прислали фотографии чеков закрытия смены. Ранним утром вернулась в больницу. Шеф мирно спал, ему явно стало лучше. Спросила у врача как скоро он полностью восстановится, на что получила расплывчатый ответ: «до двух недель».

Записала список лекарств и диету на время восстановления. Купила шефу немного «разрешённой еды»: сухофрукты, сухарики, мёд, хороший листовой чёрный чай и постные галеты.

Даня звонил мне несколько раз, а потом написал пару сообщений, но я смогла ответить только в обед. Написала короткое: «все хорошо, пока ночую не дома».

Не хотелось распространяться о состоянии шефа, ему было бы неприятно. Ответила на несколько звонков, попросила не беспокоить начальника. Написала каждому менеджеру, чтобы решали проблемы клуба через меня.

Прямо через телефон решала вопросы с новым бухгалтером, сверяла поставки продукции в каждый клуб. Позвонила водителю, который вывозил мусор на переработку, всё прошло хорошо и по плану.

Черканула действия «в отчёте», который был в виде заметок на телефоне. Главное, что есть. Всё это время я сидела на пластиковом стуле рядом с кроватью начальника.

Усталость сковала тело, в глазах нестерпимо защипало, я прикрыла их буквально на минуту и не заметила, как провалилась в сон.

За время моей отключки я пропустила всё! Когда проснулась, начальник уже встал, был бодр и даже успел поужинать.

Поднялась на негнущихся ногах, охая, как старая бабушка. Спина нереально затекла, а про мягкое место вообще молчу.

У шефа всё ещё присутствовала небольшая бледность, особенно губы, совсем бесцветные. Он лежал на кровати и молча наблюдал за мной, пока я ходила, пытаясь выправить спину.

– Екатерина? Давно вы здесь? – спросил он.

– С шести тридцати. О! Я чуть не забыла! Принесла вам более или менее нормальной еды. – ответила я и подошла к тумбочке. Покопавшись, достала пакет, коротко рассказала о его содержимом.

– Я уже поужинал, не хочу нагружать желудок. – сказал мужчина, пытаясь удобнее устроиться. – Попросил личную палату, сказали, что всё занято. Совершенно неудобно!

Так смешно было наблюдать, как он жалуется, показывая небольшую «слабость», без его маски равнодушия и холодности ко всему.

– У вас сильнейшее алкогольное отравление было. – тихо сказала я.

– Да, и сейчас я не понимаю две вещи. Пил я в своём клубе, алкоголь заказываю только качественный, у проверенных поставщиков. Раньше я никогда не травился им. А сейчас… Екатерина, возьмите пару образцов из каждого клуба из предыдущей и новой поставки, отправьте в лабораторию на анализ. – он вздохнул, мужчине явно тяжело говорить. – Выполните поручение скрытно, не говорите для чего вам это нужно. Если спросят, скажите, что я попросил из клуба в офис пару бутылок взять, чтобы отдельно не заказывать. На небольшой корпоратив.

Я кивнула. Мужчина продолжил:

– Оплачу эти несколько дней втройне за вашу хорошую работу. Вечером вызову своего водителя, чтобы вы не ездили на такси. Так быстрее справитесь. А сейчас можете ехать домой, поспать пару часов.

– Хорошо. Ваши личные вещи со мной. Оставить здесь или отвезти куда? – спросила я.

– Давайте мне. Я в телефонном режиме уже могу поработать.

– Вы уверены? – с долей сомнения в голосе сказала я.

– Да. За меня никто работать не будет. Даже личная помощница. Итак повесил на вас столько обязанностей из-за своей недальновидности.

– А вы так и не сказали про вторую вещь, которую не понимаете. – напомнила я.

– Второй момент… Не ожидал от вас такой храбрости и помощи. Спасибо, что не оставили меня одного в кабинете. Кто знает, чтобы случилось со мной тогда? За мной должок. Можете попросить что угодно.

– Не за что. Главное, что всё позади. А на счёт «что угодно»… Я подумаю.

Вернулась к своему стулу, села. Поймала взгляд шефа и спросила:

– Скажите, а что будет, если алкоголь окажется палёным?

– Подам иск в суд на поставщика, попрошу возместить убытки. Возможно, получу неплохую компенсацию и этот минус переверну в плюс. Только нужно ускоренный анализ сделать, чтобы не волноваться о посетителях. Если результат будет положительным и алкоголь окажется некачественным, то нужно его быстро убрать из клубов и написать заявление в полицию. Там тоже проведут анализ. Я сразу не хочу поднимать шум, чтобы поставщик не успел подчистить свои склады и документацию.

Задумчиво вздохнула, переваривая информацию. В голову пришла гениальная мысль.

– Давайте проверим акцизы? Если с ними всё хорошо, то и алкоголь не палёный.

– Проверьте, но не думаю, что это будет точнее анализа. Ведь наклейку тоже могли подделать.

Всё равно проверю! И анализ пусть будет как доказательство в суде. Главное – всё сделать без шума. Ещё пороюсь в документах и найду номер поставки, чтобы предоставить судье, если понадобится. Я в юридических делах не сильна. Просто соберу всё, чтобы доступно мне.

Вполне может быть такое, что начальник просто перепил больше нормы. Даже с качественными напитками можно добиться такого результата.

Надо подцепить ноутбук из кабинета шефа для удобства моей работы. Таблицы отказывались нормально открываться на телефоне.

Предложила шефу чай и свою помощь по уходу за ним, получила в ответ раздражённый вздох и просьбу по избавлению его величества от моей компании, чтобы мы отдохнули по отдельности.

Ладно, сваливаю!

Вызвала такси, поехала к себе. Даня с порога завалил вопросами и догадками. Он подумал, что я нашла нового мужчину и ночевала у него дома.

Как он додумался до этого? Хотя Даня вряд ли поверил бы, что я всю ночь работала. И с шефом в больнице тусила.

Пусть верит в то, что я стала с кем-то встречаться. Может и приставать ко мне перестанет. Все буду счастливы. Относительно. Он уже обиделся, что я ничего не рассказываю о своей жизни и стала чаще молчать.

Глава 6.

Очень хотелось спать, поэтому не теряя времени на переодевания, легла на диван. Заснула моментально. Проспала три часа и без будильника встала. Чувствовала себя ужасно! Будто меня бульдозер переехал пару раз. Но надо снова идти работать.

Мне позвонил неизвестный номер. Это был водитель. Начальник держит своё слово. Приятно, что не придётся ехать на такси.

Я назвала адрес и через полчаса спустилась. Машина подъехала быстро, я поделилась с водителем планами. Договорились, что поедем сначала на ближайшие объекты.

Мне не сразу поверили, что я работаю помощницей Алексея Семёновича. Пришлось дёргать начальника, чтобы он лично позвонил админам клубов.

Под утро в багажнике машины скопилось как минимум тридцать бутылок «элитного» алкоголя. Акцизы не считывались. Похоже, шеф прав. Если проверенный поставщик сделал такую «подлянку», то нам очень быстро нужно искать новую оптовую компанию на замену.

Отчиталась о проделанной работе, начальник скинул адрес лаборатории, но она пока закрыта. Придётся ждать семи утра.

Водитель предложил разъехаться по домам, но я попросила потерпеть три часа. Сразу сдадим образцы на проверку и уже спокойно будем отдыхать, без этого неприятного чувства невыполненного поручения в груди.

Взяли у ближайшего киоска шаурму, вернулись в машину, провели совместный «завтрак».

– Представляешь, если бы нас остановил гаишник и посмотрел в багажник. – пошутил водитель. – Очень бы удивился, куда мы везём горы алкоголя в пять утра.

– А мы даже нормально не представились друг другу. Меня Катя зовут. – сказала я.

Весь путь мы просто молча выполняли работу, даже не начинали разговор о чём-то отвлечённом.

– Меня Никита. Давно здесь работаешь? – с интересом спросил он.

Мужчина удобно расположился на водительском сиденье, я бы сказала, что он буквально «растёкся».

– Около шести месяцев, не больше.

– Тебя сразу взяли на такую должность?

– Нет, я устраивалась барменом. – сказала я, пожав плечами. – Потом пришлось заменить менеджера. А после, начальник предложил новую должность.

Никита устало вздохнул, прикрывая глаза, но при этом продолжал разговор.

– Я больше года в одной должности, но уже словил два предупреждения. Осталась одна жизнь, как в компьютерной игре.

– Не поняла. Какие предупреждения?

– У Алексея Семёновича есть такая… Особенность. Первый косяк – прощает, если произошёл второй – он начинает внимательно следить за тобой и контролировать каждый шаг. А третий косяк – увольнение.

– Сложная личность. – протянула я.

– Можно сказать – многогранная! С одной стороны, забота об экологии, с другой стороны – скверный характер. Поговаривают, что он стал таким после тяжелого развода.

– Пережитый опыт меняет человека. Ничего удивительного. – сказала я, стараясь закончить тему с обсуждением личности начальника.

Но вместо того, чтобы начать говорить о чём-то другом, Никита повернулся в мою сторону, поднял подлокотник, удобно устроился, будто в домашнем кресле и продолжил:

– И всё равно, я считаю, что мужчина даже после жёстких потрясений, должен оставаться человеком, а не гнидой.

Последнее слово он сказал, будто плюнул. Со злостью и некоторой агрессией. Я опешила.

– Мне он не показался плохим человеком. – ответила я, стараясь сохранить нейтральный тон.

– Поэтому у него такая текучка по кадрам? Редко кто выдерживает больше года.

– Не думаю, что проблема в нём. А за что тебе предупреждения были? Только честно.

– Первое из-за опоздания на час. Второе из-за большого штрафа за превышение скорости, но я сам оплатил его! Я понимаю причину первого предупреждения, но второе… Тем более я спешил тогда, нужно было успеть в аэропорт. Регистрация… Еле доехал тогда, через пробки, подрезая машины. За двадцать минут до окончания регистрации успел.

– Получается, начальника вёз? – предположила я.

– Нет. Его жену. Бывшую.

– Он с ней до сих пор поддерживает связь? – спросила, не скрывая удивления в голосе.

– Представляешь? Сам в шоке! Но отношения у них напряжённые. Она хотела отсудить у него часть бизнеса. Говорила, что два клуба открылись в браке. Поэтому он должен отдать их ей. Или продать, а вырученные деньги скинуть ей на банковский счёт.

– Вот это… Страсти. Как решился этот вопрос?

– Долгие суды. Апелляции. Судья сказал, что так как бизнес Алексея был до брака, то Регине ничего не положено. Она даже не могла дать в качестве доказательства какие-то счета, переводы, чтобы показать её причастность к деятельности. – ответил Никита.

– А откуда ты это знаешь в таких подробностях?

– Был на последнем слушании среди присяжных. Просто не хотел сидеть в машине и ждать до посинения. – почти зевая, сказал он.

Я автоматически тоже зевнула и задумавшись проговорила:

– Наверно, брак был по расчёту. Отсюда такие сложности.

– С его стороны нет. Зная шефа, в этом случае он бы составил брачный договор. Вплоть до мельчайших подробностей. Скорее всего, даже указал бы кто с какой стороны кровати обязан спать.

– Мне не показалось, что он настолько мелочный и педантичный. – с сомнением ответила я. – Так значит, он по любви женился. А я даже их фоток не нашла в интернете.

– Она худая, высокая брюнетка. Работает моделью. Вроде успешная карьера. Он её действительно очень любил. Видно было, что долго отходил после развода. Года еле хватило, чтобы пережить. Хотя, казалось бы, откуда чувства у настолько чёрствого человека, которому фиолетово на работников.

Меня очень удивило, что Никита рассказывает о шефе с таким увлечением… И кажется, в некоторых моментах злорадствует.

Ведём себя сейчас как бабушки, смотрящие популярный нескончаемый сериал. Обсуждаем главных героев и сетуем на то, что брак Хулио с Кармен развалился.

– Думаю, он справедливый начальник. Не могу судить как ты, потому что пока плохо его знаю.

– Не волнуйся. Скоро разочаруешься в нем. – мрачно сказал он. – Это будет не работа! Нет! Сама сбежишь, сверкая пятками.

– Если всё так плохо, почему не увольняешься?

Я задала вполне логичный простой вопрос, но Никита замялся.

– Платят… очень хорошо и без задержек.

– Тогда не стоит сильно жаловаться.

– Посмотрим на тебя через полгода. – сказал мужчина и резко посмотрел на наручные часы. – Лаборатория уже открыта, пора.

Мы сдали несколько бутылок элитного алкоголя, получили документы о принятии на анализ. Придётся ждать до пяти дней. Я попросила сделать быстрее, дело срочное. На это мне ответили, что они физически не успеют за один день. Слишком большой объем.

Что же, будем ждать. Написала шефу, отчиталась о проделанном. Попросила Никиту подкинуть меня домой.

Через полчаса меня довезли. Телефон требовательно завибрировал, наверно начальство звонит. Чего он не спит в это время?

– Да?

– Вы не сказали, как скоро на руках будет результат. – недовольно пробурчал он.

– До пяти дней. Я же вам скинула фотографию документа, там внизу сроки указаны.

– Мои друзья тоже лежат с интоксикацией. Повезло только Анне, она практически не пила. Но на следующий день дурно чувствовала себя. – поделился мужчина.

– Какой ужас! Что сто́ит предпринять сейчас? – спросила я.

– Не спешите, дождёмся результатов анализа. Будет доказательством. Поставщик ничего не должен знать. Поищите оптовые компании с лицензией на продажу алкоголя, прочитайте отзывы и скиньте мне контакты. – спокойным тоном сказал он.

Было ощущение, что мужчина медленно засыпает в процессе разговора.

– Хорошо. Насколько это срочно? Мне нужно время на сон и душ.

– Если за завтра управитесь, будет хорошо. Ориентировочно до семи вечера.

– Справлюсь. Как ваше самочувствие?

– Лучше. Жду завтра номера поставщиков и краткую характеристику.

– А вам не нужно искать юриста? – поинтересовалась я.

– Нет, у меня есть личный, уже ввёл его в курс дела. – сказал он и сбросил звонок.

Бесит меня. Неужели нельзя сказать «до свидания» или в крайнем случае «всего доброго». А самое страшное то, что я уже привыкаю к такому и начинаю перенимать в свою речь.

Я немного потерялась во времени, поэтому очень удивилась, увидев дрыхнущего Даню. Мне ещё забрать документы из универа надо.

И придумать, что попросить у шефа. Ведь он сказал, что должен мне. За язык никто не тянул, пусть исполняет желание как Золотая Рыбка.

Мои мысли вернулись к маме. Может ли Алексей Семёнович помочь с этим? Хотя бы показательно спустить с лестницы Бориса? Маме нужно срочно лечиться от зависимости, иначе долго не проживёт.

А если они палёный алкоголь пьют? Или… Из аптеки лечебные настойки хлестают? И неважно можно ли это внутрь или нет.

Никогда не думала, что придётся лечить маму от алкогольной зависимости.

Приняла горячий душ, чтобы немного расслабиться. Легла на диван, даже не потрудившись его открыть и расстелить постельное бельё.

Быстро уснула.

Проснулась из-за Дани, он шумно промывал горло в ванной.

Удалось урвать три часа некачественного сна.

А ноутбук-то я не взяла! Пришлось скачивать офисное приложение с таблицами. Час ушёл только на оформление.

Долго искала в интернете поставщиков. В сухом остатке вышло шесть номеров и краткая характеристика каждой организации.

Негусто. Надеюсь, что-то из этого подойдёт.

Скинула таблицу шефу. Разложила диван, в предвкушении продолжения сна. Я почему-то надеялась, что меня никто не будет беспокоить. Легла, закрыла глаза и практически провалилась в сон. Находясь на грани, уже почувствовала, как тело медленно расслабляется, а мысли уходят из головы.

Но чёртов телефон ожил! Я приняла звонок, даже не посмотрев на экран.

– Да?

– Козюля, привет!

– Сколько раз нужно говорить, чтобы ты забыл мой номер? – раздражённо ответила я.

– Неужели я не мог соскучиться? – мягко спросил Женя.

– Между нами давно всё кончено. Почему вообще обо мне вспомнил? Мама трусы не постирала, поэтому тебе в грязненьких приходится ходить? А сам стирать не можешь, потому что у тебя лапки? Бедняжка! – ядовито сказала я.

– Что ты злишься? Я ведь правда с чистыми намерениями. Хотел узнать, как ты и…

– Не тяни, выливай эту зловонную жижу твоих слов мне на голову.

– Эй, я на свидание тебя пригласить хотел! Вспомнить нашу любовь и возможно возродить её. – мечтательно сказал он.

Слишком сладко и ванильно. Как говорится – не верю!

– Сверни приглашение в трубочку и засунь это себе в ж…

Но мне не дали закончить фразу, резко прервав истеричным:

– Катя! Ну ты же девочка!

– Ой, как я могла! Где мои манеры и розовое платье в горошек? – сказала я, а после добавила. – Женя, иди в баню!

Отключила звонок и заблокировала номер, даже потратила время, чтобы заблокировать бывшего во всех мессенджерах, включая банковское приложение. Почему я раньше это не сделала?

Хватит с меня качелей. Итак полно проблем. Я будто стою на улице, а вокруг меня бушует буря, ураган, шквалистый ветер. Вдобавок града с ливнем не хватает.

Уснуть не получилось, повторила попытки достучаться до сестры. Несколько раз позвонила, снова написала сообщение. Надеюсь, в этот раз она ответит. Как ей удаётся наплевать на всё? Даже на сообщение про состояние родной матери – тотальный игнор. Уже не помню, сколько я не виделась с Алиной. Так можно и забыть, как она выглядит. Жалко, что мы настолько отгородились друг от друга.

Спать расхотелось, в теле появилась бодрость. Пришлось вставать. Неспешно искупалась, оделась, даже позавтракала. Вышла из квартиры. Пешком дошла до университета.

В деканате сидела другая секретарша. Написала заявление на отчисление, документы сразу получила на руки. Обидно. Почти первый курс закончила, осталось ведь совсем немного…

И всё же есть в этом решении один плюс – эта профессия не для меня.

Вернулась домой в смешанном настроении. С одной стороны, будто камень упал с души, а с другой – пустота.

Даня по-прежнему дрых, абсолютно не реагировал на шум. Даже положение тела не менял. Мне бы такой крепкий сон!

Шеф написал сообщение: «завтра будем работать из моего дома, водитель приедет к восьми утра».

В непосредственной близости к шефу и… уединённости . Даже страшно представить. Хотя, если будет давать нормальный обед и чай, то я согласна!

* * *

Нарядилась в брючный костюм, накрасилась, будто готовилась к работе в офисе. Собралась рано, пришлось час ждать водителя. Никита сегодня был немногословен, даже не обращал на меня внимания. Тем лучше! Не люблю лишнюю болтовню.

Меня встретила домработница Элен, проводила до кабинета и ушла.

Нерешительно постучалась, услышала сухое «войдите». Постаралась уловить настроение шефа по голосу, но мужчина всегда говорит так, словно чем-то недоволен.

Тихо прошмыгнула в кабинет, встала около двери. Что дальше делать?

Комната небольшая, где-то десять квадратов. Обшита звукопоглощающими панелями похожим на иглы ёжика. Всё в тёмных тонах. Обставлено аскетично: рабочий стол, кресло, диван, журнальный столик. Никаких лишних деталей не было. Только один голый ноутбук рядом с полноразмерным персональным компьютером.

– Чего стоите, как бедный родственник? Берите ноутбук, садитесь на диван. Я вам каждый раз инструкции должен давать? – не выдержал шеф.

Молча сделала всё, что он сказал. Буду весь день пялится на экранную заставку? Где должностные инструкции?

Не успела открыть рот, чтобы задать вопрос. Мужчина меня опередил.

– Деловые переговоры с оптовой компанией послезавтра. Забронируйте нормальный апарт-отель ближе к «БЦ Зелёный сад».

– Сколько человек, номеров, какого класса? – уточнила я.

– Два человека, один номер – президентский люкс. В номере должно быть: две спальни, кабинет и большой зал. Санузел как-нибудь поделим. – сказал он, не отвлекаясь от своего телефона.

Я внимательно посмотрела на лицо Алексея. Хмурая складка между бровями – его визитная карточка, наверно даже во сне такой же. Губы вытянулись в тонкую линию из-за напряжения. Осанка всегда ровная, не позволяет себе расслабляться даже дома?

Это всё равно что ходить с крепко зафиксированным ремнём на животе. Вот бы ему такой же дурости, что в моей голове!

Отель нашёлся быстро, номер уже выбрала, с суммой начальник был согласен. Но на этапе бронирования возник новый вопрос.

– Нужны данные второго гостя. Кто с вами поедет? – сказала я.

– Вы. – коротко выдал он и наклонив голову, недовольно посмотрел на меня. – Это же элементарно! Личный помощник должен быть всегда рядом с начальником. Не считая отпуска. Точно! Совсем забыл. Отпуск запланируйте с пятого по десятое следующего месяца.

– Хорошо, записала. Кого оставите «за главного»? – пошутила я.

– Неважно. Занимайтесь только рабочими вопросами. – отрезал он.

Бяка какая! Даже поболтать о чём-то кроме работы нельзя. Отпуск запланировала, мужчина выбрал отдых в горячих источниках. А там кругленькая сумма вышла за пять дней. Завидую… Тоже хотела бы погреть свои косточки в целебной воде.

Мы прервались на обед, по расписанию. Пошли на кухню. Я снова передразнивала его походку. Как мартышка… Зато весело, настроение чуть-чуть поднялось.

Элен побаловала нас пышными оладьями с яблочным повидлом, а потом дала более серьёзное блюдо: стейк из форели и оранжевый ягодный соус к нему.

Отшлифовали все чаем и вернулись к работе.

После сытного обеда я наполнилась энергией и весёлым настроением. Хотелось подколоть шефа, поэтому я задала совершенно дурацкий вопрос.

– Вот вы боритесь за экологию, не используете бумагу. А что насчёт туалетной бумаги? Неужели от этого тоже отказались?

Щёки мужчины раскраснелись, ему стало неловко? Или он злится?

– Да будет вам известно, что есть такое приспособление, которое называется биде. – пробурчал он.

– А вдруг ваше биде оставит вас в беде? К примеру, сломается или воду отключат.

– Вам действительно интересно как я хожу в туалет? – грубо спросил он. – Екатерина, первое предупреждение вам! Впредь больше не задавайте столь глупых вопросов.

Я неловко закашляла, быстро извинилась. Совершенно шуток не понимает. И сидит весь такой угрюмый, хоть бы один раз улыбнулся. Очки свои нацепил и играет в интеллигента.

До конца рабочего дня начальник был в плохом настроении, даже не смотрел на меня и общался очень сухо, приказным тоном, словно я его рабыня. Хотя, если посмотреть со стороны – так и есть!

Очень сомневаюсь, что он когда-то был нормальным, эмоциональным и живым человеком. Бывшая жена тоже страдала от его холодности? Возможно поэтому ушла! Я бы точно убежала от такого человека.

Представила такую картину: просыпаешься в хорошем настроении, переворачиваешься набок, чтобы посмотреть на своего мужа, и видишь кислое лицо. И весь день испорчен, не успев начаться!

Никита подвёз меня до дома, тот тоже был не в настроении, поэтому не проронил ни слова за весь путь. Даня уже уехал на работу в клуб.

Квартира превратилась в свинарник.

Я помыла полы, протёрла пыль. Грязной посуды не было, видимо Даня чуток постарался. И здесь я заметила кое-что странное. На моей кровати валялся тонкий кружевной лифчик красного цвета.

Такое бельё я не ношу. У меня всё из разряда «главное удобство», спортивные топы и трусы-шорты. Сдёрнула постельное бельё, чтобы постирать. Обнаружился ещё один пропавший фрагмент в виде таких же кружевных стринг.

Рассматривать простыню мне не хотелось. Зажмурив глаза, закинула в стиралку на два часа, поставила самую высокую температуру и отжим.

Написала Дане о находке и культурно попросила съехать из этой квартиры. Недавно плакал, сопли размазывал, что любит меня безумно. А тут – это!

Все мужчины – лжецы, лишь бы быстрее снять с девушки трусы. Готовы ныть и клясться сколько угодно.

Сразу подумала об Алексее Семёновиче. Неужели он такой же? Я часто краем глаза замечала, что вокруг него крутятся женщины, слетаются словно мотыльки к лампе. А он будто не обращает внимания на них.

Мне захотелось взять блокнот и сделать небольшой «анализ» шефа. Для себя, чтобы проследить за изменениями в поведении и возможно узнать что-то новое о нём. Разобрать его как слово по составу.

Пусть посчитает за честь, целый «дневник» про него.

Может податься в психологи? Мне такого рода работа больше нравится. Потом обязательно поступлю.

Я долго думала, как начать описывать.

Решила вспомнить первый день знакомства. Его сосредоточенный взгляд, направленный на экран ноутбука, быстрые движения голубых глаз, смутно проглядывающих сквозь тонкое стекло очков.

Красивый мужчина, только очки портят. Такие глубокие глаза скрывают! Хорошо, что он носит их не на постоянной основе. Его слега пухлые губы, покусанные и обветренные… Мысли спутались, я отвлеклась на воспоминания, совершенно забыв, что должна была сделать.

Итак, взгляд холодный, лицо выражает безразличие, края губ чаще изогнуты вниз. Грустная картина выходит. Найти бы его фотки из «молодости», чтобы сравнить. Он же не всегда был таким серым? Лера сказала, что мужчина «хорошо» тусил. Увидеть бы это своими глазами.

Узнать бы, когда у меня будет следующий выходной. Хочу «сводить» себя в салон красоты и ресторан. Ногти бы сделать, некрасиво с обгрызенными ходить. Со школы не могу избавиться от этой привычки.

Пришло сообщение от шефа. Завтра у нас снова работа из «дома». Жду не дождусь! Снова вспомню про неисправности биде. Или спрошу про салфетки, если обляпался в кафе. Мне хотелось его подразнить, чтобы вызвать хоть какие-то эмоции. Сегодня я даже разволновалась от его крика.

Этот план не понравился здоровой части моей головы. У меня осталось две жизни, как в компьютерной игре, а потом – game over. Что переводится на наш – чемодан, вокзал и с глаз долой.

Под утро получила от Дани сообщение, что он раскаивается и такого больше не повторится. Ой, сейчас Катька наделает шуму! Истеричка во мне никогда не засыпа́ла.

Оделась, села в кресло и стала ждать, пока герой-любовник вернётся домой.

Ровно шесть тридцать. Ничего не подозревающий бывший лучший друг вошёл в квартиру, скинул с себя рюкзак и направился в кухонную зону.

Позвала его, чтобы мужчина повернулся в мою сторону, и кинула в него «горячее» бельё таинственной девушки. Не знаю, правильно ли я поступила… Скорее на эмоциях, не подумав. Но внутренне почувствовала удовлетворение, когда куски ткани, называемые бельём, попали прямиком в лицо Дани.

– Катя! – зло крикнул он.

– Забери бельишко, а то бедняжка голая ходит, застудит себе все потаённые места. – ядовито сказала я.

– Я всего лишь переспал с девушкой. Что ты из этого трагедию делаешь?

Он приблизился ко мне, лениво махнул рукой и ушёл к рюкзаку. Нервно дёрнул за молнию, засунул бельё, застегнул.

– Спал бы на своём матрасе, а не на моей кровати с моим постельным бельем! – сказала я, делая акцент на слове «моей».

– На надувном неудобно, мы пробовали. Всё шатается, и девушка соскальзывала. – пожаловался он.

– Мне неинтересны подробности твоего интима. Это как минимум не гигиенично! Отвратительно! Ищи себе квартиру и съезжай.

– Сама уходи, мне здесь нравится, к работе ближе. – огрызнулся он. – А вообще, сама хороша, принцесса. По ночам уходишь невесть куда, приходишь домой под утро, от тебя разит мужскими духами!

Мой мозг не мог сопоставить случившуюся в квартире ситуацию и мои поздние приходы домой. Он из ревности поступил так? Специально пригласил девушку, оставил её бельё здесь. Чтобы показать: «смотри! На меня тоже есть спрос!». Нет, это бред какой-то!

– А знаешь… Уйду! Завтра вечером меня здесь уже не будет. – ровным тоном сказала я, чтобы добавить веса словам. – Так будет лучше. Не стоило соглашаться жить вместе. Знала ведь, что появятся проблемы.

Достала чемодан из-под дивана, ушла к шкафу. Медленно собралась, аккуратно складывая каждую вещь из своего гардероба. Бельё отдельно от футболок и джинсов.

– Подожди! Катя, я погорячился. Не стоит так сразу. – активировался Даня.

Он подошёл ко мне, сложил руки в молитвенном жесте и снова попросил, делая большие глаза как у котика:

– Не уходи. Давай помиримся!

Мужчина протянул мизинец и улыбнулся. Так мило и по-детски… Сказал бы кто-то, но не я. Демонстративно захлопнула чемодан, защёлкнула замки, проверила руками насколько всё крепко закрылось.

– Уже всё решено. Сегодня последний день. И мне уже пора на работу.

Никита подъехал вовремя. Я спустила свои вещи под изучающим взглядом водителя, положила чемодан в багажник машины. Мужчина тактично молчал. Хорошо, что у Дани не хватило ума спуститься и устраивать сцену при посторонних. Не хотелось бы испытывать испанский стыд.

Я думала, что большей истерички, чем я – не существует. Даня сегодня побил все рекорды.

Глава 7.

Чуть позже, когда до дома шефа осталось минут пять пути. Никита решил задать мне один вопрос. Видимо, он всю поездку только об этом и думал.

– Почему с парнем рассталась? Приревновал к шефу?

Я не сдержала нервный смех.

– Да какой там парень! Просто друг. Жильё вместе снимали, потому что так дешевле.

– Наверное, это не моё дело… Но хотелось бы задать ещё один вопрос. – начал мужчина.

– Нет. – резко прервала я. – Не твоё дело, рассказывать уж точно не собираюсь. Давай без этого синдрома вагонного попутчика.

– Ты просто злая сегодня, я и подумал, может что-то случилось? Чего огрызаешься?

– Это здоровые психологические границы. Я не обязана рассказывать кому попало подробности о своей жизни. А ты, наоборот, стараешься ковырнуть.

– Не ковырял я тебя! Вот баранку держу, молчу. – он показал на руль правой рукой.

– Держи, иначе встретимся со столбом.

– Но но! У меня большой стаж.

Я подняла руки капитулируя. Лучше буду помалкивать рядом с ним, ещё разболтает всем. Про шефа же всё выложил как на духу.

Машина резко остановилась около ворот, в ожидании пока те откроются.

Увижу снова стерильного шефа. Отличная идея! В записях его можно называть «Стерильный». Будет кличкой. Ему очень подходит.

Мы заехали во внутренний двор, припарковались. Вещи пришлось разгрузить, оставила чемодан в прихожей.

Постепенно начала привыкать к дому шефа… Без труда нашла кабинет. Алексей уже сидел за своим столом, усердно стучал по клавишам, сверялся с экраном.

– Доброе утро! – бодро и с некоторой агрессией сказала я.

Мужчина кивнул, даже не посмотрев в мою сторону. Сразу взяла ноутбук, села работать.

– Екатерина, авиабилеты на двоих закажите, желательно на вечер, но можно и в ночь. Бизнес-класс.

– Хорошо. – откликнулась я. – Снова нужны данные вашего паспорта.

– Скинул на почту.

– Оба билета в бизнес? – уточнила я.

– Да.

Только я сяду подальше от Алексея. Иначе весь полёт пройдёт как на иголках. Даже орущий ребёнок куда более приятная перспектива.

– Билеты заказаны. Только свободных мест мало и те вразброс. Поэтому мы будем сидеть далеко друг от друга. – предупредила я.

Шеф сюрпризов не любит, пусть знает заранее.

– Пустяки. На месте решим этот вопрос.

Нет, не решим. Надеюсь, стюардесса проявит женскую солидарность и скажет, что не сможет нас пересадить.

– Что-то ещё нужно заказать? Клининг, еду, вещи собрать? – спросила я.

– Нет. Собирайтесь сами, чтобы успеть на самолёт. – хмуро сказал он. – Не знаю, сколько вам потребуется времени, поэтому говорю «сильно» заранее.

Я неловко кашлянула, а после ответила:

– Алексей Семёнович, тут такое дело… Я уже собранной приехала. Чемодан стоит в прихожей.

Он удивлённо посмотрел на меня, пальцем опустив очки на кончик своего длинного, прямого носа.

– Отлично. Успеете ещё немного поработать.

– У меня вопрос… Вы получили результат анализов? – поинтересовалась я.

– Да. Ещё вчера. Напитки непригодны для употребления. Нам продавали паль под видом элитного алкоголя. Всем остальным будет заниматься мой юрист. Доверенность подписана. – сказал он, расслабленно откинувшись на спинку своего кресла. – У нового поставщика запрошу документы на товар, договор подпишем таким образом, чтобы с каждой поставкой шёл сертификат о подлинности.

– Если дело выиграем? – спросила я.

– То получим неплохую компенсацию. – заключил шеф.

– Всё в бюджет.

– Верно. Вы решили, что попросите у меня?

– Я… Ещё думаю. Не могу выбрать, что правильнее. – замялась я, потупив глаза в пол.

– Давайте так. Предоставляю вам неделю на обдумывание.

– Хорошо. Но шеф, вы уверены, что уже в состоянии перенести довольно долгий перелёт? – мягко спросила я.

– Екатерина, давайте без этих глупых вопросов. Первое предупреждение получили вчера, если будут два подряд – сразу красная карточка. – недовольно выдал он.

Ещё завернул всё в футбольную тематику. Красной карточкой пугает. Пусть ещё помашет ею перед моим лицом, как матадор. Абсурд.

Надо его немного растормошить. Чтобы у шефа появилась энергия жизни. А то выглядит как скелет, облепленный кожей.

В голову сразу пришла идея. Не очень хорошая, но может быть это сработает. Надену школьную юбку, если влезу. Она стала ультракороткой для меня… Голые ноги смогут сфокусировать его взгляд на мне?

Главное – не перейти черту. Чтобы это не выглядело пошлым и вызывающим.

В рамках приличия и одновременно привлекательно. Такой баланс сложно соблюсти.

– Заказывать еду в отеле, уборку номеров, а также химчистку и утренний кофе для меня.

Я прослушала часть из того, что говорил шеф. Слишком углубилась в свои мысли.

– Хорошо. Кофе, еда… – снова перечислила я, попутно записывая всё в смартфон.

– И обязательно возьмите этот ноутбук. Держите. Выедем через три часа. – сказал он, резко встав и протянул мне сумку.

Всё закинула, застегнула. Ожидала дальнейших приказов. Но их не последовало. Вместо этого мужчина вышел из кабинета и терпеливо ждал, пока я последую за ним.

– Если нужно сходить в душ перед полетом, ванная здесь. – он указал пальцем на соседнюю дверь. – А потом можете спуститься на кухню.

Алексей ушёл, оставив меня в одиночестве. Нет, в его душ я точно не пойду, ещё сломаю что-то.

Спустилась к своим вещам, положила рядом с ними сумку с ноутбуком. У меня даже костюма удобного нет, чтобы переодеться. Да и ладно! Буду пугать шефа серыми трениками и простой футболкой. Зато увидит, что обычные люди носят. В брючном костюме трястись в самолёте, даже если там очень комфортный бизнес-класс – это издевательство над собой в первую очередь.

Переоделась в ванной, убрала вещи в чемодан и пошла на кухню. Там сейчас куча вкусностей будет!

И всё-таки как удобно получилось! Около недели мне не нужно будет искать жильё. Буду тусоваться в крутом отеле. Показала шефу свой профессионализм тем, что уже готова к вылету.

Всё случается к лучшему!

Шеф пил свой любимый капучино с корицей, закусывал сдобной булочкой с густым белым кремом.

Я молча села за стол, подальше от него. Элен предложила мне медальоны с беконом и кус-кус. Как говорила мама: «Чего предлагать? Сразу неси!».

Пока я ела, Алексей с кем-то переписывался и параллельно долго потягивал кофе. Словно в чашке не 280 миллилитров, а целый литр.

Эта переписка ему явно не нравилась. Видимо, собеседник плохой или он как я – «человек косяк». Новый супергерой, хоть комиксы рисуй.

Я быстро справилась со своим блюдом. От десерта не отказалась. Для него всегда найдётся место!

Начальник убрал смартфон в карман и мазнул взглядом по мне. Неужели шефу не нравится как я ем? Бедный, тебе придётся наблюдать это в течение всей нашей командировки. Привыкай.

Мне не хотелось строить из себя принцессу и выделываться перед ним.

По классике оказалось, что моих вещей больше, чем его. Никита еле впихнул чемодан в небольшой багажник. Наверняка мысленно несколько раз вспоминал меня «добрым» словом.

Сели на заднее сиденье и поехали в аэропорт. А там оказалось скучно, совершенно не так, как я себе представляла.

Паспортный контроль, металлоискатель, вещи на конвейер для проверки. После более часа торчали в зале ожидания.

Спустились по телетрапу прямиком в самолёт. Заняли свои места. Шеф любезно предоставил мне место рядом с окошком. Ну как, не совсем любезно… Он ничего не сказал, просто подождал пока я сяду.

Стюардесса проинструктировала нас о правилах поведения в экстремальных ситуациях и показала, как правильно застегнуть ремни.

Я справилась с первой попытки. Это победа!

Шеф молчал, а мне так хотелось поделиться с кем-то об ощущениях первого полёта. Было страшно. Особенно когда думала, что мы поднимемся в небо на многотонной железной штуке и будем лететь над облаками несколько часов.

Самолёты казались самым ненадёжным транспортом. Почувствовала, что мы начали движение. Медленно самолёт оторвался от земли, внизу живота прошлись мурашки, из-за волнения я случайно ухватилась за руку начальника. Настолько крепко сжала, что его пальцы побелели. Мужчина молчал и не пытался вырваться, дав мне успокоиться. Как только мой хват ослаб, шеф высвободил свою руку и подозвал стюардессу.

– Бокал шампанского и ликёр из мини-бара. – заказал он.

Неужели у него не появилось отвращение к алкоголю после пережитых событий с отравлением?

Его заказ быстро принесли, в довесок дали кусочек ягодного торта. Он протянул мне бокал, положил на мой столик тарелку с десертом и маленькую (буквально на два глотка) бутылочку ликера.

– Но… Зачем? – спросила я.

– Перестанете нервничать. Алкоголь вас расслабит.

И он был прав, после принятого «лекарства» от шефа меня потянуло спать. Не помню, как выключилась. Проспала на плече Алексея вплоть до посадки.

Стало стыдно, то за руку ухватилась, то на плече спала. Ужас. Хорошо хоть слюни не пускала во сне.

Достала телефон, зашла в приложение с такси, чтобы успеть заказать машину заранее. Снова прошли контроль, забрали вещи. Сразу сели в машину и поехали до отеля.

Я чувствовала себя разбитой. Даже после смены в баре так не уставала, как при перелёте. Больше всего утомило ожидание и вечный досмотр вещей, меня, моих документов.

Вошли в вестибюль отеля, я пошла к стойке регистрации. Проверила, тот ли номер нам выделили, взяла ключи и направилась в сторону прозрачного лифта. Шеф оставил вещи у темноволосого молодого портера и пошёл вслед за мной.

С номером не ошиблись, две отдельные комнаты с роскошными большими кроватями, отдельно зал для приёма гостей, кабинет и просторный санузел с джакузи (в котором был даже столик с зеркалом для макияжа).

– На сегодня дел нет, идите отдыхать. Завтра с шести утра жду вас в зале. Поедем на переговоры. – сказал шеф.

Он ушёл в свою спальню и закрыл дверь. Наконец-то можно поспать на полноценной кровати!

Надоело вечно по диванам таскаться. Здесь даже отдельная комната и она вся моя на целую неделю.

Переоделась, ушла в ванную, быстро искупалась. Прошмыгнула к себе, схватилась за телефон, проверила сообщения. Алина мне так и не ответила.

Написала ей ещё раз. Снова попробовала дозвониться до мамы. Получила лишь игнор.

Женя и Даня активировались одновременно. Наверно ретроградный Меркурий повлиял, если верить астрологам.

Прыгнула на кровать, словно ребёнок. Постельное бельё невероятного качества чудесно пахло, наверное, специальный кондиционер используют.

Поставила будильник на пять часов, перевернулась на левый бок и моментально уснула.

Благополучно проспала, прослушав три звонка. Даже сон снился с этой мелодией на фоне, но я никак не отреагировала. Хорошо выспавшись посмотрела на время, увидела, что уже десять часов. Подорвалась с кровати как ужаленная, быстро переоделась, почистила зубы и ворвалась в зал.

– Алексей Семёнович, извините за опоздание! Проспала! Не услышала будильник.

Я не заметила, что начальник с кем-то разговаривает. Он ещё пару минут общался с человеком, закончив, обратился ко мне:

– Второе предупреждение, Екатерина.

Сидит передо мной чопорный мужчина, выписывает мне предупреждения. А вчера таким милым казался. Хотя он справедливо сказал. Я не должна была опаздывать, не к себе же домой иду. Осталось всеми силами постараться, чтобы не получить последнее предупреждение и билет на выход с рабочего места.

Молча села напротив него, открыла ноутбук и начала работать всё по той же схеме. Назначили встречу на завтра, прямо в их оптовой базе.

Нам обещали показать все сертификаты на продукцию и дать продегустировать некоторые образцы.

А после мы должны поехать в их офис, дабы обсудить все детали сделки.

Приятная новость в том, что обсуждение и убеждение не входило в мою работу. Шеф сделает как надо и ещё выбьет скидку.

– Екатерина, сделайте мне чашечку кофе и закажите обед. У них отличный выбор устриц и вина, попросите собрать на свой вкус. – приказал начальник.

Конечно! Катя побежит сейчас к телефону на ускорении, чтобы быстрее выполнить ваш указ, мой король!

Заказала через телефон обед в номер, попросила приложить их фирменный десерт. Шеф – сладкоежка, может захочет попробовать.

– Костюм в химчистку отнесёте вечером. – добавил он.

– Хорошо, Алексей Семёнович. – отозвалась я.

Пыталась понять, как работает местный термопот. Дисплей се́нсорный, без механических кнопок. Взяла тестовую чашку, потыкала на кнопки, вода налилась, но её поток не заканчивался.

Кое-как нашла кнопку отключения и изрядно обожгла себе руку. Неряха.

Зато разобралась. Сделала обычный растворимый кофе, уточнила, добавлять ли сахар или сухие сливки. Получила отказ. Тем лучше, с моим везением даже сухие сливки свернутся.

Работала как белка в колесе, постоянно бегая по мелким поручениям от шефа. Вечером отнесла его одежду в химчистку на первом этаже. Получила талон. После обеда обещали вернуть чистый выглаженный костюм.

Поставила упоминание на телефоне, чтобы не проморгать это время. Вернулась в спальню совершенно убитой, а это только первый день. Что же будет завтра – страшно представить.

* * *

Утро пошло по схеме, как любил шеф. Кофе в шесть утра, продуктивная работа до десяти часов дня. Потом я вызвала такси, чтобы поехать на оптовую базу. Она представляла собой серое неприметное здание с кучей помещений-холодильников.

Сотрудники ходили в чистых, белых одеждах и шапочках. Будто алкоголь изготавливают непосредственно здесь. Нас сразу пригласили в зал, где уже стояли бокалы, разных видов и форм.

В каждую разлили небольшую порцию напитков с использованием специальных шприцев.

Шеф попробовал и принюхался к каждому. Кивал, словно он знаток в этом. Только я то помню как ему было плохо.

Я думала, что знаток обязан почувствовать, если напиток не тот.

Мне тоже предложили попробовать. Не, ну я же прирождённая актриса! Взглядом полным знаний и понимания в спиртосодержащих продуктах разной крепости, взяла первый бокал. Принюхалась, немного пригубила, распространив напиток по всему рту, и кивнула.

Мне придвинули ещё девять образцов. С каждым повторила то же самое, ничего не поняла, но кивала.

Спирт как спирт, где-то чуть-чуть отдаёт сливой, где-то травами и сладостью. Отличий от оригинала я бы не заметила.

Уверена, что ошибусь, если передо мной поставят самое дешёвое вино из пакета и дорогое.

И кажется, я уже немного переборщила с пробованием. На голодный желудок спирт быстро дал в голову. Надо выпить крепкий чай, чтобы прийти в себя.

Нет, это не было жёстким опьянением. Я чувствовала себя немного весёлой и расслабленной. Стала чаще улыбаться. На этом всё! Координация на месте, но мысли спутаны.

Вызывать такси не понадобилось, мы поехали в машине начальника оптовой базы, которого звали Марк Васильевич. Симпатичный мужчина, но его борода… Длинновато и выглядит странно, несовместимо с его шикарным синим костюмом в клеточку.

Зато веселый нрав, интересные разговоры. Везёт кому-то с начальниками. Мой хоть тресни – не улыбнётся.

Раз в год и палка стреляет. С друзьями ему комфортнее, наверно с ними он более открытый.

Написала в телефоне вчерашние и текущие наблюдения, когда вернёмся в отель, впишу в свой «дневник». Посмотрим, как и от чего его настроение меняется.

Точно, нужно будет пойти на психолога. А что, сидишь себе в уютном кресле, разговариваешь с людьми, ищешь их проблемы, помогаешь решить и получаешь за это деньги.

Никакой беготни. Минимум стресса.

– Екатерина, запишите на завтра встречу. В шесть часов. Такси вызовите за час. И грязную одежду в химчистку. Позаботьтесь также об обуви, нужно чтобы всё было идеальным. – сказал шеф.

Быстро записала все указания, кивнула.

– С кем-то важным встретитесь? – сболтнула я и резко прикусила язык.

– Да. – коротко сказал он.

Мы вышли из машины, офис располагался на втором этаже яркой высотки необычной формы. Часть здания в середине будто смещена вбок. Словно её попытались «выдавить» как блок в игре «дженга».

– Нет, я думаю, мы возьмём пробную поставку. Пока не готов к большим объёмам. – шеф продолжал разговаривать с Марком.

Зашли в здание, направились к широкой мраморной лестнице, поднялись на второй этаж. Я плелась позади мужчин, чтобы не мешаться.

– Вам ведь сказали, что у нас заказ от миллиона?

– Конечно. Столько и выйдет, буду брать широкую линейку. Возможно, вы предложите что-то из новинок? Буду рад посмотреть каталог со всем ассортиментом, или список в виде простой таблицы.

– Разве менеджер не высылал? – удивился Марк.

К этому времени мы дошли до нужного кабинета. Бородач сел во главе стола. Шеф приземлился по правую руку.

Я решила постоять, пока мне не скажут, что нужно делать.

– Екатерина, можете сделать небольшой перерыв. Подождите меня в вестибюле.

Хотелось было возразить, поскольку в мои обязанности входило всё слушать и записывать на деловых встречах. Но раз так сказал шеф, значит, нужно слушаться. Не хватало ещё последнее предупреждение получить.

Вышла в коридор, выдохнула. Поправила волосы, спустилась. Справа призывно горела неоновая табличка кофейни. А не пора ли перекусить? Желудок уже вовсю поёт серенады по еде.

Взяла кофе навынос и пончик. Шеф же сказал ждать его в вестибюле, здесь шаг влево, шаг вправо – пинок с работы прямиком до сайта с вакансиями.

Поэтому посижу на диванчике. Записала в «дневник»: во время деловых переговоров попросил удалиться, был не в духе.

Кофе был премерзким, пончик же настолько сухой, что я еле откусила кусочек. Настроение испортилось. Зато я стала похожа на шефа, не только же одному ему ходить с недовольным хле… лицом!

Кое-как закончила свою трапезу, не хотелось выбрасывать. Другого варианта не было.

Всё бы отдала, чтобы один день поваляться в кровати, заказать доставку роллов и посмотреть сериал, обнимаясь с бутылкой газировки. Часто делала так, пока жила с мамой. До появления этого Бориса.

Надеюсь, мама сейчас ни пьяна, ни беременна и ни переписала на него свою квартиру. Это было три главных страха в моей жизни. В очередной раз сделала попытку дозвониться ей, снова получила тотальный игнор с её стороны.

Почему она так быстро пристрастилась к алкоголю? Раньше никогда не пила. Даже не курила. Вела относительно здоровый образ жизни, просто любила хорошо поесть.

– Екатерина, вызывайте такси. – шеф вырос за моей спиной словно гриб после дождя.

Выполнила его «приказ». Да, я не путаю, судя по его тону это именно приказ!

Машина быстро подъехала, мы молча вышли из бизнес-центра и вдвоём сели на заднее сиденье.

– Можно вопрос? – спросила я.

– Если он не про биде и мою любовь к экологии. – сухо кинул мужчина.

Мои брови приподнялись от удивления. Это что? Сарказм? Не может быть!

– Почему вы не захотели, чтобы я была с вами на деловой встрече? Ведь я должна протокол составлять.

– Мы пока ещё не дошли до этого этапа. На почту придут данные, вы должны посчитать сколько нам потребуется товара, собрать в таблицу и назвать мне итоговую сумму.

– У нас есть директор снабжения или специалист по закупкам? – поинтересовалась я.

– Нет. Но был когда-то. Сейчас бизнес попал на чёрную полосу, после того как отец захотел уйти на пенсию и переложил ответственность на меня.

– То есть у вас параллельно есть другой бизнес? – предположила я.

Мужчина задумчиво смотрел через окно машины на проносящиеся мимо здания. После небольшой паузы он ответил:

– Пришлось закрыться. Не смог следить за всем одновременно.

– А если не секрет, чем занимались?

Что-то я болтлива сегодня, как бы не проштрафиться.

– Лизинговая компания была. – нехотя сказал он.

Естественно, в голову пришли пошлые ассоциации, хоть я и понимала, что такое «лизинг». Захотелось пустить тупую шутку в духе: «наверное, вы устали лизать», но я сдержалась. Не хотелось ещё сильнее портить впечатление о себе.

Решила, что лучше не продолжать разговор. Захотелось покурить, но внутренне я одёргивала себя. Лучше не давать вредной привычке укорениться в тебе, потом будет тяжело бросить и появятся болезни.

Ко всем проблемам только этого не хватало.

Зато можно поучаствовать в комедийном шоу и шутить про сложности жизни! Столько смешных случаев меньше чем за год.

Вошли в номер, разошлись по спальням, рабочий день официально закончен. Правда есть несколько «маленьких дел».

Отправила грязное бельишко шефа в прачечную, выставила обувь за дверь, чтобы почистили.

Наутро уже есть поручения, в течение дня нужно всё решить, чтобы ничего не оставлять на потом. Уже мечтала вернуться в свой город.

Хотелось пойти искупаться, но пришлось сначала заказать ужин в номер. Снова эти склизкие устрицы. Себе я заказала макароны с сыром.

Накрыла стол на одного в зале, открыла вино, немного налила в бокал. Шеф пришёл с ноутбуком наперевес, молча продолжил работать, не обращая на меня внимания.

– Будут ещё поручения? – нерешительно спросила я.

– Нет. Вы свободны.

Забрала тарелку со своей едой, уже собралась уйти в спальню, но шеф остановил меня.

– Почему уходите? Здесь удобный стол, садитесь, поужинайте нормально.

Я пожала плечами, устроилась на стуле подальше от него и молча приступила к еде. Странный человек, то уйди, то посиди рядом.

– Екатерина, попробуйте устрицы. – сказал он, продолжая смотреть в экран ноутбука.

– Нет, благодарю.

– Почему? Это очень вкусно. Если не понравится, можете выплюнуть.

Алексей взял одну раковину, сбрызнул соком лимона. Приложил ко рту и опрокинул содержимое. Даже не сморщился. Пригубил немного вина, морщась от наслаждения как большой кот.

А я просто смотрела на него. Вот это да, столько эмоций! Может он просто голодный, поэтому злой всегда?

Взяла в руку раковину, сбрызнула лимонным соком.

Непонятная штука из раковины посмотрела на меня, я на неё. Искра, буря, отвращение.

Закрыла глаза, сморщилась и одним махом проглотила. Тело покрылось мурашками, стало противно. Вкус напомнил тухлую склизкую креветку или пропавшие крабовые палочки.

Побежала в сторону ванной и быстро рассталась с едой, склонившись над унитазом.

Промыла рот и вернулась в зал. Стало стыдно за свою реакцию. Вернулась к своим макаронам. Выпила чуть-чуть вина, чтобы убрать противный вкус, застрявший в горле.

– Алексей Семёнович, это было странно. И тухло. Больше не предлагайте. Первое предупреждение. – пошутила я.

Он покосился на меня, но промолчал.

– Я подумала над тем, что хочу от вас за спасение.

Нерешительно начала, боялась, что он проигнорирует меня. Но мужчина закрыл ноутбук, всем корпусом повернулся ко мне и ждал, пока я продолжу.

– У моей мамы сейчас трудные времена, на неё плохо влияет сожитель. Поможете с этим? Вы же сказали, что я могу просить всё.

– Так, вы хотите, чтобы мы убрали сожителя.

– Желательно далеко и надолго. – добавила я.

– А вы прописаны в квартире матери?

– Да, сестра тоже, но она со мной не общается.

– Очень хорошо, можно в полицию написать заявление, чтобы его выселили.

Хмуро на него посмотрела. И это всё? Я сама могла бы пойти в полицию. Но кто знает, поможет ли это или найдутся обстоятельства, из-за которых Борис останется с мамой.

– Нет, полиция не подойдёт. Мы, конечно, напишем заявление, но не могли бы вы припугнуть Бориса по-мужски. Я думаю, если он увидит на территории кого-то больше него – сам убежит, побоявшись за свою шкуру. – сказала я.

– Вы будто описываете животное в дикой природе. – пошутил он.

Глава 8.

– Так вы согласны мне помочь? – уточнила я.

– Куда я денусь, конечно. Поедем, посмотрим, что у вашей мамы.

– Думала, что откажете.

– Почему? Я ведь сам предложил. – удивлённо выдал он.

– А если бы я попросила что-то более неожиданное и личное? Тоже бы помогли? – улыбнулась ему и приподняла брови.

– Зависит от того, что за просьба.

– Когда пойдём к маме, могли бы вы сделать вид, что мы пара? Для убедительности.

– Если вам так надо, то без проблем.

Не буду скрывать, что мне очень полегчало, когда он согласился на эту авантюру. Я уже не чувствовала себя бесполезной и одинокой. Главное, чтобы по приезде домой шеф не отказался от своих слов.

– Спасибо, Алексей Семёнович! – весело сказала я. – Если всё получится, то отпраздную это!

– Не бегите впереди паровоза. Лучше подумайте, как сможете восстановить доверительные отношения с матерью. – сухо ответил он. – Раз женщина живёт с ним, значит, есть чувства или привычка.

– Я сейчас думаю только о том, чтобы спасти её. Она может спиться и переписать квартиру на него. Станет бомжом…

– Сразу бы сказали, что здесь вмешался алкоголь. А вернее, чрезмерное употребление. Если не получится выселить через полицию или моим «запугиванием», подадим иск в суд, чтобы мужчину отправили на лечение. А там сможете наладить отношения с мамой, без влияния Бориса. – мужчина взял бокал в руку, немного пригубил и продолжил свою мысль. – Если женщина тоже под алкогольной зависимостью, то рядом с ней должен находиться родной человек, который проследит.

– Да, вы абсолютно правы.

– Только у меня возник один вопрос. Живете отдельно от матери, как и ваша сестра?

– Да. – нехотя ответила я, уже понимала, куда шеф уведёт разговор.

– Вы ведь видели, что происходит. Почему съехали, оставив её одну? Не хотели мешать или… – не закончил он.

– Сестра ушла раньше… Не выдержала. Тогда у мамы был другой мужчина. А меня просто выгнали, мешала им. – с горечью в голосе ответила я, стараясь смотреть куда угодно, только не на шефа.

– Не стоит нервничать. Закончим переговоры послезавтра и в тот же день вылетим. Верните билеты и закажите ночной рейс на другую дату. – предложил он.

Мне показалось, что в мужчине постепенно просыпается эмпатия. Неужели он сейчас проявляет заботу?

– Спасибо, вы сегодня… мягонький. – улыбнулась и встала из-за стола.

– Какой?

– Не такой колючий как обычно. – пояснила я.

– Даже не знаю. Наверное, стоит это посчитать неумелым комплиментом? – мужчина мягко улыбнулся в ответ. – Идите к себе, нам рано вставать и до пяти вечера должны успеть выполнить все дела.

Зашла в комнату, уже хотела лечь, но вспомнила, что забыла сходить в душ. Приоткрыла дверь, выглянула в коридор, откуда немного виднелся зал. Вроде ушёл, свет не горит.

Прошмыгнула в ванную, закрыла дверь. Быстро сняла футболку, которая по совместительству выполняла роль ночнушки. На той же скорости искупалась, будто за мной цербер бежал. Только потом заметила, что в ванной нет больших полотенец и халатов. Лишь одно маленькое полотенце понуро смотрело мне в лицо. Кое-как вытерлась. Нижнее бельё тоже забыла взять. Сейчас только учительницы не хватает, которая скажет: «А голову ты не забыла?».

Пришлось идти тихо, маленькими шагами, постоянно оглядываясь и держась за край футболки, чтобы та не открыла «Катькины южные красоты».

Справа �

Глава 1.

– Кать, может ты все-таки съедешь, ты уже взрослая… – начала мама. – Я с Борисом буду жить, а ты свою личную жизнь устраивай.

Я удивилась, что моя мама решила на семейном вечере начать разговор об этом.

Так ведь классно было, только она и я, без посторонних Борисов.

– Но мам, я только в универ поступила, а денег, чтобы отдельно жить у меня нет!

– Найди работу, переведешься на заочное обучение.

– А если у тебя с Борисом ничего не получится? – спросила я.

– Тебе все равно нужно стать самостоятельной. – холодно сказала она. – Тепличные условия до восемнадцати, а после пора идти во взрослую жизнь.

Короче говоря… "Собирай свои манатки и шуруй на съемную квартиру".

Мне два раза говорить не надо, я-то уйду! А обратно – не приду!

Очень разозлилась на маму, посчитала, что она чужого мужчину выше меня ставит.

Я понимаю её, мой родной отец ушёл за хлебом, когда мне было десять и в итоге не вернулся.

Видимо до сих пор ждёт около закрытой пекарни. Что сказать, добытчик!

Совсем скисла, как молоко в жару, но плакать не собиралась. В спортивную сумку запихнула все вещи… А дальше то куда?

Позвонила в универ, попросила номер общежития, в котором мне сказали "местов нету".

Тогда, попытаюсь ухватить рыбу за жабры, то есть сразу найти работу. Этот вопрос нужно быстро решить, пока меня на самом деле не выгнали из дома.

Сначала позвонила по офисам, записалась на собеседования. Обычным бумагоразбирателем, секретарем по-простому.

Ещё попросилась в издательство, хотя бы помощником редактора. Кнопконажимателем или шредерозапускателем.

В общем то да, умений с гулькин нос, а пожелания по зарплате гигантские.

Моя мама не плохая женщина, порой мне кажется, что ей просто не хватает "любви", мужской руки. Возможно из-за проблем с её родным отцом, а вернее с его отсутствием в её жизни.

Написала сестре, она работала директором в офисе типографии, поинтересовалась нет ли вакансий у нее. "Нет и пока не предвидится, если что-то поменяется – напишу" – ответила она.

Придется искать самостоятельно. Надеюсь первое место работы не будет таким же разочарованием как первая любовь.

Как только вспоминаю Женю – вздрагиваю всем телом. Если у кого-то первый опыт – это бабочки в животе, яркие чувство и поцелуи до утра… То у меня сплошной кошмар!

Я была демо-версией жены, приходила, убиралась, готовила и все, что от меня требовалось. Обслуживание в быту. Пару раз я это делала, но потом просто не выдержала такого отношения к себе, поэтому быстро свалила.

А ведь он был красив. Наверно на это и купилась. Ведь я всегда считала себя дурнушкой и в тот момент была очень рада, что на меня засмотрелся красивый парень.

Отзвонилась в несколько офисов и только в один меня пригласили на собеседование. Назначила на текущий день, вечером поеду. Как раз красиво одета, готовиться не надо.

– Мам, можно я поживу еще немного, дождусь пока примут на работу и дадут первую зарплату. А то мне не на что снять жилье. – попросила я.

– Я тебе дам стартовый капитал! – сказала она. – Хватит на однушку на окраине.

Да, она реально поставила целью выкинуть меня поскорее. Я согласилась на ее предложение. Деньги потом верну, чтобы на меня потом не наговаривали.

Поехала на собеседование, менеджер недолго опрашивал меня, а потом предложил:

– Давайте сделаем так, месяц стажировки за голый оклад, а потом, если вы нам подойдете – возьмем в штат на полную зарплату, в том числе бонус в виде пятнадцати процентов от основной суммы.

Я согласилась, вроде бы неплохие условия, конечно зарплата далеко от: "Нифига себе, это все мне?!". На свести концы с концами – хватит.

Договорились что начну с понедельника. Осталось два дня, чтобы найти квартиру. Искала недолго, близко к работе был отличный вариант и стоил меньше, чем мой "капитал". Оплатила на месяц вперед, сразу пошла в ближайший продуктовый и затарилась продуктами. Немного макарон, сыр, рис и овощи по мелочи. Решила не набивать все "под завязку", так как не знала, сколько мне одной хватит. Возможно я буду есть как птичка и протяну на таком пайке месяц.

Выходные я благополучно провалялась на кровати в своей студии. Ремонт в ней старый, мебель из прошлых времен, на полу линолеум. В ванной вообще все очень плохо, плитка с рыбками, все в морском стиле и самое смешное… Чехол на крышке унитаза в виде ракушки.

Главное, что хозяйка квартиры заботливая и перед моим въездом сделала уборку.

Как вы понимаете, ничто не мешало мне лежать бревном!

Кстати, мой ноутбук некрасиво отжал Борис.

– "Ему нужнее" – сказала мама тогда.

Да, игрушки свои негде будет гонять без компьютера. Спасибо, что хоть телефон оставили.

Глядя на их отношения, я сделала вывод, что второй мамой для своего мужчины мне быть не хочется.

Мама один раз позвонила мне, чтобы спросить, как я устроилась, разговор занял буквально минуту. И все, больше она мной не интересовалась. Я думала написать ей пару сообщений, поинтересоваться, как у нее дела, но… Почему-то не хотелось навязываться.

Поэтому задача номер один, приобрести хоть какой-то ноутбук, даже хиленький. Чтобы офисные программы тянул, не хочется оставаться дольше в университете и делать там курсовые, эссе.

На филологическом тяжело учиться, а работ всегда уйму дают. Даже не знаю, как справлюсь. Учитывая, что я сейчас на очке. Нужно попросить перенести меня на вечернюю смену. Если не получится, придется переходить в заочку. А там нужно платить за обучение.

Мне повезло, что мама догадалась провернуть все летом, пока я на "каникулах", у меня есть немного времени для маневров.

Только теперь я понимала сестру. Она ушла из дома в семнадцать, не выдержала. У нас разница в возрасте два года.

Быстрее меня сообразила, я почему-то до упора ждала.

***

Первый рабочий день прошел на удивление легко, я была обычным офисным планктоном. Не хватало лишь кружки с прикольной надписью, и чтобы она внутри была коричневой от чая. Так сказать, "канон". Правда классической офисной одежды у меня не было, поэтому я приходила в узких джинсах и простой белой футболке. Пока на это не ругались. Наверно потому, что я еще новенькая.

С шефом еще не познакомилась, он оказывается редкий гость в своем офисе. Но работники были этому рады. Моя соседка по столу жаловалась на него, говорила, что начальник противный старик. Не знаю, что у нее произошло при знакомстве с ним, девушка отказалась рассказывать. Ну ничего, вотрусь в доверие и выведаю все секретики фирмы.

Периодически звонила в деканат, но там даже дежурного препода не было. Придется ехать самостоятельно, чтобы до начала семестра разобраться с переходом на другое время.

На перерыве поболтала с одногруппником, рассказала ему новости. Даня поздравил с новой работой. Он оказывается тоже устроился, барменом. Не одна я приняла решение полноценно "влиться" во взрослую жизнь.

В этот момент меня осенило, что с одногруппником я говорю чаще, чем с родными. И разговоры наши гораздо насыщеннее, интереснее. Чужой человек больше интересуется моей жизнью.

Обидно конечно. Думаю, что стоит это проработать с психологом, чтобы не было проблем в дальнейшем.

С работы пришла домой, расстегнула джинсы, наполовину спустила и в таком положении села на диван. Устало выдохнула, залезла в телефон, полистала новости, снова прошлась по вакансиям. Нет, ну мало ли! Найду вариант получше.

Опомнилась только через час. Позвонила маме, но она не брала трубку. Звонок быстро сбросился, еле два гудка успело пойти.

Будто она просто отклонила мой вызов. Хорошо, это была первая попытка, еще две и больше звонить не буду.

Решила поболтать с сестрой, но и та была занята. А я слишком остро чувствовала одиночество. Наверно слишком резко все произошло, всегда рядом кто-то был и тут я одна.

Наступил новый рабочий день и у всех было унылое настроение. Еще не заходя в офис у меня появилось чувство… Здесь определенно что-то происходит. Раньше из кабинетов доносились веселые голоса, люди общались, а сейчас тишина как в библиотеке.

Я мышкой прошмыгнула за свой стол и спросила у соседки, что же произошло.

– Так начальство тут. Решил зайти, навести суеты. – сказала Алиша.

– Он же в кабинете сейчас и ничего не услышит. – недоуменно ответила я.

– Ты этого старого черта не знаешь. Ходит как воспитатель в тихий час и зыркает на нас.

– А смысл этого? – не скрывая удивления спросила я.

– Не знаю. Он непредсказуемо, в один момент резко открывает дверь своего кабинета и выходит. Чтобы поймать кого-то за разговором или перерывом раньше обеденного времени. Даже перекусывать опасно. – быстро шепотом затараторила Алиша.

– Вот странный.

– Да. А еще одна бывшая сотрудница в полицию заявление на него написала. Он домогался. Но за неимением доказательств, его не наказали. Так что… Ты лучше не стой рядом с ним и при возможности увиливай от "личных" разговоров.

– Ты долго тут работаешь? – поинтересовалась я.

– Год. Но скоро буду увольняться. Потому что в таких условиях невозможно нормально работать. Вечно на иголках.

– Зарплату хотя бы вовремя платят?

– Пока задержек не было. – ответила девушка.

– Отлично. Не люблю задержки.

– Никто их не любит. – весело сказала она. – Особенно в виде двух полосок на тесте, когда этого не надо.

Мы тихо похихикали и вернулись к работе. Пару раз начальник действительно резко входил, смотрел на каждого и возвращался обратно в свой кабинет.

А потом… Он стоял пару минут над каждым сотрудником и проверял, чем он занят. Вот это психологическое давление!

– Вы не забывайте, что нужно отрабатывать так, чтобы пальцы горели от трения о клавиатуру! Тщательно проверяйте каждый документ, вовремя отвечайте клиентам. – громко говорил начальник.

Он подправил пальцами усы и подошел ко мне, смотря через мое плечо. Стоял дольше, чем над остальными, я немного напряглась. Попыталась абстрагироваться от его наличия позади меня и вернуться к таблицам с отчетами.

– Сводный проверять надо тщательнее. Уведомление о выкупе отдельно. Неужели вы ничего не понимаете? – воскликнул он, обращаясь ко мне.

– Я… Я стажер. Впервые делаю такую работу, но вы не волнуйтесь, я не ошибаюсь, перепроверяю все оп нескольку раз.

– Ладно. На первый раз прощаю за медлительность и ограниченность умений. Но исправляйся. Иначе не попадешь в штат.

А так хотелось… Попасть в этот «ваш» штат. Чувствуете? Пахнет чем-то! Сероводородом. Главное вытащу бабки за этот месяц, потом буду смотреть, что делать дальше.

Первый блин, как известно, получается комом. И работа – не исключение.

Вечером позвонила Дане и пожаловалась на несправедливость мира. Не забыв упомянуть какой козел мой шеф. Тот посочувствовал мне и рассказал о своем дне. Вернее, о вчерашнем, поскольку он работает ночью. Оказывается, у него очень весело. Одногруппник был безумно рад, что работа доставляет двойное удовольствие – хорошее настроение и денежки.

Добралась до дома, все снова по кругу и «произошел» очередной рабочий день. Фу, какая скучная эта ваша «взрослая жизнь», я думала, что хуже лекций ничего не может быть. А оказывается офис та еще скукотища.

Начальник сегодня тоже присутствовал. Снова ходил по рядам, проверял компьютеры. Заставлял показывать вкладки и историю браузера, чтобы понять, кто не работает. Парочку человек оштрафовал, поймав за просмотром видео.

Потом настала моя очередь сильно потеть. Начальнику мое рабочее место нравилось больше всего, потому что он во второй раз очень долго следил за мной. Иногда комментировал мои действия.

– День прошел, а ты все еще не научилась делать! Формулы в таблице есть, зачем ты выделяешь эти столбики. Даты расставить нужно вручную, автоматически выдается не то! Нам нужно указывать полный год. Все, и тебе штраф за медлительность. Пятьсот.

Ах ты ж… Козлина! Я ждала перерыва, чтобы пойти в отдел кадров. Прервала их обед, но мне необходимо написать один документ.

– Рассчитайте меня за отработанные дни. И увольте. По собственному.

Девушка в конце комнаты подавилась гречкой и закашляла.

– Хорошо, но заявление подписывает начальник… А если он увидит, что вы так мало отработали. – начала девушка

– Плевать. Меня не устраивают условия труда. Обещали одно, в итоге другое. Где мне подписать?

Девушка под диктовку набрала на компьютере мое заявление, распечатала и дала подписать. Я перечитала все, кивнула, расписалась, вернула обратно.

– А когда вы рассчитаете меня? – спросила я.

– Когда шеф подпишет.

Ну что ж, ждем пока начальство подпишет. Угораздило же меня попасть в эту воняющую клоаку.

Работницы обещали отнести заявление к начальнику. А я вернулась к своему компьютеру и продолжила разбирать отчеты, периодически поглядывая на дверь кабинета шефа.

Надеюсь, этот старый пень до ночи из своей норы не вылезет.

Мне повезло, закончила день без дополнительных штрафов. Я почти добралась до дома, когда позвонил Даня.

– Как у тебя дела? Хрыч доставал? – сходу спросил он.

– Да. Я написала заявление об увольнении. Представляешь, штраф мне выписал! Говорит мне, что я медленно работаю.

Мой друг матом обсудил все части моего шефа и вернулся к более цензурному разговору.

– У тебя есть варианты куда устроиться после?

– Не-а. Вакансии в Интернете меня не устроили. Поищу сейчас еще, может свежие появились.

– А что, если я скажу… В общем тут стажер нужен на баре. Хочешь устроиться? – спросил он.

– Давай, сколько платят?

Даня назвал мне сумму в два раза превышающую зарплату в моем офисе.

– Могу хоть сегодня приехать! – сказала я.

– Жду. Адрес скину в личные сообщения.

Глава 2.

– Здесь кофемашина, под ней вся мелочевка и упаковка с кофе. Молоть нужно отдельно. Но заказывают редко, потом тебе сам покажу. Тут чистые полотенца, перчатки. Советую красится влагостойкой косметикой, к концу смены три пота сходит, можешь стать клоуном. – сказал Даня.

Он терпеливо все показывал и объяснял, я постепенно учила и обещала не косячить.

– Поняла. Говори мне, если что неправильно делаю. – ответила я.

Он кивнул, поправил длинные блондинистые волосы и раздраженно вздохнув, достал из кармана резинку, завязал хвостик, чтобы ничего не мешалось.

– Вот не хочу стричься, но прилипают к лицу и падают на глаза. Как только девочки терпят?

– Нам вообще очень трудно жить. Поэтому мы ходим в туалет группами. – пошутила я.

К нам подошел менеджер и проинструктировал меня.

– Как только вы более-менее научитесь работать, станете меняться с Даниилом. Смены в одиночку будут, пока мы не найдем третьего человека. Там уже будем чередовать. – сказал Леонид.

– Без проблем.

Как только Леня ушел, я обратилась к одногруппнику.

– Меня с прошлой работы еще не уволили, как тут оформляться буду?

– Не знаю, но тут две недели стажировки, сразу не оформляют. Только договор дают, сроком на две недели и с фиксированной суммой. А потом, если ты подходишь, оформляют как полноценного работника.

– Поняла. А что менеджер не сказал про это? – спросила я.

– Так он тоже новенький. Предыдущего менеджера уволили. Он продавал свои товары из-под полы.

– Хорошо, разберемся. – сказала я. – А начальник вообще нормальный дядька?

Даня пожал плечами, достал из шкафа тряпку и пшикалку, начал наводить порядок на барной стойке.

– Не сказать, что он милый зефирчик. Вроде адекватный человек. Пока никто не жаловался.

– Часто бывает в клубе?

– Пока видел два раза, у него еще объекты есть. Поэтому он не постоянно тут находится. – сказал он.

Смена прошла весело и очень легко, вернулась домой рано утром, оставалось спать два часа. Не раздеваясь села на диван и прямо в одежде уснула.

Будильник справился со мной только с третьей попытки. Быстро побежала в душ и не позавтракав побежала в офис.

К сожалению, начальник был на месте. До обеда поработала, сражаясь со сном. А потом пошла трясти отдел кадров.

– Что там с моим заявлением? – с ходу спросила я.

– Э-э шеф не подписал, вернул обратно. – ответила девушка.

– Давай сюда эту бумажку!

Она протянула мне её, я выхватила, вернулась обратно в кабинет и ждала пока шеф придет. Сама все выясню!

Через полчаса хрыч вернулся, я сразу последовала за ним, быстро постучалась и вошла, не дожидаясь приглашения.

– Здравствуйте! Можно узнать, почему вы не подписали мое заявление?

Тот стоял спиной ко мне и по всей видимости застегивал штаны. Развернулся на пятках ко мне лицом, гадко улыбнулся и ответил:

– Вы только пару дней у нас работаете! Подождите до конца стажировки, а потом посмотрим.

– Мне это не интересно. Жду вашей подписи.

Я положила заявление на его стол и сложила руки на груди.

– Нет. Не говорите глупостей, идите дальше работать. – сказал он, медленно сев в кресло и не прерывая зрительного контакта со мной.

– Не заставляйте меня идти на крайние меры. – ответила я.

– Хм и что же вы можете сделать, Екатерина? – издевательски спросил он.

– Два волшебных слова: "Трудовая инспекция".

– Этого я не боюсь. Вы официально оформлены, мне нечего предъявить.

– Тогда может быть… Произойдет некий звонок в налоговую и к вам нагрянут с проверочкой? – надавила я. – Лучше вам подписать, потому что я злопамятная девушка.

Дед резко встал с кресла, подошел ко мне практически вплотную.

– Так вы мне угрожаете?

Я невинно похлопала глазами и ответила:

– Я? Да что вы! Как я смею! Шеф, одна подпись и все.

– Ладно. Подпишу, но вы должны кое-что сделать для меня. – выгнув бровь, сказал он.

– Заказать вам таблетки от давления? – предположила я.

– Нет! Услуга личного, я бы даже сказал – интимного плана.

– Вы до меня домогаться решили? – прямо спросила я. – Совсем из ума выжили? Я ведь и до суда могу дойти! Если вы меня тронете, я напишу заявление в полицию. Подпишите, пожалуйста, заявление. Я – уйду. А вы занимайтесь дальше своими грязными делишками.

– Екатерина Андреевна, может передумаете? Сходим в ресторан, потом в баню? – спросил он вкрадчиво.

– Подпишите заявление, и я действительно уйду в баню. В переносном смысле.

– Все же проработайте до конца стажировки. – сказал он.

– Не хочу. Я уже нашла другое место.

– И какое же? – сказал он, поддавшись вперед.

– У Белова Алексея Семеновича. Это о чем-то вам говорит?

Мужчина молча черкнул ручкой на моем листике с заявлением и протянул мне.

– А от кого мне брать деньги за отработанные дни? – уточнила я.

– В отделе кадров вас рассчитают. – сухо ответил он. – Вы свободны.

Я пожала плечами и вышла. Тоже мне деловая колбаса сыровяленая. Ушла туда, куда послали. Протянула девушке подписанное заявление.

– Надо же! Вас так быстро уволили. – сказала она.

– Да. Жду, когда деру дам отсюда. – ответила я.

Через полчаса меня рассчитали, и я доработала последний день. Дома переоделась, побежала в клуб. Там выпью кофе и поем чего-нибудь. Влетела еще до открытия, с порога радостно поделилась с Даней о моем успешном увольнении. Меня поздравили.

Вернулась за стойку.

Помогла с подготовкой рабочего места, записала под диктовку то, что нужно будет заказать. Сделала кофе и бахнула на голодный желудок, надеюсь, что это поможет взбодриться, так как вся ночь впереди.

И все по той же схеме, учила браную карту наизусть, пересказывала Дане, потом он учил меня делать коктейли.

И я в первый раз взяла заказ от посетителей, сама приготовила под наблюдением Дани и выдала напитки.

– Вот, рецепты есть тут на листочке, памятка для нас. Если вдруг испугаешься, что напутаешь.

В углу висел обычный распечатанный листочек, среди бутылок с сиропом. Вчиталась, все вполне понятно.

Еще двум посетителям сделала простые коктейли и у меня повысилось настроение. Вроде бы получается.

– Договор вчера подписывала? – спросил менеджер.

Я чуть не выронила бутылку с виски от неожиданности. Слишком тихо ходит.

– Н-нет.

– Сейчас принесу, но дата будет вчерашняя. Как-то проморгал и забыл. Паспорт с собой?

– Да.

Мужчина принес три листа, я расписалась. Потом получила на руки распечатку договора. Теперь нужно надеяться, что меня возьмут в штат.

– Налейте мне коньяка без льда. – попросил новый посетитель.

Поставила бокал, налила крепкий напиток и убрала бутылку. Пододвинула бокал к посетителю и улыбнулась.

– Пожалуйста!

Он молча кивнул.

Я вернулась к своей работе, иногда поглядывала на странного мужчину. Кто в клуб в классическом костюме приходит? Темно синий пиджак, голубая рубашка, синий с белыми полосами галстук и белый платок в маленьком кармашке пиджака на груди.

А сам хмурый такой, уголки пухлых губ опустились вниз, брови встретились на переносице. Такой весь из себя бизнесменный бизнесмен.

Я решила завести разговор. Видела в фильмах, что бармены выступают в роли психологов.

– Извините, у вас что-то случилось? – спросила я.

Он медленно поднял голову, отрываясь от телефона и посмотрел на меня, приподнимая одну бровь.

Наступила немая неловкая пауза. Где-то пробежало перекати-поле. Его голубые глаза смотрели на меня настолько холодно, что мне захотелось надеть куртку.

– Вы просто выглядите расстроенным. – добавила я.

– Идите работать дальше. – коротко кинул он.

Мне стало обидно. Никудышный из меня бармен выйдет. Не могу расположить к себе гостя.

Даня вернулся за стойку и заметил, что я немного загрустила, сразу спросил "в чем дело?". Я указала на хмурого мужчину.

– Такой гость странный, послал меня. Сказал идите работать!

– Это наш начальник, Кать. – сказал он и еле сдерживал себя, чтобы не рассмеяться, но губы предательски дергались.

Я ударила его в плечо и сказала:

– Откуда мне было знать?

– Поискала бы в Интернете как выглядит Белов Алексей Семенович. Ради приличия.

– Я думала, что он будет очередным дедом. А этот молодой!

– Хорошо, что ты ему лишнего не сказала. Мог бы и уволить. – ответил Даня.

– Неужели он такой жесткий?

– Да, как прошлогодний пряник. И заметь, ни одной эмоции, кроме хмурого выражения лица. И он такой постоянно. Менеджер мне говорил, что вообще не видел начальника веселым.

Тем временем мое новое начальство поглядывало в нашу сторону.

– Кажется, что нам взглядом говорят, что пора заткнуться и начать работать. – сказала я.

– Да, лучше не испытывать терпение шефа. Бокалы – на тебе. С остальным я справлюсь.

Мы с Даней стали отличной командой. Работать с другом было просто чудесно и очень легко. Даже несмотря на запару в клубе. И настроение всегда приподнятое.

В конце смены пришла клининговая компания и драила весь клуб, а в особенности полы, на которые без слез не взглянешь. Работники принесли большой драндулет на колесиках, который мыл до блеска всю поверхность. Справились быстро.

Даня закрыл кассу, вытащил итоговый чек, вложил в папку с документами и понес к менеджеру. Я не спеша собралась, живот дико заурчал, напоминая о своем существовании. Надо бы поесть, я видела рядом с нами круглосуточный магазин.

У меня в холодильнике мышь повесилась, надо пополнить запасы. Даня вызвался пойти со мной, ему тоже нужно закупиться. А то днем – некогда.

Да, да, днем он просто спит как убитый после смены. Еще пару часов нужно, чтобы отойти от сна.

Стоя у ряда с молочкой мы снова разговорились о работе.

– Знаешь, я ведь тоже новенький и порой путаюсь во время работы. Хорошо, что менеджер адекватный мужчина. Иначе было бы тяжело. – сказал он.

– Начальник тоже вроде ничего… А то что хмурый, так к этому можно привыкнуть.

– Он иногда грубый. Прямолинейный. Но мне сказали, что справедливый. Просто так увольнять или штрафовать не будет.

Я закинула четыре йогурта в ручную корзинку и ответила:

– По сравнению с шефом на бывшей работе – этот начальник золото! Правда я себя так неловко чувствую, затупила. Стыд.

– Да забей. С кем не бывает. – сказал он, махнув рукой. – Я думаю, что он вообще забыл, как ты выглядишь.

– Точно, у него же много объектов помимо нашего клуба. Тогда для него все работники на одно лицо.

– Вот именно. Творог хороший? Пробовала? – сказал он, протянув пластиковую коробку с зернистым творогом.

– Не-а, но фирма вроде хорошая.

Оплатив покупки на кассе, мы вышли из магазина и направились каждый в свою сторону. Даня арендовал квартиру прямо около университета, а мне же пришлось идти чуть дальше.

И я наконец-то поела! Привела себя в порядок, подготовила одежду на ночь и легла спать.

Проспала впритык до будильника.

Снова пошла на работу, но на этот раз в приподнятом настроении. Опередила Даню, познакомилась с охраной и начала наводить порядок в баре.

Начальство выросло передо мной как гриб после дождя. Он поставил маленький ноутбук перед собой и надел очки. Внимательно переписывал что-то в блокнот и вел подсчет на калькуляторе в телефоне.

Я решила обратиться к нему, возможно мужчине что-то нужно из бара, поэтому он не в директорском кабинете.

– Здравствуйте! Вам что-то приготовить? Может кофе? – тихо спросила я.

– Двойной эспрессо и холодную воду. – коротко бросил он, не отвлекаясь от подсчетов.

Решила его не доставать вопросами и ушла к кофемашине, помолола зерна, поставила белую маленькую чашку под краник и включила.

Через минуту напиток был готов. В стакан налила холодную воду, добавила немного льда и все принесла к боссу, стараясь поставить чуть подальше от ноутбука, чтобы случайно не залить технику.

– Готово. Приятного! – сказала я и ушла к другому клиенту.

Даня параллельно тоже кого-то обслуживал.

Краем глаза я заметила, что босс отпил кофе и поморщился. Видимо у меня невкусно получилось. Мужчина сразу потянулся за стаканом с водой, немного отпил и исподлобья посмотрел в мою сторону.

Я отпустила покупателя с несложным коктейлем. Босс подозвал меня.

– Как вас зовут? Бейджика почему нет? – спросил он.

– Екатерина. Не знаю, мне не выдали. Я третий день работаю, стажер. – быстро проговорила я.

– Екатерина, сколько грамм кофе вы использовали? Почему так горько?

– В-восемнадцать как указанно в технологической карте. – заикаясь ответила я.

– А сорт кофе? – уточнил он.

– Арабика восемьдесят процентов и двадцать робуста. Сама не смешивала, так и было, я просто помолола.

– Возьмите чайную ложку и попробуйте. – сказал он.

Как я могла не послушаться? Есть капитан! Принесла, попробовала и пожала плечами. Кофе нормальный. К чему претензии? Эспрессо всегда крепкий и немного горчит.

Но я старалась держать язык за зубами и не оправдываться.

– Как вам? – спросил он.

– Вы правы, я могу переделать?

– Нет. Где Леонид?

Я испугалась, что меня сейчас уволят и внутренне сжалась. Начальник ушел искать менеджера и через пару минут вернулся с ним. Мужчины подошли к стойке, сели и Алексей Семенович подозвал меня к себе.

– Почему у нашего сотрудника нет бейджа? – спросил он. – Решите сейчас этот вопрос.

Леонид немного помялся и начал возражать:

– Понимаете, она по договору, мы ее не приняли в основной штат.

– По истечению договора – примете. Чтобы на завтрашней смене был бейдж и наша форма. – сказал начальник.

– Хорошо. Сейчас этим займусь. Екатерина, пойдемте в подсобку, подберем вам форму по размеру. – сказал Леонид и махнул рукой в пригласительном жесте.

Я пошла вслед за мужчиной, мы вошли в полутемное помещение. Леонид щелкнул выключатель, открыл ближайший шкаф и стал лазить между полками.

– Сорок четвертый? – спросил он.

– Сорок шестой лучше, пусть будет посвободнее.

Форма в стиле "тотальный черный". Рубашка, брюки, галстук и необычный фартук из скользкого прорезиненного материала.

– А бейдж я подготовлю вам позже. Завтра получите. – сказал Леонид и попросил меня выйти из подсобного помещения.

– А джинсы носить нельзя? – спросила я.

– Можно, низ у вас в принципе не виден. Тем более под фартуком. Но эти брюки очень хорошо сидят.

Я вернулась к стойке, Даня уже присел отдохнуть на небольшой круглый стул без спинки.

– Мне нужно больше есть? – спросил он.

– Не поняла?

– Посетительница выпила пару коктейлей, когда слегка опьянела, сказала мне, что я тощий. – поделился он.

– Могу отдать тебе мой жир. И каждый месяц делать поставку. – пошутила я. – Но ты нормальный.

– Просто подумал, может из-за худобы не могу найти себе девушку?

– Не думаю, что в этом причина.

– А по-твоему, что нужно изменить во мне? Внешне или внутренне?

– М-м ничего? Будь собой, не надо притворяться кем-то.

Даня задумчиво почесал макушку и выдал:

– Надо побольше общаться с девушками. Может тогда я найду подходящего человека?

– Конечно. Попробуй, все получится! Я конечно "тот еще" советчик в плане знакомств и отношений, ты знаешь. У меня были отношения только с Женей. И это не то, что можно поставить в пример… Ты знаешь, я тебе рассказывала о нем.

– Напомни, почему вы расстались? – спросил он.

– Потому что кое-кто считал свою девушку уборщицей. – недовольно пробурчала я. – Приходила к нему, готовила, стирала и бегала вокруг него как курица-наседка. А он и пальцем не пошевелил, чтобы хоть что-то сделать для меня.

Вдруг он наклонился ко мне и тихо прошептал:

– Удивительно, что начальник сидит за барной стойкой, обычно он уходил в кабинет, а теперь следит за нами. Порой кидает взгляды на тебя. Возможно, его не удовлетворяет твоя работа, постарайся не накосячить перед ним, но я прикрою, если что-то случится.

– Поняла. – ответила я и мы вернулись к работе.

– Екатерина, подойдите. – сухо прозвучал голос начальства.

Лечу на крыльях страха увольнения! Подошла к нему и наклонила голову, в ожидании "что же скажет сухарь?".

– Вам выдали форму? – спросил он.

– Да. А бейдж завтра будет готов.

– Хорошо. Меньше разговоров во время работы. У вас есть свободное время для общения. – сказал он и вернулся к своей работе, продолжая копаться в ноутбуке.

Я так поняла… Разговор окончен? Однако, такой красивый мужчина и настолько ледяной. Как только в нем это сочетается.

Вернулась к работе и даже не заметила, как прошла смена. Пошла домой, постирала форму и уже собралась лечь спать, но мне написала мама.

"Привет. Когда вернёшь долг?".

И никаких "дочь, как у тебя дела?" или "я соскучилась, приходи в гости". Ответила, что зарплату получу только через две недели. Она прочитала и ничего не ответила. Я очень сильно расстроилась на такое отношение ко мне.

Как только получу деньги, отдам ей и тогда она вообще обо мне не вспомнит. Так же было с моей сестрой.

Глава 3.

*Прошло две недели*

– Ты где? Понял. А кто будет следить за клубом? – громко спросил начальник.

Леонид, наш менеджер – заболел (по крайней мере он так сказал), но не предупредил заранее, что не сможет приехать. Смена подходила к концу и так получилось, что мы отработали её без менеджера.

– А кто примет утреннюю поставку? То есть за все это время ты не мог короткое сообщение написать? – продолжал начальник. – Это уже не первый раз!

Алексей Семенович резко встал и ушёл в сторону своего кабинета. Дверь с громким хлопком закрылась.

– Кажется кому-то пришел тотальный писец. – сказал Даня. – А у нас и некому принять товар, кто в этих таблицах разбирается, чтобы внести?

Я пожала плечами.

– Не сложно, дают документ с наименованием товара, нужно лишь посчитать, сверить с заказом и расписаться. А потом распечатать, чтобы был второй экземпляр. – сказала я. – Или, если подключён электронный документооборот…

– Я все равно ничего в этом не понимаю. – ответил Даня, поправляя фартук. – Откуда ты это знаешь?

– В офисе научили немного.

Хмурый, как грузовая туча, начальник вернулся нам и сходу сказал:

– Поставку примет кто-то из вас. Дам небольшую премию.

Даня сразу показал на меня пальцем.

– Она знает, как это делать. – сказал он, обращаясь к шефу.

– Что ж, это действительно так? – посмотрев на меня, спросил начальник.

Я уверено кивнула.

– Отлично, тогда займетесь этим, я вас проведу.

Мы вышли через чёрный вход, и шеф сказал:

– Сюда подъедет грузовик. Самой ничего разгружать не надо. Мужчины занесут все до подсобки. Ваша задача проверить коробки и подписать.

В это время как раз подъехал грузовик, я все сделала как объяснял шеф. Посчитала, достала бутылки, чтобы посмотреть целостность. Расписалась и мужчины все занесли внутрь.

– Екатерина, а вы разбираетесь в сводных таблицах, отчётах о прибыли и кассе? – спросил шеф.

– Немного да. Ещё что-то нужно сделать? – спросила я.

Чувствую какой-то подвох… Меня сейчас повысят?

– Нет. Пока ничего. Вы свободны. – сухо бросил он, даже не посмотрев в мою сторону.

Пф, тоже мне "цаца", не хотите говорить – не надо, может я тоже не в настроении на разговоры после смены.

И вообще… За эту работу триллионы нужно платить!

Быть барменом и параллельно менеджером – я не собираюсь. Сегодня на меня снизошла доброта, поэтому я помогла с поставкой. Пусть не обольщается.

Совершенно расслаблено вернулась домой, прокручивая в голове прошедший день, не успела поставить тарелку в микроволновку как мне позвонили. И никто иной как сам шеф! Великий и ужасный.

– Алло, да?

– Екатерина, я решил вам предложить временно стать нашим менеджером, испытательный срок две недели, если не справитесь вернетесь обратно к бару. Согласны?

Я замешкалась, немного подумала и спросила:

– А зарплата?

– Будет полная оплата как у менеджера.

– Хорошо. Я согласна.

И он сбросил звонок. Почему мужчина такой? Может у него жены нет! Хотя… Если бы он имел жену, все могло стать намного хуже. Кто-то скажет: "Кать, серьезно? Ты жалеешь шефа?".

Не жалею, просто мне кажется, что такое поведение следствие прошлого. Может он так защищает себя? Поэтому такой безэмоциональный, грубый, черствый и прочие эпитеты.

Интересно, есть ли про него хоть какая-то информация? Даня наверняка знает. Нужно спросить, но сделать это ненавязчиво, а то меня заподозрят в любовном интересе к собственному начальнику.

На следующий день пришла пораньше, мне выдали ноутбук. Начальник коротко рассказал, что нужно делать и я приступила к работе. Пришлось садиться за столик около бара, так как место в кабинете для меня не предусмотрено.

Обидно блин! Я тут стараюсь, работаю, а меня как бедного родственника сажают в угол. Ну хоть розетка недалеко, уже какой-то плюс в сложившейся ситуации.

– Так ты моя вторая начальница? Кофе будешь? – спросил Даня, встав рядом с моим столом.

Я продолжала смотреть на таблицу и пыталась разобраться в том, что наворотил Леонид.

– Да, всего на две недели, потом снова встану за бар. Кофе буду, спасибо. – быстро ответила я.

Пыталась посчитать по чекам, сколько чего ушло и свести в таблицу. Мне показалось, что чего-то не хватает по остаткам, но все сошлось.

Написала бухгалтеру, отправила отчеты, которые еще вчера должны были быть у нее.

Начальник наблюдал за мной с барной стойки. Я ловила изучающие взгляды. Похоже кто-то снова плохо работает? Я имею ввиду себя.

Даня принес кофе, положил подальше от ноутбука и сказал:

– Может сходим днем в кино? Если не сильно устанем. А потом на аттракционы.

– А давай! Пока учеба не началась, немного погуляем, потом некогда будет. – быстро согласилась я.

– Отлично. Договоримся о дате позже. – сказал Даня и собрался уходить, но я его остановила.

– Я тут подумала, может причина плохого настроения нашего начальника – его жена? Пилит его дома, а он потом пилит всех нас. – спросила я.

– Нет, он в разводе два года. Детей нет. Может поэтому бесится?

– Не знаю, надеюсь разнос нам не устроят. – тихо сказала я и отпустила друга.

Вопреки моим ожиданиям, я получила взбучку от шефа. Конечно по делу, но все равно неприятно… Я забыла подвести итог общей кассы и прикрепить чек к отчету.

– Екатерина, в следующий раз будьте внимательней. Пока штрафовать не буду, вы все же новый сотрудник. Но потом поблажек не будет. – сказал шеф, оторвавшись от смартфона и приподнимая очки.

Но из его слов я поняла, что возможно моя должность "временного" менеджера – станет постоянной. Если конечно мне не найдут замену.

Леонида уволили окончательно, шеф не стал терпеть к себе "такого" отношения.

Шеф постоянно проводил собеседования, но ни одна кандидатура его не устроила.

Из-за этого у нас появился "локальный мем", Даня пародировал шефа, убирал все эмоции с лица и говорил: "вы нам не подходите". Может со стороны не очень смешно, но для нас – уморительно.

Алексей Семенович прислал мне сообщение: "Жду вас в кабинете".

Я, под удивленно-выпученные глаза Дани пошла в самое "логово". Тихо постучалась и вошла.

– Вы меня вызывали. – сказала я.

– Да. Пока я не могу найти подходящего человека, вам будет помогать мой сотрудник из другого клуба. Помещение там в ремонте, поэтому я подумал, что сейчас самое время для обмена опытом.

– Хорошо. Получается, что моя должность временная? – спросила я.

Мужчина впервые улыбнулся и спокойно выдал:

– Все зависит от вас, Екатерина Андреевна.

Я невольно ответила на его улыбку, кивнула и вышла из кабинета.

Мне нравилась мысль, что у меня будет высокая должность, хоть и в небольшом клубе. Даня в нетерпении спросил:

– Ну что там? Неужели уволили?

– Нет. Похоже, что я буду твоей начальницей еще некоторое время. А возможно и вовсе меня оставят на данной должности.

–Вот как! Что же мне теперь, звать вас "госпожа начальница"? – весело сказал он и сделал реверанс.

– Давайте без этих условностей, для вас просто "Екатерина". – ответила я.

– Екатерина, совсем забыл сказать. Куратор писала, послезавтра нужно поехать в универ, расписание уже составили.

– Обязательно присутствовать? Пары будут?

– Придется и да, пары будут.

Я всплеснула руками и театрально вздохнула.

– Только не они! Я не успела насладиться летом.

– Ты и не старалась что-то делать, а как тюлень лежала дома. Даже в кино тебя не смог вытащить. – сказал Даня. – Скажи спасибо, что мы в первую смену учимся.

– И что же в этом хорошего? Мы в четыре закрываемся, поспать сможем только около часа перед универом. И еще как-то успевать нужно с курсовыми.

– Если бы вторую смену поставили, то мы не смогли бы успеть на работу. А за частые опоздания можно лишиться своего места. Мое мнение, работа важнее университета.

– Конечно. – я понимающе кивнула и погладила друга по плечу. – Когда приходится с раннего возраста заботится о себе, то уже не до "беспечности". Приходится совмещать. Но я надеюсь, что нам хватит сил доучиться, чтобы потом не жалеть о "потраченной молодости".

– Согласен. Мы можем делиться конспектами, если у кого-то не получится прийти на лекцию. Командная работа.

Мы с ним договорились помогать друг другу, если возникнут сложности.

И вот настали учебные будни… Те, кто постарше, всегда говорили мне, что студенчество – "золотое время". Именно в этот период жизни ты максимально энергичный, веселишься и живешь по-настоящему. Но я этого не почувствовала. Мне было трудно.

Первая неделя прошла незаметно, но усталость имеет свойство накапливаться. Кофе, энергетики не помогали. Бодрости не было, постоянно хотелось спать. Уже хотелось сделать как в мультике – зафиксировать веки спичками, чтобы те не закрывались.

Я начала курить. Хоть и знала, насколько это вредно для легких, но такой "небольшой" перерыв помогал моему мозгу перезагрузится.

Только что я вернулась с пятиминутного перекура на рабочее место и снова окунулась в таблицы с отчетами. Начальник маячил мимо меня с Лерой, она та самая "менеджер" из другого клуба, который в ремонте. Вдруг мужчина передумал и пошел прямо на нас.

– Хотел вас предупредить, наш бухгалтер ушла в декрет, сейчас ищем замену. Недельные отчеты отправляйте мне в личные сообщения. – сказал он и удалился в своей кабинет.

– Кто из нас будет ему отправлять отчеты? – спросила Лера.

– Ты не хочешь?

Девушка резко покачала головой, быстро затараторив:

– Это все-таки твое место работы, ты за главную по всей документации. Так что с шефом сама разбирайся. А то он повесит на меня твои косяки. Исправлять за тебя я ничего не буду.

Я пожала плечами и согласилась. Буду строчить шефу в личку.

– Может ему распечатанные документы нести? – предложила я.

– Он не любитель бумаги. Будет недоволен. Все в электронно-цифровой обработке. Он хотел и бумажные чеки убрать, сделать все в электронном формате, но пока не получается полностью перейти. – ответила девушка. – У него есть некоторые странности, шеф говорит, что он за чистоту природы. Даже стеклотару, оставшуюся от напитков – отвозит на переработку.

– А я крепила чек к бумажному отчету… – сказала я. – Но он мне ничего не сказал. И Леонид, бывший менеджер тоже так делал.

– Да. Говорю же, пока не получается полностью в электронку перейти. – ответила Лера и задумчиво добавила. – Красивый он, только вот характер плохой. Поэтому до сих пор не женат.

– Не думаю, что в этом причина. Такие мерзавцы порой бывают, и они легко женятся. Даже удивляешься, как у них это получается. А шеф нормальный. Ты просто моего начальника на прошлой работе не видела. – сказала я.

Мы вернулись к работе. Лера рассказала мне, как нужно заказывать клининг, составлять список для заказа продукции, а также дала список контактов с танцовщицами.

Некоторое время мне придется взять на свои плечи деятельность всего клуба. Я даже не могла представить масштаб работы, который меня ждет, останься я в постоянном штате.

Даня всегда шутил надо мной, а потом фоновым голосом "автора" как в фильмах, сказал:

– У тебя большая зарплата, а значит большая ответственность!

– Клубный супергерой, менеджер Екатерина! – добавила я.

– Да, а рядом твой верный помощник – бармен, без суперспособностей, но делает неплохие коктейльчики. Можно взять с собой оруженосцем. – сказал он.

Мы закончили придуриваться, закрыли смену и разошлись по домам. Я поставила себе напоминалку на телефоне, чтобы не забывать об отчетах для начальника.

Интересно, как он смог добиться таких высот в столь раннем возрасте? Наверняка это семейный бизнес или получил неплохое наследство от богатого родственника.

Дома успела проспать всего два часа, пришлось вставать и собираться в универ, пары будут идти до двух часов, а после можно завалиться домой и нормально отдохнуть.

Я честно пыталась не уснуть две пары, но на третью еле себя сдерживала от роскошного сна на парте в аудитории.

Пара по литературе. Монотонный голос преподавателя звучал настолько убаюкивающее, почти как колыбельная. Он несколько раз замечал, что я не слежу за ходом лекции и делал замечания по этому поводу.

– Извините, мы просто работаем параллельно. – сказал Даня в нашу защиту. – Поэтому к концу учебного дня совсем выжаты как лимон.

– Это меня не касается, если вы провалите экзамены, то вас отчислят. А на вашем месте мог бы учится действительно способный студент. – раздраженно сказал препод.

– А способному студенту не надо оплачивать коммуналку и кушать? – удивился Даня. – Не волнуйтесь, мы справимся с экзаменами.

Преподаватель ничего не ответил и вернулся к лекции. Последний час мы еле высидели и пулей побежали по домам, чтобы отдохнуть.

Не помню, когда я настолько сладко спала, но было мало. Перед работой успела сходить за продуктами и накатать короткое эссе.

Если бы начальник побывал в моем университете и увидел, сколько мы расходуем бумаги буквально за один день – его бы хватил "пердечный сриступ".