Добрый день, малыш!
Меня зовут Вековечный Дуб. Я живу в Говорящем лесу, сколько себя помню. Меня принёс на своих волнах Шепчущий ручей много-много лет назад. Очень давно это было, настолько давно, что я уже и не помню. Сейчас я самый высокий в лесу, но и с моей вершины не видно края Говорящего леса, потому что он очень большой. Даже быстрые волки ещё ни разу не добежали до его опушки.
В Говорящем лесу живут разные звери и птицы, растут самые красивые и редкие деревья и травы.
Но расскажу я тебе не о них, а о самых маленьких его обитателях, о тех, кто родился только этой весной. Они такие же малыши, как и ты. Они любопытные, милые, забавные. Они умеют дружить и помогать друг другу. Им всё интересно.
Тебе, наверняка, тоже интересно всё-всё вокруг. Правда?
Тогда устраивайся поудобнее, я расскажу тебе про лисичку Алю, барсучка Сёму, моего друга Мухоморчика и самого болтливого лягушонка в Шепчущем ручье.
Квакая квасота
Из зелёной воды высунулись два больших глаза, как будто ни к чему не приделанные. Увидел бы кто, испугался очень-очень. Но на берегу Шепчущего ручья ранним утром совершенно никого не было. Только трава и деревья.
Где-то высоко в небе и в гуще ветвей пели птицы. Звери отправились на ранний завтрак и никто не увидел, как глаза по очереди моргнули и медленно ушли под воду. Некоторое время спустя они снова показались над поверхностью. На этот раз они, снова моргнув, не исчезли, а стали расти и расти. Вдруг под ними показалась бородавчатая голова странной формы, похожая на перевёрнутое блюдце. На голове распахнулся огромный розовый рот:
– Квак квасиво, – сказал он громко, – квак тепло и солнечно!
На берег ручья выбрался маленький зелёный лягушонок с коричнево-серыми полосочками от самого кончика носа до самого кончика тела. Он удивлённо озирался, медленно переставляя ножки и поворачиваясь то в одну сторону, то в другую.
Сверху на голову лягушонка упала капелька. Она снова зажмурился и смешно втянул глазки в голову.
– Вот это да, как ты так делаешь? – вдруг услышал он голос рядом.
Он повертел головой и увидел на веточке смородины у ручья красивую птичку:
– Квак квасиво! – снова пропел лягушонок.
– Как тебя зовут? – спросил Кеша.
– Квасилий.
– А меня Кеша.
– Квасивое имя, а ты кто?
– Зяблик. А ты лягушонок?
– Квак-то так. Я ещё вчера был головастик, а сегодня лягушонок.
Зяблик спрыгнул с веточки и приблизился к новому другу.
– Это как? – удивлённо разглядывал он лягушонка.
– А так. Я сначала был чёрненький и маленький. Голова да ква-квостик. А потом у меня выросли лапки и исчез хвостик. И я стал лягушонком.
– Квак твак? – удивился Кеша.
– Ква-ква-ква, – расхохотался лягушонок, – ты так смешно говоришь!
– Квак ты, – ответил Кеша, – квак-то само получилось.
Друзья снова весело рассмеялись.
– А ты как стал зябликом? – спросил Квасилий.
Кеша задумался, покрутил головой то так, то эдак, как будто пытаясь то ли что-то вспомнить, то ли понять, а был ли он когда-то не зябликом.
– Я был яйцом, – внезапно сообразил он. – Я тоже не всегда был зябликом!
– Ого, вот это да! Квак интересно, – удивился Квасилий.
Кап! Снова плюхнулась прямо на макушку лягушонку капля с неба.
– Что это? – снова моргнул лягушонок.
– Колокольчик, – посмотрел вверх зяблик. – Вчера дождь был. Вот с колокольчика и капает.
– Дождь – это что? – спросил Квасилий.
– Капли с неба. Вода. Как в твоём ручье, только по одной капле. Как брызги что ли, – Кеша только развёл крылышками.
– Квалокольчик. Квак квасиво! – снова удивился лягушонок. – Я видел, как вода с неба капает. Но она оставляла только квасивые ква-квужочки на воде, а на нос не капала. Я же внутри воды был. На дне. Вода с неба – это щекотно.
– Привет, – внезапно выскочила из травы Луша.
– Ой, – испугался лягушонок, подскочил вверх, взмахнул всеми лапками и упал на спину.
Луша и Кеша переглянулись и подбежали к лягушонку, чтобы помочь ему подняться.
– А тебе не холодно? – вдруг спросила Луша. – На тебе совсем шерсти нет.
– А ты такая…
– Пушистая, – подсказал Кеша, разглядывая пупырышки на коже лягушонка.
– Квак интересно, можно я тебя потрогаю? – спросил он.
Луша немного смутилась, но протянула лапку.
Лягушонок осторожно прикоснулся к мышке. Его глаза от удивления ещё больше расширились:
– Квак необычно.
– Квасилий, Квасилий, ква-куда ты заквапостился? – услышали друзья чей-то голос.
– Меня мама ищет, – вдруг засуетился и запрыгал туда-сюда Квасилий. – Я совсем забыл, что поплыл на обед вместе со всеми. Но тут столько всего квасивого и квак тут всё запомнить?
– Квасилий! – из воды показалась большая ярко-зелёная лягушка, а за ней на песочек высыпала целая ватага одинаковых, как капли дождя, лягушат. Квасилий мгновенно потерялся в этой толпе.
– Квася, – только и развела лапами Луша, – ты где?
– Я тут! – она поднял лапку.
Зяблик присвистнул:
– Как же вас мама различает?
– Добрый день, детки, – проквакала большая лягушка. – Материнское сердце различает. Это вот Квася, это Кваря, это Квавлик. А всего 30 лягушат.
Лягушата так активно загалдели, что Луша невольно закрыла лапками ушки, а зяблик от неожиданности взлетел на веточку смородины.
– Вот это хор, – пропел он оттуда. – Вот это звук!
– Квасилия и того проще отличить ото всех остальных: он всё время теряется, любопытный очень. Всё ему интересно, всё надо знать, – между тем продолжила мама-лягушка.
– А можно мы с Квасей дружить будем? – спрыгнул снова с ветки зяблик.
– Можно, можно? – запрыгала по песочку Луша.
– Кванечно, можно. Заодно присмотрите за ним. Он ещё совсем маленький.
– Кванечно, кванечно! – радостно согласился Кеша.
Большая лягушка расхохоталась:
– Ты очень смешно по-лягушачьи говоришь. Ну а сейчас пора прощаться, нам хорошо бы подкрепиться и порепетировать вечерний лягушачий концерт. Приходите на закате к Белому камню. Сегодня Полнолуние, а лунные песни нам особенно громко удаются.
Когда мама-лягушка и маленькие лягушата скрылись в воде, Кеша сказал:
– У меня только один брат и одна сестра.
– А меня три брата и две сестры. Но 30 – это так много. Даже не представляю, сколько зерна надо натаскать на зиму на такую семью.
– А у нас бы, наверное, вот такое гнездо огромное было, – раскинул крылышки Кеша. – Да нет, ещё больше.
– Интересно квак, – ответила Луша. – Завтра обязательно спросим у Кваси, какой у него дом под водой. Но в гости не пойдём. Я воды боюсь.
– И я, – Кеша встрепенулся. – Хорошо, что можно на берегу дружить, где всем удобно. И песни петь. Квася будет лунную песню петь, а я солнечную. Хочешь спою тебе? – спросил Кеша.
Луша захлопала в ладоши. Кеша подпрыгнул и взлетел. И полилась над ручьём красивая песня зяблика, плавно переходя с запева на трель.
Самый страшный зверь
– Хрум, хрум, хрум, – доносилось из высокой травы.
Мышка Луша насторожилась. Кто-то просто огромный буквально проедал путь в сторону её домика.
На самом деле до норки было ещё бежать и бежать, но это Лушиными крошечными лапками. А когда эта зверюка съест всю траву, сразу станет видно всем и каждому, где мышкино убежище.
Луша очень испугалась, очень-очень. Что может быть важнее надёжного и тёплого домика, особенно, когда идёт дождь, когда ночь темна и ничего вокруг не видно совсем-совсем. А скоро ещё и зима, а в норке припасы и тепло. Спи да ешь.
– Хрум, хрум, хрум – раздалось совсем рядом.
– Ааа! – взвизгнула мышка и бросилась бежать.
Она остановилась только у Вековечного Дуба. Просто упала посреди его мощных корней и еле дышала.
– Эй, малыш, что случилось? – заскрипел сверху Дуб. – Кто тебя так напугал?
– Ой, беда, беда, – замахала крошечными лапками мышка. – Там кто-то проедает ход к моей норке посреди травы. Трава так и хрустит. Страшно! Страшно!
Она закрыла лапками ушки, будто и тут, на берегу лесного ручья было слышно, как хрустит в пасти неведомого страшного зверя сочная травка.
– Серьёзное дело, – скрипнул Дуб. – Нужна помощь.
Минуту спустя на его ветку сел Кеша.
– Чудный день, чудный день! – просвистел он. – Звали, друзья?
– Мышке помощь нужна, Кешенька, – ответил Дуб.
Луша только помахала лапками, всё ещё пытаясь отдышаться. Зяблик слетел на землю:
– Что с тобой? Заболела что ли?
– Кто-то хочет съесть всю траву на полянке и откроется моя норка. Я без домика останусь, без защиты, – задрожала Луша.
– Вот так история. Уже всю травку… У страха глаза велики, маленькая Луша, – покачал ветками Вековечный Дуб. – Пусть Кеша слетает на полянку и посмотрит, кто там на твой дом покушается, а тогда и придумаем, что делать.
Кеша приосанился, выпятив красновато-оранжевую грудку. Герой, настоящий герой. Он радостно что-то пропел и улетел в сторону полянки.
Луша наконец села. Сердечко стучало ещё очень быстро, а воображение рисовало страшного и непонятного зверя, готово съесть всю траву в лесу, потом всё припасённое зерно, а потом и саму Лушу.
– Привет, – спрыгнула с ветки белка Мила.
– Ааа! – взвизгнула Луша и вскочила на все четыре лапы.
– Ааа! – тоже вскрикнула белка и запрыгнула обратно на дерево. – Ты чего кричишь?
– А ты чего? Я тут лежу, умирая от страха, а ты пугаешь ещё больше, – Луша снова легла, прислонившись к корню.
– Случилось что? – снова спустилась на землю белка.
– Кто-то хочет разорить мой дом, – горестно вздохнула Луша и закрыла лапками глаза.
– Маленькая фантазёрка, – усмехнулся Дуб. – Подождём Кешу, а потом решим, что да как.
Пока Кеша летал на разведку, Луша рассказала Миле, как кто-то страшный хрустел совсем рядом у её норки, как она испугалась, как прибежала к Дубу, как он позвал на помощь Кешу и как она боится, что жить ей будет совсем негде.
Едва она успела договорить, вернулся Кеша:
– А я зайцев нашёл! Малюсенькие такие, смешные! Три комочка пушистых. Майчатки! Ну такие милые! – щебетал Кеша.
– А зверя страшного видел? – спросила белка.
– А зубы его ужасные? – подхватила Луша.
Кеша удивлённо почесал крылышком голову:
– Нет, не видел. Но зайчатки такие лапочки. Сказали, что мама их пошла по делам, а им велела никуда не уходить, а они нашли полянку с клевером. И сидят хрустят, такие милые, такие милые, – не унимался Кеша.
– Тебя куда послали?! А ты! – расстроилась Луша.
– Ну не нашёл я на полянке никакого страшного зверя, зато зайчат нашёл. Кстати, надо вернуться. А то их мама искать будет, я ей дорогу подскажу, мне-то сверху всё видно.
– А зверя страшного не видно? – снова спросила белка.
– Да нет там никого, – рассердился Кеша. – Я полетел зайчиков смотреть. Если хочешь, я тебя до дома провожу. Может, и найдём твоего зверя страшного, – гордо сообщил Кеша.
– И я пойду! Хочу зверя страшного посмотреть, – засуетилась белка.
Одна бы Луша никогда туда больше не пошла, но очень хотелось домой и очень хотелось проверить, целы ли её припасы на зиму. Так душа за них болела. Она на минутку зажмурилась, собирая всю свою мышиную храбрость в комочек и согласно кивнула.
Кеша полетел впереди, за ним по земле побежала храбрая Мила, а за ней едва живая от страха Луша.
Когда до дома оставалось совсем немного, Луша снова услышала этот страшный громкий хруст.
– А вот и они! – вдруг крикнул сверху Кеша.
Белка резко свернула в заросли пижмы и радостно вскрикнула:
– Какая прелесть! Совсем как ты, Луша, серенькие, но такие здоровенные!
Луша замерла, не решаясь войти в высокую траву, но отчётливо слыша тот самый громкий хруст, который испугал её буквально полчаса назад.
– Луша, иди к нам, – крикнул Кеша и приземлился куда-то в траву.
Сердце Луши ушло в пятки. Там же такой страшный хруст. Да ещё и Мила сказала, что они огромные. Не может быть, чтобы…
– Луша, смотри, смотри! – позвала Мила.
Любопытство пересилило мышиный страх и Луша медленно и осторожно пробралась через пижму. А потом увидела…
Она ожидала огромного страшного зверя, который перемалывает траву так, что только былинки в разные стороны летят. Но посреди помятого клевера сидели три милых комочка из серовато-коричневого пуха. Огромные чёрные бусинки смотрели на её, а смешные коричневые носы морщились.
– Какие миленькие, – не выдержала Луша. – Какие лапочки!
– А говоришь, страшный зверь, – умилялась Мила, сложив лапки.
Луша потупила глаза. А что тут скажешь? Они не были тут и не слышали, как страшно и пугающе для маленькой мышки это звучало на лугу, где кроме кузнечиков и пчёлок днём и нет никого.
– А вот и они, – чирикнул сверху Кеша.
Высокая трава покачнулась и показалась голова огромной зайчихи:
– Вот же непоседы непослушные. Спасибо, что присмотрели за ними. Как далеко от гнезда убежали!