Вы не авторизовались

Знаю, ты хочешь бесплатное чтение

Лена Сокол
Знаю, ты хочешь

«Я решил, эта женщина будет моей. Плевать, что она не согласна».

Макс уезжает, и мне снова становится не по себе. С непонятной, тяжелой грустью смотрю, как он собирает сумку, как складывает в нее свои вещи, и на автомате подсказываю:

– Телефон, зарядное, паспорт. – Подхватываю со стола его записную книжку и убираю к остальным вещам в боковой карман сумки. Затем задумчиво оглядываю комнату: не покидает ощущение, что что-то могли забыть. Бросаю взгляд на аккуратно уложенный в чехол костюм и догадываюсь: – Галстук!

– Черт, – выдыхает муж, бросаясь к шкафу.

Я делаю то же самое, и мы сталкиваемся на полпути. Макс подхватывает меня, когда я ударяюсь о его плечо, и нежно прижимает к себе. Мы смеемся, у меня это выходит немного нервно: не хочется опять разлучаться. Муж словно чувствует это, поэтому держит меня в своих объятиях немного дольше положенного. Он мягко проводит носом по моей шее, легко касается моей кожи своими губами.

– Ну, что ты, милая, это же совсем ненадолго. – Слышится его баюкающий шепот.

– Знаю. – Меня все равно печалит его грядущий отъезд.

Обвиваю его талию руками, прижимаюсь к груди и слушаю стук сильного сердца. От Макса идет уютное тепло, запах любимого парфюма успокаивает.

– Ты же знаешь, я не могу не полететь. Общество этих зануд – это шанс заключить новые контракты.

– Да, я всё понимаю. – Мой голос звучит беспомощно.

Мне совершенно не хочется разрывать наших объятий.

– Что тебе привезти?

Дежурный вопрос.

– Аленький цветочек. – Отвечаю привычно.

Я говорю так каждый раз.

Макс смотрит мне в глаза, и на его лице расцветает улыбка.

– Ничего не привози, – добавляю я. Каждый раз прошу мужа именно об этом. – Не хочу, чтобы ты носился по магазинам в поисках безделушек. Хочу, чтобы ты скорее вернулся домой.

– Ты же знаешь, для меня важно заботиться о тебе. – Он пальцами убирает пряди моих волос мне за уши. Улыбается.

– А для меня важен ты.

Макс кивает. Он прекрасно знает, что я говорю правду. Ближе него у меня никого нет. Мой муж – самое дорогое, что у меня есть, он делает всё, чтобы я была счастлива.

– Чем займешься? – Спрашивает он, отпуская меня и возвращаясь к сбору вещей.

– Не знаю. – Честно отвечаю я.

И пожимаю плечами.

Реально, чем можно заняться в большом пустом доме? Возможно, посмотрю сериал. Вполне вероятно, разбавлю просмотр бокалом хорошего белого вина. Да. И пораньше лягу спать, чтобы проснуться уже на следующий день, когда возвращение Макса приблизится.

– Время пролетит быстрее, чем ты себе представляешь. – Успокаивает меня муж.

– Надеюсь. – Улыбаюсь ему лишь уголками губ.

Супружеская постель все равно останется пугающе холодной в его отсутствие.

– Ну, всё. – Он бросает взгляд на наручные часы. – Мне пора. Не хватало еще опоздать на самолет.

– Давай помогу. – Я аккуратно складываю чехол с костюмом. Не забываю и про галстук.

Мы спускаемся по лестнице на первый этаж. Его шаги легкие, невесомые. Мне каждый шаг дается с трудом: организм будто сопротивляется тому, чтобы Макс уезжал.

– Не возись с ужином, лучше отдохни и закажи чего-нибудь на дом. – Инструктирует муж, придерживая для меня входную дверь. – Прими ванну, расслабься, отвлекись. – Мы выходим, и он идет к машине. Аккуратно убирает чемодан в багажник. – Если хочешь, позвони своей придурочной Майке, позови ее в гости.

– Не хочется, – качаю я головой, чтобы успокоить его.

У Макса на лице написано буквально всё, что он думает о моей подруге. Он ее, мягко говоря, недолюбливает.

– Развлекайся, – говорит муж, целуя меня на прощание.

– Непременно. – Обещаю я с кислым видом.

Он садится в машину и уезжает, а я остаюсь стоять на краю подъездной дорожки, ломая пальцы и чувствуя себя невыносимо несчастной и покинутой. Нужно было напроситься с ним вместе в поездку, но не хотелось, чтобы Макс подумал, будто я ему не доверяю.

Стою, глядя вслед удаляющемуся автомобилю, и представляю, какой тяжелый вечер ждет моего супруга. Все эти приемы, банкеты, пафосные речи и десятки кичливых нуворишей, мнящих себя потомственными аристократами. Скукота.

Уже собираюсь вернуться в дом, когда взгляд вдруг цепляется за фигуру, движущуюся по пешеходной дорожке, тянущейся вдоль домов.

Это мужчина. Высокий, крепкий. В нашем тихом, элитном районе всё по уставу, никто даже не разговаривает громче положенного, а этот тип вот так, среди белого дня, бежит здесь в одних шортах, без футболки! Вего ушах белеют наушники, и его, кажется, совершенно ничего не заботит!

Я невольно сглатываю, но глаз от этого зрелища оторвать не могу. Тем более, что незнакомец даже не смотрит в мою сторону. Он слишком увлечен бегом.

Тугие мускулы на каждом шаге перекатываются под кожей, широкие плечи, покрытые татуировками, работают в такт движениям ног. На груди поблескивают капельки пота, а на идеально плоском животе угадываются кубики мышц. Этот мужчина – живое олицетворение силы и мощи, но его бег выглядит легким и даже грациозным.

Неожиданно для себя я перестаю дышать.

Меня словно гипнотизирует это зрелище. Пытаюсь перевести взгляд выше и перестать пялиться на его шикарную фигуру. Судя по состоянию тела незнакомца, ему около двадцати пяти лет, но, глядя на напряженное, серьезное лицо, думаешь, что он старше – ему что-то около тридцати, может, немного больше.

Мысленно заставляю себя отвернуться, но ничего не выходит. Это зрелище держит меня магнитом. Я ощущаю непривычное возбуждение, и мне становится неловко и даже стыдно, и в этот самый момент звонит телефон.

Я вздрагиваю, как преступник, которого застали на месте преступления.

Кажется, трель моего мобильника слышно даже за два квартала отсюда. Непослушными пальцами выуживаю телефон из кармана, поднимаю взгляд и вдруг понимаю, что… незнакомец обратил на меня внимание. Он замедляет шаг прямо у соседского дома. Улыбается и приветственно взмахивает мне рукой.

У меня все внутренности подскакивают от этого простого движения. Наверное, моё лицо выдаёт меня с головой, но я всё-таки нахожу в себе силы и с трудом выдавливаю ответную улыбку.

– Да? – Не глядя, отвечаю на вызов.

– Привет!

Это Майка.

– А, привет. – Произношу я скрипучим голосом.

Разворачиваюсь и иду на негнущихся ногах обратно к дому.

– Значит, ты сегодня холостая? – Игриво говорит подруга. – Что замутим?

– Я… я… вообще-то… не планировала сегодня куда-то идти. – Воровато озираюсь.

Сексуальный сосед выдирает из ушей наушники и параллельно мне двигается к входной двери соседского дома. Не знаю, видит ли он, что я за ним наблюдаю. Вцепляюсь в смартфон, как в спасительный круг, и набираю в легкие больше воздуха.

– Давай сходим куда-нибудь? – Предлагает Майя.

А я продолжаю коситься на красавчика в шортах. Какого черта он здесь делает? Что ему понадобилось в доме моих соседей?

– Ханна? – Доносится как сквозь вату голос подруги. – Эй, ау! Ханна, ты тут?

– Да, – я останавливаюсь на крыльце, – да, я здесь.

– Что там у тебя?

– Да вот, смотрю, тут какой-то тип с голым торсом торчит у соседнего дома. Грабители так не одеваются, в гости в таком виде тоже, вроде, не ходят. – Перехожу на шепот. – Просто интересно, что ему тут понадобилось. На местного тоже не похож… Трется у дверей дома Сергея и Марии, наших соседей.

– С голым торсом? – Оживляется Майка.

– Да.

– Ммм… – Хрюкает она от удовольствия. – И как?

– Что как?

– Как торс?

– Ну тебя!

– Нет, я серьезно. – Хихикает она.

В этот момент мужчина достает из кармана своих шорт связку ключей, открывает дверь соседского дома и с уверенностью входит внутрь.

– Торс что надо. – Выдыхаю я, задумчиво глядя на дверь, за которой скрылся незнакомец.

– А кольцо у него на пальце есть?

– Кольцо? Причем здесь кольцо? – Хмурюсь я.

Майка ржет.

– Как это причем? Когда я вижу красивого жеребца, в первую очередь проверяю кольцо на его безымянном пальце!

– Господи… – Качаю головой. – А мне-то это зачем?

– Правда, не догадываешься? Ты одна дома, у тебя красавчик-сосед… сечешь, к чему я веду?

В этот момент мужчина снова выходит из дома и останавливается на крыльце. Его взгляд устремлен на противоположную сторону дороги.

Он все еще неприлично раздет, и пот все еще струится по его стальным мышцам. Незнакомец вытирает тыльной стороной руки капли со лба, и я начинаю судорожно толкать дверь в свой дом.

Вдруг вспоминаю, что она открывается на себя. Тяну. Еще тяну. Но уже поздно – взгляд через плечо подтверждает, что мужчина заметил мое замешательство. Он понимающе улыбается. А я… краснею.

– Блин. – Открываю дверь, едва не стукнув себя ею по лбу. Неуклюже топчусь на месте.

– Что такое? – Спрашивает Майка.

– Все нормально, – блею я.

Ничего не могу с собой поделать. В последний раз поворачиваю голову вправо, и дыхание застревает в горле.

Сосед берет бутылку с водой, открывает и жадно пьет. Тонкая струйка воды медленно сползает по его нижней губе к подбородку и нечаянно скапывает на блестящую от пота крепкую грудь.

– Что там? – Требует Майка.

– Он пьет. – Шепчу я, проталкивая слюну в пересохшее горло. – Пьет, и вода течет по его обнаженной груди…

Мне все еще тяжело дышать.

– Твою мать! – Радостно заключает подруга.

Вот именно, – киваю я и спешу скрыться от взгляда незнакомца в прохладной гостиной своего дома. Наваливаюсь спиной на дверь.

Твою же мать…

– Я приеду! – Сообщает подруга. – Жди.

– Что? Зачем?

– Я заеду за тобой, поужинаем где-нибудь. Всё равно твой ненаглядный муженек уехал, и тебе нечем заняться.

– В смысле, приедешь? – Начинаю догадываться, зачем ей это. – Обычно мы встречаемся прямо в кафе или ресторане.

– Нет уж, я хочу видеть это своими глазами!

– Майя, ты неисправима.

– Просто я в вечном поиске. Приеду, посмотрю на твоего красавчика в шортах, глядишь, и нагуляю аппетит.

Я бросаю взгляд на часы. Макс скоро приедет в аэропорт, сядет на рейс, во время перелета звонить мне не станет. Возможно, ему даже не придется расстраиваться, что мы с Майкой пойдем куда-то вместе.

– Хорошо, жду. – Говорю я и сбрасываю вызов.

Майка с годами совсем не меняется. Мы с ней вместе учились в консерватории, затем начинали работать в оркестре. Она – виолончелистка, я играла на скрипке. В те времена было тяжело: много разъездов, выступлений, мы работали по шестнадцать часов, мало спали, сильно выматывались. Поддержка подруги помогала мне оставаться на плаву даже тогда, когда уже не было сил держать инструмент от усталости.

Мы многое пережили вместе, но я не жалею, что тогда оставила музыку. В тот момент, когда в моей жизни появился Макс, я была уже на пределе. Перспектив сольной карьеры не предвиделось, а подлизываться и угождать руководству было не в моем характере. Майя собиралась искать своё счастье за рубежом, а я предпочла просто уйти.

Макс меня поддержал. Он стал для меня всем: моим мужем, моим домом, моей крепостью, защитившей от всех невзгод. Я отошла от этих вечных стрессов, сопровождавших ежедневный труд музыканта, и стала просто женой. Создавать уют, ухаживать за садом, заботиться о муже – в этом я теперь видела свое призвание.

– Поппи! – Зову я, понимая, что давно уже не слышно нашего пса.

Обычно он крутится в ногах, куда бы ты ни направился, а тут – тишина. Даже не примчался провожать Макса.

– Поппи!

Ноги сами идут к двери, ведущей в сад.

– Поппи… а вот ты где!

Мелкие лапки скребут по дереву, снаружи слышен звонкий лай.

Нажимаю на ручку двери, и в дом влетает пушистый белый шпиц. Вьется в моих ногах, подпрыгивает, звонко тявкает.

– Папочка уже уехал, ты все пропустил, малыш. Прости. – Говорю я, приседая. Глажу его мягкую шерстку, пёс облизывает мои пальцы. – Идем, угощу тебя чем-нибудь.

Мы вместе бредем на кухню. Собачьи коготки отстукивают торопливый ритм по каменному полу, а единственное, что я слышу – это тревожный стук собственного сердца.

С тех пор, как я вышла замуж, я ощущала полное удовлетворение своей жизнью. Макс – заботливый, добрый, ласковый. С ним интересно. Ухаживать за ним, готовить ему, заставлять его улыбаться каждый день было для меня не ненавистной обязанностью, а самой настоящей радостью. Счастьем.

Я реально счастлива в браке, так какого черта?

– Подожди немного. – Прошу пса.

Но Поппи продолжает поскуливать, пока я достаю корм и накладываю его в миску, он подпрыгивает и бессовестно царапает мои ноги.

– Держи.

Ставлю миску в специальный держатель, промываю руки в раковине, вытираю полотенцем и поднимаю взгляд на окно.

Там, за невысокой изгородью, увитой зеленью, снова вижу незнакомца, и моё сердце замирает.

Мужчина ведет себя по-хозяйски на соседском участке: стоит на лестнице и, уперев рукой подшив веранды, вкручивает шуруповертом саморез.

Я невольно застываю, наблюдая эту сцену.

На незнакомце снова одни лишь джинсы, никакого верха. Каменные бицепсы наливаются силой при давлении на корпус шуруповерта. Он делает усилие, саморез мягко входит в древесину по самую шляпку, и мускулы мужчины, наконец, расслабляются. Цветные татуировки на предплечьях переливаются в бликах солнечного света, загорелая кожа играет перламутром. Боже…

Я отвожу взгляд.

Заставляю себя не думать о нем.

Впервые за последние годы со мной творится что-то подобное. Нужно выбросить его из головы. Я ведь люблю Макса. Люблю его больше всего на свете!

– Поппи!

Неугомонный пёс, вылизав тарелку, начинает крутиться на месте. Зовёт меня куда-то, просится, показывает взглядом.

– Хорошо, идем.

Мы возвращаемся к задней двери, я отворяю ее, и пёсик с радостным лаем вырывается на волю.

– Куда ж ты, негодник? – С досады произношу, когда он маленьким, пушистым танком пропахивает клумбу с моими цветами.

Выхожу следом, щурюсь от солнца и с неудовольствием отмечаю, что розовый куст опять подвергся нападению паутинного клеща. Листья тут и там опутаны тонкой, едва видимой паутиной.

Я возвращаюсь в дом, развожу специальный раствор, накачиваю воздух в распрыскиватель, и пока собака резвится на травке, тщательно обрабатываю растение. Теперь меня не остановить: убираю сухую листву с клумб, рыхлю почву, старательно удобряю цветник.

– Простите! – Раздается вдруг где-то за моей спиной.

В этот момент я на коленях ползаю вокруг любимых клематисов.

– Простите, пожалуйста, это ваше?

По пищеводу в желудок опускается холодок. Догадываюсь, кому может принадлежать этот низкий, бархатный голос. Встаю, оборачиваюсь и подношу ладонь ко лбу, чтобы солнце не слепило глаза.

– Добрый день. – Улыбается мне красавчик-бегун.

И мои внутренности сводит странной судорогой.

Он стоит возле изгороди, держит в руке, прижав прямо к обнаженной груди, моего пса и широко улыбается.

– Ваш? – Спрашивает мужчина, указывая на собаку.

– Ах, да, простите. – Иду навстречу. – Не представляю, как он выбрался.

Подхожу, протягиваю руки. Смотреть в лицо незнакомцу, почему-то, еще больнее, чем смотреть прямо на слепящее солнце.

– Думаю, что вот так. – Говорит мужчина, передавая мне пса. И указывает на подкоп под изгородью.

– Поппи! – Стону я, переводя взгляд с дыры под забором на перепачканные лапки собачки. – Как ты мог?

– Он – милый. – Хмыкает незнакомец. – Простите ему эту безобидную шалость.

– А вы?.. – Хмурюсь я, глядя на мужчину и притягивая Поппи к груди.

– А я… – Мужчина протягивает руку. – Меня зовут Алекс!

Я жму ее.

Его ладонь горячая и гладкая. А еще очень-очень сильная.

– Я присматриваю за домом, пока мои друзья на отдыхе. – Добавляет он. – Решил, что провести выходные в спокойной обстановке и доделать работу в тишине, будет мне полезно.

– Вот как. – Пытаюсь улыбнуться я.

Мой взгляд падает на наши сомкнутые ладони. Мужчина всё еще не отпустил мою руку.

– А как вас зовут? – Спрашивает он, не торопясь прерывать рукопожатие.

– Э… Ханна. – Говорю я. Колечко на моем безымянном пальце красиво поблескивает в лучах солнца, и я добавляю: – Мы с мужем соседи ваших друзей.

– Приятно познакомиться! – Совершенно искренне улыбается он. – Ханна…

И отпускает мою руку.

У него такие красивые, ровные и белые зубы, что улыбка просто магнетически притягивает взгляд.

– Мне тоже. – Поджимаю губы. – Приятно.

Поппи извивается, и мне приходится его отпустить. Он тут же бросается обратно к дыре под изгородью.

– Блин, – вырывается у меня.

– А ему понравилось у меня! – Заключает мужчина. – Он раньше сбегал?

– Никогда.

Он возвращает мне собаку.

– Значит, всё дело во мне. – Гордо сообщает Алекс. – Я всем нравлюсь. – Немного смешливо добавляет он.

И меня едва не кидает в краску.

– Спасибо, – принимаю собаку, потупив взор.

– Не переживайте, я займусь этим подкопом, сегодня же все засыплю обратно. – Обещает мужчина, не сводя с меня глаз.

Мне начинает казаться, что этот взгляд уже исследовал всё моё тело – с головы и до ног.

– Было бы здорово, – выдавливаю я.

– А знаете что? – Он буквально нависает над изгородью. Его лицо опасно приближается к моему. – Я сегодня собираюсь запечь баранину, приходите ко мне вечером? – И, видя мое удивление, добавляет: – С мужем. Поболтаем, выпьем вина, посмотрим матч, будет играть сборная.

– К сожалению, не получится. Он… в командировке. – Вжимаю в себя беспокойного Поппи.

– Тогда без него! – Пожимает плечами Алекс. – Приходите!

Смело.

Кажется, у меня падает челюсть. С трудом получается удержать ее на месте.

– Это вряд ли, простите, – дрогнувшим голосом отзываюсь я.

– Да ничего такого. – Он разводит руками. – Просто посидим, по-соседски. Я преувеличил свои возможности, когда предположил, что смогу провести выходные в тишине и одиночестве. Проект почти доделан, и я не знаю, чем еще себя занять.

– Спасибо за приглашение. – Улыбаюсь я. – Но вынуждена буду отказаться…

И в этот момент мое сердце останавливается, потому что Алекс вдруг подается вперед и тянется ко мне. Медленно, будто воздух стал вязким и тягучим. Меня прошивает болезненной молнией, когда его рука, наконец, касается моей щеки. Мне становится холодно и жарко одновременно.

– Вы испачкались, – хрипло говорит он, потирая большим пальцем мою щеку.

Я вздрагиваю, но мужчина не спешит убирать ладонь. Переводит взгляд на мои губы. Его пальцы все еще жгут мою кожу.

– Спасибо, – бормочу я, делая неуверенный шаг назад.

Неугомонный Поппи изворачивается и лижет меня в щеку, которая все еще горит от прикосновения мужчины.

– Ну, ничего. – Взгляд Алекса продолжает изучать меня, опускается с лица на шею, к груди, затем вновь поднимается к глазам. – Станет скучно, заглядывайте!

– Угу. – Несколько раз судорожно киваю я.

С дороги доносится спасительный гудок клаксона.

– Ко мне подруга приехала, простите, – извиняюсь, продолжая пятиться.

– До встречи! – С непоколебимой уверенностью говорит он.

Почему он так уверен, что мы еще встретимся?

– Всего доброго, – бросаю я на прощание.

Захожу в дом, запираю дверь, но не спешу направиться в гостиную. И не отпускаю пса.

Вместо этого поднимаю Поппи повыше, подношу к носу и медленно вдыхаю аромат. Так и есть. Его мягкая белая шерстка пахнет парфюмом Алекса. Мне нравится этот запах. Пёс пытается вырываться, ему неудобно, но я еще раз провожу носом по его спинке и закрываю глаза.

Я почти ненавижу себя за то, что делаю.

– Как же ты долго! – Майка снимает солнцезащитные очки и встряхивает волосами. Медного оттенки пряди красиво рассыпаются по плечам. – Звоню на мобильный, ты не отвечаешь, пришлось даже посигналить!

Она проходит в дом, плавно покачивая бедрами. Вот почему виолончель так красиво смотрится у нее в руках – она сама как виолончель: круглые плечи, тонкая талия, крепкие бедра. Любые, даже самые неказистые джинсы смотрятся на них, как вторая кожа – подчеркивают лишь достоинства фигуры.

– Я была в саду, – вздыхаю я, закрывая за ней дверь. – Занималась своими цветами.

– Ну, что? Где? – У нее включается инстинкт охотницы, подруга подходит к окну, выходящему на соседский двор. – Я хочу его видеть!

– Всё никак не угомонишься, – улыбаюсь я, подходя ближе.

– Мне нельзя терять сноровку, – смеется Майка, врезаясь взглядом в пространство перед соседним домом. – Вижу классного мужика, автоматически оцениваю его по своей шкале привлекательности. Затем оцениваю уже свои шансы, а следом и потребности своего организма.

– То есть, если у тебя давно не было секса, то подойдет и тот мужик, который «на троечку»? – подкалываю ее.

– О, боже, это какой длительности воздержание должно быть? – Морщится подруга. – Нет же! Никаких «троечек»! Вот смотри, – она выпячивает грудь, – если я «восьмёрочка», то с мужчиной «на восемь баллов» мне договориться проще, мы быстро найдем общий язык. А если мужик шикарный, и тянет баллов на десять, то тут придется поработать над подачей себя. Без хитрости и продуманного плана по осаде его крепости никак не обойтись. А если уж выходить замуж, то только за «десятку»! Как ты.

– Значит, мой Макс на десятку?

– Да. – Совершенно уверенно подтверждает Майя. – Если заводить детишек, то только от такого, как он. Тут ты не прогадала. – В этот момент ее лицо меняется, и она ударяет по подоконнику ладонью: – Святые угодники! Вашу-то мать!

Я поворачиваюсь и понимаю, что заставило ее резко переменить тон. На веранду поднимается красавчик-бегун.

Мы обе задерживаем дыхание. Он вытирает ладони о джинсы, берет шуруповерт, зажимает губами несколько саморезов и поднимается по приставной лестнице. Берет один саморез изо рта, подставляет к подшиву и вкручивает инструментом, наваливаясь на рукоять всем телом.

В повисшей тишине слышно, как беспомощно стонет древесина, принимая в себя острый, крученый стальной шип. Майя стонет ей в такт и закатывает глаза. Где-то у нас в ногах скулит неугомонный Поппи, и я спешу тут же отвернуться.

– Тебе срочно нужно пойти, познакомиться с ним и сказать, что у тебя тоже что-то расшаталось. Пусть починит. – Шепчет подруга, приникая к стеклу. – Если он так саморезы вгоняет, то представляю, как он вгоняет кое-что другое…

– Майя-я-я! – Я оставляю ее у окна и иду в гостиную.

– А что? – Она с трудом отрывается от окна и тащится следом. – Ты видела его? Видела? Да это же ходячий секс! Там концентрация сексуальной энергии на квадратный сантиметр тела просто зашкаливает! Видела, какие у него руки? Слышала теорию о том, что размер рук напрямую связан с размерами того самого? Разве тебе не интересно проверить?

– Ты, кажется, перевозбудилась. – Падаю на диван. – Как давно у тебя не было мужчины, дорогая?

– Глупости! – Майка заглядывает в бар, смешивает себе коктейль. – Буквально вчера был. Я трахнула Димитриуса, представляешь? Прямо в оркестровой яме после концерта. Но это даже не считается сексом!

– Ты трахнула дирижера?!

– Боже, да! Я думала, что достопочтеннейший маэстро станет для меня хорошей партией, но увы – блестящая лысина не самый главный его недостаток. Пожалуй, ради денег я смогла бы даже терпеть ее каждый день, но блин! Его морщинистая, приплюснутая задница – это для меня, пожалуй, слишком… А знаешь, как он дергается и сопит, когда кончает? Кхр, кхр, уи-и, уи-иии! Как старый свин!

– Всё, дальше не рассказывай, – прошу я.

Беру со столика телефон, проверяю. Непрочитанное сообщение от Макса. Он целует меня и уже скучает. Набираю и отправляю ответ.

– Макс уехал. – Майка делает глоток из бокала. – На твоем месте я бы уже давно занялась тем горячим самцом из дома напротив.

Я поднимаю на нее взгляд.

Подруга совсем не такая, какой может показаться по разговорам. Да, очень часто ее заносит. И очень часто может показаться, что Майя слегка озабочена. Но, возможно, всё дело в том, что она в детстве, как и я, была лишена родительской заботы и ласки. Мы обе – просто нищенки, которые пробивали себе путь к нормальной жизни тяжким, кропотливым трудом, поэтому я прекрасно могу понять ее желание пить жизнь жадными глотками и рисковать.

Она просто торопится взять от этой жизни всё. Живет лишь сегодняшним днём.

– Мы уже познакомились. – Говорю я и вижу в ее глазах живой интерес. – Только что в саду. Его зовут Алекс, он сказал, что поживет у наших соседей на выходных, пока они будут на отдыхе. Даже приглашал нас с Максом к себе на ужин.

– У него есть кольцо?

– Нет. – Выпаливаю я.

И понимаю, что сдала себя с головой. Говорила, что мне все равно, а отсутствие кольца на пальце все же отметила.

– Хотя, какая разница? – Хмыкает Майка, отхлебывая коктейль. – Если он приехал на выходные, ты могла бы замутить с ним, верно? Все равно в понедельник здесь его уже не будет.

Она многозначительно оглядывает меня и дергает бровями.

– И зачем мне это? – Искренне недоумеваю я. – У меня есть Макс. Мой муж меня вполне устраивает.

– И? – Подруга пожимает плечами. – Что тут такого? – Будто мы завтрак с ней обсуждаем, а не измену. – Когда я встречалась с Виктором, вспомни, я целых пять лет берегла себя, как чертова монашка. А в итоге что? Правильно! Он перетрахал половину своего офиса и ту стремную фитнес-тренершу вдобавок! Как тебе? Мило, правда? А если бы я тоже позволяла себе ни к чему не обязывающий, расслабляющий трах на гастролях, я бы не чувствовала себя сейчас так, будто он об меня вытер ноги.

– Предлагаешь мне изменить мужу? Чтобы потом не было обидно за впустую потраченные годы?

– Ты слишком серьезно подходишь к вопросу. – Отмахнулась Майка. – Никаких чувств, просто секс. Думаешь, одним мужчинам нужно разнообразие? Вот уж нет. Я же прекрасно понимаю, что супружеский секс приедается. И можешь тут не лукавить. Чистая механика: туда-сюда, ничего нового. Возбудиться – и то проблема! Нет былого «ух!» и «ах!», все отлажено, как часы, и невыносимо скучно. И, спорим, вы даже не целуетесь, когда делаете это?

– Неправда. – Краснею я.

– Иногда тебе совсем не хочется трахаться, но приходится уступать ему, так?

– Я… Нет!

– У меня были длительные отношения, и я тоже старалась быть для него самой лучшей. Знаю, о чем говорю. Иногда приходится делать вид, что ты тоже хочешь его, как и прежде, да? И ты, наверняка, тоже ловила себя на том, что во время секса думаешь о домашних делах и ждешь, когда же он, наконец, кончит!

– У нас всё не так. – Качаю головой.

– Но без огонька? – Прищуривается она.

– Ну… – Теряюсь я. – У нас любовь. Зачем нам огонек?

– Вот именно! – Майка залпом приканчивает коктейль и встает. – Я бы на твоем месте даже не думала. Твой муж – красавчик, да. Но и от красавчиков гуляют, поверь. Особенно, когда они становятся слишком скучными, предсказуемыми и совсем не уделяют нам внимания. Ты понравилась этому Алексу, и это ясно, как божий день.

– Почему?

– Но он же пригласил тебя на ужин, верно?

– Меня и Макса.

– Это детали.

– Такое не для меня, Майя. – Тяжело выдыхаю я. – У меня всё в порядке с сексом, и я люблю своего мужа.

– Представляешь, какую горячую ночь ты можешь с ним провести? Ммм…

– Перестань.

– Макс ничего не узнает, так что это пойдет только на пользу вашему браку!

– Один неверный шаг, и я рискую разрушить этот самый брак! – Я взмахиваю руками и тоже встаю. – Ни за что! Всё, хватит. Давай не будем больше обсуждать это?

– Как скажешь, – сдается Майка, подмигивая мне. – Но я слишком хорошо тебя знаю. И не стану делать вид, будто поверила тому, что ты рада этой новой своей жизни.

– Старые времена в прошлом, Майя. – С печалью говорю я. – Мы были молодыми, свободными, могли танцевать всю ночь или просиживать в барах до утра, а теперь пришла пора остепениться. Я счастлива в браке, поверь.

– Конечно. – Кивает она.

И впервые с того момента, как подруга переступила порог моего дома, я вижу ее настоящую. Майя сбрасывает с лица маску беззаботности и сочувственно улыбается мне. Она снова – мой лучший друг и самый близкий человек.

И пусть в ее глазах сквозит укор за то, что ей приходится навещать меня только тогда, когда отсутствует риск столкнуться с моим мужем, но зато она рядом. Она со мной.

Да, мне становится немного стыдно. Но таковы правила игры. Я замужем, и муж для меня важнее всего.

Мы с Майкой обнимаемся.

– Тащи свою задницу наверх и переодевайся. – Усмехается она, отпуская мои плечи. – У меня самолет в полночь, нужно успеть побыть с лучшей подругой. Кто знает, когда еще представится случай?

Майка строго следит за тем, чтобы я надела юбку и каблуки, а не брюки. У меня и самой что-то необъяснимое клокочет в груди: толи от предвкушения чего-то нового, толи наоборот – от ностальгии по нашим с ней холостым посиделкам времен буйной молодости, но сердце так и замирает от желания надеть юбку покороче, топ с вырезом поглубже и снова ощутить на себе мужские взгляды.

Не то, чтобы я запустила себя в браке – нет. Мы с мужем пару раз в месяц выбираемся в ресторан, ходим в кино или в оперу, и тогда я надеваю свои лучшие платья, свои самые тонкие и длинные шпильки и даже укладываю волосы. Просто это скорее традиция, и я делаю это не для него, ведь Макс любит меня в любом виде, а для приличия.

Но тут мне снова захотелось почувствовать себя женщиной. Ощутить, что я еще привлекательна в глазах противоположного пола.

Натягиваю чулки, разглаживаю их на ногах, накрываю подолом узкой юбки. Майка заставляет меня накрасить губы ярко-красным.

– Блондинкам очень идет, – напоминает она.

Я сопротивляюсь только для вида, а затем достаю из косметички незаслуженно подзабытую Rouge D’Armani – яркую, но выглядящую нежно и естественно.

– Да, – кивает подруга, наблюдая за тем, как я медленно наношу ее на губы. – Я уже сама тебя хочу!

Она хохочет, а я разглядываю себя в зеркало и с удивлением обнаруживаю, что почти себя не узнаю. Кто эта молодая женщина? У нее острый, живой взгляд, она смотрит с интересом и даже с вызовом. И у меня мороз идет по коже, от того, что я вдруг осознаю, что она всё это время жила где-то глубоко во мне.

– Я уж думала, ты совсем заплесневела в этом доме, – говорит Майка, щедро поливая себя моими духами, – но теперь вижу, есть еще дрова в твоей поленнице!

– Порох в пороховницах, – поправляю я, улыбаясь самой себе.

– Никогда не выговаривала эту муть про порох и порохов-что-то там. – Хихикает она. – Но ты совершенно точно больше нравишься мне такой, как сейчас. – Подруга забирает из моих рук помаду и наносит на свои губы прямо поверх своей помады. – Не пойми неправильно, Ханна, я не имею ничего против семейной жизни, если она идет на пользу человеку, и я даже рада за тебя, если ты, и правда, считаешь себя счастливой, но… мне почему-то кажется, что, бросив карьеру и поселившись в этом элитном морге, ты похоронила себя заживо. Это сильно беспокоит меня.

– Майя, – я поворачиваюсь к ней, – у меня всё хорошо. Честно.

Она поднимает руки, как бы сдаваясь:

– Я твоя подруга, я не могла не сказать!

– Вызовем такси? – Чтобы сгладить ситуацию приходится перевести тему.

– Такси? Вот еще, у меня тачка под окном!

– Ты только что пила спиртное. – Напоминаю я.

Майка фыркает.

– Знаешь, сколько я выпиваю перед концертом? – Она хлопает меня по плечу. – Достаточно много, но это не мешает мне управляться со здоровенной виолончелью! А это – всего лишь какой-то сраный Фольксваген Гольф! Да я с закрытыми глазами, куда хочешь, на нем доеду!

– Тебе придется рассказать мне подробнее о своих проблемах с алкоголем, – качаю я головой.

– Проблемы? Проблемы?! – Она повышает тон, а затем отмахивается. – Это с мужиками у меня проблемы, а с алкоголем у нас крепкий союз. Бокал красного вечером – моя единственная радость в жизни, Ханна. Раньше я могла позвонить тебе или прийти и поплакаться, если устала, но теперь у тебя есть Макс. А у меня никого. – Видя мое огорчение, Майка беззаботно улыбается и обнимает меня. – Да ладно тебе, я ж не в упрек. Вышла замуж, с кем не бывает. Ты абсолютно не виновата, что твоя непутевая подруга еще никого себе не нашла и поэтому чувствует себя до охренительного одинокой!

– Всё наладится, Май. – Глажу ее по спине.

– Конечно, наладится, я даже не сомневаюсь. – Она отстраняется и поправляет мои локоны. Она всегда так делала, когда мы собирались куда-то раньше, словно была в ответе за то, как я выгляжу. – Ты не обращай внимания на то, что я тебе сейчас наговорила, ладно? Наверное, я просто завидую, что ты нашла свое счастье, что хорошо устроилась, а у меня всё так же погано, как и пять лет назад. Мне просто страшно, что я не найду в ближайшие лет десять себе нормального мужика и останусь одна с гребаной виолончелью, морщинами и своими старыми, никому не нужными сиськами…

– Но ты всегда можешь завести себе десять кошек, – подкалываю я.

– Спасибо, нет, – хохочет Майка, – лучше я куплю себе еще один вибратор, вот с ним точно будет не скучно!

Мы смеемся и спускаемся вниз.

Выходим из дома и садимся в машину. Автомобиль трогается с места, и я смотрю на окна соседского дома. Татуированного красавчика нигде не видно, и в душе вспыхивают облегчение и разочарование одновременно. Почему-то мне хотелось, чтобы он увидел меня такой: красивой, нарядной, ухоженной.

Не знаю, зачем мне это? Какая разница от того, что он подумает? Но ничего не могу с собой поделать. Мысли сами возвращаются к нему, и мне снова становится стыдно. Опускаю стекло и позволяю встречному ветру смыть румянец с горящих щек, все еще помнящих его прикосновение.

Стыд с легкостью отступает, стоит нам только приехать в бар и немного расслабиться. Майя рассказывает о гастролях, красочно описывает свои приключения и секс с неуклюжим дирижером, а я потягиваю вино и без стеснения взрываюсь хохотом на самых веселых моментах ее рассказа.

На втором бокале мне становится совсем легко и хорошо, я чувствую расслабление. Теперь уже не гипнотизирую экран телефона, боясь, что Макс позвонит в самый неподходящий момент, и охотно делюсь с подругой подробностями семейной жизни.

Дважды к нам пытаются клеиться какие-то мужчины, но Майка строго их отшивает. Я с удивлением обнаруживаю, что мое кольцо на безымянном пальце не отпугивает здешних посетителей, и с удовольствием отмечаю, что все еще притягиваю заинтересованные взгляды. Я кайфую от этого. Спина само собой выпрямляется, движения становятся плавными и изящными, и даже волосы по-другому лежат на плечах. Я снова ощущаю себя красивой. Подруга определенно знала, чем меня лучше взбодрить.

И всё же – я скучаю по Максу.

В паузах между разговорами думаю о нем. Думаю о том, что мне хочется, чтобы он оказался сейчас рядом. Мне его не хватает.

– Я оплачу. – Останавливает меня Майка, когда я достаю карточку.

– Поделим счет, – настаиваю я.

– Нет, я угощаю. – Улыбается она. – К тому же, Максу не понравится, когда ему придет смс о списании из бара «Пьяная киска», ведь так?

– Я… ну… – у меня пересыхает в горле. Вряд ли любящий муж обрадуется, узнав, что, едва он покинул порог своего дома, как его жена отправилась выпивать в «Пьяную киску». – Пожалуй, ты права…

– Дальше по улице есть булочная «Румяные батоны». Купим там два кофе, пирожные и немного прогуляемся. – Улыбка подруги снова выглядит сочувствующей. – Тогда ты сможешь сказать ему, что мы посидели там.

Я киваю, Майка расплачивается за выпивку, а все мои мысли крутятся вокруг искренности наших с Максом отношений. Нет, я не обманываю его, просто не хочу, чтобы он расстраивался. Он не поймет. Поэтому лучше не говорить ему.

– Всё, идём.

Мы выходим на свежий воздух и просто бредем по улице. Подруга крепко вцепляется в мою руку, будто боясь потерять. Она болтает об откровенных глупостях, а я смеюсь и думаю о том, что очень соскучилась по вот таким прогулкам. Мне не хватает наших разговоров по телефону, субботнего кофе и совместного шоппинга. Я даже ощущаю вину за то, что некому Майку поддержать, и вечерами ей приходится находить утешение в вине.

Мы едим пирожные, пьем кофе, а затем нехотя расстаемся. Она бросает свою машину на стоянке, и каждый из нас уезжает на своем такси. Вглядываясь в вечерние витрины, я размышляю о невыносимой тоске, которая сквозила в ее глазах во время нашего прощального объятия. И снова виню себя.

Поппи встречает меня радостным визгом. Глажу его, целую и отпускаю погулять во двор. Снимаю проклятые неудобные каблуки и босиком поднимаюсь наверх. Стаскиваю с себя юбку, топ, лифчик, трусики, включаю воду, наливаю себе еще вина и ложусь в ванную.

Мне так тепло и хорошо, мышцы расслабляются. Я любуюсь своим телом, медленно вожу мочалкой по ногам, сдуваю с пальцев рук пену. А затем подскакиваю, когда звонит мой мобильный. Виновато откашливаюсь и отвечаю на звонок.

Макс рассказывает о гостинице и говорит, что ему нужно выспаться перед завтрашним мероприятием.

Прошу его лечь пораньше и облегченно выдыхаю, что он не заметил по голосу, что я пьяна. Коротко рассказываю о встрече с Майкой и радуюсь, что муж не задает никаких вопросов. Мы желаем друг другу спокойной ночи, признаемся в любви и кладем трубку.

По моему телу разливается странное возбуждение. Он ничего не заподозрил. Глупо, что я переживаю – ведь не делала ничего плохого, но ощущаю себя воришкой, стянувшим в магазине шоколадку и не пойманным с поличным.

Выбираюсь из ванны и обнаруживаю, что пьяна сильнее, чем предполагала. Переступаю через валяющуюся на полу одежду, радуясь тому, что до завтра не нужно волноваться насчет порядка в доме. Надеваю новое белье и новое платье и долго расчесываю волосы, наблюдая за своими движениями в зеркало.

Затем спускаюсь в кухню, нарезаю сыр, наливаю еще вина и включаю телевизор в гостиной. Щелкаю каналами. Наконец, останавливаюсь на каком-то романтическом фильме. Герой высокий, статный, он сталкивается с героиней на улице, берет ее за руку. Он мне напоминает кого-то…

О, боже!

Я переключаю канал и делаю глоток вина. Встаю. Хожу по комнате взад и вперед. Да что же такое? Останавливаюсь у окна, заметив свет в соседнем доме. Черт…

Сажусь на диван, врубаю телевизор, но через минуту в ярости выключаю. Вскакиваю и иду в сад:

– Поппи!

Тишина.

Проклятый пёс!

Зову его снова и снова. Оглядываю сад. В вечерних сумерках ничего не видно и не слышно. Надеваю шлепки, прогуливаюсь по тропинке и, наконец, останавливаюсь у изгороди. Наклоняюсь и вижу, что рядом с прежней дырой выкопан новый ход.

Вот засранец!

В груди все переворачивается от волнения, но мне все еще не хочется признаваться себе в том, что я рада такому повороту событий.

Возвращаюсь в дом, нахожу свои туфли на шпильках, надеваю их и бросаю взгляд в зеркало. Из него на меня смотрит красивая, уверенная в себе женщина. Озорные огоньки в ее глазах удивляют меня еще больше красных пухлых губ. Она чертовски привлекательна и знает, чего хочет. Стоит ли мне довериться ей?

Я запираю дверь и оглядываю улицу. Инстинктивно проверяю, не видно ли кого из соседей. Убедившись, что всё тихо, быстро преодолеваю расстояние до дома Сергея и Марии и торопливо стучу кулачком в дверь. Поправляю волосы, облизываю губы, прочищаю горло, но даже через минуту мне никто не открывает.

Наверное, он не один.

Хм, а как же моя собака? Нужно ее найти.

И я стучу снова, уже настойчивее, затем звоню в звонок. Никакой реакции. Приникаю ухом к двери, из-за нее слышится музыка. Оглядываюсь по сторонам, а затем подхожу к окну. Ничего не видно. Подхожу к следующему: в гостиной пусто. Выпитое вино придает мне смелости, и я двигаюсь дальше, здесь музыку слышно уже громче.

Застываю у балконной двери, выходящей в сад. Створки немного приоткрыты, и ритмичная мелодия вырывается на вечерний воздух.

Алекс стоит у плиты и пританцовывает в такт. На нем рубашка и джинсы – он, черт возьми, одет, но двигается так, что у меня не получается оторвать от него взгляд.

Я приказываю себе убраться отсюда, но ноги не слушаются. А потом он оборачивается и… замечает меня.

И тогда мое сердце обрушивается вниз.

– Эй, привет! – Он ставит сковороду, вытирает руки и приближается.

Его улыбка выглядит приветливой и искренней. Похоже, мужчина даже рад тому, что я оказалась у его двери, но мне сейчас трудно разделить его чувства – меня слегка потрясывает, руки мелко дрожат. Что я, вообще, здесь делаю? Зачем пришла?

– Проходи, – распахивает он стеклянную дверь, пропуская меня внутрь.

И от моего внимания не укрывается тот факт, что он переходит на «ты», но делает это настолько естественно, будто так и надо.

– Эм… я… – застываю в нерешительности. Сердце выдает мое волнение громким, настойчивым стуком. – Я просто опять потеряла пса.

– Ты проходи, проходи, – поторапливает меня Алекс. – Поппи здесь, – он кивает головой в сторону стола, – я собирался проводить его до дома сразу, как только закончу.

Пёс внутри? Значит, мне придется войти.

– Поппи! – Восклицаю я, заметив негодника, сидящего на стуле.

Шпиц звонко гавкает в знак приветствия и тут же отворачивается к плите.

– Теперь ясно, зачем он здесь, – вздыхаю я, – караулит твой ужин.

– Твой пёс – парень не промах, знает толк в баранине. – Алекс плотно прикрывает стеклянную дверь и опускает жалюзи. – Придется его угостить, раз пришел.

Я глубоко вдыхаю и замираю на середине кухни. Всё-таки, мне как-то не по себе от такого быстрого перехода на «ты».

– Поужинаешь с нами? – Мужчина выдвигает для меня высокий стул. – Баранина с овощами. Ты, вообще, ешь мясо, Ханна?

– Да. Да, конечно. Ем, но… – Мне трудно связать даже пару слов. Я всё еще под впечатлением от того, как красиво звучит мое имя в его устах.

– Прекрасно. Тогда присаживайся.

Его руки все еще сжимают спинку стула, а в мою голову почему-то лезут мысли о том, как эти руки могли бы сжимать мои бедра.

– Нет, нет, спасибо. – Растерянно мотаю головой. Нужно остановиться на этом моменте. Нужно прекратить это здесь и сейчас. – Я, пожалуй, заберу Поппи и пойду. Мне пора, уже поздно…

– Брось! – Алекс не принимает моего отказа. – Садись. – Решительно указывает на стул. – Перекусишь и пойдешь, в этом ведь ничего страшного. Просто ужин.

– Я не могу.

– Присаживайся. – Улыбается он.

И эта улыбка крадет мои сомнения.

– Я не голодна. – Пытаюсь оправдываться я, опускаясь на стул. – И это неправильно, что я здесь… и муж может позвонить мне в любой момент. Что он подумает?

– Я не задержу тебя надолго. – Уверяет Алекс, отправляясь к плите. – Понимаешь, ужинать в одиночестве ужасно скучно. И я буду рад, если ты останешься и скрасишь мой вечер. Это не отнимет у тебя много времени, обещаю.

– Хорошо. – Неуверенно произношу я.

И ловлю себя на том, что не могу оторвать взгляд от мужчины. То, как он двигается, как играют его мускулы, как сияет загорелая кожа в свете ламп, всё это пугает меня.

Похоже, он наглядно демонстрирует мне свою силу и сексуальность, но выглядит это так, будто он делает это не намеренно. Черт подери, почему тогда я вижу в этом простом действе какой-то подтекст?

Алекс просто пытается быть вежливым, а я как голодная озабоченная самка пытаюсь отыскать в каждом его движении нужный мне подтекст! Это всё Майка виновата с этим ее «никто не узнает»!

– Надеюсь, ты нагуляла аппетит? – Будто читая мои мысли, говорит он.

– Прости? – Задумчиво поднимаю глаза.

– Ну, я видел, как ты уезжала с подругой. С той, рыженькой. Надеюсь, вы были не в ресторане, и ты не испортила аппетит, потому что, судя по запаху, баранина получилась вкусной и сочной.

Значит, он видел нас. Наблюдал за нами.

– Нет, – уголки моих губ приподнимаются в улыбке, – мы с ней были в баре.

– Выпивали? – Он достает мясо из духовки, и кухню заполняет невероятный аромат баранины и специй.

– Немного. – Признаюсь я. – Болтали, вспоминали молодость.

– Молодость? – Алекс оборачивается и оглядывает меня с интересом. – Не смеши, тебе на вид лет двадцать!

– Спасибо, – смущаясь, я отрицательно качаю головой. Даже врать в попытке сделать комплимент у него получается очень гармонично и правдоподобно. – Но мне давно не двадцать.

– Нет, я серьезно. – Он ставит мясо на стол и начинает большим ножом отрезать тонкие ломти. – Ты выглядишь просто прекрасно. Особенно в той короткой юбочке, она мне очень понравилась. Зря ты переоделась.

Краска ударяет мне в лицо. Алекс откровенно флиртует, но разве не за этим я сюда притащилась? Чтобы вновь ощутить себя желанной, чтобы почувствовать на себе его дерзкий взгляд?

– Прости, если смутил. – Тут же добавляет мужчина. Он выкладывает мясо на широкую тарелку, добавляет овощи и ставит передо мной. – Да не смотри ты так. – Вздымает вверх обе руки. – Ты – красивая, и я совру, если сделаю вид, будто это не так. Хотя это не так. Нет. Ты головокружительно красивая, Ханна! Но я обещаю, что это просто ужин, вот смотри, я не собираюсь к тебе приставать, а то вижу, как ты напряглась.

– Я не знаю, что и сказать. – Выдавливаю я, хмурясь.

В горле у меня пересыхает.

Самое время встать и уйти, пока не поздно, но этот мужчина словно привязал меня к стулу какими-то невидимыми веревками, и всё, о чем я могу теперь думать, так это о том, чтобы он попросил меня здесь остаться.

– Поужинать со мной – не преступление. – Подыгрывает он моей совести.

– Хорошо. – Соглашаюсь я. – Тогда больше не говори, что я красивая.

Отлично. Теперь и я перешла с ним на «ты»!

Поппи крутится на стуле в ожидании подачки. Из его пасти капает слюна.

– Ладно, я больше не говорю тебе, что ты красивая, а ты берешь вилку и ешь, – обворожительно улыбается Алекс.

Он придвигает мне столовые приборы.

Я качаю головой. Наглец тут же нарушил мою просьбу, но мне это почему-то даже нравится.

– А это тебе, дружище. – Мужчина ставит тарелку с едой для Поппи прямо на стол.

– Ого, – я хлопаю ресницами от удивления, глядя, как пёс начинает жадно сметать баранину вместе с овощами. – Хозяева дома вряд ли бы обрадовались, узнав, что моя собака ест с их стола и прямо с их фамильной посуды.

– Но они же не узнают, правда? – Подмигивает мне Алекс. – А то, о чем они не знают, не может их огорчить. К тому же, я гостеприимный хозяин и не могу себе позволить, чтобы мой гость ел прямо с пола. Да, Поппи? – Теперь он подмигивает и псу. – Тебе нравится, что тебе выказали уважение, так, парень?

Пока мужчина отходит к гарнитуру и ищет что-то в шкафчике, я думаю о том, что меня поражает его отношение к некоторым вещам. Макс бы лопнул от возмущения, позволь я Поппи сидеть с нами за одним столом.

– Вина? – Спрашивает Алекс, ставя передо мной высокий бокал на тонкой ножке.

– Нет, спасибо! – Едва не подпрыгиваю я.

Интуиция кричит мне, что вино в обществе прекрасного незнакомца – еще один шаг в сторону греха.

– Всего бокал. – Он уже наливает, и спорить, кажется, бесполезно.

Красное полусухое играет на свету оттенками багряного и алого. Цвета греха и страсти. У меня бегут мурашки по коже.

– Только один. – Приходится согласиться мне.

И я снова ловлю на себе его взгляд. Изучающий, пронзительный, острый. Он надсмехается и восхищается мной одновременно. Этот мужчина определенно чувствует надо мной свою власть. Он хочет меня. Его взгляд такой говорящий, что я уже чувствую себя почти раздетой. А ведь мы даже не приступили к ужину!

– Ты веришь в любовь с первого взгляда, Ханна? – Алекс садится напротив меня и берет свой бокал.

– Нет. – Отвечаю я предельно честно.

– А я – да. – Серьезно говорит он.

И над столом повисает многозначительная тишина.

– Ты меня стесняешься. – Заключает мужчина.

Мне стоит усилий не выронить из руки вилку.

– Вовсе нет. Почему ты так решил? – Я прячу взгляд.

– Судя по всему, тебе не комфортно.

– Есть немного.

– Значит, мне нужно немного рассказать о себе, чтобы ты расслабилась.

– Было бы неплохо. – Киваю я, запивая неловкость вином. Ставлю бокал на стол. – Так ты друг Сергея или Марии?

– Обоих. – Он делает глоток и облизывает свои идеальные губы.

– И всё же?

– Мы с Сергеем учились вместе.

У меня почему-то отлегает от сердца. Я знаю этого мужчину меньше суток, но почему-то уже ревную к тому, что он мог бы быть давним поклонником моей соседки. Что за ерунда со мной творится?

– Значит, вы знакомы с детства? – Я отрезаю кусочек мяса и кладу в рот. Ммм… божественно! У меня не получается сдержать стон: – Как вкусно!

И только в этот момент понимаю, какого рода звук только что издала.

– Я же говорил: баранина вышла потрясающей. – Довольно улыбается мужчина.

Алекс подцепляет зубами кусочек мяса, и тот исчезает у него во рту. Он делает это хищно и сексуально. Как можно, вообще, так чувственно поглощать пищу? Невозможно на это смотреть!

– Нет, правда, – я дожевываю мясо и под его пристальным взглядом кладу в рот еще кусочек, – очень вкусно. Ты отлично готовишь.

– Не с детства, – вдруг возвращается он к тому, о чем мы говорили, – мы дружим с Серегой с юности. Вместе учились в университете.

– О, ясно. – Я делаю глоток вина и проверяю, не остался ли на бокале след от моей помады, но его нет. – Значит, ты тоже IT-шник?

Алекс едва заметно вскидывает брови.

– В общем, да. – Он перекладывает со своей тарелки еще один кусочек в тарелку Поппи. – У меня своя компания по разработке программного обеспечения для организации документооборота предприятий. Бывает, что фирмам нужен софт, отвечающий их индивидуальным потребностям и задачам, а стандартные программы не подходят, и вот тогда специалисты моей компании изучают вопрос и создают что-то новое и абсолютно неповторимое специально для них. Или, бывает, что необходимо создать сайт: разработать уникальную концепцию и учесть все особенности определенного вида бизнеса. За такую работу мы тоже беремся.

– Звучит интересно.

– Да, – губы Алекса трогает улыбка, – это что-то вроде головоломки. Ты знаешь, что должен получить в итоге, и ищешь пути, как к этому прийти. Иногда получается найти решение за день, иногда разработка занимает недели. В любом случае, результат всегда приносит необыкновенное удовлетворение. Особенно, когда ты видишь, что благодаря твоей программе целое предприятие начинает работать четко, точно часы. Даже, если это простая программка по автоматизации создания путевых листов, по факту она упрощает процесс работы и бухгалтерии, и приемной, и транспортного цеха. И ты радуешься, видя, что все звенья цепи теперь разгружены от этой рутины, и могут не тратить время зря и заниматься своими непосредственными обязанностями.

– Всегда представляла себе IT-шников немного по-другому. – Вдруг признаюсь я, скользнув взглядом по широким плечам Алекса. – Таким, например, как Сергей. Щуплый, немного сутулый и вечно погруженный в свою работу даже дома.

– Значит, по-твоему, я должен выглядеть как компьютерный задрот? – Смеется Алекс, откладывая вилку.

– Что-то вроде. – Улыбаюсь я.

– Так и было. – Откашливается он. – Лет в семнадцать. Я не выходил из-за компьютера по двое суток. Пару раз меня даже тошнило от того, что я забывал поспать и поесть, пока не доделывал задуманное. Я тогда, помнится, сильно увлекся разработкой игр и приложений, и родители никак не могли оттащить меня от моих гаджетов. Однажды отец просто взял и вырубил свет во всем доме, и тогда у меня не осталось выбора – пришлось возвращаться в реальный мир. В тот момент я и понял, что нужно дозировать свое пребывание в сети и у экрана, поэтому теперь стараюсь чаще отвлекаться на физическую активность – она помогает расслабиться и найти решение даже тогда, когда ситуация кажется почти безвыходной. – Он выдыхает и застывает, глядя на меня. – Почему ты не ешь?

– Просто заслушалась. – Спохватываюсь я. – Ты так интересно рассказываешь.

– Я люблю свою работу. – Говорит мужчина. – А ты? Чем ты занимаешься?

– Я… – Мой взгляд отыскивает спасительное вино. Беру бокал и делаю глоток. – Я – музыкант.

– Правда? – Оживляется он.

– Да. Была им. – Нервно поправляю волосы. – Играла в оркестре. На скрипке.

– А почему в прошедшем времени?

– Уже несколько лет не играю.

– Почему?

Его глаза округляются, а интерес кажется таким искренним, что я немного теряюсь. Действительно, почему?

– Не знаю. – Пожимаю плечами. – Наверное, устала от этого.

– Как можно устать от музыки?

– Ну, это ведь не только творчество, это постоянные репетиции, переезды, гастроли, борьба за место под солнцем. Конкуренция в оркестре ого-го, все мечтают солировать и выступать на первых планах.

– Но ты ведь любила то, чем занималась?

– Я? – Я на несколько секунд зависаю, пытаясь отыскать в себе ответ. – Да, любила. Наверное.

– Конечно. Иначе, зачем люди учатся с малых лет в музыкальной школе, затем участвуют в различных конкурсах, становятся лауреатами, затем поступают в консерватории, снова учатся, совершенствуются? Ради чего?

– Понимаю, о чем ты. – Мне становится жарко под его взглядом. – Я с теплотой вспоминаю этот период своей жизни, но… сейчас мне комфортно. Дом, сад, кухня – это то, что приносит мне душевное спокойствие.

– То есть, ты не планируешь возвращаться к музыке?

– Не знаю. Скорее нет, чем да.

– И не тянет?

Я вспоминаю о скрипке, запертой в шкафу.

– Нет…

– Ух ты. – Алекс наклоняется на спинку стула и взъерошивает рукой свои темно-каштановые волосы. – А что твой муж думает по этому поводу?

От упоминания Макса в груди неприятно сжимается. В один момент мне становится стыдно, неприятно, и хочется сбежать.

– Он поддерживает меня.

– И мне все равно не ясно. – Мужчина качает головой. – Если у тебя есть способности, к чему их зарывать? Не хочешь в оркестр, можно ведь преподавать музыку детям? Зачем отказываться от нее совсем? А если по-хорошему, то я на твоем месте вернулся бы в симфонический театр, или как там это у вас называется? Черт, да я на месте твоего мужа гордился бы тем, что моя жена музыкант!

– Но ты не на его месте. – Напрягаюсь я.

Мне хочется всё бросить и уйти.

– Я завидую твоему мужу. – Вдруг хрипло говорит Алекс. – Он – счастливчик.

– Почему?

– У него есть ты. Просто охренительно красивая, сексуальная жена, о которой мечтает каждый мужчина. – Он ставит локти на стол и наклоняется ближе. – И я бы на его месте не оставил тебя одну. – Видя мое замешательство, он улыбается. – Но я – не он. К сожалению. Послезавтра вернутся мои друзья, и я свалю в свою маленькую квартирку в деловой части города, и всё, что мне останется, с приятной тоской вспоминать этот замечательный ужин в твоей компании. Даже жаль, что мы больше никогда не увидимся, Ханна.

– Ужин действительно восхитителен. – Смущенно произношу я.

– А, может, и хорошо, что ты оставила работу и наслаждаешься ведением домашнего хозяйства. – Задумывается он, глядя, как Поппи спрыгивает со стула. – Я был очень амбициозным, очень много работал после окончания университета. Годами, без выходных, не высыпаясь. Мне жутко хотелось стать успешным и доказать всему миру, что я чего-то да стою.

– Но ведь всё получилось?

– Но я одинок – и это результат. – Он допивает вино и наливает нам обоим еще. – У меня очень давно не было отношений, потому что, когда ты постоянно увлечен своими проектами, у тебя не остается времени на что-либо серьезное.

– Печально. – Тихо бормочу я.

Значит, у него никого нет. Но почему мне это важно?

– Ничего, – улыбается мужчина, – переживу как-нибудь.

Разве можно так обворожительно улыбаться? В такие моменты Алекс выглядит невинным и открытым, а ощущение такое, будто перед тобой дьявол-искуситель, который говорит ровно то, что ты хочешь услышать, и делает ровно то, что ты хочешь, чтобы он сделал. И это ужасно интригует.

– Предлагаю отпустить твоего пса в сад. Кажется, ему хочется прогуляться. – Предлагает мужчина.

– И я тоже, пожалуй, пойду. – Поднимаюсь я со стула. – Спасибо за гостеприимство.

– Подожди, Ханна. – Алекс поднимает наши бокалы и первым идет к стеклянной двери. – Не спеши убегать. Давай посидим еще пять минут у бассейна?

– Я и так засиделась, извини.

– Ты меня боишься? – Он открывает дверь и пропускает меня вперед.

– Что?

– Я вроде специально рассказал о себе, чтобы тебе стало комфортнее. Поверь, я совершенно безвредный, и тебе не о чем переживать.

– Я не переживаю. – Неуверенно улыбаюсь я, поправляя волосы. Медленно иду к выходу, но мои проклятые каблуки так звонко стучат по кафельной плитке, что этот звук заставляет мужчину оценивающе взглянуть на мои ноги.

– Тогда не торопись уходить. – Говорит он.

В голове проносится мысль о пустом доме и холодной постели, и я соглашаюсь:

– Хорошо… Только недолго. – Беру из его руки свой бокал.

Алекс включает ночное освещение, и сад наполняется мягким светом десятков крохотных лампочек.

Мы идем по тропинке в полной тишине, а затем усаживаемся в кресла-лежаки. Из дома все еще доносится неспешный ритм музыки, в темноте у деревьев стрекочут цикады, а вода в бассейне красиво поблескивает в лунных бликах своей идеальной гладкостью.

И только Поппи нарушает эту идиллию, нарезая вокруг него круги. Но, наконец, и он затихает, устроившись на газоне и начав себя вылизывать.

– Я рад, что ты не ушла. – Доносится до меня голос Алекса.

Отрываюсь от созерцания воды и смотрю в его лицо. Мужчина сидит на краю кресла, в полуметре от меня. В мягком свете уличных фонарей его черты кажутся мягкими и приятными, и надо признать – с ним мне действительно удивительно уютно и интересно.

– С тобой этот вечер обрел смысл, – добавляет он.

– Спасибо. – Отвечаю я.

– Ты больше не улыбаешься. Я тебя до такой степени смущаю? – Алекс придвигается ближе.

Наверное, он слышит, как бьется мое сердце. И, разумеется, слышит, как беспокойно я сглатываю, ощущая его дыхание на своей коже и запах его парфюма вблизи своего лица.

– Нет, все нормально. – Вру я, выпрямляя спину.

– Ничего не будет. Обещаю.

– Разумеется, – я сильнее сжимаю в пальцах ножку бокала.

О чем мы сейчас толкуем? Может, мне кто-нибудь объяснит?

Напряжение нарастает, и воздух между нами становится таким густым и плотным, что я не в силах больше сделать ни единого движения.

– Останешься на ночь? – Вдруг спрашивает он.

И у меня язык прилипает к небу, настолько я шокирована услышанным.

– Что?

Похоже, сегодня вечер глупых вопросов.

– Останешься у меня? – Повторяет мужчина. – Все равно дома тебя никто не ждет.

Его колено прижимается к моему, и всё моё тело вздрагивает от едва ощутимого разряда тока, пробежавшего под кожей.

– Ты одинок, Алекс, а у меня есть муж. – Хрипло шепчу я.

И теперь на моем колене оказывается уже его рука. Пальцы мужчины горячие, их прикосновение обжигает.

– Ты тоже одинока. – Зачем-то говорит Алекс.

– Я? Разве? – Мои губы дрожат.

– Да. Твой взгляд мне об этом сказал.

– Ты неправильно истолковал мой взгляд. – Выдыхаю я.

Теперь я дрожу уже всем телом. Мы приблизились к определенной черте, и самое время сказать «стоп». Но ни один из нас этого не делает.

– Но тебя возбуждает мысль о сексе со мной. – Он медленно вынимает бокал из моих непослушных пальцев и ставит рядом со своим на небольшой столик рядом с нашими креслами.

– Ты себе льстишь. – Неровным голосом произношу я.

Самое трудное сейчас – перевести взгляд с бокалов обратно на его лицо. На эти темные, пронзительные глаза, на мягкие губы с самоуверенной ухмылкой и волевой подбородок, говорящий о том, что его хозяин точно знает, чего хочет.

– Возбуждает. – Подтверждает он, словно читая мои мысли. Его рука находит мое лицо, касается щеки и заставляет повернуться и посмотреть на него. – Ты злишься, потому что я прав. И даже твоя злость выглядит эротично.

– Перестань. – Пытаюсь отодвинуться я. – Ты выходишь за рамки.

Но его движения становятся решительнее, Алекс не собирается меня отпускать.

– Мы давно уже вышли за рамки, Ханна. Ты слишком сильно меня притягиваешь, чтобы я мог так легко остановиться.

– Мне пора.

– Нет, – он отрицательно мотает головой и придвигается еще ближе, – не уходи. Всего одна ночь, Ханна. Подари мне ее.

– Это невозможно.

Мне хочется, чтобы это было правдой, но у меня нет сил сопротивляться. Я медленно роняю голову на его ладонь, смотрю в его глаза, и ощущаю, как мое тело начинает гореть изнутри.

– Ты ни с кем никогда не сравнивала своего мужа? – Его шепот стелется в полутьме мягким бархатом. – Тебе не надоел твой скучный, однообразный секс с ним?

– Нет.

– Наверное, ты соскучилась по настоящему сексу, Ханна? Такому, о котором не нужно договариваться заранее. Такому, к которому ты не готова, но который от этого становится только ярче? – Губы мужчины приближаются к моим. – Ты бы хотела секса с мужчиной, который неистово тебя хочет? Хотела бы спонтанного секса? – Его пальцы зарываются в мои волосы. – В душе. На столе. В бассейне…

– Алекс… – Хрипло отзываюсь я и инстинктивно сдвигаю колени.

– Почему двое, которые хотят друг друга, не могут заняться сексом? – Выдыхает он в мои губы. – Никто же нас не видит. Только скажи мне. Скажи, что хочешь, и…

– Алекс… – Почти умоляю я.

– Просто скажи. Тебя возбуждает мысль об этом?

– Да. – Вырывается из меня признание.

И я позволяю ему себя поцеловать.

Не знаю, как так выходит. Всего на секунду мелькает мысль о том, что я не прочь узнать, каковы его губы на вкус, и вот уже они на моих губах. Невообразимо горячие и сладкие.

Мне требуется мгновение на осознание того, что мы в той точке, откуда возврата уже не будет, и я пытаюсь отстраниться, но у меня, разумеется, ничего не выходит.

Он снова подтаскивает мое лицо к своему и проталкивает свой язык в мой приоткрытый рот. Чувствую, как его сильные руки вжимаются в мою талию, приподнимают меня с кресла и вдавливают в его грудь. Я покорно прижимаюсь к Алексу, плененная этими настойчивыми объятиями, и больше не делаю попыток его оттолкнуть.

Я целую мужчину в ответ, и наши языки играют друг с другом. Мое сознание словно пребывает в каком-то дурмане – насколько мне хорошо, настолько же сильно и смело мое тело отзывается на каждое его прикосновение. Туман оплетает мои мысли, унося голос совести все дальше, и я стону в ответ на любые действия Алекса.

– Ханна… – Шепчет он на прерывистом выдохе и целует меня снова.

Шероховатость его щетины щекочет мне лицо, дыхание обжигает кожу, и тянущее ощущение внизу живота разгорается в ожидании продолжения этих ласк.

– Ты так прекрасна, Ханна… – Его губы сжимаются на мочке моего уха.

Алекс чуть наклоняется и зарывается носом мне в волосы.

Черт, я хочу его… И это желание все сильнее похоже на какое-то безумие.

– Я так хочу тебя, – вторит мне мужчина, но уже вслух.

Очертания сада плывут перед моими глазами, когда я чувствую, как он подхватывает меня на руки и несет в дом.

Этого короткого мгновения хватило бы, чтобы прийти в себя и понять, какую ошибку совершаю. Но мне уже все равно. Мое тело буквально звенит от напряжения. Оно требует срочной разрядки.

В доме все еще звучит музыка.

Алекс идет почти наощупь, потому что мы продолжаем целоваться. Меня трясет от желания и от страха – воплощаются в жизнь даже не самые запретные мои фантазии, а то, о чем я даже боялась когда-либо подумать.

Не понимаю, где мы оказываемся.

Спальня? Гостевая комната? Гостиная?

Я так пьяна присутствием этого мужчины, его терпким запахом, его силой, что для меня весь мир перестает существовать. Всё, что мне сейчас нужно, это его губы на моей коже и его руки на моем теле, и Алекс щедро дает мне это. Остальное – не важно. По крайней мере, в данный момент.

– Скажи, что тоже хочешь меня, Ханна. – Говорит Алекс, опуская меня на кровать и наваливаясь сверху.

Его ладони опускаются на мою задницу, сжимают ее через ткань юбки. Больно, возможно, даже до синяков. Я задыхаюсь, откидываясь на подушки. Губы мужчины терзают мою шею, и мне это нравится так сильно, что я чувствую, как становится влажным мое белье.

– Скажи это. – Требует он, чередуя ласковые поцелуи и настойчивые нажатия.

Я вижу его потемневшие от желания глаза, его припухшие губы и наглую улыбку. Видимо, мне придется сказать это. Не страшно. Сейчас я готова почти умолять его. Такого возбуждения у меня не было давным-давно, а, может, и вообще никогда.

– Хочу…

Он срывает с меня платье рывком.

Горячие пальцы пробегаются от колен вверх и требовательно впиваются в бедра. Алекс подтягивает меня ближе, и следом с меня слетает тонкое кружево лифчика.

Я не желаю поддаваться, поэтому тоже с азартом включаюсь в игру: не боясь, что отлетят пуговицы, сдираю с мужчины рубашку, швыряю ее на пол. Бессильно звенит молния его ширинки: Алекс едва успевает ее расстегнуть, как я в ожесточении стаскиваю вниз его джинсы.

Одежда слетает с нас, как хрупкая листва с деревьев в ураган.

Мы так спешим, что лихорадочно избавляемся от ненужных тряпок и, наконец, ударяемся друг о друга разгоряченными телами, падая на кровать. Я жмусь к нему голой грудью, животом, толкаюсь навстречу и жалобно всхлипываю от желания, а он буквально вгрызается в мой рот, жадно вдыхая эти мои беспомощные, жалкие всхлипы.

Это даже не поцелуй – Алекс трахает меня своим языком, одерживает надо мной свою первую победу, подчиняет своей власти. И мне хочется большего еще и потому, что я чувствую, как сильно он хочет меня – его твердый, напряженный член настойчиво упирается во внутреннюю поверхность моего бедра.

Возможно, Алекс сотни раз репетировал, но достать и надеть презерватив у него получается быстро и ловко. Я успеваю лишь издать позорный, точно поражение, хриплый стон, как он раздвигает мои ноги и мощным толчком оказывается внутри.

Боже…

Мой вскрик поднимается к потолку и обрушивается на нас звенящими отзвуками. Я выгибаюсь так сильно, что мышцы сводит судорогой. Внутри меня так влажно, что он врезается в меня до предела.

Алекс выдыхает с глухим рычанием и опускается еще ниже, растягивает меня все сильнее, и вместе с оглушительным удовольствием приходит понимание того, что я ощущаю его теперь каждой клеточкой своего тела – чувствую, как ему тесно во мне и горячо, и как он кайфует, находясь в этом раскаленном плену.

Мужчина отбрасывает меня от себя и тут же притягивает с новой силой. Так налетают волны на дикий берег в ненастный, ветреный день. Он насаживает меня на себя с какой-то одержимостью и даже яростью, врывается в меня, заполняет меня всю, двигается вперед и назад, быстрее и быстрее.

Я стону, мои руки в безумии мечутся по его телу, а Алекс снова и снова рывками подтягивает меня к себе и отпускает. Он обращается со мной, как с безвольной куклой – будто сам знает, что для меня лучше. Я то пытаюсь сопротивляться, то подыгрываю, но очевидно одно – он полностью контролирует все происходящее.

От силы и безудержности этой схватки у меня кружится голова. Моё сердцебиение уже на пределе. Всё происходящее кажется сном: тепло наших тел, пот на нашей коже, бесстыдные звуки шлепков, обволакивающее и нарастающее блаженство, и я не желаю ничего другого в этот момент.

– Ты хочешь кончить, Ханна? – Спрашивает мужчина, когда я почти задыхаюсь в сладкой агонии.

– Угу. – Я стону в унисон нашим движениям.

Мне хочется, чтобы он заткнулся и дал мне получить удовольствие, но Алекс вдруг замедляется.

– Скажи это. – Приказывает он.

Я прогибаюсь в пояснице. Мне срочно нужны эти жесткие, настойчивые движения, нужна тяжесть его тела на моем, нужна эта разрывающая, сладкая и горячая боль между ног. Мне нужен он. Сейчас же.

– Я хочу, Алекс! – Не узнаю я свой жалкий голос.

И вскрикиваю, потому что в следующий момент его тяжелые ладони со шлепком опускаются на мои ягодицы. Кожу жжет от удара, но всё тело охватывает необъяснимая эйфория – потому что он снова во мне. Его член таранит меня, проникая все глубже и теснее, его губы терзают мои губы до соленого, металлического привкуса, руки притягивают и вбивают мои бедра в его бедра.

Я прогибаюсь в пояснице и крепче обвиваю его талию ногами, мои пальцы скользят по его мокрой спине. Я пью его дыхание.

И я кричу, кончая.

Неистово, дико, испуганно.

Кричу, потому что не понимаю того, что чувствую. Оргазм буквально разрывает меня на части, уничтожает, забирает последние силы. Наверное, этот крик слышит вся наша улица.

Я дышу так отчаянно, так беспорядочно, что у меня пересыхает во рту. Впиваюсь зубами в плечо Алекса, царапаю его спину, кусаю еще сильнее. У меня ломит всё тело, а он продолжает тискать мои бедра и вбиваться в мою влажную, пульсирующую плоть. Границы моего сознания расширяются до космических пределов. Я теряю себя, и, кажется, почти теряю сознание.

Но в этот миг мужчина обхватывает меня и сжимает в своих объятиях с такой силой, что мне приходится вернуться на землю. Я содрогаюсь изнутри так мощно, что нас обоих будто бьет током.

Алекс кончает, поймав зубами мою припухшую верхнюю губу. Рычит, забирая у меня мой кайф и смешивая его со своим, он заглаживает причиненную мне боль своим языком. Мужчина смотрит мне в глаза, и я чувствую всю мощь его оргазма даже сквозь призму нахмуренных бровей и напряженных мышц лица, которые в один миг вдруг расслабляются и уступают место туманному забытью.

На его лицо медленно пробирается улыбка.

Я смотрю на нее и теряю счет времени. Сколько мы уже лежим вот так? Секунду? Две? Может, час?

Главное не это.

Я – причина его улыбки.

Я – источник его удовольствия, и он еще красивее оттого, что эти эмоции сейчас написаны в его светлеющих глазах.

Мы дышим в такт, а кровь продолжает бешеную гонку по нашим венам. Острый кайф разливается волнами по мышцам, приливая именно к тем частям тела, которыми мы только что соприкасались.

Мы замираем в объятиях, обнаженные, довольные, потные. Кожа к коже. Он все еще во мне, его глаза смотрят в мои глаза, его дыхание ласкает мои губы. Мы в липкой, тягучей паутине, из которой не так просто выбраться.

Мне хорошо, но стыдно.

Да, и, наверное, это самое правильное чувство в данной ситуации.

А еще мне страшно, потому что я теперь не знаю, кто я.

Я опустошена.

И ненавижу себя за то, что наделала.

Черт…

Я благодарна Богу за то, что мне довелось это пережить.

Я утыкаюсь носом в подушку и закрываю глаза.

Чувствую, как от его прикосновения к моей спине по телу беспорядочно разбегаются мурашки. Алекс медленно водит пальцами по моей коже, а мне невыносимо даже повернуться к нему и посмотреть в глаза.

Где же мне, мать вашу, тогда взять мужество, чтобы посмотреть завтра в глаза собственному мужу?

– Тебе было хорошо? – Звучит его голос над моим ухом.

Мужчина придвигается, и я вновь ощущаю неумолимое возбуждение.

– Да. – Отвечаю я.

Нужно встать и уйти домой. Прямо сейчас. Ну, же!

– Ты так красиво кончаешь.

Блин…

К моим разгоряченным щекам вновь неумолимо приливает краска.

– Спасибо.

Чувствую его губы на своем затылке. Алекс целует мою шею, слизывает с нее пот, и его поцелуи становятся все решительнее, а руки все активнее исследуют мое тело.

Мне противно от того, как я реагирую на его ласки. Мои соски твердеют, низ живота наливается тяжестью, дыхание сбивается. И даже разум, затопленный волной стыда, немедленно уступает место этому жгучему желанию, грозящему смести всё на своём пути.

– Не надо. Пожалуйста. – Я сажусь на постели и машинально притягиваю к себе одеяло.

– Я уже видел твою прекрасную грудь, – улыбается Алекс, нахально изучая меня взглядом в полутьме, – можешь не прятать ее.

– Алекс, я, пожалуй, пойду.

Мужчина тоже садится. Он кладет свою тяжелую ладонь на мое колено:

– Не надо казнить себя, Ханна. Ты сделала это потому, что хотела. Не жалей о том, что произошло между нами.

– Я… не жалею. – У меня дрожат губы.

Нужно скорее уходить. Мои глаза беспокойно сканируют комнату в поисках одежды.

– Ты в первый раз изменяешь мужу? – Он убирает мои волосы от лица.

Мне всё-таки приходится взглянуть ему в глаза.

– Так заметно?

– Прости, – Алекс касается моего лица, гладит большим пальцем по щеке, – я не должен был спрашивать. Просто ты мне нравишься, Ханна. Вечер получился чудесным, и если бы не обстоятельства… я не отпустил бы тебя никогда.

О чем он? О том, что мы могли бы встречаться, не будь я замужем?

– Ты тоже мне нравишься, Алекс. – Говорю я, отодвигаясь. – Но обстоятельства таковы, что мне уже пора идти. Прости.

Я опускаю одеяло и встаю с кровати. Моё тело еще пребывает в сладком томлении, и ноги не слушаются. Алекс внимательно наблюдает за тем, как я подбираю с пола свое платье и надеваю.

У меня тоже не получается не смотреть на него.

Он красивый. У него, черт подери, совершенное тело. Идеально плоский живот, мощная грудь, крепкие ноги и сильные руки, покрытые татуировками. Он – воплощение опасности для меня.

Глядя на него, я забываю о том, что я замужем и принадлежу другому мужчине. Хотя, надо признать, фигура моего мужа нисколько не хуже, и логических причин для измены у меня, в общем-то, нет.

Но, увидев Алекса, я почему-то потеряла над собой контроль: если говорить грубо, то превратилась в озабоченную кошку, которая только и думала о том, как этот породистый сильный кот схватит ее за загривок, подомнет под себя и хорошенько отдерет.

– Ханна, – зовет он.

– Что?

Алекс встает и подходит ко мне. Он совершенно не стесняется своей наготы.

– Хочешь поплавать?

– Что-о? – Удивляюсь я, поправляя подол платья.

– Хочешь поплавать со мной в бассейне?

– Алекс, я…

– Брось. – Хмурится мужчина. – Не беспокойся, что нас увидят соседи, я выключу свет.

– Дело не в этом, Алекс.

Его руки ложатся мне на талию.

– У нас есть всего одна ночь, Ханна. – Он сгребает тонкую ткань в охапку и тянет вверх. – Давай насладимся ею до конца вместе?

Нельзя поддаваться ему снова, но я покорно поднимаю руки.

– Уйдешь утром. – Шепчет он, сдергивая с меня платье и подхватывая на руки.

Его грудь такая горячая, что мне становится жарко. Сопротивляться не получается. У меня между ног становится так влажно, что я начинаю удивляться способностям своего организма. Единственное, о чем думаю в этот момент, это о желании, чтобы он поскорее снова оказался во мне.

Алекс, как и обещал, вырубает одним щелчком все фонари во дворе. Он несет меня, точно свою добычу, а я безвольно прижимаюсь щекой к его плечу. Жду, что мужчина поставит меня на ноги, но вместо этого он просто… швыряет меня в воду!

Я успеваю только вскрикнуть, как прохладная вода разом поглощает мое тело и начинает затягивать на дно. Бью руками, ногами, отталкиваюсь и, наконец, всплываю. Кашляю, плыву и хватаюсь дрожащей рукой за бортик.

– С ума сошел?! – Злюсь я, пытаясь выбраться.

– Не спеши выходить. – Улыбается Алекс. – Я иду к тебе.

– Да пошел ты! – Рычу я, подтягиваясь вверх.

Мужчина прыгает в воду, и уже через пару секунд я чувствую его руки на своем животе. Он крепко прижимается ко мне сзади, и его пальцы настойчиво протискиваются мне между ног. Меня захлестывает дикое желание, и оно сильнее моей злости. Я кусаю губы, чтобы не застонать.

– Ты вызываешь у меня странные чувства. – Шепчет Алекс. Его дыхание тяжело опускается на мой затылок. – Целовать тебя мне хочется даже больше, чем трахать.

Он не дает мне возможности ответить. Грубо разворачивает к себе и проталкивает свой язык мне в рот. Одновременно его пальцы смыкаются на моих волосах, Алекс наматывает их на кулак, и у меня едва искры не валят из глаз от боли.

– А ведь я мог оказаться маньяком, не так ли? – Говорит Алекс, внезапно прерывая наш безумный поцелуй. – Или совершенно никаким в постели, что еще хуже. Ты очень рисковала, когда решила прийти сюда, к незнакомому человеку, Ханна.

Я прерывисто дышу, глядя в его темные глаза. Его зрачки расширены, лицо напряжено. Мне так нужно, чтобы он отымел меня, что мое тело буквально содрогается в его руках. Меня трясет от возбуждения.

– Ты не похожа на тех женщин, что были у меня. – Мужчина вдавливает меня спиной в бортик бассейна. Он подхватывает меня подзадницу и оказывается прямо между моих разведенных ног. Я чувствую его горячий член у самого входа и приглушенно всхлипываю. – Мне даже жаль, что я завтра уезжаю…

«Отлично. Завтра всё будет в прошлом», – думаю я, закрывая глаза.

И он опускает меня на себя до упора.

– Ах! – Мне приходится закусить губу до крови, чтобы не закричать.

Так тесно, так больно, так охренительно приятно…

В полной тишине слышатся лишь всплески воды. Алекс продолжает насаживать меня на себя всё яростнее и быстрее, а я больше не думаю о том, что от его рук останутся синяки на моих ягодицах. Я хочу, чтобы он затрахал меня до смерти. Хочу кончить. Сейчас. Немедленно.

И умоляюще выдыхаю:

– Еще… еще…

Пробуждение получается внезапным и, надо признаться, не самым приятным. Я поднимаю голову с подушки и пытаюсь осмотреться.

Где я? Что со мной? Что это за комната? Мысли постепенно возвращаются в мою грешную голову, но вот веки не спешат открываться, и перед глазами все еще пляшут мутные паутинки.

Я потираю веки пальцами и прочищаю пересохшее горло. Да что же за… И тут меня накрывает осознанием произошедшего. Я не дома… Я все еще у Сергея и Марии!

Сажусь и боязливо подтягиваю к обнаженной груди одеяло. Оглядываю помещение. Постельное белье измято, повсюду валяется одежда, шторы задернуты, но, к счастью, не плотно – сквозь щель между ними в комнату пробиваются редкие солнечные лучи. Который час?

Поворачиваюсь, мой взгляд падает на тумбочку, и меня тут же настигает расплата за это резкое движение – в голове раздается такой силы гул, будто кто-то половником ударил в медный таз. А-ай!

Зато я вижу часы – почти семь утра. Вашу мать!

Следующая здравая мысль заставляет меня вспомнить про Алекса. Я смотрю на кровать, но она пуста. Значит, мужчина куда-то ушел, и это, в общем-то, прекрасно. Потому что мне сейчас лучше никого не видеть: я не в том состоянии. Да и совесть душит. А почему?

Боже…

И вот тут-то перед глазами проплывают картинки прошлой ночи. Секс. Секс. Секс. Жуткое количество секса! В разных местах и разных позах. Этот мужчина просто измочалил меня за эти несколько часов, но самое страшное, что я сама этого хотела – у меня словно сорвало внутренний стоп-кран.

Вспоминаю, и меня начинает тошнить. В постели, в бассейне, в гостиной, снова в постели… И я сама просила, чтобы он не останавливался. В меня будто вселилась тысяча чертей, я испытывала оргазм за оргазмом – да от такого кто угодно осатанеет!

Я вскакиваю и начинаю судорожно искать свою одежду. Платье обнаруживается на полу, бюстгальтер под кроватью. В поисках трусиков перетряхиваю постельное белье, но ничего не нахожу. Блин!

В этот момент на глаза попадается несколько надорванных квадратиков из фольги, и меня затапливает удушливой краской – щёки буквально воспламеняются от стыда.

Нужно забыть это приключение, как страшный сон! Забыть и никогда не вспоминать! Зря я не ушла сразу…

Надеваю лифчик, натягиваю платье, торопливо расправляю ткань и бросаю взгляд в зеркало. Ужас! Круги под покрасневшими глазами, потрескавшиеся, опухшие губы, взъерошенные, похожие на мочало, светлые волосы. Пытаюсь уложить их руками, расчесываю пятерней, но это им, как мертвому припарка – моя прическа за ночь превратилась в птичье гнездо, и кроме мытья тут мало что может помочь.

Я верчу в пальцах, а затем подношу одну прядь к носу – от волос невыносимо воняет хлоркой. В памяти всплывают грязные сцены в бассейне. Судя по тому, как ломит спину, я ударялась ею о бортик не один раз. Значит, могли остаться синяки.

Бегло осматриваю лицо, шею, декольте. Облегченно выдыхаю, не обнаружив следов засосов. Но тут же напрягаюсь вновь – нужно будет провести дома более детальный осмотр.

О чем я только думала, когда позволяла ему лапать себя с такой силой?! Соображала ли, когда подчинялась его приказам и смиренно терпела шлепки? Ах, да – я хотела добавки, требовала еще и еще!

На секунду я застываю у зеркала. Кто ты? Кто эта женщина, которая смотрит на меня из отражения? Что заставило ее так поступить?

Меня снова почти выворачивает, и я еле сдерживаю рвотный позыв. Бросаюсь искать остальные свои вещи. Радуюсь, как ребенок, найдя туфли, быстро хватаю их и выхожу из комнаты. Прислушиваюсь к звукам в доме. Тихо.

Мне бы только проскользнуть отсюда незамеченной!

На носочках крадусь по коридору, затем через гостиную, огибаю диван и спешу к двери. Как раз в этот момент раздается его голос:

– Ты куда?

Я вытягиваюсь в струнку, воздух застревает у меня в горле.

– Домой. – Отвечаю, оборачиваясь.

Алекс в кухонном проеме, из одежды на нем лишь джинсы. Он стоит босиком на каменном полу и поигрывает мышцами. Вернее – крутит в руках лопаточку для переворачивания блинов, а его тугие мускулы вторят его движениям.

Я сглатываю.

– Ты что, собиралась уйти, не попрощавшись?

– Мне нужно. – Делаю шаг к двери.

– Не спеши. – Безапелляционно выдает мужчина.

Не понимаю, как он так быстро оказывается возле меня, но в следующее мгновение Алекс уже перехватывает из моей руки туфли, бросает их на диван, и тут же подталкивает меня в сторону кухни.

– Я приготовил тебе завтрак. – Радушно и даже как-то обыденно говорит он.

И так подрастерявшая очарование встреча теперь приобретает совсем неожиданный поворот. Мне неловко, неприятно, и вдобавок в душе начинает нарастать раздражение.

– Мне нужно быть дома, Макс может позвонить. – Бормочу я, пока Алекс усаживает меня силком на стул. – Или уже звонил. Тогда мне точно конец.

– Ты можешь не думать о нем еще хотя бы полчаса? – Морщит нос мужчина. – Я приготовил тебе завтрак, просто поешь.

– Не хочется.

– Похмелье? – Он ставит передо мной тарелку. – Тогда выпей для начала минералки.

– Слушай, ты извини, конечно. – В моем голосе больше нет любезности. – Но мне не нужна минералка. Мне нужно домой.

– Тогда кофе. – Улыбается Алекс.

И ставит передо мной чашку с ароматным напитком.

С моих губ срывается ругательство.

– Послушай, мне хреново! Я выгляжу, как кусок дерьма, и чувствую себя примерно также. Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы кто-то находился рядом и совал мне под нос кофе с… – Я замираю, когда Алекс перекладывает со сковороды на мою тарелку поджаренный бекон, яйца и тосты.

Я снова матерюсь.

– На здоровье. – Улыбается мужчина.

И садится напротив.

– Алекс… – Выдыхаю я.

– Да, Ханна? – Спокойно спрашивает он и отпивает кофе.

Мой взгляд соскальзывает с его лица на мощные руки. Пару часов назад они до боли стискивали мои ягодицы и мяли грудь.

– Я вовсе не такая, как тебе показалось, и мы с тобой не друзья, чтобы завтракать вместе. То, что произошло… в общем, это мне не свойственно. И я хочу забыть об этом, как будто ничего и не было, понимаешь, о чем я говорю?

– Конечно. – Кивает Алекс и делает еще глоток. – Мне такое поведение тоже не свойственно. Обычно я не сплю с чужими женами в доме своих друзей. И уж точно не трахаю их всю ночь напролет, считая, сколько раз они кончили.

– Ты считал, сколько раз я… – У меня не получается договорить, потому что я закашливаюсь.

– Нет. – Отмахивается он. – Вообще-то, восемь. Но специально я не считал, просто в упаковке было ровно восемь презервативов.

– Господи… – Я опускаю голову и массирую виски.

– Да, неплохо. – Усмехается мужчина.

Поднимаю на него серьезный взгляд:

– Надеюсь, это останется между нами?

– Разумеется. – Улыбается он.

И шутливо застегивает свой рот на воображаемую молнию.

– Ладно, я пойду. – Бросаю я, вставая со стула.

– И не разделишь со мной завтрак? – Его брови поднимаются вверх.

– Без обид. Всё, что мы могли с тобой разделить, это прошедшую ночь. – Я взмахиваю руками. – Мы совершили ошибку, Алекс, поэтому надеюсь на твое понимание и молчание. Всего хорошего!

Я ухожу, не дожидаясь ответа. Подхватываю туфли с дивана, надеваю их на ноги и выглядываю за дверь. Сонная улица погружена в тишину.

Проскальзываю наружу и короткими перебежками добираюсь до дома. Всё, что мне сейчас нужно – это забыть о своей ошибке.

Сердце колотится, пульс стучит в ушах, когда я отворяю дверь и вхожу в дом. Меня встречает безмолвие и разбросанные повсюду вещи. На столике стоит початый бокал с вином. Значит, никого в мое отсутствие не было. Я хватаю с каминной полки свой сотовый и провожу пальцем по экрану.

Пропущенных нет.

Тяжкий груз обрушивается с плеч. Я взъерошиваю волосы и провожу ладонями по лицу. Значит, всё обошлось. Макс не писал и не звонил.

И тут же камнем на шее повисает вина – я изменила мужу. Изменила своему любимому Максу. И не просто предала его, а вела себя как последняя шлюха. Это не было случайным поцелуем или минутным помутнением рассудка. Я позволяла чужому мужчине трахать меня всю ночь напролет и громко кричала его имя, когда кончала.

Я – последняя тварь.

Пошатываясь, плетусь в кухню и ощущаю, как мое тело ноет от полученного удовольствия. После часа непрерывного секса с Максом у меня бы стерлось все внутри до кровавых мозолей, но всё, что я ощущаю сейчас после секса с Алексом, это истома, легкость и приятное покалывание в уставших мышцах. В эту ночь во мне было столько влаги, что смазки хватило бы и еще на восемь раз. И потом еще на восемь, возможно.

Я трясу головой, отбрасывая подальше эти воспоминания, как безумное наваждение. Отворяю для Поппи дверь на веранду. Пёсик забегает и начинает радостно кружить вокруг меня. Устало бросаю ему в тарелку корм и поднимаюсь наверх, чтобы принять душ.

Платье запихиваю на дно корзины для белья – опасная улика.

Встаю под струи теплой воды и закрываю глаза. Пока капли ударяются о мою кожу, я считаю секунды и вдруг начинаю плакать. Через полминуты рыдания сотрясают уже все мое тело. Слезы, смешиваясь с водой, утекают в канализацию.

Я ожесточенно растираю руки, грудь и ноги мочалкой, чтобы смыть с себя запах чужого мужчины. Тру кожу снова и снова, но всякий раз мне кажется, что этого недостаточно. Я всхлипываю, добавляю геля для душа и снова ожесточенно раздираю кожу грубыми движениями.

Мне кажется, что он все еще во мне. Что он всегда будет там. Что я никогда его не забуду. Мерещится, что его руки все еще блуждают по моему телу, а его шепот приказывает мне повиноваться. Я схожу с ума, прокручивая в голове эти картинки снова и снова.

Уборка в доме занимает у меня пару часов. Честно говоря, убирать там нечего, но я вылизываю особняк до скрипа. Гостиную, кухню, второй этаж. Придирчиво рассматриваю свое тело в зеркало и всё-таки нахожу пару синяков на талии и бедрах. Дрожащими руками накладываю тон на кожу в этих местах и отправляюсь готовить обед.

Когда звонит Макс, у меня сердце падает в пятки. Он сообщает, что выспался, собирается закончить дела, а затем поедет в аэропорт. Сиплым голосом отвечаю, что буду ждать его. Муж спрашивает, не простыла ли я. Приходится врать, что меня могло продуть вчера в саду. Он говорит, что любит и скучает. Заверяю, что тоже очень скучаю и очень его люблю. В это время по моей щеке катится горячая слеза.

Сбросив вызов, я иду к своему тайнику в мини-оранжерее и достаю из щели между полками пачку сигарет и зажигалку. Курение всегда помогает мне сосредоточиться и успокоиться. Я курю очень редко, ведь Макс не выносит запаха табака. Храню свою заначку здесь, чтобы он не нашел ее и не расстроился, узнав о моем пристрастии. У нас с Майкой даже есть договоренность – если муж обнаружит мой тайник, то подруга подтвердит, что эти сигареты ее, и она забыла их у меня когда-то давно.

Я не выхожу на свежий воздух, чтобы не столкнуться нечаянно с Алексом в саду. Сажусь на невысокое кресло рядом с орхидеями и закуриваю. Три сигареты уходят прежде, чем мои руки перестают дрожать. А потом я снова возвращаюсь в дом и иду в душ. Еще раз мою голову и дважды тщательно чищу зубы. Выношу и выбрасываю в мусорный бак пакет, в котором среди прочего хлама и картофельных очисток спрятаны окурки.

К приезду мужа надеваю водолазку и брючки. Наношу на губы прозрачный блеск, а злосчастную красную помаду закидываю подальше на дно косметички.

«Он узнает. Он всё поймет. Мне конец» – написано в моих глазах, когда я бросаю взгляд в зеркало. Но уже поздно о чем-либо сожалеть. Нужно сделать так, чтобы он ничего не узнал. Нужно стараться вести себя естественно, стараться загладить поступками свою вину.

– Родная, – муж с порога заключает меня в объятия.

Когда его нос зарывается в мои волосы, мои внутренности сжимаются. Он точно учует запах. Если не сигарет, так Алекса. Но руки Макса нежно гладят мою спину, а его дыхание остается таким же ровным.

– Что с тобой? – Спрашивает он, отстраняясь, и внимательно вглядываясь в мое лицо.

Его брови напряженно сдвигаются к переносице.

– Все хорошо. – Пытаюсь улыбнуться я.

– Нет. – Макс качает головой. – Ты точно простыла! Такая бледная.

– Ерунда. – Ничтожная попытка соврать кричит о моем бесстыдном поступке.

– Я тебя быстро вылечу, – смеется Макс и целует меня в губы.

Его руки гладят мою талию и спускаются к бедрам. Они ложатся ровно на то место, на котором еще совсем недавно лежали руки Алекса.

– Ты голоден? – Спрашиваю я, стараясь удержать взгляд, когда муж меня отпускает.

– Как волк! – Говорит он, проходя в гостиную.

– Тогда иди, мой руки, и садимся ужинать. – Мой голос дрожит.

– Отлично.

Пока муж относит вещи наверх и переодевается, я раскладываю ужин по тарелкам и пристально слежу за тем, что происходит за окном.

Алекс выгоняет машину, убирает в багажник сумку и бросает прощальный взгляд на дом Сергея и Марии. Я отхожу в сторону, опасаясь того, что он может посмотреть на наши окна. Очень быстро слышится шум мотора, и его автомобиль исчезает в конце улицы.

Уехал.

Я облегченно вздыхаю. Единственный свидетель и прямой виновник моего грехопадения отчалил отсюда навсегда. Дышать становится значительно легче.

Макс спускается вовремя: мясо с овощами еще не успели остыть. Мы садимся за стол, и я начинаю закидывать его вопросами о поездке. Муж явно рад тому, что я проявляю интерес, поэтому в красках описывает все подробности званого ужина с клиентами и инвесторами. Он говорит, а я киваю, пропуская всё мимо ушей. Меня греет одна лишь мысль – Макс улыбается и светится от радости, а, значит, он ничего не заметил, и еще можно обо всем забыть.

После ужина он моет посуду, а я убираю ее в сушку. Наши разговоры перемежаются короткими поцелуями, и моя жалкая душонка все сильнее уверяется в собственной безнаказанности.

Алекс – ужасная ошибка, но я всё исправлю. Обещаю.

– Может, прогуляемся по городу? – Предлагает Макс, вытирая руки.

– Может, просто посмотрим какой-нибудь фильм? – Пожимая плечами я.

– Идет. – Соглашается он. – Я действительно слишком устал. Полежим, посмотрим, выпьем вина.

– Ты выбираешь фильм, – скидываю на него ответственность.

– Опять я? Ну, хорошо. – Смеется Макс.

Он и без этого знает, что последнее слово всегда за ним.

Муж тянется за бутылкой вина, когда внезапно раздается звонок в дверь.

– Пойду, узнаю, кого принесло. – Говорю я и иду через гостиную к парадной двери.

– Белое или красное? – Вопрошает Макс мне вдогонку.

«Только не красное», – меня передергивает.

– Давай белое! – Кричу я, распахивая дверь. И застываю в недоумении. – Ты?..

– Привет.

Алекс расплывается в самодовольной улыбке. На нем джинсы, серая футболка, белые кроссовки. Он гладко выбрит и пахнет парфюмом, а его уверенностью можно сшибать с ног таких вот дурочек, как я.

– Какого черта ты здесь делаешь? – Цежу сквозь зубы, понижая тон голоса до минимума.

– Не пригласишь войти? – Ухмыляется он, наваливаясь плечом на косяк.

– Войти? – Мой шепот переходит в злобное шипение. – Что тебе здесь понадобилось?! Почему ты не уехал?

– Так и будешь держать меня в дверях? – Алекс наклоняется к моему лицу, тянется к губам.

– Что ты делаешь? – Меня начинает колотить от страха.

– Хочу поцеловать тебя, я соскучился.

– Ты можешь не орать? – Рычу я, затыкая ему рот ладошкой. – У меня муж вернулся!

– Правда? – Он вытягивает шею, пытаясь заглянуть внутрь.

– Да! – Шепчу я, делая попытку вытолкать его за порог.

Но мужчина остается неподвижен, ему мои толчки, что слону дробина.

– Так ты не предложишь мне войти? – Упирается он.

– На хрена ты вообще приперся сюда? – Бормочу я. – Ты должен был уже уехать!

– Кому должен? Тебе? – Алекс тянет руку к моему лицу и смеется, когда я ее от себя отшвыриваю. – Я думал, тебе нравилось всё, что я делал этой ночью.

– Боже… – С меня семь потов сходит от страха, что муж может услышать какие-то из его слов.

Я пытаюсь вытолкать мужчину и выйти следом, но тут из гостиной раздается голос Макса:

– Ханна, кто там?

Глаза Алекса вспыхивают живым интересом, а я уже готова зарыдать от безысходности. Не представляю, что делать. Кажется, вместе с шагами мужа приближается и моя смерть.

У меня гудит в ушах, когда я вижу, как глаза Алекса перемещаются с моего лица на того, кто появляется позади.

– Ханна, кто… – голос Макса обрывается, шаги замедляются. – Кхм, добрый вечер.

– Добрый вечер! – Оживляется Алекс. – Ханна, ты представишь меня своему мужу?

Я делаю шаг в сторону и поворачиваюсь.

– Простите? – Вопросительно хмурится мой супруг, разглядывая незваного гостя.

Он ставит бутылку вина на журнальный столик.

– Макс, это… Алекс, – взмахиваю в сторону вошедшего, – он… гостит у наших соседей.

– Да, я временно живу в доме Сергея и Марии, здравствуйте. – Кивает мужчина, пожимая руку моего мужа. – Ребята на отдыхе, поэтому мне приходится присматривать за их домом.

Глядя на это рукопожатие, я чувствую, что вот-вот потеряю сознание.

– Очень приятно. – Морщит лоб Макс. – Вы… друг их семьи?

– Да, мы дружим со времен учебы в университете. – Широко улыбается Алекс, отпуская его ладонь.

– А… – Макс переводит взгляд на меня.

– Мы с Алексом познакомились вчера. Вынужденно. – Бледнею я. – Дело в том, что Поппи…

– Да, у вас забавный пёс. – Пожимает плечами гость. – Роет тоннели под изгородью и перебегает ко мне в сад. Вчера дважды пришлось возвращать его хозяйке и зарывать проход, да, Ханна?

– Да. – Точно во сне, подтверждаю я.

Кажется, у меня на лице написано, что я спала с этим мужчиной, но Макс этого не видит, он восклицает:

– О, простите, что причинили вам неудобства!

– Нет-нет, что ты, Макс! – Взмахивает руками Алекс. – Никаких неудобств. Ваш Поппи – просто чудо! Ужасный симпатяга! Не знаю, как Сергей и Маша отнесутся к тому, что он иногда бегает по их саду, но лично я вообще без претензий. Мне даже подкупает тот энтузиазм, с которым этот маленький проказник снова и снова роет ходы.

– Ох, нет, я завтра же всё исправлю. – Обещает Макс.

– Да я вовсе не из-за этого пришел! Не хотел испортить вам вечер… – Алекс бросает на меня многозначительный взгляд и снова смотрит на мужа. – Просто думал, вдруг вы снова потеряли Поппи? Он как раз сейчас у меня в саду, снова бегает вокруг бассейна, облаивает попавшую в воду стрекозу.

От упоминания бассейна у меня вспыхивают щеки.

– Я сейчас же заберу его… – Муж прикладывает ладонь к груди. – Прошу прощения за своего невоспитанного пса.

– Да, брось, какие извинения! – Сердечно улыбается Алекс. – Ерунда!

– Завтра же перекрою ему доступ к вашему саду. Обещаю.

Мужчины идут к двери.

– Сергей с женой решили остаться на курорте подольше. Звонили, сказали, что сняли недорого какой-то коттедж. – Следуя за Максом объясняет Алекс. Он оборачивается и нагло подмигивает мне. – Я останусь тут еще на месяц, может, два. Так что можете не торопиться, ведь я не против, чтобы ваш нелегальный копатель иногда навещал меня. Одному, знаете ли, скучно в таком огромном доме. Нет, у меня хорошая квартира в городе, но по сравнению с этим особняком, она просто дыра, пусть и хорошо обставленная!

– Понимаю, о чем вы. – Вежливо улыбается Макс. – Сам долгое время жил в центре.

– Правда?

– Да, у меня был лофт.

– Серьезно? Так мы могли быть соседями! Давно живете в этом доме?

– Лет пять.

– Если честно, мне понравился ваш район. Тихо, светло, красиво. Я даже всерьез задумался о переезде.

Я с ужасом наблюдаю, как они вместе выходят из дома.

– Ханна, я сейчас вернусь, – говорит Макс, закрывая дверь.

Пошатываясь, подхожу к окну и провожаю мужчин взглядом. С ужасом понимаю, что меня трясет с такой силой, что зуб на зуб не попадает. Медленно отхожу и оседаю на диван. Единственное мое желание – броситься за ними и убедиться, что новый сосед не сболтнет в разговоре лишнего. Но этого никак нельзя делать. Нельзя ударяться в панику.

И вдруг, меня как водой окатывает: теперь я полностью во власти этого татуированного чудовища с ангельской улыбкой!

Вот только что он задумал?

Пять минут, беспокойство нарастает. Десять, оно переходит в лихорадку: мне то холодно, то жарко, я бегаю от окна к окну. Пятнадцать – ощущение, что случилось непоправимое, забирается мне под кожу и впивается тысячами острых игл.

Я почти не дышу, когда вижу выходящего из дома соседа Макса.

Муж идет по дорожке к нашему дому, а Алекс провожает его взмахом руки. Затем мужчина переводит взгляд на наши окна. Алекс знает, что я смотрю на него. Даже с такого расстояния видно, как его лицо расплывается в ехидной улыбке.

Он сверлит меня взглядом, а я больше не прячусь за шторой. Пытаюсь по походке понять, в каком настроении сейчас Макс, но у меня ничего не выходит. Кажется, в том, как он держится, нет ничего необычного. Или…?

Хлопает входная дверь, и по полу раздается торопливый скрежет когтей, слышатся звуки мелких шажков Поппи. Я делаю вдох, пытаясь придать лицу спокойное выражение лица, и оборачиваюсь.

– Я всё видел своими глазами! – Заявляет муж с порога. Его лоб множит напряженные складки, губы искривляются в гневе. – Ну, ты и тварь… – Бросает он, качая головой. И добавляет: – Поппи!

На секунду меня отпускает. Ругательства относятся к собаке.

– Ты был в его саду? – Не своим голосом спрашиваю я.

– Да. – Макс сбрасывает грязную обувь в прихожей. – Прогулялся вдоль изгороди. Этот засранец всё перепахал! – Муж указывает на пса. – И какого черта только ему понадобилось на чужом участке? Он ведь вроде никогда раньше не интересовался им!

Поппи дергается, и в разные стороны летят пыль и грязь. Белая шерстка напрочь изгажена, пол весь в комьях земли.

– Нужно вкопать в почву стальные листы вдоль забора, – говорю я. – Мама делала так, чтобы малина не прорастала в сад к соседям. Может, поможет?

– Я посажу этого ублюдка в клетку, – говорит Макс, проходя мимо собаки, – и хрен он из нее куда выберется!

Мне становится жаль Поппи, животное не виновато, что у него есть инстинкты и интерес к жизни.

– Ну, что ты, – муж подходит и обнимает меня за талию, – не расстраивайся так. – Он поворачивает мое лицо к себе. – Это всего лишь грязь. Я сам уберу, хочешь?

Я смотрю в его глаза, и мои внутренности пожирает огонь совести. Макс такой милый, такой заботливый, а я так мерзко с ним поступила. Ну, почему нельзя было просто быть хорошей женой и наслаждаться нашей совместной жизнью?

– Хорошо, – произношу я еле слышно, – ты подмети, а я пойду, искупаю Поппи.

– Идет. – Муж целует меня в губы.

Всё, о чем я могу думать в этот момент, так это о том, что мои губы, должно быть, так и кричат о моей измене. Ровно, как и глаза, и как и все остальные части тела, которых касался вчера Алекс. Я вся в его метках.

Макс отпускает меня и идет за совком на кухню.

– Кстати, как тебе жилец наших соседей? – Доносится до меня его голос.

Я застываю. Что мне нужно ответить? А вдруг он догадается обо всем по моей интонации?

– Не знаю. – Говорю я, стараясь казаться отстраненной и безразличной. Беру Поппи на руки. – Мне он не понравился.

– Почему? – Макс возвращается с совком и шваброй.

Я начинаю подниматься по лестнице. Смотреть в его глаза невыносимо.

– Неприятный тип. – Надеюсь, такого объяснения будет достаточно.

– А мне понравился. – Заявляет муж. – Простой, интересный. И с чувством юмора.

– Хм, ясно. – Мои ноги ступают по лестнице, как по раскаленным углям. – Так близко мы не общались.

Я рада, что у меня есть возможность отдышаться. Скрываюсь в ванной и включаю воду. Трясущимися руками опускаю в ванну Поппи и зажмуриваюсь. Сцепляю челюсти с такой силой, что от боли начинает шуметь в ушах.

Мне хочется сделать себе еще больнее, но я не знаю как. Мой муж не заслужил того, как я с ним обошлась. Он заботится обо мне, всё для меня делает, а я отплатила ему тем, что отдалась первому встречному, как последняя шлюха…

– А-ав! – Напоминает мне о своем присутствии пёс.

– Да, конечно, малыш. – Открываю глаза, беру лейку, переключаю воду на душ и начинаю поливать Поппи теплой водой.

Оттираю лапки, затем животик, затем бережно отмываю шерсть по бокам. Мне хочется расплакаться, но я продолжаю ласково уговаривать собаку потерпеть.

– Я принес полотенце.

Вздрагиваю от звука голоса мужа.

– Да, отлично. – Говорю рассеянно.

Не знаю, за что хвататься.

– Давай его сюда. – Наклоняется Макс.

– Ага… – Отхожу в сторону.

Он заворачивает Поппи в пушистое полотенчико, поднимает, ставит на пол, обтирает и отпускает. В тот момент, когда я чувствую, что Макс должен вот-вот посмотреть на меня, отворачиваюсь и мою руки.

– Гаденыш! – Смеется муж, когда пёс стряхивает с шерсти лишнюю влагу. – Эй, я теперь весь мокрый!

Прохладные капли обжигают мои ноги, и, по идее, я должна это чувствовать, но не чувствую ничего. Мне хочется скорее лечь спать, ведь, возможно, завтра я смогу вести себя естественнее.

Через несколько минут мы уже в спальне.

Макс выбирает фильм, а я забираюсь под одеяло, наклоняюсь на подушки и поджимаю под себя ноги. Он садится рядом и протягивает мне бокал.

– Выключи свет, – прошу я.

– Конечно. – Супруг встает и щелкает выключателем.

Мне сразу становится немного легче. В полутьме не разглядеть возможные синяки на моем теле, да и вряд ли прочесть во взгляде информацию о том, чем я занималась в его отсутствие.

– Тебе интересно? – Спрашивает Макс через полчаса.

Я выпила вино почти залпом, и теперь сижу с пустым бокалом в руке.

– Что? А, да, конечно… – Отвечаю, делая вид, что увлечена происходящим на экране.

– А по-моему так бред. – Морщится муж. – Сто раз зарекался смотреть французские фильмы.

– Да ничего так, – бормочу я, – вроде.

Он гладит меня по ноге. Перевожу на него взгляд, улыбаюсь.

– Может, ну его? – Многозначительно приподнимает брови Макс. – Досмотрим завтра.

– Хорошо. – Соглашаюсь я без энтузиазма.

Мои мыслительные процессы включаются на полную мощность. После разлуки муж явно настроен на секс. Делать вид, что устала, и просить его сделать всё по короткой программе – не вариант. Он не поверит. Я соскучилась, я должна хотеть его.

– Тогда к черту фильм. – Макс встает и стаскивает через голову лонгслив.

При взгляде на его совершенное тело я должна возбуждаться, но мне почему-то очень хочется сбежать. Вместо этого я вжимаюсь в кровать и закусываю губу – это должно означать желание включиться поскорее в игру.

Муж возится с брюками, периодически бросая на меня взгляды, полные желания. А я думаю о том, что он заслуживает другой женщины, той, что будет безумно хотеть его. Той, которой не придется трогать себя, чтобы стать мокрой перед сексом. Той, которая не будет втихаря увлажнять себя, чтобы он ни о чем не догадался.

– Иди ко мне.

Макс забирается под одеяло, и я чувствую, как сильно он возбужден. Муж снимает с меня платье. Дальше всё идёт по плану, в котором каждая деталь отработана до мелочей: частота моего дыхания, глухие всхлипы, мои «спонтанные» движения.

Макс целует меня глубоко и долго, как целуются влюбленные подростки – целует меня так, будто мне это нужно сейчас больше, чем ему.

Я подыгрываю.

Поторапливаю его, надавливая ладонями на крепкую задницу и буквально насаживая его на себя. Не хочу, чтобы попытки завести меня переросли в долгую прелюдию – ее я не выношу еще больше, чем излюбленные им часовые пытки, когда он трахает меня в одном и том же темпе по часу или два, меняя позы одну за другой, не ускоряясь и не замедляясь, не кончая и, кажется, даже не ставя перед собой подобной цели.

Я стону, когда он входит в меня, и заставляю его немного замедлиться, чтобы прочувствовать процесс полностью, чтобы насладиться каждым сантиметром этой силы, что туго упирается сейчас в мои внутренние стенки. Мне приятно, да. И я должна кайфовать. Но вместо этого удивляюсь тому, что во мне сейчас довольно сухо и дискомфортно. Куда подевалась вся влага?

Мне становится страшно, что Макс всё поймёт, и я стону.

Единственный выход, чтобы всё исправить, это закрыть глаза и сосредоточиться на ощущениях. Вспомнить, как я стонала и извивалась прошлой ночью под другим мужчиной. Да, да!

Меня возбуждают эти воспоминания, и процесс сразу идет намного легче. Я впиваюсь пальцами в плечи Макса и шепчу на выдохе его имя, он должен думать, что я сейчас с ним, что принадлежу ему.

Муж наращивает темп, а я молюсь, чтобы он кончил быстрее. Мне не выдержать новый марафон. Всё, что случилось вчера, обязательно когда-нибудь забудется. Это было минутное помешательство, а с Максом у нас любовь. Мы любим друг друга. Он – самое лучшее, что было в моей жизни, самое ценное.

Я чувствую дыхание мужа, слышу его довольный хрип, значит, уже скоро. Стало быть, и мне пора. Сжимаю его изнутри со всех сил, иначе мне не разогнать свое сердцебиение до предела. Проникновения становятся все глубже, и я подтягиваю тело мужа к себе, помогаю руками, впиваюсь в его задницу и буквально ударяю раз за разом Макса о себя.

– Да, вот так…

Еще и еще, все сильнее.

Темп ускоряется до предела.

Мне больно, и приходится сжать зубы. Я позволяю проникнуть в себя еще глубже, подтягиваю ноги к груди, напрягаюсь. Мы кончаем одновременно: он находит свое удовольствие внутри меня, я успешно отыгрываю очередной акт этой невыносимой постельной пьесы. Мы дышим в такт, но для меня это лишь обыкновенная дыхательная гимнастика, отточенная годами.

Как бы мне ни хотелось, но кончить по-настоящему так и не получается.

А вчера это случилось со мной восемь раз. Так-то.

– Я тебя люблю, – хрипло шепчет Макс, целуя мою шею.

– И я… тебя… – говорю я в ответ, доигрывая свою роль до конца.

Он должен думать, что мне сейчас не хватает воздуха. Сердце в груди скачет, внутренние мышцы постепенно расслабляются, на коже собираются капельки пота. Макс счастлив, ведь доставил мне удовольствие. Я счастлива, потому что он ничего не понял.

Конечно, я могла бы не притворяться. Правильнее было бы не скрывать отсутствие оргазмов. Но дело в том, что мужчины так устроены: узнав об этом, он сначала ударится в долгий и тернистый путь доставления мне удовольствия любыми способами. А, значит, станет терзать меня часами, пока я не сымитирую то, к чему он так стремится. Либо найдет себе другую, которая будет кончать под ним каждый раз или сымитирует оргазм лучше.

Макс не спешит отпускать меня. Он лежит сверху, придавив меня к кровати, и тяжело дышит. Я благодарна ему за это. Так у меня получается незаметно дать выход слезам. Главное – не всхлипнуть, чтобы не пришлось объясняться. Я лежу, смотрю в потолок, и одинокая соленая капля медленно ползет вниз по моей щеке. Я глажу спину мужа и боюсь дышать.

Мне хочется выть, но я знаю, что это очень скоро пройдет. Всегда проходит.

Завтра будет новый день, и мы снова будем безгранично счастливы.

Я медленно тяну носом воздух и стараюсь не зареветь. Теперь мотивы моих поступков становятся яснее. Макс – самый лучший на свете, но мне необходима была разрядка.

Пять лет у меня не было секса.

Да, все эти пять лет меня трахали почти каждый день, но это ни одно и то же. Все эти годы до Алекса были годами моего воздержания.

На мобильнике Макса трещит будильник. Я инстинктивно обнимаю мужа крепче: не хочется, чтобы начинался новый день, и прекращалась эта идиллия. От его тела идет такое приятное тепло, что мне не хочется просыпаться. Мне уютно, как в мягком коконе, и стоит закрыть глаза, как снова погружаешься в сон.

– Не-е-ет, – мычит Макс. – Только не это.

Чувствую, как он шарит рукой по тумбочке. Откладывает таймер еще на десять минут, и мы снова наслаждаемся объятиями друг друга. Мне что-то снится, и это что-то приятное, но я не успеваю понять что именно – новая трель будильника рассеивает сон, как дым.

– Мне пора, любовь моя. – Супруг целует меня в лоб и пытается выбраться из-под одеяла так, чтобы не побеспокоить меня.

– Я встаю, – бормочу я, переворачиваясь на живот, – уже встаю…

– Поспи. Зачем тебе вставать так рано?

Слышно, как он встает и шелестит одеждой.

– Нет, мне нравится вставать рано. – Говорю я, соскребая себя с постели мощным усилием воли.

Мне реально нравится, честно. Когда встаешь рано, кажется, что день длиннее и насыщеннее, а вечером не случается этой изматывающей бессонницы и долгих размышлений в темноте комнаты обо всем на свете. Когда встаешь вместе с мужем, то появляется возможность провести с ним больше времени: позавтракать вдвоем, выпить кофе, поболтать. Я чувствую наполненность жизни, когда помогаю ему собираться на работу и, провожая потом с крыльца, смотрю вслед удаляющемуся автомобилю.

– Какая же ты упрямая, – улыбается он и удаляется в ванную.

Я надеваю шелковый халат поверх белья, потуже завязываю пояс и босиком бреду следом. Макс стоит у раковины и, глядя в зеркало, чистит зубы. На муже из одежды лишь боксеры и тонкие штаны, низко сидящие на талии. Я подхожу сзади, обвиваю его руками и прижимаюсь щекой к его спине.

Так мы и стоим. Молча. В этот момент я стопроцентно уверена, что люблю в этом человеке всё. И мне с ним очень хорошо. Супруг кладет свою ладонь поверх моих сцепленных на его животе рук и крепко сжимает. Мне нравится это наше единение, в нем всё ясно без слов.

Я закрываю глаза и медленно тяну носом запах его кожи. Макс пахнет древесной свежестью, уютом и домом. Настоящий мужской запах, такой сильный и уверенный. Мне повезло с мужем, нужно научиться это ценить.

– Я еще успеваю принять душ? – Сонно спрашивает он.

– Конечно.

Макс поворачивается и целует меня. В этом поцелуе столько нежности, что хватило бы и на десятерых. Я почти мурлыкаю от счастья. Мы обнимаемся еще несколько секунд и не желаем размыкать объятий. Вот бы жизнь состояла из одних лишь таких моментов – было бы здорово.

– Я сварю кофе. – Обещаю я, отпуская его.

– Что бы я без тебя делал, – говорит он, подхватывая полотенце.

Мой путь из ванной комнаты в кухню лежит через лестницу и гостиную. Я спускаюсь, замедляя шаг у каждого окна. При взгляде на соседский дом меня окутывает неприятное, щемящее чувство тревоги. Единственный свидетель моего грехопадения поселился напротив, и даже, когда не видно его самого, этот чертов дом будто смотрит на меня немым укором моего предательства.

– Чуть не забыл! – Через десять минут спускается Макс.

Он уже в костюме, его лицо гладко выбрито, от него пряно и свежо пахнет парфюмом, и поцелуй, оставленный на моей щеке, становится еще более насыщенным и терпким.

– О чем? – Спрашиваю я.

Ставлю перед ним на стол кофе и бутерброды. Заботливо выкладываю из вафельницы горячие вафли на тарелку. Макс редко ест с утра, но я знаю, что ему нравится сама атмосфера утреннего семейного завтрака в моем обществе.

– Аленький цветочек! – Восклицает он.

Бросает свою папку с бумагами на свободный стул, достает из кармана брюк коробочку и передает мне.

– Я же говорила, что ничего не… – упираюсь я и вдруг замираю, открывая ее.

Поппи вьется в ногах мужа, выпрашивая хоть толику его внимания, но Макс так увлечен процессом преподнесения подарка, что его не замечает.

– Нравится? – Он отпивает горячий кофе и ставит кружку на стол.

Супруг очень ждет моей реакции, но у меня язык прилипает к небу. На красном бархате футляра в утренних лучах сверкает багрянцем красивая бабочка из камней.

– Что это? Брошь? – Аккуратно достаю ее.

– Да. – Кивает муж и подходит ближе. – Тебе очень пойдет.

– Ух ты… – Я прочищаю горло.

Он сам прикалывает ее к моему халатику.

– Неплохо. – Улыбается Макс.

– Экстравагантно, – смеюсь я.

И целую его в губы.

– Так чем ты сегодня собираешься заняться? – Интересуется он, бросая взгляд на часы.

– Не знаю. – Мне остается только пожать плечами. – Ты не против, если я съезжу на цветочный рынок? Хочу прикупить кое-что для оранжереи.

– Отличная идея! – Поддерживает муж, усаживаясь, чтобы допить горячий кофе.

Он делает это практически залпом.

– Знаешь… – Я на мгновение зависаю в собственных мыслях. – Я подумываю, не заняться ли мне ремонтом на чердаке…

Макс поднимает на меня взгляд:

– Хм. Если тебе хочется…

– Хочется. – Киваю я.

– Тогда без проблем. – Он встает, берет свою кожаную папку с бумагами со стула и торопливо целует меня. – Спасибо за завтрак, милая.

– Спасибо за подарок. – Улыбаюсь я.

– Постараюсь вернуться пораньше! – Говорит Макс уже на ходу.

Я плетусь за ним следом к двери, Поппи бежит рядом. Еще один поцелуй, взмах руки, и муж уезжает.

Закрываю дверь, возвращаюсь на кухню. Есть совсем не хочется, поэтому оставляю завтрак не тронутым. Может, душ меня взбодрит? А как насчет пробежки?

Я не бегала уже, кажется, целую вечность. То погода не подходящая, то просто нет настроения. Почему бы не вернуть старую добрую традицию?

Убираю волосы в хвост, натягиваю на себя спортивный лифчик, специальные узкие спортивные брюки, легкую толстовку и надеваю кроссовки.

– Ты останешься здесь. – Предупреждаю я пса.

Белый комок шерсти не верит, что его не берут, и начинает высоко подпрыгивать и царапать мои колени.

– Хорошо-хорошо.

Застегиваю ошейник, затем креплю поводок, и мы вдвоем выбегаем в тихую прохладу улицы. Бежим по узкой дорожке, тянущейся вдоль домов.

Кажется, что район все еще спит. Так и есть: проводив мужей в офисы, местные отчаянные домохозяйки отправились дрыхнуть дальше. Я бегу, размышляя, удалось ли мне за эти годы привыкнуть к здешнему неспешному течению жизни? Все ли меня устраивает?

– Эй, перестань. – Одергиваю Поппи. Тот снова мечется из стороны в сторону, останавливается, чтобы пометить бордюр или понюхать места, где еще недавно валялись чужие какашки, теперь заботливо прибранные хозяевами. – Знала ведь, что не стоит тебя брать!

– А чего меня не подождали?

Этот голос заставляет меня вздрогнуть от неожиданности. Еще не повернувшись, уже знаю, кого увижу.

– Что тебе здесь нужно? – Нацепив на себя воинственный вид, медленно оборачиваюсь я.

– Эй, я вообще-то на пробежке! – Смеется Алекс. – Разве это запрещено?

Он привычно обнажен по пояс, на нем лишь шорты, белые кроссовки и красивые рукава из цветных татуировок на руках. Поппи с лету бросается к мужчине и радостно начинает вилять всем телом. Я не успеваю дернуть за поводок и удержать его, и от этого раздражаюсь еще сильнее.

– Ты меня преследуешь? – Выпаливаю в лицо новому соседу.

– Что? – Хмурится он и опускается на колени, чтобы погладить пса.

Поппи буквально запрыгивает в его объятия.

– Я говорю, какого хрена ты бежал за мной?

– Эй, дорогуша, – Алекс поднимает на меня взгляд, – я вообще-то думал, что это общественная территория, – потрепав пса за загривок, он поднимается.

Смотреть на то, как играют его мышцы, просто невыносимо.

– Я не знаю, что ты задумал, поэтому просто предупреждаю: отстань от меня и от моего мужа! – Я тяну за поводок. – Держись подальше от нашего дома, ясно?!

Мужчина поднимает вверх ладони, будто сдается:

– Воу, полегче! Ты чего так разошлась-то?

Я отвожу взгляд от капелек пота на его могучей груди и подтягиваю к себе пса поближе:

– Мне очень хотелось бы, чтобы мы с тобой встречались реже, а еще лучше – совсем не встречались. Это тебе понятно? Так что забудь о том, что между нами произошло и, пожалуйста, не приходи ко мне д…

– Почему я должен забыть, что между нами произошло? – Вдруг обрывает он мою речь, делая шаг вперед. – Назови хоть одну причину!

Я гордо задираю подбородок и ловлю его взгляд:

– Потому что у меня есть муж!

– Но у тебя неудачный брак, Ханна. – С уверенностью парирует Алекс.

– Что? – Возмущаюсь я. Хватаю Поппи на руки и прижимаю к груди, словно щит. – Я не говорила тебе, что у меня неудачный брак!

– Если бы твой муж тебя любил, ты бы на меня даже не посмотрела. Ведь так? – Он задает этот вопрос свидом победителя.

– Что за бред?.. – Краска бросается мне в щеки.

Я смотрю на него снизу вверх, но, как мне кажется, с достоинством. Что этот тип о себе возомнил? Да он просто сумасшедший!

– Наверное, вспоминаешь наш с тобой секс? – Алекс пытается коснуться моего лица, но у меня получается увернуться.

– Убери свои лапы! – Взрываюсь я, забывая о том, что кто-то может видеть нас вместе.

– Ух, мне нравится, как ты злишься, когда я говорю тебе правду.

Мужчина делает еще одну попытку погладить меня по щеке, но я снова ловко избегаю этого.

– Мне есть о ком подумать, – дрожащим голосом произношу я, – и будь уверен, ты последний, о ком я вспомню!

– Да? – Теперь он откровенно смеется надо мной. – Ты будешь думать обо мне сегодня перед сном, Ханна. И завтра. И послезавтра. Ты будешь вспоминать о том, как мы занимались сексом и хотеть этого снова и снова.

– Ты больной… – Я отхожу еще на несколько шагов и качаю головой. – Ты больной!

– Ты будешь думать обо мне, Ханна. Ты уже думаешь.

Воздух застревает у меня в горле.

– Чего ты хочешь?! – С трудом выдавливаю я. – Что тебе от меня нужно?

– Я просто помогаю тебе увидеть то, на что ты закрываешь глаза. – Улыбается Алекс. – Я хочу тебя, Ханна.

– Если ты не отстанешь от меня, я все расскажу Максу… – Мой голос дрожит.

– Да? – Мужчина обеими руками взъерошивает свои мокрые волосы, а затем облизывает губы. Вид у него, как у зверя, готового броситься на добычу. – Ты уверена? И где сейчас твой Макс? Где он?

– На работе.

– И что он делает на своей работе? И почему ему нет дела до тебя?

– Отвали от меня, понял? – Не выдерживаю я. Обхожу его, крепко прижав Поппи к груди. – Отвали!

– Кстати, ты кое-что забыла у меня, Ханна, – говорит вдогонку Алекс.

Я вспоминаю про свои трусики, и меня бросает в жар.

– Можешь оставить это себе! – Бросаю ему через плечо и ускоряю шаг.

– Ты уверена?

– Пошел к черту!

Меня трясет от страха и стыда.

А еще мне кажется, что я слышу у себя за спиной его довольный смех.

Я забегаю в дом, отпускаю Поппи и приникаю к окну.

Алекс, приближаясь, замедляет темп. Он семенит вдоль подъездной дорожки, явно наслаждаясь произведенным на меня эффектом. Вращает руками, головой, яростно разминает мышцы – пробежка удалась. Похоже, мужчина никуда не торопится. Самодовольство, написанное на его лице, указывает на то, что он знает – я за ним наблюдаю.

И внезапно брошенный на окна моего дома взгляд моментально подтверждает подозрения. Подлец в курсе каждого моего шага наперед! Зря я обнажила перед ним свои злость и слабость, теперь Алекс поймет, за какие ниточки нужно дергать, чтобы добиться желаемого результата.

Вот только чего именно он хочет?

«Я хочу тебя, Ханна» – напоминает мое подсознание.

И по моему телу немедленно расползается удушливый жар. К сожалению, я еще помню блеск его темных глаз, силу его рук и пьянящий коктейль из наслаждений, которым этот мужчина меня щедро опаивал. И я по-прежнему не знаю, как реагировать на его навязчивость.

«Скажи, что тоже хочешь меня, Ханна».

«Просто скажи. Скажи это…»

Да пошло оно всё!

Я бросаюсь к окнам и задергиваю шторы на каждом из них.

Может, этому психу нужны деньги? Может, следует поговорить с Алексом начистоту? Прийти к нему и выяснить всё прямо сейчас?

Я замираю на полпути к кухне.

Нет. Этот чертов безумец не возьмет никаких денег. Стоит только вспомнить его дикий взгляд – во время разговора он в секунду раздевает тебя глазами и трахает во всех возможных и невозможных, мать его, позах. Нет. С таким не договоришься. Алекс совершенно точно затеял какую-то изощренную игру, и, если я поведусь, то обязательно стану в ней пешкой.

Вот поэтому не стоит к нему ходить. Знаю, чем всё это кончится. Не будет никаких разговоров, и этот мужчина даже не станет спорить. Начнет со своего взгляда, а дальше… Дальше я сделаю всё, что он попросит, потому что не хочу потерять Макса.

Нет, лучше с ним не встречаться.

Осознав всю безысходность своего положения, я набрасываюсь на ни в чем не повинный стул и резко опрокидываю его. Пинаю. Затем беспомощно закрываю лицо руками, медленно оседаю на пол и разражаюсь слезами.

Я рыдаю в голос, а перепуганный Поппи пытается лизнуть меня в лицо. Он обескуражен переменой в моем настроении, пёс носится вокруг, запрыгивает на меня и не знает, чем помочь.

– Прости, прости, маленький. – Говорю я, шмыгая носом. Размазываю слезы и беру его на руки. Обнимаю, точно ребенка. – Больше не буду плакать, иди сюда.

Я прижимаю собаку к груди, а тот изворачивается и облизывает мой подбородок. Мне становится смешно. Наконец, добравшись до моего лица, Поппи принимается вылизывать мои щеки, нос, уши и всё, до чего доберется. Мой плач сменяется хохотом.

– Без тебя я бы тут свихнулась, малыш. – Признаюсь я, поглаживая его.

Встаю, и мы вместе идем на кухню. Я накладываю Поппи корма в миску, а затем звоню Майке. Автоответчик предлагает оставить подруге сообщение.

– Нужно встретиться, Май. – Произношу я надломлено. – Перезвони, как сможешь, ладно? Совершенно забыла, когда ты возвращаешься. Это срочно. Перезвони.

Скидываю звонок и долго смотрю на потухший экран. Мне хочется набрать Макса, услышать его голос и успокоиться, но я не решаюсь. С утра у него в офисе всегда аврал: совещания, встречи, текучка. Не хочется отрывать мужа от важных дел. Позвоню в обед.

Я заставляю себя перекусить, затем пью кофе, а потом поднимаюсь на второй этаж и принимаю душ. Высушив волосы, тщательно выбираю платье и надеваю.

Приказываю себе не смотреть на соседский дом: мне абсолютно не интересно то, что я могу там увидеть. Сама не понимаю, как вдруг оказываюсь у окна, выходящего в сад с той стороны, где видно задний дворик Сергея и Марии.

Кто он, этот Алекс? Чем живет? Что задумал?

Я долго наблюдаю за домом, в котором он обосновался, но не вижу мужчину. Наверное, он уехал на работу.

Ищу ключи от своей машины. Захожу в кабинет Макса, чтобы проверить, не требуется ли полить кактус. Открываю окно, чтобы помещение проветрилось. Провожу пальцами по столешнице – чисто. Сегодня можно здесь не убирать.

Возвращаюсь в спальню и сажусь за туалетный столик. Выдвигаю ящик, достаю красную помаду и долго верчу ее в пальцах, не решаясь нанести на губы. Убираю обратно. Наношу легкий макияж. Прикалываю к платью брошь и расчесываю волосы.

Глядя в зеркало, долго кручу обручальное кольцо на пальце. Не понимаю, что я чувствую. Страх, раскаяние, растерянность? Есть что-то странное, непонятное, превалирующее над всем этим, но мне никак не удается понять, что это за чувство. Возможно, разговор с подругой поможет прояснить что-то? Даже не знаю. Во всяком случае, для меня сейчас важнее всего – держаться подальше от Алекса.

Ключи от машины нахожу в гостиной. Беру их, прощаюсь с Поппи и выхожу через гараж. Моя малолитражка отзывается мерным урчанием двигателя. Я выгоняю ее на улицу, запираю дверь с пульта и в последний раз бросаю взгляд на соседские окна.

Не знаю, что хочу там увидеть, но шторы не колышутся. Меня охватывает необъяснимое чувство: я рада, что этот мужчина за мной не следит, но огорчена тем, что он не увидит меня в этом красивом платье и, как говорится, «при параде». А я так давно не наряжалась по-настоящему – чтобы вот так, чтобы с удовольствием, чтобы смотреть в зеркало с восхищением. В последний раз – в нашу с Алексом ночь, а до этого… да черт знает, когда.

Я отъезжаю от дома, и мне тут же становится легче. Расстояние от дома до цветочного рынка словно наполняет мои легкие свежим воздухом. На садовой ярмарке шумно и красиво, это разноцветие и обилие зелени на прилавках помогает мне окончательно расслабиться.

– Девушка, посмотрите орхидеи. – Окликает меня в одной из огромных теплиц мужчина.

– Что, простите? – Останавливаюсь я.

– Они такие же необычные, как и вы. – Простодушно улыбается он.

Ему лет пятьдесят, у него небольшое пузико и пышные усы. Пожалуй, такой субъект вполне безобиден, поэтому я задерживаюсь возле его лотка.

– Psychotria Elata. В единственном экземпляре. Такие редко появляются в продаже. – Указывает мужчина на стоящий немного особняком низкорослый цветок.

– «Горячие губы», – выдыхаю я, узнавая сорт.

Мой взгляд цепляется за кустарник с необычными цветами в виде пухлых, алых губ, будто сомкнутых специально для жаркого поцелуя.

– Красивая. – Говорит продавец.

– Да. – Подтверждаю я, продолжая завороженно разглядывать растение.

– Мне кажется, она идеально подходит вам.

– Возможно. – Его замечание вызывает у меня сдержанную улыбку.

– Я сделаю вам скидку. – Оживляется он. – Берите.

– Дело не в деньгах, – у меня с трудом получается оторвать от нее взгляд, – просто я боюсь, что не смогу обеспечить столь капризной особе должный уход.

– У вас уже есть орхидеи? Вы думали о собственной коллекции? – Замечая мое замешательство, начинает осыпать меня вопросами мужчина. – Кто влюбляется в эти чудесные цветы, влюбляется в них навсегда!

– У меня есть несколько орхидей. – Произношу я задумчиво. И вдруг понимаю, что мне не хочется оправдываться и что-то ему объяснять. – Спасибо, не сегодня.

– Вот моя визитка! – Не сдается он, протягивая карточку. – У меня десятки и сотни редких сортов. Можете посмотреть на моем сайте или в оранжерее. Там указан адрес.

– Спасибо, – повторяю я и отхожу.

Что-то заставляет меня обернуться.

Мужчина глядит мне вслед, но я сейчас смотрю не на него. Скольжу взглядом меж рядов, пытаясь зацепиться глазами хоть за что-то знакомое. Но людей слишком много для того, чтобы узнать хоть кого-то.

Отвернувшись, я иду дальше. Ощущение, что кто-то невидимый наблюдает за мной, не покидает. Бреду вдоль рядов. У меня нет особой цели или намерения. Я просто смотрю на цветы, слушаю разговоры людей, присматриваюсь к новым сортам или изучаю отзывы к удобрениям.

Обычно эта атмосфера меня успокаивает, но не в этот раз. Еще дважды я резко оборачиваюсь, но так и не вижу, чтобы кто-то меня преследовал.

– Как дела? – Спрашиваю я у мужа, когда мне удается присесть на скамеечку возле местного кафе.

– Всё хорошо, – отвечает он. Голос у него слегка раздраженный, значит, я всё-таки позвонила не вовремя. – Чем занимаешься?

– Я на садовой ярмарке.

Он знает, что это правда. Минуту назад я купила семена, и ему пришло sms.

– Есть на что посмотреть?

Фоном к нашему разговору идет какой-то шум. Голоса.

– Да, здесь чудесно.

– Только умоляю, не таскай опять тяжелые ящики с рассадой, если решишь что-нибудь прикупить, ладно?

– Хорошо. – Улыбаюсь я, вытягивая гудящие от усталости ноги. – У тебя все нормально, Макс?

– Я в запаре. Все, как обычно.

– К ужину приедешь?

– Постараюсь. – Он прочищает горло. – Ладно, мне пора.

– Хорошо. Я люблю тебя.

– Люблю, пока!

Соединение обрывается.

Я убираю телефон, встаю и иду в кафе. Беру латте и булочку.

– Девушка! – Кричит вслед бариста.

– Да? – Оборачиваюсь я.

– Вы забыли! – Он крутит в руке бумажный пакетик.

– Мои семена… – Улыбаюсь я. – Спасибо.

Забираю их и иду к выходу.

А выйдя за дверь, сминаю пакет в руке и без сожалений вышвыриваю в урну. Мне не нужны семена маргариток, это так – просто отметочка для Макса, что я действительно здесь была. Кофе и булочка отправляются следом – мне ничего не хочется. Разве что бесцельно послоняться по улицам пару часов. Что я и делаю.

А когда возвращаюсь домой, Поппи меня почему-то не встречает. Ищу пса по всему дому, но безуспешно. С удивлением отмечаю, что дверь в сад приоткрыта. Разве я ее не закрывала?

– Поппи! – Зову, распахнув двери настежь. – Поппи!

И мохнатый плут, наконец, выбегает ко мне из-за кустов.

– Слава богу… – беру его на руки, заношу в дом и закрываю дверь на замок.

Поднимаюсь наверх, мысленно пытаясь восстановить события утра. Так запирала дверь или нет? Вспомнить не получается. Вот же растяпа…

Проходя мимо кабинета мужа, я почему-то останавливаюсь. Оставляла ли я дверь в нее открытой? Заглядываю. В помещении все лежит ровно так, как лежало утром.

Не нужно себя накручивать.

Но грызущее изнутри странное ощущение не дает мне уйти. Я вхожу в кабинет, приближаюсь к столу и долго вглядываюсь в детали. Ничего необычного. Тогда я кладу ладонь на ноутбук и… перестаю дышать. Он еще теплый. Или мне это кажется?

В этот момент внизу раздается какой-то звук. Будто что-то упало. Мне становится жутко и страшно, кровь застывает в жилах. Неужели, в доме, кроме меня, есть кто-то еще? Или этот кто-то только что был здесь?!

Я крадусь на цыпочках к лестнице и медленно спускаюсь вниз. Нужно только добраться до телефона, который остался в сумочке в гостиной, и позвонить в полицию. Каждый шаг дается мне с трудом, сердце стучит, словно сумасшедшее. Кажется, вот-вот я увижу пробравшегося в дом вора, но тут мой взгляд падает на дверной проем, ведущий в кухню, и ужас сразу сменяется злостью.

– Поппи-и-и-и! – Восклицаю я, обнаружив погром, который устроил пёс. – Ах, ты…

Бросаюсь к нему, но тот, не обратив на меня никакого внимания, продолжает, стоя на столе грязными лапами, с аппетитом доедать остатки нашего с Максом завтрака.

Я всегда чувствовала себя комфортно за повседневными делами. Мне всегда было чем заняться в доме, а теперь вот – слоняюсь из угла в угол, не зная, куда себя деть. Всё моё существование медленно, но верно превращается в дежурство возле окон.

Я вставляю в уши наушники, включаю музыку в смартфоне и начинаю пританцовывать. «Этот вечер будет особенным. Мне так нравится готовить для Макса». Достаю из холодильника мясо и овощи, мою их, чищу, нарезаю. Все проблемы ненадолго отходят на задний план. Вижу, как Поппи наблюдает за мной со стула, и напеваю слова песни. Пёс заметно оживляется, уже суетится, виляет пушистой задницей.

Вот ведь – всё почти как прежде. Моя жизнь прекрасна!

Но в этот же момент я вдруг застаю себя за невольно брошенным взглядом в окно. Черт! Вот опять!

Даже когда у меня получается хоть немного отрешиться, моё подсознание все равно ищет встречи с Алексом. До чего же он меня довел! А вернее, даже не он, а я сама, когда позволила случиться тому, что случилось.

Не думать, не думать, не думать о нем!

Когда ужин уже готов, я расставляю посуду, салфетки, ставлю на стол вазу с цветами и бегу переодеваться. Максу все равно, во что я одета, он любит свою жену совершенно в любом виде, но мне все равно почему-то хочется быть для него красивой. Я долго выбираю между двумя платьями нейтральных оттенков и, в конце концов, останавливаюсь на бледно-жемчужном.

«Обморочный цвет» – так назвала бы его Майка. Но мой супруг ценит в одежде элегантность и сдержанность, к тому же, пастельные оттенки это неувядающая классика, так?

Я улыбаюсь, представляя, как подруга морщится при виде этого наряда и беззвучно произносит «буэээ» – значит, то, что мне надо.

Собираю волосы в пучок, надеваю туфли и спускаюсь вниз, чтобы встретить мужа. Но подходит время, а его всё нет. Мясо стынет, овощи сморщиваются, я отсчитываю десять минут, а затем еще десять, еще и еще. Набираю его номер, но Макс скидывает. Когда я уже собираюсь повторить вызов, слышу, наконец, шелест шин перед домом и звук мотора.

«Ура!»

Задерживаюсь у зеркала, чтобы посмотреть на себя. Не знаю, что именно, но что-то мне не нравится. Может, и правда, не к лицу это платье? Оно создает мертвенную бледность под глазами, делает кожу водянистой. Нервно щипаю себя за щеки и бегу встречать Макса.

Но тот не спешит входить в дом.

В чем дело? Где он?

Я брожу возле окон. На улице уже смеркается, но я точно вижу его автомобиль возле дома. Отворяю дверь и выхожу во двор.

– Макс?.. Макс?

Машина стоит на подъезде к гаражу, фары выключены, мотор заглушен, внутри никого.

– Макс?

Подхожу ближе, застываю возле пустой машины. Оглядываюсь вокруг. Гараж закрыт, поблизости мужа не видно.

– Добрый вечер, Ханна! – Приветствует меня сосед напротив.

Толстый мужик лет шестидесяти, всё время забываю, как его зовут.

– Добрый вечер! – Улыбаюсь я.

И спешу поскорее отвернуться.

– Все хорошо? – Кричит он мне в спину.

Приходится уважить его.

– Да, – оборачиваюсь я, – спасибо. А у вас?

– Всё прекрасно. – Он останавливается у двери в собственный дом и молчаливо разглядывает меня.

У меня по спине пробегают мурашки. Не нравится мне этот взгляд. Нравоучительный, ехидный. Будто этот старый хрыч знает что-то обо мне и от этого чувствует себя выше и умнее.

– Не мужа ли ты потеряла? – Вдруг говорит сосед.

– Я… да, вообще-то. – Киваю ему.

– Так он же в дом к Сергею зашел! – И его рот расплывается в гадкой ухмылочке. – С новым жильцом. Вы ведь с ним уже знакомы?

У меня моментально подскакивает пульс. Этот старик на что-то намекает, или мне только кажется? У него лицо, точно печеное яблоко – сморщенное и в складочку. И никогда не поймешь: то ли он скалится, то ли улыбается тебе. Пойди-ка, разбери, что могло бы означать такое выражение лица!

– Да, мы успели познакомиться. – Негромко произношу я.

– Приятный парень. Красивый. – Морщится старик, склоняя голову набок. – Они с твоим мужем говорили о чем-то, а потом пошли в дом. Наверное, о чем-то важном.

– Спасибо. – Говорю я, разворачиваюсь и захожу обратно к себе.

Стоит двери закрыться, как паника накрывает меня с головой. Руки начинают дрожать, по спине ледяными лапами крадется страх.

Алекс всё ему расскажет! Он делает это прямо сейчас! Рассказывает Максу, чем занимался со мной в ту ночь…

Я забегаю в кухню и дрожащими руками хватаю телефон. Макс отвечает на звонок почти сразу:

– Да?

– Ты где? – Выпаливаю я.

Его тон сразу меняется.

– Я у соседа.

Нельзя быть истеричкой, нельзя себя выдать.

– Что тебе у него понадобилось?

– Кх-кхм. – Макс, видимо, делает несколько шагов. – Мы с Алексом разговариваем. – В его голосе играют ледяные нотки.

– Ты… скоро вернешься?

– Да.

– Как скоро? – Продолжаю нервничать я.

– Через пять минут.

– Хорошо, – выдыхаю я. – Ужин стынет…

– Угу.

Соединение прерывается.

Я начинаю мерить шагами комнату. Что за «угу»? Что оно значит? О чем они говорят?!

Пять минут тянутся невыносимо долго. За это время у меня не получается восстановить дыхание. Я мечусь от одной комнаты к другой, снова выхожу на улицу и еще раз возвращаюсь в дом. Набираю Майку, но чертов автоответчик снова посылает меня подальше.

Тогда я вырубаю свет в гостиной и буквально приклеиваюсь к окну в попытке хоть что-нибудь рассмотреть. Вот за шторой мелькает фигура. Кажется, это Макс. Но дальше ничего не видно. О чем они могут так долго говорить?!

Я смотрю на часы – прошло уже десять минут. Десять?! Мне не хватает дыхания. Может, позвонить мужу еще раз? Поторопить? Нет, не стоит. Он ужасно взбесится.

Но не могу же я вот так стоять тут и просто ждать?

В этот момент в окне напротив снова мелькает мужская фигура. На этот раз это Алекс. Он появляется и тут же исчезает. Я прилипаю носом к стеклу. Жду, жду, жду. Мое сердце колотится в груди, ожесточенно барабаня по ребрам. «Ну, где же вы? Чем вы там так заняты?»

И в этот момент меня парализует, потому что я снова вижу Алекса. Мужчина появляется словно из ниоткуда: секунду назад его не было, а теперь мощная фигура вырастает прямо у окна и вглядывается в темноту. Черт подери, да он смотрит прямо на меня! Я хочу спрятаться, но понимаю – поздно. Он знает, что я здесь, и что смотрю на него. Даже если не видит – уверен в своей правоте.

Мою догадку подтверждает улыбка, мелькнувшая на его лице. Глядя прямо на меня, сосед ухмыляется и поднимает стакан. Это молчаливый тост для тех, кто вынужден гадать, о чем они ведут разговор.

И тут же бах – задергивается штора.

– Гаденыш! – Восклицаю я.

Чувствуя мою нервозность, Поппи начинает носиться по гостиной. Туда-сюда, туда-сюда. Клацанье его когтей по полу буквально сводит меня с ума.

– Мне нужно выпить.

Я включаю свет, иду на кухню, открываю бутылку вина и наливаю себе немного. Руки трясутся, зубы громко бьются о край бокала. Меня знобит.

Проходит еще полчаса прежде, чем мой муж, наконец, возвращается домой.

– Макс?

Я выбегаю в гостиную, чтобы посмотреть на него. Всё станет ясно по выражению его лица. Но я ошибаюсь: на лице Макса вряд ли что-то прочтешь – он выпил, и взгляд у него такой, каким бывает только тогда, когда муж пьет вне дома. Чужой, расфокусированный, грубый.

– Ты же сказал «пять минут»! – Не выдерживаю я.

Не люблю, когда он такой. Я боюсь его в эти моменты.

– Не понял, а что случилось? – Даже его походка делается угрожающе каменной.

Макс проходит, на ходу снимая пиджак и развязывая галстук.

– Ты сказал, что тебя не будет пять минут, а прошел целый час!

– Неправда.

– Ужин остыл!

Наконец, он поднимает глаза и смотрит на меня. Его ноздри раздуваются от возмущения.

– Что плохого я сделал? – Говорит он медленно и четко.

Я поднимаю подбородок.

– Я тебя ждала, а ты преспокойно надирался в гостях у соседа.

– Что плохого я сделал? – Повторяет Макс, глядя на меня сверху вниз.

Я с трудом удерживаю себя в руках. Знаю, что это бесполезно. Сейчас он повторит эту фразу еще несколько раз, а потом популярно объяснит мне, почему именно я плохая, и заставит испытать глубочайшее чувство вины за собственные глупость и несдержанность.

– Что у вас вообще общего? На черта ты поперся к нему, если я тебя тут жду?

– Мы просто поболтали, мы же теперь соседи. Так? Что плохого в том, что я зашел к соседу?

– Но я тебя ждала… – Я качаю головой.

– Но ведь я же тебе сказал, что приду! – Начинает терять терпение муж.

– Ладно, всё понятно.

– Что тебе понятно? – Взрывается он.

Я делаю шаг назад.

– Ничего. Иди, ешь.

– Ты опять на ровном месте наехала, а виноватым решила сделать меня. – Макс подходит ближе.

– Давай просто поедим? Я не хочу ругаться. – Прошу я.

– Но ты же первая начала? – Муж рывком расстегивает пуговицы на манжетах и нервно закатывает рукава своей рубашки. – Я устал на работе, это ты можешь понять? В чем моя вина? В том, что я просто поговорил с соседом? Что в этом плохого?

– Ты прав, это ссора на пустом месте. – Вздыхаю я. – Идем за стол.

– Ты ничего целыми днями не делаешь, и тебе не понять, как сильно я устаю.

Мы смотрим друг на друга и тяжело дышим.

– Это ты захотел, чтобы я не работала. – Тихо отвечаю я.

– Чтобы ты больше отдыхала! – Всплескивает руками Макс, и я невольно втягиваю голову в плечи. – Я же о тебе забочусь! – Его голос гремит над моей головой. – А ты элементарно не можешь с уважением отнестись ко мне! Что плохого в том, что я сходил ненадолго в соседний дом?

– Ладно, я поняла. Прости. – Сдаюсь я.

– Ханна, ты мне все настроение испортила.

– Прости.

Мы идем на кухню, я подогреваю мясо, и мы молча едим.

Сидим рядом, но Макс делает вид, что не замечает меня. Он смотрит в пустоту. За последние годы я изучила все его трюки. Муж будет игнорировать меня до тех пор, пока я первой не начну с ним разговаривать. Это будет означать признание вины с моей стороны.

Обычно я терплю довольно долго, а потом пытаюсь как-нибудь наладить с ним контакт. А Макс, в свою очередь, общается со мной сдержанно и холодно еще день-два. Вероятно, чтобы я лучше усвоила его урок.

Вот и в этот раз чувство вины становится невыносимым, и я первой заговариваю с ним:

– Как там на работе?

– Нормально. – Супруг встает из-за стола и поднимается наверх.

Чувство вины разрастается. Оно грызет меня, точит изнутри, давит тяжестью на легкие. И зачем я прицепилась к нему? Только всё испортила.

Помыв посуду, поднимаюсь наверх. Макс уже принял душ и лег в постель.

– Может, сходим завтра в ресторан? Погуляем по городу? – Спрашиваю я, присаживаясь на край кровати.

– Хорошо. – Говорит он.

И отворачивается.

– В какой ресторан пойдем? – Глажу его ногу.

– Мне все равно. – Бурчит муж.

Задать вопрос об Алексе не решаюсь, вдруг что-нибудь заподозрит. Я глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю. Убираю руку.

Ну, и ладно.

Обиженный Макс все же лучше того Макса, каким он вернулся сегодня домой. Тот Макс потребовал бы секса. А отказывать ему нельзя. Себе дороже. Никогда не знаешь, как он отреагирует на попытки увильнуть. Взбесится или затаит обиду.

Уж лучше так, как сейчас.

Я встаю и иду в ванную. Закрываюсь, включаю воду и встаю под душ. Мне совсем не хочется плакать, но слезы сами катятся по щекам.

Я упираюсь ладонями в стену и подставляю голову под горячие струи.

«Ты будешь думать обо мне сегодня перед сном, Ханна. И завтра. Ты будешь думать обо мне. Ты уже думаешь» – эти слова слышатся в моей голове, и я ничего не могу с собой поделать: медленно опускаю руку, прикасаюсь пальцами к своей набухшей плоти и понимаю, что моментально стала влажной.

Я ласкаю себя, представляя Алекса, который шепчет мне эти фразы на ушко, и тут же кончаю. Бурно, ярко и едва не вскрикнув от короткого, но столь острого фейерверка удовольствия.

А затем оседаю на пол и беззвучно реву.

Я больше не знаю, кто я. Больше не понимаю себя.

Я – чудовище.

Проклятие для собственного мужа.

Ненавижу себя.

– Слава богу, ты пришла! – Я бросаюсь на шею Майке и утыкаюсь носом в ее волосы.

– Эй, полегче, подруга. – Теряется она. – Ты чуть с ног меня не сбила!

Ее руки осторожно опускаются на мою спину. Похлопывают, гладят.

– Как хорошо, что ты пришла!

– Да что случилось-то?

– Много всего. – Вздыхаю я, отпуская ее.

– Что такого должно было случиться, чтобы ты налетела на меня, как безумный игрок в регби? Да я чуть не раскорячилась тут на виду у всех!

– Идем, – я тяну ее за руку к угловому столику кафе.

– Эй, я, вообще-то, на каблуках, а не на роликах!

– Садись. – Приказываю я.

Давлю на Майкины плечи, и подруга нехотя опускается на стул.

– Официант! – Подзываю его, делаю заказ и, как только он удаляется, снова обращаю взгляд на подругу. – Я даже не знаю, как тебе сказать.

– Да говори, как есть. – Хмурится Майя, вешая сумочку на спинку стула и усаживаясь удобнее.

– Я совершила ужасное!

– Ты? Да ладно! – Подыгрывает она мне, переключаясь на заговорщический тон. – Убила кого? Надо спрятать тело?

– Хуже. – Шепчу я. Ложусь на стол и тихо говорю: – Я трахнула красавчика-соседа.

– Что?! – Вскрикивает она на весь зал кафе.

– Да тише ты! – Я закрываю лицо руками.

– Ой, господа, пардоньте! – Оправдывается Майка перед посетителями, вздымая вверх руки. – Я всегда так реагирую, когда мне говорят, что в заведении не подают мои любимые блюда.

Когда сидящие за соседними столиками люди отворачиваются, подруга тоже наклоняется на стол:

– Ты его что сделала?

– Трахнула. – Чуть не реву я. – Восемь раз!

– Драть меня во все щели! – Стучит о стол ладонью Майка.

– Майя… – прошу я.

– Ох, простите! – Оглядывается она по сторонам. – Оказывается, у них еще и латте без пенки! – А когда все отворачиваются, подруга наклоняется ближе: – Ты была у него восемь раз?

– Нет, это всё за раз.

– Святая дева Мария…

– Не то слово. – Всхлипываю я.

– А что ревем? Не понравилось? – Удивляется Майка.

– Нет. Наоборот. И от этого еще хуже.

– Почему? – Ее глаза округляются.

– Потому что это плохо, понимаешь? Я даже не собиралась идти к этому Алексу, но, когда Макс уехал, всё сложилось таким образом, что я оказалась у него в гостях. Ужин, вино, красивые слова… – Я роняю лицо в ладони.

– Вино это хорошо. – Одобряет подруга.

– А потом всё само собой как-то вышло. Он сказал, что я красивая, улыбнулся, поцеловал, и что-то во мне перещелкнуло. Будто стоп-кран сорвали. Я тогда подумала, что один раз это ведь ничего страшного, и Макс не узнает. Алекс такой сексуальный, а я так хотела… сама не знаю, чего я хотела!

– Ну, я тебе скажу. – Майка прерывается, потому что нам принесли заказ. А когда официант уходит, она продолжает. – Женщину без оргазмов за километр видно. Злая, унылая, нервная. Даже позавчерашняя блевотина симпатичнее тебя выглядела. А сейчас вон, гляди – здоровый румянец! Ах, ты моя грязная шлюшка! Как же я за тебя рада!

– Успокойся! – Вспыхиваю я. – Про какую женщину без оргазмов ты говоришь? У нас с Максом в этом плане все хорошо.

– Но ты его не хочешь, так?

– В смысле?

– В самом прямом. Мне-то можешь не врать. – Она берет вилку и накручивает на нее пасту. – Что, я не знаю, как ты можешь выглядеть, когда ты счастлива? Да у тебя глаз не горит с тех пор, как ты за него замуж вышла! Ходишь, как чмо болотное.

– Какое?

– Болотное! – Всасывая в себя пасту, бубнит Майка.

– Я люблю своего мужа! У нас с ним всё хорошо…

– Да? – Улыбается подруга, накручивая новый моток пасты на вилку. – Вот когда у меня все хорошо, то пусть хоть сто голых накаченных мужчин мимо промаршируют, я их даже не замечу! Потому что у меня есть мой мужик, которого я люблю и хочу. Может, твой Макс просто не старается?

– Что?

– Ну, в смысле, думает только о себе. Сунул, вынул, захрапел?

– Нет. Не-е-ет!

– Если бы это было так, то я посоветовала бы прийти домой, стукнуть рукой по столу и потребовать: «А ну, давай-ка сюда все мои оргазмы, падла!» А раз это не так, то тут все еще очевиднее.

– Что тебе очевидно? – Сержусь я.

– Ты его не любишь.

– Бред! – Меня бросает в жар. – Чушь какая! Я люблю своего мужа!

– Да? А вот твое тело говорит совершенно другое.

– Неправда!

– Скажи мне честно, ты хоть раз думала во время секса о том, что хочешь, чтобы всё быстрее закончилось?

«И не раз» – говорит мой внутренний голос. Но сама я застываю в немом смущении.

– А было такое, чтобы ты увиливала от исполнения супружеского долга? Притворялась спящей, больной, ссылалась на то, что долго тянутся критические дни?

Я мотаю головой. «Нет». Но вслух соврать Майке опять не могу.

– Было такое, чтобы ты мысленно умоляла Макса даже не начинать?

– Нет. – Мой голос похож на беспомощный писк.

– Ты симулировала оргазм, Ханна?

– Перестань! – Прошу я, отворачиваясь.

– В яблочко по всем пунктам! – Майя засасывает в себя ленточку спагетти, глотает ее и разводит руками. – Ты уж прости меня, дорогая подруга, но ты не хочешь своего мужа. Может, он и Бог секса, но явно для кого-то другого, не для тебя.

– У нас все было хорошо. Когда-то. – Хватаюсь за соломинку я.

– Ты уверена? – Прищуривается подруга. – Что-то я не припоминаю тот день, когда ты прибежала ко мне и сообщила, что кончила с Максом восемь раз.

– Ну…

– Может, пять раз было?

– Я… – Закашливаюсь под ее настойчивым взглядом.

– Три? – С надеждой в голосе вопрошает она.

– Ну, однажды такое было. Дважды.

– О, прекрасно. – Кивает Майка. – Если бы я не видела, что ты несчастна, то и не посоветовала бы завалить красавчика Алекса, сечешь? Можно сколько угодно искать плюсы брака в заботе, понимании, общих увлечениях и прочей херне, но если тебя не трахают, как следует, то всё это на хер никому не нужно, и ты все равно подсознательно продолжаешь искать своего человека!

– Майя… – Заметив, что парни-подростки за соседним столиком косятся на мою громкоголосую подругу, я закрываю ладонью лицо.

– А что? – Она поворачивается к парням. – Это правда жизни, мальчики! Любовь это в том числе и секс. Жить с любимым человеком и не хотеть его это… ну, не знаю, как жить без пениса!

Мальчишки испуганно отворачиваются, и над их столиком поднимается гул из шепотков.

– Не, а что я такого сказала, а? – Усмехается Майка. – Попробуй, поживи без члена, это еще хуже, чем жить без башки! Я ведь просто желаю добра своей лучшей подруге. Ну, прожила ты пять лет в этой тюряге, которую зовешь браком, а сколько еще проживешь? И зачем тебе это?

– У меня другое мнение. – Я нехотя убираю руку от лица. – Макс не заслужил того, чтобы с ним так обходились. Я предала его самым отвратительным способом, и мне стыдно. Реально очень стыдно! Я хочу загладить вину, но этот Алекс… он всеми своими словами, всем видом показывает, что не прочь повторить то, что было между нами. Сначала он заявил, что остается жить еще на месяц у наших соседей, теперь преследует меня, делает разные намеки, утверждает, что я хочу его. А вдобавок ко всему он еще и подбирается к моему мужу, и мне это не нравится!

– А ты хочешь? Хочешь его?

– Я… – у меня воздух застревает в горле. – Это все не имеет значения!

– Но тебе понравилось?

– Я… блин, я давно такого не чувствовала. – Признаюсь, опуская голову. – Я будто ощутила что-то утраченное, давно забытое. Да, это был грязный животный секс, чистая похоть, но во мне будто снова проснулась женщина. Не знаю, как это описать. Я снова почувствовала себя живой и желанной.

– Тогда посмотри, что из этого выйдет. – Прикончив пасту, предложила Майя.

– Нет, ни за что! – Отринула я ее предложение.

– Но ты думаешь о нем? Почему бы тогда не…

– Нет! Мне нет до него никакого дела! Всё, чего я хочу, это чтобы он исчез из моей жизни навсегда!

Подъезжая к дому, невольно притормаживаю. Возле гаража соседей стоит красная малолитражка – явно женская. На таких маленьких, блестящих, почти игрушечных машинках мужчины не ездят.

У Алекса гости?

Не понимаю почему, но меня выводит из равновесия этот факт. Я паркуюсь возле своего дома, выхожу из машины и невольно осматриваю эту тачку. У Алекса другой автомобиль, и тот я хорошо запомнила. А Сергей и Мария держат Land Rover, такие красные недоразумения не в их стиле.

Зачем я вообще об этом думаю?

Меня берет зло на саму себя.

Я должна сейчас заниматься подготовкой к походу в ресторан – только так можно наладить наши с мужем взаимоотношения. Нужно заставить его расслабиться, открыться мне, поверить. Я не вынесу больше ни дня в обществе той ледяной глыбы, которую он строил из себя вчера вечером.

– Привет, – говорю я, набрав номер супруга.

Вхожу в дом, сбрасываю обувь, наклоняюсь и глажу пса.

– Привет, – Макс всё так же холоден со мной.

– Я просто хотела уточнить, мы сегодня идем куда-нибудь?

На заднем плане слышатся голоса и характерный для офиса шум.

– Да, я забронировал столик в «Венеции». – Его тон смягчается, и это меня заметно радует.

– Макс, я люблю тебя. – Говорю после небольшой паузы.

– Я тоже. – Выдыхает он.

В голосе мужа слышится облегчение.

– Жду-не дождусь вечера. – Улыбаюсь я, подходя к окну.

– И я. – Шумы в трубке нарастают. – Ладно, дорогая, мне пора. Дела…

– Конечно.

– Заеду в семь.

Макс обрывает соединение, не дожидаясь от меня ответа.

Меня расстраивает нота, на которой завершается наш разговор. Мне не хватило его тепла, чтобы облегченно выдохнуть, поняв, что размолвка позади. Но я тут же забываю про мужа и про наши отношения, потому что вижу на веранде соседнего дома Алекса.

Он спускается со ступеней. На нем шорты и сланцы. Загорелая кожа отливает золотом, татуировки мягко обвивают тугие бицепсы, в руке мужчины бутылка ледяного пива. Он прогуливается по дорожке, сонно оглядывает сад и щурится под лучами солнца.

Я осторожно отхожу в сторону, боясь, что Алекс может заметить, как за ним наблюдают. Напряжение внутри меня нарастает. Мужчина садится на один из лежаков, лениво вытягивает ноги, открывает бутылку прямо зубами, отшвыривает крышку и делает жадный глоток прохладного напитка.

Мне хочется стать капелькой, которая медленно катится от его губы к подбородку. Я буквально изнываю от желания прикоснуться к его совершенному телу, ощутить на себе давление его рук, почувствовать, как то огромное и горячее, что притаилось в его шортах, вдруг оказывается во мне.

Я закусываю губу и тихонько постанываю, наблюдая, как Алекс ставит бутылку на бетонную дорожку и растягивается на лежаке. Он делает это, как молодой и сильный лев, утомленный жарким полуденным солнцем саванны. Мужчина прекрасно осознает свою власть, красоту и силу. Он коварный и дикий зверь, который берет силой любую самку, которую захочет.

– Откуда ж ты взялся, Алекс? – Шепчу я.

И мое дыхание оставляет облачко пара на стекле.

И в этот самый момент на ступенях веранды появляется она – молоденькая, пышногрудая блондинка. Широкополая шляпа, сиськи пятого размера, длинные ноги и яркий красный купальник, как у гребаных спасателей Малибу.

Так вот чья это машинка стоит у входа!

Пока незнакомка неторопливо дефилирует от веранды к бассейну, мои пальцы сжимаются в кулаки. Щеки вспыхивают. Я иду к следующему окну и аккуратно, чтобы меня не заметили, смотрю на них. Блондинка смеется. Она скидывает с себя шляпу, ставит бокал с напитком на низкий столик, игриво подергивает плечиками и направляется к воде.

Пробует ее ножкой. Холодная!

Она хихикает.

«Бля, как смешно» – меня передергивает. И в то же время, я вижу, как эта кукла рисуется перед Алексом. Все ее движения нарочито плавные и грациозные: поворот головы, наклон, как она крутит попкой, как отставляет ножку. Эта мымра хочет ему понравиться!

«Ты уже у него дома, дура! Еще сомневаешься, что он тебя поимеет? Ты только посмотри на этот взгляд!»

И тут мне становится противно от себя самой и… страшно. Я вижу, как Алекс н�

Скачать книгу

* * *

«Я решил, эта женщина будет моей. Плевать, что она не согласна».

1

– Черт, – выдыхает муж, бросаясь к шкафу.

– Ну, что ты, милая, это же совсем ненадолго. – Слышится его баюкающий шепот.

– Знаю. – Меня все равно печалит его грядущий отъезд.

– Ты же знаешь, я не могу не полететь. Общество этих зануд – это шанс заключить новые контракты.

– Да, я всё понимаю. – Мой голос звучит беспомощно.

Мне совершенно не хочется разрывать наших объятий.

– Что тебе привезти?

Дежурный вопрос.

– Аленький цветочек. – Отвечаю привычно.

Я говорю так каждый раз.

Макс смотрит мне в глаза, и на его лице расцветает улыбка.

– А для меня важен ты.

– Чем займешься? – Спрашивает он, отпуская меня и возвращаясь к сбору вещей.

– Не знаю. – Честно отвечаю я.

И пожимаю плечами.

– Время пролетит быстрее, чем ты себе представляешь. – Успокаивает меня муж.

– Надеюсь. – Улыбаюсь ему лишь уголками губ.

Супружеская постель все равно останется пугающе холодной в его отсутствие.

– Ну, всё. – Он бросает взгляд на наручные часы. – Мне пора. Не хватало еще опоздать на самолет.

– Давай помогу. – Я аккуратно складываю чехол с костюмом. Не забываю и про галстук.

– Не хочется, – качаю я головой, чтобы успокоить его.

У Макса на лице написано буквально всё, что он думает о моей подруге. Он ее, мягко говоря, недолюбливает.

– Развлекайся, – говорит муж, целуя меня на прощание.

– Непременно. – Обещаю я с кислым видом.

Неожиданно для себя я перестаю дышать.

Я вздрагиваю, как преступник, которого застали на месте преступления.

– Да? – Не глядя, отвечаю на вызов.

– Привет!

Это Майка.

– А, привет. – Произношу я скрипучим голосом.

Разворачиваюсь и иду на негнущихся ногах обратно к дому.

– Значит, ты сегодня холостая? – Игриво говорит подруга. – Что замутим?

– Я… я… вообще-то… не планировала сегодня куда-то идти. – Воровато озираюсь.

– Давай сходим куда-нибудь? – Предлагает Майя.

– Ханна? – Доносится как сквозь вату голос подруги. – Эй, ау! Ханна, ты тут?

– Да, – я останавливаюсь на крыльце, – да, я здесь.

– Что там у тебя?

– С голым торсом? – Оживляется Майка.

– Да.

– Ммм… – Хрюкает она от удовольствия. – И как?

– Что как?

– Как торс?

– Ну тебя!

– Нет, я серьезно. – Хихикает она.

– Торс что надо. – Выдыхаю я, задумчиво глядя на дверь, за которой скрылся незнакомец.

– А кольцо у него на пальце есть?

– Кольцо? Причем здесь кольцо? – Хмурюсь я.

Майка ржет.

– Как это причем? Когда я вижу красивого жеребца, в первую очередь проверяю кольцо на его безымянном пальце!

– Господи… – Качаю головой. – А мне-то это зачем?

– Правда, не догадываешься? Ты одна дома, у тебя красавчик-сосед… сечешь, к чему я веду?

– Блин. – Открываю дверь, едва не стукнув себя ею по лбу. Неуклюже топчусь на месте.

– Что такое? – Спрашивает Майка.

– Все нормально, – блею я.

Ничего не могу с собой поделать. В последний раз поворачиваю голову вправо, и дыхание застревает в горле.

– Что там? – Требует Майка.

– Он пьет. – Шепчу я, проталкивая слюну в пересохшее горло. – Пьет, и вода течет по его обнаженной груди…

Мне все еще тяжело дышать.

– Твою мать! – Радостно заключает подруга.

Твою же мать…

2

– Я приеду! – Сообщает подруга. – Жди.

– Что? Зачем?

– Я заеду за тобой, поужинаем где-нибудь. Всё равно твой ненаглядный муженек уехал, и тебе нечем заняться.

– Нет уж, я хочу видеть это своими глазами!

– Майя, ты неисправима.

– Просто я в вечном поиске. Приеду, посмотрю на твоего красавчика в шортах, глядишь, и нагуляю аппетит.

– Хорошо, жду. – Говорю я и сбрасываю вызов.

– Поппи! – Зову я, понимая, что давно уже не слышно нашего пса.

Обычно он крутится в ногах, куда бы ты ни направился, а тут – тишина. Даже не примчался провожать Макса.

– Поппи!

Ноги сами идут к двери, ведущей в сад.

– Поппи… а вот ты где!

Мелкие лапки скребут по дереву, снаружи слышен звонкий лай.

Я реально счастлива в браке, так какого черта?

– Подожди немного. – Прошу пса.

– Держи.

Там, за невысокой изгородью, увитой зеленью, снова вижу незнакомца, и моё сердце замирает.

Я невольно застываю, наблюдая эту сцену.

Я отвожу взгляд.

Заставляю себя не думать о нем.

– Поппи!

– Хорошо, идем.

Мы возвращаемся к задней двери, я отворяю ее, и пёсик с радостным лаем вырывается на волю.

– Простите! – Раздается вдруг где-то за моей спиной.

В этот момент я на коленях ползаю вокруг любимых клематисов.

– Простите, пожалуйста, это ваше?

– Добрый день. – Улыбается мне красавчик-бегун.

И мои внутренности сводит странной судорогой.

Он стоит возле изгороди, держит в руке, прижав прямо к обнаженной груди, моего пса и широко улыбается.

– Ваш? – Спрашивает мужчина, указывая на собаку.

– Ах, да, простите. – Иду навстречу. – Не представляю, как он выбрался.

– Думаю, что вот так. – Говорит мужчина, передавая мне пса. И указывает на подкоп под изгородью.

– Поппи! – Стону я, переводя взгляд с дыры под забором на перепачканные лапки собачки. – Как ты мог?

– Он – милый. – Хмыкает незнакомец. – Простите ему эту безобидную шалость.

– А вы?.. – Хмурюсь я, глядя на мужчину и притягивая Поппи к груди.

– А я… – Мужчина протягивает руку. – Меня зовут Алекс!

Я жму ее.

Его ладонь горячая и гладкая. А еще очень-очень сильная.

– Вот как. – Пытаюсь улыбнуться я.

Мой взгляд падает на наши сомкнутые ладони. Мужчина всё еще не отпустил мою руку.

– А как вас зовут? – Спрашивает он, не торопясь прерывать рукопожатие.

– Приятно познакомиться! – Совершенно искренне улыбается он. – Ханна…

И отпускает мою руку.

У него такие красивые, ровные и белые зубы, что улыбка просто магнетически притягивает взгляд.

– Мне тоже. – Поджимаю губы. – Приятно.

Поппи извивается, и мне приходится его отпустить. Он тут же бросается обратно к дыре под изгородью.

– Блин, – вырывается у меня.

– А ему понравилось у меня! – Заключает мужчина. – Он раньше сбегал?

– Никогда.

Он возвращает мне собаку.

– Значит, всё дело во мне. – Гордо сообщает Алекс. – Я всем нравлюсь. – Немного смешливо добавляет он.

И меня едва не кидает в краску.

– Спасибо, – принимаю собаку, потупив взор.

Мне начинает казаться, что этот взгляд уже исследовал всё моё тело – с головы и до ног.

– Было бы здорово, – выдавливаю я.

– К сожалению, не получится. Он… в командировке. – Вжимаю в себя беспокойного Поппи.

– Тогда без него! – Пожимает плечами Алекс. – Приходите!

Смело.

Кажется, у меня падает челюсть. С трудом получается удержать ее на месте.

– Это вряд ли, простите, – дрогнувшим голосом отзываюсь я.

– Спасибо за приглашение. – Улыбаюсь я. – Но вынуждена буду отказаться…

– Вы испачкались, – хрипло говорит он, потирая большим пальцем мою щеку.

– Спасибо, – бормочу я, делая неуверенный шаг назад.

Неугомонный Поппи изворачивается и лижет меня в щеку, которая все еще горит от прикосновения мужчины.

– Угу. – Несколько раз судорожно киваю я.

С дороги доносится спасительный гудок клаксона.

– Ко мне подруга приехала, простите, – извиняюсь, продолжая пятиться.

– До встречи! – С непоколебимой уверенностью говорит он.

Почему он так уверен, что мы еще встретимся?

– Всего доброго, – бросаю я на прощание.

Захожу в дом, запираю дверь, но не спешу направиться в гостиную. И не отпускаю пса.

Я почти ненавижу себя за то, что делаю.

3

– Я была в саду, – вздыхаю я, закрывая за ней дверь. – Занималась своими цветами.

– Всё никак не угомонишься, – улыбаюсь я, подходя ближе.

– То есть, если у тебя давно не было секса, то подойдет и тот мужик, который «на троечку»? – подкалываю ее.

– Значит, мой Макс на десятку?

Я поворачиваюсь и понимаю, что заставило ее резко переменить тон. На веранду поднимается красавчик-бегун.

– Майя-я-я! – Я оставляю ее у окна и иду в гостиную.

– Ты, кажется, перевозбудилась. – Падаю на диван. – Как давно у тебя не было мужчины, дорогая?

– Ты трахнула дирижера?!

– Всё, дальше не рассказывай, – прошу я.

Я поднимаю на нее взгляд.

Она просто торопится взять от этой жизни всё. Живет лишь сегодняшним днём.

– У него есть кольцо?

– Нет. – Выпаливаю я.

Она многозначительно оглядывает меня и дергает бровями.

– И зачем мне это? – Искренне недоумеваю я. – У меня есть Макс. Мой муж меня вполне устраивает.

– Предлагаешь мне изменить мужу? Чтобы потом не было обидно за впустую потраченные годы?

– Неправда. – Краснею я.

– Иногда тебе совсем не хочется трахаться, но приходится уступать ему, так?

– Я… Нет!

– У нас всё не так. – Качаю головой.

– Но без огонька? – Прищуривается она.

– Ну… – Теряюсь я. – У нас любовь. Зачем нам огонек?

– Почему?

– Но он же пригласил тебя на ужин, верно?

– Меня и Макса.

– Это детали.

– Такое не для меня, Майя. – Тяжело выдыхаю я. – У меня всё в порядке с сексом, и я люблю своего мужа.

– Представляешь, какую горячую ночь ты можешь с ним провести? Ммм…

– Перестань.

– Макс ничего не узнает, так что это пойдет только на пользу вашему браку!

– Конечно. – Кивает она.

Да, мне становится немного стыдно. Но таковы правила игры. Я замужем, и муж для меня важнее всего.

Мы с Майкой обнимаемся.

4

– Блондинкам очень идет, – напоминает она.

– Да, – кивает подруга, наблюдая за тем, как я медленно наношу ее на губы. – Я уже сама тебя хочу!

– Порох в пороховницах, – поправляю я, улыбаясь самой себе.

– Майя, – я поворачиваюсь к ней, – у меня всё хорошо. Честно.

Она поднимает руки, как бы сдаваясь:

– Я твоя подруга, я не могла не сказать!

– Вызовем такси? – Чтобы сгладить ситуацию приходится перевести тему.

– Такси? Вот еще, у меня тачка под окном!

– Ты только что пила спиртное. – Напоминаю я.

Майка фыркает.

– Тебе придется рассказать мне подробнее о своих проблемах с алкоголем, – качаю я головой.

– Всё наладится, Май. – Глажу ее по спине.

– Но ты всегда можешь завести себе десять кошек, – подкалываю я.

– Спасибо, нет, – хохочет Майка, – лучше я куплю себе еще один вибратор, вот с ним точно будет не скучно!

Мы смеемся и спускаемся вниз.

И всё же – я скучаю по Максу.

– Я оплачу. – Останавливает меня Майка, когда я достаю карточку.

– Поделим счет, – настаиваю я.

– Всё, идём.

Макс рассказывает о гостинице и говорит, что ему нужно выспаться перед завтрашним мероприятием.

О, боже!

Сажусь на диван, врубаю телевизор, но через минуту в ярости выключаю. Вскакиваю и иду в сад:

– Поппи!

Тишина.

Проклятый пёс!

Вот засранец!

Наверное, он не один.

Хм, а как же моя собака? Нужно ее найти.

Я приказываю себе убраться отсюда, но ноги не слушаются. А потом он оборачивается и… замечает меня.

И тогда мое сердце обрушивается вниз.

5

– Эй, привет! – Он ставит сковороду, вытирает руки и приближается.

– Проходи, – распахивает он стеклянную дверь, пропуская меня внутрь.

Пёс внутри? Значит, мне придется войти.

– Поппи! – Восклицаю я, заметив негодника, сидящего на стуле.

Шпиц звонко гавкает в знак приветствия и тут же отворачивается к плите.

– Теперь ясно, зачем он здесь, – вздыхаю я, – караулит твой ужин.

– Прекрасно. Тогда присаживайся.

– Я не могу.

– Присаживайся. – Улыбается он.

И эта улыбка крадет мои сомнения.

– Хорошо. – Неуверенно произношу я.

– Надеюсь, ты нагуляла аппетит? – Будто читая мои мысли, говорит он.

– Прости? – Задумчиво поднимаю глаза.

Значит, он видел нас. Наблюдал за нами.

– Нет, – уголки моих губ приподнимаются в улыбке, – мы с ней были в баре.

– Выпивали? – Он достает мясо из духовки, и кухню заполняет невероятный аромат баранины и специй.

– Немного. – Признаюсь я. – Болтали, вспоминали молодость.

– Молодость? – Алекс оборачивается и оглядывает меня с интересом. – Не смеши, тебе на вид лет двадцать!

– Я не знаю, что и сказать. – Выдавливаю я, хмурясь.

В горле у меня пересыхает.

– Поужинать со мной – не преступление. – Подыгрывает он моей совести.

– Хорошо. – Соглашаюсь я. – Тогда больше не говори, что я красивая.

Отлично. Теперь и я перешла с ним на «ты»!

Поппи крутится на стуле в ожидании подачки. Из его пасти капает слюна.

– Ладно, я больше не говорю тебе, что ты красивая, а ты берешь вилку и ешь, – обворожительно улыбается Алекс.

Он придвигает мне столовые приборы.

Я качаю головой. Наглец тут же нарушил мою просьбу, но мне это почему-то даже нравится.

– А это тебе, дружище. – Мужчина ставит тарелку с едой для Поппи прямо на стол.

– Вина? – Спрашивает Алекс, ставя передо мной высокий бокал на тонкой ножке.

– Нет, спасибо! – Едва не подпрыгиваю я.

Интуиция кричит мне, что вино в обществе прекрасного незнакомца – еще один шаг в сторону греха.

– Всего бокал. – Он уже наливает, и спорить, кажется, бесполезно.

– Только один. – Приходится согласиться мне.

– Ты веришь в любовь с первого взгляда, Ханна? – Алекс садится напротив меня и берет свой бокал.

– Нет. – Отвечаю я предельно честно.

– А я – да. – Серьезно говорит он.

И над столом повисает многозначительная тишина.

6

– Ты меня стесняешься. – Заключает мужчина.

Мне стоит усилий не выронить из руки вилку.

– Вовсе нет. Почему ты так решил? – Я прячу взгляд.

– Судя по всему, тебе не комфортно.

– Есть немного.

– Значит, мне нужно немного рассказать о себе, чтобы ты расслабилась.

– Было бы неплохо. – Киваю я, запивая неловкость вином. Ставлю бокал на стол. – Так ты друг Сергея или Марии?

– Обоих. – Он делает глоток и облизывает свои идеальные губы.

– И всё же?

– Мы с Сергеем учились вместе.

И только в этот момент понимаю, какого рода звук только что издала.

– Я же говорил: баранина вышла потрясающей. – Довольно улыбается мужчина.

Алекс едва заметно вскидывает брови.

– Звучит интересно.

– Значит, по-твоему, я должен выглядеть как компьютерный задрот? – Смеется Алекс, откладывая вилку.

– Что-то вроде. – Улыбаюсь я.

– Просто заслушалась. – Спохватываюсь я. – Ты так интересно рассказываешь.

– Я люблю свою работу. – Говорит мужчина. – А ты? Чем ты занимаешься?

– Я… – Мой взгляд отыскивает спасительное вино. Беру бокал и делаю глоток. – Я – музыкант.

– Правда? – Оживляется он.

– Да. Была им. – Нервно поправляю волосы. – Играла в оркестре. На скрипке.

– А почему в прошедшем времени?

– Уже несколько лет не играю.

– Почему?

Его глаза округляются, а интерес кажется таким искренним, что я немного теряюсь. Действительно, почему?

– Не знаю. – Пожимаю плечами. – Наверное, устала от этого.

– Как можно устать от музыки?

– Но ты ведь любила то, чем занималась?

– Я? – Я на несколько секунд зависаю, пытаясь отыскать в себе ответ. – Да, любила. Наверное.

– То есть, ты не планируешь возвращаться к музыке?

– Не знаю. Скорее нет, чем да.

– И не тянет?

Я вспоминаю о скрипке, запертой в шкафу.

– Нет…

– Он поддерживает меня.

– Но ты не на его месте. – Напрягаюсь я.

Мне хочется всё бросить и уйти.

– Я завидую твоему мужу. – Вдруг хрипло говорит Алекс. – Он – счастливчик.

– Почему?

– Ужин действительно восхитителен. – Смущенно произношу я.

– Но ведь всё получилось?

– Печально. – Тихо бормочу я.

Значит, у него никого нет. Но почему мне это важно?

– Ничего, – улыбается мужчина, – переживу как-нибудь.

– Предлагаю отпустить твоего пса в сад. Кажется, ему хочется прогуляться. – Предлагает мужчина.

– И я тоже, пожалуй, пойду. – Поднимаюсь я со стула. – Спасибо за гостеприимство.

– Я и так засиделась, извини.

– Ты меня боишься? – Он открывает дверь и пропускает меня вперед.

– Что?

– Тогда не торопись уходить. – Говорит он.

В голове проносится мысль о пустом доме и холодной постели, и я соглашаюсь:

– Хорошо… Только недолго. – Беру из его руки свой бокал.

Алекс включает ночное освещение, и сад наполняется мягким светом десятков крохотных лампочек.

– Я рад, что ты не ушла. – Доносится до меня голос Алекса.

– С тобой этот вечер обрел смысл, – добавляет он.

– Спасибо. – Отвечаю я.

– Ты больше не улыбаешься. Я тебя до такой степени смущаю? – Алекс придвигается ближе.

– Нет, все нормально. – Вру я, выпрямляя спину.

– Ничего не будет. Обещаю.

– Разумеется, – я сильнее сжимаю в пальцах ножку бокала.

О чем мы сейчас толкуем? Может, мне кто-нибудь объяснит?

– Останешься на ночь? – Вдруг спрашивает он.

И у меня язык прилипает к небу, настолько я шокирована услышанным.

– Что?

Похоже, сегодня вечер глупых вопросов.

– Останешься у меня? – Повторяет мужчина. – Все равно дома тебя никто не ждет.

– Ты одинок, Алекс, а у меня есть муж. – Хрипло шепчу я.

И теперь на моем колене оказывается уже его рука. Пальцы мужчины горячие, их прикосновение обжигает.

– Ты тоже одинока. – Зачем-то говорит Алекс.

– Я? Разве? – Мои губы дрожат.

– Да. Твой взгляд мне об этом сказал.

– Ты неправильно истолковал мой взгляд. – Выдыхаю я.

– Ты себе льстишь. – Неровным голосом произношу я.

– Перестань. – Пытаюсь отодвинуться я. – Ты выходишь за рамки.

Но его движения становятся решительнее, Алекс не собирается меня отпускать.

– Мы давно уже вышли за рамки, Ханна. Ты слишком сильно меня притягиваешь, чтобы я мог так легко остановиться.

– Мне пора.

– Это невозможно.

– Нет.

– Алекс… – Хрипло отзываюсь я и инстинктивно сдвигаю колени.

– Алекс… – Почти умоляю я.

– Просто скажи. Тебя возбуждает мысль об этом?

– Да. – Вырывается из меня признание.

И я позволяю ему себя поцеловать.

7

– Ханна… – Шепчет он на прерывистом выдохе и целует меня снова.

– Ты так прекрасна, Ханна… – Его губы сжимаются на мочке моего уха.

Алекс чуть наклоняется и зарывается носом мне в волосы.

Черт, я хочу его… И это желание все сильнее похоже на какое-то безумие.

– Я так хочу тебя, – вторит мне мужчина, но уже вслух.

Очертания сада плывут перед моими глазами, когда я чувствую, как он подхватывает меня на руки и несет в дом.

В доме все еще звучит музыка.

Не понимаю, где мы оказываемся.

Спальня? Гостевая комната? Гостиная?

– Скажи, что тоже хочешь меня, Ханна. – Говорит Алекс, опуская меня на кровать и наваливаясь сверху.

– Скажи это. – Требует он, чередуя ласковые поцелуи и настойчивые нажатия.

– Хочу…

Он срывает с меня платье рывком.

Одежда слетает с нас, как хрупкая листва с деревьев в ураган.

Боже…

– Ты хочешь кончить, Ханна? – Спрашивает мужчина, когда я почти задыхаюсь в сладкой агонии.

– Угу. – Я стону в унисон нашим движениям.

Мне хочется, чтобы он заткнулся и дал мне получить удовольствие, но Алекс вдруг замедляется.

– Скажи это. – Приказывает он.

– Я хочу, Алекс! – Не узнаю я свой жалкий голос.

И я кричу, кончая.

Неистово, дико, испуганно.

На его лицо медленно пробирается улыбка.

Я смотрю на нее и теряю счет времени. Сколько мы уже лежим вот так? Секунду? Две? Может, час?

Главное не это.

Я – причина его улыбки.

Мне хорошо, но стыдно.

Да, и, наверное, это самое правильное чувство в данной ситуации.

А еще мне страшно, потому что я теперь не знаю, кто я.

Я опустошена.

И ненавижу себя за то, что наделала.

Черт…

Я благодарна Богу за то, что мне довелось это пережить.

8

Я утыкаюсь носом в подушку и закрываю глаза.

Где же мне, мать вашу, тогда взять мужество, чтобы посмотреть завтра в глаза собственному мужу?

– Тебе было хорошо? – Звучит его голос над моим ухом.

Мужчина придвигается, и я вновь ощущаю неумолимое возбуждение.

– Да. – Отвечаю я.

Нужно встать и уйти домой. Прямо сейчас. Ну, же!

– Ты так красиво кончаешь.

Блин…

К моим разгоряченным щекам вновь неумолимо приливает краска.

– Спасибо.

– Не надо. Пожалуйста. – Я сажусь на постели и машинально притягиваю к себе одеяло.

– Алекс, я, пожалуй, пойду.

Мужчина тоже садится. Он кладет свою тяжелую ладонь на мое колено:

– Не надо казнить себя, Ханна. Ты сделала это потому, что хотела. Не жалей о том, что произошло между нами.

– Я… не жалею. – У меня дрожат губы.

Нужно скорее уходить. Мои глаза беспокойно сканируют комнату в поисках одежды.

– Ты в первый раз изменяешь мужу? – Он убирает мои волосы от лица.

Мне всё-таки приходится взглянуть ему в глаза.

– Так заметно?

О чем он? О том, что мы могли бы встречаться, не будь я замужем?

У меня тоже не получается не смотреть на него.

– Ханна, – зовет он.

– Что?

Алекс встает и подходит ко мне. Он совершенно не стесняется своей наготы.

– Хочешь поплавать?

– Что-о? – Удивляюсь я, поправляя подол платья.

– Хочешь поплавать со мной в бассейне?

– Алекс, я…

– Брось. – Хмурится мужчина. – Не беспокойся, что нас увидят соседи, я выключу свет.

– Дело не в этом, Алекс.

Его руки ложатся мне на талию.

Нельзя поддаваться ему снова, но я покорно поднимаю руки.

– Уйдешь утром. – Шепчет он, сдергивая с меня платье и подхватывая на руки.

– С ума сошел?! – Злюсь я, пытаясь выбраться.

– Не спеши выходить. – Улыбается Алекс. – Я иду к тебе.

– Да пошел ты! – Рычу я, подтягиваясь вверх.

«Отлично. Завтра всё будет в прошлом», – думаю я, закрывая глаза.

И он опускает меня на себя до упора.

– Ах! – Мне приходится закусить губу до крови, чтобы не закричать.

Так тесно, так больно, так охренительно приятно…

И умоляюще выдыхаю:

– Еще… еще…

9

Зато я вижу часы – почти семь утра. Вашу мать!

Боже…

Нужно забыть это приключение, как страшный сон! Забыть и никогда не вспоминать! Зря я не ушла сразу…

Мне бы только проскользнуть отсюда незамеченной!

– Ты куда?

Я вытягиваюсь в струнку, воздух застревает у меня в горле.

– Домой. – Отвечаю, оборачиваясь.

Я сглатываю.

– Ты что, собиралась уйти, не попрощавшись?

– Мне нужно. – Делаю шаг к двери.

– Не спеши. – Безапелляционно выдает мужчина.

– Я приготовил тебе завтрак. – Радушно и даже как-то обыденно говорит он.

– Не хочется.

– Похмелье? – Он ставит передо мной тарелку. – Тогда выпей для начала минералки.

– Тогда кофе. – Улыбается Алекс.

И ставит передо мной чашку с ароматным напитком.

С моих губ срывается ругательство.

Я снова матерюсь.

– На здоровье. – Улыбается мужчина.

И садится напротив.

– Алекс… – Выдыхаю я.

– Да, Ханна? – Спокойно спрашивает он и отпивает кофе.

– Ты считал, сколько раз я… – У меня не получается договорить, потому что я закашливаюсь.

– Господи… – Я опускаю голову и массирую виски.

– Да, неплохо. – Усмехается мужчина.

Поднимаю на него серьезный взгляд:

– Надеюсь, это останется между нами?

– Разумеется. – Улыбается он.

И шутливо застегивает свой рот на воображаемую молнию.

– Ладно, я пойду. – Бросаю я, вставая со стула.

– И не разделишь со мной завтрак? – Его брови поднимаются вверх.

10

Пропущенных нет.

Скачать книгу

Знаю, ты хочешь бесплатное чтение

Лена Сокол Знаю, ты хочешь

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

Лена Сокол
Знаю, ты хочешь