Неожиданные повороты или не любовь бесплатное чтение

Пролог

Москва. 22.00.

Черный автомобиль с мигалками летел по шоссе. Впрочем, в мигалках необходимости не было. Основной поток машин двигался в направлении от центра, люди спешили домой.

– Ген, да отключи ты мигалку! – обратился генерал к своему водителю.

Тот послушно выключил. Бросил взгляд в зеркало заднего вида на своего пассажира. Николай Олегович смотрел в окно на город невидящим взглядом. Гена знал эту особенность своего пассажира. Он уже много лет был его водителем, и знал, что генерал прокручивал в голове свой предстоящий визит к новому руководству. Рядом с ним на сиденье лежала папка с бумагами.

Генерал вошёл в приёмную, при виде его секретарь нажал кнопку, доложил:

– Прибыл!

Последовало короткое:

– Пусть проходит!

Новый, при виде генерала встал из-за стола и даже шагнул ему навстречу, протягивая руку для рукопожатия. Он был моложе генерала, но старше его по званию, учитывая предыдущие заслуги генерала на его посту, посчитал возможным для себя так поступить.

– Присаживайтесь, – махнул он рукой не в сторону стола, а в сторону кресел.

"Значит, будет разговор, а не доклад" – понял генерал. Хотя, конечно, разговором это сложно назвать – говорил в основном генерал, а главный молча слушал и одобрительно кивал.

Конечно, он знал о ситуации с ледовой ареной в городе Энск. Мэр города наглым образом присвоил себе половину выделенных средств на строительство. Контора даже знала того, с чьей помощью было проведено банкротство этого объекта. Они очень аккуратно к ним подбирались. Деньги были выведены из страны огромные. Но арестовать этих деятелей они не могли – очень уж грамотно всё было сделано. Спровоцировать их и заставить ошибиться мог только появившийся в городе конкурент более крупного масштаба. И вот сегодня генерал получил добро на привлечение к делу одного очень известного бизнесмена. Вот как раз на него то доказательств для привлечения его к ответственности было собрано более, чем достаточно. На этом и решили сыграть.

Из кабинета главного генерал выходил довольным. Да, работа предстояла большая, и объём был огромным. Но это того стоило!

Глава 1

Утро Леры, сколько она себя помнит, начиналось в шесть утра с пробежки. Последние пять лет они бегали с сыном вдвоём. Но вчера Вовка неудачно потренировался и растянул мышцы, поэтому сегодня Лера отправилась на пробежку одна.

Лера. Валерия Николаевна. В прошлом фитнес тренер, а ныне хозяйка строительной фирмы. Мать – одиночка, 35-ти лет. Мама 18-ти летнего сынульки. Да вот так уж вышло, что родила Лера в 17 лет. В свой же День рождения.

Лифтом она не пользовалась. Дом был приличным, подъезд чистым и закрывающимся, так что спуск по лестнице с пятого этажа засчитывался как разогрев перед пробежкой.

На площадке второго этажа не горела лампочка.

– А вот это уже странно, – подумала Лера про себя и тут же услышала странный хрип. Подсвечивая себе фонариком в телефоне, Лера от неожиданности чуть не выронила аппарат. На площадке в луже крови лежал мужчина.

– Вот, чёрт! – вырвалось само собой. Лера присела, нащупала пульс, тот был слабым. Вдруг мужчина открыл глаза и прошептал:

– Лера, передайте Степанову – Ворон жив, я узнал его, – и потерял сознание.

Дальше Лера действовала на автопилоте – телефон, служба спасения:

– Алло! Девушка, здесь по адресу, – Лера назвала адрес – мужчина лежит в луже крови.

– Скажите, он жив?

– Да, но крови рядом с ним много, и он хрипит.

– Высылаю медиков и полицию, не отключайтесь, пожалуйста!

Лера услышала, как оператор передаёт координаты и опять обращается к ней:

– Какой подъезд?

– Первый, – и опережая следующий вопрос оператора, Лера продолжила – я сейчас его открою. И ещё, девушка, здесь на площадке лампочка перегорела.

– Хорошо, я поняла, спасибо, что предупредили!

Скорая приехала очень быстро, и сразу же за ними полиция. Врач с медбратом и три полицейских, казалось, вышли из машин одновременно. Лера встречала их внизу.

– Доброе утро! Это я вас вызвала. Он на площадке второго этажа лежит. Только там темно, я предупредила оператора.

– Доброе утро! Младший лейтенант Смирнов! Девушка, пройдемте пока в машину, – обратился к ней один из полицейских.

Мимо Леры прошли два полицейских с фонариками и сразу медики. Отвечая в машине полиции на вопросы, Лера видела, как из подъезда выбежал медбрат. Открыл задние двери скорой, схватил носилки и скрылся опять в подъезде. Значит жив, поняла Лера. "Трупы скорая не перевозит" – откуда то в мозгу всплыла информация. И словно в подтверждение этому Лера увидела, как на носилках вывезли мужчину.

– Он жив, да? – обратилась она к младшему лейтенанту Смирнову, перебив его. Он повернулся к подъезду. В этот момент носилки закатывали в скорую. Врач держала пакет с каким то лекарством, от пакета к руке мужчины тянулась трубка.

– Похоже на то, раз его в скорую грузят, – подтвердил он её догадку и продолжил – Валерия Николаевна, распишитесь вот здесь. Следователь с вами свяжется.

– Следователь? – Лера удивилась. – Я же уже всё рассказала.

В этот момент дверь полицейского микроавтобуса открылась, и те два полицейских собрались садится, но фразу Леры они услышали.

– Ну, мы же просто на вызов приехали. А здесь нападение на человека. Значит, будет заведено дело. Вас вызовут, запишут Ваши показания. Это нормальная практика. Не надо так пугаться, – полицейский заглянул в бумагу, увидел её имя и закончил, официально обратившись – Валерия Николаевна Адамади. Какая у вас фамилия необычная. Вы русская?

– Фамилия греческая, а я русская, – машинально ответила Лера – я могу идти?

– Да, конечно! Спасибо за вызов. Кажется, Вы человеку жизнь спасли. Хорошее начало дня, Вы не находите? – закончил полицейский.

– Да уж, для кого как, – протянула Лера и вылезла из полицейского микроавтобуса.

– До свидания, Валерия Николаевна! – полицейский закрыл дверь и они уехали.

Одни уехали, но приехали другие. И вдруг, в выходящем из машины следователе, Лера узнала своего бывшего одноклассника Лёшку Кузьмина. "Лёшика" – с ударением на "Е", как она называла его в школе за постоянно торчащие вихры на затылке. Они вместе десять лет из одиннадцати проучились. В школе Лёшка был её другом. Лере, правда, казалось, что другом то только она его считала. Ну провожал он её со школы домой, подумаешь! Даже за руку ни разу не взял.

Переехав с мамой в другой район города, они как в другой город тогда уехали. Вот чего ей не хватало, так это дружбы с Лёшкой Кузьминым. Но, узнав что беременна, ей было перед ним стыдно, да и странно уже выглядело бы их общение и дружба.

– Привет, как дела? Выиграл соревнования? А в контрольной по физике ты задачу решил?

– Привет! Выиграл! И задачу решил. А твои как дела?

– А я тут немножко беременна, но это временно. А в целом всё нормально.

Примерно так могло происходить их общение. Только вот ТАК Лере не надо было.

Не виделись они со школы. Конечно, годы берут своё, но Лёшка почти не изменился, морщины вот, разве что, появились, да вихры на затылке исчезли. Они с Лёшкой двое на весь класс были повернуты на спорте. Лера на гандболе, а Лёшка на прыжках с парашютом.

– Лера, ты? – Лёшка тоже её узнал – вот это встреча! А вроде говорили, что ты уехала из города, – он знал, что она никуда не уезжала, но почему то решил, что соврать будет лучше.

– Привет, Лёш, нет, как видишь, не уехала, – Лера усмехнулась. – Вот уж неожиданная встреча!

– Да уж, ну извини! Такая у меня работа, – он, как будто, оправдывался – Ну, давай, рассказывай, что тут стряслось то у вас?

Лёшка задавал вопросы, записывал, опять задавал.

– Лера, ты знаешь потерпевшего?

– Лёш, да я и не рассматривала его. Темно же на площадке было, а в фонарике телефона сам знаешь сколько света. Я вообще могла мимо пройти, если бы уже наушники в уши воткнула с треком для бега. Лёшка посмотрел удивленно.

–Что?

– Ну, я бегаю с наушниками в ушах. У меня музыка специальная для этого записана, – пояснила Лера. Лёшка в ответ только усмехнулся.

– Лёш, я когда пульс у него прощупывала, он очнулся и сказал: "Передайте Степанову, Ворон жив, я узнал его" и опять отключился. Я сразу в службу спасения позвонила. А ты вот лучше про этого мужика у нашего старожила Павла Павловича спроси, вон он там, на первом этаже живет, – Лера показала на окна его квартиры.

Пал Палыч, полковник в отставке, взял на себя обязанности старшего в их доме. Мужик он был умный, собранный. Бывший военный, хотя военные, наверное, бывшими не бывают, почему-то вдруг подумала Лера, увидев его в окне. Ему предлагали стать управляющим, но он отказался, сославшись на возраст и болезни. Но вот избранному управляющему спуска не давал. На лавочке возле подъезда не сидел, но ему это и не надо было. Окна его квартиры выходили на вход в подъезд, так что уж он то совершенно точно знал, кто, к кому, и во сколько пришел.

– Ладно, Лер, не буду больше тебя мучить сегодня, я тебя потом ещё приглашу к нам зайти. Ты уезжать не собираешься?

Лера отрицательно мотнула головой.

– Ну и отлично. Ладно, рад был увидеться.

– А уж я то как! – усмехнулась Лера и собралась возвращаться домой.

Увидев, что Пал Палыч машет ей в окно, приглашая её войти, Лера вздохнула. Пробежка явно на сегодня отменяется.

– Ладно, схожу сегодня в бассейн, – решила Лера, заходя в подъезд и поднимаясь на первый этаж к квартире Пал Палыча, который уже ждал её в дверях.

– Доброе утро, Лера, заходите, – он распахнул дверь, приглашая её войти.

Пал Палыч жил один, что было странно, потому что мужчина он был видный. Всегда подтянут, одет с иголочки, очки в тонкой оправе, седая аккуратная бородка и такой же седой ежик на голове. На вид ему было около шестидесяти, сколько было на самом, деле никто не знал.

– Доброе утро, Павел Павлович.

Услышав своё полное имя и отчество, он рассмеялся:

– Лера! Вы третья, кто меня полным именем величает.

– Да? А кто первые два? – усмехнулась Лера – хотя, что-то мне подсказывает, что я знаю, кто именно.

– Так Ваша же матушка, и Марина Аркадьевна из соседнего подъезда. Подтвердил я Вашу догадку? – Лера, рассмеявшись, кивнула – Лера, Вы завтракали? Составьте компанию старику, тем более, нам есть о чём поговорить, – он по-прежнему улыбался, но вот тон уже был другим.

Скрывать ей было нечего, поэтому Лера разулась, прошла на кухню и села на один из стульев. Вкусно пахло кофе, сырниками и корицей.

– Сырники с чем предпочитаете? – поняв, что от завтрака она не откажется, задал вопрос Пал Палыч.

– Ох, умеете Вы уговорить! Со сметаной, – улыбнулась Лера – Павел Павлович, неужели кофе с корицей пьёте?

– Да. А почему Вас это удивляет?

– Служили в Чехии? – догадалась Лера.

– Да, было дело, – усмехнулся он – что, кофе с корицей меня выдал?

– Есть такое дело, – рассмеялась она. Так о чём Вы хотели поговорить, Павел Павлович?

– Лера, расскажите мне, старику, как всё случилось сегодня?

– Ну, особо то и рассказывать нечего, – Лера вздохнула и рассказала, как собиралась на пробежку, спускалась по лестнице и услышала странный хрип. Что-то, скорей всего её левая пятка, подсказывало, что фразу про какого-то Ворона Пал Палычу знать не обязательно.

– А когда Вы к нему нагнулись, он ничего Вам не говорил? – вопрос, как будто бы, напрашивался сам собой и задан был между делом. Пал Палыч доставал сметану из холодильника, и Лера не видела его лица. Но зато она видела, что задав этот вопрос, он замер, ожидая её ответа. Ответить она не успела. В этот момент, раздался звонок в дверь.

– Полиция, – констатировал он и пошёл открывать. Действительно, это был Лёшка. Пал Палыч пригласил его пройти на кухню, предложив и ему сырников.

– Лера, а ты здесь что делаешь? – увидев её удивился он.

– Это я её пригласил, не ругайтесь. Всё равно же мне потом весь дом будет вопросы задавать, – извинился Пал Палыч, – а я и не знаю, что людям говорить. Так что Вы ешьте, молодой человек, а я буду на Ваши вопросы отвечать.

– Ну, Вы даёте, – хмыкнул Лёшка. Тогда давайте со стандартных, как всегда. Имя, фамилия, адрес.

Лёшка запихнул сырник целиком и, пережевывая, записывал.

"Да уж, военные точно бывшими не бывают" – усмехнулась Лера, услышав, как сосед чётко отвечает на вопросы.

– А, кстати, Павел Павлович, я даже не рассмотрела его. Лампочка же не горела. Он у нас в подъезде живёт? – Лера явно продолжила начатый разговор.

– Да в том то всё и дело, что да. Вот как раз на втором этаже, в квартире надо мной, – Пал Палыч показал рукой на потолок, – он въехал в квартиру на прошлой неделе. Я ещё грешным делом порадовался. Надо мной же Петровы жили с тремя пацанами мал мала меньше. Можешь себе представить, сколько шуму от них было, – обратился он к Лере – понятно, что дети, но иногда просто хоть из дома беги от их игр! Вот с ними он и обменялся квартирами. У Виктора четырехкомнатная была, а он один остался, вот и обрадовался этому обмену на двухкомнатную. Доплату опять же ему, я так понял, не плохую дали.

– Лера, ты ешь, а то сырники остынут, – он подвинул ей тарелку почему то вдруг обратившись на "ты" и сам сел напротив – м-да, вот так живёшь себе, планы строишь. А потом раз и кирпичом по голове.

После этой фразы Лёшка бросил быстрый взгляд на Пал Палыча, но ничего не сказал.

– Да уж, – Лера вздохнула. Вспомнив мужчину, лежащего на полу и лужу крови под ним, есть расхотелось. Но и обижать Пал Палыча не хотелось, поэтому, сделав над собой усилие, один сырник она всё-таки съела.

– Ой, там же такая лужа крови, и лампочка не горит. Сейчас же соседи на работу пойдут, надо что-то сделать, – она посмотрела на Пал Палыча и на Лёшку.

Пал Палыч тоже вопросительно посмотрел на следователя.

– Ну, мы там уже закончили, так что можете убирать. У меня к вам обоим только ещё один вопрос: вы никого не видели?

– Я точно нет. Я же сверху спускалась.

– Я, конечно, человек хоть и немолодой, и в такое время уже не сплю, но тоже никого не видел.

– Ладно, тогда пока закончим на сегодня. Из города никуда не уезжайте пока, – и Лёшка поднялся со стула. – Павел Павлович, вот здесь распишитесь, и спасибо Вам за сырники. А то я теперь не знаю, когда домой попаду.

Уже при свете лампочки стало видно, что крови этот новый жилец много потерял.

– Лера, похоже,Вы вовремя его обнаружили, – задумчиво произнёс Пал Палыч, опять переходя на "вы". – Лера, Вы идите, Вам же на работу пора, я тут уж сам дальше.

– Ой, да? Точно справитесь? Может, мне маму Вам на помощь прислать?

– Не выдумывайте! Сам справлюсь. Идите уже, – сказал, как отрезал и пошёл к себе Пал Палыч.

Лера побежала к себе на пятый этаж. Мама встретила её в коридоре.

– Лера, что там у нас стряслось? Я в окно выглянула, а там и скорая, и полиция. Грузят кого-то в скорую.

– Ой, мам, сходила, называется, я на пробежку, – выдохнула Лера – на площадке второго этажа нашего нового жильца кто-то ударил – Лера озадаченно замолчала, вспомнив слова Пал Палыча про кирпич. "Очень странно, а он откуда знает, что его кирпичом ударили? А, кстати, чем его ударили?" – замелькали мысли в голове.

– Лер, да ты слышишь меня? – мама смотрела на неё, явно ожидая ответа.

– Да? Что? – Лера моргнула, переведя взгляд на мать.

– Он жив, я спрашиваю?

– А, да! Жив, полицейские мне сказали, что я вовремя его нашла.

– Серьёзно? Это ты его нашла?

– Да, я, – и Лера опять пересказала всё маме, та только качала головой – знаешь, мам, что странно, он меня по имени назвал и просил передать какому-то Степанову, что Ворон жив, и что он узнал его. Откуда он мое имя знает? Кто такой Степанов? А Ворон – это имя или кличка?

– Дочь, ну это уж не твоя головная боль! Ты следователю всё рассказала, вот пусть теперь он голову и ломает. В конце концов – это его работа.

– А ещё ты ни за что не догадаешься, кто следователь! – Лера улыбалась.

– И кто же? – заинтересовалась Ольга Николаевна.

– Лёшка Кузьмин! – видя, что мама не понимает, о ком речь, Лера продолжила – ну помнишь, одноклассник у меня был, который парашютным спортом занимался?

– А, да, вспомнила! Он же влюблен в тебя ещё был, – закончила мама.

– Серьёзно? – Лера удивленно уставилась на мать – а ты откуда знаешь?

– Ну, при взгляде на вас со стороны, это сразу видно было, – улыбнулась мама.

– А я его как друга всегда воспринимала, – протянула Лера озадаченно, потом вздохнув, произнесла:

– Ладно, мамуль, пошла я Вовку будить, пора нам собираться.

– Вовка, вставай!! – Лера заглянула в комнату сына. Из-под одеяла торчала ножка 46-го размера. – Сынулька, подъём!! – она подергала сына за большой палец ноги.

С другой стороны показалась голова. Сын приподнялся на подушке и посмотрел на часы на стене.

– Ну, мам, ну ещё же 15 минут до будильника!! – протянул он.

– Знаю я, как ты будильник ставишь. Впритык до секунды. Давай, давай, поднимайся!!

Ответом было мычание из-под одеяла.

– Вов, ты меня знаешь! Хочешь потом подушку сушить?

– Мам, тебе бы к нам тренером, – пробурчал сын, принимая сидячую позу. Он знал, что если вот сейчас он не встанет, то будет облит холодной водой. – Слушай, а ты точно мне родная?

– Родней не бывает! – рассмеялась Лера. – Сам же потом благодарить будешь, что разбудила. Давай, умывайся и иди завтракать. Я одеваюсь и жду тебя!!

Глава 2

Спорт в жизни Леры был всегда. Отец Леры возглавлял спортивный отдел при городской администрации. Поэтому, любовь к спорту дочери отец приветствовал и всячески поддерживал. Перепробовав несколько секций, она остановилась на гандболе. В школе Лера с первого класса была отличницей. Спорт учебе не мешал. Наоборот, дисциплина только помогала. Родители у Леры были строгими, но она не давала им повода для недовольства.

А в 16 лет Лера влюбилась. Первая влюблённость – это не всегда гуляния за ручку. У кого-то это и первый секс. А у кого спросить, как правильно? У мамы – страшно. У подруг – так они сами ничего ещё об этом не знают. И ведь бывает же такое: первый секс и сразу беременна.

Как оказалось, первая любовь была только у Леры, у Игорька это было на спор. Он учился на класс старше. Красивый, холеный, всегда одет по последней моде. Ещё бы – единственный сын своих небедных родителей. Все старшеклассницы были в него влюблены. Ему достаточно было подойти к любой, и она бежала за ним, как собачонка.

Любая, но не гордячка Лера. Отличница, капитан женской команды по гандболу. Лидер команды. Лера была очень красива. Папины греческие корни дали о себе знать: копна жгуче черных волнистых волос, чуть смугловатая кожа. А глаза голубые – мамины. Мама у Леры натуральная блондинка.

Вот и поспорили парни, что уж Лера то точно не попадет в список побед Игорька. Но он знал подход к девчонкам, а она была доверчива. У неё не было такого большого опыта в делах любовных. Да чего уж там! У неё вообще не было никакого опыта. И Лера влюбилась, поверив всему, что Игорёк ей наплел. Про любовь без памяти, про то, что она одна такая в его жизни, про то, что любовь без секса – это не любовь, а так "детство". Вот и доказала она ему, что у неё не "детство". Только оно у неё , правда, после этого и закончилось.

Мама с отцом у Леры были красивой парой. У них даже имена вместе красиво звучали: Николай Олегович и Ольга Николаевна. Но, ключевое слово "были".

Самое смешное, что на задержку месячных обратил внимание её тренер. Он всю жизнь проработал с женскими командами. И всегда знал, когда у его подопечных месячные. Команда весь сезон показывала хорошую игру. Девчонки очень много тренировались. Впереди маячил чемпионат страны. Именно тренер принес ей тест на беременность. И Лера, увидев две полоски на тесте, не знала, как ей выйти из туалета. Страшнее было только идти домой.

Лера в тот вечер пришла позже обычного. Открывая дверь своим ключом, знала, что вот сейчас в коридоре будет стоять строгий отец, которому надо будет объяснять, почему она опоздала на полчаса. Но её никто не встречал в коридоре. Это было странно. Свет в комнате горит, значит родители дома. Тогда что происходит?

– Мам? – Лера прошла в комнату. Мама сидела на диване. Отца нигде не было. На появление Леры мать только повернула голову. – Мам, что происходит? Где папа?

– Ушёл, – бесцветным голосом ответила она.

– В смысле "ушёл"? Куда? – Лера села рядом с матерью на диван. Мозг отказывался воспринимать то, что рассказывала мама:

– У твоего отца есть другая семья. Молодая жена, и даже уже сын родился, – всё это мама рассказала ровным без единой эмоции голосом.

И тут её внимание привлёк тест в руках дочери. Она молча вытащила его из сцепленных пальцев дочери. Увидев две полоски, обняла дочь за плечи. Лера расплакалась и уткнулась в мамины коленки. Вот туда, в мамины коленки, она и рассказала всё.

– Будешь рожать. Аборт делать не дам. Ничего, вырастим, – подвела итог мама.

Когда Лера пришла в школу забирать документы, в учительскую сбежались все учителя. Пытались отговаривать. Кто-то по-хорошему. Кто-то, как завуч, с криками и давлением на сознательность. Ну ещё бы! Отличница уходит! Из выпускного класса. Показатели у них там какие-то все в тартары летят, видите ли! Лера держалась из последних сил, но вот это заявление про показатели было последней каплей.

– Да я в вечернюю школу ухожу, потому что беременна! – выпалила она. В учительской повисла тишина, – или вам для показателей моя беременность тоже нужна?

Лера, конечно, могла бы и в своей школе учиться на свободном посещении, приходя только для написания контрольных, но не хотела она видеть снисходительные взгляды одноклассниц. Поэтому они с мамой и приняли решение о переводе Леры в вечернюю школу.

Они даже переехали в другой район. Мама нашла хороший вариант для обмена. И Лера понимала, что это им обеим необходимо. Слишком много было воспоминаний у них с этой квартирой. Развив бурную деятельность, связанную с переездом, ремонтом и обустройством их нового с дочерью дома, Ольга Николаевна не давала себе возможности развалиться на мелкие кусочки. Она просто не думала о прошлом. Она строила новую жизнь.

По стечению обстоятельств, в день развода родителей у Леры было УЗИ.

– Так, мамочка, малыш Ваш здоров. Все показатели в норме, – комментировала врач увиденное на экране. Мамочка, пол ребёнка хотите знать?

Лера кивнула.

– Ну что, малыш, покажешься нам? Малыш ты или малышка? – обратилась врач к Лериному животу. – Ну, готовы услышать? – это уже к Лере был вопрос. – У вас мальчик. Поздравляю!!

Так из их с мамой жизни в один день ушёл один мужчина, и пришёл другой.

Вовка с 5-ти лет занимался хоккеем. Первый тренер, увидев его в пять лет, решил, что привели семилетнего. Вовка всегда был выше своих сверстников. Услышав, сколько ему лет, и посмотрев на его физподготовку, сразу понял – вот идеальный вратарь. А физподготовка у пацана была что надо. Лера брала сына с собой на тренировки, которые она вела по выходным. И он не просто играл на ковриках в углу, а тренировался вместе с мамой и группой, в которой мама вела тренировку. Его уже все знали и не возражали против присутствия ребёнка на взрослой тренировке.

– Доброе утро, Олюшка! – поздоровался Вовка. – Как дела? Что у нас на завтрак?

– Доброе! На завтрак, как обычно, овсянка- для тебя на молоке, для матери твоей на воде. – Как настрой? Готов к экзамену?

– Ну ты ж сама меня гоняла! Так что, бабуля, если я сегодня завалю – считай, что ты не знаешь английского языка! Всё, я в душ! – и Вовка, услышав, что мать вышла из ванной комнаты, исчез.

– Вот ведь, стрелочник! – крикнула ему вдогонку Ольга Николаевна.

Она так больше и не вышла замуж. Надо было растить внука. Для этого она даже перешла на надомный график работы. Ольга Николаевна занималась переводами с английского языка. Деньги платили хорошие, а в рабочем коллективе она не нуждалась. Пить кофе и узнавать последние сплетни – это было не в её характере.

Лера выпускной класс заканчивала в вечерней школе. В ее классе она была не единственная, кто ждал ребёнка, поэтому она не стеснялась. Класс был очень разновозрастный. У каждого была своя причина доучиваться в вечёрке. Все были людьми взрослыми. Это было даже хорошо, никто из одноклассников Леры не лез к ней с расспросами. А со взрослыми одноклассниками общаться было проще.

Они жили в той же самой квартире, что тогда нашла по обмену Ольга Николаевна. Город рос, и вдруг оказалось, что живут они теперь не на окраине. Рядом с домом был отличный парк. Это тогда, 18 лет назад, парк был заросшим и заброшенным, почти лес. Поэтому тогда и удалось Ольге Николаевне так выгодно обменять их двухкомнатную в центре на эту четырёхкомнатную на окраине города. Сейчас – это уже совсем не окраина, а очень престижный район с ухоженным парком. С дорожками для прогулок и бега, детскими и спортивными площадками, уличными тренажёрами, лавочками и красивыми фонарями.

Рядом была вся инфраструктура: автобусы, троллейбусы и даже в 15-ти минутах ходьбы метро. Так же не далеко были школа и ледовый дворец, в котором тренировался Вовка.

Хотя, конечно, на "дворец" он был мало похож. Здание было старым и уже давно отслужило свой срок. В городе в прошлом году начали строить новый современный ледовый дворец. По размаху он как раз подходил своему названию. Но, как это бывает иногда, если верить старым мудрым людям, застройщик проворовался и сбежал. Стройка остановилась.

Сегодня у Вовки был последний экзамен. А вот завтра вечером смотрины. Как он сам это называл. Вообще то это должна быть тренировочная игра молодых пацанов со взрослыми игроками. Закрытие сезона так сказать. А по факту, руководство команды по итогу игры предложит молодым игрокам, которые, конечно, покажут себя достойным образом, перейти к взрослым. Вовке хоть и было всего 18, но ему маячила перспектива играть во взрослой сборной. А это уже другой уровень!

Лера и сама была выше среднего, но сыну она была по плечо. Сынулька вымахал под 2 метра. Вратарь из него получился отличный. За малым дело стало: отстоять сегодня на воротах “ в сухую”, то есть,не пропустив ни одной шайбы. Хотя в том, что Вовка справится, Лера и не сомневалась.

С тренером детской команде повезло. Гонял он пацанов нещадно! Но родители всегда его поддерживали. Постепенно из родителей сложился свой костяк. Они были на тренировках, ездили на выездные игры. На играх громко и шумно болели, поддерживая своих детей. Лера ходила на все игры сына. Если позволяла работа, тоже выезжала с командой и группой родителей.

Завтракали все вместе. Всегда. Потому что обед у каждого свой. У Леры, как правило, в каком-нибудь кафе. У Ольги Николаевны дома. У Вовки в школе. На ужин тоже редко получалось вместе собираться. А вот за завтраком обсуждали планы на день. Сегодняшний день не был исключением.

– Так, сын, готов к экзамену?

– Это ты у Олюшки лучше спроси! – хмыкнул сын, – ей видней.

– Стрелочник! И перестань уже меня так называть. Я же всё-таки тебе бабушка родная и, кстати, не стесняюсь этого! И да, Лера, я считаю, что он готов.

– Вов, ты, как сдашь, позвони мне, хорошо? – обратилась она к внуку.

– Да без проблем! – Вовка рос в окружении женщин: мамы и бабушки. Он привык, что они интересуются его делами. Именно интересуются, а не контролируют.

– Лер, вечером зайдешь в магазин? Там Марина Аркадьевна тоже список составила.

– Да, мам, конечно. Я постараюсь тогда днем заскочить в магазин, а то вечером я в бассейн хотела сходить. Всё, мы уехали. Спасибо за завтрак!!

Марина Аркадьевна, про которую упомянула Ольга Николаевна, была их соседкой. Если быть точным, то жила она в соседнем подъезде. Но на лавочке возле подъезда, так же как и Ольга Николаевна, никогда не сидела. Предпочитала гулять в парке, там же, где и Ольга Николаевна гуляла с внуком.

Жила соседка одна. Муж несколько лет назад умер, сын жил в другом городе, навещал мать несколько раз в год, ссылаясь на постоянную занятость. Марина Аркадьевна в прошлом преподавала в школе английский язык и услышав, что Ольга Николаевна с внуком разучивают стихи на английском, первая завязала разговор. Так они и подружились. И время от времени, Лера покупала по просьбе матери продукты и для Марины Аркадьевны.

Глава 3

Вадим, по местному времени, прилетел вечером. Заселившись в служебную квартиру, решил сходить поплавать. По соседству был фитнес центр с бассейном. Руководство, конечно же, знало, что у него в этом городе живёт мать, но было решено, что до конца операции он будет жить не у неё. Очень уж большие деньги утекали в карманы тех, ради разработки которых Вадим был послан в Энск. Решено было не рисковать, и начальство рассудило, что будет лучше, если она вообще пока не будет знать, что сын приехал.

Перелёт занял четыре часа. Хотелось физической активности. Да и для поддержания спортивной формы бассейн отлично подходил.

Любители аквааэробики и свободного плавания уже разошлись по домам, а, значит, удастся спокойно поплавать.

Вадим стоял на бортике и разминал плечи. Один человек активно плавал, две девушки просто плескались, игриво посматривая в его сторону. А посмотреть было на что! Рост 1,90. Тренированное тело, на прессе кубики. Не мужик, а мечта! Вот только всю картину идеального тела сбивала его левая нога. Она была вся в шрамах.

Из профессионального спорта Вадим ушёл после травмы, но форму поддерживал. Да и работа требовала соответствовать.

У Леры выдался трудный день. С утра сорвалась пробежка, потом она приехала на новое место "раскопок" – так все в городе говорили, когда видели очередную, разрытую для замены труб, канаву. И вдруг оказалось, что работа стоит. Экскаваторщик банально запил. Три недели отработал отлично, а вчера первую зарплату получил и запил. Он был человеком новым в их фирме и ещё не знал, а, точнее, даже и подумать не мог, чем это для него обернется. Ну не верил он, когда ему мужики рассказывали про Леру, как про жёсткого руководителя. Опять же в любой строительной фирме экскаваторщики на вес золота. Так что он был уверен, что с работы его не выгонят. Видел он эту красотку! Чтоб такая красотка и мужиками управляла? Ха-ха три раза. Да ногами она хорошо умеет управлять, и не только ими, а то как бы она свою фирму то заимела? Не верилось мужику, что эта самая красотка может и сама в кабину экскаватора залезть. А вот все, кто работал с Лерой с самого начала, знали, что она может. Может и уволить, особенно за пьянку и срыв работы. Может и сама в кабину сесть, и тогда прощай спокойствие. Работать будет сама без перекуров и другим не разрешит. И будет тогда один только перерыв на обед.

Ходили, конечно, слухи про то, чья Лера любовница. Но, как говорится, свечку никто не держал. А вот, то что с зарплатой она не кидала, и работа у них была всегда – это была правда. А уж с кем спит Валерия Николаевна – это было уже не их дело. И да, не смотря на то, что работяги почти все были старше её, обращались они к ней всегда только по имени отчеству.

Бригадир к приезду Леры уже сорок минут висел на телефонах, сначала выискивая их предыдущего экскаваторщика Михалыча, а потом его уговаривая. Они его всей фирмой вот как раз три недели назад на пенсию проводили. На предложение Леры доработать сезон он ответил:

– Спасибо за то, что цените, Валерия Николаевна, но бабка моя взъерепенилась, и так, говорит, последние десять лет я на даче одна! Ей, мол, перед соседями стыдно. Да мне уже и самому, если честно, тяжело стало. Так что я теперь только лопатой буду копать.

Так что Лере и всей его бригаде пришлось уступить. Имеет право Михалыч на законный отдых.

Лера подошла к бригадиру как раз в тот момент, когда он уже исчерпал все возможные доводы в переговорах. Поняв, что бригадир говорит как раз с Михалычем, она послушала с минуту их разговор, а потом забрала трубку у бригадира.

– Анатолий Михайлович, доброе утро! Это Валерия.

– Доброе утро, Валерия Николаевна, – пробасил он в трубку. По голосу было понятно,что ему приятно, что она его по имени отчеству величает. Одно дело, когда мужики "Михалычем" кличут, а тут сама хозяйка, да еще по имени отчеству.

Валерию Михалыч уважал. Хотя бы за то, что тогда, десять лет назад, видел сам, как она в кабине лихо управляется. Он тогда в другой фирме работал. А тут приезжает Лера, вся такая из себя модель. Хорошо хоть не в туфельках на стройку приехала, а в сапогах. Сапоги, правда тоже смешные были, в горошек. И вот постояла, послушала их спор, прошлась вдоль ямы и к нему, мол надо вот так сделать, а уж потом отсюда зайти. Они встали тогда из-за валуна на трассе. Он ей тогда не поверил, когда она предложила, как его подцепить. Думал, так, словами кидается. На его слова, что мол он под руководством соплячки работать не будет,и, если она такая крутая, то вот пусть сама садится и копает, Лера ему тогда спор предложила, что она выкопает этот валун, который к слову сказать, просто большим камнем оказался. И вот, если она это сделает, то он идёт к ней работать.

Мужики их спор разбили, и отошли, давая место и возможность красотке в сапогах с горошками, опозориться. Михалыч был мужик с норовом. Это все знали, но вот чтоб в споре встать на сторону никому не знакомой фифы – это уж увольте!

А она и правда, залезла в кабину и начала копать. Да ещё лихо так и ровненько. И ведь выкопала! А Михалычу ничего не оставалось, как признать её правоту. Ну, и проигранный спор. Мужики, правда, его отговаривали уходить к Лере в её фирму и под её руководство. А он, увидев, что девчонка знает своё дело, поверил ей. И ни разу не пожалел, что тогда десять лет назад ушёл.

– Анатолий Михайлович, родненький, выручай! – начала с места в карьер Лера – ну кто ж знал, что этот новенький не мужиком окажется и слова своего не сдержит. Ты ж у нас один незаменимый. А я тебе слово даю, что если ты сам не захочешь до конца сезона поработать, то я сегодня же начну нормального экскаваторщика искать.

– Ох, уговорили старика, Валерия Николаевна! Только ведь я на даче.

– Не вопрос! Диктуйте адрес. Сама за тобой приеду, – не дала времени передумать Михалычу Лера.

Тот только рассмеялся и продиктовал адрес.

И Лера, действительно, сама поехала. И старика уважила, и работника привезла, а значит, работа закипела. Пришлось, правда, жене Михалыча Марии Ивановне повторить своё обещание, что Михалыч временно, пока она нормального экскаваторщика не найдёт.

Одно дело сказать, а другое дело найти! Сейчас, в июне, в разгар сезона для строительных фирм. Её фирма была на рынке уже десять лет, и фирму "Технострой", конечно, знали. Знали и то, что с зарплатами работяг не кидали. Но и с конкурентами из-за работников ругаться Лера не хотела, вот и стояла перед ней почти неразрешимая задача – найти хорошего работника, не уводя его от конкурентов.

На помощь пришёл всё тот же Михалыч. Оказалось, что его сын с семьёй вернулся на свою, так сказать, историческую Родину. Вернулись они из одной, когда-то бывшей союзной республики, а ныне свободной и независимой страны. Уехали они туда с женой за хорошей жизнью, а, с приобретением этой страной независимости, оказалось, что они теперь там оккупанты. Сын Михалыча, взяв пример с отца, тоже выбрал востребованную специальность. Вернулись они с женой и дочкой две недели назад, свалившись как снег на голову, и сейчас бегали, утрясали вопросы с документами. И вот сыну то как раз постоянная официальная работа была очень нужна. Договорились, что сын Михалыча сегодня же придёт и покажет свои умения. А уж то, что он не пил, – это Михалыч гарантировал. На том и порешили.

– Вик, привет! Извини, если я не вовремя. Я только хотела предложить сегодня вечером в бассейне поплавать, – предложила подруге Лера, зная заранее, что та откажется. Вот если бы Лера ей предложила в кафе посидеть, то, скорей всего, та бы согласилась. А к спорту подруга была причастна только как болельщик.

– Лерусь, привет! – ответила Вика, но слышно было, что она занята. – Слушай, да, ты немного не вовремя. Спасибо за предложение, но я вечером занята.

– Ладно, извини. Хорошего вечера, – Лера усмехнулась – и зачем звонила, знала ведь, что откажется.

– Спасибо, подруга. Тебе хорошо поплавать. Завтра увидимся?

– Да, конечно!

С Викой Лера дружит со школы. Той самой, вечерней. Вика росла, как сейчас говорят, в неблагополучной семье. Родители у неё были. Если можно, конечно, назвать опустившихся, пьющих людей родителями. Вика вынуждена была пойти работать в 15 лет. Глядя на своих родителей, она понимала, что вот ТАК она точно не будет жить. Но для того, чтобы чего-то достичь в жизни, надо элементарно закончить среднюю школу. И, проработав год, Вика опять пошла в школу. Вот так она и пришла в вечернюю. Утром работала, а по вечерам училась. Вика была полной противоположностью Леры. Маленькая, худенькая. Про таких говорят: маленькая собачка – до старости щенок. Сколько Лера её знала, та всегда красила волосы в яркий рыжий цвет. Они с Лерой хоть и дружили со школы, но была между ними некая грань, за которую подруги не переступали. С расспросами в душу друг к другу не лезли. У обоих были устоявшиеся отношения с женатым мужчиной, обе растили сыновей в одиночку. Вика родила сына через год после Леры, но пацаны дружили. Играли в одном хоккейном клубе.

Глава 4

Время было подходящим. В бассейне уже не должно было быть много желающих. Так и оказалось. Одна дорожка была свободна. Правда ещё один парень, явно спортсмен, стоял разминался.

Лера встала рядом разминаться, понятно же, что плавать им придётся на одной дорожке. Поэтому, пока парень ещё не прыгнул в воду, она решила оговорить условия:

– Уж извините, молодой человек, но плавать нам придётся вместе. Давайте договоримся, что Вы по одной стороне, я по другой. Никто никого не обгоняет и не ждёт. Идёт?

– Ну, у нас с Вами нет других вариантов, – улыбнулся он. – И спасибо за комплимент, но молодая, как говорится, была уже не молода!

Лера тогда только увидела, что он гораздо старше, чем ей показалось сначала.

– Ох, надеюсь, я Вас не обидела!

– Да всё нормально! – улыбнулся сосед по дорожке, улыбка была открытой и искренней.

Лера подошла к бортику. Ей рекорды бить не надо, так что короткой разминки ей хватило. Лера выбрала на фитнес браслете нужную тренировку и нырнула с бортика.

Вадим оценил стройную, явно тренированную, фигуру девушки. "А хороша, черт возьми! – подумал он, – ей даже резиновая шапочка к лицу. Ну, посмотрим, как здесь водичка." И Вадим тоже нырнул с бортика.

Закончив тренировку и подтянувшись на бортике, Лера поняла, что устала. Глянув на браслет, осталась довольна: тренировка заняла 40 минут. Так, теперь в парилку! Но, сначала смыть химию, которой обеззараживают воду и снять шапочку. Волосы у Валерии были длинные, почти до пояса, и без шапочки в бассейне никак.

Парень, который был на первой дорожке, тоже закончил.

– Девчонки, вылезаем и в парилку! – обратился он к тем двум красоткам, которые, как ни странно, тоже ещё были в воде.

– Ну, па-ап, – протянула одна из них. – Ты же знаешь, что мы не любим парилку.

"Папа? Ну надо же!", – удивилась Лера.

Лера зашла в парилку, где царил полумрак.

– Отлично, – буркнула она и, перед тем, как залезать на верхний полок,

решила поправить полотенце, в котором зашла. Оно держалось на застёжке липучке, и вот эта та липучка не очень удобно сейчас и была застегнута. Но сначала пучок из волос покрепче закрутить. Лера сняла резинку, и волосы волной упали на спину. И вдруг откуда то с самого верхнего полка раздался возглас восхищения:

– Ого!

– Ой, – вырвалось у Леры. Приглядевшись, она увидела, что на верхнем полке лежит папа тех девчонок – Напугали! Я думала, что одна здесь. Хорошо, что решила сначала волосы поправить, а уж потом полотенце. Чуть было не устроила Вам тут стриптиз.

– Нет, ну не дурак ли я после этого? Ведь мог бы секунд десять помолчать! Вот уж не зря говорят, что иногда лучше молчать, чем говорить, – рассмеялся мужчина.

В этот момент дверь в парилку открылась, и в помещение всё-таки вошли две девчонки, вот только пришли они, даже не смыв воду из бассейна.

– Девчонки, а вам прыщи на теле нравятся? – встретила их Лера вопросом.

– Фу!! Нет! – скривились обе.

– Ну раз нет, тогда пойдём со мной, – и Лера вышла из парилки. Девчонки переглянулись и вышли следом.

– Вот там, – Лера показала на стеллаж с полотенцами – лежат вот такие полотенца для парилки.

– Фу! Общественные! – фыркнула одна из девчонок.

– Не общественные, а клубные. И, поверьте мне, клубу очень не дёшево обходится правильная стирка этих полотенец. Но, это того стоит!

– А Вы то откуда знаете? – скептически спросила одна из девчонок.

– Знаю, потому что сама слежу за этим. Я тоже, знаешь ли, не люблю, как ты говоришь, "общественное", – девчонки с подозрением на нее уставились. – Так что, смело берите и в душ, смыть воду из бассейна, а уж потом в парилку. Зачем вам на ваших красивых фигурках прыщи, правда?

Видя, что девчонки ещё сомневаются, Лера добавила:

– Хозяин этого клуба – мой друг, так что я точно знаю, что полотенцам можно доверять.

Девушкам комплимент их фигурам понравился, они заулыбались и ,всё-таки взяв полотенца, пошли в душевую. А Лера вернулась в парилку.

– Нет, ну Вы меня второй раз удивляете!! Они Вас послушались! Кто Вы, чаровница? – раздался голос папы.

– Да у меня у самой сыну 18 лет, так что я знаю, как с молодежью общаться, – улыбнулась Лера – меня, кстати, Лера зовут.

Мужчина, наконец, сел.

– Очень приятно! Валерий!

– Серьёзно? – удивилась она и только мотнула головой, подумав о чём то своём.

Девчонки зашли в парилку уже в полотенцах и уселись на средний полок. Через пару минут одна из них, выдала:

– Пап, а ты знаешь, а в полотенце и правда лучше сидеть, чем в купальнике.

– Да что ты? Серьёзно? И года не прошло, как вы это поняли, – прокомментировал их отец.

Дверь в парилку опять открылась, и вошёл парень, с которым Лера занималась на одной дорожке. Девчонки сразу зашушукались. Ну ещё бы! Посмотреть было на что. Мышцы играли под кожей. Ни грамма лишнего жира. А ещё и красив. Лера, пользуясь полумраком в парилке, тоже засмотрелась на парня. Сейчас он был без шапочки и очков.

– Добрый вечер в хату! – поздоровался парень.

– Да не дай Бог! – мгновенно отреагировала Лера.

Парень ошарашено на неё уставился, потом, поняв, что ляпнул избитое клише про первое приветствие в тюремной камере, расхохотался. К его смеху присоединился и другой мужской смех, с верхнего полка.

– Ну у Вас и реакция, – засмеявшись, прокомментировал он реакцию Леры.

– Есть свободные места?

– Есть, есть, заходите! – отозвалась Лера. – Мы подвинемся, правда девчонки?

Девчонки заулыбались.

– Ну, я бы на самый верх, если позволите.

– И на верху места всем хватит, – отозвался Валерий.

– Ну, раз уж мы тут такой тесной компанией, разрешите представиться. Вадим!

– Валерий, – мужчины пожали друг другу руки.

– Валерия, можно просто Лера! – улыбнулась Лера.

– Ксения и Лиза, – представила себя и подругу Ксения.

– Хороший у вас в городе фитнес-центр, девчонки. И водичка мягкая, – завязал разговор Вадим.

– А мы не местные! – ответила за всех Ксения.

– Серьёзно? Я тоже первый день в этом городе, и уже столько красивых девушек встретил, – девчонки, польщённые, захихикали.

– И "каким же ветром к нам такого красивого дяденьку замело?" – задала вопрос Лера. Мужчины, узнав цитату рассмеялись.

– Да никакой романтики, одна сплошная работа. Партия сказала: "Надо"", комсомол ответил: "Есть!" – отшутился он.

– Девчонки, а вы откуда? И как здесь оказались? – продолжил Вадим, обращаясь при этом к Лере.

– А мы из Москвы. Здесь у папы дела, вот он нас с собой и взял, – опережая Леру, ответила Ксения.

– Показать, что и за МКАД есть жизнь, и что в глубинке тоже люди живут! Я правильно тебя цитирую? – обратилась Ксения к отцу.

– Правильно, правильно, – хмыкнул Валерий.

– Ну, медведи у нас по улицам не ходят. А люди доброжелательные, – с вызовом произнесла Лера. – Ну, приятно было познакомиться. Всем хорошего вечера, – и Лера вышла из парилки.

– Ну вот, хорошего человека обидели, – проговорил Валерий. – Дочь, вот уж правда, иногда лучше молчать, чем говорить! Тем более, что Вадим и обращался то не к вам.

Ксения насупилась.

Лера приняла душ, нанесла крем на тело, и уже одевалась, когда в раздевалку зашли Ксения с Лизой.

– Лера, я извиниться хочу. Я не хотела Вас обидеть.

– Ладно, Ксень, проехали, как говорит мой сын.

– Значит, мир? – обрадовалась девушка.

– Мир! Иди обнимашки! – рассмеялась Лера.

– И мы, правда, с Лизой и не были в России нигде, кроме Москвы. Папа нас никогда не брал с собой. А сейчас уже каникулы начались, вот он и решил нас удивить.

– Удивил? – хмыкнула Лера.

– Ну да, тем, что сегодня в бассейн взял – усмехнулась Ксения. – Мы вчера утром прилетели. Так он сразу на хоккейный стадион поехал. Работа у него, видите ли! Вчера мы с Лизой целый день в номере просидели. Сегодня в торговый центр нас привёз, а сам в кафе уселся на телефонах. Вот только вечером и освободился.

– Ксень, ну работу же никто не отменял. Вы взрослые уже, должны же понимать. Вы вот лучше одевайтесь, и пошли в кафе по творожку с йогуртом съедим. Не знаю, как вы, а я просто умираю, как есть хочу!

– А не поздно для еды? – удивилась Лиза.

– Ну так мы же не булочки с пирожками есть будем, а правильную еду. Белковую. Уж ты мне поверь, я когда то фитнес- тренером работала и знаю, о чём говорю! – заверила её Лера.

– Ой, мы сейчас! А то мы тоже есть очень хотим. Правда, Ксень?

Пока девчонки одевались, Лера подсушила и расчесала волосы. Привычным движением убрала их в хвост.

– Лера, у Вас такие красивые волосы! – восхитилась Ксения. – И глаза голубые. У Вас линзы?

– Спасибо, Ксень, волосы – это греческие корни моего отца выстрелили. А глаза – это мне от мамы достались, она у меня блондинка. Вот от обоих родителей понемногу я и собрала, – пояснила Лера. – Ну, что? Готовы?

Девчонки закивали, и они дружной компанией вышли из раздевалки.

В холле их ждал Валерий. При ярком освещении стало понятно, что он не так молод, как сначала показалось Лере. Тёмные волосы, седина на висках. Волевой подбородок. На нижней скуле, с правой стороны, от уха и до подбородка шрам. Видно, что уже давно получен. Женщину бы этот шрам изуродовал. Мужчине он, конечно, тоже красоты не придал, но некую особенность определенно добавил. И взгляд. Цепкий и внимательный, даже скорее, изучающий. Он откровенно рассматривал Леру.

К своим тридцати пяти годам Лера уже знала силу своей красоты и привыкла к мужским взглядам. Но взгляд Валерия был приценивающимся. Да, именно так! Он, будто бы, пытался её оценить, как товар на рынке.

– Папа, нас Лера в кафе позвала. Ты не против?

– Ну, кафе – это громко сказано, – улыбнулась она – У нас здесь есть наш фитнес бар. Нам, девочкам, – Лера подмигнула девчонкам – сейчас только творожок можно. Вот я и предложила Вашим дочерям вместе сходить. Умираем с голоду!

– А почему я должен быть против компании трёх прелестных девушек? Опять же, не только девушки есть хотят. Ну, показывайте, где здесь ваш фитнес-бар, – обратился Валерий к Лере, улыбнувшись одной стороной лица.

Девчонки запрыгали, довольные, что вечер продолжается.

Фитнес-бар располагался в этом же здании на втором этаже. Лера пошла вперёд, показывая дорогу. На лестнице Валерий чуть отстал. Там, в холле, не только Лера его рассматривала, но и он имел возможность ее оценить. И то, что он увидел при нормальном освещении, очень даже ему понравилось. Стройную фигуру Валерий уже в бассейне оценил. " Чёрт возьми, а ведь она очень красива!" – мелькнула мысль. Но удивительно было другое. Эта стройная девушка выглядела на 30 лет, и при этом у неё есть 18-ти летний сын. И уж что совсем было невероятно, так это то, что она нашла общий язык с его родной дочерью Ксенией. А уж с ней то ни одна из его дам не могла общаться. Девчонка росла без матери, поэтому на всех женщин, которые время от времени возникали рядом с отцом, Ксения проецировала свою обиду на мать. Девочке было 5 лет, когда родители развелись. Мать не стала тогда настаивать на том, чтобы дочь осталась с ней. К тому же, Валерий ей заплатил хорошие отступные, и она укатила в другую страну строить новые отношения.

Лиза же была Валерию племянницей. Дочерью его родного брата. И брат, и его жена 12 лет назад умерли от передозировки. Не все могут выдержать испытание шальными деньгами. Вот брат и не выдержал. Да ещё и жену свою на иглу подсадил. Когда Валерий первый раз увидел Лизу, ей было 3 года. Брат с женой и еще какими то мутными личностями вповалку лежали на диване уже мёртвые, а дочка копошилась в грязи на полу. Как она не укололась валяющимися повсюду шприцами – осталось загадкой. Валерий не отличался особой сентиментальностью, но даже его тронул вид детской мордашки в этом вертепе. Так у Валерия появилась вторая дочь. Племянницу он удочерил, так что и она по праву называла его "папа". Между девчонками была разница в 2 года. Между собой они ладили отлично, хоть и знали, что друг другу они двоюродные. Ксения, конечно, была заводила. Ну, а Лиза во всём брала пример со старшей сестры.

– Так, ну вот, собственно, и наш фитнес-бар! – объявила Лера, когда они зашли в уютное заведение. О том, что это всё-таки бар в фитнес центре, говорило большое количество свежевыжатых соков и протеиновых коктейлей в меню, которое было написано на огромное доске за спиной бармена. И, да, полное отсутствие алкоголя.

– Добрый вечер, Валерия Николаевна! – поприветствовал их бармен.

– Добрый вечер, Слава! Я сегодня привела к тебе гостей нашего города. Так, девчонки, идите сюда, – Лера подошла к витрине. – Вот, в порционных мисочках и есть творог с йогуртом и ягодами.

– А выглядит, как сладкий десерт! – озвучила настороженно Лиза.

– Вот! А на самом деле, вообще без сахара. Но всё равно вкусно. Ну как? Берём три?

– Да, да, берём, – затараторили девчонки.

Лера посмотрела на бармена. Тот согласно кивнул.

– Валерий, а что Вы будете? – обратилась Лера к нему.

– Ох, ну не знаю. Есть нежирное мясо? И, скажем, овощи к нему, – бармен согласно кивнул.

– Слав, и сделай нам чай, пожалуйста. Травяной все пьют? – обратилась Лера ко всем сразу. – Ну и отлично. Тогда нам два чайника. Так, народ, усаживайтесь, я сейчас подойду, – Лера повернулась к бармену:

– Слав, оплата банковской картой.

– Лера, Вы сейчас серьёзно? – услышала она за спиной голос Валерия.

– Не поняла, Вы про что? – повернулась она к нему.

– Вы собрались за нас платить? – совершенно искренне удивился Валерий.

– Ну, это же я вас пригласила. Так что всё честно, мне кажется.

– Лера, не ставьте меня в неловкое положение. И не несите чепухи про равноправие. Не хватало ещё, чтобы за меня женщина платила, – возмутился Валерий.

– Какой Вы, однако, щепетильный. Эх! Знала, бы что сегодня за меня будут платить, самое дорогое бы взяла, – пошутила Лера и пошла к столику, за которым устроились девчонки.

– Ну, у Вас ещё будет такая возможность! – бросил ей в след Валерий. На что Лера обернулась и, вскинув бровь, спросила:

– Вы так думаете?

– Уверен! – был решительный ответ.

Из еды принесли только творог и свежезаваренный чай, извинившись перед Валерием, что его заказ будет готов через 3 минуты. Девчонки набросились на творог. Лера налила всем чаю и, не притрагиваясь к своему творогу, пила чай.

– Вы же очень голодны были. Почему не едите? – обратился к ней с вопросом Валерий, пристально рассматривая её.

– Жду, когда Ваш заказ принесут. Не есть же Вам в одиночестве. Не знаю, как Вы, а я ненавижу есть в одиночестве.

Валерий внимательно на неё смотрел. Не похоже, что она пытается произвести на него впечатление, скорее уж, на его дочерей. Это было непривычно.

А Лера с улыбкой смотрела на то, как девчонки уплетают творог.

– Ну, что? Вкусно?

– Да! – хором ответили те.

– Я рада, что вам понравилось. Так что, теперь знаете, что этот десерт, как его Лиза окрестила, можно есть на ночь глядя, не опасаясь растолстеть, – с улыбкой сказала Лера, обращаясь по прежнему к девчонкам. Переведя взгляд на Валерия, она поймала его взгляд. Он явно её рассматривал.

Принесли заказ Валерия, и они принялись за еду.

– Папа, а давай мы завтра опять придём? – просящим тоном обратилась к отцу Ксения.

– Нет, вечером у меня работа. А одни вы в бассейн не пойдёте, – категорично заявил тот.

– Лера, а Вы будете завтра в бассейне? – задала вопрос Ксения, явно с прицелом напроситься с ней.

– Нет, Ксень, завтра у моего сына важная игра. Я должна там быть. Девчонки, а пошли завтра на хоккей со мной? У нас там дружно и весело. Покричим, поболеем, – с улыбкой предложила Лера.

– Ой, пап, можно? – дочери умоляюще смотрели на него.

Валерий не верил своим ушам и глазам! Он любил хоккей. Когда-то и сам играл. Шрам на скуле вот как раз привет из того времени. Девчонки, конечно, бывали с ним на хоккее. Но особого интереса у них это не вызывало. И это ещё было мягко сказано. А тут на тебе!

– Валерий, а действительно, чего девчонкам в номере отеля сидеть. Я обещаю, что глаз с них не спущу. Сама заберу, сама привезу. Опять же, команды обе наши, клубные, будут играть, фанаты все свои. Да у нас и не бывает драк. Мы ж не в Англии живём, – предложила Лера.

На Валерия смотрели три пары женских глаз, ожидая его вердикта. Ну, с Лерой то всё понятно, а вот чтобы дочери на хоккей просились. Такого ещё не было.

Он уже понял, что смотреть они будут одну и ту же игру. Только он – уже как новый хозяин хоккейного клуба. Об этом в клубе ещё не было объявлено. Валерий знал, что у них такая традиция – закрывать сезон игрой между своими. Знал и то, что клуб, который он купил, твёрдый середнячок. Сделка была совершена, бумаги подписаны. Теперь он хозяин. Но попросил пока не афишировать. Решил сначала сам посмотреть на игроков. А вот уже на следующий день назначить встречу с руководством клуба и обсудить стратегию на следующий сезон.

– Хорошо, можно. Только на хоккей я сам вас отвезу, – это было сказано дочерям. Те обрадовано кинулись его обнимать. Да что с ними такое?

– Ну, значит, девчонки, там встретимся. Мы обычно в секторе С, – подвела итог Лера.

– А Вы с кем пойдёте, Лера? – задала вопрос Ксения.

– Одна. У нас там своя команда родителей. Ну и девушек, которые за своих парней болеть приходят. Мы болельщики шумные, но безобидные, – рассмеялась Лера – а сейчас разрешите вас оставить. День был длинный, – и Лера встала, собираясь уходить.

– Лера, а можно Ваш номер телефона попросить? – задала вопрос Лиза. – А то вдруг мы Вас там не найдём.

– Ну, это вряд ли, конечно, но записывай – Лера продиктовала свой номер и предложила сразу набрать её, увидев входящий, показала Лизе:

– Твой? – девчонка кивнула – Так, порядок. Ну, всем хорошего вечера! Приятно было познакомиться. И тогда до встречи завтра на стадионе?

Девчонки дружно закивали. Лера, увидев эти кивки дуэтом, рассмеялась и пошла к выходу.

– Взаимно! – Валерий встал. – Мы тоже уже уходим, – обратился он к дочерям.

Из фитнес-бара уходили дружной компанией. Лера, проходя мимо стойки попрощалась с барменом. Девчонки догнали ее и шли впереди. Валерий же имел возможность ещё раз оценить вид сзади. Фигура подтянутая, прямая спина. Одета в джинсы и джинсовую курточку до талии. Шикарные волнистые волосы жгуче черного цвета были стянуты в хвост на затылке. На лице ни грамма косметики. И никакой пластической хирургии. Это он совершенно точно мог сказать. Уж на одинаковых красоток, с губами, словно их пчёлы искусали, он и в столице насмотрелся. Нет, эта женщина определенно ему нравилась. Не говоря уж о том, что она точно нравилась его дочерям.

Глава 5

По дороге домой Лера вспоминала сегодняшний вечер и Валерия с дочерьми. Девчонки ей понравились. Милые и непосредственные. Примерно возраста её сына, поэтому трудностей в общении с ними у неё и не возникло. А вот Валерий произвёл на неё странное впечатление. Совсем не красавец. Шрам этот ещё на скуле. Видно, что давно получен, но вот мимика так до конца и не восстановилась. Но было в нём что-то неуловимое, что одновременно и притягивало, и отталкивало. В его присутствии хотелось быть слабой. Он просто источал силу и уверенность, граничащую с самоуверенностью. Вот с чего он решил, что у Леры ещё будет возможность "заказать всё самое дорогое"? И этот его цепкий взгляд. Казалось, что он пытается в саму душу заглянуть. Лера тряхнула головой. Да что с ней такое? Обычный мужик, рассматривал её, ну, так к этому она привыкла. Ну, взгляд у него изучающий. Так и она сама его откровенно рассматривала. Вот девчонки ей определённо понравились. Ксения вон ляпнула обидное, но потом сама же и извинилась. Нет, не может плохой человек хороших детей воспитать! И потом, может, он из-за своего шрама на лице комплексует. У него вон даже улыбаться получается только здоровой половиной лица. Вот и рассматривает с целью понять, какое впечатление произвел. Опять же, по тому КАК он её рассматривал, скорей всего он не женат. Как там в "Москва слезам не верит" было? "У вас взгляд одинокой женщины." Так вот у него, совершенно точно, взгляд одинокого мужчины!

– Ну вот, всё же очевидно! Выдохни уже! – сама себе вслух сказала она.

Лера уже припарковалась, когда услышала, что пришло сообщение. Это было странно, потому что время было позднее. Лера достала телефон и увидела сообщение от своего любовника Макса. "Позвони, как сможешь. В любое время!"

– Странно, – пробормотала она.

Обычно вечером они не созваниваются. Макс глубоко и безнадежно женат. Он старше Леры на 20 лет. Со своей женой они ровесники. Леру вполне устраивала роль любовницы. Это в школе она была правильной девочкой, но жизнь преподнесла ей хорошие уроки. С Максом они уже очень давно вместе. На роль жены она не претендовала. Секс по расписанию её устраивал.

Познакомились они вот так же в бассейне, точнее, он тогда ждал её у бассейна. После проведения своих тренировок Лера любила поплавать в бассейне, сходить в баню. Вовка тогда был ещё маленький, и на тренировках мамы не всегда присутствовал.

Лера после окончания вечерней школы, по настоянию матери, поступила в институт, выбрав направление "Управление бизнесом". Учиться Лера любила. Учёба ей всегда давалась легко. По вечерам, пока её сокурсники устраивали пьянки-гулянки под громким названием "вечеринки", она ходила на вождение. Они с мамой обе понимали, что в современном мире женщина должна многое уметь. А по выходным она работала фитнес-тренером.

Вот в один из таких дней они и познакомились с Максимом. Конечно, Лера видела, что он старше. Но, с парнями ровесниками ей было неинтересно. Ранняя беременность, роды и маленький ребёнок быстро сделали из наивной девочки взрослую женщину.

У Лериных ровесников все разговоры и мысли были свернуты на секс и на отсутствие денег. И, значит, в идеале на простой трах "по любви". Это она уже проходила. Как там говорится? Секс по любви придумали русские мужчины. Поправочка: русские студенты. А всё потому, что у них денег нет.

А Максим красиво ухаживал, имел свою фирму. Он занимался прокладкой труб. У Максима был свой бизнес, а Лере нужна была практика. Вот в его фирме она её и проходила. И не просто сидела в кабинете, а сама напросилась ездить с ним на объекты. Возвращаясь с одного такого объекта, который встал по вине экскаваторщика-алкаша, Максим ей уже в машине сказал в сердцах:

– Вот умел бы сам трактором управлять, сам бы сел! Из-за одного алкаша всё встало!

Эта мысль засела у неё в голове. Права на управление легкового автомобиля у неё уже были. И Лера пошла учиться на управление экскаватором, вызвав сначала удивление, а потом одобрение Максима. Надо ли говорить, что на курсах она была единственной девушкой. И сначала все только шутили на её счёт. Но, когда она наравне со всей мужской частью группы справилась со всеми тестами и получила заветную корочку, то с ней даже сделал фото директор курсов.

Бизнес Макса обязывал много общаться с местной властью. Деньги в замену труб по всему городу вкладывались немалые. В городе постоянно часть дорог была раскопана. Дороги и так были плохими, да ещё эти постоянные раскопки. Ходили разговоры, что не все деньги, выделяемые государством, шли именно на это. Но это были только разговоры. Ругаться с местной властью никто не хотел.

Конечно, в присутствии Леры Макс решал свои деловые вопросы. Обычно он отвечал на звонки, когда они уже лежали расслабленные после секса. Лера с советами не лезла, но к разговорам прислушивалась. И так у неё и

сформировалась мысль о создании своей фирмы. Она видела, что работы много, но и деньги неплохие крутились. И однажды она озвучила свою мысль Максу:

– Макс, мне помощь твоя нужна, – обратилась она к нему в один из дней их встречи.

Максим всегда пользовался вниманием со стороны женщин. Мужчина он был видный и знал, что нравится женщинам. Увидев в бассейне Леру в первый раз, чуть было не спросил у администратора в фитнес центре про неё, да вовремя заметил на стенде, среди тренеров, её фото с именем и фамилией.

Затем навел о ней справки уже через своего школьного товарища полковника полиции Гончарова Шурика:

– Уж очень красивая девчонка. Не может быть, чтоб ничья, – объяснял он своему другу. Тот только рассмеялся в трубку, но обещал перезвонить. Шурик перезвонил на следующий день.

– Да, Макс, умеешь ты в бабах разбираться! – начал он свой разговор – хороша девка, согласен. Ну, значит, слушай. Красавице твоей скоро стукнет 22 года, заканчивает универ, готовится стать бизнес вумен, имеет сына, которому скоро пять лет. Живёт она с мамой и сыном по адресу – он назвал адрес.

– И что? Не замужем? – удивился Макс.

– Да вот представь себе! – хохотнул друг, – похоже, деваха твоя обожглась по молодости лет. В её то возрасте и сын уже такой большой, вот и не замужем.

– Ладно, спасибо. С меня причитается! – пообещал Макс другу.

Остальное было делом техники для опытного ловеласа.

Мужик он был не жадный, но Лера у него ничего не просила. Ну, практика в его фирме не в счёт. Он сам ей дарил то, что обычно дарят своим любовницам богатые папики. Встречались они тогда уже почти четыре года. Услышав от Леры про помощь, решил про себя, что если денег сейчас просить начнет, то, видно, пора заканчивать. Она и так дольше, чем все его девочки, продержалась, он сам от себя такого не ожидал!

– Да, Лерусь, что случилось? Говори, чем могу – помогу, – а сам тем временем пытался угадать, сколько денег она попросит.

А Лера вдруг выдала:

– Макс, я фирму свою хочу. Хочу тем же самым заниматься, что и ты. Только, конечно, у нас масштаб не в сравнение с твоим будет. Мы вообще могли бы сначала часть твоих заказов выполнять. Что скажешь?

– Ты серьёзно? – Макс не верил своим ушам – ты хочешь фирму не для магазина шмоток? Именно замена труб?

Да, эта девочка умела удивлять. В его мозгу промелькнула идея. Он теперь посмотрел на Леру другими глазами. Так их отношения вышли на новый виток развития. Теперь они встречались не только ради секса. Он в очередной раз почувствовал себя Гуру в их отношениях.

Лера припарковалась и набрала Макса. Расписание друг друга они знали. И сегодня днем как раз вот обедали вместе. Так что ж могло такого случится?

– Ну вот сейчас и узнаем, что стряслось, – пробормотала Лера.

– Алло, Лерусь, ты где? – услышала она голос Макса.

– Домой вот приехала, в машине ещё сижу. Что-то случилось?

– Ну, кроме того, что я уже соскучился? – игриво произнёс он.

– Макс, ну не томи уже. Ты на работе, что ли, ещё?

– Да, – рассмеялся он – раскусила. Я всегда говорил, что ты умная девочка. Ладно, я собственно, хотел поделиться информацией. Она вашего хоккейного клуба касается. Знаю, что это важно для тебя. Продали ваш клуб. Знаю только, что московскому олигарху. Почему ему стрельнуло вас покупать – неизвестно. Говорят, что мужик он жёсткий. Но, впрочем, был бы мягким, не сколотил бы свои миллиарды. В администрации все переполошились. Не знают, чего от него ждать. Может, захотел в благотворительность поиграть, а может решил ещё что-нибудь у нас прикупить-достроить. Говорят, что он интерес к стадиону проявлял. Ты же девушка у нас умная, сама понимаешь, какие деньги на стройке такого масштаба крутятся.

– Спасибо, конечно, за информацию. Но мне то что с этого? Я к руководству клуба отношения не имею.

– Лерусь, к руководству не имеешь. Ну посмотри завтра, кто там у вас в VIP-ложе сидеть будет. Говорят, он красивых и неглупых любит. А ты же завтра всё равно на игре сына будешь. Я же знаю. Умная, как академик, красивая, хоть на конкурс красоты отправляй. Завязала бы знакомство. А уж мы за информацию заплатим.

Лера не верила своим ушам. Он её подкладывает под мужика, что ли? Это чем же этот москвич занимается, что местная верхушка так переполошилась?

– Макс, ты пьяный что ли? Ты за кого меня принимаешь? Шалав, что ли, у нас в городе вам для этой цели не найти? Вот уж не думала, после стольких лет знакомства, услышать твоё истинное мнение обо мне, – вспылила она.

– А ты не кипятись раньше времени, девочка. Денежки, вложенные в тебя и в твою фирму, надо отрабатывать. Да и сын у тебя вроде бы один, – Макс резко поменял тон.

Леру словно облили из ледяной ванны. Она вцепилась свободной рукой в руль и сидела молча, глядя перед собой. А Макс продолжал:

– Ты же знаешь, что за рулём и пьяные водители бывают. А он у тебя пешком много ходит. Хорошо, если сразу на смерть твоего драгоценного сынульку собьют, а то ведь и инвалидом могут сделать на всю оставшуюся жизнь. Ну, ты ведь у нас девочка умная, думаю, ты меня поняла. Он будет в нашем городе неделю. За эту неделю ты должна стать для него родней его родных дочерей.

Информация про дочерей Леру вывела из ступора. В голове закрутился червячок. А уж не Валерий ли этот самый олигарх? В экстремальных ситуациях Лера быстро соображала. Её ещё в команде по гандболу за быстроту реакции ценили.

– Макс, а олигарха вашего, случайно, не Валерием зовут?

– Да, а ты откуда знаешь? – удивился тот.

– Сегодня в бассейне был ваш Валерий со своими дочками. Ко мне клеился.

Про то, что Валерий к ней клеился, она соврала. Но и не сказать про то, что она с ним уже познакомилась, Лера тоже не могла. Их уже могли видеть вместе. Знают же они уже, что он на неделю прилетел.

– Да ты что?? – очень уж неправдоподобно удивился Макс.

"Да, Макс, актёр из тебя никакой! Уже знает, что мы познакомились!" – поняла Лера. А вслух спросила:

– Что именно вы хотите, чтобы я узнала?

– Вот за что я тебя люблю, так это за то, что быстро соображаешь, Леруся! Да ты просто для начала с ним роман закрути. Ну, и между делом выясни, какие вообще у него планы: покупка клуба – это понятно, что просто прихоть его. На клубе много не заработаешь, скорей уж наоборот, одни траты. А вот на что он на самом деле у нас в городе нацелился?

– Это я уже поняла. А ты понимаешь, что такие вещи не выяснишь после рюмки водки? А если он на секс меня начнёт раскручивать? – задала она вопрос, который крутился у неё на языке.

– Ну так ты не жадничай. Ты же уже большая девочка. Опять же, на кон у тебя многое поставлено, – вкрадчиво добавил Макс ,– а там глядишь, ещё и замуж за олигарха выскочишь – хохотнул он в трубку.

– Я тебя услышала, – ответила она Максу, и положила трубку.

После этих слов Лера вдруг поняла, что она говорит с совершенно чужим для нее человеком. Она как будто увидела Макса со стороны: стареющий ловелас. Он в свои почти 60 был видным мужчиной. Да и в постели еще был полон сил. Но ей вдруг стало так противно. Она вспомнила их последнюю встречу, и ей захотелось принять душ, чтобы смыть его прикосновения.

– Так, стоп! – приказала она сама себе. – Это ты уже сегодня смыла. Эмоции мы оставим на потом. Сейчас надо решить, как быть. Подходя к подъезду, она по привычке бросила взгляд на окна Пал Палыча, и тот, как всегда, был там.

– Телевизора, что ли, у тебя нет? Что ж ты всегда в окне то торчишь? – буркнула она про себя.

Пока Лера пешком поднималась к себе в квартиру на пятый этаж, она приняла решение, как вести себя завтра с Валерием. Лифт, конечно, у них в доме был, но ей необходимо было успокоиться, перед тем, как зайти в квартиру. Паника ушла, решение принято, ей стало легче. Открывая дверь своим ключом, она знала, что завтра у неё всё получится.

– Семья, я дома! – крикнула Лера оказавшись в квартире.

– Ты ужинать будешь? – вышла в коридор Ольга Николаевна.

– Нет, мам, я уже перекусила, спасибо. Вовка дома? – снимая обувь, задала она вопрос матери.

– Да, опять, наверное, в наушниках сидит и не слышит, – усмехнулась мать.

Лера заглянула в комнату к сыну. Он поднял на нее глаза и снял наушники.

– Привет, ма!

– Привет, сын. Как ты? Как экзамен?

– Экзамен отлично! Я тоже хорошо. А у тебя как дела? Чего то ты какая то взъерошенная, – заметил сын.

– Да в бассейне перекупалась, – отшутилась Лера. – Экзамен сложный был?

– Ой, да меня Олюшка так загоняла, что я даже и не понял, что это экзамен был, – рассмеялся сын.

– Это она умеет, – улыбнулась Лера. – Как твоя нога? Тебя завтра на пробежку будить?

– Конечно, буди! С командой я после обеда побегу. Ты завтра будешь на игре?

– Вот это мог бы и не спрашивать! Ладно, что-то устала я сегодня. Пойду я спать.

Сын кивнул и натянул наушники обратно.

"Олюшкой" Ольгу Николаевну звал только Вовка. Он начал достаточно рано для мальчика говорить. И, конечно, не сразу все буквы получалось выговорить. Ольга Николаевна много занималась с внуком, и каждый раз, если он выдавал что-то смешное, она ,засмеявшись, приговаривала:

– Ох, насмешил, горюшко ты мое, любимое!

А Вовка ей в ответ:

– А ты моё оЛюшко любимое!

Глава 6

Валерий видел, в какую машину села Лера. Вытащив телефон, он выбрал контакт "мама" и набрал сообщение: "У нас всё замечательно. Были в бассейне, познакомились с милой девушкой Лерой.". После того, как сообщение улетело, он открыл багажник арендованного им автомобиля и обратился к дочерям:

– Так, девчонки, грузим сумки и поехали.

Пока дочери усаживались, Валерий достал другой телефон, его выдали в конторе. С виду абсолютно простая и старая модель телефона, без выхода во всемирную паутину. И вот на этом телефоне он набрал сообщение, в котором набрал номер автомобиля Леры и знак вопроса. Сообщение улетело, и они поехали в гостиницу. Всю дорогу до гостиницы девчонки вспоминали Леру, расхваливая её отцу.

– Пап, она классная. Правда?

– Поживем – увидим, – уклончиво ответил он.

Уже у себя в номере, после того, как дочери закрылись в своей спальне, он, сидя в кресле, вспоминал сегодняшний вечер. Встреча как будто и правда случайная. Ладно, дождемся подтверждения. Пискнул телефон с ответным сообщением от контакта "мама": "Молодцы. Продолжайте отдыхать и веселиться." И почти сразу прилетело сообщение на второй телефон: " Валерия Николаевна Адамади, 35 лет, имеет сына 18-ти лет. Проживает с матерью и сыном по адресу: улица, дом, квартира. Состоит в любовной связи со Смирновым Максимом Валерьевичем, 57 лет, женат. Владелец фирмы "Стройинвест".

Прочитав, Валерий усмехнулся:

– Понятно. Ладно, поиграем в ваши игры, господа. Но ведь как хитро зашла, через дочерей. Красивая, да ещё и умная. Или не очень? Сына то ты, Валерия Николаевна, в 17 лет родила. Ладно, разберёмся. Будет день – будет пища, – решил Валерий и залез под одеяло – нет, но хороша, чертовка! очень хороша! – улыбнулся он, вспомнив Леру.

Валерий Викторович Петров к своим сорока пяти годам два раза был женат. От второго брака имел дочь Ксению. Владел предприятием по добыче и переработке драгметаллов. Считал себя человеком умным, а потому счел для себя возможным утаивать от государства истинные размеры своей прибыли. И всё у него получалось. До поры до времени. А потом однажды раздался телефонный звонок, и очень вежливый голос назначил ему встречу через час в парке, на одной очень безлюдной аллее.

Судя по тому, как спокойно с ним говорил звонивший, Валерий понял, звонили из одной всем известной государственной структуры. Март, конечно, выдался теплым в этом году, но не настолько, чтобы встречаться в парках. Значит, разговор будет без свидетелей, понял Валерий. И оказался прав. В начале аллеи его машину остановили два высоких и одинаковых, как братья близнецы, крепких парня. Попросили выйти из машины без охраны. Извинившись, попросили оставить телефон в машине, и только после этого разрешили пройти дальше по аллее.

– Генерал ждет вас!

– О, как! – услышав звание своего собеседника, Валерий не смог удержать возгласа удивления.

На одной из лавочек сидел седой мужчина в дорогом драповом пальто. Увидев его, Валерий понял, что разговор будет очень серьёзным. Странно только, что вызвали его не в прокуратуру, а пригласили в парк.

– Добрый день, Валерий Викторович, – поздоровался он первым и махнув на место рядом, предложил – присаживайтесь, в ногах правды нет, говорят.

– Добрый день, – поздоровался Валерий и присел рядом.

– Догадываетесь, о чём пойдёт речь? – задал вопрос его собеседник.

– Думаю да, – вздохнул Валерий.

– Приятно иметь дело с умным человеком, – произнес генерал, усмехнувшись, – у меня к Вам будет деловое предложение, Валерий Викторович.

Генерал оперировал цифрами, не заглядывая никуда. Этот момент впечатлял. Впрочем, как и цифры, которые он озвучивал. Как любила в своё время говорить бабушка Валерия Викторовича, при Сталине за такое расстреливали. А ему предложили разбить выплату его долга перед Родиной на части. Но за эту услугу Валерий Викторович должен был выкупить и достроить ледовый дворец в городе Энск. И помочь местному хоккейному клубу.

Услышав эти условия, Валерий согласился. "Вот уж точно сделали предложение, от которого я не смог отказаться!" – подумал он про себя.

Клуб он приобрёл, не выезжая из Москвы. На стройке побывал его представитель и, оценив масштаб, сделал свои выкладки по стоимости строительства. Оказалось, не всё так критично: и клуб не самый плохой, и стройка не на уровне вырытого котлована была остановлена.

И вдруг опять звонок от генерала, и новое предложение встретиться. На эту встречу Валерий ехал и не знал, чего ждать. В этот раз на скамейке всё на той же аллее генерал сидел в компании молодого мужчины.

– Знакомьтесь, Валерий Викторович. Это Вадим.

Мужчины пожали друг другу руки и сели по обе стороны от генерала, а он продолжил:

– У Вадима задание в том же городе, где Вы, Валерий Викторович, теперь стадион достраиваете. К слову сказать, оперативно! – то ли похвалил, то ли, извините, под+ебнул, генерал.

– Спасибо, – хмыкнул Валерий.

– Понятно, что шуму Вы этим среди местной элиты уже наделали, и внимание к Вашей персоне будет пристальное. Скорей всего, в Вашем окружении появится женщина. Вы, с их точки зрения, странный поступок совершили. И команду купили, и стадионом интересуетесь. Вдруг ещё что-нибудь захотите приобрести или бизнес какой заиметь. У них там всё уже поделено, а тут Вы. Так что не обижайтесь, но интересовать её будете не Вы, а то, зачем Вы приехали в их город.

– Ну, я уже вырос из того возраста, когда обижаются на подобные вещи, – усмехнулся Валерий.

Утром, после завтрака, Валерий собрался ехать на стадион один, как обычно, но неожиданно дочери увязались с ним.

– Ладно, поехали, там рядом есть торговый центр. Но, имейте ввиду, вернёмся только вечером.

– Пап, да без проблем. Хотим с тобой на игры посмотреть. Расскажешь правила игры?

– Неожиданно! С чего это вдруг? – удивился он.

– Ну, нам вдруг интересно стало. Ты нам столько про хоккей рассказывал, хотим вот посмотреть уже другими глазами, – ответила Ксения.

– Ох, лиса! – хмыкнул Валерий.

Он уже понял, что девчонки ждут встречи с Лерой. Этот момент его огорчал. Дочери неожиданно успели к ней проникнуться симпатией. Мата Хари Мценского уезда, твою ж мать!

Глава 7

Лера целый день находила себе дела, лишь бы не думать о вечере. Но он всё – таки настал.

Добравшись к своему любимому сектору С и поприветствовав всех, она, наконец, подняла глаза на VIP- ложу. Даже отсюда было видно, что Валерий увидел её. На Лере были джинсы с рваными коленками и объемная толстовка с капюшоном. Уже на стадионе она поверх толстовки одела хоккейную майку с номером и фамилией сына. Многие из родителей сидели в майках своих сыновей.

– Лера, привет! – к ней протиснулась Вика. – Опаздываешь!

– Да пока место нашла на парковке, – отмахнулась Лера.

– Слушай, а ты не знаешь, кто это у нас там, – кивнула она в сторону VIP- ложи. – Наше руководство только что стойку перед ним не делает.

Лера теперь уже открыто посмотрела туда. Валерий опять смотрел на неё. Увидев, что она подняла на него глаза, демонстративно помахал ей. Пришлось махать в ответ. Это её приветствие изумило Вику:

– Так вы знакомы? Лера, колись – кто это? А я то думаю, чего он весь вечер пялится на нас!

– Да вчера в бассейне познакомились. Я сказала, что сегодня здесь буду. Знаю только, что его Валерием зовут, – ответила Вике Лера. Подруга ещё раз подняла глаза наверх, собираясь ещё что-то спросить. Но, на счастье Леры, у неё зазвонил телефон, и та не успела ничего спросить.

Высветилось имя "Лиза". Вот девчонок то Лера не брала во внимание, ладно, будем импровизировать.

– Привет! – радостно ответила в трубку Лера и подняла глаза на ложу, где сидел Валерий. Там у стекла, увидев Лизу, помахала рукой.

– Лера, как дела? – увидев, что Лера ей машет, Лиза замахала в ответ.

– В предвкушении игры. А у вас как дела? Хотите с Ксенией к нам? Или московские штучки только из ложи за игрой наблюдают? – надо начинать выходить на контакт при всех, решила Лера. Она понимала, что сейчас не честна с девочкой и намеренно её поддела.

– Папа, Лера к себе зовёт, – услышала она в трубке – можно, мы спустимся?

Ответа Валерия она не услышала, зато услышала ответ Лизы:

– Мы сейчас! – радостно сообщила девушка.

Лере было очень стыдно перед дочками Валерия, но она успокоила себя, тем, что сегодня же всё расскажет ему.

Когда девчонки, наконец, пробрались к Лере, они обнялись, как старые знакомые. И тут на лёд стали выезжать игроки. Трибуны зашумели, приветствуя. Вовка нашел глазами мать, увидев, что она ему помахала, кивнул. Это был их с матерью ритуал. Она была его талисманом на удачу. Сегодня ему удача была очень нужна. От сегодняшней игры зависело, возьмут ли его в сборную.

Ксения, увидев, кому помахала Лера, задала вопрос:

– Лера, это ваш сын?

– Да, он самый, – улыбнулась она.

– Ого! Какой он огромный!! – вырвалось у Ксении.

– Да на нём одной защиты почти 20кг. Ну и коньки роста добавляют. Но вообще, да, сыночка перерос маманю, – рассмеялась Лера.

Валерий остался смотреть игру в VIP- ложе, время от времени посматривая в сектор С. Он видел, что Лера объясняла его дочерям что-то, скорей всего саму игру или причину удаления, по ходу игры. Видел, как они все вместе болели и как радовались забитым шайбам. Но, что больше всего его сбивало с толку, так это то, что она ни разу не подняла глаза наверх, к зоне VIP-ложи. Уж он то, к своим сорока пяти годам, уже точно мог увидеть флирт со стороны женщины. Да вот хотя бы та ярко-рыжая, которая у Леры явно же про него спрашивала. Игра игрой, а время, на то чтобы бросить призывные взгляды в его сторону, она находила. Лера же, казалось, была всецело поглощена игрой. И её можно понять! Уж в хоккее то Валерий разбирался и видел, что её сын один из немногих в их команде, кто достоин похвалы. В последнем, третьем, периоде на ворота поставили другого вратаря, и за первые десять минут он пропустил три шайбы. Ни замена вратаря, ни крики тренера уже команду не спасли. Они проиграли с обидным перевесом в одну шайбу.

– Так, Ксень, Лиз, подождите, сразу не выходим. Пусть толпа схлынет, тем более, вам сейчас к отцу возвращаться, а это значит против течения идти. Так что лучше посидим здесь, – обратилась Лера к девчонкам.

– Лера, а вот они сейчас проиграли, и что теперь? – задала вопрос Лиза, она была более вдумчива, как уже поняла Лера. Ксения – это сплошная эмоция и вся на ладони, внешне – вылитый отец. А вот Лиза – совсем другая. От отца у неё был только цвет глаз. Лера решила, что Лиза, должно быть, копия матери.

– Обидно, конечно, – вздохнула Лера – но это же не соревнования. Так, игра внутри команды. Хотя, надо отдать должное мальчишкам, проиграть с перевесом всего в одну шайбу у взрослых мужиков – это всё равно круто!

И тут Лера, наконец, подняла глаза туда, где находился Валерий. Он буквально сверлил её взглядом. Лера так и не решила, с чего ей начать разговор. А ещё надо засветиться сегодня ей в его компании, флирт изображать. Он, конечно, не жаба в бородавках, и отвращения не вызывал. Но, сама ситуация для Леры была отвратительна. И виноват в этом был, конечно, не Валерий, а её любовник Макс. Но легче от этого не становилось. Она вздохнула и только потом поняла, что они с Валерием смотрят друг на друга. И он, похоже, видел этот её вздох полной грудью, вон даже усмехнулся. Она отвела взгляд и обратилась к девчонкам:

– Позвоните отцу, объясните, почему всё ещё здесь со мной сидите, а то он вон уже смотрит.

Лиза послушно достала телефон, а Лера повернула голову к подруге, та о чём-то спросила.

– Что, прости? – обратилась Лера к Вике.

– Это дочери что ли его? – Вика кивнула в сторону Валерия.

– Да, – коротко ответила Лера.

– А я смотрю, ты с дочек решила зайти, да? – ехидно поинтересовалась подруга.

Лера с удивлением на неё посмотрела. Раньше вроде за Викой не водилось такого. Из-за мужиков они точно ни разу не ругались.

– Вик, ты чего? Завидуешь что ли, что я с ним раньше тебя познакомилась?

Ответить Вика не успела, потому что Лиза, закончив разговор с отцом, обратилась к Лере:

– Папа попросил, чтобы Вы нас проводили! Он нас будет ждать, – девчонка сияла.

– Хорошо, без проблем, – улыбнулась Лера Лизе.

Конечно, она уцепилась за эту возможность. Опять же, уж из VIP-ложи её тоже видно будет. И да, конечно, ей было стыдно перед девчонками, за то, что сейчас она использует их симпатию в своих целях. Но, сейчас на кону стоит жизнь ее сына, и она надеялась, что Валерий её поймёт. Почему то ей казалось, что он её выслушает, и вдвоем они решат эту проблему. В конце концов, у него у самого вон две дочери, так что Лера была почти уверена, что он её поймёт.

У Леры зазвонил телефон. На экране высветилось "Сын".

– Мам, ты не жди меня! Мы тут с парнями из команды потусим сегодня в честь закрытия сезона. Домой я сам доберусь! – на заднем фоне слышны были возбужденные голоса ребят из команды.

– Хорошо, Вов, только давайте там без фанатизма.

– Хорошо, ну ты ж меня знаешь. Всё. Целую! – и сын отключился.

– Вик, твой тоже сегодня сам? – спросила Лера, показывая телефон подруге, ссылаясь на разговор с сыном.

– Ну, а то как же! – усмехнулась та. Бросив взгляд на VIP-ложу, закончила – ладно, Лер, хорошего тебе вечера сегодня.

Лера опять уловила зависть в голосе Вики. Глядя вслед уходящей подруге, решила, что у них ещё будет время "на поговорить по душам за чашечкой вина", как всегда шутила Вика.

– Ну что, девчонки, пошли? – предложила Лера, увидев, что основная волна болельщиков уже схлынула.

Лера ни разу не была в VIP-ложе. Когда они с девчонками зашли внутрь, и, увидев, какой открывается обзор ледовой площадки, она подошла вплотную к стеклам и пришла в восторг:

– Шикарный вид! – и только потом, смутившись, поздоровалась с Валерием.

– Добрый вечер, Валерий, извините, не смогла сдержаться, увидев это, – она показала на стену из стекла с видом на ледовую арену.

– Добрый вечер, Лера. Что, неужели ни разу здесь не были? – удивился он, внимательно следя за её реакцией.

– Нет. А с чего бы мне здесь быть? Я же всего лишь активно болеющая за команду своего сына мама, – удивилась в свою очередь она и, наконец, уже посмотрела на него.

– Просто я был уверен, что у такой женщины, как Вы, Лера, есть высокий покровитель, который, – он запнулся подыскивая слово, но Лера, не дав ему закончить фразу, спросила:

– Который, что? Будет водить меня смотреть хоккей в Vip-ложе, явно и открыто демонстрируя всем свое высокое покровительство? Вы это сейчас серьёзно? Вы ведь в курсе, что у Вас шикарный вид на ледовую арену, но и на Вас у всего стадиона шикарный вид, – она насмешливо на него посмотрела.

От неожиданности, Валерий даже растерялся. А потом всё-таки рассмеявшись, сказал:

– Вы правы, глупость сморозил!

Он уже отвык, что женщина может быть не только красивой, а ещё умной и острой на язык.

– Пап, мне показалось, или ты и правда сейчас это вслух сказал? – удивилась Ксения.

– Не, Ксень, тебе не показалось, я тоже это слышала, – подала голос Лиза.

Лера, услышав замечания девочек, усмехнулась и, насмешливо глядя на Валерия, задала вопрос:

– Валерий, это вы сейчас так пытаетесь выяснить, есть ли в моей жизни мужчина?

– Да, пытаюсь, – теперь уже он сверлил её своим тяжёлым взглядом.

Ксения и Лиза с интересом наблюдали. Ксения собралась опять что-то сказать, но Лиза пихнула её локтем, и Ксения передумала.

– А Вы пригласите меня на кофе и узнаете! – Лера продолжала улыбаться, глядя на него.

Валерий понял: вот теперь она точно начала с ним флиртовать. "Хорошо, поиграем в твои игры, девочка" – решил он, а вслух спросил:

– Только на кофе?

– Ну, для ужина уже поздновато, Вам не кажется? Да и не одета я для ужина, – она стояла и улыбалась. Улыбка у Леры была открытой, и, если бы Валерий не знал истинной причины её визита, то он бы уже начал эту увлекательную игру под названием "Уговори меня, потому что я должна набить себе цену".

– Хорошо, уговорили! Сегодня только кофе, – он в ответ тоже улыбнулся свой кривоватой улыбкой, – только давайте, сначала в гостиницу заедем. А то некоторым из нас уже спать пора, режим никто не отменял, – он посмотрел на дочерей.

– Ну, па-ап!! – дуэтом протянули девчонки, – каникулы же!

– Валерий, давайте сделаем так: мы кофе с Вами в баре вашей гостиницы выпьем. Девочки с нами недолго посидят и спать пойдут, а мы, если у вас там хороший кофе, после их ухода еще посидим. Идёт? – предложила Лера.

Идея Леры всем понравилась. До гостиницы девчонки напросились ехать в машине Леры, под предлогом "Пап, ну надо же Лере показать, в какой гостинице мы остановились!".

Глава 8

– Лера, а вы были замужем? – уже сидя в машине задала вопрос Ксения.

– Нет, Ксень, не была, – вздохнув, ответила Лера, – не сложилось у меня с замужеством.

– А где же отец Вашего сына? – продолжала допытываться девочка.

– Ксень, не знаю. Он, когда узнал, что я забеременела, бросил меня, – Лера сказала это спокойно, – хотя, нет! На самом деле, он бросил меня, как только мы переспали. У них, видишь ли, спор был с парнями, сможет ли он меня на секс уговорить. Вот он его и выиграл. Он выиграл, а я с первого же раза забеременела.

– Да ладно! – девчонки произнесли это одновременно и переглянулись.

– Лера, так не бывает, я читала, – выпалила Ксения.

– Бывает, можешь мне поверить, – усмехнулась Лера – так что, девчонки, не верьте, когда вам парень будет говорить, что любовь без секса – это не любовь. Любовь не надо доказывать через секс. Когда твой принц на белом коне говорит, что бросит, если ты не согласишься с ним переспать, значит не твой это принц. Да и не белый конь это у него, а ишак альбинос. Имейте это ввиду, девчонки.

Лера сказала это очень спокойно, без намека на нравоучение. Девчонки притихли, каждая думала о своём.

– Эй! Вы чего притихли? – Лера протянула руку к Ксении и потрепала её по голове. Посмотрев в зеркало заднего вида и встретившись глазами с Лизой, подмигнула ей, – отставить вешать носы! Я получила хороший урок. Зато, у меня уже сын вон какой большой, и сама я ещё не очень старая, правда? – засмеялась Лера – Я не знаю, как бы сложилась моя жизнь, если бы я тогда поступила по-другому. Но к чему гадать, верно? Сейчас то у меня всё хорошо. Я вообще считаю, что никогда не надо жалеть о сделанном. Если получилось всё так, как хотела – хорошо. Не получилось, значит села, подумала, извлекла урок и пошла по жизни дальше с высоко поднятой головой и пережитым опытом за спиной. Жалеть себя – это самое последнее, что можно сделать в жизни.

– Это почему? А если все против тебя? Мать бросила, отцу вечно некогда, – насупилась Ксения.

Лера поняла, что Ксения сейчас про себя говорит, поэтому помедлив, всё-таки сказала:

– Но зато, смотри, какая у тебя сестра замечательная. Как минимум, вас двое всегда, а значит, всегда есть кому спину прикрыть. Вы, главное, не забывайте об этом никогда.

– Ксень, ну правда, чего ты завелась то? – подала голос Лиза. – Лера, Вы не обижайтесь на неё, у Ксении иногда бывают перепады настроения – продолжала защищать сестру Лиза.

– Ну, раз в месяц, они у всех нас бывают! – рассмеялась Лера. Увидев заинтересованные взгляды девчонок, пояснила – у меня вот перед месячными. А у вас? Неужели не обращали внимания? Это ж нормально, и даже научно уже доказано! А ещё в такие дни хочется, то мясо, то торт или солёный огурец, а потом ещё и шоколадку!

– Точно, скажи, Ксень! И ешь как не в себя, – рассмеялась Лиза, а потом за ней и Ксения. Девчонки так заразительно смеялись, что Лера тоже к ним присоединилась.

– Девчонки, давайте уже на "ты" перейдём, – предложила Лера. Сёстры легко согласились. Она была приятно удивлена, что они сразу не стали к ней так обращаться, как это принято сейчас на западный манер, особенно у молодых. И речь у них была правильная, без жаргона. Значит, не такие уж они брошенные своим отцом, что опять же только плюс в его карму.

Когда Лера заехала на парковку гостиницы, Валерий уже припарковался и ждал их на улице. Он видел, что девчонки чему-то счастливо улыбались. Такими радостными Валерий давно их не видел. Он подождал, пока Лера припаркуется, и подошёл к ним. Проявив галантность, открыл дверцу с ее стороны и подал руку. Она, продолжая улыбаться, приняла его руку. Но, как только вышла из машины, сама же ее и отпустила. Другая бы на её месте не стала бы разрывать физический контакт.

"Вот ведь, тяжёлый случай! Ладно", – хмыкнул он про себя, а вслух поинтересовался:

– Над чем так весело смеёмся?

– Ой, пап, да это между нами, девочками, секреты, – отмахнулась Ксения. – Ну что? Пошли торт с солёным огурцом есть? – обратилась дочь к Лере и Лизе. Те в ответ опять засмеялись, явно в продолжение разговора, начатого в машине Леры.

– Торт с солёным огурцом? Дочь, да ты ли это? Лера, Вы точно моих дочерей привезли? – Валерий был удивлён. Уж Ксения то всегда следила за фигурой, а Лиза просто подражала сестре.

Дочери опять засмеялись. Лера на этот раз просто улыбнулась.

– Ну что ж, значит торт? Хорошо, пошли есть торт, – и вся компания зашла в фойе гостиницы.

Вадим, встретившись с Лерой вечером в бассейне, и увидев, там же Валерия с дочерьми, порадовался. Всё идёт по плану. Точнее, даже получилось всё лучше, чем они могли рассчитывать. Они знали, что у интересующего их объекта есть любовница. Знали кто она, знали, как она выглядит. Но не были уверены, что именно она будет подбираться к Валерию. А вот поди ж ты!

На последней летучке у руководства оговаривались возможные варианты знакомства Валерия с женщиной, но такого варианта точно не было. Так что да, всё складывалось замечательно и по плану. Увидев, что дочери Валерия весь матч смотрели вместе с Лерой, Вадим остался доволен. Значит, после игры будет продолжение вечера.

Вадим, сев в свой автомобиль, настроил нужную волну и тут же услышал голос старшей дочери Валерия:

– Лера, а вы были замужем?

Молодцы парни. Прослушка в машине Леры была поставлена, пока она смотрела хоккей. Вадим ехал за ними на расстоянии и слышал всё, о чём они говорили. В конторе знали, что Лера рано родила, но как то никого не интересовало, почему. А вот теперь Вадим знал и это. Оказывается влюбилась. Услышав про ишака альбиноса рассмеялся:

– Во даёт!

– Да, Валерия Николаевна, полностью с вами согласен! Жалеть себя – это самое последнее дело, – поддакнул он монологу Леры.

И только когда они обсуждали свои перепады настроения раз в месяц, смущённо хмыкнул.

Когда же вся компания покинула машину, Вадим понял, что слушая разговоры Леры с дочками Валерия, он комментировал её ответы.

– М-да, докатился, товарищ подполковник. Одни с телевизором спорят, а ты с приёмником в машине!

Но вот что ему совершенно точно понравилось, так это то, что Лера не стала ничего выведывать про Валерия у его дочерей. Казалось бы, чего уж проще? И ведь девчонки бы запросто ответили на все её вопросы. А вот поди ж ты! Не захотела, значит, так вот подленько за спиной выведывать секреты, как охмурить мужика. Нет, определенно, у этой женщины есть свои моральные принципы. Это заслуживало уважения.

Сидя в машине на парковке отеля, он видел, как вся компания вошла в вестибюль и сразу направилась в бар. Бар находился здесь же, на первом этаже, и одна стена в баре была такая же стеклянная, как и в вестибюле, поэтому Вадим видел, что они расположились за столиком у окна. Он достал телефон, выбрал контакт "мама" и отправил сообщение: "У меня всё хорошо. Ходил в бассейн и на хоккей. Игра команды приятно порадовала." Дождался ответного сообщения: "Молодец. Не перетруждай себя. У тебя завтра первый рабочий день."

– Креативщики, блин! – усмехнулся Вадим, прочитав сообщение – как скажешь "мама"! – и он уехал в сторону своего отеля. Вадиму завтра и правда, надо было первый день выходить на работу. Выезжая с парковки отеля, он увидел, как на его место припарковалась другая машина.

– Вот и наружка подтянулась, – прокомментировал он увиденное.

В контору Вадим пришёл после армии, почти двадцать лет назад. И к своим тридцати девяти годам дослужился до звания подполковника. Семьей, правда, так и не обзавёлся. Но это, как говорится, издержки профессии. Частые командировки, невозможность ответа на звонки извне в период задания. Ни одной женщине такое не понравится.

По легенде, в этот раз, он программист, который замещает попавшего в больницу с язвой желудка программиста Шурика. В пятницу Шурик, всем, с кем общался на работе, сообщил о том, что уезжает с друзьями на все выходные на природу. И вот там, якобы, у него случилось прободение язвы желудка, и его увезли в ближайшую к месту их отдыха больницу.

Шурик работал в мэрии, контора вышла на него примерно полгода назад, когда он так "удачно" взломал базу данных банка. Красть он, с его слов ничего не собирался, ему, мол, было просто интересно, но на взломе он был пойман. Тогда с ним культурно поговорили, погрозили пальчиком и отпустили восвояси за ненадобностью, предупредив, что он теперь под наблюдением. И вот эта надобность настала. Как говорилось в одном фильме, ему сделали предложение, от которого он, Шурик, не смог отказаться.

Глава 9

У Лёшки Кузьмина в тот день было дежурство. Утренние часы после суток на дежурстве всегда были самыми трудными. Когда в шесть утра поступило сообщение о нападении в подъезде, он даже был рад. Пока приедут, всё зафиксируют, свидетелей опросят, а там и дежурство закончится. На адрес они приехали быстро – город еще только просыпался, дороги были пустыми.

Он вышел из машины и сразу увидел её. Валерия Адамади, "спортсменка, активистка, комсомолка, и просто красивая девушка" так кажется в кино было? Она почти не изменилась со школы. Разве что, ещё красивее стала. Если в школе это была юная невинная девочка, то сегодня это шикарная, уверенная в себе молодая женщина. Вот ведь даже сейчас, в шесть утра, в одежде для пробежки и без косметики, она красива.

"Чёрт возьми, Кузьмин, ну вот откуда ты то знаешь, что она сейчас без косметики?" – ругнулся он сам на себя. И сам же себе возразил: "Да потому что бегать собралась, потому и без косметики."

В школе они с Лерой жили по своему графику. Оба серьезно занимались спортом, следили за режимом и питанием. Оба шли к намеченным целям. Он знал, что половина его одноклассников были влюблены в неё. Она же этого не замечала. Казалось, что она и не осознавала, насколько красива.

И Лёшка, и Лера уезжали на соревнования или сборы, приезжали, сдавали лабораторные работы, писали контрольные. Пропуски были по уважительным причинам, поэтому учителя шли им навстречу и разрешали делать это после уроков.

Очень часто они с Лерой писали и сдавали вдвоём. И тогда, после очередной такой сдачи контрольной, они возвращались со школы вместе. Лёшка жил в другом районе, но шёл провожать Леру. Поэтому, пожалуй,только он один знал, что она не гордячка. Это всё было защитой.

Один на один с ним Лера была другой. Умной, начитанной, смешливой. У неё была цель в жизни, первой ступенькой к этой цели был чемпионат страны. Они оба много тренировались и могли друг другу часами рассказывать про свой вид спорта и случаи из жизни в мире этого спорта. Лёшка был влюблён в Леру. Он себе поставил планку, решив выиграть предстоящие соревнования и тогда признаться Лере. Вернуться этаким рыцарем с сияющей медалью на груди. В идеале, медаль должна быть золотой. Не успел.

По возвращении с тех соревнований, к слову сказать, с золотой медалью, их сразу отправили на сборы. Его тогда не было целый месяц. А, вернувшись, первое, что он узнал от его соседа по парте, была новость, что Лера теперь с Игорьком. Игорёк учился на класс старше. Вот уж в него то, точно, все Лёшкины одноклассницы были влюблены. Но почему то Лёшке всегда казалось, что Лера не такая. Уж она то должна видеть, что Игорёк этот не любит никого кроме себя.

Оказалось, что и Лера не видит. Тоже хороша. Лёшки всего то месяц не было. Как там говорят: с глаз долой, из сердца – вон? Ему бы, дураку, тогда надо было подойти, поговорить с ней, о своих чувствах рассказать. Да хоть попытаться бы ей глаза на этого Игорька открыть. Видел он, как Игорёк со школы её провожал, как его рука по спине ее шарит. Как она глазами влюбленной кошки на него смотрит и прижимается всем телом. А он решил в благородство поиграть. Сам же собой потом гордился, вот мол, как благородно поступил, не стал их любви мешать.

Потом каникулы, соревнования, сборы, опять соревнования. А когда он, наконец, не в сентябре, как все, а в октябре пришел в школу, оказалось, что Лера в их школе больше не учится. Он потом ходил к ней домой, но оказалось, что они переехали. Узнав у новых жильцов адрес, он и туда сходил. Правда, пока сидел и с духом собирался, чтобы подняться, увидел её. Беременную. И всё понял. Лёшка тогда так и не подошёл к Лере. Не смог. Да и что он мог ей сказать?

– Привет, как дела? – так он это и так видел, как говорится счастье на нос уже лезло.

– Прости, я должен был драться за тебя? – так он никогда и не говорил ей о своей любви.

Игорька он тогда, правда, нашёл. Тот уже в университете учился, внеш торговцем решил стать. Про Леру у него спросил. А тот, гад, только засмеялся в ответ:

– Теперь можешь пользоваться! Вход открыт!

Ну, Лёшка и не сдержался, съездил ему по морде. Слышал, как у Игорька нос хрустнул, и тот, схватившись за нос, заверещал, как девчонка.

– Имей ввиду, Лера была несовершеннолетней, когда ты на неё залез. Пойдешь в полицию, сам сядешь за совращение несовершеннолетней. Ещё и алименты будешь платить. А уж карьере твоей точно будет конец. Никакой папа не отмажет.

Лёшка, конечно, блефовал. Но Игорёк то этого не знал. Тогда Лёшка и решил пойти работать в полицию. Такие сволочи, как Игорёк, должны отвечать за свои поступки.

Выезжая сегодня на вызов, Алексей никак не ожидал встретить Леру. А, встретив, не знал, что сказать. Майор Алексей Кузьмин никогда не был мямлей, и в общении с женщинами у него проблем не было, но не в случае с красавицей Лерой.

Глава 10

– Девчонки, как вам вон тот столик у окна? – обратилась Лера к девочкам, когда они вошли в бар. Несколько столиков было занято, но у окна столики были свободны, парочки предпочитали более затененные и уединенные места.

Гостиница, в которой Валерий с дочерьми остановился, была пятизвездочной и отвечала всем требованиям к комфорту даже у такой искушенной публики, как Валерий и его дочери. В городе Энск постоянно проводились форумы, слёты, конференции, соревнования различных уровней и видов спорта. Поэтому гостиница не пустовала, и когда Валерий бронировал гостиницу, он никак не ожидал, что желаемый номер ему смогут предоставить только на неделю. Потом у них тут какая то научная конференция, и вся гостиница забронирована.

– Вот уж точно, и в глубинке люди живут, – усмехнулся он, когда получил подтверждение своей брони, но только на неделю. Решив, что если уж ему так город понравится, то можно и дом будет снять, с экономкой и поваром. Да и дочерей на лето из столицы вывезти не мешало.

Когда Лера выбрала столик у окна, он понял, ей необходимо продемонстрировать, что у неё получилось сближение с ним. Ну что ж, пусть демонстрирует. Ему даже уже и самому стало интересно. Здесь хотя бы всё честно: она будет с ним флиртовать, он подыгрывать. Даже что-то новое для него, не он будет перед женщиной хвост распускать, а она перед ним. Он даже почувствовал приятное возбуждение от предстоящей игры в обольщение.

Дочери, тем временем, уже выбирали десерт из предложенного официантом меню. За столиком они сели так, что Лера оказалась напротив.

"Понятно, будут касания ног под столом," – усмехнулся про себя Валерий.

– Лера, а что ты будешь? – обратилась Ксения к Лере.

– Ксения, ты как обращаешься к Валерии? – опередил ответ Леры отец.

– Валерий, всё хорошо, я сама предложила, – ответила за дочь Лера – тем более, после тех тем, что мы обсуждали, да? – она подмигнула Ксении, и они опять заулыбались.

– У вас уже тайны появились? – усмехнулся Валерий.

– Ну, мы, девочки, и не должны быть для вас, мальчиков, открытой книгой. Иначе вам неинтересно становится. Разве нет? – обратилась Лера к Валерию с улыбкой, впервые за весь вечер адресованной ему, а не его дочерям,– помните, как в фильме "Чародеи" Александра Яковлева пела:

– Должна быть в женщине какая-то загадка.

Должна быть тайна в ней какая-то.

– Ну, пожалуй Вы правы, подловили! – рассмеялся Валерий – а как же нам, мальчикам, быть? Мы имеем право на тайны от вас, девочек?

Ответить Лера не успела, к столику подошёл официант, чтобы принять заказ. Дочери заказали десерты – что-то в высоких стаканах с мороженым, сливками и ягодами. Лера взяла только кофе.

– Кофе и всё? – удивился Валерий – может бокал вина?

– Нет, спасибо. От коньяка я бы, пожалуй, не отказалась, но мне потом за руль садиться, так что сегодня только кофе.

– А я, пожалуй, коньяк возьму, – Валерий назвал марку. Официант ушёл.

– Лера, так Вы не ответили на мой вопрос, – он сверлил ее взглядом.

– Конечно, имеете право. Что за странный вопрос? Я считаю, что у каждого должно оставаться личное пространство. Мы же все живые люди, у каждого из нас есть эмоции, и какие-то свои внутренние переживания и сомнения. Не обо всём хочется рассказывать даже близкому человеку, – говоря это, она смотрела ему в глаза. Потом, моргнув, отвела взгляд и добавила – а иногда просто что-то и невозможно рассказать.

– А как же ваше женское желание всё знать о своем мужчине? – ядовитым тоном произнёс Валерий.

– А вы не создавайте тайн там, где можно без них обойтись, и тогда мы не будем пытаться любой ценой всё узнать, – так же язвительно ответила Лера.

Официант принёс заказ. Девчонки, увидев, свои шедевры, принялись делать фото, наконец, отвлекшись от разговоров взрослых. Лере вместе с кофе принесли маленькую плитку темного шоколада. Она с удовольствием принялась её разворачивать. Валерий, взяв рюмку с коньяком, принялся его перекатывать, согревая в ладони и вдыхая его аромат, смотрел на Леру. "Умна, чертовски умна!" – решил он про себя. Она же, почувствовав его взгляд и справившись с оберткой шоколада, подняла на него глаза. Потом не отрывая взгляда, медленно положила шоколад в рот и так же медленно сомкнула губы.

"Ах, ты ж чёрт!" – выругался Валерий про себя, почувствовав поднимающееся желание. И, желая это скрыть, сделал глоток коньяка. А Лера тем временем, сделав глоток кофе, продолжила свою мысль:

– Вот представьте себе ситуацию, Вы приехали домой позже, чем обычно. У Вас был трудный день, Вы только что зашли в дом, кажется, что уже можно бы и выдохнуть, но тут на телефон приходит сообщение. Вы уже дома, и уже нет ни сил, ни желания что-либо решать или делать. Но, Вы всё-таки посмотрите, от кого сообщение. Убедившись, что это благополучное для Вас решение рабочего момента, улыбаетесь и откладываете телефон, не отвечая на сообщение. Представили?

– Да, легко. Вы сейчас просто, как подсмотрели за мной, – рассмеялся Валерий.

– Ваша девушка уже заждалась Вас. Она уже даже сама себе объяснила Вашу задержку Вашей работой! А тут сообщение, раскрыв и прочтя которое, Вы начинаете улыбаться, ничего при этом не объясняя ей. Как Вы думаете, что она подумает?

– Да кто ж её знает, что она там себе подумает? – искренне удивился Валерий.

– Пап, ну ты даёшь!!! Да она же решит, что сообщение тебе от другой женщины пришло! – выпалила Ксения. Дочери, оказывается, всё это время слушали их разговор.

Лера протянула открытую ладонь Ксении, и дочь в ответ хлопнула своей ладошкой в ладонь Леры.

– Серьёзно? – Валерий удивлённо на них смотрел.

– Абсолютно серьёзно! – кивнула Лера, улыбаясь – я Вам больше скажу. Если Вы на её вопрос "от кого сообщение, милый?" ответите:

– Да это по работе! – Валерий включился в игру и сказал эту фразу сам.

– Ваша девушка Вам, с вероятностью 99%, не поверит! – заявила Лера.

– Ну я же правду сказал!

– А могли бы, открыв сообщение и прочитав его, сразу прокомментировать, мол, ну наконец то, полдня убили на эту ерунду. А всего то, надо было сразу делать, как я сказал! Поверьте, Валерий, вот это Ваше завышенное самомнение в данный момент будет выглядеть в её глазах как её же похвала Вам. Она даже, скорей всего, уже и не спросит про сообщение ничего.

– Почему это моё самомнение завышенное, если в том вопросе я был прав? – удивлённо спросил он.

– Хорошо, хорошо, не завышенное! – рассмеялась Лера, – просто к слову пришлось.

– Лера, Вы, часом, не феминистка? – полушутя, спросил Валерий

– Нет, я просто знаю себе цену, – спокойно ответила она.

Валерий собрался ей что-то сказать, как тут у неё зазвонил телефон. Лера, вытащив его из сумки и увидев номер, удивлённо подняла брови, но ответила:

– Да, слушаю.

– Это Валерия Николаевна Адамади?

– Да, это я.

Тон у неё был деловым, поэтому Валерий стал прислушиваться к её разговору. Даже дочери притихли.

– С вами говорит лейтенант Тихонов. Скажите, кем Вам приходится Владимир Адамади?

– Это мой сын. А что случилось?

– Ваш сын задержан за драку в ночном клубе "Феникс". В данный момент он у нас в участке, – лейтенант назвал адрес участка.

– Понятно, спасибо.

Лера нажала отбой на трубке и положила телефон в сумку. Потом подняла глаза на Валерия:

– Вы извините, но мне надо уехать.

– Лера, что случилось? – задала вопрос Ксения, опередив отца.

– Из полиции позвонили, что мой сын у них. За драку задержали, – ошарашено произнесла она.

– Так, я с Вами! – заявил Валерий – а вы идёте в номер, и без возражений! – остановил он дочерей.

Те обиженно на него уставились.

– Ну, правда, девчонки! Полицейский участок – это же не шутки, – поддержала Лера их отца. – Спасибо, конечно, но и Вам там делать нечего – обратилась она уже к Валерию.

Тот молча на неё посмотрел и пошёл к бармену. Назвал номер их комнаты и вернулся к столику.

– Так, мы поехали, а вы в номер!

В полицейском участке, как оказалось, было полкоманды сына. Только все они не были задержаны. А вот её сын – да.

– Так, парни, что случилось? – обратилась Лера к ним.

– Да мы вообще на втором этаже сидели за столиком своей командой, пиво пили, никого не трогали, – загалдели они.

– Так, стоп, парни! Давайте не все сразу! Саня, ты капитан, вот и рассказывай, – обратилась Лера к одному из парней.

– Валерия Николаевна, да, мы наверху сидели, – начал парень – Адам, ой, извините, Вован, ближе всех к перилам сидел. Мы все видели этого мажора. Он, мажор этот малолетний, приключений себе на задницу, извините, на одно место, искал. Толи обкуренный, толи бухой. Ходил там в толпе, отдыхать людям мешал. Потом смотрим, он к девчонкам приставать начал, за руки их хватать. Одна не успела руку вырвать, так он её потащил куда-то. Все только расступаются. Видят же, что девчонка сопротивляется, а ни одна падла не вступилась!! Ну, Адам и рванул вниз, заступаться.

Лера знала, что Вовку в команде звали "Адам", с ударением на первую "А", как производное от их фамилии Адамади. Вот капитан и сбивался всё время.

– Когда мы подбежали, Адам уже врезал этому мажору.

– Да он и врезал то один раз всего! – влез в разговор сын Лериной подруги Олег – я дальше всех сидел. Я уже встал и пока все наши вылезали, я видел, что мажор этот сразу, от одного удара Адама и упал. Ну, а потом уж наши подскочили и растащили их. Мажора этого на ноги поставили. Ну, тут уж и охрана клуба набежала, ментов вызвали. Мажору этому Адам нос, походу, сломал. Он там весь танцпол уделал.

– Всё? – Лера задала вопрос всем сразу.

– Ну да. Охрана Вовку скрутила и ментам сдала. Ну, а мы уж сами сюда.

– Сколько он выпил?

– Да один бокал пива всего! И тот не допил, – ответил всё тот же Олег, – просто я не пил, поэтому и видел.

Лера не успела ничего ответить, потому что парни притихли и повернулись все в одну сторону. По коридору шли двое. Видимо, отец и сын, потому что было что-то неуловимо общее между ними. Сын, судя по разбитому носу и заляпанной кровью футболке, и был тем самым мажором. А вот в отце этого мажора Лера узнала Игорька. По сути своей, тоже мажора, только уже из её прошлого.

– Ну твою ж мать! – она тихо выругалась.

Валерий, услышав от Леры ругательство, удивлённо на неё покосился.

Вот уж встреча, так встреча. Парень шёл неровной походкой, и папенька Игорь придерживал за локоток сынульку. Саня, капитан команды, шагнул им навстречу. Парень испуганно затормозил.

– Саш, не марайся! – схватила его за руку Лера и потянула назад. Её голос прозвучал брезгливо.

Игорёк, услышав это, выступил вперёд. Что он хотел сказать или сделать,было непонятно, но, увидев Леру, удивлённо произнёс:

– Лера, ты? – и почему то потрогал свою переносицу.

– Вот уж радость, так радость! – Лера усмехнулась.

Они не виделись с того самого вечера, когда Игорёк, получив желаемое, бросил ей через плечо:

– А не такая уж ты и недотрога, Валерия Адамади!

Лера тогда не поверила своим ушам, а потому переспросила:

– Что?

– Добро пожаловать во взрослую жизнь, девочка! – произнёс он чётко выговаривая каждое слово, как будто она глухая или идиотка, – и не вздумай бегать за мной. Никакая мы с тобой не пара.

И вот тогда ей вдруг стало стыдно. Она сначала до подбородка натянула на себя простынь. Увидев его насмешливый взгляд, смогла только выдавить:

– Отвернись, я оденусь.

– А что я там не видел? – с издёвкой бросил он и уже демонстративно стал смотреть на то, как она лихорадочно одевается.

Лера не помнила, как добралась до дома. На её счастье, родителей дома не было. И уже в ванной, стоя в душе под струями воды, она дала волю слезам. Это был первый и единственный раз, когда она плакала из-за мужчины. Как говорится, одного раза хватило.

И вот теперь встретиться через столько лет. Да ещё по такому поводу. Оказывается, у него есть сын. Точнее уж сказать, есть ещё один сын.

Про то, что она беременна, она ему тогда не стала сообщать. Не видела в этом смысла. Она была не опытна в вопросах предохранения, потому что у неё это было в первый раз. А вот почему он не подумал об этом – это, как говорится, уже совсем другая история.

И вот сейчас, за последние несколько дней, сразу две встречи с прошлым. Если встрече с Лёшкой она была рада, хоть и при таких странных и не самых приятных обстоятельствах, то вот встрече с Игорьком, при не менее странных и неприятных обстоятельствах, была совсем не рада. Прошлое отболело, на Игорька у неё не было даже злости. Так вот на тебе, прилетело оттуда, откуда не ждали, как говорится.

Вздохнув, она всё-таки ответила:

– И тебе привет, Игорёк!

Он, услышав, как она его назвала, поморщился, но ничего не сказал.

– Твой сын? – кивнула Лера в сторону страдальца.

– Да. А там твой? – показал он головой куда-то в глубь.

В ответ Лера только кивнула.

– Иди в машину, – обратился он к сыну и протянул ему ключи, – я сейчас выйду, и поедем в больницу.

Когда его сын вышел, он вытащил из кармана визитку и, протянув Лере, сказал:

– Позвони мне завтра, мне кажется, нам есть что обсудить.

– Нам искать адвоката? – вдруг раздался голос Валерия из-за спины Леры.

Игорёк, увидев Валерия, удивлённо посмотрел на Леру, потом опять перевёл взгляд на Валерия и протянул ему руку:

– Игорь.

Валерий не стал протягивать ему руку, только кивнул и произнёс:

– Я в курсе.

Игорёк как-то сразу сник, убрал руку, поняв, что пожатия не будет.

– Я не услышал ответа на свой вопрос, – спокойно произнёс Валерий.

– Нет, адвокат вам не понадобится. Мы заберем своё заявление.

– Хорошо! – кивнул Валерий, сверля Игорька взглядом. Увидев, что тот не уходит, бросил короткое:

– Свободен!

Игорёк молча вышел. Настала очередь Леры удивляться.

– Не хочешь ничего объяснить? – от неожиданности она перешла на "ты".

– А мы уже на "ты"? – попытался он перевести тему. Видя, что Лера всё ещё смотрит на него, он продолжил – давай не здесь, хорошо? Боюсь, что твоему сыну придётся ночь в изоляторе провести. Они, – он кивнул головой в сторону ушедшего Игорька – заявление же ещё не забрали.

– Ничего, ему на пользу будет. В противном случае, я сама его придушу.

Лера подошла к пацанам из команды и, обратившись к капитану, сказала:

– Парни, спасибо, что переживаете, но давайте уже расходиться. Всё нормально. Вовку утром теперь уже выпустят. Слышали, они заберут заявление.

Парни тоже с любопытством поглядывали на Валерия. Очень уж уверенный в себе мужик этот знакомый матери их вратаря.

Лера всё-таки подошла к окну дежурного, услышала от него подтверждение, что да, Вовку только утром выпустят, и пошла на выход. Валерий вышел следом. За ним и пацаны вышли на улицу.

Лера подошла к своей машине, и даже села за руль, и только тут поняла, что машину она вести не сможет.

Глава 11

От встречи с Игорьком на Леру нахлынуло сразу всё: и тревога за сына, и воспоминания.

Валерий, увидев, что Лера сидит и смотрит на свои руки, лежащие на коленях, всё понял. Открыв дверцу водителя, спокойно сказал:

– Вылезай, я поведу.

Лера послушно вылезла, обошла машину и села на пассажирское сиденье, Валерий сел за руль. И только когда они уже отъехали от полицейского участка, она поинтересовалась:

– А куда, собственно, мы едем?

– Пока прямо, – усмехнулся он, – а куда ты хочешь?

– Домой хочу, но, боюсь, что всё равно не усну. Так что давай сначала до твоей гостиницы, а уж потом я домой сама доеду.

– Ну уж нет. В твоём состоянии и за руль? Давай уж я тебя до дома довезу, а там ты мне такси вызовешь.

– Хорошо, давай, – согласилась Лера, – тогда здесь сейчас направо.

До её дома доехали без приключений. На парковке перед домом припарковались.

– Извини, к себе не приглашаю. Мама спит уже. Давай пройдемся? – предложила Лера, – почему-то мне кажется, что тебе тоже спать не хочется после сегодняшней встречи с Игорьком.

– Угадала. Пошли, пройдёмся, – усмехнулся Валерий. Давненько у него не было гуляний при Луне. Он то был уверен, что она сейчас его домой пригласит на кофе. А уж дома будет не только кофе. И вот на тебе! Гуляния. Неожиданно.

Первой молчание нарушила Лера:

– Это отец Вовки, – произнесла она бесцветным голосом, – только он не знает, о том, что Вова его сын.

И Лера, неожиданно для себя самой, рассказала всё, что произошло много лет назад между ней и Игорьком.

– Я так почему-то и подумал, что он его отец. Что-то у твоего сына во внешности есть от отца. Гены, всё-таки, нельзя сбрасывать со счетов, – усмехнулся Валерий, подводя итог её рассказу.

– Да уж, хорошо, что только во внешности. Столько лет не видела, не знала и не хотела ничего знать о нём. Мы тогда с мамой в этот район из центра специально переехали. Это окраина была. Её тогда отец бросил, меня Игорёк. Переехали в другой район, а как будто в другой город. И вот на тебе: неожиданная встреча! – вздохнула Лера.

Какое-то время они шли молча. Каждый думал о своём.

– А у вас здесь хороший парк, я смотрю. А главное, безопасный.

– Теперь да, есть такое дело, – подтвердила Лера – мы здесь с Вовкой бегаем каждое утро.

Они помолчали. Потом Лера всё-таки сказала:

– Ну, теперь твоя очередь объяснять. Я так понимаю, что вас с Игорьком тоже связывают высокие чувства.

– Да уж! – усмехнулся Валерий и, собравшись с мыслями, начал рассказывать:

– Игорь дружил с моим младшим братом. Они в институте сошлись. Кажется, Игорь перевёлся из вашего города в наш на втором курсе. Пётр никогда не умел выбирать друзей. Вечно к нему липла всякая сволочь. Учились вместе, пили, курили дурь тоже вместе. А потом, после третьего курса, так же вместе женились. Только Пётр по любви, а этот Игорёк по залёту.

– Нашлась, таки, гайка и на его болт! – вырвалось у Леры, – уж извини за грубость!

– Да ничего, бывает! – усмехнулся Валерий, услышав от неё чисто мужское выражение.

– Ну так вот, после женитьбы оба за ум взялись. Не знаю уж, как его семья, а наши родители нарадоваться этому не могли, – Валерий помолчал, потом продолжил:

– В общем, организовали они свою фирму. Они кораблями масло оливковое ввозили. На первую поставку я денег дал. Они с первой же партии и отдали всё. Короче, дело пошло. Шальные деньги. Я в то время почти не бывал дома, у меня своих проблем выше крыши было, – он не стал рассказывать о своих проблемах, – а когда я, наконец, прислушался к маминым словам и соизволил увидеться с братом, то Петра уже было поздно спасать. Мы пытались его лечить. Несколько раз в клиники его устраивали. Но он и там наркотики как-то доставал.

Валерий опять замолчал, было понятно, что вспоминать ему было нелегко.

– Пётр сел на иглу. Сел сам и жену свою подсадил. И ведь не остановило их даже то, что дочь у них маленькая. Лиза мне на самом деле племянница, я удочерил её.

Лера удивлённо посмотрела на Валерия, а он продолжал:

– Ей три года всего было, когда её родители от передозировки умерли. После смерти Петра выяснилось, что фирма на Игоря записана, счета тоже все на его имя. Мне потом один наркоман рассказал, что это Игорь Петра на иглу подсадил, сам же наркотики ему в клиники, сволочь, привозил. Мы его на лечение туда, а он ему туда наркоту… Только кто же поверит наркоману?

Валерий замолчал. Лера молча взяла его под руку. Какое-то время они шли молча. Потом она всё-таки произнесла:

– Спасибо, что рассказал, – и она в знак поддержки чуть сжала его локоть, на котором лежала ее рука.

Валерий в ответ просто прижал локоть к телу, и Лера почувствовала тепло его тела через футболку.

– Интересный у нас сегодня вечер получился, не находишь? – устало поинтересовался он.

– Да не то слово! – усмехнулась Лера в ответ, потом помолчав предложила:

– Давай присядем, я должна тебе кое-что рассказать, но не знаю, с чего начать.

– А ты начни с главного, – предложил он, усаживаясь на первую же скамейку.

Лера осталась стоять. Поковыряв ногой дорожку, она набрала полную грудь воздуха и выпалила:

– Меня к тебе приставили, чтобы я узнала о твоих намерениях в нашем городе. В идеале, я должна втереться к тебе в доверие, затащить тебя в койку и всё у тебя выведать. Зачем ты приехал в наш город и чем планируешь у нас заниматься. Если я не выясню это у тебя, пострадает мой сын.

– Всё? – он смотрел на неё странным взглядом.

– Да,– Лера кивнула.

Он похлопал ладонью по скамейке рядом с собой. Лера послушно села и спрятала ладошки, сложенные лодочкой, между коленок.

– Как ты узнала, что мы будем вечером в бассейне? – развернувшись к ней всем телом, задал он вопрос, сверля её взглядом.

– Я не знала, что вы там будете. После того, как мы с вами расстались, я поехала домой, и тогда мне и позвонили. Они уже знали, что я с тобой и твоими дочерьми в тот вечер познакомилась, – она сидела сгорбившись, не глядя на него.

– Ты знаешь того, кто тебе звонил?

– Знаю, – Лера кивнула и судорожно сглотнула.

– И кто же?

– Его зовут Максим Смирнов, – равнодушно произнесла она, – наш местный бизнесмен, хозяин фирмы "Строй вест".

– Вы знакомы? – задал он очередной вопрос, хотя и так знал ответ на него.

Лера молча кивнула. Ей стыдно было признаться, что это её любовник, человек, которого она знает уже много лет. Потом, судорожно вздохнув, она всё-таки, добавила:

– Он мой любовник. Точнее, теперь уже был им. Наша связь продолжалась почти пятнадцать лет. Он меня в бизнесе многому научил. А теперь вот решил подложить меня под тебя, – с горечью произнесла она, – я не знаю, почему он и его дружок Юрик, по совместительству мэр нашего города, ТАК хотят всё знать о тебе и твоих планах. Я очень люблю своего сына, не смотря ни на что, люблю. Я порву за него любого! – Лера вдруг посмотрела на него взглядом, полным отчаяния:

– Они угрожают причинить вред моему сыну! Да, может, со стороны это и выглядит странно. Родила по залёту, в семнадцать лет. Но, знаешь, если бы я тогда так сильно не обожглась, то не известно, кем бы я сейчас стала, – горько усмехнувшись, закончила она цитатой из фильма "Москва слезам не верит".

Валерий наблюдал за ней, он видел перед собой очень красивую женщину, видел, что ей тяжело говорить всё это. Тяжело признаваться в том, что человек, которого она много лет знала и, возможно, любила, использует её в своих грязных играх. Ему было жаль её, Лера ему нравилась. Да кому он врет? Он, увидев сегодня, как она общается с его дочерьми, какие девчонки приехали счастливые, вдруг понял, что встретил женщину своей мечты, как бы пафосно это не звучало. Вот только насколько она искренна с ним?

– Запомнишь или будешь записывать? – вдруг спросил он, отогнав от себя все эти приторно сладкие мечты.

– Что? – она удивленно посмотрела на него.

– Я купил ваш хоккейный клуб. Я купил и буду достраивать ваш недостроенный ледовый дворец. Всё лето я планирую провести здесь. Стройка большая, и требует много внимания. Переедем ли мы сюда насовсем – еще не знаю. Достаточно информации? Или мы всё-таки должны, для пущей убедительности, переспать с тобой, Лера? – неожиданно зло спросил он, произнеся её имя по слогам и сверля её взглядом.

– Теперь понятен их интерес к тебе, – протянула Лера, – большая стройка – большие деньги. По старой схеме решили работать, мальчики.

– Что? – Валерий не верил своим ушам, – а ты знаешь, по какой они схеме работали? Ты в доле? Может, знаешь, кто еще в доле?

– Ответы на твои вопросы: Да, я знаю их схемы вывода денег. Нет, я не в доле. И к строительству стадиона отношения не имела. И да, я знаю, с кем Макс в доле.

– Он тебе настолько доверяет, что всё тебе рассказывает?

– Нет, но Макс всегда обсуждал свои дела при мне. К собеседнику принято обращаться по имени, знаешь ли, вот я и запомнила. Видела ксерокопии паспортов подставных директоров компаний.

– И вот так один раз увидела и запомнила? – Валерий недоверчиво на неё смотрел.

– Память у меня хорошая! – огрызнулась Лера – а как бы я по-твоему с грудным ребёнком школу с красным дипломом закончила? А потом еще и институт, одновременно с курсами по вождению машины и экскаватора.

– Что? – он расхохотался, – ты умеешь управлять экскаватором?

Нет, определенно, эта женщина умеет удивлять.

– И ответ на ещё один твой вопрос: я не сплю с кем попало, – её взгляд сменился на высокомерный. Она даже выпрямила спину и вскинула подбородок:

– Я передам о твоих планах, – и со скамейки встала уже совсем другая Лера. Гордая и неприступная – я вызову тебе такси.

И только собравшись вызвать Валерию такси, Лера поняла, что сумка с телефоном остались у неё в машине. Она, чертыхнувшись, пошла к машине, не оглядываясь на Валерия.

– Это я что ли "кто попало"? – вот такого он точно о себе не слышал.

Забрав сумку, Лера вытащила телефон, и, разблокировав его, увидела: "1 непринятый вызов". Валерий стоял рядом, а потому видел, что на телефоне высветилось. На лице у Леры появилось удивление. Она посмотрела, от кого был звонок, и удивление сменилось злостью. Сразу при нём перезванивать не стала, а набрала службу такси.

Машина приехала быстро. Валерий уехал, и только тогда Лера набрала Макса, звонок которого она и пропустила. Тот ответил практически сразу:

– Не смей говорить с Валерием, не имея телефон при себе! – заявил он.

– И тебе доброй ночи! – усмехнулась Лера в трубку.

– Ты поняла меня? – прорычал он в ответ.

– Макс, ты мой телефон прослушиваешь, что ли? – удивилась Лера – Ты в курсе, что это незаконно?

– А ты в курсе, что и в изоляторе временного содержания разные случаи бывают, особенно, с красивыми молодыми мальчиками?

– Сволочь! – вырвалось у Леры в ответ.

– Спокойно, радость моя! Ты мне лучше скажи, ты узнала у Валерия, зачем он в нашем городе?

– Нет ещё. Раз уж ты в курсе, что мой сын в полиции, то понимаешь, что нам как-то не до этого было! – Лера вдруг поняла, что скажи она Максу сейчас, что узнала, то он ей не поверит.

– Ну что ж, у тебя уже всего шесть дней осталось, чтобы это выяснить.

– Я умею считать! – огрызнулась Лера и отключилась.

Глава 12

Проснувшись утром и собираясь на работу, Лёшка Кузьмин решил, что вот сегодня он точно позвонит Лере. В конце концов, они столько лет не виделись. Могут же два взрослых человека просто так встретиться, вспомнить школу?

– Конечно, могут! – сам себе вслух ответил Кузьмин.

Когда же он зашёл в здание полицейского участка, то первой, кого он увидел, была Лера. Увидев его, она улыбнулась:

– Лёш, привет!

– Лера? Привет! А ты как здесь? Что-то случилось?

– Да вот, жду сына, – она начала рассказывать, что случилось вчера вечером.

– Лёш, ты не поверишь, когда я тебе скажу, от кого мой сын ту девушку защищал, – усмехнулась Лера.

– Ну-ка, удиви меня, – он с интересом смотрел на неё.

Ответить Лера не успела, потому что в этот момент входная дверь открылась, и вошёл Игорёк собственной персоной.

– Тьфу, ты чёрт! Вот вспомни дурака – он и появится! – в сердцах бросила Лера.

– От него, что ли? – брови Кузьмина поползли вверх.

– От его сына, – буркнула Лера.

Игорёк, тем временем, подошёл уже к ним:

– Доброе утро, – поздоровался он, не глядя на Кузьмина. – Лера, я пришёл забрать наше заявление.

– Хорошо, – Лера отступила на шаг назад и сделала приглашающий жест рукой в сторону окна дежурного.

Игорёк усмехнулся:

– Это всё, что ты хочешь мне сейчас сказать?

– Да, пока всё, – голос Леры звучал спокойно. Она еле сдерживалась, чтобы не сказать сейчас всё, что думает о самом Игорьке и его сыне. Интересно, а что она должна была сейчас, по его мнению, сделать? На грудь ему кинуться со словами благодарности, что ли?

Игорёк хмыкнул и пошел к окошку дежурного.

Кузьмин понял, что Лера еле сдерживается, а потому попытался её отвлечь от Игорька словами:

– Лер, слушай, я уже опаздываю на нашу утреннюю летучку, давай я от начальства выйду и позвоню тебе, хорошо?

Ответить Лера не успела, у неё зазвонил телефон – работу то никто не отменял. Она, достав телефон и глянув на экран, только кивнула Лёшке в ответ и пошла на улицу, уже отвечая на ходу звонившему.

Кузьмин рванул наверх, он уже опаздывал, но мысли сейчас были не о работе. Не сложно догадаться, что все его думы сейчас занимала Лера. Увидев её через столько лет, он вдруг отчётливо понял для себя, что ему жутко не хватало общения с ней. Он вдруг с удивлением обнаружил, что его школьная любовь никуда не делась, а даже наоборот, только окрепла за столько лет. Да, он её любит. И всегда любил только её. Потому то у него и не складывалась личная жизнь.

Лёшка Кузьмин был женат. Не очень долго, правда. Но, промучившись с женой Натальей три года, они поняли, что уж лучше развод, чем такая семейная жизнь. Детей у них не было, квартира была однокомнатной, поэтому делить было особо нечего. И Лёшка, собрав личные вещи и машину, которая была куплена ещё до женитьбы, ушёл. Обиды у них с женой друг на друга, конечно, накопились. Но после развода они с удивлением поняли, что могут общаться спокойно, и работе это не мешает. Наталья работала криминалистом, и общаться им приходилось постоянно.

В кабинет к начальству Кузьмин влетел с опозданием, все уже собрались, но, как понял Лёшка, летучка ещё не начиналась. Шеф говорил по телефону и выглядел чернее тучи. Подчиненным это не сулило ничего хорошего. Но, к всеобщему удивлению, тот почти не задавал вопросов, поэтому все отчитались по своим текущим делам и были отпущены работать.

– Наташ, у тебя уже готова экспертиза по моему делу о нападении в подъезде? – обратился Кузьмин к бывшей жене, когда они вышли от шефа.

– Да, держи, – она протянула ему лист с заключением.

– М-да, не густо, – резюмировал он, пробежав глазами, – кирпич самый обыкновенный.

– Да, выражаясь твоими словами, перчатки тоже самые обыкновенные, резиновые. Сам то болезный пришёл в себя? Он что говорит?

– Да пока не приходил. Всё-таки крови мужик много потерял. Сейчас дойду до себя, позвоню в больничку, узнаю. Слушай, а чего наш то сегодня такой? Я многое пропустил?

– Да нет, он молча слушал и суровел на глазах, ну ты и сам видел, – усмехнулась Наталья – ладно, Лёш, пошла я работать.

Они разошлись в разные стороны. Кузьмин уже из кабинета позвонил Лере, как и обещал, она была ещё внизу, ждала сына.

– Лёх, слушай, а ты не мог бы узнать, чего так долго то? Я здесь у вас уже почти два часа торчу.

Лёшка, выяснив у неё фамилию следователя, обещал перезвонить. Он для себя решил, что сейчас он не позволит себе снова потерять Леру. Он готов даже только на дружбу с ней, лишь бы больше не терять её из вида.

Все эти почти двадцать лет он изводил себя мыслью, что вот расскажи он ей тогда правду про Игорька, всё у неё или у них сложилось бы по-другому. Ведь он знал про тот спор Игорька, правда, узнал он уже поздно. Лера тогда уже влюбилась в него. Ему, семнадцатилетнему пацану, не хватило силы воли засунуть свою обиду на Леру в одно место, подойти к ней и всё рассказать.

Чёрт, чёрт, чёрт! Да почему ж он так тушуется то в её присутствии до сих пор? Ну смешно же, честное слово!

Поговорив со следователем, который ведёт дело Лериного сына, Кузьмин спустился вниз. Он решил, что вот сейчас надо воспользоваться случаем и позвать её встретиться вечером. Не на свидание, нет! Просто встретиться.

Лера была на улице, точнее, в машине и опять говорила по телефону. Судя по её лицу, звонок был рабочим моментом. Увидев Лёшку, она вышла из машины, и он увидел только как она, закончив разговор, сжала два кулака и рыкнула. Он рассмеялся:

– Лера, а я помню эту твою привычку рычать, когда ты злишься.

В ответ она улыбнулась, а потом спросила:

– Лёш, ну что там? Когда уже он выйдет то?

– Следак, который ведёт ваше дело, молодой пацан. Дотошно всё делает. Сейчас твой сын даёт показания, они там заканчивают уже. Так что, скоро выйдет твой парень.

– Так Игорёк же забрал заявление, о каком деле может идти речь? – удивилась Лера.

– Ну, забрать заявление не так просто и не быстро. Следак молодой, делает всё, как в книжках учил. Ну, это и не плохо, что он так дотошно всё делает. Поверь моему опыту: психанёт Игорёк и вернётся, мол, под давлением забрал заяву! А тут в папочке все бумажки лежат, все подписанные, вот они и пригодятся. Так что не психуй, выйдет скоро твой парень.

Лёшка замолчал, собираясь с духом, но Лера первая задала вопрос:

– Лёш, а что там с соседом то моим?

– В больнице, пока не приходил в себя.

– Слушай, а его правда, что ли, кирпичом ударили?

Кузьмин насторожился:

– А ты откуда про кирпич знаешь? Там же темно было, сама же сказала, что чуть мимо не прошла.

– Да в разговоре Пал Палыч тогда сказал, что вот мол живёшь себе, планы строишь, а потом раз! и кирпичом по голове. Помнишь? Так правда, что ли, кирпичом? – Лера удивленно на него смотрела.

– Тоже обратила на это внимание, да? – усмехнулся Лёшка – слушай, а почему у вас камер нет на доме? Вроде дом весь такой образцово-показательный, а камер нет.

– Ой, да поэтому и нет, что все друг друга знают, криминальные элементы у нас не живут, ну вот и решили, что кодовых замков нам хватит. Сам же, наверное, обратил внимание, что они у нас не обычные. Фигурой из трёх пальцев не получится открыть.

– Это я уже понял, – опять усмехнулся Кузьмин, – где ж вы такие нашли то?

– А это, Лешик, тебе к Пал Палычу! Он у нас этим вопросом занимался.

– Надо же, помнишь ещё! – заулыбался он.

– Ну, да, забудешь твои вихры на затылке, как же! – рассмеялась Лера.

"Лешиком" Кузьмина только Лера и называла, он счел это хорошим знаком, а потому всё-таки произнёс:

– Лера, давай вечером как-нибудь встретимся. Посидим, поболтаем.

– Я с радостью, Лёш, звони, договоримся! – легко согласилась Лера.

– Лера, а скажи, ты этого вашего Пал Палыча хорошо знаешь?

– Лёш, ну как хорошо? Здороваемся по-соседски. Он фактически и является управляющим нашего дома. Ему предлагали официально этим заниматься, но он отказался, дескать, возраст, здоровье. А сам к двери подходит не слышно, походка, как у молодого, в парке очень рано бегает, ещё раньше меня. Я видела его несколько раз, даже предложила с нами бегать, но он ответил, что я обозналась. Хотя я уверена, что нет. Живёт один. Такое впечатление, что он целыми днями сидит у окна. Вот не удивлюсь, что, когда он в магазин уходит, камеру вместо себя оставляет.

– Ну да, странный. А у него есть камера?

– Ну, я не видела, конечно, – протянула Лера задумчиво – но вот если кто и мог видеть того, кто моего соседа по голове кирпичом приложил, так только Пал Палыч.

Лера вдруг замахала рукой кому-то за спиной Кузьмина.

Кузьмин обернулся и увидел ее сына, он как раз вышел на крыльцо полицейского участка и стоял, оглядываясь по сторонам. Увидев мать, направился в их сторону.

– Ладно, не буду тебе мешать радоваться возвращению сына из мест не столь отдалённых, – пошутил Кузьмин.

На эту шутку Лера отреагировала, как тогда, в далёком прошлом. Пихнула Кузьмина в плечо кулачком. Он рассмеялся – и это она помнит – и пошёл к себе в кабинет. Надо было дозвониться до больницы, узнать пришёл ли в себя потерпевший, а то, может, и съездить, вдруг он приходил в себя и сказал ещё что-нибудь. А то имя и фамилия у них есть, а данных на него в базе вообще никаких. Вот будто вчера родился человек. Ни тебе нарушений, ни тебе штрафов.

Кузьмин поймал на себе удивлённый взгляд Лериного сына. Видимо. не видел никогда парень, чтоб его мама так себя вела.

– Мам, а ты откуда этого следователя знаешь? – задал вопрос Вовка, подходя к матери.

– И тебе доброе утро, сын! Ты ничего не перепутал? Я вообще-то волновалась за тебя! – Лера обняла сына.

– Ну, мам! Ну все же живы и здоровы, – засмущался Вовка. Парня хоть и растили мама с бабушкой, но все эти нежности Вовку смущали.

Лера отлепилась от сына и уже собралась садится за руль, когда рядом припарковался автомобиль, и из него вышел Валерий.

– Доброе утро, Лера! – он протянул руку Вовке и представился:

– Валерий!

– Владимир, – представился парень, пожимая протянутую ладонь.

– Однако, я вовремя, да? – Валерий улыбался.

– А как ты нас нашёл? – Лера холодно смотрела на Валерия.

– Ну, это ж очевидно, что ты утром здесь будешь сына ждать. Вот я и заехал по пути на стройку.

Лерин телефон прослушивал не только Макс. Вадим, услышав его угрозы в адрес сына Леры, отправил сообщение контакту "мама" с предложением форсировать события. С его предложением решено было согласиться. Подвергать опасности жизнь Леры, а, тем более, её сына никто не хотел.

Вчера вечером, расставшись с Лерой, Валерий поймал себя на мысли, что он ей верит. Ему приятно находится в ее обществе. Умная и красивая женщина. Ему даже нравилась эта её манера в сердцах ругнуться. Он знал, что у неё высшее образование и своя строительная фирма. Эту информацию ему сообщили.

А теперь, когда он знал, почему она так рано стала матерью, эта женщина заслуживала уважения. Он видел, как играет в хоккей её сын. У парня большое будущее.

И вдруг вечером завибрировал входящим вызовом тот телефон, который ему выдали в конторе.

– Слушаю!

– Принято решение форсировать события, для этого ты должен сам ей рассказать, зачем ты приехал, и каковы твои планы. Решено не ждать, когда она начнёт у тебя выяснять эту информацию.

– Ну, будем считать, что я сработал на опережение, товарищи чекисты, – буркнул Валерий.

Сработать то он сработал, но, по всему видать, его телефон они не прослушивают, а то бы знали, что он уже вчера ей всё рассказал.

– Скажи, а телефон у неё был при себе, когда вы такие душещипательные разговоры вели?

– Нет, она его в машине забыла. А что?

– Теперь понятно, – протянул Вадим – придётся тебе ей ещё раз всё тоже самое проговорить. Главное, чтобы в этот момент у неё телефон был в руке.

– Она наши разговоры записывает, что ли? – в голосе Валерия появилась злость. А он то поверил ей. Разглядел в ней белый и пушистый мех, понимаешь ли.

– Она нет, не записывает. Её телефон прослушивают.

– Ваши?

– Да если б только наши! Макс же этот и прослушивает. Вот вчера он без сказки на ночь остался. Пригрозил, что сын может и в полиции пострадать, если она с тобой ещё раз без телефона своего разговоры разговаривать будет. Блефует, конечно! Но она же мать, она ему верит.

– Так и что мне теперь делать? Забывчивого кретина из себя строить? Опять по новой ей всё рассказывать?

– Слушай, она завтра утром в полицию за сыном поедет, вот и ты туда подъезжай, ну, типа, по пути на стройку. Достаточно одной этой фразы сказать, а дальше она сама начнёт тебе вопросы в нужном этому Максу направлении задавать. Ей сейчас твой кретинизм только на руку будет. При условии, конечно, что телефон у неё в руке будет. Должно сработать. Она вчера ему не пересказала твои откровения. Понимает, что если она ему расскажет сразу вот так, то он может почувствовать подставу.

– Слушай, вот ты мне скажи как мужик мужику, это какой же жадной сволочью надо быть, чтоб так за деньги трястись? Точнее, за возможность положить их в свой карман, что даже угрожать жизни ни в чём не повинного парня! – устало произнёс Валерий – у него у самого то дети есть?

– Нет у него детей! – зло бросил Вадим – у меня вот тоже нет, но это не мешает мне оставаться человеком.

– Стройку? – Лера не верила своим ушам. Говоря это сейчас, когда она держит телефон в руке, Валерий упрощал ей задачу. Но вот что было странно: он же уже вчера ей всё сказал. Зачем же сейчас ещё раз всё проговаривает?

– Да, Лера, стройку. Я купил ваш недостроенный ледовый дворец, теперь вот достраиваем.

Он знал, что ей нужна эта информация. Ну вот она её получила. Дальше что будет делать? Он видел, что, услышав про ледовый дворец, она первым делом бросила быстрый взгляд на телефон, который держала в руке. Потом только удивлённо на него посмотрела.

– Вы купили недостроенный ледовый дворец? – опередил Леру с вопросом сын – круто! И что? Будете дворец достраивать или очередной торговый центр будет?

– Конечно, ледовый дворец! – Валерий, увидев, что Лера передумала спрашивать, перевёл взгляд на Вовку – кстати, круто отстоял на воротах! У меня уже тобой интересовались покупатели.

Теперь настала Вовкина очередь удивляться. Он смотрел на Валерия ошалелыми глазами, потом перевёл взгляд на мать:

– Мам, а он кто? – спросил Вовка у Леры мотнув головой в сторону Валерия.

Лера бросила быстрый взгляд на Валерия и ответила сыну:

– Веришь, сама хотела бы знать! Несколько дней тому назад в бассейне познакомились.

– Это ничего, что я здесь? Я вам не мешаю, нет? – спросил Валерий, обратившись сразу к обоим. Увидев, что Лера с сыном перевели на него взгляд, продолжил:

– Валерий Викторович Петров, новый владелец вашего хоккейного клуба и строящегося нового ледового стадиона. Клуб хороший, а нормального стадиона своего нет. Вот достроим в этом году, а в следующем можно и заявку на участие в Национальной лиге подавать.

– О-бал-деть! – произнёс Вовка, выговаривая каждый слог отдельно.

– А с чего, вдруг, такой интерес к нашему клубу? – задала вопрос Лера.

– Понравились, – усмехнулся Валерий, – мне вообще ваш город понравился. У вас воздух чище. Вот лето тут у вас с дочерьми поживём, а там посмотрим. Кстати, может у тебя есть маклер знакомый? Я бы снял квартиру приличную или дом, но в черте города, чтобы Ксения с Лизой могли сами в город выбираться.

– Маклер? Да, есть. Подруга моя этим занимается. Я вас познакомлю, и сам свои требования ей расскажешь. А, кстати, где девчонки? Опять в номере сидят?

– Да, а где ж им быть? Хотя, сейчас на завтрак должны спуститься. Я уезжал, они ещё спали, – ответил Валерий, глянув на часы – не желаете мне компанию составить, я ещё не завтракал сегодня. Где здесь у вас можно приличные завтраки найти?

– Ой, да, мам, я тоже слона бы съел! – встрял Вовка.

– Хорошо, поехали, покажу место, где хорошие завтраки. Только позвони уж и дочерям, пусть девчонки с нами завтракают, а то что они там у тебя опять брошенные.

– А с чего такая забота о моих дочерях? – удивился Валерий.

– Ну, вчера ты моим сыном озаботился, сегодня – я твоими дочерьми, – пожав плечом, ответила Лера. Сказано это было спокойно, как нечто само собой разумеющееся – так что звони, пусть выходят.

Валерий усмехнулся, видя, что Лера даже не сомневается, что он позвонит. Сама она уже села за руль, сын устроился рядом.

Окна кабинета, где работал следователь Алексей Кузьмин, выходили на парковку, поэтому он видел весь разговор Леры, её сына и какого-то мужика. Мужик был явно не здешний, что-то в нём выдавало приезжего. И, что интересно, они были с Лерой знакомы, а вот Вовка его не знал.

– Ты ещё что за хрен с бугра? – сам себе задал вопрос Кузьмин, глядя на мужика, с которым говорила Лера.

Когда Лера, а за ней и Валерий с дочерьми остановились у столовой под названием "Столовая №12", Ксения удивлённо посмотрела на отца:

– Пап, она прикалывается, что ли?

– А вот это мы сейчас и узнаем. Приехали, выходим!

– Ладно, Ксень, пошли уже, раз приехали. Мы тогда в фитнес центре по её совету вкусно же поужинали, помнишь? Может это просто название такое! – поддержала отца Лиза.

– Пап, а это Лерин сын? – удивилась Ксения, увидев парня, выходящего из машины Леры.

– Да, он самый, – усмехнулся Валерий, увидев заинтересованные взгляды дочерей. Сын у Леры был видным парнем, а то, что он вчера заступился в клубе за незнакомую девушку, означало, что ещё и правильным.

Войдя внутрь, Валерий окунулся в атмосферу юности. Дизайн был сделан в стиле столовых его детства-отрочества. Здесь, как когда-то в столовых, надо было самому брать поднос и передвигать его по столу-стойке вдоль стеклянных витрин. В витринах на тарелках уже были наложены салаты и даже, вот лет тридцать такого не видел, сваренное вкрутую и залитое майонезом яйцо! На выбор были три каши, которые накладывала стоящая здесь же повар в белом халате и колпаке. Даже были три стеклянные колбы с соком.

Из современного был только кофе, сваренный в кофемашине, а не налитый из огромной алюминиевой кастрюли.

Дочери с любопытством всё рассматривали, потом всё-таки начали ставить себе тарелки на подносы.

Когда, наконец, все уселись за общим столом, Лера обратилась к сыну:

– Вов, позволь познакомить тебя с девушками. Это дочери Валерия. Эта Ксения, – та в открытую рассматривала Вовку, а поймав его взгляд, помахала, произнеся "привет!" – А это Лиза – девочка, засмущавшись, покраснела и чуть слышно пискнула "привет".

– Владимир, – представился сын, улыбаясь во весь рот.

Кормили в этом местечке с таким незатейливым названием вкусно. Это признало даже семейство Петровых. Молодёжь, посовещавшись, всё-таки, пошло на второй круг. В этот раз за сладким. Взрослые остались за столом и Лера вернулась к разговору:

– Валерий, я могу дать номер телефона своей подруги, Виктории. Она поможет вам с дочерьми подобрать хорошие варианты. Кстати, ты мог видеть её на стадионе. Мы рядом с ней сидели. Яркая рыжая девушка.

– А, да, видел! – вспомнил Валерий рыжую девицу, которая гораздо чаще кидала на него на стадионе взгляды, чем сама Лера – ей можно доверять?

– Да, Вика профессионал своего дела. Она уже лет десять этим занимается. Начинала простым маклером, а сейчас у неё уже своя фирма – сделала комплимент своей подруге Лера.

– Значит, у меня есть надежда, что мне не будут пытаться втюхать третьеразрядное жильё по цене премиум класса? Ну знаешь, как обычно это делают маклеры, – Валерий усмехнулся.

– Знаешь, Вика дорожит своей репутацией и она моя подруга, так что не надо её заранее подозревать в нечистоплотности! – обиделась за подругу Лера.

– Хорошо, извини! – Валерию понравилось то, как Лера защищала свою подругу.

– Ну и отлично, тогда вот сейчас сразу и предупрежу ее о твоем звонке.

Лера уже открыла сумку в поисках телефона, когда он сам нашелся, начав трезвонить мелодией, которая как раз стояла у Леры на подругу. Услышав это, Лера рассмеялась и ответила на звонок словами:

– Привет, подруга! Жить долго будешь, как раз о тебе говорили.

– Это в том смысле, что вспомни дурака, он и появится? – пошутила Вика.

Лера засмеялась:

– Да, ну нет же! Ладно, давай ты первая, раз уж ты меня опередила.

– Лер, мне Олег про драку рассказал. Как там Вовчик?

– Да всё хорошо уже. Вот рядом сидит, второй поднос еды на завтрак доедает в нашей столовой. Спасибо, что переживаешь. Я тебе потом всё в подробностях расскажу, обещаю!

– Фух! Ну, хорошо, что всё хорошо, – выдохнула подруга, – а чего это вы с Вовкой с утра меня вспоминаете?

– Да это мы не с Вовкой про тебя говорили. Это мы с Валерием, – Лера, при упоминании имени Валерия, перевела взгляд на него и улыбнулась. Он в этот момент поднял свой взгляд от тарелки и поймал её улыбку.

– Тем самым, который в VIP-ложе сидел? – уточнила подруга, – а вы уже завтракаете вместе? Быстро вы, однако, – не удержалась от язвительного замечания Вика. "Да что с ней такое? "– опять удивилась Лера, услышав это от подруги. А вслух произнесла:

– Ну, мы люди взрослые. Почти молодые, а некоторые из нас ещё и красивые! Так зачем тянуть? – в Леру словно бес вселился, она решила подтвердить подозрения подруги, и эти слова сами слетели с языка, – Вика, я дам Валерию твою визитку. Он хочет снять приличную квартиру или дом, впрочем, он сам тебе озвучит свои требования.

– Да, конечно, пусть звонит, – голос подруги прозвучал сухо.

– Отлично, тогда ещё созвонимся с тобой. Пока! – и Лера убрала телефон в сумку.

– А я сейчас правильно всё понял? У нас с тобой уже всё случилось? – рассмеялся Валерий.

– Ну извини! Тем более, что Вика уже сама себе нарисовала наш с тобой роман. Так зачем же её разочаровывать? Да она бы сейчас, начни я её убеждать в обратном, только ещё больше бы уверилась в своих "догадках".

– Лера, ты опасная женщина! – усмехнувшись своей кривоватой улыбкой, произнёс он.

В ответ Лера только пожала плечом и вернулась к завтраку.

От завтрака все получили удовольствие, кто-то ожидаемо, как Лера с Вовкой, и совершенно неожиданно для себя, как Ксения с Лизой. Когда прощались, Лера видела, как Вовка обменялся номерами телефонов с девчонками. Она улыбнулась, но ничего не стала у него спрашивать, пока они ехали до дома.

Высадив сына, Лера набрала Макса:

– Ты всё слышал о планах Валерия? Ты получил свою информацию? – задала она вопрос сразу, не здороваясь.

– И тебе доброе утро, Леруся! – растекся он в улыбке – я всегда знал, что ты умная девочка! И я ж тебе говорил, что ты в его вкусе. А тебе было хорошо с ним?

– Теперь моему сыну ничего не угрожает?

– Да успокойся ты уже! – зло оборвал её Макс – не тронут твоего ненаглядного сына, – заверил он её.

Макс слышал все их разговоры. Точнее, они слышали их вдвоём с Юриком. Другом детства, а ныне мэром города Юрием Петровичем. Он с утра приехал к Максу в офис, всё равно у себя в кабинете он работать утром не мог. Там новый программист ковырялся в его рабочем компьютере. Услышав, что Валерий получил от Леры номер телефона Вики, они поняли, что уж теперь то этот Валерий от них никуда не денется.

– Нет, Макс, ты слышал? Он стадион достраивать собрался? Ты представляешь? – в голосе Юрика Макс услышал возбуждение. Ещё бы! Большая стройка – большие закупки, а значит большие деньги по стандартной схеме поплывут в их карманы.

– Юрик, ты бы созвонился со своей Викой, обозначил наш интерес в этом Валерии, пора бы уже и мне с ним встретиться.

Глава 13

К встрече с Валерием Вика подготовилась, отобрав несколько вариантов домов, которые сдают, но могут быть и проданы.

– Чем чёрт не шутит? – решила Вика.

Занималась недвижимостью Вика уже десять лет и могла сразу определить платежеспособность и серьезность намерений клиента. Увидев тогда на стадионе мужчину, сидевшего в VIP-ложе, Вика сразу поняла, что мужик он не простой, не чета их местным ловеласам. Валерий производил впечатление серьёзного бизнесмена. Буквально в каждом его жесте, его позе, манере сидеть, когда его собеседник стоял, да во всей его фигуре чувствовался хозяин жизни.

Она видела, как перед ним накрыли столик в ложе на стадионе, как к нему по очереди подходил то директор клуба, то менеджер. И даже когда к нему подошёл директор стадиона, Валерий остался сидеть. Он явно был хозяином положения.

Рассказав своему любовнику об увиденном, Вика убедилась в своих предположениях. Если уж даже её Юрик переполошился при упоминании о Валерии и даже попросил узнать всё о нём у Леры, то тут комментарии были излишни. В отличии от Леры, Вика знала того, с кем встречается ее подруга. Но они с ней не обсуждали своих любовников.

Когда же Вика увидела, как запросто Лера общается с этим Валерием и его дочерьми, то решила, в нарушение их традиции, познакомиться с Валерием. Тем более, как она уже узнала от Юрика, тот был мужик холостой, да и моложе Юрия. Только вот почему ж они – и Юрий, и Макс, Лерин любовник,– так переполошились то?

– Ну, что ж, подруга, не обижайся, но дальше каждый сам за себя, – решила Вика после звонка Валерия.

Голос Валерия в трубке ей понравился. Глубокий, низкий. Манера говорить выдавала в нём человека, привыкшего к тому, что когда он говорит, его не перебивают и не переспрашивают, а просто записывают все его указания.

Встречу она назначила в ресторане с уютными диванами. Заранее решив для себя, что, когда будет показывать уже имеющиеся у неё варианты, пересядет к Валерию на диван. Так же удобнее показывать, держа планшет на коленке. Тем более, что коленки у Вики были красивые. Да и ножки стройные, а ханжой она никогда не была.

Валерий созвонился с Викой в тот же день, озвучил свои пожелания и, услышав, что вечером она готова с ним встретиться, согласился.

Контакту "мама" полетело сообщение с данными Вики и о месте их встречи. Дождавшись ответа от "мамы", Валерий рассмеялся:

– Ну, ребята вы даёте! Оказывается Вы, Виктория Лопырёва, любовница аж самого мэра. Лихо вы тут залетных в оборот берёте. Ну, судя по всему, следующей будет встреча уже с местной элитой.

Вадим, замещая так внезапно заболевшего программиста Шурика, в первый же день произвёл фурор среди женской части мэрии.

– Доброе утро, девушки! – он стоял в дверном проеме бухгалтерии, улыбаясь во все свои тридцать два зуба – разрешите представится, Вадим. Я временно замещающий Александра.

– А что с ним такое стряслось? – задала вопрос сама молоденькая из присутствующих дам.

– А с ним случилась язва желудка, и он лежит в больнице. Надеюсь, что я вас не разочарую! – Вадим продолжал улыбаться.

– Ну, будем надеяться, что не разочаруете, – ворчливо произнесла женщина неопределённого возраста, окидывая Вадима строгим взглядом с головы до ног. Судя по осветленным волосам и начесу "привет из семидесятых", главбух.

Мало того, что внешне он был живым воплощением женской мечты, так он ещё и на работу явился с пирожными, которые и принёс сразу в бухгалтерию.

Представившись и водрузив большую коробку со сладостями на стол, он обошёл всех дам, галантно поцеловав всем ручки. Потом, смутившись, попросил показать ему его рабочее место, клятвенно заверив, что вернётся к дневному чаепитию.

– Раз уж я сегодня первый день на работе, то сразу и проверю ваши компьютеры, – озвучил он цель своего визита.

Дорогу ему в его кабинет вызвалась показать та молоденькая девушка.

– Как Вас звать, спасительница? – обратился Вадим к девушке, пока они шли по коридору.

– Нина, – представилась она.

– Ниночка, спасибо вам огромное! Вы меня так выручили. Чувствую себя полным дебилом, когда мне объясняют, как добраться из точки "А" в точку "Б" в манере что-то типа "первый поворот направо, второй поворот налево". Ну не включать же мне в здании навигатор в телефоне, в самом деле! – извинялся Вадим, пока они шли.

– Ну вот, пришли. Ой, а ключ то у вас есть? – спохватилась Нина, когда они дошли.

– Это есть. Мне охрана на входе выдала. Строго у вас здесь, как на военном предприятии. В моём паспорте каждую букву рассмотрели.

– Ну, а что ж вас так удивляет? Это ж мэрия! – с важным видом и не менее важным тоном произнесла Нина.

Вадим открыл дверь, и они с Ниной оказались в святая святых их программиста – в его берлоге. По другому это место язык не поворачивался назвать.

– Ой, мама! – выдохнула Нина, глядя на творческий беспорядок Шурика, а увидев на стене плакат с обнажённой девицей, покраснела и выскочила за дверь. – Вы обратную дорогу найдете?

– Ниночка, я же не совсем идиот! – заулыбался ей Вадим, – справлюсь теперь!

– Ну, мы Вас ждём! – пискнула она и умчалась обратно.

Вадим, увидев сей шедевр на стене, только усмехнулся и открыл свой ноутбук. Вошёл в сеть мэрии, нашёл компьютер мэра и запустил простенькую программу-вирус на нём. Через 15 минут в берлоге Шурика зазвонил телефон:

– Александр, срочно к Юрию Петровичу! У него компьютер не работает!

Секретарша даже не обратила внимание, что ответил ей не Александр. Вадим усмехнулся и вышел из берлоги Шурика, прихватив шоколадку. Направился он к кабинету мэра, и шоколад был для его секретарши. Надо же было как-то понравится и этой даме.

Сам Юрий Петрович обнаружился в своём кабинете за столом в тщетных попытках разобраться со своим компьютером. Увидев входящего Вадима, даже не удивился, значит, даже не знает, как выглядит их программист.

– Ну-с, где больной? – пошутил Вадим, говоря о компьютере – на что жалуется?

– Не загружается, сволочь! – бросил глава местной администрации.

– Сейчас посмотрим, – бодрым голосом заверил его Вадим, наклоняясь над компьютером.

– Это надолго?

Вадим для вида пощёлкал кнопками, открыл пару окон и с умным видом изрёк:

– Пару часов уйдёт! Вирус хапнул ваш больной.

– Не удаляй мне тут ничего! – командным тоном сказал мэр и вышел.

– Ну, удалять не удалю, а инфу соберу – это уж всенепременно, глубокоуважаемый Юрий Петрович, – пробубнил Вадим себе под нос.

А через пару часов Вадим сидел в бухгалтерии, прихлёбывая чай и слушая городские сплетни, проверял компьютеры, вычищал ненужные программы и настраивая удалённый допуск для себя.

Валерий приехал в ресторан, выбранный Викой, занял столик в углу и приготовился ждать. Вика явилась на казалось бы деловую встречу одетой именно для ужина, а не для работы. Валерий оценил старания девушки и решил пойти ей в этом вопросе на встречу. Она уже всё для себя решила, когда собиралась на встречу с ним. Об этом её решении говорили ярко накрашенные губы и полная боевая раскраска на лице. Об этом же говорило и платье с глубоким вырезом и разрезом спереди, который так удачно открывал красивые ножки, пока она шла и когда садилась.

–

Пролог

Москва. 22.00.

Черный автомобиль с мигалками летел по шоссе. Впрочем, в мигалках необходимости не было. Основной поток машин двигался в направлении от центра, люди спешили домой.

– Ген, да отключи ты мигалку! – обратился генерал к своему водителю.

Тот послушно выключил. Бросил взгляд в зеркало заднего вида на своего пассажира. Николай Олегович смотрел в окно на город невидящим взглядом. Гена знал эту особенность своего пассажира. Он уже много лет был его водителем, и знал, что генерал прокручивал в голове свой предстоящий визит к новому руководству. Рядом с ним на сиденье лежала папка с бумагами.

Генерал вошел в приемную, при виде его секретарь нажал кнопку, доложил:

– Прибыл!

Последовало короткое:

– Пусть проходит!

Новый, при виде генерала, встал из-за стола и даже шагнул ему навстречу, протягивая руку для рукопожатия. Он был моложе генерала, но старше его по званию, учитывая предыдущие заслуги генерала на его посту, посчитал возможным для себя так поступить.

– Присаживайтесь, – махнул он рукой не в сторону стола, а в сторону кресел.

"Значит, будет разговор, а не доклад" – понял генерал. Хотя, конечно, разговором это сложно назвать – говорил в основном генерал, а главный молча слушал и одобрительно кивал.

Конечно, он знал о ситуации с ледовой ареной в городе Энск. Мэр города наглым образом присвоил себе половину выделенных средств на строительство. Контора даже знала того, с чьей помощью было проведено банкротство этого объекта. Они очень аккуратно к ним подбирались. Деньги были выведены из страны огромные. Но арестовать этих деятелей они не могли – очень уж грамотно все было сделано. Спровоцировать их и заставить ошибиться мог только появившийся в городе конкурент более крупного масштаба. И вот сегодня генерал получил добро на привлечение к делу одного очень известного бизнесмена. Вот как раз на него то доказательств для привлечения его к ответственности было собрано более, чем достаточно. На этом и решили сыграть.

Из кабинета главного генерал выходил довольным. Да, работа предстояла большая, и объем был огромным. Но это того стоило.

Глава 1

Утро Леры, сколько она себя помнит, начиналось в шесть утра с пробежки. Последние пять лет они бегали с сыном вдвоем. Но вчера Вовка неудачно потренировался и растянул мышцы, поэтому сегодня Лера отправилась на пробежку одна.

Лера. Валерия Николаевна. В прошлом фитнес тренер, а ныне хозяйка строительной фирмы. Мать – одиночка, 35-ти лет. Мама 18-ти летнего сынульки. Да вот так уж вышло, что родила Лера в 17 лет. В свой же День рождения.

Лифтом она не пользовалась. Дом был приличным, подъезд чистым и закрывающимся, так что спуск по лестнице с пятого этажа засчитывался как разогрев перед пробежкой.

На площадке второго этажа не горела лампочка.

– А вот это уже странно, – подумала Лера про себя и тут же услышала странный хрип. Подсвечивая себе фонариком в телефоне, Лера от неожиданности чуть не выронила телефон. На площадке в луже крови лежал мужчина.

– Вот, черт! – вырвалось само собой. Лера присела, нащупала пульс, тот был слабым. Вдруг мужчина открыл глаза и прошептал:

– Лера, передайте Степанову – Ворон жив, я узнал его, – и потерял сознание.

Дальше Лера действовала на автопилоте – телефон, служба спасения:

– Алло! Девушка, здесь по адресу, – Лера назвала адрес – мужчина лежит в луже крови.

– Скажите, он жив?

– Да, но крови рядом с ним много, и он хрипит.

– Высылаю медиков и полицию, не отключайтесь, пожалуйста!

Лера услышала, как оператор передает координаты и опять обращается к ней:

– Какой подъезд?

– Первый, – и опережая следующий вопрос оператора, Лера продолжила – я сейчас его открою. И еще, девушка, здесь на площадке лампочка перегорела.

– Хорошо, я поняла, спасибо, что предупредили!

Скорая приехала очень быстро, и сразу же за ними полиция. Врач с медбратом и три полицейских, казалось, вышли из машин одновременно. Лера встречала их внизу.

– Доброе утро! Это я вас вызвала. Он на площадке второго этажа лежит. Только там темно, я предупредила оператора.

– Доброе утро! Младший лейтенант Смирнов! Девушка, пройдемте пока в машину, – обратился к ней один из полицейских.

Мимо Леры прошли два полицейских с фонариками и сразу медики. Отвечая в машине полиции на вопросы, Лера видела, как из подъезда выбежал медбрат. Открыл задние двери скорой, схватил носилки и скрылся опять в подъезде. Значит жив, поняла Лера. "Трупы скорая не перевозит" – откуда то в мозгу всплыла информация. И словно в подтверждение этому Лера увидела, как на носилках вывезли мужчину.

– Он жив, да? – обратилась она к младшему лейтенанту Смирнову, перебив его. Он повернулся к подъезду. В этот момент носилки закатывали в скорую. Врач держала пакет с каким то лекарством, от пакета к руке мужчины тянулась трубка.

– Похоже на то, раз его в скорую грузят, – подтвердил он ее догадку и продолжил – Валерия Николаевна, распишитесь вот здесь. Следователь с вами свяжется.

– Следователь? – Лера удивилась. – Я же уже все рассказала.

В этот момент дверь полицейского микроавтобуса открылась, и те два полицейских собрались садиться, но фразу Леры они услышали.

– Ну, мы же просто на вызов приехали. А здесь нападение на человека. Значит, будет заведено дело. Вас вызовут, запишут Ваши показания. Это нормальная практика. Не надо так пугаться, – полицейский заглянул в бумагу, увидел ее имя и закончил, официально обратившись – Валерия Николаевна Адамади. Какая у вас фамилия необычная. Вы русская?

– Фамилия греческая, а я русская, – машинально ответила Лера – я могу идти?

– Да, конечно! Спасибо за вызов. Кажется, Вы человеку жизнь спасли. Хорошее начало дня, Вы не находите? – закончил полицейский.

– Да уж, для кого как, – протянула Лера и вылезла из полицейского микроавтобуса.

– До свидания, Валерия Николаевна! – полицейский закрыл дверь, и они уехали.

Одни уехали, но приехали другие. И вдруг, в выходящем из машины следователе, Лера узнала своего бывшего одноклассника Лешку Кузьмина. "Лешика" – с ударением на "Е", как она называла его в школе за постоянно торчащие вихры на затылке. Они вместе десять лет из одиннадцати проучились. В школе Лешка был ей другом. Лере, правда, казалось, что другом то только она его считала, что сам Лешка так не считал. Ну провожал он ее со школы домой, подумаешь! Правда, Лешка даже за руку ее ни разу не взял, но это ничего не меняло, Лера просто знала, что нравилась парню.

Переехав с мамой в другой район города, они как в другой город тогда уехали. Вот чего ей не хватало, так это дружбы с Лешкой Кузьминым. Но, узнав что беременна, ей было перед ним стыдно, да и странно уже выглядело бы их общение и дружба.

– Привет, как дела? Выиграл соревнования? А в контрольной по физике ты задачу решил?

– Привет! Выиграл! И задачу решил. А твои как дела?

– А я тут немножко беременна, но это временно. А в целом все нормально.

Примерно так могло происходить их общение. Только вот ТАК Лере не надо было.

Не виделись они со школы. Конечно, годы берут свое, но Лешка почти не изменился, морщинки вот, разве, в уголках глаз появились, да вихры на затылке исчезли. Они с Лешкой двое на весь класс были повернуты на спорте. Лера на гандболе, а Лешка на прыжках с парашютом.

– Лера, ты? – Лешка тоже ее узнал – вот это встреча! А вроде говорили, что ты уехала из города, – он знал, что она никуда не уезжала, но почему-то решил, что соврать будет лучше.

– Привет, Леш, нет, как видишь, не уехала, – Лера усмехнулась. – Вот уж неожиданная встреча!

– Да уж, ну извини! Такая у меня работа, – он, как будто, оправдывался, – ну, давай, рассказывай, что тут у вас стряслось?

Лешка задавал вопросы, записывал, опять задавал.

– Лера, ты знаешь потерпевшего?

– Леш, да я и не рассматривала его. Темно же на площадке было, а в фонарике телефона сам знаешь, сколько света. Я вообще могла мимо пройти, если бы уже наушники в уши воткнула с треком для бега.

Лешка, услышав это, посмотрел на нее удивленно.

– Что?

– В каком смысле, Леша? Да, я бегаю с наушниками в ушах. У меня музыка специальная для этого записана, – пояснила Лера. Лешка в ответ только усмехнулся, а Лера продолжила:

– Леш, я когда пульс у него прощупывала, он очнулся и сказал: "Передайте Степанову, Ворон жив, я узнал его" и опять отключился. Я сразу в службу спасения позвонила. А ты вот лучше про этого мужика у нашего старожила Павла Павловича спроси, вон он там, на первом этаже, живет, – Лера показала на окна его квартиры.

Пал Палыч, полковник в отставке, взял на себя обязанности старшего в их доме. Мужик он был умный, собранный. Бывший военный, хотя военные, наверное, бывшими не бывают, почему-то вдруг подумала Лера, увидев его в окне. Ему предлагали стать управляющим, но он отказался, сославшись на возраст и болезни. Но вот избранному управляющему спуска не давал. На лавочке возле подъезда не сидел, но ему это и не надо было. Окна его квартиры выходили на вход в подъезд, так что уж он совершенно точно знал, кто, к кому, и во сколько пришел.

– Ладно, Лер, не буду больше тебя мучить сегодня, я тебя потом еще приглашу к нам зайти. Ты уезжать не собираешься?

Лера отрицательно мотнула головой.

– Ну и отлично. Ладно, рад был увидеться.

– А уж я то как! – усмехнулась Лера и собралась возвращаться домой.

Увидев, что Пал Палыч машет ей в окно, приглашая ее войти, Лера вздохнула, поняв, что пробежка явно на сегодня отменяется.

– Ладно, схожу сегодня в бассейн, – решила Лера, заходя в подъезд и поднимаясь на первый этаж к квартире Пал Палыча, который уже ждал ее в дверях.

– Доброе утро, Лера, заходите, – он распахнул дверь, приглашая ее войти.

Пал Палыч жил один, что было странно, потому что мужчина он был видный. Всегда подтянут, одет с иголочки, очки в тонкой оправе, седая аккуратная бородка и такой же седой ежик на голове. На вид ему было около шестидесяти, сколько было на самом, деле никто не знал.

– Доброе утро, Павел Павлович.

Услышав свое полное имя и отчество, он рассмеялся:

– Лера! Вы третья, кто меня полным именем величает.

– Да? А кто первые два? – улыбнулась Лера – хотя, что-то мне подсказывает, что я знаю, кто именно.

– Так Ваша же матушка, и Марина Аркадьевна из соседнего подъезда. Подтвердил я Вашу догадку? – Лера, рассмеявшись, кивнула – Лера, Вы завтракали? Составьте компанию старику, тем более, нам есть о чем поговорить, – он по-прежнему улыбался, но вот тон уже был другим.

Скрывать ей было нечего, поэтому Лера разулась, прошла на кухню и села на один из стульев. Вкусно пахло кофе, сырниками и корицей.

– Сырники с чем предпочитаете? – поняв, что от завтрака она не откажется, задал вопрос Пал Палыч.

– Ох, умеете Вы уговорить! Со сметаной, – улыбнулась Лера – Павел Павлович, неужели кофе с корицей пьете?

– Да. А почему Вас это удивляет?

– Служили в Чехии? – догадалась Лера.

– Да, было дело, – усмехнулся он – что, кофе с корицей меня выдал?

– Есть такое дело, – рассмеялась она, – так о чем Вы хотели поговорить, Павел Павлович?

– Лера, расскажите мне, старику, как все случилось сегодня?

– Ну, особо и нечего рассказывать, – Лера вздохнула и пересказала, как собиралась на пробежку, спускалась по лестнице и услышала странный хрип. Что-то, скорей всего ее левая пятка, подсказывало, что информацию о каком-то Вороне Пал Палычу знать не обязательно.

– А когда Вы к нему нагнулись, он ничего Вам не говорил? – вопрос, как будто бы, напрашивался сам собой и задан был между делом. Пал Палыч доставал сметану из холодильника, и Лера не видела его лица. Но зато она видела, что, задав этот вопрос, он замер, ожидая ее ответа. Ответить она не успела. В этот момент раздался звонок в дверь.

– Полиция, – констатировал хозяин квартиры и пошел открывать. Действительно, это был Лешка. Пал Палыч пригласил его пройти на кухню, предложив и ему сырников.

– Лера, а ты здесь что делаешь? – увидев ее удивился он.

– Это я Леру пригласил, не ругайтесь, господин следователь. Все равно же мне потом весь дом будет вопросы задавать, – извинился Пал Палыч, – а я и не знаю, что людям говорить. Так что, Вы ешьте, молодой человек, а я буду на Ваши вопросы отвечать.

– Ну, Вы даете, – хмыкнул Лешка. Тогда давайте со стандартных, как всегда. Имя, фамилия, адрес.

Лешка запихнул сырник целиком и, пережевывая, записывал.

"Да уж, военные точно бывшими не бывают" – усмехнулась Лера, услышав, как сосед четко отвечает на вопросы.

– А, кстати, Павел Павлович, я даже не рассмотрела его. Лампочка же не горела. Он у нас в подъезде живет? – Лера явно продолжила начатый разговор.

– Да в том то все и дело, что да. Вот как раз на втором этаже, в квартире надо мной, – Пал Палыч показал рукой на потолок, – он въехал в квартиру на прошлой неделе. Я еще, грешным делом, порадовался этому. Надо мной же Петровы жили с тремя пацанами мал мала меньше. Можешь себе представить, сколько шуму от них было, – обратился он к Лере – понятно, что дети, но иногда просто хоть из дома беги от их игр! Вот с ними он и обменялся квартирами. У Виктора четырехкомнатная была, а он один остался, вот и обрадовался этому обмену на двухкомнатную. Доплату, опять же, ему, я так понял, не плохую дали.

– Лера, ты ешь, а то сырники остынут, – он подвинул ей тарелку, почему-то вдруг обратившись на "ты" и сам сел напротив – м-да, вот так живешь себе, планы строишь. А потом раз и кирпичом по голове.

После этой фразы Лешка бросил быстрый взгляд на Пал Палыча, но ничего не сказал.

– Да уж, – Лера вздохнула. Вспомнив мужчину, лежащего на полу, и лужу крови под ним, есть расхотелось. Но и обижать Пал Палыча не хотелось, поэтому, сделав над собой усилие, один сырник она все-таки съела.

– Ой, там же такая лужа крови, и лампочка не горит. Сейчас же соседи на работу пойдут, надо что-то сделать, – она посмотрела на Пал Палыча и на Лешку.

Пал Палыч тоже вопросительно посмотрел на следователя.

– Ну, мы там уже закончили, так что можете убирать. У меня к вам обоим только еще один вопрос: вы никого не видели?

– Я точно нет. Я же сверху спускалась.

– Я, конечно, человек хоть и немолодой, и в такое время уже не сплю, но тоже никого не видел.

– Ладно, тогда закончим на сегодня. Из города никуда не уезжайте пока, – Лешка поднялся со стула, – Павел Павлович, вот здесь распишитесь, и спасибо Вам за сырники. А то ведь я теперь не знаю, когда домой попаду.

Уже при свете лампочки стало видно, то, как много крови потерял этот новый жилец.

– Лера, похоже,Вы вовремя его обнаружили, – задумчиво произнес Пал Палыч, опять переходя на "вы". – Лера, Вы идите, Вам же на работу пора, я тут уж сам дальше.

– Ой, да? Точно справитесь? Может, мне маму Вам на помощь прислать?

– Не выдумывайте! Сам справлюсь. Идите уже, – сказал, как отрезал, и пошел к себе Пал Палыч.

Лера побежала к себе на пятый этаж. Мама встретила ее в коридоре.

– Лера, что там у нас стряслось? Я в окно выглянула, а там и скорая помощь, и полиция. Кого-то уже грузят в скорую помощь.

– Ой, мам, сходила, называется, я на пробежку, – выдохнула Лера – на площадке второго этажа нашего нового жильца кто-то ударил – Лера озадаченно замолчала, вспомнив фразу Пал Палыча про кирпич. "Очень странно, а он откуда знает, что его кирпичом ударили? А, кстати, чем его на самом деле ударили?" – замелькали мысли в голове.

– Лера, да ты слышишь ли меня? – мама смотрела на нее, явно ожидая ответа.

– Да? Что? – Лера моргнула, переведя взгляд на мать.

– Он жив, я спрашиваю?

– А, да, жив. Полицейские мне сказали, что я вовремя его нашла.

– Серьезно? Это ты его нашла?

– Да, я, – и Лера опять пересказала все с самого начала, только теперь уже маме, та только покачала головой – знаешь, мам, что странно, он меня по имени назвал и просил передать какому-то Степанову, что Ворон жив, и что он узнал его. Откуда он мое имя знает? Кто такой Степанов? А Ворон – это имя или кличка?

– Дочь, ну это уж не твоя головная боль! Ты следователю все рассказала, вот пусть теперь он голову и ломает. В конце концов – это его работа.

– А еще ты ни за что не догадаешься, кто следователь! – Лера улыбалась.

– И кто же? – заинтересовалась Ольга Николаевна.

– Лешка Кузьмин! – видя, что мама не понимает, о ком речь, Лера продолжила – ну помнишь, одноклассник у меня был, который парашютным спортом занимался?

– А, да, вспомнила! Он же влюблен в тебя еще был, – закончила мама.

– Мам? – Лера удивленно уставилась на мать, – а ты откуда знаешь?

– Ну, при взгляде на вас со стороны, это сразу видно было, – улыбнулась мама.

– А я его как друга всегда воспринимала, – протянула Лера озадаченно, потом вздохнув, произнесла:

– Ладно, мамуль, пошла я Вовку будить, пора нам уже собираться.

Лера заглянула в комнату сына. Из-под одеяла торчала ножка 46-го размера.

– Сынулька, подъем! – она подергала сына за большой палец ноги.

С противоположной стороны показалась лохматая голова. Сын приподнялся на подушке и посмотрел на часы на стене.

– Ну, мам, ну еще же 15 минут до будильника! – протянул он.

– Знаю я, как ты будильник ставишь. Впритык до секунды. Давай, давай, поднимайся!

Ответом было мычание из-под одеяла.

– Вов, ты меня знаешь! Хочешь потом подушку сушить?

– Мам, тебе бы к нам тренером, – пробурчал сын, принимая сидячую позу. Он знал, что если вот сейчас он не встанет, то будет облит холодной водой.

– Слушай, Валерия Николаевна, а ты точно мне родная мама, а?

– Родней не бывает! – рассмеялась Лера, – сам же потом благодарить будешь, что разбудила. Давай, умывайся и иди завтракать. Я одеваюсь и жду тебя!

Глава 2

Спорт в жизни Леры был всегда. Отец Леры возглавлял спортивный отдел при городской администрации. Поэтому, любовь к спорту дочери отец приветствовал и всячески поддерживал. Перепробовав несколько секций, она остановилась на гандболе. В школе Лера с первого класса была отличницей. Спорт учебе не мешал. Наоборот, дисциплина только помогала. Родители у Леры были строгими, но она не давала им повода для недовольства.

А в 16 лет Лера влюбилась. Первая влюбленность – это не всегда гуляния за ручку. У кого-то это и первый секс. А у кого спросить, как правильно? У мамы – страшно. У подруг – так они сами ничего еще об этом не знают. И ведь бывает же такое: первый секс и сразу беременность.

Впоследствии, правда, оказалось, что первая любовь была только у Леры, у Игорька это было на спор. Он учился на класс старше. Красивый, холеный, всегда одет по последней моде. Игорек был единственным сыном своих небедных родителей. Все старшеклассницы были в него влюблены. Ему достаточно было лишь подойти к любой, сказать пару комплиментов девушке и она бежала за ним как собачонка.

Любая, но не гордячка Лера. Отличница, капитан женской команды по гандболу. Лидер команды. Лера была так же красива, как и непреступна. Папины греческие корни дали о себе знать: копна жгуче черных волнистых волос, чуть смугловатая кожа. А вот глаза голубые – мамины. Мама у Леры натуральная блондинка.

Вот и поспорили парни, на то, что уж Лера то точно не попадет в список побед Игорька. Но он знал подход к девчонкам, а она была неопытна в делах амурных и доверчива. Да чего уж там! У нее вообще не было никакого опыта. И Лера влюбилась, поверив всему, что Игорек ей наплел, нашептав на ушко. Про любовь без памяти, про то, что она одна такая в его жизни, про то, что любовь без секса – это не любовь, а так, "детство". Вот и доказала она ему, что у нее не "детство".

Только вот оно у нее, правда, после этого и закончилось.

Мама с отцом у Леры были красивой парой. У них даже имена вместе красиво звучали: Николай Олегович и Ольга Николаевна. Но ключевое слово "были".

Самое смешное, что на задержку месячных у капитана команды Валерии Адамади обратил внимание тренер. Он всю жизнь проработал с женскими командами. И всегда точно знал, когда у его подопечных женские дни. Команда весь сезон показывала хорошую игру. Девчонки очень много тренировались. Впереди маячил чемпионат страны.

Именно тренер принес Лере тест на беременность и скомандовал:

– Давай, вперед! Там не сложно, разберешься!

Увидев две полоски на тесте, Лера не знала, как ей выйти из туалета. Страшнее было только идти домой.

В тот вечер она пришла домой позже обычного. Открывая дверь своим ключом, знала, что вот сейчас в прихожей будет стоять строгий отец, которому надо будет объяснять, почему она опоздала на полчаса. Странно, но в прихожей ее никто не встречал. Свет в комнате родителей горит, значит, родители дома. Тогда что происходит?

– Мам? – Лера прошла в комнату. Мама сидела на диване. Отца нигде не было. На появление Леры мать только повернула голову и посмотрела на дочь странным взглядом, – мам, что происходит? Где папа?

– Ушел, – бесцветным голосом ответила Ольга Николаевна.

– В смысле "ушел"? Куда? – Лера села рядом с матерью на диван. Мозг отказывался воспринимать то, что рассказывала мама:

– У твоего отца есть другая семья. Молодая жена, и даже уже сын родился.

– Сын?

– Так сказал твой отец, – мама кивнула.

И тут внимание матери привлек тест в руках дочери. Она молча вытащила его из сцепленных пальцев Леры. Увидев две полоски, посмотрела на дочь долгим взглядом и просто обняла Леру за плечи. Лера расплакалась и уткнулась в мамины коленки. Вот туда, в мамины коленки, она и рассказала всю правду.

– Будешь рожать. Аборт делать не дам. Ничего, вырастим, – подвела итог мама.

Когда Лера пришла в школу забирать документы, в учительскую сбежались все учителя. Пытались отговаривать. Кто-то по-хорошему. Кто-то, как завуч, с криками и давлением на сознательность. Ну еще бы! Отличница уходит! Из выпускного класса. Показатели у них там какие-то все в тартары летят, видите ли! Лера держалась из последних сил, но вот это заявление про показатели было последней каплей.

– Да я в вечернюю школу ухожу, потому что беременна! – выпалила она. В учительской повисла тишина, – или вам для показателей моя беременность тоже нужна?

Больше ей возражать не стали, лишь отводили глаза.

Лера, конечно, могла бы и в своей школе учиться на свободном посещении, приходя только для написания контрольных, но не хотела она видеть снисходительные взгляды одноклассниц. Поэтому они с мамой и приняли решение о переводе Леры в вечернюю школу.

Они даже переехали совсем в другой район города. Мама нашла хороший вариант для обмена. Лера понимала, что этот переезд необходим им обеим. Слишком много было у них воспоминаний, связывающих их с этой старой квартирой.

Развив бурную деятельность, связанную с переездом, ремонтом и обустройством их нового с дочерью дома, Ольга Николаевна не давала себе возможности развалиться на мелкие кусочки. Она просто не думала о прошлом. Она строила новую жизнь.

По стечению обстоятельств, в день развода родителей у Леры было первое УЗИ.

– Так, мамочка, малыш Ваш здоров. Все показатели в норме, – комментировала врач увиденное на экране. Мамочка, пол ребенка хотите знать?

Лера кивнула.

– Ну что, малыш, покажешься нам? Малыш ты или малышка? – обратилась врач к Лериному животу. – Ну, мамочка, готова это услышать? – это уже к Лере был вопрос. – У вас мальчик. Поздравляю!

Так из их с мамой жизни в ушел один мужчина, и пришел другой.

Выпускной класс Лера заканчивала в вечерней школе. В новом классе она была не единственная, кто ждал ребенка, поэтому в новой школе она не стеснялась. Класс был разновозрастный, но у каждого из ее новых одноклассников была своя причина доучиваться в вечерке. Почти все были уже людьми взрослыми. Это было даже хорошо, никто из одноклассников Леры не лез к ней в душу с расспросами, да и со взрослыми одноклассниками общаться было проще.

Сын Вовка с 5-ти лет занимался хоккеем. Первый тренер, увидев его в пять лет, решил, что привели семилетнего. Вовка всегда был выше своих сверстников. Услышав, сколько ему лет, и посмотрев на его физподготовку, сразу понял – вот идеальный вратарь. А физподготовка у пацана была что надо. Лера брала сына с собой на тренировки, которые она вела по выходным. И он не просто играл на ковриках в углу, а тренировался вместе с мамой и группой, в которой мама вела тренировку. Его уже все знали и не возражали против присутствия ребенка на взрослой тренировке.

Сегодня у Вовки был последний экзамен. А вот завтра вечером смотрины. Как он сам это называл. Вообще то это должна быть тренировочная игра молодых пацанов со взрослыми игроками. Закрытие сезона, так сказать. А по факту, руководство команды по итогу игры предложит молодым игрокам, которые, конечно, покажут себя достойным образом, перейти в команду к взрослым.

Вовке хоть и было всего 18, но ему маячила перспектива играть во взрослой сборной. А это уже другой уровень!

Лера и сама была выше среднего, но сыну она была по плечо. Сынулька вымахал под 2 метра. Вратарь из него получился отличный. За малым дело стало: отстоять сегодня на воротах “в сухую”, то есть, не пропустив ни одной шайбы. Хотя в том, что Вовка справится, Лера и не сомневалась.

С тренером детской команде повезло. Гонял он пацанов нещадно! Но родители всегда его поддерживали. Постепенно из родителей сложился свой костяк. Они были на тренировках, ездили на выездные игры. На играх громко и шумно болели, поддерживая своих детей. Лера обязательно ходила на все игры сына, шумно и яростно болея за сына и его команду.

– Доброе утро, Олюшка! – поздоровался Вовка, заходя на кухню, – как дела? Что у нас на завтрак?

– Доброе! На завтрак, как обычно, овсянка. Для тебя на молоке, для матери твоей на воде. Как настрой? Готов к экзамену?

– Ну ты ж сама меня гоняла! Так что, бабуля, если я сегодня завалю – считай, что ты не знаешь английского языка! Все, я в душ! – и Вовка, услышав, что мать вышла из ванной комнаты, исчез до того, как бабушка успела что-то ответить.

– Вот ведь, стрелочник! – крикнула ему вдогонку Ольга Николаевна.

Она так больше и не вышла замуж. Надо было растить внука. Для этого она даже перешла на надомный график работы. Ольга Николаевна занималась переводами с английского языка. Деньги платили хорошие, а в рабочем коллективе она не нуждалась. Пить кофе и узнавать последние сплетни – это было не в ее характере.

Они до сих пор жили в той же самой квартире, что тогда нашла по обмену Ольга Николаевна. Город рос, и вдруг оказалось, что живут они теперь уже совсем не на окраине. Рядом с домом был теперь отличный парк. Это тогда, 18 лет назад, парк был заросшим и заброшенным, почти лес. Поэтому и удалось тогда Ольге Николаевне так выгодно обменять их двухкомнатную квартиру в центре на эту четырехкомнатную, но на окраине города.

Сейчас – это уже совсем не окраина, а очень престижный район с ухоженным парком. С дорожками для прогулок и бега, детскими и спортивными площадками, уличными тренажерами, лавочками и красивыми фонарями.

Рядом была вся инфраструктура: автобусы, троллейбусы и даже в 15-ти минутах ходьбы метро. Так же недалеко были школа и ледовый дворец, в котором тренировался Вовка.

Хотя, конечно, на "дворец" он был мало похож. Здание было старым и уже давно отслужило свой срок. В городе в прошлом году начали строить новый современный ледовый дворец. По размаху он как раз подходил своему названию. Но, как это бывает иногда, если верить старым мудрым людям, застройщик проворовался и сбежал. Стройка остановилась.

Завтракали все вместе. Всегда. Потому что обед у каждого свой. У Леры, как правило, в каком-нибудь кафе. У Ольги Николаевны дома. У Вовки в школе. На ужин тоже редко получалось вместе собираться. Вот и получалось так, что за завтраком они обсуждали планы на день. Сегодняшний день не был исключением.

– Так, сын, готов к экзамену?

– Это ты у Олюшки лучше спроси! – хмыкнул сын, – ей видней.

– Стрелочник! И перестань уже меня так называть. Я же все-таки тебе бабушка родная и, кстати, не стесняюсь этого! И да, Лера, я считаю, что он готов.

– Вов, ты, как сдашь, позвони мне, хорошо? – обратилась она к внуку.

– Да без проблем! – Вовка рос в окружении женщин: мамы и бабушки. Он привык, что они интересуются его делами. Именно интересуются, а не контролируют.

– Лер, вечером зайдешь в магазин? Там Марина Аркадьевна тоже список составила.

– Да, мам, конечно. Я постараюсь тогда днем заскочить в магазин, а то вечером я в бассейн хотела сходить. Все, мы уехали. Спасибо за завтрак!

Марина Аркадьевна, про которую упомянула Ольга Николаевна, была их соседкой. Если быть точным, то жила она в соседнем подъезде. Но на лавочке возле подъезда, так же как и Ольга Николаевна, никогда не сидела. Предпочитала гулять в парке, там же, где и Ольга Николаевна гуляла с внуком.

Жила соседка одна. Муж несколько лет назад умер, сын жил в другом городе, навещал мать несколько раз в год, ссылаясь на постоянную занятость. Марина Аркадьевна в прошлом преподавала в школе английский язык и услышав, что Ольга Николаевна с внуком разучивают стихи на английском, первая завязала разговор. Так они и подружились. И время от времени, Лера покупала по просьбе матери продукты и для Марины Аркадьевны.

Глава 3

Вадим, по местному времени, прилетел вечером. Заселившись в служебную квартиру, решил сходить поплавать. По соседству был фитнес центр с бассейном. Руководство, конечно же, знало, что у него в этом городе живет мать, но было решено, что до конца операции он будет жить не у нее. Очень уж большие деньги утекали в карманы тех, ради разработки которых Вадим был послан в Энск. Решено было не рисковать, и начальство рассудило, что будет лучше, если она вообще пока не будет знать, что сын приехал.

Перелет занял четыре часа. Хотелось физической активности. Да и для поддержания спортивной формы бассейн отлично подходил.

Любители аквааэробики и свободного плавания уже разошлись по домам, а это значит, что ему удастся спокойно поплавать.

Вадим стоял на бортике и разминал плечи. Один человек активно плавал, две девушки просто плескались, игриво посматривая в его сторону. А посмотреть было на что! Рост 1,90. Тренированное тело, на прессе кубики. Не мужик, а мечта! Вот только всю картину идеального тела сбивала его левая нога. Она была вся в шрамах.

Из профессионального спорта Вадим ушел после травмы, но форму поддерживал. Да и работа требовала соответствовать.

У Леры выдался трудный день. С утра сорвалась пробежка, потом она приехала на новое место "раскопок" – так все в городе говорили, когда видели очередную, разрытую для замены труб, канаву. И вдруг оказалось, что работа стоит. Экскаваторщик банально запил. Три недели отработал отлично, а вчера первую зарплату получил и запил. Он был человеком новым в их фирме и еще не знал, а, точнее, даже и подумать не мог, чем это для него обернется. Ну не верил он, когда ему мужики рассказывали про Леру как про жесткого руководителя. Опять же в любой строительной фирме экскаваторщики на вес золота. Так что он был уверен, что с работы его не выгонят. Видел он эту красотку! Чтоб такая красотка и мужиками управляла? Ха-ха три раза. Да ногами она хорошо умеет управлять, и не только ими, а то как бы она свою фирму то заимела? Не верилось мужику, что эта самая красотка может и сама в кабину экскаватора залезть. А вот все, кто работал с Лерой с самого начала, знали, что она может. Может и уволить, особенно за пьянку и срыв работы. Может и сама в кабину сесть, и тогда прощай спокойствие. Работать будет сама без перекуров и другим не разрешит. И будет тогда один только перерыв на обед.

Ходили, конечно, слухи про то, чья Лера любовница. Но, как говорится, свечку никто не держал. А вот то, что с зарплатой она не кидала, и работа у них была всегда – это была правда. А уж с кем спит Валерия Николаевна – это было уже не их дело. И да, не смотря на то, что работяги почти все были старше ее, обращались они к ней всегда только по имени отчеству.

Бригадир к приезду Леры уже сорок минут висел на телефонах, сначала выискивая их предыдущего экскаваторщика Михалыча, а потом его уговаривая. Они его всей фирмой вот как раз три недели назад на пенсию проводили. На предложение Леры доработать сезон он ответил:

– Спасибо за то, что цените, Валерия Николаевна, но бабка моя взъерепенилась, и так, говорит, последние десять лет я на даче одна! Ей, мол, перед соседями стыдно. Да мне уже и самому, если честно, тяжело стало. Так что я теперь только лопатой буду копать.

Так что Лере и всей его бригаде пришлось уступить. Имеет право Михалыч на законный отдых.

Лера подошла к бригадиру как раз в тот момент, когда он уже исчерпал все возможные доводы в переговорах. Поняв, что бригадир говорит как раз с Михалычем, она послушала с минуту их разговор, а потом забрала трубку у бригадира.

– Анатолий Михайлович, доброе утро! Это Валерия.

– Доброе утро, Валерия Николаевна, – пробасил он в трубку. По голосу было понятно, что ему приятно, что она его по имени отчеству величает. Одно дело, когда мужики "Михалычем" кличут, а тут сама хозяйка, да еще так официально, по имени отчеству.

Валерию Михалыч уважал. Хотя бы за то, что тогда, десять лет назад, видел сам, как она в кабине лихо управляется. Он тогда в другой фирме работал. А тут приезжает Лера, вся такая из себя модель. Хорошо хоть не в туфельках на стройку приехала, а в сапогах. Сапоги, правда тоже смешные были, в горошек. И вот постояла, послушала их спор, прошлась вдоль ямы и к нему, мол надо вот так сделать, а уж потом с этой стороны зайти. Они встали тогда из-за валуна на трассе. Он ей тогда не поверил, когда она предложила, как его подцепить. Думал, так, словами кидается. На его слова, что мол он под руководством соплячки работать не будет,и, если она такая крутая, то вот пусть сама садится и копает, Лера ему тогда спор предложила, что она выкопает этот валун, который, к слову сказать, просто большим камнем оказался. И вот, если она это сделает, то он идет к ней работать.

Мужики их спор разбили, и отошли, давая место и возможность красотке в сапогах с горошками, опозориться. Михалыч был мужик с норовом. Это все знали, но вот чтоб в споре встать на сторону никому не знакомой фифы – это уж увольте!

А она и правда, залезла в кабину и начала копать. Да еще лихо так и ровненько. И ведь выкопала! А Михалычу ничего не оставалось, как признать ее правоту. Ну, и проигранный спор. Мужики, правда, его отговаривали уходить к Лере в ее фирму и под ее руководство. А он, увидев, что девчонка знает свое дело, поверил ей. И ни разу не пожалел, что тогда десять лет назад ушел.

– Анатолий Михайлович, родненький, выручай! – начала с места в карьер Лера – ну кто ж знал, что этот новенький не мужиком окажется и слова своего не сдержит. Ты ж у нас один незаменимый. А я тебе слово даю, что если ты сам не захочешь до конца сезона поработать, то я сегодня же начну нормального экскаваторщика искать.

– Ох, уговорили старика, Валерия Николаевна! Только ведь я на даче.

– Не вопрос! Диктуй адрес. Сама за тобой приеду, – не дала времени передумать Михалычу Лера.

Тот только рассмеялся и продиктовал адрес.

И Лера, действительно, сама поехала. И старика уважила, и работника привезла, а значит, работа закипела. Пришлось, правда, жене Михалыча Марии Ивановне повторить свое обещание, что Михалыч временно, пока она нормального экскаваторщика не найдет.

Одно дело сказать, а другое дело найти! Сейчас, в июне, в разгар сезона для строительных фирм. Ее фирма была на рынке уже десять лет, и фирму "Технострой", конечно, знали. Знали и то, что с зарплатами работяг не кидали. Но и с конкурентами из-за работников ругаться Лера не хотела, вот и стояла перед ней почти неразрешимая задача – найти хорошего работника, не уводя его от конкурентов.

На помощь пришел все тот же Михалыч. Оказалось, что его сын с семьей вернулся на свою, так сказать, историческую Родину. Вернулись они из одной, когда-то бывшей союзной республики, а ныне свободной и независимой страны. Уехали они туда с женой за хорошей жизнью, а, с приобретением этой страной независимости, оказалось, что они теперь там оккупанты. Сын Михалыча, взяв пример с отца, тоже выбрал востребованную специальность. Вернулись они с женой и дочкой две недели назад, свалившись как снег на голову, и сейчас бегали, утрясали вопросы с документами. И вот сыну то как раз постоянная официальная работа была очень нужна. Договорились, что сын Михалыча сегодня же придет и покажет свои умения. А уж то, что он не пил, – это Михалыч гарантировал. На том и порешили.

– Вик, привет! Извини, если я не вовремя. Я только хотела предложить сегодня вечером в бассейне поплавать, – предложила подруге Лера, зная заранее, что та откажется. Вот если бы Лера ей предложила в кафе посидеть, то, скорей всего, та бы согласилась. А к спорту подруга была причастна только как болельщик.

– Лерусь, привет! – ответила Вика, но слышно было, что она занята, – слушай, да, ты немного не вовремя. Спасибо за предложение, но я вечером буду занята, извини.

– Ладно, проехали. Хорошего вечера, – Лера мысленно усмехнулась, – и зачем, спрашивается, я звонила? Знала ведь, что откажется.

– Спасибо, подруга. Тебе хорошо поплавать. Завтра увидимся? – раздалось в трубке.

– Да, конечно!

С Викой Лера дружили со школы. Той самой, вечерней. Вика росла, как сейчас говорят, в неблагополучной семье. Оба родителя у Вики были, если можно, конечно, назвать опустившихся, пьющих людей родителями. Вика вынуждена была пойти работать в 15 лет. Глядя на своих родителей, она понимала, что вот ТАК она точно не будет жить. Но для того, чтобы чего-то достичь в жизни, надо элементарно закончить среднюю школу. И, проработав год, Вика опять пошла в школу. Вот так она и пришла в вечернюю школу. Утром работала, а по вечерам училась. Вика была полной противоположностью Леры. Маленькая, худенькая. Про таких, как Вика, говорят: маленькая собачка – до старости щенок. Сколько Лера ее знала, та всегда красила волосы в яркий рыжий цвет. Они с Лерой хоть и дружили со школы, но была между ними некая грань, за которую подруги не переступали. С расспросами в душу друг к другу не лезли. У обоих были устоявшиеся отношения с женатым мужчиной, обе растили сыновей в одиночку. Вика родила сына через год после Леры, но пацаны дружили и играли в одном хоккейном клубе.

Глава 4

Время было подходящим. В бассейне уже не должно было быть много желающих поплавать. Так и оказалось, но вот свободна была лишь одна дорожка. Правда еще один парень, явно спортсмен, он сейчас стоял на бортике и разминался.

Лера встала рядом, понятно же, что плавать им придется на одной дорожке. Поэтому, пока парень еще не прыгнул в воду, она решила оговорить условия:

– Уж извините, молодой человек, но плавать нам придется вместе. Давайте договоримся, что Вы по одной стороне, я по другой. Никто никого не обгоняет и не ждет. Идет?

– Ну, у нас с Вами нет других вариантов, – улыбнулся он. – И спасибо за комплимент, но молодая, как говорится, была уже не молода!

Только тогда, когда парень улыбнулся, Лера увидела, что он гораздо старше, чем ей показалось сначала.

– Ох, надеюсь, я Вас не обидела!

– Да все нормально! – улыбнулся сосед по дорожке, улыбка была открытой и искренней.

Лера подошла к бортику. Ей рекорды бить не надо, так что короткой разминки ей хватило. Лера выбрала на фитнес браслете нужную тренировку и нырнула с бортика.

Вадим оценил стройную, явно тренированную, фигуру девушки. "А хороша, черт возьми! – подумал он, – ей даже резиновая шапочка к лицу. Ну, посмотрим, как здесь водичка." И Вадим тоже нырнул с бортика.

Закончив тренировку и подтянувшись на бортике, Лера поняла, что устала. Глянув на браслет, осталась довольна: тренировка заняла 40 минут. Так, теперь в парилку! Но, сначала смыть химию, которой обеззараживают воду и снять шапочку. Волосы у Валерии были длинные, почти до пояса, и без шапочки в бассейне никак.

Парень, который был на первой дорожке, тоже закончил.

– Девчонки, вылезаем и в парилку! – обратился он к тем двум красоткам, которые, как ни странно, тоже еще были в воде.

– Ну, па-ап, – протянула одна из них. – Ты же знаешь, что мы не любим парилку.

"Папа? Ну надо же!", – удивилась Лера.

Лера зашла в парилку, где царил полумрак.

– Отлично, – буркнула она и, перед тем, как залезать на верхний полок,

решила поправить полотенце, в котором зашла. Оно держалось на застежке липучке, и вот эта та липучка не очень удобно сейчас и была застегнута. Но сначала пучок из волос покрепче закрутить. Лера сняла резинку, и волосы волной упали на спину. И вдруг откуда-то с самого верхнего полка раздался возглас восхищения:

– Ого!

– Ой, – вырвалось у Леры. Приглядевшись, она увидела, что на верхнем полке лежит папа тех девчонок – Напугали! Я думала, что одна здесь. Хорошо, что решила сначала волосы поправить, а уж потом полотенце. Чуть было не устроила Вам тут стриптиз.

– Нет, ну не дурак ли я после этого? Ведь мог бы секунд десять помолчать! Вот уж не зря говорят, что иногда лучше молчать, чем говорить, – рассмеялся мужчина.

В этот момент дверь в парилку открылась, и в помещение все-таки вошли две девчонки, вот только пришли они, даже не смыв воду из бассейна.

– Девчонки, а вам прыщи на теле нравятся? – встретила их Лера вопросом.

– Фу!! Нет! – скривились обе.

– Ну, раз нет, тогда пойдем со мной, – и Лера вышла из парилки. Девчонки переглянулись и вышли следом.

– Вот там, – Лера показала на стеллаж с полотенцами – лежат вот такие полотенца для парилки.

– Фу! Общественные! – фыркнула одна из девчонок.

– Не общественные, а клубные. И, поверьте мне, клубу очень недешево обходится правильная стирка этих полотенец. Но, это того стоит!

– А Вы то откуда знаете? – скептически спросила одна из девчонок.

– Знаю, потому что сама слежу за этим. Я тоже, знаешь ли, не люблю, как ты говоришь, "общественное", – девчонки с подозрением на нее уставились. – Так что, смело берите и в душ, смыть воду из бассейна, а уж потом в парилку. Зачем вам на ваших красивых фигурках прыщи, правда?

Видя, что девчонки еще сомневаются, Лера добавила:

– Хозяин этого клуба – мой друг, так что я точно знаю, что полотенцам можно доверять.

Девушкам комплимент их фигурам понравился, они заулыбались и, все-таки взяв полотенца, пошли в душевую. А Лера вернулась в парилку.

– Нет, ну Вы меня второй раз удивляете!! Они Вас послушались! Кто Вы, чаровница? – раздался голос папы.

– Да у меня у самой сыну 18 лет, так что я знаю, как с молодежью общаться, – улыбнулась Лера – меня, кстати, Лера зовут.

Мужчина, наконец, сел.

– Очень приятно! Валерий!

– Серьезно? – удивилась она и только мотнула головой, подумав о чем-то своем.

Девчонки зашли в парилку уже в полотенцах и уселись на средний полок. Через пару минут одна из них, выдала:

– Пап, ты знаешь, а в полотенце и правда лучше сидеть, чем в купальнике.

– Да что ты? Серьезно? И года не прошло, как вы это поняли, – прокомментировал их слова отец.

Дверь в парилку опять открылась, и вошел парень, с которым Лера занималась на одной дорожке. Девчонки сразу зашушукались. Ну еще бы! Посмотреть было на что. Мышцы играли под кожей. Ни грамма лишнего жира. А еще и красив. Лера, пользуясь полумраком в парилке, тоже засмотрелась на парня. Сейчас он был без шапочки и очков.

– Добрый вечер в хату! – поздоровался парень.

– Да не дай Бог! – мгновенно отреагировала Лера.

Парень ошарашено на нее уставился, потом, поняв, что ляпнул избитое клише про первое приветствие в тюремной камере, расхохотался. К его смеху присоединился и другой мужской смех, с верхнего полка.

– Ну, у Вас и реакция, – засмеявшись, прокомментировал он реакцию Леры.

– Есть свободные места?

– Есть, есть, заходите! – отозвалась Лера. – Мы подвинемся, правда девчонки?

Девчонки заулыбались.

– Ну, я бы на самый верх, если позволите.

– И на верху места всем хватит, – отозвался Валерий.

– Ну, раз уж мы тут такой тесной компанией, разрешите представиться. Вадим!

– Валерий, – мужчины пожали друг другу руки.

– Валерия, можно просто Лера! – улыбнулась Лера.

– Ксения и Лиза, – представила себя и подругу Ксения.

– Хороший у вас в городе фитнес-центр, девчонки. И водичка мягкая, – завязал разговор Вадим.

– А мы не местные! – ответила за всех Ксения.

– Серьезно? Я тоже первый день в этом городе, и уже столько красивых девушек встретил, – девчонки, польщенные, захихикали.

– И "каким же ветром к нам такого красивого дяденьку замело?" – задала вопрос Лера. Мужчины, узнав цитату рассмеялись.

– Да никакой романтики, одна сплошная работа. Партия сказала: "Надо"", комсомол ответил: "Есть!" – отшутился он.

– Девчонки, а вы откуда? И как здесь оказались? – продолжил Вадим, обращаясь при этом к Лере.

– А мы из Москвы. Здесь у папы дела, вот он нас с собой и взял, – опережая Леру, ответила Ксения.

– Показать, что и за МКАД есть жизнь, и что в глубинке тоже люди живут! Я правильно тебя цитирую? – обратилась Ксения к отцу.

– Правильно, правильно, – хмыкнул Валерий.

– Ну, медведи у нас по улицам не ходят, а люди доброжелательные, – с вызовом произнесла Лера, – ну, приятно было познакомиться. Всем хорошего вечера, – и Лера вышла из парилки.

– Ну вот, хорошего человека обидели, – проговорил Валерий, – дочь, вот уж правда, иногда лучше молчать, чем говорить! Тем более, что Вадим и обращался то не к вам.

Ксения насупилась.

Лера приняла душ, нанесла крем на тело, и уже одевалась, когда в раздевалку зашли Ксения с Лизой.

– Лера, я извиниться хочу. Я не хотела Вас обидеть.

– Ладно, Ксень, проехали, как говорит мой сын.

– Значит, мир? – обрадовалась девушка.

– Мир! Иди обнимашки! – рассмеялась Лера.

– Мы ведь, правда, с Лизой и не были в России нигде, кроме Москвы. Папа нас никогда не брал с собой. А сейчас уже каникулы начались, вот он и решил нас удивить.

– Удивил? – хмыкнула Лера.

– Ну да, тем, что сегодня в бассейн взял – усмехнулась Ксения, – мы еще вчера утром прилетели. Так он сразу на хоккейный стадион поехал. Работа у него, видите ли! Вчера мы с Лизой целый день в номере просидели. Сегодня в торговый центр нас привез, а сам в кафе уселся на телефонах. Вот только вечером и освободился.

– Ксень, ну работу же никто не отменял. Вы взрослые уже, должны же понимать, – неожиданно встала на сторону их отца Лера, – вы вот лучше одевайтесь, и пошли в кафе по творожку с йогуртом съедим. Не знаю, как вы, а я просто умираю, как есть хочу!

– А не поздно для еды? – удивилась Лиза.

– Ну так мы же не булочки с пирожками есть будем, а правильную еду. Белковую. Уж ты мне поверь, я когда-то фитнес-тренером работала и знаю, о чем говорю! – заверила ее Лера.

– Ой, мы сейчас! А то мы тоже есть очень хотим. Правда, Ксень?

Пока девчонки одевались, Лера подсушила и расчесала волосы. Привычным движением убрала их в хвост.

– Лера, у Вас такие красивые волосы! – восхитилась Ксения. – И глаза голубые. У Вас линзы?

– Спасибо, Ксень, волосы – это греческие корни моего отца выстрелили. А глаза – это мне от мамы достались, она у меня блондинка. Вот от обоих родителей понемногу я и собрала, – пояснила Лера, – ну, что? Готовы?

Девчонки закивали, и они дружной компанией вышли из раздевалки.

В холле их ждал Валерий. При ярком освещении стало понятно, что он не так молод, как сначала показалось Лере. Темные волосы, седина на висках. Волевой подбородок. На нижней скуле, с правой стороны, от уха и до подбородка шрам. Видно, что уже давно получен. Женщину бы этот шрам изуродовал. Мужчине он, конечно, тоже красоты не придал, но некую особенность определенно добавил. И взгляд. Цепкий и внимательный, даже скорее, изучающий. Он откровенно рассматривал Леру.

К своим тридцати пяти годам Лера уже знала силу своей красоты и привыкла к мужским взглядам. Но взгляд Валерия был приценивающимся. Да, именно так! Он, будто бы, пытался ее оценить, как товар на рынке.

– Папа, нас Лера в кафе позвала. Можно нам пойти?

– Ну, кафе – это громко сказано, – улыбнулась Лера, – у нас здесь есть наш фитнес-бар. Нам, девочкам, – Лера подмигнула девчонкам, – сейчас только творожок можно. Вот я и предложила Вашим дочерям вместе сходить. Умираем с голоду!

– А почему я должен быть против компании трех прелестных девушек? Опять же, не только девушки есть хотят. Ну, показывайте, где здесь ваш фитнес-бар, – обратился Валерий к Лере, улыбнувшись одной стороной лица.

Девчонки прыгали, довольные, что вечер продолжается.

Фитнес-бар располагался в этом же здании на втором этаже. Лера пошла вперед, показывая дорогу. На лестнице Валерий чуть отстал. Там, в холле, не только Лера его рассматривала, но и он имел возможность ее оценить. И то, что он увидел при нормальном освещении, очень даже ему понравилось. Стройную фигуру Валерий уже в бассейне оценил. "Черт возьми, а ведь она очень красива!" – мелькнула мысль. Но удивительно было другое. Эта стройная девушка выглядела на 30 лет, и при этом у нее есть 18-ти летний сын. И уж что совсем было невероятно, так это то, что она нашла общий язык с его родной дочерью Ксенией. А уж с ней ни одна из его дам не могла общаться. Девочка росла без матери, поэтому на всех женщин, которые время от времени возникали рядом с отцом, Ксения проецировала свою обиду на мать. Ей было 5 лет, когда родители развелись. Мать не стала тогда настаивать на том, чтобы дочь осталась с ней. К тому же, Валерий заплатил бывшей жене хорошие отступные, и она укатила в другую страну строить новые отношения. Ксения об этом знала, а потому отношений с матерью не поддерживала.

Лиза же приходилась Валерию племянницей. Дочерью его родного брата. И брат, и его жена 12 лет назад умерли от передозировки наркотика. Не все могут выдержать испытание шальными деньгами. Вот брат и не выдержал. Да еще и жену свою на иглу подсадил. Когда Валерий первый раз увидел Лизу, ей было 3 года. Брат с женой и еще какими то мутными личностями вповалку лежали на диване уже мертвые, а дочка копошилась в грязи на полу. Как она не укололась валяющимися повсюду шприцами – осталось загадкой. Валерий не отличался особой сентиментальностью, но даже его тронул вид детской мордашки в этом вертепе. Так у Валерия появилась вторая дочь. Племянницу он удочерил, так что и она по праву называла его "папа". Между девчонками была разница в 2 года. Между собой они ладили отлично, хоть и знали, что друг другу они двоюродные. Ксения, в силу своего характера, всегда была заводилой. Ну, а Лиза во всем брала пример со старшей сестры.

– Так, ну вот, собственно, и наш фитнес-бар! – объявила Лера, когда они зашли в уютное заведение. На то, что это все-таки фитнес-бар, указывало большое количество свежевыжатых соков и протеиновых коктейлей в меню. Само меню было написано мелом на огромной доске за спиной бармена. И уж, конечно, здесь совсем не было алкоголя.

– Добрый вечер, Валерия Николаевна! – поприветствовал их бармен.

– Добрый вечер, Слава! Я сегодня привела к тебе гостей нашего города. Так, девчонки, идите сюда, – Лера подошла к витрине, – вот, видите? В этих порционных мисочках и есть творог с йогуртом и ягодами.

– А выглядит, как сладкий десерт! – озвучила настороженно Лиза.

– Вот! А на самом деле, вообще без сахара. Но все равно вкусно, а главное полезно. Ну, что? Берем три?

– Да, да, берем, – затараторили девчонки.

Лера посмотрела на бармена. Тот согласно кивнул.

– Валерий, а что Вы будете? – обратилась Лера к нему.

– Ох, ну не знаю. Есть нежирное мясо? И, скажем, овощи к нему, – бармен согласно кивнул.

– Слав, и сделай нам чай, пожалуйста. Травяной все пьют? – обратилась Лера ко всем сразу, увидев, дружное кивание головами, Лера подытожила:

– Отлично. Слава, нам два чайника. Так, народ, усаживайтесь, я сейчас подойду, – Лера повернулась к бармену:

– Слав, оплата банковской картой.

– Лера, Вы сейчас серьезно? – услышала она за спиной голос Валерия.

– Не поняла, Вы про что? – повернулась она к нему.

– Вы собрались за нас платить? – совершенно искренне удивился Валерий.

– Ну, это же я вас пригласила. Так что все честно, мне кажется.

– Лера, не ставьте меня в неловкое положение. И не несите чепухи про равноправие. Не хватало еще, чтобы за меня женщина платила, – возмутился Валерий.

– Какой Вы, однако, щепетильный. Эх! Знала бы, что сегодня за меня будут платить, самое дорогое бы взяла, – пошутила Лера и пошла к столику, за которым устроились девчонки.

– Ну, у Вас еще будет такая возможность! – бросил ей в след Валерий. На что Лера обернулась и, вскинув бровь, спросила:

– Вы так думаете?

– Уверен! – был решительный ответ.

Из еды принесли только творог и свежезаваренный чай, извинившись перед Валерием, что его заказ будет готов через 3 минуты. Девчонки набросились на творог. Лера налила всем чаю и, не притрагиваясь к своему творогу, пила чай.

– Вы же очень голодны были. Почему не едите? – обратился к ней с вопросом Валерий, пристально рассматривая ее.

– Жду, когда Ваш заказ принесут. Не есть же Вам в одиночестве. Не знаю, как Вы, а я ненавижу есть в одиночестве.

Валерий внимательно на нее смотрел. Не похоже, что она пытается произвести на него впечатление, скорее уж, на его дочерей. Это было непривычно.

А Лера с улыбкой смотрела на то, как девчонки уплетают творог.

– Ну, что? Вкусно?

– Да! – хором ответили те.

– Я рада, что вам понравилось. Так что, теперь знаете, что этот десерт, как его Лиза окрестила, можно есть, не опасаясь растолстеть, – с улыбкой сказала Лера, обращаясь по-прежнему к девчонкам. Переведя взгляд на Валерия, она поймала его взгляд. Он явно ее рассматривал и почему-то удивленно.

Принесли заказ Валерия, и они, наконец, принялись за еду.

– Папа, а давай мы завтра опять придем? – просящим тоном обратилась к отцу Ксения.

– Нет, вечером у меня работа. А одни вы в бассейн не пойдете, – категорично заявил тот.

– Лера, а Вы будете завтра в бассейне? – задала вопрос Ксения, явно с прицелом напроситься с ней.

– Нет, Ксень, завтра у моего сына важная игра. Я должна быть там. Девчонки, а пошли завтра на хоккей со мной? У нас там дружно и весело. Покричим, поболеем, – с улыбкой предложила Лера.

– Ой, пап, можно? – дочери умоляюще смотрели на него.

Валерий не верил своим ушам и глазам! Он любил хоккей. Когда-то и сам играл. Шрам на скуле вот как раз привет из того времени. Девчонки, конечно, бывали с ним на хоккее. Но особого интереса у них это не вызывало. И это еще было мягко сказано. А тут на тебе, сами попросились.

– Валерий, а действительно, чего девчонкам в номере отеля сидеть. Я обещаю, что глаз с них не спущу. Сама заберу, сама привезу. Опять же, команды обе наши, клубные, будут играть, фанаты все свои. Да у нас и не бывает драк. Мы ж не в Англии живем, – предложила Лера.

На Валерия смотрели три пары женских глаз, ожидая его вердикта. Ну, с Лерой то все понятно, а вот чтобы дочери на хоккей просились. Такого еще не было.

Он уже понял, что смотреть они будут одну и ту же игру. Только он – уже как новый хозяин хоккейного клуба. Об этом в клубе еще не было объявлено. Валерий знал, что у них такая традиция – закрывать сезон игрой между своими. Знал и то, что клуб, который он купил, твердый середнячок. Сделка была совершена, бумаги подписаны. Теперь он хозяин их клуба, но попросил пока не афишировать это. Решил сначала сам посмотреть на игроков. А вот уже на следующий день назначить встречу с руководством клуба и обсудить стратегию на следующий сезон.

– Хорошо, можно. Только на хоккей я сам вас отвезу, – это было сказано дочерям. Те обрадовано кинулись его обнимать. Да что с ними такое?

– Ну, значит, девчонки, там встретимся. Мы обычно в секторе С, – подвела итог Лера.

– А Вы с кем пойдете, Лера? – задала вопрос Ксения.

– Одна. У нас там своя команда родителей. Ну, и девушек, которые за своих парней болеть приходят. Мы болельщики шумные, но безобидные, – рассмеялась Лера – а сейчас разрешите вас оставить. День был длинный, – и Лера встала, собираясь уходить.

– Лера, а можно Ваш номер телефона попросить? – задала вопрос Лиза, – а то, вдруг, мы Вас там не найдем.

– Ну, это вряд ли, конечно, но записывай – Лера продиктовала свой номер и предложила сразу набрать ее, увидев входящий, показала Лизе:

– Твой? – девочка кивнула, – порядок. Спасибо за компанию и всем хорошего вечера! Приятно было познакомиться. И тогда до встречи завтра на стадионе?

Девчонки дружно закивали. Лера, увидев эти кивки дуэтом, рассмеялась и пошла к выходу.

– Взаимно! – Валерий встал, – мы тоже уже уходим, – обратился он к дочерям.

Из фитнес-бара уходили такой же дружной компанией, какой и пришли. Лера, проходя мимо стойки попрощалась с барменом. Девчонки догнали ее и шли впереди. Валерий же имел возможность еще раз оценить вид сзади. Фигура подтянутая, прямая спина, одета Лера была в джинсы и джинсовую курточку до талии, на ногах кроссовки. Шикарные волнистые волосы жгуче черного цвета стянуты в хвост на затылке, на лице ни грамма косметики, но что самое удивительное, по нынешним временам, никакой пластической хирургии. Это он совершенно точно мог сказать. Уж на одинаковых красоток, с губами, словно их пчелы искусали, он и в столице насмотрелся. Нет, эта женщина определенно ему нравилась. Не говоря уж о том, что она совершенно точно нравилась его дочерям.

Глава 5

По дороге домой Лера вспоминала сегодняшний вечер и Валерия с дочерьми. Девчонки ей понравились. Милые и непосредственные. Примерно возраста ее сына, поэтому трудностей в общении с ними у нее и не возникло. А вот Валерий произвел на нее странное впечатление. Совсем ведь не красавец. Шрам этот еще на скуле. Видно, что он давно им получен, но вот мимика так до конца и не восстановилась. Но было в этом мужчине что-то неуловимое, что одновременно и притягивало, и отталкивало. В его присутствии хотелось быть слабой. Он просто источал силу и уверенность, граничащую с самоуверенностью. Вот с чего он решил, что у Леры еще будет возможность "заказать все самое дорогое"? И этот его цепкий взгляд. Казалось, что он пытается в саму душу заглянуть.

Лера тряхнула головой. Да что с ней такое? Обычный мужик, рассматривал ее, ну, так к этому она привыкла. Ну, взгляд у него изучающий. Так и она сама его откровенно рассматривала. Вот дочери его ей определенно понравились. Ксения вон ляпнула обидное, но потом сама же и извинилась. Нет, не может плохой человек хороших детей воспитать! И потом, может, он из-за своего шрама на лице комплексует? У него вон даже улыбаться получается только здоровой половиной лица. Вот и рассматривает с целью понять, какое впечатление произвел. Опять же, по тому КАК он ее рассматривал, скорей всего он не женат. Как там в фильме "Москва слезам не верит" было? "У вас взгляд одинокой женщины." Так вот у него, совершенно точно, взгляд одинокого мужчины!

– Ну вот, все же очевидно! Выдохни уже! – сама себе вслух сказала она.

Лера уже припарковалась, когда услышала, что пришло сообщение. Это было странно, потому что время было позднее, обычно в такое время ей никто не писал сообщений. Лера достала телефон и увидела сообщение от своего любовника Макса. "Позвони, как сможешь. В любое время!"

– Странно, – пробормотала она.

Обычно вечером они не созваниваются. Макс глубоко и безнадежно женат. Он старше Леры на 20 лет. Со своей женой они ровесники. Леру вполне устраивала роль любовницы. Это в школе она была правильной девочкой, но жизнь преподнесла ей хорошие уроки. С Максом они уже очень давно вместе. На роль жены Лера не претендовала. Секс по расписанию ее вполне устраивал.

Познакомились они с Максом вот так же в бассейне, точнее, он тогда ждал ее у бассейна. После проведения своих тренировок Лера любила поплавать в бассейне, потом сходить в баню. Вовка тогда был еще маленький, и на тренировках мамы не всегда присутствовал.

Лера после окончания вечерней школы, по настоянию матери, поступила в институт, выбрав направление "Управление бизнесом". Учиться Лера любила. Учеба ей всегда давалась легко. По вечерам, пока ее сокурсники устраивали пьянки-гулянки под громким названием "вечеринки", она ходила на вождение. Они с мамой обе понимали, что в современном мире женщина должна многое уметь. А по выходным она работала фитнес-тренером.

Вот в один из таких дней они и познакомились с Максимом. Конечно, Лера видела, что он старше. Но, с парнями ровесниками ей было неинтересно. Ранняя беременность, роды и маленький ребенок быстро сделали из наивной девочки взрослую женщину.

У Лериных ровесников все разговоры и мысли были свернуты на секс и на отсутствие денег. И, значит, в идеале на простой трах "по любви". Это она уже проходила. Как там говорится? Секс по любви придумали русские мужчины. Поправочка: русские студенты. А все потому, что у них денег нет.

А Максим красиво ухаживал, водил в рестораны и дарил дорогие подарки. Он мог себе это позволить, так как имел свою фирму. Макс занимался прокладкой труб в городе. Дело прибыльное, а главное, всегда были заказы.

У Максима был свой бизнес, а Лере нужна была практика. Вот в его фирме она ее и проходила. И не просто сидела в кабинете, а сама напросилась ездить с ним на объекты. Возвращаясь с одного такого объекта, который встал по вине экскаваторщика-алкаша, Максим ей уже в машине сказал в сердцах:

– Вот умел бы сам трактором управлять, сам бы сел, ей Богу! Из-за одного алкаша вся работа встала!

Эта мысль засела у нее в голове. Права на управление легкового автомобиля у нее уже были. И Лера пошла учиться на управление экскаватором, вызвав сначала удивление, а потом одобрение Максима. Надо ли говорить, что на курсах она была единственной девушкой. И сначала все только шутили на ее счет. Но, когда она наравне со всей мужской частью группы справилась со всеми тестами и получила заветную корочку, то с ней даже сделал фото директор курсов.

Бизнес Макса обязывал много общаться с местной властью. Деньги в замену труб по всему городу вкладывались немалые. В городе постоянно часть дорог была раскопана. Дороги и так были плохими, да еще эти постоянные раскопки. Ходили разговоры, что не все деньги, выделяемые государством, шли именно на это. Но это были только разговоры. Ругаться с местной властью никто не хотел.

Конечно, в присутствии Леры Макс решал свои деловые вопросы. Обычно он отвечал на звонки, когда они уже лежали расслабленные после секса. Лера с советами не лезла, но к разговорам Макса прислушивалась. Так у нее и сформировалась мысль о создании своей фирмы. Она видела, что работы много, но и деньги неплохие крутились. И однажды она озвучила свою мысль Максу:

– Макс, мне помощь твоя нужна, – обратилась она к нему в один из дней их встречи.

Максим всегда пользовался вниманием со стороны женщин. Мужчина он был видный и знал, что нравится женщинам. Увидев в бассейне Леру в первый раз, чуть было не спросил у администратора в фитнес центре про нее, да вовремя заметил на стенде, среди тренеров, ее фото с именем и фамилией.

Затем навел о ней справки уже через своего школьного товарища полковника полиции Гончарова Шурика:

– Уж очень красивая девчонка. Не может быть, чтоб ничья, – объяснял он своему другу. Тот только рассмеялся в трубку, но обещал перезвонить. Шурик перезвонил на следующий день.

– Да, Макс, умеешь ты в бабах разбираться! – начал он свой разговор – хороша девка, согласен. Ну, значит, слушай. Красавице твоей скоро стукнет 22 года, заканчивает универ, готовится стать бизнесвумен, имеет сына, которому скоро пять лет. Живет она с мамой и сыном по адресу – он назвал адрес.

– И что? Не замужем? – удивился Макс.

– Да вот представь себе! – хохотнул друг, – похоже, деваха твоя обожглась по молодости лет. В ее возрасте и уже такой большой сын.

– Ладно, спасибо. С меня причитается! – пообещал Макс другу.

Остальное было делом техники для опытного ловеласа.

Мужик он был не жадный, но Лера у него ничего не просила. Ну, практика в его фирме не в счет. Он сам ей дарил то, что обычно дарят своим любовницам богатые папики. Встречались они тогда уже почти четыре года. Услышав от Леры про помощь, решил про себя, что если денег сейчас просить начнет, то, видно, пора заканчивать их связь. Лера и так дольше, чем все его девочки, продержалась, он сам от себя такого не ожидал.

– Да, Лерусь, что случилось? Говори, ты же знаешь: чем могу – помогу, – а сам тем временем пытался угадать, сколько денег она попросит.

А Лера вдруг выдала:

– Макс, я фирму свою хочу. Хочу тем же самым заниматься, что и ты. Только, конечно, у меня масштаб меньше будет. Я вообще могла бы сначала часть твоих заказов выполнять. Что скажешь?

– Ты серьезно? – Макс не верил своим ушам, – ты хочешь фирму не для магазина шмоток? Именно замена труб?

Да, эта девочка умела удивлять. В его мозгу промелькнула идея. Он теперь посмотрел на Леру другими глазами. Так их отношения вышли на новый виток развития. Теперь они встречались не только ради секса. Он в очередной раз почувствовал себя Гуру в их отношениях.

Лера припарковалась у своего дома и набрала Макса. Расписание друг друга они знали. И сегодня днем как раз вот обедали вместе. Так что ж такого могло случится, что заставило Макса ждать ее звонка?

– Ну вот сейчас и узнаем, что стряслось, – пробормотала Лера.

– Алло, Лерусь, ты где? – услышала она голос Макса.

– Домой вот приехала, в машине еще сижу. Что-то случилось?

– Ну, кроме того, что я уже соскучился? – игриво произнес он.

– Макс, ну не томи уже. Ты на работе, что ли, еще?

– Да, – рассмеялся он – раскусила. Я всегда говорил, что ты умная девочка. Ладно, я собственно, хотел поделиться информацией. Она вашего хоккейного клуба касается. Знаю, что это важно для тебя. Продали ваш клуб. Знаю только, что московскому олигарху. Почему ему стрельнуло вас покупать – неизвестно. Говорят, что мужик он жесткий. Но, впрочем, был бы мягким, не сколотил бы свои миллиарды. В администрации все переполошились. Не знают, чего от него ждать. Может, захотел в благотворительность поиграть, а может, решил еще что-нибудь у нас прикупить, достроить. Говорят, что он интерес к стадиону проявлял. Ты же девушка у нас умная, сама понимаешь, какие деньги на стройке такого масштаба крутятся.

– Спасибо, конечно, за информацию. Но мне то что с этого? Я к руководству клуба отношения не имею.

– Лерусь, к руководству не имеешь. Ну посмотри завтра, кто там у вас в VIP-ложе сидеть будет. Говорят, он красивых и неглупых женщин любит. А ты же завтра все равно на игре сына будешь. Я же знаю! Ты же у нас умная, как академик, красивая, хоть на конкурс красоты отправляй. Завязала бы знакомство с этим заезжим олигархом, а? А уж мы за информацию заплатим.

Лера не верила своим ушам. Он ее подкладывает под мужика, что ли? Это чем же этот москвич занимается, что местная верхушка так переполошилась?

– Макс, ты пьяный что ли? Ты за кого меня принимаешь? Шалав, что ли, у нас в городе вам для этой цели не найти? Вот уж не думала, после стольких лет знакомства, услышать твое истинное мнение обо мне, – вспылила она.

– А ты не кипятись раньше времени, девочка. Денежки, вложенные в тебя и в твою фирму, надо отрабатывать. Да и сын у тебя вроде бы один, – Макс резко поменял тон.

Леру словно облили из ледяной ванны. Она вцепилась свободной рукой в руль и сидела молча, глядя перед собой. А Макс продолжал:

– Ты же знаешь, что за рулем и пьяные водители бывают. А он у тебя пешком много ходит. Хорошо, если сразу на смерть твоего драгоценного сынульку собьют, а то ведь и инвалидом могут сделать на всю оставшуюся жизнь. Ну, ты ведь у нас девочка умная, думаю, ты меня поняла. Тот, кто нас интересует, будет в нашем городе неделю. За эту неделю ты должна стать для него родней его родных дочерей.

Информация про дочерей Леру вывела из ступора. В голове закрутился червячок. А уж не Валерий ли этот самый олигарх? В экстремальных ситуациях Лера быстро соображала. Ее еще в команде по гандболу за быстроту реакции ценили.

– Макс, а олигарха вашего, случайно, не Валерием зовут?

– Да, а ты откуда знаешь? – удивился тот.

– Сегодня в бассейне был ваш Валерий со своими дочками. Ко мне клеился.

Про то, что Валерий к ней клеился, она соврала. Но и не сказать про то, что она с ним уже познакомилась, Лера тоже не могла. Их уже могли видеть вместе. Знают же они уже, что он на неделю прилетел, значит, и вместе видеть их уже тоже могли.

– Да ты что? – очень уж неправдоподобно удивился Макс.

"Да, Макс, актер из тебя никакой! Знаешь, знает, что мы с Валерием этим познакомились!" – поняла Лера. А вслух спросила:

– Что именно вы хотите, чтобы я узнала?

– Вот за что я тебя люблю, так это за то, что быстро соображаешь, Леруся! Да ты просто для начала с ним роман закрути. Ну, и между делом выясни, какие вообще у него планы: покупка клуба – это понятно, что просто прихоть его. На клубе много не заработаешь, скорей уж наоборот, одни траты. А вот на что он на самом деле у нас в городе нацелился?

– Это я уже поняла. А ты понимаешь, что такие вещи не выяснишь после рюмки водки? А если он на секс меня начнет раскручивать? – задала она вопрос, который крутился у нее на языке.

– Ну так ты не жадничай. Ты же уже большая девочка. Опять же, на кон у тебя многое поставлено, – вкрадчиво добавил Макс,– а там глядишь, еще и замуж за олигарха выскочишь, – хохотнул он в трубку.