Книга нормального фрилансера бесплатное чтение

Книга нормального фрилансера

Автор: Егор Камелев

Введение и об авторе

Обязательства перед собой и другими

В этой жизни нужно сделать несколько шагов к успеху:

Детский сад, учёба в школе, чтоб без двоек в дневнике!

Универ, затем работа, повышение по службе,

Свадьба, дети, ипотека, внуки, пенсия и смерть.

В моём детстве и юношестве было довольно много «надо». Надо рано вставать в детский сад, а затем в школу. Надо делать уроки. Надо ложиться до 22:00. Надо окончить школу без троек. Надо поступить в университет. В какой? В этот! Надо не вылететь из университета и не загреметь в армию раньше времени. После университета надо найти работу. И так далее, и тому подобное.

Каждый раз, когда мне говорили «надо», я задумывался: могу ли я как-нибудь этого избежать? Если нет, то скрипел зубами и делал то, что «надо». Делал уроки, пил таблетки во время болезни, ходил к стоматологу, убирал в комнате. Эти вещи развивали во мне дисциплину. Я понял, что если через силу начать делать то, что «надо», то через какое-то время оно не будет казаться таким уж страшным и неприятным. Но если ответом было «да» и если я мог избежать этих «надо», то с помощью ума, хитрости, а иногда и той же самой дисциплины избегал их.

Например, в детстве я обязан был находиться в кровати после 22:00. Но при этом бодрствовать никто не запрещал. Я любил с фонариком читать книги под одеялом, часами слушать радио или просто проводить разные мысленные эксперименты, глядя в потолок. Я не мог не выполнять домашних заданий, но мог делать их на своих условиях. Если каждый третий раз обманывать маму и говорить, что уроки сделаны, когда они не готовы, то можно избежать проверки и заниматься вечером своими делами, не опасаясь быть раскрытым. И при этом сделать домашку уже в школе, перед началом занятий. Иногда я попадался и получал хорошие жизненные уроки. Довольно рано я понял, что ложь требует гораздо больше энергии, чем правда (потому что нужно запоминать много лишней недостоверной информации, чтобы не попасться), и стал действовать умнее и эффективнее.

Когда мама купила мне компьютер, нельзя было играть в него по графику 24/7. «Надо» было делать что-то более полезное. Такое, что помогло бы мне успешно окончить университет, устроиться на высокооплачиваемую работу, жениться, купить квартиру, родить детей и, видимо, дожить до пенсии и помереть. Но чем-то мне этот план не нравился. Я хотел играть в компьютерные игры. А если я чего-то хотел…

В пятнадцать лет я неделю поработал грузчиком в булочной в центре Петербурга, после чего ушёл оттуда, осознав, что зарплата не превышает карманных денег, которые мне выдавали родители. В шестнадцать мама пристроила меня грузчиком на «Невскую Косметику». Я уволился через месяц или около того. Заработанных денег хватило на новую гитару, которая до сих пор в строю. Затем я частенько подрабатывал там и сям, устанавливая софт на соседские компьютеры или помогая с покупкой «железа». После третьего курса университета, в восемнадцать, я поехал на стажировку по обмену в Китай. Там я в частном порядке преподавал русский, а также – в местной школе – английский. Причём в школе меня хватило буквально на неделю. Тогда я решил, что работа с детьми – это не моё. Пару раз подрабатывал моделью, и это были самые лёгкие деньги в моей жизни. В двадцать лет поработал несколько месяцев в компании RealWeb дизайнером во флэше. А сразу после этого отправился на четырнадцать месяцев переводчиком в Китай. Вернулся в Россию, чтобы сдать экзамены в универе, а потом собирался улетать обратно, но…

Мне страшно не хотелось снова покидать Россию. За четырнадцать месяцев без возможности вернуться на Родину я затосковал настолько, что во второй раз уже отказался от этой работы. В тот момент моё отношение к «надо» начало меняться. «Надо» снова поехать в Китай – чтобы что? Заработать миллион рублей? Ради чего? Внезапно цены на недвижимость подскочили, и квартиру на эти деньги уже нельзя было купить. А машинами я в то время не увлекался. А о чём ещё думать 21-летнему человеку, готовящемуся окончить университет? И я стал задумываться: а чего же на самом деле хочу? Тогда я принял не перспективное, но приятное решение и сразу почувствовал большое облегчение. Мама поворчала, но быстро оставила меня в покое.

А я хотел свободы. Чтобы всё моё время принадлежало мне, а не кому-то ещё. Но так как обеспечивать меня никто, кроме меня самого, не мог, а деньги, заработанные в Китае, исчезали, словно утренний туман, мне снова пришлось искать работу. Зачем мне была нужна свобода? Ясное дело – чтобы играть в компьютерные игры в режиме 24/7. Но для начала меня бы вполне устроили и восемь часов игры в день. Да-да, я знаю, как это звучит. Но в том возрасте меня многие бы поняли.

Итак, теперь, устраиваясь на работу, я понимал, зачем мне это «надо», и на душе стало гораздо легче. Это была компания Webmaster.Spb, веб-студия под руководством Интернет-буржуя Андрея Рябых. Я стал проектировщиком интерфейсов, в мои обязанности входило написание технических заданий на разработку веб-проектов. Зарплата позволяла покупать «вкусняшки» и обновлять компьютер, а жил я у мамы, которая видела, что всё свободное время играю в игры, и поэтому постоянно ругалась. Так появилось новое желание: сохранить количество свободного времени, но зарабатывать больше денег для оплаты съёмной квартиры.

Но я не мог достичь такого результата, продолжая заниматься тем же самым. И я поступил так: на работе, когда у меня появлялось свободное время, я проводил его в поисках новых, более высокооплачиваемых мест. А также озвучил своё желание больше зарабатывать Андрею Рябых, который в ответ давал много советов и возможностей для этого шага, хотя в тот момент эти советы мне были не очень понятны.

Мне казалось: чтобы зарабатывать больше, нужно больше работать. Я взялся за небольшие подработки внутри компании (рисовал иллюстрации, писал тексты), а также начал искать проекты вне компании, которые мог бы делать в свободное от работы время.

Меня начали раздражать часы, которые я тратил на дорогу до офиса и обратно, а также тот факт, что теперь иногда по вечерам вместо игр я работал. Но я помнил, ради чего это делаю, и примерно через год смог позволить себе снимать однушку в центре Петербурга. Дальше всё стало развиваться по однообразному сценарию, который выглядел примерно так:

Я озвучивал сам себе свои «хотелки» и прикидывал, во сколько они мне обойдутся;

Вносил изменения в знакомые подходы к работе, чтобы зарабатывать больше;

Достигал озвученных «хотелок» и придумывал следующие.

Всё это происходило в условиях существования в «зоне комфорта». Я почти никогда не рисковал тем, что имею, чтобы достичь бóльшего.

Например. Как-то раз, обедая в Макдональдсе, я увидел новый «Тигуан». «Хочу себе такую машину!» – сказал я другу, который сидел рядом. И через два года я уже сам ездил на таком. «Хочу пожить в Петроградском районе». «Хочу топовый игровой компьютер». «Хочу перейти с наёмной работы на попроектную». «Хочу иметь возможность в любой момент времени уехать на прогулку в лес за 100 километров от города». «Хочу топовую фототехнику для пейзажей и макро».

Сначала у меня получалось не очень хорошо. Машину я взял в кредит. В период проживания на Петроградке постоянно был в долгах. Когда пробовал новые способы работы с клиентами, чтобы зарабатывать больше денег, то часто ошибался, зарабатывал меньше и грустил по этому поводу. Но в итоге всё привело именно к той свободе, которую я обрисовал себе ещё в ранние 20 лет. Не работать на «дядю», тратить на работу не более 80 часов в месяц, зарабатывать больше, чем мне нужно для поддержания моего текущего уровня жизни. Дойти до этого состояния помог фриланс. Это когда ты перестаёшь рассчитывать на работодателя и берёшь часть его задач на себя. Сам организовываешь себе рабочее место, находишь клиентов, совершаешь продажи, получаешь деньги и платишь налоги. Отвечаешь за результат, организуешь себе отпуска, больничные и обновление оборудования, следишь за бухгалтерией и платишь самому себе пенсионные и страховые взносы.

На момент написания этой главы я считаю себя успешным и счастливым человеком. Правда, у меня нет дорогих часов и крутого автомобиля. Я по-прежнему езжу на своём «Тигуане». Так и не приобрёл собственное жильё и живу в квартире жены (но с приятным осознанием, что в любой момент могу арендовать нужную квартиру в любой точке города или же взять в ипотеку). И я больше не встречаюсь в деловых костюмах с клиентами, которым важен статус (всё общение происходит по «Скайпу»).

Зато у меня нет долгов и кредитов, в сутках имеется достаточно свободных часов. Есть родные люди и круг близких друзей, набор хобби по душе, сообщество единомышленников, с которыми я делюсь своими профессиональными знаниями. И достаточно ресурсов для того, чтобы сделать следующий шаг в моей жизни. И шаг этот будет зависеть от новой порции более амбициозных «хотелок».

В этой книге я расскажу, как нашёл первого клиента на фрилансе, как открыл ИП, придумал собственный бренд, повысил уровень сервиса, как это всё сказалось на моих доходах и многое-многое другое. Какие-то части будут идти в хронологическом порядке, какие-то будут скакать назад и вперёд во времени, но я постараюсь максимально подробно поделиться опытом, накопившимся за пятнадцать лет.

Сейчас я полностью свободен от любых обязательств, которых не выбирал сам. Я перестал выживать и начал жить. Поэтому если вы только-только начали понимать, что вам не подходит наёмная работа, или же вы опытный фрилансер, погрязший в постоянных стрессах, срывающий сроки и теряющий клиентов, или же работающий по десять часов в день, чтобы «выживать», или же вы просто не понимаете, как вообще возможно работать из дома и не опасно ли уходить из наёмного труда, то, возможно, что-то изменится, если вы прочитаете эту книгу. Пусть моя история послужит для вас реальным примером фрилансерской карьеры в IT. Итак, поехали!

Рациональные и нерациональные страхи ухода из найма

Если вдруг тебе пристало завершить свою карьеру

И грести мильёны денег, перебравшись на фриланс,

В тот же миг бросай работу, никого не вздумай слушать,

За собою хлопни дверью, покажи начальству фак!

Я выходил на фриланс в два этапа. В первый раз это произошло случайно. Проработав какое-то время в компании Webmaster.Spb проектировщиком интерфейсов, я заскучал и трудился всё с меньшим энтузиазмом и эффективностью. В конце концов дошло до того, что я перестал выдерживать сроки, начал пропускать дни в офисе и вместо работы читал обучающую литературу и разговаривал с коллегами у кулера.

В один прекрасный день мой начальник Андрей Рябых (мы называли его «шефом») пригласил меня в свой кабинет и сказал: «Егор, мне кажется, пришла пора нам расставаться. Я вижу, что ты саботируешь работу. Возможно, эта профессия не для тебя». Насчёт саботажа я был абсолютно согласен с Андреем, подтвердил его слова и принял предложение. В тот момент у меня словно гора с плеч свалилась. А вот слова о профессии меня глубоко задели, но тогда я просто промолчал. В итоге покинул компанию, сохранив хорошие отношения как с шефом, так и с коллегами.

После этого в течение года я зарабатывал, продавая услуги проектирования нескольким клиентам, которых смог найти сам. И получилось так, что денег за тот год вынужденного фриланса мне удалось заработать не меньше, чем во время работы в офисе.

Этот первый этап был очень простым, потому что у меня за спиной была мама с её деньгами и жильём. К счастью, мне не пришлось ничего у неё просить или занимать. Главное, всегда было где спать и что поесть вне зависимости от того, заработаю я или нет. В таких условиях выйти на фриланс было очень просто, я ничем не рисковал. И именно поэтому я не стал искать новую работу в офисе сразу после увольнения, а попробовал «покрутиться» самостоятельно.

Затем, когда я задался целью снимать собственное жильё, то понял, что моих фрилансерских денег на это не хватит, и снова устроился на работу. Причём обратно в ту же компанию. Андрей Рябых, для которого я сделал пару проектов в течение года на фрилансе и который периодически слушал мои истории о других довольных клиентах, однажды предложил вернуться, но уже не простым проектировщиком, а руководителем отдела проектирования.

Тогда я понял, что не нужно скромничать по жизни и что рассказы о своих даже небольших успехах повышают шанс того, что к тебе обратятся из тех уголков, до которых добрались твои истории. Я действительно набрался опыта, работая в реальных боевых условиях. Научился нормально проводить переговоры, не краснея и не неся ахинеи, а также сделал несколько проектов, усиливших мои основные профессиональные навыки.

После этого шага моих суммарных доходов – офис плюс фриланс – уже хватило на аренду жилья и содержание себя и девушки в нормальных условиях. И тогда я собрался уходить на фриланс во второй раз. И это уже было сложнее, потому что вовсю чувствовался страх потери источника дохода в виде офиса, «делавшего погоду» и без которого я начал бы залезать в долги. Оказавшись в этой ситуации, я перераспределил оставшееся свободное время таким образом, чтобы посвящать его исключительно одной задаче: привлечению большего количества клиентов на фрилансе. И делал это до тех пор, пока мои фрилансерские заработки не превысили офисные вдвое.

Я хотел уйти из компании красиво и правильно, никого не подводя. Поэтому нашёл и предложил замену на своё место, и всё получилось именно так, как и ожидалось. Мой уход никак не сказался на эффективности работы отдела.

Перечислю выводы, которые можно сделать из моего рассказа, а также добавлю в список те пункты, с которыми сам не сталкивался, но о которых мне рассказывали друзья-фрилансеры. Итак, что же страшит во фрилансе офисных сотрудников?

Неизвестность. Помимо вопросов, на которые я искал ответы, было ещё много вопросов, о которых я и не подозревал, и не мог их задать. Понятные вопросы – это «Где найти клиентов?», «Как получать оплату за свою работу?», «Сколько нужно будет платить налогов?», «Куда денется трудовая книжка?» и так далее и тому подобное. Неожиданные вопросы, которыми я не задавался, а столкнулся с ними уже в боевых условиях: «Как заставить себя сесть за работу, когда все отвлекают?», «Что делать с клиентами, если я серьёзно заболел во время выполнения их заказов?», «Как объяснить клиенту, почему у меня такой высокий ценник?», «Какой размер предоплаты назначать?», «По каким правилам придумываются номера договоров?».

Страх перед неизвестностью – рациональный. Многие из нас во избежание возможной опасности предпочтут не лезть в неизвестность и неопределённость. И правильно сделают! То, что вы сейчас читаете эту книгу, показывает, что вы, хоть и (возможно) боитесь, но готовитесь к этому шагу и уменьшаете объём неизвестности в своих дальнейших действиях, ничем не рискуя. Многие другие уже на этом этапе остановились из-за своего страха и решили оставить всё как есть.

Мнение близких. Наши родные обычно заботятся и беспокоятся о нас. И если мы собираемся сделать что-то, чего они сами никогда не делали, то близкие люди будут транслировать собственные страхи на нас. Аргументация будет такой же, как и у нас самих. Моя мама, например, никогда напрямую не мешала заниматься избранным мною видом деятельности, но косвенно всегда волновалась и высказывала вслух опасения. Этим она каждый раз выбивала меня из равновесия, хотя я и не подавал виду. Это прекратилось в тот день, когда я доказал ей, что ни в чём не нуждаюсь и стабильно зарабатываю, продолжая заниматься таким «опасным» делом, как работа на самого себя. Когда начал дарить маме ценные подарки и помогать деньгами, при этом показывая, что отдаю не последнее, для неё это стало доказательством того, что за меня можно не беспокоиться. Но до тех пор она мне только мешала, хоть и неумышленно, и с этим невозможно было что-либо поделать. Впрочем, в какой-то момент я даже научился использовать такое мамино отношение в качестве дополнительной мотивации «доказать другим, что я смогу». Вроде сработало.

Потеря стабильного дохода. «На работе я стабильно получаю ежемесячную зарплату вне зависимости от обстоятельств, а на фрилансе всё будет зависеть от степени моих усилий». И да, и нет. Действительно, фрилансеры рискуют в следующем месяце оказаться без новых заказов. Но мы к этому изначально готовы. У нас повышается финансовая грамотность и растёт финансовая «подушка безопасности». Мы знаем, как поднапрячься и привлечь новых клиентов из новых мест, у нас постоянно зреют планы «Б», «В», «Г» и так далее на случай провала плана «А».

А ещё у нашего дохода нет «потолка». Сегодня ты зарабатываешь 50 000 рублей в месяц, а через неделю придумал, как «упаковать» свою услугу таким образом, чтобы, занимаясь тем же самым и тратя столько же времени на работу, зарабатывать уже 100 000. У наёмных сотрудников такой возможности нет. Можно либо ежегодно расти на небольшой процент, либо ускориться, сменив место работы.

Наконец, главное. Если «наёмника» внезапно уволят или его компания внезапно закроется, то он окажется в куда более неприятной ситуации, чем фрилансер. Нужно будет искать новую работу, а если ты проработал уже лет десять на одном месте, навыки поиска несколько ослабли.

Зарабатывать деньги самостоятельно, без помощи компаний, – это тоже навык. И ему можно обучиться. И, что самое важное, он не так требователен к возрасту, полу и умственным способностям человека, как многие другие навыки.

Оказаться без пенсии и страхования. Ну это вряд ли. Фриланс – это узаконенная предпринимательская деятельность, придётся платить налог на доходы. Также придётся платить и пенсионные, и страховые взносы. За наёмных сотрудников это делает работодатель, а фрилансер платит за себя сам.

И если вы думаете, что работодатель платит эти суммы государству за свой счёт, то ошибаетесь. Налоги, пенсионные и страховые деньги заложены в номинальную зарплату сотрудника. Если человек получает на руки 100 000 рублей, это значит, что работодатель платит за него суммарно не меньше 160 000 рублей плюс закладывает в свои расчёты определённую норму прибыли. Поэтому в большинстве случаев сотрудника не возьмут на работу за 100 000 рублей, если его ценность для компании будет меньше 200 000 рублей.

Это плата за возможность не разбираться в привлечении клиентов, не отвечать перед ними своими деньгами, не думать об отчётах в налоговую да и вообще не нести ответственности за свой труд, перекладывая её на работодателя. Велика ли эта плата? По-моему, нет. Даже сейчас, обретя «свободу» от работодателей, я не пытаюсь «вытягивать» своё близкое окружение в мир фриланса. Очень многие будут счастливы находиться в условиях офиса и пропадут на фрилансе; такова жизнь!..

А о пенсии вот ещё что скажу. Моя мама, проработав больше 30 лет в Санкт-Петербурге, на момент написания этой главы получает пенсию в размере 16 000 рублей. 6 000 из них уходят на оплату коммунальных услуг за двухкомнатную квартиру. Ещё столько же тратит на лекарства. Её уровень жизни включает в себя и наличие машины, и ежегодных поездок на отдых. Поэтому мама сейчас гораздо больше боится оказаться без работы, чем без пенсии. А для меня это хороший пример на будущее, что о собственной пенсии стоит позаботиться самостоятельно и заранее.

Оказаться вне закона. Этот страх – от незнания. От непонимания, как платить налоги с заработанных денег, как правильно заключать договоры, как оказывать те или иные услуги. И этот страх такой же рациональный, как и все остальные. Мне действительно пришлось получше разобраться с тем, как это всё работает, прежде чем зарабатывать достойные деньги. К счастью, всегда можно было обратиться к более опытным товарищам с вопросами, которые меня беспокоили. Не обратят ли на меня пристальное внимание представители Федеральной налоговой службы, если я получу деньги на карту и не заплачу с них налогов? Не подпишу закрывающий акт? Буду зарабатывать всё больше, но так и не создам юридическое лицо? И так далее и тому подобное.

Подвести нынешний коллектив. Если у фрилансера есть такой страх, то шансы его успеха значительно повышаются. Значит, он думает о том, как не навредить окружающим. Может быть, в серьёзном бизнесе, в котором задействовано много людей, такой навык и помешал бы развитию, но на фрилансе это будет большим подспорьем. Клиенты, которые почувствуют заботу, а не то, что на них стараются нажиться, будут возвращаться к такому исполнителю снова и снова.

Чтобы не подвести нынешний коллектив, мне пришлось найти себе замену. И многие мои друзья, уходившие на фриланс, поступали точно так же. Желательно учитывать этот момент при планировании своих дальнейших действий. Введение нового сотрудника в курс дела и передача дел могут занять от одного месяца до полугода, в зависимости от компании и обстоятельств.

В заключение хотел бы сказать, что не стоит «лезть в воду, не зная броду». Задумавшись о фрилансе, не нужно сразу уходить с работы. Можно позволить себе такой шаг, только если за спиной есть родители или другие близкие люди, которые поддержат деньгами и жильём. Или же если есть финансовая «подушка безопасности», которая удержит на плаву на срок не менее полугода.

В противном случае лучше готовиться выходить на фриланс, не уходя с работы. Закрывать возникающие вопросы, искать клиентов, пробовать брать заказы, которые можно выполнять на выходных либо в свободное от работы время.

Некоторые инфобизнесмены рекомендуют помещать себя в сложные ситуации, выходить из «зоны комфорта». Брать кредиты, больше работать и меньше отдыхать, давать обещания друзьям о достижении определённых целей и подкреплять эти обещания деньгами (не сдержал обещания – заплатил другу «штраф»). Но в таком случае придётся использовать энергию, которая до этого поддерживала эмоциональное и физическое здоровье. Возможно, если человек здоров, полон сил и эмоционально устойчив, он выдержит такой удар. Но если энергии недостаточно, можно разочароваться, загрустить, заболеть. Хорошего результата реально добиться гораздо меньшей ценой и без жертв.

Поэтому не нужно игнорировать свои страхи и слепо идти вперёд. Наоборот, лучше взглянуть им в лицо, ликвидировать один за другим, признаться, чего именно боишься, почему и как сделать так, чтобы больше не бояться. И тогда человек сам поймёт, когда именно будет готов к следующему шагу.

Навыки, которые пригодятся фрилансеру

На фрилансе очень мало нужно знаний и умений.

Всяк учившийся на тройки это гордо подтвердит.

Ведь состаришься скорее, крепко спать совсем не сможешь,

О гранит сломаешь зубы, если будешь много знать.

Каждые три-пять лет моё представление о наборе навыков, важных для работы на фрилансе, сильно меняется, потому что я взрослею, приобретаю новый опыт и умения. То, о чём я напишу ниже, актуально на начало 2020 года. И, возможно, не потеряет своей актуальности никогда. А, возможно, уже в 2025 году я буду краснеть и смущённо улыбаться, глядя на этот текст.

Например, ещё работая в студии, я как-то поучаствовал в трёхсторонних переговорах, где увидел вживую, как дизайнер умело «продавливал» своё решение. Он был настолько убедителен и настойчив, что в конце концов остальные участники переговоров махнули на него рукой и не стали спорить, приняв работу. «Вот это высший пилотаж!» – подумал я. И сделал вывод: «В нашей профессии чем красноречивей ты отстаиваешь свою точку зрения, тем успешнее будешь». И целый год, а то и два, транслировал этот вывод людям, которые меня окружали.

Через какое-то время, когда я поработал на фрилансе самостоятельно и начал собирать базу лояльных клиентов, то увидел, что начал терять некоторых из них после первого заказа, и осознал, что навык «продавливать» своё решение красноречием может оставить меня без самых денежных заказчиков, которые готовы были платить больше за комфортные условия сотрудничества. Тогда я начал транслировать мысль, что нужно работать с клиентом «по одну сторону баррикад» и максимально дипломатично высказывать свою точку зрения, оставляя место для сомнений в собственных решениях, чтобы клиент получил тот результат, который нравится не только мне, но и ему.

То же самое можно сказать и о размере предоплаты. Если в 2015 году я писал статьи, где говорил, что либо не беру предоплаты, либо беру 25% от стоимости проекта, то в 2020 я уверен, что при предоставлении сложных услуг (о том, что такое сложные и простые услуги, я расскажу чуть позже) можно смело брать предоплату 100%.

Эти наблюдения позволяют мне сделать вывод, что через десять лет, возможно, многие мои мысли снова поменяются.

Зачем я вам об этом рассказал? Чтобы вы критически относились к любой информации, в том числе и к опубликованной в этой книге. Критическое мышление поможет быстрее достигнуть намеченных целей, не тратя сил на заведомо ложные пути.

А теперь – с учётом сказанного выше – вот мой список вещей, которые понадобятся фрилансеру.

Профессия. Чтобы продавать какую-либо услугу на фрилансе, нужно уметь её исполнять. Обычно всё начинается либо с хобби и увлечений, либо с навыков, полученных в роли наёмного сотрудника.

Навык проектирования интерфейсов я начал получать, работая в команде студенческого портала Финэк.орг. Я примкнул к ним сначала как автор текстов в творческий раздел, затем побыл дизайнером, редактором и даже немножко руководителем. Это было моим увлечением, никто с меня строго не спрашивал и за работу не платил.

Но это увлечение позволило устроиться сначала в студию Realweb, а затем – в Webmaster.spb. Хочу обратить внимание: меня туда приглашал Сергей Павельчук – именно тот человек, который и основал в своё время портал Финэк.орг и хорошо меня знал. Тогда я этого не понимал, но сейчас глубоко убеждён: в поиске работы помогут не столько навыки (кстати, всегда можно приврать, перечисляя свои умения), сколько окружающие люди, которые знают о вашей квалификации и владении вами данными навыками. Поэтому необходим баланс между обучением профессии и формированием окружения.

Работая в студиях, я обучался за счёт работодателя, получая дополнительный опыт на переговорах, взаимодействуя с остальными сотрудниками компании и общаясь с собственником.

А когда взялся за первые заказы на фрилансе, то недостающие навыки получал уже за счёт клиентов. Я чувствовал и понимал это, и поэтому в тот период оценивал свои услуги сильно ниже рынка (совесть грызла).

Наконец, я почувствовал, что основное обучение закончено, и меня можно считать специалистом. С этого момента стоимость моих услуг начала диктоваться рынком и стала напрямую зависеть от спроса.

В приобретении базовых профессиональных навыков сейчас у начинающих специалистов есть преимущество по сравнению со мной в начале 2000-х. Это обучающие материалы, опубликованные онлайн. Теоретическую составляющую большинства IT-профессий сегодня можно получить из них, после чего сразу устроиться на работу или стажировку. Некоторые смельчаки даже пропускают шаг с трудоустройством и сразу после изучения теории идут на фриланс.

Привлечение клиентов. Допустим, я стал специалистом в своей профессии. Что делать дальше? Без навыка привлечения клиентов не обойтись. Это и умение «упаковать» свой товар или услугу, и присутствие в информационных полях потенциальных клиентов, а также навыки публицистики и создания видеоконтента. Чем сильнее поток входящих заявок, тем стабильнее положение на фрилансе и тем выше средний чек.

Мой первый клиент на фрилансе пришёл ко мне по рекомендации. Школьный друг, программист Константин Малышев, попросил спроектировать интерфейс информационной системы для одного из его клиентов. И он не обратился бы ко мне, если бы до этого я не рассказал ему, чем занимаюсь. Даже в самом начале своей карьеры я не стеснялся заявлять о себе окружающим людям. И именно они, люди, а не мои профессиональные навыки послужили основой дальнейшего пути.

Чтобы создать достаточный объём заказов перед выходом на фриланс, я разослал электронные письма в десять студий Петербурга и Москвы. В письмах я предложил взять на себя роль удалённого проектировщика. Письма я сопроводил расценками, примерами своих работ, а также попытался максимально подробно объяснить выгоды такого сотрудничества. Три студии из десяти откликнулись на предложение, и через некоторое время между нами выстроились крепкие отношения.

Затем, обретя почву под ногами, я решил создать собственный бренд (так появился Проекторат), сделал для него сайт, представительства в соцсетях и работал уже под вывеской виртуальной компании. Работу я выполнял качественно, периодически писал статьи и обучающие материалы, выкладывал видеоролики на канале Ютуба. Всё это привело к тому, что заказов на мои услуги стало больше, чем я мог выполнить. Это позволяло периодически повышать цены и не беспокоиться о поиске заказов на «завтрашний день».

Переговоры. Навык переговоров нарабатывается в основном во время самих переговоров. Одно дело – знать, из чего они состоят, какие вопросы задавать, как вызывать доверие, как слушать и слышать клиента, и совсем другое – применить эти знания на практике.

Я страшно краснел на первых переговорах, где выступал исполнителем. Придумывал ответы там, где следовало сказать «не знаю». Не чувствовал, когда могу перебить клиента, чтобы направить разговор в нужное русло, а когда должен молча ловить каждое слово. Не понимал, как сделать так, чтобы не возникали неловкие паузы. Не знал, как вместить переговоры в определённый отрезок времени и при этом обсудить все вопросы.

Все эти навыки появлялись и развивались только во время живого общения с клиентами. И сейчас это, пожалуй, одно из самых ценных моих умений.

Управление временем. Когда мы ходим в школу, университет, офис, нашим временем управляют другие люди. Всё, что нужно делать, – это не опаздывать и выполнять поставленные перед нами задачи. Прийти на работу к 10 утра, сделать те дела, которые от нас требуются, в 19 часов уехать домой. Сами дела не так важны, размер зарплаты от них не зависит (если это, конечно, не продавец на проценте с продаж). Мы понимаем, что будем наказаны за опоздания, и поэтому приходим вовремя.

На фрилансе такого не будет. Внезапно всё наше время принадлежит нам. Мы сами решаем, когда начинать работу, во сколько заканчивать и что делать в процессе. Эта свобода – большая ответственность и бремя, если мы не знаем, что с ней делать.

Из-за неумения распоряжаться своим временем многие начинающие фрилансеры застряли в череде проектов, которые не позволяют им развиваться. Они срывают сроки, опаздывают на встречи и переговоры (ведь их теперь за это никто не наказывает), начинают привирать, описывая текущее состояние дел (ведь теперь их сложно проверить).

Я тоже прошёл через всё это. И только оказавшись в долгах, с огромным давящим списком дел и несколькими потерянными клиентами, понял, что делаю что-то не так. Я прочитал несколько книг по управлению временем. Больше всего мне помогла книга Дэвида Аллена «Как привести дела в порядок». После неё я действительно привёл дела в порядок, а дальше стал управлять ими с позиции достижения своих целей. Целей на день, неделю, месяц, квартал, год и несколько лет.

В конце концов я освоил этот навык и больше не срывал сроков и в каждый момент времени знал, чем стоит заниматься для приближения к результату, который нужен именно мне. После этой черты я был готов уже и к следующему логическому шагу: управлению временем других людей.

Работа с документами. Если в наёмной работе исполнители чаще смотрят на возню с документами как на необходимость, навязанную другими людьми, то на фрилансе (или на руководящих должностях), от этих документов зависит эффективность и безопасность работы. И каждый из них имеет свой смысл.

Придётся научиться грамотно писать письма, выставлять счета, готовить договоры и акты о выполненных работах. Добавлять клиентов в CRM-системы и вести списки задач, занимаясь планированием. Все эти вещи сами по себе достаточно просты, но если фрилансер ни разу в жизни этого не делал, то могут возникнуть проблемы.

К счастью, при выходе на фриланс не стоит бояться, что все эти знания о документах понадобятся мгновенно и все сразу. Всему будет свой черёд. Сначала разбираемся с письмами, затем, через какое-то время – с договорами, счетами, актами и так далее по нарастающей, с увеличением опыта и количества клиентов в работе.

Например, я помню тот момент, когда заключал свой первый договор. Я не понимал, по какому принципу нужно присваивать ему номер и где искать такие правила. Но если ответ на мой вопрос нашёлся легко и оказался довольно очевидным, то информация о том, как правильно писать письма, встречается гораздо реже. Более того, фрилансеры обычно и не интересуются этим вопросом, продолжая вести деловую переписку по наитию или так, как привыкли это делать на наёмной работе.

Ведение ИП. Или любой другой способ оформить свои отношения с государством. ИП – это статус индивидуального предпринимателя. Кстати, на момент написания этой главы в Москве и Калужской области вводится экспериментальный налоговый режим «Налог на профессиональный доход» (в обиходе – «Самозанятый»), для тех, кто реализует результаты своего труда и не имеет наёмных сотрудников. Поэтому, возможно, в будущем для работы с серьёзными клиентами уже и не придётся регистрироваться в качестве предпринимателя. ИП – это самый распространённый вариант для фрилансеров. Он позволяет как работать в одиночку, так и обзавестись сотрудниками, не требует наличия уставного капитала и позволяет выбрать для себя подходящую систему налогообложения.

Я регистрировался в качестве ИП в 2011 году. Уже тогда можно было воспользоваться онлайн-сервисами, которые помогали зарегистрироваться, хотя те были сыроваты, а в некоторых вопросах приходилось разбираться самостоятельно. На сегодняшний день процедура сильно упростилась, а онлайн-сервисы работают как часы и ведут начинающего предпринимателя «за руку». Эти сервисы подскажут, когда и где открыть счёт для юридического лица; как за минимальное количество походов в налоговые органы сдать все необходимые документы; помогут с отчётами и авансовыми платежами в пенсионные и страховые фонды, а также с оформлением электронной подписи, чтобы лично не посещать налоговую с ежегодным отчётом.

Однако я всё ещё хорошо помню то время, когда сам ничего не знал обо всех этих вещах, кажущихся сегодня простой рутиной. И если в окружении начинающего фрилансера нет людей, у которых можно спросить совета (например, как выбрать коды ОКВЭД и что это вообще такое), то придётся преодолеть некий порог, связанный со страхом неизвестности, и поискать информацию самостоятельно.

Сервис. Без высокого уровня сервиса на фрилансе никуда. Точнее, не совсем так. На рынке оказания сложных услуг на фрилансе так плохо с сервисом, что, если его подтянуть, то сразу выделишься в толпе конкурентов. Высокий уровень сервиса характеризуется тем, что клиент получает ответы на вопросы о ходе оказания услуги ещё до того, как задаст их. В этой книге я ещё не раз буду обращаться к теме сервиса и повторять снова и снова: «Клиент обычно не в состоянии сразу оценить профессиональные качества фрилансера, а вот уровень сервиса оценит в любой момент».

Сам осознал это только тогда, когда оказался на месте своих клиентов и заказывал услуги проектирования и дизайна у других исполнителей. Этот опыт помог мне изменить подход к ведению дел. Изменения эти привлекли ещё больше входящих заявок – и тем самым автоматически увеличили средний чек.

У разных фрилансеров неплохо прокачаны несколько навыков из списка выше, но редко когда все сразу. Общаясь с другими фрилансерами, я обратил внимание: чем больше пунктов охватывал специалист, тем больше он зарабатывал по сравнению со специалистами такого же профессионального уровня.

Как искать первых заказчиков

Если ты теперь фрилансер и готов к волне заказов,

Размышляя, что же делать, чтоб заказ тебя нашёл.

Ты уже и так прекрасен! О тебе и так узнают!

Сядь на стул и жди клиентов, пусть стучатся сами в дверь.

Вопрос «Где искать клиентов?» – самый популярный среди начинающих фрилансеров. Раньше я отвечал на него так: «Определитесь с тем, какие именно вам нужны клиенты, и станет понятно, где их искать». Так себе ответ, не правда ли? Ведь откуда начинающему знать, какие именно ему нужны клиенты? Ему бы хоть каких-нибудь найти. Поэтому я копнул глубже и стал отвечать по-другому.

Не нужно активно искать клиентов. Клиенты сами вкладывают много сил в поиск исполнителей. Лучше сделать так, чтобы во время поисков они пришли именно к нам. Как это сделать? Заявить о себе как можно громче в тех местах, с которых обычно начинает свой поиск среднестатистический клиент. Если он будет просить рекомендаций у своих знакомых – значит, кто-то из них должен знать о нашем существовании. А если воспользуется поиском в Интернете, то рядом с названием услуги должно появиться наше имя.

Прежде чем заказов стало больше, чем я мог выполнять, мне пришлось рассказать о себе окружающим, написать десятки статей о профессии, неоднократно выступать на публичных мероприятиях, вести преподавательскую деятельность, сделать свой сайт и постоянно подбрасывать «дров в костёр», активно общаясь в профессиональных сообществах и периодически напоминая о себе существующим клиентам.

Теперь о каждом из этих пунктов подробнее.

Рассказать о себе окружающим. Если попросить опытного фрилансера поделиться историей, где он нашёл первого клиента, рассказ, скорее всего, начнётся со слов: «Один знакомый подкинул заказ». Но никто не подкинул бы никаких заказов, если бы фрилансер предварительно не рассказал знакомым, чем именно занимается и что нуждается в работе. Выходя на фриланс, важно уметь сформулировать просьбу. «Пожалуйста, помогите мне найти заказы в такой-то сфере». Любой, кто её услышит, может пройти мимо, но если у него действительно есть возможность помочь, то прямая просьба будет гораздо эффективнее намёков.

Сравните две фразы: «Кстати, я тут занялся проектированием на фрилансе. Если что, имей в виду». «Я занялся проектированием на фрилансе и ищу заказы. Пожалуйста, порекомендуй меня тем, кто может быть заинтересован в моих услугах, если тебе несложно». А как вам такое дополнение: «Я буду не просто очень благодарен за помощь, но и готов поделиться небольшим процентом от выполненного заказа»? А если эту просьбу сопроводить ещё и ссылкой на страницу с подробным рассказом о фрилансере, его услугах и ценах…

Сначала можно обратиться за помощью к родным и близким, затем – к друзьям и приятелям. А после связаться с людьми, с которыми фрилансер учился в школах и университетах, с бывшими коллегами и просто случайными знакомыми, к которым несложно обратиться.

Мне поначалу было стыдно просить помощи. Я гордился своей независимостью от окружающих и предпочитал справляться самостоятельно. Однако невозможно скрывать проблемы от близких людей. Я периодически делился с ними переживаниями, что сижу без клиентов и не понимаю, что делать, и в какой-то момент заметил, что эти разговоры каждый раз приводили к появлению новых заказчиков по рекомендациям. Друзьям было не стыдно поспрашивать за меня. Тогда чего же стыдиться мне?

Оформить профили в соцсетях. Аккаунты в соцсетях дают выход на гораздо бóльшее количество людей, чем в первом способе. Интересный комментарий в профессиональном сообществе может привлечь внимание к автору. А в его профиле может быть рассказ о том, чем он занимается, и приглашение обратиться за услугой.

При этом вовсе необязательно превращать профиль в рекламную страницу. Достаточно добавить несколько штрихов:

Создать пост с описанием своих услуг и приглашением сделать заказ. Закрепить этот пост в верхней части страницы (если такая функция есть в социальной сети) и постепенно дополнять его ответами на частые вопросы клиентов;

Убедиться в том, что в профиле указаны настоящие фамилия и имя, а не псевдоним. Это продемонстрирует посетителям, что автор профиля не боится показать своё истинное лицо, а, значит, ни от кого не скрывается и совесть его чиста;

Разместить свою актуальную фотографию. Желательно улыбаться или как-то ещё располагать людей к общению, а не отпугивать их;

Убедиться в том, что личные сообщения открыты для всех и включено комментирование постов.

Потенциальный клиент, посетив профиль такого фрилансера, узнает, чем тот занимается, как к нему обратиться за услугой, а также оценит открытость и готовность к сотрудничеству.

Чем больше оформленных таким образом профилей будет у фрилансера в разных соцсетях, тем выше его шанс обратить на себя внимание и привлечь клиента.

Сделать сайт. Потенциальный клиент с куда бóльшей охотой обратится к человеку, у которого есть свой сайт. Особенно когда услуга связана с информационными технологиями. Ведь такой фрилансер разобрался с регистрацией домена, оплатой хостинга, взаимодействием с разработчиками (или вообще сделал всё сам). Этот опыт достоин уважения.

Со временем можно наполнять сайт статьями, которые будут проиндексированы поисковыми системами и привлекут ещё больше потенциальных клиентов. Можно делать лендинги для отдельных услуг и со временем связывать их между собой с помощью ссылок. Можно использовать формы для сбора заявок и не терять клиентов, которые стесняются написать или позвонить первыми. Можно подробно рассказывать о процессе оказания услуг, ценообразовании, демонстрировать портфолио нагляднее, чем это позволит сделать любая специализированная площадка.

Создание сайта требует времени и денег, поэтому этот способ применяют либо те фрилансеры, которые уже достаточно хорошо чувствуют себя в финансовом плане и могут оплатить услуги разработчиков, либо те, которые напрямую связаны с созданием сайтов и бóьшую часть работ могут выполнить самостоятельно. Я сам отношусь ко второй категории.

Писать статьи на профессиональную тематику. Написанная и опубликованная единожды статья будет долгое время служить автору верой и правдой. В отличие от вебинаров или живых выступлений, статью «не вырубишь топором». Если она будет хороша, то разойдётся по сети. Одна удачная статья может обеспечить клиентами на несколько лет вперёд. Некоторые мои статьи на Хабре и в блоге Проектората посмотрели десятки тысяч человек (https://habr.com/ru/post/205450/). Для многих клиентов именно знакомство с этими текстами стало первым шагом на пути к заказу.

Часто фрилансеры начинают возражать, когда слышат рекомендацию писать статьи. Мол, они не умеют. Да и о чём писать в самом начале пути, когда сам пока толком ничего не можешь и не понимаешь. Да об этом и писать! Делиться первыми успехами и поражениями, рассказывать о том, как просили друзей помочь с привлечением первых заказов и что из этого вышло. О том, как оформляли свои сообщества. О новых клиентах. Сначала такие рассказы будут похожи на дневниковые записи. А через какое-то время, – с опытом и практикой, – можно будет писать более серьёзные вещи с собственными выводами.

Создание текстов – это приобретаемый навык, а не нечто требующее уникального таланта. Многим он кажется сложным ещё со школьной скамьи. Но сегодня не трудно раздобыть книги, обучающие письму. Чтение, регулярная практика и обратная связь от читателей помогут развить умение грамотно и понятно излагать свои мысли. А это умение, в свою очередь, сделает работу на фрилансе ещё более лёгкой и приятной.

Участвовать в профессиональных сообществах. Так можно догнать сразу двух зайцев. Во-первых, это общение с коллегами по профессии, обучение чему-то новому и повышение репутации среди «своих». Это особенно пригодится, если коллеги будут загружены работой и станут искать тех, кто мог бы им помочь. Во-вторых, в профессиональных сообществах периодически появляются потенциальные клиенты. И если они увидят чьи-то полезные мысли и вежливое взаимодействие с окружающими, то, возможно, захотят начать сотрудничество с таким человеком.

Однажды я опубликовал в одном из профессиональных проектировщических сообществ пост с условным названием «Почасовая или попроектная оценка при работе на фрилансе?». Одна эта публикация спровоцировала восемь обращений от потенциальных клиентов в течение суток. Двое из них стали со мной сотрудничать.

Выступать на публичных мероприятиях. Такая деятельность повысит узнаваемость среди коллег и клиентов. Ведь одно дело – читать чьи-то материалы, и совсем другое – видеть этого человека вживую. Оценить, как он себя ведёт, как выглядит, как держит речь. Если со всем вышеперечисленным беда, то выступать публично сразу не стоит. Сначала придётся потренироваться.

Я сам старался избегать одноразовых мероприятий, предпочитая выступать под запись, чтобы потом мои доклады можно было бы пересматривать неоднократно. В итоге остановился на формате вебинаров, если мне нужно передать большой набор знаний, и видеоподкастов, если я хочу поделиться какой-нибудь интересной мыслью за рулём автомобиля или во время прогулки по лесу.

Такие ролики периодически приводили клиентов как непосредственно на мои услуги, так и на платные обучающие материалы Проектората. Главное, что каждое такое выступление само по себе бесплатно для зрителя и при этом полезно. И чем больше польза, тем сильнее желание зрителя поделиться роликом с окружающими.

Преподавать. Любой специалист обладает набором уникальных знаний, связанных с процессом работы и использованием профессиональных инструментов. И любой может поделиться этими знаниями с окружающими. Но делают это лишь единицы.

Обучающие материалы привлекают внимание как потенциальных учеников, так и тех, кто сначала хотел выполнить работу самостоятельно и искал информацию о том, как это сделать, а потом отчаялся и решил поручить её выполнение специалистам. А единственный специалист, которого будет знать потенциальный клиент после просмотра обучающих материалов, – это их автор.

Большая доля моих клиентов – это люди, которые приходили ко мне со словами: «Я думал, что смогу сам спроектировать себе сайт в Axure, и нашёл ваши обучающие ролики. Но в процессе понял, что пусть лучше этим занимаются профессионалы. А кроме вас я никого и не знаю».

Пользоваться «сарафанным радио». Многим кажется, что «сарафанное радио» – это когда клиенты поработали с фрилансером, остались довольны качеством и рекомендуют его окружающим. И что со временем можно вообще не продвигать свои услуги, а все клиенты будут приходить по рекомендации. Но это только половина правды. Клиенты помнят об исполнителях довольно недолго. Поэтому для эффективной работы «сарафанного радио» необходимо вести базу заказчиков и периодически напоминать им о себе. Изредка, раз в несколько месяцев, спрашивать, как дела, поздравлять с праздниками, рассказывать о новостях. Подробнее вы можете прочитать об этом в одной из следующих глав книги.

В заключение хочу сказать, что я никогда не покупал рекламу для продвижения своих услуг, поэтому и рассказать об этом толком ничего не могу.

Профессиональные и непрофессиональные клиенты

Нужно выбирать клиента только близкого по духу.

Пусть он платит очень мало, но зато свой человек.

Объяснит тебе задачу, назовёт свои дедлайны

И подробно обоснует все задержки в платежах.

При выходе на фриланс логично применять опыт, полученный на прошлом месте работы, а не осваивать профессию с нуля. После работы в студии по созданию сайтов я решил не менять направление деятельности и продолжил развиваться в проектировании интерфейсов. Кроме того, за время работы научился ладить с шефом и коллегами, справляться с авральными и сложными ситуациями и решать задачи самостоятельно, не докучая окружающим лишними вопросами.

Первое, что я сделал, – разослал электронные письма в петербургские и московские студии с предложением о сотрудничестве. Я обещал буквально в одиночку заменить собой целый отдел проектирования, попутно объясняя: получится дешевле, чем нанимать сотрудников в штат. Так как письма я писал уже неплохо и умел работать с текстом как с интерфейсом, призывающим к действию и закрывающим возражения потенциального клиента, несколько студий откликнулось, и между нами завязались партнёрские отношения.

Так я вышел на профессиональных клиентов – буквально на работодателей в моей нише. Тех, кто может оценить мой профессиональный уровень, знает рыночную стоимость моих услуг и берёт на себя многие риски по управлению проектами, поэтому к моим срывам сроков или некачественным промежуточным результатам относился бы тоже профессионально. Определения «профессиональных» и «непрофессиональных» клиентов я придумал сам и нигде их не встречал.

Профессиональные клиенты очень похожи на наших предыдущих работодателей, поэтому, начиная сотрудничать с ними на фрилансе, я чувствовал себя как рыба в воде. Но, проработав с ними в течение трёх лет, я вырос из такого формата и столкнулся с рядом ограничений, которые не позволяли зарабатывать больше.

● 

Иногда не было прямого доступа к финальному заказчику. Общение происходило через «испорченный телефон» в виде менеджера проекта. Это мешало качественно выполнять работу.

● 

Даже когда спрос превышал предложение, сложно было повышать цены. Профессиональные клиенты в какой-то момент находили вместо меня другого исполнителя со среднерыночными расценками. И я упирался в финансовый потолок.

● 

Продолжая работать с профессиональными клиентами, я не прокачивал навыков, необходимых для привлечения клиентов, улучшения коммуникации, повышения уровня сервиса.

● 

Я делал довольным не финального клиента, который хотел решения своей проблемы, а менеджера проектов со стороны профессионального клиента, который хотел получить максимально возможную прибыль от моей работы, зачастую жертвуя ради этого качеством.

● 

Оплата зависела от финального заказчика и от процессов внутри компании, с которой я сотрудничал. В таких условиях было довольно сложно рассчитывать на 100% предоплату. Возникали задержки в выплатах.

Разумеется, бывали и исключения. Некоторые студии допускали меня к своим клиентам и позволяли самому вести всю коммуникацию. Бывали и такие, которые соглашались на высокие ценники, а также вносили 100% предоплату. С ними я работаю и по сей день.

В период сотрудничества со студиями я создавал ролики, обучавшие использованию программы по проектированию, а также периодически писал статьи о моей профессии. Эти материалы в конце концов привели первых непрофессиональных клиентов. Тех, кому нужно было спроектировать что-то для себя. Это были начинающие стартаперы и команды с уже готовым продуктом, но без проектировщика в команде.

И поначалу я не мог сделать их довольными, хоть и старался изо всех сил. Всё потому, что не все навыки для выполнения этой задачи можно получить в найме или при работе с профессиональными клиентами. И вот те вещи, к которым я не был готов:

● 

Если я нарушал сроки, то ко мне не приходил менеджер с вопросом «Ну как дела?». Никто не «журил» меня за опоздание и не просил назвать следующую дату. Я оказывался один на один со своим провалом и должен был сам сообщить клиенту, что произошло и как это повлияет на проект. И поначалу это вызывало ситуации, когда я боялся связаться с заказчиком, пропадал на несколько дней, пытаясь всё доделать так, чтобы «клиент не заметил». Это, в свою очередь, снижало качество работы.

● 

Для совершения дорогостоящих сделок пришлось заводить ИП, самостоятельно готовить договоры, выставлять счета, закрывать выполненные работы актами.

● 

Такие клиенты не могли оценить моих профессиональных навыков. Единственное, на что они сразу обращали внимание, – это уровень оказываемого сервиса.

● 

Результат работы в первую очередь должен быть понятен клиенту и нравиться ему, а уже во вторую – быть объективно эффективным (многие могут возмутиться такому подходу, но дальше в книге я постараюсь объяснить, как делать свою работу максимально качественно и при этом так, чтобы она нравилась клиенту).

● 

Между мной и клиентом не было менеджера, который умел бы брать удар на себя и сглаживать острые углы в случае возникновения конфликтных ситуаций. Вся ответственность за процесс и результат лежала на мне.

Зато теперь я мог повышать цены при высоком спросе («вас много, а я один»), брать 100% предоплату, работать над персональным брендом и делать клиентов довольными, чтобы они возвращались снова и снова, а также рекомендовали меня другим (кстати, профессиональные клиенты меня никогда никому не рекомендовали, чтобы случайно не лишиться хорошего исполнителя, когда он окажется занят в других проектах).

Особенно большой прорыв в этом направлении произошёл в тот день, когда я сам впервые оказался на месте клиента на услуги проектирования. Я бы даже рекомендовал начинающему фрилансеру заказать работы у одного из конкурентов и посмотреть, что к чему. Обратите внимание и на те места в процессе оказания услуги, которые доставили удовольствие, и на те, которые вызвали раздражение. После чего используйте полученный опыт в своей работе. Без такого опыта можно всю дорогу оказывать услуги, основываясь лишь на своих предположениях о том, чего хочет клиент и что делает его довольным.

Итого. Профессиональные клиенты похожи на наших бывших работодателей, и с ними легко начать взаимодействовать при выходе на фриланс. Это может быть промежуточным шагом на пути к непрофессиональным клиентам. Последние же более требовательны к сервису и меньше ориентируются в средней стоимости. Их гораздо больше, чем профессиональных клиентов, и, научившись находить их и делать довольными, можно почувствовать себя на фрилансе так же уверенно, как до этого в найме (а, может, даже и увереннее).

Простые и сложные услуги

Сев за сложную задачу, ни на что не отвлекайся

И трудись, пока не кончишь и не выполнишь проект.

Ну а если нет проектов, нет задач и нет клиентов —

Вот тогда, пожалуй, можно, опуститься до продаж.

Определения простых и сложных услуг я придумал сам. Это крайние значения, истина находится где-то между ними.

Простые услуги состоят из одинакового набора действий, необходимых для их исполнения, и, соответственно, приводящих к одинаковым результатам. Например, продажа стакана лимонада. Клиент заказывает этот лимонад, а исполнитель наливает лимонад в пластиковый стакан, берёт у клиента деньги и отдаёт товар. Всё, услуга выполнена. Клиенту может понравиться или не понравиться вкус лимонада, но если напиток соответствует определённым требованиям к ингредиентам, то вернуть за это деньги вряд ли получится.

Таким образом, если фрилансер организовал простую услугу (подобрал нужный вкус лимонада, запасся стаканчиками и встал за прилавок), то корректировать её понадобится крайне редко. А через сотню-другую налитых стаканов все действия по её оказанию будет выполнять легко и чуть ли не автоматически. Поэтому оставшееся время сможет направить на такие важные штуки, как поиск клиентов, расширение спектра услуг, масштабирование с привлечением новых сотрудников.

Когда я только садился за эту главу, то не мог припомнить, чтобы сам выполнял хоть какую-нибудь простую услугу. И даже в какой-то момент хотел отказаться от этого текста, чтобы не рассказывать о том, чего не испытал. Но внезапно понял, что буквально за год до того, как сел за эту книгу, всё же делал кое-что подходящее.

Речь идёт о моём авторском курсе по проектированию интерфейсов. Я составил программу обучения, сопроводил её презентациями и практическими примерами, сделал одностраничный сайт с презентацией и начал собирать учеников. И хотя курс занимал по времени больше месяца, в итоге он стал почти такой же простой услугой, как и продажа лимонада. Ведь у него были одни и те же ингредиенты: заранее составленное расписание с одинаковыми интервалами, одинаковое от курса к курсу количество учебных часов, одинаковые задания и проверки результатов.

Набираясь опыта в преподавании, я вносил корректировки в курс, но с каждой итерацией их было всё меньше. И после третьего потока я уже не беспокоился за программу, направляя свободные силы и время на привлечение новых учеников.

В итоге живой курс по своей сути значительно ближе к определению простой услуги, но иногда возникают обстоятельства: например, из-за собственной болезни в середине программы приходится что-то перекраивать.

Сложные услуги. Для их исполнения необходимо сначала сформировать примерный состав будущих работ и предварительно оценить их длительность и стоимость. Более того, в процессе предоставления сложной услуги её состав может по разным причинам измениться, что выльется либо в переоценку «на лету», либо в работу в ущерб фрилансеру или клиенту. Например, фрилансер потратит больше времени и сил, но получит оплату по первоначальной оценке. Либо сделает какие-то работы спустя рукава, пытаясь уложиться в старые сроки, и клиент получит менее качественный результат.

Большинство услуг в сфере информационных технологий – сложные. Я с самого начала и до сих пор предоставляю одну из самых сложных – проектирование информационных систем. Приведу наглядный пример.

Ко мне приходит клиент на проектирование сайта, целью которого является продажа информации о прозрачности воды в водоёмах за конкретный период времени. У клиента есть примерное представление о том, что на этом сайте должно быть, и мы это представление превращаем в набор функциональных требований и фиксируем в документе. По этим функциональным требованиям я оцениваю объём своей работы и срок её выполнения.

Но в процессе проектирования я выясняю и указываю клиенту на то, что отдельным разделам сайта было бы неплохо обзавестись дополнительным функционалом, который помог бы пользователям более эффективно использовать систему. А ещё через неделю уже сам клиент видит: что-то можно было сделать иначе, чем указано в функциональных требованиях. Говорит ли это о том, что я как проектировщик что-то упустил при оценке? И да, и нет. Если бы речь шла о простом проекте, на котором я специализируюсь, то да. А если к проектировщику постоянно приходят люди из разных отраслей с проектами разных размеров и типов – то нет.

Поэтому в подобной ситуации необходимо либо проводить дополнительные переговоры о пересмотре наших прежних договорённостей и оформить дополнительное соглашение на новый объём работ, либо брать эту лишнюю работу на себя и корректировать рабочий календарь.

В таких условиях у фрилансера остаётся гораздо меньше времени на продвижение, так как постоянно приходится перекраивать свои рабочие планы и адаптироваться к уникальным ситуациям.

Чем сложнее услуга, тем труднее её «упаковать» из-за большого количества внезапных обстоятельств, о которых важно заявить перед началом работы и которые могут отпугнуть клиента.

И если стакан лимонада можно продавать за 30 рублей, а прототип информационной системы за 3 000 000 рублей, то через год продавец лимонада уже может обладать десятками точек, каждая из которых продаёт по 1 000 стаканчиков в день при минимальном вмешательстве владельца сети, а проектировщик через год будет доделывать этот свой единственный большой прототип, параллельно занимаясь оценкой ещё одного,– и весь этот год его голова работала на полную катушку без возможности оторваться от процесса бесконечного проектирования.

Это были два крайних примера. В реальности всё происходит где-то между ними. «Проектировщики» начинают специализироваться на чём-то одном и уже тратят меньше ресурсов на саму услугу, а «продавцы лимонада» упираются в то, что не совсем представляют, как масштабировать то, чем они занимаются, не имея в арсенале таких же энтузиастов с горящими глазами, как и они сами. А когда это представление появляется, вряд ли их можно будет назвать «фрилансерами». Это уже будут настоящие предприниматели.

На каких услугах – простых или сложных – остановить свой выбор, каждый решает для себя. А я бы мог посоветовать фрилансерам со сложными услугами чуть больше времени уделять продажам, отвлекаясь от непрерывной и трудоёмкой работы, а фрилансерам с простыми услугами – иногда отвлекаться от продаж и на радость клиентам работать над повышением сервиса и качества.

Как «упаковать» услугу

Если кто-то любопытный спросит, чтó вы продаёте,

Сколько это в среднем стоит и куда нести бабло —

Отвечать не торопитесь, будьте скрытны и угрюмы.

Не его, клиента, дело, в чём вы мастер и эксперт.

Есть пример из бизнес-тренингов. Он про поездку в лифте с миллиардером. Когда ты ищешь покупателя на свою услугу и внезапно оказываешься в одной кабинке лифта с известным миллиардером, который явно может сделать у тебя нехилый такой заказ. И у тебя есть время буквально в несколько этажей, чтобы поделиться с ним информацией.

Фрилансер всегда должен быть в состоянии выпалить своё послание потенциальному клиенту чётко и ясно, словно готовился к этому всю жизнь. Но чтобы это на самом деле было так, необходимо специально осознанно поработать над формулировками торгового предложения, описанием услуги и закрытием возражений.

Было время, когда мне тяжело было рассказывать о своей профессии. Трудно было подобрать слова, чтобы описать человеку, не связанному с IT, чем именно я занимаюсь. Да и стыдно было почему-то. Вроде нормально разговариваешь с человеком, затем он внезапно спрашивает, чем я зарабатываю на жизнь, и я начинаю мямлить и как-то сложно и издалека отвечать на вопрос. Человек это замечает и старается поскорей закрыть тему, чтобы дальше меня не мучить. А ведь потенциально он мог бы стать моим клиентом!

На это обратил внимание мой бывший руководитель, Андрей Рябых, и посоветовал заранее подготовить ответ. Чтобы я не выводил его «на лету», а отчеканивал, как по шпаргалке. Я так и поступил. Придумал короткий ответ и выпаливал его, если кто-то спрашивал, чем я занимаюсь. Это привлекало людей и провоцировало задавать дополнительные вопросы. Со временем я уже знал их все и мог сразу так сформулировать ответы, что никаких вопросов не оставалось. Бери – да обращайся ко мне за услугами.

Получившиеся формулировки можно назвать «упаковками» для услуг и провести аналогию с товарами в магазинах. Они помогают выделяться на полках. Яркий цвет, необычная форма или размер издалека привлекают внимание посетителя. Названия работают уже на более близкой дистанции. И, наконец, описание потенциальный покупатель будет читать только в том случае, если внутренне уже готов к покупке.

Упаковка нужна как для новых покупателей, которые ещё не сталкивались с товаром, так и для постоянных, которые ищут что-то уже знакомое. Следовательно, потребление может на время снизиться, если производители бездумно изменят эти параметры.

Это всё касается товаров в магазинах. А что с услугами? А с ними всё то же самое!

Торговое предложение. Это форма, размер и цвет услуги. Я возьму в качестве примера то, в чём сам разбираюсь, – проектирование интерфейсов. Моё торговое предложение звучало бы так: «Проектирую интерфейсы информационных систем». Важный момент: торговое предложение подготавливается для конкретной целевой аудитории. Например, «Проектирование информационных систем» у меня купили бы профессиональные клиенты (если забыли, кто это такие, быстренько возвращайтесь к главе, в которой я о них рассказываю), потому что они единственные бы поняли, что это означает. А если бы я хотел привлечь внимание людей, менее продвинутых в IT, подошло бы другое торговое предложение. Например: «Проектирую сайты и приложения».

Есть такое понятие, как «Идеальное торговое предложение». Это когда в торговое предложение включены именно те параметры, которые нужны потенциальному клиенту. Например, если клиент искал проектировщика, работающего в специализированной программе под названием Axure, то торговое предложение «Проектирую сайты и приложения в Axure» будет для него идеальным. Чем больше интересующих клиента параметров нам известны, тем ближе к идеалу будет наше торговое предложение.

А ещё есть такое понятие, как «Уникальное торговое предложение» (УТП). Название говорит само за себя. Если я работаю в такой конкурентной среде, где полно людей, проектирующих сайты и приложения в Axure, мне желательно чем-то среди них выделиться. Например: «Проектирую сайты и приложения в Axure, отвечаю деньгами за сроки и качество, бесплатный аудит вашего сайта при первом заказе».

В моём случае торговые предложения сменяли друг друга, становились лучше, понятнее, а иногда и, наоборот, приводили нежелательных клиентов.

Когда я работал в компании Webmaster.spb, к нам часто приходили заказчики, которым проект нужен был «вчера». Часто причина была в том, что они стремились сделать его к какому-то событию, до которого оставалось уже совсем мало времени.

Работая с такими людьми, я наловчился мобилизовываться, работать вечерами и ночами, делать марафонные подходы к работе – и в результате помогал спасать авральные проекты. Поэтому вскоре после выхода на фриланс моим торговым предложением стало: «Поможем в авральных ситуациях с проектированием и дизайном». И мне вполне удалось привлечь клиентов с такими потребностями.

Таким образом я по собственной воле начал работать с клиентами, не умеющими планировать работу, не понимающими, сколько на самом деле тот или иной проект может занимать времени. А также с людьми, ни разу не встречавшимися со специалистами, требовательными к оплате и менеджменту, и поэтому сложившими неверное базовое представление о работе. Платили они неохотно и с задержками, общаться с ними было трудно, работа была тяжёлой, поскольку приходилось много сил посвящать тому, чтобы навести порядок в чужом огороде.

Я понял, что умение работать с такими клиентами не особо помогает мне зарабатывать больше, и решил для начала зафиксировать всё, что не нравилось мне в работе. Чтобы если уж не расти в заработке, то хотя бы меньше мучиться с тем, что есть.

Мне хотелось работать не в режиме чужого аврала, а в собственном календарном плане. Не с менеджерами разных звеньев, а с собственниками, которые могли бы принимать быстрые и ответственные решения. Хотелось работать с платежеспособными клиентами, для которых деньги – на втором месте, а на первом – люди, сервис и результат.

И как только я признался себе в этих желаниях, сразу стало понятно, куда нужно двигаться и как строить планы. Для начала я убрал из торгового предложения любые упоминания об авралах и трудных ситуациях.

Каждый раз, когда я формулировал новое торговое предложение, то старался донести его до будущих клиентов. Делился им с друзьями и родственниками, коллегами, бывшими одноклассниками и однокурсниками. Просил рекомендовать меня и обещал делиться доходом за рекомендацию. Не терялся и не мялся, когда кто-то спрашивал, чем я занимаюсь. В какой-то момент я даже успевал оценить, что именно могло заинтересовать стоявшего передо мной человека, и озвучивал торговое предложение специально для него.

Я использовал торговые предложения не только во время разговоров с потенциальными клиентами. А ещё и размещал их в закреплённых записях в профилях социальных сетей, в заголовках одностраничных сайтов, в описаниях к видео, под статьями и публикациями и так далее.

Описание услуги. Потенциальные клиенты, которые отреагировали на торговое предложение, заинтересовались и подошли поближе. И тут фрилансеру желательно сразу дать им подробное объяснение, что же именно хорошего он делает, используя знакомые им термины, а также описывая те «боли», с которыми клиенты сталкиваются и с излечением которых фрилансер мог бы помочь.

При описании услуги можно опираться на хронологию её исполнения и рассказывать о таких вещах, как:

● 

Что нужно сделать для начала работы

● 

Что будет происходить в процессе

● 

Что клиент получит в результате

Например: «Проектирую сайты и приложения в Axure, отвечаю за сроки и качество деньгами. Перед началом работы мы в течение часа пообщаемся в „Скайпе“, затем я составлю документ с функциональными требованиями к вашему проекту и приложу его к договору. На его основе я сделаю оценку сроков и стоимости. Затем после 100% предоплаты я приступлю к проектированию, в процессе которого каждые два-три дня нам нужно будет общаться хотя бы по полчаса для обсуждения промежуточных результатов, чтобы мы двигались к совместному финальному видению. В результате вы получите интерактивный прототип в Axure, а также функциональную спецификацию».

Я мог бы описать услугу во время разговора с клиентом на первой встрече, а затем протянуть визитку (или отправить сообщение в мессенджере) со ссылкой на страницу, где всё это было бы расписано уже подробно.

Описание услуги с ростом опыта фрилансера также претерпевает значительные изменения. Когда потенциальные клиенты задают нам раз за разом одни и те же вопросы, ответы на них мы заранее вставляем в текст нашего описания услуги. Если клиентам важен регион, он появится в описании. Если цена – это решающий фактор, она будет фигурировать в тексте. Если интересуют гарантии – напишем и о них в нашем послании.

И если описание услуги устроит клиента, он уже будет почти готов работать с нами, но у него возникнет ряд возражений.

Закрытие возражений клиента. Возражения у всех потенциальных клиентов разные, но после 10–15 клиентов фрилансер сможет выделить среди них повторяющиеся. Например, один говорит: «Почему я могу вам доверять?». А мы показываем ему отзывы пяти довольных клиентов, даём ему наш контактный телефон, улыбаемся с качественной фотографии в открытом профиле в соцсетях – и вот недоверие клиента уже уменьшилось. Или другой спрашивает: «Почему так дёшево?». А мы объясняем, что услугу исполняем быстро, поэтому она «на потоке», за аренду офиса нам платить не надо, а ещё мы используем уже готовые решения-полуфабрикаты, которые значительно снижают издержки на производство. А третий угрюмо заявляет: «Слишком долго!». А мы рассказываем, что на самом деле мы делаем работу не дольше, чем другие. Просто другие называют короткие сроки и проваливают их, а мы сразу – причём с запасом! – правильно оцениваем свои силы и возможности.

Отзывы и примеры работ. Если они есть в упаковке услуги, вероятность того, что к нам обратятся незнакомые люди, значительно вырастает. Это могут быть исходники работ, документы и таблицы, видеопрезентации и обзоры. Но самый распространённый формат – это фотографии процесса и результата с комментариями.