Капкан для двоих бесплатное чтение

Кристина Майер
Капкан для двоих

Глава 1

Карина

Мы с Анькой замыслили такое… что подумать страшно, а вслух произносить опасно. Я на всю голову раненая и подругу нашла такую же. Наверное, хорошо, если бы в нашем тандеме хоть одна была рассудительной и трусливой, но такой нет, и я считаю, что мне очень повезло встретить Аньку. Мне всегда не хватало такой подруги – отчаянной, бесстрашной, рисковой. И именно она решилась мне помочь, прикрыть. А зная моих братьев, это настоящий подвиг, ни одна другая не согласилась бы.

– Белое платье спрячем под пальто. Шубку и туфли ко мне, – подруга нервничала, перебирала и складывала мои вещи в большую кожаную сумку.

Вытянув утюжком волосы, разложила перед зеркалом косметику. Невеста должна быть красивой. Макс, глядя на меня, постоянно облизывается, а мне нравится видеть обожание и восхищение в его глазах. Наверное, только слепое обожание могло заставить парня пойти против братьев Чехоевых.

Страшно, но отступать мы не собирались. Воспользуюсь шансом обрести свободу. Не сказать, что в доме сводных братьев мне было плохо. Я ни в чем не нуждалась, но напрягал тиранский контроль. За три года по пальцам можно посчитать встречи с друзьями за пределами университета. Требование в девять вечера быть дома на корню убивало любое желание попасть на вечеринку. Самира и Валида совсем не интересовало, что время-то детское. Я единственная, кто приходил на дни рождения, поздравлял именинника, вручая подарок, и ехал домой, когда начиналось веселье.

Я пыталась несколько раз бунтовать, но Самир строго отвечал, что сначала я выйду замуж. А потом пусть муж берет на себя ответственность за мои поступки, но при этом я не сомневалась, что они открутят ему голову, если со мной что-нибудь случится.

Идею с замужеством подкинул мне старший брат, пусть теперь не возмущается. Идти против семьи было страшно, но я устала от постоянного контроля. Пока была жива мама, я наслаждалась жизнью, хоть средств часто не хватало даже на обычные мелочи. После ее убийства прошло три года. Ладно, первое время меня вечно охраняли, но потом преступников нашли и наказали, а контроль до сих пор продолжался.

Макс классный парень, но вряд ли мои суровые братья признают в нем моего защитника и мужа. Не открутили бы ему голову и мне заодно.

Закончив макияж, осмотрела себя в зеркало. Косметики использовала немного. Внешностью природа не обделила. Рост, фигура, да и мордашка красивая. Большие глаза, которые минимально подвела и пару раз провела тушью по длинным пышным ресницам. Тоналкой и пудрой кожу не трогала, она у меня от природы чистая: ни прыщей, ни угрей. Цвет ровный, сливочно-молочный – от мамы достался. Губы пухлые, яркие. Пара капель блеска – и все, макияж готов.

– Карина, ты уверена, что Макс будет ждать первой брачной ночи, пока ты не созреешь? – присвистнула подруга, рассматривая меня. – Будь я мужиком, сразу после регистрации в номер потащила, – грубые шутки Аньки меня только веселили. Она и сама была красавицей. Яркая высокая блондинка с обалденными зелеными глазами. Не жалко было делать друг другу комплименты.

– У нас договор. Нарушит – имею право дать ему в рожу. Хотя родство с братьями Чехоевыми – лучше любого пояса целомудрия с пятью степенями защиты, – хмыкнула я.

– Не упоминай их, – словно о страшной нечисти услышала Анька и в прикол перекрестилась. Я рассмеялась. – Лучше о Максе думай и о том, как он к тебе ночью лезть не станет, – подмигнула подруга.

Не станет. У нас уговор. Макс вкалывал ночами, чтобы иметь возможность учиться, но из-за такого графика копились задолженности, парню нужны были деньги, а у меня они теперь водились. Была, правда, вероятность, что все счета мне заблокируют со словами «ты теперь замужем, пусть муж и обеспечивает». Будем надеяться, пронесет. План по получению свободы имел много дыр и несостыковок. Но моих сводных братьев не будет еще несколько дней в Москве, и шансом стоит воспользоваться. Это просто невероятная удача, что их зимой в тайгу потянуло. И жен с детьми забрали. Романтики, блин.

– Ладно, идем. Димыч, наверное, нервно на часы посматривает, – мой водитель не любил опаздывать.

– Помоги сумку закрыть. С тебя новая, если у этой замок сломается.

– Может, вытащить шубку? – глядя с сочувствием на ее саквояж.

– Невеста должна быть во всем белом.

Некогда с Анькой спорить, она может быть очень упрямой. Я старалась гнать от себя нервозность, повторяя про себя, что все у нас получится.

– Я тебе даже чулки белые купила, но наденешь перед ЗАГСом, – удивила меня подруга.

– Беспокоишься о моем женском здоровье? – погода на улице точно не для чулок.

– Беспокоюсь о затяжках, которые ты оставишь, если в таком коротком платье на казенных стульях будешь сидеть.

– Пошли, – накинув на себя пальто.

* * *

– Димыч, а машина где? – растерянно оглядывая пустой двор. Он за час обычно ее выгонял, старался прогреть, чтобы я в теплый салон села.

– А Самир Булатович вам не звонил?

– Нет, – заподозрив что-то неладное. У старшего Чехоева чуйка как у зверя.

– Амир Русланович к вам приставлен, он и будет возить на учебу.

– Кто? – имя мне было хорошо известно, но я зачем-то переспросила, будто надеясь, что ослышалась.

– Амир Русланович – заместитель вашего брата, – терпеливо пояснил Димыч. Мы с Анькой переглянулись. На ней лица не было. Вряд ли за несколько минут она сумела так замерзнуть, что с нее все краски сошли.

– А зачем приставили? Мне какая-то опасность угрожает? – все еще стараясь говорить ровно, но с каждой секундой понимая, что наш «гениальный» план трещит по швам.

– Мне ничего неизвестно. Вам лучше с Амиром Руслановичем переговорить.

«Амир Русланович…»

Говорить я с ним не собиралась. Смысла не было. Он еще хуже моих братьев. Тех хоть жены делали человечными. Самир и Валид могли шутить и улыбаться, а этот пугал до дрожи в коленях. Еще и взгляд такой пронизывающий, опасный, хочется сквозь землю провалиться, если он на тебя смотрит. Наделила матушка-природа красотой, а душу вложить забыла.

– Это тот, которого я на развороте мужского плейбоя мечтаю увидеть? – спросила Анька, как только мы отошли от Димыча. Топай теперь до ворот!

– Он самый, – тяжело вздохнув, даже не думая скрывать разочарования. – Аня, он может все испортить, – слишком быстро подруга пришла в себя, глазки заблестели, как только поняла, кто сегодня наш телохранитель.

– Как он может что-то испортить, Карин? Ты зря паникуешь. У нас все готово.

Мне бы немного ее уверенности.

– Если ты будешь вести себя так, словно тащишься на эшафот, то точно ничего не получится. Вспомни лучше, как вчера Рыбаков на лекции у Васиной захрапел на всю аудиторию, а та чуть удар от возмущения не схватила, – подействовало, вышла я из ворот с улыбкой на лице.

Полностью тонированный внедорожник с высокой посадкой ждал нас. Бессмысленно было пытаться рассмотреть водителя. Все равно что смотреть через сварочную маску в темное время суток. Открыв заднюю дверь, я села за спиной водителя. Анька, не стесняясь, полезла на середину.

– Здравствуйте, – поздоровалась она.

– Доброе утро, – холодно. Я проигнорировала.

– А вам не холодно? На улице зима, – принялась забалтывать Амира подруга.

Сидит в одной футболке, обтягивающей торс. Куртка на переднем пассажирском сиденье. Вместо ответа он завел мотор. Анька еще несколько раз пыталась завести разговор с мужчиной ее грез, но получала лишь сухие ответы. А я все время думала о Максе и о том, что в десять часов у нас регистрация. И если все получится, мои братья открутят голову Амиру. При этом почему-то испытывала лишь злорадное удовольствие, а не сочувствие.

Амир первым вышел из машины, когда мы подъехали к университету. В глаза я ему не смотрела: опасно встречаться с хищниками взглядом. А он был именно хищник. Ауру мужчины можно почувствовать за несколько метров. Темная и подавляющая. Его даже холод не берет, стоит в одной футболке, а на улице минус пятнадцать.

– Еще увидимся, – закидывая на локоть сумку-чемодан, Анька помахала Амиру.

– Наберешь, заберу, – это уже мне.

– Хорошо.

– Будь послушной девочкой, – прилетело в спину. Сбилась с шага, услышав издевку в голосе. В детстве папа мне так говорил, когда в школу провожал. Иногда Валид шутил, но ни разу при посторонних.

– Детям своим советовать будешь, – буркнула я. Растревожили его слова. Неужели о чем-то догадывается? Нет, этого не может быть…

* * *

Я до сих пор не верила, что все выгорело. Мы стояли у дверей торжественного зала ЗАГСа. Макс в костюме стального цвета, я в белом платье и в туфлях жемчужного оттенка. «Красивая пара» – звучало в нашу сторону. Макс лыбился, наверное, предвкушая поцелуй.

– Макс, кольца у тебя? – спросила Анька.

– У меня, – ответил парень, когда мы переступили порог зала.

Я нервничала, хотя вроде и повода уже нет. Сейчас нас распишут, и я обрету долгожданную свободу.

Вместо того, чтобы слушать торжественную речь, я мысленно подгоняла тетку, которая заунывным голосом рассказывала о важности семьи.

«Давай быстрее расписывай!»

– Согласны ли вы, Максим?..

– Да! – не колеблясь, на меня с обожанием посмотрел.

– Согласны ли вы, Карина?..

Всего на долю секунды у меня возникло сомнение, правильно ли я поступаю? Но я честно уже собиралась сказать «да», когда за спиной раздались громкие неспешные хлопки, отлетающие от стен и повисающие в глухой тишине зала…

Глава 2

Карина

Я не могла повернуться. Страхом сковало мышцы и сознание. Знала, кто стоит в нескольких метрах за спиной. Чувствовала подавляющую энергетику этого мужчины. Хищник! Настоящий хищник, а не человек! Он все знал! Позволил расслабиться, поверить в то, что у меня получится их обмануть. Играл, как кот с мышкой! Глупой мышкой, которую загнал в капкан. Злые слезы брызнули из глаз, но жестко утерев их, пообещала себе не плакать перед этим…

– Молодой человек, рано поздравлять молодых, – менторским голосом произнесла женщина, регистрирующая наш брак. Единственная, кто не выглядела растерянной и испуганной.

– Продолжайте, не отвлекайтесь, – первой пришла в себя Анька и как-то нервно махнула женщине, выглядело смешно, словно королева отдала приказ слуге. В другое время я бы рассмеялась, а сейчас пыталась отмереть.

Почти неслышные шаги. Амир стоит возле стола и смотрит женщине в глаза. А дальше происходит что-то непонятное.

– Конечно, конечно, – улыбнувшись, она сложила журнал, громко хлопнув, сунула его под мышку и ровным шагом направилась к двери.

– Подождите, вы куда? – наконец-то отмерла я. Так жестко меня еще не игнорировали.

Амир развернулся и посмотрел на Макса. Он отступил от меня, отпустил руку, которую секундой ранее сжимал в успокаивающем жесте. Внутри неприятно царапнуло. Все-таки хочется верить, что есть мужчины, которые могут прикрыть тебя грудью, даже если заранее понимают, что проиграют в схватке. Я не могла винить Макса. У него хорошо развит инстинкт самосохранения, парень понимает, что физически я никак не пострадаю, вот и отступил, чтобы не злить Амира. Вроде пыталась оправдать Максима, но внутри что-то умерло. Один короткий жест изменил все. Появись сейчас здесь мои братья и дай добро на свадьбу, я бы ответила «нет». Пусть мы не совсем обычная пара, но ведь мы были друзьями…

Я не имею права его винить. Каждый поступает так, как считает лучше для себя, а если меня что-то не устраивает, это мои проблемы.

– Свободны! – глядя только на парней. Макс и Пашка немного помялись, но потом последний потянул моего бывшего жениха за рукав, а тот не очень сопротивлялся.

Теперь Амир смотрел на Аньку, молча вынуждая уйти, но у подруги больше храбрости, чем у наших друзей вместе взятых. Повыше вздернув подбородок, Анька упрямо смотрела в лицо Амира.

– Мавр сделал свое дело, мавр может уходить, – зло бросила ему в лицо. Схватила подругу и потащила к выходу.

– Не так быстро, – в несколько шагов оказался возле нас и прихватил меня за локоть. Я пыталась вырваться. Бесполезно рыпаться, силы неравны. – Я отвезу тебя домой, – холодно проговаривая слова.

На лице никаких эмоций. Взгляд нечитаемый. Смотришь – и тонешь в бездонной темноте. А ведь Амир красивый. Наверняка женщин полно. Одна фигура чего стоит, а он опять без куртки. Рисуется в своей тонкой футболке. Морж противный! От моржа у него только морозоустойчивость. Лицо же вылеплено скульптором. Каждый изгиб подчеркивает мужественность. Ровный от природы нос сейчас имел небольшую горбинку. Работа такая, что наверняка не раз ломал. Вечно хмуро сведенные брови вызывали желание разгладить складку между ними. Ярко выраженные скулы, твердый подбородок. Большие омуты темных глаз и губы… Красивые губы, четко очерченные. Не узкие и не пухлые. Такие, какие должны быть у мужчины. Щетина нескольких дней абсолютно не портила.

– Отпусти, – еще раз дернула рукой. Спорить не было смысла. Мне все равно ехать в дом Самира. Испортил все планы, так пусть хотя бы отвезет. – Я сама пойду, – не хватало, чтобы меня тащили, а люди смотрели и оборачивались.

На заднем сиденье стояла большая коробка. Мы с Анькой переглянулись, как-то не очень веря, что поместимся там вдвоем.

– Ты вперед, – кивнул на меня, обошел машину и сел за руль.

«Вперед так вперед!» – Анька, наверное, раздражает этот кусок льда своей болтливостью и восторженностью.

Ехали мы в гробовой тишине. Анька молчала, что ей совсем несвойственно. Амир даже радио не додумался включить, а я не собиралась просить. Не удивилась, когда мы подъехали к подъезду Анькиного дома, хотя адрес Амир не спрашивал. Наверное, в курсе всего – и даже когда у моей подруги ПМС! Как же это все бесит! Не заглушив двигатель, стоял и ждал, когда она выйдет.

– Анют, я наберу, – поспешила успокоить нервничающую подругу. Бить по попе никто не станет, а это было бы меньшее из зол. За мою выходку обязательно последует наказание, и оно будет жестче любого физического.

– Позвонил уже моим братьям, отчитался? – как только отъехали от Анькиного дома. При ней ругаться не хотелось. Я давно усвоила, что воевать с такими мужчинами нужно наедине. Оскорблений при свидетелях не терпят.

Он смотрел на мои ноги. Короткое платье задралось, открывая кромку чулок. Взгляд тяжелый, острый. Заставляет кожу гореть в том месте, где задерживается. Одернуть бы надо, но то ли руки ослабели и не слушаются, то ли я специально продолжаю провоцировать.

– Меня пытаешься обвинить? – голос глубокий, бархатный. Вызывает непонятную дрожь в теле. – А я ведь просил тебя быть послушной девочкой, – слышится в голосе насмешка, хотя внешне никак себя не выдает.

Получается, он обо всем знал и просто играл. Ждал финального аккорда, чтобы грубо его оборвать.

Амир что-то недовольно произносит под нос, увидев, что впереди большая пробка. Мы стоим уже минут двадцать. Чувствую на себе его взгляд. Удивительно, как кружево чулок еще не вспыхнуло.

– Долго еще пялиться будешь? – не скрывая насмешки.

– А ты не предлагай себя, чтобы не смотрел, – чистое, ничем не прикрытое оскорбление.

– Да ты… – от ярости серое вещество в мозгах закоротило, я замахнулась, чтобы дать пощечину. Выплеснуть на него то унижение, которое он заставил испытывать. Играючи перехватил мою ладонь и дернул к себе. Распласталась на каменной груди. Даже подумать ни о чем не успела, как его губы впились в мои…

Глава 3

Карина

– Карин, ну ты где? – бурчала Анька в трубку. – На улице мороз, если ты не заметила.

– Подъезжаю, через две минуты буду.

– Ты это мне уже говорила, – поворчав еще немного, подруга сбросила вызов.

Вернувшись вчера домой, я почему-то сразу вырубилась и проснулась под будильник. Неужели из-за стресса? А как же подумать, пострадать? Позвонить лучшей подруге и перетереть кости всем мужикам? Не то чтобы я очень расстроилась из-за сорванной свадьбы, но и не сказать, что вмешательство Амира оставило меня равнодушной. Да и Макс разочаровал, хотя я и старалась его понять. Я же вчера только о том и думала, что как только останусь одна, позвоню Аньке. Ага, позвонила. Утром. И полчаса убеждала взволнованную подругу, что я просто заснула. Никто меня не линчевал.

В университет вновь повез Амир. Выйдя во двор и не увидев машины Димыча, сопя под нос, потопала к воротам. Буркнув приветствие, села назад. Крутая магнитола, как всегда, молчала, но сегодня я лучше подготовилась – сунула наушники в уши и открыла читалку в приложении.

Я не смотрела на Амира, но ощущала на себе его взгляд. Какое-то знакомое чувство щекотало под ребрами, но я не могла понять, откуда это ощущение. Не замечала на себе его взгляда. Я бы так или иначе обратила внимание. Но распахнутое пальто, открывающее ноги, я все-таки поправила. Неуютно стало в короткой юбке, хотя из-за плотных колгот не видно ни грамма тела.

– Вечером прилетают твои братья, – как только машина остановилась, сухо произнес Амир. Постаралась ничем не выдать, что новость меня расстроила.

Спрашивается, чего рванули обратно в Москву? Свадьбу их цербер расстроил. Отдыхали бы себе дальше. Я надеялась, что у меня будет еще несколько дней в запасе, чтобы подготовиться морально к взбучке. В любом случае ее не избежать, но за пару-тройку дней братья могли сменить гнев на милость.

Покинув салон, захлопнула дверь и поплыла к Аньке, которая стояла у входа и пританцовывала. Дорожки расчистили ночью, но снега опять намело. Под пышной подушкой образовался лед. Я старалась идти ровно, но чувствовала себя коровой на льду, у которой расползаются ноги. С какой головой надела сапоги на высоком тонком каблуке? Перед кем красоваться? Макс теперь стопудово во френдзоне застрянет.

Ноги в какой-то момент поехали, остановить это движение было невозможно. Доля секунды, чтобы упасть красиво и ничего не сломать. Красиво не получилось… Сломать ничего не сломала, но задницу отбила.

– Каринка, ты чего? – подскочила Анюта. – Поднимайся давай.

Тянет меня за руку, а у самой ноги в стороны разъезжаются.

От злости лицо горит. Пацаны мимо проходят, ржут. Ни один руку помощи не протянул. На них плевать. Злит Амир, который еще не отъехал и наверняка все видел. В доказательство этот плохой человек поморгал фарами. Зачем я только обернулась?

– Что ты там под нос бурчишь? – спросила Анька, с трудом удерживая меня и себя на ногах. При этом еще умудрялась от снега и грязи отряхивать мой отбитый зад. Точнее, пальто, которое этот самый зад прикрывало.

– Желаю одному хорошему человеку легкой дороги, красных светофоров, часовых пробок и гайцов, – на одном дыхании.

– Он тебя обидел?

«Обидел?» – задумалась. Было такое ощущение, но ведь Амир ни словом, ни делом не оскорблял… странно.

– Рассказал все братьям, вечером они будут в Москве. Перед Ясминой и Леей неудобно, испортила им отдых.

– Знаешь, отдых зимой в тайге – то еще приключение. Есть ведь Куршевель, Сант-Мориц, да, на худой конец, горы в Сочи. Зачем тащиться в такую глушь, чтобы в снегу поваляться? Я бы на месте девчонок тебя благодарила.

С Анькой я была согласна. Лучше совсем без отдыха, чем такой.

– Ты вчера правда уснула?

– Да, представляешь? Никогда со мной такого не было. Даже не разделась.

– Это все стресс, – важно заявила Анька, делая первый шаг на скользкую ступеньку лестницы. – Макс тебе вчера не звонил?

– Звонил. Утром увидела среди пропущенных.

– Обломалась вчера у кого-то брачная ночь, – хмыкнула подружка.

– Она ему и не светила.

– Но он сто пудов надеялся, – выразительно Аня посмотрела на меня.

– Надеяться он мог только на поцелуй.

При слове «поцелуй» что-то внутри отозвалось. Волнение, трепет, дрожь. Что за ерунда? В голове крутилась какая-то мысль и тут же ускользала…

Глава 4

* * *

Карина

– Что с тобой? Ты чего застыла? – остановилась и Анька.

– Не знаю… Да ничего, – отмахнулась от какой-то навязчивой раздражающей мысли, которую никак не удавалось ухватить, но она, словно назойливая муха, постоянно жужжала в голове.

Дойдя до корпуса и больше ни разу не упав, мы сразу направились в аудиторию, хотя была мысль забежать в буфет и взять стаканчик кофе с шоколадкой.

– Макс тебя ждет, – чуть толкнув в бок, прошептала Анька. – Остаться с тобой или сами разберетесь?

Я бы предпочла компанию подруги, но Макс слова при ней не скажет, а потом будет выслеживать, пытаться остаться наедине, посочувствовать. Вряд ли он собирается объяснять свой немужской поступок. Макс не из тех людей, которые замечают у себя недостатки.

– Привет, я вчера звонил, – в голосе сквозит то ли обида, то ли недовольство.

– Я спала, – извиняться и не думала. – У тебя нормально все? – вопрос был риторическим. На самом деле он подразумевал вот что: «может, отвалишь?». Что-то я с утра агрессивная.

– Твой охранник вчера ко мне с разговором приезжал, – а вот теперь стало интересно. Так интересно, что злой, обиженный голос Макса нисколько не смущал.

Следов побоев на лице однокурсника не было, что не говорило ни о чем. С ним ведь Амир разговаривал, а боец элитного подразделения способен убить без малейшей отметки на теле. Но если Макс жив и спокойно дышит, то с ним просто побеседовали.

– Что хотел? – очень хотелось узнать суть беседы, которая проходила за моей спиной.

За последние два года я привыкла, что братья постоянно рядом, вмешиваются в мою жизнь. Стоит кому-то из друзей пойти по наклонной – попробовать какую-нибудь гадость, пропагандировать свободные отношения, открыто поддержать неформалов – и все… друзья становятся бывшими. Порой кажется, что Аньке со мной не запрещают дружить лишь потому, что она до сих пор невинна, не курит и не приемлет алкоголь. А то, что с сумасшедшинкой – моих братьев не смущает. Еще бы их смущало. Они с такими же живут.

– Если не оставлю тебя в покое, то пропаду на просторах нашей необъятной страны и буду подпольно приносить пользу обществу.

«А цербер умеет витиевато угрожать…»

– Макс, давай проясним. Я правильно понимаю, ты сейчас мне предлагаешь с тобой не общаться? Обходить десятой дорогой и не здороваться?

Раньше только братья моих друзей разгоняли, теперь еще один выискался. Ну, подожди! Не то чтобы я была очень расстроена из-за потери Макса как друга. Вчера он дал понять, что каждый сам за себя. Словом не попытался вступиться, не то что делом. Но послать его зимой за грибами должна была я!

– Карин, ты не думай…

– Я и не думаю, Макс, – перебила его. – Звонок уже был, не хочу отработку получить, – развернулась и направилась в аудиторию.

Разговор с Максимом тут же вылетел из головы. Неприятно не было. Я еще вчера в ЗАГСе смирилась с тем, что потеряла друга, просто он об этом еще не знал. А вот с некой личностью очень хотелось поговорить… Как дождаться окончания пар? Злость может к тому времени перегореть…

Глава 5

* * *

Карина

Сидя на парах, я не лекции слушала, хотя методично записывала, а настраивала себя на разговор с Амиром. Злил. Двух командиров мне мало, еще один в ряды записался! Обложили со всех сторон! Анька, как верная подруга, несмотря на то, что плыла от Амира, меня поддерживала:

– Не, ну он не прав. Однозначно. Ладно бы Валид Максу нос сломал, все было бы понятно, а Амир зачем к нему поехал?

Валид не любил долгих разговор. Раз предупредил – не понял, пеняй на себя. Может, и хорошо, что среднего брата в этот момент не было в Москве. Впрочем, как и старшего. Самир для меня до сих пор загадка. Про него столько легенд ходит, не знаешь, во что верить. Не человек, а супергерой какой-то. Наши отношения со старшим братом назвать родственными можно с натяжкой. Он скорее опекун, перед которым стоит какая-то только ему понятная задача. Самир так и остался черствым сухарем, истуканом без эмоций. Хоть Лея и говорит, что таким он был в прошлом. Тут бы я поспорила. Его взгляд оживает и теплеет только при виде жены и дочери. Наверное, сложно быть человечным, когда врагов у тебя в разы больше, чем друзей, а голова постоянно забита тем, как спасти мир и уберечь родных. С Валидом проще, он тоже не мальчик-одуванчик, но хоть эмоции бурно выражает. Это мне понятнее и роднее.

– Карина, я знаю этот взгляд, – заглядывая в лицо. – Ты собираешься объявить войну красавчику? – по тону Аньки не понять, на чьей стороне она хотела бы оказаться.

– А ты хочешь, чтобы я забыла, как он вчера посмеялся надо мной в ЗАГСе? Он ведь специально позволил церемонии случиться. В тот момент, когда я готова была радоваться, что все получилось, самым гадским образом все обломал. Я до сих пор не знаю, что он сказал тетке, которая должна была нас расписать. Даже не извинилась, захлопнула журнал и ушла. Тебе не кажется это подозрительным? – Анька лишь пожала плечами. – А после ведь не поленился поехать к Максу. Мог ведь предупредить его прямо там.

– Прости, Карин. Но от этого загадочного красавчика я голову теряю, не могу на него долго злиться. От Амира за версту мужиком несет. Этакий альфа-самец. Ну, ты меня понимаешь? Вряд ли бы он позволил кому-нибудь расстроить его свадьбу.

– Да кто за него замуж пойдет? – фыркнула я. На самом деле я так не думала, наверняка у Амира полно женщин, готовых ради него на все. Вон, даже подруга предает. Просто злил он невероятно.

– Я бы пошла, но не позовет, – громко вздохнула подруга, изображая расстройство.

– Он тебя недостоин, – искренне и с улыбкой.

– Успокоила. Буду искать достойного, – посмотрели в сторону Макса и Пашки, которые, сидя за соседней партой, грустно вздохнули.

* * *

Вроде дорожки посыпали реагентами, но гололед никуда не делся. Только бы не опозориться второй раз, распластавшись на снегу. Утреннего приключения хватило, до сих пор отбитый зад болит. Завтра наверняка вообще сесть не смогу.

Благополучно дошли до машины. Анька первой запрыгнула в салон. Поздоровалась, мило улыбнувшись своему кумиру. Я только глаза закатила.

– Добрый день, Анна, – вежливо, но холодно. Прежде чем выехать с парковки, Амир посмотрел в зеркало заднего вида, и наши взгляды пересеклись.

Резко отвернулась, но странное волнение, которое ощутила в области солнечного сплетения, долго не отпускало. Будто воздуха не хватало, я жадно втягивала его, но так, чтобы не было слышно. Оставалось списать это на переживания. Скоро приедут братья и устроят мне воспитательную экзекуцию. Трусливая мысль позвать в гости Аньку постоянно крутилась в голове, но я знала, что Самира посторонние не остановят. Еще и с подругой может запретить общаться. Ему ничего не стоит отправить ее среди ночи домой на машине, а я вряд ли это прощу. Лучше не обострять и без того непростую ситуацию.

Анька всю дорогу просидела в инстаграмме, переписываясь с кем-то в директе, почти не обращая внимания на Амира.

– Может, на чай зайдете? – пригласила подруга, когда мы остановились у ее подъезда.

– Не сегодня, Анна. У нас еще много дел.

Брови сами вверх поползли.

– Интересно, что за дела… у нас? – Анька уже захлопнула дверь и помахала на прощание рукой.

– Мне с Дмитрием нужно ехать в аэропорт встречать твоих братьев, а тебе – молиться, – ухмыльнувшись. Этот гад, оказывается, умеет шутить! Но почему-то, глядя на Амира в зеркале заднего вида, я не спускала взгляда с его губ. Четко очерченных, твердых, но в то же время нежных… имеющих вкус кофе и морозного утра… Откуда я это знаю?..

Глава 6

* * *

Карина

Вновь это ощущение, будто я что-то упускаю. Вертится на краю сознания, но никак не удается уцепиться за него. Раздражающее чувство. Никак не получается от него избавиться.

– Кто тебя позволил ездить к Максиму и угрожать ему? – высокомерно. Я росла в простой семье, и все эти мажорские штучки мне непривычны, но сейчас хотелось задеть охранника.

– А у кого я должен был спрашивать разрешение? – без капли раскаяния в голосе. По-настоящему высокомерно и жестко, поднимая во мне новую волну гнева. Мне такому тону никогда не научиться.

– Не помню, чтобы кто-то давал тебе право лезть в мою личную жизнь! – раздраженно выговорила я.

– Мне не нужно твое разрешение. Я поступаю так, как считаю нужным, – наши взгляды в зеркале сцепились, и я первой отвела глаза. Не выдержала давления.

– И зачем тебе нужно было вмешиваться? – правильнее было замолчать и сделать вид, что его здесь нет. Бесит! Снисходительный тон, ухмылка на лице, прожигающий темный взгляд, который он никогда не отведет.

– Считай это актом милосердия, спас глупую девчонку, не позволил ей исковеркать свою судьбу.

«Спокойно, Карина. Дыши. Считай до десяти…»

– Сам себя в благодетели записал или кто-то подсказал? Буду благодарна, если в следующий раз ты кинешься спасать кого-нибудь другого, кто действительно в этом нуждается.

– Будь хорошей девочкой, посиди с закрытым ртом, мы скоро приедем, – не пытаясь скрыть грубость.

Да больно надо разговаривать с тобой! Включила клипы в телефоне, чтобы не ехать в раздражающей тишине. Наушники остались дома, поэтому Амиру придется слушать музыку, даже если он не хочет. Никаких комментариев не последовало, а я не отрывала взгляд от экрана, на котором герои страстно целовались. Рука актера лежала на бедре певицы, ползла под край короткой юбки, открываю кромку черных чулок. Эта картинка до скрипа в мозгах показалась знакомой. А в следующий миг я вспомнила ощущения, которые оставляет мужская рука на бедре. Томление в груди, но в то же время стыд, смущение. И чулки… не черные, а белые. Как и платье. И руки знакомые… мужские – красивые, с длинными пальцами… которые так умело заставляли откликаться на ласку. А потом я вспомнила поцелуй, который случился после того, как я хотела ударить Амира. Заслуженно ударить, за оскорбление. Перехватил руки и впился в мои губы.

Продолжала смотреть на экран телефона, клип сменился другим, а я по-прежнему видела вчерашнюю картину. Она словно живая стояла перед глазами. Это было чистым безумием. Амир меня целовал! Бессовестно, дерзко, не спрашивая разрешения! Какой стыд… я ведь ему отвечала. Вот откуда вкус его губ казался таким знакомым… А потом, когда я приходила в себя…

– Посмотри мне в глаза, – тихо приказал он еще более хриплым голосом, чем всегда. Впервые на его лице можно было увидеть живые эмоции, и я, словно завороженная, смотрела в его лицо. – Ты забудешь, что я тебя поцеловал. Услышишь щелчок и все забудешь. Приедешь домой и сразу ляжешь спать…

А потом был щелчок пальцами…

Он… подверг меня гипнозу? Сначала всю исцеловал, а потом приказал забыть?! А если бы не остановился? Я бы даже не узнала, что стала женщиной? А если бы забеременела, то поверила б в еще один случай непорочного зачатия!

Это же… преступление против личности. Слов нет, как мерзко Амир со мной поступил! Защитник фигов! Верит в свою безнаказанность! И как часто он соблазняет невинных девиц, а потом требует все забыть? Только бы ничем себя не выдать. Только откуда взяться спокойствию, когда меня всю изнутри от возмущения раздирает? Вы только посмотрите на него! Делает что хочет, и никто с него не спросит. Мне еще повезло, что я отделалась одним лишь поцелуем!

Нужно обдумать все на спокойную голову. Амир ведь не подозревает, что я вспомнила. Значит, можно будет использовать это против него…

Глава 7

* * *

Карина

Как можно успокоиться, когда перед глазами застыла картина нашего поцелуя?.. Ну, и всего остального, что не позволяло мне расслабиться и не думать об этом. Дома я обследовала свое бедро и нашла синяк от пальца, что подтверждало – я не сошла с ума.

«Поцеловал без спроса, а потом заставил забыть!» – эти слова раз пятьсот повторила, а все равно никак не могла успокоиться. Словно недовольная кошка, протаптывала дорожку в ковре, шагая туда-сюда. Отвлекалась только, чтобы выглянуть в окно.

А самое обидное, что я Аньке не могу позвонить и рассказать, какая он сволочь! Стыдно признаться лучшей подруге, что я целовалась с Амиром. До сих пор не пойму, как я могла ему отвечать? Ну как? Я же его терпеть не могу! Только Анька ведь не поверит, что это помутнение на фоне стресса, ничем другим мое падение не объяснить.

Во двор въехали две машины. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Мой поступок сорвал братьям отпуск, наказание не заставит себя ждать. Перед смертью не надышишься, нужно идти встречать братьев с их семьями. Кара в любом случае падет на мою бедную голову.

Сбежав с лестницы, нацепила на лицо самую радостную улыбку, о том, что сердце пытается сбежать из груди, старалась не думать. Вдох-выдох, вдох-выдох. Не помогает!

Первыми в дверях появились Лея с Ясей, а за ними братья с переносками, в которых дружно сопел маленький бабский отряд.

– Карина, – кинулась первой Яся, мы обнялись. Тут и Лея подоспела, сплелась с нами в клубок.

– Мы пытались за тебя заступиться, – шепнула Яся.

– Максима твоего ждет кастрация и служба на подводной лодке, – добавила Лея. Что-то такое я и предполагала…

– Не сдавайся! Кричи, плачь, чтобы мы могли вмешаться, – классные у меня невестки. Мы дружили, но не так, как с Анькой. У Леи и Яси были любимые мужья, дети. А это накладывает определенные рамки.

– Я справлюсь. Не вмешивайтесь, – улыбнулась я им. Не хочу, чтобы в их отношениях с мужьями из-за меня сквозило напряжение. Подсознательно я хотела, чтобы и у меня был любящий сильный мужчина, который укроет от всех бед.

– Нас обнимешь? – в голосе Валида не было легкости, и это вовсе не потому, что он держал переноску с новорожденными близнецами и устал. Разочарован. Блин, как неприятно. Хотелось бы отмахнуться, но не получалось. Меня задел его тон. Сама виновата, мне и исправлять.

– Конечно! – протиснувшись мимо девчонок, я кинулась на шею среднему брату. Поцеловала в щеку, опустилась на корточки перед племяшками, захотелось их потискать, но они так сладко сопели, что я не решилась даже по щечкам погладить.

– Привет, Самир! – старшему брату на шею не кинулась, не те у нас отношения.

Он мою мать не мог простить, что отца у них увела, но все равно после трагедии пустил жить к себе. Когда Яся с Валидом в свой дом перебрались – здесь, по соседству – я к ним мечтала переехать, но попросить не решилась, а Валид не предлагал. Наверное, потому что они здесь проводили много времени и даже не думали, что мне будет тяжело с Самиром. Лея в основном малышкой занята была…

– Привет, Карина, – строгий голос и взгляд резанули похлеще бритвы. – Лея, возьми Амину, – Самир поставил переноску на диван. Валид пристроил своих малышек рядом.

Неужели прямо с порога поведут на «расстрел»? За спиной Самира стоял его цербер. Привалился к перилам лестницы, рука в кармане. Поза расслабленная, будто ничего не происходит!

– Не ругайте ее сильно, – услышала я, как Ясмина тихонько шептала Валиду. По сердцу разлилось тепло. Хоть кто-то на моей стороне.

– Идем в кабинет, – как только отвел нежный взгляд от дочери и жены.

– Идем, – пожимая плечами. Со стороны, наверное, могло показаться, что мне не страшно.

– Валид, Амир, – не оборачиваясь. Хорошо, что Самир позвал своего цербера. Хочется увидеть его лицо, когда я обо всем расскажу брату…

Глава 8

* * *

Карина

Самир расположился за широким рабочим столом, который был уставлен мониторами. Валид присел в кресло напротив, Амир остался стоять, прислонившись плечом к книжному шкафу. Руки скрещены на груди, взгляд ничего не выражает. Я прошла к кожаному дивану, отсюда легко можно наблюдать за всеми. Особенно мне хотелось видеть лицо Амира, когда я все расскажу брату.

– Самир, я хочу извиниться за то, что сорвала вам отдых, – опустив голову. Я действительно раскаивалась, это не было наигранно.

– Мы вернулись потому, что синоптики обещали снежную бурю, – холодно произнес Самир, его мое раскаяние не тронуло. – Но твой поступок действительно заставил всех поволноваться. Карина, я ведь просил потерпеть. Мы вынуждены были ограничить тебе свободу. Наверное, ты считаешь, что я монстр, но мне легче было запретить тебе пойти в клуб, чем организовать надежную охрану в короткие сроки. Я до сих пор не верю, что смерть твоей мамы была случайной, и ты об этом знаешь. Тебе сложно понять, что я не хочу тобой рисковать? – спокойно, но твердо выговаривал старший брат. Я так и не осмелилась поднять голову и посмотреть ему в глаза. Самир живет в каком-то другом мире, мне его действительно не понять.

– Я ничего плохого не хотела…

– Выйти замуж только для того, чтобы получить мнимую свободу – это ничего плохого не хотела? Ты решила себе жизнь испортить? Каким будет следующий шаг? Побег? – голос стал звучать жестче. – Или надумаешь забеременеть, чтобы я разрешил тебе выйти замуж за какого-нибудь недомужика? – я удивленно вскинула голову, ведь такой вариант мы с Анькой тоже рассматривали.

– Меня прослушивают?.. – не сдержала изумления. Самир прикрыл глаза и громко втянул воздух.

– Нет, Карина, тебя не прослушивают, но своим вопросом ты выдала себя с головой, – встрял Валид, покачав недовольно головой. Мне сделалось стыдно. – Самир лишь предположил.

Я поняла свою оплошность, но было поздно. Оправдываться нет смысла, не поверят. Меня действительно просили подождать, но ничего не объясняли. Я лишь слышала, что в университете безопасно, поэтому я могу его посещать. Чего стоило создать эту безопасность, я никогда не задумывалась. А ведь это ресурсы, время, деньги, люди, технические средства.

– Карина, за свою выходку ты не просто лишаешься карманных денег, а переходишь на домашнее обучение, – холодно, как только он умеет, выговаривает брат. А я прожигаю взглядом стукача! Из-за него все. Не дал выйти тайно замуж, еще и брату донес!

А наказание не просто суровое, а невыносимое!

– Мне что, нельзя влюбиться? Захотеть выйти замуж? – хоть попытаться защититься и смягчить приговор. – Я знала, что вы не позволите…

– Карина, если бы ты влюбилась, мы бы по-другому строили диалог. Вы хотели друг друга использовать, – не терпящим возражения голосом. – Я бы аннулировал ваш брак, как только вернулся. А твоего меркантильного однокурсника ждет наказание.

– Самир, пожалуйста… это я виновата.

Как бы я ни разочаровалась в Максе, отправлять его на подводную лодку… перебор. А во всем виноват Амир! Стоит такой спокойный, равнодушный, будто мы тут сорта чая обсуждаем. И вообще злит, что меня отчитывают перед посторонним человеком. Но он еще пожалеет, что решил остаться в кабинете!

– Вы виноваты оба. И каждый получит заслуженное наказание. Видеться со своей подругой ты тоже не сможешь.

Это был перебор!

– А почему только меня наказывают? Твой цербер тоже под домашним арестом будет сидеть? – трое мужчин вопросительно уставились на меня.

– Давай, расскажи Самиру, что ты со мной в машине делал, а потом просил забыть, – с вызовом глядя в темные пугающие глаза Амира.

Это мой триумф. Растерян. Он был уверен, что я не вспомню. А я вспомнила!

– Амир? – голосом Самира можно резать глыбы льда в Арктике.

– Это… вышло случайно, – цедит слова, кому-то легче откусить себе язык, чем оправдываться. Но для брата это не объяснение. В руке Самира телефон трещит. А ведь он никогда не показывает эмоций. В бешенстве.

– Больше ничего не добавишь? – требовательно.

– Я женюсь… на ней, – в голосе Амира ни одной эмоции. Только запинка злость выдала.

– Договорились, – резко бросил старший брат. А я готова была сознание потерять. Вот так быстро решили мою судьбу?! За поцелуй не приговаривают к замужеству, по крайней мере в Москве…

– Что?! – а меня спросить?

Я хотела выйти замуж, но не за него! Лучше бы откусила себе язык.

Глава 9

* * *

Амир

У Самира чуйка, как у волка. Находясь в тайге, понял, что сестра что-то задумала. Хотя тут, скорее, сыграл опыт и аналитический склад ума. Привык все под контролем держать. Повесить на нее жучок ничего не стоило. А через час я был в афигах от того, что она задумала. Выдра мелкая!

Словно заноза, Карина давно сидела в голове. Хотя думать о ней опасно. Есть телки, которых даже мысленно укладывать в постель не стоит. И дело не в том, что я боялся лишиться головы. Смерть так часто смотрела мне в глаза, что я давно перестал вздрагивать, если пули свистели у виска или рвали насквозь тело.

Карина – табу, потому что уважал ее братьев, которые были моими друзьями. Девочка горячит кровь, но предать друзей ради девчонки… и все-таки предал. Не сдержался в машине, когда она замахнулась. Я кипел от злости, когда увидел ее со щенком в ЗАГСе. С трудом удавалось держать лицо. Если бы у меня было время, выплеснул всю дурь из головы в спортзале и пальцем бы к ней не прикоснулся. Но она, словно искушение, сидела, а я старался не дышать глубоко, чтобы не вестись на ее аромат. Еще это платье бесстыже короткое! Не оставляет места воображению. Чулки на стройной ножке… а потом она оказалась в моих объятиях, губы почти у моего рта… Это не просто косяк, это предательство! Целовать сестру друзей и думать о продолжении, даже если одна ночь будет стоить жизни.

Пришлось ставить блок! Стремно. Внутри всего выворачивало, но это единственно правильное решение. Хотя поступи так кто-нибудь с моей сестрой – убил бы.

Еще в гостиной понял: что-то с Кариной не так. Девчонка не умела скрывать эмоций. Стоило ей поднять взгляд, я уже знал: стоит ждать неприятностей. Глаза сверкают, в них горит вызов. Казалось, готов ко всему. Хотя упорно не желал думать о том, что она могла снять блок. Без опыта, без подготовки – нереально. У меня осечек не было…

Карина стала первой. Надеюсь, единственной…

Сидит довольная. Отомстила. Еще не поняла, что загнала нас в ловушку? Выход из этой ситуации был только один, и я его предложил. Ясно ведь, что невинным поцелуем дело не обошлось. Я предал доверие друзей, теперь нужно было его возвращать. Жениться я еще лет пять точно не планировал, но тут без вариантов. Нужно было держать себя в руках и не лезть к мелкой выдре!

– Договорились, – смертный приговор из глаз Самира исчез. Он не был доволен, но перестал ломать телефон в руке.

– Что?! – Карине не хватало воздуха. Какое-то время она беззвучно открывала и закрывала рот, но достаточно быстро к ней вернулся голос: – Я не выйду за него замуж! Из-за какого-то поцелуя…

– Только поцелуй? – Валид зло уставился на сестру. – Никто насильно замуж выдавать тебя не станет. Не хочешь, сиди в особняке под замком, потому что на учебу ты больше не вернешься. А после окончания университета уедешь к родственникам отца, они давно настаивают, чтобы ты жила с ними. Карина, ты прекрасно понимаешь, что с твоим свободомыслием мужа ты там не найдешь, твой удел остаться старой девой, помогать по хозяйству и растить чужих детей.

– Я этих родственников знать не знаю! – вспылила девчонка. – Вы не имеете права, я уже взрослая!

– Только ведешь себя, как ребенок, – отрезал Самир. – Я обещал тебя защитить, но ты мне не позволяешь. Заперев тебя в особняке, я обеспечу твою безопасность. Выйти замуж, чтобы остаться в Москве, или уехать к родным – решать тебе.

– Почему я должна выходить замуж за него?! – сейчас во мне Карина видела корень всех своих бед и яростно из-за этого меня ненавидела.

– Потому что ты позволила себя скомпрометировать. Этого основания более чем достаточно. Неважно, где ты живешь, важно, чему тебя учили с детства.

– Я могу выйти за любого другого!

– С тобой в машине был… другой? – выделил интонацией последнее слово ее старший брат. Самир поднялся из-за стола. Валид следом. – Вам нужно поговорить. Дверь оставим открытой.

Если не удастся договориться с этой заносчивой выдрой, нашей дружбе конец…

Глава 10

* * *

Амир

Не стал к ней подходить. Отсюда услышит.

– Я не выйду за тебя, – чеканит слова, у братьев научилась. Только силы в них нет. Девчонка совсем.

– Выхода твои братья не оставили. Возможно, ты не поняла, но я не делал тебе предложение руки и сердца. Наш брак – данность, которую ты примешь, – губы кривились в ухмылке, так забавно она злилась.

– Да иди ты… коз пасти! Шовинист недоделанный!

– Если будешь выделываться, коз пасти придется тебе. Или ты действительно собралась к родне в аул? – вскинул брови, вынуждая ее ответить. Карина зло оглянулась. Ищет, чем в меня запустить. – Твой отказ грозит мне потерей друзей. Неприятно, но жить можно. Я могу переехать в другой город, найти более чем высокооплачиваемою работу, женюсь на той, кто мне действительно нравится, заведу детей, каждый год буду мотаться на курорты, а ты? Сидеть в ауле, коровам хвосты крутить? Тоже жизнь, но ты ведь к другой привыкла? Хотя человек ко всему привыкает. Может, физический труд и свежий воздух благотворно скажутся на твоем характере, найдется какой-нибудь вдовец лет на тридцать старше тебя с десятком отпрысков и захочет сделать тебя их мамой. Как думаешь, родственники твоего отца будут спрашивать у тебя согласия? – холодно, спокойно, рассудительно.

Мне часто приходилось допрашивать свидетелей. Не к каждому из них можно было залезть в голову. Изможденные войной или какой-нибудь дурью они могли стать амебами после моего вмешательства, поэтому приходилось действовать по старинке – методом запугивания. Обрисовать самые страшные перспективы и ждать, когда сдастся.

– Целовались вместе, а более суровое наказание всегда достается женщине, – будто размышлял вслух.

– Я с тобой не целовалась, – прошипела зло Карина.

– Да ладно? Чуть футболку с меня не сорвала, – продолжал дразнить.

– Как же я тебя ненавижу! – в глазах блестят злые слезы, кулаки сжаты. В этот момент захотелось подойти, но все закончится дерьмово, поэтому лучше стоять на месте и дожимать.

– Не забудь об этом, когда поженимся. Мне не нужна твоя любовь, в мою спальню не соваться, с разговорами не лезть. Живем как соседи, уяснила? – жестко и твердо.

– У нас будут раздельные спальни? – у Карины сейчас глаза на лоб полезут. Меня это не устраивало, но это был неплохой козырь, который мог сыграть на руку. А в моей постели она все равно окажется, никуда не денется. Ждать я умею.

– А ты рассчитывала?..

– Я ни на что не рассчитывала! – перебила она меня. – Ты обещаешь, что спать мы будем раздельно?

«Если речь о сне, то я ничего не имею против. Даже врать не придется».

– Обещаю. Спать мы будем раздельно. Но для всех остальных я твой муж, и вести себя ты будешь соответственно.

– Что это значит? – в глазах интерес. Она загнала в ловушку меня, а я загоняю ее в расставленный капкан. И она уже одной ногой там.

– Ты не забываешь, что теперь замужем. Юбки ниже колен, декольте не оголяет грудь. Никакого флирта, переписок с парнями, поведения, ставящего под сомнение мой статус. Наставишь рога, отправишься с позором в свой аул.

– А ты? – зло сузила глаза. Догадывается, каким будет ответ.

– Я мужчина.

– Значит, тебе можно все?! – был бы у нее пистолет – пристрелила бы.

– Юбки и открытые кофты я не ношу.

– Ты прекрасно понял, о чем я! – сжала зло кулаки. – Тебе, значит, можно наставлять мне рога?!

– Хочешь занять место в моей постели, чтобы там не нашлось места другим?

– Нет! – поспешно, даже не задумываясь.

– Я так и думал, – пряча усмешку. – А теперь уясни, Карина: этим браком я не себя спасаю, а тебе помогаю. Моя лажа, а тебе за нее придется сурово ответить. Со мной можно договориться, воевать бесполезно, все равно проиграешь.

– Не вмешайся ты в мою жизнь, спасать бы не пришлось! Спаситель фигов! – вредная девчонка никак не хотела сдаваться.

– Самир и Валид ждут твоего ответа, – напомнил я, потому что разговор пора было заканчивать. Она и так на грани, хватит тянуть, все равно не смирится и не успокоится.

– Я превращу твою жизнь в ад! – бросила зло и прошагала мимо.

– Даже не сомневаюсь…

Глава 11

Карина

Гордой походкой направилась в гостиную, где все семейство ждало итогов наших переговоров. Братья вряд ли сомневались в том, что я дам тот самый, единственно правильный ответ. С уверенностью, которой не испытывала, твердо произнесла:

– Мы поженимся. Но не думайте, что я забуду и прощу, – не глядя ни на кого, прошла мимо, чтобы спрятаться в своей комнате и там дать волю слезам.

– Карина, подожди, – бросилась ко мне Лея.

– Лея, оставь, – твердо произнес Самир.

– Вы не правы!

– Так нельзя, – я слышала, как невестки бросились на мою защиту, но останавливаться не стала. Они все равно ничего не смогут изменить.

Я хотела остаться в родном городе, среди людей, которых знаю, чье поведение мне близко и знакомо. Не хочу даже думать, что всего этого меня могут лишить и отправить к дальней родне отца.

Закрывшись у себя, позволила слезам политься из глаз. Уткнулась в подушку, чтобы моих рыданий никто не мог слышать. Не нужна мне их жалость. Строят из себя понятливых и заботливых…

Слышала, как Валид с семьей уезжал к себе, но не вышла попрощаться – впервые за все то время, что жила здесь. Чуть позже мне позвонила Ясмина, разговаривать ни с кем не хотелось, поэтому звонок я пропустила. Лея стучалась, спрашивала, спущусь ли я к ужину.

– Я не хочу есть, – ответила я через закрытую дверь, потому что лицо было покрасневшее, опухшие от слез глаза. – Лея, я спать легла, не беспокойся.

– Карина, если захочешь поговорить, я всегда рядом… – в голосе Леи сочувствие и понимание. Она замечательная, но пожаловаться я могла лишь маме, которой со мной больше нет. Она бы обняла, успокоила тихим нежным голосом и никому не дала в обиду. А сейчас, как никогда, я чувствовала себя одинокой и чужой в этом большом доме.

– Спасибо, Лея. Все в порядке.

Я не была эгоисткой, понимала, что девушкам сейчас нелегко, они оказались в непростой ситуации – между двух огней.

Не переживу, если из этой свадьбы сделают шоу: пригласят кучу гостей, накроют столы в ресторане, позовут фотографов и операторов, известных музыкантов и певцов, чтобы веселить гостей, закажут торт под потолок и фейерверки. Лучше выпрыгну из окна… второго этажа и сломаю себе обе ноги! Невеста в гипсе и костылях произведет фурор в этом фарсе! И подружка невесты…

Анька… Она ведь ни о чем не подозревает, а ведь ей первой стоило рассказать о моем замужестве. Блин, она же в Амира чуть ли не влюблена, а тут я со своей свадьбой. Что делать? Как сказать? Еще днем я была свободной девушкой, а теперь невеста человека, который нравится моей подруге.

То, что брак у нас будет фиктивным, и муж в мою постель не рвется, вряд ли ее успокоит. Если бы Амир не сообщил, что у нас будут раздельные спальни, я бы до последнего сопротивлялась этому браку. Из нашего союза мне нужно извлечь максимум пользы – получить хоть немного свободы, учиться, общаться с друзьями и копить на отдельное жилье, экономя на всем.

Мне нет дела до его личной жизни, но сидеть до победного конца в его доме я не собираюсь. Стану вдовой лет в семьдесят, можно начинать жизнь с чистого листа? Я сделаю все, чтобы он сам захотел развода. Он еще сто раз пожалеет о том, что полез ко мне со своим поцелуем! А попробует еще раз применить ко мне гипноз, огрею сковородой, без гипноза все забудет!

«Я мужчина…», – как вспомню этот надменный взгляд и уверенность в том, что он во всем прав…

А я женщина! И ты об этом не забудешь!

Удалось себя приободрить, настроиться на воинственный лад. Хватит раскисать. Соплями делу не поможешь. Главное – поговорить с подругой. Анька должна понять и простить, а еще лучше – встать на мою сторону! Вместе творить пакости привычнее и приятнее. В этой непростой борьбе мне понадобятся союзники. Ну или хотя бы друзья, поддерживающие морально. «Анька, ну пожалуйста, не подведи! Не предавай нашу дружбу из-за этого смазливого засранца!» – думала я, набирая номер подруги…

Глава 12

* * *

Карина

– Анька, у меня плохие новости, после которых ты меня, скорее всего, возненавидишь, – выпалила на одном дыхании, как только подруга подняла трубку.

– Карина, ты меня специально пугаешь, чтобы я ночью не уснула? Рассказывай, что у тебя стряслось?

– Я замуж выхожу, – сказала и почему-то разревелась.

– Как замуж?.. За кого?.. Карина, ты плачешь?

– Самир сказал… – всхлипывая, рассказывала я. – Или я за него замуж пойду, или отправит меня к родне отца в аул.

– Замуж за Самира? Блин, Карина, ты меня совсем запутала. Самир ведь твой брат, ты не можешь выйти замуж за него.

– За Амира, – едва слышно. Я бы предпочла вообще его имя не упоминать.

– За красавчика?

– Насчет того, что он красавчик, я ничего не знаю, но замуж меня выдают за него! – не сдерживая эмоций. На том конце повисла тишина. Не удивлюсь, если Анька сейчас трубку бросит. Откуда я знаю, насколько серьезно она влюблена?

– За что, Карина? – спустя, наверное, минуту. Я все это время сидела и ждала «приговора». В голосе подруги я не слышала гнева или обиды, уже хорошо.

– Потому что я дура, которая не умеет держать язык за зубами! Рассказала Самиру, что Амир меня поцеловал…

– Он тебя поцеловал?! – удивленно вскричала подруга. – И ты мне ничего не сказала? – возмутилась, а может, и обиделась Анька.

– Я об этом не помнила, – звучит как бред.

– Как можно не помнить, что тебя целовали? Карина, с тобой все хорошо? – вот и подруга уже в психушку подумывает звонить и вызывать бригаду.

– Аня, этот гад владеет гипнозом. Он меня сначала поцеловал, а потом приказал забыть. Ты представляешь? А теперь братья требуют, чтобы мы поженились!

– Я подозревала, что не может быть Амир совсем идеальным, но чтобы такое… Не может быть богатый, самодостаточный, красивый, сексуальный мужчина с телом Аполлона без недостатков, но гипноз… Это, наверное, даже хуже, чем маленькая пиписька, – искреннее сочувствие в голосе Аньки меня добивало.

– Тебе-то про маленький размер откуда знать, чтобы сравнивать, что лучше? – мы с ней обе до сих пор в теоретиках ходим.

– Слушаю, что говорят опытные и знающие. Там вроде как варианты есть.

– Какие? – стало любопытно, хотя нафига мне эта информация?

– Игрушки всякие, гаджеты. Может, не понадобится, поэтому я особо не вникала. Надо думать, что делать с твоим будущим мужем.

– Да ничего с ним делать не надо, он обещал, что брак у нас будет фиктивный. У меня будет отдельная спальня…

– Ага! А ты и поверила! Будет приходить ночью, делать свое дело, а наутро ты ничего и не вспомнишь! А потом две полоски на тесте, – озвучила мои переживания Анька.

Я ведь тоже об этом думала. Кто ему запретит? Пожаловаться братьям, что он меня вводит в гипноз, чтобы исполняла супружеский долг? Бред какой-то!

– Карина, ты, главное, не переживай. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Сколько у нас времени до свадьбы? – узнаю Аньку. Не обиделась, не бросила трубку, не отказалась от дружбы. Она уже думает, как мне помочь.

– Я не знаю. Меня просто поставили перед фактом, – решила еще немного нажаловаться, чтобы у Аньки не возникло сомнений, что свадьбе я не рада.

– Гады! Сволочи! Как так можно? Крепостное право давно отменили, – бушевала она, а я улыбнулась. Хоть один человек на моей стороне.

– Ань, ты совсем не расстроена? Амир ведь тебе нравился?

– Твой Амир смотрел на меня, как на пустое место. Это ведь я так, от нечего делать болтала, а теперь только радоваться остается, что на меня он внимания не обращал. А за тебя переживаю. Будет кобелина гулять, а ты его даже сковородой огреть не сможешь. Как удобно, а? Делать что хочешь и знать, что тебе за это ничего не будет!..

Мы с Анькой почти до двух часов ночи ругали вселенскую несправедливости, сетовали на ущемление прав женщин и чихвостили одного гипнотизера. Чтобы ему всю ночь икалось и не спалось.

Утром… Почти в час дня я решила спуститься. Глаза до сих пор покрасневшие и опухшие, но не прятаться ведь весь день в спальне. Первой встретила Лею.

– Привет, ты как?

– Пойдет, – даже получилось улыбнуться.

– Тебя Амир с утра ждет, а я запретила тебя будить, – заговорщицки шепнула она. – Может, ты еще поспать хочешь?..

Глава 13

* * *

Карина

Замечательная идея – впасть в спячку хотя бы до конца… февраля, но боюсь, проснусь каким-нибудь утром, а я уже замужем, вещи собраны и отправлены в дом мужа. При этом я ничего не помню.

– Перед смертью не надышишься, – грустно улыбнулась Лея.

– Карина, я хочу, чтобы ты знала: мы с Ясей на твоей стороне. Наши свадьбы, как и твоя, были устроены против нашей воли. И пусть закончилось все хорошо, в свое время нам тоже казалось, что жизнь заканчивается. Не сдавайся, дорогая.

– Не сдамся, – дав обещание, спустилась вниз, направилась на кухню. Самир, скорее всего, заперся в одном из своих кабинетов. Валид наверняка проводит время с семьей. Амир, наверное, находится на нулевом этаже в тире или в спортзале с охраной. Искать его я не собиралась. Сейчас охрана по камерам пробьет, что я вышла из спальни, он сам меня найдет.

– Добрый день, красавица! – не отвлекаясь от нарезки овощей, поздоровался шеф-повар.

– Добрый, – ответила мужчине, хотя «добрым» день не считала.

– Тебе завтрак подавать или подождешь минут десять, скоро обед будет готов?

Сидеть за общим столом мне не хотелось. Своими кислыми мордами будем друг другу портить аппетит.

– Найду что-нибудь в холодильнике, перекушу. Не беспокойтесь.

– Карина, сейчас горячее будет готово, – принялся уговаривать повар. Наверняка ведь знает, что произошло. От прислуги сложно удержать семейные тайны в секрете, а Олег Вячеславович не просто хозяин кухни, но и товарищ Самира.

– Я по-тихому что-нибудь возьму и к себе уйду, – поймав на себе внимательный взгляд, я поспешила отвернуться.

Если меня начнут жалеть, расплачусь, а мне нужно быть сильной. Набрав полную тарелку разных вкусностей, я поблагодарила повара и поспешила к себе. Никто меня не предупредил, что явился жених и хочет поговорить, поэтому меня даже совесть не мучила. Лея не сдаст.

– Привет, – я чуть тарелку не выронила, когда услышала за спиной голос Амира. – Уже сбегаешь? – с насмешкой. Я медленно к нему обернулась.

– Сбегаю? – выгнула бровь. – С тарелкой еды? Знала бы, что Самир позволит, вещи бы хоть собрала, – в его же тоне.

– От меня сбегаешь, а не из дома, – не повелся он на мой уверенный насмешливый тон.

– Когда я от тебя сбегу, поверь, весело будет только мне, – задрала повыше нос, чтобы придать своим словам значимости. Глаза Амира сузились, он долго смотрел так, словно пытался проникнуть в душу. Стало не по себе. Захотелось сбежать прямо сейчас.

– А я думал пригласить тебя вечером в ресторан, чтобы ты не сидела дома. Нам стоит обсудить условия нашего брака.

«Я уже слышала эти условия. Я мужчина, могу делать все, что посчитаю нужным. А ты сиди дома и жди, когда я нагуляюсь!»

Первым желанием было высказать все, что я думаю о его приглашении, но, подумав всего пару секунд, поняла, что таким поведением загоню сама себя в ловушку. Привыкнет, что я постоянно сижу взаперти, и после свадьбы выпускать не будет.

– В ресторан не хочу. Там скучно. Согласна пойти в клуб, – наглеть так наглеть.

– Там музыка по барабанным перепонкам бьет, как мы будем разговаривать?

«Никак. Я не собираюсь с тобой разговаривать».

– Выбери место подальше от центра. Дорога туда и обратно может занять больше часа, этого времени хватит, чтобы поговорить, – сложно говорить равнодушно, когда в голове назревает первая атака моей мести.

«Только согласись!»

– Уверена, что хочешь пойти в клуб?

– Уверена!

– В девять за тобой заеду, – бросил Амир и тут же ушел.

Я даже не обиделась. Подумаешь, не попрощался. Я уже летела в свою спальню, забыв, что в руках тарелка с едой. Поставив ее на стол, полезла в гардероб. Что он там говорил о моей одежде? Никаких коротких юбок и декольте после свадьбы? Так мы еще не женаты…

Разложив все, что Самир обещал сжечь, если еще раз увидит на мне, я принялась выбирать наряд на вечер. Наверняка меня заставят расстегнуть пальто, прежде чем выйду из дома. Поэтому решила остановить выбор на вещах с «сюрпризом»…

Глава 14

* * *

Карина

Главное – не перегнуть, чтобы он не отказался на мне жениться, а то с братьев станется отправить меня к родне.

Я видела, что Амир приехал час назад, но спустилась вниз ровно в девять вечера. Интересно, во сколько можно будет вернуться, если так поздно меня отпускают «погулять»? Или с будущим мужем можно и до утра пропадать? До утра не надо. Немного потанцую, позлю жениха, а потом пусть везет нас домой. Я обещала Аньке сбросить локацию, если не очень дорогой клуб, она подъедет.

Пальто перекинуто через руку, чтобы все видели: выгляжу я прилично. Бежевая кофточка пусть и обтягивает не хуже второй кожи, но все закрыто. В нужное время я преображусь. Верхние пуговки чуть подпорола, оставив их держаться на честном слове. Как только они отвалятся, моя красивая грудь будет находиться на грани фола, чтобы не выпасть из бюстика. Лифчик с низкими чашками – как раз то, что нужно.

Также выбрала черную кожаную юбку. Конечно, до колен длина не дотягивала, но выглядела вполне прилично. Правда, был в ней один подвох – чуть выше середины она отстегивалась, уменьшая длину до двух моих ладоней…

Амир сидел в гостиной на диване. Один. Удивительно, неужели меня отпустят без наставлений? Так доверяют Амиру? А ведь он меня без разрешения целовал…

– Ты пунктуальна, – Амир поднялся с дивана, обвел мой наряд нечитаемым взглядом. – Классно выглядишь, – вполне искренне. Я долго пыталась разглядеть хоть намек на недовольство, но его не было.

Стала опасаться, что мой гениальный план близок к провалу. Нужно было чулки надевать, а не колготы. Хотела ведь, но подумала, что это станет перебором. Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Накинув пальто, скромной походкой направилась к машине, которую сегодня любезно загнали во двор.

– Я разговаривал с Самиром, – заговорил Амир, как только выехали за ворота. – Объяснил ситуацию, но свое решение он не изменил.

Видать, не только мне поперек горла наш брак. Амир тоже пытается выбраться из брачного капкана. Я его понимаю, но все равно считаю несправедливым, что меня наказывают из-за него. Держал бы свои губы при себе, ничего бы этого не случилось!

– Удалось договориться об отсрочке. Свадьба будет в апреле, точную дату определишь сама. Карина, избежать этого не получится, поэтому прими участие в подготовке.

– Не буду! Даже представлять не хочу, что я бегаю по салонам, выбираю платье, обговариваю с организаторами меню, украшение зала… Я не хочу никакой свадьбы. Никто меня не заставит принимать участие в этом фарсе! Жестоко, что меня против воли замуж выдают, так еще и поиздеваться хотят?

– Скажи это своему брату, и нас прямо завтра распишут, – голос Амира зазвучал жестко и холодно. Перед смертью не надышишься, а именно это мы пытаемся сделать, отсрочив бракосочетание. – За эти три месяца меня могут убить на задании, и ты получишь свободу.

– А могут и не убить! – я не жестока и не желаю ему смерти, я просто была зла. – Брак у нас все равно фиктивный, поэтому статус молодой вдовы даже предпочтительнее! Избавлюсь от опеки братьев! – он посмотрел на меня так, что мне стало холодно. Я плотнее закуталось в свое пальто.

– Как хочешь, я думал, ты обрадуешься отсрочке!

– Уверен, что ты обо мне думал, когда обговаривал условия с Самиром? – ехидно поинтересовалась я, но ответа не дождалась. На самом деле меня даже задело, что Амир готов умереть, но не жениться на мне. Неужели я хуже смерти? Так я еще даже не начинала его злить…

Вот и поговорили! Настроение испорчено. Остаток пути провели в молчании. Приехали мы в один из самых дорогих клубов столицы. Аньке попасть сюда не удастся, если только в ближайший час не познакомится с каким-нибудь крупным бизнесменом или политиком.

Нас пропустили без вопросов. С Амиром даже поздоровались. Неужели он здесь часто отдыхает? Мой будущий муж завсегдатай ночных клубов, вот это открытие. Пальто он у меня забрал и сам передал гардеробщице вместе со своей курткой. Она тоже поздоровалась с нами и улыбнулась моему жениху, будто лично его знает. Я гордо выпрямила спину, чтобы проследовать в зал, и тут отлетела пуговица у меня на кофте, я чуть напряглась – отлетела вторая. Блин! Это должно было произойти чуть позже…

Глава 15

* * *

Карина

Первой реакцией было – прикрыться, но я вовремя вспомнила, для чего все это затевала. Пуговки звонко ударялись о мраморный пол, но увидеть, где они нашли свое пристанище, не получалось. Не ползать же мне на карачках, чтобы их отыскать.

– Ой! – почему-то воскликнула гардеробщица вместо меня.

– Все в порядке, не переживайте, – мило улыбнулась, стараясь не опускать взгляд к декольте. Хватит и того, что Амир оттуда свои потемневшие глаза никак не вытащит. Взял меня за руку и отвел в сторону. Мне казалось, я слышала, как крошатся его зубы.

– В порядке? – с холодной ленцой в голосе. – В таком виде ты никуда не пойдешь!

– В таком? А что с моим видом не так? – очень искренне старалась возмутиться я. – Подумаешь, пуговица отлетела. Не трагедия. Все вполне прилично, – посмотрела вниз и поняла, что с ложью малость перестаралась. Неприлично.

– Две пуговицы, Карина. И отлетели они не случайно, – чеканя каждое слово.

– Что значит «не случайно»? – голос немного дрожал, все-таки сложно врать, когда находишься под внимательным прицелом опасных темных глаз.

– Я сейчас введу тебя в транс, и ты мне все расскажешь, – не пустая угроза, сразу поняла я. Умный, зараза! И злой.

– Только попробуй, – зло прошипела я. – Еще раз вмешаешься в мое сознание, пожалеешь, – моя угроза его вряд ли могла напугать, а вот блеск слез в глазах заставил отступить.

– Мы возвращаемся домой, – намного спокойнее.

– Нет. Я хочу отдохнуть, – я не собиралась уступать.

– Ты уверена, что хочешь остаться со мной наедине в таком виде?

– Могу в таком, – кивнула я на девушку, которая только что передала шубку гардеробщице. На девушке была… кофтой сложно назвать черные полоски ткани, которые едва прикрывают соски и полностью оставляют открытым живот.

– Не дразни, если не готова расхлебывать последствия, – жестко предупредил, отпуская мою руку. А у меня от его слов что-то в груди замерло.

– Не пугай. Пока я буду танцевать, поищи себе девушку на ночь, ты ведь за этим сюда приходишь. А я лишь ширма, не забывай, – гордо вздернув голову, направилась в сторону зала, останавливать меня Амир не стал.

На первый взгляд все выглядело более чем прилично, но я знала, что в таких заведениях есть несколько залов, и вряд ли я увижу то, что мне не полагается. Возле сцены, на которой стоял ведущий и что-то кричал в микрофон, стояло несколько стеклянных столиков, гости заведения внимательно его слушали, смеялись и аплодировали.

– Поднимемся на второй этаж, – густой бархатный голос ударил сзади, заставляя тело сжаться. Я не слышала, как он подошел и встал прямо за мной. Чуть качнись назад, и я прижмусь к Амиру. Бежать я не стала.

– А что на втором этаже?

– Вип-зона.

– Предлагаешь за весельем наблюдать через стекло? Купил бы тогда музыкальный аквариум с рыбками, – буркнула я. Настроение совсем испортилось. Мы все время ругаемся. Уже жалела, что отказалась уехать.

– В зале все места заняты. Ты сможешь спуститься и потанцевать, – его дыхание касалось моего виска. Вот зачем он так близко стоит?

– Ладно, идем, – согласилась, только чтобы оказаться от него подальше.

Мы оказались на балконе, а не в кабинке. Все, что происходило на сцене, отсюда прекрасно было видно и слышно, никаких ширм и стекол. Темные кожаные диваны, широкий, сделанный под заказ, стол. На полу ковер, в котором мягко утопают каблуки моих сапог. На сервированном столе еще не зажженные свечи, букетик цветов.

– Сейчас принесут заказ, – опускаясь на один из диванов, произнес Амир. Заказ и правда принесли быстро. Я удивилась, что на столе появились блюда, которые я любила. Плохо, что мои братья имеют реальную власть и могут получить любую информацию, а тут еще фиктивный муж из их секретной конторы. Про его способности и вовсе молчу. Несколько раз к нам заглядывал официант, и по тому, как вел себя парень, стало понятно: Амир в этом заведении не просто гость. Озвучивать свои подозрения не стала. Даже если он является владельцем или совладельцем клуба, мне до этого нет никакого дела.

– Сок или воду? – спросил он, протягивая руку к графинам.

– Воду…

Амир не скрывал, что голоден, а аппетит у него был отменным. Если постараться, тут можно было пообщаться, но говорить не хотелось. Мы прослушали выступления комиков, понаблюдали за конкурсами, где разыгрывалось несколько бутылок дорогого алкоголя. Я все это время среди гостей искала известных людей. Мне удалось увидеть звезд нашей эстрады, модного ведущего в компании друзей.

В дверь постучались, прежде чем открыть. На пороге возник официант, но без подноса.

– Амир Асланович, мы нашли пуговицы, – и положил на стол катушку ниток телесного цвета с иголкой и пуговицы.

Мой жених даже не поблагодарил, а ведь кто-то ползал по полу и искал эти крохотные пуговки. Волна возмущения поднималась во мне, затапливая сознание. Прежде чем он открыл рот, я уже знала, что сейчас последует:

– Пришивай пуговицы и можешь идти танцевать.

А ведь я уже почти передумала портить этот вечер…

Глава 16

* * *

Карина

Так хотелось вслух сказать, куда он может катиться вместе с этими пуговицами и нитками. Вот же деспот! Пригласил меня в вип-зону, а сам работникам приказал, чтобы они эти мелкие пуговицы отыскали. Получается, без них в общий зал меня бы не пустили. Вот как это называется? Есть только одно правильное мнение, и оно принадлежит Амиру!

– Я не умею шить, никогда раньше этим не занималась, – уверенно. Пришивать пуговицы меня еще в пятом классе на уроках домоводства научили, но сообщать об этом Амиру я не собиралась. – Поможешь? У вас же в армии это обязательный спецкурс – владеть ниткой и иголкой, – не скрывая сарказма.

На его губах появилась ленивая усмешка. Откинувшись на спинку дивана, он не сводил с меня взгляда и долго молчал. Я уже думала, не заговорит.

– Мы здесь пробудем еще полтора часа. За это время ты можешь в интернете посмотреть видео-уроки по пришиванию пуговиц. Чем быстрее обучишься, тем дольше подрыгаешься на танцполе, – голос звучал абсолютно равнодушно, но я слышала в нем издевку.

С трудом сдержалась и не отправила его в пешее путешествие. Сидит такой спокойный и уверенный в себе, а я давно киплю, как старый чайник! Запустить бы в него этой катушкой ниток, но тогда не получится отомстить. Придется проглотить…

– Останешься и будешь наблюдать? – с вызовом спросила я, начиная расстегивать пуговицы. Только на миг в его глазах промелькнуло удивление, но Амир тут же поднялся из-за стола и направился к балконному ограждению.

Чтобы разглядеть меня снизу, нужно взять в руки бинокль, поэтому я особо не пряталась за спинками диванов. Пришить пуговицу плевое дело, я особо не старалась. Пара петель и узелок. Держится. Проделав тот же финт с другой пуговкой, убедилась, что пришиты ровно, надела блузку.

– Готово, – внутри меня кипела магма, которая готова была лавиной рвануть наружу, но нужно было сдерживаться.

Амир не спешил оборачиваться, вел себя так, будто меня тут нет. Намного больше его занимало то, что происходило внизу. Наверняка на какую-нибудь красотку пялится. Не будь здесь помехи вроде меня, он бы уже обменивался с ней телефонами или вез к себе. Вот какая жизнь меня ждет. Я буду сидеть дома, а он – развлекаться с легкодоступными девицами. Сейчас идея отсрочить брак не казалась мне такой плохой. За это время действительно может что-нибудь произойти.

– Я спускаюсь вниз, – крикнула, направляясь к двери. Не оборачивалась, чтобы проверить, посмотрел на меня Амир или нет. Я для него лишь послушная зверушка, которую вывели сегодня погулять, но у зверушки есть зубки и коготки.

Спустившись в уборную, легким движением отстегнула половину юбки, зафиксировала в специальном кармашке хлястик замка, чтобы он не оставлял затяжек на колготках, посмотрела в зеркало. Разврат…

Я люблю короткие юбки, но эта прям на грани фола. Пришлось на пару сантиметром опустить ее вниз. Вторую половину юбки выкидывать было жалко, но и оставить негде. Я бы лучше блузку выкинула. А если…

В голову пришла еще одна «замечательная» идея, но меня точно после этого убьют. Быстро скинула блузку, нашла, куда ее положить. Не на мусорное же ведро! Сложила аккуратно и оставила сверху на сушилке для рук. Туда же отправились лямки от бюстгальтера. Вторая половина юбки должна была послужить мне кожаным коротким топом, если налезет…

Налезла.

Блин, роковая мстительница! Так выглядят девочки стритрейсеров. Видела где-то в инсте снимки. Жаль, телефон остался наверху, я бы сделала несколько снимков на память, Аньке отослала, подруга бы за меня… помолилась.

Сердце гулко бьется в груди, а я походкой от бедра двигаю в сторону танцпола. Свет в общем зале приглушен, лучи падают на потолок, где крутятся несколько зеркальных шаров, создавая нужную атмосферу. Мой конвоир не сразу сможет разглядеть меня в этом море тел. Тем более теперь на мне темный верх. Теряюсь среди танцующих и отдаюсь музыке, но долго не выдерживаю и поднимаю взгляд к балконам…

Глава 17

Карина

Амир на меня не смотрит. Я просто это чувствую – с такого расстояния да в полумраке мало что можно разобрать. С одной стороны, злит, что он пялится на других, с другой – я смогу успеть потанцевать, прежде чем на меня обрушится кара. Последний раз я танцевала так давно, что даже забыла, где и как это происходило, на школьной дискотеке или на дне рождения одноклассника. После смерти мамы я не хотела никуда ходить, даже пропустила выпускной бал.

Первые аккорды музыки проникают в кровь, быстрый танцевальный ритм, который не позволяет просто стоять на месте. Тело приходит в движение. Такие забытые ощущения. Я даже закрываю глаза и отдаюсь музыке. Танцую я хорошо, до девятого класса ходила на современные танцы, мышцы не забыли, тело помнит. А я ведь даже перед зеркалом дома не танцевала. Загнала себя в какой-то кокон и не вылезала из него. Сложно, наверное, расслабиться и дышать полной грудью, когда живешь, по сути, у чужих людей. Да, братья меня приняли в свою «стаю», но они все равно не стали близкими. Тут и разница в возрасте, и разное мировоззрение, восприятие жизни, да и сложно забыть, что моя мама увела у них отца. И пусть я в этом не виновата, я всегда буду живым напоминанием о том времени. Трек меняется на более медленный, но я не ухожу, в гуще танцующих чувствую себя комфортно.

– Такая красивая девушка и без охраны, – голос с хрипотцой раздался за спиной. Чужие руки оказались на талии, коснулись обнаженной кожи. Шутка старая и неинтересная, но я решила ответить:

– Охрана отдыхает, – развернувшись в руках кавалера.

Неприятно, когда тебе дышат в затылок, тем более если это незнакомый человек. Парень довольно симпатичный. Высокий блондин, модная стрижка, глаза светлые, хотя цвет точно не скажу. Брови и ресницы темные, ямочка на квадратном подбородке. Лицо сухое, скуластое, но задохликом он не выглядел. Белая водолазка обтягивала довольно симпатичную фигуру.

– Уволь и меня найми, – губы растянулись в улыбке. Довольно привлекательной.

– Сначала тебе надо себя зарекомендовать, – не могу не ответить на улыбку. Парень кажется легким в общении, не хам и не быдло, а еще он трезв, что добавляет бонусов в копилку привлекательных черт.

– Буду стараться. Меня Стас зовут.

– Карина.

Я не вижу ничего плохого в нашем знакомстве. Я уже жалею, что «переоделась». Потому что Амир обязательно меня высмотрит, разозлится и явится, чтобы меня забрать. А вечер мог бы быть интересным, не окажись я здесь с навязанным мне женихом. Занимался бы своей личной жизнью и не лез в мою, я бы не злилась.

– У тебя очень красивое имя, Карина. Тебе подходит, – покружив меня и прижав к себе. – Чем занимаешься?..

Мы танцуем и общаемся. Не мешает даже громкая музыка и то, что приходится друг другу кричать в уши. Кто-то из друзей Стаса подходит к нам, чтобы оторвать друга от меня и вернуть за стол, но он словно приклеен ко мне, не отпускает. Я несколько раз украдкой поднимаю взгляд на балкон, но там никого нет.

Стас занимается бизнесом, я не уточняю каким. Неважно. Однозначно парень богат, простых посетителей в этом клубе не бывает. Жаль, что этот вечер скоро закончится, и мы больше не увидимся. Стас мне понравился.

– Ты в клубе с подругами? – задает вопрос и останавливается. А мне становится не по себе, будто я обманываю. – Может, я приглашу вас за наш столик? – очередной вопрос и надежда во взгляде. А у меня язык не поворачивается сказать, что у меня где-то в вип-зоне жених, который занят поисками девицы на ночь. Блин! Так тошно становится. Вот понимаю, что ничего не должна Стасу, а все равно стремно, будто обманула. Мы перестали танцевать, замерли друг напротив друга.

– Я не с подругами, – так и не смогла заставить себя улыбнуться. И будто в подтверждение моих слов рядом вырастает Амир. Черный ангел мести. Выглядит он именно так…

Глава 18

* * *

Амир

Карина… мое проклятье! Молодая, импульсивная, вздорная девчонка, которая сначала делает, потом думает. Если бы Карина не сообщила Самиру и Валиду о том, что я поцеловал ее, сейчас бы проблем не было… у меня. У Карины бы они остались. После попытки уйти от опеки братьев вряд ли Карине в ближайшее время позволили бы вернуться к учебе. Не я вдолбил ей в голову эту глупую идея, но чувствовал себя виноватым. Самир знал о планах сестры, ребята сообщили сначала ему, потом мне. Скрыл бы я от друга «свадьбу», если бы первым узнал о планах Карины? Не знаю. Не привык нарушать приказы, но ради этой девчонки мог бы. И это напрягало.

Засела пулей в голове и мозг взрывает. Загнала нас обоих в ловушку! Я злился, не нравилось чувствовать себя загнанным в капкан, но если остыть и подумать, то виноват только я сам. Не стоит перекладывать вину на Карину. Где были мои мозги, когда я к ней полез? Карина была единственной девчонкой на свете, которую я не имел права тронуть. Не будь она сестрой Самира, я бы достойно встретил любую смерть. Никто бы не навязал мне ненужный брак.

Теперь я несу за нее ответственность. Чех четко дал понять, что сестру он мне отдает и ждет, что наш брак станет примерным, где царит любовь и взаимоуважение. А между строк читалось, что это моя головня боль, как этого добиться. Ощущение, будто получил очередное спецзадание, но понятия не имею, как его выполнить и нужно ли мне это? Меня тянет к ней. Тянет сильнее, чем к любой другой, но поддаваться своему желанию я не намерен.

Может, действительно – останется вдовой и весело заживет? Вспоминая, как она мне это сказала, вновь почувствовал укол в сердце. На эмоциях ляпнула, не задумываясь, а меня действительно это задело. И природу этой реакции я не мог понять. Я столько раз был на волосок от смерти, столько раз меня по частям собирали, но я даже в голову не брал, что будет, если в одной из командировок моя жизнь оборвется, а тут… задумался… Представил ее с другим и захотелось затолкать козлиный фантом в гроб!

В клубе музыка играет, гости пляшут. Разглядываю сверху красивые тела девчонок, а у самого мысли какие-то траурные. Карину нужно домой отвезти, вернуться и найти кого-нибудь на ночь. Та блондинка, за которой я уже почти час наблюдаю, вполне так ничего. Пришла с подругами, скорее всего, в поиске. Двигается красиво. Представил ее без одежды – не должна разочаровать. Отвел взгляд от блондинки в коротком красном платье, принялся высматривать свою «невесту». Давно ведь спустилась, а я ее что-то не вижу среди танцующих. Охрана в клубе такая, что можно не переживать. Сам отбирал и натаскивал. Ничего с Кариной не могло случиться. Если она сама не вляпалась…

Еще раз внимательно осмотрел танцующих… нет среди них одинокой девушки в бежевой кофте. Куда делась? Может, знакомых встретила? Не стоило Карину отпускать одну. Взгляд зацепился за одну танцующую пару, но девушка там явно в другом наряде. Да и волосы у Карины были собраны в высокий хвост, а у этой распущены. Верх – какой-то черный короткий топ без бретелек. Юбка… да нет там юбки, это скорее широкий пояс. Да и парень, видимо, ее, они уже в течение нескольких треков друг на друге виснут.

Спустился в кабинет. Включил комп, вывел на экран изображения со всех камер, чтобы не бегать по залу. В приват-зал и комнаты ее бы охрана не пропустила, значит, нужно искать в коридорах, уборных и общем зале. Просмотрел, напрягся, не найдя ее. Шум поднимать не стоит, может, что-то пропустил, но сердце сбилось с привычного ритма. Замерло, а потом сорвалось. Быстро просматриваю записи. Вот она выходит из вип-зоны, спускается, заходит в уборную. В туалетах нет камер. Проматываю запись, жду, когда выйдет, чтобы искать дальше…

«Убью!» – в глазах темнеет, когда я вижу, в чем Карина выперлась! Это она там почти голая на каком-то мужике виснет. Я не помню момент, как вышел из кабинета и оказался на танцевальной площадке. Перед глазами стоит образ, как я одним движением ломаю ему шею, чтобы никогда больше не смог положить свои руки ей на бедра! Парень знакомый, но не могу вспомнить, откуда его знаю. Точно не из завсегдатаев, своих постоянных клиентов я всех знаю. Тогда откуда? Музыка умолкает словно по сигналу. Слово берет ведущий. Теперь можно не орать, эта парочка меня прекрасно услышит.

– А вот и моя охрана, – нервно улыбается Карина, когда замечает меня.

– Тебе пора домой, – выталкиваю из себя.

– Привет. Не помнишь меня? – парень протягивает мне руку, а у меня желание ее сломать, а не пожать. – Я брат Кота, – напоминает он. – Стас зовут.

Картинка сложилась. Жму руку Стасу, он приходится братом нашему поставщику элитного алкоголя и сигар.

– Отдохнуть к вам заглянул, а встретил свою судьбу, – внаглую клеится. Моя злость вспыхивает с новой силой. Карина продолжает нервно улыбаться и пытается одернуть пояс, который на ней вместо юбки.

– Стас, девушку я забираю домой, – я никогда не был любезен, а сейчас и вовсе готов его раскатать по танцполу, но он не чувствует опасности, а зря. Вот Карина очень даже поняла, что перегнула, поэтому и спешит выбраться из его объятий.

– Я сам ее отвезу, не переживай. Доставлю в целости и сохранности…

– Карина сестра Чеха, – это должно было остудить парня, но он лишь на миг повелся, а потом в глазах загорелось упрямство. – И моя невеста, – чуть ли не выплевываю, глядя на Карину. Моя невеста предлагает себя другим!..

Глава 19

* * *

Карина

Он таким тоном произнес «моя невеста», что я чуть сквозь землю не провалилась. Будь я слизняком, наверное, в голосе Амира было бы больше уважения и расположения. И почему в это время в зале стояла тишина? Я бы предпочла, чтобы этого мой новый знакомый не слышал.

– Твоя невеста? – Стас был поражен, обескуражен и разочарован.

– Ага, невеста, – хмыкнула я с пренебрежением. – Слышал что-нибудь про вынужденные браки? – при этом я смотрела на Амира, ведь это именно он виновник всех моих несчастий. Я не собиралась молчать и прятать глаза в пол. – Меня, как овцу, отдали на заклание за чужие грехи, – сейчас во мне плескались боль и ненависть, неудивительно, что они вылились в ядовитые слова.

– Нам пора ехать, – никак не отреагировав на мой выпад. – Брату приветы, – холодно произнес Амир. От приветов, переданных таким тоном, наверняка появляются неизлечимые болезни.

Я видела, что Амир с трудом сдерживает злость, но страха не испытывала, то ли в крови гулял адреналин, то ли я медленно сходила с ума.

– Мне нужно в уборную, – спокойным тоном. Желваки на его лице дернулись, даже полумрак не скрыл. Он схватил меня за локоть и потянул к гардеробной.

– Зачем? Нацепить на себя маску приличной девушки? – злая усмешка исказила черты. – Я видел, кто ты, – даже не сказав оскорбление вслух, он меня размазал своим тоном.

– Я человек со своим мнением. Высказывать его мне не позволяют, приходится выражать! Ты ведь себе телку на ночь высматривал, так иди и договаривайся, а меня оставь в покое! – мои слова Амира лишь разозлили. Попала в яблочко. – Кому-то не нравится быть прочитанным? Вы такие примитивные, что даже тошно. Меня, значит, в паранджу и кухню охранять, а сам гулять налево и направо! Тебя, может, это удивит, но я не разделяю твои взгляды. Я не росла на Востоке. Для меня мужчина – не есть бог. Уважение и почтение нужно заслужить, а не навязать силой и властью. Во мне все эти дни кипит ненависть ко всем вам, понятно? – выплюнула зло в его лицо, и плевать, если нас кто-то слышит. Пусть в зале вновь стала играть музыка, но мы уже успели выйти в фойе, а тут было значительно тише.

– Все сказала? Теперь поехали, – дернул за собой. Ни капли не проникся моей речью.

– У меня телефон и сумка остались наверху, – попыталась вырваться. В таком виде ехать не планировала. Пальто скроет наряд, но если Самир не спит, то ему покажется странным, что, войдя в дом, я не разделась.

– Сейчас принесут, – кинув жетоны на стол гардеробщицы, он не отпускал мою руку.

Через несколько минут я сидела в его машине, куталась в пальто, потому что в салоне было холодно, а печку включать Амир не спешил. В отличие от меня, он даже не надел куртку.

– Теперь идея отправить тебя к дальней родне не кажется мне такой плохой. Я даже угрызений совести не буду испытывать, если твои братья пойдут на этот шаг, – выговаривал Амир, заводя машину. И я надеялась достучаться до этого человека?

Все-таки перегнула. Но даже понимая, что от его решения зависит моя судьба, я не стала просить Амира молчать. Гордость – единственное, что у меня сейчас осталось. Вместо того, чтобы объясниться, я сидела и молчала. Не поймет, что со мной происходит. Почему так плохо на душе. Я в этом мире совсем одна. Нет ни одного человека, который мог бы меня защитить.

– Ничего не скажешь? – после двадцатиминутной тишины.

Я не знаю, что он хотел услышать, и даже интересоваться не собираюсь. Пусть отправляют, куда хотят. Может, удастся сбежать. Что здесь ад, что там. Больше Амир не пытался со мной заговорить, а я устала от постоянного напряжения. Откинулась на спинку сиденья и расслабилась. Устала бояться, бороться. Сейчас мне было все равно, что будет завтра. Хотя от жалости к себе все-таки накатывали на глаза слезы, но я не позволила себе слабости.

Амир остановился у ворот. Не сказав ему ни слова, забрала сумку и вылезла из машины. Охрана открыла мне двери, и я, не оборачиваясь, ушла. Его автомобиль тут же сорвался с места. Мне повезло, никого по дороге я не встретила. Наверное, малышка замучила родителей, и они уже спят. Приняв душ, я залезла в кровать. Анька мне несколько раз звонила, писала. У меня сейчас не было сил с ней разговаривать. Написав короткое сообщение «завтра поболтаем», я отложила мобильный и, уткнувшись в подушку, позволила себе заплакать.

Разбудил меня стук в дверь. Думала, что все еще ночь, но, открыв глаза, выяснила, что ошибаюсь. В окна лил утренний свет.

– Карина, ты уже проснулась? – раздался голос старшего брата, как всегда, не выражающий никаких эмоций.

– Да, – нехотя ответила. Наверное, Амир уже все ему рассказал, и меня сейчас попросят собирать вещи. Только бы не разреветься.

– Я могу войти?

– Да, – обреченно.

– Добре утро, Карина.

«Доброе ли?» – усмехнулась про себя, но вслух поздоровалась:

– Доброе.

– На первую пару ты, скорее всего, опоздаешь, но если поторопишься, можешь успеть в университет ко второй паре…

Глава 20

* * *

Карина

Я не верила тому, что только что услышала. Тайком даже ущипнула себя за бедро, чтобы проверить, что не сплю. Судя по боли и, вполне возможно, синяку – это не сон и не галлюцинация. Самир действительно стоит в моей спальне и предлагает отправиться на учебу. Я прямо сегодня могу увидеться с Анькой!

– Мне для этого нужно что-то сделать? – не верилось, что брат просто так снял запрет.

– Встать с постели, умыться, одеться, позавтракать и отправиться в университет, – если бы не знала Самира, подумала бы, что он шутит.

– Почему? – все еще не веря.

Мне бы стоило быстрее воспользоваться предложением, но я ждала подвоха. От братьев я видела лишь заботу все эти годы, и до случая с моим фиктивным браком мы неплохо уживались, хоть и не стали родными. Теперь я мечтала от них сбежать. Лучше остаться одной, чем позволить кому-то распоряжаться своей жизнью. И вот сейчас Самир вновь меня поразил. Я не знала, как правильно реагировать. Высказать все, что я вчера сказала Амиру, или промолчать и дальше подчиняться его воле. Что-то мне подсказывало, бунт вряд ли будет приветствоваться, и я вновь могу оказаться взаперти.

– Амир сегодня с группой уехал в командировку. Он тебе вчера не сказал? – спросил Самир, сканируя меня тяжелым взглядом.

– Не сказал, – проблеяла я, вспоминая наш вчерашний разговор.

Я могла и упустить что-то, но вроде ничего подобного мой жених не говорил. Почувствовала укол совести, ведь я знала, что каждая командировка «призраков» – смертельно опасна. Они едут выполнять только самые сложные боевые задачи, и куда могут их кинуть – неизвестно. Амир не просто так сказал, что может погибнуть в любой момент, и я от него освобожусь. Не знала ведь, что уже утром он уедет, поэтому и наговорила гадостей, за которые теперь было стыдно. Наверное, будь я настоящей невестой, переживала бы и ждала возвращения. А вчера вечером вместо похода в клуб рыдала бы у него на плече и умоляла вернуться ко мне живым и здоровым. Откуда я обо всем этом знаю? Сложно за два года не проникнуться «семейным делом».

– Валид тоже уехал? – испытывая настоящий страх, ведь Яся плохо переносила расставание с мужем. Эти командировки, после того как у них появились близнецы, ее просто убивали.

– Карина, он командир группы. Валид не мог не поехать, но Ясмина об этом не знает.

Пока не знает, но как только не сможет до него дозвониться, обо всем догадается.

– Она с близнецами эти дни проведет у нас, – добавил старший брат. Намек на то, что я должна молчать, поняла, подтверждая это кивком.

– Значит, я могу вернуться на учебу, пока мой… жених в командировке? – надеюсь, Самир не заметил, в каком именно месте меня подвел голос. Мне нужно было узнать, что произойдет, когда Амир вернется из командировки. Меня вновь посадят под замок?

– Это было требованием Амира, – удивил меня брат. – Он против того, чтобы ты сидела под арестом. Я дал слово, что если с ним что-нибудь случится, ты будешь свободна, и я не отправлю тебя к родне, – если бы на меня сейчас хлынул поток холодной воды, а сверху шарахнуло молнией, я бы удивилась меньше.

Человек, который так напоминал мне Самира, мужчина, по чьей вине я попала в этот переплет, решил позаботиться обо мне? Было и приятно, и горько. Я не хотела выходить за него замуж, но я теперь я буду молиться, чтобы он вернулся живым и здоровым. Случись с ним что-нибудь, всю жизнь буду жить с этой тяжестью на сердце.

– Карина, но это не значит, что я позволю тебе испортить свою жизнь, – голос Самира выдернул меня из моих мыслей. – Я несу за тебя ответственность. Много я не прошу. Не пренебрегай своей безопасностью, хорошо учись и не путайся с теми, кто может внести в твою жизнь проблемы.

Спорить не хотелось. Я и не собиралась. До сих пор поступок Амира не укладывался в голове. Мои представления о нем рушились. Было о чем подумать, а еще лучше – обсудить эту ситуацию с подругой. Анька выслушает, а мне сейчас хотелось выговориться.

– Я обещаю, – подняв голову, взглянула на старшего брата. – Не буду пытаться бежать, выйти тайно замуж, дружить с плохой компанией, зато буду хорошо учиться.

– Этого достаточно! – чуть дрогнули уголки губ Самира.

– А можно мне после учебы с Аней в кафе сходить? – пользуясь моментом, решила отвоевать еще немного свободы.

– Позвонишь своему жениху и у него спросишь…

Глава 21

* * *

Карина

Аньке я написала сообщение, что еду в университет, но даже предположить не могла, что подруга отпросится и прибежит меня встречать. Не знаю, кто из нас больше соскучился, но мы так крепко обнялись, будто сто лет не виделись. Наверное, все дело в том, что подсознательно боялись, что нашу дружбу сильные мужчины постараются разрушить и не дадут нам общаться.

– Неужели Самир так быстро тебя простил? – мы с Анькой шли к учебному корпусу и болтали.

– Ты забыла, у меня теперь есть жених, который, оказывается, может влиять на решения моего брата, – с иронией и толикой гордости.

– Амир? – удивилась подруга.

– А ты думаешь, у меня каждый день новый жених появляется? – смотря на ее потрясенное лицо, не могла не улыбнуться.

– Я думала, с твоим старшим братом бесполезно вести переговоры, если он уверен, что прав. Теперь рассказывай, как вчера в клубе отдохнули? – перескочила подруга на более интересную тему. – Без меня, – с притворной обидой в голосе.

– Ань, мне неудобно было просить Амира еще и тебя взять. Знаешь ведь, что у нас напряженные отношения. Тем более я ему планировала отомстить.

– Отомстить? Карина, что ты сделала? – я даже не сомневалась, что она будет предвкушать мой рассказ. Аньку разрывало от любопытства.

Пришлось подробно рассказывать. Анька была отличной слушательницей. Столико эмоций выдавала, что мне казалось, я ей анекдоты рассказываю.

– Вот гад! – этот комплимент был адресован Амиру после того, как она узнала, что он заставил меня пуговицы пришивать.

– И ты в таком виде вышла на танцпол?.. И он тебя не сразу заметил?.. – сыпались на меня вопросы. – А ты номер телефона у Стаса не взяла?..

– Зачем? – пожала плечами, будто не испытывая по этому поводу сожалений, а ведь вчера мне парень понравился. А уже сегодня утром я думала о поступке Амира и забыла обо всем.

– Как зачем? У тебя жених есть, а у меня еще нет. Если он такой хороший, может, я ему понравлюсь? – посмеиваясь, толкнула она меня плечом. Я знала, что Анька шутит.

– Макс спрашивал, почему ты не ходишь. Я сказала, что болеешь, – предупредила подруга, как только прозвенел звонок, и студенты высыпали из аудиторий.

Странно, что он интересовался. Простое любопытство, или ему что-то от меня нужно? Мог бы и в сообщении спросить, раз такой заботливый. Скорее всего, Максу нужны были деньги, раньше я часто ему одалживала. О Максиме мне думать не хотелось. Несмотря на то, что я улыбалась и действительно радовалась встрече с подругой, меня не отпускала мысль о том, что Амир и Валид сейчас направляются в горячую точку. А может, уже и долетели, ведь я даже не знала, куда их послали.

Когда Самир предложил позвонить жениху и спросить разрешения на посещение кафе, я поняла, как некрасиво и подло это будет с моей стороны. Амир там жизнью рискует, а я прошу его отпустить меня развлекаться. И дело даже не в том, что ничего плохого нет в том, что мы с Анькой посидим, поужинаем, поболтаем. Вряд ли я после вчерашней выходки в клубе смогу его убедить в том, что ничего плохого не замышляю. Звонить с таким вопросом я точно не стану.

С Анькой мы можем и в студенческой столовой поболтать, готовят там не хуже, чем в некоторых кафе.

– О чем задумалась? – спросила подруга, когда посреди лекции я зависла и перестала записывать за преподавателем.

– Потом, – ушла от ответа. Потом… что-нибудь придумаю. Говорить о том, что переживаю за Амира и Валида, я не стала. Переживаю за обоих, а думаю в первую очередь об Амире. Амир перед отъездом сделал мне подарок – позаботился о моем будущем. Что бы с ним ни случилось, я точно знаю, Самир свое слово сдержит. Еще вчера я бы обрадовалось такому повороту событий, а сейчас боялась, что Амир чувствовал, что может не вернуться. Мне было страшно, что с ним может случиться что-нибудь плохое…

Достав из сумки телефон, написала сообщение и отправила. До вечера ждать было нельзя. Если их перебросят с базы в точку, он останется без связи. Писала, стирала, вновь набирала сообщение. Окончательный вариант отправила.

«Твой вариант решения проблемы мне не нравится. Вернешься, будем думать над новым. Только попробуй подставиться под пули и не вернуться. Найду способ достать тебя на том свете…»

Глава 22

* * *

Амир

Один неправильный поступок ведет за собой череду проблем. Столько лет тренировать волю и контроль – и так подставиться. Я ведь не вчерашний пацан, а боец самого элитного спецотряда в нашей стране. При мне могут невинных расстреливать, а на лице ни один мускул не дернется. Сколько раз, находясь в стане врага, я изображал «своего», ни разу самообладание не подводило, а тут…

Сопливая девчонка сорвала хваленую выдержку. Подумаешь, замахнулась. Мог ведь позволить ударить или перехватить ладонь, и на этом бы все закончилось! Я ведь запрещал себе даже смотреть в ее сторону – и ведь неплохо справлялся. В голове зарубку поставил «нельзя». Баб, похожих на нее, в постель не тащил, потому что считал, это будет проявлением слабости.

Карина выбивала почву из-под ног, заставляла эмоции брать верх над разумом. Вчера тоже с трудом сумел взять себя в руки и не наказать за провокацию. До сих пор накрывает, стоит вспомнить, в каком виде она жалась к Стасу! Блин, я запрещал себе смотреть в ее сторону, запрещал мысленно раздевать, а она перед другим… почти голая! Сколько минут это безобразие продолжалось?

Ночью не спал. О многом успел подумать. И слова Карины, сказанные в машине, еще долго прокручивал в голове. Утром заехал за Валидом, заскочил к Самиру, предупредил, чтобы снял с моей невесты все запреты. Теперь я за нее отвечаю.

– Майор, что такой мрачный? – спросил Пашка, который рассказывал о новых приключениях с шурином, а все громко смеялись, кроме меня.

Хороший Пашка парень. Женат, двое детей. Ирка его любит, а он вечно по бабам таскается с шурином. А жена не хуже поисковой собаки – вечно на след нападает, но ни разу еще не застукала. Наверное, есть такие семьи, где хороший левак укрепляет брак. Нужен им этот адреналин.

– Всю ночь на кофе продержался, потому что нужно было завершить дела перед командировкой, – ответил товарищу, прикрывая глаза. Лететь еще часа два, можно подремать. А перед глазами образ Карины в кожаных тряпках. Наваждение, блин!

На базу прибыли засветло. Выход к точке после полуночи. Было время отдохнуть. Ребята полезли за телефонами, Валид поспешил отойти. Будет звонить жене. После того, как он женился, все заметили, что он изменился. Прощал косяки, не кидался бездумно в бой. Я был рад за друга. Настоящая у них семья. Любящая, заботливая жена. Такая нужна каждому мужику, бойцу особенно. А мы в ответ должны любить, ценить, уважать. Не у всех получается, с какой-то долей иронии взглянул на Пашку. Несмотря на то, что о семье не задумывался, но если бы был выбор, хотел бы настоящего брака: с чувствами, страстью, верностью. Но выбирать не приходится, мой брак будет далек от идеального… О том, что скоро женюсь, в команде никто не знал, а я не спешил просвещать. Валид тоже молчал. Пусть невеста и его сестра, о такой новости ребятам сообщить должен был я.

Скинув рюкзак в казарме, достал телефон, даже не взглянув на дисплей, отправился в столовую, где нас ждал горячий обед. Мне некому было звонить и успокаивать, что со мной все хорошо, долетел отлично. Мои и не знали, чем я занимался. Сначала думали, что служу в армии по контракту, потом сообщил им, что решил заняться бизнесом. Дальше они сами все додумали, мне оставалось только соглашаться. Хорошо, когда живешь в другом городе и видишься лишь по праздникам. А за годы службы приучил, что позвонить не всегда получается. Сейчас наберу маме, поговорим немного, отправлю денег на карту, недели две они не будут тревожиться. Как всегда, скажу, что работа в клубе отнимает все мое свободное время и даже на сон этого самого времени нет.

Офигеть! Губы сами растянулись в улыбке. Карина мне угрожает… но среди строк видны были переживания. Неужели будет ждать и волноваться? В груди запекло. Странно так. Этой девчонке вновь удалось меня удивить…

После обеда ребята разошлись. Мы с Валидом остались за столом, ждали, когда нам принесут по чашке крепкого кофе.

– Ты так и не рассказал, как вчера отдохнули. Карине понравилось в клубе?

– Ей бы понравилось, пойди она туда с друзьями, – с претензией. Если так дальше дело пойдет, я привыкну бросаться на ее братьев.

– Амир, вернемся из командировки, сможешь разорвать помолвку, если не хочешь жениться на Карине…

Глава 23

* * *

Амир

– Если бы ты не был моим другом, я бы тебе двинул, – не поднимая взгляд от стола. – Она ваша сестра, Валид. Вы Карину должны были спросить, чего она хочет, – искоса посмотрел на друга. – Не стремно играть жизнями дорогих людей? – я нарывался. Видел, что друг злится. Если сорвемся, всегда можно объяснить тренировочным боем, но держать претензии в себе было сложно. Да и в боевых условиях любой конфликт вылезет наружу, усложнит операцию. Подставим ребят. Если сейчас не разберемся.

– Ты хочешь услышать, что я был неправ, когда поддержал Самира?! Да, я был неправ! – повышая голос. – Поверь мне, моя жена за эти дни отчетливо это до меня донесла! Я чувствую себя кругом виноватым. И перед другом, и перед сестрой, и перед Самиром! Но хуже всего мне от того, что Яся смотрит на меня с осуждением! Я только хотел сказать, что поддержу тебя… и Карину, конечно же, если вы не заходите соединять свои судьбы, – вплетая пальцы в волосы, он резко дернул, будто пытался содрать череп.

Я проникся его признанием, но сказать ничего толкового не мог. Вчера ночью обрадовался бы, предложи Валид такой выход, а сейчас злился. Он прямо сейчас пытался украсть у меня что-то важное и нужное. Нужное до такой степени, что без этого воздуха не хватало.

Я знаю, что на лице не было видно ни одной эмоции, но после того, как почел сообщение Карины, не хотелось ее больше отпускать. Блин! Впервые так важно стало, что тебя ждут. Волнуются… и даже угрожают. Я над ответом голову ломал. Не мое это – телефонный флирт, но ответить Карине очень хотелось. А тут Валид со своим предложением! Сказал бы ему, куда он может его засунуть.

– Валид, я был виноват, с меня нужно было спрашивать, но Самир зацепился за эту ситуацию. Он никогда не действует на эмоциях. С чего вдруг такое решение? – наконец-то мы могли поговорить о том, над чем я ломал голову последние дни. Нам принесли кофе, девушка улыбнулась, ставя чашки на стол. – Спасибо.

– Если что-то будет нужно, я принесу, – еще раз стрельнув глазками, она ушла.

– А может, он просто понял, что тебе нравится наша сестра, и решил тебе помочь? – оскалился друг, делая глоток из чашки.

– Чех – сводник? Хочешь озвучить ему свои предположения?

– Не хочу, – мотнул головой. – Сошлет меня в какую-нибудь глухомань молокососов гонять. А я теперь приличный семьянин, от жены и детей надолго уезжать не могу. Вернемся, я с ним поговорю.

– Я уже с ним разговаривал. Попросил не давить на Карину со свадьбой. Дать ей немного свободы.

– Знаешь, о чем я думаю?

– О чем?

– Если бы ты после поцелуя не воспользовался гипнозом, она бы нам рассказала? – Валид сделал последний глоток, встал и ушел.

Оставил меня одного подумать. А думать не о чем. Не рассказала бы. Она ведь ответила на поцелуй. До сих пор вкус поцелуя помню. Невинный, чистый. Если я женюсь на Карине, кину себя в огненное пекло, но и оставить ее теперь не могу. Хочется… так много всего хочется… Я ведь вчера чуть не сорвался, было желание отдать ментальный приказ. Зацеловать. Она бы и не сопротивлялась. Но позже могла скинуть блок и меня еще сильнее возненавидеть. Головой понимаю, что должен отпустить Карину, кроме проблем этот брак ничего не принесет. Как долго я смогу находиться с ней рядом и держать себя в руках? И выхода другого не вижу. Даже если Самир передумает, в чем я сомневаюсь, оставить ее и сделать вид, что я не замечаю, как ей плохо в семье старшего брата, не получится.

Вредная выдра… выдрочка… Зацепила меня. Крепко зацепила…

Достал телефон из кармана. Пряча улыбку, перечитал сообщение, хотя выучил его наизусть. Надо ответить.

«Обещаю предпринять максимум усилий, чтобы вернуться к тебе. Не хочется, чтобы ты тратила драгоценное время и пыталась добраться до меня на том свете. Не сомневаюсь, что у тебя может получиться. Можешь скидывать варианты решения нашей проблемы на телефон. Вернусь с задания, выберем идеальный. Береги себя. Была бы рядом – поцеловал бы».

Над последним предложение завис. Хотел стереть, но все-таки отправил.

Глава 24

* * *

Карина

– Я могу с тобой поговорить? – Макс сел со мной рядом на последней лекции. – Наедине, – выразительно посмотрел на Аньку, подруга – на меня.

– Сейчас уже прозвенит звонок. Успеешь сказать, что хотел?

– Да, – ответил Макс.

– Ань, оставь нас на минуту, – попросила я. Подруга взяла со стола мобильный и вышла в коридор. – Говори.

Мне интересно было, что он хотел. В коридорах побоялся заговорить, опасаясь, что где-то может прятаться охранник, а в аудитории все свои. Ничего хорошего не ждала. Красноречивее слов был его бегающий взгляд.

– Мне деньги нужны, Карина, – выдал Макс зло. – Мы договаривались, я на эту сумму очень рассчитывал. Свою часть сделки честно выполнял. Не по моей вине, а по твоей произошла утечка. Не забудь, что я в этой ситуации пострадал от действий твоего охранника. Мне нужна моральная компенсация, – чем дольше Макс говорил, тем противнее мне казался. В этот момент позвенел звонок, в аудиторию вернулась Анька, но не спешила подниматься ко мне, преподаватель еще не подошел.

– Я сейчас позвоню своему брату, спрошу, готов ли он тебя содержать за просто так, – не скрывая неприязни в голосе и в мимике. Достала телефон, будто действительно собиралась звонить. Одним движением сняла блокировку с экрана и увидела сообщение от Амира.

– Не пугай. Лучше подумай над моими словами. Я ведь могу такую правду рассказать о вашей семье… – я пропустила слова Макса мимо ушей. Самир с ним разберется. Я, конечно, сама виновата, жаловалась на братьев. Но ничего криминального бывшему товарищу не рассказывала.

– Отвали, Макс, – грубо и не глядя в его сторону.

Он встал и ушел, а я еще несколько раз перечитала сообщение, прежде чем убрать телефон в сторону.

– Ты чего такая довольная? – ткнула меня в бок Анька, подозрительно косившаяся на мое улыбающееся лицо.

Подруга права. С чего это я расцвела? Злиться ведь должна. Поцеловал бы он меня. Кто бы ему позволил? Мысленно возмущаясь, улыбаться не переставала, губы расползались, противясь доводам разума.

– Да так. Вспомнила, какое вчера лицо было у Амира, когда он увидел, в чем я танцевала, – ушла от ответа.

– Тебе нравится его злить? Или он сам тебе нравится? – допытывалась подруга, забывая, что мы сидим на лекции, а преподаватель уже сверлит нас недовольным взглядом.

– Не говори ерунды, – опустив голову и прикрыв лицо волосами, тихо ответила подруге. Надеюсь, резкости в тоне она не заметила. Слова Аньки встревожили что-то в душе.

Амир не может мне нравиться. Да я его терпеть не могу! Но чем больше я себя в этом пыталась убедить, тем отчетливее понимала, что вру себе. Не знаю, в какой момент мое отношение к нему изменилось, но это случилось. Наверное, меня так всколыхнуло его желание пожертвовать собой, чтобы освободить меня от нежеланного брака. Теперь на все его поступки я смотрела иначе, пыталась оправдать даже тот поцелуй в машине. Не занеси я руку для удара, он бы ко мне, скорее всего, не прикоснулся. Во всей этой истории виноваты мы оба, а я все это время сваливала вину на Амира. Это не он подтолкнул меня договориться с Максом о фиктивной свадьбе. Тут мне стоило поблагодарить Амира, что не позволил совершить ошибку. Чем больше я наблюдала за бывшим «женихом», тем сильнее злилась на себя. Как я могла подумать, что Максим будет послушным фиктивным муженьком? Я буду отдавать ему часть денег, а он позволит мне жить, как я хочу.

Амир был честнее. Он сразу предупредил, какие отношения ждут нас в браке. Не врал, не манипулировал. И то, что мне не пришлось это по душе – только мои проблемы. Но ведь можно все изменить, если захотеть? А я хочу? Не позволяя себе об этом подумать, я потянулась к телефону и написала ответ на сообщение Амира. Скоро, а возможно, уже сейчас их команда отправилась на задание, и связи не будет.

«А потом ты сделаешь так, чтобы я вновь о нем забыла…»

Отправила и каждую минуту проверяла, дошло или нет. Прочитал или не успел…

Две заветные синие галочки предупредили, что послание Амир прочитал. Наверху замелькала надпись «печатает». Я с замиранием сердца ждала ответ.

«Не забудешь…»

Глава 25

* * *

Карина

Три дня никаких вестей. Телефон молчал, а я ждала хоть одного-единственного звонка или сообщения. Переживания Яси подпитывали мои личные страхи. Я боялась потерять брата, боялась, что стану проклятием Амира.

«Не забудешь», – так часто проговаривала про себя. И все чаще напоминала себе, что это тоже своего рода обещания. Амир словами не разбрасывается.

– О чем грустишь? – не слышала, как подошла Лея. Стоя у окна в кухне, я следила за крупными пушистыми снежинками, которые ложились на стекло и, медленно погибая, скатывались каплями вниз.

– От Валида три дня нет вестей. Яся едва держится, – протянула руки к ней.

– Я тоже переживаю, но нужно держаться. Мы сейчас ей нужны, – глянув на меня, Лея замолчала, но у меня осталось ощущение, что она хотела что-то сказать.

– А Самир что говорит?

– Ты уже слышала, – усмехнулась одними губами. – С ним все в порядке, волноваться не стоит, – старший брат, как всегда, в своем репертуаре. Сухо и по факту. Лея принялась разогревать ужин. – Я пыталась его колоть, но ничего нового не узнала. Валид на задании, жив-здоров.

Самир был уверен, что нас такой скудный выброс информации должен успокаивать. Наверняка ведь группа связывается с командующим, а значит, Самир знает все координаты передвижения. Хоть бы сказал, когда они должны вернуться. Правильно Лея, когда расходится, сухарем его называет. Самир потом всю ночь ее заставляет пожалеть о своих словах. А мне думается, она специально мужа провоцирует, когда он сильно погружается в работу. Ходит потом пару недель довольной кошечкой, земли не касаясь.

– Вы, наверное, думаете, почему я не настаиваю на более подробной информации?

– Я все понимаю… – на самом деле не очень понимала. Самир жену безумно любит, ради нее он бы в жерло вулкана нырнул. Лея – его зависимость, его жизнь, но она старается не лезть в дела Самира.

– Самиру важно, чтобы никто не вмешивался, Карина. Только тогда он чувствует, что контролирует ситуацию. Пока группа на задании, его мозг постоянно работает, собирает и анализирует информацию, которую он потом срочно передает лично командиру группу. Это время он не со мной, – грустно улыбнулась она. – Его задача вернуть всех членов отряда домой к семьям, и это важнее, чем наши переживания, – то, как она это говорила, внушало уважение не только к брату, но и к его такой настоящей второй половинке. Как надо любить, чтобы так чувствовать своего мужчину?

Иногда я смотрела на них и завидовала. Самир не был многословным, веселым. Складывалась ощущение, что он весь мир старается держать под контролем, сканирует каждый наш вздох, держит руку на пульсе даже ночью, поэтому так дороги были мгновения, когда Самир был самим собой: улыбался, еще реже смеялся, прижимал к себе дочку, прикрывая глаза, перебирал волосы у нее на макушке. Только на Лею он смотрел так, что даже у меня сердце щемило и трепыхалось. Хотелось, чтобы и меня так любили. Да только такую любовь закрепляют своею, которую отдаешь и не задумываешься, растворяешься в человеке и готов всем ради него пожертвовать. А я не уверена, что способна на такое чувство.

– Все в спальню к Ясмине, помогать с детьми, – вошел в кухню Самир. Несмотря на огромное помещение, как всегда, возникло ощущение, что оно уменьшилось в размере. – Валид на базе, будет сейчас звонить, – глядя на Лею, а та сразу поняла подтекст, скрытый в короткой фразе, и бросилась на второй этаж. До меня не сразу дошло, что Валид обманул жену, и теперь его ждут слезы, угрозы…

Нашла силы собрать себя с кафеля, по которому меня размазало, когда Самир сообщил новость. Счастье, радость, волнение – сразу столько эмоций вредно для здоровья. Амир жив. Если бы с ним что-нибудь случилось, Самир бы сказал. Сердце странно ожило в груди, будто все это время билось глухо и только сейчас напомнило о себе. Прежде чем кинуться в спальню к Ясе, забежала за телефоном, который оставила на зарядке. Мне никто не звонил и не писал. Щемящая боль скрутила там, где было солнечное сплетение. Неужели не позвонит?..

Глава 26

* * *

Амир

Стоя под струями воды, нагретой на солнце, яростно растирал тело, стараясь прогнать ненужные мысли. Вернувшись на базу, первым делом бросился к телефону. Что я хотел там увидеть? Что Карина мне писала все это время? Придет ведь в голову. Но надеялся, хотел увидеть пару слов от нее, чтобы знать, что девочка обо мне думает. Когда я стал так зависим от этой упрямицы?

Командировка выбивалась из графика, задание отряд не выполнил, придется ждать новых координат и выдвигаться к заданной точке. Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах на завтра. Я все эти дни смешил. Распланировал, как вернусь в Москву, приглашу Карину на ужин, а потом дорвусь до сладких губ. Готов заполнять каждый уголок ее памяти… и своей. Теперь остается сидеть на базе и ждать, когда разведка доложит, где находится лидер запрещенной организации вместе со своей маленькой армией, которая охраняет преступную задницу!

Разрывает изнутри неизвестность, размазывает по песку бездействие. Сколько ждать новых координат? Бесит! Могли ведь сегодня домой лететь…

Насухо растерев тело, натянул футболку и чистые штаны. Прямо в шлепках потопал в кубрик. Раньше никогда не спешил вернуться. Порой нравилось сменить обстановку, отвлечься, побыть наедине с природой. Особенно в горах. Можно было отделиться, сесть на уступ и помедитировать, а сейчас хотелось в Москву. Тянуло туда канатами.

Валид сидел на своей кровати и зависал над экраном смартфона. Создалось ощущение, что он не заметил, как я вошел.

– Блин, я их три дня не видел, а мне кажется, что месяцы. Растут не по дням, а по часам, – протянул мне свой телефон. – Листай вправо, – без особого энтузиазма просмотрел фотки малышей. Классные, наверное, раз папочка так гордится. Мне эти чувства были чужды, хотя готов голыми руками порвать любого, кто посягнет на их жизнь, здоровье, счастье…

«Когда-нибудь у меня тоже появится наследник. Сын. Можно и дочку…», – эти мысли периодически возникали в моей голове, но реализовывать их пока было рано. Да и не было подходящей женщины, от которой бы мне хотелось детей.

– Я в душ, – схватив чистые вещи и полотенце, друг вышел, оставив меня со своим телефоном. Сбежал, пряча эмоции. Валид часы считал до конца командировки. Рвался к своим.

Я лениво пролистал еще несколько страниц, хотел уже закрыть, но наткнулся на фото Карины. Новогоднее. Сидит под огромной елкой в свитере с оленями, на ногах белые пуховые носки, шикарные волосы распущены, на губах легкая улыбка. Домашняя, уютная.

Спешно, пока не вернулся Валид, пролистал галерею, нашел еще две фотографии Карины. На одном снимке она в вечернем черном платье, которое словно вторая кожа обтягивало ее фигуру. День рождения Леи, я там присутствовал. Запрещал себе смотреть на нее, но для этого нужно было выколоть себе глаза, по-другому никак.

На другом Карина держит в руках аттестат о среднем образовании. Скинул себе в телефон все три фото, почистил за собой все, чтобы Валид не догадался. Откинувшись на спинку своей кровати, сидел и рассматривал девочку, которая проникла под кожу, отравила ядом кровь. Не будь она сестрой Чехоевых, я бы позволил ее себе. Не просто чтобы защитить, а чтобы присвоить, сделать своей.

«Привет», – быстро набрал и отправил Карине.

«Как ты?»

«Чем занимаешься?»

Отправив сообщения, бросил телефон рядом и прикрыл глаза. Смарт коротко звякнул.

«Привет. Сижу с племянниками, пока Лея успокаивает Ясю. Она очень злится на Валида, что не сказал».

Пришло первое сообщение, я видел, что Карина «печатает», поэтому решил дождаться и уже через несколько секунд получил.

«Как настроение? Валид сообщил, что вы задерживаетесь на неопределенный срок».

Я зол не меньше Валида, но это только мои чувства и проблемы.

«Нормально. Не впервой. Я наберу? Хочу услышать твой голос…»

Я об этом все три дня думал. Вживую, правда, хотел услышать, но сейчас и из динамика смарта буду рад. Не дожидаясь, пока Карина придумает отговорку, набрал ее номер.

Глава 27

* * *

Карина

«Хочу услышать твой голос…»

Что в этих словах такого, чтобы я так разволновалась? Руки даже задрожали. И сердце стучит непривычно быстро. Последние дни я только и думала об Амире: переживала, злилась, ждала. Теперь я знаю, что он в порядке, нужно выбросить все мысли из головы и успокоиться, а я тут паникую, что он позвонит. Никакого подтекста в этой фразе нет. Ну, выразился он странно – бывает. С чего вдруг ему захотелось услышать мой голос?

Времени, чтобы взять себя в руки и напечатать ответ, Амир мне не дал. Услышав звонок, чуть телефон из рук не выронила.

– Привет, – приняв вызов, прохрипела в трубку, словно на концерте была и несколько часов пыталась переорать исполнителей.

– Привет. Расскажи, чем занималась эти дни?

– Позавчера ходили с друзьями в клуб, вернулись под утро, – начала выдумывать, стараясь скрыть в голосе сарказм. Пусть слышит лишь легкую веселость. – Сегодня после занятий ездили на каток. Вечером собираемся сходить в кино, завтра…

– Все-все, я понял, Карина, – спокойным уставшим голосом. Перехотелось бунтовать. Он там, где льются реки крови, а я до сих пор выплескиваю обиды, которые для Амира наверняка кажутся детскими. – Вернусь, сходим, куда захочешь. Если решишь позвать друзей, я не буду против.

«Друзей? Это при них ты собираешься меня целовать? Если при них, я точно не забуду!» – недовольно подумала я и тут же себя оборвала. Хватило доли секунды, чтобы вспомнить, как на него смотрела Анька. Другие девчонки и вовсе облизываться начнут. О чем я думаю? Мне какая разница, кто смотрит на Амира? С чего такая собственническая реакция? Наш брак будет носить формальный характер.

– Я думала, что после моей выходки в клубе ты больше никуда меня не пригласишь, – закусив губы в ожидании ответа. Я словно иду по тонкому льду, где в любой момент могу провалиться. Вот именно так у меня сейчас замирает сердце.

– Приглашу. Куда скажешь. Покажу любую точку мира, – уверенно и спокойно. Не обманет. Амир выполнит обещание несмотря ни на что. Он не бросает слов на ветер.

Любая точка мира… с ним я могу путешествовать, стать относительно свободной.

– Амир, я только сейчас подумала, вы ведь военные. Вам нельзя выезжать за границу. А Валид с Самиром… – зависла я. Конечно, чаще всего братья предпочитали отдых на территории нашей страны, но и короткие путешествия Лее и Ясе устраивали по всему миру.

– Нам можно, если есть сильное желание, – я не видела его лица, но не сомневалась, что Амир улыбается. – Как учеба? – может, мне кажется, но кто-то явно перевел тему.

– Нормально. Даже если я и вовсе перестану учиться, никто меня не исключит, – потому что земля слухами полнится, а то, что Чех – мой брат, мало для кого в деканате является секретом.

– Карина, твой бывший… жених… – голос Амира изменился, в нем появились сухость и лед: – Держись от него подальше.

Хотелось бы думать, что он меня ревнует, но этого не было. Амир предупреждал. Я не могла не уточнить:

– Почему? Мы учимся на одном курсе, сталкиваемся каждый день, – о том, что я и сама не планирую поддерживать с Максом общение, пока не стала говорить, как и об угрозах бывшего недожениха.

– Считай, что это интуиция, Карина. Я попросил ребят его пробить, но пока не вернусь, сделать ничего не смогу. Я не стал заострять на нем внимание Самира, теперь жалею.

– Все будет хорошо. Макс дождется твоего возвращения, – у него и так хватает проблем, поэтому беспокоить его своими разборками с однокурсником не стала. Вернется, будет видно. Может, Макс к тому времени угомонится и отстанет от меня.

– А ты? – прозвучало неожиданно. Закусила губу, чтобы немного унять поднявшийся ураган в душе. И почему я так волнуюсь? Будто он мне нравится…

– Я тебя жду, – слишком интимно, еще и голос вновь просел. – Мы все вас ждем. Скорее возвращайтесь живыми и здоровыми, – попыталась сгладить интимность своих слов.

– Я сейчас уже не могу говорить, перед сном наберу, – он не спрашивал, ставил перед фактом, а мне не хотелось возражать. Точнее, хотелось, но не очень сильно, ведь эти дни я за него слишком часто волновалась и плохо спала. Лучше пусть позвонит. – Во сколько спать собираешься ложиться?

– Как получится, – пожала плечами, будто он мог меня увидеть.

– Предварительно напишу, чтобы не разбудить. Созвонимся, – голос вмиг стал чужим, будто рядом кто-то находился. Как только он положил трубку, я вновь ощутила тоску и одиночество…

Глава 28

Карина

Дни тянулись медленно, будто в сутках стало не двадцать четыре часа, а все пятьдесят. Больше месяца прошло. В воздухе еще не пахло весной, но на улице стало значительно теплее. Группа Валида еще не вернулась с задания. Яся плакала украдкой. Слез не показывала, но по утрам мы замечали припухшие покрасневшие глаза. Она плохо спала. Малыши, чувствуя состояние мамы и, наверное, отсутствие отца, капризничали. Дни слились в сплошное ожидание: новостей, звонков или хотя бы сообщений. Вечером я помогала с малышами, днем находилась в университете.

Отвлекаться получалось только на учебе, но в последние дни мне не хотелось ходить на занятия. Макс после нашего разговора пропал. Быстро выяснилось, что парень попал в аварию и находится в больнице. Первым порывом было съездить его навестить. Я ему поддалась. Несколько человек с курса решили проведать Макса, и меня бы не поняли, откажись я поехать с ними. Прошлые обиды нужно было оставить в стороне, ведь когда-то мы неплохо общались.

Макс лежал в общей палате. Выглядел неважно, весь перебинтован, в синяках, на руке гипс, на лице живого места нет. В груди все сдавило, Макса было жалко. Он делал вид, что рад нас видеть, но я его знала лучше других и могла сказать точно: Макс не хотел, чтобы мы видели его в таком состоянии. Деликатно намекнула ребятам, что здесь лежат больные, а им нужна тишина, которую мы нарушаем, подтолкнула их скорее закончить визит.

– Карин, задержись на пару минут, – просительно, с нежностью в голосе, как это было раньше. В душе шевельнулось сомнение, Максу я больше не доверяла. Разительная перемена меня не подкупила, но и отказать ему я не смогла. То ли растерялась, то ли не хотела, чтобы ребята подумали обо мне плохо. – Сядь рядом, – вроде и голос не изменил, а взгляд стал темным, колючим.

– Макс, ребята ждут, – намекнула, чтобы поторапливался. Пододвинув стул, села возле его постели.

– Что насчет денег? – угрожающе произнес Макс.

– Ничего, – вмиг пропала жалость, когтями разила грудь злость.

– Карина, мне нужны деньги, – цедил он сквозь зубы, сверля яростным взглядом. – Меня избили, потому что я не вернул долг.

В сумочке у меня лежало больше двадцати тысяч, был порыв откупиться от него, но я тут же себя оборвала. Таким, как Макс, нельзя показывать слабость, он потом от меня не отстанет.

– Макс, я ведь говорила, после той выходки Самир перестал давать мне деньги.

– Найди, займи… – он злился, шипел, поглядывал на соседей, боясь, что нас услышат.

– Я ничем не могу тебе помочь.

– Я выполню угрозу…

Поднявшись со стула, не позволила схватить себя за руку.

– Усугубишь свое положение. Чеху не кидают вызов, Макс. Только если не самоубийцы.

О репутации старшего брата я была наслышана, пока жила с родителями. Дома он никогда не демонстрировал эмоций, но я часто наблюдала его в спортивном зале, видела тренировочные бои с начальником охраны, о нем шептались бойцы, а результаты пулевой стрельбы висели в тире, который находился в особняке на нулевом этаже. Я не говорю о том, что на Самира работают лучшие хакеры. Угрожать ему – найти еще больше проблем.

Макс еще несколько раз требовал, чтобы я перевела ему деньги, но я игнорировала его сообщения. Он долго лежал в больнице, потом восстанавливался и наконец опять появился на занятиях. Не разговаривал со мной, но постоянно прожигал злым взглядом.

– Карин, я его боюсь, – шепнула как-то Анька.

– Я тоже. Он с катушек съезжает, – буркнула я. Находиться под прицелом его ненависти было неуютно. Вопрос времени, когда она выплеснется. А в том, что это все равно произойдет, я не сомневалась.

Настроение и так было мрачнее некуда. В кругу родных я заставляла себя улыбаться, но, оставаясь одна, замыкалась. От Амира последние две недели не было вестей. Опять на задании.

– С ними все хорошо, – сухой ответ старшего брата, чтобы успокоить. А мне так важно было услышать его голос.

За этот месяц мы очень сильно сблизились. Когда он был на базе, мы созванивались по нескольку раз в день, списывались. Говорили ни о чем и обо всем, но не касались темы свадьбы.

– Хочу твои губы… – шепнул он мне перед самым отлетом с базы. А у меня жар по телу, сердце выпрыгивает из груди. Может, он еще что-то хотел сказать, но голос Валида на заднем плане оборвал наш разговор:

– Амир, вертушка ждет, ты чего застрял?

– Иду, – крикнул брату, а потом тихонько мне: – Я скоро вернусь…

Глава 29

Карина

Самир вчера в очередной раз заявил, что с Валидом все хорошо. За эти недели мы привыкли к его лаконичным ответам. Подробностей нам бы все равно никто не сказал, не было смысла настаивать. Мы все заметили, что выглядел он расслабленным и даже улыбался за ужином, бросал недвусмысленные взгляды в сторону Леи.

– Самир расслаблен, значит, действительно все хорошо, – поделилась со мной своими наблюдениями Яся. Я с ней была согласна.

– Скорее бы они уже вернулись, – находясь в своих мыслях, не заметила, что оговорилась, но Ясмина не обратила внимания, я ведь могла говорить о группе.

В университет заставляла себя ходить, с каждым днем мне все меньше нравилось озлобленное внимание Макса. Лучше бы он подошел и высказал в лицо претензии, чем пронзать меня ненавидящим взглядом. Сегодня на занятиях он не появился, чему я была только рада. Надо все рассказать Самиру. Уверена, что кто-то из его «невидимок» за мной приглядывает… А если нет? Не хочется выяснять, на что способен Макс в таком состоянии. Я перестала отпрашиваться в туалет посреди пар, ходила везде только с Анькой. Вряд ли она сможет защитить меня от взрослого парня, но хоть шум поднимет. На это и был расчет. В любом случае надо поговорить со старшим братом. Если бы Валид вернулся, рассказала ему. С ним легче было общаться. Наверное, потому что мы познакомились еще до трагедии в моей семье.

– Мы с девчонками сегодня в клуб идем, – призналась Анька, опуская глаза, будто ей стыдно было веселиться.

– Оторвись за меня. Я бы все равно не пошла. Валид в горячей точке, не до клубов мне сейчас.

– Лиза вчера позвонила…

– Ань, ты не должна оправдываться. Ты молодая девушка, которой нужно веселиться, отдыхать и знакомиться с парнями.

– Тебя не пустят? – не успокоили Аню мои слова.

– Ты забыла, что я помолвлена, а мой жених рядом с Валидом. Вряд ли моя семья поймет, если я решу к вам присоединиться.

– Тебя не пустят, – со вздохом произнесла Анька. На самом деле я и спрашивать не собираюсь, потому что мне не до клубов. Не знаю, что Амир со мной сделал, но теперь только о нем я постоянно думаю. Перечитываю наши переписки, вспоминаю разговоры, наш поцелуй и жду новых…

Хотелось бы думать, что это гипноз, но за месяц оковы должны были исчезнуть, а я только сильнее погружалась в Амира, растворялась в его голосе, которого стало катастрофически не хватать.

– Тебя подвезти? – мы вышли из университета и медленно брели в сторону стоянки.

– Нет, мама просила заехать в торговый центр, купить подарок отцу на двадцать третье. Я такси заказала.

– Неделя впереди, Ань, – улыбнулась я.

– Ты же знаешь мою маму, – скривила она губы. – Она верит, что цены на сувениры каждый день растут.

– Уже знаешь, что возьмешь?

– От себя коньяк, от мамы набор носков или набор для бритья.

– Твой подарок папа оценит, – улыбаясь.

– Не сомневаюсь. Заглядывай вечером в инсту, девчонки фотки выставят.

– Загляну.

– Ладно, Карин, моя машина, – кивает она на подъехавший автомобиль.

– Удачи с покупками, – машем друг другу, будто надолго расстаемся. Я жду, когда она отъедет, только потом начинаю искать машину Димыча.

Несколько раз обвожу стоянку взглядом. Неприятное ощущение жжет в груди. За три года водитель ни разу не подводил. Что могло случиться? Гоню от себя плохие мысли, но спешу достать телефон, чтобы позвонить Самиру. Трубка чуть не выпадает из рук, но, прежде чем я нажимаю кнопку вызова, замечаю какое-то движение впереди.

Поднимаю голову… появляется новая угроза падения трубки. Ноги становятся ватными, к горлу подкатывает ком. Как дура стою и не могу двинуться. Амир открывает заднюю дверь своего тонированного «танка» и достает букет нежных роз. Я даже подумать не могла, что его здесь увижу, поэтому и не обратила внимания на его автомобиль. Сейчас точно разревусь. До меня больше пятнадцати метров, он идет мне навстречу, а я все еще не могу сдвинуться с места.

– Привет, – улыбается.

– Привет, – с трудом выдавливаю из себя. Мне бы подкатившие к глазам слезы проморгать и отмереть еще…

– У тебя такое лицо, будто ты не рада моему возвращению, – делает шаг ко мне, протягивает огромный букет, который нас теперь разделяет. Я с трудом его держу, потому что он тяжелый.

– Пытаюсь убедить себя, что у меня не галлюцинации.

Теперь Амир смеется в голос.

– Тяжело? Давай сюда, – отбирает цветы. Свободной рукой притягивает к себе и целует в висок. – Я соскучился, выдрочка…

– Кто?!

Глава 30

Карина

Блин, мне бы обидеться серьезно, но впервые вижу смешинки в глазах этого сурового мужчины, и вся злость мигом растворяется. Нет, не вся. Немного осталось.

– Ты меня только что выдрой обозвал? – деланно возмущаюсь. – Есть зеркало, посмотрю на свои усы?

– Ты очень красивая, Карина, – голос Амира звучит глуше, а взгляд проникает в душу. – Ты меня взбесила в клубе, тогда и появилась выдра. Но все эти недели ты была маленькой выдрочкой. Эти зверьки уникальные, милые и игривые создания. Они очень осторожны и наблюдательны, но при этом смелые, драться будут до последнего. Чем-то тебя напоминают.

– Все равно мне не нравится быть выдрой, – не лукавила. – Как, в принципе, и зайкой, голубкой, рыбкой…

– Придумаю что-нибудь другое, – мне не нравится, как он улыбается. По-моему, выдра не самый плохой вариант. – Мне нравится, как вспыхивают от ярости твои глаза, я просто дразнил, хотел получить кайф от эмоций, которые ты во мне будишь, поэтому не обещаю, что этого больше не повторится, – он издевается, ни капли не раскаиваясь.

– А по-другому их никак нельзя получить? – только договорив, понимаю, что фраза звучит двусмысленно. Если бы не смуглая кожа, то мое лицо пылало цветом помидора. Взгляд Амира изменился, улыбка пропала.

– Можно, но ты вряд ли к этому готова, – от бархатного голоса и хриплых нот по телу пробегают мурашки. – Но кое-что все-таки можно. Я об этом столько недель мечтал, – сокращает между нами расстояние, притягивает к себе за талию и накрывает мой рот поцелуем. Амир углубляет поцелуй. Язык властно проникает в рот. Берет, подчиняет, заставляет бабочек порхать внизу живота.

Никогда не думала, что буду стоять на парковке и целоваться. Отбиваться нет желания. Я так скучала, так переживала… все это время словно не дышала, а теперь могу втянуть полные легкие воздуха. Тянусь к нему. Амир прикусывает нижнюю губу, зализывает несуществующую ранку. Зарываюсь пальцами в его волосы, они оказываются влажными. Вот не сумасшедший? Ладно зимой в футболке выпрыгивает из машины, но с мокрой головой… Неужели ко мне спешил? Амир так жарко начинает целовать, будто подчиняет, мечтает сделать своей, что все мысли из головы вылетают.

– Все, тормозим, – громко дышит, утыкаясь лбом в мой, но ладони нежно обхватывают лицо. Я совсем не хотела останавливаться, и это немного пугало. Чувства хлестали через край, сердце стучало как сумасшедшее. – Хотел пригласить тебя куда-нибудь поужинать, – после долгого молчания. Это время ему понадобилось, чтобы взять себя в руки? Мне бы еще несколько минут, до сих пор нервы звенят.

– Я согласна. С тобой запреты не действуют, – у меня нет обиды на Амира, но все, что касается этой темы, до сих пор отзывается в душе, поэтому в голосе слышится сарказм.

– У меня есть клуб и пара ресторанов, туда ты можешь ходить хоть каждый день. Позже познакомлю с администратором и начальником охраны. И не смотри так, ты ведь не девочка с улицы, Карина. У твоих братьев полно врагов, от которых тебя пытаются защитить. Идем, – он открыл дверь своего танка и помог забраться в салон. Сам сел за руль.

– И даже танцевать можно? – не удержалась.

– Можно, но в одежде, – абсолютно серьезно. – Карина, я ведь говорил, что все понимаю. Ты молодая красивая девушка, тебе хочется внимания парней, ухаживаний, красивых слов, подарков, – он растер пальцами переносицу, прежде чем продолжить: – Я не могу тебе дать в полном объеме того, что ты ожидаешь, но могу предложить свое плечо, уверенность в завтрашнем дне, стабильность, достаток. Выбор за тобой. Я не буду тебя принуждать к браку, а тем более к близости. Но если мы решим быть вместе… других не будет.

В душе еще искрилась радость. Амир и Валид вернулись. Такой сюрприз. А еще цветы… никогда не думала, что Амир способен на романтические поступки. Мне не хотелось серьезных разговоров, не сегодня… Но если все-таки так получилось, что мы заговорили о нашем будущем, мне тоже хотелось кое-что для себя прояснить.

– И у тебя? – негромко, стараясь не выдать охвативших чувств. Застыла, не сводя с него взгляда.

– И у меня, Карина, – не задумываясь.

Глава 31

* * *

Карина

– Я хочу полноценной семьи, Карина. Весь этот фарс, что мы вначале планировали, для меня, как для мужчины, неприемлем. Мы будем мучить друг друга. Я сорвусь, можешь не сомневаться, а ты меня возненавидишь, – от его уверенного бархатного голоса у меня все внутри дрожало. Амир ничего не делал, только смотрел, отвлекаясь от дороги, а мое сердце сбивалось с ритма. Рядом с ним я ощущала себя маленькой девочкой. Сильный мужчина с мощной энергетикой. Он не давил, говорил ровно, а меня от его слов, тона, взгляда прошибало. – Со свадьбой нас твои братья не торопят, ты можешь узнать меня лучше, а там решить.

Мне предоставлялся выбор.

– А ты меня не хочешь узнать лучше? – мы впервые разговаривали, и это было удивительно… и приятно.

Переписка – совсем другое. Ты додумываешь эмоции, чувства, подтекст, вложенный в слова. А общаясь тэт-а-тэт, человек раскрывается, можно заглянуть под маску. С Амиром сложно. Мне хотелось видеть на скупом эмоциями лице хоть какие-то чувства или их проявления. Профессия у Амира такая, что он научился закрываться. А может, всегда был холодным? Чтобы пробить броню и увидеть живое лицо, нужно вывести его на эмоции. Как тогда – в клубе. Получилось же вывести. Повторять тот опыт не собиралась, но противный внутренний голос требовал сорвать с него забрало. Увидеть, как меняет страсть его черты…

– С чего ты взяла, что я тебя не знаю? – сухим спокойным голосом. Можно было копнуть, проверить, как много он обо мне знает. Не рискнула. Я по нашей переписке поняла, что он слишком наблюдателен и проницателен. Наверное, я не готова было услышать из его уст откровения обо мне, поэтому лишь пожала плечами.

Мы приехали в элитный ресторан. Один из тех, где в меню не значились цены. Ресторан находился на верхнем этаже небоскреба, откуда открывался шикарный вид. Уединенный столик у панорамного окна. Вроде не впервые в таком месте, но сейчас волновалась. Я заметила, как две девушки смотрели в сторону Амира. Восхищенно, оценивающе, хищно. Словно не замечая, что он со спутницей. На учебу я одевалась скоромно, но всегда со вкусом. Чуть в дамскую комнату не сбежала, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

Непривычно, когда тебя не замечают. В компании студентов я всегда выделялась. Парни обращали на меня внимание, девчонки злились, не скрывая ревности. Девицы, которые косились на Амира, раздражали. Глянуть бы на их снимки до операций. На лице ничего своего не осталось. Конечно, естественная красота мало кем сейчас ценится, но мне моя внешность нравилась.

– Карина, все нормально? – мое раздражение не осталось незамеченным. Я порой забываю, что кому-то не всегда нужно применять гипноз, чтобы залезть в голову и считать мои мысли и эмоции.

– Угу, – не поднимая взгляда от меню.

– Готовы сделать заказ? – к нам подошел официант, я вновь посмотрела на хищниц, которые пытались поймать взгляд Амира, пока он делал заказ.

Амир успел проследить за моим взглядом, его бровь дернулась кверху. Я сделала вид, что ничего не произошло.

– Вы надолго вернулись? – как только официант отошел, перевела тему. Мне не хотелось, чтобы Амир подумал, будто я ревную. Не ревную ведь. Не могу его ревновать. Просто меня эти курицы-хищницы злят своим бестактным поведением.

– Приказ может прийти в любой момент, Карина. Я на службе, пока не завершу контракт.

Я это знала. Пусть я просто хотела перевести тему, но сейчас понимала Ясю, которая противилась работе Валида. У них семья. Отпускать мужа в военные командировки, сходить с ума, не зная, вернется он или нет. Я не хочу так. Пусть у нас с Амиром все непонятно, но очутиться на месте Ясмины не желала. Пока я для Амира никто, чтобы обсуждать завершение контракта. Интересно, сколько ему осталось?

– Амир, привет. Не узнал? – к нам подошла одна из девиц, которые все это время не сводили с него взгляда. – Я тебя тоже не сразу узнала…

Глава 32

* * *

Карина

«Не узнала!.. – с трудом удерживая маску спокойствия на лице. – Повод придумала, чтобы подойти!»

– Напомни, – откинувшись на стул, прожигал холодным взглядом.

– Напомнить? – не поняла она, что от нее требуют. Я не вмешивалась, но на языке так и вертелось: «Он хочет, чтобы ты объяснила, откуда вы знакомы».

Видно, и правда плохо его знает, а то бы не подошла. Я уверена, что Амир прекрасно помнит, кто она такая. Его мозг работает, как компьютер. Ребята из спецподразделения, из личной охраны, айтишники – уникумы. Самир отбирает только лучших, а Амир точно входит в эту тройку.

– Где мы познакомились? – не дождавшись ответа, переспросила девушка. Заметно нервничая, она поглядывала на столик, за которым осталась сидеть ее подруга.

Амир давил своей энергетикой, будто выпустил что-то темное наружу. Никаких внешних признаков злости, но аура ярости и холода окутала пространство вокруг нас. За три года я привыкла к сильным грозным мужчинам и их скрытой ярости, поэтому почти не замечала, тем более сейчас гнев был направлен не на меня.

– Мы познакомились на выставке автосалона «Мерседес», – переступая с ноги на ногу и нервно улыбаясь. – Это была замечательная ночь, – с намеком в голосе, но при этом внимательно меня разглядывая. Еще бы лупу взяла! Вдруг что-то упустит.

После этих слов появилось желание вцепиться ей в лицо ногтями. Удивительное и неприятное чувство. С чего вдруг? У Амира наверняка было много женщин. Вряд ли он со всеми холоден и недоступен.

– Приятно было увидеться, – таким тоном произнес, словно послал… вернуться за свой столик.

– Мне тоже. Приятного аппетита, – запинаясь, она поспешила уйти.

Амир был жесток, но сочувствия я не испытывала. Скорее во мне продолжало бушевать раздражение. Не понимаю девушек, которые навязчиво себя предлагают. Тем более мужчине, который несвободен. Где уважение к себе, девичья честь и гордость?

– Выброси из головы, – произнес Амир, наблюдая, как я провожаю взглядом незнакомку.

Настроение испортилось. Я не мастер скрывать свои чувства, и Амир не мог не заметить. Чувство, очень похожее на ревность, запустило свои коготки в солнечное сплетение, доставляя тем самым боль. С чего вдруг?

Нет, это не может быть ревностью. Не может быть…

– Карина, ешь, – указав взглядом на блюда, которые перед нами поставил официант.

«Что-то аппетит пропал», – вертелось на языке. Одно дело знать, что у твоего жениха богатый сексуальный опыт, другое дело – сталкиваться с реальными любовницами, которые ведут себя, словно кошки в марте.

– Какие бы мысли ни крутились в твоей красивой голове, они далеки от правды, – спокойный уверенный тон и прямой взгляд вроде должны успокоить, а этого не происходит.

– Она намекнула, что вы провели вместе ночь. Знаешь, не очень приятно слышать такие откровения на первом свидании.

Амир неспешно отложил столовые приборы, между нами повисла пауза. Наверное, стоило промолчать, но я не смогла держать это в себе. Тут или характер другой нужен, или опыт общения с мужчинами, которого у меня нет.

– Я с ней не спал, – твердо. – В моей жизни были женщины, но они были до тебя. Пока я с тобой, других не будет, – от обжигающего твердого взгляда по коже поползли мурашки.

На расстоянии общаться было легче, потому что он не смотрел в глаза, не замечал моего состояния. Я могла скрывать свои чувства и эмоции. Сейчас же скепсис с моего лица нужно было смывать щелочным мылом.

– Карина, я месяцами пропадал в горячих точках и обходился без женщин.

Как же неприятно, когда тебя читают как открытую книгу.

– Потому что их там не было?

– Были.

– Не соответствовали твоим запросам?

– Не совсем так, но подробности ты не узнаешь, – взяв в руки приборы, вернулся к мясу. – Ешь, Карина.

Я хотела увидеть Валида, ужасно по нему соскучилась, но домой не спешила. Рядом с Амиром меня охватывало волнение. Неизвестные ранее эмоции, которые удерживали рядом с ним крепче канатов. Мне нравилось, как он ест, как держит вилку, покручивая ею в руках. Нравилось рассматривать его пальцы и руки, перевитые венами. Есть у меня бзик: если не нравятся мужские пальцы, то сразу не нравится мужчина. В Амире ничего не отталкивало. Я вспоминала, как оказалась в его объятиях, как сжимали меня его сильные руки. Представляла, как эти пальцы могут ласкать…

– Все в порядке?

Как?.. Как он замечает во мне малейшие изменения?

– Да, конечно.

– Домой?

– Да.

Выходя из ресторана, Амир положил руку мне на талию, притянул к себе. Кожу закололо, будто между нами не было нескольких слоев одежды. В машине я была молчалива. Прикрыв глаза, наслаждалась аурой силы и защищенности, впитывала в себя запах Амира, который витал в салоне, вспоминала наш поцелуй.

Мы выехали на загородную трассу, свернули к элитному поселку. Не доезжая до дома, Амир остановился на обочине.

– Иди ко мне, – произнес он с хрипотцой в голосе…

Глава 33

* * *

Карина

Рука Амира легла мне на щеку. Оглаживая кожу большим пальцем, он притянул меня к своему лицу. Волна дрожи прошла по телу, запекло в солнечном сплетении и разлилось теплом внизу живота. Губы сами раскрылись в ожидании поцелуя.

Рывок – и мои губы накрыли властным жестким поцелуем. Ни грамма пощады. Будто изголодавшийся зверь добрался до лакомства. Амир не целовал, он брал, покорял, завоевывал, метил. Жестко, властно, беспощадно.

Губы горели. Наверняка мне не удастся скрыть их состояние от братьев. Тут даже льдом не спастись. Но останавливать Амира я и не пыталась. Льнула к нему. Отвечала на поцелуи, которые делали меня слабой и податливой. Его ласки разгоняли кровь по венам, разжигали пламя…

Амир отстранился, но ненадолго. Откинув назад сиденье, перетянул меня на себя.

– Нужно притормозить, если не хотим сегодня же расписаться, – сквозь шум в голове доносились слова Амира. Прижав меня к своей груди, уткнулся носом в мою макушку, будто запах его успокаивал.

Меня до сих пор не отпустило. Внизу живота стянуло в узел все нервные окончания. Чтобы не заерзать на его коленях, прикусила внутреннюю сторону щеки. До боли, чтобы переключиться. Он обещал, что я не забуду, когда он в следующий раз будет меня целовать, и сдержал обещание.

Нежно касаясь лица, перебирая волосы и оставляя невесомые поцелуи на виске и макушке, Амир усмирял бурю, которую во мне поднял. Неправильно, что мое тело так остро откликается на его присутствие, прикосновения, поцелуи… от которых я теряю себя. Это может быть опасным. Интересно, это одностороннее всепоглощающее желание, или Амир чувствует то же самое?

На улице совсем стемнело. Свет фар проезжающей мимо машины ослепил на несколько секунд.

– Нам нужно ехать.

Амир помог перебраться на пассажирское сиденье. Я все еще молчала, в голове рой мыслей, беспорядочно мечущихся, и полный раздрай чувств. Насколько все проще было, когда я его ненавидела…

– Все нормально? – моя молчаливость не осталась незамеченной.

– Угу, – не глядя на него. Я очень старалась изобразить уверенную девушку, которой не впервой оказаться в объятиях опытного мужчины, но я знала, что обмануть Амира не удалось.

– Напугал?

– Нет, – мотнула головой для убедительности. Правду ведь не скажешь. А правда заключается в том, что я все еще под впечатлением от его поцелуев и не против повторить.

– Не понравилось? – уголки его губ едва заметно дернулись, хотя в темноте мне могло показаться.

– С чего ты сделал такие выводы?

– Ты не просто молчишь, ты дышишь так тихо, будто боишься привлечь к себе мое внимание, – теперь я слышала в его голосе улыбку. – Опоздала, выдрочка.

«С чем это я опоздала?»

– Я не выдра, – буркнула и зло воззрилась на него.

– Значит, со всем остальным ты согласна?

– Не согласна.

Через пару минут мы подъехали к воротам, которые любезно открыла охрана, увидев Амира через спущенное стекло. Во дворе горели фонари, весь первый этаж был залит светом, значит, все сидят внизу.

– Карина, – позвал Амир, остановившись во дворе. Ухватив твердыми пальцами подбородок, развернул к себе. – Идем сдаваться.

– Сдаваться?

– Твои губы выдадут нас с головой, – без тени сожаления.

– Мы еще можем сбежать, – легко и непринужденно.

– Не получится. Валид идет к нам.

Амир оказался прав. Брат спустился и шел к машине. Заметят. Конечно, заметят. Мне бы паниковать. Думать, как обмануть братьев, а я спокойна. Рядом с Амиром не страшно. Он не позволит обидеть. Выпрыгнув из внедорожника, я оказалась в объятиях Валида.

– Кто-то по мне не скучал? – до хруста сжимая ребра.

– Очень скучала и переживала. Тебе нужно было успокоить Ясю, а я не хотела попасть под горячую руку.

– Сговорились? – улыбаясь.

– Есть такое понятие как женская солидарность.

– Слышал о таком.

– Судя по твоему довольному лицу, тебя уже простили, – к нам подошел Амир.

– Не совсем, но я уверенно двигаюсь к цели, – приобняв меня за плечи, Валид повел в дом. Амир шел рядом.

В гостиной на детском коврике ползали малыши. Взгляды остальных были обращены на нас. Замявшись немного в дверях, я вошла следом за Валидом. Сразу отметила, что не так быстро он получит прощение, как надеется: Яся так и мечет взглядом молнии. Кусаю губы, будто нервничаю, но под проницательным взглядом старшего брата тушуюсь. Не сомневаюсь, что он разгадал мою уловку. Переводит взгляд на Амира…

– Мне нужно с тобой поговорить…

Глава 34

* * *

Амир

– Амир! – ко мне кинулись сразу Лея и Яся. Мало кому позволено прикасаться к женам Чехоевых. Те, как и я, ужасные собственники. Если и испытывали братья ревность, то мне не показывали. А я старался не нарушать равновесие, позволял себя обнять, но руки держал в карманах.

– Мы очень рады, что вы вернулись, – отойдя, произнесла Лея.

– Живыми и здоровыми! – добавила Яся многозначительно. Все еще злится, а у самой глаза на мокром месте.

Самир, потирая подбородок, не сводил с меня взгляда. Я так ему и не ответил. Не сомневаюсь, что разговор пойдет о Карине. Чех тот еще псих, когда дело касается семьи. Мне везет, что мы не просто друзья, мы как братья. Только поэтому у моей головы не маячит дуло пистолета. Но Карина перестала быть только его сестрой, теперь она моя. Моя женщина. Самир понял, что я обозначил границы. Заявил на нее права.

– Поговорим, – кивнул, опускаясь на диван напротив Карины.

Кусая губы, выдрочка старалась на меня не смотреть. Выдавала себя с головой. Нежная девочка. Губы распухли. Она, зараза, еще и проводит по ним кончиком языка. Я был голоден ей. Дорвался. Еле заставил себя тормознуть.

– Амир, останешься на ужин? – спросила Лея, ловя малышку, которая норовила уползти с ковра.

– Нет. Мы из ресторана.

– Кормил невесту? – Валид не показывал, что нервничает, но от меня не укрылось, как он смотрит на Ясмину. Не нравится, что его динамят.

После командировки мечтаешь оказаться в чистой постели, отведать нормальной еды и оказаться в постели с женщиной. В случае Валида – самой желанной женщиной. Валида разрывает мысль, что его ждет облом. Меня тоже, но я к этому был готов. Он – нет.

– Кормил. Нужна будет помощь, обращайся, – усмехнувшись, предложил я.

– Какая помощь? – встрепенулась Карина.

– Я подумаю немного над твоим предложением? – спросил меня, а взгляда не сводил с жены.

– Подумай, – улыбнувшись. Все, кроме Карины, догадались, о чем идет речь. Самир никак внешне не отреагировал, Яся стрельнула в меня гневным взглядом, Лея улыбнулась.

– О чем идет речь? – не сдавалась Карина.

– Нужно вещи на базу закинуть, – соврал Валид, довольно улыбаясь.

– Только попробуйте! – Ясмина не повелась, зло посмотрела на мужа. Хотя должна была понимать, что мы шутим. Применять внушение я не собирался.

Какое-то время мы сидели, болтали ни о чем. Кто-то из мелких заплакал, остальные дружно поддержали. Раньше в этом доме собирались вояки, представители власти. Теперь это была семейная крепость, где даже охрана незаметно передвигалась, а на полу лежали игрушки. Чех изменился. Внешне этого не увидеть, но в его мире стало не так напряженно.

– Амир, пройдем в кабинет? – предложил Чех, когда девочки собрались кормить детей.

– Я переоденусь и спущусь, – Карина поднялась, продолжая смотреть сквозь меня, направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

Царапнула безразличием по натянутым нервам. Хищник во мне встал в позу. Следил. Движение слева отвлекло. Самир поднялся с дивана и направился в кабинет.

– Я думал, ты хочешь разорвать помолвку? – прилетело, как только я закрыл дверь кабинета.

– Ты ошибся, – я не сел напротив стола, а опустился на диван.

– Амир, – предупреждающе.

– Я не трону Карину до свадьбы. Даю слово. Все остальное только между нами. Я не хочу, чтобы она от меня шарахалась в первую брачную ночь, – выговаривая слова сквозь зубы. Никому другому я не стал бы объясняться.

– Не заметил, чтобы она тебя боялась.

Я предпочел не отвечать.

– Амир, я с тобой разговариваю как с другом, а не как старший брат Карины. Ты не продержишься. Сорвешься.

Я и без него это знал. Как только Карина открылась, потянулась ко мне, ее судьба была решена. Не отпущу. Сделаю своей. А я только что дал слово, что дождусь первой брачной ночи.

– Я сам назначу дату вашей свадьбы. Карина не посмеет возразить…

Глава 35

* * *

Амир

– Проводишь? – спросил Карину, выйдя из кабинета Чеха. Она вздрогнула, не слышала, как я подошел.

Карина стояла у окна в гостиной, водила по экрану смарта пальцами. С кем-то переписывалась, скорее всего. И какого-то хрена меня это напрягло. Царапнуло внутри ядовитыми когтями. Она писала мне, когда я был в командировке, но это не значило, что писала она только мне. Девушки любят флирт, общаться сразу с несколькими парнями, каждому давая шанс.

Мне через пару часов могли скинуть инфу с ее телефона. С кем общается и о чем. Через пару дней – пробить все контакты и собрать на каждого информацию. Но, гадство… хотелось доверия. Чтобы только моя. Не по принуждению. Чтобы сама хотела. Тянулась. Желала. Не замечала других…

– Провожу, – улыбнулась натянуто, губу закусила, взгляд отвела.

Когти впились глубоко. Так глубоко, что я с трудом удерживал контроль.

– О чем с Самиром говорили? – достала из мужской гардеробной пуховик на несколько размеров больше и накинула на плечи.

– Командировочные вопросы решали.

Наш разговор с ее братом останется между нами. Закусились с Чехом. Одно дело, когда он команды отдает по работе, другое – личная жизнь. Пришлось напомнить, что вопрос со свадьбой мы решим без постороннего вмешательства. Я не отказываюсь от Карины, но давить на нее не позволю. Чех услышал. Он никогда не был самодуром. Мог отступить или признать неправоту. Второе редко случалось, но признавать ошибки Чех умел. Поэтому его и уважали не только сильные мира сего, но и простые ребята, которые беспрекословно выполняли его команды. С Кариной он перегибал. Маньяком становился, когда дело касалось семьи. Лея и Яся не знают, как их охраняли, пока мы с Дуровой не разобрались. В нашей стране так только о безопасности президента пекутся. Девочек без охраны и сейчас не оставляют, но теперь это штатная ситуация – присматривают за ними аккуратно.

– Ты выглядишь уставшим, – произнесла Карина и отвела взгляд, будто смущаясь заботы в голосе. А меня торкнуло. Беспокоится?

– Почти не спал последние дни, – и в подтверждение своих слов растер глаза указательным и большим пальцем, сомкнув их на переносице, сдавил. За рулем уснуть не боялся, но глаза горели, будто в них песок насыпали.

– Может, сказать Димычу?..

– Не надо меня недооценивать, Карина. Если бы мы были женаты, ты бы поняла, что я еще на многое способен… – понизив голос. Я хотел Карину. Одержимо, до ломоты в теле. Она поняла, о чем речь. При дневном свете, наверное, и румянец разглядел бы на смуглой коже, но и без этого видел, как она сглотнула, закусила край губы. Правильно, девочка, привыкай. Ты сама пошла мне в руки, теперь принимай голодного до тебя мужика. – Доехать, не уснув за рулем, тем более, – добавил я и заодно перевел тему, пока не сбежала. Приручать нужно не торопясь.

– Завтра увидимся? – кто-то тоже решил увести тему.

– Пока я в Москве, мы видимся каждый день. Утром заеду, отвезу тебя в университет.

– Давай лучше после занятий.

– А утром что? – вновь что-то царапнуло в груди. Кто сейчас возит Карину в университет? Нужно потребовать, чтобы передавали мне всю информацию о ее окружении.

– Ты ведь уставший, – одна фраза, и напряжение стало отступать.

– Утром отвезу, после занятий заберу, куда-нибудь сходим, – не терпящим возражений голосом. – А теперь иди сюда, – притянул к себе и отступил в тень. – Хочу поцелуй на ночь, – зафиксировав раскрытой ладонью затылок, нагнулся и впился в губы. Вкусная…

Не сопротивлялась, потянулась ко мне, впустила, позволила углубить поцелуй. Руку на затылке расслабил, сбегать Карина не собиралась. И как от нее оторваться? Чистое искушение…

Если Валид или Чех нас сейчас увидят, придется им заступиться за честь сестры и дать мне в морду, но я не сомневался, что сейчас никто не выйдет. Тут на каждом углу камеры, слепых зон нет. Самир наверняка уже все видел на экране, но у нас договор, и он обещал не лезть. Быстрее затащить Карину в ЗАГС теперь в моих интересах. Чех был прав, долго я не продержусь…

Глава 36

* * *

Карина

– Подруга, я тебя теряю, – наигранно громко вздохнула подруга.

Мы сидели в университетской столовой, пили не очень вкусный кофе. Следующая лекция у очень нудного препода, чтобы не заснуть окончательно, нужно взбодриться, только поэтому мы вливали в себя второй стаканчик кофейного пойла.

– Я все еще здесь, – улыбнулась подруге, в очередной раз заглядывая в телефон. Амир должен был предупредить, заедет за мной он, или мне стоит позвонить Димычу.

– Твое тело – да, а мысли и душа две недели рядом с красавчиком.

Анька не ревновала, она меня подначивала, потому что эти две недели мы общались лишь на парах и иногда созванивались перед сном, если я не очень поздно возвращалась домой. Да, я полностью погрузилась в отношения с Амиром. Он не давал расслабиться, переключиться на что-то другое. По утрам отвозил, на каждом светофоре целовал так, что я еще какое-то время приходила в себя. На переменах звонил или писал. После занятий забирал.

– Сначала я тебя кормлю, потом развлекаемся, – предупредил он в первый день и не изменял традициям.

Мы посещали разные рестораны, реже кафе. Я замечала, с каким интересом смотрят на него женщины. От моих ровесниц до дам за пятьдесят. Каждый раз во мне просыпалась ревность. Чем больше я узнавала Амира, тем отчетливее понимала интерес к нему женщин. Умный, привлекательный, состоятельный, уверенный, сильный…

С Амиром было интересно. Он мог шутить, мог говорить о литературе и картинах, об истории и музыке, о новом вооружении и первых револьверах.

Глава 1

Карина

Мы с Анькой замыслили такое… что подумать страшно, а вслух произносить опасно. Я на всю голову раненая и подругу нашла такую же. Наверное, хорошо, если бы в нашем тандеме хоть одна была рассудительной и трусливой, но такой нет, и я считаю, что мне очень повезло встретить Аньку. Мне всегда не хватало такой подруги – отчаянной, бесстрашной, рисковой. И именно она решилась мне помочь, прикрыть. А зная моих братьев, это настоящий подвиг, ни одна другая не согласилась бы.

– Белое платье спрячем под пальто. Шубку и туфли ко мне, – подруга нервничала, перебирала и складывала мои вещи в большую кожаную сумку.

Вытянув утюжком волосы, разложила перед зеркалом косметику. Невеста должна быть красивой. Макс, глядя на меня, постоянно облизывается, а мне нравится видеть обожание и восхищение в его глазах. Наверное, только слепое обожание могло заставить парня пойти против братьев Чехоевых.

Страшно, но отступать мы не собирались. Воспользуюсь шансом обрести свободу. Не сказать, что в доме сводных братьев мне было плохо. Я ни в чем не нуждалась, но напрягал тиранский контроль. За три года по пальцам можно посчитать встречи с друзьями за пределами университета. Требование в девять вечера быть дома на корню убивало любое желание попасть на вечеринку. Самира и Валида совсем не интересовало, что время-то детское. Я единственная, кто приходил на дни рождения, поздравлял именинника, вручая подарок, и ехал домой, когда начиналось веселье.

Я пыталась несколько раз бунтовать, но Самир строго отвечал, что сначала я выйду замуж. А потом пусть муж берет на себя ответственность за мои поступки, но при этом я не сомневалась, что они открутят ему голову, если со мной что-нибудь случится.

Идею с замужеством подкинул мне старший брат, пусть теперь не возмущается. Идти против семьи было страшно, но я устала от постоянного контроля. Пока была жива мама, я наслаждалась жизнью, хоть средств часто не хватало даже на обычные мелочи. После ее убийства прошло три года. Ладно, первое время меня вечно охраняли, но потом преступников нашли и наказали, а контроль до сих пор продолжался.

Макс классный парень, но вряд ли мои суровые братья признают в нем моего защитника и мужа. Не открутили бы ему голову и мне заодно.

Закончив макияж, осмотрела себя в зеркало. Косметики использовала немного. Внешностью природа не обделила. Рост, фигура, да и мордашка красивая. Большие глаза, которые минимально подвела и пару раз провела тушью по длинным пышным ресницам. Тоналкой и пудрой кожу не трогала, она у меня от природы чистая: ни прыщей, ни угрей. Цвет ровный, сливочно-молочный – от мамы достался. Губы пухлые, яркие. Пара капель блеска – и все, макияж готов.

– Карина, ты уверена, что Макс будет ждать первой брачной ночи, пока ты не созреешь? – присвистнула подруга, рассматривая меня. – Будь я мужиком, сразу после регистрации в номер потащила, – грубые шутки Аньки меня только веселили. Она и сама была красавицей. Яркая высокая блондинка с обалденными зелеными глазами. Не жалко было делать друг другу комплименты.

– У нас договор. Нарушит – имею право дать ему в рожу. Хотя родство с братьями Чехоевыми – лучше любого пояса целомудрия с пятью степенями защиты, – хмыкнула я.

– Не упоминай их, – словно о страшной нечисти услышала Анька и в прикол перекрестилась. Я рассмеялась. – Лучше о Максе думай и о том, как он к тебе ночью лезть не станет, – подмигнула подруга.

Не станет. У нас уговор. Макс вкалывал ночами, чтобы иметь возможность учиться, но из-за такого графика копились задолженности, парню нужны были деньги, а у меня они теперь водились. Была, правда, вероятность, что все счета мне заблокируют со словами «ты теперь замужем, пусть муж и обеспечивает». Будем надеяться, пронесет. План по получению свободы имел много дыр и несостыковок. Но моих сводных братьев не будет еще несколько дней в Москве, и шансом стоит воспользоваться. Это просто невероятная удача, что их зимой в тайгу потянуло. И жен с детьми забрали. Романтики, блин.

– Ладно, идем. Димыч, наверное, нервно на часы посматривает, – мой водитель не любил опаздывать.

– Помоги сумку закрыть. С тебя новая, если у этой замок сломается.

– Может, вытащить шубку? – глядя с сочувствием на ее саквояж.

– Невеста должна быть во всем белом.

Некогда с Анькой спорить, она может быть очень упрямой. Я старалась гнать от себя нервозность, повторяя про себя, что все у нас получится.

– Я тебе даже чулки белые купила, но наденешь перед ЗАГСом, – удивила меня подруга.

– Беспокоишься о моем женском здоровье? – погода на улице точно не для чулок.

– Беспокоюсь о затяжках, которые ты оставишь, если в таком коротком платье на казенных стульях будешь сидеть.

– Пошли, – накинув на себя пальто.

* * *

– Димыч, а машина где? – растерянно оглядывая пустой двор. Он за час обычно ее выгонял, старался прогреть, чтобы я в теплый салон села.

– А Самир Булатович вам не звонил?

– Нет, – заподозрив что-то неладное. У старшего Чехоева чуйка как у зверя.

– Амир Русланович к вам приставлен, он и будет возить на учебу.

– Кто? – имя мне было хорошо известно, но я зачем-то переспросила, будто надеясь, что ослышалась.

– Амир Русланович – заместитель вашего брата, – терпеливо пояснил Димыч. Мы с Анькой переглянулись. На ней лица не было. Вряд ли за несколько минут она сумела так замерзнуть, что с нее все краски сошли.

– А зачем приставили? Мне какая-то опасность угрожает? – все еще стараясь говорить ровно, но с каждой секундой понимая, что наш «гениальный» план трещит по швам.

– Мне ничего неизвестно. Вам лучше с Амиром Руслановичем переговорить.

«Амир Русланович…»

Говорить я с ним не собиралась. Смысла не было. Он еще хуже моих братьев. Тех хоть жены делали человечными. Самир и Валид могли шутить и улыбаться, а этот пугал до дрожи в коленях. Еще и взгляд такой пронизывающий, опасный, хочется сквозь землю провалиться, если он на тебя смотрит. Наделила матушка-природа красотой, а душу вложить забыла.

– Это тот, которого я на развороте мужского плейбоя мечтаю увидеть? – спросила Анька, как только мы отошли от Димыча. Топай теперь до ворот!

– Он самый, – тяжело вздохнув, даже не думая скрывать разочарования. – Аня, он может все испортить, – слишком быстро подруга пришла в себя, глазки заблестели, как только поняла, кто сегодня наш телохранитель.

– Как он может что-то испортить, Карин? Ты зря паникуешь. У нас все готово.

Мне бы немного ее уверенности.

– Если ты будешь вести себя так, словно тащишься на эшафот, то точно ничего не получится. Вспомни лучше, как вчера Рыбаков на лекции у Васиной захрапел на всю аудиторию, а та чуть удар от возмущения не схватила, – подействовало, вышла я из ворот с улыбкой на лице.

Полностью тонированный внедорожник с высокой посадкой ждал нас. Бессмысленно было пытаться рассмотреть водителя. Все равно что смотреть через сварочную маску в темное время суток. Открыв заднюю дверь, я села за спиной водителя. Анька, не стесняясь, полезла на середину.

– Здравствуйте, – поздоровалась она.

– Доброе утро, – холодно. Я проигнорировала.

– А вам не холодно? На улице зима, – принялась забалтывать Амира подруга.

Сидит в одной футболке, обтягивающей торс. Куртка на переднем пассажирском сиденье. Вместо ответа он завел мотор. Анька еще несколько раз пыталась завести разговор с мужчиной ее грез, но получала лишь сухие ответы. А я все время думала о Максе и о том, что в десять часов у нас регистрация. И если все получится, мои братья открутят голову Амиру. При этом почему-то испытывала лишь злорадное удовольствие, а не сочувствие.

Амир первым вышел из машины, когда мы подъехали к университету. В глаза я ему не смотрела: опасно встречаться с хищниками взглядом. А он был именно хищник. Ауру мужчины можно почувствовать за несколько метров. Темная и подавляющая. Его даже холод не берет, стоит в одной футболке, а на улице минус пятнадцать.

– Еще увидимся, – закидывая на локоть сумку-чемодан, Анька помахала Амиру.

– Наберешь, заберу, – это уже мне.

– Хорошо.

– Будь послушной девочкой, – прилетело в спину. Сбилась с шага, услышав издевку в голосе. В детстве папа мне так говорил, когда в школу провожал. Иногда Валид шутил, но ни разу при посторонних.

– Детям своим советовать будешь, – буркнула я. Растревожили его слова. Неужели о чем-то догадывается? Нет, этого не может быть…

* * *

Я до сих пор не верила, что все выгорело. Мы стояли у дверей торжественного зала ЗАГСа. Макс в костюме стального цвета, я в белом платье и в туфлях жемчужного оттенка. «Красивая пара» – звучало в нашу сторону. Макс лыбился, наверное, предвкушая поцелуй.

– Макс, кольца у тебя? – спросила Анька.

– У меня, – ответил парень, когда мы переступили порог зала.

Я нервничала, хотя вроде и повода уже нет. Сейчас нас распишут, и я обрету долгожданную свободу.

Вместо того, чтобы слушать торжественную речь, я мысленно подгоняла тетку, которая заунывным голосом рассказывала о важности семьи.

«Давай быстрее расписывай!»

– Согласны ли вы, Максим?..

– Да! – не колеблясь, на меня с обожанием посмотрел.

– Согласны ли вы, Карина?..

Всего на долю секунды у меня возникло сомнение, правильно ли я поступаю? Но я честно уже собиралась сказать «да», когда за спиной раздались громкие неспешные хлопки, отлетающие от стен и повисающие в глухой тишине зала…

Глава 2

Карина

Я не могла повернуться. Страхом сковало мышцы и сознание. Знала, кто стоит в нескольких метрах за спиной. Чувствовала подавляющую энергетику этого мужчины. Хищник! Настоящий хищник, а не человек! Он все знал! Позволил расслабиться, поверить в то, что у меня получится их обмануть. Играл, как кот с мышкой! Глупой мышкой, которую загнал в капкан. Злые слезы брызнули из глаз, но жестко утерев их, пообещала себе не плакать перед этим…

– Молодой человек, рано поздравлять молодых, – менторским голосом произнесла женщина, регистрирующая наш брак. Единственная, кто не выглядела растерянной и испуганной.

– Продолжайте, не отвлекайтесь, – первой пришла в себя Анька и как-то нервно махнула женщине, выглядело смешно, словно королева отдала приказ слуге. В другое время я бы рассмеялась, а сейчас пыталась отмереть.

Почти неслышные шаги. Амир стоит возле стола и смотрит женщине в глаза. А дальше происходит что-то непонятное.

– Конечно, конечно, – улыбнувшись, она сложила журнал, громко хлопнув, сунула его под мышку и ровным шагом направилась к двери.

– Подождите, вы куда? – наконец-то отмерла я. Так жестко меня еще не игнорировали.

Амир развернулся и посмотрел на Макса. Он отступил от меня, отпустил руку, которую секундой ранее сжимал в успокаивающем жесте. Внутри неприятно царапнуло. Все-таки хочется верить, что есть мужчины, которые могут прикрыть тебя грудью, даже если заранее понимают, что проиграют в схватке. Я не могла винить Макса. У него хорошо развит инстинкт самосохранения, парень понимает, что физически я никак не пострадаю, вот и отступил, чтобы не злить Амира. Вроде пыталась оправдать Максима, но внутри что-то умерло. Один короткий жест изменил все. Появись сейчас здесь мои братья и дай добро на свадьбу, я бы ответила «нет». Пусть мы не совсем обычная пара, но ведь мы были друзьями…

Я не имею права его винить. Каждый поступает так, как считает лучше для себя, а если меня что-то не устраивает, это мои проблемы.

– Свободны! – глядя только на парней. Макс и Пашка немного помялись, но потом последний потянул моего бывшего жениха за рукав, а тот не очень сопротивлялся.

Теперь Амир смотрел на Аньку, молча вынуждая уйти, но у подруги больше храбрости, чем у наших друзей вместе взятых. Повыше вздернув подбородок, Анька упрямо смотрела в лицо Амира.

– Мавр сделал свое дело, мавр может уходить, – зло бросила ему в лицо. Схватила подругу и потащила к выходу.

– Не так быстро, – в несколько шагов оказался возле нас и прихватил меня за локоть. Я пыталась вырваться. Бесполезно рыпаться, силы неравны. – Я отвезу тебя домой, – холодно проговаривая слова.

На лице никаких эмоций. Взгляд нечитаемый. Смотришь – и тонешь в бездонной темноте. А ведь Амир красивый. Наверняка женщин полно. Одна фигура чего стоит, а он опять без куртки. Рисуется в своей тонкой футболке. Морж противный! От моржа у него только морозоустойчивость. Лицо же вылеплено скульптором. Каждый изгиб подчеркивает мужественность. Ровный от природы нос сейчас имел небольшую горбинку. Работа такая, что наверняка не раз ломал. Вечно хмуро сведенные брови вызывали желание разгладить складку между ними. Ярко выраженные скулы, твердый подбородок. Большие омуты темных глаз и губы… Красивые губы, четко очерченные. Не узкие и не пухлые. Такие, какие должны быть у мужчины. Щетина нескольких дней абсолютно не портила.

– Отпусти, – еще раз дернула рукой. Спорить не было смысла. Мне все равно ехать в дом Самира. Испортил все планы, так пусть хотя бы отвезет. – Я сама пойду, – не хватало, чтобы меня тащили, а люди смотрели и оборачивались.

На заднем сиденье стояла большая коробка. Мы с Анькой переглянулись, как-то не очень веря, что поместимся там вдвоем.

– Ты вперед, – кивнул на меня, обошел машину и сел за руль.

«Вперед так вперед!» – Анька, наверное, раздражает этот кусок льда своей болтливостью и восторженностью.

Ехали мы в гробовой тишине. Анька молчала, что ей совсем несвойственно. Амир даже радио не додумался включить, а я не собиралась просить. Не удивилась, когда мы подъехали к подъезду Анькиного дома, хотя адрес Амир не спрашивал. Наверное, в курсе всего – и даже когда у моей подруги ПМС! Как же это все бесит! Не заглушив двигатель, стоял и ждал, когда она выйдет.

– Анют, я наберу, – поспешила успокоить нервничающую подругу. Бить по попе никто не станет, а это было бы меньшее из зол. За мою выходку обязательно последует наказание, и оно будет жестче любого физического.

– Позвонил уже моим братьям, отчитался? – как только отъехали от Анькиного дома. При ней ругаться не хотелось. Я давно усвоила, что воевать с такими мужчинами нужно наедине. Оскорблений при свидетелях не терпят.

Он смотрел на мои ноги. Короткое платье задралось, открывая кромку чулок. Взгляд тяжелый, острый. Заставляет кожу гореть в том месте, где задерживается. Одернуть бы надо, но то ли руки ослабели и не слушаются, то ли я специально продолжаю провоцировать.

– Меня пытаешься обвинить? – голос глубокий, бархатный. Вызывает непонятную дрожь в теле. – А я ведь просил тебя быть послушной девочкой, – слышится в голосе насмешка, хотя внешне никак себя не выдает.

Получается, он обо всем знал и просто играл. Ждал финального аккорда, чтобы грубо его оборвать.

Амир что-то недовольно произносит под нос, увидев, что впереди большая пробка. Мы стоим уже минут двадцать. Чувствую на себе его взгляд. Удивительно, как кружево чулок еще не вспыхнуло.

– Долго еще пялиться будешь? – не скрывая насмешки.

– А ты не предлагай себя, чтобы не смотрел, – чистое, ничем не прикрытое оскорбление.

– Да ты… – от ярости серое вещество в мозгах закоротило, я замахнулась, чтобы дать пощечину. Выплеснуть на него то унижение, которое он заставил испытывать. Играючи перехватил мою ладонь и дернул к себе. Распласталась на каменной груди. Даже подумать ни о чем не успела, как его губы впились в мои…

Глава 3

Карина

– Карин, ну ты где? – бурчала Анька в трубку. – На улице мороз, если ты не заметила.

– Подъезжаю, через две минуты буду.

– Ты это мне уже говорила, – поворчав еще немного, подруга сбросила вызов.

Вернувшись вчера домой, я почему-то сразу вырубилась и проснулась под будильник. Неужели из-за стресса? А как же подумать, пострадать? Позвонить лучшей подруге и перетереть кости всем мужикам? Не то чтобы я очень расстроилась из-за сорванной свадьбы, но и не сказать, что вмешательство Амира оставило меня равнодушной. Да и Макс разочаровал, хотя я и старалась его понять. Я же вчера только о том и думала, что как только останусь одна, позвоню Аньке. Ага, позвонила. Утром. И полчаса убеждала взволнованную подругу, что я просто заснула. Никто меня не линчевал.

В университет вновь повез Амир. Выйдя во двор и не увидев машины Димыча, сопя под нос, потопала к воротам. Буркнув приветствие, села назад. Крутая магнитола, как всегда, молчала, но сегодня я лучше подготовилась – сунула наушники в уши и открыла читалку в приложении.

Я не смотрела на Амира, но ощущала на себе его взгляд. Какое-то знакомое чувство щекотало под ребрами, но я не могла понять, откуда это ощущение. Не замечала на себе его взгляда. Я бы так или иначе обратила внимание. Но распахнутое пальто, открывающее ноги, я все-таки поправила. Неуютно стало в короткой юбке, хотя из-за плотных колгот не видно ни грамма тела.

– Вечером прилетают твои братья, – как только машина остановилась, сухо произнес Амир. Постаралась ничем не выдать, что новость меня расстроила.

Спрашивается, чего рванули обратно в Москву? Свадьбу их цербер расстроил. Отдыхали бы себе дальше. Я надеялась, что у меня будет еще несколько дней в запасе, чтобы подготовиться морально к взбучке. В любом случае ее не избежать, но за пару-тройку дней братья могли сменить гнев на милость.

Покинув салон, захлопнула дверь и поплыла к Аньке, которая стояла у входа и пританцовывала. Дорожки расчистили ночью, но снега опять намело. Под пышной подушкой образовался лед. Я старалась идти ровно, но чувствовала себя коровой на льду, у которой расползаются ноги. С какой головой надела сапоги на высоком тонком каблуке? Перед кем красоваться? Макс теперь стопудово во френдзоне застрянет.

Ноги в какой-то момент поехали, остановить это движение было невозможно. Доля секунды, чтобы упасть красиво и ничего не сломать. Красиво не получилось… Сломать ничего не сломала, но задницу отбила.

– Каринка, ты чего? – подскочила Анюта. – Поднимайся давай.

Тянет меня за руку, а у самой ноги в стороны разъезжаются.

От злости лицо горит. Пацаны мимо проходят, ржут. Ни один руку помощи не протянул. На них плевать. Злит Амир, который еще не отъехал и наверняка все видел. В доказательство этот плохой человек поморгал фарами. Зачем я только обернулась?

– Что ты там под нос бурчишь? – спросила Анька, с трудом удерживая меня и себя на ногах. При этом еще умудрялась от снега и грязи отряхивать мой отбитый зад. Точнее, пальто, которое этот самый зад прикрывало.

– Желаю одному хорошему человеку легкой дороги, красных светофоров, часовых пробок и гайцов, – на одном дыхании.

– Он тебя обидел?

«Обидел?» – задумалась. Было такое ощущение, но ведь Амир ни словом, ни делом не оскорблял… странно.

– Рассказал все братьям, вечером они будут в Москве. Перед Ясминой и Леей неудобно, испортила им отдых.

– Знаешь, отдых зимой в тайге – то еще приключение. Есть ведь Куршевель, Сант-Мориц, да, на худой конец, горы в Сочи. Зачем тащиться в такую глушь, чтобы в снегу поваляться? Я бы на месте девчонок тебя благодарила.

С Анькой я была согласна. Лучше совсем без отдыха, чем такой.

– Ты вчера правда уснула?

– Да, представляешь? Никогда со мной такого не было. Даже не разделась.

– Это все стресс, – важно заявила Анька, делая первый шаг на скользкую ступеньку лестницы. – Макс тебе вчера не звонил?

– Звонил. Утром увидела среди пропущенных.

– Обломалась вчера у кого-то брачная ночь, – хмыкнула подружка.

– Она ему и не светила.

– Но он сто пудов надеялся, – выразительно Аня посмотрела на меня.

– Надеяться он мог только на поцелуй.

При слове «поцелуй» что-то внутри отозвалось. Волнение, трепет, дрожь. Что за ерунда? В голове крутилась какая-то мысль и тут же ускользала…

Глава 4

* * *

Карина

– Что с тобой? Ты чего застыла? – остановилась и Анька.

– Не знаю… Да ничего, – отмахнулась от какой-то навязчивой раздражающей мысли, которую никак не удавалось ухватить, но она, словно назойливая муха, постоянно жужжала в голове.

Дойдя до корпуса и больше ни разу не упав, мы сразу направились в аудиторию, хотя была мысль забежать в буфет и взять стаканчик кофе с шоколадкой.

– Макс тебя ждет, – чуть толкнув в бок, прошептала Анька. – Остаться с тобой или сами разберетесь?

Я бы предпочла компанию подруги, но Макс слова при ней не скажет, а потом будет выслеживать, пытаться остаться наедине, посочувствовать. Вряд ли он собирается объяснять свой немужской поступок. Макс не из тех людей, которые замечают у себя недостатки.

– Привет, я вчера звонил, – в голосе сквозит то ли обида, то ли недовольство.

– Я спала, – извиняться и не думала. – У тебя нормально все? – вопрос был риторическим. На самом деле он подразумевал вот что: «может, отвалишь?». Что-то я с утра агрессивная.

– Твой охранник вчера ко мне с разговором приезжал, – а вот теперь стало интересно. Так интересно, что злой, обиженный голос Макса нисколько не смущал.

Следов побоев на лице однокурсника не было, что не говорило ни о чем. С ним ведь Амир разговаривал, а боец элитного подразделения способен убить без малейшей отметки на теле. Но если Макс жив и спокойно дышит, то с ним просто побеседовали.

– Что хотел? – очень хотелось узнать суть беседы, которая проходила за моей спиной.

За последние два года я привыкла, что братья постоянно рядом, вмешиваются в мою жизнь. Стоит кому-то из друзей пойти по наклонной – попробовать какую-нибудь гадость, пропагандировать свободные отношения, открыто поддержать неформалов – и все… друзья становятся бывшими. Порой кажется, что Аньке со мной не запрещают дружить лишь потому, что она до сих пор невинна, не курит и не приемлет алкоголь. А то, что с сумасшедшинкой – моих братьев не смущает. Еще бы их смущало. Они с такими же живут.

– Если не оставлю тебя в покое, то пропаду на просторах нашей необъятной страны и буду подпольно приносить пользу обществу.

«А цербер умеет витиевато угрожать…»

– Макс, давай проясним. Я правильно понимаю, ты сейчас мне предлагаешь с тобой не общаться? Обходить десятой дорогой и не здороваться?

Раньше только братья моих друзей разгоняли, теперь еще один выискался. Ну, подожди! Не то чтобы я была очень расстроена из-за потери Макса как друга. Вчера он дал понять, что каждый сам за себя. Словом не попытался вступиться, не то что делом. Но послать его зимой за грибами должна была я!

– Карин, ты не думай…

– Я и не думаю, Макс, – перебила его. – Звонок уже был, не хочу отработку получить, – развернулась и направилась в аудиторию.

Разговор с Максимом тут же вылетел из головы. Неприятно не было. Я еще вчера в ЗАГСе смирилась с тем, что потеряла друга, просто он об этом еще не знал. А вот с некой личностью очень хотелось поговорить… Как дождаться окончания пар? Злость может к тому времени перегореть…

Глава 5

* * *

Карина

Сидя на парах, я не лекции слушала, хотя методично записывала, а настраивала себя на разговор с Амиром. Злил. Двух командиров мне мало, еще один в ряды записался! Обложили со всех сторон! Анька, как верная подруга, несмотря на то, что плыла от Амира, меня поддерживала:

– Не, ну он не прав. Однозначно. Ладно бы Валид Максу нос сломал, все было бы понятно, а Амир зачем к нему поехал?

Валид не любил долгих разговор. Раз предупредил – не понял, пеняй на себя. Может, и хорошо, что среднего брата в этот момент не было в Москве. Впрочем, как и старшего. Самир для меня до сих пор загадка. Про него столько легенд ходит, не знаешь, во что верить. Не человек, а супергерой какой-то. Наши отношения со старшим братом назвать родственными можно с натяжкой. Он скорее опекун, перед которым стоит какая-то только ему понятная задача. Самир так и остался черствым сухарем, истуканом без эмоций. Хоть Лея и говорит, что таким он был в прошлом. Тут бы я поспорила. Его взгляд оживает и теплеет только при виде жены и дочери. Наверное, сложно быть человечным, когда врагов у тебя в разы больше, чем друзей, а голова постоянно забита тем, как спасти мир и уберечь родных. С Валидом проще, он тоже не мальчик-одуванчик, но хоть эмоции бурно выражает. Это мне понятнее и роднее.

– Карина, я знаю этот взгляд, – заглядывая в лицо. – Ты собираешься объявить войну красавчику? – по тону Аньки не понять, на чьей стороне она хотела бы оказаться.

– А ты хочешь, чтобы я забыла, как он вчера посмеялся надо мной в ЗАГСе? Он ведь специально позволил церемонии случиться. В тот момент, когда я готова была радоваться, что все получилось, самым гадским образом все обломал. Я до сих пор не знаю, что он сказал тетке, которая должна была нас расписать. Даже не извинилась, захлопнула журнал и ушла. Тебе не кажется это подозрительным? – Анька лишь пожала плечами. – А после ведь не поленился поехать к Максу. Мог ведь предупредить его прямо там.

– Прости, Карин. Но от этого загадочного красавчика я голову теряю, не могу на него долго злиться. От Амира за версту мужиком несет. Этакий альфа-самец. Ну, ты меня понимаешь? Вряд ли бы он позволил кому-нибудь расстроить его свадьбу.

– Да кто за него замуж пойдет? – фыркнула я. На самом деле я так не думала, наверняка у Амира полно женщин, готовых ради него на все. Вон, даже подруга предает. Просто злил он невероятно.

– Я бы пошла, но не позовет, – громко вздохнула подруга, изображая расстройство.

– Он тебя недостоин, – искренне и с улыбкой.

– Успокоила. Буду искать достойного, – посмотрели в сторону Макса и Пашки, которые, сидя за соседней партой, грустно вздохнули.

* * *

Вроде дорожки посыпали реагентами, но гололед никуда не делся. Только бы не опозориться второй раз, распластавшись на снегу. Утреннего приключения хватило, до сих пор отбитый зад болит. Завтра наверняка вообще сесть не смогу.

Благополучно дошли до машины. Анька первой запрыгнула в салон. Поздоровалась, мило улыбнувшись своему кумиру. Я только глаза закатила.

– Добрый день, Анна, – вежливо, но холодно. Прежде чем выехать с парковки, Амир посмотрел в зеркало заднего вида, и наши взгляды пересеклись.

Резко отвернулась, но странное волнение, которое ощутила в области солнечного сплетения, долго не отпускало. Будто воздуха не хватало, я жадно втягивала его, но так, чтобы не было слышно. Оставалось списать это на переживания. Скоро приедут братья и устроят мне воспитательную экзекуцию. Трусливая мысль позвать в гости Аньку постоянно крутилась в голове, но я знала, что Самира посторонние не остановят. Еще и с подругой может запретить общаться. Ему ничего не стоит отправить ее среди ночи домой на машине, а я вряд ли это прощу. Лучше не обострять и без того непростую ситуацию.

Анька всю дорогу просидела в инстаграмме, переписываясь с кем-то в директе, почти не обращая внимания на Амира.

– Может, на чай зайдете? – пригласила подруга, когда мы остановились у ее подъезда.

– Не сегодня, Анна. У нас еще много дел.

Брови сами вверх поползли.

– Интересно, что за дела… у нас? – Анька уже захлопнула дверь и помахала на прощание рукой.

– Мне с Дмитрием нужно ехать в аэропорт встречать твоих братьев, а тебе – молиться, – ухмыльнувшись. Этот гад, оказывается, умеет шутить! Но почему-то, глядя на Амира в зеркале заднего вида, я не спускала взгляда с его губ. Четко очерченных, твердых, но в то же время нежных… имеющих вкус кофе и морозного утра… Откуда я это знаю?..

Глава 6

* * *

Карина

Вновь это ощущение, будто я что-то упускаю. Вертится на краю сознания, но никак не удается уцепиться за него. Раздражающее чувство. Никак не получается от него избавиться.

– Кто тебя позволил ездить к Максиму и угрожать ему? – высокомерно. Я росла в простой семье, и все эти мажорские штучки мне непривычны, но сейчас хотелось задеть охранника.

– А у кого я должен был спрашивать разрешение? – без капли раскаяния в голосе. По-настоящему высокомерно и жестко, поднимая во мне новую волну гнева. Мне такому тону никогда не научиться.

– Не помню, чтобы кто-то давал тебе право лезть в мою личную жизнь! – раздраженно выговорила я.

– Мне не нужно твое разрешение. Я поступаю так, как считаю нужным, – наши взгляды в зеркале сцепились, и я первой отвела глаза. Не выдержала давления.

– И зачем тебе нужно было вмешиваться? – правильнее было замолчать и сделать вид, что его здесь нет. Бесит! Снисходительный тон, ухмылка на лице, прожигающий темный взгляд, который он никогда не отведет.

– Считай это актом милосердия, спас глупую девчонку, не позволил ей исковеркать свою судьбу.

«Спокойно, Карина. Дыши. Считай до десяти…»

– Сам себя в благодетели записал или кто-то подсказал? Буду благодарна, если в следующий раз ты кинешься спасать кого-нибудь другого, кто действительно в этом нуждается.

– Будь хорошей девочкой, посиди с закрытым ртом, мы скоро приедем, – не пытаясь скрыть грубость.

Да больно надо разговаривать с тобой! Включила клипы в телефоне, чтобы не ехать в раздражающей тишине. Наушники остались дома, поэтому Амиру придется слушать музыку, даже если он не хочет. Никаких комментариев не последовало, а я не отрывала взгляд от экрана, на котором герои страстно целовались. Рука актера лежала на бедре певицы, ползла под край короткой юбки, открываю кромку черных чулок. Эта картинка до скрипа в мозгах показалась знакомой. А в следующий миг я вспомнила ощущения, которые оставляет мужская рука на бедре. Томление в груди, но в то же время стыд, смущение. И чулки… не черные, а белые. Как и платье. И руки знакомые… мужские – красивые, с длинными пальцами… которые так умело заставляли откликаться на ласку. А потом я вспомнила поцелуй, который случился после того, как я хотела ударить Амира. Заслуженно ударить, за оскорбление. Перехватил руки и впился в мои губы.

Продолжала смотреть на экран телефона, клип сменился другим, а я по-прежнему видела вчерашнюю картину. Она словно живая стояла перед глазами. Это было чистым безумием. Амир меня целовал! Бессовестно, дерзко, не спрашивая разрешения! Какой стыд… я ведь ему отвечала. Вот откуда вкус его губ казался таким знакомым… А потом, когда я приходила в себя…

– Посмотри мне в глаза, – тихо приказал он еще более хриплым голосом, чем всегда. Впервые на его лице можно было увидеть живые эмоции, и я, словно завороженная, смотрела в его лицо. – Ты забудешь, что я тебя поцеловал. Услышишь щелчок и все забудешь. Приедешь домой и сразу ляжешь спать…

А потом был щелчок пальцами…

Он… подверг меня гипнозу? Сначала всю исцеловал, а потом приказал забыть?! А если бы не остановился? Я бы даже не узнала, что стала женщиной? А если бы забеременела, то поверила б в еще один случай непорочного зачатия!

Это же… преступление против личности. Слов нет, как мерзко Амир со мной поступил! Защитник фигов! Верит в свою безнаказанность! И как часто он соблазняет невинных девиц, а потом требует все забыть? Только бы ничем себя не выдать. Только откуда взяться спокойствию, когда меня всю изнутри от возмущения раздирает? Вы только посмотрите на него! Делает что хочет, и никто с него не спросит. Мне еще повезло, что я отделалась одним лишь поцелуем!

Нужно обдумать все на спокойную голову. Амир ведь не подозревает, что я вспомнила. Значит, можно будет использовать это против него…

Глава 7

* * *

Карина

Как можно успокоиться, когда перед глазами застыла картина нашего поцелуя?.. Ну, и всего остального, что не позволяло мне расслабиться и не думать об этом. Дома я обследовала свое бедро и нашла синяк от пальца, что подтверждало – я не сошла с ума.

«Поцеловал без спроса, а потом заставил забыть!» – эти слова раз пятьсот повторила, а все равно никак не могла успокоиться. Словно недовольная кошка, протаптывала дорожку в ковре, шагая туда-сюда. Отвлекалась только, чтобы выглянуть в окно.

А самое обидное, что я Аньке не могу позвонить и рассказать, какая он сволочь! Стыдно признаться лучшей подруге, что я целовалась с Амиром. До сих пор не пойму, как я могла ему отвечать? Ну как? Я же его терпеть не могу! Только Анька ведь не поверит, что это помутнение на фоне стресса, ничем другим мое падение не объяснить.

Во двор въехали две машины. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Мой поступок сорвал братьям отпуск, наказание не заставит себя ждать. Перед смертью не надышишься, нужно идти встречать братьев с их семьями. Кара в любом случае падет на мою бедную голову.

Сбежав с лестницы, нацепила на лицо самую радостную улыбку, о том, что сердце пытается сбежать из груди, старалась не думать. Вдох-выдох, вдох-выдох. Не помогает!

Первыми в дверях появились Лея с Ясей, а за ними братья с переносками, в которых дружно сопел маленький бабский отряд.

– Карина, – кинулась первой Яся, мы обнялись. Тут и Лея подоспела, сплелась с нами в клубок.

– Мы пытались за тебя заступиться, – шепнула Яся.

– Максима твоего ждет кастрация и служба на подводной лодке, – добавила Лея. Что-то такое я и предполагала…

– Не сдавайся! Кричи, плачь, чтобы мы могли вмешаться, – классные у меня невестки. Мы дружили, но не так, как с Анькой. У Леи и Яси были любимые мужья, дети. А это накладывает определенные рамки.

– Я справлюсь. Не вмешивайтесь, – улыбнулась я им. Не хочу, чтобы в их отношениях с мужьями из-за меня сквозило напряжение. Подсознательно я хотела, чтобы и у меня был любящий сильный мужчина, который укроет от всех бед.

– Нас обнимешь? – в голосе Валида не было легкости, и это вовсе не потому, что он держал переноску с новорожденными близнецами и устал. Разочарован. Блин, как неприятно. Хотелось бы отмахнуться, но не получалось. Меня задел его тон. Сама виновата, мне и исправлять.

– Конечно! – протиснувшись мимо девчонок, я кинулась на шею среднему брату. Поцеловала в щеку, опустилась на корточки перед племяшками, захотелось их потискать, но они так сладко сопели, что я не решилась даже по щечкам погладить.

– Привет, Самир! – старшему брату на шею не кинулась, не те у нас отношения.

Он мою мать не мог простить, что отца у них увела, но все равно после трагедии пустил жить к себе. Когда Яся с Валидом в свой дом перебрались – здесь, по соседству – я к ним мечтала переехать, но попросить не решилась, а Валид не предлагал. Наверное, потому что они здесь проводили много времени и даже не думали, что мне будет тяжело с Самиром. Лея в основном малышкой занята была…

– Привет, Карина, – строгий голос и взгляд резанули похлеще бритвы. – Лея, возьми Амину, – Самир поставил переноску на диван. Валид пристроил своих малышек рядом.

Неужели прямо с порога поведут на «расстрел»? За спиной Самира стоял его цербер. Привалился к перилам лестницы, рука в кармане. Поза расслабленная, будто ничего не происходит!

– Не ругайте ее сильно, – услышала я, как Ясмина тихонько шептала Валиду. По сердцу разлилось тепло. Хоть кто-то на моей стороне.

– Идем в кабинет, – как только отвел нежный взгляд от дочери и жены.

– Идем, – пожимая плечами. Со стороны, наверное, могло показаться, что мне не страшно.

– Валид, Амир, – не оборачиваясь. Хорошо, что Самир позвал своего цербера. Хочется увидеть его лицо, когда я обо всем расскажу брату…

Глава 8

* * *

Карина

Самир расположился за широким рабочим столом, который был уставлен мониторами. Валид присел в кресло напротив, Амир остался стоять, прислонившись плечом к книжному шкафу. Руки скрещены на груди, взгляд ничего не выражает. Я прошла к кожаному дивану, отсюда легко можно наблюдать за всеми. Особенно мне хотелось видеть лицо Амира, когда я все расскажу брату.

– Самир, я хочу извиниться за то, что сорвала вам отдых, – опустив голову. Я действительно раскаивалась, это не было наигранно.

– Мы вернулись потому, что синоптики обещали снежную бурю, – холодно произнес Самир, его мое раскаяние не тронуло. – Но твой поступок действительно заставил всех поволноваться. Карина, я ведь просил потерпеть. Мы вынуждены были ограничить тебе свободу. Наверное, ты считаешь, что я монстр, но мне легче было запретить тебе пойти в клуб, чем организовать надежную охрану в короткие сроки. Я до сих пор не верю, что смерть твоей мамы была случайной, и ты об этом знаешь. Тебе сложно понять, что я не хочу тобой рисковать? – спокойно, но твердо выговаривал старший брат. Я так и не осмелилась поднять голову и посмотреть ему в глаза. Самир живет в каком-то другом мире, мне его действительно не понять.

– Я ничего плохого не хотела…

– Выйти замуж только для того, чтобы получить мнимую свободу – это ничего плохого не хотела? Ты решила себе жизнь испортить? Каким будет следующий шаг? Побег? – голос стал звучать жестче. – Или надумаешь забеременеть, чтобы я разрешил тебе выйти замуж за какого-нибудь недомужика? – я удивленно вскинула голову, ведь такой вариант мы с Анькой тоже рассматривали.

– Меня прослушивают?.. – не сдержала изумления. Самир прикрыл глаза и громко втянул воздух.

– Нет, Карина, тебя не прослушивают, но своим вопросом ты выдала себя с головой, – встрял Валид, покачав недовольно головой. Мне сделалось стыдно. – Самир лишь предположил.

Я поняла свою оплошность, но было поздно. Оправдываться нет смысла, не поверят. Меня действительно просили подождать, но ничего не объясняли. Я лишь слышала, что в университете безопасно, поэтому я могу его посещать. Чего стоило создать эту безопасность, я никогда не задумывалась. А ведь это ресурсы, время, деньги, люди, технические средства.

– Карина, за свою выходку ты не просто лишаешься карманных денег, а переходишь на домашнее обучение, – холодно, как только он умеет, выговаривает брат. А я прожигаю взглядом стукача! Из-за него все. Не дал выйти тайно замуж, еще и брату донес!

А наказание не просто суровое, а невыносимое!

– Мне что, нельзя влюбиться? Захотеть выйти замуж? – хоть попытаться защититься и смягчить приговор. – Я знала, что вы не позволите…

– Карина, если бы ты влюбилась, мы бы по-другому строили диалог. Вы хотели друг друга использовать, – не терпящим возражения голосом. – Я бы аннулировал ваш брак, как только вернулся. А твоего меркантильного однокурсника ждет наказание.

– Самир, пожалуйста… это я виновата.

Как бы я ни разочаровалась в Максе, отправлять его на подводную лодку… перебор. А во всем виноват Амир! Стоит такой спокойный, равнодушный, будто мы тут сорта чая обсуждаем. И вообще злит, что меня отчитывают перед посторонним человеком. Но он еще пожалеет, что решил остаться в кабинете!

– Вы виноваты оба. И каждый получит заслуженное наказание. Видеться со своей подругой ты тоже не сможешь.

Это был перебор!

– А почему только меня наказывают? Твой цербер тоже под домашним арестом будет сидеть? – трое мужчин вопросительно уставились на меня.

– Давай, расскажи Самиру, что ты со мной в машине делал, а потом просил забыть, – с вызовом глядя в темные пугающие глаза Амира.

Это мой триумф. Растерян. Он был уверен, что я не вспомню. А я вспомнила!

– Амир? – голосом Самира можно резать глыбы льда в Арктике.

– Это… вышло случайно, – цедит слова, кому-то легче откусить себе язык, чем оправдываться. Но для брата это не объяснение. В руке Самира телефон трещит. А ведь он никогда не показывает эмоций. В бешенстве.

– Больше ничего не добавишь? – требовательно.

– Я женюсь… на ней, – в голосе Амира ни одной эмоции. Только запинка злость выдала.

– Договорились, – резко бросил старший брат. А я готова была сознание потерять. Вот так быстро решили мою судьбу?! За поцелуй не приговаривают к замужеству, по крайней мере в Москве…

– Что?! – а меня спросить?

Я хотела выйти замуж, но не за него! Лучше бы откусила себе язык.

Глава 9

* * *

Амир

У Самира чуйка, как у волка. Находясь в тайге, понял, что сестра что-то задумала. Хотя тут, скорее, сыграл опыт и аналитический склад ума. Привык все под контролем держать. Повесить на нее жучок ничего не стоило. А через час я был в афигах от того, что она задумала. Выдра мелкая!

Словно заноза, Карина давно сидела в голове. Хотя думать о ней опасно. Есть телки, которых даже мысленно укладывать в постель не стоит. И дело не в том, что я боялся лишиться головы. Смерть так часто смотрела мне в глаза, что я давно перестал вздрагивать, если пули свистели у виска или рвали насквозь тело.

Карина – табу, потому что уважал ее братьев, которые были моими друзьями. Девочка горячит кровь, но предать друзей ради девчонки… и все-таки предал. Не сдержался в машине, когда она замахнулась. Я кипел от злости, когда увидел ее со щенком в ЗАГСе. С трудом удавалось держать лицо. Если бы у меня было время, выплеснул всю дурь из головы в спортзале и пальцем бы к ней не прикоснулся. Но она, словно искушение, сидела, а я старался не дышать глубоко, чтобы не вестись на ее аромат. Еще это платье бесстыже короткое! Не оставляет места воображению. Чулки на стройной ножке… а потом она оказалась в моих объятиях, губы почти у моего рта… Это не просто косяк, это предательство! Целовать сестру друзей и думать о продолжении, даже если одна ночь будет стоить жизни.

Пришлось ставить блок! Стремно. Внутри всего выворачивало, но это единственно правильное решение. Хотя поступи так кто-нибудь с моей сестрой – убил бы.

Еще в гостиной понял: что-то с Кариной не так. Девчонка не умела скрывать эмоций. Стоило ей поднять взгляд, я уже знал: стоит ждать неприятностей. Глаза сверкают, в них горит вызов. Казалось, готов ко всему. Хотя упорно не желал думать о том, что она могла снять блок. Без опыта, без подготовки – нереально. У меня осечек не было…

Карина стала первой. Надеюсь, единственной…

Сидит довольная. Отомстила. Еще не поняла, что загнала нас в ловушку? Выход из этой ситуации был только один, и я его предложил. Ясно ведь, что невинным поцелуем дело не обошлось. Я предал доверие друзей, теперь нужно было его возвращать. Жениться я еще лет пять точно не планировал, но тут без вариантов. Нужно было держать себя в руках и не лезть к мелкой выдре!

– Договорились, – смертный приговор из глаз Самира исчез. Он не был доволен, но перестал ломать телефон в руке.

– Что?! – Карине не хватало воздуха. Какое-то время она беззвучно открывала и закрывала рот, но достаточно быстро к ней вернулся голос: – Я не выйду за него замуж! Из-за какого-то поцелуя…

– Только поцелуй? – Валид зло уставился на сестру. – Никто насильно замуж выдавать тебя не станет. Не хочешь, сиди в особняке под замком, потому что на учебу ты больше не вернешься. А после окончания университета уедешь к родственникам отца, они давно настаивают, чтобы ты жила с ними. Карина, ты прекрасно понимаешь, что с твоим свободомыслием мужа ты там не найдешь, твой удел остаться старой девой, помогать по хозяйству и растить чужих детей.

– Я этих родственников знать не знаю! – вспылила девчонка. – Вы не имеете права, я уже взрослая!

– Только ведешь себя, как ребенок, – отрезал Самир. – Я обещал тебя защитить, но ты мне не позволяешь. Заперев тебя в особняке, я обеспечу твою безопасность. Выйти замуж, чтобы остаться в Москве, или уехать к родным – решать тебе.

– Почему я должна выходить замуж за него?! – сейчас во мне Карина видела корень всех своих бед и яростно из-за этого меня ненавидела.

– Потому что ты позволила себя скомпрометировать. Этого основания более чем достаточно. Неважно, где ты живешь, важно, чему тебя учили с детства.

– Я могу выйти за любого другого!

– С тобой в машине был… другой? – выделил интонацией последнее слово ее старший брат. Самир поднялся из-за стола. Валид следом. – Вам нужно поговорить. Дверь оставим открытой.

Если не удастся договориться с этой заносчивой выдрой, нашей дружбе конец…

Глава 10

* * *

Амир

Не стал к ней подходить. Отсюда услышит.

– Я не выйду за тебя, – чеканит слова, у братьев научилась. Только силы в них нет. Девчонка совсем.

– Выхода твои братья не оставили. Возможно, ты не поняла, но я не делал тебе предложение руки и сердца. Наш брак – данность, которую ты примешь, – губы кривились в ухмылке, так забавно она злилась.

– Да иди ты… коз пасти! Шовинист недоделанный!

– Если будешь выделываться, коз пасти придется тебе. Или ты действительно собралась к родне в аул? – вскинул брови, вынуждая ее ответить. Карина зло оглянулась. Ищет, чем в меня запустить. – Твой отказ грозит мне потерей друзей. Неприятно, но жить можно. Я могу переехать в другой город, найти более чем высокооплачиваемою работу, женюсь на той, кто мне действительно нравится, заведу детей, каждый год буду мотаться на курорты, а ты? Сидеть в ауле, коровам хвосты крутить? Тоже жизнь, но ты ведь к другой привыкла? Хотя человек ко всему привыкает. Может, физический труд и свежий воздух благотворно скажутся на твоем характере, найдется какой-нибудь вдовец лет на тридцать старше тебя с десятком отпрысков и захочет сделать тебя их мамой. Как думаешь, родственники твоего отца будут спрашивать у тебя согласия? – холодно, спокойно, рассудительно.

Мне часто приходилось допрашивать свидетелей. Не к каждому из них можно было залезть в голову. Изможденные войной или какой-нибудь дурью они могли стать амебами после моего вмешательства, поэтому приходилось действовать по старинке – методом запугивания. Обрисовать самые страшные перспективы и ждать, когда сдастся.

– Целовались вместе, а более суровое наказание всегда достается женщине, – будто размышлял вслух.

– Я с тобой не целовалась, – прошипела зло Карина.

– Да ладно? Чуть футболку с меня не сорвала, – продолжал дразнить.

– Как же я тебя ненавижу! – в глазах блестят злые слезы, кулаки сжаты. В этот момент захотелось подойти, но все закончится дерьмово, поэтому лучше стоять на месте и дожимать.

– Не забудь об этом, когда поженимся. Мне не нужна твоя любовь, в мою спальню не соваться, с разговорами не лезть. Живем как соседи, уяснила? – жестко и твердо.

– У нас будут раздельные спальни? – у Карины сейчас глаза на лоб полезут. Меня это не устраивало, но это был неплохой козырь, который мог сыграть на руку. А в моей постели она все равно окажется, никуда не денется. Ждать я умею.

– А ты рассчитывала?..

– Я ни на что не рассчитывала! – перебила она меня. – Ты обещаешь, что спать мы будем раздельно?

«Если речь о сне, то я ничего не имею против. Даже врать не придется».

– Обещаю. Спать мы будем раздельно. Но для всех остальных я твой муж, и вести себя ты будешь соответственно.

– Что это значит? – в глазах интерес. Она загнала в ловушку меня, а я загоняю ее в расставленный капкан. И она уже одной ногой там.

– Ты не забываешь, что теперь замужем. Юбки ниже колен, декольте не оголяет грудь. Никакого флирта, переписок с парнями, поведения, ставящего под сомнение мой статус. Наставишь рога, отправишься с позором в свой аул.

– А ты? – зло сузила глаза. Догадывается, каким будет ответ.

– Я мужчина.

– Значит, тебе можно все?! – был бы у нее пистолет – пристрелила бы.

– Юбки и открытые кофты я не ношу.

– Ты прекрасно понял, о чем я! – сжала зло кулаки. – Тебе, значит, можно наставлять мне рога?!

– Хочешь занять место в моей постели, чтобы там не нашлось места другим?

– Нет! – поспешно, даже не задумываясь.

– Я так и думал, – пряча усмешку. – А теперь уясни, Карина: этим браком я не себя спасаю, а тебе помогаю. Моя лажа, а тебе за нее придется сурово ответить. Со мной можно договориться, воевать бесполезно, все равно проиграешь.

– Не вмешайся ты в мою жизнь, спасать бы не пришлось! Спаситель фигов! – вредная девчонка никак не хотела сдаваться.

– Самир и Валид ждут твоего ответа, – напомнил я, потому что разговор пора было заканчивать. Она и так на грани, хватит тянуть, все равно не смирится и не успокоится.

– Я превращу твою жизнь в ад! – бросила зло и прошагала мимо.

– Даже не сомневаюсь…

Глава 11

Карина

Гордой походкой направилась в гостиную, где все семейство ждало итогов наших переговоров. Братья вряд ли сомневались в том, что я дам тот самый, единственно правильный ответ. С уверенностью, которой не испытывала, твердо произнесла:

– Мы поженимся. Но не думайте, что я забуду и прощу, – не глядя ни на кого, прошла мимо, чтобы спрятаться в своей комнате и там дать волю слезам.

– Карина, подожди, – бросилась ко мне Лея.

– Лея, оставь, – твердо произнес Самир.

– Вы не правы!

– Так нельзя, – я слышала, как невестки бросились на мою защиту, но останавливаться не стала. Они все равно ничего не смогут изменить.

Я хотела остаться в родном городе, среди людей, которых знаю, чье поведение мне близко и знакомо. Не хочу даже думать, что всего этого меня могут лишить и отправить к дальней родне отца.

Закрывшись у себя, позволила слезам политься из глаз. Уткнулась в подушку, чтобы моих рыданий никто не мог слышать. Не нужна мне их жалость. Строят из себя понятливых и заботливых…

Слышала, как Валид с семьей уезжал к себе, но не вышла попрощаться – впервые за все то время, что жила здесь. Чуть позже мне позвонила Ясмина, разговаривать ни с кем не хотелось, поэтому звонок я пропустила. Лея стучалась, спрашивала, спущусь ли я к ужину.

– Я не хочу есть, – ответила я через закрытую дверь, потому что лицо было покрасневшее, опухшие от слез глаза. – Лея, я спать легла, не беспокойся.

– Карина, если захочешь поговорить, я всегда рядом… – в голосе Леи сочувствие и понимание. Она замечательная, но пожаловаться я могла лишь маме, которой со мной больше нет. Она бы обняла, успокоила тихим нежным голосом и никому не дала в обиду. А сейчас, как никогда, я чувствовала себя одинокой и чужой в этом большом доме.

– Спасибо, Лея. Все в порядке.

Я не была эгоисткой, понимала, что девушкам сейчас нелегко, они оказались в непростой ситуации – между двух огней.

Не переживу, если из этой свадьбы сделают шоу: пригласят кучу гостей, накроют столы в ресторане, позовут фотографов и операторов, известных музыкантов и певцов, чтобы веселить гостей, закажут торт под потолок и фейерверки. Лучше выпрыгну из окна… второго этажа и сломаю себе обе ноги! Невеста в гипсе и костылях произведет фурор в этом фарсе! И подружка невесты…

Анька… Она ведь ни о чем не подозревает, а ведь ей первой стоило рассказать о моем замужестве. Блин, она же в Амира чуть ли не влюблена, а тут я со своей свадьбой. Что делать? Как сказать? Еще днем я была свободной девушкой, а теперь невеста человека, который нравится моей подруге.

То, что брак у нас будет фиктивным, и муж в мою постель не рвется, вряд ли ее успокоит. Если бы Амир не сообщил, что у нас будут раздельные спальни, я бы до последнего сопротивлялась этому браку. Из нашего союза мне нужно извлечь максимум пользы – получить хоть немного свободы, учиться, общаться с друзьями и копить на отдельное жилье, экономя на всем.

Мне нет дела до его личной жизни, но сидеть до победного конца в его доме я не собираюсь. Стану вдовой лет в семьдесят, можно начинать жизнь с чистого листа? Я сделаю все, чтобы он сам захотел развода. Он еще сто раз пожалеет о том, что полез ко мне со своим поцелуем! А попробует еще раз применить ко мне гипноз, огрею сковородой, без гипноза все забудет!

«Я мужчина…», – как вспомню этот надменный взгляд и уверенность в том, что он во всем прав…

А я женщина! И ты об этом не забудешь!

Удалось себя приободрить, настроиться на воинственный лад. Хватит раскисать. Соплями делу не поможешь. Главное – поговорить с подругой. Анька должна понять и простить, а еще лучше – встать на мою сторону! Вместе творить пакости привычнее и приятнее. В этой непростой борьбе мне понадобятся союзники. Ну или хотя бы друзья, поддерживающие морально. «Анька, ну пожалуйста, не подведи! Не предавай нашу дружбу из-за этого смазливого засранца!» – думала я, набирая номер подруги…

Глава 12

* * *

Карина

– Анька, у меня плохие новости, после которых ты меня, скорее всего, возненавидишь, – выпалила на одном дыхании, как только подруга подняла трубку.

– Карина, ты меня специально пугаешь, чтобы я ночью не уснула? Рассказывай, что у тебя стряслось?

– Я замуж выхожу, – сказала и почему-то разревелась.

– Как замуж?.. За кого?.. Карина, ты плачешь?

– Самир сказал… – всхлипывая, рассказывала я. – Или я за него замуж пойду, или отправит меня к родне отца в аул.

– Замуж за Самира? Блин, Карина, ты меня совсем запутала. Самир ведь твой брат, ты не можешь выйти замуж за него.

– За Амира, – едва слышно. Я бы предпочла вообще его имя не упоминать.

– За красавчика?

– Насчет того, что он красавчик, я ничего не знаю, но замуж меня выдают за него! – не сдерживая эмоций. На том конце повисла тишина. Не удивлюсь, если Анька сейчас трубку бросит. Откуда я знаю, насколько серьезно она влюблена?

– За что, Карина? – спустя, наверное, минуту. Я все это время сидела и ждала «приговора». В голосе подруги я не слышала гнева или обиды, уже хорошо.

– Потому что я дура, которая не умеет держать язык за зубами! Рассказала Самиру, что Амир меня поцеловал…

– Он тебя поцеловал?! – удивленно вскричала подруга. – И ты мне ничего не сказала? – возмутилась, а может, и обиделась Анька.

– Я об этом не помнила, – звучит как бред.

– Как можно не помнить, что тебя целовали? Карина, с тобой все хорошо? – вот и подруга уже в психушку подумывает звонить и вызывать бригаду.

– Аня, этот гад владеет гипнозом. Он меня сначала поцеловал, а потом приказал забыть. Ты представляешь? А теперь братья требуют, чтобы мы поженились!

– Я подозревала, что не может быть Амир совсем идеальным, но чтобы такое… Не может быть богатый, самодостаточный, красивый, сексуальный мужчина с телом Аполлона без недостатков, но гипноз… Это, наверное, даже хуже, чем маленькая пиписька, – искреннее сочувствие в голосе Аньки меня добивало.

– Тебе-то про маленький размер откуда знать, чтобы сравнивать, что лучше? – мы с ней обе до сих пор в теоретиках ходим.

– Слушаю, что говорят опытные и знающие. Там вроде как варианты есть.

– Какие? – стало любопытно, хотя нафига мне эта информация?

– Игрушки всякие, гаджеты. Может, не понадобится, поэтому я особо не вникала. Надо думать, что делать с твоим будущим мужем.

– Да ничего с ним делать не надо, он обещал, что брак у нас будет фиктивный. У меня будет отдельная спальня…

– Ага! А ты и поверила! Будет приходить ночью, делать свое дело, а наутро ты ничего и не вспомнишь! А потом две полоски на тесте, – озвучила мои переживания Анька.

Я ведь тоже об этом думала. Кто ему запретит? Пожаловаться братьям, что он меня вводит в гипноз, чтобы исполняла супружеский долг? Бред какой-то!

– Карина, ты, главное, не переживай. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Сколько у нас времени до свадьбы? – узнаю Аньку. Не обиделась, не бросила трубку, не отказалась от дружбы. Она уже думает, как мне помочь.

– Я не знаю. Меня просто поставили перед фактом, – решила еще немного нажаловаться, чтобы у Аньки не возникло сомнений, что свадьбе я не рада.

– Гады! Сволочи! Как так можно? Крепостное право давно отменили, – бушевала она, а я улыбнулась. Хоть один человек на моей стороне.

– Ань, ты совсем не расстроена? Амир ведь тебе нравился?

– Твой Амир смотрел на меня, как на пустое место. Это ведь я так, от нечего делать болтала, а теперь только радоваться остается, что на меня он внимания не обращал. А за тебя переживаю. Будет кобелина гулять, а ты его даже сковородой огреть не сможешь. Как удобно, а? Делать что хочешь и знать, что тебе за это ничего не будет!..

Мы с Анькой почти до двух часов ночи ругали вселенскую несправедливости, сетовали на ущемление прав женщин и чихвостили одного гипнотизера. Чтобы ему всю ночь икалось и не спалось.

Утром… Почти в час дня я решила спуститься. Глаза до сих пор покрасневшие и опухшие, но не прятаться ведь весь день в спальне. Первой встретила Лею.

– Привет, ты как?

– Пойдет, – даже получилось улыбнуться.

– Тебя Амир с утра ждет, а я запретила тебя будить, – заговорщицки шепнула она. – Может, ты еще поспать хочешь?..

Глава 13

* * *

Карина

Замечательная идея – впасть в спячку хотя бы до конца… февраля, но боюсь, проснусь каким-нибудь утром, а я уже замужем, вещи собраны и отправлены в дом мужа. При этом я ничего не помню.

– Перед смертью не надышишься, – грустно улыбнулась Лея.

– Карина, я хочу, чтобы ты знала: мы с Ясей на твоей стороне. Наши свадьбы, как и твоя, были устроены против нашей воли. И пусть закончилось все хорошо, в свое время нам тоже казалось, что жизнь заканчивается. Не сдавайся, дорогая.

– Не сдамся, – дав обещание, спустилась вниз, направилась на кухню. Самир, скорее всего, заперся в одном из своих кабинетов. Валид наверняка проводит время с семьей. Амир, наверное, находится на нулевом этаже в тире или в спортзале с охраной. Искать его я не собиралась. Сейчас охрана по камерам пробьет, что я вышла из спальни, он сам меня найдет.

– Добрый день, красавица! – не отвлекаясь от нарезки овощей, поздоровался шеф-повар.

– Добрый, – ответила мужчине, хотя «добрым» день не считала.

– Тебе завтрак подавать или подождешь минут десять, скоро обед будет готов?

Сидеть за общим столом мне не хотелось. Своими кислыми мордами будем друг другу портить аппетит.

– Найду что-нибудь в холодильнике, перекушу. Не беспокойтесь.

– Карина, сейчас горячее будет готово, – принялся уговаривать повар. Наверняка ведь знает, что произошло. От прислуги сложно удержать семейные тайны в секрете, а Олег Вячеславович не просто хозяин кухни, но и товарищ Самира.

– Я по-тихому что-нибудь возьму и к себе уйду, – поймав на себе внимательный взгляд, я поспешила отвернуться.

Если меня начнут жалеть, расплачусь, а мне нужно быть сильной. Набрав полную тарелку разных вкусностей, я поблагодарила повара и поспешила к себе. Никто меня не предупредил, что явился жених и хочет поговорить, поэтому меня даже совесть не мучила. Лея не сдаст.

– Привет, – я чуть тарелку не выронила, когда услышала за спиной голос Амира. – Уже сбегаешь? – с насмешкой. Я медленно к нему обернулась.

– Сбегаю? – выгнула бровь. – С тарелкой еды? Знала бы, что Самир позволит, вещи бы хоть собрала, – в его же тоне.

– От меня сбегаешь, а не из дома, – не повелся он на мой уверенный насмешливый тон.

– Когда я от тебя сбегу, поверь, весело будет только мне, – задрала повыше нос, чтобы придать своим словам значимости. Глаза Амира сузились, он долго смотрел так, словно пытался проникнуть в душу. Стало не по себе. Захотелось сбежать прямо сейчас.

– А я думал пригласить тебя вечером в ресторан, чтобы ты не сидела дома. Нам стоит обсудить условия нашего брака.

«Я уже слышала эти условия. Я мужчина, могу делать все, что посчитаю нужным. А ты сиди дома и жди, когда я нагуляюсь!»

Первым желанием было высказать все, что я думаю о его приглашении, но, подумав всего пару секунд, поняла, что таким поведением загоню сама себя в ловушку. Привыкнет, что я постоянно сижу взаперти, и после свадьбы выпускать не будет.

– В ресторан не хочу. Там скучно. Согласна пойти в клуб, – наглеть так наглеть.

– Там музыка по барабанным перепонкам бьет, как мы будем разговаривать?

«Никак. Я не собираюсь с тобой разговаривать».

– Выбери место подальше от центра. Дорога туда и обратно может занять больше часа, этого времени хватит, чтобы поговорить, – сложно говорить равнодушно, когда в голове назревает первая атака моей мести.

«Только согласись!»

– Уверена, что хочешь пойти в клуб?

– Уверена!

– В девять за тобой заеду, – бросил Амир и тут же ушел.

Я даже не обиделась. Подумаешь, не попрощался. Я уже летела в свою спальню, забыв, что в руках тарелка с едой. Поставив ее на стол, полезла в гардероб. Что он там говорил о моей одежде? Никаких коротких юбок и декольте после свадьбы? Так мы еще не женаты…

Разложив все, что Самир обещал сжечь, если еще раз увидит на мне, я принялась выбирать наряд на вечер. Наверняка меня заставят расстегнуть пальто, прежде чем выйду из дома. Поэтому решила остановить выбор на вещах с «сюрпризом»…

Глава 14

* * *

Карина

Главное – не перегнуть, чтобы он не отказался на мне жениться, а то с братьев станется отправить меня к родне.

Я видела, что Амир приехал час назад, но спустилась вниз ровно в девять вечера. Интересно, во сколько можно будет вернуться, если так поздно меня отпускают «погулять»? Или с будущим мужем можно и до утра пропадать? До утра не надо. Немного потанцую, позлю жениха, а потом пусть везет нас домой. Я обещала Аньке сбросить локацию, если не очень дорогой клуб, она подъедет.

Пальто перекинуто через руку, чтобы все видели: выгляжу я прилично. Бежевая кофточка пусть и обтягивает не хуже второй кожи, но все закрыто. В нужное время я преображусь. Верхние пуговки чуть подпорола, оставив их держаться на честном слове. Как только они отвалятся, моя красивая грудь будет находиться на грани фола, чтобы не выпасть из бюстика. Лифчик с низкими чашками – как раз то, что нужно.

Также выбрала черную кожаную юбку. Конечно, до колен длина не дотягивала, но выглядела вполне прилично. Правда, был в ней один подвох – чуть выше середины она отстегивалась, уменьшая длину до двух моих ладоней…

Амир сидел в гостиной на диване. Один. Удивительно, неужели меня отпустят без наставлений? Так доверяют Амиру? А ведь он меня без разрешения целовал…

– Ты пунктуальна, – Амир поднялся с дивана, обвел мой наряд нечитаемым взглядом. – Классно выглядишь, – вполне искренне. Я долго пыталась разглядеть хоть намек на недовольство, но его не было.

Стала опасаться, что мой гениальный план близок к провалу. Нужно было чулки надевать, а не колготы. Хотела ведь, но подумала, что это станет перебором. Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Накинув пальто, скромной походкой направилась к машине, которую сегодня любезно загнали во двор.

– Я разговаривал с Самиром, – заговорил Амир, как только выехали за ворота. – Объяснил ситуацию, но свое решение он не изменил.

Видать, не только мне поперек горла наш брак. Амир тоже пытается выбраться из брачного капкана. Я его понимаю, но все равно считаю несправедливым, что меня наказывают из-за него. Держал бы свои губы при себе, ничего бы этого не случилось!

– Удалось договориться об отсрочке. Свадьба будет в апреле, точную дату определишь сама. Карина, избежать этого не получится, поэтому прими участие в подготовке.

– Не буду! Даже представлять не хочу, что я бегаю по салонам, выбираю платье, обговариваю с организаторами меню, украшение зала… Я не хочу никакой свадьбы. Никто меня не заставит принимать участие в этом фарсе! Жестоко, что меня против воли замуж выдают, так еще и поиздеваться хотят?

– Скажи это своему брату, и нас прямо завтра распишут, – голос Амира зазвучал жестко и холодно. Перед смертью не надышишься, а именно это мы пытаемся сделать, отсрочив бракосочетание. – За эти три месяца меня могут убить на задании, и ты получишь свободу.

– А могут и не убить! – я не жестока и не желаю ему смерти, я просто была зла. – Брак у нас все равно фиктивный, поэтому статус молодой вдовы даже предпочтительнее! Избавлюсь от опеки братьев! – он посмотрел на меня так, что мне стало холодно. Я плотнее закуталось в свое пальто.

– Как хочешь, я думал, ты обрадуешься отсрочке!

– Уверен, что ты обо мне думал, когда обговаривал условия с Самиром? – ехидно поинтересовалась я, но ответа не дождалась. На самом деле меня даже задело, что Амир готов умереть, но не жениться на мне. Неужели я хуже смерти? Так я еще даже не начинала его злить…

Вот и поговорили! Настроение испорчено. Остаток пути провели в молчании. Приехали мы в один из самых дорогих клубов столицы. Аньке попасть сюда не удастся, если только в ближайший час не познакомится с каким-нибудь крупным бизнесменом или политиком.

Нас пропустили без вопросов. С Амиром даже поздоровались. Неужели он здесь часто отдыхает? Мой будущий муж завсегдатай ночных клубов, вот это открытие. Пальто он у меня забрал и сам передал гардеробщице вместе со своей курткой. Она тоже поздоровалась с нами и улыбнулась моему жениху, будто лично его знает. Я гордо выпрямила спину, чтобы проследовать в зал, и тут отлетела пуговица у меня на кофте, я чуть напряглась – отлетела вторая. Блин! Это должно было произойти чуть позже…

Глава 15

* * *

Карина

Первой реакцией было – прикрыться, но я вовремя вспомнила, для чего все это затевала. Пуговки звонко ударялись о мраморный пол, но увидеть, где они нашли свое пристанище, не получалось. Не ползать же мне на карачках, чтобы их отыскать.

– Ой! – почему-то воскликнула гардеробщица вместо меня.

– Все в порядке, не переживайте, – мило улыбнулась, стараясь не опускать взгляд к декольте. Хватит и того, что Амир оттуда свои потемневшие глаза никак не вытащит. Взял меня за руку и отвел в сторону. Мне казалось, я слышала, как крошатся его зубы.

– В порядке? – с холодной ленцой в голосе. – В таком виде ты никуда не пойдешь!

– В таком? А что с моим видом не так? – очень искренне старалась возмутиться я. – Подумаешь, пуговица отлетела. Не трагедия. Все вполне прилично, – посмотрела вниз и поняла, что с ложью малость перестаралась. Неприлично.

– Две пуговицы, Карина. И отлетели они не случайно, – чеканя каждое слово.

– Что значит «не случайно»? – голос немного дрожал, все-таки сложно врать, когда находишься под внимательным прицелом опасных темных глаз.

– Я сейчас введу тебя в транс, и ты мне все расскажешь, – не пустая угроза, сразу поняла я. Умный, зараза! И злой.

– Только попробуй, – зло прошипела я. – Еще раз вмешаешься в мое сознание, пожалеешь, – моя угроза его вряд ли могла напугать, а вот блеск слез в глазах заставил отступить.

– Мы возвращаемся домой, – намного спокойнее.

– Нет. Я хочу отдохнуть, – я не собиралась уступать.

– Ты уверена, что хочешь остаться со мной наедине в таком виде?

– Могу в таком, – кивнула я на девушку, которая только что передала шубку гардеробщице. На девушке была… кофтой сложно назвать черные полоски ткани, которые едва прикрывают соски и полностью оставляют открытым живот.

– Не дразни, если не готова расхлебывать последствия, – жестко предупредил, отпуская мою руку. А у меня от его слов что-то в груди замерло.

– Не пугай. Пока я буду танцевать, поищи себе девушку на ночь, ты ведь за этим сюда приходишь. А я лишь ширма, не забывай, – гордо вздернув голову, направилась в сторону зала, останавливать меня Амир не стал.

На первый взгляд все выглядело более чем прилично, но я знала, что в таких заведениях есть несколько залов, и вряд ли я увижу то, что мне не полагается. Возле сцены, на которой стоял ведущий и что-то кричал в микрофон, стояло несколько стеклянных столиков, гости заведения внимательно его слушали, смеялись и аплодировали.

– Поднимемся на второй этаж, – густой бархатный голос ударил сзади, заставляя тело сжаться. Я не слышала, как он подошел и встал прямо за мной. Чуть качнись назад, и я прижмусь к Амиру. Бежать я не стала.

– А что на втором этаже?

– Вип-зона.

– Предлагаешь за весельем наблюдать через стекло? Купил бы тогда музыкальный аквариум с рыбками, – буркнула я. Настроение совсем испортилось. Мы все время ругаемся. Уже жалела, что отказалась уехать.

– В зале все места заняты. Ты сможешь спуститься и потанцевать, – его дыхание касалось моего виска. Вот зачем он так близко стоит?

– Ладно, идем, – согласилась, только чтобы оказаться от него подальше.

Мы оказались на балконе, а не в кабинке. Все, что происходило на сцене, отсюда прекрасно было видно и слышно, никаких ширм и стекол. Темные кожаные диваны, широкий, сделанный под заказ, стол. На полу ковер, в котором мягко утопают каблуки моих сапог. На сервированном столе еще не зажженные свечи, букетик цветов.

– Сейчас принесут заказ, – опускаясь на один из диванов, произнес Амир. Заказ и правда принесли быстро. Я удивилась, что на столе появились блюда, которые я любила. Плохо, что мои братья имеют реальную власть и могут получить любую информацию, а тут еще фиктивный муж из их секретной конторы. Про его способности и вовсе молчу. Несколько раз к нам заглядывал официант, и по тому, как вел себя парень, стало понятно: Амир в этом заведении не просто гость. Озвучивать свои подозрения не стала. Даже если он является владельцем или совладельцем клуба, мне до этого нет никакого дела.

– Сок или воду? – спросил он, протягивая руку к графинам.

– Воду…

Амир не скрывал, что голоден, а аппетит у него был отменным. Если постараться, тут можно было пообщаться, но говорить не хотелось. Мы прослушали выступления комиков, понаблюдали за конкурсами, где разыгрывалось несколько бутылок дорогого алкоголя. Я все это время среди гостей искала известных людей. Мне удалось увидеть звезд нашей эстрады, модного ведущего в компании друзей.

В дверь постучались, прежде чем открыть. На пороге возник официант, но без подноса.

– Амир Асланович, мы нашли пуговицы, – и положил на стол катушку ниток телесного цвета с иголкой и пуговицы.

Мой жених даже не поблагодарил, а ведь кто-то ползал по полу и искал эти крохотные пуговки. Волна возмущения поднималась во мне, затапливая сознание. Прежде чем он открыл рот, я уже знала, что сейчас последует:

– Пришивай пуговицы и можешь идти танцевать.

А ведь я уже почти передумала портить этот вечер…

Глава 16

* * *

Карина

Так хотелось вслух сказать, куда он может катиться вместе с этими пуговицами и нитками. Вот же деспот! Пригласил меня в вип-зону, а сам работникам приказал, чтобы они эти мелкие пуговицы отыскали. Получается, без них в общий зал меня бы не пустили. Вот как это называется? Есть только одно правильное мнение, и оно принадлежит Амиру!

– Я не умею шить, никогда раньше этим не занималась, – уверенно. Пришивать пуговицы меня еще в пятом классе на уроках домоводства научили, но сообщать об этом Амиру я не собиралась. – Поможешь? У вас же в армии это обязательный спецкурс – владеть ниткой и иголкой, – не скрывая сарказма.

На его губах появилась ленивая усмешка. Откинувшись на спинку дивана, он не сводил с меня взгляда и долго молчал. Я уже думала, не заговорит.

– Мы здесь пробудем еще полтора часа. За это время ты можешь в интернете посмотреть видео-уроки по пришиванию пуговиц. Чем быстрее обучишься, тем дольше подрыгаешься на танцполе, – голос звучал абсолютно равнодушно, но я слышала в нем издевку.

С трудом сдержалась и не отправила его в пешее путешествие. Сидит такой спокойный и уверенный в себе, а я давно киплю, как старый чайник! Запустить бы в него этой катушкой ниток, но тогда не получится отомстить. Придется проглотить…

– Останешься и будешь наблюдать? – с вызовом спросила я, начиная расстегивать пуговицы. Только на миг в его глазах промелькнуло удивление, но Амир тут же поднялся из-за стола и направился к балконному ограждению.

Чтобы разглядеть меня снизу, нужно взять в руки бинокль, поэтому я особо не пряталась за спинками диванов. Пришить пуговицу плевое дело, я особо не старалась. Пара петель и узелок. Держится. Проделав тот же финт с другой пуговкой, убедилась, что пришиты ровно, надела блузку.

– Готово, – внутри меня кипела магма, которая готова была лавиной рвануть наружу, но нужно было сдерживаться.

Амир не спешил оборачиваться, вел себя так, будто меня тут нет. Намного больше его занимало то, что происходило внизу. Наверняка на какую-нибудь красотку пялится. Не будь здесь помехи вроде меня, он бы уже обменивался с ней телефонами или вез к себе. Вот какая жизнь меня ждет. Я буду сидеть дома, а он – развлекаться с легкодоступными девицами. Сейчас идея отсрочить брак не казалась мне такой плохой. За это время действительно может что-нибудь произойти.

– Я спускаюсь вниз, – крикнула, направляясь к двери. Не оборачивалась, чтобы проверить, посмотрел на меня Амир или нет. Я для него лишь послушная зверушка, которую вывели сегодня погулять, но у зверушки есть зубки и коготки.

Спустившись в уборную, легким движением отстегнула половину юбки, зафиксировала в специальном кармашке хлястик замка, чтобы он не оставлял затяжек на колготках, посмотрела в зеркало. Разврат…

Я люблю короткие юбки, но эта прям на грани фола. Пришлось на пару сантиметром опустить ее вниз. Вторую половину юбки выкидывать было жалко, но и оставить негде. Я бы лучше блузку выкинула. А если…

В голову пришла еще одна «замечательная» идея, но меня точно после этого убьют. Быстро скинула блузку, нашла, куда ее положить. Не на мусорное же ведро! Сложила аккуратно и оставила сверху на сушилке для рук. Туда же отправились лямки от бюстгальтера. Вторая половина юбки должна была послужить мне кожаным коротким топом, если налезет…

Налезла.

Блин, роковая мстительница! Так выглядят девочки стритрейсеров. Видела где-то в инсте снимки. Жаль, телефон остался наверху, я бы сделала несколько снимков на память, Аньке отослала, подруга бы за меня… помолилась.

Сердце гулко бьется в груди, а я походкой от бедра двигаю в сторону танцпола. Свет в общем зале приглушен, лучи падают на потолок, где крутятся несколько зеркальных шаров, создавая нужную атмосферу. Мой конвоир не сразу сможет разглядеть меня в этом море тел. Тем более теперь на мне темный верх. Теряюсь среди танцующих и отдаюсь музыке, но долго не выдерживаю и поднимаю взгляд к балконам…

Глава 17

Карина

Амир на меня не смотрит. Я просто это чувствую – с такого расстояния да в полумраке мало что можно разобрать. С одной стороны, злит, что он пялится на других, с другой – я смогу успеть потанцевать, прежде чем на меня обрушится кара. Последний раз я танцевала так давно, что даже забыла, где и как это происходило, на школьной дискотеке или на дне рождения одноклассника. После смерти мамы я не хотела никуда ходить, даже пропустила выпускной бал.

Первые аккорды музыки проникают в кровь, быстрый танцевальный ритм, который не позволяет просто стоять на месте. Тело приходит в движение. Такие забытые ощущения. Я даже закрываю глаза и отдаюсь музыке. Танцую я хорошо, до девятого класса ходила на современные танцы, мышцы не забыли, тело помнит. А я ведь даже перед зеркалом дома не танцевала. Загнала себя в какой-то кокон и не вылезала из него. Сложно, наверное, расслабиться и дышать полной грудью, когда живешь, по сути, у чужих людей. Да, братья меня приняли в свою «стаю», но они все равно не стали близкими. Тут и разница в возрасте, и разное мировоззрение, восприятие жизни, да и сложно забыть, что моя мама увела у них отца. И пусть я в этом не виновата, я всегда буду живым напоминанием о том времени. Трек меняется на более медленный, но я не ухожу, в гуще танцующих чувствую себя комфортно.

– Такая красивая девушка и без охраны, – голос с хрипотцой раздался за спиной. Чужие руки оказались на талии, коснулись обнаженной кожи. Шутка старая и неинтересная, но я решила ответить:

– Охрана отдыхает, – развернувшись в руках кавалера.

Неприятно, когда тебе дышат в затылок, тем более если это незнакомый человек. Парень довольно симпатичный. Высокий блондин, модная стрижка, глаза светлые, хотя цвет точно не скажу. Брови и ресницы темные, ямочка на квадратном подбородке. Лицо сухое, скуластое, но задохликом он не выглядел. Белая водолазка обтягивала довольно симпатичную фигуру.

– Уволь и меня найми, – губы растянулись в улыбке. Довольно привлекательной.

– Сначала тебе надо себя зарекомендовать, – не могу не ответить на улыбку. Парень кажется легким в общении, не хам и не быдло, а еще он трезв, что добавляет бонусов в копилку привлекательных черт.

– Буду стараться. Меня Стас зовут.

– Карина.

Я не вижу ничего плохого в нашем знакомстве. Я уже жалею, что «переоделась». Потому что Амир обязательно меня высмотрит, разозлится и явится, чтобы меня забрать. А вечер мог бы быть интересным, не окажись я здесь с навязанным мне женихом. Занимался бы своей личной жизнью и не лез в мою, я бы не злилась.

– У тебя очень красивое имя, Карина. Тебе подходит, – покружив меня и прижав к себе. – Чем занимаешься?..

Мы танцуем и общаемся. Не мешает даже громкая музыка и то, что приходится друг другу кричать в уши. Кто-то из друзей Стаса подходит к нам, чтобы оторвать друга от меня и вернуть за стол, но он словно приклеен ко мне, не отпускает. Я несколько раз украдкой поднимаю взгляд на балкон, но там никого нет.

Стас занимается бизнесом, я не уточняю каким. Неважно. Однозначно парень богат, простых посетителей в этом клубе не бывает. Жаль, что этот вечер скоро закончится, и мы больше не увидимся. Стас мне понравился.

– Ты в клубе с подругами? – задает вопрос и останавливается. А мне становится не по себе, будто я обманываю. – Может, я приглашу вас за наш столик? – очередной вопрос и надежда во взгляде. А у меня язык не поворачивается сказать, что у меня где-то в вип-зоне жених, который занят поисками девицы на ночь. Блин! Так тошно становится. Вот понимаю, что ничего не должна Стасу, а все равно стремно, будто обманула. Мы перестали танцевать, замерли друг напротив друга.

– Я не с подругами, – так и не смогла заставить себя улыбнуться. И будто в подтверждение моих слов рядом вырастает Амир. Черный ангел мести. Выглядит он именно так…

Глава 18

* * *

Амир

Карина… мое проклятье! Молодая, импульсивная, вздорная девчонка, которая сначала делает, потом думает. Если бы Карина не сообщила Самиру и Валиду о том, что я поцеловал ее, сейчас бы проблем не было… у меня. У Карины бы они остались. После попытки уйти от опеки братьев вряд ли Карине в ближайшее время позволили бы вернуться к учебе. Не я вдолбил ей в голову эту глупую идея, но чувствовал себя виноватым. Самир знал о планах сестры, ребята сообщили сначала ему, потом мне. Скрыл бы я от друга «свадьбу», если бы первым узнал о планах Карины? Не знаю. Не привык нарушать приказы, но ради этой девчонки мог бы. И это напрягало.

Засела пулей в голове и мозг взрывает. Загнала нас обоих в ловушку! Я злился, не нравилось чувствовать себя загнанным в капкан, но если остыть и подумать, то виноват только я сам. Не стоит перекладывать вину на Карину. Где были мои мозги, когда я к ней полез? Карина была единственной девчонкой на свете, которую я не имел права тронуть. Не будь она сестрой Самира, я бы достойно встретил любую смерть. Никто бы не навязал мне ненужный брак.

Теперь я несу за нее ответственность. Чех четко дал понять, что сестру он мне отдает и ждет, что наш брак станет примерным, где царит любовь и взаимоуважение. А между строк читалось, что это моя головня боль, как этого добиться. Ощущение, будто получил очередное спецзадание, но понятия не имею, как его выполнить и нужно ли мне это? Меня тянет к ней. Тянет сильнее, чем к любой другой, но поддаваться своему желанию я не намерен.

Может, действительно – останется вдовой и весело заживет? Вспоминая, как она мне это сказала, вновь почувствовал укол в сердце. На эмоциях ляпнула, не задумываясь, а меня действительно это задело. И природу этой реакции я не мог понять. Я столько раз был на волосок от смерти, столько раз меня по частям собирали, но я даже в голову не брал, что будет, если в одной из командировок моя жизнь оборвется, а тут… задумался… Представил ее с другим и захотелось затолкать козлиный фантом в гроб!

В клубе музыка играет, гости пляшут. Разглядываю сверху красивые тела девчонок, а у самого мысли какие-то траурные. Карину нужно домой отвезти, вернуться и найти кого-нибудь на ночь. Та блондинка, за которой я уже почти час наблюдаю, вполне так ничего. Пришла с подругами, скорее всего, в поиске. Двигается красиво. Представил ее без одежды – не должна разочаровать. Отвел взгляд от блондинки в коротком красном платье, принялся высматривать свою «невесту». Давно ведь спустилась, а я ее что-то не вижу среди танцующих. Охрана в клубе такая, что можно не переживать. Сам отбирал и натаскивал. Ничего с Кариной не могло случиться. Если она сама не вляпалась…

Еще раз внимательно осмотрел танцующих… нет среди них одинокой девушки в бежевой кофте. Куда делась? Может, знакомых встретила? Не стоило Карину отпускать одну. Взгляд зацепился за одну танцующую пару, но девушка там явно в другом наряде. Да и волосы у Карины были собраны в высокий хвост, а у этой распущены. Верх – какой-то черный короткий топ без бретелек. Юбка… да нет там юбки, это скорее широкий пояс. Да и парень, видимо, ее, они уже в течение нескольких треков друг на друге виснут.

Спустился в кабинет. Включил комп, вывел на экран изображения со всех камер, чтобы не бегать по залу. В приват-зал и комнаты ее бы охрана не пропустила, значит, нужно искать в коридорах, уборных и общем зале. Просмотрел, напрягся, не найдя ее. Шум поднимать не стоит, может, что-то пропустил, но сердце сбилось с привычного ритма. Замерло, а потом сорвалось. Быстро просматриваю записи. Вот она выходит из вип-зоны, спускается, заходит в уборную. В туалетах нет камер. Проматываю запись, жду, когда выйдет, чтобы искать дальше…

«Убью!» – в глазах темнеет, когда я вижу, в чем Карина выперлась! Это она там почти голая на каком-то мужике виснет. Я не помню момент, как вышел из кабинета и оказался на танцевальной площадке. Перед глазами стоит образ, как я одним движением ломаю ему шею, чтобы никогда больше не смог положить свои руки ей на бедра! Парень знакомый, но не могу вспомнить, откуда его знаю. Точно не из завсегдатаев, своих постоянных клиентов я всех знаю. Тогда откуда? Музыка умолкает словно по сигналу. Слово берет ведущий. Теперь можно не орать, эта парочка меня прекрасно услышит.

– А вот и моя охрана, – нервно улыбается Карина, когда замечает меня.