Право на скелет бесплатное чтение
Татьяна Хорунжая
Право на скелет
Пришло письмо.
«Опять реклама, – привычно подумала Аня, доставая белый конверт из почтового ящика. – Или налоговая жаждет моей крови».
Нет, письмо было не из налоговой.
«Нижегородская область, Починковский р-он», – прочла Аня адрес отправителя и открыла конверт. Неизвестная бабулечка старческим почерком сообщала ей, что Аня получила наследство, которое теперь нужно было официально оформить. Бабушкина сестра завещала ей свой дом в деревне.
– Мам, ты знаешь такое село – Ильинское? – спросила Аня, заходя в квартиру и бросая на обувницу ключ.
– Конечно, там баба Шура живет. – Мама отозвалась откуда-то с кухни. – А что?
– Жила…
– Откуда ты знаешь? – мама высунулась из кухни.
– Письмо пришло. Мне какой-то дом от нее остался, – констатировала Аня. – Что там хоть за дом-то?
– Представленья не имею, – не меньше Ани удивилась мама. – Я там была только в глубоком детстве пару раз. Значит, померла баба Шура…Эх, баба Шура…– запричитала мама. – И дом-то оставить некому… Детей у нее не было никогда… Помню, еще когда я приезжала, она… – и мама углубилась в воспоминания о родственниках, а Аня привычно отключила слух.
«Надо ехать в это Ильинское, – подумала Аня. – Посмотреть, что там за дом. Ну что же, поздравляю тебя, Аня, теперь у тебя есть домик в деревне… Нечем тебе было заняться в отпуске – вот и поезжай, развлекайся. Оформишь документы, посадишь картоху и репку…
«220 км туда и 220 обратно. По такой жарище. Хорошо, что я выехала пораньше – к ночи успею вернуться в город».
Аня выезжала из знойного Нижнего в пятницу. Весь район Щербинки стоял в нескончаемой пробке. Мимо стоящих машин проходили хмурые, изможденные зноем и проблемами лица, бросая завистливые взгляды на счастливчиков, которые выезжали за город. «Счастливчики» матерились на пробки, дураков и дороги и посильнее давили на свои клаксоны. Кто-то жевал за рулем шаурму, кто-то делал музыку в салоне погромче… На Аниной радиостанции, будто назло, шла реклама за рекламой, окончательно забивая мозг.
«Ну как так-то? Время 3 часа, а город уже стоит! Никто не работает, что ли?» – злилась Аня, поддаваясь всеобщему настроению. Мозг плавился, макияж норовил сплыть, длинные волосы прилипали к спине… Аня бросила руль, скинула привычные тесные каблуки, бросив их на заднее сиденье, и достала из пакета с соседнего сиденья плетеные эспадрильи. Настроение немного улучшилось. Подержав их в руках, она подумала и бросила рядом с туфлями и эспадрильи. Босиком удобней.
Ничто не вечно, даже пробки. Наконец, машины дернулись и потихоньку поехали, постепенно набирая скорость. Вскоре серые бетонные плиты девятиэтажек и пыльные газоны остались позади, а Аня так и не увидела, что же послужило причиной пробки.
Проехав пост ГИБДД и перечеркнутый знак «Нижний Новгород», Аня с облегчением вздохнула – то ли оттого, что самый напряженный участок дороги был позади, то ли оттого, что перечеркнутый знак гарантировал, что теперь будет легче дышаться лесным воздухом. Мысли постепенно успокоились и потекли в сторону пункта назначения.
Анина бабушка была родом из Починковского района. Она переехала жить в Нижний Новгород, когда ей было 15. Ей хотелось учиться, хотелось хорошую работу, хотелось городского мужа. Всё удалось ей, и ее судьба счастливо сложилась. Она всю жизнь прожила в городе, а ее старшая сестра, баба Шура, осталась жить в деревне одна, постепенно утрачивая связь с городскими родственниками. Оставшись старой девой, она была бездетна и завещать дом ей было некому. Кроме внучки сестры.
Баба Шура умерла в одиночестве, и обнаружившие ее тело соседи не нашли в доме даже номер телефона ее племянницы, чтобы известить близких о случившемся.
Аня, как родившаяся в городе во втором поколении, считалась уже коренной нижегородкой. От деревенских предков, как она сама считала, в ней не осталось ничего, разве что присказки да поговорки от бабушки. Никаких деревенских каникул у нее никогда не было, поскольку не было и самой деревни, и она считала себя абсолютно городской. В школе, когда одноклассники, вернувшись после летних каникул, обсуждали свои деревенские впечатления, Аня рассказывала об отдыхе в хорошем лагере на «Горьковском море». А в университете, когда все поездки на картошку были уже давным-давно забыты и деревня стала не в тренде, уже все однокурсники, включая Аню, хвалились поездками за границу. За несколько лет работы после университета она объездила почти все побережье Средиземного и Красного морей, поэтому поездка в деревню казалась ей «русской экзотикой», как это стало модно говорить иностранным туристам.
Работа в хорошей компании по продаже IT-технологий обязывала ее всегда выглядеть идеально, общаться с «правильными» людьми и тщательно планировать свой день. Никто и никогда не видел ее не накрашенной и не мог представить её в компании «пацанов» грызущей семечки в трениках на скамейке в парке. Никто не знал, какие тараканы живут в ее голове за всегда «приличным» лицом и «воспитанными» манерами. Никто не догадывался, чего ей стоит каждый день держать свою идеальную осанку – окружение замечало лишь новое дорогое платье и «лабутены» на запредельных своей высотой каблуках.
Никто так же не предполагал, как же отвратительно она водит машину. Дорога в 220 км была для нее просто непосильным героизмом.
«Тише едешь – дальше будешь» – методично «рулила» Аня.
В Богоявлении она остановилась, чтобы передохнуть и купить пирог с черникой у местной бабки, торговавшей на небольшой площади у автостанции. Пирог с черникой оказался пирогом с яблоками.
Под Арзамасом она свернула не в ту сторону и долго искала выход на прежнюю трассу.
В Шатках дорогу переходило стадо коров. Буренки, что-то с аппетитом пережевывая, медленно проплывали мимо машины. Они никуда не торопились. Вставали прямо перед мордой машины и, казалось, лягут ночевать прямо здесь, на дороге.
В Лукоянове Аня заехала на заправку. Ожидая своей очереди, размышляла о бренности суетных названий: «И почему Лукоянов называют городом? Обычная деревня, только большая».
На Ужовке был закрыт железнодорожный переезд. Здесь вереница машин терпеливо прождала 26 минут, пока один вагон поезда перегонят через дорогу, а потом обратно. А потом еще 9 минут, пока женщина в оранжевой спецодежде тщательно подметет железнодорожные пути.
«Похоже, кроме меня здесь никто никуда не торопится…» – продолжала размышлять Аня, глядя на ее сосредоточенное лицо. Солнце клонилось к закату. За эти часы в дороге путешественница чудовищно устала, и сейчас у неё было только одно желание – поскорее поспать.
«Обратно сегодня я уже чисто физически не доеду. Придется заночевать здесь», – решила Аня.
Когда в сгущающихся сумерках, наконец, замаячил указатель на синем фоне, гласивший «Ильинское», Аня немного взбодрилась.
«Аллилуйя! Сейчас отыщу свой дом и засну прямо на пороге… Ключа от дома у меня все равно нет, придется спать в машине. Остальное завтра».
Девушка въехала в село. «Ильинское» оказалось довольно большой деревней.
«Никогда б не подумала, что в деревнях тоже бывает много улиц… Улица Большая, где это? – Навигатор, устав от долгой поездки, молчал. – Ладно, спросим у местного населения.»
Деревня начиналась с кладбища.
«Неплохое начало…» – Аня медленно катилась с горы и высматривала хоть кого-то живого. В этот поздний час деревня не отличалась многолюдностью. Какие-то подростки зашли за калитку дома. А вон женщина в платке, несмотря на ночное время, полощет белье на колонке.
– Извините, женщина, Вы не подскажете, где улица Большая?
– Какая-какая? – выпрямилась баба.
–Большая.
– Это Иика, что ль?
– Что? – не поняла Аня.
– Улица-то, говорю, Иика, что ль?
– Нет, Большая.
– Таку не знаю.
– Хорошо, спасибо.
Аня покатилась дальше. Больше спрашивать было не у кого. Путешественнице это уже начинало не нравиться. Хотелось отдохнуть, выпрямить уставшие ноги и попить чайку… Хоть в поле ночуй. Тьма сгущалась, света в окнах почти нигде не было, фонарей – 2 штуки на всю улицу. Зато почти в каждом доме гулко брехали собаки. Аня наугад «брела» за одиноким светом своих фар.
Неожиданно за поворотом резанул глаза яркий свет около одноэтажного, но большого кирпичного дома. Звучала приглушенная музыка, и люди, как мотыльки на огонь, слетались к этому дому из ночной тьмы.
«Клуб, что ли?» – догадалась Аня. Приостановилась и, опустив стекло, спросила у подростков из окна машины:
– Подскажите, пожалуйста, где улица Большая?
В качестве ответа пьяные подростки загоготали и вошли в клуб.
«Так и придется выходить из машины, – сокрушенно подумала Аня и вышла на воздух, не без удовольствия разминая ноги после долгой поездки и вдыхая ночные ароматы.
Решительно открыв дверь клуба, Аня сделала шаг внутрь, и музыка оглушила ее.
– Имя любимое моё, твоё именно… – ритмично горланила популярная дискотечная группа. Анин сон как рукой сняло, захотелось двигаться в такт. Она невольно начала отыскивать глазами источник звука. Им оказался простецкий музыкальный центр, стоящий прямо на полу среди ног в центре зала. Вокруг него топталась с ноги на ногу, как умела, небольшая группа людей. «Имя» закончилось и началась какая-то медленная композиция. Танцующие стали складываться в пары.
Аня оглянулась, у кого можно поинтересоваться про улицу Большую. Вокруг по стенам стояли странные люди, на вид от 10 до 50 лет: подростки ярко накрашены и не менее ярко одеты, люди в возрасте – кто в чем попало: фуфайки, галоши, спортивные треники…
«Сразу видно, кто с какими целями на дискотеку ходит…» – подумала Аня и уже повернулась к мужику в домашних женских тапочках, чтобы узнать про улицу Большую, как вдруг неизвестно откуда появившийся высокий светловолосый парень схватил ее за руку, притянул к себе и, обняв за талию, стал танцевать с ней медляк. Это было так неожиданно, что Аня не успела возразить.
С мужчинами у нее были сложные взаимоотношения. Когда-то, на первом курсе универа, ей нравился один одногруппник… Но, повстречавшись с Аней совсем недолго, он выбрал ее подругу. Тогда Аня решила, что он просто ее не стоил. Что они все ее не стоят. Что такую девушку, как она, еще нужно заслужить…
«Так, надо объяснить этому сельскому увальню, что так не делается», – разозлилась Аня и подняла глаза, чтобы сказать ему, что она здесь не танцует, а ищет улицу Большую, но встретилась с ним взглядом, и у нее захватило дух.
«Какие глаза! Я думала, таких голубых глаз уже и не осталось. Интересные экземпляры сохранились в глубинке…» Парень молчал и ласково улыбался, и Аня отвела взгляд, чтобы невольно не заулыбаться ему в ответ. Сделала лицо посерьёзнее. Крепкие руки этого «сельского увальня» настойчиво прижимали девушку к себе, и Аня с неодобрением заметила, что больше не торопится, а её собственные предательские ладони как-то сами собой обвили его шею. Так она и провисела на нем до конца трека. Когда музыка закончилась, светлоглазый и не подумал отпустить Аню из рук. «Ты нравишься мне! Мне теперь одной не справиться, ты нравишься мне…» – оглушила следующая быстрая песня той же группы. Это отрезвило девушку. Она очнулась и, круто развернувшись, стряхнула с себя руки голубоглазого и вылетела из клуба.
Мужик с розовыми тапочками уже куда-то делся, зато у входа стояли две «девчонки» лет сорока в галошах, увлеченно о чем-то болтая и отплевывая кожуру семечек в траву метра на два от себя.
– Подскажите, пожалуйста, где улица Большая? – быстро сказала Аня уже избитую фразу.
– Иика, что ли?
– Что?? Какая ещё Я…яика? Будь она неладна…
Почему все вокруг сговорились спрашивать её какую-то невыговариваемую чушь? Они все дружно оглохли? У слов «Яика» и «Большая» из общих букв только первая и последняя буквы алфавита!
Одна из баб, ничего не объясняя, повернулась к другой:
– У нас ведь Иика – это улица Большая?
– Да вроде…
Женщина быстро объяснила, как туда добраться. Главными ориентирами были магазин и «дом с большим гаражом» по соседству. Аня мрачно села за руль и отправилась дальше.
Улица Большая оказалась улицей маленькой, с разбитым асфальтом, а местами и вообще без асфальта. «Хорошо хоть номера на домах есть…» – подумала Аня, увидела дом с большим гаражом и зарулила в соседний от него двор.
«Ну, здравствуй, бабушкино наследство…»
В сгустившейся темноте возвышался силуэт старого деревянного дома, заросшего крапивой выше человеческого роста. Рассмотреть его в кромешной тьме было практически невозможно. Как назло, было почти полнолуние: какая-то мистическая, огромная луна с красноватым, будто кровавым оттенком, кралась за спиной бабкиного детища. Каждое «море» на этой планете было видно так четко, будто оно было отчеканено в полиграфии. Вечерний туман, как последние вздохи, клубился вокруг крыши. Печаль и одиночество исходили от старого дома. Что-то страшноватое будто сидело в его комнатах… Наследство произвело на Аню гнетущее впечатление. Ей даже показалось, что в глубине дома что-то шевельнулось. «Жуть какая! – подумала Аня, и ее руки сами собой, на всякий случай, заперли дверки машины. – Я отсюда никуда не выйду… Лучше бы в поле ночевала…» Она немного поразмыслила, что же ей делать, но не найдя никакого другого варианта, решила остаться здесь. В конце концов, усталость от дороги навалилась на нее, спать хотелось так сильно, что она решила не придумывать себе лишних страхов, разложила кресло машины и довольно уютно устроилась, поскорее закрыв глаза, чтобы не видеть очертания дома.
Спала она плохо – было неудобно, тесно, хотелось горячего чаю, которым она привыкла заканчивать свой день; «глаза» она не смыла и от этого было особенно дискомфортно. К тому же этот дом под боком… Но уже с двух часов ночи с горизонта начал пробиваться слабый свет июльского солнца, стало поспокойнее, и усталость окончательно взяла верх. Аня заснула, и ее уставшая черная машина слилась с предрассветной ночной тьмой.
Когда Аня открыла глаза, утро было в полном разгаре. Солнце светило и начинало жарить, птицы свистели, петухи пели, улица ожила звуками газонокосилки, чьим-то смехом и болтовней.
«Уже куры несутся, свиньи поросятся, а я все сплю», – подумала Аня и окончательно проснулась. Утро, похоже, было добрым. Аня вышла из машины. Чистый, свежий деревенский воздух буквально ошеломил ее. Пахло всё: и цвет каждой мельчайшей травинки, и чистый речной ветерок, гонявший запахи с деревенских дворов, и, казалось, пахла сама утренняя прохлада тенёчка.
«Цветущие сорняки так вкусно пахнут? – приятно удивилась Аня. – Так. Дом, надо осмотреть дом. И с чего я взяла вчера ночью, что он страшный?» Утром он производил вполне дружественное впечатление. Простой старый деревенский домик из не крашенного дерева, в три маленьких окошечка с облезшими наличниками, которые когда- то были голубыми. Покосившееся крылечко из четырех ступеней под маленькой крышей. К дому примыкало большое строение, видимо, для содержания скотины. Все какое-то ветхое, старое… Поскольку ключа у Ани не было, она решила хотя бы обойти дом вокруг и заглянуть в окна. До наличников она не дотянулась, а обойти дом вокруг помешала крапива, которая стояла буквально стеной. Видно было, что кто- то здесь лазил до нее – крапива местами была поломана. Подобие узкой тропинки вело в заросший огород, в котором виднелось несколько старых яблонь. Поднявшись на крыльцо, где можно было заглянуть в крайнее окно, и прислонившись лбом к стеклу, Аня рассмотрела одну комнатку без мебели и кухонку с ладошку. Видимо, баба Шура в последние годы плохо следила за домом, потому что кругом были видны следы бесхозности – с крыши в одном месте немного съезжал шифер, обшивку дома у земли начала подъедать зеленая плесень.
«Дом как дом. Старье как старье… – разочарованно констатировала Аня. – И что мне с тобой делать… Ладно бы хоть поближе к городу, хоть маме дача была бы. А так – каждые выходные пылить 220 км – далековато… Ладно, найду местную администрацию, про которую говорилось в письме, что мне туда нужно явиться. Пока ищу – решу. А еще лучше для начала найти бы хоть, где умыться и купить зубную щетку и свой завтрак…» В таких спартанских условиях было дискомфортно. Свой день путешественница привыкла начинать с чашечки кофе и приведения себя в порядок. Ей захотелось поскорее сделать все дела и уехать домой, в город. Зачем ей эта старая рухлядь?
Нашла колонку, умылась. Накраситься в таких условиях составляло особый труд сегодня, но она справилась. Когда девушка докрашивала глаз, мимо, беззастенчиво рассматривая ее, прошел какой-то мужик бомжеватого вида. «На меня здесь как на диковинку смотрят», – подумалось Ане.
Вспомнив про магазин, который был ее ориентиром ночью, она отправилась на поиски своего завтрака. Найти его не составляло труда – он, единственный, стоял в центре села, издалека привлекая своим лимонно-желтым цветом и харизматичной вывеской «КООП». «Хорошо хоть нет записки на дверях, как в соседнем селе – «Хлеб привозят только по вторникам!» – вспомнила вчерашнюю поездку Аня.
На половине полок магазина стояли самые простые представители человеческой еды, некоторые упаковки которых украшала надпись «собственное производство», а на второй половине – стиральные порошки вперемежку с прищепками, искусственными цветами и игрушками. В углу стояла вешалка с женскими халатами и футболками всех возможных цветов радуги, лежали матрасы и обои, а в противоположном углу стояли открытые мешки с чем-то сыпучим и лопаты.
«Эх, сейчас бы кофейку глотнуть… – совсем скисла Аня. На прилавках она не нашла ничего из привычной ей еды для завтрака. – Ладно, возьмем то, что есть. Опробуем «шедевры местной кулинарии».
За прилавком, в уголке, оживленно болтали работники магазина.
– …Да его намедни из тюрьмы выпустили, не слышала, что ли?
– Да ладно? Свят, свят…
– С кого ж он теперь начнет? Все трое на месте, как по заказу.
– Ясно, с кого: с сына милиционера. Неужто сломанную челюсть простит.
– А я думаю, сначала Антоху прирежет…Иль Кольку-тракториста.
«Брр, страсти какие…» – Аня даже на секунду забыла, зачем пришла.
Заметив в магазине нового человека, продавец прикусила язык и с готовностью подошла к Ане с немым вопросом на лице: «Че надо?»
– Здравствуйте, а у вас есть мюсли?
– Что?
Аня отметила про себя, что все люди, с которыми она здесь общалась, начинали свой диалог именно с этого вопроса. Видимо, это здесь излюбленное слово, вместо «здравствуйте». Хорошо хоть про эту… как ее… Яику не спросила.
– Ну, сухие завтраки такие, мюсли.
– А, такого нет.
– А отруби?
– Для кого? – уточнила продавщица.
«Ну уж глупее вопроса не придумаешь…»
– Для меня.
– Нет.
«Интересно, а для депутата нашли бы?» – начала закипать Аня.
– Жаль. – Тут Анин взгляд упал на открытые мешки, стоявшие в углу. В них лежало что-то, напоминавшее мелкие отруби.
– А это что?
– Комбикорм.
Аня вспомнила перекликающееся название одного известного бренда «здорового» питания и воодушевилась.
«Ну, это уже неплохо. Неужели в такой глубинке оно есть? – подумала Аня. – Что-то интересное. Не знала, что оно бывает и весовым».
– Завесьте мне, пожалуйста, грамм 200.
– 200 грамм чего?
– Комбикорма.
В углу стало тихо. На Аню с интересом поглядывали. У продавщицы заблестели глаза, а на лице заиграла плохо сдерживаемая улыбка. Аню уже тихо начинал побешивать этот нездоровый интерес к ее аппетиту. В городе продавцам нет дела, чем ты питаешься – хоть типографскую краску слизывай, только деньги плати. Деревенские мажоры!
– Вы сами хотите его покушать?
– Ну конечно, сама! – с жаром выпалила она.
В углу раздался дружный и бесцеремонный взрыв хохота. Продавец всё с той же улыбкой подошла к мешку и демонстративно отсыпала комбикорма в пакетик.
– 230 грамм оставлю? – В углу опять заржали.
– Оставьте.
– Что-то еще?
– Да. Еще йогурт питьевой. – И опять это ржание! Из угла донеслось :
– Наташ, подари ей комбикорм за счет заведения!
Аня вышла из магазина в оскорбленных чувствах. Какие-то деревенские хабалки смеют смеяться над ней, городской девушкой с высшим образованием! Уселась в тенек беседки на детской площадке и стала горестно пробовать свой завтрак. Комбикорм оказался какой-то дрянью. «Нет, эти отруби даже для меня мелковаты, надо их в какую-то другую еду добавлять, а сами по себе их есть невозможно», – сделала Аня экспертное заключение. Она знала о здоровой пище всё.
А кушать хотелось… Купить бы какую-нибудь другую еду, но в этом магазине ее ноги точно больше не будет! А другого магазина в селе не было.
Выпив йогурт, Аня полуголодная пошла искать … «Искать что? Какое-то специфичное название у администрации здесь… – она достала присланный ей конверт. – Сельсовет?.. – прочла она еще раз, не веря глазам. – Я ищу сельсовет? Коопы, сельсоветы… Похоже, я на машине времени вернулась на 30 лет назад… Ну что ж, опять придется спрашивать местных…
Из местных на этот раз рядом оказались молодые мамочки с колясками.
– Здравствуйте, Вы не подскажете, где я могу найти … – она собралась и выпалила, ожидая насмешек, – сельсовет? Женщины такому вопросу не удивились.
– Сельсовет на другой улице, – замолотила одна из них. – Дойдете до большого белого дома и повернете в проулок. Там через зада напрямую быстрее получится. У Рудни повернете направо и дойдете дотуда, где раньше был колхоз. Вот там в кирпичном доме и есть сельсовет. – подвела итог женщина.
– Эээ… спасибо, – вежливо поблагодарила Аня и отошла. Из всей речи она поняла только фразу «дойдете до большого белого дома». «Через зада» еще какие-то… Она с тоской заперла машину и пошла на поиски пешком.
На пыльной дороге почти не было машин, но часто встречались велосипедисты и мотоциклисты. Своим недешевым городским образом, красивым темным платьем до колен и распущенными длинными темными волосами Аня определенно привлекала внимание местных. Пара пацанов, проезжая мимо нее на мопеде, выразили ей свой респект, оглушительно присвистнув. Какой-то дедушка, дышащий на ладан, стоял на перекрестке, оперевшись на палку, и внимательно смотрел, как она приближается. Когда девушка поравнялась с ним, дед пригласил:
– Красавица, выходи за меня замуж!
Аня для приличия посмеялась и прошла мимо. Несколько неизвестных человек подряд поздоровались с ней. Аня вскинула брови и ничего не ответила.
Жара… Над асфальтом клубились волны горячего воздуха. Редко встречающиеся мужчины ходили «топлесс», дети – полуголые. Тем не менее Аня мысленно отметила, что жара здесь ощущается гораздо меньше, чем в городе – здесь не было асфальтовых и бетонных «клеток», а вместо них дороги охлаждали тенью старые ивы и тополя. Вереница домов не заканчивалась, но ни на одном из них не было вывески «Сельсовет». В палисадниках цвели лилии, розы, огромные шапки гортензий и прочие райские кущи цветов, в некоторых были даже клематисы. «Миленько. Любая городская бабулька обогатилась бы, продавая эти сокровищницы, – думала Аня, с любопытством рассматривая местные пейзажи. – А здесь, в глуши, только сами бабульки ими и любуются.» Каждый четвертый дом был заброшен и стоял с заколоченными окнами, но те, что явно имели хозяев, радовали глаз ухоженными двориками, резными крылечками и тенистыми беседками. В некоторых дворах на траве лежали козы, бегали куры и даже настоящие цыплята. Где-то рядом истошно залаяла шавка.
Внезапно послышался шум, грохот какого-то железа и Аня увидела, что эта истошная шавка вдруг оказалась здоровенным кобелем, который перескочил через глухой забор и побежал прямо на нее. Его злобный лай не обещал дружеских ласканий. Аня оцепенела. Единственная «умная» мысль, которая мелькнула в ее голове, была «Она весит больше меня…»
Все произошло мгновенно: собака прыгнула в Анину сторону, рядом с собакой кто-то возник, схватил ее налету за пасть двумя руками, собака плюхнулась на землю, яростно завыла и всячески извивалась, пытаясь вырваться. Но этот кто-то зажал ее между ног, схватил за загривок и то место, которое у лошадей называют крупом, и подняв над головой, отнес к тому забору, откуда она выскочила секунду назад, и зашвырнул обратно. Аня услышала, как ее спаситель прокричал кому-то про «еще раз» и про «пристрелю» и только тут, наверное, начала медленно понимать, что вообще случилось. Стояла, не зная как повести себя, и проклинала глупое свойство своего мозга «зависать», когда так нужна его работа. Молодой человек, «вернувший» собаку хозяевам, подошел к ней. Аня молчала. Где-то она его уже видела. Осталось только дождаться, что он скажет, чтобы вспомнить, где же именно…
– Привет! – сказал он абсолютно неинформативно и незнакомым голосом. Зато голосом приятным, дружелюбным и как ни в чем не бывало, будто уже забыл про собаку.
– Привет, – выдавила Аня.
– Ты вчера убежала, как Золушка с бала, – улыбнулся парень. – Я даже имени твоего спросить не успел.
А! Так вот откуда она его знала: это вчерашний светлоглазик. Да, вчера в полутьме она не ошиблась: высокий, красивый, широкие плечи… «Богатырь местного разлива», – подумала Аня и пришла в себя.
– Да, торопилась в родные пенаты к злой мачехе… – Аня вспомнила вчерашний мрачный дом и мысленно содрогнулась. – Ты меня вроде как спас от бешенства. Спасибо!
– Да не на чем. Дело случая. Я здесь живу рядом. Пойдем, покажу тебе свои родные пенаты, – улыбнулся он.
«Ну все понятно… – разочаровалась Аня. – Герой хочет награды..»
– А что, там что-то интересное показывают? – девушка отправилась дальше по дороге, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Но не удержалась и ляпнула: – Обычно все мечтают посмотреть твои пенаты?
Он будто не заметил ее сарказма:
– Ну, многие хотели бы. Я здесь завидный жених, между прочим, – ухмыльнулся он. – Ну куда ты вечно торопишься? Постой! – он взял ее за руку.
«Ну все, хватит с меня завидных женихов! – с досадой подумала Аня. Она терпеть не могла, когда ее трогали. – Совсем уж… первый парень на селе…» – она вывернула свою ладонь их его руки.
– Скажи хотя бы, как тебя зовут? – крикнул светлоглазый удаляющейся Ане.
– Брунгильда! – прокричала Аня в ответ, не оглядываясь, первое, что пришло ей в голову.
Сельсовет она всё же нашла. Только смысла в этом было не много: на двери висел амбарный замок. Аня стояла на пороге и размышляла.
Рядом на огороде соседнего дома копался какой-то мужик.
– Здравствуйте, а Вы не подскажете, сельсовет сегодня не работает? – Аня была вежлива всегда!
– Так суббота же… – лениво отвечал мужик. – Нет, конечно…– он продолжал копаться, но с интересом поглядывал на Аню.
Аня приуныла: «Ну только не это! Что мне теперь делать? Еще раз сюда возвращаться или ночевать в машине до понедельника?»
Видимо, мужик правильно понял ее расстроенный вид, потому что спросил:
– А Вы издалека приехали?
– Из Нижнего…
– А по какому вопросу в сельсовет?
«Здесь всем до меня есть дело…»– Аня уже начала смиряться.
– Да по вопросу наследства. Не знаю, что с ним делать, – честно сказала Аня. – Думаю отказаться.
– Я вообще-то работаю в сельсовете… – пожалел ее мужик, вытирая руки. – Могу подсказать. Пошли.
– Так-с, бабы Шурин дом…– мужик открыл книгу, не менее амбарную, чем замок. – Общая площадь 41 квадратный метр, при нем 60 соток земли. Он принадлежал еще Вашей прабабке, бабе Нюсе, а уж потом перешел к ее дочери, Шуре. Я бывал у тети Шуры, нормальный дом… Я бы не советовал так сразу отказываться… Ну, подремонтируете. Правда, после похорон бабы Шуры мебель почти всю раздали соседям. Вот ключ от вашего дома, оставила Татьяна Никитишна, которая хоронила Вашу бабку… Она сама из Починок…– Аня почувствовала укор в свой адрес.
– Я не уверена, что мы вообще будем сюда ездить, далеко очень. И продать его все равно не продашь, тут же каждый четвертый дом пустует. Я, наверное, не хочу оформлять документы…
– Ну вы знаете, дом Вам уже завещан и формально Вам уже принадлежит. Вы будете напрасно платить налоги за него и за землю.
– Что нужно сделать, чтобы не платить?
– Нужно написать официальный отказ от наследства в пользу государства.
– Давайте я напишу, – решилась Аня. Она хотела поскорее разрубить этот узел и оказаться у себя дома.
– Если бы все так просто было … Сначала нужно собрать несколько документов… нужно ехать в Починки. В понедельник съездите – возьмете, тогда и приходите снова к нам. Заодно заехали бы к Татьяне Никитишне, у нее сохранились личные вещи Вашей бабки… – и мужик захлопнул амбарную книгу.
Аня вышла из сельсовета в раздумье и брела по улицам наугад. Раньше она думала, что наследство приносит радость. А ей наследство принесло только какие-то проблемы и бумажную волокиту… Ну и куда теперь? Где переждать до понедельника? Полтора дня… Две ночи… Или забить и ухать домой ни с чем…
«Пойду пока к машине, подумаю. Жарища ещё эта… Жара была, жара плыла, в июль катилось лето…» – вспомнились Ане строчки из детства. Даже шевелиться не хотелось, не то что думать. Когда уставшая и вымотавшаяся от жары Аня, наконец, очнулась от своих мыслей, то долго пыталась понять, где находится. Свою машину она оставила где-то в начале села, и теперь ей нужно было отыскать ее, пройдя по лабиринтам улиц с другого края деревни.
Откуда-то из проулка тянуло речной свежестью. Здесь Аня точно не была, но инстинктивно, как зомби, повернула в проулок и пошла в ту сторону, откуда тянуло ветром. Через несколько домов, улица неожиданно закончилась высоким, заросшим травой обрывом. Внизу текла широкая река. Аня подошла к краю и увидела, что прямо под ее ногами, в песке отвесного склона ласточки построили целую колонию гнезд, и если присесть на колени, то их можно достать руками. Конечно, она не стала беспокоить этих веселых птиц. Ане захотелось подойти поближе к воде, и она пошла вдоль берега в поисках спуска.
Ниже по течению Аня увидела небольшой пляж – серо-белый песок и отдыхающих. Местных и тех, кто «понаехал» на лето, было довольно легко различить. Местных было видно сразу по коричневому загару и, главное, по тому, в чем они купаются – мало кто был в модных купальниках, купались будто по принципу «кто в чем мимо проходил»: кто в семейках и лифчиках, кто вообще в штанах и платьях. Было много рыжих макушек. Парнишки прыгали в воду с самодельной тарзанки и переплывали на другой берег сквозь сильное течение, распугивая стаи шныряющих десятисантиметровых рыбок. Отважные дети бросались в сильные ледяные волны, как в теплую лужу.
Холодные речные воды так и манили. Но у Ани не было купальника. Она с завистью посмотрела на девушку, которая плавала в шортах и майке. Аня так не могла. «Вот люди без комплексов…могут себе позволить. Им фиолетово на мнение других, поэтому они не страдают от жары. Свобода!.. – она потрогала воду – Бр-р, ледяная… – Нет, поправочка: это не люди, это моржи без комплексов».
Берег привел ее к бывшей плотине. Эпическое зрелище предстало перед Аней: бурные воды пенились через пороги и обрывчики бывшей плотины, а по берегам росли столетние ивы, укутанные дебрями «бешеного огурца». Местные переходили на другой берег прямо по порогам плотины, и вода была им по колено. А через два метра – обрыв и глубина. Воды с оглушающим шумом и белой пеной летели вниз, приятно холодя брызгами лица и босые ноги тех, кто стоял на берегу. Им приходилось кричать, чтобы слышать друг друга. Прямо в бурных водах, на краю обрыва сидели самые смелые и прыгали туда, вниз, следом за волнами. На бетонных плитах берегов люди целыми семьями мыли ковры. Какой-то отчаянный парень ехал по плотине прямо на мотоцикле. В одной руке он держал какую-то рыболовецкую штуку с сеткой, а второй – руль. Сильное течение грозило смыть его с обрыва, но он удержался. Один пацаненок поспешил снять мотоциклиста на телефон, чтобы назавтра выложить эту картину в Интернет. Остановившись рядом с Аней, стоявшей на краю плотины, лихач смахнул воду с мотоцикла. Аня сделала пару шагов назад, чтобы мотоциклист не забрызгал ее.
– А ты чего не купаешься? – он повернулся к Ане, как к старой знакомой. Рыжая макушка и светлые глаза делали его добродушное «тыканье» каким-то не обидным.
– Да я… просто мимо проходила, – растерялась Аня. Почему здесь все такие фамильярные?
– Подвезти, что ли?
– Так…как бы…Я даже не знаю куда.
Мотоциклист засмеялся.
– Ну поехали тогда со мной кататься.
– Не… Я машину где-то оставила, не могу найти.
– Садись, вместе поищем.
Поразительная легковерность, но ноги Ани сами запрыгнули на мотоцикл. Ну не мог такой открытый и дружелюбный красавчик сделать ей ничего плохого! Все так же придерживая одной рукой рыболовецкую штуку, красавчик повез Аню бог весть куда. Ей было приятно держаться за его крепкий пресс. Удивляясь себе, Аня мысленно отметила, что второй день подряд не стесняясь лапает местных мужиков.
Мотоциклист нарезал по деревне круг за кругом, пока на очередном повороте Аня не увидела свою машину.
– Стой! Приехали! – крикнула она, и ее водитель остановился. Спрыгнув на землю, Аня без удовольствия отметила, что он даже не спросил ее номер телефона.
– Ну, давай, красотка! – он подмигнул ей и умчался.
Аня вздохнула. Снова она осталась одна разбираться с особенностями местной культуры. Хорошо, что красавчик подвез, а то она бы до вечера машину на жаре искала.
В собственном салоне оказалось так нестерпимо жарко, будто этот железный склеп впитал в себя всё солнце пляжа. «Хуже быть уже просто не может, – совсем раскисла Аня. – Поскорее в тенек!» Она воткнула ключ «в зажигание» и с ужасом обнаружила, что он не поворачивается. Просто ни с места! «Нет, оказывается всегда есть куда хуже… Разве что только этого мне не хватало для довершения моего счастья.» Аня остервенело вцепилась в ключ, будто он был в чем-то виноват, вновь и вновь пытаясь повернуть его. Ей хотелось сломать его от злости и обиды. Застрять именно здесь! К кому идти? Что делать?
Через 10 минут безуспешных попыток она совсем потеряла надежду на спасение из этой ужасной деревни, открыла крышку капота и просто смотрела в нутро машины бессмысленным взглядом. Голова ее была пуста. Вдруг за ее спиной раздался громкий голос. От неожиданности Аня ударилась головой о крышку капота, которая упала и захлопнулась. Перед ней в демонстративную позу, на одно колено, прямо в пыль грохнулся утренний незнакомец, спасший ее от собаки. Протягивая правой рукой полевой колокольчик для Ани, левую он прижал к сердцу.
– О прекрасная Брунгильда! Будь моей женой! – с жаром воскликнул он.
– Как-нибудь в другой раз, – сказал Аня, взяла ромашку и прислонила ее к ушибленному месту. – Ты за мной следишь, что ли?!
– Может, это ты за мной следишь? – сказал незнакомец, вставая и отряхиваясь. – Куда ни пойду – повсюду ты. Сильно ушиблась? Давай подую. – Он свысока подул на Анину макушку – Ну, до свадьбы заживет.
Его простота просто обескураживала. «Может, он местный Иванушка-дурачок? – подумала Аня – или у них здесь так принято общаться?
– Ну, что у тебя с машиной, красавица?
У Ани затеплилась надежда. Может, он дурачок, который разбирается в машинах?
– Я не знаю. Ключ не поворачивается.
– Давай посмотрю. – Он сел в машину и через секунду завел её. – Да у тебя просто руль заблокировало. В следующий раз поверти им одновременно с ключом – и будет тебе счастье. Недавно за рулем, что ли?
Аня не стала объяснять ему, что за несколько лет, проведенных за рулем, общаться с машиной на одном языке она так и не научилась. Она с силой хлопнула машину по капоту.
– Да бесит она меня! То не заводится, то жарко в ней, то найти я ее не могу!
– Эй, ты чего, с техникой так нельзя! Она у тебя умница: и завелась, и кондиционер сейчас включим, и нашлась же как-то.
– Это не она нашлась, а какой-то рыжий мотоциклист нашел… с рыболовной фигней в руке!
– Антон, одноклассник мой… – улыбнулся голубоглазый.
– Вы все тут друг друга знаете, что ли?
Ане стало обидно. Нет, это не она не вписывается в деревенскую картину, это они здесь все, со своим «простым» менталитетом, не вписываются в ее жизнь! А Аня может всё! Она с любой задачей справится! Вот только Иванушка-дурачок починил ее машину за секунду, а она, девушка с высшим образованием, не может ступить здесь и шагу, чтобы не вляпаться во что-то и не хлебнуть негативных эмоций. Ей постоянно требуется помощь местных! Ну почему она такая невезучая! В кое-то веки наследство дали – и даже отказаться от него без проблем она не может. Скорей бы домой, в город! Уехать прямо сейчас… От жалости к себе у нее навернулись слезы.
– Ну, Брунгильда, так не пойдет… – забеспокоился голубоглазый, заметив эти метаморфозы на Анином лице. – Давай я отвезу тебя домой, в родные пенаты к злой мачехе…
Слово «домой» стало последней каплей. Аня окончательно раскисла.
– Нет у меня здесь дома…
– Тогда поехали в кафе, хочешь? Покушаешь – и настроение улучшится. А то что-то ты совсем раскисла. Ну-ка, вылезай из машины.
Он по-хозяйски запер ее машину и за руку, как маленькую девочку, отвел ее в другую – стоящий неподалеку белый кроссовер.
– Не надо… – слабо сопротивлялась Аня. – Я и так покушаю… У меня еще этот остался… Комбикорм.
Красавчик удивленно вскинул брови:
– Комбикорм? Богато…
Он посадил её в салон кроссовера и закрыл за ней дверцу.
– Это твоя машина? – спросила Аня.
– Ну конечно. А ты думаешь, украл?
Как бы Ане ни было грустно, она все же не удержалась и съязвила:
– Сколько же у вас здесь колхозники зарабатывают, раз на таких машинах катаются?
Он опять проигнорировал ее сарказм:
– Нисколько. У нас давно никакого колхоза нет. Развалился в 90-е. Разобрали по кирпичикам. И совхоза тоже нет.
– Какая разница… колхоз-совхоз…
Он посмотрел на нее:
– Девушка, вы меня пугаете… Откуда ты такая приехала?
– Я не местная – надулась Аня.
– Я заметил. Саранск, Нижний?
– Нижний…
– Ты только не обижайся, но… Ты сама за рулем проехала 215 км?
– 220! – «Надутая» Аня в двух словах рассказала ему, как и зачем она здесь оказалась. И чем дольше она рассказывала, тем больше успокаивалась. То ли ей просто нужно было выговориться, то ли кондиционер произвел магическое действие.
В конце концов, ничего плохого с ней не случилось. Ну а дом? Что дом? Стоял и пусть стоит дальше. Аня окончательно взяла себя в руки и приняла свой привычный степенный вид с идеальной осанкой. Белобрысый слушал ее внимательно, а когда она, сгустив краски про современный бюрократизм, закончила повествование, он с понимающим лицом спросил:
– А у тебя, случайно, к спинке платья пуговичка не пришита? Я не обратил внимания.
– Что??– не поняла Аня.
– Просто у тебя такая ровная спина, будто к платью пришита пуговичка, и на нее намотали твою косичку. Был раньше такой способ держать осанку… – он едва заметно улыбнулся.
Аня насупилась и промолчала.
– Да расслабься уже… Поможем мы твоему горю… Есть у меня знакомый в Починках… Дадут тебе твои справки в воскресенье…
Кафе оказалось в соседнем селе. Вопреки Аниным ожиданиям, это была не украинская хата, а вполне современное заведение. Чистенько и довольно уютно. Голубые занавесочки, плетеные солонки на столах, полная и добродушная официантка – всё было просто, по-домашнему. Дав себе слабинку там, в Ильинске, Аня теперь уже ругала себя за то, что позволила себе глупое поведение при незнакомом человеке.
– Ты извини меня за беспокойство и за потраченное время. Я сама за себя заплачу.
– Ну уж нет. Я тебя сюда привез, я и платить буду. – Он заметно оскорблялся ее официальным поведением. Аня смотрела на него как на клопа.
«Ой, да ладно… Сельский увалень хочет заплатить за городскую девочку… Ню-ню, посмотрим…» – подумала она и стала выбирать самые дорогие блюда в меню. Как назло, ничего особо дорогого в нем и не предлагалось. – «Ну что же, возьмем количеством…» – и она стала заказывать все подряд названия.
Белобрысый засмеялся.
– Вас в городе не кормят, что ли? В тебя же столько не влезет!
– Ты не знаешь моих способностей… – Аня уплетала салатик за салатиком. Светловолосый наблюдал с умилением и интересом.
– Это потому, что ты ешь траву какую-то. От нее нет чувства сытости. На, попробуй мяса! Ням-ням! – он отрезал здоровый кусок со своей тарелки и, взяв вилку из ее руки, нанизал на нее мясо.
– Все люди должны есть «траву», – назидательным тоном сумничала Аня. – Мы не хищники, а приматы. У нас даже пищеварительная система травоядных.– Она позвала кошку, которая терлась у ее ног. – Кс-кс, Маруська! На. – И отдала мясо кошке. Кошка воздала благодарение Аллаху за такой подарок судьбы и, рыча, стала быстро поглощать его.
– Человек – хищник. – Светловолосый заказал себе еще мяса. – Я бы поспорил насчет пищеварительной системы, там не всё так просто. К тому же, у нас бинокулярное зрение – зрение хищников. А травоядные хотя не убивают себе подобных, как человек, но и не умеют смотреть на небо, как хищники… Но, чтобы сделать тебе приятное, я готов сойтись на всеядности. – И он протянул ей свою большую примиряющую ладонь.
Аня промолчала. Обычно после ее фразы про «пищеварительную систему травоядных» собеседник сдавался и менял тему.
– Как тебя зовут? – спросила она, протягивая ему свою руку в ответ.
– Гюнтер! – он засиял, будто ожидал этого вопроса, и пожал ее ладошку.
– Гюнтер?.. Я вижу, интернет у вас здесь хорошо ловит…
– Не жалуемся.
«Похоже, он был прав: покушала – и настроение наладилось, – подумала Аня. – Надо же, как мало нужно, чтобы заслужить благосклонность женщины – всего лишь накормить ее…»
Когда Аня, отдохнув и наевшись, посмотрела на часы, времени было больше, чем хотелось бы. Гюнтер заметил её движение.
– Значит, так. Сейчас забираем твою машину и едем ко мне. А завтра утром я отвезу тебя в администрацию Починок, чтобы ты ее с колхозом не перепутала…
– Эээ, я уточнить, – перебила его Аня. – А ночую я, то есть, у тебя?
– Ну конечно. Как будто у тебя есть варианты. Если хочешь, можешь ночевать как вчера, в машине. У нас как раз местный уголовник «выписался», может, познакомишься.
– Пожалуй, я так и сделаю.
– А мне прикажешь сидеть в кустах и ждать, когда тебе опять понадобится помощь?
Аня фыркнула:
– Можно подумать, я пропаду, как только сделаю шаг от тебя.
– Так и есть. Ты не приспособлена к деревенской жизни. Это другой мир для тебя.
– Но уж переночевать без тебя я смогу точно!
– Как хочешь, – пожал он плечами. – Но если передумаешь, запомни адрес: улица Октябрьская, дом 16.
– Не передумаю.
– Улица Октябрьская.
– Угу.
– 16.
– Ага.
– Повтори адрес.
– Октябрьская, 16.
Они вернулись в Ильинское – туда же, откуда он ее и забрал. Аня молча пересела в свою машину и демонстративно поехала в сторону бабкиного дома. В зеркальце заднего вида она видела, что Гюнтер, облокотившись на свою машину, смотрит ей вслед, и еще больше выпрямилась.
Но чем ближе она подъезжала к бабкиному дому, тем больше спина ее ссутуливалась. Чем ближе был дом – тем больше она его боялась… Когда Аня вновь увидела его зловещие очертания в сумерках, она поняла, что повторения прошлой ночи у нее точно больше не будет: жутко, да и так хочется простых бытовых человеческих условий… Самому убогому жилищу она была бы сейчас рада больше, чем родной машинке. Она притормозила у дома. Ну почему он так пугает?.. Призраки? А вдруг и вправду какой-то маньяк из тюрьмы вышел… Утром в магазине говорили… Аня посмотрела на зловещие, зияющие черные окна дома и с уверенностью нажала на педаль газа, проехав мимо.
«Нет, к нему тоже нельзя ехать…– уговаривала она себя. Меня не так воспитывали, чтобы я ночевала у всех подряд или крутила романы с деревенским хлыщом. Да и потом, одно из двух: либо он сумасшедший, который хочет благодетельствовать первых встречных, либо он бандит, который хочет заманить меня к себе в обитель зла. Может, он вообще про себя говорил, когда рассказывал, что здесь уголовник «выписался» ?.. В магазине ждали, что кто-то, кто из тюрьмы вышел, прирежет кого-то… Может, Гюнтер и есть тот самый уголовник? Конечно, он не похож на маньяка, но это ни о чем не говорит. Да, он, в общем- то, неплох. Что-то в нем располагает к себе, что-то притягивает… Его голос. Его взгляд. Его плечи… Нет, я к нему точно не поеду. Нет. Хотя…
«Какая у него улица? Что-то, связанное с революцией…» – Аня уже пожалела, что не потрудилась запомнить его адрес. Наученная горьким опытом прошлой ночи, она решила искать его дом до наступления темноты, пока на улицах еще есть люди.
– Вы не подскажете, где здесь улица Революционная? – спрашивала она у прохожих и уже по привычке ожидала встречного вопроса про какие-то невразумительные яйца. Но никто не знал такую улицу.
«Надо спросить у старожил. Уж они-то должны знать!» – заметила она бабушек, громко спорящих в полутьме на лавочке у одного из домов.
– Я своих курей всех до единой на двор загнала! Этому уголовнику жрать что-то надо, сейчас начнет таскать…
– Я уж и внучке сказала, пусть пока не приезжает. Она у меня девка видная, красивая… Вот к августу его за что-нибудь опять посадят – тогда спокойнее будет.
«Опять про «утреннего» уголовника… Вся деревня только о нем и твердит», – подумала Аня и обратилась к «старожилам».
– Подскажите, пожалуйста, где здесь улица Революционная?
Пока бабульки недоуменно обсуждали между собой, что это за улица, позади хлопнула дверь подъехавшей машины. Аня обернулась и засияла: вот уж никогда б она не подумала, что будет так рада снова видеть Гюнтера!
– Да как так-то?!– кипятился он – я раз пять сказал: улица Октябрьская! Октябрьская же, а никакая не Революционная! – он подошел и, схватив ее за руку, поволок к машине. – Всё в порядке, бабушки! – крикнул он ворчащим старушкам и продолжил бубнить: ну как тебя оставить одну хоть на пять минут…
Его дом выглядел вполне себе мирно. Белые кирпичи, светлое дерево и красивые резные наличники, пять штук в ряду. Около дома светил фонарь, мирно шелестели листочки на березке, растущей во дворе.
– Заходи! – он открыл дверь перед Аней.
«Ну, будь что будет! – подумала Аня и перешагнула через порог. – Ого, похоже от деревенского дома здесь только наличники…» Перед ней оказался обычный городской добротный коридор, выходивший на 4 большие комнаты и не менее большую кухню. «А снаружи дом казался не большим. Внешне так и не скажешь, что в этом доме столько места, столько комнат убирается…» Аня даже сама не ожидала, что будет так рада человеческому жилищу. Она раздулась и осторожно пошла осматривать комнаты. Было весьма уютно. Особенно Ане понравилась комната, оббитая светлым деревом вместо обоев. На полу лежал большой белый ковер с высоким пушистым ворсом. Ничего лишнего, только странно соседствовали между собой домашний кинотеатр в углу и старинная икона над ним. Гюнтер включил свою технику. На экран вылезли наименования треков – тонны музыки. Аня не успевала читать названия исполнителей: рок, попса, классика, фолк, хаос…
– Ты, что ли, ди-джеем в клубе работаешь?
– Вообще там не бываю.
– А как же вчера?
– Друг, который там работает, попросил музыкой поделиться. Считай, что это судьба подстроила, чтобы нам с тобой встретиться.
Аня усмехнулась и пошла дальше. Везде чисто. Слишком чисто… Не хватало разбросанных шмоток, бесполезных сувенирчиков на полочках, да и просто рюшечек на занавесках… С кем же он живет? Пока Гюнтер не видел, она открыла дверцу и заглянула в шкаф: ряд мужских рубашек, причем породистых, брендовых – белых и прикольных, но все ничегошные такие, со вкусом… Аня решила прощупать почву:
– Где твоя семья? – крикнула она.
– Кого именно ты имеешь в виду? – спросил он из другой комнаты.
– Ну… жена, дети…
– Ты невнимательна, Брунгильда! Я уже сообщал тебе, что я завидный жених, – показался он на пороге.
– А родители?
– Они живут в другом месте. Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь спать. Я сейчас постелю. – Он водил ее по дому. – А вот здесь туалет. В баню пойдешь? Она еще теплая.
– Нет! – взвизгнула Аня и для интереса заглянула в туалет. Он перевернул ее представление о сельских туалетах – всё было как в городе.
– Эээ… А где же дырка в полу?..
– Тебе нужна дырка? Ну, ходи к соседям, у них есть. Я договорюсь.
– У тебя и вода в доме? И горячая даже? – Аня не переставала удивляться.
– А ты думала, в деревне люди на банановых пальмах качаются?
– Ну не обязательно на банановых…
– Ну дожили: раньше иностранцы думали, что в России ничего нет, кроме медведей, которые пьют водку и играют на балалайках, а теперь городские так же думают про деревню… Есть будешь?
– Я не ем на ночь.
– Да я и не сомневался. Хоть чай со мной попей.
Он пожарил себе яичницу из 8 яиц, налил горячего чаю. Аня взяла чашку. Стало тепло и спокойно. Он стянул с себя рубашку и бросил ее на кресло, оставшись в одних джинсах. У Ани захватило дух: да у него просто идеальная, дорогая фигура! Загорелое тело, ни грамма лишнего жирка, ни одной слабой мышцы. Тело Аполлона… Так и хочется потрогать…– всякие неприличные мысли полезли Ане в голову… Она покраснела и не сразу услышала, что он спрашивает.
– Брунгильда, хочешь шоколадку? – и он достал из холодильника хороший горький шоколад. Аня улыбнулась своим мыслям:
– А у тебя и шоколадка в холодильнике водится? Как мило.
– А ты думала, у меня холодильник сырым мясом забит?
Примерно так она и думала.
Кто он? Еще уголовник этот покоя не даёт… Да нет, это не может быть он.
– А что, у вас здесь правда какой-то уголовник из тюрьмы вышел?
– Правда.
– А за что сидел?
– Да за всё… – пожал плечами Гюнтер.
– У. Душевно у вас тут…
Они поболтали ни о чем и разошлись спать по разным комнатам.
– Ну, женских сорочек у меня не водится, могу предложить на выбор свою рубашку или футболку.
– Нет, спасибо. Не буду злоупотреблять Вашим гостеприимством, Гюнтер, – расшаркалась Аня и закрыла дверь. «Ну нееет. Майки чужого сельского мачо носить… это уже перебор».
Уходя из кухни, Аня незаметно прихватила с собой вилку, которую теперь уютно устроила у себя под подушкой.
«Ну, обители зла, вроде бы, не видно… Уже неплохо. А если он будет приставать ко мне ночью – воткну в него вилку! Хотя… Жалко портить такое тело», – она вспомнила свои неприличные мысли и никак не могла заснуть. Немного поворочавшись в кровати, на цыпочках прошла в его комнату – проверить, что он делает. Гюнтер мирно сопел. Аня вернулась к себе с легким разочарованием и заснула – крепко, как младенец.
Проснулась она поздним утром. В комнате было тихо, светло и хорошо. С улицы доносилось пение петухов. Хотелось поваляться подольше. Где-то в глубинах комнат тихонько погремывала посуда и вкусно пахло. «Как в детстве по воскресеньям, когда мама блинчики пекла» – подумала Аня и ноги, гонимые любопытством, сами понесли ее на кухню. Так и есть: Гюнтер в своем вчерашнем «эротическом» наряде, с мокрой головой и полотенцем на голом плече, пек блины.
– Доброе утро, моя прекрасная принцесса! Садись завтракать. – И он, пробегая мимо со сковородкой, чмокнул ее в щечку. Аня умилилась.
– Почему у тебя всё так просто? – улыбнулась она.
– А зачем всё усложнять? Обычно проблемы сами находят нас, не стоит придумывать себе дополнительные.
Аня взяла чашку ароматного кофе в руки – то, о чем она так мечтала вчера утром. Блаженство…
Блинчики тоже оказались восхитительными. Гюнтеру было заметно приятно любоваться, как обжирается с утра пораньше его шедеврами Брунгильда.
– Какие сны видела моя принцесса?
– Никакие. Спала как убитая. А тебе что снилось?
– Таблица Менделеева.
Аня засмеялась.
– А ты всегда так рано встаешь?
– Кто рано встает – тому Бог подает. Так, на турнике поболтался.
– Зачем? – фыркнула Аня, не удержавшись от комментария. – Это типа фитнеса, что ли? А для кого? Перед кем красоваться-то? Перед коровами?
– Захотелось. Не знал, что спортом для кого-то занимаются. Я это делаю для себя, просто так, потому что мне просто нравится… Ну, пора ехать в Починки, нас уже ждут.
Когда Аня вышла на улицу, ее вновь охватили головокружительные запахи утреннего цветущего луга. Хотелось дышать глубже и глубже. Она решила осмотреть территорию и заглянуть на огород. Гюнтер провел ей экскурсию. Странное смешение стилей продолжалось и на улице: рядом с современным гаражом стоял памятник русского зодчества – мазанка, масенький летний домик без окон. «Обмазанная глиной, потому и мазанка», – пояснил Гюнтер. На огороде не росли ни огурцы, ни какие-либо другие овощи – все было засажено ровненьким газоном. Только старые яблони возвышались по центру, да кусты смородины, вишни и малины по периметру. У забора, над рядом незамысловатых цветочков кружились пчелы.
– Ты цветочки посадил? Как миленько! – хихикнула Аня.
– Это жена брата развлекается… Ну всё, поехали!
Перед тем как сесть в машину, Аня несколько раз напоследок глотнула воздуха. Наверное, она только сейчас поняла, что называют «чистым воздухом», ради которого некоторые люди меняют города на деревни.
На выезде из Ильинского, около остановки, Гюнтер остановился около одиноко стоящей пожилой женщины в платке и с ведрами.
– Бабуля, в Починки?
– В Починки, милый, еду викторию продавать.
– Садись, подвезем.
Бабуля с готовностью села на заднее сиденье. Она со своими ведрами как-то плохо сочеталась с белоснежным кроссовером Гюнтера. Аня скривила недоумение на лице.
– Автобус ходит два раза в день, – тихо прокомментировал Гюнтер. – Поэтому у всех адекватных местных водителей неписанное правило – подвозить.
Бабуля протянула Ане на переднее сиденье стакан великолепной спелой клубники:
– Угощайся, милая!
– Спасибо!
– Вам спасибо, молодые. Дай вам Бог доброго здоровья.
– Гюнтер, почему эта милейшая бабуля назвала клубнику викторией? – заговорщическим тоном спросила Аня.
– Потому что клубникой здесь называют полевую, дикую ягоду, – вторил ее тону Гюнтер. – А это обычная виктория!
Районный центр оказался большой деревней. Они заехали к «нужным людям» и быстро получили все необходимые справки для отказа от наследства. Аня вспомнила, что мужик из сельсовета советовал ей забрать личные вещи бабы Шуры у некоей Татьяны Никитичны. Зашли и к ней.
Татьяна Никитишна оказалась неспешным и недоверчивым божьим одуванчиком. Она пустила их на порог только получив Анин паспорт. После этого долго шла через сени, где пахло книгами и старостью, долго копалась в комоде… Аня и Гюнтер стояли в ожидании.
– Баба Шура сама накопила денег себе на похороны, – наконец, прервала она молчание. – Сама оставила мне наказ, как и где ее хоронить… Вас не было на ее похоронах, и жизнью ее Вы так же не интересовались, как и смертью, – не стеснялась Татьяна Никитишна в укорах. – Но дом она завещала Вам… Мне это не любо, но я сделаю всё, как она наказывала. Вот ее икона, которую она просила передать лично Вам в руки, вот фотокарточки и украшения… А здесь все документы и письма, которые лежали в ее комоде. Я собрала всё до последнего листа, некоторые принадлежали еще ее матери. – Она передала в Анины руки весь этот незамысловатый скарб. – А вот это письмо ее матери она особенно просила передать Вам лично в руки, барышня, – она протянула кусочек бумаги, пожелтевший и помятый от времени.
«Моей внучке Анне на день ее 20-летия. От Анны Матвеевны», – прочитала Аня в уголке конверта надпись мелким почерком, сделанную химическим карандашом. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
– Нет, это вряд ли мне… это ошибка, – тихо сказала она, протягивая конверт обратно. Что за Анна Матвеевна? Мою прабабку звали Нюсей. А ее единственная внучка – моя мама, ее тоже зовут не Анна.
Татьяна Никитишна посмотрела на Аню так, что, казалось, она просверлит в ней дырку одним взглядом.
– Никакой ошибки! – прошипела она. – То, что письмо от Вашей прабабки – это очевидно. И, я думаю, Анна Матвеевна не осердится на меня за то, что я передала ее письмо не внучке, а правнучке Анне.
Выйдя из дома Татьяны Никитишны, Аня вздохнула с облегчением. Подальше отсюда… Так паршиво на душе у нее давно не было. Они прошли несколько шагов. Гюнтер молчал. Она посмотрела на него:
– Что? И ты считаешь, что я мерзкая внучка, приехавшая только ради наследства?
– Ну-у… Вообще-то… Да! А разве нет? Я всегда думал, что свои «корни» нужно знать и неплохо бы уважать. Особенно когда наследство от них получаешь.
Аня отвела взгляд.
Гюнтеру, видимо, захотелось подбодрить ее.
– Значит, моя Брунгильда оказалась простой Аней? – запаясничал он. – Брунгильда идет тебе больше. Аня – звучит слишком банально. Вот если б хотя бы Нюся…
– Мне просто не приходило в голову, что «баба Нюся» – это производное от Анны, – перебила его Аня. – Меня- то Нюсей, слава богу, никто не называет!
– Неужели ты думала, что твою прабабку звали Нюся Матвеевна?
– Я просто никогда не задумывалась над этим. Я ее никогда не видела, и мало о ней знаю.
– То есть о тех родственниках, кого ты не встречаешь каждый день в квартире, можно ничего и не знать?
Аня молчала. Он опять заёрничал:
– Позор тебе! Вот она – современная молодежь…
– Ну всё, хватит! – опять перебила его Аня. – Ты прав и мне стыдно. Просто у вас здесь принято давать какие-то странные кликухи. Мама, помнится, рассказывала, как трем родным братьям в паспортах записали три разные фамилии согласно их кличкам. А когда я искала дом, то меня все посылали на какие-то яйца… как их…
– Какие еще яйца?
– Погоди, вспомню… Яика, что ли..
– А, Иика? – он засмеялся.
– Точно. Что это такое?
– Да это просто местное название улицы. Ты еще не знаешь, на какой улице живу я, по-местному названию.
– Это Октябрьская-то? Я запомнила, обрати внимание… Ну и на какой же?
– На Самодурихе.
– Что?? Что за ругательное название?
– И ничего ругательного. Землю раньше колхозные власти не давали, а людям селиться где-то нужно было. Вот они и строили дома по ночам без разрешения, самодуром. Отсюда и название пошло. Надо же как-то новую улицу называть. Люди не виноваты, что село появилось раньше, чем официальная документация. Жил на улице Лукьян – получите Лукьяниху. Жил поп – получите Попову гору. Жили нищие – получите Махровку.
– Ну а Иика-то почему?
– Этого я не знаю. История умалчивает.
– А еще зады какие-то… – вспомнила Аня.
– Не зады, а зада. Это…ммм… Ну как бы усадьба, не огороженный огород за домом – уж извините за оксюморон… Огород 50 соток, пока туда дойдешь… Вот так и назвали. Это как бы изнанка улицы, не красная линия, а задворки.
– А ты хорошо объясняешь.
Своим голосом Гюнтер заглушал голос Аниной совести, и она переключилась на исследование местности. Проходя через центр Починок, она, как ребенок, читала вывески, написанные краской на ватмане: Дом культуры, Дом Пионеров – всё такое советское. И вдруг вывеска «Кинотеатр».
– Ничего себе, здесь есть кинотеатр? Что там показывают?
– Понятия не имею, я там лет 15 не был…
– Позор! Что за молодежь пошла – вообще не следит за веяниями культуры, – передразнила его Аня. Гюнтер остановился и глаза его стали колючими, как крыжовник.
– Пошли! – и, схватив ее за руку, он потащил ее в кинотеатр.
– Да что ты меня все время тащишь! – возмущалась Аня.
В кинотеатре, казалось, от Советского Союза сохранилось всё. Даже запах. В пустынном холле, выложенном советской плиткой, им так обрадовались местные сотрудники, что специально для них провели сеанс – фильм ужасов с неизвестным Ане названием.
– Ничего себе, целый зал для нас двоих! – Аня была в восторге. – Выберем лучшие места!
Они зашли в советский зал, вдыхая историю, сели в самый центр на смешные короткие сиденья и приготовились смотреть ужас ужасный…
Когда кино началось, Аня зашлась в смеховой истерике. Это был американский «триллер» лет так 60-х, с нарисованными вручную спецэффектами, наиглупейшим сюжетом и театральной игрой актеров. Несколько раз лента, видимо, рвалась и склеивалась, потому что были смешные накладки кадров. Все это было так нелепо, что Аня прохохотала непрерывно весь час, что шел фильм. Гюнтер был счастлив от этого и получал эстетическое удовольствие, глядя на произведенное на Аню впечатление.
– Это был самый смешной ужастик в моей жизни! – вытирая слезы от смеха, говорила Аня, выходя из зала.
– Теперь ты понимаешь, почему я не был в этом кинотеатре лет 15?
На обратном пути в Ильинское они подсадили в машину целую компанию молодых людей, которые шли пешком по жаре из одной деревни в другую. Это были очень веселые три парня и две девушки, которые, усевшись на заднем сиденье в два слоя, заряжали своей позитивной энергетикой, всю дорогу выкрикивали разные веселые глупости и, пританцовывая всеми частями тела, пели песни:
– Коровка на лугу, на лугу, на лугуууу… – вопили они хором. – Мычала на луну, на луну, на луну-у-у… – А когда песня заканчивалась, начинали новую:
– Бор-до-вые халаты, о-о-о… – разносилось в открытые окна машины. – Коричневые кеды, о-о-о, зеленые колготы, о-о-о…
Аня и Гюнтер двигались с ними в такт и подпевали. Даже жалко было их высаживать. «Спасибо, братан! Вы суперрр!»– кричали они и пожимали руки.
Высадив их рядом с рекой, Гюнтер поехал вдоль берега по песчаной дороге. Здесь, с другой стороны от дороги, начиналось поле. Перед машиной, будто указывая дорогу, перелётывали трясогузки, а за машиной вздымались клубы пыли. Ни одной живой души вокруг. В открытые окна дул свежий ветерок с реки. Здесь она была не такая бурная, но заросшие густой травой берега были всё же крутыми. Вспомнив плотину, Аня спросила:
– Как называется эта река?
– Это великая русская река Алатырь! – пафосно сказал Гюнтер.– Хотя большая ее часть на самом деле протекает по Мордовии.
– Тут была плотина?
– Бери выше: гидроэлектростанция. И мельница. Но это было давно… А сейчас в омутах живут гигантские щуки и сомы. Однажды, когда мы с братом рыбачили, они перевернули нашу лодку.
Неожиданно он остановил машину посреди дороги, выбежал и, как был, в рубашке и джинсах, сиганул с небольшого обрывчика в воду. Вынырнув, стал плавать и нырять, совсем как дельфинчик. Аня невольно залюбовалась.
– Ты хорошо плаваешь! – крикнула она ему, открыв свою дверку.
– У нас все хорошо плавают… Алатырь обязывает. Иди ко мне? – позвал он.
– Нет, простите, я забыла свои парадные лифчик и семейки дома! – фыркнула Аня, вспомнив «купальные костюмы» местных.
– Ах да, простите, сударыня, и я забыл, что вы городская цаца, – раскланялся в воде Гюнтер. Аня вышла из машины и встала над обрывчиком.
– Мое платье, к счастью, стоит слишком дорого, чтобы я портила его Вашей грязной водой, Гюнтер! – парировала Аня.
Гюнтер подплыл поближе и встал напротив нее. Вода была ему по подбородок.
– Тогда позвольте мне взять эту обязанность на себя, сударыня, – и он плесканул на ее платье ледяной водой. Аня взвизгнула.
– Ну всё, я раздавлю тебя, презренный раб! – крикнула она и хотела вдавить его голову в воду босой ногой.
Он увернулся, и Аня с визгом занырнула в воду с головой. Ледяная вода обожгла ее тело тысячей иголок! Аня захлебнулась, вынырнула и с ужасом поняла, что не чувствует под собой дна! В панике начала бултыхать руками по воде и уцепилась за единственное твердое, что под них попалось, – плечо Гюнтера. Ничего не соображая от страха и холода, подтянулась поближе и залезла на него как обезьянка – с руками и ногами, трясясь от холода и страха и инстинктивно прижавшись к нему всем телом – какой он тепленький… тепленький…
– Спокойно! Я держу тебя, – тихо сказал Гюнтер. Он действительно крепко прижал ее к себе, и Аня увидела перед собой его голубые глаза. Ей стало жутковато – он глядел на нее взглядом голодного волка. Она сразу пришла в себя и замерла: «Боже, что я делаю – вишу полуголая на шее у мужика, даже имени которого я не знаю… Но какой же он притягательный…» Избыток эмоций перехватывал дыхание, оглушал. Гюнтер брал власть над ней одним своим волчьим взглядом, и хотелось ему подчиняться…
«Нет, я не могу! Это всё неправильно!» – Аня преодолела себя и отодвинулась от него подальше.
– Извини. – Тихо сказала она. – Я не хотела…
И, сама не поняв, чего же именно она «не хотела», оттолкнулась от Гюнтера и по-собачьи поплыла к берегу. Когда она выходила из воды, новая волна стыдливости и вместе с тем ощущения собственной соблазнительности охватила ее: ее дорогое платье облепило всё тело, выставляя напоказ всё, что можно и чего нельзя… Она быстро посеменила в машину. Гюнтер молча стоял в воде и смотрел ей вслед. Простояв так еще пару минут и о чем – то размышляя, он, наконец, вышел и они поехали дальше, делая вид, что ничего не случилось, и Аня только искоса бросала взгляд на его широкую грудь в облепившей ее мокрой рубашке.
– Вчера в тебе убралось столько еды, что ты напомнила мне стишок про Робина-Бобина… – говорил Гюнтер, чистя картошку огромным ножом. Они разместились на светлой кухне. Пока он хозяйничал, она достала полученную в Починках пачку грустных документов из бабушкиного комода. Пачка была дольно внушительной – письма, фотографии, записки и даже какие-то платежки. Разложив всё это на кухонном столе, Аня по очереди их просматривала.
– Это я только здесь, в деревне, столько ем… Не понимаю, зачем хранить столько старья?
– Значит, эти вещи были ей дороги…
Писем было много, а отправителей мало – в основном они повторялись: Анина бабушка; родственница из Нижнего; письма самой бабы Шуры – очевидно, их кто-то вернул; какой-то мужик со смешным именем Лукьян.
– Смешно: – заметила Аня – Лукьян из Лукоянова… Одни лУки какие-то… Будто другой еды не было, чтоб в честь нее назвать людей и населенный пункт. А у нас одни Анны. Что у людей с фантазией?
Потом посмотрела фотографии. В основном, это были черно-белые, советские старые «карточки» с неизвестными Ане людьми. Смотреть их было не интересно – она даже не знала, кто из этих людей баба Шура, кто баба Нюся, а кто пятиюродная тетушка. На одной фотографии вообще были изображены чьи-то похороны.
– Ну капец фотография…– удивилась Аня. – Никогда не понимала, зачем такие фотографии делать… Кому в радость? Ладно хоть трупак крупным планом не сфоткали… – она убрала фотографии подальше и вернулась к разбору писем. – Надо разобраться с иерархией старушек. Моя прабабка – Анна Матвеевна. У нее две дочери – покойная Шура и моя бабушка. У Шуры детей нет, у моей бабушки единственная внучка – это я. – В руки ей попал пожелтевший конвертик, которые особенно просила передать баба Шура. «Моей внучке Анне на день ее 20-летия. От Анны Матвеевны». И дата. – И вот, значит, моя прабабка пишет письмо какой-то «левой» внучке, которой никогда не существовало, по имени Анна. Интересно, а если бы меня звали Ефросинья, то письмо бы мне отдали? Или его бы никто никогда не получил?
– Я сварил тебе настоящий деревенский борщ, чтобы ты, наконец, наелась, – не обращая внимания на ее размышления, Гюнтер торжествующе поставил на стол огромную кастрюлю. – Моя бабушка всегда говорила: кушай супчик – и будешь толстый и красивый.
– На мясном бульоне?
– Конечно. Куча мяса. Давай ешь!
– Прости, но я не ем трупную вытяжку даже в порядке исключения, – в задумчивости сказала Аня, не заметив, что Гюнтер немного расстроился.
– Ну и чем мне тебя тогда кормить?
– Ну… я бы, конечно, съела вареной фасоли и спаржи.
– Боюсь, вареной фасоли и спаржи в местном магазине не водится. Могу предложить картошку с салатом из помидоры и огурцов.
– Давай… Моя прабабка Анна умерла, наверное, лет 50 назад, я не знаю. И письмо, судя по дате, написано примерно тогда же.
Конверт был распечатан. Видимо, кто-то прочитал его раньше Ани. Может быть, сама баба Шура? Но почему она не передала его по назначению? Тоже не знала никакой внучки Анны и решила разобраться? Возможно, ее мать дала это письмо ей перед смертью? Или она сама его нашла, разбирая архивы. В любом случае, при чем здесь сама Аня и зачем этот конверт особенным образом просили передать ей?
Аня достала из конверта листочек, выдернутый из советской ученической тетрадки. В письме было всего несколько строк, написанных старческим почерком. Аня зачитала их вслух: «Дорогая моя внучка Анна! В своем доме я оставила тебе немного безделушек, которые принадлежали нашей семье. Пожалуйста, найди их, для меня это важно. Мне хотелось бы, чтобы часть из них ты оставила себе на память, а остальными правильно распорядилась. Анна Матвеевна.»
– Какие еще безделушки? И где именно в доме? – ничего не поняла Аня.
– Похоже, прабабка для тебя сокровища несметные зарыла, – пошутил Гюнтер.
Но Аня задумалась серьёзно.
– У нас в семье, вроде бы, не было зажиточных. Откуда взяться сокровищам? У крестьян, насколько я знаю, и на хлеб-то насущный не всегда хватало. Да и зачем их зарывать? Отдала бы дочери – да и всё.
Аня стала читать все старые письма подряд, но они ничего не проясняли. Какие-то нелепые предположения стали приходить ей в голову.
– Вообще, похоже на простую записку, которую на столе оставляли, когда на работу уходили – сотовых-то еще не изобрели. Но, вроде бы, не было никакой внучки Анны… да и зачем запечатывать записку в конверт? Да ну, бред какой-то… – Она ещё подумала. – А может, всё же были зажиточные? Может, вообще дворяне были, а я не в курсе? – неуверенно, но с надеждой предположила она. – Надо маме позвонить.
Ее размышления прервали какие-то голоса с улицы. Аня бросила письма и подошла к окну. По дороге ехала газелька-фургончик, которая часто останавливалась, и водитель громко выкрикивал что-то невнятное.
– Что-то случилось? Может, ему помощь нужна? – забеспокоилась Аня. – По-моему, он кричит что-то про пузо и башку…
Гюнтер засмеялся и вышел. Аня следила за ним в окно. Он подошел к водителю, тот открыл фургончик и они оба там довольно долго копались. Потом Гюнтер выбрался оттуда с большим арбузом и вернулся в комнату.
– Он кричал не «пузо» и «башка», а «арбузы» и «картошка». Люди из Астрахани привезли арбузы, чтобы поменять их на картошку.
– Какую картошку?
– Обычную. Раньше местные много картошки сажали – на тех самых задах, о которых я тебе рассказывал – чтобы потом сдать за деньги. А теперь никто не принимает, или слишком дешево- много работы за копейки выходит. Вот зада у всех и зарастают. Скоро уж лес будет, пойдем за грибами. А в других регионах такая же ерунда с другими продуктами. Вот они и придумали обмениваться.
– Ты дал ему картошки? – неуверенно предположила Аня.
– Нет, – засмеялся Гюнтер, – я дал ему денег. Да и рано они за картошкой приехали, не копают еще.
Он вырезал сверху маленькую дырочку и разломил весь арбуз руками пополам. Сочные, бордовые клетки его засверкали в луче солнца.
– Это тебе, – он поставил половину арбуза перед Аней, – а это мне.
Ане было не до арбуза. Она набрала номер. Мама не брала трубку.
– Ты что, серьёзно? Да ладно тебе … – удивился ее надеждам Гюнтер. – Какие ещё сокровища? Сейчас напридумываешь еще. Мало ли что имела в виду Анна Матвеевна. Да даже если и так, то их за столько лет наверняка уже кто-то нашел. Выброси из головы.
Но Аня уже не могла выбросить. Мысль о том, что она может найти настоящий клад, не давала ей покоя. А вдруг там сокровища? «Я стану богатой… Может, я вообще дворянка?» – размечталась Аня и глаза ее засверкали.
– Многие мечтают найти клад, а у меня, быть может, есть такая возможность!
– Дались тебе эти дворяне! – пытался образумить ее Гюнтер. – У меня в роду точно одни крестьяне были, и ничего плохого в этом я не вижу. В наших местах, конечно, иногда находят сокровища. Говорят, что здесь проходил Степан Разин со своей дружиной и припрятывал награбленное. В Лукоянове даже камень Степана Разина есть. Всё вокруг перекопали… Но не думаю, что твоя прабабка как-то связана с Разиным…
Мама, наконец, взяла трубку.
– Мам, привет, как дела?.. Да, всё в порядке, собираю справки… Где ночевала? – она посмотрела на Гюнтера и, не моргнув глазом, соврала – у бабы Маруси. Ну это бабушкина троюродная сестра, ты не помнишь…– Гюнтер хмыкнул. – Случайно встретила на улице… Да… Ну, потом расскажу! Ты мне лучше скажи, зажиточные у нас в роду были? Ну просто интересно стало… – она включила громкую связь, чтобы он тоже слышал, показав ему жестами, чтобы он молчал.
– С чего это ты вдруг заинтересовалась семейной историей? – забубнил смартфон. – Столько уж раз тебе рассказывала, но ты же не слушаешь, глаза закатываешь, некогда тебе сразу… – мама разошлась.
– Мам! – она уже пожалела, что включила громкую связь.
– «…Мне не интересно знать про людей, которых я никогда не видела!» – передразнивала Аню мама. – «Я уже сто раз слышала рассказ про то, как ты яблоки в детстве воровала…»
– Мама! – закричала разнервничавшаяся Аня. – Просто скажи, были или нет у нас богатые в роду! – Гюнтер сдерживал улыбку.
– Вообще, у нас все крестьяне были, – наконец, отвела душу мама. – Была, конечно, байка про то, что через нашу деревню проезжал один князь и после него трое ребятишек в деревне родилось, но вряд ли он вообще про их существование узнал. Да почему ты спрашиваешь-то?
– Думаю, почему дом такой драный мне достался! – выпалила Аня. – Значит, одна нищета у нас была? – Аня разочаровалась и почти вернулась на землю.
– Никогда нищих у нас не было! – взвизгнула мама – Всегда колбасу на хлеб клали! Говорят, даже какой-то купец был! Или торгаш какой-то, уж не знаю… брат бабы Нюси, вроде.
Аня заинтересовалась:
– Какой купец?
– Да не знаю я.
– Ну что ж ты ничего не знаешь, мама?!
– Да потому что когда мне бабушка рассказывала, я так же, как ты, слушала. А сейчас уже спросить не у кого. Вот говорила же твоя тетка…
– Имя, мама! – умоляюще перебила Аня.
– Чье имя?
– Имя купца того хотя бы скажи! Знаешь?
– Имя знаю. Дмитрием его звали. А ты смотри там, веди себя хорошо… Местные пацаны знаешь какие прыткие…
Аня быстро отключила громкую связь и молча, с кислой миной дослушала мамин монолог.
– Ну, вот видишь, – бодренько сказала она, когда, наконец, телефон был отложен. – Был у нас купец какой-то. Дмитрий.
– «Баба Маруся», которую ты случайно на улице встретила, ни про каких купцов в Ильинске слыхом не слыхивала и знать не знает. Как говорят бабы Маруси, «слышала звон, да не знаешь, где он».
Аня посверлила его взглядом, а Гюнтер продолжил:
– Баба Нюся жила в 20-м веке, соответственно, ее брат тоже, никаких купцов уже в помине не было. У тебя даже мама про него ничего не знает. А был ли мальчик?..
Аня задумалась.
– У кого бы узнать?.. Я же никого здесь не знаю! А ты мог бы и помочь, вообще-то. Вы же тут все если не дальние родственники, то по крайней мере знакомые, – она надулась и надолго погрузилась в чтение писем. Гюнтер давно пообедал, помыл посуду, а она всё копалась в письмах, сиротливо поджав ноги. Наконец, Гюнтер бросил полотенце и сжалился.
– Ну что мне с тобой делать? Ладно, поможет «баба Маруся» твоему горю еще раз… Ты права, в деревне все и всё друг про друга знают, может, кто обмолвится. Только сначала мне нужно по своим делам съездить.
– А мне пока чем заняться?
Гюнтер подумал.
– На велосипеде ездить умеешь?
– Нет.
– Ну вот, учись.
Провожая взглядом удаляющуюся машину Гюнтера, Аня в задумчивости держала за руль сунутый ей в руки желто-белый велосипед. По каким таким делам отправился бы «выписанный» уголовник?.. Убивать каких- то троих людей, о которых говорили в магазине?
Да вообще… Что за глупости? Зачем ей этот велосипед? В последний раз она каталась на велике в детстве. Тогда ещё тормоз ножной был. Поставить его на место. Или попробовать разок?.. Аня закинула ногу и осторожно оттолкнулась от земли. Велосипед покатился. Ну, вроде бы, и ничего. Осталось только понять, как тут тормозить. Разбираясь в цифрах на руле, Аня не заметила, как подол ее платья попал в колесо велосипеда и запутался в спицах. Неожиданно что-то дернуло её назад, Аня чуть не упала и запрыгала на одной ноге по дороге. Поняв, что всему виной ее платье, она попыталась освободиться, но одной рукой у нее не получалось, а второй нужно было держать велосипед. Какой-то мужик бомжеватого вида, заметивший ее беду, поспешил ей на помощь. Аня уже начала привыкать, что без помощи местных не обходится ни один ее самостоятельный поход на улицу.
– Обожди, дочка, я подсоблю! – Ловко провернув колесо, он отцепил платье.
– Спасибо! – поблагодарила Аня и узнала его по «ухоженному виду» – этот тип рассматривал ее, когда она красилась в первый день на колонке. «Не суди человека по его платью, – подумала Аня. – Похоже, я уже запоминаю местных. Здесь в велосипедах даже бомжи разбираются.»
– К чему был этот цирк с велосипедом? – спрашивала Аня Гюнтера, когда они отправились наводить справки у местных.
– Маленькие радости. Ты боишься получать удовольствие от них.
– Так я и сейчас не получила.
– Этому нужно учиться.
– Зачем?
– Неужели ты во всем ищешь смысл? Если все свои действия совершать с конкретной земной целью, то зачем тогда вообще жить?
– Зачем совершать действия, если они не ведут к какой- то цели? Это глупо!
Гюнтер внимательно посмотрел на нее.
– Ты хоть попробуй. Просто скажи себе: я разрешаю смыслу отсутствовать! И тогда ты заметишь, что вся жизнь состоит из приятных мелочей. Птицы поют, облака плывут, колесо велосипеда подскакивает на мелких камушках… Приехали. Пункт номер один – дед Василий.
После Василия была баба Люся, потом баба Валя… Гюнтер спрашивал у старожил села, не знал ли кто Дмитрия, брата Анны Матвеевны с Иики. Но никто о таком не знал. Вариантов имен братьев Анны Матвеевны у всех интервьюируемых было столько, что хватило бы, казалось, на роту солдат, но Дмитрия среди них не было. Дела давно минувших дней про какого-то неизвестного брата никого не интересовали. Деревню взволновало иное событие, которого все так ждали: сработала ставка тех, кто утверждал, что после «выписки» уголовника первым помрет тракторист. Все разговоры сводились к одному:
– …нашли Кольку под собственным трактором на ремзоне. Полез ремонтировать, а трактор поехал.
– Алкаш твой Колька был, надо было трактор хоть на ручник поставить…
– Колька-то? Ты что, он уж три года, как в завязке! Не мог его трактор придавить! – громко спорили старушки.
– А чё он вообще ремонтировать-то полез? У него ж трактор новый!
– Ну конечно, вчера уголовник вышел, а сегодня Колька «случайно» под трактор угодил… Да никогда я не поверю!
В Аниной голове снова зашевелились подозрения: Гюнтер съездил «по делам», и вот теперь все обсуждают тракториста… Да ну, глупость какая-то. Она стряхнула с себя нелепые предположения. Что за дурацкие тайны она выдумывает!
Опрос населения не принес результатов, вернулись они ни с чем. Гюнтер, казалось, расстроился больше, чем Аня. Может, конечно, этот тракторист еще… В отличие от Ани, Гюнтер знал его лично. Ане не хотелось отвлекаться от поисков на нелепые сплетни и случайные совпадения. Глаза ее горели.
– Ничего страшного, надо просто систематизировать имеющуюся информацию и сузить круг поиска. – Она отобрала несколько писем, показавшиеся наиболее информативными. Все они сводились к двум потенциальным источникам информации. Потенциальным – потому что было не понятно, кто из людей, упоминавшихся в письмах, был жив в наше время, а кто канул в лету. Ане не терпелось проработать обе версии.
– Вот смотри, – она увлеченно разложила письма в две стопочки. – Вот этот путь ведет к некому Лукьяну из Лукоянова. Это неизвестный мужик, степень родства которого установить мне не удается. А вот этот, – она торжествующе хлопнула рукой по конвертам, – ведет к моим родственникам. Родственников же много? Наверняка кто-нибудь сохранился, кто окажется хоть немного в курсе событий.
– Что за родственники? – удивился Гюнтер. – Ты же говорила, у тебя здесь никого не из родственников не осталось.
– Какие-то уже сильно дальние, я путаюсь в поколениях и скольки-то-юродности. Насколько я поняла, в письмах говорится, что какой-то Шурин двоюродный брат Петька ездил к Лукьяну и, более того, возил туда на лошади саму Шуру! Может, ты знаешь их? Ты же всех здесь знаешь.
– Фамилия какая у твоих родственников? Надеюсь, хотя бы она реально существующая? – усмехнулся Гюнтер.
– Петька, Петька…– Аня поискала глазами нужные строчки письма, – вот, Петька Нахимов.
Усмешка слетела с лица Гюнтера.
– Нахимов – твой родственник?
– Ну ты же не думаешь теперь, что я – родственник великого адмирала? Что ты так напрягся? – хихикнула Аня.
– Да нет, конечно, – Гюнтер явно что- то обдумывал. – Просто у Нахимовых почти никого не осталось. Жена этого Петьки только. Но к ней ходить не стоит.
– Почему?
– Она… как бы так покорректней… бабулька-алкоголичка. Это очень плохая идея идти к ней.
– Не беспокойся, к беседам с алкоголичками я тебя привлекать не стану, справляюсь сама! – Аня была так рада, что нашла хоть какие-то зацепки!
– Вместе пойдем, – буркнул Гюнтер.
Уже на подходе к дому Нахимовых Аня поняла, что узнать что-либо удастся вряд ли. По прогнившему забору, по заросшему травой двору, по валяющимся в грязном тазу дырявым сапогам посреди тропинки было ясно, что хозяева пили давно. Возможно, с рождения.
– Да где эта тварь! – вслед за хриплым, прокуренным криком что-то глухо ударилось в стену внутри дома. Аня подпрыгнула.
– Ты все еще хочешь туда зайти? – в голосе Гюнтера слышался укор. Аня с опаской посмотрела на него, набрала побольше воздуха и шагнула в темный заброшенный дом, провонявший перегаром, копотью и плесенью. Здесь, посреди сеней, среди махров, которые некогда были диваном, восседала ведьма. Иначе эту старуху назвать было трудно – грязная, беззубая, с взлохмаченными паклями вместо волос, она нечеловеческим голосом орала, призывая какого-то Витьку. Спутав с этим Витькой Аню, она сразу же стала требовать от нее «налить». Аня попыталась объяснить цель своего визита, спросила про бабу Шуру и даже, отчаявшись найти хотя бы какое-то отражение здравого смысла, задала вопрос, который никогда бы не задала трезвому: «Где зарыты сокровища?», но все было напрасно. Ведьма не соображала, а все слова ее были бессмысленны. Разочаровавшись, Аня захотела поскорее уйти из этого места и взялась за дверную ручку, как вдруг услышала хриплый голос ведьмы:
– А уж про Шурку твою я-то знаю… Я такое знаю…
Аня резко обернулась.
– Что? Что знаете? Муж Ваш рассказывал?
Старуха захохотала.
– В подоле принесла… И дядькины деньги не помогли. Деньги… Дай денег! У тебя их много! Налей! – она привстала, чтобы дотянуться до Ани. Та отшатнулась и выскочила на улицу. Глотнув свежего воздуха, схватила Гюнтера за руку и в каком-то оцепенении понеслась поскорее за пределы этой территории. В себя она пришла, только увидев за забором уже знакомого мужика, который недавно помог ей справиться с велосипедом. После ведьмы она была даже рада видеть этого мужчину, и внешность его больше не отталкивала и не походила на бомжовскую. Теперь Ане было с чем сравнивать… Мужик увлеченно копался в двигателе «Москвича». Аня поздоровалась с ним, как со старым знакомым. Мужик поднял голову из-под крышки капота и увидел, как Аня держит за руку Гюнтера. Добрая улыбка его, заигравшая было на лице, сменилась злобным сожалением, будто он обознался.
– Ремонтируете? – Аня кивнула в сторону «Москвича».
– Угу, – мужик снова нырнул под капот. Поняв, что отвлекает мужика от работы, Аня дернула Гюнтера за руку:
– Помоги ему! Ты же шаришь.
– Сам справится, – Гюнтер достал ключ и пошел к своей машине.
– Что она сказала про Шуру? «В подоле принесла»? При чем тут это? Это она что-то напутала, у бабы Шуры детей не было. Но мы ведь не зря съездили: про деньги дядьки сказала ведьма! А Дмитрий ведь был дядей Шуры… Значит, были деньги! – Рассуждала Аня по дороге домой. – А вообще, мне уже все равно, были у нас зажиточные или не были. Я хочу клад! – упрямо твердила она. Гюнтер отговаривал ее, но она не слушала. В конце концов, заходя в дом, Аня неожиданно выдала:
– Надо попробовать раскопать там пол!
– Это плохая идея! Утопия! – уже начал заводиться Гюнтер. – Даже если эти сокровища и существуют, зачем они тебе? Они тебе нужны?
– Конечно, да! А тебе бы они были не нужны?
– Конечно, нет! Зачем они мне? Мне хватает того, что я зарабатываю, лишнего мне не надо. Я за экологический подход к деньгам и к материи в целом.
– А я хочу денег!
– Это алчность, дорогая! Один из грехов! – цитаты посыпались из него – «Жадность фраера сгубила», «Но не к семи обычно губит, а к одиннадцати туз», «Мал золотник, да дорог», «Не в деньгах счастье», «Лучше синица в руке…»
– Ну всё, хватит, я поняла твою позицию. А если там фамильные ценности? Что-то, имеющее историческое значение?
Гюнтер фыркнул:
– Ага, корона королевы Англии…
– Ну вот у тебя есть фамильные реликвии?
– Есть.
– Какие?
– Часы отца.
– Это не серьезно!
– Еще как серьезно.
– Ну если тебе этого достаточно – сиди со своими часами на здоровье. А я хочу корону королевы Англии! – подвела итог разговора Аня. Потом, подумав, добавила:
– Слушай, мне неудобно просить, но… ты не против, если я поживу у тебя еще несколько дней?
– Это пожалуйста.
– Эээ… А можно я еще попрошу у тебя в аренду лопату?
– Сама копать пойдешь?
– Ну а кто мне копать будет? Гюнтер отказывается, а больше я здесь никого не знаю…
– Это точно, Гюнтер пас. Дядюшка Гюнтер останется дома пить горячий чай и смотреть увлекательные фильмы под теплым пледом. – Он, видимо, всё надеялся, что она передумает. Помолчали. – Еще топор прихвати.
– Зачем?
– А пол как вскрывать будешь? – он явно прикалывался над ней. – Чемодан для денег ещё возьми.
– Обязательно.
– Фонарик.
– Зачем фонарик-то? Я днем пойду!
– Да? Сокровищами с соседями поделиться хочешь?
– Да кому какая разница, что я в доме делаю.
– Запомни, дорогая, что в деревне уши и глаза есть у всего! Тем более, тебе и делиться нечем будет, когда ты государству свои сокровища сдашь. Сколько там полагается за находку сокровищ? 25 или 20%?.. Или у тебя есть выход на черный рынок, чтобы обналичить свои находки?
Аня задумалась.
– А вот это уже аргумент. Пойду ночью!
– Да ты сумасшедшая!
– Нет, я просто хочу много денег. Это нормальное человеческое желание.
– Нет, это желание недовольных своей жизнью.
Он вышел и вскоре вернулся с лопатой, топором и клетчатым чемоданом.
– Пожа-а-луйте, сударыня! – поклонился он. – Или изволите чемодан на колесиках?
– Да, пожалуйста, сударь! Мои сокровища в Ваш мелкий чемодан не поместятся.
Аня едва дождалась прихода ночи. Демонстративно положив в багажник чемодан, она в одиночестве выдвинулась к старому дому. Машину оставила на соседней улице, как научил Гюнтер.
Но выходя из нее в кромешный мрак прохладной ночи, она быстро стала терять первоначальный «запал». «Тута так темно и стра-ашно» – вспомнился ей мультик про Масяню. Достала тяжелую лопату из багажника и, зябко пожимая плечами, побрела по пустынной улице. С далекой трассы Нижний – Саранск доносился гул проезжающих фур. Трещали цикады, где-то гулко лаяли собаки. Небо было усыпано звездами, как дети конфетами в новогоднюю ночь. Звезды, звезды… «Боже, какое здесь небо… – подумала Аня. – Оно будто гораздо ниже, чем в городе, и кажется, что оно лежит прямо на крышах домов. Небо здесь повсюду – и ночью, и днем, – а в городе его совсем не видно… Сейчас бы лечь прямо на землю и любоваться спутниками, пролетающими через Млечный путь… Если бы не было так страшно и не надо было бы идти в этот жуткий дом…»
Подойдя к нему, она в нерешительности постояла у калитки. Уйти бы подальше отсюда… Она уже начала жалеть, что пришла, как вдруг представила «дядюшку Гюнтера», сидящего сейчас под пледом с чаем и наверняка посмеивающегося над ней… Чемодан денег… А вдруг? «Волков бояться – в лес не ходить» – говорила бабушка», – подумала Аня и решительно открыла калитку. Включила фонарик и шагнула вперед, в мокрую от росы траву.
С каждым шагом ей становилось все страшнее… Казалось, что дом с ненавистью смотрит на нее всеми своими черными окнами. Аня всмотрелась в них, и вдруг увидела, что внутри пустого туловища дома снова что-то шевелится… Серая человеческая тень мелькнула где-то в утробе заброшки, замерла и исчезла. В эту секунду Аня прочувствовала на себе буквально, что значит выражение «волосы встали дыбом»… Это ощущение ужаса – ужаса, пронизывающего до костей… Она могла поклясться, что видела на тени платье и старушечий платок… Шевелиться и снова дышать Аня смогла только через минуту.
«Нет, я не уйду – уговаривала она себя – у страха глаза велики… Буйная у меня фантазия…». Стараясь не смотреть на дом, заставляя себя делать каждый шаг, она упрямо подошла к крыльцу и начала нащупывать в кармане ключ.
В каком-то рассказе Агаты Кристи – вспомнилось ей – злодей закопал труп жертвы под крыльцом… Ухватившись за новую мысль, она слабовольно решила: «Буду копать здесь! Какая разница где начинать? Всё равно пол сломать у меня не получится… А там как пойдет!» – Аня вынула руку из кармана, обрадовавшись, что нашла отговорку от необходимости заходить внутрь дома. Успокоив себя всем этим, она выбрала местечко поудобнее, встав спиной к окнам, убрала отвлекавшие волосы под платье и положила фонарь на ступеньки, чтобы он не мешал в руках. Он почти ничем не мог помочь ей, тускло освещая лишь узкий кусок ночи. Девушка наощупь вырвала мешающую траву, приготовилась копать и уже замахнулась лопатой, как вдруг ей показалось, что она отчетливо слышит шаги в доме. Аня спиной ощутила щемящий ужас и замерла с поднятой лопатой, прислушиваясь. Шаги медленно отчеканили по сеням и стихли на дворном крыльце, ведущем туда, где раньше обитала скотина. Аня не шевелилась. Прошло ещё несколько минут. Было тихо. Даже шумные цикады притихли, и эта леденящая тишина звенела в ушах. И вдруг, разрывая воплями эту полнейшую тишину, с заднего крыльца прямо Ане под ноги бросилась кошка. Разумеется, черная. Будто кто-то испугал и ее. У Ани от страха чуть сердце не разорвалось! «Это кошка… Это всего лишь обычная кошка… – занималась самоуговорами Аня, удерживая себя на месте лишь силой разума. – Нет, ничто тебя сегодня не остановит… Да ты вообще начнешь сегодня копать или нет? Приперлась сюда, чтобы кошек послушать?» – мысленно отругав себя, Аня, наконец, начала копать. Раз лопата, два лопата… Аня, как человек абсолютно городской, впервые держала в руках лопату, и ей было трудно приспособиться. Но постепенно она втянулась и немного ускорилась. Сначала мешали трава и корни, потом копать стало полегче. «Ну всё не так и плохо, – подумала она. – Вот только с такой скоростью я до утра даже небольшой ямы не вырою…» Она покопала еще какое-то время и с досадой заметила, что уже начала уставать. Уставать физически и, главное, эмоционально, от долгого напряжения нервов. Голос разума звучал все слабее и начал сдаваться. На непривычных к лопате руках наметились первые мозоли. «Надо будет завтра у Гюнтера еще перчатки специальные попросить, чтоб мозолей меньше было… Завтра!? – она усмехнулась. – Да кого я обманываю! Я не приду сюда больше! Силы заканчиваются, а я проковыряла какую-то жалкую дырку по сравнению с площадью всего дома! Это пустая затея! – вцепившись одной рукой в лопату, другой она схватила фонарь, чтобы уйти, но он выскользнул из трясущейся руки, упал и выключился. А вместе с ним, кажется, выключились и все оставшиеся Анины собранные в кулак силы. Она даже не попыталась поднять фонарь. – Я хочу домой! Мне страшно! – разум капитулировал, и больше ничто ее здесь не держало. Она развернулась и почти побежала во тьме, волоча за собой лопату, не видя куда, но зная, что точно к выходу. И вдруг резко остановилась: впереди кто-то стоял. Черная тень мужчины прислонилась спиной к дереву… Аня оцепенела от ужаса. Не в силах шевельнуться, она просто стояла и смотрела на черную тень. Черная тень начала приближаться к ней. Ане стало не хватать воздуха, ей показалось, что у нее вот-вот остановится сердце…
– Сорок три минуты пятьдесят две секунды! – сказала тень довольным голосом Гюнтера.
«Слава Богу, это Гюнтер! Он здесь!» – дошло до Ани и напряжение резко спало. Ноги стали как вата и перестали слушаться, а руки будто приросли к дурацкой лопате. Она хотела и не могла расцепить пальцы, и вдруг непроизвольно стала опускаться в траву на колени. Не ожидая такой реакции, Гюнтер сам перепугался и подхватил ее.
– Ты чего, подруга… Ты меня не узнала, что ли? Я Гюнтер! Тебе плохо? Сердце? – он схватил ее на руки и побежал к своему кроссоверу, который стоял за ее машиной. Она всё не выпускала лопату, которая волочилась за ними по всем кочкам.
– Да брось ты эту лопату! – он еле вытащил ее из Аниной окостеневшей руки, бросил ее и усадил Аню в машину. Стало светло от освещения салона.
– Слава богу, это ты! – еле слышно промямлила Аня. – У меня чуть сердце от страха не разорвалось…
– Да я, я! Ты белая, как мел. Брунгильда! – Аня не отвечала, погруженная в тягостные воспоминания о шагах в доме.
– Брунгильда! – Гюнтер потряс ее за плечо и вдруг дал ей легкую пощечину. Она лениво отвернулась. Он повернул ее голову к себе и еще раз влепил по щеке. В этот раз она отвернулась быстрее. Когда он опять повернул ее голову, чтобы ударить в третий раз, она отшвырнула его руку, запутавшись в собственных волосах:
– Да хватит меня лупешить! – вдруг заорала она. Гюнтер вздохнул с облегчением и сел за руль.
Дома он отпаивал ее горячим чаем и укутывал теплым пледом. Аня держала чашку, уставившись в одну точку:
– Чтоб я еще хоть раз… Ноги моей… Лучше с соседями поделюсь своими 25%…
Гюнтер торжествующе улыбался.
Аня вдруг осмысленно посмотрела на него:
– А ты ходил по дворному крыльцу? Там…
– Я не заходил в дом. И ключа от него у меня нет.
Аня опять побелела:
– Это была моя прабабка… Это ее дух… Сокровища свои охраняет… Я видела ее платье…
– Ну перестань… Брунгильда, принцесса моя… Ну какие духи… – он обнял ее голову, погладил волосы – Всё прошло, всё закончилось… Пойдем спать. Утро вечера мудренее.
Он проводил ее до комнаты и ушел.
Аня немного поворочалась в постели. Ей хотелось поговорить. Она встала и заглянула в комнату Гюнтера. Он тихо сопел, повернувшись к стене.
« Ну прям как по команде «отбой» засыпает…»
Утро и впрямь оказалось мудреней вечера. Аня проснулась в хорошем настроении. Светило солнце, громко пели птицы. Она вспомнила вчерашнюю ночь, и ей стало стыдно перед Гюнтером, что она такая трусиха и так неадекватно вела себя вчера.
«Что он обо мне подумал? Что я неврастеничка, страдающая фобией призраков? «Дух бабки»… – она пожалела, что всё рассказала ему. – Да и с какой стати я рассказываю ему всё? Я его не знаю… Почему вообще я веду себя с ним так фамильярно? Если у них в деревне так принято общаться, то это не означает, что так же общаться должна и я. Так нельзя.» Она встала, натянула на тело платье, на лицо – официальное выражение лица, на спину – идеальную осанку. «И надо заплести, наконец, волосы – здесь они привлекают слишком много ненужного внимания и мешают поискам». Когда она вышла на кухню, Гюнтер пил кофе и читал какую-то толстенную советскую книженцию.
– Доброе утро, – Аня «прилично» улыбнулась. – Что читаешь?
– Да так… – он убрал книгу на шкаф. – Доброе утро. Сижу жду, когда ты проснешься. Как настроение? – он внимательно посмотрел на нее, но не прочитал на ее лице ничего, кроме непрошибаемой маски «хорошего воспитания». – Вижу, ты пришла в себя…
– Да, извини за вчерашнее. – Аня захотела сменить тему, но Гюнтер сам опередил ее:
– Какие планы на сегодня? – спросил он, наливая ей кофе.
– Я вчера еще не доделала одно дело…
– Не отказалась от дома?
– Нет, другое…
Гюнтер резко поставил чашку.
– Ты и после вчерашнего не оставила эту затею?!
– Конечно, нет! Просто теперь пойду днём.
Он молчал.
– Послушай, Гюнтер… – осторожно продолжила Аня. – А ты сегодня сильно занят?
Он сразу понял, к чему она клонит.
– Да! Сильно! У меня отпуск, и я намерен отдыхать! Я буду сильно занят бездельем!
– Ну отдохни, пожалуйста, копая со мной в том доме… Ну пожалуйста. Если хочешь, я могу заплатить…
Гюнтер разозлился:
– Только этого еще не хватало! – он вскочил и взял ключи от машины. – Пойдем, раскопаем этот дом, и ты убедишься, что никакого клада там нет. Тоже мне, леди-кладоискательница…
Аня достала ключ, и они впервые вошли в дом. Здесь пахло сыростью и ветхостью. Сени были большими и пустыми, так что звуки эхом отскакивали от стен. Аня осмотрелась и вздрогнула: на входной двери мелом был нарисован большой церковный крест.
– Зачем это?
Гюнтер пожал плечами:
– Видимо, бабка твоя для защиты нарисовала.
– А она не была колдуньей?..
Аня заглянула во двор, где когда-то жила скотина. Гюнтер шел за ней. Здесь было темно, пыльно от старого сена на сушилах и тесно из-за низких потолков. В дверных проемах в полный рост встать было невозможно даже ей, Гюнтеру же, чтобы пройти, приходилось сгибаться вдвое.
– Почему здесь такие низкие потолки? – спросила Аня, смахивая паутину перед лицом и пытаясь рассмотреть в темноте дальние углы двора. – Здесь что, жили карлики?
– Так легче сохранять тепло зимой. Экономия материалов. Да много причин. Так раньше строили. Пойдем назад в дом, нечего здесь делать.
Вошли в комнату. Здесь было неуютно. На крашенном коричневой краской деревянном полу стояли одинокая табуретка, старый шкаф и еще более старый комод.
«Видимо, соседям это старье тоже не понадобилось… – подумала Аня. В маленькой кухонке, именуемой исстари «чуланом», стояла осиротевшая плита, которую никто не включал больше года, и тяжелый старый стол, обкапанный краской. В углу валялось какое-то тряпье.
– Ууу, богатая наследница! – не удержался Гюнтер. – А вот и Ваш трон, сударыня! – он широким жестом пригласил Аню на табуретку. – А Ваш крепостной раб будет копать Ваши золотые прииски.
– Не сяду я на эту табуретку. Она стоит посреди комнаты, будто с неё кто- то повесился… Сначала надо проверить мебель! – заявила Аня. – Может, копать и не придется? – она с готовностью стала открывать и прощупывать ящики комода.
– Это вряд ли, – Гюнтер даже не подошел к мебели. – Тут столько людей на похоронах хозяйничали. Всем миром хоронили… – Аня опять почувствовала заслуженный укор. – Или, ты думаешь, бабка перед смертью разложила своё золото-брильянты по полочкам, а соседи постеснялись прихватить кусочек? Может, кстати, твои бриллианты уехали в дом к какой-нибудь соседке вместе, например, с диваном или сервантом. И мы об этом никогда не узнаем. Вряд ли какая-нибудь баба Фая пригласит приятельниц оценить ее неожиданную находку…
– Ну и где же тогда предлагаешь искать ты? – Аня бросила бесполезное занятие. Вместо ответа Гюнтер взял лопату.
– Кто копает под крыльцом? – кипятился он. – Где логика? Во всех нормальных домах есть подпол, в который спрятать что-либо легче всего. Сама подумай головой: старая бабулька прячет свой рубиновый кокошник…
– Какой еще кокошник! – прыснула Аня.
– Не важно…свою пенсию…прячет куда?
– Куда?
– Ну явно она не возьмет в руки бур и не наймет экскаватор. Она просто откроет крышку подпола и спрячет … свою золотую кочергу… в подполе!
Он нашел небольшую «дверцу» в полу, открыл её, спустился вниз и начал шарить там по углам.
– Ну, что там? – Аня опасливо заглядывала в черную дыру сверху. Там было довольно глубоко.
– Ну, никаких сундуков я пока не обнаружил. Будем копать! – и он углубился в работу.
– Будем копать! – ответила Аня и уселась в уголке пустой комнаты.
Ей было неуютно в этом доме. Она по-детски боялась трогать что-либо и тем самым «разгневать» духа, и постаралась переключить свои неправильные мысли на более позитивные. Сначала невольно подглядывая, а потом и в открытую она стала смотреть, как Гюнтер берет и бросает землю.
«Даа, никуда без грубой мужской силы… – думала она. Ей было приятно наблюдать, как работают его мышцы.
Копать с Гюнтером оказалось куда удобнее и продуктивнее. За пару часов работы он перерыл весь подпол, то есть всю площадь под комнатой и кухней, засыпав всё вокруг кучами чернозема. И – ничего! Пусто.
– Думаю, копать до воды смысла нет, – сказал Гюнтер, вылезая из подпола. Он быстро забросал чернозем обратно в зияющую дыру-дверь в полу. Аня стала старательно заметать грязь и наводить прежний порядок, чтобы не гневить духов дома…
– Знаешь, – ей захотелось поделиться своими мыслями, которые так и рвались наружу из ее головы вот уже два часа. – Мне иногда кажется, что у домов есть душа… Что дом живет вместе со своими хозяевами их жизнью. Дом, где есть дети, светел и полон радости. Дом, где живут алкоголики, пуст и неуютен. Дом, где живет старик, дышит старостью и одиночеством… Дом, где живут хорошие люди, приносит счастье, а где плохие – несчастья: дома горят, в них происходят дурные события. Вот почему этот дом, оставшись без хозяйки, так быстро стал разрушаться? Может, от одиночества? Он же уже сыпется… – и она высыпала наметённую на газету пыль в подпол.
– Так и есть… – отвечал Гюнтер. – Брошенный дом, даже относительно новый, разрушается за несколько лет. Дом без хозяина – как ребенок-беспризорник: быстро зарастает, дичает, опускается и теряет свои лучшие качества. Внешне остаются только непригодность к социуму, отталкивающая неряшливость и грубость. Полная разруха… Но если этого «ребенка» взять в хорошие руки, он снова вернется к привычной жизни – и будет блистать. Гости будут приходить и восхищаться: «Какой уютный и удобный у вас дом», как если бы они говорили «ах, какой способный и вежливый у вас мальчик!» – Он помолчал. – В моем доме никто не жил 6 лет. Когда я приехал в него, он был сиротой… Я заново поднимал фундамент, перестраивал крыльцо, потом строил баню, проводил воду, ставил генератор… Ну, и так далее, неважно… И дело даже не в том, что дом нужно ремонтировать, поддерживать в нем постоянно одинаковую температуру и влажность, то есть обогревать зимой и вовремя латать прорехи в крыше, нет! Дело в том, что дом нужно… любить… – он помолчал. – Ну, где еще будем искать?
Аня задумалась.
– Бабушка же вообще не писала, что она именно закопала свои сокровища. Она написала «я оставила». А где можно «оставить»? Спрятать от досужих глаз? – они еще подумали.
– Слушай, – сказал Гюнтер – слазь-ка на чердак.
– Я??
– Ну я, по-твоему, в эту дырку пролезу? – Гюнтер указал на неширокое отверстие в потолке сеней.
– И как я туда залезу без лестницы? – удивилась Аня. – Предлагаешь допрыгнуть? Может, ты не заметил, но практика ныряния показывает, что моя макушка заканчивается там, где начинается твой подбородок. – Гюнтер подошел к ней. – А, нет, даже еще не начинается.
Пока она договаривала, он взял ее за талию и, подняв, посадил к себе на шею. Аня и ойкнуть как следует не успела.
– А так достанешь?
– Ну давай попробуем. Состыковаться с этой дырой.
– Это не дыра, это вход на паипсток.
– Куда??
– Раньше так чердак называли.
– Понятно.
Аня нащупывала, за что можно зацепиться, чтобы влезть на «паипсток».
– Барышня, Вы сколько весите? – послышался снизу голос Гюнтера.
– 45 кило.
– Понятно. То-то я не чувствую Ваш вес. Будто белку посадил.
Ане это польстило, ибо ничто не может польстить девушке больше, чем комплименты про ее стройность.
– А ты сколько весишь? – ляпнула она и удивилась нескромности своего вопроса.
– А я раза в два больше.
«Ууу… – подумала Аня с интересом. – Хотя что «ууу»? Мне, по большому счету, должно быть это без разницы!»
Она, наконец, нашарила руками какие-то доски, подтянулась и влезла на чердак. Осмотрелась. Кругом лежала старая солома, явно накопившая за годы службы тонны пыли. Пылинки плавно летали в воздухе и светились в луче, падавшем сквозь малюсенькое окошечко. Железная крыша нещадно нагрелась на жаре и весь чердак был сплошным пыльным пеклом. У входа пара граблей старинной конструкции и еще какой-то сельскохозяйственный инвентарь – и всё.
– Ну что там? – послышался снизу голос Гюнтера.
– Тут девятый круг Ада! – прокричала в ответ Аня.
– Ну передавай привет Данте! – крикнул Гюнтер. – И заодно пошарь там руками, может, Люцифер припрятал себе на черный день в соломе пару взяток от грешников…
Аня стала ворошить солому, задыхаясь от пыли.
– Ни Данте, ни взяток… – наконец, сказала она, высовываясь в дыру. – Забирай меня отсюда.
Гюнтер поднял руки и поймал ее. Ей было так приятно, что он носит ее, как сказочную феечку. «Эх, зря я не пошла в парное фигурное катание», – почему-то подумалось ей.
– Грязные, как черти, – дома Гюнтер наблюдал, как Аня вынимает из косы застрявшие соломинки. – Пойду затоплю баню. Пойдешь? – он убрал палочку с ее макушки – Или опять меня побоишься?
– Пойду. Но только одна! – поспешила добавить Аня.
– Да мы и не претендуем-с, – пожал плечами Гюнтер. – Ты в бане-то была хоть раз? Справишься?
– Да уж справлюсь как-нибудь! Я в городе в хорошие бани хожу – и в русские, и в финские, и в хамам…
Гюнтер фыркнул:
– Сравнила! Городские бани и рядом с моей не стояли!
Аня умилилась его самонадеянности.
Он сходил в баню первым. Вернулся чистый, как молочный поросенок, красный, с взлохмаченными волосами, в одних домашних шортах и вкусно пахнущий каким-то мужским гелем для душа. Страшно милый и притягательный. Ане опять жутко захотелось подойти и потрогать его – какой он на ощупь? Она подавила в себе это желание, буркнула «С легким паром» и быстро ушла в баню.
– Постой, – окликнул ее в дверях Гюнтер. Он подошел и что-то хотел сказать, но, видимо, не решился. Отвернулся и буркнул:
– Баню потом запрешь. Ключ рядом с замком висит, у двери.
– Хорошо. Ключ потом сюда принести?
– Зачем? Не надо, назад повесишь.
– Рядом с замком?
–Да.
– Угу. Ну логично, в принципе. А смысл запирать – не подскажешь?
– Традиция. Тут полдеревни так делает.
В бане действительно было волшебно. В передбаннике пахло чем-то приятным и особенным: свежим деревом дров, чистым воздухом, вениками, влажным паром, шампуньками… «Какое смешение запахов, – подумала Аня, – настоящая ароматерапия.» В углу в ряд были вывешены венички – березовые, дубовые, можжевеловые, а под ними стоял музыкальный центр. «У него даже здесь музыка есть! – улыбнулась Аня и нажала на кнопку. «Ну где же ты была раньше-е, – разнесся вокруг чистый ритмичный звук, – давай без фальши…»
Аня разделась и открыла дверь в саму баню. Пар вуалью окутал, принял в свои горячие объятья ее тело. Он был более влажный, чем в городских саунах, и оттого казалось еще жарче. Баня была построена недавно и еще светилась чистым, светлым деревом и приятно пахла свежими бревнами. Аня с удовольствием взобралась на полок. Приятно было прикасаться любой частью тела к стенам, к полку, к лавочке. Как и любой истинный кинестетик, она наслаждалась, просто трогая горячее и влажное от пара дерево. «А Гюнтер ведь не соврал: настоящая деревенская баня сильно отличается от городской «настоящей деревенской». Здесь всё какое-то другое – другие запахи, другие ощущения. Это место, куда можно уйти от всех, от шума и суеты, «спрятать голову в песок» и побыть наедине с собой. Эта баня живая, будто с древних верований предков и до сих пор здесь живут добрые обереги. Эта баня настоящая, душевная. Это обновление. Это гармония. Гармония души и тела.»
Она достала из тазика «заваренный» веничек и немного пожалела, что ее некому попарить. «Когда паришься сама – ощущения совсем не те. Ну хоть ножки попарю…»
На маленьком окошке четким рядом, по-армейски стояли немудреные бутылёчки. Аня по запаху нашла тот, которым пах только что Гюнтер, и с удовольствием намылилась. Ей хотелось пропитаться его грубоватым мужским запахом…
Выходя, Аня увидела в передбаннике полотенца и чистую одежду, припасенную Гюнтером для нее. «Футболочки-рубашечки? – она невольно улыбнулась. – Ну нет, спасибо, конечно, но это сделает мои желания слишком очевидными…» – и она надела свою родную одежду.
Аня вернулась домой посвежевшей и обновленной, в спокойном и радостном состоянии духа. Гюнтер, уютненько развалившись на пушистом белом ковре, смотрел какой-то мультик. Услышав Аню, он повернулся и пожелал ей легкого пара.
– Ты что, смотришь мультики? – Аня не сдержалась и прыснула со смеха. – Такой большой во всех смыслах мальчик! Ай-яй-яй! Как нехорошо! Пора бы уже переходить на НТВ и каких-нибудь «кровавых ментов», или что там… «реальные разборки на помойке».
– Да, смотрю мультики, и это один из моих любимых, – заворчал Гюнтер. – «Холодное сердце». Смотрела?
– Нет, я мультиками как-то не увлекаюсь… А у тебя просто идиллия. Какая прелесть, только плюшевого мишки под боком не хватает, чтобы обниматься, пока смотришь. А, у тебя вместо него там плюшевая подушечка есть, ну тогда всё в порядке. Я надеюсь, ты уже пустил слезу во все трагические моменты? Там же наверняка сюжет сильно захватывающий…
Гюнтер нащупал под рукой «плюшевую подушечку» и запустил ею в Аню. Аня поймала ее и, подложив себе под спину, уселась рядышком с ним, похихикала еще немного, да и отстала. Они стали молча смотреть мультик.
– Ну ладно, пойдет для одного раза… – в конце концов, заценила сюжет Аня. – Хотя с некоторыми моментами я бы всё же поспорила… Но если б ты глядел раздавленные трупаки, то это понравилось бы мне гораздо меньше…
Он посмотрел на нее, не сдержался и сказал:
– Как ты хороша без косметики, без идеальной осанки и без официального тона… Будто смыла маску.
Аня смутилась и, отвернувшись, промолчала.
– Такой ты мне нравишься больше…
Аня стала неловко натягивать подол на колени. Он посмотрел на ее голые ноги и неожиданно спросил:
– А ты, случаем, не помнишь, какой элемент идёт после радия?
– Понятия не имею, – удивилась Аня такому вопросу.
– И я что-то никак не вспомню… Придется тогда ехать в магазин, добывать еду. Если надумаешь, что нужно купить, – телеграфируй. – Он записал на её телефон свой номер, встал и вышел.
Аня вышла во двор и подпрыгнула от неожиданности: на лавочке у дома сидел какой-то мужик лет 50-ти. Аня напряглась: кто это и зачем пришел именно тогда, когда Гюнтера нет дома? А если беглый маньяк? И что с ним прикажете делать? Она хотела по-тихому уйти назад в дом, но тот уже заметил ее. Ладно, раз поздно бежать – придется подойти.
– Здравствуйте, – недовольно заявила Аня. – Вы к Гю…к кому?
– Здравствуйте, – приветливо улыбнулся мужчина ей в ответ, не обратив внимания на ее тон. – Так вот кто гостит у моего крестника. А я всё думаю: чья это машина во дворе стоит?
Аня сразу подобрела: крёстный! И почему в деревне все заходят в гости, когда и куда им хочется?
– Да, заехала на огонек… к старому знакомому, – дружелюбно соврала она.
– Вы, наверное, городская? Это даже лучше… Он не рассказывал про Вас. А меня зовут дядя Паша. А Вас? – мужчина оказался весьма словоохотлив. Они провели светскую беседу, в ходе которой Аня изложила свое мнение о погоде, о новостях города, о том, как изменилась деревня за последние 10 лет, хотя она понятия не имела, какой деревня была 10 лет назад, и, наконец, – видимо, это был главный пункт беседы – о самой себе: кто она такая, чья внучка, где познакомилась с крестником, зачем приехала, где работает и чем занимается. «Забавно – подумала она. Человек, у которого я живу, не знает обо мне ничего, а благодаря дяде Паше обо мне теперь будет знать, несомненно, вся деревня.» Ей почему-то захотелось быть хорошей девочкой и понравиться близким Гюнтера. Мужчина всё не уходил и всё присматривался к ней. Видимо, в конце концов, своими стараниями она втерлась к нему в доверие, потому что он доверительно подвинулся поближе и заговорщическим тоном начал издалека:
– Я вижу, Вы девушка хорошая… Я хотел попросить Вас… Вы берегите моего крестника… Его бросать нельзя, он погибнет один… Вы его уговорите в город уехать. В деревне какая сейчас жизнь для молодых? А он мне как сын… Сам выбрался в люди, никто ему не помогал. Хотя мог бы и спиться, опуститься, как почти вся молодежь в селе, и поводы были… Ему здесь многие завидуют… Он всё шутит, он никогда не жалуется, но внутри он волк-одиночка. Ему жениться давно пора, но Вы первая, кого он пустил жить в свое логово. А мужчине нельзя без женщины, никак нельзя. Женщина влияет на жизнь мужчины гораздо больше, чем иногда кажется. Мужчине нужна женская энергетика, он питается ею. А в женщине природой заложено столько энергетики, что если ее некому дать, женщина сама заболевает. Это женская самореализация… – он всё говорил и говорил. Аня слушала и не могла наудивляться – во-первых, откровенности этого мужчины с первой встречной и, во-вторых, откуда в деревне взялся этот практикующий философ. Столько умных вещей говорит. А так внешне по нему и не скажешь… Ей даже как-то неудобно было перебивать его речи, чтобы сказать, что он ошибся, что она не та, за кого он ее принял, что она вовсе не девушка Гюнтера и тем более ни о какой дележке энергетикой и речи быть не может. Он столько надежд на нее возлагает…
Он хотел еще что-то сказать, но увидел подъехавшую машину Гюнтера и замолчал.
Гюнтер вышел из машины и протянул руку мужчине:
– Дядя Паша, как жизнь?
– Спасибо, Ванечка, всё хорошо.
Аня даже хрюкнула от удовольствия: Ванечка?? Она не ослышалась? Давно ли таких слонярусов Ванечками стали величать? А еще над ее именем подшучивал, банально ему… а они одного поля ягоды: Аня-Ваня… Ей не терпелось поглумиться над ним, но дяди Пашино присутствие останавливало. Гюнтер посмотрел на ее ядовито-торжествующее выражение лица и прочитал все ее мысли. Незаметно улыбнулся и отвернулся к дяде Паше.
– А Вы нам как раз нужны. Баба Маруся ведь знала же Анну Матвеевну с Иики?
– Конечно, они же работали вместе.
– Можно тогда мы придем и попросим ее рассказать о ней?
– Конечно, приходите! Историю своей семьи знать нужно. Нужно, чтобы знать, кто такой ты сам. И ты же знаешь, Ванечка, что мы рады тебе в любое время.
Они опять повели светскую беседу. Аня не вникала, ей было приятно просто посидеть в вечерней тени березы после жаркого дня.
– …Вся деревня только и говорит про Кольку-тракториста…– дядя Паша покосился на Аню. Гюнтер нахмурился:
– Да, быстро Колька почил… Этот только успел выйти…
– Ты понимаешь, даже зацепиться не за что…
– Антона не нашли?
Дядя Паша отрицательно качнул головой.
– Тебе бы поберечься пока…
– Ну вот еще!
Дядя Паша опять покосился на Аню и что-то шепнул Гюнтеру на ухо. Аня поняла, что она здесь стала лишней, и из корректности раскланялась и ушла в дом.
Интересно, что за шифровки? Почему при ней нельзя говорить про этого Кольку? Подозрения опять зашевелились в ее голове… Может, этот дядя Паша – пособник убийцы? А сам убийца – тот человек, у которого она живет?..
– Твое смс – это нечто! – сказал Гюнтер, заходя в дом, когда дядя Паша ушел.
– Почему? Что там такое? – Аня взяла свой телефон и посмотрела отправленные: «куда, пожалуйста, кроме от банан, юоиьву и говоренную конечно.»
– Вот блин! – смутилась она. – Я что, отправила такое? я хотела написать «купи, пожалуйста, крем от загара, бритву и шоколадную конфету», а получилась белиберда какая-то…– она вспомнила, как писала смс и одновременно досматривала мультик, жевала персик и «поправляла» после бани ногти.
– Ну ты не переживай, ты же не забыла главное – поставить запятые и «пожалуйста», – издевался Гюнтер.
–Ну знаешь что! – Аня вернулась на боевые позиции – я не виновата, что андроиды так медленно соображают и не успевают за скоростью моей мысли! Он не успел исправить мои опечатки.
– Опечатки? Да ты ни разу по кнопкам не попала! Но я нашел способ помочь тебе научиться печатать без ошибок, – он достал из кармана новенькие маникюрные ножнички и, демонстративно пощелкав ими, взял Аню за палец. Аня вырвала руку и спрятала длинные ногти за спину.
– Спасибо, как-нибудь в другой раз поможешь. А ты мог бы и сам догадаться, что мне нужно!
– А я и догадался! Здесь всё по твоему списку! – он протянул ей большой пакет.
Аня заглянула внутрь:
– Ну конечно, сила есть – ума не надо! Ты скупил всё, что увидел? Зачем мне твои…что тут…сметана? Книжка? какая-то авоська?
– Это не авоська. – Он взял это «нечто» ужасного розового цвета из ее рук. – Это ультрамодный чемодан для переноски сокровищ, причем нужного тебе размера. – Он стал раскладывать эту авоську до невероятных размеров: туда бы влезли три Ани или даже сам Гюнтер. На боку красовалась сказочная надпись стразами: fashion. Гюнтер был доволен, видя произведенный на Аню эффект: у нее было только одно желание – надеть эту авоську ему на голову, но она «проглотила» его.
– Спасибо. Обязательно возьму ее в городе на fashion-party в качестве косметички. Это будет фурор. Ну а чем мне обгорелые плечи мазать?
– Ну вот видишь, сметану не зря купил.
– Зачем мне карта Сыктывкарской области?
– Ну откуда я знаю, что придет к тебе в голову завтра? Вдруг пригодится.
– Ладно, пойдем с другой стороны. В смс был написан банан, почему его здесь нет?
– Ну раз ты четко и адекватно написала «банан», то автоматически становится понятно, что его однозначно не нужно.
– Ну и чем из всего этого мне брить ноги?
– А тебе точно ничего из этого не подходит? Нет? – он заглянул в пакет, – Ну раз так, а второй раз в Починки я точно не поеду… не знаю, ну… побрей топором.
– Давай я лучше тебе ноги лопатой побрею… Ванечка! – вскипятилась она, а ему было приятно, что она назвала его по имени, пусть и с таким сарказмом.
Она высыпала всё нескончаемое содержимое на стол и вправду удивилась:
– А как ты догадался, что я хотела шоколадную конфету?
Гюнтер улыбнулся:
– Я уже достаточно тебя изучил…
Аня оттаяла и простила ему весь стёб.
– Я тут погуглила… После радия идет актиний, – сказала она.
Он как-то странно улыбнулся и сказал:
– Спасибо. Это очень важная информация для меня.
– Надо поискать больше информации в письмах. Может быть, в них есть какое-то указание, где искать сокровища. Иначе зачем мне передали это барахло? Может, попадется хоть какая-то полезная информация о сокровищах? Если через Нахимовых мне путь к сокровищам заказан, значит, нужно прощупать направление «Лукьян». Кто такой этот Лукьян из Лукоянова? – она пыталась определить степень его родственной связи по содержанию писем, но не могла. – Он всё время в разных письмах упоминает какой-то дом: мы переехали в новый дом… в доме тепло… в доме хватает места… А вот письмо с того же адреса, но пишет какая-то женщина: «Это наш дом, и мы сами решим, кто здесь будет жить, а кто нет. Не пишите нам больше. Дайте нам спокойно обо всем забыть…» Забыть о чем?.. – Аня размышляла, но у нее было слишком мало информации, чтобы сделать какие-либо выводы. История их семьи, по-видимому, хранила много тайн, которые теперь вряд ли кто-то раскроет…
– Слушай, – подняла она вдруг голову – а мы вообще в том доме ищем?.. У меня складывается впечатление, что мы не там копаем…
– Да уж, копнуть ты любишь…. Вот опять какие-то проблемы себе на голову накапываешь… Оставь своих предков в покое! И не придумывай про них то, чего не было. Это всё досужие домыслы… Иногда чем меньше знаешь про своих близких – тем лучше спишь… Кто знает, какие скелеты спрятаны у них в шкафах.
Аня пропустила это мимо ушей.
– Что это за дом в Лукоянове? Может, моя прабабка в нем жила и ее выгнали? А она успела зарыть сокровище там… Может, у нее было два дома?..
Аня в очередной раз посмотрела на старые фотографии.
– Вот смотри, на всех деревня, деревня… А вот эта пара фот – городские. Это Нижний? Или, может, Саранск?…
Он заглянул через ее плечо.
– Неужели не видишь – это Нижневолжская набережная. Вон край Чкаловской лестницы виднеется, вон Ока…
Аня удивилась.
– Откуда ты знаешь… про Нижний? Ты бывал там?
– Конечно.
– Ну и как?
– Хорошо, – односложно ответил он, видимо, не желая развивать тему. Но Ане развить ее хотелось.
– Ну а ты? Неужели ты никогда не хотел жить в городе? – спросила Аня.
– Зачем? И в деревне жить можно, поверь, были бы лишь желание, руки и машина под окном. У меня есть любимая работа, хороший дом, я живу так, как сам хочу жить. А что будет у меня в городе?
«Он думает так только потому, что, видимо, сам никогда не жил в Нижнем, – подумала Аня. – Это просто оправдание собственной нерешительности – взять и так кардинально сменить место жительства».
Он посмотрел на ее скептическое выражение лица:
– Ты не веришь мне?
– Нет. Все хотят жить в городе.
– Нет, не все.
– В городе удобнее. В городе ты можешь быть … ну как бы сказать… – она не смогла подобрать другого слова, – «в тренде».
– И в деревне можно жить и оставаться в тренде, поверь.
– Я всё равно не представляю, как здесь жить круглый год… А зимой? Ну конечно, воздух здесь чище, но…
– Здесь в воздухе меньше не только смога и выхлопных газов – здесь меньше яда, злости, гордыни и оглядки на чужое мнение. Это у вас в городе иногда все готовы глотки друг другу перегрызть за место в очереди, а здесь другие законы, другие обычаи. А неудачи в жизни, так же, как и дурные люди, случаются везде – и в деревне, и в городе. И там, и здесь нужно уметь принимать их. И в городе, и в деревне перед человеком стоит тот же выбор – как и чем жить и какие пути себе выбирать?
Я считаю, что ты нужен там, где родился. Если тебе что-то не нравится – ну, исправь, если это в твоих силах, не проходи мимо с равнодушным лицом! Неудобное сделай удобным. Всё в наших руках! Если бы каждый положил около своего дома маленький кусочек асфальта, то во всей деревне была бы хорошая дорога. Но большинство хочет прийти на всё готовое и постоянно ищет место, где ему будет еще комфортнее, еще богаче, еще лучше. Лучше всех! Я знаю лишь одно: ты можешь объехать весь земной шар, но так и не найти это место.
Здесь у меня есть всё, что мне нужно. Чтобы получить то, чего нет в деревне, можно иногда съездить в город – например, образование, медицину, развлечения… Ну что еще такого есть в городе, чего нет в деревне?
– Ну не знаю… В городе столько возможностей. Для карьеры, например. Чего ты завелся?
– То, что модно, не всегда хорошо! Поверь мне, не все хотят жить в городе и вариться в привычном вам, городским, котле. Бывают иные мнения и интересы. Я в город не перееду никогда.
Ночью Аня долго ворочалась в постели. Ей вспоминалась удручающая атмосфера в старом доме и кресты, нарисованные мелом на дверях… Уже по привычке она заглянула в комнату Гюнтера и вернулась на свою кровать.
Но следующее утро вновь было добрым. Аню разбудил соседский петух. Она зевнула и выглянула из комнаты. Гюнтер уже ждал ее на кухне с мокрой после утреннего моциона головой и той же толстой книжкой. Ей было страсть как интересно, что деревенский мужик вообще может читать. Аня хотела заглянуть в книгу, но он опять убрал ее подальше на шкаф. Аня взглянула на часы.
– О, боже! 6 утра! – и, развернувшись на месте, она отправилась к себе в комнату, чтобы рухнуть на кровать доглядывать сны.
– Ну ты же все равно уже встала!
– Нет, я не встала, тебе показалось.
Гюнтер пошел вслед за ней.
– Подъем, спящая красавица! – он распахнул шторы и луч солнца попал Ане прямо в лицо.
Она, не открывая глаз, недовольно отползла в уголок кровати подальше.
– Зачем? Раньше десяти меня не буди!
– Ну уж нет! Пора делать зарядку!
– Какую еще зарядку?
– Бодрящую и оздоравливающую!
– И ты смеешь отвлекать меня от сна только ради этого? – Она отвернулась к стене и стала кутаться в одеяло.
– Я от тебя все равно не отстану, пока ты не пойдешь со мной.
– Ну вот еще…что я, советский олимпиец – становиться на зорянку?
– Партия сказала «надо» и Товарищ олимпиец занял все первые места! Товарищ олимпиец, примите вертикальное положение!
– Советский Союз…горны…– пробубнила Аня из-под одеяла, засыпая снова. Гюнтер понял, что сама она точно не встанет.
– Наш советский олимпиец так суров, что может бегать на зорянку прямо в своей эротической красной пижаме, купленной в местном «КООП». Надеюсь, он не придушит за это партию, когда проснется…
– Пятилетки…красные революционные трусы… – Аня окончательно заснула.
– Да-да, и красные революционные трусы тоже будут обязательно! Но позже, – он осторожно достал ее за ноги, притянул поближе к краю и запутался в ее растрепанных волосах. Аня спала.
– Волосы мешают нашим суровым победам! Ну, косы заплетать я не умею… – он взял Анину заколку и попытался заделать хотя бы хвостик, но это тоже не вышло. Тогда он вытянул из своих шортов шнурок и завязал ее волосы на узел.
– Мой советский олимпиец готов к покорению капиталистического мира! – он посадил ее на кровати. – Он порвет всех соперников на тряпочки!
«Олимпиец» медленно съехал в горизонтальное положение и воткнулся головой в подушку.
– Да никогда в жизни не буду… – она зевнула – отстань, я неадекватная, когда меня будят.
– Ну это мы еще посмотрим!
Он взял ее за ноги и за руки и забросил себе на плечи, как шашлык для каннибалов. Вынес на улицу и поставил на росистую траву. Аня тут же опустилась и села, обняв колени и положив на них голову. Гюнтер вновь поставил ее и стал махать ее руками:
– Раз-два, раз-два… – Аня безвольно колыхалась вслед за руками.
– Товарищ олимпиец завершает суровую разминку! Приступайте к подтягиванию! – он поднял и прицепил ее к турнику. Она болталась на нем, не отпуская рук только для того, чтобы не упасть. Тогда он энергично стал «подтягивать» её за попу:
– Раз-два, раз-два…Вперед, навстречу звездам! – почувствовав, что он ее держит, она тут же отпустила турник.
– Партия не бросает своих покорителей космоса, – он прицепил ее к себе на шею и стал подтягиваться сам.
Видя, что это тоже не имеет никакого эффекта и Аня абсолютно искренне продолжает дремать, посадил ее к себе на плечи. Она положила голову ему на макушку и зевнула.
– Теперь пробежка! – и он побежал с ней по улице. Две бабки, вышедшие в такую рань проводить своих коз на лужок, прервали разговор и уставились на эту картину.
– Доброе утро, Антонина Семеновна и Клавдия Ильинишна! – прокричал Гюнтер, пробегая мимо. – Вы сегодня очаровательны!
– Здравствуйте… – кивнула Аня, поднимая голову. – Эй, там, внизу, потише! Трясет вообще-то! Спать неудобно…
Сделав круг почета, он вернулся обратно.
– Я бы прокатил тебя на велосипеде, но, боюсь, когда ты свалишься мне под колеса и я по тебе проеду, ты даже не заметишь. Ладно, побудь хоть утяжелителем…
Он брякнулся на траву и стал отжиматься. Аня уютненько улеглась у него на спине.
– Вот это другое дело, – пробубнила она, – еще бы одеялко…
Переложив Аню на лавочку, Гюнтер принес из бани два ведра холодной воды и вылил одно из них себе на голову. Вода хлынула с макушки до пяток. Аня открыла глаза, содрогнулась и отвернулась.
– Смотреть холодно… Ну всё, товарищ… партия, бодрящая зарядка закончена, можно идти спать дальше?
Он посмотрел на Аню.
– М-да, бесполезняк полнейший…
– Ну наконец-то ты это понял, – оживилась Аня и встала, чтобы идти домой.
– Секундочку, товарищ олимпиец… – Гюнтер взял второе ведро и вдруг вылил воду из него ей на голову. Аня, глубоко вдохнув воздух, резко проснулась от холода и неожиданности. Сон как рукой сняло. Ледяная вода стекала с нее потоками. Она яростно взглянула на Гюнтера и не спеша подняла ведро…
– О-ёй… – сказал Гюнтер. Кажется, партия немного переборщила… За это она будет пристукнута ведром… – и он драпанул от нее на улицу. Аня побежала за ним, размахивая ведром…
Раскопки были продолжены. Сегодня решили копать под сенями. Только войдя в дом, Аня спиной почувствовала, что что-то изменилось. Она не знала, что именно, но что-то, не бросающееся в глаза, было не так, как вчера, будто стояло не на своих местах.
– Здесь кто-то был! – сказала она.
– Да брось, ключ есть только у тебя. Даже если бы кто-то и залез в окно – зачем? Здесь брать нечего.
– Не знаю… но что-то изменилось… – Ане стало немного не по себе. Она села среди пустой комнаты на «табуретку висельника» и стала присматриваться. Гюнтер зашел в чуланчик.
– Не иначе как домовой, – донесся оттуда его голос. – Обиделся, что мы пришли в его владения. Говорят, если при переезде хозяева не пригласили его с собой в новый дом или бросили старый дом без присмотра, то домовой сильно обижается и становится злым… – Тон его стал зловещим, как в детских ужастиках. Аня слушала, затаив дыхание. – Злым бабайкой! Из брошенного дома по ночам слышны детский смех и плач, и даже сам по себе включается и выключается свет. – Он зловеще замолчал.
И вдруг резко выскочил из чулана:
– Бу!!
Аня вскрикнула от неожиданности и чуть не грохнулась с табуретки.
– Дурак! – она сняла с ноги эспадрилью и запустила ею в Гюнтера. Он засмеялся и пошел вскрывать пол в сенях.
Аня надела тапку и заняла свое дежурное место в уголочке. Стало тихо, только слышно было, как Гюнтер гремит инструментами. «И всё же что-то изменилось…Сегодня пойдем к бабе Марусе – подумала Аня. Может, она прольет свет на нашу историю. – Она вспомнила о вчерашнем дяде Паше и улыбнулась: «Ванечка…» Мы всегда остаемся детьми для тех, кто нас растил. «Ванечка…» С ним так легко общаться. Постоянно забываешь про пресловутую субординацию. С ним хочется быть самой собой. И странно, но хочется ему нравиться…
Ее размышления, словно в ответ, прервал голос Гюнтера из быстро образовавшейся ямы:
– Ну хоть бы спела что-нибудь, Брунгильда! А то тошно в такой тишине. Музыки нет…
– Все для тебя, мой рыцарь! – обрадовалась Аня и запела:
– Жил в одном замке король, ло-ло! Славный богатый король, ло-ло!..
Когда песня закончилась, Аня на секунду задумалась:
– Что б тебе еще спеть? – она вспомнила компанию, которую они подвозили до Починок, и завопила:
– Знаю! Есть одна душевная песня! Коровка на лугу, на лугу, на лугу-у-у!
Гюнтер подхватил, и они заблажили дурными голосами вместе:
– Мычала на луну, на луну, на луну-у-у!..
– Кто такая эта баба Маруся? – спросила Аня, когда они вечером ехали в гости.
– Это мама дяди Паши, – пояснил Гюнтер. – Она уже совсем старенькая, давно не выходит из дома.
Комната бабы Маруси дышала старостью. Вроде бы и ремонт недавно был сделан, а всё равно сразу видно, что человек здесь живет сильно пожилой. Может, ее выдают плетеные половики на полу или несколько старинных икон в углу, или советские свадебные фотографии в одной большой самодельной раме на стене. А может, это бабы Марусины грустные мысли и груз прожитых лет витали в воздухе… Баба Маруся в черном платке, в темном ситцевом платье и коричневых чулках уже ждала их на своем любимом стуле. Аня с Гюнтером присели на диванчик.
– Да, я знала Анну Матвеевну… И про Дмитрия слышала… И про внучку тоже… – Аня обрадовалась и воодушевилась этими словами, а баба Маруся продолжала. – Анна Матвеевна всю жизнь молчала и никому не рассказывала о своем брате. Его будто не существовало. До 90-х годов болтать было нельзя, болтать было опасно! Но как-то раз она мне рассказала, открыла душу незадолго до смерти…
Аня слушала ее рассказ как сказку. Мозг отказывался верить, что это история про реальных людей, реальная история про ее семью!
У отца Дмитрия и Анны было 9 человек детей – 6 сыновей и 3 дочери. Все они жили крепкой и дружной крестьянской семьей под одной крышей, хотя двое сыновей на тот момент уже были женаты и имели собственных детей. Все строго слушались батюшку и матушку, поэтому хозяйки на кухне никогда не ссорились, а братья ничего не делили спорами. Это была работящая семья – отец и сыновья уходили в поле с первыми лучами солнца и возвращались ночью. Кровью и потом добывали они свой хлеб насущный. Зато их семьи нужды не знали – зимой тепло одеты-обуты, во дворе стояли несколько коров и лошадей, а в каше всегда было масло. Дом – полная чаша.
Но в 1927 году в Ильинском началась коллективизация. Новые власти решили, что под крышей одного дома не может быть больше одной коровы и не должно быть лошадей, а большой дом их очень подходит для нужд строящегося колхоза. У них отняли всё. Выгнали из собственного дома, а взамен дали крохотную дырявую избушку.
– Скажите спасибо, что легко отделались! – говорил председатель. А соседи роптали: у работящих всё забрали, сделали нищими, а бездельникам отдали… Все лошади зимой напрасно издохнут…
Дмитрию на тот момент было 17 лет, младше него были еще три сестренки и двое братишек. Старшие братья стали разъезжаться, прихватывая с собой младших. Дети пошли по рукам. В избушке остались только мать с отцом и три младшие дочери.
Дмитрий на новую власть сильно осерчал. Он отказался работать на колхоз, а чтобы не посадили, аргументировал свой отказ откреплением в другой колхоз, в Саратове. И действительно уехал в Саратов. Вот только ни в какой колхоз там он, разумеется, не пошел, а занялся торговлей. Как говорят сегодня, «открыл свое дело». Дела у него, видимо, пошли в гору, потому что вскоре он начал тайно присылать деньги родителям. Наличие денег афишировать было нельзя – за это могли и расстрелять, причем и отправителя, и получателя, и доставщика – поэтому деньги вкладывались в рыбу, зерно или в другие продукты. Сам он из толпы не выделялся, ел хлеб и кашу, носил пролетарские штаны и жил в общаге.
Но потом заболела и умерла мать. На руках у отца остались три дочери и разбитое корыто… Дмитрий прислал отцу письмо, в котором звал его с сестрами в Саратов – работать на новом заводе. В колхозе денег не платили, люди годами работали «за палочки», то есть за отметки о трудоднях в журнале. А в городе деньги, пусть мало, но были. Собрав свой незамысловатый скарб и дочерей, отец поехал в Саратов.
Но черная полоса не заканчивалась: по дороге, в поезде, среди всеобщей нищеты и антисанитарии, отец и самая младшая дочка заразились холерой. Любимая малышка умерла в страшных мучениях на руках больного отца, не доехав до Саратова… Отец же передал оставшихся от семьи двоих дочек из рук в руки Дмитрию, схоронил умершую дочь и умер сам. Так у Дмитрия на руках остались сестренки 8 и 4 лет – Нюся и Лиза.
Он устроил Нюсю, а потом и Лизу в школу, одевал и обувал, кормил и лечил, заменял и мать, и отца, и при этом упорно работал. Свою семью он не создал. Так они прожили несколько лет. Нюся уже заканчивала 6-й класс – последний по тем временам год обучения. Дела торговые у Дмитрия процветали. Чем и как он торговал – никто уж не скажет, но удача не приходит одна. Она всегда приводит с собой завистников…
Однажды Дмитрий прибежал с работы раньше обычного и, ничего не объяснив, стал быстро скидывать вещи сестренок в узлы и чемоданы. Всё, что поняла Нюся – это то, что его о чем-то предупредили… Он посадил их на первый же поезд, наказал никуда не выходить из вагона ни в коем случае, в последний раз помахал им рукой и ушел… Больше Нюся его никогда не видела. Ему было 27…
Видимо, по дороге с вокзала он успел дать телеграмму на родину, братьям, потому что на родной станции Ужовке их уже встречали на телеге.
Спустя месяц братья получили письмо без подписи, написанное женской рукой. В нем сообщалось о том, что Дмитрия ждать больше не нужно – в тот же вечер, как он отправил сестер домой, за ним пришли и забрали…
Никаких вестей от брата больше никогда не было. Вернуться на родину не было его судьбой. Это был 37-й год, и если ему каким-то чудом удалось тогда выжить, то вероятнее всего, он, как заключенный, попал в 41-м году в штрафбат, из которого живыми не возвращались…
Баба Маруся замолчала. Аня сидела молча, осмысляя услышанное. Сердце ее сжималось от жалости к Дмитрию, к его отцу и матери, к сестрам и ко всем, кому выпало жить в те времена.
– Я любила твою прабабку… – заговорила вновь баба Маруся. – Хорошая была женщина. Она была мне как старшая сестра. Всегда заступалась за меня… Павел ведь родился без отца – были послевоенные годы и мужей на всех не хватало… У многих мужчин дети были от нескольких женщин. И вся деревня знала, где чей ребенок. Когда родился Павел, был скандал, и только твоей прабабке я обязана тем, что меня не выгнали из колхоза – а это было бы смертеподобно по тем временам.
Она рано умерла. Я ходила к ней, когда она болела. Умирая, она в больном бреду всё говорила старшей дочери, Шуре, про свою внучку Анну. А Шуре самой тогда было года 23, наверное, или меньше… А Анны никакой никогда не было. Нюся ее выдумала в бреду. Видимо, ей так хотелось иметь внучек, и чтобы одну из них назвали в честь нее. Имя, говорит, счастливое. Но Шура осталась старой девой. Не знаю, почему же она не родила ребенка без мужа. Я уверена, Анна Матвеевна ее бы не осудила. Но она жизнь прожила в одиночестве. Так и умерла одна, на полу старого дома, у порога, где ее и нашли… И я бы так прожила, если б не мой Пашенька… – она помолчала. – А у меня есть фотокарточка твоей прабабки. Сейчас найду. – Она медленно поднялась, достала из шкафа старый-престарый советский альбом и стала перебирать «фотокарточки». – Вот. Это Анна Матвеевна. А это ее дочь, Шура.
На фотографии были несколько человек и среди них смеющаяся женщина в платке с медальончиком на шее, а рядом красивая хохочущая девчонка лет семнадцати.
– Какая красивая… Грустно. А знаете, мечту бабы Нюси иметь внучку Анну осуществила ее младшая дочь, моя бабушка. Она дала мне это имя.
– Береги его. Оно приносит счастье…
Домой ехали молча. Ане не хотелось говорить, и Гюнтер понимал ее настроение.
«Как я могла не знать всего этого раньше? – Ане почему- то стало стыдно перед давно умершими предками за то, что она проявляла к ним абсолютное неуважение, отмахиваясь от них, как от навязчивых мух. – Мне было даже не интересно, кто они и как они жили. Я ничего не знала о них. А ведь это их кровь течет в моих венах…»
В последнее время – с тех пор, как она связалась с этим домом – наступление темноты гарантировало Ане приход страхов. Поэтому она с тоской смотрела, как за окном становится всё темнее и темнее… Ей хотелось поговорить об этом.
– А ты не боишься темноты? – спросила она Гюнтера.
– Нет. Это бессмысленный страх. Темнота – это тот же день, только с выключенным светом.
– А мертвецов?
– Нет. Чего их бояться-то? Они уже не причинят вреда… А ты боишься, что ли?
– Ну не то что боюсь, но просто как-то не по себе… – соврала Аня. Гюнтер внимательно посмотрел на нее.
– Понятно… Страх нужен человеку, чтобы защитить его, предостеречь от чего-то, чтобы человек вовремя предпринял меры по своему спасению или просто сделал выводы на будущее. Страх – это наш хранитель. Надо принимать и уважать его. Если же страх ни от чего не защищает, то он бессмыслен и не должен иметь места в твоей жизни.
– Неужели ты ничего не боишься? Не поверю…
– Боюсь. Все люди чего-то боятся.
– Чего боишься ты? Может, какие-то фобии?
Он помолчал.
– А ты с какой целью интересуешься? Хочешь узнать мои слабые места, как Далила, чтобы лишить меня сил, как она Самсона?
– Да у тебя всё равно стричь нечего. Просто спросила. Ну?..
Он опять помолчал, но всё же ответил:
– Да нет у меня никаких фобий. Разве что естественный человеческий страх потерять близких. Да, считай меня семьефобом.
– Что за глупость? – засмеялась Аня.
– Глупость – это бояться темноты и мертвецов…
Аня прикусила язык.
– Почему ты этого боишься?
– Потому что семья – это постоянные страхи… Нет ничего хуже, чем страх потерять близких. Я не понимаю, как люди мирятся с этим страхом, когда женятся. Хотя, возможно, они просто не понимают, какую страшную ответственность на себя берут…Я хотел бы прожить свою жизнь один, как твоя баба Шура. Меня греет мысль, что так я никогда никого не потеряю.
– А как же старость?
– Ну а что старость? Отложу денег, соседи схоронят…
– Мрачновато…
– Да почему? Каждый сам решает, как ему жить. Это мой выбор, и я не вижу в этом ничего плохого. Я привык жить один.
Ночью Аня никак не могла заснуть. Перед закрытыми глазами стояли груды земли в старом доме, а в мозгах постоянно прокручивалась история про несчастного Дмитрия. Потом она представила, как баба Шура умирала в том доме в полном одиночестве. Почему ее нашли на полу? Может, она хотела выйти? Сказать что-то? Ане стало не по себе. Она открыла глаза. Кругом было темно, как никогда не бывает в городских квартирах, где тусклый свет фонарей и проезжающих мимо машин обязательно находит щель в шторах. А Аня темноты боялась.
Было тихо. Жизнь в этот тихий мрак вносили только часы – от электронных часов на Гюнтеровской музотехнике на ковер падал слабый зеленоватый свет, да механические часы где-то в глубине комнат, на кухне, отсчитывали секунды жизни, словно отчеканивая метрономом шаги. Ей вспомнились шаги в недрах закрытого старого дома, и на нее вновь напал неконтролируемый страх, как тогда. «Этот дом проклят! – вдруг торкнула ее мысль. – Его прокляла умирающая баба Шура, за то, что ее все бросили! Или баба Нюся! За свои спрятанные сокровища. Эти проклятья пали на меня…» Постепенно ей стало казаться, что зеленоватый свет падает на чьи-то черные расплывчатые тени, стоящие во мраке. Тени приобретали всё более реальные и четкие очертания, и она уже могла поклясться, что видит перед собой душу прабабки. Вот ее тщедушные плечики, вот голова, вот черные глазницы…Она стояла у Аниного изголовья, она пристально смотрела на Аню.
Аня закрыла глаза, спасаясь от пронзающего страха. «Она пришла за мной… Я ищу то, что спрятано не для меня…» Как в детстве, укрылась одеялом с головой. Оно давало ощущение защиты. Стало нестерпимо жарко и мало воздуха, но вылезти – смертеподобно. Аня боялась пошевелиться. «Нет, это всё неправда, это плод моего воспаленного воображения, это просто темнота. Придет солнце и разгонит все мои страхи», – разум уговаривал ее, но нервы опять перестали слушаться. Время шло, легче не становилось. Вот и одеяло перестало спасать от страха. «Я больше не могу быть одна в темноте. К утру я сойду с ума! Надо спасаться!» – решила она в конце концов. Собрала всю свою храбрость, выдохнула, резко сбросила одеяло и почти побежала на носочках, чтобы не шуметь, натыкаясь в темноте на все углы, в комнату Гюнтера. Без одеяла она была совсем беззащитна, будто без кожи, и бабка следовала за ней по пятам.
Забежав к нему в комнату, Аня в нерешительности остановилась на пороге. Гюнтер равномерно сопел, как обычно. От его присутствия в комнате уже стало легче. «Разбудить и сказать, что ко мне пришел призрак бабки? Он решит, что я рехнулась. Не будить? Тогда зачем я здесь?Но идти одной назад… Может, посидеть в уголочке комнаты?»
Она тихо-тихо подошла к Гюнтеру, боясь его разбудить и в то же время ужасно желая, чтобы он сейчас проснулся сам. Встала рядом и помедлила в нерешительности. «Гюнтер, – хотелось прошептать ей, – мне страшно, можно я залезу к тебе под одеяло? Я хочу спать здесь, с тобой…» – но ее воспитанные губы никак не могли произнести этот бред. В темноте Аня едва различила его анфас. «А он в царстве Морфея, и не знает, что я здесь стою и всего боюсь… Он даже спит идеально, хоть стой любуйся… На спине спит тот, кто ничего не боится», – вспомнилась Ане очередная присказка. – Но в конце концов, это смешно… Гюнтер вообще здесь не при чём, он не обязан возиться со мной в две смены. Надо вернуться и достойно встретить страх в одиночестве.» Она стала медленно разворачиваться, чтобы уйти, но вдруг «спящий» Гюнтер схватил ее за локоть. Аня дернулась от неожиданности. Он притянул ее к себе.
– Зачем ты ходишь ко мне каждую ночь? – прошептал он ей на ухо. – Тебе что-то нужно? – он замолчал в ожидании ответа. Ане так многое хотелось сказать ему, поделиться мыслями, нырнуть к нему под одеяло, прижаться и спрятаться… С ним не страшно. Но губы сами по себе сказали:
– Нет…
Он разжал пальцы и отпустил ее. Она выпрямилась, сказала «извини» и, ругая себя, вышла из комнаты.
На следующее утро Аня специально встала пораньше. Незаметно выглянув в окно, увидела, что он подтягивается на турнике. «У меня есть немного времени…» – подумала она.
Пока он не видит, Аня зашла на кухню, придвинула стул и, встав на него, достала советскую книгу, которую он убрал на шкафчик. «Браун Д. Галогениды лантаноидов и актиноидов. 1972 год.» – прочитала она на обложке. «Что это за хрень?» – она быстро пролистала страницы. – Похоже, это химия. Ну то, что после радия идет актиний он и без меня знает… Только зачем ему это? – мысли бежали быстрее, чем пальцы по страницам. Начались всевозможные догадки. – Химия в деревне… Помогает выращивать помидоры? Он не сажает помидоры. Чем вообще он занимается? Кто он такой? Он говорил, что он в отпуске. А в отпуске от чего? От тюрьмы? А вдруг он всё же и есть этот самый сбежавший маньяк, укокошивший тракториста?.. Да нет, как-то нелогично… Посмотрим, что интересного у него здесь хранится…» Она открыла шкафчик. Внутри в два ряда стояли бутылки с алкоголем – водка и какие-то заморские напитки. «Ничего себе… Похоже, он ещё и алкаш. "
– Мало того, что ты жадная, так ты еще и чрезмерно любопытствующая! – вдруг раздался за спиной голос Гюнтера. От неожиданности Аня дернулась, выронила книгу и обернулась. Гюнтер стоял, прислонившись спиной к дверному косяку и сложив на груди руки. – Фигов из тебя Джеймс Бонд… Белыми нитками шито… – он подошел и, подняв книгу, убрал ее на место. – Что тебе не ясно про меня? Спрашивай сейчас или никогда. – Он встал напротив Ани и выжидательно смотрел на нее. Стоя на этой табуретке, Аня хоть и смотрела на Гюнтера сверху вниз, но чувствовала себя клопом – неловко, как провинившаяся школьница. Она не знала, куда себя деть и уж тем более не собиралась ни о чем его расспрашивать. Но он ждал.
– Эээ… Где ты взял эту книгу?
– Это лучший твой вопрос за все дни, Брунгильда! «Золотая малина» ему! Просто гениально, надо записать… – Он даже не улыбался. – Взял в городе. Еще вопросы есть? Сейчас или никогда. Но будь добра – больше не ищи инфу про меня за моей спиной. Мне это не нравится.
«Что-то я безбожно туплю… Надо собраться и всё спросить. Такая возможность», – решила Аня. Она, наконец, подняла на него глаза:
– А если ты соврешь?
Он вновь взял книгу про эти самые галогениды, положил на нее руку и торжественно произнёс:
– Клянусь химией, что буду говорить правду и только правду! Этого достаточно или мне кровью в паспорте расписаться?
Ладно… Отвечай, раз хочешь. Аня начала:
– Ты пьешь?
– Никогда.
– Зачем тогда у тебя хранится водка?
– Ты в деревне, не забывай. Это местная валюта.
Аня решилась и задала главный вопрос. Будь что будет…
– Ты уголовник?
– Нет.
Поверить наслово?..
– Что ты делал в городе?
– Я там жил.
Аня удивилась. Она привыкла считать его деревенским в доску.
– Долго?
– 6 с половиной лет.
– Ты же местный?
– Местный.
– Почему тогда жил в городе?
– Я там учился.
– Где?
– В Политехе. – Аня удивилась еще больше.
– Почему так долго – 6 с половиной лет?
– Магистратуру заканчивал, аспирантуру через полгода бросил. Вернулся в деревню.
«Ничего себе…» – подумала Аня и замолчала. Она бы легче восприняла информацию о том, что он уголовник… Он увидел произведенное этой информацией впечатление на Анином лице и добавил:
– Ну неужели ты правда думала, что в деревне не могут жить люди с высшим образованием?
– Если честно, то да… – призналась Аня – И родители одобрили твой выбор? То, что ты бросил учебу и вернулся?
Он отошел и поставил на огонь чайник.
– Да. Еще вопросы есть, товарищ начальник?
– Есть. – Аня решила добить мучавшие ее вопросы до конца, вопреки элементарной вежливости. – Где ты работаешь?
– В Починках на Газопроводе.
– Что это?
– Не вникай. Всё законно.
– Кем?
– Главным инженером. Допрос окончен? – он взглянул на Аню. Она молчала, теребя краешек подола. Он смилостивился. – Слезай с табуретки и садись завтракать, горе моё луковое…
В довершение этого глупого утра у бабкиного дома Аню остановил полицейский и отвел ее в сторону. У него были свои вопросы про местное население.
– Я никого не знаю, я не местная, – пыталась увильнуть от него Аня.
– Это очень хорошо, что Вы приезжая. Вы можете не опасаться, в отличие от местных, и сказать правду.
Аню покоробила его честность. Он показал ей две фотографии. Под одной из них она успела прочитать имя – Антон Калинов – и дата рождения. На ней было изображение того рыжеволосого красавчика на мотоцикле.
– Да, я видела этого человека, он помог мне найти мою машину, – Аня рассказала подробности своих приключений в первое утро. На второй фотографии был изображен мужчина лет 40 в галстуке. Видимо, это фото было взято с паспорта.
– Фотография была сделана давно и может сильно отличаться от оригинала, так сказать… Но современной у нас нет. Присмотритесь.
Ане внимательно рассмотрела лицо на фото. Ей показалось, что где-то она видела похожие черты … Да нет, только показалось: никого с такой интеллигентной внешностью она здесь видеть просто не могла.
Гюнтеру полицейский не задал ни одного вопроса. Странно всё это…
– Антона ищут… Твоего одноклассника, – объяснила Аня, когда полицейский, поблагодарив ее, уехал.
– Я знаю, – нахмурился Гюнтер. – Он пропал в ту же ночь, как ты пришла ко мне.
«Ты пришла ко мне… Как романтично звучит».
Только войдя в дом, Аня сразу стала искать, не изменилось ли что-то за время их отсутствия. Как ищейка, бродила по углам и внимательно всё «разнюхивала». Наконец, торжествующе закричала:
– Я могу поклясться, что эти тряпки лежали правее, а под плитой не было этого пакета! – она выковыривала что-то черное и грязное ногой из щели между досками пола. Наконец, выковыряв и подняв это что-то, заговорщическим тоном сказала:
– Посмотри, это же резинка для волос!
Гюнтер просто не мог быть серьезным:
– Ну всё, сокровища найдены? Идём домой? – но Аня не шутила. – Да ты сама же наверняка вчера ее и потеряла!
Аня скривилась:
– Я не ношу такие вульгарные резинки, – и тихо подвела итог: – Здесь кто-то есть…
Она вспомнила про дух бабы Нюры у изголовья своей кровати, и ей вновь стало страшно. Это уже паранойя, отклонения психики. Господи, походу, кукуха поехала… По спине пробежали мурашки. Нетвердыми руками она открыла свою сумочку и достала модные женские сигареты. Засунув одну из них в рот, она стала шарить по сумочке в поиске зажигалки. Гюнтер смотрел на нее во все глаза. Он явно был неприятно удивлен.
– Ты еще и куришь! – он вырвал у нее изо рта сигарету и вышвырнул в окно. Потом выхватил у нее из рук сумочку, вытряхнул всё ее барахло на табуретку, нашел пачку сигарет и зажигалку и кинул их туда же.
– Либо ты куришь – либо я копаю! Договорились?
Аня смутилась. Раньше таких бурных реакций на банальное курение ни у кого из ее окружения не было.
– Да нет, я вообще-то не курю…– зачем-то стала оправдываться она. – Это просто корпоративный стиль… У нас на работе модно… иногда…ну это круто… как бы… – мямлила Аня. – Когда начальник тебя бесит, ты берешь сигарету и закуриваешь… и все знают, что ты в бешенстве и что ты … ну типа крут… Я по привычке…
Гюнтер перебил ее мямленье:
– Значит, это плохая работа. Когда я вижу курящую девушку, мне всегда становится интересно: в ее голове есть мозг или она без него справляется?
Ближе к вечеру, докопав вчерашние сени, Гюнтер бросил лопату:
– Мы как-то не методично ищем. Надо составить план. Кто сказал, что сокровища закопаны под домом? Может, они спрятаны между стен или вовсе на огороде? Если за пределами дома, то шансы найти их сводятся к минимуму. И – говорю сразу – перекапывать огород я не буду! В поиске нужна определенная последовательность, система, а не хаотичность по принципу «где стрельнуло – там и покопали».
Они составили план, в который включили по убывающей вероятности находок все объекты на территории дома, включая все возможные варианты во дворе и рядом с ним. Вечером, перед уходом, решили проверить между стенами во дворе, где раньше жила скотина. Гюнтер обратил внимание, что между ними пространства больше, чем требуется. Хотелось довести это дело до конца сегодня, чтобы на завтра приступить к крыльцу, как всё же настаивала Аня.
– Какие добротные, тяжелые бревна в доме, а здесь – догнивающее старьё, – говорил Гюнтер, простукивая стену. – Сейчас быстренько сломаем – и домой.
Начинало темнеть, вечер выдался холодный. «Почему-то ночи здесь гораздо холоднее, чем в городе. Такие перепады температуры… Днем жарко, ночью холодно. – Аня посмотрела на термометр, приколоченный к окну. – Как может быть летом 11 градусов?»
На ней было одно платье, и она давно продрогла, но не жаловалась Гюнтеру, чтобы он не отпускал свои шуточки про то, что жадность важнее здоровья, и молча дрожала, глядя как он работает. «Быстренько сломаем» растянулось ещё на час. Вечер угасал. Впервые за отпуск Аня мечтала уйти с раскопок немедленно, а Гюнтер не торопился.
– Раньше строили на славу, – продолжал он свои рассуждения. – Этот дом простоял 80 лет и еще столько же простоит. Проще перекопать огород, чем разобраться со стенами…
От него, казалось, валил пар, и он не догадывался, что у нее зуб на зуб не попадает.
«Надо тоже поработать, – мысленно решила Аня. – Авось согреюсь.»
– Дай я попробую что- нибудь сломать, что ли, – она подошла и взяла из его руки топор. Гюнтер умилился, но инструмент отдал. Он оказался тяжелее, чем представляла Аня, и чуть не упал ей на ноги. Гюнтер на лету перехватил его, нечаянно коснувшись ее руки.
– Да ты ледяная! – опомнился он. – Чего не сказала-то, что мёрзнешь? Я бы тебе еще дома что-нибудь теплое дал, видишь же, что сам не догадался…
Он стянул с себя футболку и натянул ее на Аню. Футболка была согрета теплом его тела, пахла мужским парфюмом и вообще настоящим мужиком. Но грела она плохо.
– Честно признаться, футболка не очень-то спасает, – пожаловалась девушка. Гюнтер предпринял другую попытку согреть ее: обнял сзади и прижал к себе.
– Руки-ледянюки… – он возился с ней, как с ребенком, согревал ее пальцы, нежно растирая их своими большими и теплыми ладонями, дышал на них, поднося к своим губам. – Ну ты и мерзлятик. Ничего, зимой возьму тебя с собой купаться в проруби – перестанешь бояться холода. – Он продолжал болтать, а Аня прижималась к нему и чувствовала, как тепло возвращается, идет от его тела в её. Рядом с ним ей всегда тепло…Было так хорошо, что не хотелось больше ничего в этой жизни, только стоять бесконечно в этом пыльном темном доме и прижиматься к нему… Неожиданно он тоже притих и закопался лицом в ее волосы на макушке. Ему тоже было хорошо… Они стояли молча, обнявшись, и оба ощущали, как постепенно унимается дрожь в ее теле.
«Но нет, нет, нет! – возвращались и кричали откуда-то издалека мысли в ее уставшую от борьбы с собой голову. – Что за фигня сейчас происходит? Почему ты позволяешь лапать себя? Ты не можешь позволить себе роман с ним. Зачем тебе лишние проблемы? Ты уедешь – и вы расстанетесь, не нужно и начинать. Нельзя…»
Она медленно отстранилась от него и убрала с себя его руки.
– Спасибо, – сказала она чужим, сухим тоном. – Но нужно просто побыстрее доломать эту стену и поехать греться домой. Давай дальше работать.
Неожиданно Гюнтер разозлился.
– Хорошо, – ответил тем же официальным тоном, что и она, взял топор и размахнулся. Он ничего не говорил, но Аня видела бесов, заискрившихся в его глазах, и ей стало страшновато. Не поняв, что произошло, она невольно шарахнулась от этого психа подальше.
Больше ничего не прощупывая, Гюнтер шарахнул тыльной стороной топора по стене с такой силой, что ветхие конструкции дворной стены разом рухнули – и прямо на него. Облако полувековой пыли взметнулось до потолка.
– Гюнтер, боже мой… Ванечка! – кинулась к нему Аня, перескакивая через доски. – Ты цел?
Он удержал остатки стены плечами и, сбросив их, выбрался наружу. От злости он, казалось, и не заметил, что случилось.
– Отойди от меня! – огрызнулся он.
Но Аня схватила его в охапку.
– Ты цел? Где болит? – причитала она и стала исследовать его голову и плечи. Они были покрыты слоем грязи, а ей казалось, что под этим слоем непременно должна быть кровь. Аня руками сметала грязь с плеч и груди. Крови не было.
– Я цел! Не трогай меня!
Она не верила и продолжала ощупывать его спину и голый живот.
– Тебе больно? Больно?
Он скинул с себя ее руки.
– Я сказал: не трогай меня! – неожиданно тихо сказал он. – Не испачкай руки о деревенского холуя. Потом опять будешь извиняться и сожалеть…
Он развернулся и быстро пошел на выход.
Она бежала за ним, не зная, что сказать. Даже дом запирать не стала.
– Ты неправильно меня понял… – начала было оправдываться она, но он резко остановился и перебил ее:
– Я не слепой, как ты иногда думаешь… – Он хотел еще что-то добавить, но передумал и пошел дальше. Аня бежала и уговаривала:
– Да нет же, я не…
– Всё, закрыли эту тему, – уже спокойным голосом Гюнтер закончил разговор, садясь в машину.
Они молчали всю недолгую дорогу. Дома он сразу прошел в баню, пробыл там недолго, вернулся чистый и спокойный и, включив телевизор, уселся на любимый ковер. Аня поняла, что разговаривать с ним сейчас бесполезно, молча развернулась и тоже пошла в баню.
Стянула одежду и со злости швырнула ее в угол – всю, кроме футболки Гюнтера. Ее она обняла, залезла на полок и заплакала от бешенства на саму себя и от собственного бессилия. Вроде бы она всё делает правильно. Она все еще приличная девушка. Но почему тогда сейчас ей так паршиво, почему теперь кажется, что она с самого начала вела себя с ним как-то не так… Высокомерно, что ли…
«А гордиться мне нечем… Чем я лучше его? Ничего в моей жизни не было… Кроме сплошных запретов. Тут нельзя, там нельзя, везде нельзя, всё нельзя! – в бешенстве она сняла и швырнула в стену браслет с руки. Он разорвался, и бусины с шумом покатились в разные стороны. – С этим не общайся, сюда не поступай, здесь не работай, это не принято, это не модно, начальнику улыбайся, маму слушайся…О�
Скачать книгу
Пришло письмо.
«Опять реклама, – привычно подумала Аня, доставая белый конверт из почтового ящика. – Или налоговая жаждет моей крови».
Нет, письмо было не из налоговой.
«Нижегородская область, Починковский р-он», – прочла Аня адрес отправителя и открыла конверт. Неизвестная бабулечка старческим почерком сообщала ей, что Аня получила наследство, которое теперь нужно было официально оформить. Бабушкина сестра завещала ей свой дом в деревне.
– Мам, ты знаешь такое село – Ильинское? – спросила Аня, заходя в квартиру и бросая на обувницу ключ.
– Конечно, там баба Шура живет. – Мама отозвалась откуда-то с кухни. – А что?
– Жила…
– Откуда ты знаешь? – мама высунулась из кухни.
– Письмо пришло. Мне какой-то дом от нее остался, – констатировала Аня. – Что там хоть за дом-то?
– Представленья не имею, – не меньше Ани удивилась мама. – Я там была только в глубоком детстве пару раз. Значит, померла баба Шура…Эх, баба Шура…– запричитала мама. – И дом-то оставить некому… Детей у нее не было никогда… Помню, еще когда я приезжала, она… – и мама углубилась в воспоминания о родственниках, а Аня привычно отключила слух.
«Надо ехать в это Ильинское, – подумала Аня. – Посмотреть, что там за дом. Ну что же, поздравляю тебя, Аня, теперь у тебя есть домик в деревне… Нечем тебе было заняться в отпуске – вот и поезжай, развлекайся. Оформишь документы, посадишь картоху и репку…
«220 км туда и 220 обратно. По такой жарище. Хорошо, что я выехала пораньше – к ночи успею вернуться в город».
Аня выезжала из знойного Нижнего в пятницу. Весь район Щербинки стоял в нескончаемой пробке. Мимо стоящих машин проходили хмурые, изможденные зноем и проблемами лица, бросая завистливые взгляды на счастливчиков, которые выезжали за город. «Счастливчики» матерились на пробки, дураков и дороги и посильнее давили на свои клаксоны. Кто-то жевал за рулем шаурму, кто-то делал музыку в салоне погромче… На Аниной радиостанции, будто назло, шла реклама за рекламой, окончательно забивая мозг.
«Ну как так-то? Время 3 часа, а город уже стоит! Никто не работает, что ли?» – злилась Аня, поддаваясь всеобщему настроению. Мозг плавился, макияж норовил сплыть, длинные волосы прилипали к спине… Аня бросила руль, скинула привычные тесные каблуки, бросив их на заднее сиденье, и достала из пакета с соседнего сиденья плетеные эспадрильи. Настроение немного улучшилось. Подержав их в руках, она подумала и бросила рядом с туфлями и эспадрильи. Босиком удобней.
Ничто не вечно, даже пробки. Наконец, машины дернулись и потихоньку поехали, постепенно набирая скорость. Вскоре серые бетонные плиты девятиэтажек и пыльные газоны остались позади, а Аня так и не увидела, что же послужило причиной пробки.
Проехав пост ГИБДД и перечеркнутый знак «Нижний Новгород», Аня с облегчением вздохнула – то ли оттого, что самый напряженный участок дороги был позади, то ли оттого, что перечеркнутый знак гарантировал, что теперь будет легче дышаться лесным воздухом. Мысли постепенно успокоились и потекли в сторону пункта назначения.
Анина бабушка была родом из Починковского района. Она переехала жить в Нижний Новгород, когда ей было 15. Ей хотелось учиться, хотелось хорошую работу, хотелось городского мужа. Всё удалось ей, и ее судьба счастливо сложилась. Она всю жизнь прожила в городе, а ее старшая сестра, баба Шура, осталась жить в деревне одна, постепенно утрачивая связь с городскими родственниками. Оставшись старой девой, она была бездетна и завещать дом ей было некому. Кроме внучки сестры.
Баба Шура умерла в одиночестве, и обнаружившие ее тело соседи не нашли в доме даже номер телефона ее племянницы, чтобы известить близких о случившемся.
Аня, как родившаяся в городе во втором поколении, считалась уже коренной нижегородкой. От деревенских предков, как она сама считала, в ней не осталось ничего, разве что присказки да поговорки от бабушки. Никаких деревенских каникул у нее никогда не было, поскольку не было и самой деревни, и она считала себя абсолютно городской. В школе, когда одноклассники, вернувшись после летних каникул, обсуждали свои деревенские впечатления, Аня рассказывала об отдыхе в хорошем лагере на «Горьковском море». А в университете, когда все поездки на картошку были уже давным-давно забыты и деревня стала не в тренде, уже все однокурсники, включая Аню, хвалились поездками за границу. За несколько лет работы после университета она объездила почти все побережье Средиземного и Красного морей, поэтому поездка в деревню казалась ей «русской экзотикой», как это стало модно говорить иностранным туристам.
Работа в хорошей компании по продаже IT-технологий обязывала ее всегда выглядеть идеально, общаться с «правильными» людьми и тщательно планировать свой день. Никто и никогда не видел ее не накрашенной и не мог представить её в компании «пацанов» грызущей семечки в трениках на скамейке в парке. Никто не знал, какие тараканы живут в ее голове за всегда «приличным» лицом и «воспитанными» манерами. Никто не догадывался, чего ей стоит каждый день держать свою идеальную осанку – окружение замечало лишь новое дорогое платье и «лабутены» на запредельных своей высотой каблуках.
Никто так же не предполагал, как же отвратительно она водит машину. Дорога в 220 км была для нее просто непосильным героизмом.
«Тише едешь – дальше будешь» – методично «рулила» Аня.
В Богоявлении она остановилась, чтобы передохнуть и купить пирог с черникой у местной бабки, торговавшей на небольшой площади у автостанции. Пирог с черникой оказался пирогом с яблоками.
Под Арзамасом она свернула не в ту сторону и долго искала выход на прежнюю трассу.
В Шатках дорогу переходило стадо коров. Буренки, что-то с аппетитом пережевывая, медленно проплывали мимо машины. Они никуда не торопились. Вставали прямо перед мордой машины и, казалось, лягут ночевать прямо здесь, на дороге.
В Лукоянове Аня заехала на заправку. Ожидая своей очереди, размышляла о бренности суетных названий: «И почему Лукоянов называют городом? Обычная деревня, только большая».
На Ужовке был закрыт железнодорожный переезд. Здесь вереница машин терпеливо прождала 26 минут, пока один вагон поезда перегонят через дорогу, а потом обратно. А потом еще 9 минут, пока женщина в оранжевой спецодежде тщательно подметет железнодорожные пути.
«Похоже, кроме меня здесь никто никуда не торопится…» – продолжала размышлять Аня, глядя на ее сосредоточенное лицо. Солнце клонилось к закату. За эти часы в дороге путешественница чудовищно устала, и сейчас у неё было только одно желание – поскорее поспать.
«Обратно сегодня я уже чисто физически не доеду. Придется заночевать здесь», – решила Аня.
Когда в сгущающихся сумерках, наконец, замаячил указатель на синем фоне, гласивший «Ильинское», Аня немного взбодрилась.
«Аллилуйя! Сейчас отыщу свой дом и засну прямо на пороге… Ключа от дома у меня все равно нет, придется спать в машине. Остальное завтра».
Девушка въехала в село. «Ильинское» оказалось довольно большой деревней.
«Никогда б не подумала, что в деревнях тоже бывает много улиц… Улица Большая, где это? – Навигатор, устав от долгой поездки, молчал. – Ладно, спросим у местного населения.»
Деревня начиналась с кладбища.
«Неплохое начало…» – Аня медленно катилась с горы и высматривала хоть кого-то живого. В этот поздний час деревня не отличалась многолюдностью. Какие-то подростки зашли за калитку дома. А вон женщина в платке, несмотря на ночное время, полощет белье на колонке.
– Извините, женщина, Вы не подскажете, где улица Большая?
– Какая-какая? – выпрямилась баба.
–Большая.
– Это Иика, что ль?
– Что? – не поняла Аня.
– Улица-то, говорю, Иика, что ль?
– Нет, Большая.
– Таку не знаю.
– Хорошо, спасибо.
Аня покатилась дальше. Больше спрашивать было не у кого. Путешественнице это уже начинало не нравиться. Хотелось отдохнуть, выпрямить уставшие ноги и попить чайку… Хоть в поле ночуй. Тьма сгущалась, света в окнах почти нигде не было, фонарей – 2 штуки на всю улицу. Зато почти в каждом доме гулко брехали собаки. Аня наугад «брела» за одиноким светом своих фар.
Неожиданно за поворотом резанул глаза яркий свет около одноэтажного, но большого кирпичного дома. Звучала приглушенная музыка, и люди, как мотыльки на огонь, слетались к этому дому из ночной тьмы.
«Клуб, что ли?» – догадалась Аня. Приостановилась и, опустив стекло, спросила у подростков из окна машины:
– Подскажите, пожалуйста, где улица Большая?
В качестве ответа пьяные подростки загоготали и вошли в клуб.
«Так и придется выходить из машины, – сокрушенно подумала Аня и вышла на воздух, не без удовольствия разминая ноги после долгой поездки и вдыхая ночные ароматы.
Решительно открыв дверь клуба, Аня сделала шаг внутрь, и музыка оглушила ее.
– Имя любимое моё, твоё именно… – ритмично горланила популярная дискотечная группа. Анин сон как рукой сняло, захотелось двигаться в такт. Она невольно начала отыскивать глазами источник звука. Им оказался простецкий музыкальный центр, стоящий прямо на полу среди ног в центре зала. Вокруг него топталась с ноги на ногу, как умела, небольшая группа людей. «Имя» закончилось и началась какая-то медленная композиция. Танцующие стали складываться в пары.
Аня оглянулась, у кого можно поинтересоваться про улицу Большую. Вокруг по стенам стояли странные люди, на вид от 10 до 50 лет: подростки ярко накрашены и не менее ярко одеты, люди в возрасте – кто в чем попало: фуфайки, галоши, спортивные треники…
«Сразу видно, кто с какими целями на дискотеку ходит…» – подумала Аня и уже повернулась к мужику в домашних женских тапочках, чтобы узнать про улицу Большую, как вдруг неизвестно откуда появившийся высокий светловолосый парень схватил ее за руку, притянул к себе и, обняв за талию, стал танцевать с ней медляк. Это было так неожиданно, что Аня не успела возразить.
С мужчинами у нее были сложные взаимоотношения. Когда-то, на первом курсе универа, ей нравился один одногруппник… Но, повстречавшись с Аней совсем недолго, он выбрал ее подругу. Тогда Аня решила, что он просто ее не стоил. Что они все ее не стоят. Что такую девушку, как она, еще нужно заслужить…
«Так, надо объяснить этому сельскому увальню, что так не делается», – разозлилась Аня и подняла глаза, чтобы сказать ему, что она здесь не танцует, а ищет улицу Большую, но встретилась с ним взглядом, и у нее захватило дух.
«Какие глаза! Я думала, таких голубых глаз уже и не осталось. Интересные экземпляры сохранились в глубинке…» Парень молчал и ласково улыбался, и Аня отвела взгляд, чтобы невольно не заулыбаться ему в ответ. Сделала лицо посерьёзнее. Крепкие руки этого «сельского увальня» настойчиво прижимали девушку к себе, и Аня с неодобрением заметила, что больше не торопится, а её собственные предательские ладони как-то сами собой обвили его шею. Так она и провисела на нем до конца трека. Когда музыка закончилась, светлоглазый и не подумал отпустить Аню из рук. «Ты нравишься мне! Мне теперь одной не справиться, ты нравишься мне…» – оглушила следующая быстрая песня той же группы. Это отрезвило девушку. Она очнулась и, круто развернувшись, стряхнула с себя руки голубоглазого и вылетела из клуба.
Мужик с розовыми тапочками уже куда-то делся, зато у входа стояли две «девчонки» лет сорока в галошах, увлеченно о чем-то болтая и отплевывая кожуру семечек в траву метра на два от себя.
– Подскажите, пожалуйста, где улица Большая? – быстро сказала Аня уже избитую фразу.
– Иика, что ли?
– Что?? Какая ещё Я…яика? Будь она неладна…
Почему все вокруг сговорились спрашивать её какую-то невыговариваемую чушь? Они все дружно оглохли? У слов «Яика» и «Большая» из общих букв только первая и последняя буквы алфавита!
Одна из баб, ничего не объясняя, повернулась к другой:
– У нас ведь Иика – это улица Большая?
– Да вроде…
Женщина быстро объяснила, как туда добраться. Главными ориентирами были магазин и «дом с большим гаражом» по соседству. Аня мрачно села за руль и отправилась дальше.
Улица Большая оказалась улицей маленькой, с разбитым асфальтом, а местами и вообще без асфальта. «Хорошо хоть номера на домах есть…» – подумала Аня, увидела дом с большим гаражом и зарулила в соседний от него двор.
«Ну, здравствуй, бабушкино наследство…»
В сгустившейся темноте возвышался силуэт старого деревянного дома, заросшего крапивой выше человеческого роста. Рассмотреть его в кромешной тьме было практически невозможно. Как назло, было почти полнолуние: какая-то мистическая, огромная луна с красноватым, будто кровавым оттенком, кралась за спиной бабкиного детища. Каждое «море» на этой планете было видно так четко, будто оно было отчеканено в полиграфии. Вечерний туман, как последние вздохи, клубился вокруг крыши. Печаль и одиночество исходили от старого дома. Что-то страшноватое будто сидело в его комнатах… Наследство произвело на Аню гнетущее впечатление. Ей даже показалось, что в глубине дома что-то шевельнулось. «Жуть какая! – подумала Аня, и ее руки сами собой, на всякий случай, заперли дверки машины. – Я отсюда никуда не выйду… Лучше бы в поле ночевала…» Она немного поразмыслила, что же ей делать, но не найдя никакого другого варианта, решила остаться здесь. В конце концов, усталость от дороги навалилась на нее, спать хотелось так сильно, что она решила не придумывать себе лишних страхов, разложила кресло машины и довольно уютно устроилась, поскорее закрыв глаза, чтобы не видеть очертания дома.
Спала она плохо – было неудобно, тесно, хотелось горячего чаю, которым она привыкла заканчивать свой день; «глаза» она не смыла и от этого было особенно дискомфортно. К тому же этот дом под боком… Но уже с двух часов ночи с горизонта начал пробиваться слабый свет июльского солнца, стало поспокойнее, и усталость окончательно взяла верх. Аня заснула, и ее уставшая черная машина слилась с предрассветной ночной тьмой.
Когда Аня открыла глаза, утро было в полном разгаре. Солнце светило и начинало жарить, птицы свистели, петухи пели, улица ожила звуками газонокосилки, чьим-то смехом и болтовней.
«Уже куры несутся, свиньи поросятся, а я все сплю», – подумала Аня и окончательно проснулась. Утро, похоже, было добрым. Аня вышла из машины. Чистый, свежий деревенский воздух буквально ошеломил ее. Пахло всё: и цвет каждой мельчайшей травинки, и чистый речной ветерок, гонявший запахи с деревенских дворов, и, казалось, пахла сама утренняя прохлада тенёчка.
«Цветущие сорняки так вкусно пахнут? – приятно удивилась Аня. – Так. Дом, надо осмотреть дом. И с чего я взяла вчера ночью, что он страшный?» Утром он производил вполне дружественное впечатление. Простой старый деревенский домик из не крашенного дерева, в три маленьких окошечка с облезшими наличниками, которые когда- то были голубыми. Покосившееся крылечко из четырех ступеней под маленькой крышей. К дому примыкало большое строение, видимо, для содержания скотины. Все какое-то ветхое, старое… Поскольку ключа у Ани не было, она решила хотя бы обойти дом вокруг и заглянуть в окна. До наличников она не дотянулась, а обойти дом вокруг помешала крапива, которая стояла буквально стеной. Видно было, что кто- то здесь лазил до нее – крапива местами была поломана. Подобие узкой тропинки вело в заросший огород, в котором виднелось несколько старых яблонь. Поднявшись на крыльцо, где можно было заглянуть в крайнее окно, и прислонившись лбом к стеклу, Аня рассмотрела одну комнатку без мебели и кухонку с ладошку. Видимо, баба Шура в последние годы плохо следила за домом, потому что кругом были видны следы бесхозности – с крыши в одном месте немного съезжал шифер, обшивку дома у земли начала подъедать зеленая плесень.
«Дом как дом. Старье как старье… – разочарованно констатировала Аня. – И что мне с тобой делать… Ладно бы хоть поближе к городу, хоть маме дача была бы. А так – каждые выходные пылить 220 км – далековато… Ладно, найду местную администрацию, про которую говорилось в письме, что мне туда нужно явиться. Пока ищу – решу. А еще лучше для начала найти бы хоть, где умыться и купить зубную щетку и свой завтрак…» В таких спартанских условиях было дискомфортно. Свой день путешественница привыкла начинать с чашечки кофе и приведения себя в порядок. Ей захотелось поскорее сделать все дела и уехать домой, в город. Зачем ей эта старая рухлядь?
Нашла колонку, умылась. Накраситься в таких условиях составляло особый труд сегодня, но она справилась. Когда девушка докрашивала глаз, мимо, беззастенчиво рассматривая ее, прошел какой-то мужик бомжеватого вида. «На меня здесь как на диковинку смотрят», – подумалось Ане.
Вспомнив про магазин, который был ее ориентиром ночью, она отправилась на поиски своего завтрака. Найти его не составляло труда – он, единственный, стоял в центре села, издалека привлекая своим лимонно-желтым цветом и харизматичной вывеской «КООП». «Хорошо хоть нет записки на дверях, как в соседнем селе – «Хлеб привозят только по вторникам!» – вспомнила вчерашнюю поездку Аня.
На половине полок магазина стояли самые простые представители человеческой еды, некоторые упаковки которых украшала надпись «собственное производство», а на второй половине – стиральные порошки вперемежку с прищепками, искусственными цветами и игрушками. В углу стояла вешалка с женскими халатами и футболками всех возможных цветов радуги, лежали матрасы и обои, а в противоположном углу стояли открытые мешки с чем-то сыпучим и лопаты.
«Эх, сейчас бы кофейку глотнуть… – совсем скисла Аня. На прилавках она не нашла ничего из привычной ей еды для завтрака. – Ладно, возьмем то, что есть. Опробуем «шедевры местной кулинарии».
За прилавком, в уголке, оживленно болтали работники магазина.
– …Да его намедни из тюрьмы выпустили, не слышала, что ли?
– Да ладно? Свят, свят…
– С кого ж он теперь начнет? Все трое на месте, как по заказу.
– Ясно, с кого: с сына милиционера. Неужто сломанную челюсть простит.
– А я думаю, сначала Антоху прирежет…Иль Кольку-тракториста.
«Брр, страсти какие…» – Аня даже на секунду забыла, зачем пришла.
Заметив в магазине нового человека, продавец прикусила язык и с готовностью подошла к Ане с немым вопросом на лице: «Че надо?»
– Здравствуйте, а у вас есть мюсли?
– Что?
Аня отметила про себя, что все люди, с которыми она здесь общалась, начинали свой диалог именно с этого вопроса. Видимо, это здесь излюбленное слово, вместо «здравствуйте». Хорошо хоть про эту… как ее… Яику не спросила.
– Ну, сухие завтраки такие, мюсли.
– А, такого нет.
– А отруби?
– Для кого? – уточнила продавщица.
«Ну уж глупее вопроса не придумаешь…»
– Для меня.
– Нет.
«Интересно, а для депутата нашли бы?» – начала закипать Аня.
– Жаль. – Тут Анин взгляд упал на открытые мешки, стоявшие в углу. В них лежало что-то, напоминавшее мелкие отруби.
– А это что?
– Комбикорм.
Аня вспомнила перекликающееся название одного известного бренда «здорового» питания и воодушевилась.
«Ну, это уже неплохо. Неужели в такой глубинке оно есть? – подумала Аня. – Что-то интересное. Не знала, что оно бывает и весовым».
– Завесьте мне, пожалуйста, грамм 200.
– 200 грамм чего?
– Комбикорма.
В углу стало тихо. На Аню с интересом поглядывали. У продавщицы заблестели глаза, а на лице заиграла плохо сдерживаемая улыбка. Аню уже тихо начинал побешивать этот нездоровый интерес к ее аппетиту. В городе продавцам нет дела, чем ты питаешься – хоть типографскую краску слизывай, только деньги плати. Деревенские мажоры!
– Вы сами хотите его покушать?
– Ну конечно, сама! – с жаром выпалила она.
В углу раздался дружный и бесцеремонный взрыв хохота. Продавец всё с той же улыбкой подошла к мешку и демонстративно отсыпала комбикорма в пакетик.
– 230 грамм оставлю? – В углу опять заржали.
– Оставьте.
– Что-то еще?
– Да. Еще йогурт питьевой. – И опять это ржание! Из угла донеслось :
– Наташ, подари ей комбикорм за счет заведения!
Аня вышла из магазина в оскорбленных чувствах. Какие-то деревенские хабалки смеют смеяться над ней, городской девушкой с высшим образованием! Уселась в тенек беседки на детской площадке и стала горестно пробовать свой завтрак. Комбикорм оказался какой-то дрянью. «Нет, эти отруби даже для меня мелковаты, надо их в какую-то другую еду добавлять, а сами по себе их есть невозможно», – сделала Аня экспертное заключение. Она знала о здоровой пище всё.
А кушать хотелось… Купить бы какую-нибудь другую еду, но в этом магазине ее ноги точно больше не будет! А другого магазина в селе не было.
Выпив йогурт, Аня полуголодная пошла искать … «Искать что? Какое-то специфичное название у администрации здесь… – она достала присланный ей конверт. – Сельсовет?.. – прочла она еще раз, не веря глазам. – Я ищу сельсовет? Коопы, сельсоветы… Похоже, я на машине времени вернулась на 30 лет назад… Ну что ж, опять придется спрашивать местных…
Из местных на этот раз рядом оказались молодые мамочки с колясками.
– Здравствуйте, Вы не подскажете, где я могу найти … – она собралась и выпалила, ожидая насмешек, – сельсовет? Женщины такому вопросу не удивились.
– Сельсовет на другой улице, – замолотила одна из них. – Дойдете до большого белого дома и повернете в проулок. Там через зада напрямую быстрее получится. У Рудни повернете направо и дойдете дотуда, где раньше был колхоз. Вот там в кирпичном доме и есть сельсовет. – подвела итог женщина.
– Эээ… спасибо, – вежливо поблагодарила Аня и отошла. Из всей речи она поняла только фразу «дойдете до большого белого дома». «Через зада» еще какие-то… Она с тоской заперла машину и пошла на поиски пешком.
На пыльной дороге почти не было машин, но часто встречались велосипедисты и мотоциклисты. Своим недешевым городским образом, красивым темным платьем до колен и распущенными длинными темными волосами Аня определенно привлекала внимание местных. Пара пацанов, проезжая мимо нее на мопеде, выразили ей свой респект, оглушительно присвистнув. Какой-то дедушка, дышащий на ладан, стоял на перекрестке, оперевшись на палку, и внимательно смотрел, как она приближается. Когда девушка поравнялась с ним, дед пригласил:
– Красавица, выходи за меня замуж!
Аня для приличия посмеялась и прошла мимо. Несколько неизвестных человек подряд поздоровались с ней. Аня вскинула брови и ничего не ответила.
Жара… Над асфальтом клубились волны горячего воздуха. Редко встречающиеся мужчины ходили «топлесс», дети – полуголые. Тем не менее Аня мысленно отметила, что жара здесь ощущается гораздо меньше, чем в городе – здесь не было асфальтовых и бетонных «клеток», а вместо них дороги охлаждали тенью старые ивы и тополя. Вереница домов не заканчивалась, но ни на одном из них не было вывески «Сельсовет». В палисадниках цвели лилии, розы, огромные шапки гортензий и прочие райские кущи цветов, в некоторых были даже клематисы. «Миленько. Любая городская бабулька обогатилась бы, продавая эти сокровищницы, – думала Аня, с любопытством рассматривая местные пейзажи. – А здесь, в глуши, только сами бабульки ими и любуются.» Каждый четвертый дом был заброшен и стоял с заколоченными окнами, но те, что явно имели хозяев, радовали глаз ухоженными двориками, резными крылечками и тенистыми беседками. В некоторых дворах на траве лежали козы, бегали куры и даже настоящие цыплята. Где-то рядом истошно залаяла шавка.
Внезапно послышался шум, грохот какого-то железа и Аня увидела, что эта истошная шавка вдруг оказалась здоровенным кобелем, который перескочил через глухой забор и побежал прямо на нее. Его злобный лай не обещал дружеских ласканий. Аня оцепенела. Единственная «умная» мысль, которая мелькнула в ее голове, была «Она весит больше меня…»
Все произошло мгновенно: собака прыгнула в Анину сторону, рядом с собакой кто-то возник, схватил ее налету за пасть двумя руками, собака плюхнулась на землю, яростно завыла и всячески извивалась, пытаясь вырваться. Но этот кто-то зажал ее между ног, схватил за загривок и то место, которое у лошадей называют крупом, и подняв над головой, отнес к тому забору, откуда она выскочила секунду назад, и зашвырнул обратно. Аня услышала, как ее спаситель прокричал кому-то про «еще раз» и про «пристрелю» и только тут, наверное, начала медленно понимать, что вообще случилось. Стояла, не зная как повести себя, и проклинала глупое свойство своего мозга «зависать», когда так нужна его работа. Молодой человек, «вернувший» собаку хозяевам, подошел к ней. Аня молчала. Где-то она его уже видела. Осталось только дождаться, что он скажет, чтобы вспомнить, где же именно…
– Привет! – сказал он абсолютно неинформативно и незнакомым голосом. Зато голосом приятным, дружелюбным и как ни в чем не бывало, будто уже забыл про собаку.
– Привет, – выдавила Аня.
– Ты вчера убежала, как Золушка с бала, – улыбнулся парень. – Я даже имени твоего спросить не успел.
А! Так вот откуда она его знала: это вчерашний светлоглазик. Да, вчера в полутьме она не ошиблась: высокий, красивый, широкие плечи… «Богатырь местного разлива», – подумала Аня и пришла в себя.
– Да, торопилась в родные пенаты к злой мачехе… – Аня вспомнила вчерашний мрачный дом и мысленно содрогнулась. – Ты меня вроде как спас от бешенства. Спасибо!
– Да не на чем. Дело случая. Я здесь живу рядом. Пойдем, покажу тебе свои родные пенаты, – улыбнулся он.
«Ну все понятно… – разочаровалась Аня. – Герой хочет награды..»
– А что, там что-то интересное показывают? – девушка отправилась дальше по дороге, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Но не удержалась и ляпнула: – Обычно все мечтают посмотреть твои пенаты?
Он будто не заметил ее сарказма:
– Ну, многие хотели бы. Я здесь завидный жених, между прочим, – ухмыльнулся он. – Ну куда ты вечно торопишься? Постой! – он взял ее за руку.
«Ну все, хватит с меня завидных женихов! – с досадой подумала Аня. Она терпеть не могла, когда ее трогали. – Совсем уж… первый парень на селе…» – она вывернула свою ладонь их его руки.
– Скажи хотя бы, как тебя зовут? – крикнул светлоглазый удаляющейся Ане.
– Брунгильда! – прокричала Аня в ответ, не оглядываясь, первое, что пришло ей в голову.
Сельсовет она всё же нашла. Только смысла в этом было не много: на двери висел амбарный замок. Аня стояла на пороге и размышляла.
Рядом на огороде соседнего дома копался какой-то мужик.
– Здравствуйте, а Вы не подскажете, сельсовет сегодня не работает? – Аня была вежлива всегда!
– Так суббота же… – лениво отвечал мужик. – Нет, конечно…– он продолжал копаться, но с интересом поглядывал на Аню.
Аня приуныла: «Ну только не это! Что мне теперь делать? Еще раз сюда возвращаться или ночевать в машине до понедельника?»
Видимо, мужик правильно понял ее расстроенный вид, потому что спросил:
– А Вы издалека приехали?
– Из Нижнего…
– А по какому вопросу в сельсовет?
«Здесь всем до меня есть дело…»– Аня уже начала смиряться.
– Да по вопросу наследства. Не знаю, что с ним делать, – честно сказала Аня. – Думаю отказаться.
– Я вообще-то работаю в сельсовете… – пожалел ее мужик, вытирая руки. – Могу подсказать. Пошли.
– Так-с, бабы Шурин дом…– мужик открыл книгу, не менее амбарную, чем замок. – Общая площадь 41 квадратный метр, при нем 60 соток земли. Он принадлежал еще Вашей прабабке, бабе Нюсе, а уж потом перешел к ее дочери, Шуре. Я бывал у тети Шуры, нормальный дом… Я бы не советовал так сразу отказываться… Ну, подремонтируете. Правда, после похорон бабы Шуры мебель почти всю раздали соседям. Вот ключ от вашего дома, оставила Татьяна Никитишна, которая хоронила Вашу бабку… Она сама из Починок…– Аня почувствовала укор в свой адрес.
– Я не уверена, что мы вообще будем сюда ездить, далеко очень. И продать его все равно не продашь, тут же каждый четвертый дом пустует. Я, наверное, не хочу оформлять документы…
– Ну вы знаете, дом Вам уже завещан и формально Вам уже принадлежит. Вы будете напрасно платить налоги за него и за землю.
– Что нужно сделать, чтобы не платить?
– Нужно написать официальный отказ от наследства в пользу государства.
– Давайте я напишу, – решилась Аня. Она хотела поскорее разрубить этот узел и оказаться у себя дома.
– Если бы все так просто было … Сначала нужно собрать несколько документов… нужно ехать в Починки. В понедельник съездите – возьмете, тогда и приходите снова к нам. Заодно заехали бы к Татьяне Никитишне, у нее сохранились личные вещи Вашей бабки… – и мужик захлопнул амбарную книгу.
Аня вышла из сельсовета в раздумье и брела по улицам наугад. Раньше она думала, что наследство приносит радость. А ей наследство принесло только какие-то проблемы и бумажную волокиту… Ну и куда теперь? Где переждать до понедельника? Полтора дня… Две ночи… Или забить и ухать домой ни с чем…
«Пойду пока к машине, подумаю. Жарища ещё эта… Жара была, жара плыла, в июль катилось лето…» – вспомнились Ане строчки из детства. Даже шевелиться не хотелось, не то что думать. Когда уставшая и вымотавшаяся от жары Аня, наконец, очнулась от своих мыслей, то долго пыталась понять, где находится. Свою машину она оставила где-то в начале села, и теперь ей нужно было отыскать ее, пройдя по лабиринтам улиц с другого края деревни.
Откуда-то из проулка тянуло речной свежестью. Здесь Аня точно не была, но инстинктивно, как зомби, повернула в проулок и пошла в ту сторону, откуда тянуло ветром. Через несколько домов, улица неожиданно закончилась высоким, заросшим травой обрывом. Внизу текла широкая река. Аня подошла к краю и увидела, что прямо под ее ногами, в песке отвесного склона ласточки построили целую колонию гнезд, и если присесть на колени, то их можно достать руками. Конечно, она не стала беспокоить этих веселых птиц. Ане захотелось подойти поближе к воде, и она пошла вдоль берега в поисках спуска.
Ниже по течению Аня увидела небольшой пляж – серо-белый песок и отдыхающих. Местных и тех, кто «понаехал» на лето, было довольно легко различить. Местных было видно сразу по коричневому загару и, главное, по тому, в чем они купаются – мало кто был в модных купальниках, купались будто по принципу «кто в чем мимо проходил»: кто в семейках и лифчиках, кто вообще в штанах и платьях. Было много рыжих макушек. Парнишки прыгали в воду с самодельной тарзанки и переплывали на другой берег сквозь сильное течение, распугивая стаи шныряющих десятисантиметровых рыбок. Отважные дети бросались в сильные ледяные волны, как в теплую лужу.
Холодные речные воды так и манили. Но у Ани не было купальника. Она с завистью посмотрела на девушку, которая плавала в шортах и майке. Аня так не могла. «Вот люди без комплексов…могут себе позволить. Им фиолетово на мнение других, поэтому они не страдают от жары. Свобода!.. – она потрогала воду – Бр-р, ледяная… – Нет, поправочка: это не люди, это моржи без комплексов».
Берег привел ее к бывшей плотине. Эпическое зрелище предстало перед Аней: бурные воды пенились через пороги и обрывчики бывшей плотины, а по берегам росли столетние ивы, укутанные дебрями «бешеного огурца». Местные переходили на другой берег прямо по порогам плотины, и вода была им по колено. А через два метра – обрыв и глубина. Воды с оглушающим шумом и белой пеной летели вниз, приятно холодя брызгами лица и босые ноги тех, кто стоял на берегу. Им приходилось кричать, чтобы слышать друг друга. Прямо в бурных водах, на краю обрыва сидели самые смелые и прыгали туда, вниз, следом за волнами. На бетонных плитах берегов люди целыми семьями мыли ковры. Какой-то отчаянный парень ехал по плотине прямо на мотоцикле. В одной руке он держал какую-то рыболовецкую штуку с сеткой, а второй – руль. Сильное течение грозило смыть его с обрыва, но он удержался. Один пацаненок поспешил снять мотоциклиста на телефон, чтобы назавтра выложить эту картину в Интернет. Остановившись рядом с Аней, стоявшей на краю плотины, лихач смахнул воду с мотоцикла. Аня сделала пару шагов назад, чтобы мотоциклист не забрызгал ее.
– А ты чего не купаешься? – он повернулся к Ане, как к старой знакомой. Рыжая макушка и светлые глаза делали его добродушное «тыканье» каким-то не обидным.
– Да я… просто мимо проходила, – растерялась Аня. Почему здесь все такие фамильярные?
– Подвезти, что ли?
– Так…как бы…Я даже не знаю куда.
Мотоциклист засмеялся.
– Ну поехали тогда со мной кататься.
– Не… Я машину где-то оставила, не могу найти.
– Садись, вместе поищем.
Поразительная легковерность, но ноги Ани сами запрыгнули на мотоцикл. Ну не мог такой открытый и дружелюбный красавчик сделать ей ничего плохого! Все так же придерживая одной рукой рыболовецкую штуку, красавчик повез Аню бог весть куда. Ей было приятно держаться за его крепкий пресс. Удивляясь себе, Аня мысленно отметила, что второй день подряд не стесняясь лапает местных мужиков.
Мотоциклист нарезал по деревне круг за кругом, пока на очередном повороте Аня не увидела свою машину.
– Стой! Приехали! – крикнула она, и ее водитель остановился. Спрыгнув на землю, Аня без удовольствия отметила, что он даже не спросил ее номер телефона.
– Ну, давай, красотка! – он подмигнул ей и умчался.
Аня вздохнула. Снова она осталась одна разбираться с особенностями местной культуры. Хорошо, что красавчик подвез, а то она бы до вечера машину на жаре искала.
В собственном салоне оказалось так нестерпимо жарко, будто этот железный склеп впитал в себя всё солнце пляжа. «Хуже быть уже просто не может, – совсем раскисла Аня. – Поскорее в тенек!» Она воткнула ключ «в зажигание» и с ужасом обнаружила, что он не поворачивается. Просто ни с места! «Нет, оказывается всегда есть куда хуже… Разве что только этого мне не хватало для довершения моего счастья.» Аня остервенело вцепилась в ключ, будто он был в чем-то виноват, вновь и вновь пытаясь повернуть его. Ей хотелось сломать его от злости и обиды. Застрять именно здесь! К кому идти? Что делать?
Через 10 минут безуспешных попыток она совсем потеряла надежду на спасение из этой ужасной деревни, открыла крышку капота и просто смотрела в нутро машины бессмысленным взглядом. Голова ее была пуста. Вдруг за ее спиной раздался громкий голос. От неожиданности Аня ударилась головой о крышку капота, которая упала и захлопнулась. Перед ней в демонстративную позу, на одно колено, прямо в пыль грохнулся утренний незнакомец, спасший ее от собаки. Протягивая правой рукой полевой колокольчик для Ани, левую он прижал к сердцу.
– О прекрасная Брунгильда! Будь моей женой! – с жаром воскликнул он.
– Как-нибудь в другой раз, – сказал Аня, взяла ромашку и прислонила ее к ушибленному месту. – Ты за мной следишь, что ли?!
– Может, это ты за мной следишь? – сказал незнакомец, вставая и отряхиваясь. – Куда ни пойду – повсюду ты. Сильно ушиблась? Давай подую. – Он свысока подул на Анину макушку – Ну, до свадьбы заживет.
Его простота просто обескураживала. «Может, он местный Иванушка-дурачок? – подумала Аня – или у них здесь так принято общаться?
– Ну, что у тебя с машиной, красавица?
У Ани затеплилась надежда. Может, он дурачок, который разбирается в машинах?
– Я не знаю. Ключ не поворачивается.
– Давай посмотрю. – Он сел в машину и через секунду завел её. – Да у тебя просто руль заблокировало. В следующий раз поверти им одновременно с ключом – и будет тебе счастье. Недавно за рулем, что ли?
Аня не стала объяснять ему, что за несколько лет, проведенных за рулем, общаться с машиной на одном языке она так и не научилась. Она с силой хлопнула машину по капоту.
– Да бесит она меня! То не заводится, то жарко в ней, то найти я ее не могу!
– Эй, ты чего, с техникой так нельзя! Она у тебя умница: и завелась, и кондиционер сейчас включим, и нашлась же как-то.
– Это не она нашлась, а какой-то рыжий мотоциклист нашел… с рыболовной фигней в руке!
– Антон, одноклассник мой… – улыбнулся голубоглазый.
– Вы все тут друг друга знаете, что ли?
Ане стало обидно. Нет, это не она не вписывается в деревенскую картину, это они здесь все, со своим «простым» менталитетом, не вписываются в ее жизнь! А Аня может всё! Она с любой задачей справится! Вот только Иванушка-дурачок починил ее машину за секунду, а она, девушка с высшим образованием, не может ступить здесь и шагу, чтобы не вляпаться во что-то и не хлебнуть негативных эмоций. Ей постоянно требуется помощь местных! Ну почему она такая невезучая! В кое-то веки наследство дали – и даже отказаться от него без проблем она не может. Скорей бы домой, в город! Уехать прямо сейчас… От жалости к себе у нее навернулись слезы.
– Ну, Брунгильда, так не пойдет… – забеспокоился голубоглазый, заметив эти метаморфозы на Анином лице. – Давай я отвезу тебя домой, в родные пенаты к злой мачехе…
Слово «домой» стало последней каплей. Аня окончательно раскисла.
– Нет у меня здесь дома…
– Тогда поехали в кафе, хочешь? Покушаешь – и настроение улучшится. А то что-то ты совсем раскисла. Ну-ка, вылезай из машины.
Он по-хозяйски запер ее машину и за руку, как маленькую девочку, отвел ее в другую – стоящий неподалеку белый кроссовер.
– Не надо… – слабо сопротивлялась Аня. – Я и так покушаю… У меня еще этот остался… Комбикорм.
Красавчик удивленно вскинул брови:
– Комбикорм? Богато…
Он посадил её в салон кроссовера и закрыл за ней дверцу.
– Это твоя машина? – спросила Аня.
– Ну конечно. А ты думаешь, украл?
Как бы Ане ни было грустно, она все же не удержалась и съязвила:
– Сколько же у вас здесь колхозники зарабатывают, раз на таких машинах катаются?
Он опять проигнорировал ее сарказм:
– Нисколько. У нас давно никакого колхоза нет. Развалился в 90-е. Разобрали по кирпичикам. И совхоза тоже нет.
– Какая разница… колхоз-совхоз…
Он посмотрел на нее:
– Девушка, вы меня пугаете… Откуда ты такая приехала?
– Я не местная – надулась Аня.
– Я заметил. Саранск, Нижний?
– Нижний…
– Ты только не обижайся, но… Ты сама за рулем проехала 215 км?
– 220! – «Надутая» Аня в двух словах рассказала ему, как и зачем она здесь оказалась. И чем дольше она рассказывала, тем больше успокаивалась. То ли ей просто нужно было выговориться, то ли кондиционер произвел магическое действие.
В конце концов, ничего плохого с ней не случилось. Ну а дом? Что дом? Стоял и пусть стоит дальше. Аня окончательно взяла себя в руки и приняла свой привычный степенный вид с идеальной осанкой. Белобрысый слушал ее внимательно, а когда она, сгустив краски про современный бюрократизм, закончила повествование, он с понимающим лицом спросил:
– А у тебя, случайно, к спинке платья пуговичка не пришита? Я не обратил внимания.
– Что??– не поняла Аня.
– Просто у тебя такая ровная спина, будто к платью пришита пуговичка, и на нее намотали твою косичку. Был раньше такой способ держать осанку… – он едва заметно улыбнулся.
Аня насупилась и промолчала.
– Да расслабься уже… Поможем мы твоему горю… Есть у меня знакомый в Починках… Дадут тебе твои справки в воскресенье…
Кафе оказалось в соседнем селе. Вопреки Аниным ожиданиям, это была не украинская хата, а вполне современное заведение. Чистенько и довольно уютно. Голубые занавесочки, плетеные солонки на столах, полная и добродушная официантка – всё было просто, по-домашнему. Дав себе слабинку там, в Ильинске, Аня теперь уже ругала себя за то, что позволила себе глупое поведение при незнакомом человеке.
– Ты извини меня за беспокойство и за потраченное время. Я сама за себя заплачу.
– Ну уж нет. Я тебя сюда привез, я и платить буду. – Он заметно оскорблялся ее официальным поведением. Аня смотрела на него как на клопа.
«Ой, да ладно… Сельский увалень хочет заплатить за городскую девочку… Ню-ню, посмотрим…» – подумала она и стала выбирать самые дорогие блюда в меню. Как назло, ничего особо дорогого в нем и не предлагалось. – «Ну что же, возьмем количеством…» – и она стала заказывать все подряд названия.
Белобрысый засмеялся.
– Вас в городе не кормят, что ли? В тебя же столько не влезет!
– Ты не знаешь моих способностей… – Аня уплетала салатик за салатиком. Светловолосый наблюдал с умилением и интересом.
– Это потому, что ты ешь траву какую-то. От нее нет чувства сытости. На, попробуй мяса! Ням-ням! – он отрезал здоровый кусок со своей тарелки и, взяв вилку из ее руки, нанизал на нее мясо.
– Все люди должны есть «траву», – назидательным тоном сумничала Аня. – Мы не хищники, а приматы. У нас даже пищеварительная система травоядных.– Она позвала кошку, которая терлась у ее ног. – Кс-кс, Маруська! На. – И отдала мясо кошке. Кошка воздала благодарение Аллаху за такой подарок судьбы и, рыча, стала быстро поглощать его.
– Человек – хищник. – Светловолосый заказал себе еще мяса. – Я бы поспорил насчет пищеварительной системы, там не всё так просто. К тому же, у нас бинокулярное зрение – зрение хищников. А травоядные хотя не убивают себе подобных, как человек, но и не умеют смотреть на небо, как хищники… Но, чтобы сделать тебе приятное, я готов сойтись на всеядности. – И он протянул ей свою большую примиряющую ладонь.
Аня промолчала. Обычно после ее фразы про «пищеварительную систему травоядных» собеседник сдавался и менял тему.
– Как тебя зовут? – спросила она, протягивая ему свою руку в ответ.
– Гюнтер! – он засиял, будто ожидал этого вопроса, и пожал ее ладошку.
– Гюнтер?.. Я вижу, интернет у вас здесь хорошо ловит…
– Не жалуемся.
«Похоже, он был прав: покушала – и настроение наладилось, – подумала Аня. – Надо же, как мало нужно, чтобы заслужить благосклонность женщины – всего лишь накормить ее…»
Когда Аня, отдохнув и наевшись, посмотрела на часы, времени было больше, чем хотелось бы. Гюнтер заметил её движение.
– Значит, так. Сейчас забираем твою машину и едем ко мне. А завтра утром я отвезу тебя в администрацию Починок, чтобы ты ее с колхозом не перепутала…
– Эээ, я уточнить, – перебила его Аня. – А ночую я, то есть, у тебя?
– Ну конечно. Как будто у тебя есть варианты. Если хочешь, можешь ночевать как вчера, в машине. У нас как раз местный уголовник «выписался», может, познакомишься.
– Пожалуй, я так и сделаю.
– А мне прикажешь сидеть в кустах и ждать, когда тебе опять понадобится помощь?
Аня фыркнула:
– Можно подумать, я пропаду, как только сделаю шаг от тебя.
– Так и есть. Ты не приспособлена к деревенской жизни. Это другой мир для тебя.
– Но уж переночевать без тебя я смогу точно!
– Как хочешь, – пожал он плечами. – Но если передумаешь, запомни адрес: улица Октябрьская, дом 16.
– Не передумаю.
– Улица Октябрьская.
– Угу.
– 16.
– Ага.
– Повтори адрес.
– Октябрьская, 16.
Они вернулись в Ильинское – туда же, откуда он ее и забрал. Аня молча пересела в свою машину и демонстративно поехала в сторону бабкиного дома. В зеркальце заднего вида она видела, что Гюнтер, облокотившись на свою машину, смотрит ей вслед, и еще больше выпрямилась.
Но чем ближе она подъезжала к бабкиному дому, тем больше спина ее ссутуливалась. Чем ближе был дом – тем больше она его боялась… Когда Аня вновь увидела его зловещие очертания в сумерках, она поняла, что повторения прошлой ночи у нее точно больше не будет: жутко, да и так хочется простых бытовых человеческих условий… Самому убогому жилищу она была бы сейчас рада больше, чем родной машинке. Она притормозила у дома. Ну почему он так пугает?.. Призраки? А вдруг и вправду какой-то маньяк из тюрьмы вышел… Утром в магазине говорили… Аня посмотрела на зловещие, зияющие черные окна дома и с уверенностью нажала на педаль газа, проехав мимо.
«Нет, к нему тоже нельзя ехать…– уговаривала она себя. Меня не так воспитывали, чтобы я ночевала у всех подряд или крутила романы с деревенским хлыщом. Да и потом, одно из двух: либо он сумасшедший, который хочет благодетельствовать первых встречных, либо он бандит, который хочет заманить меня к себе в обитель зла. Может, он вообще про себя говорил, когда рассказывал, что здесь уголовник «выписался» ?.. В магазине ждали, что кто-то, кто из тюрьмы вышел, прирежет кого-то… Может, Гюнтер и есть тот самый уголовник? Конечно, он не похож на маньяка, но это ни о чем не говорит. Да, он, в общем- то, неплох. Что-то в нем располагает к себе, что-то притягивает… Его голос. Его взгляд. Его плечи… Нет, я к нему точно не поеду. Нет. Хотя…
«Какая у него улица? Что-то, связанное с революцией…» – Аня уже пожалела, что не потрудилась запомнить его адрес. Наученная горьким опытом прошлой ночи, она решила искать его дом до наступления темноты, пока на улицах еще есть люди.
– Вы не подскажете, где здесь улица Революционная? – спрашивала она у прохожих и уже по привычке ожидала встречного вопроса про какие-то невразумительные яйца. Но никто не знал такую улицу.
«Надо спросить у старожил. Уж они-то должны знать!» – заметила она бабушек, громко спорящих в полутьме на лавочке у одного из домов.
– Я своих курей всех до единой на двор загнала! Этому уголовнику жрать что-то надо, сейчас начнет таскать…
– Я уж и внучке сказала, пусть пока не приезжает. Она у меня девка видная, красивая… Вот к августу его за что-нибудь опять посадят – тогда спокойнее будет.
«Опять про «утреннего» уголовника… Вся деревня только о нем и твердит», – подумала Аня и обратилась к «старожилам».
– Подскажите, пожалуйста, где здесь улица Революционная?
Пока бабульки недоуменно обсуждали между собой, что это за улица, позади хлопнула дверь подъехавшей машины. Аня обернулась и засияла: вот уж никогда б она не подумала, что будет так рада снова видеть Гюнтера!
– Да как так-то?!– кипятился он – я раз пять сказал: улица Октябрьская! Октябрьская же, а никакая не Революционная! – он подошел и, схватив ее за руку, поволок к машине. – Всё в порядке, бабушки! – крикнул он ворчащим старушкам и продолжил бубнить: ну как тебя оставить одну хоть на пять минут…
Его дом выглядел вполне себе мирно. Белые кирпичи, светлое дерево и красивые резные наличники, пять штук в ряду. Около дома светил фонарь, мирно шелестели листочки на березке, растущей во дворе.
– Заходи! – он открыл дверь перед Аней.
«Ну, будь что будет! – подумала Аня и перешагнула через порог. – Ого, похоже от деревенского дома здесь только наличники…» Перед ней оказался обычный городской добротный коридор, выходивший на 4 большие комнаты и не менее большую кухню. «А снаружи дом казался не большим. Внешне так и не скажешь, что в этом доме столько места, столько комнат убирается…» Аня даже сама не ожидала, что будет так рада человеческому жилищу. Она раздулась и осторожно пошла осматривать комнаты. Было весьма уютно. Особенно Ане понравилась комната, оббитая светлым деревом вместо обоев. На полу лежал большой белый ковер с высоким пушистым ворсом. Ничего лишнего, только странно соседствовали между собой домашний кинотеатр в углу и старинная икона над ним. Гюнтер включил свою технику. На экран вылезли наименования треков – тонны музыки. Аня не успевала читать названия исполнителей: рок, попса, классика, фолк, хаос…
– Ты, что ли, ди-джеем в клубе работаешь?
– Вообще там не бываю.
– А как же вчера?
– Друг, который там работает, попросил музыкой поделиться. Считай, что это судьба подстроила, чтобы нам с тобой встретиться.
Аня усмехнулась и пошла дальше. Везде чисто. Слишком чисто… Не хватало разбросанных шмоток, бесполезных сувенирчиков на полочках, да и просто рюшечек на занавесках… С кем же он живет? Пока Гюнтер не видел, она открыла дверцу и заглянула в шкаф: ряд мужских рубашек, причем породистых, брендовых – белых и прикольных, но все ничегошные такие, со вкусом… Аня решила прощупать почву:
– Где твоя семья? – крикнула она.
– Кого именно ты имеешь в виду? – спросил он из другой комнаты.
– Ну… жена, дети…
– Ты невнимательна, Брунгильда! Я уже сообщал тебе, что я завидный жених, – показался он на пороге.
– А родители?
– Они живут в другом месте. Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь спать. Я сейчас постелю. – Он водил ее по дому. – А вот здесь туалет. В баню пойдешь? Она еще теплая.
– Нет! – взвизгнула Аня и для интереса заглянула в туалет. Он перевернул ее представление о сельских туалетах – всё было как в городе.
– Эээ… А где же дырка в полу?..
– Тебе нужна дырка? Ну, ходи к соседям, у них есть. Я договорюсь.
– У тебя и вода в доме? И горячая даже? – Аня не переставала удивляться.
– А ты думала, в деревне люди на банановых пальмах качаются?
– Ну не обязательно на банановых…
– Ну дожили: раньше иностранцы думали, что в России ничего нет, кроме медведей, которые пьют водку и играют на балалайках, а теперь городские так же думают про деревню… Есть будешь?
– Я не ем на ночь.
– Да я и не сомневался. Хоть чай со мной попей.
Он пожарил себе яичницу из 8 яиц, налил горячего чаю. Аня взяла чашку. Стало тепло и спокойно. Он стянул с себя рубашку и бросил ее на кресло, оставшись в одних джинсах. У Ани захватило дух: да у него просто идеальная, дорогая фигура! Загорелое тело, ни грамма лишнего жирка, ни одной слабой мышцы. Тело Аполлона… Так и хочется потрогать…– всякие неприличные мысли полезли Ане в голову… Она покраснела и не сразу услышала, что он спрашивает.
– Брунгильда, хочешь шоколадку? – и он достал из холодильника хороший горький шоколад. Аня улыбнулась своим мыслям:
– А у тебя и шоколадка в холодильнике водится? Как мило.
– А ты думала, у меня холодильник сырым мясом забит?
Примерно так она и думала.
Кто он? Еще уголовник этот покоя не даёт… Да нет, это не может быть он.
– А что, у вас здесь правда какой-то уголовник из тюрьмы вышел?
– Правда.
– А за что сидел?
– Да за всё… – пожал плечами Гюнтер.
– У. Душевно у вас тут…
Они поболтали ни о чем и разошлись спать по разным комнатам.
– Ну, женских сорочек у меня не водится, могу предложить на выбор свою рубашку или футболку.
– Нет, спасибо. Не буду злоупотреблять Вашим гостеприимством, Гюнтер, – расшаркалась Аня и закрыла дверь. «Ну нееет. Майки чужого сельского мачо носить… это уже перебор».
Уходя из кухни, Аня незаметно прихватила с собой вилку, которую теперь уютно устроила у себя под подушкой.
«Ну, обители зла, вроде бы, не видно… Уже неплохо. А если он будет приставать ко мне ночью – воткну в него вилку! Хотя… Жалко портить такое тело», – она вспомнила свои неприличные мысли и никак не могла заснуть. Немного поворочавшись в кровати, на цыпочках прошла в его комнату – проверить, что он делает. Гюнтер мирно сопел. Аня вернулась к себе с легким разочарованием и заснула – крепко, как младенец.
Проснулась она поздним утром. В комнате было тихо, светло и хорошо. С улицы доносилось пение петухов. Хотелось поваляться подольше. Где-то в глубинах комнат тихонько погремывала посуда и вкусно пахло. «Как в детстве по воскресеньям, когда мама блинчики пекла» – подумала Аня и ноги, гонимые любопытством, сами понесли ее на кухню. Так и есть: Гюнтер в своем вчерашнем «эротическом» наряде, с мокрой головой и полотенцем на голом плече, пек блины.
– Доброе утро, моя прекрасная принцесса! Садись завтракать. – И он, пробегая мимо со сковородкой, чмокнул ее в щечку. Аня умилилась.
– Почему у тебя всё так просто? – улыбнулась она.
– А зачем всё усложнять? Обычно проблемы сами находят нас, не стоит придумывать себе дополнительные.
Аня взяла чашку ароматного кофе в руки – то, о чем она так мечтала вчера утром. Блаженство…
Блинчики тоже оказались восхитительными. Гюнтеру было заметно приятно любоваться, как обжирается с утра пораньше его шедеврами Брунгильда.
– Какие сны видела моя принцесса?
– Никакие. Спала как убитая. А тебе что снилось?
– Таблица Менделеева.
Аня засмеялась.
– А ты всегда так рано встаешь?
– Кто рано встает – тому Бог подает. Так, на турнике поболтался.
– Зачем? – фыркнула Аня, не удержавшись от комментария. – Это типа фитнеса, что ли? А для кого? Перед кем красоваться-то? Перед коровами?
– Захотелось. Не знал, что спортом для кого-то занимаются. Я это делаю для себя, просто так, потому что мне просто нравится… Ну, пора ехать в Починки, нас уже ждут.
Когда Аня вышла на улицу, ее вновь охватили головокружительные запахи утреннего цветущего луга. Хотелось дышать глубже и глубже. Она решила осмотреть территорию и заглянуть на огород. Гюнтер провел ей экскурсию. Странное смешение стилей продолжалось и на улице: рядом с современным гаражом стоял памятник русского зодчества – мазанка, масенький летний домик без окон. «Обмазанная глиной, потому и мазанка», – пояснил Гюнтер. На огороде не росли ни огурцы, ни какие-либо другие овощи – все было засажено ровненьким газоном. Только старые яблони возвышались по центру, да кусты смородины, вишни и малины по периметру. У забора, над рядом незамысловатых цветочков кружились пчелы.
– Ты цветочки посадил? Как миленько! – хихикнула Аня.
– Это жена брата развлекается… Ну всё, поехали!
Перед тем как сесть в машину, Аня несколько раз напоследок глотнула воздуха. Наверное, она только сейчас поняла, что называют «чистым воздухом», ради которого некоторые люди меняют города на деревни.
На выезде из Ильинского, около остановки, Гюнтер остановился около одиноко стоящей пожилой женщины в платке и с ведрами.
– Бабуля, в Починки?
– В Починки, милый, еду викторию продавать.
– Садись, подвезем.
Бабуля с готовностью села на заднее сиденье. Она со своими ведрами как-то плохо сочеталась с белоснежным кроссовером Гюнтера. Аня скривила недоумение на лице.
– Автобус ходит два раза в день, – тихо прокомментировал Гюнтер. – Поэтому у всех адекватных местных водителей неписанное правило – подвозить.
Бабуля протянула Ане на переднее сиденье стакан великолепной спелой клубники:
– Угощайся, милая!
– Спасибо!
– Вам спасибо, молодые. Дай вам Бог доброго здоровья.
– Гюнтер, почему эта милейшая бабуля назвала клубнику викторией? – заговорщическим тоном спросила Аня.
– Потому что клубникой здесь называют полевую, дикую ягоду, – вторил ее тону Гюнтер. – А это обычная виктория!
Районный центр оказался большой деревней. Они заехали к «нужным людям» и быстро получили все необходимые справки для отказа от наследства. Аня вспомнила, что мужик из сельсовета советовал ей забрать личные вещи бабы Шуры у некоей Татьяны Никитичны. Зашли и к ней.
Татьяна Никитишна оказалась неспешным и недоверчивым божьим одуванчиком. Она пустила их на порог только получив Анин паспорт. После этого долго шла через сени, где пахло книгами и старостью, долго копалась в комоде… Аня и Гюнтер стояли в ожидании.
– Баба Шура сама накопила денег себе на похороны, – наконец, прервала она молчание. – Сама оставила мне наказ, как и где ее хоронить… Вас не было на ее похоронах, и жизнью ее Вы так же не интересовались, как и смертью, – не стеснялась Татьяна Никитишна в укорах. – Но дом она завещала Вам… Мне это не любо, но я сделаю всё, как она наказывала. Вот ее икона, которую она просила передать лично Вам в руки, вот фотокарточки и украшения… А здесь все документы и письма, которые лежали в ее комоде. Я собрала всё до последнего листа, некоторые принадлежали еще ее матери. – Она передала в Анины руки весь этот незамысловатый скарб. – А вот это письмо ее матери она особенно просила передать Вам лично в руки, барышня, – она протянула кусочек бумаги, пожелтевший и помятый от времени.
«Моей внучке Анне на день ее 20-летия. От Анны Матвеевны», – прочитала Аня в уголке конверта надпись мелким почерком, сделанную химическим карандашом. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
– Нет, это вряд ли мне… это ошибка, – тихо сказала она, протягивая конверт обратно. Что за Анна Матвеевна? Мою прабабку звали Нюсей. А ее единственная внучка – моя мама, ее тоже зовут не Анна.
Татьяна Никитишна посмотрела на Аню так, что, казалось, она просверлит в ней дырку одним взглядом.
– Никакой ошибки! – прошипела она. – То, что письмо от Вашей прабабки – это очевидно. И, я думаю, Анна Матвеевна не осердится на меня за то, что я передала ее письмо не внучке, а правнучке Анне.
Выйдя из дома Татьяны Никитишны, Аня вздохнула с облегчением. Подальше отсюда… Так паршиво на душе у нее давно не было. Они прошли несколько шагов. Гюнтер молчал. Она посмотрела на него:
– Что? И ты считаешь, что я мерзкая внучка, приехавшая только ради наследства?
– Ну-у… Вообще-то… Да! А разве нет? Я всегда думал, что свои «корни» нужно знать и неплохо бы уважать. Особенно когда наследство от них получаешь.
Аня отвела взгляд.
Гюнтеру, видимо, захотелось подбодрить ее.
– Значит, моя Брунгильда оказалась простой Аней? – запаясничал он. – Брунгильда идет тебе больше. Аня – звучит слишком банально. Вот если б хотя бы Нюся…
– Мне просто не приходило в голову, что «баба Нюся» – это производное от Анны, – перебила его Аня. – Меня- то Нюсей, слава богу, никто не называет!
– Неужели ты думала, что твою прабабку звали Нюся Матвеевна?
– Я просто никогда не задумывалась над этим. Я ее никогда не видела, и мало о ней знаю.
– То есть о тех родственниках, кого ты не встречаешь каждый день в квартире, можно ничего и не знать?
Аня молчала. Он опять заёрничал:
– Позор тебе! Вот она – современная молодежь…
– Ну всё, хватит! – опять перебила его Аня. – Ты прав и мне стыдно. Просто у вас здесь принято давать какие-то странные кликухи. Мама, помнится, рассказывала, как трем родным братьям в паспортах записали три разные фамилии согласно их кличкам. А когда я искала дом, то меня все посылали на какие-то яйца… как их…
– Какие еще яйца?
– Погоди, вспомню… Яика, что ли..
– А, Иика? – он засмеялся.
– Точно. Что это такое?
– Да это просто местное название улицы. Ты еще не знаешь, на какой улице живу я, по-местному названию.
– Это Октябрьская-то? Я запомнила, обрати внимание… Ну и на какой же?
– На Самодурихе.
– Что?? Что за ругательное название?
– И ничего ругательного. Землю раньше колхозные власти не давали, а людям селиться где-то нужно было. Вот они и строили дома по ночам без разрешения, самодуром. Отсюда и название пошло. Надо же как-то новую улицу называть. Люди не виноваты, что село появилось раньше, чем официальная документация. Жил на улице Лукьян – получите Лукьяниху. Жил поп – получите Попову гору. Жили нищие – получите Махровку.
– Ну а Иика-то почему?
– Этого я не знаю. История умалчивает.
– А еще зады какие-то… – вспомнила Аня.
– Не зады, а зада. Это…ммм… Ну как бы усадьба, не огороженный огород за домом – уж извините за оксюморон… Огород 50 соток, пока туда дойдешь… Вот так и назвали. Это как бы изнанка улицы, не красная линия, а задворки.
– А ты хорошо объясняешь.
Своим голосом Гюнтер заглушал голос Аниной совести, и она переключилась на исследование местности. Проходя через центр Починок, она, как ребенок, читала вывески, написанные краской на ватмане: Дом культуры, Дом Пионеров – всё такое советское. И вдруг вывеска «Кинотеатр».
– Ничего себе, здесь есть кинотеатр? Что там показывают?
– Понятия не имею, я там лет 15 не был…
– Позор! Что за молодежь пошла – вообще не следит за веяниями культуры, – передразнила его Аня. Гюнтер остановился и глаза его стали колючими, как крыжовник.
– Пошли! – и, схватив ее за руку, он потащил ее в кинотеатр.
– Да что ты меня все время тащишь! – возмущалась Аня.
В кинотеатре, казалось, от Советского Союза сохранилось всё. Даже запах. В пустынном холле, выложенном советской плиткой, им так обрадовались местные сотрудники, что специально для них провели сеанс – фильм ужасов с неизвестным Ане названием.
– Ничего себе, целый зал для нас двоих! – Аня была в восторге. – Выберем лучшие места!
Они зашли в советский зал, вдыхая историю, сели в самый центр на смешные короткие сиденья и приготовились смотреть ужас ужасный…
Когда кино началось, Аня зашлась в смеховой истерике. Это был американский «триллер» лет так 60-х, с нарисованными вручную спецэффектами, наиглупейшим сюжетом и театральной игрой актеров. Несколько раз лента, видимо, рвалась и склеивалась, потому что были смешные накладки кадров. Все это было так нелепо, что Аня прохохотала непрерывно весь час, что шел фильм. Гюнтер был счастлив от этого и получал эстетическое удовольствие, глядя на произведенное на Аню впечатление.
– Это был самый смешной ужастик в моей жизни! – вытирая слезы от смеха, говорила Аня, выходя из зала.
– Теперь ты понимаешь, почему я не был в этом кинотеатре лет 15?
На обратном пути в Ильинское они подсадили в машину целую компанию молодых людей, которые шли пешком по жаре из одной деревни в другую. Это были очень веселые три парня и две девушки, которые, усевшись на заднем сиденье в два слоя, заряжали своей позитивной энергетикой, всю дорогу выкрикивали разные веселые глупости и, пританцовывая всеми частями тела, пели песни:
– Коровка на лугу, на лугу, на лугуууу… – вопили они хором. – Мычала на луну, на луну, на луну-у-у… – А когда песня заканчивалась, начинали новую:
– Бор-до-вые халаты, о-о-о… – разносилось в открытые окна машины. – Коричневые кеды, о-о-о, зеленые колготы, о-о-о…
Аня и Гюнтер двигались с ними в такт и подпевали. Даже жалко было их высаживать. «Спасибо, братан! Вы суперрр!»– кричали они и пожимали руки.
Высадив их рядом с рекой, Гюнтер поехал вдоль берега по песчаной дороге. Здесь, с другой стороны от дороги, начиналось поле. Перед машиной, будто указывая дорогу, перелётывали трясогузки, а за машиной вздымались клубы пыли. Ни одной живой души вокруг. В открытые окна дул свежий ветерок с реки. Здесь она была не такая бурная, но заросшие густой травой берега были всё же крутыми. Вспомнив плотину, Аня спросила:
– Как называется эта река?
– Это великая русская река Алатырь! – пафосно сказал Гюнтер.– Хотя большая ее часть на самом деле протекает по Мордовии.
– Тут была плотина?
– Бери выше: гидроэлектростанция. И мельница. Но это было давно… А сейчас в омутах живут гигантские щуки и сомы. Однажды, когда мы с братом рыбачили, они перевернули нашу лодку.
Неожиданно он остановил машину посреди дороги, выбежал и, как был, в рубашке и джинсах, сиганул с небольшого обрывчика в воду. Вынырнув, стал плавать и нырять, совсем как дельфинчик. Аня невольно залюбовалась.
– Ты хорошо плаваешь! – крикнула она ему, открыв свою дверку.
– У нас все хорошо плавают… Алатырь обязывает. Иди ко мне? – позвал он.
– Нет, простите, я забыла свои парадные лифчик и семейки дома! – фыркнула Аня, вспомнив «купальные костюмы» местных.
– Ах да, простите, сударыня, и я забыл, что вы городская цаца, – раскланялся в воде Гюнтер. Аня вышла из машины и встала над обрывчиком.
– Мое платье, к счастью, стоит слишком дорого, чтобы я портила его Вашей грязной водой, Гюнтер! – парировала Аня.
Гюнтер подплыл поближе и встал напротив нее. Вода была ему по подбородок.
– Тогда позвольте мне взять эту обязанность на себя, сударыня, – и он плесканул на ее платье ледяной водой. Аня взвизгнула.
– Ну всё, я раздавлю тебя, презренный раб! – крикнула она и хотела вдавить его голову в воду босой ногой.
Он увернулся, и Аня с визгом занырнула в воду с головой. Ледяная вода обожгла ее тело тысячей иголок! Аня захлебнулась, вынырнула и с ужасом поняла, что не чувствует под собой дна! В панике начала бултыхать руками по воде и уцепилась за единственное твердое, что под них попалось, – плечо Гюнтера. Ничего не соображая от страха и холода, подтянулась поближе и залезла на него как обезьянка – с руками и ногами, трясясь от холода и страха и инстинктивно прижавшись к нему всем телом – какой он тепленький… тепленький…
– Спокойно! Я держу тебя, – тихо сказал Гюнтер. Он действительно крепко прижал ее к себе, и Аня увидела перед собой его голубые глаза. Ей стало жутковато – он глядел на нее взглядом голодного волка. Она сразу пришла в себя и замерла: «Боже, что я делаю – вишу полуголая на шее у мужика, даже имени которого я не знаю… Но какой же он притягательный…» Избыток эмоций перехватывал дыхание, оглушал. Гюнтер брал власть над ней одним своим волчьим взглядом, и хотелось ему подчиняться…
«Нет, я не могу! Это всё неправильно!» – Аня преодолела себя и отодвинулась от него подальше.
– Извини. – Тихо сказала она. – Я не хотела…
И, сама не поняв, чего же именно она «не хотела», оттолкнулась от Гюнтера и по-собачьи поплыла к берегу. Когда она выходила из воды, новая волна стыдливости и вместе с тем ощущения собственной соблазнительности охватила ее: ее дорогое платье облепило всё тело, выставляя напоказ всё, что можно и чего нельзя… Она быстро посеменила в машину. Гюнтер молча стоял в воде и смотрел ей вслед. Простояв так еще пару минут и о чем – то размышляя, он, наконец, вышел и они поехали дальше, делая вид, что ничего не случилось, и Аня только искоса бросала взгляд на его широкую грудь в облепившей ее мокрой рубашке.
– Вчера в тебе убралось столько еды, что ты напомнила мне стишок про Робина-Бобина… – говорил Гюнтер, чистя картошку огромным ножом. Они разместились на светлой кухне. Пока он хозяйничал, она достала полученную в Починках пачку грустных документов из бабушкиного комода. Пачка была дольно внушительной – письма, фотографии, записки и даже какие-то платежки. Разложив всё это на кухонном столе, Аня по очереди их просматривала.
– Это я только здесь, в деревне, столько ем… Не понимаю, зачем хранить столько старья?
– Значит, эти вещи были ей дороги…
Писем было много, а отправителей мало – в основном они повторялись: Анина бабушка; родственница из Нижнего; письма самой бабы Шуры – очевидно, их кто-то вернул; какой-то мужик со смешным именем Лукьян.
– Смешно: – заметила Аня – Лукьян из Лукоянова… Одни лУки какие-то… Будто другой еды не было, чтоб в честь нее назвать людей и населенный пункт. А у нас одни Анны. Что у людей с фантазией?
Потом посмотрела фотографии. В основном, это были черно-белые, советские старые «карточки» с неизвестными Ане людьми. Смотреть их было не интересно – она даже не знала, кто из этих людей баба Шура, кто баба Нюся, а кто пятиюродная тетушка. На одной фотографии вообще были изображены чьи-то похороны.
– Ну капец фотография…– удивилась Аня. – Никогда не понимала, зачем такие фотографии делать… Кому в радость? Ладно хоть трупак крупным планом не сфоткали… – она убрала фотографии подальше и вернулась к разбору писем. – Надо разобраться с иерархией старушек. Моя прабабка – Анна Матвеевна. У нее две дочери – покойная Шура и моя бабушка. У Шуры детей нет, у моей бабушки единственная внучка – это я. – В руки ей попал пожелтевший конвертик, которые особенно просила передать баба Шура. «Моей внучке Анне на день ее 20-летия. От Анны Матвеевны». И дата. – И вот, значит, моя прабабка пишет письмо какой-то «левой» внучке, которой никогда не существовало, по имени Анна. Интересно, а если бы меня звали Ефросинья, то письмо бы мне отдали? Или его бы никто никогда не получил?
– Я сварил тебе настоящий деревенский борщ, чтобы ты, наконец, наелась, – не обращая внимания на ее размышления, Гюнтер торжествующе поставил на стол огромную кастрюлю. – Моя бабушка всегда говорила: кушай супчик – и будешь толстый и красивый.
– На мясном бульоне?
– Конечно. Куча мяса. Давай ешь!
– Прости, но я не ем трупную вытяжку даже в порядке исключения, – в задумчивости сказала Аня, не заметив, что Гюнтер немного расстроился.
– Ну и чем мне тебя тогда кормить?
– Ну… я бы, конечно, съела вареной фасоли и спаржи.
– Боюсь, вареной фасоли и спаржи в местном магазине не водится. Могу предложить картошку с салатом из помидоры и огурцов.
– Давай… Моя прабабка Анна умерла, наверное, лет 50 назад, я не знаю. И письмо, судя по дате, написано примерно тогда же.
Конверт был распечатан. Видимо, кто-то прочитал его раньше Ани. Может быть, сама баба Шура? Но почему она не передала его по назначению? Тоже не знала никакой внучки Анны и решила разобраться? Возможно, ее мать дала это письмо ей перед смертью? Или она сама его нашла, разбирая архивы. В любом случае, при чем здесь сама Аня и зачем этот конверт особенным образом просили передать ей?
Аня достала из конверта листочек, выдернутый из советской ученической тетрадки. В письме было всего несколько строк, написанных старческим почерком. Аня зачитала их вслух: «Дорогая моя внучка Анна! В своем доме я оставила тебе немного безделушек, которые принадлежали нашей семье. Пожалуйста, найди их, для меня это важно. Мне хотелось бы, чтобы часть из них ты оставила себе на память, а остальными правильно распорядилась. Анна Матвеевна.»
– Какие еще безделушки? И где именно в доме? – ничего не поняла Аня.
– Похоже, прабабка для тебя сокровища несметные зарыла, – пошутил Гюнтер.
Но Аня задумалась серьёзно.
– У нас в семье, вроде бы, не было зажиточных. Откуда взяться сокровищам? У крестьян, насколько я знаю, и на хлеб-то насущный не всегда хватало. Да и зачем их зарывать? Отдала бы дочери – да и всё.
Аня стала читать все старые письма подряд, но они ничего не проясняли. Какие-то нелепые предположения стали приходить ей в голову.
– Вообще, похоже на простую записку, которую на столе оставляли, когда на работу уходили – сотовых-то еще не изобрели. Но, вроде бы, не было никакой внучки Анны… да и зачем запечатывать записку в конверт? Да ну, бред какой-то… – Она ещё подумала. – А может, всё же были зажиточные? Может, вообще дворяне были, а я не в курсе? – неуверенно, но с надеждой предположила она. – Надо маме позвонить.
Скачать книгу