Грешная бесплатное чтение

Тори Озолс
Грешная

Глава 1

Грех на моей душе

Прости меня, Господи, ибо я согрешила. Я убила человека и не жалею об этом. Я так долго ждала спасения. Надеялась, что кто-то придет и вытащит меня из этого ада. Пыталась показать брату, как я страдаю. Хотела достучаться до подруг. Старалась поверить тому, что он исправится. Но в один момент моя боль пересилила терпение и ненависть вырвалась наружу. Теперь мои руки в крови.

— Дрянь! — заорал мужчина, занося руку. От удара девушка пошатнулась и упала на пол.

В глазах заплясали привычные темные пятна. Инстинктивно она стала отползать от мужчины. Щека горела огнем, а тело сотрясала мелкая дрожь. Она знала, что последует дальше – удары за ударами, пока его ярость не иссякнет.

Таким был ее муж. Ронан. Мужчина, который клялся перед людьми и Богом любить и защищать ее.

Лжец! Настоящий тиран. Беспощадный деспот. Его ревность настолько зашкаливала, что есть бы ее измеряли термометром, то он бы взорвался, так как отметка подскочила за границы. Его упреки часто доходили до абсурда, а гнев окончательно сметал остатки разума. В такие моменты его мышление теряло логику, сосредотачиваясь только на единственной мысли — его жена шлюха.

— Так мило улыбалась этому старому козлу! — продолжал обвинять он. От его крика даже стены задрожали, что уж говорить о Еве. — Хочешь, чтобы он клюнул на тебя? Готова раздвинуть ноги перед ним? Думаешь спасет твою тушку? Вырвет из моих лап?

Ева сжалась. Она больше не пыталась отвечать, оправдываться. Это было бесполезно. Она давно уяснила этот урок. Когда ее муж зверел до него становилось невозможно достучаться. Причины находились разные, но они были всегда. То ее улыбка, то ее отстраненность, то короткое платье, то яркий макияж, то задержка в дамской комнате. В мужском сознании они считались достаточно вескими. И даже незначительное слово с ее стороны увеличивало ревность до маниакального предела.

Существовал ли предел его ярости? Нет! Ронана ничто не могло остановить, когда он входил в это состояние. Лучше всего Ева поняла это, когда потеряла их ребенка. Крошечная жизнь продержалась в ней всего полтора месяца, потом произошел выкидыш. Когда тебя бьют в живот разве другое возможно?

И это случилось уже после того, как она сообщила ему о своем положении. Сначала он воспринял все как полагается влюбленному в свою жену мужчине. Закружил в объятиях, подарил невероятно дорогое украшение, зацеловал. У нее промелькнула надежда, что теперь все наладится. Он изменится.

Боль. Мучительная боль разрывала ее душу стоило вспомнить, как он не мог скрыть радости, что произошел выкидыш. Это был его ребенок! Ни в чем неповинное существо. Однако в какой-то момент Ронан решил, не желает ее делить даже с их собственным малышом! Конечно, он снова обвинил ее, ведь она слишком долго говорила на светском приеме с молодым мужчиной. Как он упивался своей клеветой, словно только ждал этого. Он не мог жить без того, чтобы не поднять на нее руку.

Лживый сукин сын! Развращенный богатенький сынок! Его место в аду, и однажды она его туда отправит. Возможно даже сегодня, ведь у всего был свой предел. Та граница, которую выстраивает человек, прежде чем слететь с тормозов.

Взгляд Евы упал на нож, отлетевший с ее рук под кровать. Она схватила его в порыве страха, когда бросилась из столовой, понимая, что его ярости начала набирать обороты. Только муж со смехом выбил его, а затем ударил ее по лицу за саму попытку замахнуться на него. Он редко бил именно туда, чтобы не портить витрину, как любил повторять.

— Это прелестное, милое личико негоже осквернять синяками, — говорил он, сжимая пальцами ее щеки.

Сегодня губа кровоточила, что подтверждало наихудшие опасения Евы – муж в полном бешенстве и способен забить ее до смерти. Что значила эта рана по сравнению с тем, что творилось в израненной душе? Там давно не осталось ни одного целого участка. Все покрылось кровоточащими шрамами и рубцами. Не зажившими. Да и как им зажить, если муж причинял страдания снова и снова.

Что ж, Ева предполагала, что такое окончание ужина ожидает ее, когда Ронан сообщил, что сегодня у них будет гость.

— Почему ты не уточняешь мужчина ли это? — язвительно бросил он, наблюдая за тем как она одевается.

Длинное платье, закрытое по горла ажурной тканью, выбрано не из-за красоты, а чтобы скрыть синяки. Из последней коллекции именитого дома моды.

— Почему он придет к нам? — аккуратно уточнила, пока муж аккуратно застегивал молнию на спине.

Его поцелуй в плечо не тронул ни капли. Даже в этом жесте было больше собственничества, нежели нежности.

На деле Ронан не любил приводить в дом чужаков. Не хотел, чтобы кто-либо смотрел на его Еву. Он желал закрыть ее в четырех стенах и любоваться самому, словно фарфоровой куклой. Только куклы бьются, а он забыл об этом. Нездоровое желание всецело обладать ею слишком глубоко пустило корни в нем, что превратилось в маниакальную болезнь. Однако положение в обществе обязывало демонстрировать красавицу-жену и свою идеальную супружескую жизнь. Это помогало в налаживании связей, заключению выгодных союзов для еще большего обогащения.

Да, любовь к ней соревновалась с любовью к деньгам. И последнее все же побеждало, раз Ронан пошел против своих же правил и пригласил гостя.

— Мне нужны инвестиции, а ему поддержка отца. Ты должна показать себя идеальной хозяйкой, пусть ты и ни черта не умеешь.

Ева криво улыбнулась, принимая очередную издевку. Эта колкость самая безобидная, что вылетала из его рта. Все же она постаралась, чтобы ужин прошел хорошо, но стоило гостью попрощаться, как ее муж взорвался от очередного приступа ревности. И вот она опять распластана у его ног. Без гордости, надежды на спасения и желания жить. Ничего не осталось внутри. Лишь мрак. Пустота.

— Твое имя тебе соответствует. Ева - сладкая как грех и такая же распутная. Настоящая потаскуха.

Она хмыкнула, ведь именно он дал ей это имя. Раньше ее звали Мелиса. Воспитательница в пансионате, куда ее поместил брат, часто говорила, что оно ей идеально подходит, ведь обозначало прилежного человека, а она старалась учиться из всех сил, чтобы брат гордился ею. Глупое, наивное создание.

Ее муж, в то время еще жених, заявил, что оно простоватое и не достойно ее красоты, ведь мелиса – это какая-то трава. Тогда девушку сильно задели слова любимого, из-за чего она согласилась на его уговоры. В итоге Мелиса исчезла с лица земли, а все документы, вплоть до свидетельства о рождении поменялись. Теперь в графе имя четко было написано - Ева.

— Моя шлюха, Ева, — все чаще повторял ее дорогой муж.

Ее давно не задевали его оскорбления. По началу она чувствовала себя из-за них ничтожеством. Не понимала, чем заслужила такое отношение, ведь искренне старалась угодить мужу. Пыталась оправдаться, напомнить, что он у нее первый и единственный. Сейчас пропускала его грубость мимо ушей. Он слышит только себя. Хочет ударить – придумает повод, захочет приласкать – поманит к себе. Только все его ласки отдавали горечью. Еву тошнило от них. Ей стали противны все его прикосновения. Хотелось избежать их. Она уклонялась, а он злился и все повторялось по кругу.

Жизнь превратилась в настоящий ад.

— Что дрянь нечего сказать в свое оправдание? Не придумала еще очередную ложь?

Он грубо схватил ее за подбородок. Сильно сжал пальцами, заставляя смотреть на себя. Глаза мужчины полыхали смертельной яростью, но Еве было все равно. Внутри нее поселилась пустота. Если бы не физическая боль, она бы решила, что давно умерла. Только тело напоминало ей о жизнь. Синяками, спазмами, выступившей кровью.

Ева смотрела на него с презрением. Неужели она когда-то думала, что сможет полюбить этого мужчину? Пусть брак был договорным, между двумя незнакомцами, она слепо верила, что он ее судьба. Ведь он все же выбрал ее среди тысячи претенденток. Ее, простую сиротку, только закончившую престижный пансионат. Она вспомнила то радужное время, когда брат забрал ее после выпуска. Сказал, что позаботиться о ее будущем. Купил новые наряды, отвел в салон красоты, а затем повез в ресторан. Тогда Ева не догадывалась, что ее выставляют на показ как товар.

Уолтер просто продал сестру за влияние и поддержку нового родственника.

Тот вечер, который она считала сказкой, Ева вспоминала еще очень долго. Проклинала каждую его минуту. Ругала себя за детскую наивность. Нет, брат не соврал. Он устроил ее жизнь. Выдал замуж за влиятельного мужчину. Сына сенатора. Привлекательного. Респектабельного. Уверенного в себе. Настоящая мечта любой девушки.

Как же она радовалась, когда понравилась ему. В его глазах загорался огонек при виде ее. Сначала этот огонек окрылял. Когда он с каждым днем становился сильнее, Ева радовалась, что ее чувства были взаимны. Она не заметила, когда он перешел грань, набрал смертоносных оборотов.

Первый удар стал полной неожиданностью. Однако она нашла ему оправдание. Поверила просьбам о прощении. Приняла подарки. Только все повторилось снова и снова, чаще, сильнее, безжалостней.

— Ты заплатишь за свое распутство! — очередной удар и Ева отлетела к кровати.

В ушах зазвенело, а на глаза навернулись предательские слезы. Он начал расхаживать по комнате, словно разъярённый зверь, то и дело упрекая в том, что это ее вина. Ева хмыкнула. Конечно, она виновата в его жестокости, ведь так проще чем признать свою невменяемость.

Когда сознание чуть прояснилось, Ева облокотилась об кровать, но вставать не спешила. Она сидела к нему полуоборотом, закрывая телом нож. К счастью, в своем безумии он уже и забыл об нем.

— Конечно, дочь шлюхи может быть только шлюхой, — продолжал сыпать комплиментами муж.

Ох, он любил вспомнить ее мать. Специально собрал всю информацию о ней. Тыкал в Еву постоянно ее происхождением. Однажды она осмелела и спросила зачем же он женился на дочери шлюхи? Почему просто не сделал своей любовницей?

— Ты сестра Десницы! Он скоро убьет Дьявола и тогда вся власть сосредоточится в наших руках.

— Десница, Дьявол… Я не понимаю, о чем ты?

 Что это или кто? Люди? Почему он назвал ее брата не его именем?

— Какая же ты тупая! Девил Собер, слышала о таком? Он – миллиардер, известный бизнесмен, но главное он – Дьявол, глава теневого мира. И твой брат, спит и видит, как убрать его и сесть самому на трон.

— Мафия? — догадалась она. — Мой брат не такой.

Ева замотала головой, не веря в жестокие слова, в ответ раздался раскатистый смех Ронана.

— Наивная дурочка, а какой он по-твоему? Он продал тебя моей семье ради собственной выгоды. Мы поставили на него, а мы не ошибаемся, поэтому он обязательно убьет Собера. Займет свое по праву место.

— А если не займет?

В ней появилась надежда, что возможно тогда Ронан ее отпустит, ведь противном случае она перестанет быть разменной монетой. Он прочитал все по ее лицу. Тогда Ева еще не умела скрывать эмоции. Это мастерство выработалось позже. В ходе болезненных тренировок под его необоснованными обвинениями и жестокими кулаками.

— Ты – моя, Ева, — мужской голос опустился на тон ниже, стал глубже. —  После того, как увидел тебя, я пропал. Ты – мое наваждение. Мое все! Я люблю тебя как безумный, поэтому никогда не отпущу. Никому не отдам. Ты навечно останешься моей!

Эти слова тогда прозвучали для нее как приговор. Они засели в голове. Повторялись как на перемотке. И сейчас, сидя с разбитой губой, сломленная и беззащитная, она снова слышала их.

Она – пленница. Спасения нет. В таком случае не лучше ли попасть в настоящий ад, чем жить в этом? Ее рука незаметно скользнула под кровать, нащупала нож, крепко сжала рукоять.

Ронан остановился посреди комнаты, повернулся ко ней.

— Что ты молчишь? Почему не оправдываешься? —  рыкнул он, не получив желаемого удовлетворения от избиения жены.

Ему нужны были слезы, мольба о пощаде. Вот только сегодня в нее вселился демон, не желавший больше терпеть такого отношения. Она подняла голову, посмотрела на него снизу-верх. Столько презрения, ненависти читалось в ее взгляде, что мужчина напрягся.

—  Зачем? Ты и так все знаешь. Я хотела привлечь его внимание, чтобы он захотел меня. Завтра я выскользнула бы из дому, пришла бы к нему и позволила бы себя оттрахать. Так, как ты не способен!

—  Ах ты сука!

Он рассвирепел. В порыве ярости бросился к ней, но Ева вместо того, чтобы закрыться, громко закричала ему в лицо и резко вытянула нож из-под кровати. Со всей дури она воткнула его в черное сердце своего мужа.

Его глаза расширились от шока. Ронан опустил голову, взирая на торчащую рукоять. Затем пошатнулся и упал назад. Вокруг тела моментально начала появляться лужа крови. С каждой секундой она становилась все больше и больше.

Ева застыла, держа перед собой руки. Они дрожали. Она вся дрожала от неверия в то, что сделала. Перед лицом стояла пелена. Вот он нагибается к ней, готовится ударить, а она, переполненная болью и гневом, поддается вперед и…

Она перевела взгляд на застывшее тело мужа. Глаза потеряли свет. Стали стеклянными. Он умер. Она убила его. Убила.

Глава 2

Убийца в бегах

Я смотрела в зеркало и видела убийцу. Она насмехалась надо мной. Довольная своей свободой. Ей все равно как она ее получила. Даже не беспокоилась, если за это придется отсидеть. Только я знала, мой свекор не позволит этому случиться. За смерть своего сына он потребует заплатить кровью, поэтому я бегу, хотя не представляю в каком уголке мира мне искать спасения.

Ева просидела в оцепенении около получаса. Затем пришло осознание, которое подтолкнуло ее к действиям. Она подскочила и бросилась в ванную. Принялась лихорадочно смывать кровь. До покраснения терла руки под водой. Ее трясло. Не верилось, что она это сделала. Убила его. Своего мужа.

Мысли метались в голове, как загнанный зверек. Страх сжимал горло. Она готова была сесть тюрьму, только понимала, что вряд ли попадет за решетку. Свекор не позволит. Он души не чаял в своем единственном сине. Потакал ему во всем. Если Ронан считал, что ее нужно бить, значит он прав. Единственное он был против их женитьбы. Предлагал сыну другие варианты. Более родословных девушек, с деньгами, с породой, как он часто добавлял, а Еву можно сделать любовницей, уповая на то, что любовница от слова любовь.

Об таком отношение свекра она узнала через пару часов после заключения брака. Ей было больно. Обидно до слез. Лишь погодя она поняла, как сильное жалеет, что он не настоял на своем и принял желание сына. Лучше бы ей никогда не становиться женой Ронана.

Теперь она его убийца, а такое преступление свекор захочет смыть кровью. Она просто не доживет до суда. Больше чем приговора Ева боялась смерти – безжалостной и беспощадной. Он не даст ей быстро умереть. За убийство сына он накажет ее ужасающими пытками, истязает душу и тело, ведь яблоко от яблони не далеко падает и все, что Ронан делал с ней, он перенял у отца.

Нужно бежать. Использовать своей единственный шанс и попробовать выжить. Она не собиралась больше покорно принимать свою судьбу. Ева подняла голову, чтобы с решительностью во взгляде посмотреть на себя.

Она сможет уехать на машине мужа. Откроет ворота с помощью его телефона. Однако автомобиль вскоре придется оставить. Ей необходимо будет пересесть на другой, который не отследят. Для этого нужны деньги, а они есть в сейфе. Пароль она знала. Все просто, если разработать план. Сама вселенная на ее стороне.

Ева несколько раз умылась холодной водой. Руками зачесала волосы назад. Сделала парочку глубоких вдохов, а затем решительно направилась обратно в спальню. Бездыханное тело мужа лежало там, где она его оставила. Девушка старалась не смотреть на него. Подавляла приступ тошноты. Она бросилась к его пиджаку, который он при входе в спальню он снял и в порыве бросил в кресло. В кармане нащупала телефон. Свой брать не было смысла. Да и этот она выбросит, как только выедет за ворота.

Связь ей ни к чему. Не кому звонить. Никто не поможет. Даже брат. Он скорее собственноручно сдаст ее свекру, ради своей выгоды. Поначалу Ева еще верила в его защиту. Пыталась донести, что страдает, мучается в этой золотой клетке. Уолтеру было все равно. Для него она служила разменной монетой, не более того. Живая оплата за поддержку. А что с ней происходило в браке его не волновало. Вот такой у нее заботливый брат.

Ева подошла к шкафу. Достала спортивную сумку темно-синего цвета. Когда-то она использовала ее для походов на тренировки. Ей хотелось хорошо выглядеть для своего мужа, но потом стали заметны синяки на теле, а вскоре и сам Ронан решил, что вместо занятия, она проводит время в компании мужчин, и это несмотря на постоянную слежку. Ева забросила фитнес. Стала тренироваться дома, с частным тренером. Естественно женщиной. Правда только в те дни, когда ее не скручивало от боли. Однако за свои деньги тренер не задавала лишних вопросов.

Теперь сумка пригодилась.

Она быстро перебрала одежду. Дорогие платья, юбки и блузки ей были ни к чему. Только практичные вещи. Пара комплектов белья, джинсы, футболки, один свитер с высокой горловиной. Больше и не влезло. После этого Ева быстро переоделась в стрейчевые черные брюки, рубашку поло, поверх которой накинула кожаную курточку.

Свои белокурые волосы она собрал в хвост. Их цвет – это первое что ей нужно сменить, так как он будет служить опознавательным знаком. Она не сомневалась, что свекор разместит ее фото везде. Предвидела это.

Затем она опустилась на колени и засунула руку под шкаф. Пространство было узким, но все же она отклеила от его стенки маленький тоненький пакет. Со слезами на глазах она прижала их к сердцу. Это была ее гордость. То, что Ронан считал она никогда не сможет достать. Еве пришлось пойти на невероятные ухищрения, чтобы раздобыть их - поддельные документы. Именно они давали ей надежду, вселяли веру и заставляли терпеть. Бывали дни, когда она считала, что никогда уже не сможет воспользоваться им, что однажды просто умрет, сжимая их в руке. И вот момент, когда они пригодились настал.

Закинув документы в сумку, Ева аккуратно вышла из комнаты.  К счастью, охрана отключала камеры в доме, когда возвращался хозяин. Это был прямой приказ, потому что Ронан не желал, чтобы хоть одна камера в мире записала его в невменяемом состоянии. У его драгоценной жены не должно было появиться ни малейшего, даже призрачного шанса получить доказательства насилия. Ведь если бы он существовал, то она бы сделала все возможное, чтобы обнародовать их в прессе.

Ронан не доверял никому. Даже своей проверенной охране. Вдруг Ева сможет соблазнить одного из них, и он выдаст ей запись. Нет, он исключал любую возможность для нее вырваться из его лап. Чертов ублюдок! Теперь он будет гореть в аду!

Такая предусмотрительность его же и сгубила.

В доме было тихо, словно сама смерть поселилась в нем. Слуги скрылись в своем отдельно стоящем здании. Охрана занималась патрулированием территории. Все знали, что муж возможно сейчас добивает хозяйку и делали вид, что ничего не происходит. Никто и думать не смел, что она способна дать отпор.

Вы невероятно удивитесь, ублюдки! – самодовольно подумала Ева.

Девушка тихонько спустилась вниз с вещами. Заскочила в кабинет и сразу бросилась к сейфу. Ронан не настолько заботился о его защите, как о сокрытие своего надругательства над женой, поэтому тот находился за рабочим столом, вмонтированный в стену и закрыт картиной. Так банально. А пароль еще банальней. День их свадьбы. Как-будто это настолько значимые цифры.

Дверцы спокойно открылись, после чего Ева взяла столько пачек, сколько влезло в оставшееся место в сумке. Она даже не считала. Главная цель – суметь выжить первое время, а затем залечь на дно. Ей не нужна роскошь. Она вкусила ее сполна. Перебьется даже консервами в маленькой комнатке. Только бы суметь выжить после содеянного. 

Ева действовала впопыхах. Натянув черную кепку на лицо, она выскочила из кабинета, направившись в гараж. В одной руке она сжимала ручки сумки, во второй телефон Ронана. Казалось он обжигал ее ладонь. Хотелось избавиться от всего, что принадлежало мужу, но сначала нужно выехать за территорию. Полностью тонированный черный ягуар способствовал этому.

Она бросила сумку на заднее сиденье, а сама разместилась на месте водителя. Какое счастье, что брат все же перед браком обучил ее вождению. Хоть за что-то она могла сказать ему спасибо. Иначе сейчас ей бы ничего не осталось, как совершить самоубийство.

Ворота паркинга открылись и Ева облегченно выдохнула. Сердце громыхало в груди, а ладошки вспотели. Она крутанула руль, направившись по дорожке к выезду из территории. Быстро добавив скорости, копируя стиль езды мужа, она с помощью его телефона заранее открыла ворота. Охрана не шелохнулась, что означало — они поверили, что за рулем находился Ронан.

Им было не привыкать, что хозяин сваливал из дому, после того как выплеснет свою ярость на жену. Каждый знал, что происходит за стенами, но никто ни разу не вмешался. Ронан был всемогущ. Ему не перечат.

Ева вдавила педаль газа в пол, когда выехала за территорию. Ворота за ней благополучно закрылись. Она опустила стекло, чтобы выкинуть телефон мужа. Она не знала, когда обнаружат его тело. Надеялась, что этот вечер пойдет по обычному сценарию и до пока к ней никто не заглянет. Обычно она залечивала свои рана одна, а на следующее утро к ней наведывалась прислуга, обученная оказывать медицинскую помощь. В крайне тяжелых обстоятельствах им приходилось вызывать на дом личного врача, но все равно раньше семи к ней никто не рискнет сунутся. Только если Ронан прикажет, а отныне он замолчал навечно. Так что при благоприятном раскладе у нее было время до рассвета, чтобы уехать как можно дальше, затем нужно поменять транспорт.

Лучше всего пересесть на какой-то недалекий рейс, чтобы лишний раз не предъявлять свои документы, а именно на ближние станции не прости ничего предъявлять, а просто продавали билете. Дальше она планировала арендовать недорогой автомобиль. Только нужно найти такую фирму, где за лишнюю сотку баксов ей быстро выдадут ключи и не буду проверять данные.  Полуподпольную. В ее случае – это лучший вариант.

Через четыре часа гонки по ночной трассе Ева заехала в один из небольших городков. Здесь она решила оставить машину. Для этого она выбрала самую неприглядную улицу, надеясь, что здесь найдутся те, кто разберет автомобиль на части, прежде чем его отыщут люди свекра. Оставив настежь открытыми двери, она натянула пониже кепку, взяла сумку и двинулась пешком в сторону автовокзала.

Иди пришлось около получаса, но таким образом она надеялась запутать своих преследователей. Там она купила билет до ближайшего городского центра, потому что отсюда легче будет вычислить направление ее движения, нежели с вокзала с более крупной транспортной развязкой. Ева действовала так, как множество раз прокручивала в своей голове. Она давно себя подготавливала к бегству, только все чаще думала, что это пустые мечты и у нее никогда не получится вырваться из лап монстра.

После покупки билета, Ева зашла в небольшой круглосуточный супермаркет. Побродив среди пустых рядов, что в четыре утра естественно, она купила кое-что из еды, затем в косметическом отделе взяла черную краску для волос и темный карандаш для бровей. Белокурый ангелочек должен был исчезнуть.

К семи утра ее автобус приехал на станцию. Ева стояла, посреди вокзала, изучая расписание. На самом деле она не представляла, когда дальше ехать. Немного отложив свой выбор, девушка направилась в туалет. Там она умылась холодной водой, а затем распустила свои длинные волосы. Прежде чем заняться их перекрашиванием, она взяла ножницы и обрезала их по плечи. Края получились неровные, но это все на что она была способна. Затем девушка принялась наносить красу. На ее высветленные локоны черный пигмент взялся быстро. Она наклонила голову вниз, вымывая средство, смотря как в раковину стекает черная вода. После это Ева вытерлась небольшим полотенцем. Выкинув его в мусорную корзину, она посмотрела на себя в зеркало. Оттуда на нее взирала совсем другая девушка. Однако этого было недостаточно. Девушка достала карандаш, благодаря которому аккуратно закрасила свои светлые брови, подвела черные стрелки, придав себе панковский вид.

Перед выходом, она подсушила локоны с помощью электрической сушилки. Завязывать их не стала, тем самым пытаясь больше спрятать лицо. Снова нацепив кепку, она покинула уборную. Только в главном холле ее ждал сюрприз. По висевшему в углу телевизору передавали жуткие новости – убийство сына сенатора.

Сердце Евы пропустило удар, когда на весь экран высветили ее лицо и сумму любому, кто видел девушку. Мучится с выбором следующего пункта больше не было времени. Она быстро направилась в кассу. К счастью равнодушная женщина, которая находилась за стеклом даже не подняла голову.

— Какой ближайший рейс?

Вопрос тоже не удивил женщину. Сколько таких ежедневно приходило к ней с жаждой уехать хоть куда-нибудь.

— Джейстаун.

— Один билет пожалуйста.

— Двадцать два доллара и сорок центов.

Ева заплатила, после чего сжала свой билет и быстро направилась на платформу. Теперь она официально находилась в бегах. И хорошо если ее поймает полиция, по крайней мере ее жизнь продлится на тот период, пока свекор подергает за все ниточки. Однако если первыми ее схватят его люди – лучше сразу покончить жизнь самоубийством.

Глава 3

Враг моего врага — мой друг

Я считаю, что мне невероятно везло. Наверное, я столько настрадалась, что сейчас судьба решила отплатить мне хоть как-то, ведь то что меня до сих пор не поймали ничем другим как везением не назовешь. Но любая удача не долговечна. И пока она не иссякла мне необходимо было найти того, кто встанет на мою сторону. Но связи моего братца и свекра настолько велики, что я не представляла к кому можно обратиться, чтобы меня не сдали им с потрохами. В ту же минуту удача решила разыграть свою последнюю карту, подкинув в новостях изображение и имя того, кого мой брат люто ненавидел. Значит, наши пути должны пересечься.

Звук удара газеты об стену и таракан мертвой тушкой упал на пол. Ева равнодушно откинула орудие убийства, после чего вернулась на потертый диван. Это был второй отель, в котором она ночевала. Сравнивая по уровню, то даже несмотря на наличие маленьких соседей, он еще находился в графе терпимо. Главное, что здесь, как и в предыдущем, с нее не потребовали документов. Припаркованная внизу машина тоже была второй. Ева заметала следы как могла.

Достав из пакета коробку с готовой едой из ближайшего магазина, она поставила ее на чахлый журнальный столик и потянулась за пультом. Старый телевизор мигнул, затем на экране появилась картинка. Ева очень удивилась тому, что он вообще здесь был, учитывая уровень отеля.

Она сразу нашла канал новостей. Как раз вовремя, ведь там появилась ее фотография. Нежный, белокурый ангел, который казалось не способен убить. Теперь она не была похожа на эту девушку. Черные как смоль волосы, с рвано обстриженными концами. Глаза она тоже сильно подводила черным карандашом, чтобы выглядеть максимально неузнаваемой. Еще ее постоянный атрибутом стала кепка, натянутая ниже лба. Сейчас она лежала на диване.

Ева принялась жевать безвкусную еду – слепившиеся спагетти в пересоленном соусе с кусочками так называемого мяса. Она это ела лишь потому, что ей нужно было есть. Ей потребуются силы, чтобы продолжить убегать. Правда, Ева не имела представления куда.

Есть ли в мире место, где она будет в безопасности?

На данном этапе ей хотя бы определить направление. Поиск места – это уже больше похоже на мечту. Куда ей сейчас поддаться, чтобы ее не вычислили?

Новостная картинка сменилась на фотографии похорон. Безутешный сенатор прощался со своим единственным сыном. Его окружала охрана, в то время как высокопоставленные лица страны подходили и выказывали свои соболезнования. Кому? Монстру? Его папаша был таким же самым. Даже хуже. Ему Ева ни за что не должна попасться в руки. Лучше смерть.

Четыре дня прошло с того рокового вечера, а кажется, что целая вечность. Если она продержится неделю, то будет считать себя везучей. Ева напряглась, когда на экране появилась машина Ронана, которую она бросила. Без колес, номера, раскрашенная баллончиками, это все же была она.

Ева до боли закусила губу. Невкусная еда застряла в горле. Они обнаружили первый пункт ее пересадки. Что дальше?

Без сомнения, люди сенатора прочесали весь городок, а особенно вокзал. Не говоря о полиции. Они уже определили в какую сторону она направилась?

Страх сжал сердце в тиски.

Спаслась ли она на самом деле или это всего лишь иллюзия и спасения нет? Может проще пойти перерезать себе вены и закончить свои страдания? К сожалению, Ева не способна была это сделать. У Ронан так и не получилось выбить из нее желание жить, несмотря на все его попытки.

Она спрятала лицо в ладонях. Затем провела ими по волосам.

Ева понимала, что ее побег лишь отсрочка перед смертью. Однако она цеплялась за этот шанс как могла.

Ведущая закончила освящать тему трагедии в семьи сенатора и перешла на очередную новость. Ева уже хотела выключить телевизор, когда ее слух зацепился за знакомое имя.

Девил Собер. Тот о котором так часто упоминал Ронан. И единственный от имени кого у ее мужа прорезывались нотки страха.

Она сделала звук громче.

Пошел репортаж о предстоящей свадьбе компаньона и близкого друга Девила Собера – Адама Рейнора, который недавно «воскрес из мертвых». На удивление многих торжество запланировали провести в особняке Собера. На экране всплыли кадры самого участка. Чуть мутные. Явно сделанные издалека. Зато даже адрес озвучили, который Ева быстро повторила про себя.

Девушку как молнией ударило. Вот оно – ее спасение. Заклятый враг ее брата. У него достаточно могущество, чтобы противостоять сенатору. Однако она понимала, что такой человек не будет просто так помогать ей. Его необходимо заинтересовать. Сама она вряд ли предоставляет для него ценность. Все один козырь у нее имелся. Им она и собиралась воспользоваться.

Она отодвинула невкусную еду, достав из пакета бумажную карту. Телефона не было, поэтому приходилось путешествовать по старинке. Она нашла маленькую точку местечка, где сейчас находилась и провела от него пальцем по линии дороги к городу, где обитал глава мафии.

Ева понимала, что с таким человеком связываться опасно. Возможно, она сразу просунет голову в петлю, а может проживет до тех пор, пока будет ему нужна. Только это хоть немного похоже на надежду, что значительно больше, чем то, что она имела сейчас.

Нежилец – вот так одно слово характеризовало ее. Все ее действия – это барахтанье в воде против течения. И пока еще у нее выходит всплывать и глотать воздух, а дальше… долго ведь это продолжаться не может.

Она отправится ночью. Сейчас поспит пару часиков и выедет из мотеля, чтобы попасть к дому главы пораньше. Ей нужно застать мужчину за территорией усадьбы, а затем как-то привлечь к себе внимание. Для этого она собиралась использовать свою связь с Уолтером. Единственный козырь, который у нее был.

 Конечно заезжать в мегаполис рискованно. Там ее могут с легкостью засечь и перехватить раньше, чем у нее выпадет шанс увидеть Собера. Все же шакалы уже сидели на ее хвосте, поэтому Ева приняла это решение и собиралась ему следовать. 

Или она получит поддержку, или покончит жизнь самоубийством. В любом случае, она не попадет в руки сенатора.

***

Она мчала по трассе несколько часов, не сбавляя скорости. Однако стоило увидеть табличку о въезде в город как ее охватила паника. Весь ее план строился на удачном стечении обстоятельств, а Ева волновалась, что исчерпала свой запас везения. Только сворачивать ей некуда.

Девушка была уверенна, что приспешники сенатора уже вычислили ее автомобиль, а значит идут по ее следу. К сожалению, менять машину уже не было времени. Ева полностью пошла в ва-банк со своим планом.

Ей придется проехать через весь город, чтобы добраться ко второму выезду из него, которые приедет ее к особняку Собера. Единственный объезд удлинял ее путь на целый час, из-за чего она боялась, что к тому моменту, когда прибудет на место ловить там уже будет некого.

Она миновала проклятую табличку. Широкая трасса сменилась на городскую дорогу, разбитую светофорами. Ева влилась в поток машин, выехала на центральный проспект. Пальцы нервно постукивали по рулю. Глаза оценивали обстановку вокруг, выискивали полицейские автомобили. Половину отрезка пути она проехала спокойно, но стоило вздохнуть с облегчением, как глаза заметили два черных гелика, которые неуклонно следовали за ней. Для проверки своих подозрений, Ева стала активно перестраивается на четырех полосном участке. Они умело повторяли ее маневры, стараясь не упустить ее из виду.

Сердце пропустило удар. Руки крепче сжали руль, а нога вдавила педаль газа в пол. Она дважды пронеслась на последних секундах светофора, но ее преследователи поступили также. Сомнений не осталось – они ехали по ее душу.

Дыхание сбилось. Адреналин подскочил в крови. В голове засела картинка карты, на которой она пальчиком прочертила свой путь. Теперь главное не сбиться. Она обязана прибыть на место. Достичь своей цели. В противном случае ей не вырваться из лап головорезов. В том, что внутри преследующих ее машин сидят убийцы, Ева не сомневалась.

Она управляла машиной как ненормальная, зная, что множество водителей сыпали ей проклятия вслед. Несколько раз она едва не стала причиной аварий. Только чудо, что этого не произошло. Ева не желала, чтобы пострадали невинные люди.

Когда она въехала в пригородный район, где обитал Собер, то поняла, что навстречу ей проносятся машины премиум класса. Гости уже покидали особняк? Так рано?

 Ее накрыла паника. Неужели она опоздала? Рискнула зря?

— Нет! Проклятие! — закричала Ева со всей силы, но упрямо продолжала двигаться вперед.

Ей просто некуда поворачивать. Только в лапы смерти.

Когда она подъехала к особняку, то ее опасения подтвердились. Вокруг было пусто. Последним выехал новеньки додж чарджер из-за ворот. И все. Они закрылись, уничтожая ее надежду на спасение. Не было смысла тормозить и останавливаться. Вряд ли она сможет пробраться через непреступное ограждение, что словно стены отделяло усадьбу Собера от внешнего мира.

На глазах выступили слезы. Быстро заморгав в попытке сдержать их, она крутнула руль и умчалась за последним автомобилем. Вряд ли он принадлежал пресловутому Дьяволу, но возможно в нем находился не менее весомый человек. 

Гелики повторили ее маневр, преследуя с маниакальной одержимостью. Сколько денег они получатся за ее поимку? Полмиллиона? Миллион? Два? Свекор не пожалеет потратит баснословные сумы лишь бы заполучить ее.

Ей нужно догнать чарджер. Догнать и остановить. Затем потребовать вызвать Девила Собера. Вот только ее преследователям явно надоела погоня. Ева увидела в зеркале, как из окна одной из машин высунулся мужчина. Он вытянул руку и прицелился.

— О Господи! — закричала она, когда выстрел попал в край багажника.

Ева догадалась, что он целился в колесо и лишь чудом промазал. К сожалению, попыток у него еще предостаточно. Она стала вилять, надеясь таким образом осложнить его задачу. В тоже время не сбавляла скорость.

Впереди наконец мелькнул чарджер. У Евы запульсировало в висках. Она была так близка к поставленной цели, но все еще не представляла, как заставить автомобиль остановиться. Девушка надавила на газ, когда заметила в зеркале, что в нее снова целятся. Ее затрясло. Она не знала, что делать в такой ситуации. Не была обучена. Если бы не курсы экстремального вождение, которые брат подарил ей на восемнадцатилетние, Ева и от погони вряд ли бы ушла.

Неожиданно она заметила чарджер на перекрестке. Она пронеслась мимо него. На мгновение встретившись взглядом с мужчиной, что находился за рулем, после чего резко выкрутила руль, размещая автомобиль перпендикулярно, тем самым преградив ему дорогу.

Ошарашенный водитель ударил по тормозам и остановился впритык к ней. У Евы нет времени размышлять насколько ее маневр был рискованным. Она опустила стекло и прежде чем он начал ее материть, громко прокричала:

— Спаси меня! Я – родная сестра Уолтера, а сзади его люди. Они хотят меня устранить!

Глава 4

Знакомство, предначертанное судьбой

Я не предполагала, что найду свое спасение в мужчине, чье имя означало «война», но то как он мастерски расправился с моими преследователями говорило, что оно оправдано.  И мне бы испугаться, ведь еще одного мужчину как мой муж я не переживу, но твой пронзительно-холодный взгляд проник в мою душу. Я поняла, что если хочу выжить, то должна ухватиться за тебя, как за якорь. И я сделала это в буквальном смысле.

Вар и предположить не мог, что, следуя за молодоженами, попадет в перестрелку. Он последним выехал из особняка главы на своем любимом чарджере. Конечно, его внимание сразу зацепил невзрачный автомобиль, что пронесся мимо него, а следом за ним и два гелика, но он не располагал времени, чтобы разбираться, кто они такие.

И если первую машину он бы списал на опоздавшего журналюгу, то гелендвагены не вписывались в эту картину. Слишком претензионные тачки для сопровождения работника прессы. Что-то не сходилось, а Вар терпеть не мог, когда пазлы, которые не подходили друг другу. Это выводило его из себя. Ставало постоянным раздражающим элементом.

 Он предположил другую версию. Возможно, это кто-то из опоздавших гостей, но мужчина откинул и этот вариант, так как марка ведущего автомобиля не соответствовала статусу тех, кто был приглашен на торжество. Интересная задачка, но, к сожалению, Вар отмахнулся от нее из-за текущих проблем со свадьбой. В любом случае охрана их разберется, если они попытаются прорваться в особняк. Девил все еще на месте.

В их клане следуют на корне пресечь свадебный обряд. После ряда смертельных происшествий сто процентов поползут слухи, что они прокляты. Ни одна чертова церемония не прошла как положено. Да, он первый, кто подколет этим мужиков. И попросить пристрелить его, если он когда-либо заикнется о подобном. Правда, сама идея, что Вар захочет окольцевать себя звучало смехотворно.

Он – один из приспешников Дьявола – Всадник Войны.

Бунтовщик в прошлом, он заработал славу бездушного убийцы, помешенного на ножах. И это было не преувеличение. В своей квартире Вар оборудовал целую комнату, где собирался различные виды этого оружия. Там они хранились в идеальной чистоте. Ни одной пылинки. Натертые до блеска лезвия несли притягивали взгляд. Исходящий от них холод успокаивал мужчину. Это единственное средство, что снимало напряжение. Даже секс так не подействовал на Вара. Он приносил лишь физическую разрядку телу, а мысли уносились прочь только когда он проводил пальцем по острию.

В его руках любой нож превращался в гильотину для приговоренных к смерти. Самое долговечное оружие, созданное человеком. Оно непревзойденно в своей бессмертной природе. Оно взывает к нему, поэтому, когда Вар сжимает рукоять, то значит он готовится нанести удар.

 Он бросил взгляд на нож, лежащий на сиденье рядом с пистолетом. Один из его любимых. Классической формы «Боуи». Такие не предназначены для метания. Их используют в бою. Подлинное произведение оружейного искусства, в котором идеально сочетается: длина лезвия, форма рукояти, заточка и баланс. Сегодня скорее всего не предвидится пустить его в ход, но бы с радостью использовал его на тех, кто посмел испортить торжество Даяна.

От мыслей о расправе с врагами Вара отвлекло то, что он заметил в зеркале. Упомянутый ранее автомобиль отразился там. Он практически догнал его. От острого взгляда мужчины не укрылось, что по машине открыт огонь. Водителя, кем бы он ни был, явно пытались устранить, но пока благодаря маневренности он уходил от пуль, и это при том, его «малышка» многое уже повидала с момента своего существования.

Вар немного сбавил скорость. Это район их клана, а значит любая перестрелка касалась их. Здесь нельзя было устраивать расправы без разрешения. Или они слишком глупы, что не знают куда заехали, или через чур самоуверенны, считая, что наплевательское отношение на законы Дьявола сойдет им с рук.

Мужчина собрался уже пересечь этот беспредел, когда на перекресте произошла неожиданная вещь. Водитель совершил идеальный маневр, чтобы перекрыть ему дорогу. Однако не это шокировало Вара.

За рулем оказалась девушка, которая на одном дыхании прокричала ему.

— Спаси меня! Я – родная сестра Уолтера, а сзади его люди. Они хотят меня устранить!

У него не было времени переваривать информация. Он только успел отметить ее для себя как важную, а затем начал действовать. Резко сдав назад, Вар развернул автомобиль, преграждая путь гелендвагенам и закрывая от них смелую малышку. После это он распахнул дверь, схватил с сиденья пистолет и выпрыгнул наружу. Как и предполагал по его чарджере прошлась серия выстрелов.

Перепуганная девушка тоже мигом вылезла из автомобиля. Пригнувшись, она закрыла голову руками и припала до асфальта. Такая реакция говорила о том, что данная ситуация для нее не типична, а значит ранее она никогда не бывала в перестрелках.

Кто она, черт возьми такая? Сестра Уолтера? Серьезно?

Учитывая, что старина Уолт оказался родным братом Дьявола, то удивляться не стоит, а вот проверить придется. Только сначала избавится от этих недоносков.

Стрельба прекратилась, давая Вару понять, что они перезаряжают оружие. Мужчина резко поднялся, сделал три точных выстрела, прежде чем не ожидавшие такого головорезы скрылись за своими машинами.

— Сука, он убил Роба! И Стенли! И новичка!

Вару понравилось испуг в голосе.

— Мужик, ты кто нахер такой? — закричал по всей видимости главный из них. — Мы против тебя ничего не имеем. Отдай девчонку и давай мирно разойдемся.

— Кому служите, наивные мои? — хмыкнул Вар, сокрушенно качая головой.

— Не твое дело!

— Как раз мое. Вы на территории Дьявола, это вам о чем-то говорит?

Повисла тишина. Значит, не совсем идиоты.

— Та похер. Мы заберем девчонку и свалим.

А нет, таки идиоты.

— Перестрелка на нашей территории карается смертью! — вынес приговор Вар. На последнем слове он поднялся и снова выстрелил.

На землю повалился четвертый труп. Идеальная точность. Осталось еще двое.

Да, Вар любил ножи. Лелеял их. Однако это не означало, что он плохо стрелял.

— Да, кто ты такой?! — закричал главарь, возобновив обстрел его машины.

Давно он таких придурков не встречал! Из-за них его чарджер окажется на свалке.

— Знаешь легенду о Всадниках Апокалипсиса?

Снова тишина. Дошло наконец с кем имеют дело? Вар аккуратно переместился из своего места к заднему колесу автомобиля.

— Ты… ты – Всадник?

— Он самый! — проговорил Вар, снова подскакивая и нажимая на курок. — Пятый, — удовлетворенно констатировал он.

— УБЛЮДОК!!!!

Град из пуль заставил мужчину усмехнуться. Сейчас этот идиот полностью опустошит свой магазин, после чего взять его на прицел не составит труда. Когда последовали глухие щелчки, Вар даже ощутил разочарование. Слишком просто.

Кто послал таких кретинов за девчонкой?

Это он собирался выяснить.

***

Одно мгновение мужчина был перед ней, а уже в следующей выскочил из-за автомобиля и понесся к гелику. Это настолько шокировало Еву, что она отняла руки от головы и немного выпрямилась, чтобы посмотреть поверх чарджера на то, что происходило.

Он двигался с невероятной скоростью. Наносил точные удары. У его противника просто не было шансов выстоять. Кулак припечатал лицо несколько раз, превратив в кровавое месиво. Затем ее спаситель сделал болезненную подсечку из-за чего противник упал перед ним на колени. Он обхватил его шею, сжимая до удушья.

— Кто тебя послал?

— Пусти, — прохрипел головорез.

— Кто?

Он слегка ослабил захват, чтобы пленник смог ответить.

— За ее голову назначена награда, — с трудом выдал тот. — Сенатор обещал миллион тому, кто привезет ее тело, и три – кто доставит живой.

Мужчина поднял голову и посмотрел на Еву. Взгляды встретились, от чего ее словно пронзила мощная энергетическая волна. Глаза, что пытливо смотрели на нее, выискивая ответ по какой причине ее оценили столь дорого, поглотили сознание девушки. Мысли испарились под натиском его воли. Никогда ранее она не испытывала подобного. Холод, который не морозил, а притягивал к себе.

Ева даже сглотнуть не могла. Не то, чтобы пошевелиться. Воздух заканчивался в легких, но она словно играла в игру «замри на месте». Только когда он отпустил голову, возвращая снова свое внимание к пленнику, девушка пришла в себя. Она шумно хватала воздух. Ее накрыло дикое желание опять припасть к асфальту, чтобы не видеть то, что происходит. Однако она напомнила себе, что сама выбрала этот путь и не имеет права теперь прятать голову в песок.

— Имя сенатора? — спокойный голос мужчины пробирал до костей.

Он был опасней Ронана, потому что не прятал свою темную сторону за ширмой светского джентльмена, но в этом и крылась его притягательность. Отсутствие фальши покорило Еву. Если он выглядел спокойным, то так себя и чувствовал. Ему не нужно было играть роль. Он знал кем является и вел себя соответственно.

— Открой новости и узнаешь! — решил взбрыкнуть ее преследователь.

Ева догадалась, что из-за нее, ведь в тот момент, когда мужчина посмотрел на нее, головорез проследил за его взглядом.

— Неправильный ответ.

Удар под дых заставил пленника сплюнуть кровь.

— Убей меня! Другого ты не получишь!

Глава 5

Мистер Война

Я рассматривала твой профиль, понимая, что просто неспособна отвести взгляд. Столько скрытой мощи в ауре я никогда не встречала. Сила, что способна противостоять тому, кто казался мне непобедим. Ты молчал, но я знала – непростой разговор ждет меня впереди. И я была готова к нему, но не к тебе… и тому эффекту, который ты на меня произвел.

Откат. Вот что настигло Еву, когда ее попа приземлилась на переднее сиденье рядом с водителем. Не раздумывая она прыгнула в автомобиль, который принадлежал ее спасителю. Чудо, что после расстрела машина вообще завелась, но воспользоваться ее тачкой он напрочь отказался.

— Брось это барахло здесь, —проговорил он.

Она не стала указывать на то, что сейчас его красотка недалеко ушла от арендованного ею авто. Мало ли, вдруг он питает нежные чувства к своей малышке. Мужчины часто сходили с ума по своим тачкам. Ей не хотелось задеть его больное место. Особенно, когда она не знала какая ответная реакция последую. Эва привыкла к тому, что мужчины срываются по пустякам, а этот незнакомец казался еще опасней, чем ее муж. Тот по крайней мере прикрывался своей больною любовью, а этот незнакомец с легкостью может от нее избавиться, если посчитает ненужной или надоедливой.

— Бери свои вещички и поехали. Предполагаю, что это, — кивок в сторону валявшихся трупов, — не единственные смельчаки, идущие по твоему следу.

Он был прав, поэтому Ева быстро выполнила приказ. Они тронулись с места в молчании. Невольно девушка вжалась в дверцу автомобиля. Пальцы нервно вцепились в ремень безопасности. Она готовила себя к граду вопросов, но, когда их не последовало, ощутила гнетущее напряжение, которое отчаянно хотелось заполнить. Только она совсем не владела искусством ведения непринуждённой беседы. Тем более понятия не имела, о чем говорить с таким мужчиной - смертельно опасным, собранным, непреступным.

Она попросту боялась его.

Ева то и дело косилась на водителя. Сейчас, когда он не двигался со скоростью света поражая своих противников, она наконец могла получше его рассмотреть. Сначала зацепилась взглядом на волосах, что лежали идеально, в нужную сторону, как будто гладкое поле золотой пшеницы. Она даже не могла вспомнить, чтобы когда-либо встречала у кого-то подобный цвет. Короткая стрижка создавала впечатление, что по структуре волосы жесткие, колючие. Да, что сказать, все в нем выглядело острым и холодным. Брови с аккуратной бородой выделялись более темным цветом, создавая угрожающий контраст. Точечные скулы лишь усугубляли общее впечатление.

— Имя.

— Что? — она вздрогнула от звука его голоса, который в повисшей тишине прогремел слишком громко.

— Если ты закончила изучать меня, то назови свое имя.

— Ева.

— Ты нахер прикалываешься!

— Что? Почему?

— Идеально вписываешь в наше семейство, — ей показалась, что она слышит сарказм.

Однако Ева совсем не поняла, что он имеет ввиду.

— Куда?

Он хмыкнул.

— Я – Вар, Всадник Апокалипсиса. Служу Дьяволу. И сейчас ко мне руки пришла девушка по имени Ева. Разве не забавно? — он бросил на нее быстрый взгляд.

Почему-то от его насмешки она поджала губы.

— Мое настоящее имя Мелисса, но ни один документ больше не хранит его. Оно стерто. Там есть только Ева.

Ее откровение не вызвало в мужчине никакой реакции. Удивленная, она даже немного повернулась в его сторону, выжидающе посмотрела, лишь после этого он произнес:

— Если ты считаешь, что меня при рождении назвали Варом, то глубоко заблуждаешься. Раз жизнь распорядилась так, что ты взяла имя Ева, значит так было предопределенно.

— Вар – это же война?

— Угу, — уголки его губ изогнулись в подобие улыбки. — Неужели ты не знаешь о четырех всадника Апокалипсиса? Персонажей из шестой главы Откровения Иоанна Богослова?

Ева отрицательно махнула головой.

— А о Всадниках Дьявола что-то знаешь? Самом Дьяволе?

— Только то, что он – глава клана и в жизни носит имя Девил Собер.

— Как ты черт возьми можешь быть сестрой Уолтера! Чертенок, ты мне соврала? —казалось даже температура в машине понизилась от легкой угрозы в его голосе.

— Нет.

Они остановились на светофоре, поэтому у него была возможность в момент ее ответа посмотреть на нее. Цепкий взгляд вызвал в позвоночнике мурашек. Они были такими сильными и холодными, что казалось расползлись по всем нервным окончаниям.

— Или ты прекрасная лгунья, или сама веришь, что это правда.

— Я – дочь той же шлюхи, что и он, — грубо бросила Ева, хотя раньше никогда не позволяла себе оскорблять женщину, которая ее родила. — Уверена, вы найдете способ подтвердить это.

— Вы? Ты не говоришь обо мне. Имеешь ввиду Дьявола?

— Да. Я приехала к нему.

— Зачем?

Ева тяжело вздохнула. Как близок это мужчина к Девилу Соберу? Может ли она ему выложить свою историю или нет?

— Торговаться, — одним словом ответила она.

Теперь уже Вар бросил на девушку удивленный взгляд.

— Своим статусом сестры Уолтера или более важной информацией?

Она поджала губы, потому что сказать ей было нечего. Кроме того, что она сестра Уолтера, Еве больше нечего было им предложить. Она не собрала никакой информации о муже и его отца. Да и о брате знала мало. Беспомощная дурочка – вот кем она была.

— Красавица, мне нужно что-то еще, прежде чем я познакомлю тебя с самим Дьяволом.

Ева снова промолчала.

— Куда мы едем? — попыталась сменить тему.

— В моем особое место. Мне нужно время, чтобы пробить тебя, поэтому если ты что-то скрываешь чертенок, то лучше расскажи сама. Я все равно все выясню.

Ева закусила нижнюю губу, но пока не решилась заговорить. В крови все еще бушевал адреналин, а мысли путались. Ей нужно немного времени, чтобы собраться. К тому же ее сбивало то, что он все время обращался к ней с ласковыми прозвищами. Это было непривычно. Муж никогда так с ней не говорил. Для него она всегда была только шлюхой, дрянью и все подобное к этим ругательствам.  

— Я расскажу, когда мы приедем, куда бы мы не направлялись.

— Договорились.

То с какой легкостью он согласился тоже напрягало ее. Ева не привыкла к таким мужчинам. К тем, которые уступают.

Она снова уставилась в окно. Улицы были незнакомы ей. Она давно потерялась в пространстве и понятия не имела, куда они едут. Неожиданно ее живот напомнил о голоде громким урчанием. Ее уши покраснели от стыда. К счастью, их не было видно за черными волосами. Все же она слегка наклонила голову, как бы отгораживаясь от мужчины. Прижала ладонь к животу. Однако это не помогло спастись от его любопытства.

— Когда ты ела в последний раз?

— Эм, вчера, — стыдливо призналась ему.

— Предполагаю, это было что-то безвкусное, о чем даже вспоминать не хочется.

Я удивленно вскинула голову.

— Ты - девушка в бегах. Вряд ли ты могла себе позволить что-либо лучше, чем готовый полуфабрикат.

— Так и есть.

— В ресторан мы заехать не можем. Рискованно. Доставку на дом я тоже не вызываю. Остается только один вариант, — он сделал многозначительную паузу.

— Какой?

— Ты имеешь что-то против такос?

— Что? — Ева с недоумением посмотрела на него.

— В моей квартире достаточно продуктов для этого блюда.

— Ты говоришь мне, что приготовишь нам такос? — с неверием уточнила она.

— Да, или тебе не нравится мексиканская кухня?

Головорез, настоящий убийца, мафиози, а собирается готовить для нее ужин? Удивительные вещи происходят вокруг.

— Нет, я ее даже люблю, просто мне не разрешал… — Ева оборвала себя, когда поняла, что стала делится личным.

Несмотря на мексиканские корни Ронан и его отец слишком пытались казаться истинными американцами, поэтому национальные блюда были у них под запретом. В начале их брака Ева не знала об этом. Желая порадовать мужа, она приготовила ужин только из таких блюд, которые в итоге полетели в нее.

Изысканный стейк шестидесятидневной сухой выдержки с сливочно-арахисовым соусом – во что было достойно его желудка, но точно не простецкая еда с перцем чили и сальсой.

Пауза затянулась.

— Раз ты согласна, то остальное за мной. Я люблю готовить, — непринуждённо проговорил Вар.

Легкость, с которой он с ней общался, поражала Еву. Как это у него выходило, ведь она не просто чувствовала исходящую от него опасность, она видела его в действии. Как это могло сочетаться с ним, орудующим на кухне.

— Ты удивлена, — отметил он.

— Да. Просто твой вид не вяжется с готовкой, — Ева попыталась аккуратно пояснить ему свое удивление.

— Ножи. Все дело в них. У меня особое отношение к этому виду оружия, а ножи в свою очередь очень тесно связанный с кухней.  

Еву поразил этот факт. Только зря она не заподозрила подвох в его откровенности.

— Я поделился кое-чем личным, теперь твоя очередь.

— Но у нас не было такого уговора, — быстро воспротивилась она.

— Ты откажешь мне в любезности.

Девушка невольно закусила нижнюю губу.

— Хорошо. Что ты хочешь знать?

Она ждала любого каверзного вопроса, но и тут Вар удивил ее.

— Закончи свое предложение, которое ты оборвала.

Ева тяжело вздохнула, но признала, что это она может сделать.

— Мне не разрешал есть такую еду муж. Несмотря на то, что он наполовину мексиканец, он презирал все, что связано с этой нацией.

— Идиот, — фыркнул Вар. — От своих корней не убежишь. Ими нужно распорядится с пользой для себя.

Ева улыбнулась мужской непосредственности, и неожиданно для себя добавила:

— Мертвый идиот, — в тот же момент она пожалела о своем долгом языке, но что сказано, то сказано.

Вся расслабленность вмиг улетучилась из ее тела. Это не укрылось от Вара.

— Значит ты вдова.

Девушка кивнула.

— Давно?

Она снова отвернулась к окну.

— Ладно, не буду нарушать уговор, — снисходительно проговорил мужчина. — Чертенок не дуй свои губки.

— Я не дую, — повелась Ева на его провокацию.

Лишь ответит она поняла, как по-детски ведет себя. И с кем? С мафиози! Что с этим миром? Когда он успел перевернуться сверх на голову?

— Ты странный.

Вар рассмеялся на ее замечание. Его непринуждённый бархатистый смех заставил ее расслабиться. Ева чувствовала себя неким одичалым зверьком, который настороженно ловил каждую эмоцию незнакомого мужчины. К ее удивлению, с каждой минутой, что она проводила в его компании, он все больше располагал ее к нему. Что за магия такая?

Однако Ева рано начала расслабляться. Неожиданно он включил поворотник и начал прижиматься к обочине. Девушка вцепилась в ручку двери, хотя знала, что пока он ее не разблокирует, она выйти не сможет.

— Почему мы останавливаемся? — вскриком вырвалось у нее.

— Тише, — голос звучал мягко, призываю успокоиться. — Ты как пугливый олененок, хотя выглядишь как дерзкая цыпочка.

Ева напряженно посмотрела на него.

— Мы почти на месте, но пока я окончательно не убедился в правдивости твоей истории, то не могу в открытую привести тебя туда.

— И что ты предлагаешь?

— Открой бардачок. Там лежит мой шарф. Я хочу, чтобы ты взяла его и завязала себе глаза. Туго завязала.

Она сделала как он приказал. Да, его слова прозвучали именно как приказ. Ослушаться не было возможности, а возмущаться по поводу отношения к ней тем более глупо. Когда бардачок открылся, Ева заглянула внутрь, то тяжело сглотнула, увидев там пистолет. Он лежал как раз на нужной ей вещи. С другой стороны, это своего рода небольшой признак доверия. Что мешало бы ей схватить его и нацелиться на Вара? Правда, после того как он расправился с ее преследователями она не сомневалась, что оружие побыло бы в ее руке долю секунды.

Аккуратно Ева взяла шарф. На ощупь она моментально определила, что он с премиум коллекции. Невероятно мягкий кашемир вызывал эстетическое удовольствие. Несомненно, итальянский.

— Ты так трепетно к нему прикасаешься, что я подумываю закупить побольше экземпляров таких шарфов.

— Уверена, у тебя ничего не выйдет, — фыркнула Ева, вытянув шарф в руках, чтобы поднести к глазам.

— Почему?

— Такие веще делаются в лимитированном количестве.

— Ты не догадываешься, какой властью обладает наш клан. Если я захочу, так самый известный модельер самолично свяжет мне этот шарф на своей машинке.  

Подобные нотки превосходства ей были хорошо знакомы. Они совсем не наиграны, и даже не показные, как можно подумать вначале. Нет, они плотно переплетены с прямой констатацией факта. Этот мужчина относился к тому же классу, что и ее покойный муж – классу могущественных людей, что правят миром.

Ева быстро повязала шарф вокруг глаз, не желая больше задумываться о власти, сосредоточенной в руках Вара. Она прекрасно понимала к кому идет. Только такой сильный человек как ее свекор может вступить в схватку за ее жизнь. Если она будет стоять хоть на ступеньку ниже – она обречена.

Ей в нос сразу ударил восточно-древесный аромат. Невероятно изысканный. Он ассоциировался с жестокостью, цинизмом, но в основном — непобедимой привлекательностью его обладателя. Был ли это мужской парфюм или его естественным аромат, Ева не разобралась. Однако то, что он непостижимым образом повлиял на нее, это бесспорно. Затем последовал новый удар по восприимчивости - бархатный голос с легкой хрипотцой, который похвалил ее:

— Умница, чертенок.

Девушку охватил целый спектр эмоций. Она почти не дышала. Тем временем автомобиль снова тронулся в путь.

— Расслабься, красотка. Совсем скоро мы прибудет в мою обитель.

Ева дернулась. Тела среагировало непонятным жаром. Руки вцепились в кожаное кресло. Она так остро воспринимала вынужденную темноту, что это усиливало взволнованность. Как будто она не странная незнакомка, а любовница, которую везли в укромное гнездышко.

Она уверенно проговорила себе, что это всего лишь ее причудливая фантазия, которая разыгралась не к месту. Просто этот шарф слишком подействовал на ее воспаленное сознание. Слишком тяжелые дни она пережила, поэтому мозг сработал сейчас таким невероятным образом.

Только так абстрагироваться, когда мужской аромат пленяет, словно наркотический дурман.

Глава 6

В твоих апартаментах

Говорят, что дом отражает внутреннее состояние человека. Я ожидала встретить холод и отстраненность твоего жилища, но не думала, что почувствую уют. С момента как я переступила порог и выдохнула из-за того, что ты снял шарф, я поняла, что не чувствую страха. Как будто я пришла в гости к своему близкому знакомому. Это было настолько необъяснимо. Возможно, мне просто не хватало подобного места, где бы я ощущала защищенность.

Труднее всего для Евы оказалось выйти из машины и позволить себя повести. Темнота обескураживала. Она вздрогнула, когда мужчина аккуратно придержал ее за локоть. Его близость нервировала. Она на внутреннем уровне ощущала его присутствие возле себя.

— Потерпи немного. Скоро я сниму с тебя этот шарф.

Он уверенно повел ее вперед.

— Аккуратно, чертенок. Здесь ступенька.

Ева неуверенно подняла ногу. Как же это не просто - плохо ориентироваться в пространстве. Почему он уже не снимет дурацкий шарф, ведь они зашли внутрь здания? Она точно не сможет определить место расположения дома. Однако Вар упрямо вел ее.

— Сейчас мы зайдем в лифт. Не бойся.

Несмотря на то, что кабинка тронулась плавно, чего и следовало ожидать от новейшего механизма, Ева невольно схватилась за мужчину.

— Тиша, я с тобой.

Хищник, который умел искусство умасливать – вот кто он. Вар специально сбивал ее с толку, чтобы научить полагаться на него. Он предполагал, что когда Ева расслабиться, то с легкостью поведает ему свою историю. Даже информацию не придется собирать. Она все сделает сама. Только сначала нужно на подсознательном уровне расположить ее к себе.

— А вот и наш этаж, — проговорил Вар, когда она услышала звонок об остановке.

Его голос звучал слишком близко к ней или в темноте просто так казалось. Он снова подхватил ее под локоть, мягко выводя из лифта. Она ступала осторожно, потому что начинала все больше нервничать. По сути незнакомец ввел ее не понятно куда, закрыв при этом глаза. Что с ее инстинктом самосохранения? Куда он подевался?

Но вот узел на затылке ослаб, мягкий шарф скользнул по лицу. Ева быстро заморгала, пытаясь сфокусировать расплывчатую картинку. Она стояла посреди просторной, невероятно светлой гостиной, которая обладала стеклянной стеной с выходом на террасу.

Ева считала, что ее не могут удивить дорогие апартаменты, но как же она ошиблась. Полукруглый диван пастельного цвета с темно-коричневыми подушками манил испробовать его мягкость. Рядом расположились небольшие круглые кресла разных цветов: светлые - в тон дивана, шоколадные - для сочетания с подушками. Широкий шестидесяти дюймовый экран на противоположной стене намекал на то, что хозяин однозначно любит проводить перед ним время. Все здесь было к месту. Журнальный столик расположенный на ворсистом ковре, цвета капучино. Даже напольная лампа. И большое зеленое дерево в горшке. Только стеклянный шкаф с разными видами ножей слегка искажал картинку. Он и привел Еву в чувства, а также голос мужчины за спиной:

— Ты затаила дыхание. Нравится мое скромное жилище? — с насмешкой проговорил он, проходя внутрь помещения.

Вар небрежно бросил телефон на столик и плюхнулся на диван, уставившись на свою гостью.

— Итак, мисс Грешница, пора нарушить обет молчания и поведать свою историю.

— Почему Грешница? — перепугано уточнила девушка.

В голове мелькнула мысль, что уже все знает. Но как такое возможно?

— Потому что ты Ева, — бросил Вар, ухмыляясь своей шутки.

Она тяжело сглотнула, посмотрев на мужчину. Он еще не предполагал, как был близко к правде.

— Где мои вещи?

— Остались в машине. Я занесу их позже.

Ева переминалась с ноги на ногу, пока Вар пристально следил за ней.

— Ты упоминал за ужин, — ухватилась она за соломинку.

— И я обязательно покормлю тебя, — моментально отозвался он, — но после получения объяснений. Видишь ли, чертенок, мне нужно позвонить главе и озвучить ему вескую причину моего отсутствия на свадьбе нашего брата.

Девушка от волнения прикусила нижнюю губу. Задумалась. У нее не оставалось выбора. Упрямо молчать и требовать встречи с Девилом Собером вряд ли будет разумно. Вар просто пробьёт информацию на нее, после чего сам решит полезна она или нет. Сейчас же она может попытаться убедить его в ее важности. Расположить на свою сторону.

— Который сейчас час?

Если ее вопрос удивил мужчину, то виду он не подал. Он показательно вытянул руку, посмотрел на свой баснословно дорогой ролекс и промолвил:

— Без двух минут три.

Идеально время.

— Можно включить телевизор?

Он кивком головы указал на пульт, что лежал на журнальном столике. Даже не поинтересовался зачем ей. Идеальна выдержка. В то время как Еву трясло от нервозности. Она не знала с чего начать. Как лучше преподнести ее историю. Поэтому решила показать ему. Сейчас как раз начнется повтор ночного выпуска новостей, а там она – главная героиня.

Ева нажала на кнопку. Экран загорелся. Она быстро нашла нужный канал. Как раз там начался обратный отсчет в секундах до начала программы. Она подошла ближе. Стала сбоку, спиной к телевизору. Посмотрела на Вара.

Гостиную наполнила мелодия заставки. Ева мысленно пропела ее. Затем девушка-диктор начала с приветствия и перешла на обзор главных новостей. И первая из них…

— Все еще разыскивается невестка сенатора Феликса Гансалеса, подозреваемая в убийстве своего мужа Ронана Гансалеса.

Ева криво улыбнулась, потому что знала, сейчас на экране во всей красе висит ее фотография. Диктор описывала ее внешность, а после перешла личные данные. Зато теперь она добилась реакции от Вара. Он поддался вперед. Впился взглядом в экран, перевел глаза на нее и снова вернулся к фотографии.

— С черными волосами ты мне нравишься больше. Такая вся чокнутая стервочка, а там чистый ангел. Правка подправить стрижку не помешает. Ну что чертенок, тебя подставили?

Ева отрицательно махнула головой.

— Я убила своего мужа.

Его брови вопросительно приподнялись.

— Я защищалась. Он… он меня бил. Часто, — произнести это оказалось не просто.

Столько времени она хранила эти слова внутри, когда хотелось кричать. Вопить об этом ради помощи, которая никогда бы не пришла. Ронан научил ее мило улыбаться. Играть роль влюбленной жены.

— А твой братец не вмешался? Не вставил мозги зятю? — Ева не заметила стальных ноток в голосе мужчины.

 Он слишком хорошо умел держать лицо, но его братья быстро смогли бы понять скрытое под маской равнодушия настроение. Только их не было рядом.

Ева горько усмехнулась.

— Нет, меня продали ради связи с сенатором.

Вар почесал подбородок.

— Вот это уже интересней.

— Вот это уже интересней. Что он получил от сенатора? Деньги Уолтеру явно ненужны, — рассуждал он. — Он достаточно наворовал, пока был правой рукой Дьявола.

Признаваться Еве было страшно, но мужчина ждал ответа.

— Я не знаю, — обреченно выдохнула она.

Вар посмотрел на нее сверху вниз. Затем кивнул на телевизор.

— Выключи эту гадость. Остальную подробную информацию я получу сам. И она будет более полна, чем разрешено разглашать по национальным новостям.

Ева быстро выполнила приказ.

— Подведем итог. Ты – сестра Уолтера, которую он скрывал от всех несколько лет.

— Я жила в пансионате, — дополнила она.

— В итоге после завершения пансионата, — повторил Вар, — брат выдал тебя замуж за сына сенатора. Верно?

— Да, — Ева очень удивилась, ведь она дала ему лишь толику информации, но так четко и верно расставил вес по полочкам говорила о его аналитическом складе ума.

— С будущим мужем ты явно познакомилась не сама. Это была спланированная встреча. Возможно тебе и не отводилась роль супруги. Уверен здесь сыграло то, что ты понравилась богатенькому ублюдку.

— Так и было, — она и не заметила, как подошла к дивану и присела.

Она ощущала такую легкость от того, как он сам кратко озвучивал ее историю, что действовала инстинктивно. Ноги устали. Она села. Затем сняла курточку, в которой ей стало жарко в помещении.

— Как ты убила его?

Ева вздрогнула от вопроса.

— Ты видел, в новостях говорили об этом.

— Нет, чертенок, я спрашиваю, как у тебя духу хватило убить его и приехать сюда? Ты же ни чему не обучена. По тебе видно, что Уолтер выращивал товар для сделок, хрупкий и безотказный, не способный сопротивляться.

Жестокие слова, но правдивые.

— Значит, это у меня в крови. Уверенна он очень удивился.

— Бьюсь об заклад, — удовлетворенно хмыкнул мужчина. — Ты такую подставу ему сделала, чертенок, что уже только за это я готов принять твою сторону. Однако не будем забывать о предосторожности.

Несмотря на последнюю фразу, сердце Евы наполнила надежда. Она так отчаянно боролось за свою жизнь, когда казалось, что у нее вообще нет шансов, что даже тонкую веревку, которая могла вытащить ее из бездны, готова была за нее уцепиться. Пусть она не вела к свету. Куда-нибудь. Главное выжить.

Звонок телефона заставил ее очнуться. Она посмотрела на журнальный столик, когда Вар потянулся, чтобы взять свой аппарат.

— Да, Дьявол, — мгновенно ответил он.

Ева застыла в напряжение. Она впилась в мужчину взглядом, след за его мимикой, пока он рассказывал о ней тому, кто способен ее защитить от сенатора.

— Нет, меня не будет. Кое-что случилось по дороге, — Вар посмотрел на девушку. — Меня остановил дерзкий чертенок и заявил, что является родной сестрой Уолтер. По матери, естественно. К тебе в родство не набивалась.

Ева поджала губы. Она не дуру, чтобы врать о таком. 

— Да, бл*ь, я не прикалываюсь. Врет ли нет, еще не уверен. Похожа? — Вар прошелся по ней взглядом. — Явно посимпатичней старины Уолта.

Почему-то она смутилась. Какай ей разница, как он оценивает ее внешность? Что за глупые мысли!

— Она просит встречи с тобой. Желает выпросить защиту.

— Нет, не только от брата. Все намного интересней.

Он снова замолчал, слушая наставление от главы.

— Я привез ее на свою квартиру. Хвоста не была. От ублюдков, что преследовали, я избавился. Сенатору отправил послание. Сейчас планирую вызвать доктора Коллинза для взятия материала.

Ева поерзала на диване от нетерпения. То, что он не ушел, а говорил при ней, не отводя взгляда, лишь добавляло нервозности.

— Хорошо вам отпраздновать. Я буду держать тебя в курсе. Уверен, наш доктор постарается и на утро мы получим результат. Пока я поработаю нянькой.

Она выдохнула. Значит до утра, она точно в безопасности. Возможно отсрочка встречи с Девилом Собером даже к лучшему. Она успеет привести себя в порядок, собрать мысли до кучи и просто выспаться, ведь все эти дни она не могла позволить себе расслабиться.

— Ну, что чертенок, страшный и могущественный Дьявол уже в курсе о тебе. К сожалению, сегодня он немного занят. Свадьба лучше друга не каждый день бывает, но завтра, при положительном результате, у тебя будет аудиенция.

— Спасибо, — выдохнула Ева.

— Рано еще. Сначала звоночек представителю медицины, — он повертел телефон в руке.

Если это очередная проверка, испугается она или нет, то Ева ее не боялась.

— Я согласна сдать, что потребуется. Кровь или волосы? — спокойно ответила девушка.

— Узнаем, когда прибудет доктор. А пока располагайся поудобней.

Глава 7

Вечер с тобой

Я любовалась тем, как перекатываются мускулы твоей спины под черной футболкой, как идеально сидит на бедрах завязанный клетчатый фартук, как умело в твоих руках лежит нож и его острие сверкает в свете ламп, когда ты нарезаешь овощи. Каждое твое движение притягивало мой взгляд, словно магнитом, как бы разум не противился этому.

Вар выдал девушке полотенце, а затем отправил ее в гостевую комнату принять душ. Она была бледной, измученной, потерянной, как маленький котенок. Совсем не похожа на безжалостную убийцу. Да, казалось, что она даже до конца не осознала, что сделала из-за постоянно адреналина в крови и стремления выжить.

Пусть он и говорил ей, что не доверяет, но чуйка уверенно твердила, что ее история правдива. Осталось только подтвердить ее родство с ублюдком Уолтером. Доктор он уже взял у нее кровь для анализа и быстро покинул их. Теперь оставалось только ждать.  

Несмотря на то, что из-за чертенка Вару пришлось пропустить свадьбу брата, он совсем не расстраивался. Он никогда не относился к числу любителей вычурных приемов с фальшивыми улыбками и морем лести. Однако, раз Даян вернул себе имя и статус данные ему при рождении, то приходилось соответствовать, а значит позвать на торжество весь бомонд.

Вар даже был благодарен грешнице. Она предоставила ему весомый повод избежать ненужного стресса. Ко всему прочему еще и получить удовольствия от готовки ужина для очаровательной девушки. Пообщавшись с ней, а также увидев фотографию в новостях, он больше не удивлялся, почему сынок сенатора взял ее в жены, хотя с легкостью мог отвести ей роль любовницы.

Таких как она хочется присвоить. Завораживающая внешность, от которой моментально становится тесно в штанах, дополненная сладким голосом, что обволакивал словно дурман, незаурядный ум и наивность вперемешку с чистотой души – все это гарантировало ей первое место в конкурсе за мужское внимание.

На утро у Вара будет не только результат анализа ДНК, а и папка с подноготной на всю ее жизнь, особенно ту часть, где она носила титул жены сенаторского сынка. Конечно, он много слышал о Гансалесе. Этот политик имел свою «непростую» репутацию. Все же их клан не пересекался в бизнесе с его интересами, что лишь подталкивало Вара к размышлению на тему: «Зачем сенаторы крепкая связь с Уотером?».

Да, да, именно мотивы Гансалеса интересовали Вара в первую очередь. С ублюдочным предателем, итак, все ясно. Война с Дьяволом требовала верных союзников. В одиночку он бы так долго не продержался.

— Я закончился, — мягкий голос девушки отвлек его от дальнейших размышлений.

Он повернулся. Окинув ее взглядом. Вроде бы и никаких сексуальных посылов от нее не исходило, но хрен там он завелся лишь от вида влажных волос и облегающей белой футболки, под тканью которой просвечивался бюстгалтер.

 Вар мысленно выругался и обратно развернулся, делая вид, что занят продуктами на столе.

— Присаживайся, где тебе удобно. Я как раз занялся ужином.

Он вернулся к своему занятию с таким равнодушием, словно его ни не взволновало то, что она наблюдала за ним. В другой ситуации Вар бы все равно остался настороже. Инстинкт самозащиты, который сейчас молчал, не позволил бы расслабиться рядом с незнакомым человеком. Однако сейчас все в мужчине знало, что чертенок не способна кинуться на него с ножом. Ни со спины, ни в прямом бою.

Судя по ее рассказу, убийство мужа – это вынужденный поступок доведенной до отчаянья жертвы тирании. И он готов поспорить, что она еще долго терпела. Слишком долго. Не скоро она сможет поведать о пережитой боли даже психологу. Но прежде чем стать на путь исцеления, она должна обезопасить себе. В сложившейся ситуации приход к ним, а именно к Дьяволу – одна из самых разумных вещей, но которые она смогла решиться.

 — Тебе нравится, что я делаю? — с улыбкой спросил он, не поворачиваясь к Еве.

Неужели у него есть глаза на затылке, — покраснев подумала она, ведь ее поймали с поличным.

— Нет, я…

— Не нравится? — он слегка повернул голову в ее сторону.

Ева запнулась. Он флиртовал с ней? У нее было слишком мало опыта в этом искусстве, чтобы понять наверняка, но то как застучало в груди сердце говорило, что да, это стопроцентно флирт.

Набрав в грудь побольше воздуха, Ева на одном дыхании выпалила:

— Твои движения завораживают. Меня всегда поражало как повара так мастерки крошат овощи на маленькие, ровные кусочки.

Она не видела, но почему-то ей казалось, что он улыбнулся. Затем расправился с очередной головкой лука.

— Хочешь, я научу тебя?

Лицо Евы запылало, хотя он не сказал ничего пошлого. Только стоило представить, как она стоит с ножом прижатая к столу телом этого мужчины, как по венам распространился жар. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение.

 — Я…

Девушка растерялась. Она не знала, как обычно отвечают в таких заигрываниях.

— Тогда в другой раз, — хмыкнул Вар, словно прекрасно знал, что вывел ее из зоны комфорта. — Пока просто наслаждайся представлением.

И она, бесспорно, наслаждалась. Его четкими, выверенными движениями. Блеском острия ножа, мелькающим при поднятии руки. Быстрыми ударами по доске. Шумом кипящей воды, а затем ароматом поджаренного фарша с луком. Ее желудок откликнулся урчанием.

Вар бросил взгляд через плечо.

— Уже скоро. Осталось только сальса. Такос готовы.

— Я не тороплю, — отозвалась Ева.

— Да, но твой желудок говорит об обратном, — хмыкнул мужчина.

Затем он вернулся к готовке. Когда блюда были поставлены на стол, Ева чуть не подавилась слюной. Горький привкус от ужасной еды, которой ей приходилось обходится, еще ощущался во рту. Ей не терпелось поскорее заменить его на что-то восхитительное.

— Налетай, а я открою вино.

— Вино? — переспросила она, когда пальцами сжала такос.

— Тебе необходимо расслабится.

Откусив кусочек, она отрицательно качнула головой.

— Я не пью.

— Всего пару глоточков, — настаивал он, наполняя бокал. — Знаю, ты мне не доверяешь, но я обещаю тебе безопасность.

— На сколько времени? — с подозрением уточнила Ева, все же взяв бокал и поднося ко рту.

— Умно, — Вар бросил взгляд на часы. — Давай на сутки. Я пообещаю сутки беречь тебя от всего. Даже от Дьявола.

Такая оговорка много стоила. И Ева это понимала. Она сделала глоток полусладкого напитка, тем самым подтверждая свое согласие.

— Сутки могущественный Всадник Войны будет моим личным телохранителем?

— Совершенно верно, — подтвердил мужчина.

Внутри разлилось тепло. То ли от вина, то ли от его обещания. Наверное, все дела в вине, раз она добавила:

— А кто убережет меня от тебя?

В глазах мужчины отразился хищный блеск. Он медленно пригубил вино, пристально смотря поверх него на Еву. Неожиданно она осознала, что сделала. Она флиртовала! Ведь подобное заявление ничем другим быть не может. Ее щеки покрыл румянец. В горле вдруг пересохло и невольно она тоже сделала глоток хмельного напитка.

— Такого обещать не могу, чертенок, потому что я себе не враг.

Ева прикусила губу. Вино раскрепощало. Особенно после таких нервных дней, какими выдались ее.

— Мы только встретились. И ты даже мне не доверяешь, — пошла на попятную девушка, ведь какой бы наивной она не была, его заявление она поняла правильно.

— Мужчине не надо доверять женщине, чтобы хотеть ее. Зачастую это становиться нашей роковой ошибкой.

— И я стала вдовой пять дней назад, — напомнила Ева.

— Я же тебя не тороплю. Только пытаюсь быть откровенным, чтобы ты не отнесла меня в категорию друзей.

Он и во френдзоне? Ей послышалось? Да от него исходила такая сексуальная энергия, что можно было обжечься в ее пламени. Какая идиотка назовет его другом!

— Были прецеденты? — не удержалась от вопроса она.  

Вар закинул голову и рассмеялся.

— Нет, но смотря в твои глаза, боюсь, что появится первый.

— Я не такая глупая! — вскрикнула Ева, выдавая себя с головой.

— Приятно знать, что ты не видишь меня в таком качестве.

Самодовольство украсило его лицо. Девушка растерялась.

— Я… Я… — у нее явно начались проблемы с речью, поэтому Ева быстро нужно переключиться на что-то другое.

Она схватила такос и откусила кусочек.

 — Очень вкусно, — жуя, добавила девушка, пусть и не культурно говорить с наполовину полным ртом.

Мужчина сокрушенно покачал головой. Какая же она девчонка! И эта малышка убила своего мужа? Из-за одного ее затравленного взгляда хотелось воскресить ту скотину и зарезать его снова. Жаль, это невозможно. Однако оставался еще ее братец. Правда в его случае Вару придется стать в слишком большую очередь. На этом свете уже набралось много людей жаждущих крови Десницы.  

Вар дал ей время успокоиться. С ленивой улыбкой наблюдал за тем, как она поглощает пищу. Ева старалась есть не быстро, чтобы не выказать своего нетерпения, но как только ее вкусовые рецепторы получили первый кусок еды, ее ненасытность вышла на вперед.

Маленький голодный котенок, который решил претвориться львицей. И коготки она то пустила в действие, но доточить их не сумела. Только рядом с ним они ей не понадобятся.

Вар относился к той категории людей, которая быстро принимает решения. Он не колебался, ведь искусство владение ножом не допускает любой заминки. Действовать надо быстро, четко, выверено. И он придерживался этих постулат и в жизни.

Ева его зацепила. С первой минуты, когда она посмотрела на него своими большими перепуганными глазами и попросила помощи. И этот интерес к ней только увеличивался. Он не знал, какое решение насчет нее примет Дьявол, но осознавал, что уже не отпустить ее бороться против сенатора в одиночку.

— Я рад, что мои кулинарные познания пришлись тебе по вкусу, — проговорил мужчина, посмотрев на опустевшую тарелку.

— Мне кажется, я лопну.

— И не осталось места для десерта?

— Десерта? — переспросила она и ее глаза загорелись радостью, как у маленькой девочки.

— Ева, сколько тебе лет? — вдруг поинтересовался мужчина.

Нет, он не мог ошибиться в своей оценке, но перепроверить стоит.

— Двадцать шесть. Я вышла замуж в двадцать три, — радость сменилась на грусть.

Ему это не понравилось.

— Ты не вышла замуж.

— Что?

— Тебя продали. Как племенную лошадь.

Ева вздрогнула. Слова ранили, словно острием ножа полоснули по ладони. В этом вся суть правды. Зачастую она слишком болезненна.  

— Я очень хорошо знаю твоего брата, хотя даже этого знания не хватило, чтобы предвидеть все его поступки, — с досадой проговорил Вар.

От любопытства девушка даже подалась вперед. Она не раз уже замечала, что его лицо становилось суровее при одном упоминании ее брата.  

— Какие поступки?

— Ты знаешь к кому ты приехала?

Ева нахмурилась.

— Ты уже спрашивал меня об этом. К Девилу Соберу, главе мафиозного клана, который способен противостоять сенатору.

Вар отрицательно покачал головой.

— Это не то на что ты должна была ориентироваться. Не самое главное.

— Объясни, — она даже не заметила требовательных ноток в своем голосе, но мужчину они позабавили.

— Девил Собер не просто тот, кто может выступить против сенатора. Он - заклятый враг твоего брата. Ненависть между ними сейчас настолько сильна, насколько крепкой когда-то была дружба.

— Они дружили?

Глаза Евы расширились от удивления. Вар кивнул. Он начал этот разговор понимая, что девушка совсем не подготовлена к встрече с Девилом. Однако самую важную часть о связи с Уолтера рассказать ей может только глава. Во власти Вара лишь раскрыть общеизвестную информацию.

— Уолтера воспитывали вместе с Девилом. Он всегда считался его правой рукой. Самым доверенным лицом. Братом.

— И что же случилось со столь крепкими отношениями? — голос Евы дрожал, подсказывая мужчине, что она уже догадывалась какой будет ответ, ведь давно перестала идеализировать брата.

Она ненавидела тирана-мужа, желала ему смерти, убила в конце концов, но даже это Ева легче перенесла, чем осознание одного неоспоримого факта – ее родной брат бросил ее на растерзание животному. Он закрыл глаза на ее страдания. Внутри него ничего не дрогнуло от того, что происходило с сестрой. Она – всего лишь инструмент для достижения его цели, а целью были власть и могущество.

— Уолтер предал Девила. Предал нас. Он устроил покушение на Девила, напоил наркотиками и пытался изнасиловать его жену, а затем взял за Всадников. Он единственный подобрался так близко к нам, потому что ударил из-за спины.

Девушка на мгновение прикрыла глаза, раздираемая противоречивыми эмоциями. Она тяжело сглотнула, а затем посмотрела прямо на него.

— Скажи мне. Он, Девил, будет мстить мне за то, что с ним сделал брат? Прежде чем ты ответишь, я напоминаю, что ты обещал мне защиту на сутки и твой ответ приравнивает к исполнению этого обещания.

— Тебе не нужно напоминать мне об этом, — от недовольства брови мужчины сошлись на переносице.

Он понимал, что она сказала подобное из-за испытываемого страха, но Вар категорически не любил, когда на него давят. Его слову можно верить. И скоро она убедится в этом.

— И все же, есть вероятность, что он перенесет свой гнев на меня? — теперь в ее голосе прорезались панические нотки.

— Если бы он был таким человеком, я бы не служил ему верой и правдой. Всадники Дьявола – это люди, которых не интересуют деньги, власть, богатство. Мы связывают с Девилом настолько крепкие узы, что никто в теневом мире не способен понять их истинную природу, потому что не признают в такие ценности.

— Какие?

— Семейные. Мы – семья.

И ее брат предал свою семью.

— Ты побледнела, Чертенок, — заметил Вар. — Тебе шокировал его поступок? После того, что он сделал с тобой, ты еще способна удивляться?

— Я…

Она не могла вымолвить ни слова. Казалось невидимая рука крепко сжала ее горло.  Ева нервно схватила бокал с вином, затем быстро поднесла ко рту и сделала глоток, чувствуя, как полусладкая жидкость спустилась вниз, расслабляя напряженные мышцы. Спазм немного отпустил.

— Я не знаю, что сказать.

— Тебе не нужно это комментировать. Я рассказал тебе об этом, чтобы ты четко осознавала наше отношение к твоему брату.

Ева кивнула, показывая, что приняла информацию.

— Он придет за мной, да? — вдруг осознала она.

Получается ей стоит бояться не только свекра, но родного брата.

— Ты уже его цель. Твой поступок разрушил его связи, добавил ему врага поэтому, чтобы вернуть расположение своего партнера ему нужно поймать тебя и отдать ему. Ты поступила очень мудро, когда выбрала нас для своей защиты.

Девушка расслышала похвалу в его голосе. Вар мягко улыбнулся, после чего поднялся и забрал пустые тарелки, отнесся их к мойке. Было что-то невероятно сексуальное в том, что такой мужчина ухаживает за тобой. Ева просто не могла отвести от него взгляд. Он открыл холодильник, доставая оттуда блюдо с пирожными.

— Профитроли, — с восхищением выдохнула она.

— Ты сладкоежка? — голос мужчины прозвучал хрипло.

Он поставил тарелку с двумя штучками перед ней.

— Да.

— И я.

Ева подняла голову и столкнулась с его взглядом. До этого она не понимала, как можно утонуть в глазах, но то как она нее смотрел этот мужчина плавило все внутри нее.

— Ешь, а затем я покажу тебе спальню.

Она только смогла кивнуть, но вместо того, чтобы приняться за сладкое, снова потянулась к вину. Однако бокал оказался пуст.

— Вижу мой выбор напитка пришелся тебе по вкусу. Позволь повторить.

Он наклонился к ней, наполняя бокал рубиновой жидкость. Ева тяжело сглотнула от неожиданной близости этого мужчины. Ее заворожил вид линии мужественного подбородка, напряженных мышц шеи и адамово яблоко. Сексуальная энергия потоками исходила от него, окутывая девушку. Даже покойный муж в первые дни знакомства не произвел на нее такое впечатление.

— Спасибо, — смущенно проговорила Ева, а затем потянулась за бокалом.

Ей вдруг стало невероятно жарко. Хотелось бы сказать, что на нее так действовало вино, но она понимала, что дело именно в Варе.

— Ты покраснела.

— Видимо алкоголь хорошо разогнал кровь, — буркнула она, слегка опустив голову.

Она не понимала почему он не отодвигался, а все также продолжал нависать на ней, давя на сознание своей энергетикой.

— Надеюсь это поможет мне быстро уснуть, — снова пришлось заполнить повисшую тишину нелепой фразой.

Вар хмыкнул. Даже этот звук влиял на нее, посылая дрожь по телу.  

— Уверен, сегодня ты хорошо поспишь. Я буду охранять твой сон.

Эти слова прозвучали для нее немного двусмысленно, хотя Ева знала, что он не вкладывал туда то, о чем она подумала.

— Спасибо. Я, наверное, уже готова пойти прилечь.

— А как же профитроли? Ты еще не попробовала их.

Он наконец отошел от нее, вернувшись на свое место. Девушку сразу показалось, что пространство расширилось, появилось больше свободы. Она облегченно выдохнула, что не укрылось от мужчины.

— Я хочу узнать твое мнение.

— Их тоже ты приготовил? — с нескрываемым удивлением уточнила Ева.

— Да. Я же сказал, что сладкоежка.

— Невероятно.

Она быстро взяла одну штуку с тарелки и поднесла ко рту. Когда надкусила, наружу вылезло немного крема, который украсил уголок ее губ. Вар прищурился, впился тяжелым взглядом в нее.  

— Проклятие, Чертенок, крем слишком соблазнительно выглядит на твоих губах.

От этих слов Ева подавилась. Пытаясь избавиться от кашля, она снова пригубила вино. Голова уже слегка кружилась от такого количества алкоголя, поэтому, когда заставила бокал на место зацепилась ножной за тарелку и перекинула его. Остатки вина разлились по столу.

— Ой, кажется я уже опьянела, — смущенно заметила она, отчаянно вытирая салфетками устроенный беспорядок.

— Тогда пошли в кроватку?

Ева замерла. Вар, смотря на нее, рассмеялся:

— Не будь такой пугливой, котенок. Я не изверг, чтобы уже сейчас лезть к тебе в постель.

Этот мужчина просто невыносим. В этой фразе отчетливо прозвучало слово «потом».

— Мне надо убрать…

— Оставь. Я сам приберусь. По тебе видно насколько ты устала. Пойдем, я покажу тебе комнату.

Он поднялся и Еве ничего не оставалось как последовать за ним. Щеки горели, а мир немного плыл. Вар был прав. Усталость в связке с алкоголем окончательно захватила ее. Глаза против воли закрывались. Когда мужчина завел ее в спальню, она прямо в одежде повалилась на кровать.

На периферии сознание Еве показалось, что он ласково отвел волосы от лица и прошелся пальцами по щеке, хотя возможно ей все это просто приснилось.

Глава 8

Встреча с Дьяволом и Ангелом

Я безумно волновалась перед встречей с заклятым врагом моего брата. Ожидала нападок, обвинений, даже приказа устранить, ведь понимала, что он в своем праве. Однако то, что я увидела повергло меня в шок. Нет, Дьявол не был менее устрашающим, чем я себе представляла, но в то же время он демонстрировал другую сторону себя – любящего мужа, что невероятно заботиться о своей жене. И это как удар ножа в сердце, ведь именно таким я хотела видеть Ронана.

На удивление Ева проснулась с улыбкой. Сладко потянулась и лишь потом осознала, где она находится. Резко села. Осмотрелась. В комнату уже проник яркий солнечный свет, а значит время перевалило за семь утра. Пора было подниматься. Когда опустила ноги на пол, то заметила свою сумку возле кровати. Она ушла в настолько глубокий сон, что даже не переоделась, тем более не услышала, когда Вар принес ее вещи.

Казалось странным, что рядом с ним она почувствовала себя в безопасности. Поверила обещанию защитить ее. Пусть только на сутки. Наверное, именно это ей и было нужно для восстановления сил, ведь не тренированный к таким нагрузкам, физическим и психологическим, организм уже находился на пределе.

Ева быстро привела себя в порядок, переоделась в чистую одежду. С сожалением подумала, что у нее скудный выбор, но это все, что она имела на данный момент. Покромсанные, черные волосы смотрелись странно. Как бы она не пыталась их уложить, ничего не выходило, поэтому она просто оставила короткие передние пряди, а остальные собрала в хвост на затылке.  

Выходить из комнаты было немного страшно. Стоит открыть дверь и вся умиротворенность, что окружала ее, рассеется. Однако выбора у нее не было. Все что она могла спрятаться здесь на сутки, но вряд ли это станет разумным решением, поэтому Ева повернула ручку двери.

Пройдя по коридору, она спустилась вниз. Вар нашелся за обеденным столом. Он попивал кофе. Его расслабленная поза внушала спокойствие.

— Доб…кхм-кхм, — голос подвел ее, пришлось прочистить его. — Доброе утро.

— Доброе, Чертенок, — с улыбкой проговорил мужчина, опуская чашку.

Проследив за его рукой, Ева заметила лежавшие на столе листы. Они не были похожи на газеты. Слишком белая бумага. Вар проследил за ее взглядом, а затем произнес:

— Твои результаты принесли.

Невольно она сглотнула.

— Не знаю, поздравить тебя или посочувствовать, — хмыкнул он.

— Что?

— Поздравить с тем, что твои слова правда и посочувствовать насчет того, что старина Уолтер на самом деле твой брат. С таким родственничком любые враги покажутся друзьями.

Ева облегченно выдохнула.

— Что ты замерла, садись. Сейчас я приготовлю завтрак.

Она рухнула на стул напротив него. Пусть она и настаивала на том, что не лжет, но в душе закралось сомнение – вдруг Уолтер обманул ее, чтобы использовать ради своей выгоду? Вдруг у него никогда не было сестры? После того, что она о нем узнала, такое казалось возможным.

— Овсянка или глазунья? — спросил Вар, поднявшись со своего места.

— Что?

— Что предпочитаешь на завтрак? Овсянку или глазунью?

— А ты?

— Я не ем с утра. Только кофе.

Неожиданно мысль о еде в одиночестве расстроила ее.

— Ладно, сделаю сегодня исключение, — вдруг добавил он. — Так что выберешь?

— Глазунью. С беконом.

Брови мужчины удивленно изогнулись.

— А бекон я не предлагал.

— Уверенна, что он есть в твоих запасах. Одних яиц для накаченного мужского тела маловато.

Вар не сдержал смех. Сокрушенно качая головой, он направился на кухню.

Она снова залюбовалась им. Просто невозможно выбраться из поля притяжения его магнетизма. Этот мужчина создан для женских глаз. Она была уверенна он с легкостью заполучал не только взгляды. А его выверенные движения на кухне – это особый вид гипноза. Ева всегда считала, что ее муж красив, но за маской идеальной внешности скрывался монстр. После столь печального опыта ей нужно с осторожностью относится к таким мужчинам. Однако Вар вдребезги разбивал все доводы рассудка, заставляя ее поддаться эмоциям. По крайней мере она могла себе позволить смотреть на него. Ева даже пересела на более удобное место, чтобы иметь лучший обзор.

Мужчина уверенно разбил яйца на сковородку. Послышалось шипение, на звук которого ее желудок отозвался спазмом голода. Затем туда полетели овощи и бекон. Невольно она подперла рукой лицо наслаждаясь его видом. Возникла мысль, что к такому мужчине легко привыкнуть. Однако оставалось опасение, что это все показное. По крайней мере в сложившейся ситуации она может себе позволить утонить в созданной им картинке.

Вот только Ева не ожидала, что ей придется слишком быстро столкнуться с реальностью. Неожиданно открылась входная дверь. Девушка дернулась, в страхе повернув голову на звук. Внутрь вошли мужчина и женщина. Беременная женщина. Догадаться кто именно эта пара не составило труда. Они двигались без стеснения, словно у себя дома. Ева выпрямилась, с ужасом уставившись на незнакомцев. В тоже время Вар оставался полностью спокойным. Он не оторвался от своего занятия, а всего лишь бросил небрежный взгляд на гостей.

— Доброе утро. Позавтракаете с нами?

— Ты готовишь? —уточнила жена Девила, быстро отпустив его руку, чтобы сразу направится к Вару.

— Ничего не обычного, Алекс. Яичница с овощами и беконом.

— Звучит очень аппетитно! — неприкрытый восторг звучал в ее голосе. — Тем более если приготовил ты, то даже просто яичница по вкусу будет как изысканный деликатес.

Вар улыбнулся и направился к холодильнику, чтобы увеличить количество продуктов. 

— Я возьму тарелки. Любимый, на тебя брать? Ты ведь тоже не завтракал!

Нотки угрозы, что слышались в последней фразе даже Еву заставили сжаться. Мужчина вздохнул с поражением, а затем ответил:

— Конечно, бери.

Он отодвинул стул, присаживаясь за стол напротив Евы, после чего пояснил:

— Если не соглашусь она разозлиться и надует губки.

— Я никогда не дую губы! — выкрикнула девушка, из-за чего тот, кто именуют Дьяволом искренне улыбнулся. — Итак, тебя зовут Ева.  

— Д-да, — прошептала она.

— Результаты подтвердили, что ты сестра Уолтера, но не моя.

Ева нахмурилась.

— Почему вы решили, что я могу быть вашей сестрой?

— Твоей, — поправил он, тем самым давая разрешение на неформальное обращение.

Девушка просто кивнула.

— Ты спрашиваешь почему, значит не знаешь.

— Чего именно?

— Уолтер – мой брат по отцу.

Ева застыла. Новость оказалась настолько шокирующей, что ей потребовалось время, чтобы переварить эту информацию. Девил спокойно наблюдал за ее реакцией. Оценивал искренняя она или игра.

— Вот зачем ты так сразу сбросил на нее свою бомбу? — возмутилась Алекс, подходя к столу с тарелками.

— Ангел, только не начинай.

— Что не начинать? — она сделала вид, что не поняла его намека.

— Распространять свою заботу. Ты сейчас очень впечатлительная, поэтому я просил тебя остаться дома.

— И позволить тебе запугать Еву? Она не виновата в том, кем оказался ее брат. По сути вы с ней в одной лодке.

— А вот это, любимая, удар ниже пояса.

— Ничего страшно, ты свое дело уже сделал, — она погладила свой округлый животик, — можно и пару ударов туда получить.

После этой фразы она наклонилась и быстро поцеловала его в губы. Затем добавила:

— И кто из нас теперь дуется?

— Алекс! — возмутился ее муж. — Ты подрываешь мой авторитет!

Все же в тоне мужчины не было злости. Девушка подмигнула Еве.

— Ты пришла в себя. Достаточно тебе времени или надо еще немного занять Девила?

— Спасибо, этого достаточно, — ответила Ева, собравшись с мыслями.

— Отлично. Нужна будет помощь, обращайся.

Алекс развернулась, чтобы вернуться к Вару, но прежде чем уйти получила шлепок по попе.

— Ай! — больше для видимости, чем от боли воскликнула она. — Вот родится сын и я расскажу ему, что его отец поднимал на меня руку!

— И не надейся. Сын будет на моей стороне! — с улыбкой бросил мужчина.

— Тогда нам придется задуматься о дочери.

— А дочь тем более!

— Узурпатор! — возмутилась Алекс.

Девил мгновением смотрел на свою жену, которая вернулась на кухню и сосредоточила свое внимание на Варе. Затем покачав головой, снова обратил свое внимание на Еву.

— Итак, как сказала моя благоверная, мы с тобой почти в одной лодке. Нас предал брат.

Боже, казалось она попала в мир зазеркалья. Ева и подумать не могла, когда решила просить Девила о защите, что услышит такое.

— Это плюс в колонке под названием «помочь тебе», — иронично добавил он. — Однако этого мало. Информацию на тебя до сих пор не собрали. Правильнее сказать, она не полная. У меня есть папка о твоей жизни с момента того как ты стала Гансалес, но до этого девушки по имени Ева не существовало.

— Это правда. Еву специально сотворили для Ронана, моего мужа. Имя данное мне при рождении Мелиса.

— Я огорчу тебя, но и на это имя данных нет.

Ева сжалась внутри от его слов, но они не стали для нее неожиданностью.

— Потому что мой муж уничтожил все, что касалось меня прежней. Он стел Мелису с лица земли.

— Итак, получается мы не можем пока выяснить правдива ли твоя история, кроме того, что говорят по новостям. Или возможно тебя подставили?

Девушка тяжело сглотнула. Кровь отхлынула от лица, когда она произнесла фразу, которую повторяла перед зеркалом сотню раз:

— Нет. Я убила своего мужа.

Из-за пелены, что стояла перед глазами, она не заметила, как Алекс присела рядом с ней, но почувствовала, как та сжала ее руку, которая лежала у Евы на коленях.

— Значит, он заслужил смерти! — твердо произнесла она.

Ева повернула к ней голову, удивленно посмотрев на девушку. Ее выражение лица было твердым, уверенным.

— Алекс, ты мешаешь! — рассердился ее муж.

— А ты слишком напираешь на нее. И Вар со мной согласен. Он уже со всей силы орудует ножом, пытаясь сдержаться и не вмешаться в разговор. Только я не он. Я не боюсь твоего гнева!

Девил обреченно вздохнул.

— Ты больше никогда не пойдешь со мной на допрос.

Их перепалка вывела Еву из транса. Уголки губ невольно изогнулись в легкой улыбке. Она не заметила, как начала говорить.

— Я мечтала, что у нас с мужем будут такие отношения. Надеялась на это, когда соглашалась поменять имя, стать такой как ему нужно. Я делала все, что могла, но каждый раз вместо этого получала очередной удар. Все же я прощала его. Снова и снова. Убеждала себя, что он измениться. Особенно, когда сообщила ему, что беременна, — на этих словах Ева сделала паузу.

Алекс втянула в себя воздух, догадываясь что услышит дальше. Она сжала руку девушки в немой поддержке.

— А затем он избил меня так, что я потеряла нашего ребенка, потому что он не хотел меня делить даже с ним. Он знал, что я ношу нашу кровиночку и целенаправленно убивал его. Да, я вязала грех на душу, но я не жалею. Пусть вечно он горит в аду.  

Она замолчала, но никто не шелохнулся. Вар стоял, прислонившись к кухонному островку, и пристально смотрел на нее. Взгляд Евы сфокусировался на нем, словно на якоре. Она сделала вдох, затем еще один. Казалось, мужчина наполнял ее энергией. Откровенная жажда убийства на его лице не пугала, а наоборот заставляла сердце биться быстрее.

 — Я сделала то, что должна была, но даже моя совесть не сказала мне остаться и принять за это наказание. Нет, она требовала, чтобы я боролась за жизнь. Я хочу выжить. Хочу отомстить тому, кто нанес мне более болезненную рану, чем мой муж.

— Уолтер, — произнесла Алекс и Ева кивнула.

— Он пришел ко мне после моего выкидыша, но не для утешения. Нет, в его словах не было даже капли сочувствия, — горечь, которая звучала в ее голосе, разливалась по всему телу отравленным ядом. —  Его сестра безвольной куклой лежала на постели, к ее руке была присоединена капельница, к телу подключил куча проводов, а в ее глаза погасла жизнь. Все это его не волновало. Моего брата больше беспокоило недовольство Ронана мной. По его мнению, я сама приняла решение завести ребенка. Не подумала о чувствах мужа. Так не гоже вести себя примерной жене.

После ее слов повисла тишина. Ева боялась отвести взгляд от Вара. Боялась увидеть жалость, сочувствие на лице Алекс и Девила. Однако она забыла к кому пришла. Перед ней сидел сам Дьявол, а он не тот, кого можно легко растрогать.

— Ты пострадала от Уолтера не меньше чем мы, но…

— Девил… — подала голос Алекс.

— Не сейчас, Ангел! — твердо бросил он, показывая свою властную сторону, от чего его жена сразу замолчала.  

Ева поняла, что несмотря на то, что Ангел имела большое влияние на своего мужа, наверное, можно даже сказать колоссальное, он все же оставался тем, кем был – главой мафии, а значит в определенные моменты даже она не сопротивляться его решению. При этом ее лицо не выражало обиды. Скорее смирение. Быть возлюбленной и женой такого мужчины явно непросто.

Девушка вздохнула, готовая услышать свой приговор. Ее руки, лежавшие на коленях, сжались в кулаки.

— Мы обеспечим тебе защиту.

Еве показалось, что ее голову только что вытащили из-под гильотины.

— Но только потому что Уолтер нацелен на тебя, а мне нужен этот сучий ублюдок. Ты отличная приманка, — жестоко бросил он. — Ты будешь под постоянным наблюдением. Пока вся твоя история не подтвердится, а мои люди все еще роют на тебя, ты не можешь свободно передвигаться. В случае если случится какая-то подстава, ты первая попадешь под подозрение.

Она должна была испугаться, ведь Дьявола способен не боятся только сумасшедший, и сейчас она четно осознавала почему. Все же облегчение было таким сильным, что все требования, которые по сути делали ее пленницей, не взволновали Еву.

— А как же сенатор? — высказала она свое опасение.

Возможно она важна для поимки брата, но вдруг Девил решит сотрудничать с ее свекром. Предложит ему бартер.

— Хороший вопрос. Доказывает, что ты умна. Да, сенатор уже пытается выйти на нас, что означает – он получил послание Вара. На твое счастье я не сотрудничаю с ублюдками, которые имеют связь с Уолтером.

— Но он может выдать вам его.

Это глупо самой давать им идеи как избавиться от нее, но Еве нужна уверенность в своей безопасности. Словам Девила она верила. В этом мужчине удивительным образом сочеталась смертельно-опасная темнота с искаженным кодексом чести. То, чего не хватало ее брату.

— Ты права, но может и устроить засаду. Что-то не чисто в этой связи твоего свекра и Уолтера. И я уверен, ты ключ к этой разгадке. Подумай об этом на досуге. Твоя ценность увеличится, если окажется, что ты обладаешь весомой информацией.

Ева кивнула. Она сама понимала, что ей необходимо стать значимой для Дьявола. Больше чем приманка, ведь приманку можно пустить в расход.

— Теперь мы можем поесть! — недовольно бросила Алекс. — Я и твой сын голодны.

— Любимая, ты снова используешь запрещенные приемы.

— А ты только что приговорил девушку к смерти.

— Ты в чем-то не согласна со мной? — его интонация четко говорила о том, что он не примет оспаривание своего решения.

Все же эта семейная пара умела удивлять. Неожиданно мягкое выражение лица у Алекс изменилось на стальное. Вместо этого в ее глазах появилась решительность. Сопереживающая женщина исчезла. Сейчас на Еву смотрела настоящая жена Дьявола.

—  Нет, ты абсолютно прав. Мы не можем беспочвенно довериться незнакомому человеку. Особенно сейчас. — Она положила ладонь на живот.

Что-то было такое в ее глазах, что невероятно испугало Еву. То, что подсказывало ей – Алекс не менее опасная чем Девил. Говоря: «Браки совершаются на небесах». Она не знала, кто создал этот союз, но то, что высшая сила свела их и благословила – это видно невооружённым взглядом.

Вдруг сковородка грохнула ко столу привлекая к себе внимание. Вар напряженно посмотрел на Девила и уверенно произнес:

— Я буду следить за ней. День и ночь.

Глава 9

Неожиданный охранник

Я не ожидала от этого мужчины таких слов. Да, он дал обещание защищать меня, но только на сутки. Да, он проявил интерес ко мне, который я пыталась игнорировать. Однако его заявление четко говорило о том, что он присваивает меня себя. Вот только разумно ли это?

Девил склонил голову на бок, пристально смотря на своего Всадника Войны. Он обдумывал его заявление, из-за чего Ева вся сжалась в ожидании решения главы. Вроде и ничего вызывающего Вар не произнес, но у девушки сложилось впечатление, что такой порыв с его стороны не типичный.

Возможно, так он пытался исполнить свое обещание оберегать ее в течении суток, потому что атмосфера в комнате явно носила угрожающий характер. Только интуиция шептала, что все не так просто.

— Замечательно! — разрядила обстановку Алекс, направившись к столу. — Вопрос с наблюдение за Евой решен. Она останется под крылом Вара.

— Алекс, я еще не сказал свое слово! — строго напомнил ей муж.

— Но это идеальный вариант, любимый, — с улыбкой ответила она, зная, что момент ее невмешательства закончился.

 Она спокойно умостилась на стул рядом с мужем. Улыбнулась Эве.

 —  Если ее подослали враги, то лучше, чтобы за ней следил кто-то опытный, иначе нам не избежать беды, — Алекс добавила аргументов. — Однако судя по национальным новостям, я склоняюсь к тому, что ее история правдива. Осталось получить доказательства.

— Вар, ты уверен? Ты не из тех, кто любит постоянную компанию, — теперь Еве казалось, что она слышала издевку в голосе главы, словно тот что-то знал, что было недоступно другим и давил этим на своего Всадника.  

Радовало то, что Дьявол явно расслабился, а значит внутренне согласился с этим предложением.

— Я похож на того, кто предложил бы такое, если бы не был уверен? Ты же хорошо меня знаешь. Я не сомневаюсь в своих решениях, — твердо произнес он.

Девил хмыкнул.

— Давайте наконец поедим! — потребовала супруга Девила.

Вар принял ее слова как призыв к действию. Разложив еду по тарелкам, он обошел стол, чтобы разместиться рядом с Эвой, тем самым показывая, что принял ее сторону. В итоге они вдвоем оказались напротив супружеской пары.  

Сначала повисла напряженная тишина. Эва склонила голову, медленно разделяя яичницу на маленькие кусочки. В ее мысля кружили слова Девила насчет информации. Когда она убегала из дому, то на первом месте стояла задача скрыться, только теперь ее сменила потребность выжить. Она задумалась об отношениях Ронана и Уолтера. Если со свекром ее брат был на короткой ноге, то с мужем особо дружеской связи не сложилось. Ронан вообще тяжело сходился с людьми. Он как «золотой мальчик» принимал в свою компанию только тех, кого считал равным себе. Уолтер не относился к числу таких людей, а значит…

— Мой муж мог собрать компрометирующую информацию на моего…нашего брата! — вдруг неожиданно громко вскрикнула Ева.

Ее саму взбудоражила эта догадка.

Девил откинулся на спинку стула, задумчиво посмотрев на девушку.

— Если ты права и сможешь добыть ее, то в обмен я предоставлю тебе гарантии защиты и возможность исчезнуть с радара не только полиции, но и теневого мира.  

Ева резко выровняла спину. Такое предложение многого стоило. Считай это возможность вернуть себе полноценную жизнь, хотя девушка уже и забыла, что это такое.

— Только мне нужны неоспоримые факты, а не доводы или предположения, — уточнил Девил. — Добудешь их, тогда мы заключим сделку, а пока Вар будет нести за тебя ответственной.

Она кивнула, ведь дурочкой не была и обманывать Дьявола точно не собиралась. Ей достаточно уже приобретенных демонов, жаждущих ее крови. Добавлять к ним одного из самых могущественных людей в мире не стоит. 

Вар посмотрел на главу кивнул, а затем положил руку на спинку стула Евы. Этот простой жест взволновал что-то внутри девушки, потому что в нем проскальзывали собственнические замашки. Казалось он предъявил на нее права, хотя Ева и сказала себе, что это полный абсурд. Даже сутки не вышли с момента их знакомства. Все же она не могла не признать, что ощущала себя очень комфортно с этим мужчиной. Слишком давно никто их противоположного пола не вызывал в ней чувство безопасности.

— Как прошло торжество? — поинтересовался Вар у главы.

Он поднес чашку ко рту, пригубив горячий напиток. Аромат свежезаваренного кофе смешался с его мужским запахом. Проникнув в нос, он контактировал с чувствительными нейронами, вызывая внутри Евы настоящий экстаз. Она никогда не понимала, как действует дурман, потому что росла вдали от такого рода вещей, но сейчас легко могла представить.

У нее появилось желание дать себе пощечину. О чем она только думает? Ее жизнь находится на волоске. Нужно полностью сконцентрироваться на делах Ронана, который считал ее идиоткой и часто болтал при ней. Сейчас ей крайне важно отыскать на затворках своей памяти то, что станет платой за ее защиту. Однако вместо этого она сидит и млеет от запаха практически незнакомца.

Поумней Ева. Одна влюбленность уже разрушила тебя. Второй нельзя допустить.

Она попыталась сконцентрироваться на разговоре мужчин.

— Гости пришли в себя. Все улыбались и праздник прошел по запланированному сценарию.

— Софи, наверное, выбило из колеи случившееся.

— Для той, которую чуть не отравили на свадьбе, она хорошо держалась, — добавила Алекс. — Наша девочка уже привыкла к трупам.

— Что? — невольно вырвалось у Евы.

Она сначала решила, что это шутка. Не подумала все-таки с кем сидит за одним столом.

— Наш брат, — выделил Девил, — преподнес новобрачным подарок. Коробку с ядом. К счастью, прислуга уронила коробку и яд распространился раньше.

Выпустила вилку из рук Евы, из-за чего она с громким звуком ударилась об тарелку.

— К счастью для нас, но не для прислуги, — спокойной прокомментировала Алекс.

Равнодушие на ее лице немного насторожило Еву. Первое впечатление не всегда верное. Ее мысли о том, что жена Дьявола совсем не проста снова подтвердились.

— Вы пугаете чертенка, — сурово бросил Вар.

— Чертенок значит? — понимающе хмыкнул Девил. — Она должна четко понимать, кем является наш брат, если окончательно решила пойти против него. Он не пожалеет тебя, Ева.

— Уже не пожалел, — она не скрывала горечи в голосе. — Разве у меня остался выбор?

Вопрос явно был риторическим, поэтому ответа не последовало.

— Могу я о кое-чем попросить? — кое-что пришло ей на ум, но она понимала, что Девил вправе даже не выслушать ее, не то что согласится, но решила попробовать.

— Смотря, что ты хочешь?

— Не будет ли дерзко с моей стороны тоже попросить информацию?

Теперь она его заинтересовала. Это читалось в его выражении лица, хотя Ева была уверенна, он с легкостью мог скрыть свои эмоции.

— Ты точно уверен, что она не твоей сестра? — со смехом вырвалось у Алекс. — Есть в ней что-то похожее на тебя.

— Скорее на Уолтера, — в глазах Девила девушка уловила странную искру, но разгадать, что это было не успела. Он моргнул, быстро скрывая свои эмоции.

— Я хочу получить информацию о нашем брате, — на одном выдохе произнесла Ева. — Я могу судить о нем основываясь лишь на том, что он сделал со мной. Конечно, этого достаточно не только для ненависти, а и для жажды мести, но… — она сделала паузу. —Я хочу понимать, как глубоко на самом деле он погряз в крови.

Еве показалось, что Вар сжал спинку ее стула рукой. Все же она не решилась на него посмотреть.

— Ты уверенна, что готова к такому роду знаниям? Стоит один раз это увидеть – не забудешь до конца дней, — предупредил Девил.

Его слова вызвали в душе тревогу. Девушка понимала, что ни с чем хорошим не столкнется, но возможно глава прав и ей не нужно знать больше того, что она знает сейчас. Информация – одна из причин большинства смертей в этих кругах. Ева тяжело сглотнула.

— Я хочу знать все о своем брате, иначе так и останусь наивной дурочкой. Думаю, что имею на это право.

— Хорошо, — с легкостью согласился мужчина, чем очень ее удивил. — Вар передаст тебе папку.

— Вот так просто?

Девил рассмеялся.

— Так нет информации, которая может нам навредить. Только Уолтеру. Поэтому если тебя подослал кто-то со стороны, то я не против подставить этого сукина сына.

Ева сжалась.

— Меня никто не подсылал.

— Тогда эта информация еще больше отбросит тебя от брата. Почему бы не предоставить ее? Как видишь, с любой стороны я вижу свою выгоду.

— Чертенок, думаешь оно тебе надо? — тихо поинтересовался Вар.

Девушка лишь слегка кивнула.

— Хорошо, но изучать будешь при моем присутствии.

— Не доверяешь?

— Волнуюсь, — бросил он, чем озадачил Еву.

Однако она не успела спросить у него, что это значит, потому что Девил с Алекс поднялись из-за стола.

— Что ж, спасибо за приятный завтрак. Был рад с тобой познакомиться Ева.

Уголки губ Девила приподнялись в легкой улыбке.

— Я тоже.

— Такое чувство, что мы нашли давно потерянную родственницу, — весело добавила Алекс. — Еще одна тетя нам не помешает, да малыш?

Она ласково погладила свой круглый животик. Ева искренне порадовалась за девушку, хотя внутри проскальзывало щемящее чувство потери.

— На каком ты месяце?

— На седьмом. Уже скоро он появится в этом мире. Мы с его папочкой уже не можем дождаться, — поделилась Алекс.

— Пойдем, Ангел. У нас еще много дел.

Девил мягко подтолкнул жену, после чего они направились на выход. Только когда дверь за ними закрылась, Ева облегченно выдохнула.

— Было страшно, Чертенок? — развеселился Вар.

— Аж поджилки трясутся. У него такая мощная, подавляющая энергетика.

— Врожденная, — добавил мужчина. — Он создан править теневым миром, а твой брат желает отнять у него это место. Считает, что у них один отец и он старше то это его по праву. Вот только, Уолтер просто ничтожная копия, которая слишком погрязла в своей зависти и злобе.

— Наверное, будь моим братом Девил, все сложилось бы по-другому, — неожиданно вырвалось у Евы.

— Несомненно, Чертенок.

Ева не стала развивать эту тему, ведь изменить что-либо ей не под силу. Жизнь распорядилась так, как есть, а значит ей нужно принять все удары судьбы и двигаться дальше.

Глава 10

Твое влияние.

Я знала, что твое могущество велико, но ты продемонстрировал мне всю силу своего влияния в, казалось бы, обычном деянии, таком как покупка вещей. По щелчку твоих пальцев останавливалось движение и замирал мир, поэтому рядом с тобой я не боялась выйти на улицу, не оборачивалась за спину и не тряслась от каждого прохожего. Ты – стал моей защитной стеной, моей уверенностью в сегодняшнем дне, но все же остался настоящей загадкой. Меня стало пугать желание ее разгадать.  

— Собирайся, Чертенок.

— Что? — Ева подняла голову, удивленно посмотрев на мужчину.

После ухода Девила с женой, она помогла Вару прибрать со стола и загрузить тарелки в посудомоечную машинку. Дальше она предполагала, что просто будет сидеть в этой квартире, в ожидании изменений в своей ситуации. Однако у мужчины были другие планы.

— Мне нужно заскочить в одно место по делам. Ты едешь со мной. К тому же необходимо прикупить для тебя пару вещей. Судя по твоей сумке, ты уехала налегке.

— Разве можно показываться среди людей? —  уточнила она, ощущая опасение по поводу этой идеи.

— Во-первых ты будешь со мной, а я обещал тебе защиту, значит способен ее обеспечить. Во-вторых, ты наденешь вот это, — Вар протянул ей черную маску, что закроет половину лица. — В наше время никто не удивиться, что ты ее носишь.

— Хорошо, — все еще неуверенно протянула она.

— Верь мне. Я позабочусь о тебе.

— Странно слышать такое из уст головореза, но…

Вар неожиданно приблизился к ней. Так, что расстояние между ними составляло лишь пару сантиметров. Его пальцы мягко сжали девичий подбородок. Ева подняла на него свои глаза, слегка задрожав. Некая интимность проскальзывала в его жесте.

— Я вижу страх, — хрипло проговорил он. — Ты смотришь на меня этими глазками Бэмби и я хочу пойти и уничтожить всех, кто поселил его внутри тебя.

— Вар… — пораженно выдохнула она.

Его слова звучали настолько искренне, что затронули ту ноющую рану, что все еще нестерпимо болела. Она даже не начала затягиваться. Нет, слишком мало времени. Она постоянно кровоточила, а чтобы она оставалась незаметной Ева накладывала поверх нее бинты, состоящие из улыбок и щипов. Так она защищалась. Создавала барьер вокруг себя.

— Но страх – это не всегда слабость, Чертенок. Есть люди, которые делают страх своей силой, потому что смело смотрят ему в лицо. Я хочу, чтобы ты стала таким человеком, ведь добравшись до меня показала, что способна им быть.

— Ты правда так считаешь? Ты же почти меня не знаешь…

— Я – Всадник Войны. У меня очень хорошо развиты не только инстинкты в борьбе, но и аналитическое мышление. Я увидел силу в тебе. Дикое желание противостоять судьбе. Ты, как раненная волчица, прорвалась сквозь врагом, выбрав себе в союзники сильную стаю, у которой есть власть помочь тебе встать на ноги и показать всем тем ублюдкам что настал их черед платить по счетам.

Это была самая проникновенная речь, которую девушка когда-либо слышала в своей жизни. Вар улыбнулся.

— Мне нравится свет, что зажегся в твоих глазах. Он похож чертовский огонь.

— Потому что я – Чертенок? — незаметно для себя она снова начала флиртовать.

— Да, ведь я сразу понял, что внутри скрыт бесовский характер. Не зря же ты сестра Уолтера!

Напряжение, что витало между ними, рассеялось. Вар отпустил руку, сделал два шага назад. Ева удивилась тому, что ощутила укол разочарования, но она быстро училась, поэтому виду не подала.

— Через сколько мне нужно быть готовой?

— За пять минут справишься.

— Десять. Я все же девушка.

Мужчина закинул голову, рассмеявшись, а Ева быстро развернулась и бросилась вверх по лестнице к своей комнате.

Ева сдержала слово - собралась в самый короткий срок. Учитывая, что у нее особо не было во что наряжаться, это не составило труда. Она просто сменила футболку, нанесла макияж, снова выделив глаза с помощью черного карандаша, собрала волосы в хвост и натянула кепку. Затем она схватила кожаную курточку и спустилась вниз.

Маску, которую дал Вар, она держала в руке, готовая сразу при выходе из дому надеть ее на лицо. Мужчина ждал Еву возле двери.

— Тебе идет этот стиль, — хмыкнул он.

— Ты видел мое прежнее фото. Неужели не хотел бы такую куколку рядом?

— Не люблю кукол. Сейчас ты выглядишь более живой. Пойдем. Заедем к моему знакомому, а затем совершим то, что любят все женщины без исключения.

— Шопинг, — констатировала Ева.

— Он самый, — Вар снисходительно кивнул, направившись к выходу из квартиры.

Ева поспешила за ним. В лифте они спускались одни. Девушку разбирало любопытство вперемешку с опасением по поводу того по каким делам Вару нужно съездить, но она понимала, что не в праве спрашивать. Перед тем как двери открылись, она быстро надела на лицо тканевую маску и сильнее натянула кепку на глаза.

— Не волнуйся, я уверен тебя никто не узнает.

— Мое лицо нынче популярней, чем изображение президента, — хмыкнула Ева.

— В этом городе тех, кто рядом со мной априори не замечают.

Вар удивил ее джентельменским жестом – открыл дверцу автомобиля. Новенький чарджер. Без единого следа от пуль. Только-только из салона. Девушка виду не подала, что удивилась тому, как быстро ему подогнали новую тачку. Она молча заскочила внутрь. Затем наблюдала за тем как он уверенно обходит машинку спереди, чтобы занять свое законное место.

— Почему? — уточнила она у него предыдущие высказывание.

— Потому что смотрят только на меня.

Это было сказано без напыщенной самоуверенности. Простая констатация факта.

— Мне правда можно с тобой по делам? — все же аккуратно уточнила Ева.

Ее вопрос был встречен смехом. Тем временем они выехали из охраняемой территории жилого комплекса на дорогу.

— Никакой крови и запрещенки, Чертенок. Не сегодня. Я обещаю. Просто мы навестим одного моего знакомого. Ему нужно напомнить о долге.

— Эта миссия разве не должна включать двух амбалов в виде поддержки.

— Такие ребята едут в первую очередь, но когда их угрожающий вид не срабатывает, появляюсь я. Один тот факт, что приехал Всадник Войны говорит о том, что это последнее предупреждение.

Ева скептически отнеслась к его словам, ведь уже в своей голове прорисовала картинку того, что увидит. Однако, Вар не соврал. Его встреча не продлилась долго. Они зашли в клуб, который естественно днем не работал. Мужчина перекинулся парой фраз с его собственником, после чего ему быстро вынесли папку с документами.

Когда они снова сели в автомобиль, Вар беспечно закинул ее на заднее сиденье.

— И это все? — удивилась Ева.

— А ты ждала драки и разбитых костяшек?

— Нет, но как-то все слишком просто, — растерянно добавила она.

— Если ты захочешь, я покажу тебе изнанку своего мира, но позже. Ты только вчера пережила погоню и стрельбу. Неподготовленному человеку нужно время для адаптации.

— Я никак не научусь понимать, когда ты шутишь, а когда нет.

— Это придет со временем, Чертенок.

И снова она уловила нотки флирта. Так и не определившись с реакцией, она молча уставилась в окно.

— Никто не поинтересовался, что за девушка следует за тобой.

— В мои дела не лезут, если хотят жить, — пояснил Вар.

Вскоре Ева заметила, что они свернули к трехэтажному зданию. Медленно проехали по парковке, чтобы остановиться прямо напротив входа. Как-то подозрительно безлюдно было вокруг.

— Где посетители этого центра?

— Всех эвакуировали, потому что поступила сообщение о минировании.

— Но я не вижу здесь полиции и скорой, — растерянно заметила Ева.

— Они тоже себя эвакуировали. Все здание пустует. Только в нужных нам магазинах, рискуя своей жизнью, — это фраза прозвучала с откровенным сарказмом, — нас дожидаются ассистентки.

У Евы открылся рот от удивления. Даже Ронан не мог позволить себе такого. Масштаб влияния Вара поражал.

— Будь вежливой, потому что они готовы подорваться вместе со зданием ради того, чтобы обслужить нас.

По спине девушке пробежали мурашки. Она по-новому посмотрела на Вара, увидев перед собой мужчину, который не ценит чужую жизнь. Он разграничивает себя и персонал, а Ева уже встречала на своем пути такого человека. Жила с ним под одной крышей несколько лет. Боялась его. Затем убила…

— Ты притихла, Чертенок. Испугалась?

— Они ведь знают, что взрывчатки нет? — осторожно уточнила у него.

Вар покачал головой. Уголки губ слегка приподнялись, складываясь в ироничную улыбку.

— Какая же ты добрая и наивная.

Ева хотела напомнить ему, что на ее руках кровь, но он, прочитав все по ее лицу, сразу добавил:

— Самозащита и умышленное убийство – это две разных вещи, Чертенок. Я – убийца, а ты на деле просто жертва.

Девушка задумалась на мгновение.

— Все же ты не ответил на мой вопрос.

— Вот настойчивости тебе не занимать, — прокомментировал Вар. — Конечно, они знают. Неужели ты решила, что я держу их в страхе? Это одна из стандартных процедур для обслуживания таких людей как я. Ты бы удивилась, сколько сценариев они уже разыграли.

Еву накрыло облегчение.

— Теперь ты согласна пойти со мной? Напоминаю, что даже с учетом конспирации, тебе не следует слишком долго задерживаться на улице.

Девушка спохватилась, ведь он прав. Она нервно дернула козырек кепки.

— Да, пойдем. Быстрее.

— Женщин, вы переменчивы словно ветер.

Они направились к торговому центу. Двери из темного стекла автоматически разъехались в стороны, стоило им приблизится к ним. Тишина в здании, где всегда кипела жизнь, поражала. Особенно, учитывая тот момент, что каждый бутик выглядел так, словно только и ждал посетителей. Подсвеченные манекены, таблички с надписью «открытом» и указанием времени работы. Ева сжалась. Внутри складывалось ощущение неправильности происходящего. Как-будто они воры, что пробрались в чужой дом, хотя по самоуверенной походке Вара такого не скажешь. Он явно чувствовал себя в своей тарелки. Когда в одном из бутиков, мимо которых они проходили, мелькнула фигура девушки-консультанта, Ева облегченно выдохнула. Осознание того, что они не одни все-таки успокоило ее.

Они приблизились к стеклянной двери, над которой висела вывеска известного бренда. Девушка заметила видеокамеру в уголке. Мигающая красная лампочка заставила ее дернуть Вара за рукав.

— Здесь камеры, — произнесла она, когда обратил на нее внимание.

— Они выключены. Так сказать системный сбой,  — хмыкнул Вар. — Не волнуйся. Тебя не зафиксируют.

Она понимала, что он все продумал, но что-то внутри вызывало тревогу. Только озвучит свои опасения, девушка не успела. Перед ними открыли стеклянную дверь.

— Добрый день. Мы ждали вас, — слащаво пропела консультант.

— Мои пожелания учли? — уточнил Вар, из-чего Ева предположила, что он связывался с бутиком заранее.

—  Да. Мы подготовили несколько вариантов. Если желаете можно сразу пройти в примерку.

Размашистым шагом мужчина вошел внутрь помещения, затем направился прямиком к дивану. Ева прекрасно знала, что последует дальше. От этого у нее возникло легкое чувство дежавю, и оно не было приятным. Однако Вар удивил ее.

— Пусть моя спутница сначала осмотрит ваши предложения и выберет то, что ей нравится.

Ронан никогда бы не предоставил ей право выбора. Еще одно огромное отличие между мужчинами.

—  Да, конечно, —  стушевалась консультант и перевела взгляд на Еву.

Наконец ее заметили. Стоит отдать должное профессионализму девушки. Она и виду не подала, что ее смущает маска на лице гости, не говоря уже о натянутой на глаза кепке и общему стилю одежды.

— Пройдемте со мной к стойке. Я покажу вам, что мы для вас подготовили.

И снова Вар удивил Еву. Опираясь на свой прошлый опыт, она ожидала увидеть вычурные платья, элегантные блузы и сексуальные комплекты белья, но на деле вся подборка оказалась дорогой, но достаточно удобной одеждой. Гольфы, свитера, брюки.

— Выбери из предложенного самое подходящие, но учитывая, что ты все время будешь подле меня, — прозвучал за спиной голос Вара.

— Хорошо, — Ева ответила, не отрываясь от изучения вещей.

— Женщины, — послышалось фырканье, на которое она не среагировала.

— Я примеряю все, — проговорила она консультанту, а затем последовала за девушкой к кабинкам.

Ева старалась выбрать максимально быстро, потому что знала, что мужчины не любят долго ждать. Правда, когда она закончила и вернулась к Вару, то на его лице отсутствовали любые признак негодования.

— Тебе все подошло?

— Я остановилась на нескольких оптимальных комплектах, которые можно комбинировать между собой.

— Белье, обувь?

— Это тоже подобрала, — кивнула Ева.

Она слегка смутилась при упоминании белья, но попыталась виду не подать.  

— Отлично. По другим бутикам пройдешься?

— Нет. Этого мне достаточно.

— Тогда можем идти.

— А пакеты?

— Они пришлют мне.

— На квартиру? — испугалась она, предполагая, что таким образом ее могут вычислить.

— Чертенок, за кого ты меня принимаешь? — Вар покачал головой. — Конечно, мне в офис, а мои подчиненные, те кто приближен ко мне, доставят все по адресу. Когда мы вернемся – твои покупки будут ждать тебя в гостиной.

Ева постаралась расслабиться, понимая, что должна довериться мужчине. Однако стоило напряжению покинуть ее, как жизнь снова толкнула в спину. Когда следовала за Варом из магазина, он неожиданно вытянул руку останавливая девушку за своей спиной. Ева заметила, что через центральный холл к ним спешит мужчина. Он выглядел встревоженным. Черный костюм хорошо оттенял бледный цвет лица.

— На парковку заехали полицейские машины, — на ходу сообщил он.

— Не наши?

— Нет. Из соседнего штата.

— Пусть наши задержат их и уточнят на каком основании они врываются на чужую территорию, — Вар отдал приказ.

Мужчина кивнул.

— Они так и сделают. Для вас подготовили патрульную машину у третьего выхода. Сейчас торговый центр заполнят полицейские с собаками, для имитации поиска взрывчатки.

— Хорошо. Мы уходим.

Вар повернулся, схватил Еву за руку и потянул за собой.

— А твоя машина...

— Уверен, ее уже отогнали к месту куда нас подкинут, — не оборачиваясь бросил он.

— Ты нервничаешь?

— Нет, Чертенок, но мне не нравится, когда вторгаются на нашу территорию, — пояснил он, при этом уверенно вел ее через помещения торгового центра.

— Это мой брат? Он пришел за мной?

— Духу не хватит, — фыркнул Вар. — Думаю, это твой свекор постарался. У него как раз достаточно власти, чтобы задействовать полицию. Вот только с нашей не вышло, и надавил на соседний штат.

— Свекор… — с нескрываемым ужасом выдохнула Ева.

— Не бойся, Бэмби, он действует на чужой территории, поэтому дорого поплатится за это.  

Глава 11

Удар со стороны.

Я расслабилась под мантией твоей защиты. Забыла о звере, который шел за мной. А он жаждал крови. Моя смерть стала его целью, стимулом к существованию. И он решил напомнить мне, что не отпустит, пока один из нас не умрет.

Они вышли с другой стороны здания. Ева сразу увидела патрульную машину, к которой не раздумывая направился Вар. Он быстро открыл заднюю дверь, чтобы сразу запрыгнуть внутри. Девушке ничего не оставалось как последовать за ним, несмотря на то, что садиться в автомобиль полиции ей мягко говоря было не комфортно. От вида решетки разделяющей место водителя с задним сиденьем, ей стало совсем плохо.

— Сэр, — одним словом поприветствовал их полицейский и тронулся с места, но Ева не обратила на водителя внимание.

Она полностью погрузилась в охватившую ее панику. Вар сжал ее руку, успокаивая. Затем и вовсе притянул к себе. Дезориентированная, она прижалась к его крепкой груди, вслушиваясь в звук биения сердца. Оно стало якорем для нее. Той ниточкой, которая тянула ее наверх, заглушая ее страхи.

— Ты чего, Чертенок? — поглаживая ее по плечу, взволнованно спросил мужчина.

Машина выехала с парковки торгового центра, продвинулась пару метров по проспекту и свернула в небольшую улочку. После чего припарковалась прямо за чарджер Вара. Увидев знакомый автомобиль, Ева пришла в себя. Выдохнула. Осторожно отстранилась от мужчины.

Полицейский тем временем вышел на улицу, чтобы обойти машину и открыть им двери, что естественно, ведь сзади двери блокировались.

— Я жду ответа, — напомнил о себе Вар.

— Я испугалась, — пояснила Ева.

— Это я заметил. Чего именно?

Девушка вздохнула. Не так просто признаться в своих страхах.

— Что меня поймали и теперь увезут в участок, после чего упекут за решетку.

Дверь открылась с ее стороны, не дав Вару возможности прокомментировать ее слова.

— Пойдем, — кивнул он.

Еве дважды повторять не пришлось. Она сама стремилась как можно быстрее убраться из этой машины, поэтому быстро выскочила наружу. Грудь тяжело поднялась и опустилась, когда она сделала глубокий вдох. Казалось, в этот миг с нее слетели оковы.

— Ты еще даже не попала за решетку, а ведешь себя так, словно только вышла, — пошутил Вар, становясь рядом с девушкой.

Ева бросила на него гневный взгляд. Да, она понимала, что вела себя глупо, но страх попасть в тюрьму слишком укоренился в ней.

— Спасибо, что подкинул, Раин, — бросил Вар полицейскому. — Возвращайся к своим.

Мужчина кивнул, а затем направился к водительскому месту.

— Пойдем, Чертенок.  

Он положил руку на ее поясницу, подталкивая к чарджеру. Так естественно, словно делал это много раз в своей жизни. Только у Евы этот невинный жест вызвал всплеск эмоций. От жара, что распространился по телу, а затем осел где-то внизу живота легким томлением, до нехватки кислорода, потому что ей не верилось, что все это происходит с ней.

Все же очарование момента разрушил телефонный звонок. Они уже подошли к машине, когда прозвучала музыка. Вар достал мобильник с кармана, попутно открывая для нее дверцу. Заинтригованная Ева, не сводя с него взгляда, забралась внутрь. Она наблюдала за тем, как движутся его губы, пока он обходит чарджер спереди. Она чуть не застонала от разочарования, когда он остановился возле двери, не спеша садиться за руль. Он продолжал разговаривать, а ее интуиция кричала о том, что этот звонок касается ее. Конечно, девушка понимала, что мир Вара не крутиться только вокруг ее персоны, но происшествие возле торгового центра подталкивала на мысль, что она права. Весь замес начался из-за нее.

Наконец мужчина засунул телефон обратно в карман и открыл дверь, усаживаясь за рулем. Ева буравила его взглядом, но стиснув губы, пыталась удержаться от порыва задать вопросы. Вар первый не выдержал. Заведя, двигатель, он бросил на нее быстрый взгляд, а затем, отъезжая с места, проговорил:

— Твой свекор настойчивый ублюдок.

Ева словно получила удар под дых. Она резко втянула в себя воздух, сжалась, вдавливаясь в сиденье.

— Тише, Чертенок, что за реакция? — Вар обеспокоено посмотрел на нее.

— Что он хочет?

— Тебя конечно. Получил мое послание и правильно его расшифровал, поэтому начал действовать. Устроил фокус с полицией, который как видишь не удался. Параллельно вышел на Девила, назначив встречу.

Вар настолько спокойно все ей излагал, что Ева немного расслабилась.

— Я вижу, что твой муж был не единственным, кто приводил тебя ужас.

— Он – беспощадный монстр. Если Ронан действовал под влиянием своих бурных эмоций, которые так же можно назвать больными, искаженными, но все же это были эмоций, которые он демонстрировал, то мой свекор, сенатор Гансалес всегда оставался нечитабельной стеной. Он поступал выверено, но безжалостно. Делал всего лишь один удар на полное уничтожение противника.

— Занятный он мужчина, Кастор Гансалес, — хмыкнул Вар.

Ева даже не удивилась, что мужчина выяснил его полное имя. Наверное, и биографию успел за ночь прочитать.

— Страшный, — добавила она, невольно содрогнувшись.

— Бэмби, неужели Дьявол по-твоему менее страшный? — с неким озорством уточнил Вар.

Девушка оценила, как она умело вел автомобиль по улицам города. Ева даже не представляла, куда они направлялись. Возвращались в квартиру или следовали по дальнейшим делам мужчины.

— Почему я вдруг стала Бэмби, — Ева попыталась сменить тему.

— Потому что округляешь в ужасе свои глаза и невинно хлопаешь ресницами, а затем вспоминаешь, что решила стать чертенком и пытаешься проявить характер.

Ева возмущенно фыркнула на такую оценку.

— А еще твои надутые губки отвлекают меня от дороги.

— Нет никаких губок! — возмутилась она.

— Да, веселюсь я, — признался мужчина. — Нечего тебе боятся сверка, потому что напоминаю тебе, что ты сейчас находишься под крылом кого-то более могущественного.

— И этот кто-то может с легкостью выдать меня свекру, — озвучила свои опасения Ева.

— Может, — согласился Вар, но быстро добавил: — но не станет, хотя условия сделки более чем привлекательны для нас.

— Что он пообещал? —  девушка напряглась в ожидании ответа.

— Уолтера.

— Он решил обменять меня на брата!

— Чему ты удивляешься? Мы рассматривали такой вариант, — напомнил Вар.

— Да, но все же он его партнер, а свекор готов его предать.

— Ты права в том, что этот мужчина всегда поступает выверено. Он еще держит Уолтера при себе, поэтому вышел на нас не официально. Узы с вашим братцем не порвал, ведь если мы откажем, такое сотрудничество ему еще выгодно, как бы не зудело внутри желание отомстить за сына.

— Единственного, горячо любимого сына, — добавила Ева.  

— О, это конечно многое меняет.

Сарказм в его голосе девушке не понравился.

— Чертенок, даже не будь он горячо любимым, он его сын. Отомстить за его убийство – это дело чести, иначе пошатнется его пьедестал и власть утечет сквозь пальцы.

Девушка поджала губы.

— Куда мы едем?

— К Девилу.

Она снова вся подобралась.

— Вот, ты опять включила режим Бэмби. Если Девил сразу сказал тебе, что не рассматривает вариант обмена тебя на Уолтера, значит и сейчас не согласится. Мой босс держит слово.

— Тогда зачем нам к нему?

— Он попросил приехать. Сенатор подкрепил свое предложение подарком для нас и напоминанием для тебя.

Ева совсем не поняла, о чем шла речь, но расспрашивать не стала. Мысли путались в голове. Страх за свою жизнь сковывал по рукам и ногам. Неожиданно она почувствовала, как ее колено мягко сжали. Затем мужская ладонь чуть прошлась по ноге.

— Я обещал тебе защиту. Сутки еще не вышли.

Это напоминание разбило стену страха, которую она возвела вокруг себя, после чего Ева расслабилась.

— Умница, Чертенок, а то я уже испугался, что ты доведешь себя до нервного истощения.

— Я пытаюсь быть реалисткой.

— Нет, это по-другому называется.

— Как же? — резко спросила она.

— Испугаться до усрачки.

Ева не ожидала от него столь грубого высказывания, поэтому молча уставилась на мужчину, но уже через мгновение рассмеялась. Смех вылетел из нее сам по себе. Она закрыла рот ладонями, но он все равно рвался наружу.

— Почему мне с тобой легко, ведь ты явно не из тех, кто располагает к себе людей? — отсмеявшись, поинтересовалась Ева.

— Ты права. В нашем кругу все знают, что замкнутый и холодный как сталь.

О, она уже готова была поспорить на этот счет. Он не был холодным. Особенно когда невзначай касался ее. Однако сообщать ему об этом казалось слишком опрометчиво, ведь она еще не готова к тому, куда такой разговор может завести.

Ева нервно заправила за ухо свою черную прядь, что не ускользнуло от мужчины. Только из-за рванной стрижки локон снова упал на лицо. Глаза мужчины сосредоточились на нем.

— После встречи с Девилом, тебя ждет поход в салон, — сообщил он.  

— Это не обязательно, — запротестовала Ева, хотя дешевая краска, от которой чернела вода слегка раздражала.

Да и беспорядок, что она устроила своей неумелой стрижкой хорошо бы немного привести к ладу.  

— Чертенок, это уже стоит в наших планах, просто смирись.

Она снова отметила про себя, что Вар мог быть достаточно властным, в то же время не напирал, а мягко подводил к тому, что других вариантов, кроме предоставленного им, не существовало. И она, познавшая всю пагубность мужского влияния, не огрызалась, не спорила с ним, а принимала его желания как должное. Это настораживало Еву, ведь она пообещала себе, что побольше никогда не попадет во власть мужчины.

Ее размышления об этом резко оборвались, когда неожиданно перед ними перестроился автомобиль и Вару пришлось ударить на тормоз.

 — Какого мать твою, — выругался он, а затем резко крутнул рулем, перестраиваясь в другой ряд. — Грязно играете, господин сенатор.

Ева вдавило в сиденье, когда мужчина выжал педаль газа. Она вцепилась в подлокотник.

— Прости, Чертенок, но у нас компания. Пасли нас таки возле торгового центра.

— Он не успокоится, пока не достанет меня, — надвигающаяся паника проскальзывала в ее голосе.

— И я снова напоминаю тебе, что он на нашей территории. Здесь у него мало власти. Если бы это было не так, он бы не обратился к Девилу, а поднял все ради структуры, чтобы поймать тебя. Загнал бы сюда всех своих людей.

— Тогда кто это? — Ева кивнула себе за спину, спрашивая об их преследователях.

— Горстка идиотов, которые потеряли страх из-за жажды быстро разбогатеть, — фыркнул мужчина, в очередной раз резко перестраивая автомобиль в другой ряд.

— И у них ничего не выйдет?

— Не сомневайся в этом!

Вар звучал так уверенно, что страхи Евы неожиданно рассеялись. Откуда у нее такое доверие к этому мужчине?

— Хочешь шоу? — спросил он, откровенно развлекаясь гонкой.

— Какое?

Он хитро улыбнулся, а затем правой рукой потянулся к сенсорному экрану. Пара нажатий и на салон прозвучали гудки. Номер был подписан как «Пончик». Брови девушки изогнулись в удивлении.

— Да, сэр.

Это обращение натолкнуло Еву на невероятную догадку, которую она не решилась озвучить вслух.

— У нас тут нарушитель на хвосте. Темно-синий мерс. Номера четыре БТР три девятки. Пару тройку штрафов они уже заработали. Особенно за превышение скорости.

— Вас понял, сэр!

Теперь она уже не сомневалась, с кем говорил Вар.

— Раз понял, так действуй! — приказал мужчина и отключил связь.

Они пролетели через несколько светофоров прежде чем сзади них послышался звук сирены. И Ева не сомневалась, что полиция ехала не по их душу. Вар натравил служителей закона на их преследователей. И это была не одна машина, а целый кортеж. 

— Вот сейчас начнется веселье, — удовлетворенно хмыкнул он, немного сбавляя скорость.

— Что ты делаешь?

— Хочу немного тебя развлечь, — проговорил Вар, словно ничего необычного не происходило.

Ева повернулась, смотря через левое плечо на то как полиция зажала их преследователь с двух сторон. Затем прозвучал для них призыв остановиться и показать документы.

— Вот, что значит – наша территория, Чертенок.

— Я была права, когда считала, что до суда не доживу, если попадусь в руки полиции, — прокомментировала девушка.

— В его штате – да, — подтвердил Вар. — Но здесь ты под нашим крылом и Кастор Гансалес при всем своем влиянии просто бессилен.

Мужчина снова нажал на педаль газа, поэтому девушки ничего не оставалось, как вернуться в своей положение и забыть наконец о преследователях.

— Я рада, что попала к вам.

— Ко мне, — поправил он ее.

Что-то таилось в этих словах, что заставило ее щеки запылать. К счастью, черные локоны скрыли от мужчины ее реакцию.

— К тебе, — тихо повторила она, уставившись в окно.

Ответом стало довольное хныканье Вара.

Глава 12

Подарок от родственника

Я не знала, чего ожидать, но была уверенна – ничего хорошего. Однако картины, которые предстали передо мной навсегда осядут в голове как напоминание о том, каким монстром был мой свекор. Страх попасть к нему в руки усилился многократно. Уж лучше покончить с жизнью самоубийством, чем позволить ему отыграться на мне за смерть сына.

Они подъехали к современному бизнес-центру, построенному в самом дорогом районе города. Еве даже пришлось задрать голову, чтобы пройтись взглядом по всей длине здания. Оно стремилось высоко в небо. Не зря таким сооружениям дали название небоскреб.

 Вывеска «Собер-билдинг» сразу демонстрировала кому принадлежит все это великолепие.   

— Девил ждет нас в офисе, — проговорил Вар, заметив удивление девушки. — Но вижу ты ожидала чего-то другого? Заброшенного склада с кучей головорезов?

— Не смешно, — она недовольно сморщила свой носик, чем позабавила мужчину.

Мужчина свернул на подземную парковку. Шлагбаум моментально поднялся, стоило им подъехать.  

— В дом свой Девил тебя не позовет, пока не начнет доверять. Это место очень привилегированное.

— Я и не ждала, — быстро бросила Ева.

— А это место его крепость, — продолжил рассказывать Вар. — Сюда тяжело попасть, но также тяжело выбраться отсюда. Каждый уголок контролируется. Нет слепых зон.

— И ты говоришь мне это потому что… — растягивая каждое слово, поинтересовалась девушка.

— Не ершись, Чертенок. Просто вводная информация.

Вар припарковал автомобиль на отведенном для себя месте. Заглушил двигатель и посмотрел на Еву.

— Чтобы не прислал сенатор не забывай ты на нашей территории, — напомнил он.

— Это уже звучит как заклинание.

— Иногда нужны такие заклинания, чтобы выдержать удары. Пойдем?

Ева кивнула. Они вышли из машины одновременно. Девушка не стала дожидаться галантного жеста, слишком нервничала, обдумывая предстающую встречу. Она не планировала снова так быстро видеться с Дьяволом, поэтому расслабилась, но судьба решила иначе.

Погрузившись в мысли, она последовала за Варом к лифту. Заметила, что он приложил к панели палец, а затем на ней засветились контролируемые этажи здания, к которым он имел доступ. Проще сказать ко всем. Мужчина выбрал нужный им этаж и лифт дернулся.

— Чертенок, ты опять перешла в режим Бэмби.

— Пытаюсь представить, что подготовил для меня свекор и ничего не приходит на ум. Родственников, которым он может навредить у меня нет. Уолтера я исключаю по известным нам причинам. Близких друзей я тоже не имею. Ронан сделал все, чтобы у меня был только он.

— Не терзайся догадками. Скоро узнаем.

Ему было легко говорить, а Еву это сводило с ума.

Они вышли на нужно этаже. Девушка последовала за Варом по коридорам. В итоге он завел ее в просторную переговорную. Во главе овального стола сидел Дьявол. Слева от него находился незнакомый ей мужчина.

— Это наш молодожен – Даян, — представил мне Вар. — Он – Всадник Смерти.

Услышав это, Ева тяжело вздохнула.

— Жаль, что тебе пришлось отложить медовый месяц, — бросил Вар, тем временем мягко подталкивая девушку пройти вглубь комнаты.

— Зато интересные делишки не пройдут мимо меня. Ты, я вижу, успел обзавестись компанией, — хмыкнул Даян, не стесняясь пристально рассматривать Еву. — Что за птичка?

— Я не птичка! — вырвалось у нее.

— Она – Бэмби, — сообщил Вар, чем заслужил удивленные взгляды.

— Да? — Даян скептически посмотрел на девушку. — Больше похожа на подружку Мортиши Аддамс.

Ева в ответ лишь тряхнула своими черными волосами.

 — А я тогда кто? — буркнул Вар, наконец заставил девушку сдвинуться с места. — Проходи, присаживайся, — тихо шепнул ей на ухо.

Его отношение к гостье не осталось не замеченным. Девил как и утром просто понимающе хмыкнул, а у Даяна вопросительно изогнулись брови.

— Так кто же? — переспросил Вар, устраивая в кресле напротив друга Еву, после чего он занял место рядом с ней.

— Ларч.

— Интересно.

— Достаточно, — хмуро прервал их Дьявол. — Ева рад снова тебя видеть. Предполагаю, ты не рассчитывала на столь скорую встречу?

— Да, — призналась она.

— Мне нравится твоя честность, — одобрил мужчина. — Думаю, Вар уже посвятил тебя в курс дела, — получив от нее утвердительный кивок, он продолжил: — Твой свекор вышел на нас молниеносно, что доказывает то, как сильно он желает тебя заполучить.

От волнения Ева втянула в себя воздух.

— Он начал сразу говорить об обмене, предлагая сдать нашего брата.

— Но ты не согласился? — девушка с надеждой уточнила у Дьявола, хотя знала, что слишком дерзко с ее стороны что-либо спрашивать.

К счастью глава мафиозного клана не пришел в ярость от ее любопытства. Еву вообще поражала выдержка этих мужчин. Они не привыкла к такому, поэтому все не могла подстроится под них.

— Раз утром я сказал, что не рассматриваю такой вариант, то к обеду мое мнение не поменялось. Человеку, который готов так легко предать партнера нельзя доверять. Он доказал это когда на стадии переговоров со мной отправил своих людей в торговый центр. По законам теневого мира он должен был получить у меня разрешение, прежде чем его люди, полицейские или головорезы, приедут не то что в мой город, а даже в мой штат, — злость в голосе Девила была практически осязаема. — Это его первая ошибка, но видимо не последняя.

Ева опустила глаза на свои колени, когда почувствовала, что ее руку накрыла ладонь Вара. Оказывается, от нервозности она впилась ногтями в ногу. Прикосновение Вара успокоило ее. Она расслабила конечность.

— Когда сенатор Гансалес понял, что от меня ничего не добьётся, он мягко говоря вспылил, — продолжил глава.

— Вторая ошибка, — добавил Даян.

— У них вся семья эмоциональная, — зачем-то вставила Ева, при этом заметила, что Даян усмехнулся, явно забавляясь.

— Интересное заключение, но я бы сказал чуть лучше, — проговорил мужчина, когда увидел, что привлек к себе внимание.

— Как именно?

— Клиническая картина эмоционально нестабильного состояния, а проще говоря психованный шизик. По сенатору давно доктора плачут, — он постучал пальцем по виску, показывая какие именно.

Ева улыбнулась. Даже слегка расслабилась, словно удостоверилась, что присутствующие находятся на ее стороне.   

— Да, сенатору явно не хватило такта в выражениях и за одно это я бы устроил ему веселую жизнь.

— Кстати, я натравил копов на его головорезов, — сообщил Вар.

— Отлично, пусть выдвинут им обвинения по полной программе и пробьют их по базе. Дадим понять этим придуркам, что их крыша здесь не действует, — улыбка на лице Девила превратилась в оскал.

— Хорошо, — Вар кивнул, подтверждая, что принял приказ к сведенью. — Я удостоверюсь, чтобы ребята получили на них кучу доказательства. Путь за решетку им обеспечен.

— Тогда, перейдем к десерту, — Девил поставил локти на стол, сцепив пальцы в замок. — Ева, — то, как мягко он обратился к ней, уже насторожило девушку. — Прежде чем показать тебе послание, которое для тебя прислал сенатор, я бы хотел удостовериться, что ты полностью осознаешь, что тебя ждет кое-что ужасное.

Ева тяжело сглотнула, встревоженно уставившись на Девила. Мужчина тем временем продолжил:

— Ты должна абстрагироваться от любых эмоций, а в первую очередь от вины.

Она облизала пересохшие губы.

— Ты пугаешь ее, — недовольно бросил Вар.

— Я готовлю ее к встрече с нашей реальностью. Она должна четко осознавать в какой мир вошла, потому что назад дороги нет. Тебя, Ева, мафия уже никогда не отпустит.  

— Не думала, что сам Дьявол будет так беспокоиться обо мне, — резковато бросила она, но это все из-за нервов.

— Наличие жены немного смягчило меня по отношению к хорошим девушкам, а ты кажешься именно такой, — Девил вдруг подарил ей теплую улыбку. — Мне даже жаль, что ты не моя сестра.

Ева тоже ощущала по этому поводу укол обиды на судьбу. Особенно когда познакомилась с этим мужчиной. Он был опасен, жесток, циничен, но к своей семье относился с огромной любовью. Будь она его сестрой, то находилась бы под не пробивной защитой.

Что же, значит у судьбы на нее другие планы.

— Я хорошо понимаю на что способен мой свекор, поэтому готова к любому его подарку, — уверенно проговорила Ева, тем самым показывая свою стойкость.

На деле в душе девушке творилась неразбериха. Одна ее часть вообще не желала знать, что там прислал отец Ронана, вторая говорила, что она не может от этого отстранится. Она уже достаточно в своей жизни прятала голову в песок.

— Что ж… Даян, включи нам видео.

Ева  перевела взгляд на огромную плазму, что висела стене. Экран мигнул, а затем появилась картинка.

— Это наш дом, — выдохнула девушка.

— Ты хотела сказать твоя тюрьма, — поправил ее Вар, но она даже не обратила на него внимание.

Ева впитывала в себя вид особняка, в котором прожила столько лет. Безмятежный дом. Несмотря на отсутствие хозяев в нем светились окна. Этот момент встревожил девушку. Вдруг камера сместилась, словно ее взяли в руки и развернули в сторону ворот. Только силой воли Ева сдержала рвущийся наружу крик, когда увидела следующую картинку.

Трупы. Много трупов тех, кто был ее охраной. Она догадалась, что в живых не остался никто. Всех, кто работал на Ронана убили.

Камера двинулась дальше. Приблизилась к дому. Мужская рука отворила дверь. Человек, который снимал, шагнул внутрь и навел камер на убитую прислугу. Молодая девушка лежала у подножья лестнице в луже крови.

Ева сжала пальцы в кулаки. Вид насильственного убийства вызывал тошноту. Она вспомнила Марри, как приятную, услужливую, но подчиняющуюся только Ронану. От нее же она всегда отводила взгляд, потому что знала, что происходит за дверью спальни. Знала, но молчала, как и все.

Человек, который держал камеру спокойно переступил через мёртвую девушку и стал подниматься на второй этаж. В кадре даже засветилась его нога. Холоднокровие, с которым он это сделал, поразило Еву. Казалось, для него вполне естественно видеть столько тел через объект. Как будто это перфоманс, а не настоящее массовое убийство.

Затем пошли ступеньки. Он зашел в коридор, что вел в супружескую спальню. Ева вся подобралась. Было ощущение, что сейчас он откроет дверь, а там все еще лежит Ронан, хотя девушка знала, что это не так. В новостях показывали сьемку с его похорон.

На экране появился кадр как оператор сжал золотистую ручку. Дверь поддалась, медленно открываясь. Ева затаила дыхание. Если могла бы, то зажмурилась бы, но демонстрировать слабость перед мужчинами не желала. Особенно после предупреждения Девила. 

Первое, что она увидела – это кровь. Мысль, что она принадлежит Ронану вызвала у Евы панику. Затем камера наклонилась и на экране засветился еще один труп.

— Боже мой! — не удержалась от возгласа девушка.

— Что такое? Ты знаешь ее? — Вар заволновался.

— Да. Это любовница Ронана. Официально она была его личным помощником, но я знала, что они спали. Одержимость мной не мешала ему ходить на лево.

Вдруг камеру повернули и Ева уставилась на того, кто снимал весь этот ужас. На своего свекра.

— Тебе понравилось кино, невестка? Все эти люди умерли из-за тебя, — зло бросил мужчина. — Все до единого, кто работал на вас. Ты их убила. Именно ты. За свои поступки надо платить, Ева. Ты – грешница!

Она потеряла дар речи, а свекор тем временем продолжал давить на ее психику.

— Когда их близкие спросят, почему они не вернулись домой, почему погибли, им скажут, что они умерли из-за тебя.

Картинка остановился. На экране застыло лицо сенатора. Злое, обвиняющее. Какая извращенная месть! Она зацепила девушку за живое. Ева убила всего лишь одного монстра, а итоге погибли десятки невинных людей и со знанием этого ей придется жить.

— Ева, не слушай его, — прорвался голос Вара сквозь накатывающее на нее чувство вины.

Она посмотрела на мужчину, но ее глаза остались пусты. Мысли крутились в голове, угнетая, сводя с ума. Что же она наделала? Стоила ли ее свобода жизни всех этих людей?

Неожиданно Вар схватил девушку за плечи и грубо встряхнул!

— Посмотри на меня! Ты ни в чем не виновата! Ты не отвечаешь за поступки этого сумасшедшего!

— Но если…

— Никаких если! Забывай о совести! В нашем мире это чувство лишнее!

— Как… — ее голос звучал сдавленно. — Как о ней забыть? Все эти люди! Они бы были живы!

— Ты не можешь этого знать, — твердо произнес Вар. — Как только ты начинаешь работать на такого человека как сенатор, то подписываешь себе приговор. Твой муж мог в любое время убить их всех. Достаточно было бы какой-то мелочи или подозрения в предательства или просто плохого настроения.

Ева не сдержалась. На глаза навернулись слезы. Она опустила голову, чтобы скрыть свою слабость о

Глава 1. Грех на моей душе

Прости меня, Господи, ибо я согрешила. Я убила человека и не жалею об этом. Я так долго ждала спасения. Надеялась, что кто-то придет и вытащит меня из этого ада. Пыталась показать брату, как я страдаю. Хотела достучаться до подруг. Старалась поверить тому, что он исправится. Но в один момент моя боль пересилила терпение, и ненависть вырвалась наружу. Теперь мои руки в крови.

– Дрянь! – заорал мужчина, занося руку. От удара девушка пошатнулась и упала на пол.

В глазах заплясали привычные темные пятна. Инстинктивно она стала отползать от мужчины. Щека горела огнем, а тело сотрясала мелкая дрожь. Она знала, что последует дальше – удары за ударами, пока его ярость не иссякнет.

Таким был ее муж. Ронан. Мужчина, который клялся перед людьми и Богом любить и защищать ее.

Лжец! Настоящий тиран. Беспощадный деспот. Его ревность настолько зашкаливала, что если бы ее измеряли термометром, то он бы взорвался, так как границу ртутного столбика зашкалило. Его упреки часто доходили до абсурда, а гнев сметал остатки разума. В такие моменты его мышление теряло логику, сосредотачиваясь на единственной мысли – его жена шлюха.

– Так мило улыбалась этому старому козлу! – продолжал обвинять он. От его крика даже стены задрожали, что уж говорить о Еве. – Хочешь, чтобы он клюнул на тебя? Готова раздвинуть ноги перед ним? Думаешь, спасет твою тушку? Вырвет из моих лап?

Ева сжалась. Она больше не пыталась отвечать, оправдываться. Это было бесполезно. Она давно уяснила этот урок. Когда ее муж зверел, до него становилось невозможно достучаться. Причины находились разные, но они были всегда. То ее улыбка, то ее отстраненность, то короткое платье, то яркий макияж, то задержка в дамской комнате. В мужском сознании они считались достаточно вескими, чтобы создать в воспаленном воображении ревнивца концепцию неверности жены.

Существовал ли предел его ярости? Нет! Ронана ничто не могло остановить, когда он входил в это состояние. Лучше всего Ева поняла это, когда потеряла их ребенка. Крошечная жизнь продержалась в ней всего полтора месяца, потом произошел выкидыш. Когда тебя бьют в живот, разве другое развитие событий возможно?

И это случилось уже после того, как она сообщила ему о своем положении. Сначала он воспринял все, как полагается влюбленному в свою жену мужчине. Закружил в объятиях, подарил невероятно дорогое украшение, зацеловал. У нее промелькнула надежда, что теперь все наладится. Он изменится.

Боль. Мучительная боль разрывала ее душу, стоило вспомнить, как он не мог скрыть радости, что произошел выкидыш. Это был его ребенок! Ни в чем не повинное существо. Однако в какой-то момент Ронан решил, что не желает ее даже с их собственным малышом! Конечно, он снова обвинил ее, ведь она слишком долго говорила на светском приеме с молодым мужчиной. Как он упивался своей клеветой, словно только и ждал этого. Он не мог жить без того, чтобы не поднять на нее руку.

Лживый сукин сын! Развращенный отпрыск богатых родителей! Садист! Его место в аду, и однажды она его туда отправит. Возможно, даже сегодня, ведь у всего был свой предел. Та граница, которую выстраивает человек, прежде чем слететь с тормозов.

Взгляд Евы упал на нож, отлетевший из ее рук под кровать. Она схватила его в порыве страха, когда бросилась прочь из столовой, понимая, что его ярость начала набирать обороты. Только муж со смехом выбил его, а затем ударил ее по лицу за саму попытку замахнуться на него. Он редко бил именно туда, чтобы не портить витрину, как любил повторять.

– Это прелестное, милое личико негоже осквернять синяками, – говорил он, сжимая пальцами ее щеки.

Сегодня губа кровоточила, что подтверждало наихудшие опасения Евы – муж в полном бешенстве и способен забить ее до смерти. Что значила эта рана по сравнению с тем, что творилось в израненной душе? Там давно не осталось ни одного целого участка. Все покрылось кровоточащими шрамами и рубцами. Не зажившими. Да и как им зажить, если муж причинял страдания снова и снова.

Что ж, Ева предполагала, что такое окончание ужина ожидает ее, когда Ронан сообщил, что сегодня у них будет гость.

– Почему ты не уточняешь, мужчина ли это? – язвительно бросил он, наблюдая за тем, как она одевается.

Длинное платье, закрытое по горло ажурной тканью, выбрано не из-за красоты, а чтобы скрыть синяки. Из последней коллекции именитого дома моды.

– Почему он придет к нам? – осторожно уточнила, пока муж аккуратно застегивал молнию на спине.

Его поцелуй в плечо не тронул ни капли. Даже в этом жесте было больше чувства собственничества, нежели нежности.

На деле Ронан не любил приводить в дом чужаков. Не хотел, чтобы кто-либо смотрел на его Еву, ведь внимание и красота его «собственности» должно было доставаться только «хозяину». Он желал закрыть ее в четырех стенах и любоваться сам, словно фарфоровой куклой. Только куклы бьются, а он забыл об этом. Нездоровое желание всецело обладать ею слишком глубоко пустило корни в нем, что превратилось в паранойю. Однако положение в обществе обязывало демонстрировать красавицу-жену и свою идеальную супружескую жизнь. Это помогало в налаживании связей, заключению выгодных союзов для еще большего обогащения.

Да, любовь к ней соревновалась с любовью к деньгам. И последнее все же побеждало, раз Ронан пошел против своих же правил и пригласил гостя.

– Мне нужны инвестиции, а ему поддержка отца. Ты должна показать себя идеальной хозяйкой, пусть ты и ни черта не умеешь.

Ева криво улыбнулась, принимая очередную издевку. Эта колкость самая безобидная, что вылетала из его рта. Все же она постаралась, чтобы ужин прошел хорошо, но стоило гостю попрощаться, как ее муж взорвался от очередного приступа ревности. И вот она опять распластана у его ног. Без гордости, надежды на спасения и желания жить. Ничего не осталось внутри. Лишь мрак. Пустота.

– Твое имя тебе соответствует. Ева – сладкая, как грех, и такая же распутная. Настоящая потаскуха.

Она хмыкнула, ведь именно он дал ей это имя. Раньше ее звали Мелисса. Воспитательница в пансионате, куда ее поместил брат, часто говорила, что оно ей идеально подходит, поскольку обозначает прилежного человека, а она старалась учиться изо всех сил, чтобы брат гордился ею. Глупое, наивное создание.

Ее муж, в то время еще жених, заявил, что оно простоватое и не достойно ее красоты, ведь мелисса – это какая-то трава. Тогда девушку сильно задели слова любимого, из-за чего она согласилась на его уговоры. В итоге Мелисса исчезла с лица земли, а все документы, вплоть до свидетельства о рождении, поменялись. Теперь в графе имя четко было написано – Ева.

– Моя шлюха, Ева, – все чаще повторял ее дорогой муж.

Ее давно не задевали его оскорбления. По началу она чувствовала себя из-за них ничтожеством. Не понимала, чем заслужила такое отношение, ведь искренне старалась угодить мужу. Пыталась оправдаться, напомнить, что он у нее первый и единственный. Сейчас пропускала его грубость мимо ушей. Он слышит только себя. Хочет ударить – придумает повод, захочет приласкать – поманит к себе. Только все его ласки отдавали горечью. Еву тошнило от них. Ей стали противны все его прикосновения. Хотелось избежать их. Она уклонялась, а он злился, и все повторялось по кругу.

Жизнь превратилась в настоящий ад.

– Что, дрянь, нечего сказать в свое оправдание? Не придумала еще очередную ложь?

Он грубо схватил ее за подбородок. Сильно сжал пальцами, заставляя смотреть на себя. Глаза мужчины полыхали смертельной яростью, но Еве было все равно. Внутри нее поселилась пустота. Если бы не физическая боль, она бы решила, что давно умерла. Только тело напоминало ей о жизни. Синяками, спазмами, выступившей кровью.

Ева смотрела на него с презрением. Неужели она когда-то думала, что сможет полюбить этого мужчину? Пусть брак был договорным, между двумя незнакомцами, она слепо верила, что он ее судьба. Ведь он все же выбрал ее среди тысячи претенденток. Ее, простую сиротку, только закончившую престижный пансионат. Она вспомнила то радужное время, когда брат забрал ее после выпуска. Сказал, что позаботится о ее будущем. Купил новые наряды, отвел в салон красоты, а затем повез в ресторан. Тогда Ева не догадывалась, что ее выставляют на показ в качестве товара.

Уолтер просто продал сестру за влияние и поддержку нового родственника.

Тот вечер, который она считала сказкой, Ева вспоминала еще очень долго. Проклинала каждую его минуту. Ругала себя за детскую наивность. Нет, брат не соврал. Он устроил ее жизнь. Выдал замуж за влиятельного мужчину. Сына сенатора. Привлекательного. Респектабельного. Уверенного в себе. Настоящую мечту любой девушки.

Как же она радовалась, когда понравилась ему. В его глазах загорался огонек при виде ее. Сначала этот огонек окрылял. Когда он с каждым днем становился сильнее, Ева радовалась, что ее чувства были взаимны. Она была влюблена и окрылена открывавшимися перед ней перспективами, когда он впервые перешел грань.

Первый удар стал полной неожиданностью. Однако она нашла ему оправдание. Поверила просьбам о прощении. Приняла подарки. Только все повторилось снова и снова, а затем стало происходить все чаще, сильнее, безжалостней.

– Ты заплатишь за свое распутство! – очередной удар, и Ева отлетела к кровати.

В ушах зазвенело, а на глаза навернулись предательские слезы. Он начал расхаживать по комнате, словно разъярённый зверь, то и дело упрекая в том, что это ее вина. Ева хмыкнула. Конечно, она виновата в его жестокости, ведь так проще, чем признать свою невменяемость.

Когда сознание чуть прояснилось, Ева облокотилась о кровать, но вставать не спешила. Она сидела к нему вполоборота, закрывая телом нож. К счастью, в своем безумии он уже и забыл о нем.

– Конечно, дочь шлюхи может быть только шлюхой, – продолжал сыпать комплиментами муж.

Ох, он любил вспомнить ее мать. Специально собрал всю информацию о ней. Постоянно тыкал в Еву ее происхождением. Однажды она осмелела и спросила, зачем же он женился на дочери шлюхи? Почему просто не сделал своей любовницей?

– Ты сестра Десницы! Он скоро убьет Дьявола, и тогда вся власть сосредоточится в наших руках.

– Десница, Дьявол… Я не понимаю, о чем ты?

Что это или кто? Люди? Почему он назвал ее брата не его именем?

– Какая же ты тупая! Девил Собер, слышала о таком? Он – миллиардер, известный бизнесмен, но главное, он – Дьявол, глава теневого мира. И твой брат спит и видит, как убрать его и сесть самому на трон.

– Мафия? – догадалась она. – Мой брат не такой.

Ева замотала головой, не веря в жестокие слова, в ответ раздался раскатистый смех Ронана.

– Наивная дурочка, а какой он по-твоему? Он продал тебя моей семье ради собственной выгоды. Мы поставили на него, поэтому он обязательно убьет Собера. Займет свое по праву место.

– А если не займет?

В ней появилась надежда, что, возможно, тогда Ронан ее отпустит, ведь в противном случае она перестанет быть разменной монетой. Он прочитал все по ее лицу. Тогда Ева еще не умела скрывать эмоции. Это мастерство выработалось позже. В ходе болезненных тренировок под его необоснованными обвинениями и жестокими кулаками.

– Ты – моя, Ева, – мужской голос опустился на тон ниже, стал глубже. – После того, как увидел тебя, я пропал. Ты – мое наваждение. Мое все! Я люблю тебя как безумный, поэтому никогда не отпущу. Никому не отдам. Ты навечно останешься моей!

Это слова тогда прозвучали для нее как приговор. Они засели в голове. Повторялись словно на перемотке. И сейчас, сидя с разбитой губой, сломленная и беззащитная, она снова слышала их.

Она – пленница. Спасения нет. В таком случае не лучше ли попасть в настоящий ад, чем жить в этом. Ее рука незаметно скользнула под кровать, нащупала нож, крепко сжала рукоять.

Ронан остановился посреди комнаты, повернулся к ней.

– Что ты молчишь? Почему не оправдываешься? – рыкнул он, не получив желаемого удовлетворения от избиения жены.

Ему нужны были слезы, мольбы о пощаде. Вот только сегодня в нее вселился демон, не желавший больше терпеть такого отношения. Она подняла голову, посмотрела на него снизу-верх. При этом в ее взгляде читалась ненависть и презрение.

– Зачем? Ты и так все знаешь. Я хотела привлечь его внимание, чтобы он захотел меня. Завтра я выскользнула бы из дому, пришла к нему и позволила себя оттрахать.

– Ах ты, сука!

Он рассвирепел. В порыве ярости бросился к ней, но Ева, вместо того чтобы закрыться, громко закричала ему в лицо и резко вытащила нож из-под кровати. Со всей силы она воткнула его в черное сердце своего мужа.

Его глаза расширились от шока. Ронан опустил голову, взирая на торчащую рукоять. Затем пошатнулся и упал назад. Вокруг тела моментально начала появляться лужа крови. С каждой секундой она становилась все больше и больше.

Ева застыла, держа перед собой руки. Они дрожали. Она вся дрожала от неверия в то, что сделала. Перед лицом стояла пелена. Вот он нагибается ко ней, готовится ударить, а она, переполненная болью и гневом, подается вперед и…

Она перевела взгляд на застывшее тело мужа. Глаза потеряли свет. Стали стеклянными. Он умер. Она убила его. Убила.

Глава 2. Убийца в бегах

Я смотрела в зеркало и видела убийцу. Она насмехалась надо мной. Довольная своей свободой. Ей было все равно, как она ее получила. Даже не беспокоилась, если за это придется отсидеть. Только я знала, мой свекор не позволит этому случиться. За смерть своего сына он потребует заплатить кровью. Поэтому я бегу, хотя не знаю, в каком уголке мира мне искать спасения.

Ева просидела в оцепенении около получаса. Затем пришло осознание, которое подтолкнуло ее к действиям. Она подскочила и бросилась в ванную. Принялась лихорадочно смывать с себя кровь. До покраснения терла руки под водой. Ее трясло. Не верилось, что она это сделала. Убила его. Своего мужа.

Мысли метались в голове. Страх сжимал горло. Она готова была сесть тюрьму, только понимала, что вряд ли попадет туда. Свекор не позволит. Он души не чаял в своем сыне. Потакал ему во всем. Если Ронан считал, что ее нужно бить, значит, он прав. Единственное, он был против их женитьбы. Предлагал сыну другие варианты. Более именитых, с деньгами, с породой, как он часто добавлял, а Еву можно сделать любовницей, ведь говорят, что любовница от слова любовь.

О таком отношение свекра она узнала через пару часов после заключения брака. Ей было больно. Обидно до слез. Лишь погодя она поняла, что жалеет, что он не настоял на своем плане. Лучше бы ей никогда не становиться женой Ронана.

Теперь она его убийца, а такое преступление свекор захочет смыть кровью. Она просто не доживет до суда. Больше, чем приговора, Ева боялась смерти – безжалостной и беспощадной. Он не даст ей быстро умереть. За смерть сына он накажет ее пытками, истязает душу и тело, ведь яблоко от яблони не далеко падает и всему, что Ронан делал с ней, он научился у отца.

Нужно бежать. Использовать своей единственный шанс и попробовать выжить. Она не собиралась больше покорно принимать свою судьбу. Ева подняла голову, чтобы с решительностью во взгляде посмотреть на себя.

Она сможет уехать на машине мужа. Откроет ворота с помощью его телефона. Однако автомобиль вскоре придется оставить. Ей необходимо будет пересесть на другой, который не отследят. Для этого нужны деньги, а они есть в сейфе. Пароль она знала. Все просто, если разработать план. Сама вселенная на ее стороне.

Ева несколько раз умылась холодной водой. Руками зачесала волосы назад. Сделала парочку глубоких вдохов, а затем решительно направилась обратно в спальню. Бездыханное тело мужа лежало там, где она его оставила. Девушка старалась не смотреть на него. Подавляла приступ тошноты. Она бросилась к его пиджаку, который он при входе в спальню снял и в порыве бросил в кресло. В кармане нащупала телефон. Свой брать не было смысла. Да и этот она выбросит, как только выедет за ворота.

Связь ей ни к чему. Некому звонить. Никто не поможет. Даже брат. Он, скорее, собственноручно сдаст ее свекру, ради своей выгоды. Поначалу Ева еще верила в его защиту. Пыталась донести, что страдает, мучается в этой клетке. Уолтеру было все равно. Для него она служила разменной монетой, не более того. Живая оплата за поддержку. А что с ней происходило в браке, его не волновало. Вот такой у нее заботливый брат.

Ева подошла к шкафу. Достала спортивную сумку темно-синего цвета. Когда-то она использовала ее для походов на тренировки. Ей хотелось хорошо выглядеть для своего мужа, но потом стали заметны синяки на теле, а вскоре и сам Ронан решил, что вместо занятия она проводит время в компании мужчин. Ева забросила фитнес. Стала тренироваться дома, с частным тренером. Естественно, женщиной. Правда, только в те дни, когда ее не скручивало от боли. Однако за свои деньги тренер не задавала лишних вопросов. Зато сейчас сумка пригодилась.

Она быстро перебрала одежду. Дорогие платья, юбки и блузки ей были ни к чему. Только практичные вещи. Пара комплектов белья, джинсы, футболки, один свитер с высокой горловиной. Больше и не влезло. После этого Ева быстро переоделась в стрейчевые черные брюки, рубашку поло, поверх которой накинула кожаную курточку.

Свои белокурые волосы она собрал в хвост. Их цвет – это первое, что ей нужно сменить, так как он будет служить опознавательным знаком. Она не сомневалась, что свекор разместит ее фото везде. Предвидела это.

Затем она опустилась на колени и засунула руку под шкаф. Пространство было узким, но все же она отклеила от его стенки маленький тонкий пакет. Со слезами на глазах она прижала его к сердцу. Это была ее гордость. То, что Ронан считал, она никогда не сможет достать. Еве пришлось пойти на невероятные ухищрения, чтобы раздобыть их – поддельные документы. Именно они давали ей надежду, вселяли веру и заставляли терпеть. Бывали дни, когда она полагала, что никогда уже не сможет воспользоваться ими. Что однажды просто умрет, сжимая их в руке. И вот этот момент настал.

Закинув документы в сумку, Ева аккуратно вышла из комнаты. К счастью, охрана отключала камеры в доме, когда возвращался хозяин. Это был прямой приказ, потому что Ронан не желал, чтобы хоть одна камера в мире записала его в невменяемом состоянии. У его драгоценной жены не должно было появиться ни малейшего, даже призрачного шанса получить доказательства насилия. Ведь если бы он существовал, то она бы сделала все возможное, чтобы обнародовать их в прессе.

Ронан не доверял никому. Даже своей проверенной охране. Вдруг Ева сможет соблазнить одного из них, и он выдаст ей запись. Нет, он исключал для нее любую возможность вырваться из его лап. Чертов ублюдок! Теперь он будет гореть в аду!

Такая предусмотрительность его же и сгубила.

В доме было тихо, словно сама смерть поселилась в нем. Слуги скрылись в своем отдельно стоящем здании. Охрана занималась патрулированием территории. Все знали, что муж, возможно, сейчас меня добивает, и делали вид, что ничего не происходит. Никто и думать не смел, что я способна дать отпор.

Вы невероятно удивитесь, ублюдки!

Ева тихонько спустилась вниз с вещами. Заскочила в кабинет и сразу бросилась к сейфу. Ронан не настолько заботился о его защите, как о сокрытии своих издевательств над женой, поэтому он находился за рабочим столом, вмонтированный в стену и закрытый картиной. Так банально. А пароль еще банальней. День их свадьбы. Как-будто это настолько значимые цифры.

Дверцы спокойно открылись, после чего Ева взяла столько пачек, сколько влезло в оставшееся в сумке место. Она даже не считала. Главная цель – суметь выжить первое время, а затем залечь на дно. Ей не нужна роскошь. Она вкусила ее сполна. Перебьется даже консервами в маленькой комнатке. Только бы суметь остаться целой после содеянного.

Ева действовала впопыхах. Натянув черную кепку на лицо, она выскочила из кабинета, направившись в гараж. В одной руке девушка сжимала ручки сумки, во второй телефон Ронана. Казалось, он обжигал ее ладонь. Хотелось избавиться от всего, что принадлежало мужу, но сначала нужно выехать за территорию. Полностью тонированный черный ягуар был идеален для незаметного исчезновения.

Она бросила сумку на заднее сиденье, а сама разместилась на сиденье водителя. Какое счастье, что брат перед браком все же обучил ее вождению. Хоть за что-то она могла сказать ему спасибо. Иначе сейчас ей бы ничего не осталось, как совершить самоубийство.

Ворота паркинга открылись, и Ева облегченно выдохнула. Сердце громыхало в груди, а ладошки вспотели. Она крутанула руль, направившись по дорожке к выезду с территории. Быстро добавив скорости, копируя стиль езды мужа, она с помощью его телефона заранее открыла ворота. Охрана не шелохнулась, что означало – они поверили, что за рулем находился Ронан.

Им было не привыкать, что хозяин сваливал из дому после того как выплеснет свою ярость на жену. Каждый знал, что происходит за этими стенами, но никто ни разу не вмешался. Ронан был всемогущ. Ему не перечат.

Ева вдавила педаль газа в пол, когда выехала за территорию. Ворота за ней благополучно закрылись. Она опустила стекло, чтобы выкинуть телефон мужа. Она не знала, когда обнаружат его тело. Надеялась, что этот вечер пойдет по обычному сценарию и до утра к ним никто не заглянет. Обычно она залечивала свои раны одна, а на следующее утро к ней наведывалась прислуга, обученная оказывать медицинскую помощь. В крайне тяжелых случаях им приходилось вызывать на дом личного врача, но все равно раньше семи к ней никто не рискнет сунуться. Только если Ронан прикажет, а отныне он замолчал навечно. Так что при благоприятном раскладе у нее было время до рассвета, чтобы уехать как можно дальше, затем нужно поменять транспорт.

Лучше всего пересесть на какой-то пригородный рейс, чтобы лишний раз не предъявлять свои документы. Дальше она планировала арендовать недорогой автомобиль. Только нужно найти такую фирму, где за лишнюю сотку баксов ей быстро выдадут ключи и не будут проверять данные. Полуподпольную. В ее случае – это лучший вариант.

Через четыре часа гонки по ночной трассе Ева заехала в один из небольших городков. Здесь она решила оставить машину. Для этого выбрала самую неприглядную улицу, надеясь, что здесь найдутся те, кто разберет автомобиль на части, прежде чем его отыщут люди свекра. Оставив настежь открытыми двери, она натянула пониже кепку, взяла сумку и двинулась пешком в сторону автовокзала.

Иди пришлось около получаса, но таким образом она надеялась запутать своих преследователей. Там она купила билет до ближайшего городского центра, потому что отсюда легче будет вычислить направление ее движения, нежели с вокзала с более крупной транспортной развязкой. Ева действовала так, как множество раз прокручивала в своей голове. Она давно себя подготавливала к бегству, только все чаще думала, что это пустые мечты и у нее никогда не получится вырваться из лап монстра.

После покупки билета Ева зашла в небольшой круглосуточный супермаркет. Побродив среди пустых рядов, что в четыре утра было вполне естественно, она купила кое-что из еды, затем в косметическом отделе взяла черную краску для волос и темный карандаш для бровей. Белокурый ангелочек должен был исчезнуть.

К семи утра ее автобус приехал на станцию. Ева стояла посреди вокзала, изучая расписание. На самом деле она не представляла, когда двигаться дальше. Немного отложив свой выбор, девушка направилась в туалет. Там она умылась холодной водой, а затем распустила свои длинные волосы. Прежде чем заняться перекрашиванием, она взяла ножницы и обрезала их по плечи. Края получились неровные, но это все, на что она была способна. Затем девушка принялась наносить краску. На ее высветленные локоны черный пигмент взялся быстро. Она наклонила голову вниз, вымывая средство, глядя, как в раковину стекает черная вода. После это Ева вытерлась небольшим полотенцем. Выкинув его в мусорную корзину, она посмотрела на себя в зеркало. Оттуда на нее взирала совсем другая девушка. Однако этого было недостаточно. Девушка достала карандаш, благодаря которому аккуратно закрасила свои светлые брови, подвела черные стрелки, придав себе панковский вид.

Перед выходом она подсушила локоны с помощью электрической сушилки. Завязывать их не стала, тем самым пытаясь больше спрятать лицо. Снова нацепив кепку, она покинула уборную. Только в главном холле ее ждал сюрприз. По висевшему в углу телевизору передавали жуткие новости – убийство сына сенатора.

Сердце Евы пропустило удар, когда на экране появилось ее лицо и сумма, обещанная тому, кто видел девушку. Мучиться с выбором следующего пункта ее пути больше не было времени. Она быстро направилась в кассу. К счастью, равнодушная женщина, которая находилась за стеклом, даже не подняла голову.

– Какой ближайший рейс?

Вопрос тоже не удивил женщину. Сколько таких ежедневно приходило к ней с жаждой уехать хоть куда-нибудь.

– Джейстаун.

– Один билет, пожалуйста.

– Двадцать два доллара и сорок центов.

Ева заплатила, после чего сжала свой билет в руке и быстро направилась на платформу. Теперь она официально находилась в бегах. И хорошо, если ее поймает полиция, по крайней мере, ее жизнь продлится на тот период, пока свекор подергает за все ниточки. Однако если первыми ее схватят его люди – лучше сразу покончить жизнь самоубийством.

Глава 3. Враг моего врага – мой друг

Я считаю, что мне невероятно везло. Наверное, я столько настрадалась, что сейчас судьба решила отплатить мне хоть как-то, ведь то, что меня до сих пор не поймали, ничем другим, кроме как везением, не назовешь. Но любая удача недолговечна. И пока она не иссякла, мне необходимо было найти того, кто встанет на мою сторону. Но связи моего братца и свекра были настолько велики, что я не представляла, к кому можно обратиться, чтобы меня не сдали им с потрохами. В ту же минуту фортуна решила разыграть свою последнюю карту, подкинув в новостях изображение и имя того, кого мой брат люто ненавидел. Значит, наши пути должны пересечься.

Звук удара газеты об стену, и таракан мертвой тушкой упал на пол. Ева равнодушно откинула орудие убийства, после чего вернулась на потертый диван. Это был второй отель, в котором она ночевала. Сравнивая по уровню, даже несмотря на наличие маленьких соседей, он еще находился в графе «терпимо». Главное, что здесь, как и в предыдущем, с нее не потребовали документов. Припаркованная внизу машина тоже была второй. Ева заметала следы как могла.

Достав из пакета коробку с готовой едой из ближайшего магазина, она поставила ее на чахлый журнальный столик и потянулась за пультом. Старый телевизор мигнул, затем на экране появилась картинка. Ева очень удивилась тому, что он вообще здесь был, учитывая категорию отеля.

Она сразу нашла канал новостей. Как раз вовремя, ведь там появилась ее фотография. Нежный белокурый ангел, который, казалось, не способен убить. Теперь она не была похожа на эту девушку. Черные как смоль волосы с рвано обстриженными концами. Глаза, сильно подведенные черным карандашом, чтобы выглядеть максимально неузнаваемой. Так же ее постоянным атрибутом стала кепка, натянутая практически на глаза. Сейчас она лежала на диване.

Ева принялась жевать безвкусную еду – слепившиеся спагетти в пересоленном соусе с кусочками так называемого мяса. Она ела это лишь потому, что ей нужно было есть. Ей потребуются силы, чтобы продолжить убегать. Правда, Ева не имела представления, куда.

Есть ли в мире место, где она будет в безопасности?

На данном этапе ей хотя бы определить направление. Поиск места – это уже больше похоже на мечту. Куда ей сейчас податься, чтобы ее не вычислили?

Новостная картинка сменилась на фотографии похорон. Безутешный сенатор прощался со своим единственным сыном. Его окружала охрана, в то время как высокопоставленные лица страны подходили и приносили свои соболезнования. Кому? Монстру? Его папаша был таким же. Даже хуже. Ему Ева ни за что не должна попасться в руки. Лучше смерть.

Четыре дня прошло с того рокового вечера, а кажется, что целая вечность. Если она продержится неделю, то будет считать себя везучей. Ева напряглась, когда на экране появилась машина Ронана, которую она бросила. Без колес, номера, раскрашенная баллончиками, это все же была она.

Ева до боли закусила губу. Невкусная еда застряла в горле. Они обнаружили первый пункт ее пересадки. Что дальше? Без сомнения, люди сенатора прочесали весь городок, а особенно вокзал. Не говоря о полиции. Они уже определили, в какую сторону она направилась?

Страх сжал сердце в тиски.

Спаслась ли она на самом деле, или это всего лишь иллюзия и спасения нет? Может, проще пойти перерезать себе вены и закончить свои страдания? К сожалению, Ева не способна была это сделать. У Ронана так и не получилось выбить из нее желание жить, несмотря на все его попытки.

Она спрятала лицо в ладонях. Затем провела ими по волосам.

Ева понимала, что ее побег лишь отсрочка перед смертью. Однако она цеплялась за этот шанс как могла.

Ведущая закончила освещать тему трагедии в семьи сенатора и перешла на очередную новость. Ева уже хотела выключить телевизор, когда ее слух зацепился за знакомое имя.

Девил Собер. Тот, о котором так часто упоминал Ронан. И единственный, от имени кого у ее мужа в голосе прорезывались нотки страха.

Она сделала звук громче.

Пошел репортаж о предстоящей свадьбе компаньона и близкого друга Девила Собера – Адама Рейнора, который недавно «воскрес из мертвых». На удивление многих торжество запланировали провести в особняке Собера. На экране всплыли кадры самого участка. Чуть мутные. Явно сделанные издалека. Зато озвучили адрес, который Ева быстро повторила про себя.

Девушку как молнией ударило. Вот оно – ее спасение. Заклятый враг ее брата. У него достаточно могущества, чтобы противостоять сенатору. Однако она понимала, что такой человек не будет просто так помогать ей. Его необходимо заинтересовать. Сама она вряд ли предоставляет для него ценность. И все же один козырь у нее имелся. Им она и собиралась воспользоваться.

Она отодвинула невкусную еду, достав из пакета бумажную карту. Телефона не было, поэтому приходилось путешествовать по старинке. Она нашла маленькую точку местечка, где сейчас находилась, и провела от него пальцем по линии дороги к городу, где обитал глава мафии.

Ева понимала, что с таким человеком связываться опасно. Возможно, она сразу просунет голову в петлю, а может, проживет до тех пор, пока будет ему нужна. Только это хоть немного похоже на надежду, что значительно больше, чем то, что она имела сейчас.

Не жилец – вот так одно слово характеризовало ее. Все ее действия – это барахтанье в воде против течения. И пока еще у нее выходит всплывать и глотать воздух, а дальше… долго ведь это продолжаться не может.

Она отправится ночью. Сейчас поспит пару часиков и выедет из мотеля, чтобы попасть к дому главы пораньше. Ей нужно застать мужчину за территорией усадьбы, а затем как-то привлечь к себе внимание. Для этого она собиралась использовать свою связь с Уолтером. Единственный козырь, который у нее был.

Конечно, заезжать в мегаполис рискованно. Там ее могут с легкостью засечь и перехватить раньше, чем у нее выпадет шанс увидеть Собера. Все же шакалы уже сидели на ее хвосте, поэтому Ева приняла это решение и собиралась ему следовать.

Или она получит поддержку, или покончит жизнь самоубийством. В любом случае, она не попадет в руки сенатора.

* * *

Она мчала по трассе несколько часов, не сбавляя скорости. Однако стоило увидеть табличку о въезде в город, как ее охватила паника. Весь ее план строился на удачном стечении обстоятельств, а Ева волновалась, что исчерпала свой запас везения. Только сворачивать ей было некуда.

Девушка была уверена, что приспешники сенатора уже вычислили ее автомобиль, а значит, идут по ее следу. К сожалению, менять машину уже не было времени. Ева пошла ва-банк со своим планом.

Ей придется проехать через весь город, чтобы добраться ко второму выезду из него, которые приведет ее к особняку Собера. Единственный объезд удлинял ее путь на целый час, из-за чего она боялась, что к тому моменту, когда прибудет на место, ловить там уже будет некого.

Она миновала проклятую табличку. Широкая трасса сменилась на городскую дорогу, разбитую светофорами. Ева влилась в поток машин, выехала на центральный проспект. Пальцы нервно постукивали по рулю. Глаза оценивали обстановку вокруг, выискивали полицейские автомобили. Половину отрезка пути она проехала спокойно, но стоило вздохнуть с облегчением, как глаза заметили два черных гелика, которые неуклонно следовали за ней. Для проверки своих подозрений Ева стала активно перестраиваться на четырехполосном участке. Они умело повторяли ее маневры, стараясь не упустить ее из виду.

Сердце пропустило удар. Руки крепче сжали руль, а нога вдавила педаль газа в пол. Она дважды пронеслась по дороге на последних секундах светофора, но ее преследователи поступили так же. Сомнений не осталось – они ехали по ее душу.

Дыхание сбилось. Адреналин подскочил в крови. В голове засела картинка карты, на которой она пальчиком прочертила свой путь. Теперь главное не сбиться. Она обязана прибыть на место. Достичь своей цели. В противном случае ей не вырваться из лап головорезов. В том, что внутри преследующих ее машин сидят убийцы, Ева не сомневалась.

Она управляла машиной как ненормальная, зная, что множество водителей сыпали ей проклятиями вслед. Несколько раз она едва не стала причиной аварий. Только чудо, что этого не произошло. Ева не желала, чтобы пострадали невинные люди.

Когда она въехала в пригородный район, где обитал Собер, то поняла, что навстречу ей проносятся машины премиум класса. Гости уже покидали особняк? Так рано?

Ее накрыла паника. Неужели она опоздала? Рискнула зря?

– Нет! Проклятие! – закричала Ева со всей силы, но упрямо продолжала двигаться вперед.

Ей просто некуда было поворачивать. Только в лапы смерти.

Когда она подъехала к особняку, то ее опасения подтвердились. Вокруг было пусто. Последний лексус выехал из-за ворот. И все. Они закрылись, уничтожая ее надежду на спасение. Не было смысла тормозить и останавливаться. Вряд ли она сможет пробраться через неприступное ограждение, что глухой стеной отделяло усадьбу Собера от внешнего мира.

На глазах выступили слезы. Быстро заморгав в попытке сдержать их, она крутнула руль и умчалась за последним автомобилем. Вряд ли он принадлежал пресловутому Дьяволу, но, возможно, в нем находился не менее весомый человек.

Гелики повторили ее маневр, преследуя с маниакальной одержимостью. Сколько денег они получат за ее поимку? Полмиллиона? Миллион? Два? Свекор не пожалеет потратить баснословные суммы, лишь бы заполучить ее.

Ей нужно догнать лексус. Догнать и остановить. Затем потребовать вызвать Девила Собера. Вот только ее преследователям явно надоела погоня. Ева увидела в зеркале, как из окна одной из машин высунулся мужчина. Он вытянул руку и прицелился.

– О Господи! – закричала она, когда выстрел попал в край багажника.

Ева догадалась, что он целился в колесо и лишь чудом промазал. К сожалению, попыток у него еще предостаточно. Она стала вилять, надеясь таким образом осложнить его задачу. В то же время не сбавляла скорость.

Впереди наконец мелькнул лексус. У Евы запульсировало в висках. Она была так близка к поставленной цели, но все еще не представляла, как заставить автомобиль остановиться. Девушка надавила на газ, когда заметила в зеркале, что в нее снова целятся. Ее затрясло. Она не знала, что делать в такой ситуации. Не была обучена. Если бы не курсы экстремального вождения, которые брат подарил ей на восемнадцатилетние, Ева и от погони вряд ли бы ушла.

Неожиданно она заметила лексус на перекрестке. Она пронеслась мимо него. На мгновение встретилась взглядом с мужчиной, что находился за рулем, после чего резко выкрутила руль, размещая автомобиль перпендикулярно, тем самым преградив ему дорогу.

Ошарашенный водитель ударил по тормозам и остановился впритык к ней. У Евы не было времени размышлять, насколько ее маневр был рискованным. Она опустила стекло и, прежде чем он начал ее материть, громко прокричала:

– Спаси меня! Я – родная сестра Уолтера, а сзади его люди. Они хотят меня устранить!

Глава 4. Знакомство, предначертанное судьбой

Я не предполагала, что найду свое спасение в мужчине, чье имя означало «война», но то, как он мастерски расправился с моими преследователями, говорило, что оно вполне оправданно. И мне бы испугаться, ведь еще одного такого мужчину, как мой муж, я не вынесу, но твой пронзительно-холодный взгляд проник в мою душу. Я поняла, что если хочу выжить, то должна ухватиться за тебя, как за якорь. И я сделала это в буквальном смысле.

Вар и предположить не мог, что, следуя за молодоженами, попадет в перестрелку. Он последним выехал из особняка главы на своем любимом лексусе. Конечно, его внимание сразу зацепил пронесшийся мимо него невзрачный автомобиль, который преследовали два гелика, но он не располагал временем, чтобы разбираться, кто они такие.

И если в первой машине вполне мог находиться кто-то из припозднившихся журналюг, то гелентвагены не вписывались в эту картину. Слишком претенциозные тачки для сопровождения работника прессы. Что-то не сходилось, а Вар терпеть не мог пазлы, которые не подходили друг другу. Это выводило его из себя. Становилось постоянным раздражающим элементом.

Было еще одно предположение. Возможно, это кто-то из опоздавших гостей, но мужчина откинул и этот вариант, так как марка ведущего автомобиля не соответствовала статусу тех, кто был приглашен на торжество. Интересная задачка, но, к сожалению, Вар отмахнулся от нее из-за текущих проблем со свадьбой. В любом случае охрана разберется, если они попытаются прорваться в особняк. Девил все еще на месте.

В их клане следует на корню пресечь проведение свадебных обрядов. После ряда смертельных происшествий сто процентов поползут слухи, что они прокляты. Ни одна чертова церемония не прошла как положено. Да, он первый, кто подколет этим мужиков. И попросит пристрелить его, если он когда-либо заикнется о проведении свадебной церемонии. Правда, сама идея, что Вар захочет окольцевать себя, звучало смехотворно.

Он – один из приспешников Дьявола – Всадник Войны.

Бунтовщик в прошлом, он заработал славу бездушного убийцы, помешанного на ножах. И это не было преувеличением. В своей квартире Вар оборудовал целую комнату, где собирал различные виды этого оружия. Там они хранились в идеальной чистоте. Ни одной пылинки. Натертые до блеска лезвия несли притягивали взгляд. Исходящий от них холод успокаивал мужчину. Это было единственное средство, что снимало напряжение. Даже секс так не действовал на Вара. Он приносил только физическую разрядку телу, а мысли уносились прочь, лишь только он проводил пальцем по острию.

В его руках любой нож превращался в гильотину для приговоренных к смерти. Самое долговечное оружие, созданное человеком. Оно непревзойденно в своей бессмертной природе. Оно взывает к нему, поэтому, когда Вар сжимает рукоять, это значит, он готовится нанести удар.

Мужчина бросил взгляд на нож, лежащий на сиденье рядом с пистолетом. Один из его любимых. Классической формы «Боуи». Такие не предназначены для метания. Их используют в бою. Подлинное произведение оружейного искусства, в котором идеально сочетается абсолютно все: длина лезвия, форма рукояти, заточка и баланс. Сегодня, скорее всего, не предвидится пустить его в ход, но он бы с радостью использовал его на тех, кто посмел испортить торжество Даяна.

От мыслей о расправе с врагами Вара отвлекло то, что он заметил в зеркале. Упомянутый ранее автомобиль отразился там. Он практически догнал его. От острого взгляда мужчины не укрылось, что по машине открыт огонь. Водителя, кем бы он ни был, явно пытались устранить, но пока, благодаря маневренности, он уходил от пуль.

Вар немного сбавил скорость. Это район их клана, а значит, любая перестрелка могла иметь к ним отношение. Здесь нельзя было устраивать расправы без разрешения. Или они слишком глупы и не знают, куда заехали, или чересчур самоуверенны, считая, что наплевательское отношение к законам Дьявола сойдет им с рук.

Мужчина собрался уже пересечь этот беспредел, когда на перекресте произошла неожиданная вещь. Водитель совершил идеальный маневр, чтобы перекрыть ему дорогу. Однако не это шокировало Вара.

За рулем оказалась девушка, которая на одном дыхании прокричала ему:

– Спаси меня! Я – родная сестра Уолтера, а сзади его люди. Они хотят меня устранить!

У него не было времени переваривать информацию. Он только успел отметить ее для себя как важную, а затем начал действовать. Резко сдав назад, Вар развернул автомобиль, преграждая путь гелентвагенам и закрывая от них смелую малышку. После это он распахнул дверь, схватил с сиденья пистолет и выпрыгнул наружу. Как и предполагал, по его лексусу прошлась серия выстрелов.

Перепуганная девушка тоже мигом вылезла из автомобиля. Пригнувшись, она закрыла голову руками и припала к асфальту. Такая реакция говорила о том, что данная ситуация для нее нетипична, а значит, ранее она никогда не бывала в перестрелках.

Кто она, черт возьми, такая? Сестра Уолтера? Серьезно?

Учитывая, что старина Уолт оказался родным братом Дьявола, то удивляться не стоит, а вот проверить придется. Только сначала нужно избавиться от этих недоносков.

Стрельба прекратилась, давая Вару понять, что они перезаряжают оружие. Мужчина резко поднялся, сделал три точных выстрела, прежде чем не ожидавшие такого поворота событий головорезы скрылись за своими машинами.

– Сука, он убил Роба! И Стенли! И новичка!

Вару понравилось испуг в голосе.

– Мужик, ты кто нахер такой? – закричал, по всей видимости, главный из них. – Мы против тебя ничего не имеем. Отдай девчонку и давай мирно разойдемся.

– Кому служите, наивные мои? – хмыкнул Вар, сокрушенно качая головой.

– Не твое дело!

– Как раз мое. Вы на территории Дьявола, это вам о чем-то говорит?

Повисла тишина. Значит, не совсем идиоты.

– Да похер. Мы заберем девчонку и свалим.

А нет, таки идиоты.

– Перестрелка на нашей территории карается смертью! – вынес приговор Вар. На последнем слове он поднялся и снова выстрелил.

На землю повалился четвертый труп. Идеальная точность. Осталось еще двое.

Да, Вар любил ножи. Лелеял их. Однако это не означало, что он плохо стрелял.

– Да кто ты такой?! – закричал главарь, возобновив обстрел его машины.

Давно он таких придурков не встречал! Из-за них его лексус окажется на свалке.

– Знаешь легенду о Всадниках Апокалипсиса?

Снова тишина. Дошло, наконец, с кем имеют дело? Вар аккуратно переместился со своего места к заднему колесу автомобиля.

– Ты… ты – Всадник?

– Он самый! – проговорил Вар, снова подскакивая и нажимая на курок. – Пятый, – удовлетворенно констатировал он.

– УБЛЮДОК!!!!

Град из пуль заставил мужчину усмехнуться. Сейчас этот идиот полностью опустошит свой магазин, после чего взять его на прицел не составит труда. Когда последовали глухие щелчки, Вар даже ощутил разочарование. Слишком просто.

Кто послал таких кретинов за девчонкой?

Это он и собирался выяснить.

* * *

Одно мгновение мужчина был перед ней, а уже в следующее выскочил из-за автомобиля и понесся к гелику. Это настолько шокировало Еву, что она отняла руки от головы и немного выпрямилась, чтобы посмотреть поверх лексуса на то, что происходило.

Он двигался с невероятной скоростью. Наносил точные удары. У его противника просто не было шансов выстоять. Кулак припечатал лицо несколько раз, превратив в кровавое месиво. Затем ее спаситель сделал болезненную подсечку, из-за чего противник упал перед ним на колени. Он обхватил его шею, сжимая до удушья.

– Кто тебя послал?

– Пусти, – прохрипел головорез.

– Кто?

Он слегка ослабил захват, чтобы пленник смог ответить.

– За ее голову назначена награда, – с трудом выдал тот. – Сенатор обещал миллион тому, кто привезет ее тело, и три – кто доставит живой.

Мужчина поднял голову и посмотрел на Еву. Их взгляды встретились, от чего ее словно пронзила мощная энергетическая волна. Глаза, что пытливо смотрели на нее, выискивая ответ, по какой причине ее оценили столь дорого, поглотили сознание девушки. Мысли испарились под натиском его воли. Никогда ранее она не испытывала подобного. Холод, который не морозил, а притягивал к себе.

Ева даже сглотнуть не могла. Не то чтобы пошевелиться. Воздух заканчивался в легких, но она словно играла в игру «замри на месте». Только когда он отпустил голову, возвращая снова свое внимание к пленнику, девушка пришла в себя. Она шумно хватала воздух. Ее накрыло дикое желание опять припасть к асфальту, чтобы не видеть то, что происходит. Однако она напомнила себе, что сама выбрала этот путь и не имеет права теперь прятать голову в песок.

– Имя сенатора? – спокойный голос мужчины пробирал до костей.

Он был опасней Ронана, потому что не прятал свою темную сторону за ширмой светского джентльмена, но в этом и крылась его притягательность. Отсутствие фальши покорило Еву. Если он выглядел спокойным, то так себя и чувствовал. Ему не нужно было играть роль. Он знал, кем является, и вел себя соответственно.

– Открой новости и узнаешь! – решил взбрыкнуть ее преследователь.

Ева догадалась, что она была этому причиной, ведь в тот момент, когда мужчина посмотрел на нее, головорез проследил за его взглядом.

– Неправильный ответ.

Удар под дых заставил пленника сплюнуть кровь.

– Убей меня! Другого ты не получишь!

Ее спаситель наклонил к нему ближе:

– Тебе повезло. Мой нож остался в автомобиле, а застрелить тебя – слишком скучно. Ты послужишь посланием для своего сенатора, кем бы он ни был. Скажешь ему, что малышку забрал Всадник Войны. Она – мой трофей за твое нарушение законов Дьявола. Никто не смеет охотиться на нашей территории.

– Ты роешь себе могилу.

Мужчина издевательски похлопал пленника по щекам:

– Беспокоишься за меня? Как это мило.

– Зачем тебе эта сучка? В ней нет никакой ценности!

– Твоя морда мне надоела, но вижу, одних слов, чтобы убедить тебя, недостаточно.

Он снова повернул голову и посмотрел на Еву, чтобы тут же ошарашить ее своим хриплым голосом:

– Чертенок!

Ева дернула головой, не сразу поняв, что он обращается к ней.

– Да, ты, детка. Принеси-ка мне нож. Он лежит на переднем сиденье.

Не послушаться она просто не могла. Кое-как поднялась на ноги. Пусть коленки сильно дрожали, Ева старалась не подавать ввиду. Она залезла в автомобиль. Сразу увидела оружие, которое он просил. Такой массивный нож невозможно было не заметить. Руки дрожали, но она сжала рукоятку посильнее, а затем направилась к мужчине.

– Вытащи из ножен, – приказал он, когда она остановилась рядом с ним.

Ева с опаской посмотрела на стоящего на коленях мужчину. Он вызывал в ней страх, несмотря на то, что был повержен, потому что даже в таком состоянии она видела в его глазах свой приговор.

– Не бойся, золотце. Я оставлю послание твоему преследователю, и мы уберемся отсюда.

Она кивнула, затем опомнилась и выполнила его приказ, подавая нож рукоятью вперед.

– Умница.

Голос мужчины звучал мягко, но лицо оставалось нечитаемой маской. Кто он, этот бесстрашный воин, которому неважно, какие люди идут по ее душу? Может, стоит озвучить? Все равно правды не скрыть.

– Это человек сенатора Гансалеса.

Его бровь удивленно изогнулась, но эта была вся реакция, которой ее удостоили. Ни страха от названного имени, ни вопросов о ее связи с ним. Лишь легкое изумление, приправленное сардонической усмешкой.

Он крутанул нож в руке с такой изысканной ловкостью, что Ева засмотрелась. Вдруг, крепко сжав рукоять, он приставил лезвие к щеке пленнике. Так, что острие прокололо кожу и вниз потекла капелька крови.

– Что ты делаешь, урод? – взбрыкнул мужчина, из-за чего сильнее ранил себя.

– Не шевелись, не порть мне полотно.

– Что за нахер ты сказал… А-а-а…

Ева отвернулась, когда увидела, как мужчина начал выводить первую букву своего имени на щеке ее преследователя.

– Не дергайся, иначе распорю тебе половину лица.

Ева сжала губы. Боже мой, к кому она попала? К спасителю или к палачу? Что ее ждет рядом с ним? Однако рациональная часть снова привела правильные доводы. Только такой как он сможет противостоять ее свекру.

Он и Девил Собер. Тот, кого покойный муж называл Дьяволом.

– Пойдешь к заказчику. Покажешь ему мою подпись. Уверен, он все поймет, – дал указание, а затем со всей силы ударил по затылку.

Мужчина отключился, повалившись на землю. Его лицо полностью покрылось потеками крови. Ева отвернулась, сдерживая рвотные позывы.

– А ты идешь со мной, Чертенок.

Глава 5. Мистер Война

Я рассматривала твой профиль, понимая, что просто неспособна отвести взгляд. Столько скрытой мощи в ауре я никогда не встречала. Сила, что способна противостоять тому, кто казался мне непобедим. Ты молчал, но я знала – непростой разговор ждет меня впереди. И я была готова к нему, но не к тебе… и тому эффекту, который ты на меня произвел.

Откат. Вот что настигло Еву, когда ее попа приземлилась на переднее сиденье рядом с водителем. Не раздумывая она прыгнула в автомобиль, который принадлежал ее спасителю. Чудо, что после расстрела машина вообще завелась, но воспользоваться ее тачкой он напрочь отказался.

– Брось это барахло здесь, – проговорил он.

Она не стала указывать на то, что сейчас его красотка недалеко ушла от арендованного ею авто. Мало ли, вдруг он питает нежные чувства к своей малышке. Мужчины часто сходили с ума по своим тачкам. Ей не хотелось задеть его больное место. Особенно, когда она не знала какая ответная реакция последую. Эва привыкла к тому, что мужчины срываются по пустякам, а этот незнакомец казался еще опасней, чем ее муж. Тот по крайней мере прикрывался своей больною любовью, а этот незнакомец с легкостью может от нее избавиться, если посчитает ненужной или надоедливой.

– Бери свои вещички и поехали. Предполагаю, что это, – кивок в сторону валявшихся трупов, – не единственные смельчаки, идущие по твоему следу.

Он был прав, поэтому Ева быстро выполнила приказ. Они тронулись с места в молчании. Невольно девушка вжалась в дверцу автомобиля. Пальцы нервно вцепились в ремень безопасности. Она готовила себя к граду вопросов, но, когда их не последовало, ощутила гнетущее напряжение, которое отчаянно хотелось заполнить. Только она совсем не владела искусством ведения непринуждённой беседы. Тем более понятия не имела, о чем говорить с таким мужчиной – смертельно опасным, собранным, непреступным.

Она попросту боялась его.

Ева то и дело косилась на водителя. Сейчас, когда он не двигался со скоростью света поражая своих противников, она наконец могла получше его рассмотреть. Сначала зацепилась взглядом на волосах, что лежали идеально, в нужную сторону, как будто гладкое поле золотой пшеницы. Она даже не могла вспомнить, чтобы когда-либо встречала у кого-то подобный цвет. Короткая стрижка создавала впечатление, что по структуре волосы жесткие, колючие. Да, что сказать, все в нем выглядело острым и холодным. Брови с аккуратной бородой выделялись более темным цветом, создавая угрожающий контраст. Точечные скулы лишь усугубляли общее впечатление.

– Имя.

– Что? – она вздрогнула от звука его голоса, который в повисшей тишине прогремел слишком громко.

– Если ты закончила изучать меня, то назови свое имя.

– Ева.

– Ты нахер прикалываешься!

– Что? Почему?

– Идеально вписываешь в наше семейство, – ей показалась, что она слышит сарказм.

Однако Ева совсем не поняла, что он имеет ввиду.

– Куда?

Он хмыкнул.

– Я – Вар, Всадник Апокалипсиса. Служу Дьяволу. И сейчас ко мне руки пришла девушка по имени Ева. Разве не забавно? – он бросил на нее быстрый взгляд.

Почему-то от его насмешки она поджала губы.

– Мое настоящее имя Мелисса, но ни один документ больше не хранит его. Оно стерто. Там есть только Ева.

Ее откровение не вызвало в мужчине никакой реакции. Удивленная, она даже немного повернулась в его сторону, выжидающе посмотрела, лишь после этого он произнес:

– Если ты считаешь, что меня при рождении назвали Варом, то глубоко заблуждаешься. Раз жизнь распорядилась так, что ты взяла имя Ева, значит так было предопределенно.

– Вар – это же война?

– Угу, – уголки его губ изогнулись в подобие улыбки. – Неужели ты не знаешь о четырех всадника Апокалипсиса? Персонажей из шестой главы Откровения Иоанна Богослова?

Ева отрицательно махнула головой.

– А о Всадниках Дьявола что-то знаешь? Самом Дьяволе?

– Только то, что он – глава клана и в жизни носит имя Девил Собер.

– Как ты черт возьми можешь быть сестрой Уолтера! Чертенок, ты мне соврала? – казалось даже температура в машине понизилась от легкой угрозы в его голосе.

– Нет.

Они остановились на светофоре, поэтому у него была возможность в момент ее ответа посмотреть на нее. Цепкий взгляд вызвал в позвоночнике мурашек. Они были такими сильными и холодными, что казалось расползлись по всем нервным окончаниям.

– Или ты прекрасная лгунья, или сама веришь, что это правда.

– Я – дочь той же шлюхи, что и он, – грубо бросила Ева, хотя раньше никогда не позволяла себе оскорблять женщину, которая ее родила. – Уверена, вы найдете способ подтвердить это.

– Вы? Ты не говоришь обо мне. Имеешь ввиду Дьявола?

– Да. Я приехала к нему.

– Зачем?

Ева тяжело вздохнула. Как близок это мужчина к Девилу Соберу? Может ли она ему выложить свою историю или нет?

– Торговаться, – одним словом ответила она.

Теперь уже Вар бросил на девушку удивленный взгляд.

– Своим статусом сестры Уолтера или более важной информацией?

Она поджала губы, потому что сказать ей было нечего. Кроме того, что она сестра Уолтера, Еве больше нечего было им предложить. Она не собрала никакой информации о муже и его отца. Да и о брате знала мало. Беспомощная дурочка – вот кем она была.

– Красавица, мне нужно что-то еще, прежде чем я познакомлю тебя с самим Дьяволом.

Ева снова промолчала.

– Куда мы едем? – попыталась сменить тему.

– В моем особое место. Мне нужно время, чтобы пробить тебя, поэтому если ты что-то скрываешь чертенок, то лучше расскажи сама. Я все равно все выясню.

Ева закусила нижнюю губу, но пока не решилась заговорить. В крови все еще бушевал адреналин, а мысли путались. Ей нужно немного времени, чтобы собраться. К тому же ее сбивало то, что он все время обращался к ней с ласковыми прозвищами. Это было непривычно. Муж никогда так с ней не говорил. Для него она всегда была только шлюхой, дрянью и все подобное к этим ругательствам.

– Я расскажу, когда мы приедем, куда бы мы не направлялись.

– Договорились.

То с какой легкостью он согласился тоже напрягало ее. Ева не привыкла к таким мужчинам. К тем, которые уступают.

Она снова уставилась в окно. Улицы были незнакомы ей. Она давно потерялась в пространстве и понятия не имела, куда они едут. Неожиданно ее живот напомнил о голоде громким урчанием. Ее уши покраснели от стыда. К счастью, их не было видно за черными волосами. Все же она слегка наклонила голову, как бы отгораживаясь от мужчины. Прижала ладонь к животу. Однако это не помогло спастись от его любопытства.

– Когда ты ела в последний раз?

– Эм, вчера, – стыдливо призналась ему.

– Предполагаю, это было что-то безвкусное, о чем даже вспоминать не хочется.

Я удивленно вскинула голову.

– Ты – девушка в бегах. Вряд ли ты могла себе позволить что-либо лучше, чем готовый полуфабрикат.

– Так и есть.

– В ресторан мы заехать не можем. Рискованно. Доставку на дом я тоже не вызываю. Остается только один вариант, – он сделал многозначительную паузу.

– Какой?

– Ты имеешь что-то против такос?

– Что? – Ева с недоумением посмотрела на него.

– В моей квартире достаточно продуктов для этого блюда.

– Ты говоришь мне, что приготовишь нам такос? – с неверием уточнила она.

– Да, или тебе не нравится мексиканская кухня?

Головорез, настоящий убийца, мафиози, а собирается готовить для нее ужин? Удивительные вещи происходят вокруг.

– Нет, я ее даже люблю, просто мне не разрешал… – Ева оборвала себя, когда поняла, что стала делится личным.

Несмотря на мексиканские корни Ронан и его отец слишком пытались казаться истинными американцами, поэтому национальные блюда были у них под запретом. В начале их брака Ева не знала об этом. Желая порадовать мужа, она приготовила ужин только из таких блюд, которые в итоге полетели в нее.

Изысканный стейк шестидесятидневной сухой выдержки с сливочно-арахисовым соусом – во что было достойно его желудка, но точно не простецкая еда с перцем чили и сальсой.

Пауза затянулась.

– Раз ты согласна, то остальное за мной. Я люблю готовить, – непринуждённо проговорил Вар.

Легкость, с которой он с ней общался, поражала Еву. Как это у него выходило, ведь она не просто чувствовала исходящую от него опасность, она видела его в действии. Как это могло сочетаться с ним, орудующим на кухне.

– Ты удивлена, – отметил он.

– Да. Просто твой вид не вяжется с готовкой, – Ева попыталась аккуратно пояснить ему свое удивление.

– Ножи. Все дело в них. У меня особое отношение к этому виду оружия, а ножи в свою очередь очень тесно связанный с кухней.

Еву поразил этот факт. Только зря она не заподозрила подвох в его откровенности.

– Я поделился кое-чем личным, теперь твоя очередь.

– Но у нас не было такого уговора, – быстро воспротивилась она.

– Ты откажешь мне в любезности.

Девушка невольно закусила нижнюю губу.

– Хорошо. Что ты хочешь знать?

Она ждала любого каверзного вопроса, но и тут Вар удивил ее.

– Закончи свое предложение, которое ты оборвала.

Ева тяжело вздохнула, но признала, что это она может сделать.

– Мне не разрешал есть такую еду муж. Несмотря на то, что он наполовину мексиканец, он презирал все, что связано с этой нацией.

– Идиот, – фыркнул Вар. – От своих корней не убежишь. Ими нужно распорядиться с пользой для себя.

Ева улыбнулась мужской непосредственности, и неожиданно для себя добавила:

– Мертвый идиот, – в тот же момент она пожалела о своем долгом языке, но что сказано, то сказано.

Вся расслабленность вмиг улетучилась из ее тела. Это не укрылось от Вара.

– Значит ты вдова.

Девушка кивнула.

– Давно?

Она снова отвернулась к окну.

– Ладно, не буду нарушать уговор, – снисходительно проговорил мужчина. – Чертенок не дуй свои губки.

– Я не дую, – повелась Ева на его провокацию.

Лишь ответит она поняла, как по-детски ведет себя. И с кем? С мафиози! Что с этим миром? Когда он успел перевернуться сверх на голову?

– Ты странный.

Вар рассмеялся на ее замечание. Его непринуждённый бархатистый смех заставил ее расслабиться. Ева чувствовала себя неким одичалым зверьком, который настороженно ловил каждую эмоцию незнакомого мужчины. К ее удивлению, с каждой минутой, что она проводила в его компании, он все больше располагал ее к нему. Что за магия такая?

Однако Ева рано начала расслабляться. Неожиданно он включил поворотник и начал прижиматься к обочине. Девушка вцепилась в ручку двери, хотя знала, что пока он ее не разблокирует, она выйти не сможет.

– Почему мы останавливаемся? – вскриком вырвалось у меня.

– Тише, – голос звучал мягко, призываю успокоиться. – Ты как пугливый олененок, хотя выглядишь как дерзкая цыпочка.

Ева напряженно посмотрела на него.

– Мы почти на месте, но пока я окончательно не убедился в правдивости твоей истории, то не могу в открытую привести тебя туда.

– И что ты предлагаешь?

– Открой бардачок. Там лежит мой шарф. Я хочу, чтобы ты взяла его и завязала себе глаза. Туго завязала.

Она сделала как он приказал. Да, его слова прозвучали именно как приказ. Ослушаться не было возможности, а возмущаться по поводу отношения к ней тем более глупо. Когда бардачок открылся, Ева заглянула внутрь, то тяжело сглотнула, увидев там пистолет. Он лежал как раз на нужной ей вещи. С другой стороны, это своего рода небольшой признак доверия. Что мешало бы ей схватить его и нацелиться на Вара? Правда, после того как он расправился с ее преследователями она не сомневалась, что оружие побыло бы в ее руке долю секунды.

Аккуратно Ева взяла шарф. На ощупь она моментально определила, что он с премиум коллекции. Невероятно мягкий кашемир вызывал эстетическое удовольствие. Несомненно, итальянский.

– Ты так трепетно к нему прикасаешься, что я подумываю закупить побольше экземпляров таких шарфов.

– Уверена, у тебя ничего не выйдет, – фыркнула Ева, вытянув шарф в руках, чтобы поднести к глазам.

– Почему?

– Такие веще делаются в лимитированном количестве.

– Ты не догадываешься, какой властью обладает наш клан. Если я захочу, так самый известный модельер самолично свяжет мне этот шарф на своей машинке.

Подобные нотки превосходства ей были хорошо знакомы. Они совсем не наиграны, и даже не показные, как можно подумать вначале. Нет, они плотно переплетены с прямой констатацией факта. Этот мужчина относился к тому же классу, что и ее покойный муж – классу могущественных людей, что правят миром.

Ева быстро повязала шарф вокруг глаз, не желая больше задумываться о власти, сосредоточенной в руках Вара. Она прекрасно понимала к кому идет. Только такой сильный человек как ее свекор может вступить в схватку за ее жизнь. Если она будет стоять хоть на ступеньку ниже – она обречена.

Ей в нос сразу ударил восточно-древесный аромат. Невероятно изысканный. Он ассоциировался с жестокостью, цинизмом, но в основном – непобедимой привлекательностью его обладателя. Был ли это мужской парфюм или его естественным аромат, Ева не разобралась. Однако то, что он непостижимым образом повлиял на нее, это бесспорно. Затем последовал новый удар по восприимчивости – бархатный голос с легкой хрипотцой, который похвалил ее:

– Умница, чертенок.

Девушку охватил целый спектр эмоций. Она почти не дышала. Тем временем автомобиль снова тронулся в путь.

– Расслабься, красотка. Совсем скоро мы прибудет в мою обитель.

Ева дернулась. Тела среагировало непонятным жаром. Руки вцепились в кожаное кресло. Она так остро воспринимала вынужденную темноту, что это усиливало взволнованность. Как будто она не странная незнакомка, а любовница, которую везли в укромное гнездышко.

Она уверенно проговорила себе, что это всего лишь ее причудливая фантазия, которая разыгралась не к месту. Просто этот шарф слишком подействовал на ее воспаленное сознание. Слишком тяжелые дни она пережила, поэтому мозг сработал сейчас таким невероятным образом.

Только так абстрагироваться, когда мужской аромат пленяет, словно наркотический дурман.

Глава 6. В твоих апартаментах

Говорят, что дом отражает внутреннее состояние человека. Я ожидала встретить холод и отстраненность твоего жилища, но не думала, что почувствую уют. С момента как я переступила порог и выдохнула из-за того, что ты снял шарф, я поняла, что не чувствую страха. Как будто я пришла в гости к своему близкому знакомому. Это было настолько необъяснимо. Возможно, мне просто не хватало подобного места, где бы я ощущала защищенность.

Труднее всего для Евы оказалось выйти из машины и позволить себя повести. Темнота обескураживала. Она вздрогнула, когда мужчина аккуратно придержал ее за локоть. Его близость нервировала. Она на внутреннем уровне ощущала его присутствие возле себя.

– Потерпи немного. Скоро я сниму с тебя этот шарф.

Он уверенно повел ее вперед.

– Аккуратно, чертенок. Здесь ступенька.

Ева неуверенно подняла ногу. Как же это не просто – плохо ориентироваться в пространстве. Почему он уже не снимет дурацкий шарф, ведь они зашли внутрь здания? Она точно не сможет определить место расположения дома. Однако Вар упрямо вел ее.

– Сейчас мы зайдем в лифт. Не бойся.

Несмотря на то, что кабинка тронулась плавно, чего и следовало ожидать от новейшего механизма, Ева невольно схватилась за мужчину.

– Тиша, я с тобой.

Хищник, который умел искусно умасливать – вот кто он. Вар специально сбивал ее с толку, чтобы научить полагаться на него. Он предполагал, что когда Ева расслабиться, то с легкостью поведает ему свою историю. Даже информацию не придется собирать. Она все сделает сама. Только сначала нужно на подсознательном уровне расположить ее к себе.

– А вот и наш этаж, – проговорил Вар, когда она услышала звонок об остановке.

Его голос звучал слишком близко к ней или в темноте просто так казалось. Он снова подхватил ее под локоть, мягко выводя из лифта. Она ступала осторожно, потому что начинала все больше нервничать. По сути незнакомец ввел ее не понятно куда, закрыв при этом глаза. Что с ее инстинктом самосохранения? Куда он подевался?

Но вот узел на затылке ослаб, мягкий шарф скользнул по лицу. Ева быстро заморгала, пытаясь сфокусировать расплывчатую картинку. Она стояла посреди просторной светлой гостиной, которая обладала стеклянной стеной с выходом на террасу.

Ева считала, что ее не могут удивить дорогие апартаменты, но как же она ошиблась. Полукруглый диван пастельного цвета с темно-коричневыми подушками манил испробовать его мягкость. Рядом расположились небольшие круглые кресла разных цветов: светлые – в тон дивана, шоколадные – для сочетания с подушками. Широкий шестидесяти дюймовый экран на противоположной стене намекал на то, что хозяин однозначно любит проводить перед ним время. Все здесь было к месту. Журнальный столик расположенный на ворсистом ковре, цвета капучино. Даже напольная лампа. И большое зеленое дерево в горшке. Только стеклянный шкаф с разными видами ножей слегка искажал картинку. Он и привел Еву в чувства, а также голос мужчины за спиной:

– Ты затаила дыхание. Нравится мое скромное жилище? – с насмешкой проговорил он, проходя внутрь помещения.

Вар небрежно бросил телефон на столик и плюхнулся на диван, уставившись на свою гостью.

– Итак, мисс Грешница, пора нарушить обет молчания и поведать свою историю.

– Почему Грешница? – перепугано уточнила девушка.

В голове мелькнула мысль, что уже все знает. Но как такое возможно?

– Потому что ты Ева, – бросил Вар, ухмыляясь своей шутки.

Она тяжело сглотнула, посмотрев на мужчину. Он еще не предполагал, как был близко к правде.

– Где мои вещи?

– Остались в машине. Я занесу их позже.

Ева переминалась с ноги на ногу, пока Вар пристально следил за ней.

– Ты упоминал за ужин, – ухватилась она за соломинку.

– И я обязательно покормлю тебя, – моментально отозвался он, – но после получения объяснений. Видишь ли, чертенок, мне нужно позвонить главе и озвучить ему вескую причину моего отсутствия на свадьбе нашего брата.

Девушка от волнения прикусила нижнюю губу. Задумалась. У нее не оставалось выбора. Упрямо молчать и требовать встречи с Девилом Собером вряд ли будет разумно. Вар просто пробьёт информацию на нее, после чего сам решит полезна она или нет. Сейчас же она может попытаться убедить его в ее важности. Расположить на свою сторону.

– Который сейчас час?

Если ее вопрос удивил мужчину, то виду он не подал. Он показательно вытянул руку, посмотрел на свой баснословно дорогой ролекс и промолвил:

– Без двух минут три.

Идеально время.

– Можно включить телевизор?

Он кивком головы указал на пульт, что лежал на журнальном столике. Даже не поинтересовался зачем ей. Идеальна выдержка. В то время как Еву трясло от нервозности. Она не знала с чего начать. Как лучше преподнести ее историю. Поэтому решила показать ему. Сейчас как раз начнется повтор ночного выпуска новостей, а там она – главная героиня.

Ева нажала на кнопку. Экран загорелся. Она быстро нашла нужный канал. Как раз там начался обратный отсчет в секундах до начала программы. Она подошла ближе. Стала сбоку, спиной к телевизору. Посмотрела на Вара.

Гостиную наполнила мелодия заставки. Ева мысленно пропела ее. Затем девушка-диктор начала с приветствия и перешла на обзор главных новостей. И первая из них…

– Все еще разыскивается невестка сенатора Феликса Гансалеса, подозреваемая в убийстве своего мужа Ронана Гансалеса.

Ева криво улыбнулась, потому что знала, сейчас на экране во всей красе висит ее фотография. Диктор описывала ее внешность, а после перешла личные данные. Зато теперь она добилась реакции от Вара. Он поддался вперед. Впился взглядом в экран, перевел глаза на нее и снова вернулся к фотографии.

– С черными волосами ты мне нравишься больше. Такая вся чокнутая стервочка, а там чистый ангел. Правка подправить стрижку не помешает. Ну что чертенок, тебя подставили?

Ева отрицательно махнула головой.

– Я убила своего мужа.

Его брови вопросительно приподнялись.

– Я защищалась. Он… он меня бил. Часто, – произнести это оказалось не просто.

Столько времени она хранила эти слова внутри, когда хотелось кричать. Вопить об этом ради помощи, которая никогда бы не пришла. Ронан научил ее мило улыбаться. Играть роль влюбленной жены.

– А твой братец не вмешался? Не вставил мозги зятю? – Ева не заметила стальных ноток в голосе мужчины.

Он слишком хорошо умел держать лицо, но его братья быстро смогли бы понять скрытое под маской равнодушия настроение. Только их не было рядом.

Ева горько усмехнулась.

– Нет, меня продали ради связи с сенатором.

Вар почесал подбородок.

– Вот это уже интересней. Что он получил от сенатора? Деньги Уолтеру явно не нужны, – рассуждал он. – Он достаточно наворовал, пока был правой рукой Дьявола.

Признаваться Еве было страшно, но мужчина ждал ответа.

– Я не знаю, – обреченно выдохнула она.

Вар посмотрел на нее сверху вниз. Затем кивнул на телевизор.

– Выключи эту гадость. Остальную подробную информацию я получу сам. И она будет более полна, чем разрешено разглашать по национальным новостям.

Ева быстро выполнила приказ.

– Подведем итог. Ты – сестра Уолтера, которую он скрывал от всех несколько лет.

– Я жила в пансионате, – дополнила она.

– В итоге после завершения пансионата, – повторил Вар, – брат выдал тебя замуж за сына сенатора. Верно?

– Да, – Ева очень удивилась, ведь она дала ему лишь толику информации, но так четко и верно расставил вес по полочкам говорила о его аналитическом складе ума.

– С будущим мужем ты явно познакомилась не сама. Это была спланированная встреча. Возможно тебе и не отводилась роль супруги. Уверен здесь сыграло то, что ты понравилась богатенькому ублюдку.

– Так и было, – она и не заметила, как подошла к дивану и присела.

Она ощущала такую легкость от того, как он сам кратко озвучивал ее историю, что действовала инстинктивно. Ноги устали. Она села. Затем сняла курточку, в которой ей стало жарко в помещении.

– Как ты убила его?

Ева вздрогнула от вопроса.

– Ты видел, в новостях говорили об этом.

– Нет, чертенок, я спрашиваю, как у тебя духу хватило убить его и приехать сюда? Ты же ни чему не обучена. По тебе видно, что Уолтер выращивал товар для сделок, хрупкий и безотказный, не способный сопротивляться.

Жестокие слова, но правдивые.

– Значит, это у меня в крови. Уверенна он очень удивился.

– Бьюсь об заклад, – удовлетворенно хмыкнул мужчина. – Ты такую подставу ему сделала, чертенок, что уже только за это я готов принять твою сторону. Однако не будем забывать о предосторожности.

Несмотря на последнюю фразу, сердце Евы наполнила надежда. Она так отчаянно боролось за свою жизнь, когда казалось, что у нее вообще нет шансов, что даже тонкую веревку, которая могла вытащить ее из бездны, готова была за нее уцепиться. Пусть она не вела к свету. Куда-нибудь. Главное выжить.

Звонок телефона заставил ее очнуться. Она посмотрела на журнальный столик, когда Вар потянулся, чтобы взять свой аппарат.

– Да, Дьявол, – мгновенно ответил он.

Ева застыла в напряжение. Она впилась в мужчину взглядом, след за его мимикой, пока он рассказывал о ней тому, кто способен ее защитить от сенатора.

– Нет, меня не будет. Кое-что случилось по дороге, – Вар посмотрел на девушку. – Меня остановил дерзкий чертенок и заявил, что является родной сестрой Уолтер. По матери, естественно. К тебе в родство не набивалась.

Ева поджала губы. Она не дуру, чтобы врать о таком.

– Да, бл*ь, я не прикалываюсь. Врет ли нет, еще не уверен. Похожа? – Вар прошелся по ней взглядом. – Явно посимпатичней старины Уолта.

Почему-то она смутилась. Какай ей разница, как он оценивает ее внешность? Что за глупые мысли!

– Она просит встречи с тобой. Желает выпросить защиту.

– Нет, не только от брата. Все намного интересней.

Он снова замолчал, слушая наставление от главы.

– Я привез ее на свою квартиру. Хвоста не была. От ублюдков, что преследовали, я избавился. Сенатору отправил послание. Сейчас планирую вызвать доктора Коллинза для взятия материала.

Ева поерзала на диване от нетерпения. То, что он не ушел, а говорил при ней, не отводя взгляда, лишь добавляло нервозности.

– Хорошо вам отпраздновать. Я буду держать тебя в курсе. Уверен, наш доктор постарается и на утро мы получим результат. Пока я поработаю нянькой.

Она выдохнула. Значит до утра, она точно в безопасности. Возможно отсрочка встречи с Девилом Собером даже к лучшему. Она успеет привести себя в порядок, собрать мысли до кучи и просто выспаться, ведь все эти дни она не могла позволить себе расслабиться.

– Ну, что чертенок, страшный и могущественный Дьявол уже в курсе о тебе. К сожалению, сегодня он немного занят. Свадьба лучше друга не каждый день бывает, но завтра, при положительном результате, у тебя будет аудиенция.

– Спасибо, – выдохнула Ева.

– Рано еще. Сначала звоночек представителю медицины, – он повертел телефон в руке.

Если это очередная проверка, испугается она или нет, то Ева ее не боялась.

– Я согласна сдать, что потребуется. Кровь или волосы? – спокойно ответила девушка.

– Узнаем, когда прибудет доктор. А пока располагайся поудобней.

Глава 7. Вечер с тобой

Я любовалась тем, как перекатываются мускулы твоей спины под черной футболкой, как идеально сидит на бедрах завязанный клетчатый фартук, как умело в твоих руках лежит нож и его острие сверкает в свете ламп, когда ты нарезаешь овощи. Каждое твое движение притягивало мой взгляд, словно магнитом, как бы разум не противился этому.

Вар выдал девушке полотенце, а затем отправил ее в гостевую комнату принять душ. Она была бледной, измученной, потерянной, как маленький котенок. Совсем не похожа на безжалостную убийцу. Да, казалось, что она даже до конца не осознала, что сделала из-за постоянно адреналина в крови и стремления выжить.

Пусть он и говорил ей, что не доверяет, но чуйка уверенно твердила, что ее история правдива. Осталось только подтвердить ее родство с ублюдком Уолтером. Доктор он уже взял у нее кровь для анализа и быстро покинул их. Теперь оставалось только ждать.

Несмотря на то, что из-за чертенка Вару пришлось пропустить свадьбу брата, он совсем не расстраивался. Он никогда не относился к числу любителей вычурных приемов с фальшивыми улыбками и морем лести. Однако, раз Даян вернул себе имя и статус данные ему при рождении, то приходилось соответствовать, а значит позвать на торжество весь бомонд.

Вар даже был благодарен грешнице. Она предоставила ему весомый повод избежать ненужного стресса. Ко всему прочему еще и получить удовольствия от готовки ужина для очаровательной девушки. Пообщавшись с ней, а также увидев фотографию в новостях, он больше не удивлялся, почему сынок сенатора взял ее в жены, хотя с легкостью мог отвести ей роль любовницы.

Таких как она хочется присвоить. Завораживающая внешность, от которой моментально становится тесно в штанах, дополненная сладким голосом, что обволакивал словно дурман, незаурядный ум и наивность вперемешку с чистотой души – все это гарантировало ей первое место в конкурсе за мужское внимание.

На утро у Вара будет не только результат анализа ДНК, а и папка с подноготной на всю ее жизнь, особенно ту часть, где она носила титул жены сенаторского сынка. Конечно, он много слышал о Гансалесе. Этот политик имел свою «непростую» репутацию. Все же их клан не пересекался в бизнесе с его интересами, что лишь подталкивало Вара к размышлению на тему: «Зачем сенаторы крепкая связь с Уотером?».

Да, да, именно мотивы Гансалеса интересовали Вара в первую очередь. С ублюдочным предателем, итак, все ясно. Война с Дьяволом требовала верных союзников. В одиночку он бы так долго не продержался.

– Я закончила, – мягкий голос девушки отвлек его от дальнейших размышлений.

Он повернулся. Окинув ее взглядом. Вроде бы и никаких сексуальных посылов от нее не исходило, но хрен там он завелся лишь от вида влажных волос и облегающей белой футболки, под тканью которой просвечивался бюстгалтер.

Вар мысленно выругался и обратно развернулся, делая вид, что занят продуктами на столе.

– Присаживайся, где тебе удобно. Я как раз занялся ужином.

Он вернулся к своему занятию с таким равнодушием, словно его ни не взволновало то, что она наблюдала за ним. В другой ситуации Вар бы все равно остался настороже. Инстинкт самозащиты, который сейчас молчал, не позволил бы расслабиться рядом с незнакомым человеком. Однако сейчас все в мужчине знало, что чертенок не способна кинуться на него с ножом. Ни со спины, ни в прямом бою.

Судя по ее рассказу, убийство мужа – это вынужденный поступок доведенной до отчаянья жертвы тирании. И он готов поспорить, что она еще долго терпела. Слишком долго. Не скоро она сможет поведать о пережитой боли даже психологу. Но прежде чем стать на путь исцеления, она должна обезопасить себе. В сложившейся ситуации приход к ним, а именно к Дьяволу – одна из самых разумных вещей, но которые она смогла решиться.

– Тебе нравится, что я делаю? – с улыбкой спросил он, не поворачиваясь к Еве.

Неужели у него есть глаза на затылке, – покраснев подумала она, ведь ее поймали с поличным.

– Нет, я…

– Не нравится? – он слегка повернул голову в ее сторону.

Ева запнулась. Он флиртовал с ней? У нее было слишком мало опыта в этом искусстве, чтобы понять наверняка, но то как застучало в груди сердце говорило, что да, это стопроцентно флирт.

Набрав в грудь побольше воздуха, Ева на одном дыхании выпалила:

– Твои движения завораживают. Меня всегда поражало как повара так мастерки крошат овощи на маленькие, ровные кусочки.

Она не видела, но почему-то ей казалось, что он улыбнулся. Затем расправился с очередной головкой лука.

– Хочешь, я научу тебя?

Лицо Евы запылало, хотя он не сказал ничего пошлого. Только стоило представить, как она стоит с ножом прижатая к столу телом этого мужчины, как по венам распространился жар. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение.

– Я…

Девушка растерялась. Она не знала, как обычно отвечают в таких заигрываниях.

– Тогда в другой раз, – хмыкнул Вар, словно прекрасно знал, что вывел ее из зоны комфорта. – Пока просто наслаждайся представлением.

И она, бесспорно, наслаждалась. Его четкими, выверенными движениями. Блеском острия ножа, мелькающим при поднятии руки. Быстрыми ударами по доске. Шумом кипящей воды, а затем ароматом поджаренного фарша с луком. Ее желудок откликнулся урчанием.

Вар бросил взгляд через плечо.

– Уже скоро. Осталось только сальса. Такос готовы.

– Я не тороплю, – отозвалась Ева.

– Да, но твой желудок говорит об обратном, – хмыкнул мужчина.

Затем он вернулся к готовке. Когда блюда были поставлены на стол, Ева чуть не подавилась слюной. Горький привкус от ужасной еды, которой ей приходилось обходится, еще ощущался во рту. Ей не терпелось поскорее заменить его на что-то восхитительное.

– Налетай, а я открою вино.

– Вино? – переспросила она, когда пальцами сжала такос.

– Тебе необходимо расслабится.

Откусив кусочек, она отрицательно качнула головой.

– Я не пью.

– Всего пару глоточков, – настаивал он, наполняя бокал. – Знаю, ты мне не доверяешь, но я обещаю тебе безопасность.

– На сколько времени? – с подозрением уточнила Ева, все же взяв бокал и поднося ко рту.

– Умно, – Вар бросил взгляд на часы. – Давай на сутки. Я пообещаю сутки беречь тебя от всего. Даже от Дьявола.

Такая оговорка много стоила. И Ева это понимала. Она сделала глоток полусладкого напитка, тем самым подтверждая свое согласие.

– Сутки могущественный Всадник Войны будет моим личным телохранителем?

– Совершенно верно, – подтвердил мужчина.

Внутри разлилось тепло. То ли от вина, то ли от его обещания. Наверное, все дела в вине, раз она добавила:

– А кто убережет меня от тебя?

В глазах мужчины отразился хищный блеск. Он медленно пригубил вино, пристально смотря поверх него на Еву. Неожиданно она осознала, что сделала. Она флиртовала! Ведь подобное заявление ничем другим быть не может. Ее щеки покрыл румянец. В горле вдруг пересохло и невольно она тоже сделала глоток хмельного напитка.

– Такого обещать не могу, чертенок, потому что я себе не враг.

Ева прикусила губу. Вино раскрепощало. Особенно после таких нервных дней, какими выдались ее.

– Мы только встретились. И ты даже мне не доверяешь, – пошла на попятную девушка, ведь какой бы наивной она не была, его заявление она поняла правильно.

– Мужчине не надо доверять женщине, чтобы хотеть ее. Зачастую это становиться нашей роковой ошибкой.

– И я стала вдовой пять дней назад, – напомнила Ева.

– Я же тебя не тороплю. Только пытаюсь быть откровенным, чтобы ты не отнесла меня в категорию друзей.

Он и во френдзоне? Ей послышалось? Да от него исходила такая сексуальная энергия, что можно было обжечься в ее пламени. Какая идиотка назовет его другом!

– Были прецеденты? – не удержалась от вопроса она.

Вар закинул голову и рассмеялся.

– Нет, но смотря в твои глаза, боюсь, что появится первый.

– Я не такая глупая! – вскрикнула Ева, выдавая себя с головой.

– Приятно знать, что ты не видишь меня в таком качестве.

Самодовольство украсило его лицо. Девушка растерялась.

– Я… Я… – у нее явно начались проблемы с речью, поэтому Ева быстро нужно переключиться на что-то другое.

Она схватила такос и откусила кусочек.

– Очень вкусно, – жуя, добавила девушка, пусть и не культурно говорить с наполовину полным ртом.

Мужчина сокрушенно покачал головой. Какая же она девчонка! И эта малышка убила своего мужа? Из-за одного ее затравленного взгляда хотелось воскресить ту скотину и зарезать его снова. Жаль, это невозможно. Однако оставался еще ее братец. Правда в его случае Вару придется стать в слишком большую очередь. На этом свете уже набралось много людей жаждущих крови Десницы.

Вар дал ей время успокоиться. С ленивой улыбкой наблюдал за тем, как она поглощает пищу. Ева старалась есть не быстро, чтобы не выказать своего нетерпения, но как только ее вкусовые рецепторы получили первый кусок еды, ее ненасытность вышла на вперед.

Маленький голодный котенок, который решил претвориться львицей. И коготки она то пустила в действие, но доточить их не сумела. Только рядом с ним они ей не понадобятся.

Вар относился к той категории людей, которая быстро принимает решения. Он не колебался, ведь искусство владение ножом не допускает любой заминки. Действовать надо быстро, четко, выверено. И он придерживался этих постулат и в жизни.

Ева его зацепила. С первой минуты, когда она посмотрела на него своими большими перепуганными глазами и попросила помощи. И этот интерес к ней только увеличивался. Он не знал, какое решение насчет нее примет Дьявол, но осознавал, что уже не отпустить ее бороться против сенатора в одиночку.

– Я рад, что мои кулинарные познания пришлись тебе по вкусу, – проговорил мужчина, посмотрев на опустевшую тарелку.

– Мне кажется, я лопну.

– И не осталось места для десерта?

– Десерта? – переспросила она и ее глаза загорелись радостью, как у маленькой девочки.

– Ева, сколько тебе лет? – вдруг поинтересовался мужчина.

Нет, он не мог ошибиться в своей оценке, но перепроверить стоит.

– Двадцать шесть. Я вышла замуж в двадцать три, – радость сменилась на грусть.

Ему это не понравилось.

– Ты не вышла замуж.

– Что?

– Тебя продали. Как племенную лошадь.

Ева вздрогнула. Слова ранили, словно острием ножа полоснули по ладони. В этом вся суть правды. Зачастую она слишком болезненна.

– Я очень хорошо знаю твоего брата, хотя даже этого знания не хватило, чтобы предвидеть все его поступки, – с досадой проговорил Вар.

От любопытства девушка даже подалась вперед. Она не раз уже замечала, что его лицо становилось при одном упоминании ее брата.

– Какие поступки?

– Ты знаешь к кому ты приехала?

Ева нахмурилась.

– Ты уже спрашивал меня об этом. К Девилу Соберу, главе мафиозного клана, который способен противостоять сенатору.

Вар отрицательно покачал головой.

– Это не то на что ты должна была ориентироваться. Не самое главное.

– Объясни, – она даже не заметила требовательных ноток в своем голосе, но мужчину они позабавили.

– Девил Собер не просто тот, кто может выступить против сенатора. Он – заклятый враг твоего брата. Ненависть между ними сейчас настолько сильна, насколько крепкой когда-то была дружба.

– Они дружили?

Глаза Евы расширились от удивления. Вар кивнул. Он начал этот разговор понимая, что девушка совсем не подготовлена к встрече с Девилом. Однако самую важную часть о связи с Уолтера рассказать ей может только глава. Во власти Вара лишь раскрыть общеизвестную информацию.