В чем мой секрет? бесплатное чтение

Автоматические стеклянные двери частной клиники открылись, выпуская из помещения сосредоточенно хмурящуюся брюнетку со стильным каре до плеч. Девушка читала бумаги, что держала в руках и то что в них было написано её явно не обрадовало.

– Только этого мне не хватало. – расстроено вздохнула она, щёлкнув кнопкой на брелоке сигнализации и убирая бумаги в сумку, висевшую через плечо.

Сев в припаркованный мини-купер, брюнетка прикрыла глаза и прижалась лбом к рулю. В таком положении она просидела минут десять. Затем вставила ключи в замок зажигания и провернула, оживив двигатель своего авто.

– Что-нибудь придумаю, не из такого выбиралась. – обратилась она сама к себе в зеркале опущенного от солнца козырька.

Достав из сумочки нюдовый блеск, девушка отточенными и быстрыми движениями нанесла его на губы. Затем пристегнулась и сняв машину с ручного тормоза, выехала с парковки медицинского центра. Один час и семь минут спустя чёрный мини-купер аккуратно припарковался вдоль довольно уютной и озелененной улицы, пестревшей маленькими магазинчиками и ресторанчиками.

Брюнетка вышла из машины и решительно направилась к ближайшему крыльцу, ступени которого были расписаны так, что казалось, будто по ним стекает шоколад.

«Аллея Пончиков»

«Авторские пончики на любой вкус!

А ещё у нас отличный кофе» – гласила симпатичная вывеска, украшенная огромным шоколадным пончиком в разноцветной посыпке, надетым на стаканчик с кофе. Дёрнув ручку двери на себя, брюнетка шагнула в помещение, пахнущее корицей, шоколадом, карамелью и свежесваренным кофе.

Стоявшая за прилавком шатенка подняла глаза от книги, которую читала и широко улыбнулась:

– Мэй!!!

– Привет, детка. Можешь налить мне кофе? И мой любимый пончик. – брюнетка опустилась на стул.

– Ого… Всё так плохо, да? – огромные глаза шатенки сочувственно заблестели. – Что сказал врач?

– Что, если я не забеременею в ближайшие полгода, о ребёнке можно забыть. Господи, Тесс, я ума не приложу как я должна это сделать! У меня ведь даже нет никого! – Мэй сжала длинными и тонкими пальчиками переносицу.

– Банк спермы точно не вариант. Я читала абсолютно жуткие истории о том, что сотрудники берут деньги за якобы отличный и здоровый «донор», а на самом деле втюхивают тебе алкаша-дрочера с букетом наследственных заболеваний и лишаем.

Мэй отняла руку от лица и заинтересованно посмотрела на подругу.

– Что? Я читала форумы! Случайно попалось. – Тесс поставила перед подругой кружку с кофе и тарелочку с шоколадным пончиком, украшенным ореховой крошкой.

– Я ведь думала, что у меня в запасе ещё пара лет… Те пара лет, за которые я смогу найти более или менее нормального парня и от него забеременеть. – продолжила прерванный разговор брюнетка.

– Шесть месяцев тоже срок не малый. Мы справимся. Тебе нужно составить список идеального мужчины, от которого ты бы хотела родить малыша. А там уже дело техники. – от воодушевления щечки Тесс слегка раскраснелись.

– На словах, но не на деле. – вздохнула Мэй, глядя прямо перед собой.

– Знаешь, тебе надо отдохнуть, полежать в расслабляющей ванной, сделать маску, выпить вина. Давай, поезжай домой, я тут со всем разберусь сама.

– Но сегодня ведь поставка и Роб должен вечером приехать за арендной платой… Нет-нет, как ты здесь одна?! – отрицательно мотнув головой, Мэй отпила кофе.

– Ты в зеркало смотрела? Толку с тебя сегодня ноль, только под ногами мешаться будешь. Или что же, думаешь, что если я младший партнёр, то не справлюсь?

– Ну что ты, милая. Конечно же я так не думаю. – Мэй отвлеклась от своих невесёлых мыслей и с любовью посмотрела на подругу. – И это я бы никогда не справилась и не достигла того, что имею, без твоей помощи.

– Вот видишь?! – улыбнулась Тесс. – Можешь спокойно накидаться сегодня.

– Мне нельзя пить. – рассмеялась Мэй. – Врач запретил категорически.

– Тогда купи ведерко своего любимого мятного мороженого и сожри. – не растерялась подруга.

– А вот это уже можно. – Мэй поднялась. – Но к поставщику я все же заеду сама, чтобы тебя хоть немного разгрузить, ведь продажи сегодня тоже твои. Кстати, что там слышно, Шон звонил?

– Говорит ещё неделю точно. Какой-то жуткий грипп.

– Может примем кого-то временно? – нахмурилась Мэй.

– Брось. Вспомни как мы начинали? – отмахнулась Тесс.

– Это был кошмар. – округлила глаза брюнетка, доставая ключи от машины.

– Ой, да нормально жили. Всё, иди уже! Глядишь, там тебя уже любовь всей твоей жизни у дома ждёт.

– Знаешь ведь, что не верю я в это. Физическое влечение, проходящее через полгода. Нет никакой любви.

Тесс закатила глаза, но спорить не стала. Она, в отличии от своей лучшей подруги искренне верила в эту самую любовь, запоями читая романы, представляю себя на месте главных героинь. Вот и сейчас, на её столе лежал, зачитанный практически до дыр, томик «Вперед в прошлое». Одна из любимых книг о том, что даже путешествие во времени не помеха для настоящих чувств.

– Кстати, чуть не забыла. – Мэй достала из сумочки конвертик, с аккуратной надписью: «Арендная плата за август» и протянула его подруге. – Для Роба.

– Всё сделаю! – Тесс швырнула конверт на стол и внезапно крепко обняла подругу.

Искренне улыбнувшись, Мэй так же крепко обняла её в ответ, чувствуя, как напряжение уходит, а проблема уже не кажется такой уж катастрофой. Так было всегда, когда рядом была Тесс – её личное позитивное солнышко. Мэй прекрасно знала, что у неё отличная деловая хватка, но популярностью их кондитерская обязана только Тесс и её сбивающему с ног обаянию и жизнерадостности.

– Звони мне в любое время, хорошо? – шепнула Тесс, звонко чмокнув подругу в висок.

– Очень тебя люблю.

– Так любви же нет! – лукаво улыбнулась шатенка.

Мэй показала ей язык и вышла из кондитерской. Как только за подругой закрылась дверь, мелодично звякнув колокольчиком, Тесс покачала головой и закусила пухлую губку.

– Малыш – это ведь такая ответственность. – прошептала она.

Бросив взгляд на наручные часики, она быстро зашла за прилавок, схватила свою сумочку, пихнула туда конверт с деньгами и выбежала на улицу, не забыв повесить табличку «Простите, я вернусь через 15 минут» и запереть за собой дверь.

Вяло ковыряя ложкой мороженое, Мэй сидела на кухне, подперев голову рукой. Мысли разбегались будто тараканы, не желая собираться воедино. С юности её жизнь была расписана по часам. Умная, практичная и всегда знающая чего именно она хочет. Вот какой была Мэй. Она не делала ничего, не обдумав предварительно план. Ребёнок в этом плане был. Мэй искренне любила детей, но понимала, что скорее всего воспитывать его она будет в одиночку, потому что опыт предыдущих отношений прочно укоренил в её голове тот факт, что одной ей гораздо лучше. Ни один её парень не оправдал возложенных на него надежд, неся лишь разочарование.

Стук во входную дверь прозвучал в тишине её домика настолько громко, что Мэй испуганно подпрыгнула на стуле. Недоумевая, кто мог явиться к ней вечером, девушка поплелась открывать.

На крыльце стоял самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела. Чёрные, слегка вьющиеся волосы, идеальные по всем канонам черты лица, крепкое, мускулистое тело и невероятно потрясающие голубые глаза. И Мэй не имела ни малейшего понятия кто это.

– Да?

Девушке пришлось немного поднять голову, потому что мужчина оказался гораздо выше неё.

– Здравствуйте. Я прошу прощения, но могу ли я ненадолго поставить свою машину на вашу подъездную дорожку? Дело в том, что парковочных мест рядом нет, а мне нужно к вашим соседям.

От звука его хрипловатого, бархатного голоса, по телу Мэй побежали мурашки, а во рту пересохло.

– Можно. – кивнула она.

– Даже не знаю, как вас благодарить. – широко улыбнулся брюнет и у Мэй вдруг сперло дыхание. – Но, если вам понадобиться выехать, я в соседнем доме. Пните колесо, и я приду.

Девушка бросила взгляд за его спину, где стоял не новый, но отлично выглядевший пикап, в кузове которого громоздились какие-то доски и чемоданчики с инструментами.

– Я поняла.

– Ещё раз спасибо. Вы меня выручили.

Красавец сбежал по ступеням крыльца и направился к своей машине. Мэй зашла в дом и закрыла дверь, но из-за шторы в гостиной наблюдала как он, достав с переднего сидения какую-то папку, идет в сторону дома миссис Бакстер. Пожилой соседки Мэй. Крайне милой и воспитанной женщины, с которой у девушки сложились тёплые соседские отношения. Они регулярно, раз в две недели, пили чай с пончиками из кондитерской Мэй и сплетничали о соседях. Сделав себе пометку, что надо будет обязательно поинтересоваться у Барбары кто этот мужчина, Мэй вернулась на кухню и убрала мороженое в морозилку. Затем открыла холодильник и начала доставить продукты, необходимые для приготовления её любимой пасты с креветками.

Готовка отвлекла её, немного очистив голову и вернув в мысли некое подобие порядка. Она уже выключила плиту, когда в дверь вновь постучали. Сердце почему-то забилось быстрее и Мэй недоуменно нахмурилась на такую реакцию своего тела, побежав открывать.

За дверью её ждала соседка в обществе все того же красавца-брюнета. Последний мягко улыбался, разглядывая её простенькую домашнюю футболку, завязанную узлом на животе и джинсы, видавшие гораздо лучшие дни.

– Миссис Бакстер, что-то случилось? – Мэй заправила за ушко прядь волос.

– Мэй, девочка моя! Прости мне столь поздний визит, я знаю, как ты занята в течении недели, но тут увидела, что ты уже дома и просто не могла не прийти! Познакомься, это Дейв. – засияла старушка.

– Эм… Здравствуйте, Дейв. – Мэй протянула ему руку, не желая лишать соседку радости.

– Добрый вечер, Мэй. Рад знакомству. – подыграл он, сжав её пальцы.

– Мэй, детка! Фирма Дейва чинит мою веранду! Вернее, переделывает полностью! Помнишь, в прошлые наши посиделки, ты все боялась, что пол провалится? Так вот, можно больше не беспокоиться! Пара-тройка дней и Дейв с ребятами все решит. Верно, милый? – женщина повернулась в мужчине.

– Не беспокойтесь, уверен, мы все же справимся за пару дней. – ответил он.

– Оу… кхм… отличная новость, – Мэй не совсем понимала какое ко всему этому отношение имеет она сама.

Дейв, без труда распознав её замешательство, решил пояснить сам:

– Понимаете, миссис…

– Мисс, – поправила его Мэй. – Мисс Паркер, но ко мне можно по имени.

– Хорошо. – мужчина снова улыбнулся и продолжил. – Понимаешь, миссис Бакстер очень волновалась о перилах на твоей задней веранде, и я предложил посмотреть.

– Мэй, детка, они ведь вот-вот сломаются! А сама ты никогда не позвонишь, чтобы исправили! – назидательно проговорила старушка и легонько отпихнув девушку в сторону, вошла внутрь, бросив через плечо, – Дейв, милый, идём я все тебе покажу.

Мужчина вопросительно посмотрел на хозяйку дома.

– Проходите. С перилами и правда беда. – улыбнулась Мэй, отступая, чтобы Дейв мог войти.

– Уверен, всё поправимо. И ко мне тоже можно по имени.

Когда он входил их плечи слегка соприкоснулись, от чего в теле Мэй вдруг разлилась непривычная слабость. Девушка даже на секунду прикрыла глаза, а когда открыла, Дейв и миссис Бакстер уже что-то бурно обсуждали на заднем дворе.

Бросив взгляд в зеркало, Мэй в ужасе принялась оттирать щеку и шею от муки, мысленно матерясь, от того, что в голову не пришло сделать это раньше.

– Мэй, деточка! Подойди сюда, пожалуйста! – крикнула соседка.

– Иду! – отозвалась она, задрав край футболки, чтобы подключить к очищению ещё и её.

– Извини, я могу подняться на крышу? Где у тебя лестница на чердак?

Мэй обернулась, так и застыв с задранной футболкой. На автомате ткнула в коридор, ведущий к кухне. Кивнув, Дейв, едва сдерживая улыбку, ушёл.

– Боже. Как идиотка. – прошептала Мэй и пошла на зов старушки, продолжавшей выкрикивать её имя.

Убирая в сейф выручку за день, Тесс с легкой улыбкой посмотрела на взволнованную Мэй.

– Никогда не видела тебя такой… влюблённой. – прокомментировала она состояние подруги.

– Какая влюблённость, Тесс?! Не говори ерунды. Мы знакомы меньше суток.

– И что? Абсолютно не показатель.

– Так все, этот разговор я продолжать не намерена. – дёрнув плечиком, Мэй взяла ключи от машины. – Тем более что мне пора – еще нужно заехать в магазин.

– Напиши мне потом как все пройдет. И если получится, то пришли фото – не терпится на него посмотреть.

– Не обещаю, но попробую. До завтра, солнышко.

Чмокнув подругу в щеку, Мэй убежала.

Вздохнув, Тесс прикрыла глаза и прошептала:

– Пожалуйста, пусть у них все получится. Она заслужила…

Сотовый в кармане ее джинс зазвонил, отвлекая. Достав гаджет, она радостно улыбнулась, закусив губу: это был Роб.

– Привет. – практически не дыша произнесла она.

– Привет, пончик. Ты ещё на работе?

– Да.

– Заеду за тобой через десять минут. Мне звонили – нам надо сгонять до участка, подписать кое-какие бумаги.

– О…

– Это не долго, пончик. Я потом подброшу тебя до дома.

– Спасибо.

– Класс. Жди, я скоро буду.

Завершив звонок, Тесс кинулась е зеркалу и принялась приводить в порядок волосы. Из-за вчерашнего инцидента, общения с полицией и слишком долгого присутствия Роба после – спала она плохо. Поэтому укладкой себя не утруждала, собрав свои буйные кудряшки в хаотичный узел на макушке. Сейчас, глядя на себя, она дико жалела о том, что не нашла сил подняться пораньше.

– Тесс, это правда?

Дверь кондитерской распахнулась и внутрь влетел Крис. Не ожидавшая столь внезапного вторжения девушка подпрыгнула на месте.

– Ты меня напугал. – выдохнула она.

– Прости, но я хочу услышать это от тебя.

– Что именно?

– Это правда, что домой тебя вчера подвозил Хилл?!

– Да. Сломался замок, поэтому пришлось менять. Мэй была занята, так что я осталась. Закончили поздно, поэтому Роб меня отвёз.

– Роб? – хмыкнул Крис, скрестив на груди руки. – А он тебя тоже по имени зовёт?

– Нет. Я зову её – пончик. Имеешь что-то против?

Сглотнув, Тесс перевела взгляд на открытое окно, на подоконник которого, с улицы, облокотился Хилл. Выглядел он при этом так, будто был готов, при необходимости, вступить в драку.

Зарычав от ревности, Крис выскочил из кондитерской. Роб исчез следом.

– Мамочки. – всхлипнула Тесс, лихорадочно соображая, что ей теперь делать.

Быстро поправив перед зеркалом идеально лежащие волосы, Мэй открыла входную дверь. Голубые глаза Дейва сверкнули улыбкой.

– Я думал, что сегодня мы ужинаем за восстановленным столом в саду, но сейчас, глядя на тебя, ощущаю сомнения.

– Мой внешний вид вчера – досадное недоразумение. Именно так я выгляжу обычно.

Прозвучало это довольно агрессивно и Мэй разозлилась на себя ещё больше. Надо было и правда одеться поскромнее, а не в своё лучшее платье за 700$.

– Возможно, мои слова тебе снова не понравятся, но я не особо заметил разницы между вчера и сегодня. Выглядела и выглядишь ты прекрасно.

– Спасибо, я… тяжёлый день был. Я не хотела на тебе срываться.

– Уровень твоей злости напомнил мне мою племянницу Оливию. Когда сердита, она выглядит так же мило, как и ты.

Губы Дейва тронула хитрая улыбка и он уверенно прошествовал в ванную, где начал мыть руки. Мэй же поймала себя на мыслях, что испытывает нечто между бешенством и восхищением. Каждым своим словом этот мужчина умудрялся поднять внутри какой-то дикий ураган из эмоций. И ведь очевидно же, что он издевается.

Резкий звонок сотового заставил Мэй вздрогнуть. Увидев фотографию Тесс на экране, она нахмурилась: подруга бы не стала беспокоить просто так, зная, что она с Дейвом.

– Тесси, солнышко, что случилось?

– Мэй!!! Господи, я не знаю, что делать!!! Пришел Крис, потом Роб! Они ссорятся! Мне даже кажется, что сейчас начнётся драка, Крис себя совершенно не контролирует!

– Стоп стоп стоп. Выдохни, хорошо? Почему Крис и Роб ссорятся?

– Крис подумал, что между мной и Робом что-то есть, потому что Роб вчера подвозил меня домой.

– Роб подвозил тебе домой?! Ты мне не рассказывала!

– Забыла, наверное, – нервно рассмеялась Тесс, но тут же вновь запаниковала. – Что мне делать? Они друг друга поубивают! Ещё не хватало чтобы кто-то вызвал полицию!

– Так, постарайся их отвлечь! Я уже еду.

– Боже, прости меня! Я ведь… Ты же на свидании! Нет-нет, не надо! Я разберусь! Я сама все решу! Спокойно ужинайте!

– Спокойно ужинать я теперь уже не смогу. Жди меня, я все улажу.

– Хорошо. – всхлипнула подруга.

Отложив телефон, Мэй сжала переносицу пальчиками и зажмурилась. Когда она открыла глаза, Дейв стоял прямо напротив и внимательно ее рассматривал.

– Мне очень жаль, но звонила моя подруга и…

– Все в порядке. Если позволишь, я отвезу.

– О…Я…

– Насколько я понял там сейчас двое крайне раздосадованных парней, а ты хрупкая девушка. Я, возможно, смогу уладить конфликт. На крайний случай – разниму.

– Боже, буду благодарна. – с облегчением выдохнула Мэй. – На самом деле ума не приложу, как себя вести. Понимаешь, Роб – это наш арендодатель, а Крис ухаживает за Тесс.

– Типичный любовный треугольник. Но я с удовольствием послушаю о нем более подробно пока мы будем ехать. Наверняка твоя подруга очень напугана сейчас.

– Да да. Идём скорее.

Торопливо накинув кардиган, Мэй выскочила из дома и принялась запирать дверь, то и дело путая ключи. Понаблюдав за этим, Дейв мягко улыбнулся и перехватил ее ладошку, легонько сжав.

– Давай я.

Девушка протянула ему ключи и виновато улыбнулась, кусая губы. Заперев дверь, он снова взял ее за руку и повёл к машине.

– Не нервничай, все будет хорошо. – успокаивающе произнёс Дейв, как только они выехали на дорогу.

И Мэй вдруг четко поняла, что если она и родит ребёнка, то только от него.

Тесс едва не расплакалась от облегчения, когда увидела выходящую из незнакомой машины Мэй. Рядом с подругой вдруг вырос просто огромный мужчина и решительно направился в их сторону. Выглядел он так, будто сошёл с обложки какого-то журнала по демонстрации всех мужских достоинств разом помноженных на феноменально красивую внешность. Тесс стала отчётливо понимать Мэй: против такого, даже если захочешь, устоять не сможешь. Он просто придёт и возьмёт сам.

Отвлекшись на то, как гармонично ее подруга смотрится рядом с этим красавцем, Тесс не заметила движения Криса. Не выдержав, он кинулся к Робу, явно намереваясь кулаками донести свою правоту. Хилл качнулся в сторону, и ревнивец по инерции пролетел вперёд, впечатавшись в Дейва.

– Вечер добрый. – улыбнулся тот. – Могу ли я попросить вас прекратить конфликт?

– Возьми себя в руки! Сейчас сюда сбежится половина улицы! – тут же подключилась Мэй, сверкнув глазами.

Дёрнувшись, немного пришедший в себя Крис шагнул назад. Кивнув, Дейв подошел к Робу, который совершенно не обращал внимания на взбешённого соперника.

– Прошу прощения, но не могли бы вы уладить свое недопонимание в менее людном месте?

– Никакого недопонимания нет, просто кто-то решил, что имеет право выбирать за другого. Поскольку с данной точкой зрения я не согласен вышел немного эмоциональный диалог. – хмыкнул Хилл и подмигнул Тесс.

Та тут же расслабилась и улыбнулась в ответ. Заметивший это Дейв тоже не смог сдержать понимающей улыбки.

– Просто давайте все разойдёмся! Роб, ну хоть ты будь умнее! Вы напугали Тесс! – укоризненно прошипела Мэй.

– Прости, пончик, я не хотел. – тот с явным раскаянием посмотрел на девушку.

– НЕ СМЕЙ ЕЕ ТАК НАЗЫВАТЬ!

Успокоившийся было Крис, снова кинулся на Роба, но Дейв тут же встал у него на пути и отрицательно качнул головой.

– Мэй, сядьте с Тесс в машину, пожалуйста. Я отвезу вас домой. – спокойно попросил он.

Девушки послушно поспешили к автомобилю, оставив мужчин разбираться самостоятельно.

Через пару минут Дейв присоединился к ним, предварительно убедившись, что Крис и Роб разошлись в разные стороны. Сам он при этом выглядел так, будто родился с самообладанием старой коровы.

– Тесс, познакомься, это Дейв. – пробормотала Мэй.

– Очень рада.

– И я. – улыбнулся Дейв. – Жаль, что наше знакомство произошло при столь волнительных для тебя обстоятельствах. Зато запомнится надолго. Мэй, я правильно понимаю, что Тесс сейчас лучше отвезти к тебе?

– Ой, нет! Нет-нет! Меня домой! – тут же запротестовала Хантер, пребывая в ужасе от того, что окончательно сорвала свидание.

– Да, правильно. Ей сейчас лучше побыть в обществе близкого человека. – Мэй с благодарностью посмотрела на мужчину.

– Абсолютно с тобой солидарен.

В полном молчании они доехали до дома Мэй, где Тесс, торопливо пробормотав слова прощания и вырвав из рук подруги сумочку с ключами, убежала внутрь.

– С нашим знакомством моя жизнь определенно заиграла новыми красками. – хмыкнул Дейв, как только они остались наедине.

– Извини за испорченный вечер.

– Ты здесь ни при чем.

– Я… – Мэй вдруг замолчала, не зная приемлемо ли вновь приглашать его поужинать.

– Попробуем ещё раз? – спросил Дейв, будто прочитав ее мысли.

– Да.

– Послезавтра ты свободна? Я как раз приеду принимать работу в доме миссис Бакстер, а потом с удовольствием отвезу тебя куда-нибудь.

– Хорошо.

– Отлично.

Улыбнувшись, Дейв вдруг наклонился и почти невесомо коснулся поцелуем ее носика, а затем так же легонько чмокнул в губы. Мэй почувствовала, как от столь невинного действия внутри разгорается пожар. Ей стоило огромных усилий выдавить из себя какие-то слова и выйти из машины. До дома она тоже дошла на автомате и буквально ввалилась внутрь аккурат в заботливые объятия Тесс.

– Он тебя поцеловал! Я видела! – радостно запищала она.

– Немножко совсем. Это… Господи, мне надо выпить. – пробормотала Мэй.

– Тебе нельзя пить! Забыла?!

– Значит мне нужно заняться с ним сексом. И как можно скорее.

Лёжа в постели Тесс никак не могла заснуть. Окна гостевой спальни в домике Мэй выходили на задний двор, и девушка уже битый час буравила взглядом клумбу с цветами. Немного перевозбужденная поцелуем с Дейвом, Мэй здраво рассудила, что заснуть самостоятельно не сможет и приняла снотворное. Тесс отказалась и теперь жалела, искренне завидуя давно уснувшей подруге.

Сотовый мигнул экраном и тут же погас. Затем принялся легонько вибрировать от нескончаемого потока сообщений. Вздохнув, Тесс разблокировала гаджет и быстро пролистала пришедшие от Криса смс. В большинстве своём они были крайне невнятного содержания, что явно говорило о переизбытке спиртного в организме парня. Она уже хотела убрать сотовый, как вдруг он мигнул и зажегся входящим вызовом. Сердце Тесс забилось в радостном предвкушении.

– Да, Роб?

– Привет, пончик. Выгляни на балкончик.

– Что, прости? – невольно улыбнулась Тесс.

– Я стою под твоими окнами и полон раскаяния. Послушаешь мои не особо оригинальные извинения?

– Ой, я… Роб я не дома. – девушка расстроенно закусила губу, представив парня у себя во дворе.

– А где? – голос Хилла прозвучал как-то опасно-вкрадчиво.

– У Мэй.

– Ага… Мэй. Знаешь, думал Мэй сегодня не до гостей. Тот парень, с которым она приезжала выглядел заинтересованным в ее обществе.

– Это Дейв.

– Они встречаются?

– Ну, нашими стараниями сегодня было сорвано их второе свидание.

– Уж ты здесь точно не причём, пончик.

– Ещё как причём. Я знала, что они вместе и все равно позвонила. Просто совершенно не знала, что предпринять.

– Черт, прости за это дерьмо, ладно? Вышло по-идиотски.

– Все нормально, Роб.

– Давно хотел спросить. Ты и этот псих, вы вместе или как?

– Скорее или как. – вздохнула Тесс. – Крис хороший, но… как-то у нас не выходит.

– Угу, отлично.

– В смысле? – непонимающе нахмурилась Тесс.

– Забудь, пончик. Лучше скажи, ты ещё сердишься или не очень?

– Не очень. – девушка снова заулыбалась.

– Прекрасно! Но завтра я все же еще раз извинюсь перед тобой. Ненавижу делать это не видя собеседника. Чтобы не провоцировать твоего экс-бойфренда, предлагаю встретиться у полицейского участка завтра вечером.

– О нет! Я совсем забыла, что мы должны были туда поехать!

– Я позвонил и перенёс наш визит, так что не парься.

– Спасибо!

– Совершенно не за что. – Тесс слышала его улыбку. – Ну раз мы с тобой все решили, я, пожалуй, тоже поеду домой. До завтра, пончик. Звони если что.

– Спокойной ночи, Роб.

Откинувшись на подушку, девушка тихонько рассмеялась от переполнявших ее эмоций. Все происходящее казалось сном, но просыпаться ей категорически не хотелось. Телефон продолжал мигать от смс Криса, но Тесс этого уже не замечала.

– Уверена?

Поставив перед подругой кружку с кофе, Мэй нахмурилась.

– Конечно. Я не смогу избегать Криса вечно. Чем быстрее мы поговорим, тем лучше. – вяло улыбнулась ей Тесс.

– Это точно… кстати, я вчера так и не спросила, а зачем приезжал Роб?

– В смысле?

– К кондитерской. Арендную плату мы внесли. Что он хотел?

– О… А я… Я даже и спросить не успела. – соврала Тесс, сделав огромный глоток кофе. – Может проезжал мимо и захотел проверить как работают новые замки?

– Не особо на него похоже, но все может быть.

Говоря это, Мэй взяла в руки сотовый и тут же отложила в сторону, не обнаружив там желанного сообщения. Проснувшись утром она поймала себя на мыслях, что вчерашний поцелуй кажется чем-то нереальным и теперь отчаянно нуждалась в каком-то материальном подтверждении. Смс от Дейва вполне бы подошло.

– Ты можешь написать ему сама, в этом нет ничего такого. – мягко заметила Тесс, наблюдавшая за терзаниями подруги.

– Дело не в том, что я боюсь написать, а в том, что я не знаю, что именно я хочу ему сказать. Понимаешь, Дейв, он, – Мэй замешкалась, подбирая слова, – другой что ли. Я теряюсь, забываю слова и просто веду себя как неадекватная старая дева, у которой в доме появился сексуальный сантехник. В моём случае – строитель.

Тесс фыркнула в свою кружку, но уже через секунду выпрямилась, услышав звук пришедшего на телефон Мэй сообщения.

– Это Дейв. – выдохнула та.

«Привет. Думаю о тебе и предстоящем завтра ужине. Заранее готов убить каждого, кто посмеет мне помешать тебя накормить.»

– Божееее, он такой милый. – с умилением выдохнула Тесс, прочитав сообщение вместе с подругой.

«Он идеальный…» – подумала про себя Мэй и быстро набрала ответ.

«Доброе утро. Надеюсь, что в этот раз никто и ничто нам не помешает. В противном случае впредь придётся ужинать на заднем крыльце моего дома, спрятавшись ото всех»

Ответ пришёл моментально.

«Мне нравится, как это звучит, Мэй.»

– И мне. – прошептала она, но отвечать не стала.

Бросив смущённый взгляд на ухмыляющуюся Тесс, Мэй встрепенулась и нарочито бодро произнесла.

– Так, все! Допивай свой кофе и едем работать. У нас сегодня куча дел!

Криса Тесс увидела задолго до того, как Мэй припарковала машину у кондитерской. Парень сжимал в руках букет белоснежных роз и выглядел максимально расстроенным.

– Не видела бы вчера как он кидался на Роба, возможно даже пожалела бы. – проворчала Мэй.

– Как вспомню так вздрогну. – вздохнула Тесс и вышла из машины.

Завидев девушку, Крис кинулся ей навстречу, держа прямо перед собой цветы. Это выглядело так нелепо, что Тесс едва сдержала смех.

– Прости меня! – выдохнул парень, виновато улыбнувшись проходящей мимо Мэй, которая наградила его суровым взглядом карих глаз и исчезла в кондитерской.

– Крис…

– Нет, Тесси! Дай мне сказать! Я повел себя просто чудовищно! Мне стыдно, что тебе пришлось стать свидетелем все этого! Но этот сукин сын… – Крис шумно выдохнул через нос, едва сдерживая гнев. – Почему ты позволяешь ему так фамильярно с тобой говорить?

– Роб дал мне это прозвище практически с первого дня знакомства. Он никогда не переходил черту, и я не вижу в этом чего-то ужасного.

– ЗАТО ВИЖУ Я!!!

– Крис, не кричи, пожалуйста.

Тесс старалась говорить спокойно, но внутри нее все уже начинало кипеть от раздражения. Она не планировала ссориться, или же эмоционально выяснять отношения, но похоже Крис был иного мнения на сей счет.

– Хорошо, извини. Просто меня жутко бесит, что какой-то мажор подкатывает к моей девушке!

– Не говори глупостей. – возразила Тесс.

– О, поверь, так и есть! Я способен отличить физический интерес от обычного делового общения! Хилл так и мечтает оказаться у тебя под юбкой.

– Как и ты.

Слова вырвались непроизвольно и Тесс тут же об этом пожалела, как только увидела потрясение на лице Криса. Она сделала шаг ему навстречу, но парень отступил и зло прищурился.

– Поверить не могу, что ты это сказала.

– Крис, я прошу тебя, давай мы успокоимся и попытаемся остаться друзьями. Ты чудесный человек, просто я…

– Не продолжай. – рявкнул тот и отшвырнув от себя цветы, умчался.

Грустно вздохнув, Тесс опустилась на корточки и принялась собирать с асфальта бутоны. На душе было паршиво, но она понимала, что скорее всего иначе и быть не могло. Не в характере Криса довольствоваться дружбой с той, в кого он влюблен.

Закусив губу, Мэй с упоением рассматривала сайт строительной фирмы семьи Дейва, пока грустная Тесс принимала заказ по выпечке на свадьбу. Прошла уже половина дня, но подруга отказывалась от любой помощи, явно стремясь работой изгладить неприятный осадок, оставшийся после разговора с Крисом.

На яркой фотографии с логотипом Дейв позировал в обществе еще двух братьев и отца. Все высокие, голубоглазые и безумно красивые. Немного пролистав страницу сайта вниз, Мэй наткнулась на фотографию матери, которая, если верить размещенной информации, руководила отделом маркетинга и бухгалтерией фирмы. Миловидная, с добрыми серыми глазами, она вызывала желание обнять. Мэй даже была уверена, что от нее пахнет домашними кексами с имбирем. Ей казалось, что от всех людей с чистой душой пахнет чем-то подобным.

Вновь покрутив колесиком мышки, девушка принялась рассматривать список объектов, строительством или реконструкцией которых занималась фирма. С удивлением обнаружила, что один из домов строят буквально в квартале от ее кондитерской. Еще больше удивилась, увидев, что куратором и главным инженером является Дейв Кинг. Желание увидеть его вживую стало нестерпимым.

– Вот это совпадение… – пробормотала она и бросила взгляд на часы.

– А? – Тесс посмотрела на нее, отвлекшись от ежедневника с заказами.

– Малыш, отпустишь меня на часок?

– Ты обедать?

– Да. И еще хотела заскочить кое-куда. Тебе что-то купить?

– Нет, не хочу.

Встав из-за стола, Мэй крепко обняла подругу и с нежностью чмокнула в щеку.

– Этот мудак тебя не достоин. И уж тем более не стоит твоих слез. Запомни это, пожалуйста. И еще одно: если не перестанешь грустить, я разозлюсь. Ты ведь не хочешь, чтобы я злилась?

– Нет, конечно. – улыбнулась Тесс.

– Я так и подумала.

Чмокнув подругу еще раз, Мэй схватила сумочку и выбежала за дверь. Продолжая улыбаться, Тесс села за стол и подняла глаза на работающий компьютер. Вкладка с сайтом King&Son так и осталась открытой. Цокнув язычком, Тесс рассмеялась.

Мэй осторожно выглянула из-за угла пока ещё недостроенной гостиной симпатичного трёхэтажного коттеджа.

Дейв и ещё несколько мужчин стояли у большого стенда, разглядывая план дома и что-то бурно обсуждая. Дейв хмурился, то и дело делая пометки чёрным маркёром прямо на чертежах.

Выглядел он при этом настолько внушительно и сексуально, что Мэй на несколько минут выпала из реальности, откровенно любуясь мужчиной.

– Прошу прощения, а Вы кто?

Вздрогнув от неожиданности, Мэй обернулась и уставилась на пожилого мужчину, который в ответ разглядывал её. На стройку ей удалось пробраться незаметно, но, видимо, на этом удача себя и исчерпала.