Секрет бабушкиной коллекции бесплатное чтение

© Вильмонт Е.Н., 2018

© ООО «Издательство АСТ», 2018

Глава I

Бабушка с кучей поклонников

– Даш, а какие у тебя планы на весенние каникулы? – поинтересовался Стас.

– Да вроде никаких, Стасик! До каникул еще дожить надо, а если ты мне эту задачку не решишь, я могу и не дожить!

– Тебе не стыдно? Ты же отлично соображаешь, я знаю, ты элементарно ленишься!

– Да! Ленюсь! Вернее, не ленюсь, а просто терпеть не могу эти точные науки! Скучно мне, понимаешь?

– У тебя неверный подход! Если бы ты дала себе труд подумать…

– Очень надо! Если ты мне с задачкой не поможешь, я позвоню Петьке, только и всего! Он мне ее мигом решит, эту задачку!

Стас развел руками.

– Ладно! Но только мы будем решать ее вместе, авось ты что-то поймешь!

– Нет, ты реши, а я потом спишу! – капризно заявила Даша.

– А если тебя попросят объяснить, как ты ее решила?

– Ну, Стасик!

– Ничего не Стасик! Садись, и будем решать!

Тяжело вздохнув, Даша села за стол рядом со Стасом и нехотя открыла учебник по алгебре.

– Вот! – ткнула она пальцем в задачу.

– Что? Ты это не в состоянии сама решить? Ерунда! Давай думай!

Но тут раздался телефонный звонок. Даша радостно бросилась к телефону.

– Алло! Да, здравствуйте, он здесь! Стасик, тебя к телефону, твой папа!

Стас схватил трубку.

– Папа! Что ты говоришь? Ладно, сейчас приеду!

Он положил трубку.

– Мне надо бежать!

– А что стряслось? – спросила Даша.

– Он забыл дома один документ, который ему позарез нужен! Я его отвезу!

– Стас, а задачка?

– Вернусь, решим!

– Точно?

– Честное слово!

И Стас умчался. Даша задумчиво глядела на страницу учебника. До чего же противные все эти иксы и игреки! Но вдруг словно само собой пришло решение задачки! Даша быстро записала его. Все точно! Всегда бы так! Оказывается, бывает и алгебраическое вдохновение!

Опять зазвонил телефон. На этот раз – бабушка.

– Внука, как дела?

– Бабуль, я только что сама решила задачку по алгебре! – с гордостью сообщила Даша.

– Ну и что? Ты же не идиотка!

Даша представила себе, как бабушка пожимает плечами.

– Ну, баб! Вечно ты все испортишь! – огорчилась Даша. – Ты пойми, она сама решилась!

– Внука, не морочь мне голову! Мамы, конечно, нет?

– Конечно, нет!

– Ты поела?

– Бабуль, ты мне хочешь что-то сказать? – догадалась Даша. – Опять про своих кавалеров? Давай, выкладывай!

– Дашка, Алексей Венедиктович назвал меня Софьей Осликовной! – пожаловалась Софья Осиповна.

– Как? – переспросила Даша.

– Софьей Осликовной.

– Здорово!

– Обидно все-таки!

– Бабуль, если бы ты не собирала осликов, то имела бы право обижаться, но с твоей коллекцией…

Дело в том, что Софья Осиповна уже много лет собирала коллекцию осликов. Каких только экземпляров у нее не было! И из камня, и керамические, и деревянные, и меховые, и фарфоровые! Особенно пополнилась коллекция за последние годы, когда друзья и родственники стали часто ездить за границу. Недавно Софья Осиповна пересчитала своих осликов, и выяснилось, что у нее их уже сто двадцать! Каждому ослику было присвоено имя. И Софья Осиповна помнила их все до единого.

– Да, – засмеялась она. – Ты права, внука!

Потом бабушка немного помолчала и вдруг совсем другим тоном сообщила внучке:

– Знаешь, Дашка, я сегодня показывала коллекцию Алексею Венедиктовичу…

– Слушаю вас, Софья Осликовна! – фыркнула Даша.

– …и обнаружила пропажу!

– Какую пропажу?

– Пропал Менелай! – огорченно сообщила бабушка.

– Какой Менелай?

– Ослик! Менелай! Мой любимый! – сокрушенно вздохнула Софья Осиповна.

– Бабуль, ты его куда-нибудь сама задевала! Уронила, например, и ногой под диван зафутболила! – предположила Даша.

– Я тоже так думала, но его нигде нет!

– Значит, Алексей Венедиктович его спер! – предположила Даша.

– Глупости! Я обнаружила пропажу именно в момент, когда показывала ему свою коллекцию! Знаешь, Данчик, я что думаю… Помнишь, на той неделе я вернулась, а дверь была открыта…

– Так ты же сама говорила, что забыла запереть! – напомнила бабушке Даша.

– Я все-таки в этом не уверена.

– Бабуль, не смеши людей! У тебя же ничего не пропало!

– Только Менелай…

– Бабуля, что ты несешь! Кому нужен твой Менелай? Думаешь, какой-то сумасшедший коллекционер осликов тайно проник к тебе в квартиру и похитил Менелая? Он что, такой ценный?

– Нет, обычный ослик… – вздохнула Софья Осиповна. – Просто… Да, наверное, это чепуха…

– Еще какая! Ты поищи!

– Я уже везде искала…

– Бабуль, вот увидишь, отыщется твой Менелай! Знаешь, как бывает, ищешь, ищешь, а он стоит себе на самом видном месте! Ты только не расстраивайся, ладно?

– Ладно, – со вздохом согласилась Софья Осиповна. – Данчик, а может, ты бы приехала и сама поискала, а? Глянула бы, так сказать, свежим взглядом?

– Сейчас?

– Нет, завтра, после школы. Я что-нибудь вкусненькое приготовлю…

– Годится! Прямо после уроков еду к тебе! А как же твои ученики?

– У меня завтра в это время нет уроков! Так что приезжай!

– Буду как штык! – пообещала Даша.

– Тогда до завтра, внука!

– До завтра, бабуль!

Мама вернулась в половине девятого, усталая, но очень довольная.

– Дашка, у меня для тебя сюрприз! Да какой! Узнаешь, до потолка подпрыгнешь!

– Мама, не мучай меня, говори!

– Дашка, когда у тебя каникулы начинаются?

– А что? – насторожилась Даша.

– Нет, сперва ты скажи! – требовала мама.

– Двадцать третьего, но двадцать второе суббота, так что двадцать второго, а что?

– А то, что мы с тобой поедем за границу! В Германию! И будем жить в пятизвездочном отеле!

– В пятизвездочном? А что это такое? – удивленно спросила Даша.

– Это самые лучшие отели! – А в Праге мы в каком жили? В сколькозвездочном?

– В трехзвездочном!

– Но там же было здорово!

– А в пятизвездочном будет еще лучше! Там наверняка есть бассейн и вообще там роскошно… – мечтательно проговорила Александра Павловна. – А что это ты не прыгаешь до потолка? – спохватилась вдруг она.

– А надо?

– Непременно! Такую соплячку везут в пятизвездочный отель, в Германию, а она еще спрашивает!

– Ура! – завопила Даша и бросилась на шею матери.

– Вот, теперь совсем другое дело!

– Пойдем ужинать, все уже готово, – позвала Даша. – Мамуль, это что, ты решила устроить мне пятизвездочные каникулы?

– Нет, честно признаюсь, нет! Меня посылают в командировку и разрешили взять тебя и даже оплачивают половину твоей поездки.

– Кайф! Да, но ты там будешь целыми днями пропадать по своим делам, а мне что прикажешь делать?

– Разберемся на месте! Думаю, меня там не очень будут загружать… и потом, уж утро и вечер мы точно будем вместе! А днем будешь гулять по городу, денег я тебе дам. Это же, как ты выражаешься, кайф! Будешь заходить в кафе, одна, как взрослая… заодно в немецком поупражняешься… Кстати, до отъезда пообщайся побольше с бабушкой, пусть говорит с тобой только по-немецки!

Дашина бабушка всю жизнь преподавала немецкий язык в Институте иностранных языков, а недавно вышла на пенсию и стала давать частные уроки.

– Это меня меньше всего волнует! – нахально заявила Даша. – Все равно одной скучно!

– Так ты не хочешь ехать?

– Почему? Ты же сказала, что в гостинице есть бассейн?

– Конечно! Будешь там купаться… И вообще… Значит, едем?

– Едем, мама, едем! Тем более должен же кто-то следить за тем, чтобы ты вовремя ела!

Мама засмеялась и чмокнула Дашу в щеку.

– Мам, а мы на поезде или на самолете?

– На самолете, конечно, где взять время на поезд? И потом, сейчас в поездах, бывает, грабят.

– А в какой город мы полетим?

– В Дюссельдорф. Это такой шикарный город! Я была там, правда, проездом, но все равно…

– Мама, почему ты ничего не ешь? Тебе не нравится?

– Нет, что ты! Как всегда, все очень вкусно, просто я мысленно уже там… Так хочется переменить обстановку, а то я от нашей конторы уже немножко обалдела… Так что, Дарья, через две недели едем!

– Кайф! Но ты все-таки поешь!

Утром, как всегда, Даша встретилась со Стасом у лифта.

– Даш, прости, отец меня вчера потащил к знакомым на день рождения…

– Ерунда! Я сама все решила!

– Ну, я же говорил, что ты просто лодырничаешь!

– Стасик, помнишь, ты вчера спрашивал, какие у меня планы на каникулы?

– Ну?

– Мы с мамой едем в Германию, в пятизвездочный отель!

– Здорово! А почему именно в Германию?

– У мамы командировка, и она берет меня с собой!

– Пятизвездочный отель – это круто!

– Ага! – гордо повела плечами Даша. – А ты в Москве останешься?

– Пока не знаю, может, в Питер съезжу, к маминым родственникам.

Мать Стаса несколько лет назад умерла, и он жил только с отцом.

– А что ты сегодня после школы делаешь? Может, сходим в кафе-мороженое? – предложил Стас.

– Нет, Стасик, я обещала к бабушке поехать. У нее Менелай пропал.

– Какой Менелай?

– Ослик из коллекции!

– Ах да, – рассмеялся Стас, – я забыл, что твоя бабушка осликов собирает!

После уроков Даша, не заходя домой, поехала к бабушке. Софья Осиповна, красивая и совсем не старая женщина, обрадовалась внучке.

– Гутен таг! – приветствовала она Дашу. – Ви гейтс, майн кинд?[1]

– Бабуль, ты чего?

– Но ты же собираешься в Германию! Мама просила говорить с тобой по-немецки!

– Бабуль, да ну его! Поверь, чтобы разговаривать на улице или в кафе, моих знаний хватит, честное слово!

– Лентяйка ты! – засмеялась бабушка. – Идем на кухню, я твои любимые яблоки в тесте сделала! Поешь, а потом займемся поисками Менелая.

Накормив внучку, Софья Осиповна сказала:

– Знаешь, Данчик, что-то мне не нравится эта история с Менелаем! У меня какое-то дурное предчувствие.

– Предчувствие? Дурное? Из-за глиняного осла? Бабуль, ты что?

– Я сама понимаю, что это глупость несусветная и никому, кроме тебя, об этом не сказала бы, но…

– Брось, я сейчас проверю все углы, и найдем твоего Менелая.

Но сколько Даша ни искала, Менелая нигде не было.

– Странно, – сказала Даша. – Похоже, он и вправду пропал!

– Но куда? Как?

– Может, его действительно украли?

– Но кто? Когда? Как?

– Главное – зачем? Слушай, баб, а может, он какой-нибудь очень ценный был?

– Да какой там ценный! Обычный глиняный ослик! Мне его Оля с Крита привезла, только и всего. Правда, он был очень славный, но…

– Ладно, бабуль, не горюй… А кстати, ты не могла его сунуть в какой-нибудь карман?

– В карман? – обрадовалась Софья Осиповна. – Сейчас посмотрим.

Но Менелая не было и в карманах.

– Бабуля, я тебе из Германии нового ослика привезу! Назовешь его Менелаем, и дело с концом…

– Нет, немецкого ослика я Менелаем не назову…

– А как? – поинтересовалась Даша.

– Еще не знаю. Это будет зависеть от его физиономии. Ладно, внука, Бог с ним, с Менелаем, расскажи лучше, что в школе делается?

– Тоска зеленая, вот что там делается!

– А как твой дружок?

– Который?

– Стас!

– Нормально.

– А Петька Квитко?

– Нормально.

– Внука, что за безобразие? Разве это ответ?

– Ну, бабуль!

– Ты же девочка из интеллигентной семьи, неужели у тебя нет других слов?

– Бабуль, лучше ты мне расскажи про твоих поклонников! Как поживает твой Венедиктович?

– Алексей Венедиктович!

– Ну, пусть Алексей Венедиктович! Ты уже простила ему Софью Осликовну?

– Разумеется, простила! Ему не откажешь в остроумии! А еще у меня появился один ученик, очень интересный мужчина!

– А сколько ему лет?

– Точно не знаю, но, думаю, не меньше пятидесяти.

– А зачем ему в таком возрасте немецкий язык?

– Говорит, всю жизнь мечтал прочитать по-немецки стихи Гёте!

– Ого! И как, способный ученик? – поинтересовалась Даша.

– Представь себе, для его возраста удивительно способный!

Софья Осиповна вдруг покраснела.

– Бабуля! Ты опять влюбилась? – закричала Даша.

– Боже упаси!

– А Алексей Венедиктович не ревнует?

– Даша, что за вопросы бабушке?

– Ну, у меня же бабушка особенная! Красивая, хорошо одевается, и вообще…

– Вообще что?

– Бабушка с кучей поклонников!

Глава II

Находка

Прошло три дня. Даша вовсю готовилась к поездке и усиленно занималась, чтобы не нахватать в четверти слишком много троек.

Она как раз учила историю, когда позвонила Софья Осиповна.

– Дашка, ты только подумай! Нашелся Менелай!

– Где?

– Представь себе, на своем месте.

– Как? – ахнула Даша, которая искала Менелая добрых полтора часа.

– Это что-то невероятное! Я подошла к полке поставить нового ослика, которого моя ученица привезла мне из Египта, и вдруг смотрю – стоит Менелай! Я глазам своим не поверила! Ты же помнишь, мы с тобой даже пересчитали всех осликов, но Менелая не было! А теперь стоит на месте! Как тебе это нравится?

– Да-а, интересное кино!

– Просто не знаю, что и думать…

– Бабушка, а ты вспомни, кто у тебя был в тот день, когда пропал Менелай, и кто был сегодня.

– То есть ты хочешь сказать, что кто-то из моих учеников…

– Или поклонников!

– Даша, о чем ты говоришь! К тому же я не помню… Ах нет, я ведь могла не сразу обнаружить пропажу, а лишь спустя несколько дней… Нет, это невозможно… Хотя… Ты знаешь, я сегодня потеряла ключи…

– Какие?

– От квартиры!

– Где ты их потеряла?

– Я пошла в дальнюю молочную, там бывает кефир «Бифидок», он гораздо вкуснее обычного и к тому же полезней, так вот, я пошла в дальнюю молочную, а когда вернулась, ключей в кармане не было.

– И как же ты попала в квартиру?

– А я держу запасные ключи у Милочки, моей соседки.

– Бабуль, надо срочно поменять замок!

– Зачем?

– А если ключи у тебя украли?

– Да, ты права! Но это такая канитель!

– А ты подключи своих поклонников!

– Боюсь, они развалятся! – засмеялась бабушка.

– Не преувеличивай, бабуль! Или нет, я лучше кого-нибудь из мальчишек попрошу! Точно, Петьку! У него руки золотые, и потом он для меня на все готов!

– Ну, если кавалер готов менять замок твоей бабушке, он заслуживает внимания! Но я ведь не знаю, какой замок лучше купить, я ничего в них не смыслю.

– Мы сами завтра купим, завтра же суббота, и с утра приедем к тебе. А ты не выходи из дома на всякий случай. И дверь на ночь чем-нибудь подопри!

– Чем же я ее подопру? – растерялась Софья Осиповна.

– Шкафчик пододвинь, он не тяжелый!

– Верно!

Даша позвонила Петьке, но его не было дома. И тут Даша вспомнила: Петька говорил ей, что на выходные поедет с родителями на дачу. Тогда она побежала к Стасу.

– Стасик, ты в состоянии поменять замок в двери?

– Запросто. А что, у тебя замок сломался?

– Не у меня, у бабушки, и не сломался, а у нее ключи украли.

– Ключи украли? Действительно украли, или она их просто посеяла?

– Похоже, что украли, у нее вообще странные вещи творятся. Помнишь, я тебе про ослика говорила?

– Про ослика? – переспросил Стас. – Ах да, пропал какой-то осел с древнегреческим именем.

– Ага, Менелай. Так вот, он нашелся!

– Ну и слава богу!

– Понимаешь, я вот подумала, тут есть одна странность, – задумчиво проговорила Даша.

– Какая?

– Перед тем как осел пропал, бабушка вернулась домой и обнаружила, что дверь квартиры не заперта.

– Ни фига себе!

– Она все осмотрела, у нее ничегошеньки не пропало, и она решила, что просто забыла запереть дверь.

– А потом заметила, что пропал Менелай?

– Да! А сегодня она потеряла ключи!

– И как же она попала в квартиру? У нее были запасные?

– Ну да! А потом обнаружила, что Менелай стоит на своем месте!

– Интересно, даже очень интересно! Слушай, а не могло быть так, что твоя бабушка просто не видела его… Знаешь, как бывает, смотришь и не видишь!

– Нет, я сама смотрела, и еще мы всех осликов вынули, пересчитали… нет, его там и вправду не было.

– Выходит, кто-то проник в квартиру, взял ослика, а потом подкинул?

– Выходит, так.

– А зачем он мог кому-то понадобиться?

– Понятия не имею, – пожала плечами Даша. – Кому нужен какой-то дурацкий ослик, а главное, допустим, кто-то на него позарился сдуру, так зачем его возвращать? Красть для этого ключи, и так далее. Ну взял и взял, не понравился, выбросил, и дело с концом.

– Значит, его взяли не просто так! – заключил Стас. – Взяли с каким-то умыслом, и, боюсь, с преступным умыслом.

– Что ты хочешь сказать? – перепугалась Даша.

– Не знаю, но ясно одно, надо этого ослика внимательно осмотреть!

– Зачем? Какие у тебя идеи?

– Пока никаких, но все же я хочу на него взглянуть.

– Тогда с утра купим замок и поедем к бабушке, ладно?

– Хорошо, – сразу согласился Стас.

В субботу утром, когда мама вошла на кухню, Даша уже допивала чай.

– Дашка, что за свинство, в кои-то веки я дома, а ты куда-то намылилась!

– Понимаешь, бабушка вчера ключи потеряла, надо ей новый замок поставить!

– Ты и это умеешь? – поразилась Александра Павловна.

– Я? Нет! – засмеялась Даша. – Стас обещал все сделать!

– Хороший он парень, – сказала мама и почему-то задумалась.

– Мам, ты сегодня вообще на работу не пойдешь?

– Нет, я уже едва на ногах держусь, надо дня два отдохнуть. Ладно, раз ты убегаешь, я еще посплю, а ты возвращайся поскорее, мы что-нибудь придумаем, может, в театр сходим…

– А как же Милан?

Милан – мамин друг, журналист.

– Милан? Он считает, что я сегодня работаю.

– А… Ладно, про это попозже поговорим! Я побежала! Да, мама, Менелай нашелся!

– Какой Менелай?

– Бабушкин ослик!

– Ну и слава богу! Налей-ка мне соку, Дашка!

Даша быстро налила в высокий стакан грейпфрутовый сок, чмокнула маму в щеку и умчалась.

…Стас долго и придирчиво выбирал замок.

– Стас, ты скоро? – торопила его Даша. Ей было совсем не интересно в этом магазине.

– Погоди, тут надо все с умом делать! – отмахнулся Стас.

Даша от нетерпения даже топнула ногой, но он ничего не заметил.

Наконец замок был куплен, и они поехали к бабушке.

Софья Осиповна страшно им обрадовалась.

– Слава богу! А то я всю ночь глаз не сомкнула!

– Я же тебе сказала, чтобы ты шкафчик к двери подвинула!

– Он тяжелый, Данчик! У меня уже сил нет!

– Как с поклонниками кокетничать, так силы есть, – проворчала Даша.

– Стасик, тебе нужны какие-нибудь инструменты? – спросила Софья Осиповна.

– Нет, я с собой привез!

– Вот и отлично, а то у меня в доме только одна отвертка, и больше ничего, бабье хозяйство!

Стас принялся за дело, а Даша с бабушкой пошли на кухню.

– Стасик любит сладкое? – шепотом спросила Софья Осиповна.

– Любит, конечно.

– Вот и хорошо, я яблочный пирог испекла!

– Бабуль, а где Менелай, я хочу на него взглянуть.

– Иди, он на своем месте стоит!

– Думаешь, я его узнаю? – усомнилась Даша. – Я его в лицо не помню!

Софья Осиповна улыбнулась и повела внучку к себе в комнату, где стоял красного дерева шкафчик со стеклянной дверцей, за которой выстроились ослики. Софья Осиповна открыла шкаф и достала с полки смешного ослика из коричневой глины.

– Вот он, мой милый!

Даша взяла его в руки. Повертела. Ослик как ослик, ничего особенного, на взгляд Даши, даже не достойный своего царственного имени.

– Бабуль, а ты в нем никаких перемен не заметила?

– В ком?

– В Менелае!

– Да какие в нем могут быть перемены? – удивилась Софья Осиповна. – Ладно, хватит его вертеть, не дай бог, разобьешь!

Софья Осиповна осторожно поставила Менелая на место.

Стас на удивление быстро справился с замком, и вскоре они уже пили чай с яблочным пирогом.

– Софья Осиповна, только вы уж постарайтесь не терять ключи, – посоветовал Стас.

– Да, да, конечно! Со мной такое редко бывает, я вовсе не растеряха! – оправдывалась Софья Осиповна.

– Вы их в сумочке носите или в кармане?

– В кармане!

– Это неправильно, из кармана вытащить ключи легче, чем из сумочки!

– Бабуль, я знаю что делать! У нас в классе одна девчонка так носит ключи: у нее в кармане пришита кожаная петелька на кнопке, она пристегивает ею ключи! Я тебе такую петельку тоже сделаю!

– Умница моя! – умилилась Софья Осиповна.

После чаю Стас попросил показать ему коллекцию.

Софья Осиповна с удовольствием повела Стаса смотреть осликов, а Даша стала рыться в бабушкином комоде. Ей хотелось сегодня же пришить бабушке петлю в карман пальто.

– Софья Осиповна, а который из них Менелай?

– Вот этот! А это – Педро, он из Бразилии.

– Ну да, в Бразилии много всяких Педров! – вспомнил Стас фразу из фильма «Здравствуйте, я ваша тетя!».

– Вот именно! – засмеялась Софья Осиповна, – а вот это Ицик – он из Израиля, а эта ослица с осленком – Мамаша Кураж!

– Здорово! – восхищался Стас. – Сколько их, и какие все разные! Софья Осиповна, а можно мне поближе взглянуть на Менелая?

– Пожалуйста! Вот, возьми!

Стас осторожно взял в руки Менелая и принялся его разглядывать, потом тщательно его ощупал.

– Софья Осиповна, а вот тут была выпуклость? – спросил он, указывая на ослиный живот.

– Где? – Софья Осиповна схватила Менелая и вдруг каким-то образом выронила его. Менелай упал на пол и раскололся на две части. – Боже мой! – воскликнула Софья Осиповна и ринулась поднимать Менелая, но Стас опередил ее.

Он присел на корточки и аккуратно поднял с пола две половинки.

– Не волнуйтесь, Софья Осиповна! Я вам его склею, будет как новый! Ой, что это здесь? Ни фига себе! Смотрите! Смотрите!

На ладони Стаса лежал большой зеленый камень! Он сверкал и переливался в лучах света.

– Изумруд! Это изумруд! – воскликнула пораженная Софья Осиповна.

– Действительно, похоже! Дашка! Иди сюда!

– Что? Что случилось? – прибежала на зов Даша. – Ой, разбили Менелая!

– Ты глянь, что в нем было! – воскликнул Стас.

– Это что же, драгоценный камень? Настоящий? – поразилась она.

– Теперь мне многое становится ясным, – проговорил Стас, любуясь игрою света.

– Что тебе ясно? – спросила потрясенная до глубины души Софья Осиповна.

– Совершенно ясно, что Менелая у вас сперли, чтобы спрятать в нем камень! Краденый, конечно!

– Но почему? Кому это нужно? – растерянно спросила Софья Осиповна.

– Кому-то, кто скорее всего украл этот камень, или же его сообщнику.

– Но что за безумная идея прятать его у меня?

– Не такая уж и безумная, – вмешалась Даша. – Никому в голову не придет искать его у тебя. Может, преступник ждет обыска или не хочет, чтобы его домашние обнаружили камень… мало ли что…

– Но кто? Кто?

– Скорее всего кто-то из твоих учеников или поклонников! – констатировала Даша.

– Не может быть! Это все глубоко порядочные люди!

– Оно и видно! – хмыкнула Даша.

– Но что же теперь делать? Заявить в милицию?

– Ни в коем случае! – закричал Стас.

– Почему? – не поняла Софья Осиповна.

– Потому что вас замучают вопросами, будут подозревать черт знает в чем и вообще…

– Что? Что вообще? – волновалась Софья Осиповна.

– Мы сами расследуем это дело! – заявил Стас.

– Конечно! – обрадовалась Даша. – Тем более круг подозреваемых не так уж широк! Только ученики да поклонники!

– Даша, что ты несешь?

– Бабуля, поверь, мы сумеем!

– Боже мой, какой ужас! Во что я влипла!

– Бабуля, ты ни во что не влипла, тебя подставили! И мы узнаем, кто!

– Вот вы говорите, что это кто-то из моих учеников…

– Или поклонников! – вставила Даша.

– Дарья, прекрати издеваться над бабушкой! – взмолилась Софья Осиповна. – Так вот, вы не правы! Зачем моим ученикам или… знакомым красть у меня ключи или проникать тайно в квартиру, если они могут попасть сюда на вполне законном основании?

Даша и Стас переглянулись.

– В самом деле, – пробормотала Даша.

– Все очень просто, – заметил Стас. – Этот человек опасался, что вы увидите, как он берет вашего Менелая…

– Но почему именно Менелай? – спросила Софья Осиповна.

– Скорее всего это случайный выбор, – сказал Стас. – Просто ваш Менелай стоял не в первом ряду, следовательно, вы вполне могли и не заметить его исчезновения. Но теперь самое главное склеить Менелая.

– Думаешь, это возможно? – с надеждой спросила Софья Осиповна.

– Да, к счастью, он просто развалился на две половинки.

Стас аккуратно сложил обе половинки многострадального ослика.

– Вот видите, будет совсем незаметно!

– Ой, Стасик, я вспомнила! У Менелая раньше в животе дырка была! – воскликнула Софья Осиповна.

– Вот потому-то его и сперли! – закричала Даша. – Причем сделал это человек, которому ты показывала коллекцию и который брал Менелая в руки!

– Верно! – заметил Стас.

– Господи, неужто у меня бывает какой-то преступник?

– Или преступница! – сказала Даша.

– Но что же теперь будет? – дрожащим голосом спросила Софья Осиповна.

– Для начала я склею осла, и мы положим камень на место, – проговорил Стас.

– А что, если это не камень, а подделка? – задумалась Даша.

– Глупости, зачем надо прятать подделку? – возмутился Стас. – Это безусловно настоящий изумруд и, судя по всему, безумно дорогой, вон какой крупный.

– А красивый какой! – прошептала Даша, не сводя глаз с камня.

– Может, стоило бы показать его какому-нибудь ювелиру? – предложила Софья Осиповна.

– Нет, ни в коем случае! – отрезал Стас.

– Почему?

– Потому что ювелир может опознать этот камень или знать о его пропаже. Вам это надо?

– Да, ты прав! Боже мой, я вконец растеряна! Мне страшно! – едва слышно пролепетала Софья Осиповна.

Между тем Даша принесла Стасу какой-то японский клей. Он сел за кухонный стол и принялся очень осторожно зачищать половинки Менелая.

– А камень ты опять туда спрячешь? – осведомилась Даша.

– Естественно, сестренка! Естественно!

– Но тогда за бабушкиной квартирой надо установить слежку!

– Нет, тут уж Софье Осиповне придется держать ухо востро! Нельзя, чтобы преступник что-то заподозрил!

– Или преступница! Мне кажется, такая идея скорее придет в голову женщине! – заявила Даша.

Стас задумался.

– Может, ты и права. Да! Софья Осиповна, у вас много учениц?

– Среди взрослых – четыре.

– Кто они?

– Одна – Мария Викторовна, у нее муж по национальности немец, и они собираются насовсем уехать в Германию, вот она и учит язык, очень милая интеллигентная дама. Вторая – Лика, у нее муж «новый» русский, у него дела с Германией, и им приходится там часто бывать. Третья – Инна Леонидовна, у нее свой магазин одежды, и она тоже очень часто ездит в Германию, и, наконец, четвертая – Олечка, она фотомодель и собирается замуж за немца.

– А кстати, это может быть и мать кого-то из твоих учеников! – заметила Даша.

– Стасик, ты тоже уверен, что это женщина? – осторожно спросила Софья Осиповна.

– Твердой уверенности у меня, конечно, нет, но это очень возможно. А вообще у вас много учеников?

– Очень.

– Сколько все-таки?

– Сейчас посчитаю. У меня есть две группы по шесть человек, пять взрослых учеников, с которыми я занимаюсь индивидуально, и трое детей. Итого двадцать человек.

– Ого! – вырвалось у Стаса.

– Да, у меня огромная нагрузка! По понедельникам и четвергам я занимаюсь с группами, и обычно у меня по четыре-пять индивидуальных занятий в день. В воскресенье я отдыхаю.

– Тогда постарайтесь вспомнить, в какой день пропал Менелай?

– Стасик, я не знаю, в какой день он пропал! Но я помню день, когда я обнаружила пропажу! – сказала Софья Осиповна.

– А появился он вчера?

– Ну да!

– А кто у вас был вчера, и когда вы обнаружили Менелая?

– Вчера утром у меня как раз была Олечка и Володя. Потом я пошла в молочную… а вечером были Инна Леонидовна и Вадим Петрович. Но это уже после того, как я обнаружила Менелая.

– Значит, подозрение падает на Олечку и Володю. Кто такой Володя? – поинтересовался Стас.

– Володя? Он – молодой биолог, собирается на стажировку в Брауншвейг.

– Так, биолог скорее всего отпадает, – рассуждал Стас, – а вот фотомодель…

– Олечка? Нет, это невероятно. Она такая милая девочка… выходит замуж за богатого немца, зачем ей это?

– Стас, послушай, – сказала Даша, – ведь бабушка могла не сразу заметить, что Менелая вернули. Он запросто мог день-другой простоять незамеченным!

– Тоже верно! – согласился Стас. – Итак, что мы имеем? Двадцать учеников, среди них трое детей. Их мы пока исключим. Они сами к вам ходят или с родителями?

– Двое – сами, а третьего бабушка приводит.

– Значит, детей исключаем. Остается семнадцать подозреваемых. Вернее, шестнадцать. Биолога тоже исключим.

– Вот он-то и окажется виновным! – усмехнулась Даша.

– Да, вот если бы мы могли снять отпечатки пальцев… – мечтательно проговорил Стас, – тогда бы все значительно упростилось…

– Ничего бы не упростилось, – возразила Софья Осиповна, – кто только не трогал моих осликов…

– Да, мы же еще про поклонников забыли! Особенно новые поклонники подпадают под подозрение! Может, они с этой целью с тобой и познакомились!

– Что ты мелешь, Дарья! Как ты себе это представляешь? Кто-то узнал, что я собираю осликов, и подумал: дай-ка я вотрусь в доверие к этой старухе…

– Бабуля, ну какая же ты старуха? Ты еще молодая и красивая!

– Ладно, не подлизывайся!

– Как я понимаю, – начал Стас, – число подозреваемых все растет…

– И я уже никогда не смогу жить спокойно… – трагическим голосом произнесла Софья Осиповна, сжимая пальцами виски.

– Нет, бабушка, мы что-нибудь придумаем… Знаю! Знаю! Я придумала!

– Что ты придумала? – поинтересовался Стас, не видевший пока выхода из этой ситуации.

– Муська! Мы позовем Муську, и она определит, кто преступник!

– Что такое? Какая Муська? – недоуменно подняла глаза Софья Осиповна.

– Бабуля, это Виктошина подруга, она гипнотизерша!

– Гипнотизерша? Виктошина подруга? Первый раз слышу! И потом, кого она должна гипнотизировать?

– Нет, бабуля, она не просто гипнотизерша, она еще чувствует… как это, ах да, ауру человека…

– Чувствует ауру? – удивленно переспросила Софья Осиповна.

– Вот именно! Она один раз увидела человека и сказала, что он убийца. Так и оказалось! – восторженно тараторила Даша.

Стас сделал ей «большие глаза», чтобы не очень распространялась о Муське, но Даша не заметила.

– Она такая… Ой, бабуль, она просто чудо, эта Муська… Она такое может…

Стас кашлянул. Наконец до Даши дошло, и она осеклась.

– Конечно, это хорошая идея, – сказал он, – но непонятно, как ее осуществить. Не может же она поселиться у Софьи Осиповны.

– Почему? Запросто! – кричала Даша. – Скоро каникулы, пусть скажет дома, что уезжает куда-то на каникулы…

– Нет, я не хочу, чтобы девочка врала родителям! – решительно возразила Софья Осиповна. – Можно поступить иначе. Если эта ваша Муся вообще согласится нам помочь…

– Она согласится, я знаю! – убежденно проговорила Даша.

– Так вот, если она согласится, пусть придет в тот день, когда я занимаюсь с группой, а там посмотрим, вдруг нам повезет с первого раза…

– Ерунда! Шесть человек проверим, а если среди них не будет преступника, дальше что? – надрывалась Даша. – Нет, надо ее сюда поселить на недельку! Ты не думай, баб, она очень славная, нормальная девчонка, тебе с ней будет легко, у нее нет никаких закидонов… просто у нее дар…

– Это верно, она вполне нормальная, – подтвердил Стас, – кошек очень любит, и вообще…

– По-моему, для начала надо ее спросить! – заметила Софья Осиповна.

– А я ей прямо сейчас позвоню! – воскликнула Даша.

– Но, может, сперва надо поговорить с Виктошей… Все-таки это ее подруга, – напомнила Софья Осиповна.

– Зачем? – вскинулась Даша. – Тошка ведь ее подруга, а не начальница!

– Тоже верно, – согласился Стас. – Давай, сестренка, звони!

Даша набрала номер Муси, но там никто не ответил.

– Звякни Виктоше, может, она знает, где Муська, – посоветовал Стас.

К телефону подошла Виктоша.

– Дарька! – обрадовалась она. – Ты где? Я тебе звонила.

– Тошка, привет! Я у бабушки. Ты случайно не знаешь, где Муська?

– Она с мамой пошла туфли покупать. А что?

– Понимаешь, она нам очень нужна…

– Опять детективные игры?

– Игры? Нет, тут не до игр… Бабушку втянули…

Стас вдруг прижал палец к губам. Даша смотрела на него в недоумении.

– Погоди, Тошка, я сейчас… Ты что? – спросила она у Стаса, прикрыв ладонью трубку.

– Не надо ничего говорить по телефону!

– Почему?

– Телефон вполне могут прослушивать…

Софья Осиповна схватилась за голову.

– Да, ты прав! – согласилась со Стасом Даша. – Тошка, словом, нам нужна Муська!

– Ты что, говорить не можешь? – догадалась Виктоша.

– Именно! Сделаем так – я сейчас приеду к тебе, а ты пока все время звони Муське! Договорились?

– Конечно! Только у меня мама дома, так что особо язык не распускай!

– Понятно! Ну, пока!

Даша положила трубку.

– Ну вот, я сейчас поеду к Тоше, а она пока вызвонит Муську, и я все им объясню.

– Мне с тобой можно? – спросил Стас. – Охота девчонок повидать. И Муську, и Виктошу.

– Особенно Виктошу! – ядовито заметила Даша.

– Я этого не говорил!

– А что же мне делать? – растерянно спросила Софья Осиповна.

– У тебя сегодня есть еще уроки?

– Ах да, я совсем забыла… Еще два урока…

– Вот и отлично! А потом приезжай ночевать к нам, – сказала Даша.

– Да, пожалуй, я так и сделаю. Только, Дашенька, давай маме ничего говорить не станем, а то она разволнуется, а ей и так волнений хватает.

– Правильно! – согласилась с бабушкой Даша. – И потом, она может вмешаться и все нам испортить!

Глава III

Тайны коллекции

Дверь открыла сама Виктоша, троюродная сестра Даши. Виктоша была на два года старше своей сестры.

– О! Стас! Привет! Давно не видались! Привет, Дарька!

– Привет! А Муська нашлась?

– Да, скоро придет! Что там у вас стряслось?

– А тетя Нюта дома? – осведомилась Дашка.

– Нет, оказывается, у нее сегодня педикюр, и она только что ушла. Так что можете говорить спокойно!

– Нет, мы уж подождем Муську, чтобы не талдычить одно и то же! – возразила Даша.

– Ну, как хотите! – пожала плечами Виктоша. – А вообще, что новенького?

– Я на каникулы поеду с мамой в Германию, в пятизвездочный отель! – восторженно сообщила Даша, но тут же сникла: – Ой, а как же… как же вы тут без меня?

– Думаешь, не справимся? – усмехнулся Стас.

– Нет, просто… А может, не ездить, а? Скажу маме, что мне не хочется.

– Глупости! Разве можно упускать такую возможность? – возмутилась Виктоша. – Можно подумать, тебя каждый день таскают по пятизвездочным отелям! Я бы лично ни за что не отказалась, и потом, тетя Саша обидится.

– Это верно, – вздохнула Даша. – Еще как обидится…

– Ну, вот видишь! – сказал Стас. – И потом, не исключено, что мы еще до твоего отъезда все распутаем.

– Ой, не могу, когда же Муська придет! – воскликнула Виктоша. – У вас какие-то интересные тайны, а я ничего еще не знаю! Что же такое тетя Соня натворила?

Но тут раздался звонок в дверь.

– Муська! – хором воскликнули все, и Виктоша бросилась открывать.

После бурных изъявлений радости вся компания собралась на кухне за бутылкой пепси-колы.

– Ну, выкладывайте! – потребовала Виктоша.

– Началось все с того, что у бабушки пропал ослик из коллекции!

И Даша со Стасом поведали Виктоше и Мусе всю историю Менелая.

– Настоящий изумруд? – восторженно спросила Виктоша.

– Ясное дело! Кому же надо так прятать подделку! – пожала плечами Даша.

– Муська, вся надежда только на тебя! – воскликнула Даша.

– На меня? – удивилась Муся. – Но что я могу сделать?

– Ты же чувствуешь ауру! – напомнила ей Даша.

– Но ведь там прорва народу и плохая аура может быть у многих, хоть они и не брали ослика!

– Верно! – поддержала подругу Виктоша.

– Значит, ты отказываешься? – дрожащим от возмущения голосом спросила Даша.

– Нет, я не отказываюсь, я просто не понимаю, как я смогу проверить столько людей.

– Очень просто! Ты поживешь недельку у моей бабушки!

– Легко сказать! А как я это дома объясню? – недоумевала Муся.

– Стас, а может, лучше обратиться к твоему знакомому капитану Крашенинникову? – сообразила Виктоша.

– Но он же в Питере живет! И потом, это дело чести, самим все распутать. Очень интересная задача! Муся, я понимаю, что тебе поселиться у Дашиной бабушки сложно, но хотя бы, для начала, проверь две группы по шесть человек…

– Хорошо! Но когда?

– В понедельник и в среду! – закричала Даша. – Кстати, и я еще буду здесь! Вот здорово, ты молодчина, Муська!

Даша позвонила бабушке и сообщила, что в понедельник к шести часам они с Мусей приедут к ней и поприсутствуют на занятиях первой группы. Софья Осиповна обрадовалась.

– Но все-таки, Дашка, я вечером приеду к вам ночевать, а то мне страшно! Только маме скажем, что у меня отопление отключили на два дня.

– Здорово, бабуль! Приезжай!

Действительно, вечером Софья Осиповна приехала к дочери и сказала, что у нее отключили отопление.

А Даше позвонил Петька Квитко.

– Привет, Лаврецкая!

– Привет, Петька!

– Как жизнь, что нового?

– Вот, на каникулы в Германию собираюсь с мамой!

– Здорово! Хотя нет, жалко, что ты уезжаешь, а то опять чего-нибудь интересное расследовали бы…

И тут Дашу осенило.

– Слушай, Петюня, есть одно дело, может, даже до моего отъезда успеем расследовать!

– Какое дело? – насторожился Петька.

– Это не телефонный разговор!

– Понял! Можно я сейчас прибегу?

– Нет, Петь, давай завтра утром встретимся, и я все тебе расскажу.

– Где встречаемся и когда? – деловито осведомился Петька. – Давай в одиннадцать у кафе Баскин-Роббинс, я угощаю!

– Договорились! Пока, Петюня!

Кафе открывалось ровно в одиннадцать. Даша и Петька были первыми посетителями. И единственными.

– Лавря, выбирай любые три шарика и воду!

– Так, посмотрим, ага, мне юбилейную вишню, шоколадное с миндалем и…

– Возьми клубничное, кайф!

– Нет, не хочу! Мне вот это, ананасовый лед! И банку кока-колы! – решительно заявила Даша.

– Ну, выкладывай! – потребовал Петька, когда мороженое уже стояло на столе.

– Понимаешь, Петюня… – И Даша подробно рассказала ему историю ослика Менелая.

– Ну и дела! Это какая-то сволочь пользуется добротой твоей бабки… И запросто может ее подставить, иди потом доказывай, что ты не верблюд!

– Петюня, я ведь тебе все это не просто так рассказала. У тебя же гениальная голова и руки золотые…

– Ну, ты скажешь… – засмущался Петька.

– Придумай что-нибудь, Петечка!

– Что ты имеешь в виду?

– Может, к Менелаю какую-нибудь сигнализацию подключить?

– И что?

– Ну, я не знаю…

– Вот и я пока не знаю, но буду думать!

– Думай, Петечка, думай!

И Даша умолкла, предоставляя Петьке возможность подумать в тишине.

– Пожалуй, для начала можно попробовать снять отпечатки пальцев, – проговорил вдруг Петька.

– А ты умеешь? – поразилась Даша.

– Да чего тут уметь? Проще пареной репы.

– Понимаешь, Петька, он такой захватанный, этот Менелай… И бабушка, и я, и Стас – все его трогали, не говоря уж о преступнике…

– Тогда сделаем так – мы сотрем все отпечатки пальцев с осла, и с полки, и со стекла. Сечешь?

– То есть, если преступник полезет за ослом, он оставит свои отпечатки?

– Верно, соображаешь!

– Но ведь он еще год может туда не полезть! Или кто-то случайно дотронется до стекла… Мало ли…

– Я же не говорю, что этим надо ограничиться! Это просто будет первая мера… Пока… А потом я еще что-нибудь придумаю! Слушай, Лавря, а давай прямо сейчас туда мотанем! Сегодня воскресенье, делать все равно нечего…

– Точно! Надо только домой забежать, взять у бабки ключи и все ей объяснить! Пошли скорее!

– Сейчас, водичку допью…

И они во весь опор припустились к Дашиному дому.

– Петюня, ты меня внизу подожди, меньше канители будет! – запыхавшись, проговорила Даша.

– Ладно, только ты поскорей!

В передней Даша столкнулась с мамой.

– Дарья, где тебя носит с утра пораньше?

– Меня Петька Квитко в кафе пригласил!

Даша старалась не врать без надобности.

– В такую рань?

– Мама, какая рань? Уже первый час!

– Да, действительно, – засмеялась Александра Павловна и направилась к ванной.

– Мам, я сейчас опять уйду.

– Куда?

– Гулять! Погода уж больно хорошая!

– С Петькой?

– Да!

– А как же Стас?

– А что Стас? При чем тут Стас? – вскинулась Даша.

– Ладно, гуляй с кем хочешь, в конце концов они оба вполне приличные мальчики!

С этими словами Александра Павловна скрылась в ванной комнате. А Даша кинулась на кухню, где что-то готовила Софья Осиповна.

– Бабуль, привет! Дай мне ключи от твоей квартиры!

– Зачем?

Даша быстренько все объяснила бабушке.

– Боже мой, боже мой! Отпечатки пальцев! В моем доме! Какой ужас!

– Бабуля, не дрейфь! Все будет хоккей!

– Какой хоккей! При чем тут хоккей?

– Ой, бабуль, ты отстала от жизни, так теперь говорят – вместо о'кей – хоккей, понятно?

– Понятно! – вздохнула Софья Осиповна. – Постараюсь запомнить!

Она вручила внучке ключи.

– Только не очень задерживайтесь, а то мама будет волноваться.

– Есть, ваша честь!

И Даша ринулась вниз, где ее ждал Петька.

Петька стоял вместе со Стасом.

– Привет, сестренка! – сказал Стас. – Вы тут без меня детективную деятельность развели?

– Хочешь с нами? – радушно предложила Даша.

Петька слегка скривился.

– Не могу, – сокрушенно вздохнул Стас. – Мы с отцом сейчас едем в аэропорт, одного его знакомого встречать, из Голландии.

– Ладно, тогда мы побежали! – крикнула Даша, и они с Петькой помчались к метро.

В метро Петька вдруг сказал:

– Слушай, Лаврецкая, у меня появилась одна мысль… надо будет ее проверить.

– Какая мысль?

– А что, если этот камень не единственный?

– То есть?

– Ну, может, этот преступник уже и раньше прятал ворованные камни в осликах, просто бабушка твоя ничего не замечала?

Даша задумалась.

– А что? Может быть… Надо будет проверить! – сказала она немного погодя.

Едва они вошли в квартиру, Петька сказал:

– Давай сразу проверим всех, а потом поглядим, что к чему!

Даша отвела его в комнату бабушки.

– Вот она, коллекция.

– Ух ты, сколько их! Клевота! Слушай, Лавря, а почему твоя бабушка именно осликов стала собирать?

– Я и сама толком не знаю, по-моему, она просто их любит, осликов. Они и вправду такие милые…

– Ага, я в Казахстане видал, там их много, вообще-то взрослые ослы особых чувств у меня не вызывают, а ослятки и впрямь миляги… Ну, Лавря, открывай. Начнем!

Даша открыла шкафчик, где стояли бабушкины ослики.

– Петь, ты только осторожно! – предупредила она.

– Знаю, не маленький, – проворчал Петька. – Так, этот нас не интересует, – заключил он, возвращая на место первого ослика.

– Почему?

– Потому что он металлический, в него ничего не запихнешь, а вот этот может представлять интерес!

Он взял в руки очаровательного серого ослика, сделанного из шерсти, и стал внимательно его осматривать и ощупывать.

– Ну, что? – в нетерпении спросила Даша.

– Погоди, – хриплым от волнения голосом проговорил Петька. – Смотри, видишь, вот тут шовчик другой!

– Где? Где? Дай я посмотрю! – требовала Даша.

– На!

Она взяла ослика в руки и тоже принялась его осматривать.

– Петька! Тут и правда другими нитками зашито! Что будем делать?

– Придется подпороть! Тащи ножницы, лучше маникюрные! Или лезвие!

Даша принесла коробку с нитками, иголками, ножницы, лезвие и еще длинный тонкий нож.

– Вот!

– Спасибо, Лавря, ты настоящий друг! Так, подпори лучше ты, у женщин аккуратнее получается! Только не там, где другие нитки!

– Почему?

– Как ты не понимаешь? Преступник сразу это заметит!

– А!

Даша перевернула ослика и решительно воткнула ему в пузо маникюрные ножницы.

– Осторожней! – прошептал Петька, весь красный от волнения.

– Готово!

Даша просунула мизинец в образовавшееся отверстие.

– Есть! – прохрипела она.

– Давай скорее!

– Сейчас, сейчас!

Даша потрясла ослика над столом, и оттуда выкатились на стол два крохотных бумажных шарика! Петька схватил один и развернул бумагу. На его ладони лежал прозрачный белый камень.

– Бриллиант! Ни фига себе!

– Петька, ты гений! – закричала Даша.

– Тсс! – приложил он палец к губам и тут же развернул второй шарик. Там был такой же камень. – Да, Лавря, дело серьезное!

– Что будем делать? Давай дальше искать!

– Погоди, тут надо действовать методично! Ты вроде говорила, что у твоей бабушки есть каталог!

– Ну не каталог, а список осликов с именами… Она им всем имена дает…

– И где он?

– Сейчас поищу!

Вскоре Даша принесла аккуратную тетрадь, где были записаны все ослики, с именами, номерами, описаниями. Там даже значилось, откуда привезен тот или иной ослик.

– Ни фига себе, твоя бабушка потрудилась! Делать ей, что ли, нечего?

– Почему? – оскорбилась за бабушку Даша. – Она, знаешь, сколько работает! У нее учеников – прорва! Просто ей кто-то сказал, что настоящая коллекция должна иметь опись!

– А! Понятно! Но вообще-то нам это на руку! Давай-ка поглядим, как этого серого зовут; ага, номер 2, Джанни Скикки. Ух ты, еще и фамилия у него!

– Джанни Скикки, это у Пуччини такая опера есть, – пояснила Даша.

– Привезен из Италии, понятно. Вот что, Лавря, возьми-ка ты лист бумаги и записывай всех ослов, где найдутся камешки. Чует мое сердце, что это не последние!

Даша принесла лист бумаги, аккуратно разграфила его и записала:

– Джанни Скикки, № 2, два бриллианта.

Петька продолжал обследовать ослов, но пока больше ничего интересного ему не попалось, ослы были каменные, металлические, соломенные.

– Интересно, почему в соломенных ничего не спрятано? – сказал он, оглядев и ощупав очередного осла.

– Из соломенных вывалиться может! – догадалась Даша.

Семнадцатый ослик был бархатным.

– Спорим, тут что-то будет! – заявил Петька, протягивая его Даше. – Пори!

Действительно, в бархатном брюшке осла Фердинанда, привезенного из Швейцарии, дети обнаружили два дивной красоты сапфира.

– Петька, мне страшно! – проговорила Даша.

– Чего испугалась, Лаврецкая?

– Мне за бабушку страшно!

– Погоди, бояться потом будешь, а пока надо дело делать, – отмахнулся от нее охваченный азартом Петька.

Они нашли еще одиннадцать драгоценных камней.

– Итого, шестнадцать! – объявил Петька, когда они закончили осмотр коллекции. – Целое состояние!

– Петь, но почему этот человек прячет их здесь? Почему именно у бабушки?

– Потому что никому не придет в голову их здесь искать, это ежу понятно! Может, он опасается обыска… или же собирается свалить за границу и прячет камешки от своих сообщников…

– Кошмар! Говоришь, хочет свалить за границу? Но как он их провезет?

– А он, наверное, сложил тут камешки, чтобы спокойно подыскать способ переправки через границу. Слушай, Лавря, а ты бабушке скажешь, что тут целый ювелирный магазин?

– Ой, не знаю! Наверно, лучше не говорить…

И тут раздался звонок в дверь. Даша с Петькой переглянулись.

– Пойди спроси, кто! – шепнул Даше Петька.

Даша выбежала в переднюю, а Петька юркнул на кухню. Не надо, чтобы его видели возле коллекции.

– Кто там? – спросила Даша.

– Софья Осиповна, это я, Мила!

Дашка быстро открыла дверь. Мила была бабушкиной соседкой.

– О, Даша, здравствуй! А бабушка где?

– Бабушка у нас!

– А ты что тут делаешь? – полюбопытствовала Мила, женщина лет тридцати.

– Да вот, друга своего привезла, чтобы он у бабушки шкаф починил! – ляпнула Даша первое попавшееся.

– Слушай, Дарья, ты мне баночку майонеза не одолжишь? Неохота в магазин бежать!

Даша ринулась на кухню и принесла два пакетика майонеза.

– Такой подойдет? – спросила она.

– Подойдет, подойдет! Даже еще лучше, в банках часто кислый бывает! Спасибо тебе! Ну, я пошла!

Даша и Петька вернулись к коллекции. Петька тщательно протер всех осликов, полку и стекло.

– Только предупреди бабушку, чтобы не трогала ничего! А если заметит, что кто-то трогал, увидит следы, пусть сразу мне звонит, я приеду и сниму отпечатки!

– Ладно!

В дверь опять позвонили. Наверное, Миле еще что-нибудь понадобилось, решила Даша. И открыла дверь. На пороге стоял немолодой мужчина с букетом белых гвоздик.

– Прошу прощения, Софья Осиповна дома?

– Нет, ее нету!

– Какая жалость! А вы, должно быть, Даша?

– Да. А вы – Алексей Венедиктович?

– Как вы догадались?

– А бабушка говорила, что вы всегда ей гвоздики дарите, а она их терпеть не может, только стесняется сказать! – выпалила Даша.

– Терпеть не может гвоздики? Как это грустно… Но хорошо, что вы мне сказали, больше я не стану дарить вашей уважаемой бабушке гвоздики. А какие цветы она любит?

– Да вы войдите! – пригласила Даша. – И цветы все-таки оставьте! Ей все равно приятно будет!

– Так какие же цветы предпочитает ваша бабушка?

– Тюльпаны, нарциссы, не любит только гвоздики и герберы.

– Спасибо вам, Даша. Вы позволите спросить, а где сейчас Софья Осиповна?

– Софья Осликовна? – засмеялась Даша. – Она у нас.

Алексей Венедиктович покраснел.

– Я вовсе не хотел обидеть вашу бабушку.

– А она и не обиделась! – заверила его Даша.

– Вы убеждены?

– На все сто!

– На все сто? Отлично! – обрадовался Алексей Венедиктович. – Ну что ж, пожалуй, я пойду! Очень рад был познакомиться! Ваша бабушка много о вас рассказывала.

– И о вас тоже!

Алексей Венедиктович вновь покраснел.

– Весьма рад этому обстоятельству!

И с этими словами он удалился.

– Ну, твоя бабка дает! – воскликнул Петька. – Поклонник, с цветами, и сразу видно, влюблен по уши! Ладно, Лавря, пора кончать, а то завозились мы тут!

Он еще раз протер стекло.

– Готово, можно сваливать!

Даша быстро убрала все следы их пребывания, и вскоре ребята уже вышли из квартиры. Когда они стояли у лифта, Даше показалось, что в бабушкиной квартире звонит телефон. Наверное, бабушка уже беспокоится, решила она, но не стала возвращаться. Бабушка и так поймет, что они уже на пути домой.

Внизу у лифта они столкнулись с каким-то мужчиной, который как раз прятал в карман сотовый телефон. Они бегом выскочили из подъезда, а мужчина поднялся на четвертый этаж и подошел к дверям квартиры Софьи Осиповны. Он вытащил из кармана ключи, огляделся по сторонам и уже поднес ключ к замочной скважине, но тут обнаружил, что в двери сменили замок. Он тихо чертыхнулся, задумался на мгновение и стал спускаться по лестнице. На улице он сел в синий «Бьюик» и укатил.

Глава IV

Интересное открытие

Дома Даша улучила момент и сказала бабушке:

– Баб, имей в виду, полку ни в коем случае не трогай, к стеклу не вздумай прикасаться! А если заметишь отпечатки пальцев, немедленно звони мне!

– Но ты же уедешь! – напомнила Софья Осиповна.

– Ах да, в таком случае звони Петьке!

– А это удобно?

– Еще как удобно! Да, кстати, Алексей Венедиктович тебе больше гвоздик дарить не будет!

– Это почему? – насторожилась Софья Осиповна.

– Потому что я ему сказала, что ты их терпеть не можешь!

– То есть как? Когда?

– Он явился с белыми гвоздиками, когда мы там были…

– Дашка, как тебе не совестно!

– Ничего не совестно! Он даже очень обрадовался!

– Все равно, неловко как-то…

– Ерунда, бабуля! Даже Петька заметил, что он в тебя втрескался!

– Боже мой! – зарделась Софья Осиповна.

– Бабуль, а ты тоже в него влюблена?

– В том-то и беда, что ни чуточки! – призналась Софья Осиповна.

– Значит, ты сейчас ни в кого не влюблена?

– Я этого не говорила, – загадочно произнесла Софья Осиповна.

Даше не терпелось рассказать Стасу о найденных сокровищах, но, поскольку он говорил, что к ним приехал гость из Голландии, она не решалась ему позвонить. Однако вскоре Стас позвонил сам.

– Стасик! – обрадовалась Даша. – Стасик, надо поговорить, просто позарез! У тебя нельзя? А то тут мама и бабушка…

– Давай подваливай, я один! Отец с другом в гости отправились!

– Лечу!

Она действительно влетела в соседнюю квартиру.

– Стас! Стас! Что мы нашли!

– Что? Что вы нашли?

– Целое состояние! Настоящее сокровище! Шестнадцать драгоценных камней! Бриллианты, сапфиры, изумруды!

– А рубинов там не было?

– Нет, рубинов не было.

– А вы уверены, что камни настоящие?

– Спрашиваешь! Конечно. Какой дурак будет так прятать подделку!

– Вообще-то да, – согласился Стас и почесал затылок. – Знаешь, я боюсь за твою бабушку! Даже очень!

– Почему?

– А ты сама не понимаешь? Вдруг кто-то проследит за этим преступником? Допустим, его бывшие сообщники или жертвы ограбления, или… ну, вообще… Они тогда не станут разбираться, в курсе твоя бабушка или нет… Могут просто пристукнуть ее, и все дела.

– Стасик, что ты говоришь! – всплеснула руками Даша.

– Нет, честно, это дело нешуточное! Главное, чтобы бабушка не подавала виду, что она что-то подозревает. Ей надо забыть об этой истории, как будто ее и не было!

– Легко сказать!

– Постарайся для начала выяснить, кому, кроме тебя, она говорила об этой пропаже.

– Точно! Я сейчас ей позвоню!

Даша позвонила домой, трубку взяла мама.

– Мам, а бабушка далеко? Мне надо у нее кое-что спросить!

– Сейчас позову! Мама, Дашка хочет у тебя что-то спросить.

– Алло, Дашенька?

– Бабуль, ты кому-нибудь, кроме меня, говорила о пропаже Менелая?

– Постой, я припомню… Нет, кажется, никому, или нет, Милочке! Милочке я говорила!

– А больше никому?

– Никому!

– Точно?

– Точно!

– А что он нашелся, говорила? – допытывалась Даша.

– Нет, не успела! А какое это имеет значение? – полюбопытствовала Софья Осиповна.

– Пока не знаю, но какое-то имеет!

– Что ты мудришь, Дашка?

– Бабуль, маме ни звука!

– Заметано!

Даша положила трубку телефона.

– Ничего она никому не говорила, только своей соседке Миле.

– Да я уж понял, – улыбнулся Стас. – Итак, кое-что мы уже выяснили, и это хорошо. Скорее всего преступник даже не подозревает, что его тайна разоблачена.

– Тайна-то разоблачена, теперь бы еще его самого разоблачить…

– Дашка, не спеши, успеется, мы еще только в начале пути…

– Боюсь, как бы собака не слишком вымахала, – вздохнула Даша.

– Какая еще собака? – вытаращил глаза Стас.

– Однако за время пути собака могла подрасти! Ты сказал, что мы в начале пути…

– Остришь? Ну остри, остри! Лишь бы не плакала! – зловеще проговорил Стас.

– Стасик, не пугай меня, мне и так уже страшно! А еще придется уехать… И бабушка останется одна…

– Нет, – решительно заявил Стас. – Твоя бабушка одна не останется. Мы возьмем над ней шефство! Я, Муська с Виктошей и Петька! Мы будем ее охранять!

– Правда? – расцвела Даша.

– Конечно! Так что езжай спокойно! Кстати, во вторник вечером папа пригласил твою маму в театр.

– Да ты что! Откуда сведения?

– Слышал, как он ее приглашал!

– А она согласилась?

– Да. А потом они собираются еще закатиться в ночной клуб!

– Ну и дела! А тебе папа про нее ничего не говорил?

– Ни звука!

– Скрывают, значит… Это, может быть, серьезно…

– Вот и я о том же! Знаешь, Даш, ты там, в Германии, на свободе, постарайся расспросить маму… Вдруг она проговорится…

– Обязательно! Меня это тоже волнует! Хоть и не так, как бабушкина история…

– Еще бы! Ну, дождемся завтрашнего дня, пусть Муська поработает, а там посмотрим…

…В понедельник, сразу после школы, Муся с Виктошей поехали к Софье Осиповне. Она встретила девочек с распростертыми объятиями.

– Тетя Сонечка, познакомьтесь, это наша Муся! – с гордостью представила подругу Виктоша. – Она – чудо!

– Ну, что ты, Вика! – засмущалась Муся.

– Заходите, девочки! Прошу!

– А ученики ваши еще не пришли? – спросила Виктоша.

– Будут через полчаса. Только что звонил Стас, проинструктировал меня. Сказал, чтобы я представила вас как новеньких, словом, будто вы хотите поглядеть, как идут занятия, если вы не в состоянии принять участие в уроке.

– Принять участие в уроке? Да мы по-немецки – ни в зуб ногой! – засмеялась Виктоша. – Но вы, тетя Сонечка, не слушайте Стаса, что он понимает! Надо придумать что-то другое! Во-первых, эти люди платят вам деньги, а значит, не захотят, чтобы вы тратили время на посторонних!

– Ты совершенно права, детка! У меня от этой истории мозги отшибло! Но как же быть?

– Очень просто! Вы притворитесь, что подвернули ногу!

– Боже мой, зачем? – воскликнула Софья Осиповна.

– Вы будете сидеть в комнате, мы забинтуем ногу, а дверь открывать будет Муська! Пока человек войдет, разденется, пока она ему объяснит, что вы повредили ногу, и проводит к вам, она успеет во всем разобраться!

– Попробую! – смущенно проговорила Муся. – Ты, Вика, это здорово придумала!

– Конечно! Что я, глупее Стаса, что ли? Тетя Соня, у вас бинт есть?

– Несу!

Через несколько минут Софья Осиповна с забинтованной ногой сидела в кресле, а Виктоша продолжала командовать.

– Муська, если спросят, кто ты такая, говори – соседка!

– Хорошо, – согласилась Муся.

– А я, пожалуй, уйду!

– Зачем? – разом воскликнули Софья Осиповна и Муся.

– Лишний человек тут ни к чему! Неужели не понятно? Преступника это может насторожить! Тетя Соня, сколько у вас длится урок?

– Два академических часа с перерывом в десять минут, то есть час сорок, но обычно все-таки не меньше двух часов, сами знаете, то да се, надо же и поболтать немного с людьми…

– Отлично! Я сейчас ухожу и вернусь через два часа! – заявила Виктоша.

– Но где ты будешь болтаться столько времени? – встревожилась Софья Осиповна.

– Да так, прошвырнусь по магазинам, погляжу, где чего! – ответила Виктоша. На самом деле у нее были совсем другие планы. – Все, я пошла!

И она удалилась. Но не вышла из подъезда, а поднялась на один пролет и встала у окна, выходящего во двор. Она решила понаблюдать за учениками Софьи Осиповны. Уроки ее, Виктоша знала, стоят недешево, значит, скорее всего ученики приедут на тачках, а потому нелишним будет записать их номера, поглядеть, какая у кого марка машины и вообще… Виктоша глянула на часы. До начала урока оставалась пять минут. Вот к подъезду подкатила серая «Вольво», оттуда вышли трое мужчин средних лет и направились в подъезд. Виктоша затаила дыхание. Подъехал лифт, и оттуда вышли все трое. И вот они позвонили в квартиру Софьи Осиповны. Виктоша услышала голоса:

– Добрый день, а Софья Осиповна дома?

– Да, да, заходите, пожалуйста, Софья Осиповна повредила ногу, ей нельзя много двигаться!

И дверь захлопнулась. Виктоша опрометью кинулась вниз и записала номер «Вольво». И тут же подкатил белый «жигуль», «девятка», из которого появилась женщина лет тридцати пяти и тоже вошла в подъезд. Виктоша за ней. Они вместе вошли в лифт.

– Вам какой этаж? – спросила Виктоша.

– Четвертый, пожалуйста.

Виктоша доехала до четвертого этажа, убедилась, что женщина тоже идет в квартиру тети Сони, и опять спустилась вниз, записала номер «девятки» и стала ждать. Вскоре подъехало такси, и оттуда выскочили два молодых человека. Оказалось, что они тоже ученики Софьи Осиповны.

Итак, все ученики в сборе. Теперь дело за Муськой. Но и она, Виктоша, тоже кое-что выяснила. Может оказаться, что не так уж мало. Кстати сказать, номер такси она тоже записала. На всякий пожарный случай. А теперь можно со спокойной совестью прошвырнуться по магазинам. Мама обещала к концу четверти купить Виктоше новые туфли, так что неплохо заранее кое-что присмотреть.

Муся встречала учеников Софьи Осиповны, говорила с ними, провожала в комнату, однако никто из шести человек не привлек ее внимания. Но так как она была девочка на редкость добросовестная, то попросила разрешения присутствовать на уроке. Софья Осиповна спросила согласия учеников, те ничего не имели против, и Муся устроилась в кресле, тогда как ученики и преподавательница сидели за большим круглым столом. По-немецки Муся не знала ни слова и вскоре задремала. А когда проснулась, окончательно поняла, что никто из присутствующих не связан с преступлением. И она с облегчением вздохнула.

– Ну что? – спросила Софья Осиповна, когда ученики ушли.

– Пока ничего! – сказала Муся.

– Ты уверена?

– Да.

– Неужто у них у всех такая хорошая аура? – не без ехидства спросила Софья Осиповна.

– Не знаю, – призналась Муся, – но я ничего дурного не почувствовала. Может, у меня еще нет опыта…

– Но мне говорили, что ты почувствовала убийцу…

– Да, но там было другое… – Муся вдруг залилась краской. – И одно дело – убийство, а другое – воровство…

– Да, наверное, ты права. И все-таки стоит еще попытаться. Вторая группа у меня завтра, ты сможешь прийти?

– Конечно!

Тут вернулась Виктоша, радостно возбужденная, так как в одном магазине присмотрела обалденные туфли.

– Как дела? – спросила она, входя.

– Никак! – ответила Муся.

Время шло, Муся исправно каждый день ездила к Софье Осиповне, знакомилась с ее учениками, но ничего опасного или странного так и не почувствовала. Она даже испугалась, не исчез ли ее дар.

– Ерунда! – утешала ее Виктоша. – Никуда он не пропал, твой дар! Ты что? Просто ученики тети Сони тут ни при чем! Теперь тебе надо познакомиться с ее поклонниками! И если это кто-то из них, ты сразу почувствуешь!

…Даша тем временем собиралась в дорогу. В пятницу, в последний день занятий в школе, выяснилось, что у нее в четверти ни одной тройки, зато целых три пятерки.

– Молодец, Лавря, – сказал Петька Квитко и сунул ей что-то в руку.

Это оказался букетик подснежников.

– Ой, Петька, спасибо! – обрадовалась Даша.

– На здоровье, – пробурчал довольный ее реакцией Петька. – Значит, сваливаешь завтра?

– Сваливаю! Чего тебе привезти, Петька?

– Ничего. Еще не хватало!

– Ладно, я сама что-нибудь придумаю, – сказала растроганная Даша и подумала: «Интересно, а Стас догадается купить цветы по случаю конца четверти? Маловероятно!»

Петька пошел ее провожать до дома.

– Как там ослиная команда поживает? Без изменений?

– Бабушка не дает никому к ней притрагиваться. Но отпечатков на стекле пока нет.

– Только ты скажи бабке, чтобы в случае чего сразу мне звонила, у нее есть мой телефон?

– Конечно, есть.

– Ты уже к ней до отъезда не поедешь?

– Нет, не успею, а что?

– Не знаю, что-то мне неспокойно.

– Из-за чего?

– А вдруг эти камни уже кто-то забрал? Надо проверить!

– Так позвони послезавтра бабушке, в воскресенье у нее учеников нет, поезжай к ней и проверь! Что за проблема?

– Но ведь она знает только про один камень! – напомнил Петька.

– Ой, я забыла! Тогда знаешь что, созвонись с Виктошей, а еще лучше с Муськой, она там каждый божий день бывает, вместе что-нибудь придумаете.

– Даш, а ты мне оттуда позвонишь?

– Оттуда? Зачем? – удивилась Даша.

– Ну, просто так… Поделиться впечатлениями… – залился краской Петька.

– Ладно, позвоню… – засмеялась Даша. Она была очень довольна.

– А ты сейчас что будешь делать? – поинтересовался Петька.

– Постирать надо!

– У вас же машина!

– И еще вещи собрать и погладить мамины блузки… А что?

– Даш, ты все сто раз успеешь! Давай к твоей бабушке съездим!

– Ослов проверить?

– Ага!

Даша посмотрела на часы. Вообще-то их сегодня рано отпустили, вполне можно смотаться к бабушке.

– Ладно! – решила она. – Тогда давай прямо сейчас!

– А я про что? Поехали!

…Через полчаса они уже подходили к бабушкиному дому.

– Что скажем? – спросила Даша. – Кстати, у нее сейчас наверняка урок.

– Скажешь, что приехала проститься, а я… просто за тобой увязался.

Дверь им открыла Софья Осиповна.

– Данчик! – обрадовалась она. – Проститься приехала?

– Конечно!

– Ах ты, моя умница! Но у меня сейчас ученик, так что вы заходите и подождите меня, через полчаса я освобожусь!

С этими словами она скрылась в большой комнате.

Даша с Петькой переглянулись и бегом бросились в другую комнату, где стоял шкафчик с коллекцией. Стекло было девственно чистым, к нему явно никто не притрагивался, и полированная поверхность дерева тоже. Тем не менее Петька уверенной рукой открыл шкафчик и схватил с полки Менелая.