Игра в любовь бесплатное чтение

Мила Реброва

Игра в любовь

Цикл: Жены поневоле

1

– Что ты такое говоришь, Алихан?! Ты шутишь? – прикрываясь его рубашкой и с трудом сдерживая готовые пролиться в любой момент слезы, хриплю я.

– Шучу? Отнюдь. Говорю, как есть. Я не собираюсь на тебе жениться. То, что хотел, я уже получил. Зачем мне жениться? Мама не говорила тебе, что нехорошо допускать мужчину к своему телу до свадьбы? Ай-яй-яй, плохая Диля, – издевательски поцокал он языком, натягивая джинсы на свои узкие бедра.

Я не узнавала своего всегда веселого и добродушного, по крайней мере – со мной, жениха. Алихан никогда не позволял себе так со мной разговаривать! А сейчас, когда я, поддавшись слабости и его напору, отдалась ему, он вел себя со мной как с какой-то дешевкой! По своей девичьей глупости я полностью доверилась ему, когда он настоял на том, чтобы переждать дождь в его съемной квартире. Ведь она находилась совсем рядом от парка, в котором мы гуляли, когда на столицу обрушился безумный ливень.

Когда он прямо с порога неожиданно начал ласкать меня, я просто не смогла сказать ему «нет». До нашей свадьбы оставалось три недели, так почему бы не позволить ему взять то, что и так скоро станет его? Как же я ошиблась, думая подобным образом!

– Почему ты так говоришь? – все еще с глупой надеждой спрашиваю я, не в силах встать с этой проклятой кровати, где на белых простынях красным цветом алели доказательства моего краха. – Пожалуйста, не говори так! Я ведь люблю тебя! – взмолилась я.

– Любишь? – усмехается он, кружа вокруг меня и словно наслаждаясь моей агонией. – Теперь-то ты понимаешь, что каждую девушку можно купить? Даже тебя! Что ты там мне говорила? Женщины заслуживают уважения? О каком уважении ты говоришь, если пошла с парнем и позволила ему то, что должна позволить лишь своему мужу – с твоих же собственных слов? – Алихан бил меня наотмашь моими же словами. – Стоило мне немного приласкать тебя, и ты уже готова на все мои прихоти! Вы, женщины, только для этого и годитесь! Я использовал тебя, потому что ты позволила мне. Все женщины продажны! Разница лишь в цене. Твоя цена – это брак и обещание любви, малышка.

– Пожалуйста, не шути так, Алихан! Ты ведь меня любишь! – Вскочив с постели, я схватила его за руки, надеясь на то, что это какая-то глупая проверка, но с каждым его словом и взглядом темных глаз, понимала – он не шутит.

Он действительно меня использовал. Расчетливо подвел к тому, чтобы я отдала ему свою девственность до брака. Чтобы утереть мне нос.

– Как я могу любить ту, что оскорбила меня? Ты ударила меня в тот день, унизив при всех. Будь благодарна, что твое унижение произошло за закрытыми дверями спальни. – Грубо отбросив меня на кровать, словно мое прикосновение было ему противно, Алихан направился к двери. – У тебя десять минут, чтобы убраться отсюда. И да, скажи своим родным, что отменяешь свадьбу, иначе это сделаю я, и при таком исходе тебе будет очень непросто найти себе другого жениха.

– Как ты можешь так поступать со мной, Алихан?! Я ведь люблю тебя! – закричала я ему вслед в последней попытке воззвать к его совести.

– А я тебя призираю! Думай в следующий раз прежде, чем дерзить большим мальчикам!

Три года спустя…

Дубай

Чувствуя взгляд аквамариновых глаз, направленных на меня, я тяжко вздохнула, прекрасно понимая, кто является причиной моего беспокойства.

С тех пор, как я пошла на повышение и стала главным администратором в самом крупном и дорогом отеле Дубая, хозяин этого самого отеля прохода мне не давал. Если бы я знала, что, став вторым человеком в управлении, привлеку его внимание, точно бы отказалась от предложенной должности!

И ведь ничто его не брало! Ни холодный взгляд, ни откровенное хамство, за которое любой другой давно бы меня уволил! Господину Осману все нипочем! Влюбился он, видите ли!

Лина настойчиво требовала согласиться на флирт, приводя меня в еще большее бешенство. Из-за этого я даже домой звонить стала значительно реже. Ведь подруга прекрасно знала, почему я избегаю отношений и мужчин! И все равно пыталась склонить меня к тому, чтобы я ответила на ухаживания! Разве так ведут себя хорошие подруги?

– Доброе утро, Диляра, – растягивая слова, с акцентом, который многие считали сексуальным – как и самого Османа, поздоровался мой непосредственный начальник.

– Доброе утро, господин Осман, – обернувшись и натягивая на лицо свою дежурную улыбку, ответила я, пытаясь не замечать его умиленного взгляда в мою сторону.

Казалось, все во мне его привлекало, умиляло и делало настолько счастливым, что аж выть хотелось. И как такому нагрубишь? Вначале я, конечно, грубила, но с каждым днем это становилось все труднее. Эти щенячьи глазки не так-то просто игнорировать.

Жаль, что мы не встретились раньше, когда я еще была способна доверять мужчинам и верить в любовь. Сейчас же я видела подвох в каждом или настраивала себя на это. Я чувствовала, что господин Осман – не такой, но ведь однажды я уже ошиблась в своих суждениях, доверившись чувствам к «не тому» мужчине. 

– Я столько раз просил тебя не обращаться ко мне столь официозно, – пожурил он меня, но я, как всегда, успешно это проигнорировала. – Хотел пригласить тебя на ужин, но уже заранее знаю, что ты откажешь, поэтому зову на совещание. В шесть вечера в моем кабинете. Нам нужно серьезно поговорить, и никакие твои отговорки на этот счет не принимаются. – Улыбнувшись в ответ на мое возмущение, начальник коротко улыбнулся и, развернувшись на каблуках, ушел!

Я же с недоверием смотрела вслед его широкоплечей фигуре, как всегда облаченной в строгий костюм-тройку.

Впервые он повел себя столь напористо, сменив свое обычное просительное поведение! Это даже было интересно. Совру, если скажу, что он не заинтриговал меня.

Посмотрим, что же такое придумал мой босс, чтобы покорить меня.

– Прекрасно выглядишь, – сделал он комплимент, стоило мне только войти.

Говорить ему о том, что переоделась в платье из-за нерасторопности официанта, пролившего на меня холодный кофе, не стала. Не знаю, почему, но мне действительно становилось все сложнее быть с ним грубой.

– О чем Вы хотели поговорить, господин Осман? – перешла я сразу к делу, не желая участвовать в фарсе с выдуманным совещанием.

– Давай для начала присядем, Диляра, – кивнул он в сторону роскошного кожаного дивана, стоящего прямо напротив панорамного окна. Оттуда открывался шикарный вид на весь город, что и не удивительно – семидесятый этаж все-таки.

Проигнорировав босса, я выдвинула для себя стул, садясь напротив его рабочего места за стол, тем самым обозначая между нами некую дистанцию.

– Понял, – улыбнулся он, являя на свет свои ямочки на щеках и выглядя до такой степени милым, что мне стало не по себе из-за того, что «мариную» такого красавчика.

Повезет же кому-то с мужем: с таким привлекательным, богатым и милым мужчиной любая девушка расцветет и сможет обрести счастье. Жаль, что он никак не поймет: я – не та, что ему нужна.

Не смогу я расцвести.

Для меня существуют лишь работа и мои близкие. Впускать в свой мир мужчину я не готова. Да и не захочет он быть со мной, когда я все ему расскажу.

– Диляра, послушай… Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Пытаюсь подобраться к тебе, найти подход. Я искренне не понимаю, почему ты отвергаешь все мои попытки ухаживания. Если ты считаешь, что я отношусь к тебе несерьезно, хочу тебя уверить, что это не так! Я хочу на тебе жениться. Еще никогда я не испытывал к девушке того, что испытываю к тебе.

«Ни одна девушка не вызывала у меня столько эмоций, Карамелька» – вдруг всплыло в голове. Ненавистный голос был настолько реален, что я сорвалась с места, злясь на Османа за то, что он своими словами вызвал эти чертовы воспоминания!

Алихан часто говорил мне подобные слова, признавался в любви, закидывал цветами и подарками. А я, как последняя дурочка, повелась на все это!

Мужчины – мастаки говорить, они прекрасно знают, что женщины любят ушами, и с удивительным мастерством вешают нам на уши лапшу. А мы, чертовы идиотки, и рады! 

Обманываемся из раза в раз, надеясь встретить любовь и ожидая прекрасного принца из сказки.

– Знаете, господин Осман, мне уже говорили подобные слова, – с холодной улыбкой проговорила я, встречая его встревоженный взгляд. – Давайте раз и навсегда закроем эту тему. Я не заинтересована в отношениях. Ни с Вами, ни с кем-либо другим. Возможно, Вы искренни, но у меня нет доверия к мужчинам, а без доверия не может быть брака, как и семьи. Так что не стройте воздушных замков, я – не Ваша судьба, – смягчив тон, но твердо отчеканила я.

– Я люблю тебя, Диляра! Мне казалось, это видно. Мне жаль, если ты неправильно меня поняла, я искренне тебя люблю и готов на все, чтобы добиться твоего доверия! –приближаясь ко мне и встав напротив, проговорил мужчина.

«Я влюбился как мальчишка, Карамелька, ты даже не представляешь, что сделала со мной».

 – Я уже любила, господин Осман. Доверяла, но мое доверие, как и сердце, безжалостно растоптали. Не думаю, что смогу снова довериться кому-либо, не говоря уже о любви. Пожалуйста, простите меня и попытайтесь забыть, – взмолилась я, пытаясь избавиться от голоса Алихана, нашептывающего признания в моей голове.

– Не говори так, Диляра! Не знаю, кто обидел тебя в прошлом, но я обещаю залечить твои раны и подарить тебе прекрасное будущее! Мне нет дела до твоего прошлого, я хочу быть твоим настоящим! – эмоционально воскликнул он, не понимая, о чем говорит.

Не знаю, как я решилась на следующие слова, но они вылетели на эмоциях, раскрывая мою тайну, в которой я бы никогда не призналась при других обстоятельствах.

– Нет дела? Как Вы можете говорить такое, ничего не зная обо мне? Вы ведь не знаете, что тот, о ком я говорю, разрушил не только мое доверие и разбил мне сердце, но и украл мою честь. Да, господин Осман, я – не невинная девушка, которая Вам видится и которую Вы хотите взять в жены! – Слезы непроизвольно скатились из глаз от воспоминаний о дне, который я предпочла бы навсегда вычеркнуть из своей памяти. – Вы вдруг замолчали… Знаете, я и не ждала другой реакции, любой на Вашем месте не нашел бы слов после такого признания. Для вас, мужчин, честь и чистота женщины превыше всего остального, но вы сами же и играете этой честью, – с горечью прошептала я.

Вылетев из кабинета начальника, я бросилась к лифту, ненавидя себя за слабость. Истерика захлестнула меня, как и воспоминания, которые я, как могла, гнала от себя прочь все эти годы. 

Мне некого было винить в своем горе, я сама испортила свое будущее, доверившись мужчине до свадьбы.

2

Спустя два дня я поняла, что мое решение сказать Осману правду хоть и было необдуманным, но являлось самым верным. Он словно исчез. Ни разу после моего бегства из кабинета босса я не сталкивалась с ним. Привыкшая к тому, что он все время наблюдал за мной, приглашал на обед да и вообще находил кучу причин заговорить, мне было странно от понимания того, что этого всего больше не будет.

Я не была влюблена в него, но, как и любой девушке, в глубине души мне было лестно его внимание.

И, как бы я не отрицала, мне также было больно от того, что, сказав правду, я словно стала порченым товаром. Хотя именно такой я и была, осознание этого не приносило мне облегчения.

Сколько раз мне нужно столкнуться с бессердечностью и мелочностью мужчин, чтобы понять их природу?

К сожалению, они в первую очередь любят лишь себя. И мне давно пора смириться и перестать ждать чего-то от противоположного пола.

Пусть Осман не такой подлец как мой бывший жених, но тоже мужчина, и он показал, чего стоил, своим поведением.

Интересно, он теперь меня уволит? Или попытается затащить в постель?

Такой вариант я тоже рассматривала, ведь узнав, что я не девственна, босс вполне может захотеть взять то, что я отдала другому, не связывая себя отношениями. Я прекрасно разбиралась в психологии мужчин: они считали, что если девушка отдалась одному, то без проблем отдастся и другому. 

– Кажется, у нас проблемы, – прервал мои размышления голос помощника.

– В чем дело? – Откладывая планшет на стойку, сосредоточила я свое внимание на Архане.

– Наш главный гость хочет твоего присутствия на вечеринке и полного контроля над персоналом. Ты же знаешь, какой он мнительный перестраховщик, – проговорил он, явно оставшись не в духе после общения с китайцем.

– Вечеринка же сегодня? – взглянув на часы, уточнила я.

– Да, начало в восемь. Он уже отправил  платье в твои апартаменты. У него, видите ли, строгий дресс-код, по которому все гости должны быть одеты в определенном стиле.

– Но я – часть персонала отеля, а не гость, – удивилась я.

– Все возражения к мистеру Ли, – поднял руки в защитном жесте Архан. – Не опаздывай! – назидательно сказал он прежде, чем удалиться.

Я же, устало вздохнув, подумала о том, что совершенно не горю желанием наряжаться в присланное мне платье и тратить свой вечер на какую-то пафосную вечеринку. С большим удовольствием я бы забралась в джакузи и поговорила с Линой. Но так как я больше не была той безответственной девочкой, позволяющей себе капризы, то, глубоко вздохнув, направилась в свои апартаменты приводить себя в порядок для – уверена – ужасно скучной и тухлой вечеринки. Чего еще ждать от педантичного азиата?

Приняв душ и достав платье из чехла с известным логотипом, я застыла, пораженно рассматривая его. Я совершенно не ожидала такого выбора от чопорного азиата.

Шелковое платье в пол, поразительно ярко-зеленного цвета, не оставило бы равнодушной ни одну из представительниц слабого пола. Манжеты рукавов, как и спина, были отделаны камнями Swarovski, делая наряд ослепительно ярким и праздничным.

Возможно, магазин перепутал и прислал мне не то платье? Ну не мог мистер Ли выбрать подобную прелесть!

Я даже подумывала о том, чтобы позвонить ему лично и спросить об этом, но тут же одернула себя, представив, какой дурочкой себя выставлю.

Высушив заметно отросшие волосы феном и уложив их в аккуратную гульку, я приступила к макияжу, когда раздался звонок моего мобильного. Он стоял на беспроводной станции зарядки.

Увидев, что это звонит папа, я сунула наушник в ухо и приняла вызов, тут же почувствовав, как мое настроение значительно улучшается.

– Привет, Лисичка, – тут же поприветствовал мой самый любимый мужчина.

– Привет, папуль. Как дела? – садясь обратно и возвращаясь к стрелкам, которые делала с помощью лайнера, спросила я. – Как там мой братик?

– Дела – отлично, как и твой брат-сорванец. Не представляю, что будет, когда он подрастет. Весь в Аскара! Вот ты была просто ангелочком, не понимаю, что с этими мальчишками не так?! – пожаловался родитель на моего младшего брата, которому совсем недавно исполнилось полтора года.

– А как же Андрей? Он – само спокойствие, так что не все мальчишки хулиганят, – не согласилась я, взяв тушь для ресниц.

Хоть Андрей и появился в нашей семье относительно недавно, будучи ребенком от другой женщины, мама искренне любила его и никак не выделяла среди нас, настаивая на равном отношении. И, если вначале я отнеслась ко всей этой истории крайне негативно, то со временем поняла, как хорошо вписался в нашу семью этот серьезный не по годам мальчишка.

– Если бы не Андрей, твоя мама бы точно не справилась. Ты же ее знаешь: сколько бы я не настаивал на няне, она – ни в какую!

Рассмеявшись над жалобным тоном отца, я посочувствовала ему, сказав, что он сам разрешил маме принимать решения.

Порой я так завидовала отношениям родителей. Они были вместе всю свою жизнь и до сих пор искренне любили друг друга. Даже измена папы, из-за которой и появился Андрей, не смогла разрушить их семью.

Начав отношения с Алиханом, я искренне верила, что у нас будет также. Хотела создать с ним такую же крепкую семью, как у родителей, держа в голове макет идеального брака. Но, к сожалению, не все наши мечты воплощаются в реальность.

Войдя в огромный банкетный зал, который арендовал мистер Ли, я пораженно замерла в дверях, оглядывая помещение, утопающее в белых цветах. В самом центре, прямо под огромной хрустальной люстрой, в шикарном черном смокинге стоял господин Осман и с нетерпением поглядывал на меня.

Только сейчас я заметила, что в качестве гостей были наши служащие, начиная с горничных и заканчивая работниками кухни ресторана.

Что происходит?

Ноги сами повели меня в центр зала, прямо к Осману, словно взгляд его аквамариновых глаз каким-то волшебным образом притягивал к себе, лишая всякой воли к сопротивлению.

– Диляра, – начал он, неожиданно опускаясь передо мной на одно колено и доставая из кармана пиджака заветную коробочку, о которой мечтает каждая девушка. – Я давно пытаюсь сказать тебе, что ты стала особенной для меня. Я прошу тебя скрасить мою однообразную жизнь, став моей женой, и внести в нее краски. Я обещаю всегда любить и поддерживать тебя и, даже если ты не любишь меня, надеюсь, что в будущем в твоем сердце найдется для меня хотя бы маленький уголок. Ты выйдешь за меня? – едва дыша прошептал он, с явным волнением ожидая моего ответа.

Я же замерла, не в силах вымолвить не слова. Неужели я ошиблась в нем? Значит ли все это, что Осман вовсе не избегал меня все эти дни, а готовил сюрприз?

Возможно ли, что, несмотря на ту правду, которую я ему раскрыла, он готов был меня принять?

Могла ли я довериться ему и принять его предложение?

Свист и аплодисменты прервали мои размышления, а Осман, ожидающий моего ответа больше положенного, напряженно застыл.

– Пожалуйста, выходи за меня замуж, – так, что его слышала только я, прошептал мужчина, взяв меня за руку. – Я никогда не дам тебе пожалеть об этом решении.

Я дернулась, вырывая свою руку и делая шаг назад, не в силах выдержать накал эмоций, захлестнувших меня.

Этот волшебный вечер, его слова – все выглядело слишком сказочным, чтобы быть правдой, и, прежде, чем разрушить все это, я просто развернулась и сбежала.

Правда,  далеко уйти мне не дали, перехватив за руку, стоило мне только выбежать из зала. 

– Что Вы делаете господин, Осман?! – разворачиваясь к нему, на эмоциях воскликнула я. – Вы хоть понимаете, что творите?! 

– Я тебя люблю! Неужели ты этого не видишь? – отчаянно ответил он, хватая меня за плечи и слегка встряхивая. – Думаешь, мне было легко избегать тебя эти дни, зная, что ты думаешь обо мне самое худшее? – Заставляя мои глаза увлажниться от проступающих слез, он продолжал говорить: – Но, зная, что ты мне не поверишь, скажи я тебе все это наедине, организовал этот вечер. Я надеялся, что это убедит тебя в искренности моих чувств и намерений. 

Все внутри меня сжалось от его слов. Что, если он не врет? Если действительно чувствует все, о чем говорит? Не буду ли я эгоисткой, отказывая ему из-за своей неуверенности и страха?

Ведь не все мужчины подобны Алихану.

Мой отец и брат любят своих жен и заботятся о них. Возможно ли, что и я могу получить все то, что было у них? А любовь – разве это так важно? Да и что дала мне эта любовь, кроме боли и унижения?

Рядом с таким мужчиной, как Осман, я всегда буду защищена и смогу, наконец, забыть свой позор. Вернуться с гордо поднятой головой, не боясь того, что встречу того ублюдка, разрушившего мою жизнь.

– Как Вы можете говорить все это, зная правду обо мне? Неужели это не имеет для Вас значения? Не волнует Вас? – предприняла я последнюю попытку быть благородной. 

– Волнует! – эмоционально воскликнул он, нависая надо мной. – Еще как волнует, но не из-за того, о чем ты думаешь! Меня беспокоит, то, что это доставляет тебе боль! Стыдно должно быть не тебе, Диляра! 

Я лишь невесело хмыкнула на это заявление, думая о том, что именно стыд заставил меня бежать не только из родного города, но и страны. Стыд за свою наивность и легковерие. Меня ведь никто не тащил в кровать насильно. Алихан был прав, когда ставил мне в вину то, что я легла с ним в постель до свадьбы. 

– Пожалуйста, Диляра, дай мне шанс. – Взяв меня за руку и медленно, словно ожидая, что я отдерну ее, Осман начал надевать мне на палец кольцо. – Ты согласна стать моей женой? – с придыханием спросил он.

– Хорошо, – несмело улыбнулась я, до конца не веря в то, что соглашаюсь на брак с ним.

Осман счастливо улыбнулся, делая со мной что-то невероятное. В его улыбке было столько тепла и счастья, направленных на меня, что я вдруг отчетливо поняла: если кто и сможет излечить мое сердце после предательства Алихана, то только этот мужчина.

3

Вернувшись в зал, мы собрали вокруг себя целую толпу желающих нас поздравить. Служащие отеля, которые с интересом наблюдали все это время за попытками хозяина завоевать мое внимание, с искренней радостью говорили о том, что знали: все непременно закончится свадьбой.

Я лишь смущенно улыбалась, не зная, что отвечать на подобные слова. Ведь сама я до последнего не была уверена, что соглашусь. Да что уж там, я даже не думала о том, что найдется мужчина, способный принять меня, несмотря на то, что со мной случилось!

Осман словно подарил мне новую надежду.

Весь вечер он ни на шаг не отходил от меня, окружая своей заботой и сияя при каждом взгляде на меня. Он всегда смотрел на меня так, словно я была центром его вселенной, но сегодня его взгляд изменился, став еще пронзительнее и ярче.

– О чем ты думаешь? – не выдержав больше взгляда аквамариновых глаз, спросила я.

– О том, что я – счастливейший из мужчин, а также о том, что попал в точку с этим платьем. Ты в нем словно русалка, – прошептал он, наклоняясь в мою сторону.

Я напряглась, думая, что он пытается приблизиться ближе, чем того позволяли приличия, но, к моему облегчению, Осман, словно очнувшись, отклонился, выпрямляясь во весь свой немаленький рост.

– Кстати, насчет цвета, должен признаться – мне помогли. Я долго выбирал между розовым и зеленым. Но мой друг, с которым я советовался, устраивая для тебя сюрприз, подсказал, что с твоими карамельными волосами лучше будет смотреться зеленое, – не замечая того как я застыла, продолжал говорить Осман.

Я перекрасила волосы в холодный оттенок, стоило мне приехать сюда, но чертова рыжина все равно выбивалась на волю! Ненавистное «Карамелька» – вот что ассоциировалось у меня с моими волосами. Сказав это слово, Осман вновь напомнил мне о том, кого я и не забывала, позволяя ненависти управлять моим сердцем.

– Кстати, этот друг должен появиться с минуты на минуту! Но он, как всегда, опаздывает, – покачал головой Осман, который славился своей пунктуальностью.

– Не возражаешь, если я отойду на минутку? – спросила я, чувствуя, что мне нужно уединение.

Свалившиеся на меня события нужно было переварить. Мне было просто необходимо собраться с мыслями.

Улизнув в уборную, я вгляделась в собственное отражение, пытаясь улыбнуться красавице, что смотрела на меня грустными глазами.

Почему они не сияют? Ведь я была счастлива! Была! Призрак Алихана, неотступно следующий за мной, не сможет разрушить мое счастье! Осман – мужчина мечты, и отказаться от него будет самой большой ошибкой в моей жизни!

Достаточно страданий, пора начать новую главу в своей жизни, выбросив все плохое и открыв сердце навстречу счастью.

Именно с этими мыслями я возвращалась в зал, когда заметила смутно знакомую фигуру, стоящую спиной ко мне. Мужчина говорил с Османом, что-то увлеченно рассказывающим ему. С широкой улыбкой на лице я двинулась в их сторону, пообещав себе сделать все, чтобы Осман никогда не пожалел о своем выборе.

Тогда я еще не знала, что стану той, которая полностью разрушит его мечты.

На тот момент Алихан был лишь тенью воспоминаний.

– Обернись и увидишь, что прекраснее моей невесты девушки ты еще не видел, – заметив меня и улыбнувшись, сказал своему собеседнику Осман.

– Будет интересно наконец увидеть ту, вокруг которой велось столько разговоров, – хмыкнул мужчина, парализуя меня знакомыми нотками превосходства.

Застыв, я словно окаменела, не понимая, как мой кошмар превратился в реальность, явив мне Алихана собственной персоной. Он без единого стеснения в глазах нагло оглядывал меня. И словно говорил мне: ты никогда не очистишься от меня.

– Диляра, познакомься с моим новым партнером и старым другом… – начал Осман представлять нас друг другу, не замечая моего состояния.

– Извини, что прерываю, но мы знакомы, – вставил Алихан, все так же разглядывая меня своими горящими чем-то нехорошим глазами.

– Надо же, как тесен мир, – удивился Осман, обходя Алихана и встав справа от меня. – Милая ты в порядке? Ты какая-то бледная, – заметил он, с беспокойством глядя на меня.

Ох, как мне не понравился вмиг изменившийся взгляд Алихана при этом «милая», обращенном ко мне. Как бы он не натворил ничего непоправимого! Он ведь совсем без тормозов! Не раз доказывал это в прошлом и сейчас вновь мог опозорить меня!

– Честно говоря, я устала. Сегодня был такой напряженный день, – с извиняющейся улыбкой сказала я Осману, пытаясь отгородиться от прожигающего меня взгляда и взять себя в руки.

– Конечно, не оправдывайся, нет ничего удивительного в том, что ты утомилась. Я провожу тебя до твоих апартаментов, – тут же предложил мой… жених.

Так странно думать об Османе как о женихе. А еще более странно то, что мой бывший жених стоит рядом и испепеляет нас своим недовольным взглядом.

– Спасибо, обещаю завтра загладить свою вину, – сама не понимая, что говорю, сказала я.

– Ловлю тебя на слове. Теперь тебе от меня не избавиться! Будешь завтракать, обедать и ужинать только со мной. Когда я, наконец, получил на тебя права, то собираюсь взять то, в чем ты мне столько времени отказывала, – игриво проговорил Осман.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Я лишь растянула губы в фальшивой улыбке, желая как можно быстрее добраться до своей комнаты и дать волю слезам.

Я знала, что надолго меня не хватит. Первоначальный шок прошел, и истерика потихоньку начала пробираться ко мне.

Почему, стоит моей жизни наладиться, как этот кошмар вновь врывается в нее?

Осман, сказав что-то Алихану, вывел меня из зала, говоря по пути что-то о том, насколько он рад моему согласию. Я лишь кивала, полностью погруженная в себя.

Даже не поняла, когда он, попрощавшись, ушел, и я осталась одна за закрытыми дверями своих комнат.

Я еле дошла до дивана и рухнула на него, заходясь в истерике.

Схватила подушку, пряча туда лицо и крича в нее, не в силах держать в себе рвущийся ураган чувств.

За что? Чем я это заслужила? Почему именно сейчас, когда все так хорошо?!

Эти вопросы не оставляли меня в покое, пока я заходилась в отчаянном плаче. Как же больно, словно и не было прошедших лет! Я вновь разбилась на осколки, не в силах собраться и успокоиться.

4

Не знаю, что меня разбудило, но сон прервался, заставляя меня беспокойно подскочить на кровати.

Нащупав телефон в темноте, я хотела было посмотреть, сколько времени проспала, но голос, раздавшийся в тишине спальни, заставил меня замереть.

– Четыре утра, малыш. Ты всегда встаешь так рано или же дело в моем присутствии, которое ты ощутила даже сквозь сон? – невозмутимо, словно в том, что он тайком пробрался в мою комнату, не было ничего особенного, спросил он.

Укутавшись одеялом, я включила ночник, умоляя высшие силы о том, чтобы это было галлюцинацией, чем угодно – лишь бы здесь не было Алихана.

Но он был. Гад сидел, развалившись на кресле, стоявшем около кровати, с невозмутимым видом выкуривая сигарету. Должно быть, ее аромат меня и разбудил.

– Я вызову охрану! – не выдавая своего страха и беспокойства, процедила я сквозь зубы. – Спрашивать тебя о том, как ты посмел залезть в мою комнату подобно вору, не буду. Учитывая то, какой ты бесчестный человек, это не возымеет эффекта.

– Ого, какая речь! А я-то думал, ты растеряла всю свою браваду, но рад видеть, что ты все та же стойкая девочка…

– Мне плевать на твою радость, выметайся из моей комнаты, пока я не подняла крик! Уверена, ты не захочешь объяснять Осману, что делал в комнате его невесты, – не выказывая страха, твердо потребовала я.

– О, я-то найду, что сказать, а вот как объяснишь ему ты, что позволила постороннему мужчине прийти в твой номер посреди ночи? – запуская в потолок кольца дыма и вставая с кресла, недобро усмехнулся он.

– Сейчас же убирайся из моего дома! – срываясь на крик, сказала я.

– Дома? Номер в отеле ты называешь домом? – приближаясь к кровати, с явной издевкой спросил Алихан. – Эх, Диля, Диля, ничему тебя жизнь не учит. Тебе давно пора бы понять, что я делаю лишь то, что хочу.

– Плевать я хотела на твои «хотелки» и на тебя! Исчезни! – твердо потребовала я, попытавшись соскочить с кровати. Но не тут-то было: мерзавец каким-то образом сумел перехватить меня и подмять под себя, нависнув сверху. – Что ты делаешь? – взвизгнула я, испугавшись его близости.

– Ты – моя любимая игрушка, – зашептал этот ненормальный, зажав мне рот рукой, отчего из него вырывался лишь негромкий писк. – Глупо с твоей стороны думать, что ты можешь мне приказывать. Ты ведь меня знаешь, Диля. Возможно, ты специально бросаешь мне вызов? – наклоняясь к моему уху, прошептал он, овевая меня своим дыханием. – Хочешь повторить нашу последнюю встречу? Тебе ведь понравилось? – Он прижался ко мне бедрами и лизнул мое ухо.

«Только бы не расплакаться», – думала я, пытаясь ровно дышать и не выдать своего состояния. Такого унижения я бы не вынесла! Достаточно того, что я умоляла его и выклянчила его любовь, больше слабости я себе не позволю! Что бы Алихан не задумал, ему меня не сломить.

Не знаю, как, но мне удалось укусить его, и он со стоном отдернул руку, глядя на меня с нескрываемым удивлением.

– Выметайся из моего дома! – повторила я, собравшись с силами и толкая его в плечи.

Знаю, что мне не удалось бы скинуть его, если бы он сам того не захотел, но даже эта маленькая победа, принесла мне удовлетворение.

– Я – не парк развлечений и не вещь! То, что я промолчала и не рассказала все брату, вовсе не значит, что я и впредь буду молчать, – твердо проговорила я, вскакивая с кровати и все еще кутаясь в одеяло. – Не принимай мое молчание за слабость, Алихан! И не смей больше являться без спроса! Я могу с легкостью доказать, что не приглашала тебя. Если обращусь в полицию, легко ты не отделаешься. Это – не Россия, здесь за оскорбление женщины полагается суровое наказание.

– Интересненькое намечается времяпровождение, малышка. Я весь в предвкушении. Но хочу напомнить тебе, что, если всплывет правда, твой дорогой братец пострадает не меньше. Мой адвокат с превеликим удовольствием предъявит ему иск за нападение, которое последует после твоего признания. Я уже не говорю о том позоре, что тебя постигнет, узнай люди о том, что ты отдалась парню до свадьбы, – развалившись на моей кровати и подперев голову рукой, продолжал говорить он, совершенно не впечатленный моими угрозами. – На твоем месте, я вел бы себя потише, Карамелька.

– Встань с кровати! – потребовала я, проигнорировав его слова.

– Зачем? Лучше ты присоединяйся! – подмигнул мне мерзавец.

Только сейчас я обратила внимание на его внешний вид. Пиджак с галстуком он где-то потерял, воротник белой рубашки был ослаблен, а пуговицы расстегнуты непозволительно низко, открывая вид на его поросшую волосками широкую грудь. Манжеты рубашки также были расстегнуты, а рукава закатаны по локоть, являя на свет накачанные предплечья.

– Нравится то, что видишь? – явно заметив мое внимание к своему телу, ухмыльнулся подонок.

– Ядовитая змея в моей постели привлекла бы меня больше, – выплюнула я.

– Не знал, что ты такая извращенка.

Устав от этого бессмысленного разговора, я, развернувшись, направилась к двери, с твердым намерением позвать охрану, дежурившую на каждом этаже.

Плевать, что будет, я больше не была намерена его терпеть.

– Ну ладно, поиграли, и хватит, – захлопнул он дверь прямо у меня перед носом.

Откуда только такая прыть?! Только что ведь лежал, расслабленный!

– Уйди с пути! Клянусь богом, я закричу! – разворачиваясь и метая в него молнии взглядом, прошипела я, разозлившись, что он позволял себе такую близость.

Алихан буквально вжимал меня в дверь, давая почувствовать твердость своего тела даже сквозь слои одеяла, в которое я куталась. Загнав в ловушку своих рук, подонок смотрел на меня словно собака – на желанную кость. Сердце зашлось от страха: ведь неизвестно, что он мог сделать со мной. Если он снова зажмет мне рот, я не смогу ни вырваться, ни закричать. В его бесчестности я давно убедилась. Ничто не помешает ему сделать со мной то, что он хочет. А по тому, что прижималось к моему животу, было ясно – хочет он явно многого.

Понять бы еще, зачем? Недостатка в девушках у него никогда не было, неужели решил вновь втоптать меня в грязь? Или хочет выставить в неприглядном свете перед Османом?

– Не стоит так паниковать, – явно заметив ужас, отразившийся на моем лице, сказал Алихан. – Я просто хотел поздороваться, по старой дружбе, так сказать, – тоном, леденящим душу, сказал он, отодвигая меня в сторону и выходя из номера. – Спокойной ночи, малышка, увидимся за завтраком.

Не в силах поверить, что отделалась испугом, я тут же захлопнула дверь и в бессилии опустилась вдоль стены, издавая жалобный всхлип и снова пускаясь в слезы. Так хотелось позвонить папе и пожаловаться, как бывало в детстве, когда очередной хулиган дергал меня за косы. Но я уже выросла, и проблемы у меня были куда серьезнее, чем в школьные годы.

Почему я не могла проснуться и понять, что все это – просто очередной кошмар? Пойти в комнату к родителям и лечь между ними, слушая успокаивающий голос мамы и чувствуя поглаживание отца по голове?

Возможно, если бы я рассказала все в тот злосчастный день, родители поняли бы меня. Я даже уверена: несмотря на позор, что я навлекла на них, отец не стал бы меня винить. В отличие от других наших соотечественников, которые за такое просто убили бы опозорившую их девушку, мои родные заставили бы Алихана заплатить. Но та глупая Диля все еще надеялась, что он осознает свою ошибку и вернется к ней. Думала, что, несмотря на все жестокие слова, в его сердце проснется любовь, в которую она так верила. Она до последнего ждала его, не решаясь разрушить мосты к его возвращению.

Какая же она была глупая – та, другая я, которая верила в силу любви.

5

Заснуть этой ночью я так и не смогла. Несколько часов прокручивала в голове все варианты и, в конце концов, приняла решение рассказать обо всем Осману. Если я решила выйти за него замуж, он имел право знать о том, что Алихан – и есть тот, кто лишил меня чести.

Как бы я не хотела скрыть произошедшее, чувствовала, что Алихан не позволит мне этого сделать. Но я ни за что не позволю ему шантажировать себя.

Одевшись в свою обычную рабочую одежду, состоявшую из строгого костюма с белой блузкой, я, в качестве исключения, позволила себе распустить волосы, выпрямив их стайлером.

Волнуясь о том, как отреагирует Осман на новость, которую собиралась сообщить, я, предварительно постучавшись, вошла в его кабинет.

Мужчина сидел, развернув кресло в сторону окна, и я видела лишь его макушку.

– Осман? Нам нужно поговорить, – начала я, приближаясь к его столу. – Знаю, мы должны были встретиться за завтраком, но я не могла больше ждать, – я даже начала нервно заламывать руки.

– Алихан меня преследует! Не дает мне прохода, а вчера даже имел наглость заявиться ко мне в номер! – разворачивая кресло и имитируя мой голос, воскликнул мой ночной кошмар. – Это ты пришла сказать? Ты такая предсказуемая, Карамелька. В общем-то, как и все женщины, – закатил глаза гад, окидывая меня голодным взглядом.

– Что ты здесь делаешь?! – возмутилась я, уже прикидывая пути к отступлению.

– Попросил друга одолжить мне свой кабинет, и он, как видишь, проявил гостеприимство. Не волнуйся, Осман полностью занят тем, что устраивает для вас идеальный завтрак. Не понимаю только, зачем ты дуришь беднягу? – вставая с кресла, сказал Алихан.

– В отличие от тебя, у меня нет привычки дурить людей, – процедила я, с беспокойством наблюдая за его приближением. – Я собираюсь замуж за Османа, и тебе не удастся вновь все испортить!

– Замуж? Интересно. Скажи-ка мне, дорогая, как отреагирует Осман, когда узнает, что его маленькая невеста не так невинна, а вернее совсем не невинна, как выглядит? Думаешь, он женится на тебе, когда узнает, что я сделал с тобой три года назад? – приближаясь ко мне все ближе, с дьявольской усмешкой на губах спросил Алихан.

– Поверить не могу, что когда-то любила тебя! Я каждый день благодарю бога, что он уберег меня от тебя! Можешь не пытаться шантажировать меня! Осман все знает! Да, я рассказала ему о том, как ты обманул меня! – увидев его удивление, подтвердила я свои слова. – Он не такой, как ты! Тебе не понять светлую и чистую любовь! Мужчины вроде тебя понимают лишь язык похоти…

– Но тебе ведь понравилась моя похоть. Хочешь, напомню, как ты извивалась в моих объятьях от наслаждения? – хватая меня за плечи и разворачивая в сторону стола для переговоров, промурлыкал гад.

– Пусти! – вскрикнула я прежде, чем оказалась уложеной на спину.

– Обязательно, но сначала кое-что тебе докажу, – усмехнулся подлец, нависая надо мной и проводя губами по линии моей челюсти. – И, кстати, кричать бесполезно: я отпустил охрану на пару часов. Видишь, какой я предусмотрительный?

– Что ты себе позволяешь!? – взвилась я, пытаясь вывернуться и ударить его в пах. – Слезь с меня, мерзавец! – прорычала в отчаянии.

– Поаккуратнее, малышка, еще коленку себе сломаешь, – зажимая мои колени между своих ног, усмехнулся он как ни в чем не бывало. – Разве так ведут себя хорошие девочки?

– Ты играешь с огнем, Алихан, – процедила я, пытаясь избежать его настойчивых губ, уже успевших перебраться на мою шею. – Пусти меня! – прорычала, закипая от гнева. – Клянусь Богом, я на тебя заявлю! Мне плевать, что обо мне подумают люди! Если ты от меня не отстанешь, я все расскажу отцу, и тогда…

– И тогда ваша семья не сможет поднять голову от того позора, которым ты их покроешь, – встречаясь со мной взглядом, холодно отчеканил он. – Не забывай, кто я, Диля. Моя семья куда богаче и влиятельнее твоей. Стоит мне щелкнуть пальцами и всему вашему спокойствию придет конец. Один раз ты уже перешла мне дорогу, и, гляди, чем это для тебя обернулось.

– Тем, что я нашла достойного мужчину и собираюсь за него замуж, – не дав себя запугать, парировала я. – Потеря того, что ты отнял обманом, не явилось для меня концом света, Алихан. Ты не единственный мужчина на свете. Если ты думал, что после твоего предательства я начну посыпать голову пеплом, то сильно ошибся. Только такие низкие мужчины, как ты, думают, что девственность девушки – это…

Продолжить тираду мне не дали теплые губы, накрывшие мой рот поцелуем. Я громко запищала в знак протеста, но ему было абсолютно все равно. Алихан с силой раздвинул мои губы, врываясь в мой рот своим настойчивым языком. Я не собиралась уступать, что бы он там себе не думал. Возможно, негодяй вообразил себе, что я тут же растаю под его ласками, как уже случилось однажды, но тогда были совершенно другие обстоятельства. И я тоже была другой. Та девушка считала его почти своим мужем и поддалась чувствам. Сегодняшняя я испытывала к нему лишь презрение.

Мужчина все углублял поцелуй, успевая при этом лапать меня, шаря своими наглыми ручищами по моему телу. К счастью, для этого Алихану пришлось отпустить мои руки. Я воспользовалась этим, одновременно вонзаясь зубами ему в нижнюю губу и изо всех сил отталкивая его от себя. Выражение лица Алихана стоило того, чтобы почувствовать во рту сладковатый привкус его крови. Он буквально скатился на пол, потеряв равновесие. Должно быть, шок от моего отпора был настолько велик, что мужчина даже не попытался подняться и перехватить меня на пути к двери.

Неужели действительно думал, что я вновь подамся его чарам и позволю ему что-то? Видимо, он действительно был избалован женским вниманием.

Поразительно, но сейчас, после всего произошедшего, у меня не было слез. Я была на удивление спокойна, быстрым шагом направляясь в сторону уборной, чтобы привести себя в порядок. Своими словами и действиями Алихан всколыхнул во мне что-то. И мне захотелось доказать ему, что я не беспомощная девчонка, попавшаяся однажды в его сети. Я не буду рассказывать о нем Осману и плакать больше тоже не буду. Достаточно того, как Алихан уже повлиял на мою жизнь, больше отравлять ее своим ядом я ему не позволю.

6

– Привет, – широко улыбаясь, отодвинул для меня стул Осман.

Мужчина явно был в приподнятом настроении, в отличие от меня.

– Привет, – ответила я на его улыбку, не желая расстраивать его своим кислым видом.

В конце концов, он не виноват, что мой бывший жених решил отравить мне жизнь.

– Прости, что опоздала, – присаживаясь за столик, извинилась я, не став уточнять, что именно меня так задержало, а вернее – кто.

Злость на поступок Алихана все еще горела внутри меня. Я не могла поверить в то, что ему хватило наглости повести себя так подло, подловив меня в кабинете жениха.

Если еще утром я приняла твердое решение рассказать обо всем Осману, то сейчас мне хотелось самой с этим разобраться, доказав, что я – не беспомощная девица, нуждающаяся в защите жениха или родителей. Что могло наказать Алихана лучше, чем мое счастье и цветущий вид?

– Я тут подумал: как насчет того, чтобы сыграть свадьбу в нашем отеле? Или ты хочешь, чтобы мы поехали в Россию и уже оттуда я забрал тебя по всем традициям? – начал разговор Осман, наливая мне чашечку чая. – Ты говорила с господином Ихсаном? Он обмолвился насчет отпуска, но точной даты не назвал. Было бы хорошо, если бы мы поговорили с ним лично. Не хочу просить у него твоей руки по телефону, – улыбнулся мой жених.

– Да, папа собирался к нам в этом месяце, но там что-то случилось на его объекте. Моя семья не любит отдыхать по отдельности, поэтому он не захотел оставлять все на брата и ехать с мамой и моими двумя младшими братьями. Да и я не хочу, чтобы они ехали без моей невестки. А без мужа она точно не поедет, – вздохнула я, делая глоток из своей чашки.

– Вы очень дружны? – с искренним любопытством спросил Осман.

– Очень, – кивнула я, с улыбкой думая о моих родных. – Лина – моя лучшая подруга, мы с детства друг друга знаем. На самом деле я ужасно ревновала ее к брату, – засмеялась я, вспомнив то, как пыталась поделить Лину с Аскаром.

– Я заметил это в их прошлый приезд, – улыбнулся Осман, передавая мне тарелку с сэндвичем.

– Мой брат – тот еще прилипала, – закатила я глаза. – И ничуть не уступает мне в собственничестве. Даже тут, на отдыхе, не может оторваться от жены, хотя видит ее круглый год, в отличие от меня, – я вспомнила, как ежегодно пыталась отвоевать Лину в свое распоряжение. – Вот так брат и украл у меня лучшую подругу.

– Надо будет пообщаться с ними поближе. Я даже обещаю отвлечь будущего шурина, чтобы вы с Линой смогли больше времени провести вместе, – заговорщически прошептал Осман, наклоняясь в мою сторону.

Я лишь улыбнулась в ответ, думая о том, как он может быть таким хорошим? И как я могу разбить ему сердце, рассказав правду о том, что Алихан и есть тот самый парень, который опозорил меня? Знать, что есть кто-то, кто отнял у твоей будущей жены девственность, и быть с ним знакомым лично, более того считать его своим другом – совершенно несовместимые вещи.

Нет, никогда я не смогу повесить на плечи Османа такой груз.

– Значит, Осман, а? Кто бы мог подумать, что господин начальник зайдет так далеко! – восторженно щебетала в трубку Лина.

– Если честно, я сама еще не отошла от шока. Он принял меня, несмотря на то, что я честно призналась ему во всем, Лин, – поделилась я с подругой своими переживаниями. – Иногда мне кажется, что все это сон.

– Я ведь говорила тебе, что не все мужчины такие, как сама знаешь, кто.

При этих словах я почувствовала укол вины, ведь я не сказала Лине о том, что встретила Алихана. Собиралась, но, когда первый порыв прошел, подумала о том, что на эмоциях она вполне могла рассказать обо всем моему брату и тот примчался бы спасать мою честь. Хоть я и была уверена в верности подруги, со злости она вполне могла выболтать мужу, от которого не привыкла что-либо скрывать, мой самый страшный секрет.

– Да, но учитывая, что ты влюблена в моего брата, твои слова не слишком меня убеждали, – поддразнила я ее.

– Эй! Твой брат и по совместительству мой муж – самый ответственный, лучший, милый, заботливый…

– Да, да, я поняла… – попыталась я перебить Лину, не желая слушать бесконечные дифирамбы, посвященные брату.

–…мужчина на земле! – закончила-таки она. – И к тому же я не была влюблена в него, когда мы поженились. Так что, как видишь, любовь после брака вполне возможна.

– Я знаю, Лин. К тому же господин Осман такой замечательный, что любая девушка уже давно бы в него влюбилась.

– Но не ты? – грустно спросила подруга.

– Не я, – подтвердила я. – Но ты же знаешь, до меня всегда все туго доходило.

– Совсем не обязательно устраивать такое пышное торжество, – изо всех сил стараясь игнорировать прожигающий меня взгляд Алихана, возразила я Осману, который вознамерился устроить грандиозный ужин по случаю приезда моих родных. – Давай просто поужинаем в кругу семьи, без посторонних. Можно накрыть чудесный стол на террасе твоего кабинета, – надеясь избавиться от моего врага хотя бы на этот вечер, предложила я.

Я так и не сообщила родителям о предложении Османа, только сказала папе, что очень соскучилась по ним всем, и попросила его как можно скорее приехать. К счастью, он не стал задавать лишних вопросов, так как сам соскучился и не мог дождаться нашей встречи. Вот мы и строили планы, ожидая их приезд через две недели.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Собственно, я и пришла с утра пораньше, чтобы сообщить об этом. Правда, знай я, что Алихан будет рядом, ни за что бы не сунулась в кабинет Османа. Мне и так было трудно выбросить из головы то, что произошло здесь пару дней назад – на этот самом столе, за которым мы сидим. Чувство вины мучило меня, но и сказать всю правду Осману я не могла.

Алихан преследовал меня, явно пытаясь застать в одиночестве, но я не давала ему на это ни единого шанса, избегая его изо всех сил. Даже начала подпирать дверь стулом перед сном, благо, мой номер находился на шестидесятом этаже и залезть через окно не представлялось возможным, иначе, уверена, Алихан бы и на это пошел. 

– Как хочешь дорогая, – согласился Осман, одаривая меня нежным взглядом, который не остался незамеченным моим мучителем. Этот гад чуть ли не зубами заскрипел, стоило мне ответить улыбкой на ласковое обращение жениха.

Вообще за эти пару дней наше общение с Османом словно перешло на новый уровень, мы устроили пару свиданий, в конце концов, прерванных навязчивым присутствием Алихана. Тот, как бы случайно, а то и по возникшим «срочным делам» дергал моего жениха – лишь бы помешать нашему совместному времяпрепровождению. Если бы я не знала его, то даже предположила бы ревность с его стороны. Но я знала, что это не так. Алихана, скорее, злило то, что я смогла полностью сосредоточиться на другом мужчине, а его полностью игнорировала. Он хотел моих переживаний и боли, питаясь моими эмоциями, но я не собиралась давать ему их.

– Пообедаем сегодня вдвоем? – неожиданно для самой себя предложила я. – Если твой друг будет не против, чтобы мы провели немного времени наедине. Я хотела бы многое с тобой обсудить, – попросила, понизив голос, не оставляя ни единого шанса Алихану вновь влезть в наши планы.

Он уже проделывал этот трюк, присоединяясь к нам то за завтраком, то за обедом. Сегодня я вообще собиралась отказаться от похода в ресторан, зная, что придется вновь терпеть этого наглого мерзавца.

– Конечно, – просиял Осман на мое предложение. – Где ты хочешь пообедать? Может, сходим куда-нибудь в городе?

– Давай лучше попросим принести все сюда? Тут будет спокойнее, чем в переполненном людьми  ресторане, да и на переодевание, если честно, нет времени. Сегодня мы ожидаем мистера Дюшана, а он, как ты знаешь, очень своеобразный и капризный гость. Если меня не окажется на месте, боюсь, Архан не справиться, – с извиняющейся улыбкой объяснила я.

– Зачем держать персонал, который не справляется? – грубо влез в разговор Алихан, явно находясь на грани.

И как только Осман не замечал его горящих злостью глаз?

– Мне кажется, ты слишком распустил своих людей, дружище, – как бы шутливо заметил негодяй, явно пытаясь смягчить свой тон, но это давалось ему с трудом.

Стиснув зубы, я с трудом проигнорировала этот несправедливый комментарий, прекрасно понимая, чего добивается Алихан. Прежняя Диля обязательно попыталась бы отстоять свое мнение, бросившись в защиту, но я стала намного мудрее и не собиралась поддаваться на его провокации.

– Что ж, я пойду. Пожалуй, надо построить наш отбившейся от рук персонал, – вставая и с улыбкой направляясь к двери, произнесла я, с трудом сдерживая ликование при виде надувшейся морды мерзавца.

Вот так-то, Алихан: маленькая глупая Диля отрастила коготки.

7

– Звонили из триста четвертого номера, у них там что-то с душем. Только вот когда я сказал, что пришлю сантехника, они потребовали управляющего, – известил меня Архан перед самым концом моего рабочего дня.

– Сегодняшний день не мог так просто закончиться, – вздохнула я, откладывая планшет, на котором проверяла проделанную работу по закупке продуктов. Нам предстоял прием по случаю Дня рождения дочери одного очень особенного гостя. – Триста четвертый, говоришь?

– Он самый. Если хочешь, я могу подняться и объяснить гостю, что управляющий уже ушел, – предложил помощник.

– Нет, все в порядке. Я сразу поднимусь к себе, как только закончу с этим вопросом. Наверное, гость просто хочет пожаловаться, – зная, какими капризными бывают постояльцы, ответила я.

Я как раз направлялась к лифтам, когда звонок мобильного привлек мое внимание.

– Ох! Чуть не забыла, – с улыбкой принимая протянутый мне телефон, улыбнулась я напоследок Архану.

Взглянув на дисплей, поняла, что мне звонит Осман, и тут же ответила ему.

– Привет, как долетел?

– Привет, отлично. Только зашел в комнату освежиться и решил набрать тебе, пока не поздно.

– Виделся с племянницей? – спросила я, нажимая на кнопку нужного мне этажа.

– Виделся, но разговор еще впереди. Забрал ее на сегодня из пансионата, хотел поговорить в спокойной обстановке. Также думал сообщить ей о своей предстоящей свадьбе.

– Но…?

– Откуда ты взяла, что будет какое-то «но»? – с интересом спросил мой жених.

– По твоей интонации. Так что? В чем проблема?

– Проблема в том, что я совершенно не умею обращаться с пятнадцатилетними девочками, – вздохнул он на том конце линии.

– Так же, как и со всеми. Мы, женщины, любим мягкость и заботу, – попыталась я объяснить. – Будь с ней таким же, какой ты со мной.

– Это довольно-таки сложно сделать, когда в тебя летят обвинения и упреки.

Как я недавно узнала, Осман взял опеку над падчерицей своей покойной сестры. Девочке было четырнадцать, когда ее отец вместе с сестрой Османа попали в автокатастрофу, унесшую их жизни. Хоть между ними и не было кровного родства, Осман взял на себя ответственность за ребенка, обеспечив ее местом в одном из лучших пансионатов Англии.

– Она – подросток, я в ее возрасте тоже была не сахар, – усмехнулась я, вспомнив о том, как замучила своими капризами родителей. – Просто будь мягче и объясни ей, что клубы – не лучшее место для девочки. Она могла попасть в неприятности. Не понимаю, как ее вообще пропустили? – в очередной раз удивилась я.

Когда с утра позвонили, угрожая отчислением девочки из пансионта, Осман тут же кинулся заказывать билеты и вылетел первым рейсом для того, чтобы разобраться в возникшей ситуации. Мы знали лишь то, что Ксения вместе с подругами каким-то образом пробралась в ночной клуб и напилась. Слава богу, их быстро нашли благодаря тому, что узнавшая об их проделке одноклассница решила наябедничать директрисе.

– Надеюсь, что не задержусь здесь больше чем на пару дней. Ксюша обидится, если я просто решу ее проблему и улечу обратно. Надо будет с ней погулять, устроить небольшой шопинг, – извиняющимся тоном объяснил мне Осман.

Я уже давно добралась до нужного этажа и продолжала говорить с ним, стоя в коридоре перед самым номером.

– Конечно, не волнуйся и улаживай свои дела. Я отлично со всем справлюсь, – успокоила я жениха.

– Жаль, что ты не смогла поехать со мной, – вздохнул он.

– Ну, должен же был кто-то остаться за старшего?

– Мы могли бы оставить Алихана, – вспомнил Осман человека, о котором я совершенно не хотела ни говорить, ни думать.

– Не хочу прощаться, но меня срочно вызвали в номер. Поэтому вынуждена пожелать тебе спокойной ночи, – извиняющимся тоном свернула я разговор.

– Спокойной ночи, дорогая. Надеюсь, тебе буду сниться я, – смутил меня Осман своими последними словами прежде, чем завершить вызов.

Встряхнув головой, я подняла руку, чтобы постучать в дверь, когда она внезапно распахнулась, и, прежде, чем я успела хоть что-то предпринять, властные руки затащили меня в номер.

– Я думал, ты никогда не закончишь любезничать с ним, – усмехнулся гад, имевший наглость так бесцеремонно меня схватить. – Аж раскраснелась вся, неужто твой новый жених настолько хорош?

– Ты с ума сошел?! – разозлилась я, рывком разрывая его объятия. – Что за детский сад?!

– Да вот хотел устроить для тебя романтический ужин, должна же ты понять разницу…

– Разницу между чем?! – перебила я, не в силах поверить в такую наглость.

Только сейчас я заметила накрытый стол и романтическую атмосферу, созданную приглушенным светом зажженных по всему номеру свечей.

– Ты не пробовал проверить свою голову? Тебя мама в детстве не роняла? – в полнейшем шоке от происходящего спросила я.

– Разницу между тем, что тебе на самом деле нужно, и тем, что ты все делаешь мне назло, – игнорируя мои слова, самодовольно заявил гад. – Мы ведь оба знаем, что ты любишь меня, а Осман – всего лишь средство, чтобы вызвать во мне ревность. Можешь больше не стараться, считай, что твой план удался, и я почти заревновал, – продолжала насмехаться эта самодовольная скотина.

– О, господи, ну у тебя и эго! – хрипло рассмеялась я, искренне развеселившись его самомнению. – Это же надо иметь такое воображение. Алихан, – покачала я головой, – не знаю, что творится в твоей больной голове, но мне абсолютно все равно, ревнуешь ты или нет. Мне плевать на тебя! Осман – лучшее, что случалось в моей жизни, и я не собираюсь слушать твой бред!

Заметив, как от моих слов потемнели его глаза, я инстинктивно отступила назад, не зная, чего ожидать от этого безумца. Его поведение пугало меня. Он был совершенно непредсказуем.

– Лучшее, говоришь? – прошипел Алихан, хватая меня за плечи и толкая в сторону дивана.

– Ты что?! Пусти! – дернулась я, пытаясь не дать ему себя завалить, но, как бы ни сопротивлялась, подонок подмял меня под себя, перехватывая мои руки и зажимая их у меня над головой. – Я тебя убью! Пусти меня, урод!!! – прошипела я, дергаясь, игнорируя боль в плечах.

– Раньше ты нравилась мне больше, Карамелька. Вижу, твой гонор, из-за которого ты и попала в неприятности, вернулся, – совершенно не обращая внимания на мои потуги, заметил Алихан. – Я люблю хороших девочек…

С этими словами, перехватив мои запястья одной рукой, он потянул меня за волосы, запрокидывая мою голову и впиваясь зубами в изгиб шеи.

–…хотя наказывать плохих мне тоже нравиться… – не обращая внимания на мой визг, продолжает Алихан. – Я ведь просто хотел поужинать, обсудить с тобой твое недостойное поведение, а ты как всегда…

– Отпусти меня, мерзавец!!! – не слушая его бред, дергала я головой, пытаясь избежать его жалящих губ.

Бесчестный методично помечал меня, оставляя засосы на моей шее и верхушках груди, и, как бы я ни сопротивлялась, это никак не останавливало его от осуществления задуманного.

В конце концов, я обмякла, не в силах больше сопротивляться.

– Я не позволю тебе выйти замуж, – отпуская мои волосы и пытаясь одной рукой расстегнуть мою блузку, прошипел Алихан, явно разозлившись на то, что не мог справиться с пуговицами.

Тут-то он и допустил ошибку! Негодяй настолько поверил в себя, что отпустил мои руки! Не в силах поверить в свою удачу, я как можно аккуратнее, с трудом дотянувшись, схватила хрустальную вазу с цветами, стоящую на столике. Перехватив ее, я, не сомневаясь ни минуты, изо всех сил ударила Алихана по голове, понимая, что это – мой единственный шанс.

Правда, я совсем не ожидала, что гад обмякнет прямо на мне, потеряв сознание и истекая кровью.

– О боже! – выдохнула я, испугавшись.

Столкнув с себя безвольное мужское тело, вскочила с места и сразу же бросилась в ванную. Включив холодную воду, намочила чистое полотенце, насыпала в него лед из бара и понеслась обратно к Алихану. Руки дрожали от страха, пока я прикладывала полотенце к ране на его виске. На месте удара лопнула кожа и рана выглядела просто жутко. В панике я даже не подумала о том, что могу убить его. А ведь такой удар в висок вполне мог привести к летальному исходу!

К счастью, грудная клетка Алихана мерно вздымалась, но бросить его без сознания, да еще и истекающего кровью я не могла. Хотя и нужно было! На этой сволочи все, без сомнения, заживет как на собаке!

– Знаешь, сколько здесь дают за убийство? – раздался его слабый голос.

– Не знаю, но что-то мне подсказывает, что скоро узнаю, если ты не прекратишь свои выходки! – вскакивая с колен и с силой бросая в него полотенце, прорычала я.

Алихан лишь хмыкнул, перехватывая его и уже сам прикладывая к ране.

– Спасибо, хоть не бросила меня тут умирать, – садясь, едко бросил он мне.

– Не хотела, чтобы горничные обнаружили твой хладный труп. Как управляющей этого отеля отвечать за твое бездыханное тело все равно бы пришлось мне.

– Сколько злости, малышка, – хмыкнул он как ни в чем не бывало. – Не прерви ты меня на самом интересном месте, твое настроение заметно бы улучшилось.

– В последний раз предупреждаю: отстань от меня, псих! Сколько раз мне повторять, что ты мне омерзителен?! Тебе не удастся разрушить мое счастье! Что тебе вообще от меня нужно?! – делая шаг назад, истерично спросила я, разозлившись, что не ушла сразу же, как только он пришел в себя.

Теперь же Алихан снова начал наступать на меня, загоняя в угол!

– Я не наигрался. Вот увидел тебя и понял: одного раза явно было недостаточно, малышка, – приближаясь ко мне все ближе и прижимая к стене, зашептал негодяй. – Разве ты не вспоминала меня? Женщины всегда помнят своих первых мужчин, – он склонился к моим губам.

– Отойди от меня! Как ты только смеешь говорить мне все это? После всего, что ты сделал…

– После того, что ты позволила мне сделать, – хочешь сказать? – прервал меня Алихан, усмехаясь своей дьявольской улыбкой. – Я тебя насильно в койку не тащил. Сама пошла! Не моя вина в том, что ты настолько легковерна. Знаешь, мне даже стало тебя жаль в какой-то момент. Ты такая наивная, Диля. Под маской сильной и независимой женщины скрывается романтическая натура, верящая в лучшее…

От его слов предательские слезы подступили к глазам, но я не позволила им пролиться. Сглотнув ком в горле, я толкнула Алихана и, воспользовавшись его заминкой, быстро направилась к двери.

– Уже нет! Ты уничтожил эту часть меня, Алихан! И ты больше не властен надо мной! – обернувшись у самого порога, твердо заявила я ему.

– Делай и говори что хочешь, малышка, но замуж ты не выйдешь! – бросил он мне в след таким уверенным тоном, что по моей спине пополз страх.

Если Алихан чего-то хотел, он всегда этого добивался. Видимо, мне все же придется рассказать все Осману по его приезду – и будь что будет! Я устала жить в страхе.

8

Два с половиной года назад…

– Представляешь, что учудил этот местный Казанова? Поспорил на то, что Амира его поцелует, – шепотом делилась моя новая приятельница.

С тех пор, как моя лучшая подруга вышла замуж за моего брата и уехала вместе с ним в Москву, Мадина была единственной, с кем я общалась в универе.

– И ведь поцелует, как пить дать! Перед Алиханом ни одна девчонка не устоит, заколдовывает он их всех что ли? – с любопытством и неким благоговением прошептала она.

– Ну, он и сволочь! Не зря Аскар вечно воевал с ним в школе, – скривилась я от омерзения.

Спорить на честь девушки – что могло быть ниже? Грош цена мужчине, не уважающему женщину.

– И ведь глупышка слова против него слышать не желает! Ей напрямую говорят: поспорил он на тебя, а ей хоть бы что! – с неподдельным возмущением продолжала приятельница. – Неужто надеется стать той, кто его исправит? Это же глупо! Такое только в фильмах бывает!

– Ну и черт с ней, сама виновата, что уши развесила, – закрыла я тему. У меня в голове были вещи поважнее местного мажора, возомнившего себя сердцеедом.

Да и вообще, меня подобные темы мало волновали. Больше беспокойства доставляли родители, которые вели себя странно в последние дни. Учитывая то, какими они всегда были ласковыми друг с другом, холодную войну, разгоревшуюся между ними сейчас, не заметил бы только слепой.

Я даже с Линой не могла поделиться происходящим, той и моего братца-идиота, который трепал ей нервы, хватало.

Да и что бы я сказала? Родители перестали вести себя как озабоченные подростки? Нет, они, конечно, он вели себя благопристойно в моем присутствии, но исчезновение былых флюидов не заметить было сложно. И то, что сейчас это все вдруг исчезло, жутко меня напрягало. Еще и мама решила выйти на работу!

– Что там происходит?

– А? – оглянулась я, только сейчас заметив какое-то столпотворение около беседки напротив здания университета.

– Пойдем, глянем! Там явно что-то интересное! – потянула меня подруга в сторону шума.

Сама бы я в жизни туда не пошла, просто проигнорировала бы происходящее, но Мадина была крайне настойчива в своем любопытстве.

–… с чего ты взяла, что я собираюсь отправлять к вам сватов? Что-то не помню, чтобы делал тебе предложение, – донесся до меня голос, полный превосходства.

– Но ты же… ты… как ты можешь так говорить?! – совершенно не обращая внимания на людей, собравшихся вокруг, истерила Амира, о которой совсем недавно и говорила моя подруга. «Видимо, свой поцелуй Алихан уже сорвал», – с омерзением подумала я, собираясь уже развернуться и уйти, когда вновь раздался его голос.

– А что я должен говорить? Не моя вина, что ты такая дура. Все вы, женщины, одинаковые! Продажные низшие существа, недостойные уважения. Каждую из вас можно купить, как вещь на базаре, сами продаетесь, а потом обвиняете мужчин…

Не знаю, что сподвигло меня на то, что я сделала дальше… Очнулась я лишь в тот момент, когда моя рука со звонким шлепком отвесила пощечину Алихану. Я даже не помню, как прорвалась сквозь окружающую эту парочку толпу. В порыве гнева и злости, которые вызвали его слова, я просто действовала, не думая о последствиях.

– Одна из таких женщин подарила тебе жизнь! – процедила я, с ненавистью глядя на его смазливое личико, покрасневшее от моего удара. – Каждая женщина заслуживает уважения! Мы – не вещи и не товар для таких низких мужчин, как ты! Вспомни мою пощечину, когда в следующий раз захочешь унизить какую-нибудь девушку! Не все женщины продаются и не каждую можно купить!

– Вот ведь гадство! – ругалась я, пытаясь понять, с какой стороны пришла. – Вот тебе и поход!

И надо же мне было так отвлечься на разговор с Линой! Я ведь даже не заметила, как далеко ушла за нашей болтовней! Очнулась лишь, когда телефон резко перестал ловить связь и вызов прервался.

– Вот зачем я поехала!? Ну почему мне не сиделось дома! – сетовала я на собственную глупость.

Я ужасно ориентировалась в пространстве, могла даже в городе заблудиться, не говоря уже про лес! Вот куда мне теперь идти?! Деревья и все вокруг меня словно отражало друг друга!

– Знаешь, хороший человек во мне все же побеждает, и, как бы мне не хотелось сделать вид, что я тебя не заметил, и уйти, я этого не сделаю, – раздался насмешливый голос позади меня.

Испуганно вскрикнув, я резко крутанулась, встречаясь с темным взглядом Алихана. Прошло две недели с тех пор, как я прилюдно ударила его. Честно сказать, не раз пожалела о своем порыве и ждала мести, которой, к моему удивлению, так и не последовало.

Я даже хотела вернуться обратно в город, как только поняла, что он привязался к нашей компании. Обычно его в таких местах не увидишь, он всегда избегал подобных сборищ, когда несколько курсов объединялись и проводили выходные на природе.

– Хватит выпучивать глаза, словно медведя увидела, – удивил меня Алихан своим спокойствием и миролюбивым тоном. – Я уже поел, так что тебя есть не буду.

– Очень смешно, – фыркнула я. – Ты что, следил за мной? – подозрительно сощурилась на него, делая шаг назад.

Кто его знает, вдруг у него в голове уже созрел план мести, и он пошел за мной, чтобы отомстить за пощечину без лишних свидетелей?

– Да кому ты нужна! – закатил он глаза в раздражающей меня манере.

– Хватит закатывать на меня свои глазенки! – вспыхнула я, не в силах сдержать свой нрав.

– А то что? Отшлепаешь меня? – низким шепотом спросил он, с явным намеком поигрывая бровями.

Понимая, на что именно он намекает, я деланно нахмурилась, усиленно делая вид, что не понимаю его отсылки к «Пятидесяти оттенкам серого».

Как приличная девушка я даже знать не должна была о существовании этого фильма, не то, что смотреть его. Хотя посмотреть там было на что.  

Знатно мы с Линой повеселились, заперевшись в моей комнате за тем просмотром...

– И хватит делать вид, что не поняла меня, – хмыкнул гад, разворачиваясь и шагая вперед. – Ты идешь или как? – обернулся он ко мне все с той же раздражающей ухмылкой.

Какой же все-таки гаденыш!

Опасаясь, что негодяй заведет меня в лес еще глубже, я все-таки двинулась следом на свой страх и риск. Особого выбора у меня все равно не было.

– Так вот чем ты занимаешься, когда не отвешиваешь парням пощечины? Плутаешь в джунглях? – заговорил Алихан, не оборачиваясь, словно был уверен, что я безропотно пошла за ним.

– В джунглях? Ты явно насмотрелся фильмов, этому леску очееень далеко до джунглей, – настал мой черед для закатывания глаз.

– Не в этом суть, – спокойно ответил парень, уверенно продвигаясь вперед.

– Ты хоть знаешь, куда идешь? – с сомнением спросила я.

– Боишься, отведу тебя в берлогу к медведю? – скучающе спросил Алихан. – Не бойся, мстить не собираюсь, – словно читая мои мысли, продолжил он. – Ту пощечину мне должна была дать не ты. – Он все больше и больше удивлял меня. – Признаю, заслужил, но такие девушки, как ты, не поймут того, что некоторые женщины сами принижают себя и заслуживают к себе только такого отношения.

Я хотела было уже начать спор, когда он кивнул мне в сторону нашего лагеря, появившегося словно из ниоткуда.

– Иди, если не хочешь, чтобы нас видели вместе, – Алихан махнул рукой, разворачиваясь и уходя обратно в лес.

– Спасибо, – кинула я ему вслед, быстрым шагом направляясь в сторону своей палатки.

Не стоит дразнить тигра, проще просто его игнорировать, не вступая в словесную схватку. И чем дальше он будет от меня, тем безопаснее.

 Следующая наша встреча произошла на студенческой свадьбе. Девочка из нашей группы и одногруппник Алихана решили пожениться, не дожидаясь окончания учебы. Чего я совершенно не понимала.

Зачем спешить засовывать голову в петлю? Если уж брак моих родителей начал трещать по швам, что уж говорить о других!

Сама я до двадцати пяти точно не собиралась замуж. Пусть дураки женятся и выходят замуж. Я же такой преждевременной ошибки не совершу.

– О чем задумалась, Злючка? – ошарашил меня голос Алихана, который сел на место водителя.

– Ты что здесь делаешь?! – пораженно воскликнула я, наблюдая, как он вставляет ключи в замок зажигания.

– Собираюсь ехать за невестой, – ехидно усмехнулся гад. – Не знал, что ты тоже едешь за ней.

– Жених – мой дальний родственник, и, так как у него нет сестер, его мама поспросила меня съездить за невестой. Но что здесь делаешь ты?! – возмутилась я, сама не понимая чему. Конфликт мы вроде как уладили, но разговаривать с этим человеком и видеть его у меня не было никакого желания. От таких парней лучше держаться подальше.

– А у меня лучшая машина в это городе, и я по совместительству – друг жениха, – подмигнул мне Алихан в зеркало заднего вида.

Машина у него действительно была крутая. Мерседес последней модели, стоящий баснословных денег. Я знала даже точную сумму, так как не раз разглядывала сайт любимой марки. Жаль, что отец наотрез отказывался позволять мне водить, аргументируя это всякими надуманными вещами. Я прекрасно знала, что дело было в его беспокойстве обо мне – таков уж он. Современный и рациональный человек вмиг становился параноиком, стоило зайти речи о моей безопасности. А машина, по мнению отца, представляла для меня наибольшую опасность.  

 – С тобой еще кто-нибудь едет из девочек?

– А что? Ищешь очередную жертву? – съехидничала я.

– Очень смешно, – закатил глаза Алихан, явно не впечатленный моим выпадом. – Так что?

– Нет. Иначе платье невесты не влезет в машину, – ответила я нехотя.

– Что ж там за платье такое?

Я промолчала, мечтая о том, чтобы мы уже тронулись и быстрее доехали до места. И почему второй друг жениха не садится в машину?

– Дени вечно копается, – словно прочитав мои мысли, вдруг сказал Алихан. – Вот за что я ненавижу свадьбы больше всего: столько суеты и ненужного ожидания! Нет бы, быстренько рассесться по машинам и выехать. Ты, кстати, самая быстрая и собранная, – оглянулся он на меня.

– Надеялась, что не придется проторчать в машине столько времени, если подам хороший пример, – нехотя продолжила я разговор.

Я чувствовала странное напряжение, находясь с ним в закрытом пространстве. Это не было страхом, но чем-то необъяснимым и близким к нему. К тому же я не хотела сплетен, которых не избежать, если я проторчу с самым известным бабником города наедине в машине.

– А я надеялся разобраться со всем этим до обеда и скрыться с сия торжества, – сказал Алихан.

– А как же последний отрыв с женихом? – не удержалась я от очередной подколки.

– А мы оторвались, наш вчерашний отрыв жених надолго запомнит, уж поверь мне, – с явным намеком подмигнул мне мерзавец.

– Избавь меня от подробностей, – не дала я себя смутить.

– А ты, я погляжу, не из робкого десятка, Злючка, – усмехнулся парень совершенно не злой или ехидной усмешкой, к которой я привыкла.

Неужели он выглядел … впечатленным?

– Ты что, меня преследуешь? У меня появился личный сталкер! – схватился парень за сердце, совершенно не обращая внимания на испорченную мной рубашку.

Надо же мне было быть такой неаккуратной и, столкнувшись с ним, вылить на него свой кофе! Хорошо еще, что он был холодным, а не горячим!

– Сталкерша вообще-то… Вот еще! – фыркнула я, понимая смысл его слов. Стараясь не обращать внимания на обаятельное личико, я деланно нахмурилась.

Как же все-таки хорош, зараза! Аж завораживает своей улыбочкой. И как на него не пялиться? Вырядился в эти узкие джинсы с белой рубашкой и был похож на модель с обложки.

Это было уже наше третье столкновение со дня свадьбы. То в парке, то в больнице и вот сейчас – в моей любимой кофейне! Было ощущение, что я попала в романтический фильм, где герои все время сталкивались друг с другом.

– Тогда, допустим, я тебя преследую, – голосом маньяка заговорил Алихан.

– Вот как? И какова цель преследования? – поддержала я шутку, отвечая на флирт сама не понимая, как.

Мозг кричал – ОПАСНОСТЬ! – но я предпочла проигнорировать это. Наверное, именно так те дурочки и попадали под его обаяние.

– Я тут подумал, раз судьба все время нас сталкивает, как насчет свидания? Погуляем вечером в парке?

Сейчас вспоминая все это, я не могла понять: как согласилась? Почему не отказалась вместо того, чтобы согласиться на ту прогулку? Как могла быть настолько глупой, чтобы поверить в то, что парень, который все время играл с девушками, вдруг стал серьезным и решил начать серьезные отношения?

Задним умом-то я понимаю, насколько глупым было мое решение. Но тогда я действительно верила в его искренность. Алихан словно хамелеон менял свой окрас. Он был способен убедить в своей искренности кого угодно, не говоря уже о глупой влюбленной дурочке вроде меня.

Даже сейчас, вспоминая тот вечер, нашу прогулку, разговор, я не верю в то, что он мог так хорошо играть.

Неужели его горящий взгляд был не из-за меня, а от предвкушения мести?

Как кто-то может быть настолько жесток? Возможно, у Алихана просто нет сердца, которое способно понять боль от предательства.

– Ты странная. Все в порядке? – спросил Осман, стоило мне выйти из номера.

– Просто устала, – вымученно улыбнулась я мужчине. – Мог бы позвонить. Долго я заставила тебя ждать? – спросила я, оглядывая его, одетого в джинсы и в рубашку. Кажется, я впервые видела его в таком виде.

Он вернулся сегодня утром, и я, вместо того, чтобы тут же выложить всю правду об Алихане, смалодушничала, решив отложить этот непростой разговор на вечер. И сейчас, ожидая его, просто извелась от нервов.

Мы собирались в ночной клуб, который я никогда раньше не посещала. Да я в принципе ночных клубов не посещала. У нас в городе их не было, а когда я была в Москве, тоже как-то не сложилось.

– Я готов ждать тебя хоть всю жизнь, – также окидывая взглядом мою одетую в зеленое платье фигуру, ответил Осман. – Даю тебе завтра выходной, отоспишься, сходишь в СПА, – он улыбнулся, с явным усилием сдерживаясь от того, чтобы не взять меня за руку.

С прикосновениями у нас было строго: только муж имел права касаться жены, посторонние же мужчины не могли даже пальцем дотронуться до какой-либо женщины.

Я ценила, что Осман, несмотря на то, что знал обо мне, соблюдал эти правила и даже не думал переходить границу дозволенного.

Вот он – мой идеальный мужчина, спутник жизни, о котором только может мечтать девушка. Так почему же мое сердце не трепещет в его присутствии, как трепетало лишь от одного взгляда того негодяя, что предал меня?

9

– Все хорошо? – придвигаясь ко мне ближе, прокричал Осман сквозь оглушающую нас музыку.

Я лишь коротко кивнула, счастливо улыбаясь. Клубная атмосфера действительно подняла мне настроение.

Честно говоря, я ожидала совсем другого – слишком привыкшая к стереотипным представлениям о таких заведениях, которые видела только в фильмах. Здесь так и веяло востоком. Как объяснил мне Осман, владельцем этого клуба был его друг египтянин и он лично спроектировал это удивительное место.

– Поднимемся в вип-кабину? – предложил мой жених, кивнув на второй этаж.

Помня о том, что хотела поговорить с ним о преследовании Алихана, я согласилась, в очередной раз оглядываясь по сторонам от странного ощущения, что за мной наблюдают.

Бред, конечно, но порой инстинкты обостряются и подсказывают нам то, что мы не в силах понять.

– Ого! – воскликнула я, впечатленная: мы словно попали в зеркальное королевство. По обе стороны от нас находились зеркальные кабинки, и даже потолок был зеркальным!

– Впечатляет, правда? – понимающе усмехаясь, спросил Осман.

– Только представь себе, как они все это чистят каждый день?! – поделилась я неожиданно пришедшей в голову мыслью.

– Только женщина может думать об уборке, видя подобную красоту! – рассмеялся Осман, очаровывая меня своей добродушной улыбкой.

Я лишь смущенно улыбнулась в ответ, проходя в открытую для меня дверь.

– Я заказал для нас ужин. Надеюсь, ты не будешь против того, что я сделал выбор за тебя? – закрывая за нами стеклянную дверь кабинки, а скорее уж кабинета, поинтересовался мужчина.

– Ничего не имею против, только если это – не морские ежи или устрицы, – сморщилась я от отвращения.

– Не волнуйся, ничего экзотического я не заказал, – рассмеялся он задорно. – Я ведь прекрасно помню, как мне пришлось убирать за тобой ту устрицу! – припомнил он давний случай, произошедший со мной на одном из банкетов. На тот момент Осман был еще просто моим шефом.

Тогда я, впервые поддавшись на уговоры беременной Лины, которая ела этих слизких гадов как не в себя, попробовала устрицы. Правда проглотить эту мерзость так и не смогла, позорно выплюнув ее прямо в ноги подошедшего к нам Османа.

– Эй! Ты обещал не вспоминать об этом! – возмутилась я, легко стукнув его своей сумочкой по плечу.

И надо же было двери распахнуться именно в этот момент, явив нам на удивление рассерженного Алихана! Возможно, для стороннего наблюдателя это и осталось бы незаметным, но я-то прекрасно могла распознать его гнев. Его темные глаза просканировали расстояние между мной и моим женихом, остановившись на моем клатче, который я занесла для повторного игривого удара.

– Алихан? – подозрительно спросил Осман. Неужели жених наконец заметил, что его «друг» буквально преследует нас?

– Прости, друг, кажется, мы перепутали кабинки! – с самым невинным выражением лица, словно это действительно было так и мы должны были бы поверить в этот бред, сказал негодяй!

Стоп! Что значит «мы»?

Только сейчас я заметила расфуфыренную мымру, что стояла за его спиной, с любопытством наблюдая за разыгравшейся сценой.

– Осман! Сколько лет, сколько зим! – бесцеремонно зашла в нашу кабину эта мадам, сверкая своей винировой улыбкой.

– Зулейка? – привстал Осман. – Какими судьбами в наших краях?

«Да уж, имя ей совершенно не подходит», – промелькнуло в голове, пока я с ног до головы разглядывала эту куклу Барби. Скорее уж какая-нибудь Шенон или Сидни.

– Да вот, решила попробовать себя в ресторанном деле, тем более папочка давно молит меня о том, чтобы я взяла бизнес в свои руки, – продолжала щебетать эта Шен… Зулейка так, словно, кроме нее, тут никого и нет.

– Давно пора, – вежливо поддержал разговор Осман.

Мне же по напору новой «знакомой» стало абсолютно ясно, что сегодня мы с ним точно больше не останемся наедине.

– Ревнуешь? – улучив момент, когда Зулейка полностью завладела вниманием Османа, втянув его в разговор о сотрудничестве, спросил Алихан.

Смотрел он при этом так самодовольно, что мне захотелось ударом стереть эту мерзкую ухмылку.

– Мне нет надобности ревновать Османа, он – мой и таким останется. Не все мужчины подобны тебе, – повторила я то, что уже неоднократно говорила. – Некоторым хватает и одной избранной женщины.

Темные глаза тут же налились чем-то опасным, и, вмиг растеряв все свое самодовольство, Алихан прошипел:

– Я имел в виду себя. Или ты думала, что я так и буду за тобой бегать? – продолжал шипеть мужчина, уже не обращая внимания на то, что его странное поведение может быть замечено всеми.

Мы сидели за столом, в то время как Осман с Зулейкой стояли у окна, наблюдая за танцующей толпой внизу.

– В этом мире полно женщин, готовых многое отдать за лишь один мой взгляд. Мне нет надобности бегать и умолять о внимании! Это за мной бегают, Карамелька.

Вот ведь самодовольная скотина!

– Я давно к ним не отношусь! – парировала я. – Да и зачем мне тебя ревновать? Ревнуют тех, кого любят, ты же не достоин ни моей любви, ни ненависти. Мне искренне жаль ту, которая решится связать с тобой свою жизнь. У тебя нет сердца, Алихан, а мужчина без сердца – худшее наказание для девушки. – С этими словами я встала и направилась к Осману, которого атаковала Зулейка.

Я видела, что жених не в восторге от того, что в наш уютный вечер вторглись, но в силу своего воспитания не мог просто отбросить незваных гостей, попросив их уйти.

– Прости, дорогая, наше свидание превратилось в деловой вечер, – с извиняющейся улыбкой проговорил Осман, когда я встала рядом.

– Не только наше, – улыбнулась я в ответ, спиной чувствуя, что Алихан стоит позади меня, прожигая своим взглядом. – Думаю, Зулейка тоже была настроена на совсем другой вечер с твоим другом, не правда ли?

– О, не волнуйся, дорогая! Мы с Алиханом – старые друзья и в любой момент наверстаем упущенное, – потянула девушка елейно, непонятно почему раздражая меня своими словами.

Ну не могла же я действительно ревновать этого мерзавца?

– Зулейка росла и воспитывалась не по нашим обычаям. Да и мать-англичанка поспособствовала тому, что она сильно отличается от наших женщин, – увидев, с каким отвращением я наблюдаю за тем, как эта женщина прижимается к Алихану в танце, объяснил мне ее поведение Осман.

Мерзавец явно пытался спровоцировать у меня приступ ревности, но я испытывала лишь отвращение и неприязнь.

И этого мужчину я любила? Была готова отдать за него жизнь?

Как можно было быть такой глупой? Носить шоры на глазах, чтобы не разгадать его сущности?!

Этот мужчина – игрок.

Алихан питался людскими эмоциями, получая удовольствие от собственной игры. Но я больше не намерена поддаваться и позволять ему играть мной.

– Скажи… А ты бы тоже так хотел? – поднимая взгляд на Османа и изо всех сил пытаясь игнорировать тот разврат, что творился на танцполе, спросила я его. – Ты не считаешь, что я веду себя с тобой лицемерно? Несмотря на то, что не чиста, я веду себя как…

– Диляра, я больше не хочу этого слышать! – прервал меня Осман строгим тоном, явно разозлившись на мои слова. – Чистоту девушки определяет не то, что между… – запнулся он. – Для меня ты – самая чистая и желанная. Если бы для меня было важно то, о чем ты говоришь, я бы просто отошел в сторону и не делал бы тебе предложения! Давай закроем этот вопрос раз и навсегда, – твердо отчеканил мужчина, заставляя слезы благодарности собраться в моих глазах. – Прикосновения, танцы – я могу получить все это, но мне это не нужно. Я хочу всего этого, но не с безликой девушкой, а с тобой. И поверь мне, у нас с тобой впереди вся жизнь, чтобы насладиться нашим временем.

– Ты ошибаешься, если думаешь, что эта свадьба состоится, – без вступлений заявил Алихан неделю спустя.

После того вечера в клубе он старательно избегал меня, ограничиваясь лишь приветствием, когда Осман был рядом. А рядом он теперь был всегда. Я, как могла, пыталась избегать моментов одиночества и успешно с этим справлялась, радуясь, что и сам Алихан не предпринимал больше шагов в мою сторону. Он словно и забыл о моем существовании, занимаясь лишь подготовкой к их с Османом будущему проекту.

– Скажи-ка мне, у тебя случайно не биполярное расстройство? – как можно спокойнее спросила я, продолжая оформлять цветами арку, которой и занималась до его наглого вторжения в банкетный зал.

То, что в зале были и другие сотрудники, внушало мне уверенность, так что его присутствие почти не напрягало меня.

– То ты заявляешь, что бегать за мной не намерен, то опять пристаешь со своими глупостями. Тебе что, заняться больше нечем? – стараясь не смотреть на него, ехидно продолжила я.

– Какие же вы, женщины, лицемерки, – не обращая внимания на мои слова, продолжал Алихан. – И это девушка, клявшаяся мне в любви. Недолго же ты горевала. Где же твои громкие заявления о том, что любовь встречается лишь раз в жизни? – со злой усмешкой говорил он, ввергая меня в шок каждым словом. – Быстро же ты утешилась. Стоило новому парню появиться на горизонте, и ты тут же …

– Заткнись! – прошипела я. – И тебе хватает наглости говорить мне такое?! Ты играл мной! Притворялся влюбленным, украл мою девственность и бросил! Какое ты имеешь право что-либо требовать от меня?! Да, я любила тебя! – подтвердила я, ненавидя себя за эту правду. – Но ты убил во мне эту любовь! Та наивная девушка, что верила тебе, умерла, Алихан! Ты убил ее своей жестокостью и безразличием!

– Может, ты и не любишь меня больше. Но и в Османа ты не влюблена, – проговорил он, не сводя с меня напряженного взгляда.

– Ты прав, – подтвердила я. – Но пусть я пока и не люблю Османа, но я полюблю его так, как никогда не любила тебя, потому что он, как никто другой, заслуживает этого! Ему неважно, чиста я или нет, потому что он искренне любит меня. Настоящий мужчина не играет с чувствами и честью девушки ради мести, но тебе этого не понять. Ты живешь лишь для того, чтобы удовлетворять свои пороки и потакать своим капризам. Любовь – не игрушка, Алихан! Захотел – бросил, захотел – вернул. Это так не работает! Я никогда не вернусь к тебе! Делай что хочешь, но Осман никогда не откажется от меня! – уверенно закончила я, разворачиваясь и уходя.

– Ты уверена, что он ничего не предпримет? – взволнованно спросила Лина после того, как я пересказала ей весь наш разговор с Алиханом.

– Не уверена, но мне все равно. Я верю Осману. Да к тому же до вашего приезда осталось всего три дня, так что главное – перетерпеть. Я даже не боюсь больше того, что придется рассказать обо всем папе, – поделилась я своими мыслями. – Алихан просто затеял очередную игру. Он бесится, что его игрушка ускользает из его рук. Влюбленная дурочка Диля больше не в его власти, а этого он пережить не может.

– Не представляю, что было бы со мной, поступи Аскар подобным образом. Ты ведь помнишь, как мы все время воевали. В начале наших отношений я даже думала, что он притворяется, чтобы загнать меня в ловушку.

– Только ты не видела того, что мой брат годами пускал на тебя слюни, – усмехнулась я на ее слова. – И все еще продолжает это делать.

– А Осман пускает слюни на тебя? – сменила тему Лина.

– Пускает, – усмехнулась я. – Только вот меня это совершенно не трогает. Порой я думаю, что Алихан убил во мне способность любить и чувствовать что-либо к противоположному полу. Ты ведь видела Османа, только мертвая смогла бы остаться равнодушной к его вниманию, – печально сказала я, ненавидя себя за свою неспособность ответить на его чувства.

– Возможно, тебе просто нужно время, да и Алихан не дает тебе расслабиться. Поверь мне, после свадьбы все изменится. Физическая близость многое значит в отношениях. Как только ты сблизишься с Османом, он вычеркнет все воспоминания об Алихане.

10

– Папочка! – радостно взвизгнув, обняла я отца, не веря, что родители наконец–то приехали.

Открыв дверь своего номера, я в последнюю очередь ожидала застать за ней свою семью.

– Привет, Лисичка, – погладил отец меня по голове таким привычным с детства жестом, что на глаза невольно навернулись слезы. Как же я скучала по этому!

– Ну вот, а меня словно и нет, – шутливо обиделась мама, давно привыкшая к тому, что я – папина дочка.

– Привет, мам, – обняла я и ее, отстранившись от отца.

– Привет, малыш, как ты вырос! – ущипнула братика за пухлую щечку. – Андрюша! Ты вообще скоро меня перерастешь! – прижала я мальчика к боку, погладив по голове.

Мой сводный брат был копией Аскара, за исключением его ужасного характера. Андрей был сама доброта, в отличие от вредного старшего братца.

– Почему вы меня не предупредили? – только сейчас очнулась я от шока. – Вы же должны были прилететь через три дня!

– Я не понял, нам, что, вернуться домой? – раздался насмешливый голос Аскара.

– Иди сюда, вредина! – рассмеялась я, обнимая его. – Как же я по вам всем соскучилась! – воскликнула, притягивая в наши объятия стоявшую за Аскаром подругу.

– А мы как соскучились, дорогая, – сказала Лина, целуя меня в щеку.

– Вот ты партизанка! – размыкая объятия, воскликнула я. – И ведь ни слова мне вчера не сказала о том, что вы приедете раньше!

– Так это и называется сюрпризом! – рассмеялась Лина, удобнее перехватывая моего племянника.

Как оказалось, они успели разместиться в огромной люксе, больше похожем на трехкомнатную квартиру, чем на номер в отеле. Отец, позвонив моему «начальнику» обо всем с ним договорился, попросив того в обход меня организовать им номер. Вот ведь жених! Ни слова мне не сказал! И ведь я только вчера ему говорила о том, что родных ждать еще целых три дня!

– Вы голодные? Может, спустимся и поедим? Или закажем еду в номер? – спросила я, после того, как мы немного пообщались и обсудили последние изменения в жизнях друг друга.

О предстоящим замужестве я пока промолчала, не зная, как сообщить им о том, что навсегда останусь в Дубае. Я знала, что родители надеятся уговорить меня вернуться домой и затеяли этот отпуск по большей части из-за этого. Лина рассказала мне о плане отца и Аскара, которые, построив загородный отель в Подмосковье, решили подарить его мне в надежде, что это послужит достаточной мотивацией для моего возвращения в Россию.

Я понимала, что расстрою их, ведь они с таким трудом мирились с тем, что я уже три года жила вдали от семьи.

– Мы уже успели позавтракать, родная, – сказала мама, сидящая рядом со мной на диване. – Господин Осман был очень мил, позаботившись о том, чтобы нам подали ранний завтрак. А ты поела? – как всегда с беспокойством, спросила она.

– Я только позавтракала и собиралась спуститься, когда вы постучали в дверь, – ответила я, понимая, почему Осман настоял на том, чтобы я сегодня выспалась и приступила к работе к обеду.

Какой же он все-таки милый! Надо будет не забыть поблагодарить его за то, что он так тепло принял мою семью.

– Андрюша вырубился, – с теплом в голосе произнесла мама, глядя на брата, который заснул прямо сидя в кресле. – Дорогая, не возражаешь, если мы положим его в твоей спальне? Он все еще плохо переносит перелеты. Но этот упрямец так хотел увидеть тебя, что отказался отсыпаться в номере.

– Конечно, мам, кресло не самое удобное место для сна, – кивнула я, вставая.

– Дорогой, отнесешь его? – обратилась мама к отцу, который тут же подхватил ребенка и вслед за мной направился в мою спальню.

Расправив одеяло, мы уложили мальчика в кровать, и я в очередной раз поразилась своей семье. Столько всего произошло, но, несмотря на события, произошедшие четыре года назад, связь родителей лишь укрепилась.

Не каждая женщина смогла бы принять плод измены мужа, не говоря уже о том, чтобы полюбить его. Я бы точно не смогла. Как не смог и мой отец. Я знала, что мама настояла на том, чтобы они приняли этого мальчика, и папа смирился с этим из боязни потерять маму.

По правде говоря, я и сама не была рада подобному известию, но на тот момент я была слишком увлечена собственной жизнью и Алиханом, чтобы разбираться в изменениях, постигших налаженную жизнь моих родителей.

Только сейчас, оглядываясь на то время, я понимаю, как эгоистично себя вела, полностью увязнув в неподходящем для себя мужчине. Я буквально растворилась в нем, не замечая ничего вокруг.

– Хорошие апартаменты, – заметил отец.

– Я же теперь управляющая, так что мне положено все самое лучшее. После Османа. – Я обняла отца, прикрывая дверь в спальню.

– Османа? – удивление, прозвучавшее в голосе отца, дало мне понять, что я самым глупым образом спалилась. – Или господина Османа? С каких это пор твой начальник стал для тебя просто «Османом»?

– Ну, наверное, с тех пор как он сделал мне предложение, – неуверенно протянула я, тушуясь под многочисленными взглядами родных.

– ЧТО?! – Аскар отреагировал первым. – Поверить не могу, что ты мне не сказала! – тут же повернулся он к жене. – И не говори, что не знала! Ты не могла не знать! Эта папина лиса все тебе рассказывает!

– Аскар! – тут же возмутилась я.

– Это был не мой секрет, – как ни в чем не бывало, пожала плечами подруга. – К тому же Лина хотела рассказать вам все сама. 

– Вот это новости, – вздохнула мама, явно не обрадованная новости о предложении моего начальника. 

– Мам, пап, знаю, что вы хотели, чтобы я вернулась… Да я и сама не думала, что все сложится подобным образом, – начала я непростой для всех нас разговор. – Но Осман очень хороший. К тому же вы сами мне говорили о том, как он вам нравится…

– Нравится, но это не значит, что мы хотим видеть его в качестве твоего мужа, – тут же прервал меня отец. – К тому же он другой национальности…

– Но не другой же веры! – тут же возразила я в ответ. – Я знаю, что для тебя это не причина отказывать, пап. Ты просто не хочешь, чтобы я осталась тут навсегда. Но ведь все дочери рано или поздно уходят в дом мужа. К тому же у Османа бизнес не только в Дубае, он часто ездит в Россию, так что мы будем видеться намного чаще, чем вы думаете! – Я попыталась успокоить родителей.

– Если это то, чего ты хочешь, мы не против. К тому же Осман действительно хороший человек, – согласилась мама, вставая и подходя к нам с отцом. – Просто мы настроились на то, что сможем уговорить тебя уехать, и ты снова будешь рядом с нами, – грустно призналась она, обнимая меня.

Я обняла маму в ответ, думая о том, что в любом случае не смогла бы вернуться. Слишком силен был страх перед Алиханом и позором, который он мог навлечь на меня, раскрыв правду о наших отношениях.

– Уже спускаюсь, – ответила я на звонок жениха, нажимая на кнопку вызова лифта.

–  Мы заждались тебя, твой отец волнуется, что ты задержалась.

– Возникли сложности в двести седьмом номере, пришлось разбираться, – вздохнула я. – Ты же знаешь: если хочешь сделать хорошо, сделай это сам. 

Прошло три дня с приезда моей семьи, и сегодня мы устраивали небольшой ужин для того, чтобы всем вместе обсудить предстоящее торжество. Папа хотел устроить роскошную свадьбу у нас на родине, но я, помня, чем закончилось мое предыдущее несостоявшееся бракосочетание, настояла на том, чтобы устроить все здесь. Тем более, люди годами ждали очереди, чтобы иметь возможность отметить свою свадьбу в нашем отеле. 

К счастью, папа не стал сильно противиться этому, помня, какой я была потерянной, отменив все в прошлый раз. Он долго допытывался, уверена ли я в своем решении, прекрасно видя и чувствуя, что я не так воодушевлена предстоящим замужеством, как было, когда я должна была выйти за Алихана…

Кстати, о нем. К моему огромному облегчению негодяй исчез с поля зрения, не попадаясь на глаза ни мне, ни моей семье.

– Хорошо выглядишь для той, что выходит замуж по расчету, – раздался вдруг насмешливо-злой голос, выводя меня из раздумий. 

Понимая, кто стоит в лифте, я попыталась выскользнуть во все еще открытые двери, но негодяй ловко перехватив меня за руку и оттеснил к стенке лифта, нажимая на кнопку закрытия дверей.

– Что ты творишь?! – возмутилась я, пытаясь вырвать свою руку из его захвата.

– Пока еще ничего, – пугая меня своим горящим безумием взглядом, процедил он.

Мужчина был одет в темный костюм, идеально сочетающийся с моим красным платьем. 

– Хотел показать тебе последствия твоего опрометчивого решения. Ты ведь никогда не понимала по-хорошему, Карамелька, – наклоняясь ко мне все ближе, прошипел Алихан.

– Пусти меня! – дернулась я, наконец высвобождая свои руки  и отходя в другой конец лифта. – О каких последствиях ты говоришь?! – чувствуя, как страх распространяется по моему телу, спросила я. 

От него можно было ожидать чего угодно, и именно это пугало больше всего. Алихан не знал границ, когда дело касалось его уязвленного самолюбия.

– Неужели тебе недостаточно того, что ты сделал? – ненавидя себя за отчаяние, прозвучавшее в моем голосе, спросила я. – Чего еще ты хочешь!? 

– Тебя хочу, – как ни в чем не бывало, вываливает он на меня. – Хотя, черт знает, почему. – Он говорит это, явно недовольный своими желаниями.

Удивлена ли я? Нет. 

Я давно поняла, что Алихан решил поиграть и заигрался. Но я прекрасно осознавала, что дело не в большой любви, вдруг проснувшейся в нем. Он просто не хотел отдавать свою игрушку другому.

– А я тебя не хочу! Даже просто видеть тебя не желаю. И ты очень ошибаешься, если думаешь, что я брошу Османа ради тебя. 

– Придется бросить! – не терпящим возражения тоном бросает он. 

– Не заставляй меня идти на крайние меры, Алихан! – прибегаю я к угрозам. – Мой отец и брат здесь, и, если я расскажу им, как ты со мной поступил…

– Я сам готов им все рассказать и даже показать. Но для начала я выложу нашу близость в интернет. У меня в квартире стояла камера, – заставляя мою кровь заледенеть, усмехается гад. – Я ведь говорил, что свадьбы не будет. А когда я говорю что-то, то именно это и имею в виду. Конечно, ты можешь попытаться помешать мне, но, поверь, даже Осман не женится на девушке, слава о которой разлетится по всему интернету. Так что бросай ты это дело с подготовкой к свадьбе и иди каяться к жениху. Скажи, что наши чувства вспыхнули с новой силой и ты не можешь им противиться, – гаденько ухмыляеться подонок, уже однажды испортивший мне жизнь.

– Какой же ты мерзавец! Как тебя только земля носит?! Сам разбил мне сердце, опозорил и отказался жениться, а теперь пытаешься принудить к браку? У тебя, что, цель жизни – срывать мои свадьбы? Тебе мало того, что ты лишил меня чести? – Более не сдерживаясь и нападая на него с кулаками, отчаянно шиплю я.

– Мало, малышка, – перехватывая мои руки и заводя их мне за спину, шепчет он в ответ, наклоняясь к моим губам. – Как и тебе…

– Пусти! – злобно прошипела я, дергаясь под его натиском.

– Если бы я собирался отпустить, то не хватал бы… 

Жесткий рот прижался ко мне в злом поцелуе, лишенном всякой нежности. Он скорее клеймил, чем целовал. Руки надежно фиксировали меня на месте, так что я не могла даже дернуться. Страх того, что кто-то нас застанет в подобном положении, охватил настолько, что я даже не поняла, когда поцелуй перестал быть частью заявления его прав на меня. 

Попытавшись вздохнуть, я невольно впустила его язык, который, тут же воспользовавшись этим, начал хозяйничать у меня во рту, углубляя поцелуй и делая его чувственной лаской.

Глаза наполнились слезами, и я с силой зажмурилась, не давая им пролиться. Происходящее было словно кошмарным сном. Как кто-то мог быть таким безжалостным? Неужели того, что он уже сделал, было недостаточно? Когда он удовлетворится и оставит меня в покое?!

Зачем целовать так, словно он – умирающий от жажды путник, а я – единственный источник воды? Ведь на самом деле Алихан не способен на все те чувства, которые имитирует!  

В тот день он тоже целовал. С жаждой, с нетерпением, умоляя меня не отталкивать его. Ведь я и так скоро стану его, так какая разница: случится это на месяц позже или раньше?

И глупая влюбленная девочка поддалась на уговоры этого змея-искусителя.

Три года назад он полностью меня разрушил, и сейчас, когда я сумела собрать себя по частям, пытался сделать это снова. 

Мальчик не наигрался своей игрушкой, и не важно то, что если бы другой не взял ее себе, он о ней и не вспомнил бы.

Я вновь попыталась отстраниться от его губ, но Алихан, перехватив мои запястья одной рукой, обхватил меня за подбородок, не давая прервать поцелуй. Пальцы скользнули в вырез платья, провокационно поглаживая верхушку груди.

То, как тело реагировало на этого негодяя, заставляло меня ненавидеть не только его, но и саму себя. 

Какой-то слабой, безвольной части меня нравилось происходящее, и за это я ненавидела его еще больше.

Алихан имел власть над той частью меня, которую, как мне казалось, я похоронила, но она все еще жила во мне. Как мне покончить с ней? Как отделить от себя? 

Почему я настолько слаба перед мужчиной, растоптавшим меня? Разве не я всегда смеялась над подобными девушками, называя их жалкими и не заслуживающими сочувствия? 

– Если к вечеру не отменишь свадьбу, я перешлю видео Осману. Если и утром свадьба не будет отменена, – твоему отцу, – чеканя каждый слог, говорил негодяй, чередуя слова с поцелуями. – Если и это тебя не убедит, к обеду мы станем звездами инстаграма, малышка, и уж тогда нам с тобой точно придется пожениться, – хрипло рассмеялся он, пугая меня своей маниакальностью. – Думай, Карамелька, часики тикают.

11

Ушел он так же внезапно, как и появился. Просто взял и скрылся в открывшихся дверях лифта, оставляя меня в очередной раз разбитой и потерянной.

– Вот ведь скотина бессовестная! – бушевала подруга, мельтеша перед моими глазами. – Как только посмел шантажировать тебя таким образом! Вот расскажу все Аскару, будет знать, как девушек позорить! Он его с небес на землю-то спустит! – сделав очередной круг у моей кровати, прорычала Лина. – Никогда бы не подумала, что сама попрошу мужа ввязаться в драку, но тут он просто обязан показать этому гаду его место!

– Это не поможет, – возразила я, вытирая бумажными салфетками слезы. – Алихан найдет выход из любой ситуации. Даже если мы сможем забрать у него то видео, о котором о говорит, – не факт, что он не придумает что-нибудь другое. Я ведь отдалась ему до брака, Лин, – с горечью прошептала я, пуская очередную партию слез. – В глазах людей именно я – падшая…

– А ну цыц! – прервала мое самобичевание подруга. – Не желаю слушать этот бред! С каких это пор ты стала нюней?! Я просто тебя не узнаю, Диля! Ты ведь всегда была сильной и храброй, не боялась никаких трудностей и преград. – Присаживаясь рядом со мной на кровать, она принялась отчитывать меня. – Я не понимаю, как из-за этого негодяя ты можешь так себя загасить?! Нельзя же так!

– А как можно, Лин? – сердито бросила я. – Что мне делать? Сказать Осману то, что предлагает Алихан, и разбить ему сердце!?

– А выйдя замуж за Алихана, ты не разобьешь его? – сканируя меня пристальным взглядом, спросила Лина. – Я понимаю, почему ты согласилась на этот брак. Правда. Я и сама советовала тебе это, но, видя твое теперешнее состояние, понимаю, что ты не сможешь полюбить и сделать счастливыми ни Османа, ни себя.

– О, господи, Лин…

– Подожди, выслушай меня сначала, – подруга накрыла мои руки своими и сжала мои ледяные ладони. – Знаешь, что сделала бы влюбленная и доверяющая своему мужчине девушка? Она не спряталась бы в номере, оправдавшись внезапно начавшейся мигренью. Она пошла к своему жениху и все бы ему рассказала, зная, что он сможет защитить ее от чего угодно. Именно так поступаю я, когда мне что-то угрожает или причиняет дискомфорт.

– Я хотела пойти… – прошептала я, вновь ударяясь в слезы. – Я не знаю, почему не пошла и все ему не рассказала! Ведь он принял меня такой, какая я есть. Порченной…

– Дилька… – обняла меня подруга, прижимая к себе.

– Только вот я так и не смогла принять его. Не смогла. Как бы ни пыталась, я не могу, Лин. Не могу полюбить его! Но и любить Алихана я не хочу. Он ведь даже не извинился! – вырвалось из меня то, что я хотела похоронить. – Просто взял и заявил, что решил меня вернуть, словно я – вещь…

– Диля, я ведь говорила…

– Думаешь, я не знаю? Все я прекрасно знаю и осознаю! – оттолкнула я ее, разрывая объятия и размазывая по лицу слезы. – Только знать и чувствовать – совершенно разные вещи! Мое сердце хочет отмщения, хочет, чтобы он осознал свою ошибку! Я все еще сгораю изнутри, вспоминая то, как он со мной поступил! Я хочу, чтобы он испытал то же самое, через что заставил пройти меня!

– Так заставь! – неожиданно твердо потребовала Лина. – Согласись выйти за него и сыграй с ним в злую игру! Покажи, на что способна, Диля.

– Что ты такое говоришь? – пораженно уставилась я на подругу.

– То, что может помочь тебе вновь стать самой собой. Выйди за Алихана, поддайся его шантажу и покажи ему его место. Даже если у тебя ничего не выйдет, ты ничего не потеряешь. Лучше быть разведенной, чем бояться собственной тени, опасаясь того, что он расскажет о том, что случилось между вами вне брака.

– Что такое, Лисичка? – проходя в мою спальню вслед за Линой, спросил отец, заметив мое опухшее от слез лицо.

Я словно вернулась в прошлое. То, что произошло три года назад, повторялось. Мне снова приходилось врать отцу и подводить его.

– Пап, я хочу поговорить с тобой, – комкая в руках салфетку, начала я, стоило Лине выйти, оставив нас наедине.

– Эй, ну что такое? Ты меня пугаешь, – присаживаясь рядом и внимательно вглядываясь в меня, спросил родитель.

– Пап, я – просто ужасная дочь! – искренне сказала я, не зная, как начать непростой для себя разговор. – Я – ваше с мамой наказание, а не дочь!

– Дело в том парне, Лисичка? – серьезно спросил отец. – Я видел Алихана в отеле.

Я застыла, не зная, что сказать. Всегда ненавидела врать отцу и делала это только в крайних случаях.

– Я так сожалею о своем решении, – потупив взгляд, призналась я. – Я не должна была разрывать помолвку ради своих глупых амбиций. Моя работа не стоила того, чтобы бросать Алихана. Я слишком поздно это поняла, но, даже осознав это, я была так упряма, что отрицала свою ошибку. Да еще и согласилась на брак с Османом. Я не знаю, что теперь делать. Я не хочу рушить жизнь Османа. Ведь после того, как Алихан приехал сюда, я поняла, как ошиблась, согласившись на брак без любви, – придерживаясь версии, предложенной этим гадом, продолжала я свою пламенную речь, боясь даже взглянуть на отца.

Видеть разочарование в его глазах было выше моих сил.

Я знала, что будет нелегко, но молчание отца угнетало.

– То же самое ты говорила три года назад, дочь. Откуда мне знать, что ты снова не передумаешь?

Его «дочь» больно ужалило меня, но я изо всех сил попыталась сдержаться, не показывая того, что творилось внутри меня.

С каждым словом отца я ненавидела Алихана все больше и больше и понимала, что приняла правильное решение. Я не могла спустить ему всю ту боль, что он причинил мне и моей семье. Из-за него мне приходилось врать и изворачиваться. И из-за него же я три года была отлучена от родных, вынужденная прятаться в чужой стране, делая вид, что работа и карьера – предел моих мечтаний.

Он должен был заплатить за все то зло, что причинил мне. И он заплатит! Я отплачу ему той же монетой, он влюбится в меня во что бы то ни стало! И тогда я покажу ему, каково это, когда твое сердце и доверие разбивают!

– Я не могу сопротивляться своим чувствам, пап. Я столько времени убеждала себя, что поступила правильно, в то время, как сердце твердило мне обратное. Я не хочу всю жизнь жалеть о своем решении. Алихан… он простил меня, на самом деле он приехал ради меня! – пересиливая себя и встречаясь с напряженным взглядом отца, врала я. – И я пала перед силой его чувств! Ты ведь всегда учил меня, что любовь – это главное, и брак без любви изначально обречен на провал.

– Единственное, что меня радует во всем этом, это то, что ты вернешься домой, – сухо ответил отец, явно обеспокоенный моими эмоциональными горками.

Я не могла винить его, ведь ни одна нормальная девушка не отказывается за месяц до свадьбы от брака с парнем, чтобы спустя три года отменить свою свадьбу ради брошенного ею же жениха.

– Что мне делать, пап? – понимая, что подло манипулирую им, спросила я. – Если ты скажешь, я ничего не буду менять. Сделаю вид, что Алихана здесь нет и не было.

– Вот почему ты такая, а? С самого детства и до сих пор ты держишь меня в своем маленьком кулачке, Лисичка, – сменив сухой тон на привычную мне нежность, проговорил отец. – Все, чего я всегда хотел, это – чтобы ты была счастлива. И если твое счастье заключено в этом парне, я все устрою. Только поговорить с Османом предстоит тебе. Ты ведь соглашалась на брак с ним, вот и объяснить ему свой отказ тебе придется самой.

– Я не хотела разбивать ему сердце, – вновь впадая в слезы, обняла я отца, наслаждаясь тем, как он перебирает мои локоны. В детстве он часто так делал, чтобы успокоить меня. – Он никогда не простит меня!

– Не простит, – согласился отец. – Но пусть лучше его сердце разобьется сейчас, чем в дальнейшем – от твоего безразличия. Каждый заслуживает любящего спутника жизни, и твой Осман обязательно встретит свою половинку.

– Что ты такое говоришь, Диляра?! – вскочил с места Осман после моих слов.

Я долго думала прежде, чем решиться рассказать Осману всю правду. Я не хотела говорить ему то, что предлагал Алихан, и то, что мне пришлось сказать отцу. Осман заслуживал правды, какой бы горькой она не была.

Так что первым делом я с утра уединилась с ним в его кабинете.

– Я думала, что смогу забыть свое прошлое и построить будущее с тобой, Осман. Но я не могу, – призналась я, внимательно следя за метаниями мужчины. – Рана, которую нанес мне Алихан, слишком глубока, чтобы зажить. Как бы я не пыталась, я не смогу быть счастлива. Ни с ним, ни с кем-либо другим. Ты не заслуживаешь жены, которая будет лишь принимать твою любовь. Возможно, сейчас ты не поймешь моих слов, но когда ты встретишь достойную тебя девушку…

– Дело сейчас не во мне, Диляра! – возвращаясь обратно и садясь на диван, с которого так импульсивно вскочил, прорычал Осман. – Ты хоть понимаешь, что собираешься сделать, поддаваясь на его шантаж?! Я никогда и подумать не мог, что Алихан способен на такое бесчестие! Ты не должна поддаваться на его провокацию!

– Я и не поддаюсь. Я просто хочу раз и навсегда покончить со своим прошлым. А чтобы сделать это, мне нужно расквитаться с Алиханом. Возможно, ты не поймешь меня, Осман. Но мне это нужно. Я устала бояться! – вырвалось наружу то, что столько времени мучало меня.

– Так не бойся! Зачем для этого выходить замуж за этого…

– Затем, что мне недостаточно просто пожаловаться папе или тебе, – прервала я Османа. – Я хочу, чтобы он понял, каково это – когда твое доверие предают! Я верила ему больше, чем самой себе, Осман! Любила его и была готова отдать за него жизнь! И как бы больно не было тебе слышать это, я все еще люблю его какой-то испорченной, сломанной частью себя. Но я никогда не смогу простить его и забыть всю ту боль, что он мне причинил. Алихан считает женщин слабыми, но я докажу, что слаб он, – увидев, каким потерянным стал мужчина после моих слов, я, нарушив приличия, взяла его руки в свои. – Прости меня, но я не могу и не хочу врать тебе. Я не должна была соглашаться на твое предложение. Я искренне верила, что смогу быть с тобой счастлива, но тот, кто разбит внутри, не может подарить другому счастье так же, как и сам на него не способен. Я три года жила без чувств и эмоций. Если сейчас упущу возможность расквитаться, так и не смогу начать жить. Прости…

– Мужчина, поступивший так с тобой, не имеет сердца. А как ты ранишь такого? – сжав мои руки в ответ, спросил Осман, выглядя злым и потерянным. – Мне плевать на все это! Я знаю лишь, что люблю тебя! Я влюбился в тебя с первого взгляда, Диляра, и моя любовь – не игрушка, в отличие от любви Алихана!

– Я знаю! Поверь мне, я знаю, Осман. Никто не полюбит меня так, как ты. Но я не могу… Во мне нет любви! Я – как пустая ваза… – расплакалась я не в силах больше сдерживаться.

Почему я не могла любить его? Как могла оставаться равнодушной к подобному мужчине? Ненависть к самой себе переполняла меня, но я была не в силах управлять своими чувствами.

– Пожалуйста, не говори никому то, что я тебе рассказала. Я открылась тебе, потому что искренне верю тебе и считаю своим другом, Осман, – попросила я. – И не предпринимай никаких шагов против Алихана. Я сама с ним разберусь.

– Я никогда не встречал более безумной девушки, чем ты, – побеждено прошептал мужчина.

Его сломленный вид разбивал мне сердце, но я знала, что поступаю правильно. Осман достоин настоящей любви, которая будет взаимной.

– Я обещаю, что наш разговор останется только между нами. И я твой друг, Диляра. Что бы ни произошло в твоей жизни, я помогу тебе в любой момент. Ты всегда можешь рассчитывать на меня, – поднимая руку и дотрагиваясь до моей щеки, прошептал Осман.

Я позволила ему эту вольность, понимая, что он нуждается в этом контакте. Я просто застыла в этом моменте, чувствуя его боль, и проживая ее вместе с ним.

Сейчас я чувствовала, что сама ничем не лучше Алихана, обманувшего меня. Ведь, пусть и не намеренно, я поступила не лучше, разбив сердце мужчины, готового для меня на все.

12

– Как же хорошо оказаться дома! – счастливо взвизгнула я, входя в гостиную.

– Если так скучала, могла бы и вернуться, – хмыкнул Аскар, занося наш багаж.

– Отстань от нее, – тут же шикнула Лина, заставляя своего раздражающего мужа замолчать.

– Я тоже соскучилась по нашему дому. Хорошо, что Айшат следит за чистотой, – входя вслед за нами, добавила мама.

Папа настоял на том, чтобы мы все поехали в родной город, вместо того, чтобы возвращаться в столицу, где они с мамой и братьями проживали последние четыре года. Я предупредила его о том, чтобы он не ждал сватов так скоро, переведя все в шутку. Но, к счастью, наш приезд домой отец не связывал с моей предполагаемой свадьбой с Алиханом.

Я не могла так просто согласиться с условиями этого негодяя. Да, я отказалась от брака с Османом, поддавшись на шантаж, но не собиралась так просто сдаваться на милость победителя. Я прекрасно знала Алихана: если достанусь ему легко, он не будет меня ценить. Мне нужно было продумать свою игру и одержать над ним победу.

–… я не хочу. Все, о чем я могу думать прямо сейчас, – это сон, – прервал мои размышления голос брата. – Вы едите, если хотите, а мы с этим безобразником пойдем спать! – подхватил он сына на руки.

– Неть! – тут же возмутился двухлетний племянник, извиваясь в его руках. – Мама, неть! Не спать! – потянувшись к Лине своими пухлыми ручками и отпихивая отца, взвыл мальчуган.

– Ах, так! Ну, смотри у меня! – зарычал мой брат, явно забавляясь поведением сына. – Попробуй прийти ко мне, когда мама откажется давать тебе печенье.

– Что? Аскар! Я же просила тебя не давать ему дополнительную порцию! Какой же ты придурок! – села на любимого конька подруга. – Ты же за ЗОЖ…  

– Андрей! – отвлеклась я на возглас матери. – Зачем ты его тащишь! Он же тяжелый!

– Все в порядке, мам, – улыбнулся мальчишка, улыбнувшись ей. – Этот – самый легкий. Мне папа разрешил.

– Кажется, мы привезли с собой в три раза больше багажа, чем брали, – сгружая очередную партию чемоданов, проворчал отец. – Что вы, женщины, только делаете с этим шмотьем?!

– Хватит бурчать, как старик, – показала ему язык мама, совершенно не впечатленная его жалобами. – Ты есть будешь?

– Мне что-то не очень хорошо, – зевнул папа, плохо переносящий перелеты. – Я бы лучше спать завалился. И желательно до вечера.

– Ну, кто бы сомневался, – беззлобно закатила мама глаза. – А ты? Тоже спать? – повернулась она ко мне.

– Я бы не отказалась от тихого часа, – виновато улыбнулась я в ответ. Наш рейс был на рассвете, так что ночью мы практически не спали.  

– Пошли мам, я голоден, – тут же перевел на себя весь огонь Андрей. – И спать я совсем не хочу.

Удивительное дело, мама никогда не уставала после перелетов. И желания полежать после таких долгих поездок в ней тоже не возникало.

– Хоть один нормальный человек в семье! – фыркнула она в нашу сторону, вместе с моими братьями направляясь в сторону кухни. – Идите уже спать. Вон Аскар уже давно улизнул. Семейка сурков.

Приняв душ, я обмоталась полотенцем, чувствуя себя обновленной и бодрой. Спать уже не хотелось, но полежать на своей кроватке и подумать над тем, как вести себя дальше, не помешало бы. Радуясь тому, что в свое время родители додумались снабдить каждую комнату личной ванной, я, как была в полотенце, прошла в свою комнату. Стянула тюрбан с волос и, наклонившись перед туалетным столиком, начала вбивать в локоны масло для волос.

– Ух, какой вид, Карамелька… – с придыханием произнес ненавистный мне голос, заставив меня, взвизгнув, выпрямиться. – Я, конечно, знал, что ты будешь мне рада, но даже представить не мог, что удостоюсь стриптиза.

Пока я с раскрытым ртом в шоке уставилась на него, негодяй, ловко поднявшийся с моей постели, начал надвигаться на меня. Его ухмылка и горящий взгляд не предвещали ничего хорошего, и страх медленно начал заполнять все мое существо.

Я не представляла, как он сюда попал!

Как у него хватило наглости пробраться в наш дом, а тем более в мою спальню?!

Неужели у Алихана напрочь отсутствовали границы дозволенного? Или он считал, что раз поимел меня однажды, со мной всегда можно вести себя как ему вздумается?

– Я почти готов простить тебе твой побег… – дойдя до меня, вжавшейся в стенку, он, подняв руку, собрал капельки воды с моей шеи и чувственным движением засунул пальцы себе в рот.

– Вкусная конфетка…

Скривившись, я толкнула его, но Алихан и с места не сдвинулся! Напротив, гад лишь плотнее прижался ко мне своим твердым телом, доводя меня до нервного срыва своим нахальством.

– Почти… Тебе все же придется поплатиться за свою выходку, малышка…

– Прекрати нести свой бред и сейчас же отпусти меня! – взяв себя в руки, прорычала я. – Как ты только посмел заявиться сюда?!

– Тшш… Тихо! Ты же не хочешь, чтобы на твои визги прибежал папочка? Или, не дай бог, старший братец, – совершенно не впечатленный моими словами, саркастически проговорил негодяй. – Мне бы не хотелось участвовать в их истерике. К тому же я скажу, что ты сама меня впустила.

– Какой же ты бесчестный, бессовестный, негодяй!

– Ты повторяешься, Карамелька, – хмыкнул Алихан, пробираясь пальцами под полотенце, затянутое на моей груди.

Его спокойный взгляд и ухмылка, не сходящая с лица, вызывали стойкой желание двинуть ему в челюсть, и, если бы я не боялась лишнего шума, то так бы и сделала. Наглая сволочь и не думала отступать, с каждым разом выходя за все границы дозволенного.

– С каждым разом ты доказываешь, что нет предела твоему бесстыдству! – не выдержав напряжения, отбросила я его руку.

Промолчав, Алихан, как ни в чем не бывало вернул одну руку обратно, перехватив мои запястья второй, и пригвоздив их над моей головой.

С минуту он смотрел на то, как я молча пытаюсь вырваться, боясь шуметь. Темные глаза словно сканировали меня, изучая каждую черточку так, будто он никогда раньше не видел меня.

– На что ты надеешься, малышка? – наконец заговорил он, встречаясь с моим взбешенным взглядом. – Или ты была настолько расстроена своим расставанием с Османом, что растеряла последние мозги!? – выплюнул он.

Пытаясь не поддаваться панике, я прикрыла глаза, призывая все свое самообладание, чтобы справиться с этой нелепой ситуацией.

– Я с тобой говорю! – с негодованием прорычал он, убирая руку с верхушки моей груди и хватая меня за подбородок.

– Да, я была расстроена! – открывая глаза, прошипела я. – Из-за тебя я лишилась лучшего мужа, о котором только может мечтать девушка! – провоцируя его, хрипела я. – Я разбила ему сердце из-за твоих мерзких угроз! Теперь, когда твой замысел удался, оставь меня в покое!

Алихан замер, прищурившись и сильнее сжав руки, отчего я поморщилась, ощутив небольшую боль в руках и на подбородке.

– Оставить в покое? А ты ничего не попутала, малышка? Думаешь, сбежала от меня домой, и я сразу отстал!? – его рука с моего подбородка переместилась на затылок, пробираясь в мокрые волосы и фиксируя мою голову в нужном ему положении.

– Не смей! – догадавшись, что за этим последует, в панике пропищала я.

– Что, боишься не сдержаться? Мы ведь оба знаем, как тебе нравятся мои поцелуи… – прошептал он прямо мне в губы, прежде чем впиться в них обжигающим поцелуем.

Горячий рот заявлял свои права, действуя дерзко и напористо. От накатившего адреналина в моих ушах раздавались бешеные удары сердца. Я судорожно думала о том, что делать, как остановить Алихана, и как самой не поддаться его чарам. Так и стояла сомнамбулой, застыв под его настойчивыми ласками. Руки негодяя прошлись по моим бедрам, сминая полотенце, и один бог знает, как оно на мне еще держалось!

Язык пробрался в рот, и, хоть я и не отвечала ему, почувствовать его умение могла. Мысль о том, скольких девушек он перецеловал в своей жизни и сколькими играл, так же как и со мной, привели меня в чувство, заставив очнуться от странного морока окутавшего разум.

Неужели он действительно думал, что я просто паду под силой его чар? На что рассчитывал? Или настолько потерял голову, заигравшись, что и не думал вовсе?

Хотя, о чем я? Разве такое возможно?! Чтобы Алихан – и не думал?!

Негодяй ведь привык просчитывать каждый свой шаг!

Разозлившись от этой мысли, я начала нащупывать на туалетном столике то, чем можно было бы его огреть. Наконец, схватив угловатый флакон духов, я со всей силы ударила гада по голове, надеясь, что удар достаточно оглушит его, чтобы оторвать от меня.

Чего я не ожидала, так это того, что Алихан просто безвольным кулем свалится на пол.

Я даже не поняла, что случилось! Вот он целовал меня, бесстыдно лапая руками, вот я наношу удар – и он падает. Причем так странно: что я вначале думаю, что он притворяется. Ведь не мог же мой удар свалить его с ног?!

Я даже фыркаю, не впечатленная очередным представлением. Мерзавец точно решил притвориться, припомнив мне случай в отеле, когда я также огрела его вазой.

Заметив на спинке стула свой банный халат, который забыла взять с собой в ванную, я направилась к нему, даже не взглянув на этого артиста. Надоест, встанет!

Сволочь бесстыжая!

Как только хватило наглости пробраться в чужой дом?! Меня до сих пор колотило от страха, что кто-нибудь может узнать об этом. Нужно как-то избавляться от него. А то разлегся, притворяясь спящей красавицей, видишь ли!

– Эй, хватит прикидываться! – затягивая пояс халата потуже и приближаясь к Алихану, требую я.

Даже тычу в него ножкой, чтобы встал. Но гад как лежал полубоком, так и продолжает, совершенно не реагируя на мои тычки. И тут я замечаю чертов флакон, на котором отчетливо видна кровь!

Вот ведь сволочь невезучая! Не он, я.

Это надо же было ударить гада во второй раз и снова лишить его чувств! Ну почему у него такая слабая голова?!

Он ведь и убить меня за такое может. Черт! А если я его… того…?

С опаской опускаюсь рядом, пытаясь нащупать пульс на его шее. Страх и кровь, что капает с его головы, сильно отвлекают, мешая сосредоточиться, но пульс я все же чувствую. «Значит, жив мерзавец», – с каким–то странным облегчением думаю я. Не такие чувства должны затапливать, когда осознаешь, что не являешься потенциальным убийцей.

– Какая же ты сучка, Карамелька… – простонал мой «труп», пока я так и  продолжала сидеть на корточках и держать руку на его шее, размышляя о своих глупых чувствах.

– Сам ты – сука! – отбросив все правила приличия, прорычала я, вскакивая. – Жаль, что не умер! Может, тогда я избавилась бы от тебя! – прошипела, наблюдая за тем, как он медленно садится, хватаясь за голову.

– Не дождешься! Даже если я умру раньше, все равно буду преследовать тебя, став призраком! Принеси холодное полотенце, в глазах двоится, – как ни в чем не бывало  отдает он приказ.

– А больше ты ничего не хочешь? – возмутилась я в ответ, и не думая двигаться с места.

– Хочу, – вновь поморщился Алихан, дотрагиваясь до своей раны. – Откуда только способность бить по одному и тому же месту?! Только корка сошла!

– Раз ведешь себя как свинья, будь готов получить…

– Так вот, о моих хотениях, – совершенно не обращая внимания на мои слова, продолжает он. – В данный момент от того, чтобы приковать тебя к кровати и хорошенько выпороть, меня останавливает только наличие твоей семьи в этом доме. Так что развернулась и быстро пошла за холодным мокрым полотенцем! – вмиг растеряв некую игривость, пугающим жестким тоном рычит он, заставляя меня тут же выполнить приказ.

– Нашелся мне тут генерал приказы раздавать! – бурчала я себе под нос, понося гада на чем свет стоит.

Это надо же было так вляпаться?! Ну почему вся моя жизнь после встречи с ним – сплошной квест?! Одно испытание за другим! Как теперь его выпроводить?

В голове были вопросы, ответов на которые у меня не было.

Но одно я поняла: его возбуждало и притягивало мое сопротивление. Я и раньше это подозревала, но теперь уверилась в своей правоте.

Что ж, на этом и будем играть, господин Негодяй.

– Держи, – сердито кинула я мокрое полотенце во все еще сидящего на полу парня.

– Ты доиграешься, малышка! – процедил принц явно не в восторге от моего отношения.

– Ты наконец исчезнешь? – ехидно спросила я, направляясь в сторону двери. Мне нужно было убедиться, что этот псих закрыл ее на ключ. – Жду не дождусь.

– Не думаешь же ты, что я об этом не позаботился? – прикладывая полотенце к затылку и морщась от боли, спросил Алихан.

Дверь, действительно, было заперта.

– Откуда мне знать? Ты же на всю голову отбитый, может, тебе нравится щекотать себе нервы? – фыркнула я, потуже затягивая пояс халата.

Я чувствовала себя не в своей тарелке из-за того, что находилась практически голой. Мысль о том, что я снова веду себя неподобающе, да еще и в родительском доме действовала угнетающе.

– Я бы не щекотал себе нервы, как ты выражаешься, если бы ты вела себя так, как должна, – высокопарно заявил Алихан, вставая и присаживаясь за мой туалетный столик.

– Должна!? Кому это я, интересно, должна!? – вышла я из себя, шипя сквозь зубы и надвигаясь на него. – На минуточку, это ты меня бросил! А ведешь себя так, словно это сделала я! – не вынесла я такой наглости.

– О боже, опять ты за свое! – поморщился он, словно я несла какую-то ахинею. – Может, уже закроем эту тему? Хватит говорить о прошлом. Мы сейчас обсуждаем настоящее.

– Мы вообще ничего не обсуждаем! Ты ворвался в мой дом подобно вору и напал на меня! – возмутилась я, чувствуя обиду от его безжалостных слов и пытаясь скрыть это. – На что ты вообще рассчитываешь?! Неужели думаешь, что вызываешь во мне хоть какие-то чувства, кроме омерзения и ненависти?!

По вмиг потемневшим глазам я поняла, что услышанное ему, ой, как не понравилось. У него аж ноздри начали вздуваться от накатившего гнева. Решив добить его, я продолжила:

– Моя ошибка в том, что я терплю тебя, не желая расстраивать свою семью. Если бы не они, я бы давно подняла шум, и тебя вышвырнули бы из нашего дома! Еще и в полицию бы заявили за незаконное проникновение! – закончила я свою пламенную речь, стоя от него на расстоянии.

– Закончила? – прошипел сквозь зубы. – Если бы я боялся полиции или твоей семьи, я бы не влез в твою комнату. Я думал, ты уже поняла, что я не делаю того, чего не осилю. – Встав, он отшвырнул в сторону окровавленное полотенце. – А рассчитываю я на то, что твои капризы прекратятся, и, когда я через три дня отправлю людей, ты, как хорошая девочка, ответишь согласием на мое предложение о браке, – оттесняя меня к кровати, цедил он каждое слово.

– Ты… – попыталась я возмутиться на его диктат.

– Молчать! – тут же зажал он мне рот ладонью. – Я не люблю склочных женщин, а ты именно в такую и превращаешься. Стань покладистой женой, и будешь счастливой.

В негодовании я замычала, яростно сверкая на него глазами. Но гад и не думал отпускать меня, еще и руки мои каким-то образом перехватил!

– Вот и хорошо, – хватило ему наглости усмехнуться, толкая меня на кровать.

Негодяй зарылся лицом в мои мокрые волосы, дыша, словно маньяк, и все еще держа мой рот накрытым своей ладонью. От тяжести его тела меня накрывала паника, смешанная со злостью. Что ему мешает овладеть мной прямо сейчас? Ему и нужно-то было всего лишь развязать пояс моего халата, под которым я все еще была абсолютно голой! Сопротивляться и кричать я не смогу. А в отсутствии чести у этого мерзавца я давно убедилась.

Я попыталась освободить руки, но сильные пальцы лишь крепче сжались, прижимая мои ладони к груди. На минуту он приподнял голову, сканируя меня взглядом своих черных глаз. От их обжигающего сияния по моей коже побежали мурашки, что заставило меня поежиться и отвести взгляд.

– Как ты вкусно пахнешь, малышка, – прошептал он ставшим низким голосом, переходя на шею и оставляя на ней поцелуи.

Я вздрогнула, вновь промычав что-то протестующе, но Алихан успешно делал вид, что не замечает этого, продолжая лобзать мою шею.

Именно в этот момент своей беспомощности, я поняла, что не отступлюсь. Лежа под ним, властвующим надо мной, я в очередной раз дала себе слово, что он заплатит за каждое причиненное мне зло.

– Как бы я не хотел продолжения, но мне пора, – резко вскакивая на ноги и направляясь в сторону моего балкона, хмыкнул Алихан с явным сожалением. – Не забывай моих слов, Карамелька. Тихо соглашайся на брак, о котором так одержимо мечтала. Радуйся, что твое заветное желание наконец исполнится.

13

Одевшись, я спустилась вниз, понимая, что ни о каком сне и покое не может быть и речи. Своей выходкой Алихан в очередной раз доказал, что заслуживает самых горьких страданий. Я лишь молилась богу о том, чтобы суметь стать той, кто проучит его.

–… сынок принеси, пожалуйста, подгузник, – раздался голос матери из гостиной.

– Я отнес его сумку наверх, сейчас принесу мам. Бутылочку тоже взять? – спросил Андрей, направляясь в мою сторону.

– Ага, этот ребенок точно захочет есть, – кивнула мама, снимая с моего младшего брата штанишки.

– Я думала, вы решили отучить его от бутылочки? – спросила я, присаживаясь рядом и взяв в руку пухлую ладошку малыша.

– Я решила подождать с этим после его вчерашней истерики, – вздохнула мама. – Пусть уж лучше ест из своей бутылочки, чем сводит нас с ума плачем.

– Ах, ты проказник, – поддразнила я ребенка, щипая его за щечку.

– Дя! – тут же взмахнул он ручками.

Я беззаботно рассмеялась, радуясь тому, что семейная атмосфера смогла отвлечь меня от тягостных мыслей.

– Ты уже решила, что будешь делать? – переодев малышу подгузник и опустив его на пол, чтобы он игрался вместе с Андреем, спросила меня мама.

– Алихан звонил, – соврала я. – Сказал, что пришлет людей. Приданое у меня собрано, так что не вижу смысла тянуть со свадьбой, – пожала я плечами.

– Знаешь, родная, я рада, что ты выбрала Алихана, – взяв меня за руки, удивила меня мама своими словами. – И вовсе не по тем причинам, по которым этому рад отец, – она весело хмыкнула. – Нет, я, конечно, тоже довольна тем, что ты будешь рядом с нами, пусть и не в одном городе, но, по крайней мере, в одной стране. Я рада по другому поводу, – она на минуту замолчала прежде, чем продолжить. – Я видела, какой ты была, когда готовилась к своей прошлой свадьбе с Алиханом. Тогда ты была счастлива. С Османом же этого не было. Иногда недостаточно того, что рядом с тобой хороший человек. Потому что каждому из нас нужен свой спутник, родной и близкий, тот которого выбрало сердце. Что бы ни случилось у вас в прошлом, я рада, что вы сумели преодолеть это и решили строить жизнь вместе, – до слез трогая меня своими словами, обняла меня мама. – Впереди нас ждет столько всего интересного! Твой отец собирается устроить самые пышные проводы невесты, какие только видывал этот город!

– Что с тобой? Ты весь вечер какая-то напряженная, – плюхаясь на мою кровать, спросила Лина.

После ужина мы уединились, предоставив моего племянника заботам отца. Удивительно, но мой брат стал удивительным отцом, способным сам позаботиться о ребенке.

– Родители так счастливы предстоящей свадьбой. Взволнованы, думая, что отправляют меня в счастливую семейную жизнь, – поделилась я тем, что грызло меня уже не один час. – Мама заявила, что отец уже начал строить планы, представляешь? Не знаю, что будет с папой, если он когда-нибудь узнает всю правду о том, что сделал со мной Алихан.

– Мы ведь уже говорили об этом, Диль, – взяв меня за руки, попыталась успокоить меня подруга. – Ну что опять не так?

– Он был тут, – выдохнула я, до сих пор не в силах поверить в то, что сделал этот гад.

– В смысле!? – шокировано переспросила Лина.

– Пробрался в дом каким-то образом и ждал меня тут, – поморщилась я, вспоминая сегодняшнюю сцену. – Вел себя так, словно мы – обычная пара, и я его смертельно обидела, уехав, не попрощавшись. Еще и заявил, чтобы я забыла о прошлом! Словно в том, что он сделал, не было ничего особенного!

– Вот ведь сволочь! Меня так и подмывает плюнуть на все и попросить твоего братца втащить ему как следует! – рассердилась Лина. – Как его только не заметили?!

– Мерзавцу везет. Вы все спали, а мама была внизу. Хорошо, что папа спит как убитый, а вы с твоим муженьком так заняты друг другом, что ничего не замечаете, – подколола я ее.

– Эй, мы вообще-то тоже спали! – тут же начала отнекиваться она.

– Ага, знаю я ваше «спали», – продолжала я дразниться. – Мой брат не спит днем. Тем более, если позвал тебя в комнату.

– Ну, хватит! – подруга ущипнула меня за руку. – Давай не будем отвлекаться на нашу сексуальную жизнь.

– Давай, а то и сегодня не закончим, – захихикала я над ее выражением лица. – Ну, все-все, больше не буду, – подняла я руки в знак примирения.

– Когда он пришлет старших? – вновь вернулась к разговору Лина.

– Зная его – дня через три-четыре. На большее его точно не хватит, – потеряв все свое веселье, задумчиво ответила я. – От мысли о скорой свадьбе и о том, что придется привыкать к его родным, меня бросает в дрожь.

– Знаешь, когда я выходила за Аскара, я знала, в какую семью я вхожу. Надеюсь, что семья Алихана будет получше, чем он сам, – притягивая меня к себе и поглаживая по волосам, сказала Лина. – В любом случае, у тебя, в отличие от меня, есть куда вернуться. Твои родители и мы с Аскаром всегда поможем тебе и примем. Просто постарайся продержаться три месяца. Ты ведь знаешь людей. Если ты сразу вернешься, они начнут судачить о том, что ты не была девочкой, и тебя вернули.

– Хорошо еще, что отменили традицию кровавых простыней, – невесело усмехнулась я, прикрывая глаза. – Не волнуйся, Лин, я ведь не такая слабая, как кажусь. Да, Алихан сломил меня, но сейчас я чувствую небывалую силу. Знаешь, сегодня я поняла, что не излечусь до тех пор, пока он искренне не раскается в содеянном. А раскается он лишь тогда, когда по-настоящему меня полюбит.

– Что, так и будете сидеть, надувшись? – развалившись напротив, ехидно поинтересовался мой женишок. – Честно говоря, я ожидал несколько другого, пригласив свою будущую жену на свидание. 

Пригласив, как же!

Позвонив сегодня с утра пораньше, он потребовал с меня свидание, как всегда, поставив перед фактом. И не дав ни единой возможности возразить, положил трубку, добавив при этом, что я сильно пожалею, если ни приду в назначенное время в парк.

С его прошлой выходки в моей комнате прошло две недели, дату свадьбы назначили тремя днями позже, и она должна была состояться уже через девять дней! У меня дел было невпроворот, а вот желания видеть этого негодяя не было никакого! Он даже не звонил мне за эти две недели, что мы не виделись! А сегодня имел наглость поставить этот ультиматум со свиданием! Я просто кипела все утро, думая о его несусветной наглости! Даже мама заметила мою нервозность, из-за чего мне пришлось соврать о том, что я горю желанием увидеться с женихом за обедом! 

Хорошо еще, что мне пришло в голову взять с собой Лину, иначе бы я точно растерзала его на месте. Гад еще имел наглость пригласить меня в ресторан «Аквариум», где мы так любили бывать в прошлом! Это тоже не добавило мне хорошего настроения. Я и не скрывала этого, когда официантка проводила нас в отдельное помещение, где нас уже ожидал мой будущий муж. Плюхнувшись на диванчик напротив Алихана, я, молча и с некоторой долей злости, схватила меню и уставилась в него. Лина последовала моему примеру, явно готовая провалиться сквозь землю под прожигающим взглядом моего женишка. Негодяй явно не ожидал того, что я приду не одна, и был недоволен. Наверняка строил планы, как бы в очередной раз зажать меня в уголочке. Гад проклятый!

– А что мне еще делать? Ты не высказал особых пожеланий. В следующий раз будь умнее и конкретизируй свои желания. Ты хотел со мной пообедать – вот она я. Сижу, листаю меню, – ядовито отозвалась я в ответ. 

– Сарказм тебе не к лицу, малыш. Могла бы хотя бы поздороваться. Или при виде меня ты забыла про свои манеры? – продолжал Алихан невозмутимо.

Черт! Вот ведь сволочь! Ну как тут строить планы и играть выбранную роль, когда мне просто хотелось наброситься на него и выдрать его иссиня-черные волосы! Еще и глаза его бесстыжие выколоть!

– Карамелька, поосторожней, еще немного и прожжешь меня взглядом. 

– Если бы… – с сожалением прошептала я, нажимая на кнопку вызова нашей официантки. 

– Диль… – попыталась одернуть меня подруга, впервые подав голос.

– Уже решила, что будешь? – сменив тон, повернулась я в ее сторону. – Здесь очень вкусно готовят креветки на гриле. 

– Отлично, люблю креветки, возьмем на двоих? – спросила Лина.

– Ну что ты! Как можно? Ведь господин Берсоев угощает. Заказывай все, что душе угодно. Тем более хозяину ресторана большого убытка от нашего заказа не будет, – зачем-то несла я чушь.

– Выяснила, что я выкупил этот ресторан? Значит, все-таки следила за мной, Карамелька? – вмиг зажегшись, спросил меня Алихан.

– Еще чего! Я даже не вспоминала о твоем существовании, не говоря уже о том, чтобы следить! – фыркнула я недовольно.

Вот еще чего удумал! Совсем крыша потекла от самодовольства!

– Твоя работница предложила провести нас к хозяину, вот я и сложила дважды два, – зачем-то пояснила я. 

К счастью, вышеупомянутая официантка спасла положение, зайдя как раз вовремя, чтобы принять наш заказ.

– Две порции креветок на гриле, овощное ассорти… – дальше я слушать не стала, отвлеченная пинком Лины.

– Что? – шепотом спросила я.

– Держи себя в руках, вот что. Будь если ни милой, то хотя бы равнодушной! – прошептала она в ответ.

«Будь равнодушной», – передразнила я ее в своей голове.

Легко сказать.

Будешь тут равнодушной, когда этот наглец только и делает, что раздражает и выбешивает меня, каждым своим словом и взглядом! Нахал словно видел меня насквозь, ставя в тупик и раздражая! 

 – Надеюсь, в следующий раз тебе хватит ума прийти одной, – наклоняясь ко мне через стол, прошипел Алихан, до этого момента удачно скрывавший свою злость от присутствия Лины.

Подруга отошла к окну, чтобы ответить на телефонный звонок, чем гад и воспользовался для того, чтобы высказать мне свои претензии.

– Если я зову тебя, ты должна прийти одна, а не тащить буфер, – смяв салфетку, он злобно кинул ее на стол.

– Ммм… – не обращая на него никакого внимания, продолжала я смаковать свой десерт.

Мое настроение значительно улучшилось, и я не собиралась вновь его портить.

– Я с тобой разговариваю! – окончательно вышел он из себя, от чего я с трудом сдержала улыбку.

Как же мне нравилось то, что он из раза в раз лишался самообладания.

– Знаешь, это все – твои проблемы, – отправляя в рот очередной кусочек фисташкового рулета, ответила я. – В следующий раз будь умнее и пригласи кого-нибудь из своего списка девушек. Уверена, ты найдешь среди них дурочку, готовую заглядывать тебе в рот и исполнять все твои капризы.

То, как загорелся его взгляд, нужно было видеть. Алихан просто вскипел от гнева! Конечно, гад не ожидал, что я, мало того, что покажу безразличие, так еще и сама предложу ему сходить налево.

– Знаешь, – передразнил он меня, – тебе очень повезло, что в десяти шагах стоит твоя невестка, иначе ты бы аж до самой свадьбы сидеть не смогла!

– Рукоприкладство карается законом, – как ни в чем не бывало ответила я, пытаясь не ухмыльнуться.

Незачем показывать ему лишние эмоции? Пусть привыкает к моей невозмутимости.

– Я тебя скоро так покараю, что…

– Ну, что пойдем? – прервала его угрозы вернувшаяся Лина. – Аскар там уже с ума сходит. – Она закатила глаза.

– Ага, я как раз закончила… с десертом, – стрельнув глазами в недовольного жениха, с намеком произнесла я. – До встречи после свадьбы.

– После свадьбы? – спросил он, вставая со своего места и нависая надо мной. – Не думаю. Жду тебя через три дня на обед. И не смей приводить с собой хвост. На этот раз я спустил тебе это, в следующий раз терпеть не стану.

Достав из кармана продолговатый футляр для украшений, он небрежно кинул его мне на колени, и, развернувшись, вышел из помещения, даже не попрощавшись.

Чертов грубиян!

 – Что там? – с любопытством спросила Лина.

Я открыла футляр, с удивлением обнаружив в нем колье от известного дизайнера.

– Не хило, – прокомментировала Лина. – Вкус у него определенно есть. Рубины с бриллиантами. А жених-то явно рассчитывал на благодарность, когда это дарил.

Я промолчала, вспомнив, что как-то упоминала о том, что хочу надеть на свадьбу рубины. Неужели Алихан помнил об этом? Да нет, глупости. Просто совпадение. Не мог он помнить о подобной мелочи.

Уже поздно вечером, готовясь ко сну и лежа в постели, я вновь вернулась к подарку, перебирая его в руках. Колье было необычайно красивым и элегантным. Было странно, что Алихан подарил мне такую дорогую и красивую вещь.

Нет, он и раньше дарил мне подарки, но их стоимость не исчислялась несколькими тысячами долларов. Да и тогда он притворялся и дарил для того, чтобы пустить мне пыль в глаза. А сейчас к чему был этот подарок?

Глупые мысли просто не давали мне покоя и, словно почувствовав, что я думаю о нем, Алихан вдруг позвонил мне.

– Чего тебе? – спросила я, ответив на звонок. – Соскучился за день по моей скромной персоне? – не удержалась от подколки, нервно захлопывая футляр с колье.

– Я вижу, у тебя хорошо отрос язык, – ответил он на удивление спокойно. – Не думай, что я забыл о твоей сегодняшней выходке и спустил тебе ее.

– Может, хватит мне угрожать? – решив перейти на нормальное общение, спросила я без насмешки. – Тебе бы бандитом быть, только и слышу от тебя угрозы да шантаж.

Он помолчал пару минут и, наконец, ответил.

– Извини. Я не должен был поддаваться на твою глупую провокацию, – сказал он, заставив меня открыть рот от удивления.

– О боже, кто это и что ты сделал с Алиханом?! – вскрикнула я. – А, хотя нет, это все же ты. Вот не обвини ты меня в том, что вспылил из-за меня же, я бы и поверила в то, что тебя подменили инопланетяне.

– Я не настроен на глупые шутки, – отчеканил он недовольно. – Звоню, чтобы сказать тебе: вы приглашены послезавтра на ужин. У папы День рождения, к тому же юбилей. Будет много приглашенных, и на присутствие будущих родственников в такой обстановке не будут смотреть косо.

– Не уверена, что моя семья…

– Так будь уверена и уговори их! – тут же перебили меня, отдавая очередной приказ.

Ну и отыграюсь же я на этом гаде! Дайте только женой стать!

– Надеюсь мне не надо тебя учить? – требовательно спросил он.

Господи, и как я только собираюсь терпеть этот скверный характер!?

– Уж как-нибудь справлюсь без твоих советов! На этом все? Можно вешать трубку? – елейно спросила я, чем, подозреваю, еще больше взбесила этого ненормального.

– Нет. Будь завтра в зеленом длинном платье, максимально закрытом. В нашей семье не принято ходить в открытом.

– Вот как? Странно. Почему-то, когда ты увиваешься за девушкой, тебя это не особо волнует.

– Я не вожу тех девушек к себе домой. А ты, как моя будущая жена, будь добра соответствовать правилам.

Вконец разозленная, я хотела уже прервать вызов, когда поняла, что гад первым завершил звонок. Вот ведь козел!

14

Ехать на праздник мы решили втроем: я и мама с отцом. Лина с Аскаром должны были остаться дома, чтобы присмотреть за детьми.

– Ты точно нарвешься, – прошептала мне на ухо Лина перед моим выходом из дома, имея в виду мое платье.

И она была совершенно права. Нарвусь. На то и был расчет.

Пусть женишок поймет, что не может мне указывать. О, платье было зеленым и закрытым, но вот скромным его можно было назвать с большооой натяжкой.

Светло-зеленое, оно облегало тело как вторая кожа, спускаясь по бедрам юбочкой «рыбка», что делало фигуру неотразимой и желанной.

Надетый подарок наравне с этим сексуальным платьем наверняка поднимет  чувство собственника Алихана и заставит его проявить эмоции. А именно они-то мне и нужны. Эмоции, страсть, неподдающиеся его неусыпному контролю. Алихан забудет, что значит спокойствие.

И женишок не разочаровал меня. Я прекрасно знала, что он последует за мной, когда просила служанку проводить меня в туалет. Знала, что стоит мне предпринять попытку выйти, он обязательно куда-нибудь меня да затащит.

Именно так и произошло.

Негодяй ждал за дверью и, цепко схватив за запястье, со звериным рыком поволок меня вниз по коридору, пока мы не достигли его комнаты.

– А у тебя тут мило, – словно в его поведении не было ничего особенного, прощебетала я, оглядываясь после того, как он отпустил мою руку. – Не придется ничего переделывать после свадьбы.

Комната действительно была очень уютная, в стиле неоклассики.

– Что ты себе позволяешь?! – процедил Алихан сквозь зубы, прищуриваясь на меня и оглядывая нехорошим взглядом.

Не то, чтобы я выглядела вульгарно, но, судя по тому, как вели себя женщины этого дома, правила их семьи не позволяли подобного наряда. Чего только стоил взгляд его матери! Теперь понятно, от кого у моего будущего мужа такой скверный характер.

Бедная моя будущая сношеница, ей хватало лишь взгляда от моей будущей свекрови, чтобы понять, что той нужно. Вообще за этот вечер я многое успела подметить.

– Извини меня, но муж и жена имеют равные права на комнату, и если я захочу изменений…

– Хватит нести этот бред! Мне плевать на комнату! Ты прекрасно знаешь, о чем я! – наступая на меня в своей излюбленной манере, прорычал Алихан.

Ну, точно псих! И как же просто стало его прочесть!

Не знаю, почему, но мне безумно нравилось дергать его за ниточки.

– Не понимаю, чем ты не доволен! Может, оттенок платья не тот? Но найти подходящий цвет под твой подарок не так-то просто, знаешь ли! – специально обратив его внимание на свою шею, на которой красовалось колье, воскликнула я. – И я даже платок надела!

О да, надела. Кроваво-красный, под цвет подаренных им рубинам. Лина даже сравнила меня с русалочкой из-за сочетания цветов и формы подола платья.

– Спасибо за одолжение, но это не отменяет твоего наказания! – вмиг охрипшим голосом произнес Алихан, сдергивая с меня вышеупомянутый платок и буквально атакуя меня!

Я даже не успела понять, как оказалась уложенной на его кровать, придавленная им сверху! Но удивительнее всего было то, что вначале он просто смотрел на меня. Его взгляд, наполненный каким-то пугающим безумием, заставил меня замереть, как кролика перед удавом.

Обжигающая ладонь легла на живот, ощущаясь так, словно между моей обнаженной кожей и его рукой не было барьера в виде тонкого шелка. Алихан медлил, сводя меня этим с ума. Действуй он напористо, я бы знала, как реагировать, но его промедление ставило в тупик. Куда делась его злость? Говорил про наказание, а сам…

– Отпусти, – прошептала я охрипшим от волнения голосом.

Черт! Да что со мной?! Почему его нежность лишила меня воли?

Теплые губы в мимолетной ласке прижались к моей шее прямо над колье. И я, пораженная его действиями, пропустила тот момент, когда властный рот накрыл мой, а кончик его языка скользнул между моих дрожащих губ, вызывая у меня взволнованный вздох.

– Разве ты не хотела, чтобы я поцеловал тебя? – вывел меня из транса его нахальный голос, разрушая иллюзию.

Какая же он все-таки скотина! Гад!

– Да пошел ты! – процедила я сквозь зубы, пытаясь отпихнуть его.

– Тише! – приложил он палец к моим припухшим от поцелуя губам. – Вечно ты все портишь, Карамелька.

Алихан удрученно покачал головой, просто выбешивая меня своей наглостью.

– Ах, ты наглая сволочь! Это я-то все порчу?! Сейчас же отпусти меня! – я попыталась оттолкнуть его за плечи, но куда уж мне справиться с такой махиной! – Ты помнешь мое платье! – привела я весомый довод, но Алихан, словно не слыша меня, вновь накрыл мои губы своими, глубоко и страстно целуя.

Нежность прошла, сменившись страстью.

Жар тут же распространился по всему телу, заставляя меня задрожать. Рука Алихана, все еще лежавшая на моем животе, прижимая к кровати, поднялась выше, накрывая мою грудь прямо поверх платья.

Я прокляла чертов бюстгальтер без поролона, ведь благодаря ему гад беспрепятственно смог добраться до чувствительного соска и сжать его!

– Ммм… – замычав, я начала дергаться, пытаясь оторвать его руку от своей чувствительной груди.

Все начинало заходить слишком далеко! Я даже боялась представить, как выгляжу со стороны, распластанная на кровати! Мое платье и так легко мялось, а после его наглых приставаний наверняка выглядело не в лучшем виде! Еще и кудри мои растрепал своими ручищами!

– Отпусти, маньяк! – прорычала я, наконец сумев увернуться от его губ. – Чертов псих!

Гад лишь смачно выругался, тяжело дыша и зарываясь лицом  в мою шею. От осознания  причастности к тому, что он не на шутку завелся от моей близости, внутри разлилось странное тепло. И как же я ненавидела Алихана за это! Не должен был он вызывать своими действиями этих глупых чувств и эмоций! Я должна была оставаться холодной и отстраненной, а не таять от того, что он меня хочет!

Ну, до чего же я глупая, а? Ну почему его темный взгляд гипнотизирует меня, лишая воли?

Тихий стон невольно сорвался с губ, когда Алихан вновь прижался губами к моей шее и, найдя мою руку, переплел наши пальцы, словно нуждаясь в контакте со мной.

Неужели моя задумка работает, и я начинаю вызывать у него не только страсть? Разве станет безразличный мужчина так реагировать на женщину? Откуда только взялась эта нежность, перекликающаяся со страстью? Мне все чаще начинало казаться, что в нем скрывалось две личности, с которыми он ни как не мог совладать.

– Наденешь нечто подобное еще раз – и так легко не отделаешься, – неожиданно кусая меня за плечо, прорычал Алихан.

– Ой! С ума сошел!? – взвизгнула я скорее от неожиданности, чем от боли. – Ты что творишь?! Пусти!!! АХ!

Завозившись, я все-таки скинула с себя Алихана, выскальзывая из его рук и вскакивая с кровати под его сумасшедший хохот. Подозревая что, он просто позволил мне сделать это, взбесилась еще сильнее.

– Тебе лечиться надо! – увидев в зеркале красный след от его зубов, прорычала я.

Хорошо еще, что додумался укусить в место, которое скрыто платьем! А волосы? Да они в еще худшем состоянии, чем я думала!

Вот ведь орангутанг!

– Тебе помочь? – развалившись на боку и подперев голову рукой, поинтересовался гад с кривоватой ухмылкой на губах.

– Себе помоги, придурок! – сердито бросила я в него расческой, которую приметила на комоде. – Да покарает тебя бог!

– Я смотрю, уже покарал, раз мне достается в жены такая ведьмочка, – уворачиваясь от расчески и вместе с ней направляясь ко мне, продолжает насмехаться Алихан. – Очень глупо с твоей стороны вновь меня провоцировать, Карамелька.

– Так это снова я во всем виновата? Ну, супер! – закатила я глаза, уже не в силах с ним спорить. Я была слишком взволнованна своим видом.

– Иди сюда, – потянул он меня за локоть, заставляя сесть перед зеркалом. – Нет ничего неисправимого.

И пока я сидела в полнейшем шоке, Алихан принялся осторожно распутывать мои локоны, аккуратно проводя по ним расческой. У этого парня точно биполярное расстройство! Ну как он может меняться с такой скоростью? И где он настоящий?

То, с какой нежностью и заботой он приводил в порядок мою прическу, никак ни вязалось с его характером. Неужели снова затеял игру?

– А вот с платком справляйся сама, – прервал его голос мои раздумья. – Ну и губы там подкрась. Я спущусь первым, чтобы не вызвать подозрений. Заканчивай и тоже спускайся вниз.

С трудом сдержав комментарий о том, что, если бы он не затащил меня в свою комнату, нам бы не пришлось избегать подозрений, я лишь согласно кивнула, доставая из поданной им сумочки пудреницу и помаду.

Кажется, я начинала запутываться в собственной паутине.

15

– В чем дело, Лисичка? – неожиданно обняли меня родные руки папы.

Я сидела на крыльце с чашечкой горячего шоколада, с волнением думая о завтрашнем дне.

День моей свадьбы.

Он настал так стремительно, что я совершенно не была к нему готова. Волнение переполняло меня, а мысли о том, что теперь мне предстоит жить бок о бок с этим психом, сводили с ума. Алихан из раза в раз менял мое представление о себе.

– Ни в чем, пап, – прижалась я к отцу. – Просто предсвадебный мандраж. Не могла заснуть, вот и решила подышать воздухом.

– Надеюсь, это хорошее волнение? – подозрительно спросил он, как всегда, беспокоясь обо мне.

– Конечно, как же иначе? Я счастлива пап, правда. Просто новая семья и я переживаю о том, как они меня примут, – протягивая ему свою чашку для глотка, поделилась я частью правды.

– Отлично примут! – хлебнув шоколада, нахмурился отец. – Да они радоваться должны, что такая девушка, как ты, войдет в их семью!

– Пааап! – протянула я рассмеявшись. – Это для тебя я особенная.

– Потому что такая ты и есть! Необыкновенная! Талантливая и замечательная во всех отношениях! И пусть кто-то попробует утверждать обратное, – поцеловав в лоб, отец притянул меня ближе к себе.

– Спасибо, пап, я тебя так люблю… – растрогавшись, прошептала я со слезами на глазах.

– И я люблю тебя, Лисичка. Больше жизни. Ты всегда можешь рассчитывать на нас с мамой, если что-то пойдет ни так. У тебя всегда есть и будет куда идти, – заверил он меня.

Я лишь молча зарылась в его грудь, прямо как в детстве, когда пугалась выдуманных чудовищ под своей кроватью. Отец всегда умел находить нужные слова, даже сейчас, сам того не осознавая, он дал мне уверенность и силы пережить завтрашний день.

– Боже, это платье просто восхитительно, ты похожа в нем на диснеевскую принцессу, –  мама прижала руки к груди, с неподдельным восхищением оглядывая меня.

– Совершенно верно, Диля и есть наша принцесса, – поддержала маму Лина, которая сама была невероятно хороша в нежно-розовом платье в пол.

Они с мамой оделись в похожие наряды, только у мамы платье было золотистого цвета. Выглядели мои девочки просто прекрасно. Решив сделать все дома, мы пригласили парикмахера и визажиста к нам. Мне совершенно не хотелось ездить в салон.

– Жених звонил? – спросила взволнованно мама. – Их люди уже выехали?

«Звонил, гад» – подумала я про себя, вспомнив все те пошлости, что этот мерзавец вылил на меня с утра пораньше.

Ну, ничего, пусть только пройдет этот день и настанет вечер, покажу я тебе долгожданную брачную ночь.

– Не знаю, мам, он звонил утром, – ответила я, не давая эмоциям выйти из-под контроля.

– Приехали! – влетел в комнату Андрей.

Мальчик был невероятно взволнован происходящим. Наши традиции и обычаи были новыми для него и он с энтузиазмом влился во все это.

– Ой, как быстро! – запричитала мама, поправляя свой платок. – Ну, все, я пошла, Андрюш, идем вниз.

Они вышли из комнаты, чтобы встретить старейшин с муллой.

– Все равно не понимаю, почему жених не едет за невестой! – услышала я отдаляющийся голос Андрея.

– Так не принято…

Их голоса стихли, и я, напряженно застыв, уставилась на подол своего свадебного платья.

– Дилька, ты просто очешуенна! – воскликнула подруга, подпрыгивая на месте.

– Эй! – рассмеялась я на ее попытку пародировать Дина Винчестера.

– Черт! – вдруг застыла она, оглядев меня.

– Что такое!? Испачкалась?! – начала я впадать в панику.

– Нет, просто я вдруг поняла, что ты не сможешь выпутаться из этого платья самостоятельно. Ты ведь не собираешься с НИМ спать? – уточнила Лина.

– Конечно же, нет! И что за глупости! – занервничала я. – Ты же сняла свое платье!

– Вообще-то не сняла, – опустила она взгляд.

– Что? В смысле…? Не хочешь же ты сказать?

– Да, Аскар его снял! Довольна? – смутилась она.

– Ах ты, маленькая хранительница секретов! Я думала, мы говорим друг другу обо всем! – обиженно протянула я.

– Ну, прости, мне было неловко признаваться в подобном. Но ты точно не сможешь расстегнуть платье сама, – примирительно сказала Лина, пытаясь отвлечь меня от щекотливой темы.

– Я, скорее, искромсаю его на части, чем позволю Алихану стянуть его с себя! Уж точно не после его утреннего звонка! – дала я твердое обещание самой себе.

Как же все-таки волнительно оказалось быть невестой. С момента, как меня привезли, я вся извелась от волнения. Особенно от строгого взгляда свекрови. Ох, и намучаюсь же я с ней. Сын весь пошел в нее! Потому что отец Алихана по одному лишь взгляду представлялся добрейшим души человеком! 

А вот мать… 

Чего только стоило приветствие невесты! Я думала, что подавлюсь этим медом, которым она меня кормила! 

К счастью, остальные родные в отличие от свекрови были вполне дружелюбны и веселы, неустанно хваля мою красоту и набивая желудки. 

– Пора на фотосессию! – весело заявила двоюродная сестра Алихана, как мне ее представили.

Потом она резво уволокла меня из фотозоны, где я стояла, уже устав улыбаться каждому желающему сделать фото с невестой. 

Ноги уже гудели от долгого стояния, и я чуть не споткнулась при выходе на террасу. Ресторан находился на воде, и открывающийся вид просто ослеплял своей красотой.

При виде Алихана, стоящего рядом с фотографом, мое сердце бешено застучало, и я прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Он выглядел просто потрясающе. Красивым и желанным для каждой, которая только бросит на него взгляд. И Алихан знал это. 

Три года назад я не раз мечтала об этом моменте. О нашей свадебной фотосессии, счастливые кадры с которой я буду показывать своим детям. Только вот сейчас происходящее не доставляло мне радости. 

Мне, как и каждой девушке хотелось любви и обожания, а не одержимой похоти, что мелькнула на безжалостном лице жениха при виде меня. Я была лишь капризом, девушкой, которую он почему-то захотел снова, хотя сам же и бросил.

– Встаем спиной к друг другу. Я хочу захватить этот вид и жениха на фоне профиля невесты, – отдавал распоряжения фотограф.

– Аппетитно выглядишь, Карамелька, так бы и съел… – прошептал Алихан, улучив момент. 

Я лишь крепче сжала букет в руках, борясь с диким желанием отхлестать его по наглой морде. Как же я ненавидела его! За свои девичьи мечты и несбывшиеся надежды, за то, что он отобрал все светлое, что могло бы быть в моей жизни. 

– Встаньте параллельно друг другу. Отлично! 

Удивительно, но Алихан слушал фотографа безропотно, не жалуясь и не говоря, что уже достаточно, в отличие от других женихов. Даже Аскару надоело фотографироваться через пятнадц

Глава 1

– Что ты такое говоришь, Алихан?! Ты шутишь? – прикрываясь его рубашкой и с трудом сдерживая готовые пролиться в любой момент слезы, хриплю я.

– Шучу? Отнюдь. Говорю, как есть. Я не собираюсь на тебе жениться. То, что хотел, я уже получил. Зачем мне жениться? Мама не говорила тебе, что нехорошо допускать мужчину к своему телу до свадьбы? Ай-яй-яй, плохая Диля, – издевательски поцокал он языком, натягивая джинсы на свои узкие бедра.

Я не узнавала своего всегда веселого и добродушного, по крайней мере – со мной, жениха. Алихан никогда не позволял себе так со мной разговаривать! А сейчас, когда я, поддавшись слабости и его напору, отдалась ему, он вел себя со мной как с какой-то дешевкой! По своей девичьей глупости я полностью доверилась ему, когда он настоял на том, чтобы переждать дождь в его съемной квартире. Ведь она находилась совсем рядом от парка, в котором мы гуляли, когда на столицу обрушился безумный ливень.

Когда он прямо с порога неожиданно начал ласкать меня, я просто не смогла сказать ему «нет». До нашей свадьбы оставалось три недели, так почему бы не позволить ему взять то, что и так скоро станет его? Как же я ошиблась, думая подобным образом!

– Почему ты так говоришь? – все еще с глупой надеждой спрашиваю я, не в силах встать с этой проклятой кровати, где на белых простынях красным цветом алели доказательства моего краха. – Пожалуйста, не говори так! Я ведь люблю тебя! – взмолилась я.

– Любишь? – усмехается он, кружа вокруг меня и словно наслаждаясь моей агонией. – Теперь-то ты понимаешь, что каждую девушку можно купить? Даже тебя! Что ты там мне говорила? Женщины заслуживают уважения? О каком уважении ты говоришь, если пошла с парнем и позволила ему то, что должна позволить лишь своему мужу – с твоих же собственных слов? – Алихан бил меня наотмашь моими же словами. – Стоило мне немного приласкать тебя, и ты уже готова на все мои прихоти! Вы, женщины, только для этого и годитесь! Я использовал тебя, потому что ты позволила мне. Все женщины продажны! Разница лишь в цене. Твоя цена – это брак и обещание любви, малышка.

– Пожалуйста, не шути так, Алихан! Ты ведь меня любишь! – Вскочив с постели, я схватила его за руки, надеясь на то, что это какая-то глупая проверка, но с каждым его словом и взглядом темных глаз, понимала – он не шутит.

Он действительно меня использовал. Расчетливо подвел к тому, чтобы я отдала ему свою девственность до брака. Чтобы утереть мне нос.

– Как я могу любить ту, что оскорбила меня? Ты ударила меня в тот день, унизив при всех. Будь благодарна, что твое унижение произошло за закрытыми дверями спальни. – Грубо отбросив меня на кровать, словно мое прикосновение было ему противно, Алихан направился к двери. – У тебя десять минут, чтобы убраться отсюда. И да, скажи своим родным, что отменяешь свадьбу, иначе это сделаю я, и при таком исходе тебе будет очень непросто найти себе другого жениха.

– Как ты можешь так поступать со мной, Алихан?! Я ведь люблю тебя! – закричала я ему вслед в последней попытке воззвать к его совести.

– А я тебя призираю! Думай в следующий раз прежде, чем дерзить большим мальчикам!

Три года спустя…

Дубай

Чувствуя взгляд аквамариновых глаз, направленных на меня, я тяжко вздохнула, прекрасно понимая, кто является причиной моего беспокойства.

С тех пор, как я пошла на повышение и стала главным администратором в самом крупном и дорогом отеле Дубая, хозяин этого самого отеля прохода мне не давал. Если бы я знала, что, став вторым человеком в управлении, привлеку его внимание, точно бы отказалась от предложенной должности!

И ведь ничто его не брало! Ни холодный взгляд, ни откровенное хамство, за которое любой другой давно бы меня уволил! Господину Осману все нипочем! Влюбился он, видите ли!

Лина настойчиво требовала согласиться на флирт, приводя меня в еще большее бешенство. Из-за этого я даже домой звонить стала значительно реже. Ведь подруга прекрасно знала, почему я избегаю отношений и мужчин! И все равно пыталась склонить меня к тому, чтобы я ответила на ухаживания! Разве так ведут себя хорошие подруги?

– Доброе утро, Диляра, – растягивая слова, с акцентом, который многие считали сексуальным – как и самого Османа, поздоровался мой непосредственный начальник.

– Доброе утро, господин Осман, – обернувшись и натягивая на лицо свою дежурную улыбку, ответила я, пытаясь не замечать его умиленного взгляда в мою сторону.

Казалось, все во мне его привлекало, умиляло и делало настолько счастливым, что аж выть хотелось. И как такому нагрубишь? Вначале я, конечно, грубила, но с каждым днем это становилось все труднее. Эти щенячьи глазки не так-то просто игнорировать.

Жаль, что мы не встретились раньше, когда я еще была способна доверять мужчинам и верить в любовь. Сейчас же я видела подвох в каждом или настраивала себя на это. Я чувствовала, что господин Осман – не такой, но ведь однажды я уже ошиблась в своих суждениях, доверившись чувствам к «не тому» мужчине.

– Я столько раз просил тебя не обращаться ко мне столь официозно, – пожурил он меня, но я, как всегда, успешно это проигнорировала. – Хотел пригласить тебя на ужин, но уже заранее знаю, что ты откажешь, поэтому зову на совещание. В шесть вечера в моем кабинете. Нам нужно серьезно поговорить, и никакие твои отговорки на этот счет не принимаются. – Улыбнувшись в ответ на мое возмущение, начальник коротко улыбнулся и, развернувшись на каблуках, ушел!

Я же с недоверием смотрела вслед его широкоплечей фигуре, как всегда облаченной в строгий костюм-тройку.

Впервые он повел себя столь напористо, сменив свое обычное просительное поведение! Это даже было интересно. Совру, если скажу, что он не заинтриговал меня.

Посмотрим, что же такое придумал мой босс, чтобы покорить меня.

***

– Прекрасно выглядишь, – сделал он комплимент, стоило мне только войти.

Говорить ему о том, что переоделась в платье из-за нерасторопности официанта, пролившего на меня холодный кофе, не стала. Не знаю, почему, но мне действительно становилось все сложнее быть с ним грубой.

– О чем Вы хотели поговорить, господин Осман? – перешла я сразу к делу, не желая участвовать в фарсе с выдуманным совещанием.

– Давай для начала присядем, Диляра, – кивнул он в сторону роскошного кожаного дивана, стоящего прямо напротив панорамного окна. Оттуда открывался шикарный вид на весь город, что и не удивительно – семидесятый этаж все-таки.

Проигнорировав босса, я выдвинула для себя стул, садясь напротив его рабочего места за стол, тем самым обозначая между нами некую дистанцию.

– Понял, – улыбнулся он, являя на свет свои ямочки на щеках и выглядя до такой степени милым, что мне стало не по себе из-за того, что «мариную» такого красавчика.

Повезет же кому-то с мужем: с таким привлекательным, богатым и милым мужчиной любая девушка расцветет и сможет обрести счастье. Жаль, что он никак не поймет: я – не та, что ему нужна.

Не смогу я расцвести.

Для меня существуют лишь работа и мои близкие. Впускать в свой мир мужчину я не готова. Да и не захочет он быть со мной, когда я все ему расскажу.

– Диляра, послушай… Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Пытаюсь подобраться к тебе, найти подход. Я искренне не понимаю, почему ты отвергаешь все мои попытки ухаживания. Если ты считаешь, что я отношусь к тебе несерьезно, хочу тебя уверить, что это не так! Я хочу на тебе жениться. Еще никогда я не испытывал к девушке того, что испытываю к тебе.

«Ни одна девушка не вызывала у меня столько эмоций, Карамелька» – вдруг всплыло в голове. Ненавистный голос был настолько реален, что я сорвалась с места, злясь на Османа за то, что он своими словами вызвал эти чертовы воспоминания!

Алихан часто говорил мне подобные слова, признавался в любви, закидывал цветами и подарками. А я, как последняя дурочка, повелась на все это!

Мужчины – мастаки говорить, они прекрасно знают, что женщины любят ушами, и с удивительным мастерством вешают нам на уши лапшу. А мы, чертовы идиотки, и рады!

Обманываемся из раза в раз, надеясь встретить любовь и ожидая прекрасного принца из сказки.

– Знаете, господин Осман, мне уже говорили подобные слова, – с холодной улыбкой проговорила я, встречая его встревоженный взгляд. – Давайте раз и навсегда закроем эту тему. Я не заинтересована в отношениях. Ни с Вами, ни с кем-либо другим. Возможно, Вы искренни, но у меня нет доверия к мужчинам, а без доверия не может быть брака, как и семьи. Так что не стройте воздушных замков, я – не Ваша судьба, – смягчив тон, но твердо отчеканила я.

– Я люблю тебя, Диляра! Мне казалось, это видно. Мне жаль, если ты неправильно меня поняла, я искренне тебя люблю и готов на все, чтобы добиться твоего доверия! –приближаясь ко мне и встав напротив, проговорил мужчина.

«Я влюбился как мальчишка, Карамелька, ты даже не представляешь, что сделала со мной».

– Я уже любила, господин Осман. Доверяла, но мое доверие, как и сердце, безжалостно растоптали. Не думаю, что смогу снова довериться кому-либо, не говоря уже о любви. Пожалуйста, простите меня и попытайтесь забыть, – взмолилась я, пытаясь избавиться от голоса Алихана, нашептывающего признания в моей голове.

– Не говори так, Диляра! Не знаю, кто обидел тебя в прошлом, но я обещаю залечить твои раны и подарить тебе прекрасное будущее! Мне нет дела до твоего прошлого, я хочу быть твоим настоящим! – эмоционально воскликнул он, не понимая, о чем говорит.

Не знаю, как я решилась на следующие слова, но они вылетели на эмоциях, раскрывая мою тайну, в которой я бы никогда не призналась при других обстоятельствах.

– Нет дела? Как Вы можете говорить такое, ничего не зная обо мне? Вы ведь не знаете, что тот, о ком я говорю, разрушил не только мое доверие и разбил мне сердце, но и украл мою честь. Да, господин Осман, я – не невинная девушка, которая Вам видится и которую Вы хотите взять в жены! – Слезы непроизвольно скатились из глаз от воспоминаний о дне, который я предпочла бы навсегда вычеркнуть из своей памяти. – Вы вдруг замолчали… Знаете, я и не ждала другой реакции, любой на Вашем месте не нашел бы слов после такого признания. Для вас, мужчин, честь и чистота женщины превыше всего остального, но вы сами же и играете этой честью, – с горечью прошептала я.

Вылетев из кабинета начальника, я бросилась к лифту, ненавидя себя за слабость. Истерика захлестнула меня, как и воспоминания, которые я, как могла, гнала от себя прочь все эти годы.

Мне некого было винить в своем горе, я сама испортила свое будущее, доверившись мужчине до свадьбы.

Спустя два дня я поняла, что мое решение сказать Осману правду хоть и было необдуманным, но являлось самым верным. Он словно исчез. Ни разу после моего бегства из кабинета босса я не сталкивалась с ним. Привыкшая к тому, что он все время наблюдал за мной, приглашал на обед да и вообще находил кучу причин заговорить, мне было странно от понимания того, что этого всего больше не будет.

Я не была влюблена в него, но, как и любой девушке, в глубине души мне было лестно его внимание.

И, как бы я не отрицала, мне также было больно от того, что, сказав правду, я словно стала порченым товаром. Хотя именно такой я и была, осознание этого не приносило мне облегчения.

Сколько раз мне нужно столкнуться с бессердечностью и мелочностью мужчин, чтобы понять их природу?

К сожалению, они в первую очередь любят лишь себя. И мне давно пора смириться и перестать ждать чего-то от противоположного пола.

Пусть Осман не такой подлец как мой бывший жених, но тоже мужчина, и он показал, чего стоил, своим поведением.

Интересно, он теперь меня уволит? Или попытается затащить в постель?

Такой вариант я тоже рассматривала, ведь узнав, что я не девственна, босс вполне может захотеть взять то, что я отдала другому, не связывая себя отношениями. Я прекрасно разбиралась в психологии мужчин: они считали, что если девушка отдалась одному, то без проблем отдастся и другому.

– Кажется, у нас проблемы, – прервал мои размышления голос помощника.

– В чем дело? – Откладывая планшет на стойку, сосредоточила я свое внимание на Архане.

– Наш главный гость хочет твоего присутствия на вечеринке и полного контроля над персоналом. Ты же знаешь, какой он мнительный перестраховщик, – проговорил он, явно оставшись не в духе после общения с китайцем.

– Вечеринка же сегодня? – взглянув на часы, уточнила я.

– Да, начало в восемь. Он уже отправил платье в твои апартаменты. У него, видите ли, строгий дресс-код, по которому все гости должны быть одеты в определенном стиле.

– Но я – часть персонала отеля, а не гость, – удивилась я.

– Все возражения к мистеру Ли, – поднял руки в защитном жесте Архан. – Не опаздывай! – назидательно сказал он прежде, чем удалиться.

Я же, устало вздохнув, подумала о том, что совершенно не горю желанием наряжаться в присланное мне платье и тратить свой вечер на какую-то пафосную вечеринку. С большим удовольствием я бы забралась в джакузи и поговорила с Линой. Но так как я больше не была той безответственной девочкой, позволяющей себе капризы, то, глубоко вздохнув, направилась в свои апартаменты приводить себя в порядок для – уверена – ужасно скучной и тухлой вечеринки. Чего еще ждать от педантичного азиата?

Приняв душ и достав платье из чехла с известным логотипом, я застыла, пораженно рассматривая его. Я совершенно не ожидала такого выбора от чопорного азиата.

Шелковое платье в пол, поразительно ярко-зеленного цвета, не оставило бы равнодушной ни одну из представительниц слабого пола. Манжеты рукавов, как и спина, были отделаны камнями Swarovski, делая наряд ослепительно ярким и праздничным.

Возможно, магазин перепутал и прислал мне не то платье? Ну не мог мистер Ли выбрать подобную прелесть!

Я даже подумывала о том, чтобы позвонить ему лично и спросить об этом, но тут же одернула себя, представив, какой дурочкой себя выставлю.

Высушив заметно отросшие волосы феном и уложив их в аккуратную гульку, я приступила к макияжу, когда раздался звонок моего мобильного. Он стоял на беспроводной станции зарядки.

Увидев, что это звонит папа, я сунула наушник в ухо и приняла вызов, тут же почувствовав, как мое настроение значительно улучшается.

– Привет, Лисичка, – тут же поприветствовал мой самый любимый мужчина.

– Привет, папуль. Как дела? – садясь обратно и возвращаясь к стрелкам, которые делала с помощью лайнера, спросила я. – Как там мой братик?

– Дела – отлично, как и твой брат-сорванец. Не представляю, что будет, когда он подрастет. Весь в Аскара! Вот ты была просто ангелочком, не понимаю, что с этими мальчишками не так?! – пожаловался родитель на моего младшего брата, которому совсем недавно исполнилось полтора года.

– А как же Андрей? Он – само спокойствие, так что не все мальчишки хулиганят, – не согласилась я, взяв тушь для ресниц.

Хоть Андрей и появился в нашей семье относительно недавно, будучи ребенком от другой женщины, мама искренне любила его и никак не выделяла среди нас, настаивая на равном отношении. И, если вначале я отнеслась ко всей этой истории крайне негативно, то со временем поняла, как хорошо вписался в нашу семью этот серьезный не по годам мальчишка.

– Если бы не Андрей, твоя мама бы точно не справилась. Ты же ее знаешь: сколько бы я не настаивал на няне, она – ни в какую!

Рассмеявшись над жалобным тоном отца, я посочувствовала ему, сказав, что он сам разрешил маме принимать решения.

Порой я так завидовала отношениям родителей. Они были вместе всю свою жизнь и до сих пор искренне любили друг друга. Даже измена папы, из-за которой и появился Андрей, не смогла разрушить их семью.

Начав отношения с Алиханом, я искренне верила, что у нас будет также. Хотела создать с ним такую же крепкую семью, как у родителей, держа в голове макет идеального брака. Но, к сожалению, не все наши мечты воплощаются в реальность.

***

Войдя в огромный банкетный зал, который арендовал мистер Ли, я пораженно замерла в дверях, оглядывая помещение, утопающее в белых цветах. В самом центре, прямо под огромной хрустальной люстрой, в шикарном черном смокинге стоял господин Осман и с нетерпением поглядывал на меня.

Только сейчас я заметила, что в качестве гостей были наши служащие, начиная с горничных и заканчивая работниками кухни ресторана.

Что происходит?

Ноги сами повели меня в центр зала, прямо к Осману, словно взгляд его аквамариновых глаз каким-то волшебным образом притягивал к себе, лишая всякой воли к сопротивлению.

– Диляра, – начал он, неожиданно опускаясь передо мной на одно колено и доставая из кармана пиджака заветную коробочку, о которой мечтает каждая девушка. – Я давно пытаюсь сказать тебе, что ты стала особенной для меня. Я прошу тебя скрасить мою однообразную жизнь, став моей женой, и внести в нее краски. Я обещаю всегда любить и поддерживать тебя и, даже если ты не любишь меня, надеюсь, что в будущем в твоем сердце найдется для меня хотя бы маленький уголок. Ты выйдешь за меня? – едва дыша прошептал он, с явным волнением ожидая моего ответа.

Я же замерла, не в силах вымолвить не слова. Неужели я ошиблась в нем? Значит ли все это, что Осман вовсе не избегал меня все эти дни, а готовил сюрприз?

Возможно ли, что, несмотря на ту правду, которую я ему раскрыла, он готов был меня принять?

Могла ли я довериться ему и принять его предложение?

Свист и аплодисменты прервали мои размышления, а Осман, ожидающий моего ответа больше положенного, напряженно застыл.

– Пожалуйста, выходи за меня замуж, – так, что его слышала только я, прошептал мужчина, взяв меня за руку. – Я никогда не дам тебе пожалеть об этом решении.

Я дернулась, вырывая свою руку и делая шаг назад, не в силах выдержать накал эмоций, захлестнувших меня.

Этот волшебный вечер, его слова – все выглядело слишком сказочным, чтобы быть правдой, и, прежде, чем разрушить все это, я просто развернулась и сбежала.

Правда, далеко уйти мне не дали, перехватив за руку, стоило мне только выбежать из зала.

– Что Вы делаете господин, Осман?! – разворачиваясь к нему, на эмоциях воскликнула я. – Вы хоть понимаете, что творите?!

– Я тебя люблю! Неужели ты этого не видишь? – отчаянно ответил он, хватая меня за плечи и слегка встряхивая. – Думаешь, мне было легко избегать тебя эти дни, зная, что ты думаешь обо мне самое худшее? – Заставляя мои глаза увлажниться от проступающих слез, он продолжал говорить: – Но, зная, что ты мне не поверишь, скажи я тебе все это наедине, организовал этот вечер. Я надеялся, что это убедит тебя в искренности моих чувств и намерений.

Все внутри меня сжалось от его слов. Что, если он не врет? Если действительно чувствует все, о чем говорит? Не буду ли я эгоисткой, отказывая ему из-за своей неуверенности и страха?

Ведь не все мужчины подобны Алихану.

Мой отец и брат любят своих жен и заботятся о них. Возможно ли, что и я могу получить все то, что было у них? А любовь – разве это так важно? Да и что дала мне эта любовь, кроме боли и унижения?

Рядом с таким мужчиной, как Осман, я всегда буду защищена и смогу, наконец, забыть свой позор. Вернуться с гордо поднятой головой, не боясь того, что встречу того ублюдка, разрушившего мою жизнь.

– Как Вы можете говорить все это, зная правду обо мне? Неужели это не имеет для Вас значения? Не волнует Вас? – предприняла я последнюю попытку быть благородной.

– Волнует! – эмоционально воскликнул он, нависая надо мной. – Еще как волнует, но не из-за того, о чем ты думаешь! Меня беспокоит, то, что это доставляет тебе боль! Стыдно должно быть не тебе, Диляра!

Я лишь невесело хмыкнула на это заявление, думая о том, что именно стыд заставил меня бежать не только из родного города, но и страны. Стыд за свою наивность и легковерие. Меня ведь никто не тащил в кровать насильно. Алихан был прав, когда ставил мне в вину то, что я легла с ним в постель до свадьбы.

– Пожалуйста, Диляра, дай мне шанс. – Взяв меня за руку и медленно, словно ожидая, что я отдерну ее, Осман начал надевать мне на палец кольцо. – Ты согласна стать моей женой? – с придыханием спросил он.

– Хорошо, – несмело улыбнулась я, до конца не веря в то, что соглашаюсь на брак с ним.

Осман счастливо улыбнулся, делая со мной что-то невероятное. В его улыбке было столько тепла и счастья, направленных на меня, что я вдруг отчетливо поняла: если кто и сможет излечить мое сердце после предательства Алихана, то только этот мужчина.

Глава 2

Вернувшись в зал, мы собрали вокруг себя целую толпу желающих нас поздравить. Служащие отеля, которые с интересом наблюдали все это время за попытками хозяина завоевать мое внимание, с искренней радостью говорили о том, что знали: все непременно закончится свадьбой.

Я лишь смущенно улыбалась, не зная, что отвечать на подобные слова. Ведь сама я до последнего не была уверена, что соглашусь. Да что уж там, я даже не думала о том, что найдется мужчина, способный принять меня, несмотря на то, что со мной случилось!

Осман словно подарил мне новую надежду.

Весь вечер он ни на шаг не отходил от меня, окружая своей заботой и сияя при каждом взгляде на меня. Он всегда смотрел на меня так, словно я была центром его вселенной, но сегодня его взгляд изменился, став еще пронзительнее и ярче.

– О чем ты думаешь? – не выдержав больше взгляда аквамариновых глаз, спросила я.

– О том, что я – счастливейший из мужчин, а также о том, что попал в точку с этим платьем. Ты в нем словно русалка, – прошептал он, наклоняясь в мою сторону.

Я напряглась, думая, что он пытается приблизиться ближе, чем того позволяли приличия, но, к моему облегчению, Осман, словно очнувшись, отклонился, выпрямляясь во весь свой немаленький рост.

– Кстати, насчет цвета, должен признаться – мне помогли. Я долго выбирал между розовым и зеленым. Но мой друг, с которым я советовался, устраивая для тебя сюрприз, подсказал, что с твоими карамельными волосами лучше будет смотреться зеленое, – не замечая того как я застыла, продолжал говорить Осман.

Я перекрасила волосы в холодный оттенок, стоило мне приехать сюда, но чертова рыжина все равно выбивалась на волю! Ненавистное «Карамелька» – вот что ассоциировалось у меня с моими волосами. Сказав это слово, Осман вновь напомнил мне о том, кого я и не забывала, позволяя ненависти управлять моим сердцем.

– Кстати, этот друг должен появиться с минуты на минуту! Но он, как всегда, опаздывает, – покачал головой Осман, который славился своей пунктуальностью.

– Не возражаешь, если я отойду на минутку? – спросила я, чувствуя, что мне нужно уединение.

Свалившиеся на меня события нужно было переварить. Мне было просто необходимо собраться с мыслями.

Улизнув в уборную, я вгляделась в собственное отражение, пытаясь улыбнуться красавице, что смотрела на меня грустными глазами.

Почему они не сияют? Ведь я была счастлива! Была! Призрак Алихана, неотступно следующий за мной, не сможет разрушить мое счастье! Осман – мужчина мечты, и отказаться от него будет самой большой ошибкой в моей жизни!

Достаточно страданий, пора начать новую главу в своей жизни, выбросив все плохое и открыв сердце навстречу счастью.

Именно с этими мыслями я возвращалась в зал, когда заметила смутно знакомую фигуру, стоящую спиной ко мне. Мужчина говорил с Османом, что-то увлеченно рассказывающим ему. С широкой улыбкой на лице я двинулась в их сторону, пообещав себе сделать все, чтобы Осман никогда не пожалел о своем выборе.

Тогда я еще не знала, что стану той, которая полностью разрушит его мечты.

На тот момент Алихан был лишь тенью воспоминаний.

– Обернись и увидишь, что прекраснее моей невесты девушки ты еще не видел, – заметив меня и улыбнувшись, сказал своему собеседнику Осман.

– Будет интересно наконец увидеть ту, вокруг которой велось столько разговоров, – хмыкнул мужчина, парализуя меня знакомыми нотками превосходства.

Застыв, я словно окаменела, не понимая, как мой кошмар превратился в реальность, явив мне Алихана собственной персоной. Он без единого стеснения в глазах нагло оглядывал меня. И словно говорил мне: ты никогда не очистишься от меня.

– Диляра, познакомься с моим новым партнером и старым другом… – начал Осман представлять нас друг другу, не замечая моего состояния.

– Извини, что прерываю, но мы знакомы, – вставил Алихан, все так же разглядывая меня своими горящими чем-то нехорошим глазами.

– Надо же, как тесен мир, – удивился Осман, обходя Алихана и встав справа от меня. – Милая ты в порядке? Ты какая-то бледная, – заметил он, с беспокойством глядя на меня.

Ох, как мне не понравился вмиг изменившийся взгляд Алихана при этом «милая», обращенном ко мне. Как бы он не натворил ничего непоправимого! Он ведь совсем без тормозов! Не раз доказывал это в прошлом и сейчас вновь мог опозорить меня!

– Честно говоря, я устала. Сегодня был такой напряженный день, – с извиняющейся улыбкой сказала я Осману, пытаясь отгородиться от прожигающего меня взгляда и взять себя в руки.

– Конечно, не оправдывайся, нет ничего удивительного в том, что ты утомилась. Я провожу тебя до твоих апартаментов, – тут же предложил мой… жених.

Так странно думать об Османе как о женихе. А еще более странно то, что мой бывший жених стоит рядом и испепеляет нас своим недовольным взглядом.

– Спасибо, обещаю завтра загладить свою вину, – сама не понимая, что говорю, сказала я.

– Ловлю тебя на слове. Теперь тебе от меня не избавиться! Будешь завтракать, обедать и ужинать только со мной. Когда я, наконец, получил на тебя права, то собираюсь взять то, в чем ты мне столько времени отказывала, – игриво проговорил Осман.

Я лишь растянула губы в фальшивой улыбке, желая как можно быстрее добраться до своей комнаты и дать волю слезам.

Я знала, что надолго меня не хватит. Первоначальный шок прошел, и истерика потихоньку начала пробираться ко мне.

Почему, стоит моей жизни наладиться, как этот кошмар вновь врывается в нее?

Осман, сказав что-то Алихану, вывел меня из зала, говоря по пути что-то о том, насколько он рад моему согласию. Я лишь кивала, полностью погруженная в себя.

Даже не поняла, когда он, попрощавшись, ушел, и я осталась одна за закрытыми дверями своих комнат.

Я еле дошла до дивана и рухнула на него, заходясь в истерике.

Схватила подушку, пряча туда лицо и крича в нее, не в силах держать в себе рвущийся ураган чувств.

За что? Чем я это заслужила? Почему именно сейчас, когда все так хорошо?!

Эти вопросы не оставляли меня в покое, пока я заходилась в отчаянном плаче. Как же больно, словно и не было прошедших лет! Я вновь разбилась на осколки, не в силах собраться и успокоиться.

Не знаю, что меня разбудило, но сон прервался, заставляя меня беспокойно подскочить на кровати.

Нащупав телефон в темноте, я хотела было посмотреть, сколько времени проспала, но голос, раздавшийся в тишине спальни, заставил меня замереть.

– Четыре утра, малыш. Ты всегда встаешь так рано или же дело в моем присутствии, которое ты ощутила даже сквозь сон? – невозмутимо, словно в том, что он тайком пробрался в мою комнату, не было ничего особенного, спросил он.

Укутавшись одеялом, я включила ночник, умоляя высшие силы о том, чтобы это было галлюцинацией, чем угодно – лишь бы здесь не было Алихана.

Но он был. Гад сидел, развалившись на кресле, стоявшем около кровати, с невозмутимым видом выкуривая сигарету. Должно быть, ее аромат меня и разбудил.

– Я вызову охрану! – не выдавая своего страха и беспокойства, процедила я сквозь зубы. – Спрашивать тебя о том, как ты посмел залезть в мою комнату подобно вору, не буду. Учитывая то, какой ты бесчестный человек, это не возымеет эффекта.

– Ого, какая речь! А я-то думал, ты растеряла всю свою браваду, но рад видеть, что ты все та же стойкая девочка…

– Мне плевать на твою радость, выметайся из моей комнаты, пока я не подняла крик! Уверена, ты не захочешь объяснять Осману, что делал в комнате его невесты, – не выказывая страха, твердо потребовала я.

– О, я-то найду, что сказать, а вот как объяснишь ему ты, что позволила постороннему мужчине прийти в твой номер посреди ночи? – запуская в потолок кольца дыма и вставая с кресла, недобро усмехнулся он.

– Сейчас же убирайся из моего дома! – срываясь на крик, сказала я.

– Дома? Номер в отеле ты называешь домом? – приближаясь к кровати, с явной издевкой спросил Алихан. – Эх, Диля, Диля, ничему тебя жизнь не учит. Тебе давно пора бы понять, что я делаю лишь то, что хочу.

– Плевать я хотела на твои «хотелки» и на тебя! Исчезни! – твердо потребовала я, попытавшись соскочить с кровати. Но не тут-то было: мерзавец каким-то образом сумел перехватить меня и подмять под себя, нависнув сверху. – Что ты делаешь? – взвизгнула я, испугавшись его близости.

– Ты – моя любимая игрушка, – зашептал этот ненормальный, зажав мне рот рукой, отчего из него вырывался лишь негромкий писк. – Глупо с твоей стороны думать, что ты можешь мне приказывать. Ты ведь меня знаешь, Диля. Возможно, ты специально бросаешь мне вызов? – наклоняясь к моему уху, прошептал он, овевая меня своим дыханием. – Хочешь повторить нашу последнюю встречу? Тебе ведь понравилось? – Он прижался ко мне бедрами и лизнул мое ухо.

«Только бы не расплакаться», – думала я, пытаясь ровно дышать и не выдать своего состояния. Такого унижения я бы не вынесла! Достаточно того, что я умоляла его и выклянчила его любовь, больше слабости я себе не позволю! Что бы Алихан не задумал, ему меня не сломить.

Не знаю, как, но мне удалось укусить его, и он со стоном отдернул руку, глядя на меня с нескрываемым удивлением.

– Выметайся из моего дома! – повторила я, собравшись с силами и толкая его в плечи.

Знаю, что мне не удалось бы скинуть его, если бы он сам того не захотел, но даже эта маленькая победа, принесла мне удовлетворение.

– Я – не парк развлечений и не вещь! То, что я промолчала и не рассказала все брату, вовсе не значит, что я и впредь буду молчать, – твердо проговорила я, вскакивая с кровати и все еще кутаясь в одеяло. – Не принимай мое молчание за слабость, Алихан! И не смей больше являться без спроса! Я могу с легкостью доказать, что не приглашала тебя. Если обращусь в полицию, легко ты не отделаешься. Это – не Россия, здесь за оскорбление женщины полагается суровое наказание.

– Интересненькое намечается времяпровождение, малышка. Я весь в предвкушении. Но хочу напомнить тебе, что, если всплывет правда, твой дорогой братец пострадает не меньше. Мой адвокат с превеликим удовольствием предъявит ему иск за нападение, которое последует после твоего признания. Я уже не говорю о том позоре, что тебя постигнет, узнай люди о том, что ты отдалась парню до свадьбы, – развалившись на моей кровати и подперев голову рукой, продолжал говорить он, совершенно не впечатленный моими угрозами. – На твоем месте, я вел бы себя потише, Карамелька.

– Встань с кровати! – потребовала я, проигнорировав его слова.

– Зачем? Лучше ты присоединяйся! – подмигнул мне мерзавец.

Только сейчас я обратила внимание на его внешний вид. Пиджак с галстуком он где-то потерял, воротник белой рубашки был ослаблен, а пуговицы расстегнуты непозволительно низко, открывая вид на его поросшую волосками широкую грудь. Манжеты рубашки также были расстегнуты, а рукава закатаны по локоть, являя на свет накачанные предплечья.

– Нравится то, что видишь? – явно заметив мое внимание к своему телу, ухмыльнулся подонок.

– Ядовитая змея в моей постели привлекла бы меня больше, – выплюнула я.

– Не знал, что ты такая извращенка.

Устав от этого бессмысленного разговора, я, развернувшись, направилась к двери, с твердым намерением позвать охрану, дежурившую на каждом этаже.

Плевать, что будет, я больше не была намерена его терпеть.

– Ну ладно, поиграли, и хватит, – захлопнул он дверь прямо у меня перед носом.

Откуда только такая прыть?! Только что ведь лежал, расслабленный!

– Уйди с пути! Клянусь богом, я закричу! – разворачиваясь и метая в него молнии взглядом, прошипела я, разозлившись, что он позволял себе такую близость.

Алихан буквально вжимал меня в дверь, давая почувствовать твердость своего тела даже сквозь слои одеяла, в которое я куталась. Загнав в ловушку своих рук, подонок смотрел на меня словно собака – на желанную кость. Сердце зашлось от страха: ведь неизвестно, что он мог сделать со мной. Если он снова зажмет мне рот, я не смогу ни вырваться, ни закричать. В его бесчестности я давно убедилась. Ничто не помешает ему сделать со мной то, что он хочет. А по тому, что прижималось к моему животу, было ясно – хочет он явно многого.

Понять бы еще, зачем? Недостатка в девушках у него никогда не было, неужели решил вновь втоптать меня в грязь? Или хочет выставить в неприглядном свете перед Османом?

– Не стоит так паниковать, – явно заметив ужас, отразившийся на моем лице, сказал Алихан. – Я просто хотел поздороваться, по старой дружбе, так сказать, – тоном, леденящим душу, сказал он, отодвигая меня в сторону и выходя из номера. – Спокойной ночи, малышка, увидимся за завтраком.

Не в силах поверить, что отделалась испугом, я тут же захлопнула дверь и в бессилии опустилась вдоль стены, издавая жалобный всхлип и снова пускаясь в слезы. Так хотелось позвонить папе и пожаловаться, как бывало в детстве, когда очередной хулиган дергал меня за косы. Но я уже выросла, и проблемы у меня были куда серьезнее, чем в школьные годы.

Почему я не могла проснуться и понять, что все это – просто очередной кошмар? Пойти в комнату к родителям и лечь между ними, слушая успокаивающий голос мамы и чувствуя поглаживание отца по голове?

Возможно, если бы я рассказала все в тот злосчастный день, родители поняли бы меня. Я даже уверена: несмотря на позор, что я навлекла на них, отец не стал бы меня винить. В отличие от других наших соотечественников, которые за такое просто убили бы опозорившую их девушку, мои родные заставили бы Алихана заплатить. Но та глупая Диля все еще надеялась, что он осознает свою ошибку и вернется к ней. Думала, что, несмотря на все жестокие слова, в его сердце проснется любовь, в которую она так верила. Она до последнего ждала его, не решаясь разрушить мосты к его возвращению.

Какая же она была глупая – та, другая я, которая верила в силу любви.

Глава 3

Заснуть этой ночью я так и не смогла. Несколько часов прокручивала в голове все варианты и, в конце концов, приняла решение рассказать обо всем Осману. Если я решила выйти за него замуж, он имел право знать о том, что Алихан – и есть тот, кто лишил меня чести.

Как бы я не хотела скрыть произошедшее, чувствовала, что Алихан не позволит мне этого сделать. Но я ни за что не позволю ему шантажировать себя.

Одевшись в свою обычную рабочую одежду, состоявшую из строгого костюма с белой блузкой, я, в качестве исключения, позволила себе распустить волосы, выпрямив их стайлером.

Волнуясь о том, как отреагирует Осман на новость, которую собиралась сообщить, я, предварительно постучавшись, вошла в его кабинет.

Мужчина сидел, развернув кресло в сторону окна, и я видела лишь его макушку.

– Осман? Нам нужно поговорить, – начала я, приближаясь к его столу. – Знаю, мы должны были встретиться за завтраком, но я не могла больше ждать, – я даже начала нервно заламывать руки.

– Алихан меня преследует! Не дает мне прохода, а вчера даже имел наглость заявиться ко мне в номер! – разворачивая кресло и имитируя мой голос, воскликнул мой ночной кошмар. – Это ты пришла сказать? Ты такая предсказуемая, Карамелька. В общем-то, как и все женщины, – закатил глаза гад, окидывая меня голодным взглядом.

– Что ты здесь делаешь?! – возмутилась я, уже прикидывая пути к отступлению.

– Попросил друга одолжить мне свой кабинет, и он, как видишь, проявил гостеприимство. Не волнуйся, Осман полностью занят тем, что устраивает для вас идеальный завтрак. Не понимаю только, зачем ты дуришь беднягу? – вставая с кресла, сказал Алихан.

– В отличие от тебя, у меня нет привычки дурить людей, – процедила я, с беспокойством наблюдая за его приближением. – Я собираюсь замуж за Османа, и тебе не удастся вновь все испортить!

– Замуж? Интересно. Скажи-ка мне, дорогая, как отреагирует Осман, когда узнает, что его маленькая невеста не так невинна, а вернее совсем не невинна, как выглядит? Думаешь, он женится на тебе, когда узнает, что я сделал с тобой три года назад? – приближаясь ко мне все ближе, с дьявольской усмешкой на губах спросил Алихан.

– Поверить не могу, что когда-то любила тебя! Я каждый день благодарю бога, что он уберег меня от тебя! Можешь не пытаться шантажировать меня! Осман все знает! Да, я рассказала ему о том, как ты обманул меня! – увидев его удивление, подтвердила я свои слова. – Он не такой, как ты! Тебе не понять светлую и чистую любовь! Мужчины вроде тебя понимают лишь язык похоти…

– Но тебе ведь понравилась моя похоть. Хочешь, напомню, как ты извивалась в моих объятьях от наслаждения? – хватая меня за плечи и разворачивая в сторону стола для переговоров, промурлыкал гад.

– Пусти! – вскрикнула я прежде, чем оказалась уложеной на спину.

– Обязательно, но сначала кое-что тебе докажу, – усмехнулся подлец, нависая надо мной и проводя губами по линии моей челюсти. – И, кстати, кричать бесполезно: я отпустил охрану на пару часов. Видишь, какой я предусмотрительный?

– Что ты себе позволяешь!? – взвилась я, пытаясь вывернуться и ударить его в пах. – Слезь с меня, мерзавец! – прорычала в отчаянии.

– Поаккуратнее, малышка, еще коленку себе сломаешь, – зажимая мои колени между своих ног, усмехнулся он как ни в чем не бывало. – Разве так ведут себя хорошие девочки?

– Ты играешь с огнем, Алихан, – процедила я, пытаясь избежать его настойчивых губ, уже успевших перебраться на мою шею. – Пусти меня! – прорычала, закипая от гнева. – Клянусь Богом, я на тебя заявлю! Мне плевать, что обо мне подумают люди! Если ты от меня не отстанешь, я все расскажу отцу, и тогда…

– И тогда ваша семья не сможет поднять голову от того позора, которым ты их покроешь, – встречаясь со мной взглядом, холодно отчеканил он. – Не забывай, кто я, Диля. Моя семья куда богаче и влиятельнее твоей. Стоит мне щелкнуть пальцами и всему вашему спокойствию придет конец. Один раз ты уже перешла мне дорогу, и, гляди, чем это для тебя обернулось.

– Тем, что я нашла достойного мужчину и собираюсь за него замуж, – не дав себя запугать, парировала я. – Потеря того, что ты отнял обманом, не явилось для меня концом света, Алихан. Ты не единственный мужчина на свете. Если ты думал, что после твоего предательства я начну посыпать голову пеплом, то сильно ошибся. Только такие низкие мужчины, как ты, думают, что девственность девушки – это…

Продолжить тираду мне не дали теплые губы, накрывшие мой рот поцелуем. Я громко запищала в знак протеста, но ему было абсолютно все равно. Алихан с силой раздвинул мои губы, врываясь в мой рот своим настойчивым языком. Я не собиралась уступать, что бы он там себе не думал. Возможно, негодяй вообразил себе, что я тут же растаю под его ласками, как уже случилось однажды, но тогда были совершенно другие обстоятельства. И я тоже была другой. Та девушка считала его почти своим мужем и поддалась чувствам. Сегодняшняя я испытывала к нему лишь презрение.

Мужчина все углублял поцелуй, успевая при этом лапать меня, шаря своими наглыми ручищами по моему телу. К счастью, для этого Алихану пришлось отпустить мои руки. Я воспользовалась этим, одновременно вонзаясь зубами ему в нижнюю губу и изо всех сил отталкивая его от себя. Выражение лица Алихана стоило того, чтобы почувствовать во рту сладковатый привкус его крови. Он буквально скатился на пол, потеряв равновесие. Должно быть, шок от моего отпора был настолько велик, что мужчина даже не попытался подняться и перехватить меня на пути к двери.

Неужели действительно думал, что я вновь подамся его чарам и позволю ему что-то? Видимо, он действительно был избалован женским вниманием.

Поразительно, но сейчас, после всего произошедшего, у меня не было слез. Я была на удивление спокойна, быстрым шагом направляясь в сторону уборной, чтобы привести себя в порядок. Своими словами и действиями Алихан всколыхнул во мне что-то. И мне захотелось доказать ему, что я не беспомощная девчонка, попавшаяся однажды в его сети. Я не буду рассказывать о нем Осману и плакать больше тоже не буду. Достаточно того, как Алихан уже повлиял на мою жизнь, больше отравлять ее своим ядом я ему не позволю.

– Привет, – широко улыбаясь, отодвинул для меня стул Осман.

Мужчина явно был в приподнятом настроении, в отличие от меня.

– Привет, – ответила я на его улыбку, не желая расстраивать его своим кислым видом.

В конце концов, он не виноват, что мой бывший жених решил отравить мне жизнь.

– Прости, что опоздала, – присаживаясь за столик, извинилась я, не став уточнять, что именно меня так задержало, а вернее – кто.

Злость на поступок Алихана все еще горела внутри меня. Я не могла поверить в то, что ему хватило наглости повести себя так подло, подловив меня в кабинете жениха.

Если еще утром я приняла твердое решение рассказать обо всем Осману, то сейчас мне хотелось самой с этим разобраться, доказав, что я – не беспомощная девица, нуждающаяся в защите жениха или родителей. Что могло наказать Алихана лучше, чем мое счастье и цветущий вид?

– Я тут подумал: как насчет того, чтобы сыграть свадьбу в нашем отеле? Или ты хочешь, чтобы мы поехали в Россию и уже оттуда я забрал тебя по всем традициям? – начал разговор Осман, наливая мне чашечку чая. – Ты говорила с господином Ихсаном? Он обмолвился насчет отпуска, но точной даты не назвал. Было бы хорошо, если бы мы поговорили с ним лично. Не хочу просить у него твоей руки по телефону, – улыбнулся мой жених.

– Да, папа собирался к нам в этом месяце, но там что-то случилось на его объекте. Моя семья не любит отдыхать по отдельности, поэтому он не захотел оставлять все на брата и ехать с мамой и моими двумя младшими братьями. Да и я не хочу, чтобы они ехали без моей невестки. А без мужа она точно не поедет, – вздохнула я, делая глоток из своей чашки.

– Вы очень дружны? – с искренним любопытством спросил Осман.

– Очень, – кивнула я, с улыбкой думая о моих родных. – Лина – моя лучшая подруга, мы с детства друг друга знаем. На самом деле я ужасно ревновала ее к брату, – засмеялась я, вспомнив то, как пыталась поделить Лину с Аскаром.

– Я заметил это в их прошлый приезд, – улыбнулся Осман, передавая мне тарелку с сэндвичем.

– Мой брат – тот еще прилипала, – закатила я глаза. – И ничуть не уступает мне в собственничестве. Даже тут, на отдыхе, не может оторваться от жены, хотя видит ее круглый год, в отличие от меня, – я вспомнила, как ежегодно пыталась отвоевать Лину в свое распоряжение. – Вот так брат и украл у меня лучшую подругу.

– Надо будет пообщаться с ними поближе. Я даже обещаю отвлечь будущего шурина, чтобы вы с Линой смогли больше времени провести вместе, – заговорщически прошептал Осман, наклоняясь в мою сторону.

Я лишь улыбнулась в ответ, думая о том, как он может быть таким хорошим? И как я могу разбить ему сердце, рассказав правду о том, что Алихан и есть тот самый парень, который опозорил меня? Знать, что есть кто-то, кто отнял у твоей будущей жены девственность, и быть с ним знакомым лично, более того считать его своим другом – совершенно несовместимые вещи.

Нет, никогда я не смогу повесить на плечи Османа такой груз.

***

– Значит, Осман, а? Кто бы мог подумать, что господин начальник зайдет так далеко! – восторженно щебетала в трубку Лина.

– Если честно, я сама еще не отошла от шока. Он принял меня, несмотря на то, что я честно призналась ему во всем, Лин, – поделилась я с подругой своими переживаниями. – Иногда мне кажется, что все это сон.

– Я ведь говорила тебе, что не все мужчины такие, как сама знаешь, кто.

При этих словах я почувствовала укол вины, ведь я не сказала Лине о том, что встретила Алихана. Собиралась, но, когда первый порыв прошел, подумала о том, что на эмоциях она вполне могла рассказать обо всем моему брату и тот примчался бы спасать мою честь. Хоть я и была уверена в верности подруги, со злости она вполне могла выболтать мужу, от которого не привыкла что-либо скрывать, мой самый страшный секрет.

– Да, но учитывая, что ты влюблена в моего брата, твои слова не слишком меня убеждали, – поддразнила я ее.

– Эй! Твой брат и по совместительству мой муж – самый ответственный, лучший, милый, заботливый…

– Да, да, я поняла… – попыталась я перебить Лину, не желая слушать бесконечные дифирамбы, посвященные брату.

–…мужчина на земле! – закончила-таки она. – И к тому же я не была влюблена в него, когда мы поженились. Так что, как видишь, любовь после брака вполне возможна.

– Я знаю, Лин. К тому же господин Осман такой замечательный, что любая девушка уже давно бы в него влюбилась.

– Но не ты? – грустно спросила подруга.

– Не я, – подтвердила я. – Но ты же знаешь, до меня всегда все туго доходило.

***

– Совсем не обязательно устраивать такое пышное торжество, – изо всех сил стараясь игнорировать прожигающий меня взгляд Алихана, возразила я Осману, который вознамерился устроить грандиозный ужин по случаю приезда моих родных. – Давай просто поужинаем в кругу семьи, без посторонних. Можно накрыть чудесный стол на террасе твоего кабинета, – надеясь избавиться от моего врага хотя бы на этот вечер, предложила я.

Я так и не сообщила родителям о предложении Османа, только сказала папе, что очень соскучилась по ним всем, и попросила его как можно скорее приехать. К счастью, он не стал задавать лишних вопросов, так как сам соскучился и не мог дождаться нашей встречи. Вот мы и строили планы, ожидая их приезд через две недели.

Собственно, я и пришла с утра пораньше, чтобы сообщить об этом. Правда, знай я, что Алихан будет рядом, ни за что бы не сунулась в кабинет Османа. Мне и так было трудно выбросить из головы то, что произошло здесь пару дней назад – на этот самом столе, за которым мы сидим. Чувство вины мучило меня, но и сказать всю правду Осману я не могла.

Алихан преследовал меня, явно пытаясь застать в одиночестве, но я не давала ему на это ни единого шанса, избегая его изо всех сил. Даже начала подпирать дверь стулом перед сном, благо, мой номер находился на шестидесятом этаже и залезть через окно не представлялось возможным, иначе, уверена, Алихан бы и на это пошел.

– Как хочешь дорогая, – согласился Осман, одаривая меня нежным взглядом, который не остался незамеченным моим мучителем. Этот гад чуть ли не зубами заскрипел, стоило мне ответить улыбкой на ласковое обращение жениха.

Вообще за эти пару дней наше общение с Османом словно перешло на новый уровень, мы устроили пару свиданий, в конце концов, прерванных навязчивым присутствием Алихана. Тот, как бы случайно, а то и по возникшим «срочным делам» дергал моего жениха – лишь бы помешать нашему совместному времяпрепровождению. Если бы я не знала его, то даже предположила бы ревность с его стороны. Но я знала, что это не так. Алихана, скорее, злило то, что я смогла полностью сосредоточиться на другом мужчине, а его полностью игнорировала. Он хотел моих переживаний и боли, питаясь моими эмоциями, но я не собиралась давать ему их.

– Пообедаем сегодня вдвоем? – неожиданно для самой себя предложила я. – Если твой друг будет не против, чтобы мы провели немного времени наедине. Я хотела бы многое с тобой обсудить, – попросила, понизив голос, не оставляя ни единого шанса Алихану вновь влезть в наши планы.

Он уже проделывал этот трюк, присоединяясь к нам то за завтраком, то за обедом. Сегодня я вообще собиралась отказаться от похода в ресторан, зная, что придется вновь терпеть этого наглого мерзавца.

– Конечно, – просиял Осман на мое предложение. – Где ты хочешь пообедать? Может, сходим куда-нибудь в городе?

– Давай лучше попросим принести все сюда? Тут будет спокойнее, чем в переполненном людьми ресторане, да и на переодевание, если честно, нет времени. Сегодня мы ожидаем мистера Дюшана, а он, как ты знаешь, очень своеобразный и капризный гость. Если меня не окажется на месте, боюсь, Архан не справиться, – с извиняющейся улыбкой объяснила я.

– Зачем держать персонал, который не справляется? – грубо влез в разговор Алихан, явно находясь на грани.

И как только Осман не замечал его горящих злостью глаз?

– Мне кажется, ты слишком распустил своих людей, дружище, – как бы шутливо заметил негодяй, явно пытаясь смягчить свой тон, но это давалось ему с трудом.

Стиснув зубы, я с трудом проигнорировала этот несправедливый комментарий, прекрасно понимая, чего добивается Алихан. Прежняя Диля обязательно попыталась бы отстоять свое мнение, бросившись в защиту, но я стала намного мудрее и не собиралась поддаваться на его провокации.

– Что ж, я пойду. Пожалуй, надо построить наш отбившейся от рук персонал, – вставая и с улыбкой направляясь к двери, произнесла я, с трудом сдерживая ликование при виде надувшейся морды мерзавца.

Вот так-то, Алихан: маленькая глупая Диля отрастила коготки.

Глава 4

– Звонили из триста четвертого номера, у них там что-то с душем. Только вот когда я сказал, что пришлю сантехника, они потребовали управляющего, – известил меня Архан перед самым концом моего рабочего дня.

– Сегодняшний день не мог так просто закончиться, – вздохнула я, откладывая планшет, на котором проверяла проделанную работу по закупке продуктов. Нам предстоял прием по случаю Дня рождения дочери одного очень особенного гостя. – Триста четвертый, говоришь?

– Он самый. Если хочешь, я могу подняться и объяснить гостю, что управляющий уже ушел, – предложил помощник.

– Нет, все в порядке. Я сразу поднимусь к себе, как только закончу с этим вопросом. Наверное, гость просто хочет пожаловаться, – зная, какими капризными бывают постояльцы, ответила я.

Я как раз направлялась к лифтам, когда звонок мобильного привлек мое внимание.

– Ох! Чуть не забыла, – с улыбкой принимая протянутый мне телефон, улыбнулась я напоследок Архану.

Взглянув на дисплей, поняла, что мне звонит Осман, и тут же ответила ему.

– Привет, как долетел?

– Привет, отлично. Только зашел в комнату освежиться и решил набрать тебе, пока не поздно.

– Виделся с племянницей? – спросила я, нажимая на кнопку нужного мне этажа.

– Виделся, но разговор еще впереди. Забрал ее на сегодня из пансионата, хотел поговорить в спокойной обстановке. Также думал сообщить ей о своей предстоящей свадьбе.

– Но…?

– Откуда ты взяла, что будет какое-то «но»? – с интересом спросил мой жених.

– По твоей интонации. Так что? В чем проблема?

– Проблема в том, что я совершенно не умею обращаться с пятнадцатилетними девочками, – вздохнул он на том конце линии.

– Так же, как и со всеми. Мы, женщины, любим мягкость и заботу, – попыталась я объяснить. – Будь с ней таким же, какой ты со мной.

– Это довольно-таки сложно сделать, когда в тебя летят обвинения и упреки.

Как я недавно узнала, Осман взял опеку над падчерицей своей покойной сестры. Девочке было четырнадцать, когда ее отец вместе с сестрой Османа попали в автокатастрофу, унесшую их жизни. Хоть между ними и не было кровного родства, Осман взял на себя ответственность за ребенка, обеспечив ее местом в одном из лучших пансионатов Англии.

– Она – подросток, я в ее возрасте тоже была не сахар, – усмехнулась я, вспомнив о том, как замучила своими капризами родителей. – Просто будь мягче и объясни ей, что клубы – не лучшее место для девочки. Она могла попасть в неприятности. Не понимаю, как ее вообще пропустили? – в очередной раз удивилась я.

Когда с утра позвонили, угрожая отчислением девочки из пансионта, Осман тут же кинулся заказывать билеты и вылетел первым рейсом для того, чтобы разобраться в возникшей ситуации. Мы знали лишь то, что Ксения вместе с подругами каким-то образом пробралась в ночной клуб и напилась. Слава богу, их быстро нашли благодаря тому, что узнавшая об их проделке одноклассница решила наябедничать директрисе.

– Надеюсь, что не задержусь здесь больше чем на пару дней. Ксюша обидится, если я просто решу ее проблему и улечу обратно. Надо будет с ней погулять, устроить небольшой шопинг, – извиняющимся тоном объяснил мне Осман.

Я уже давно добралась до нужного этажа и продолжала говорить с ним, стоя в коридоре перед самым номером.

– Конечно, не волнуйся и улаживай свои дела. Я отлично со всем справлюсь, – успокоила я жениха.

– Жаль, что ты не смогла поехать со мной, – вздохнул он.

– Ну, должен же был кто-то остаться за старшего?

– Мы могли бы оставить Алихана, – вспомнил Осман человека, о котором я совершенно не хотела ни говорить, ни думать.

– Не хочу прощаться, но меня срочно вызвали в номер. Поэтому вынуждена пожелать тебе спокойной ночи, – извиняющимся тоном свернула я разговор.

– Спокойной ночи, дорогая. Надеюсь, тебе буду сниться я, – смутил меня Осман своими последними словами прежде, чем завершить вызов.

Встряхнув головой, я подняла руку, чтобы постучать в дверь, когда она внезапно распахнулась, и, прежде, чем я успела хоть что-то предпринять, властные руки затащили меня в номер.

– Я думал, ты никогда не закончишь любезничать с ним, – усмехнулся гад, имевший наглость так бесцеремонно меня схватить. – Аж раскраснелась вся, неужто твой новый жених настолько хорош?

– Ты с ума сошел?! – разозлилась я, рывком разрывая его объятия. – Что за детский сад?!

– Да вот хотел устроить для тебя романтический ужин, должна же ты понять разницу…

– Разницу между чем?! – перебила я, не в силах поверить в такую наглость.

Только сейчас я заметила накрытый стол и романтическую атмосферу, созданную приглушенным светом зажженных по всему номеру свечей.

– Ты не пробовал проверить свою голову? Тебя мама в детстве не роняла? – в полнейшем шоке от происходящего спросила я.

– Разницу между тем, что тебе на самом деле нужно, и тем, что ты все делаешь мне назло, – игнорируя мои слова, самодовольно заявил гад. – Мы ведь оба знаем, что ты любишь меня, а Осман – всего лишь средство, чтобы вызвать во мне ревность. Можешь больше не стараться, считай, что твой план удался, и я почти заревновал, – продолжала насмехаться эта самодовольная скотина.

– О, господи, ну у тебя и эго! – хрипло рассмеялась я, искренне развеселившись его самомнению. – Это же надо иметь такое воображение. Алихан, – покачала я головой, – не знаю, что творится в твоей больной голове, но мне абсолютно все равно, ревнуешь ты или нет. Мне плевать на тебя! Осман – лучшее, что случалось в моей жизни, и я не собираюсь слушать твой бред!

Заметив, как от моих слов потемнели его глаза, я инстинктивно отступила назад, не зная, чего ожидать от этого безумца. Его поведение пугало меня. Он был совершенно непредсказуем.

– Лучшее, говоришь? – прошипел Алихан, хватая меня за плечи и толкая в сторону дивана.

– Ты что?! Пусти! – дернулась я, пытаясь не дать ему себя завалить, но, как бы ни сопротивлялась, подонок подмял меня под себя, перехватывая мои руки и зажимая их у меня над головой. – Я тебя убью! Пусти меня, урод!!! – прошипела я, дергаясь, игнорируя боль в плечах.

– Раньше ты нравилась мне больше, Карамелька. Вижу, твой гонор, из-за которого ты и попала в неприятности, вернулся, – совершенно не обращая внимания на мои потуги, заметил Алихан. – Я люблю хороших девочек…

С этими словами, перехватив мои запястья одной рукой, он потянул меня за волосы, запрокидывая мою голову и впиваясь зубами в изгиб шеи.

–…хотя наказывать плохих мне тоже нравиться… – не обращая внимания на мой визг, продолжает Алихан. – Я ведь просто хотел поужинать, обсудить с тобой твое недостойное поведение, а ты как всегда…

– Отпусти меня, мерзавец!!! – не слушая его бред, дергала я головой, пытаясь избежать его жалящих губ.

Бесчестный методично помечал меня, оставляя засосы на моей шее и верхушках груди, и, как бы я ни сопротивлялась, это никак не останавливало его от осуществления задуманного.

В конце концов, я обмякла, не в силах больше сопротивляться.

– Я не позволю тебе выйти замуж, – отпуская мои волосы и пытаясь одной рукой расстегнуть мою блузку, прошипел Алихан, явно разозлившись на то, что не мог справиться с пуговицами.

Тут-то он и допустил ошибку! Негодяй настолько поверил в себя, что отпустил мои руки! Не в силах поверить в свою удачу, я как можно аккуратнее, с трудом дотянувшись, схватила хрустальную вазу с цветами, стоящую на столике. Перехватив ее, я, не сомневаясь ни минуты, изо всех сил ударила Алихана по голове, понимая, что это – мой единственный шанс.

Правда, я совсем не ожидала, что гад обмякнет прямо на мне, потеряв сознание и истекая кровью.

– О боже! – выдохнула я, испугавшись.

Столкнув с себя безвольное мужское тело, вскочила с места и сразу же бросилась в ванную. Включив холодную воду, намочила чистое полотенце, насыпала в него лед из бара и понеслась обратно к Алихану. Руки дрожали от страха, пока я прикладывала полотенце к ране на его виске. На месте удара лопнула кожа и рана выглядела просто жутко. В панике я даже не подумала о том, что могу убить его. А ведь такой удар в висок вполне мог привести к летальному исходу!

К счастью, грудная клетка Алихана мерно вздымалась, но бросить его без сознания, да еще и истекающего кровью я не могла. Хотя и нужно было! На этой сволочи все, без сомнения, заживет как на собаке!

– Знаешь, сколько здесь дают за убийство? – раздался его слабый голос.

– Не знаю, но что-то мне подсказывает, что скоро узнаю, если ты не прекратишь свои выходки! – вскакивая с колен и с силой бросая в него полотенце, прорычала я.

Алихан лишь хмыкнул, перехватывая его и уже сам прикладывая к ране.

– Спасибо, хоть не бросила меня тут умирать, – садясь, едко бросил он мне.

– Не хотела, чтобы горничные обнаружили твой хладный труп. Как управляющей этого отеля отвечать за твое бездыханное тело все равно бы пришлось мне.

– Сколько злости, малышка, – хмыкнул он как ни в чем не бывало. – Не прерви ты меня на самом интересном месте, твое настроение заметно бы улучшилось.

– В последний раз предупреждаю: отстань от меня, псих! Сколько раз мне повторять, что ты мне омерзителен?! Тебе не удастся разрушить мое счастье! Что тебе вообще от меня нужно?! – делая шаг назад, истерично спросила я, разозлившись, что не ушла сразу же, как только он пришел в себя.

Теперь же Алихан снова начал наступать на меня, загоняя в угол!

– Я не наигрался. Вот увидел тебя и понял: одного раза явно было недостаточно, малышка, – приближаясь ко мне все ближе и прижимая к стене, зашептал негодяй. – Разве ты не вспоминала меня? Женщины всегда помнят своих первых мужчин, – он склонился к моим губам.

– Отойди от меня! Как ты только смеешь говорить мне все это? После всего, что ты сделал…

– После того, что ты позволила мне сделать, – хочешь сказать? – прервал меня Алихан, усмехаясь своей дьявольской улыбкой. – Я тебя насильно в койку не тащил. Сама пошла! Не моя вина в том, что ты настолько легковерна. Знаешь, мне даже стало тебя жаль в какой-то момент. Ты такая наивная, Диля. Под маской сильной и независимой женщины скрывается романтическая натура, верящая в лучшее…

От его слов предательские слезы подступили к глазам, но я не позволила им пролиться. Сглотнув ком в горле, я толкнула Алихана и, воспользовавшись его заминкой, быстро направилась к двери.

– Уже нет! Ты уничтожил эту часть меня, Алихан! И ты больше не властен надо мной! – обернувшись у самого порога, твердо заявила я ему.

– Делай и говори что хочешь, малышка, но замуж ты не выйдешь! – бросил он мне в след таким уверенным тоном, что по моей спине пополз страх.

Если Алихан чего-то хотел, он всегда этого добивался. Видимо, мне все же придется рассказать все Осману по его приезду – и будь что будет! Я устала жить в страхе.

Два с половиной года назад…

– Представляешь, что учудил этот местный Казанова? Поспорил на то, что Амира его поцелует, – шепотом делилась моя новая приятельница.

С тех пор, как моя лучшая подруга вышла замуж за моего брата и уехала вместе с ним в Москву, Мадина была единственной, с кем я общалась в универе.

– И ведь поцелует, как пить дать! Перед Алиханом ни одна девчонка не устоит, заколдовывает он их всех что ли? – с любопытством и неким благоговением прошептала она.

– Ну, он и сволочь! Не зря Аскар вечно воевал с ним в школе, – скривилась я от омерзения.

Спорить на честь девушки – что могло быть ниже? Грош цена мужчине, не уважающему женщину.

– И ведь глупышка слова против него слышать не желает! Ей напрямую говорят: поспорил он на тебя, а ей хоть бы что! – с неподдельным возмущением продолжала приятельница. – Неужто надеется стать той, кто его исправит? Это же глупо! Такое только в фильмах бывает!

– Ну и черт с ней, сама виновата, что уши развесила, – закрыла я тему. У меня в голове были вещи поважнее местного мажора, возомнившего себя сердцеедом.

Да и вообще, меня подобные темы мало волновали. Больше беспокойства доставляли родители, которые вели себя странно в последние дни. Учитывая то, какими они всегда были ласковыми друг с другом, холодную войну, разгоревшуюся между ними сейчас, не заметил бы только слепой.

Я даже с Линой не могла поделиться происходящим, той и моего братца-идиота, который трепал ей нервы, хватало.

Да и что бы я сказала? Родители перестали вести себя как озабоченные подростки? Нет, они, конечно, он вели себя благопристойно в моем присутствии, но исчезновение былых флюидов не заметить было сложно. И то, что сейчас это все вдруг исчезло, жутко меня напрягало. Еще и мама решила выйти на работу!

– Что там происходит?

– А? – оглянулась я, только сейчас заметив какое-то столпотворение около беседки напротив здания университета.

– Пойдем, глянем! Там явно что-то интересное! – потянула меня подруга в сторону шума.

Сама бы я в жизни туда не пошла, просто проигнорировала бы происходящее, но Мадина была крайне настойчива в своем любопытстве.

–… с чего ты взяла, что я собираюсь отправлять к вам сватов? Что-то не помню, чтобы делал тебе предложение, – донесся до меня голос, полный превосходства.

– Но ты же… ты… как ты можешь так говорить?! – совершенно не обращая внимания на людей, собравшихся вокруг, истерила Амира, о которой совсем недавно и говорила моя подруга. «Видимо, свой поцелуй Алихан уже сорвал», – с омерзением подумала я, собираясь уже развернуться и уйти, когда вновь раздался его голос.

– А что я должен говорить? Не моя вина, что ты такая дура. Все вы, женщины, одинаковые! Продажные низшие существа, недостойные уважения. Каждую из вас можно купить, как вещь на базаре, сами продаетесь, а потом обвиняете мужчин…

Не знаю, что сподвигло меня на то, что я сделала дальше… Очнулась я лишь в тот момент, когда моя рука со звонким шлепком отвесила пощечину Алихану. Я даже не помню, как прорвалась сквозь окружающую эту парочку толпу. В порыве гнева и злости, которые вызвали его слова, я просто действовала, не думая о последствиях.

– Одна из таких женщин подарила тебе жизнь! – процедила я, с ненавистью глядя на его смазливое личико, покрасневшее от моего удара. – Каждая женщина заслуживает уважения! Мы – не вещи и не товар для таких низких мужчин, как ты! Вспомни мою пощечину, когда в следующий раз захочешь унизить какую-нибудь девушку! Не все женщины продаются и не каждую можно купить!

***

– Вот ведь гадство! – ругалась я, пытаясь понять, с какой стороны пришла. – Вот тебе и поход!

И надо же мне было так отвлечься на разговор с Линой! Я ведь даже не заметила, как далеко ушла за нашей болтовней! Очнулась лишь, когда телефон резко перестал ловить связь и вызов прервался.

– Вот зачем я поехала!? Ну почему мне не сиделось дома! – сетовала я на собственную глупость.

Я ужасно ориентировалась в пространстве, могла даже в городе заблудиться, не говоря уже про лес! Вот куда мне теперь идти?! Деревья и все вокруг меня словно отражало друг друга!

– Знаешь, хороший человек во мне все же побеждает, и, как бы мне не хотелось сделать вид, что я тебя не заметил, и уйти, я этого не сделаю, – раздался насмешливый голос позади меня.

Испуганно вскрикнув, я резко крутанулась, встречаясь с темным взглядом Алихана. Прошло две недели с тех пор, как я прилюдно ударила его. Честно сказать, не раз пожалела о своем порыве и ждала мести, которой, к моему удивлению, так и не последовало.

Я даже хотела вернуться обратно в город, как только поняла, что он привязался к нашей компании. Обычно его в таких местах не увидишь, он всегда избегал подобных сборищ, когда несколько курсов объединялись и проводили выходные на природе.

– Хватит выпучивать глаза, словно медведя увидела, – удивил меня Алихан своим спокойствием и миролюбивым тоном. – Я уже поел, так что тебя есть не буду.

– Очень смешно, – фыркнула я. – Ты что, следил за мной? – подозрительно сощурилась на него, делая шаг назад.

Кто его знает, вдруг у него в голове уже созрел план мести, и он пошел за мной, чтобы отомстить за пощечину без лишних свидетелей?

– Да кому ты нужна! – закатил он глаза в раздражающей меня манере.

– Хватит закатывать на меня свои глазенки! – вспыхнула я, не в силах сдержать свой нрав.

– А то что? Отшлепаешь меня? – низким шепотом спросил он, с явным намеком поигрывая бровями.

Понимая, на что именно он намекает, я деланно нахмурилась, усиленно делая вид, что не понимаю его отсылки к «Пятидесяти оттенкам серого».

Как приличная девушка я даже знать не должна была о существовании этого фильма, не то, что смотреть его. Хотя посмотреть там было на что.

Знатно мы с Линой повеселились, заперевшись в моей комнате за тем просмотром…

– И хватит делать вид, что не поняла меня, – хмыкнул гад, разворачиваясь и шагая вперед. – Ты идешь или как? – обернулся он ко мне все с той же раздражающей ухмылкой.

Какой же все-таки гаденыш!

Опасаясь, что негодяй заведет меня в лес еще глубже, я все-таки двинулась следом на свой страх и риск. Особого выбора у меня все равно не было.

– Так вот чем ты занимаешься, когда не отвешиваешь парням пощечины? Плутаешь в джунглях? – заговорил Алихан, не оборачиваясь, словно был уверен, что я безропотно пошла за ним.

– В джунглях? Ты явно насмотрелся фильмов, этому леску очееень далеко до джунглей, – настал мой черед для закатывания глаз.

– Не в этом суть, – спокойно ответил парень, уверенно продвигаясь вперед.

– Ты хоть знаешь, куда идешь? – с сомнением спросила я.

– Боишься, отведу тебя в берлогу к медведю? – скучающе спросил Алихан. – Не бойся, мстить не собираюсь, – словно читая мои мысли, продолжил он. – Ту пощечину мне должна была дать не ты. – Он все больше и больше удивлял меня. – Признаю, заслужил, но такие девушки, как ты, не поймут того, что некоторые женщины сами принижают себя и заслуживают к себе только такого отношения.

Я хотела было уже начать спор, когда он кивнул мне в сторону нашего лагеря, появившегося словно из ниоткуда.

– Иди, если не хочешь, чтобы нас видели вместе, – Алихан махнул рукой, разворачиваясь и уходя обратно в лес.

– Спасибо, – кинула я ему вслед, быстрым шагом направляясь в сторону своей палатки.

Не стоит дразнить тигра, проще просто его игнорировать, не вступая в словесную схватку. И чем дальше он будет от меня, тем безопаснее.

Следующая наша встреча произошла на студенческой свадьбе. Девочка из нашей группы и одногруппник Алихана решили пожениться, не дожидаясь окончания учебы. Чего я совершенно не понимала.

Зачем спешить засовывать голову в петлю? Если уж брак моих родителей начал трещать по швам, что уж говорить о других!

Сама я до двадцати пяти точно не собиралась замуж. Пусть дураки женятся и выходят замуж. Я же такой преждевременной ошибки не совершу.

***

– О чем задумалась, Злючка? – ошарашил меня голос Алихана, который сел на место водителя.

– Ты что здесь делаешь?! – пораженно воскликнула я, наблюдая, как он вставляет ключи в замок зажигания.

– Собираюсь ехать за невестой, – ехидно усмехнулся гад. – Не знал, что ты тоже едешь за ней.

– Жених – мой дальний родственник, и, так как у него нет сестер, его мама поспросила меня съездить за невестой. Но что здесь делаешь ты?! – возмутилась я, сама не понимая чему. Конфликт мы вроде как уладили, но разговаривать с этим человеком и видеть его у меня не было никакого желания. От таких парней лучше держаться подальше.

– А у меня лучшая машина в это городе, и я по совместительству – друг жениха, – подмигнул мне Алихан в зеркало заднего вида.

Машина у него действительно была крутая. Мерседес последней модели, стоящий баснословных денег. Я знала даже точную сумму, так как не раз разглядывала сайт любимой марки. Жаль, что отец наотрез отказывался позволять мне водить, аргументируя это всякими надуманными вещами. Я прекрасно знала, что дело было в его беспокойстве обо мне – таков уж он. Современный и рациональный человек вмиг становился параноиком, стоило зайти речи о моей безопасности. А машина, по мнению отца, представляла для меня наибольшую опасность.

– С тобой еще кто-нибудь едет из девочек?

– А что? Ищешь очередную жертву? – съехидничала я.

– Очень смешно, – закатил глаза Алихан, явно не впечатленный моим выпадом. – Так что?

– Нет. Иначе платье невесты не влезет в машину, – ответила я нехотя.

– Что ж там за платье такое?

Я промолчала, мечтая о том, чтобы мы уже тронулись и быстрее доехали до места. И почему второй друг жениха не садится в машину?

– Дени вечно копается, – словно прочитав мои мысли, вдруг сказал Алихан. – Вот за что я ненавижу свадьбы больше всего: столько суеты и ненужного ожидания! Нет бы, быстренько рассесться по машинам и выехать. Ты, кстати, самая быстрая и собранная, – оглянулся он на меня.

– Надеялась, что не придется проторчать в машине столько времени, если подам хороший пример, – нехотя продолжила я разговор.

Я чувствовала странное напряжение, находясь с ним в закрытом пространстве. Это не было страхом, но чем-то необъяснимым и близким к нему. К тому же я не хотела сплетен, которых не избежать, если я проторчу с самым известным бабником города наедине в машине.

– А я надеялся разобраться со всем этим до обеда и скрыться с сия торжества, – сказал Алихан.

– А как же последний отрыв с женихом? – не удержалась я от очередной подколки.

– А мы оторвались, наш вчерашний отрыв жених надолго запомнит, уж поверь мне, – с явным намеком подмигнул мне мерзавец.

– Избавь меня от подробностей, – не дала я себя смутить.

– А ты, я погляжу, не из робкого десятка, Злючка, – усмехнулся парень совершенно не злой или ехидной усмешкой, к которой я привыкла.

Неужели он выглядел … впечатленным?

***

– Ты что, меня преследуешь? У меня появился личный сталкер! – схватился парень за сердце, совершенно не обращая внимания на испорченную мной рубашку.

Надо же мне было быть такой неаккуратной и, столкнувшись с ним, вылить на него свой кофе! Хорошо еще, что он был холодным, а не горячим!

– Сталкерша вообще-то… Вот еще! – фыркнула я, понимая смысл его слов. Стараясь не обращать внимания на обаятельное личико, я деланно нахмурилась.

Как же все-таки хорош, зараза! Аж завораживает своей улыбочкой. И как на него не пялиться? Вырядился в эти узкие джинсы с белой рубашкой и был похож на модель с обложки.

Это было уже наше третье столкновение со дня свадьбы. То в парке, то в больнице и вот сейчас – в моей любимой кофейне! Было ощущение, что я попала в романтический фильм, где герои все время сталкивались друг с другом.

– Тогда, допустим, я тебя преследую, – голосом маньяка заговорил Алихан.

– Вот как? И какова цель преследования? – поддержала я шутку, отвечая на флирт сама не понимая, как.

Мозг кричал – ОПАСНОСТЬ! – но я предпочла проигнорировать это. Наверное, именно так те дурочки и попадали под его обаяние.

– Я тут подумал, раз судьба все время нас сталкивает, как насчет свидания? Погуляем вечером в парке?

***

Сейчас вспоминая все это, я не могла понять: как согласилась? Почему не отказалась вместо того, чтобы согласиться на ту прогулку? Как могла быть настолько глупой, чтобы поверить в то, что парень, который все время играл с девушками, вдруг стал серьезным и решил начать серьезные отношения?

Задним умом-то я понимаю, насколько глупым было мое решение. Но тогда я действительно верила в его искренность. Алихан словно хамелеон менял свой окрас. Он был способен убедить в своей искренности кого угодно, не говоря уже о глупой влюбленной дурочке вроде меня.

Даже сейчас, вспоминая тот вечер, нашу прогулку, разговор, я не верю в то, что он мог так хорошо играть.

Неужели его горящий взгляд был не из-за меня, а от предвкушения мести?

Как кто-то может быть настолько жесток? Возможно, у Алихана просто нет сердца, которое способно понять боль от предательства.

***

– Ты странная. Все в порядке? – спросил Осман, стоило мне выйти из номера.

– Просто устала, – вымученно улыбнулась я мужчине. – Мог бы позвонить. Долго я заставила тебя ждать? – спросила я, оглядывая его, одетого в джинсы и в рубашку. Кажется, я впервые видела его в таком виде.

Он вернулся сегодня утром, и я, вместо того, чтобы тут же выложить всю правду об Алихане, смалодушничала, решив отложить этот непростой разговор на вечер. И сейчас, ожидая его, просто извелась от нервов.

Мы собирались в ночной клуб, который я никогда раньше не посещала. Да я в принципе ночных клубов не посещала. У нас в городе их не было, а когда я была в Москве, тоже как-то не сложилось.

– Я готов ждать тебя хоть всю жизнь, – также окидывая взглядом мою одетую в зеленое платье фигуру, ответил Осман. – Даю тебе завтра выходной, отоспишься, сходишь в СПА, – он улыбнулся, с явным усилием сдерживаясь от того, чтобы не взять меня за руку.

С прикосновениями у нас было строго: только муж имел права касаться жены, посторонние же мужчины не могли даже пальцем дотронуться до какой-либо женщины.

Я ценила, что Осман, несмотря на то, что знал обо мне, соблюдал эти правила и даже не думал переходить границу дозволенного.

Вот он – мой идеальный мужчина, спутник жизни, о котором только может мечтать девушка. Так почему же мое сердце не трепещет в его присутствии, как трепетало лишь от одного взгляда того негодяя, что предал меня?

Глава 5

– Все хорошо? – придвигаясь ко мне ближе, прокричал Осман сквозь оглушающую нас музыку.

Я лишь коротко кивнула, счастливо улыбаясь. Клубная атмосфера действительно подняла мне настроение.

Честно говоря, я ожидала совсем другого – слишком привыкшая к стереотипным представлениям о таких заведениях, которые видела только в фильмах. Здесь так и веяло востоком. Как объяснил мне Осман, владельцем этого клуба был его друг египтянин и он лично спроектировал это удивительное место.

– Поднимемся в вип-кабину? – предложил мой жених, кивнув на второй этаж.

Помня о том, что хотела поговорить с ним о преследовании Алихана, я согласилась, в очередной раз оглядываясь по сторонам от странного ощущения, что за мной наблюдают.

Бред, конечно, но порой инстинкты обостряются и подсказывают нам то, что мы не в силах понять.

– Ого! – воскликнула я, впечатленная: мы словно попали в зеркальное королевство. По обе стороны от нас находились зеркальные кабинки, и даже потолок был зеркальным!

– Впечатляет, правда? – понимающе усмехаясь, спросил Осман.

– Только представь себе, как они все это чистят каждый день?! – поделилась я неожиданно пришедшей в голову мыслью.

– Только женщина может думать об уборке, видя подобную красоту! – рассмеялся Осман, очаровывая меня своей добродушной улыбкой.

Я лишь смущенно улыбнулась в ответ, проходя в открытую для меня дверь.

– Я заказал для нас ужин. Надеюсь, ты не будешь против того, что я сделал выбор за тебя? – закрывая за нами стеклянную дверь кабинки, а скорее уж кабинета, поинтересовался мужчина.

– Ничего не имею против, только если это – не морские ежи или устрицы, – сморщилась я от отвращения.

– Не волнуйся, ничего экзотического я не заказал, – рассмеялся он задорно. – Я ведь прекрасно помню, как мне пришлось убирать за тобой ту устрицу! – припомнил он давний случай, произошедший со мной на одном из банкетов. На тот момент Осман был еще просто моим шефом.

Тогда я, впервые поддавшись на уговоры беременной Лины, которая ела этих слизких гадов как не в себя, попробовала устрицы. Правда проглотить эту мерзость так и не смогла, позорно выплюнув ее прямо в ноги подошедшего к нам Османа.

– Эй! Ты обещал не вспоминать об этом! – возмутилась я, легко стукнув его своей сумочкой по плечу.

И надо же было двери распахнуться именно в этот момент, явив нам на удивление рассерженного Алихана! Возможно, для стороннего наблюдателя это и осталось бы незаметным, но я-то прекрасно могла распознать его гнев. Его темные глаза просканировали расстояние между мной и моим женихом, остановившись на моем клатче, который я занесла для повторного игривого удара.

– Алихан? – подозрительно спросил Осман. Неужели жених наконец заметил, что его «друг» буквально преследует нас?

– Прости, друг, кажется, мы перепутали кабинки! – с самым невинным выражением лица, словно это действительно было так и мы должны были бы поверить в этот бред, сказал негодяй!

Стоп! Что значит «мы»?

Только сейчас я заметила расфуфыренную мымру, что стояла за его спиной, с любопытством наблюдая за разыгравшейся сценой.

– Осман! Сколько лет, сколько зим! – бесцеремонно зашла в нашу кабину эта мадам, сверкая своей винировой улыбкой.

– Зулейка? – привстал Осман. – Какими судьбами в наших краях?

«Да уж, имя ей совершенно не подходит», – промелькнуло в голове, пока я с ног до головы разглядывала эту куклу Барби. Скорее уж какая-нибудь Шенон или Сидни.

– Да вот, решила попробовать себя в ресторанном деле, тем более папочка давно молит меня о том, чтобы я взяла бизнес в свои руки, – продолжала щебетать эта Шен… Зулейка так, словно, кроме нее, тут никого и нет.

– Давно пора, – вежливо поддержал разговор Осман.

Мне же по напору новой «знакомой» стало абсолютно ясно, что сегодня мы с ним точно больше не останемся наедине.

– Ревнуешь? – улучив момент, когда Зулейка полностью завладела вниманием Османа, втянув его в разговор о сотрудничестве, спросил Алихан.

Смотрел он при этом так самодовольно, что мне захотелось ударом стереть эту мерзкую ухмылку.

– Мне нет надобности ревновать Османа, он – мой и таким останется. Не все мужчины подобны тебе, – повторила я то, что уже неоднократно говорила. – Некоторым хватает и одной избранной женщины.

Темные глаза тут же налились чем-то опасным, и, вмиг растеряв все свое самодовольство, Алихан прошипел:

– Я имел в виду себя. Или ты думала, что я так и буду за тобой бегать? – продолжал шипеть мужчина, уже не обращая внимания на то, что его странное поведение может быть замечено всеми.

Мы сидели за столом, в то время как Осман с Зулейкой стояли у окна, наблюдая за танцующей толпой внизу.

– В этом мире полно женщин, готовых многое отдать за лишь один мой взгляд. Мне нет надобности бегать и умолять о внимании! Это за мной бегают, Карамелька.