© Андрей Усачев
© О. Громова, иллюстрации
© ООО «Вимбо»
Глава 1. Ромашковая улица
Стоял замечательный августовский день. Но настроение у Маруси было испорчено. За завтраком папа сказал, что познакомился с очень хорошим врачом.
Дело в том, что Маруся не выговаривала звук «р». Из-за этого она ужасно не любила ни с кем знакомиться. Ведь когда спрашивали её имя, девочке приходилось отвечать:
– Малуся!
– Малуся? – улыбались взрослые. – Ничего, вырастешь, станешь Марусей!
И вот теперь этот врач придёт смотреть её…
«А чего меня смотреть, я не картина», – думала Малуся.
Она брела по улице, разглядывая заборы. Дачный посёлок был очень спокойным местом. И её всегда отпускали гулять одну.
Занятая своими мыслями, она и не заметила, как оказалась на незнакомой улице. Девочка повернула в обратную сторону, дошла до переулка и снова оказалась в незнакомом месте. Людей на улице не было.
«Наверное, все от жары попрятались», – подумала она.
Перед ней стоял аккуратно покрашенный зелёный забор с калиткой.
– А вот зайду и спрошу у кого-нибудь.
Малуся постучала в калитку. Никто не ответил. Она постучала ещё раз и, не дождавшись ответа, вошла.
Жёлтая песчаная дорожка привела её к небольшому домику. У домика маленькая старушка поливала из лейки цветы.
– Извините, – сказала Малуся. – Я заблудилась. Вы не знаете, где находится Ломашковая улица?
Девочка хотела сказать «Ромашковая», но у неё получилось «Ломашковая».
Старушка поставила лейку, выпрямилась и внимательно посмотрела на Малусю:
– Как тебя зовут?
– Малуся, – ответила девочка и рассердилась сама на себя. Она не обязана никому говорить своё имя.
– Малуся? – покачала головой старушка. – И ты ищешь Ломашковую улицу?.. Мне кажется, тебе нужен Логопед.
– Мне не нужен никакой логопед, мне нужна… Ломашковая улица! – Малуся рассердилась уже и на старушку, и на всех на свете. – Если вы не знаете, где это, то так и скажите!
– Ну если ты уверена, что хочешь попасть на Ломашковую улицу, то это там. – Хозяйка показала рукой за дом, и девочка увидела в заборе дыру. – Но имей в виду: слово не воробей, вылетит – не поймаешь! А «ромашки» и «Ломашки» это не одно и то же!
– Спасибо, знаю, – сказала Малуся, а про себя подумала: «Какая надоедливая старуха! Поговорить ей, что ли, не с кем…»
– Ну, раз ты всё знаешь, иди!
Старушка снова взялась за лейку и, не обращая внимания на Малусю, принялась поливать свою клумбу.
Малуся решительно зашагала к забору и полезла в дыру. Она была так сердита, что не заметила, как зацепилась за гвоздь. Малуся что есть силы рванулась – и с треском полетела куда-то вниз.
Глава 2. Ломашки
От страха Малуся зажмурилась. А когда открыла глаза…
Никогда в жизни ещё не видела она таких улиц: заборы поломаны, дома покосились, ржавые трубы погнуты… Как будто тут пронёсся ураган или стадо диких слонов. На заборе напротив она разглядела нацарапанную гвоздём надпись:
ЛОМАШКОВАЯ УЛИЦА
«Наверно, эти дома под снос, и здесь никто не живёт», – подумала девочка и решила вернуться обратно. Но на всякий случай крикнула:
– Эй, кто-нибудь здесь живёт?
И вдруг с громкими воплями из пролома в заборе высыпала толпа мальчишек. Все в рваной одежде, с синяками и царапинами, забинтованными головами и руками. А впереди всех – на одной ноге в гипсе, размахивая костылём, – скакал предводитель.
– Ты кто такая?! – крикнул он.
– Я? – растерялась Малуся. – Я Ма… (Впрочем, не хватало ещё, чтобы эти мальчишки начали её дразнить.) Мало ли кто я такая. Это не ваше дело.
– Не наше дело?! – закричали мальчишки. – Мы – Ломашки, и это наша улица!
– И это всё вы сломали?
– Ага! – с гордостью заявил предводитель и потряс костылём. – Мы всё ломаем!
– А зачем?
– Вы слышали? Она ничего не знает о Ломашках! – презрительно сказал предводитель и гнусавым голосом запел:
подхватили остальные.
Ломашки принялись швырять куда попало камнями и махать палками. Кому-то разбили нос, кому-то сломали очки… Наконец все утихомирились.
– Ну что, поняла, кто мы такие? – спросил предводитель.
– Вы – глупые мальчишки!
– Держи её! Хватай! – закричали Ломашки.
Малуся бросилась бежать изо всех сил. Мальчишки помчались за ней. Но вскоре отстали и остановились.
– Только появись здесь, мы тебе руки-ноги переломаем! – крикнул издали вожак и погрозил ей костылём.