Близнецы для бывшего бесплатное чтение

Близнецы для бывшего 
Регина Янтарная

Пролог

Полина

Муж сообщил, что сегодня у нас будут гости. Я удивилась. Глеб редко принимает посторонних у себя дома. За год замужества я к этому успела привыкнуть.

Видимо, в мире большого бизнеса мало бывает  друзей и… близких.

- Знакомьтесь, Полина – моя жена, - представляет Глеб меня гостю.

Медленно разворачиваюсь назад и застываю, увидев…  своего бывшего.

 - Сын моего компаньона - Макар, -  продолжает чеканить Глеб, сдержанно улыбаясь.

Пол начинает уходить из-под ног. Звенит над головой люстра…

Я качнулась и задрожала всем телом. Глеб приобнял меня за талию. Я вздрогнула. Так он ведёт себя только при людях. Но на этот раз я сама прижалась к нему сильнее, словно ища защиты от того, кто стоял напротив, потрясённо взирая в  его пронзительные холодные  синие глаза.

Такие же, как у сыновей. Только у моих детей взгляд нежный и невинный. А этот голубоглазый персонаж смотрит на меня так, что сердце замирает, перехватывает дыхание…

Откуда он здесь взялся?

Макар сжал ладони в замок. Нервничает?

Скольжу по нему взглядом… Повзрослел. Возмужал. Раздался шире в плечах…  На нём футболка и тёмно-синие джинсы, плотно облепившие его накаченное тело. Его мужественная красота покорила не одно женское сердце.

Вот и я в своё время не устояла…

Огромная сверкающая гостиная, будто сжимается, в одно мгновение становится вдруг маленькой,  полностью заполняясь мощной энергетикой Макара.

- Поля, ты чего застыла? – недовольно спрашивает Глеб, испытующе глядя на меня.

По его лицу проходит тень.

- Что - то случилось? – тон Глеба становится требовательным. Я знаю, когда он так говорит, лучше ему не перечить.

Понимаю, надо что-то делать. Протягиваю руку Макару. Он слегка наклоняет голову, едва касаясь губами моей руки.

Не целует…

- Очень приятно, – произносит своим бархатным баритоном. На губах его появляется едва заметная улыбка и тут же исчезает.

Киваю ему в ответ. Не могу вымолвить ни слова. Я потеряна и безумно  напугана его появлением в моей жизни вновь…  спустя  четыре года.

Мужчины о чём -  то говорят. Я не слушаю. Судорожно думая о том, что предпринять?

Лицо Макара непроницаемо, будто не узнаёт меня. Может, действительно забыл? Не понимаю, чего ожидать от него.

Своей отрешённостью он заставляет меня снова трястись от злости на себя и страха за детей. Я знаю, что виновата перед ним. Что не сообщила ему о рождении близнецов. Но я честно пыталась это сделать. И не понимаю, кем  был тот человек, который тогда помешал этому.

Но кем бы он ни был, он был очень близким человеком для Макара…

Перевожу взгляд на малышей.

Мальчики, почувствовав, что взрослые заняты собой, балуются, болтают, размахивают руками. Глеб снова будет недоволен их поведением.

Надо срочно хватать детей в охапку и ретироваться отсюда!

- Паша, Миша, уходим! – строго произношу я, поднимая детей, недовольных  и бурчащих, что не дождались десерта, со своих  мест.

Я непреклонна. Взяв обоих за руки, веду к выходу. Держу крепко, словно боюсь, что кто- то сейчас начнёт отрывать их от меня.

Я немного не в себе.

Вскидываю глаза  на  Макара.

Куда делась его показная невозмутимость? Вцепился взглядом в детей. В шоке переводит взгляд с одного на другого…

Ещё пару минут назад он закрывался, словно от неожиданного вторжения в его жизнь. Ситуация меняется стремительно. Наблюдаю несколько секунд его замешательства…

Но вот он  быстро взял себя в руки…

Стоит весь из себя такой вальяжный, засунув руки в карманы. Провожает нас долгим пронзительным  взглядом. На мгновение мне даже показалось, лёд растаял в его глазах. Нет, только показалось…

В его глазах теперь штормит.

Что он задумал?

Едва закрывается дверь гостиной, чувствую себя так, будто сбежала с поля боя. Мне всё равно. Потому что мне нужна пауза. Передышка.

Макар отец моих сыновей. Но он не знает об этом. Точнее, не знал до этой роковой встречи. Теперь я уже ни  в чём не уверена.

За Глеба я вышла замуж год назад. Вынужденно. У нас с ним контракт. И мы оба строго соблюдаем его условия. Поэтому я и переехала в его особняк вместе с детьми.

Но если бы я знала тогда, что Макиевские и Глеб Дёмин партнёры по бизнесу, пошла бы я на эту сделку?

Теперь уже сомневаюсь.

Поднимаюсь с детьми по мраморной лестнице. У меня  кружится голова, от обиды на глаза наворачиваются слёзы. Я качаюсь.

- Мама, ты заболела? Тебе плохо? – волнуются за меня сыновья.

- Нет, милые, всё хорошо, - натужно улыбаюсь я, провожая их в детскую и передавая няне.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​От волнения дрожат руки, подкашиваются ноги. Едва добираюсь до своей комнаты, проскальзываю в неё и  тут же сползаю по стенке.

Сижу на полу, подтянув к себе ноги. Проходит десять минут полной прострации.

Поднимаюсь с пола и медленно бреду к своей кровати.

Зачем ты вернулся, Макар? Зачем снова врываешься с мою жизнь?

Глава 1

Четыре года назад

Полина

Радость от того, что сдала летнюю сессию, и четвёртый курс остался позади, омрачил муж сестры.

Я купила торт и пришла к ним. Света старше меня на пять лет. И у неё уже трое детей. Я очень люблю племянников. Пришла отметить свой праздник с ними.

Но зять Вова в очередной раз напился…

Не успела я войти в дом, как он забузил:

- Полька, кто же отмечает такое важное событие тортом?!..  Бестолковая ты, как ваша покойная мать…

Не обращаю  внимания на его пьяную болтовню. Привыкла.

Дети очень обрадовались, и мы шумной толпой повалили на кухню. Светы дома не было. Чтобы прокормить такую ораву, она помимо основной работы, мыла полы ещё и на почте.

Племянники расселись вокруг стола. А я включила чайник и начала разрезать торт.

-  Гены у тебя, Поля, плохие…,- донёсся до меня голос Вовы.

Вскинула глаза на него.

Он стоял, упираясь руками в проём двери, и  сверлил меня своим мутным взглядом.

- У тебя в самый раз! – буркнула я себе под нос, накладывая куски торта на тарелки.

Отношения с зятем у меня были натянутые. Я не понимала, почему сестра продолжает с ним жить. С этим… недоразумением рода человеческого. Не работает, семью не содержит, пьёт…

- Нагуляла тебя мамаша от приезжего, вот ты такая и строптивая…

Рука дрогнула, и я полоснула ножом себе по пальцу. Кровь ручейком начала сбегать на белое платье. Я не ощущала физической боли. Мне казалось, нож вонзился  не в мой палец, в мою душу.

В одно мгновение в голове начали сходиться пазлы, все недомолвки, картины, когда все вдруг дружно замолкали с моим появлением. Вот оно что. Вот она та семейная тайна, которую от меня скрывали все эти годы. Родители считали, что унесли её с собой в могилу?

- Ты чего бледная такая? – Света грубо отстраняет своего Вову и проходит на кухню с двумя огромными пакетами в руках. - Полина! - восклицает она. – Господи, да у тебя же кровь!

Она бросает пакеты на пол, подаёт мне салфетки и начинает рыться в аптечке. Затем обрабатывает мою рану. Я стою отрешённая от всего. Сестра  заканчивает, и устало падает на стул.

-  Свет, это правда? – дрогнувшим голосом спрашиваю я.

- Что, правда? Чего там тебе опять Вовка спьяну наговорил? – недовольно отзывается она. – Ты тоже…  больше его слушай!

- Папа мне не родной? – спрашиваю  я, глядя на  неё в упор.

Если она сейчас солжёт, я почувствую это сразу.

- Забей, Поля! Никакого уже нет в живых. Родной…  неродной. Какая теперь разница!

- Значит, правда, - подвожу я черту упавшим голосом.

- Твою ж… этого Вову! И кто его только за язык тянул?! – нервно выдаёт она.

***

Выбегаю из дома. Слёзы текут по моим щекам. Безумно  больно и обидно. Столько лет обмана!  Все знали и молчали. Выходит, папа был вовсе не мой папа. Только Светин…

Я всегда чувствовала, что что – то не так. Вот и дом, в котором я живу, отец завещал только Свете. Но живу в нём я. Сестра с детьми живёт у мужа.

И пока никто не просит меня выметаться… Впрочем, наверное, это пока. Неспроста же Вова начал сегодня мою подготовку… Остался всего год учёбы. Может, сестра ждёт, когда я закончу? Пойду работать на полную ставку, и смогу снять себе жильё сама?

Какое благородство с её  стороны!

Теперь я уже злюсь на Светку. Она когда собиралась объявить мне такую шокирующую новость?

Слёзы снова навернулись на глаза и полились нескончаемым потоком.

Не замечаю, как оказываюсь на набережной. Усаживаюсь на берегу и, подтянув ноги, обхватываю руками колени. Мы живём в небольшом курортном городке. Со всеми вытекающими из этого плюсами и минусами. В моих ногах плещется море. Над головой  ярко светит солнце.

Позади четвёртый курс. Впереди долгожданное лето.

Конечно, предстоит ещё летняя практика. Но это меня не смущает. Для того, чтобы продолжать учёбу в университете мне и так приходится постоянно подрабатывать.

А как иначе?

Я вытираю слёзы и смотрю вдаль за линию горизонта. Пытаюсь успокоиться, собрать себя по кусочкам после шокирующего стресса.

Море всегда действует на меня умиротворяюще.

Правда, сегодня получается не очень.

- Девушка! –  слышу над головой бархатный мужской баритон.

Да пошёл он!

Ходят тут вечно всякие… приезжие, ищут себе девочку на одну ночь.

Вскидываю своё заплаканное лицо и… замираю. Передо мной собственной персоной стоит  бизнесмен Макиевский. Хлопаю ресницами и тупо взираю на его красивое мужественное лицо. В груди разливается жар, щёки заливает краской. Он вглядывается в моё лицо, будто узнаёт. Опускаю голову, украдкой продолжая пялиться на него.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- Привет, Полина! – слышу его низкий сексуальный голос, и вся съёживаюсь внутри. – Что неприятности?

Я теряюсь. Не понимаю, что со мной творится. Ошеломлённо смотрю на молодого человека. Наши глаза встречаются. Я  тону в синеве его глаз, словно в море, что плещется  рядом.

И никак  не могу всплыть на поверхность.

***

Макар

Я оказался в этом городе по воле отца. Неожиданно он решил устроить мне проверку перед стартом…

- Макар, необходимо модернизовать оборудование на комбинате…  Слетаешь туда. Хорошо и быстро выполнишь работу, это будет твой шанс въехать в большой бизнес. Доверю крупное предприятие  в Сибири, - гордо сообщил он.

Я даже задохнулся от возмущения.

Ничего себе честь! Он что вконец офигел? Брат Егор уже год за границей возглавляет представительство. А меня всё по стране шарашит. Но он не слушает мои доводы. Делает так, как считает нужным только он. У него одно правильное мнение - его собственное.

Считает, что приобретать бесценный опыт нужно исключительно с низов. Ну, типа как он сам начинал.

Стиснув зубы, молча киваю. Моё мнение его не интересует, это он уже чётко дал понять.

- К тому же, там какие – то тёмные дела мутит управляющий. Разберись на месте…, - сухо бросает отец.

С такими напутствиями отца я уже второй месяц корплю в этом небольшом городке.  Единственное утешение – море.

Каждый день после работы прихожу сюда. И даже забываю на время свою злость на отца за этот вояж…

Увидев на берегу одиноко сидящую фигурку девушки, подхожу ближе. Она  сидит на песке, обняв ноги и уткнувшись лицом в свои колени. Её худенькие плечи вздрагивают.

Девочка беззвучно плачет…  Доходит до меня.

- Девушка! – окликаю я.

Непреодолимое желание коснуться её плеча. Но боюсь спугнуть. Сидит такая вся тоненькая хрупкая, сжимает свои худенькие плечи.  Будто нахохлившийся  воробушек.

И чего пристаю к девчонке? Запоздало думаю я. Ну, сидит себе ревёт. Какое мне дело?

Иди мимо чувак!

И тут девушка вздрагивает, поднимает своё опухшее зарёванное лицо, смотрит на меня удивлённо своими огромными блестящими от слёз глазищами.

Я даже чуток ошалел, увидев её глаза. В них будто разлилось два зелёных озера с мерцающими в них звёздами.

- Привет, Полина! – быстро нашёлся я. – Что неприятности?

- Откуда… откуда вы знаете моё имя? – настороженно лепечет она, сдувая русую прядку волос, упавшую на лицо.

- На практику ты приходила оформляться на комбинат…  три дня назад.  Как не обратить внимание на такую...

«Красотку», - хотел сказать, но затормозился. Слишком шаблонно.

- Какую такую? – уточняет  она,  недоверчиво глядя на меня.

- Нормальную. Какую ещё?! – перешёл мигом  на деловой тон. - У меня просто память хорошая на лица и имена. Вот и запомнил.

Я лукавил. Эту девушку выцепил взглядом в толпе практиканток сразу же, как только они появились во дворе комбината. Я стоял с чашкой кофе у окна.

Смотрел вниз. А там она…

Стоит вся такая манящая тонкая в дерзком ярком коротком платье, оголяющем и подчёркивающем длину её сногсшибательных ног. Щебечет о чём - то с подругами. И так лучезарно  улыбается, будто весь мир лежит у её ног.

Я был потрясён.

- Сергей, - обратился  к своему  помощнику. – Как зовут вон ту девушку в  ярком пляжном сарафане?

- Полина, - коротко бросил он.

Я удовлетворённо цокнул языком, словно пробуя на вкус. Полина… красивое имя.

- Макар, что - то не так? – всполошился помощник.

- Всё так. Кроме того, что приходят на собеседование, как на пляж…, - ухмыльнулся я.

- Так температура за тридцать…

Сейчас, вспомнив тот день, я улыбнулся.

- Меня зовут Макар, - представился я Полине.

- Я уже слышала… твоё имя там, на комбинате, - робко проговорила девушка.

- Полина, ну так что? Пойдём  купаться! – предложил я, с замиранием ожидая её ответа.

Поля  поднялась  на ноги, стряхивая с себя песок.

- Хорошо. Пойдём, - нерешительно отозвалась она.

Быстро скинул футболку, стянул с себя шорты. Смотрю на Полю. Она тоже уже сбросила платье. Я прищурился, скользя взглядом по её стройной фигуре в раздельном синем купальнике. Взял её за руку.

Руку она не выдернула.

Я выдохнул...

С разбега прыгнули в воду, так и не разжимая рук. Нырнули глубоко, там было метра четыре. Оттолкнувшись от дна, всплыли на поверхность воды.

Плавали, ныряли, резвились и дурачились, обдавая друг друга струями пенящейся и расходящейся кругами воды. Полина, лёжа на спине, на поверхности воды, старательно изображала из себя морскую звезду.

Я подплыл к ней под водой снизу, поднял её высоко над собой, угрожая бросить в море. Поля испугалась, издала пронзительный стон. Но я и не собирался этого делать. Бережно опустил вниз. И притянув  к себе, поцеловал её  в губы…

Конечно, эта была наглость с моей стороны. Но я не мог удержаться. Я хотел этого с того самого дня, когда впервые увидел её.

Её губы были солёными как море…  но мне это нравилось.

Глава 2

Полина

Я влюбилась. Впервые в жизни потеряла голову. Мне двадцать один год.  Ещё никогда у меня не было серьёзных отношений ни с кем.

Конечно, было два скоротечных романа на первых курсах университета. Но они ни в счёт. Поцелуи и объятия те, я вспоминаю теперь как детские шалости.

С каждым днём у меня остаётся всё меньше сил и доводов сдерживать собственное притяжение к Макару.

Я полностью растворяюсь в нём. При виде него забываю, как дышать. Смотрю на него широко распахнутыми глазами, будто зависаю…

Мы едем на его серебристой спортивной машине класса люкс. Машина идёт легко. Окна открыты и нас обдувает приятный морской ветерок.

Макар умеет устраивать сюрпризы.

Вот и сейчас приезжаем в коттеджный посёлок. Здесь он  арендовал  уютный домик на берегу моря на все выходные.

Я смущена. У меня начинает гулко биться сердце. Будто предчувствие какое – то...

Что со мной творится?

С чего вдруг я так разволновалась?

- Это тебе, - неожиданно вручает он мне огромный букет красных роз. Обнимает и нежно целует, глядя на меня пронзительным синим взглядом. Наконец, выпускает из своих объятий. Я выдыхаю.

- Я приготовил ужин, - лукаво улыбается он. – Пойдём к столу, - тянет за руку внутрь.

Я ничего не понимаю. Мы только что с ним вместе ехали сюда на его машине, и это заняло приличное время.

- Пошутил. Заказал в ресторане, - рассмеялся он, развеяв моё недоумение.

Вводит меня в небольшую уютную гостиную. Удивлённо перевожу взгляд с празднично накрытого стола  на него и обратно.

- У нас  сегодня праздник? –  удивлённо спрашиваю я.

- У нас  сегодня романтический ужин при свечах, -  мягко произносит он, обнимая меня за плечи.

Выключает свет и  зажигает свечи. Комната погружается в полумрак.

- Замечательно, - растерянно лепечу я

Макар берёт меня за руку, подводит к столу. Выдвинув стул, усаживает. Сам садится напротив. На его лицо падает тень от свечи, делая причудливые изгибы.

Мне не до еды. Я сильно волнуюсь. По телу идёт мелкая дрожь. Сама не знаю почему.  Будто чувствую, что сегодня что- то произойдёт. Что - то такое, чего ещё никогда не было в моей  жизни.

- Поля, ты почему ничего не ешь? – озадаченно спрашивает Макар.

- Не хочется, - отвечаю я, отпивая маленькими глотками вино, чтобы хоть как – то расслабиться.

- Иди ко мне! –  приглушённо зовёт  он.

Поднимаюсь с места, обхожу стол и медленно  приближаюсь к нему. Он протягивает руку, обнимает меня за талию и сажает к себе на колени...  Страстно впивается поцелуем в мои губы.

Наверное, ещё не поздно встать и уйти. Ловлю мелькающие обрывки мыслей на краю сознания.

Ещё не поздно…

Почему я не ухожу?!

Ощущения настолько волнующие острые  яркие.  Никогда ещё в жизни я не испытывала  ничего подобного…

Всё уходит на второй план. Нет больше никого, кроме нас двоих.

- Я люблю тебя, -  слышу горячий шёпот Макара.

***

- Ты переедешь ко мне? – спрашивает Макар утром, окидывая меня пристальным взглядом.

Я смущённо пытаюсь закрыться. Поднимаюсь с постели, закутываясь в простыню. Макар смеётся и хватается за её конец.

- Ты теперь мой парень? – с волнением спрашиваю я.

- Поля, твою ж…! Это что такое?! -  перебивает он меня, тыча пальцем  на что- то...  на простыне.

Я смотрю с ужасом, замираю на месте. Закусываю дрожащую губу. Я знаю, что это такое.

А он, выходит, не ожидал...

Резко отпускает конец простыни, и я едва удерживаюсь на ногах. Делаю машинально шаг назад, теряя равновесие. На глаза выступают слёзы.

Макар хватается за голову. Потом трёт руками  лицо, хмурится и, наконец, поднимает на меня глаза.

- Да, Поля. Я твой парень! – неожиданно бодро произносит он.

На его лице появляется подбадривающая улыбка.

Я отправляюсь в душ. Стоя под мощными струями воды, спрашиваю себя вновь и вновь.

Почему я не ушла? Почему? Ведь у меня была такая возможность. Наверное, надо было его остановить... Голова кругом. Я не уверена в том, правильно ли я поступила вообще.

Накинув банный халат, выхожу  из душа и иду на кухню.

Макар стоит у кофемашинки, готовит кофе. Почувствовав моё появление, разворачивается всем корпусом ко мне. В руках он держит две белые кофейные чашки.

Смотрит на меня таким долгим пронзительным синим взглядом, в одно мгновения все  сомнения улетучиваются прочь.

***

Я категорически отказалась переезжать в двухэтажный коттедж Макара. Недолго думая, он сам переехал ко мне.

Больше я не задаю себе вопросов о том, что происходит. Просто плыву по течению. Наверное, это неправильно, но я ничего не могу с собой поделать. Мне так хорошо  с ним…

Я люблю Макара. А он относится ко мне так трепетно и нежно, что я не сомневаюсь в том, что любима.

Сегодня пятница. Готовлю  ужин, жду возвращения Макара с работы. Открывается дверь. Удивляюсь, что он сегодня рано. Улыбаясь, разворачиваясь назад.

Но это  не он.

Сестра.

Её хмурое лицо и   холодный колючий взгляд не сулят ничего хорошего.

- Полина, у тебя мозги есть?! – нервно восклицает  Светка прямо с порога.

Улыбка сползает с моего лица.

Сестра  делает шаг  на кухню. И устало падает на стул.

Я напрягаюсь и внутренне съёживаюсь. Упрямо поджимаю губы и молчу.

А что тут скажешь?

- Они! – резко кивает она на окно. - Промыли  кости всей  нашей семье!  Благодаря, тебе, дорогая моя сестрёнка!- язвительно шипит она и умолкает, словно ей нелегко дались эти слова.

Повисает напряжённая пауза. Она настолько наэлектризована, что кажется, чиркни спичкой - раздастся оглушительный взрыв. И  разнесёт всё здесь в клочья! Останется одна глубокая чёрная яма на месте нашего дома...

Я  краснею до мочки ушей. Загорается всё - щёки, уши. Упираюсь руками в столешницу. Ладони вспотели и будто намертво залипли к столу.

Я как онемевшая.

От стыда хочется провалиться под землю.

Сестра, казалось, передохнула. Вскидывает на меня глаза, горящие недобрым огнём.

- Вся наша «деревня» только об одном и судачит, что моя непутёвая сестрёнка закрутила с приезжим…  грёбанным богатым москвичом! – припечатывает она.

В висках стучит кровь. Я опозорила семью! Всё так ужасно! Но я не знаю, что говорить, как оправдываться.

- Эх, Полька, Полька! – неожиданно сбавляет обороты Светка. - Что же ты наделала?! Добром это точно не кончится. Где это видано, чтобы богатый москвич женился на простой девчонке из маленького городка? Что ты нафантазировала себе, глупая?! – заканчивает она свою тираду упавшим голосом.

В её глазах блестят слёзы.

Она меня жалеет? Я оступилась, подвела семью. А она меня жалеет.

Неужели всё так плохо?

- Поматросит он тебя и бросит, Полька! – с горечью вздыхает сестра. – Помяни моё слово. Не ты  первая, не ты последняя, - укоризненно мотает она головой.

***

Вечером Макар привозит меня  на причал.  Мы оба в предвкушении  предстоящей прогулки по морю.

- Вон, смотри! –  Макар показывает жестом на одну из яхт. - Эта наша с тобой на сегодня.

Белоснежная яхта соблазнительно качается на волнах.

Но  я на пределе. После разговора с сестрой на душе скребёт.

- Что- то случилось, Поля? – чувствуя, что со мной творится неладное, проникновенно спрашивает Макар.

- Всё нормально, - бурчу себе под нос я, пожимая  плечами.

Поднимаемся по трапу и оказываемся на палубе...

Переходим на  корму. Белое судно идёт уверенно по курсу, разрезая мощные волны  и оставляя за собой белый пенящийся след.

Я ощущаю страх… дикий панический.  Зябко обнимаю себя за плечи. Заметив это, Макар ставит меня перед собой, и замыкает свои руки в замок.

Большой сильный надёжный… Я так чувствую. Я не хочу верить сестре. Хочу  верить ему.

Ведь если мы расстанемся, я просто не выживу. Не смогу без него. Потому что безумно его люблю.

- Да что с тобой такое? Почему ты сегодня такая притихшая  молчаливая? – допытывается  Макар.

Я чувствую свою вину перед ним. Вечно всё порчу…  Злюсь я на себя.

К чёрту все сомнения! Сейчас он рядом со мной. Зачем омрачать наше счастье обидами, подозрениями, неверием?

Встряхиваюсь.

- Давай купаться! – неожиданно для себя  предлагаю я.

- Давай! – быстро  соглашается Макар.

Отстраняет от себя, смотрит в мои глаза своим пронзительным синим взглядом. Как завороженная зависаю в его руках. Перестаю что – либо соображать.  А когда прихожу в себя, обнаруживаю, что мы стоим уже на борту яхты, готовые к прыжку.

Скашиваю взгляд на Макара. На его мускулистое вылепленное, словно скульптором, тело в тёмно - синих купальных шортах.

Прыгаем синхронно в море.

Наслаждаемся плаваньем, морем, друг другом. Блаженствуем… Но время ограничено. Макар подсаживает меня возле яхты. Я цепляюсь за борт,  подтягиваюсь наверх. Вслед за мной над бортом показывается  его голова. Мгновение и он  запрыгивает на яхту.

С восхищением смотрю на его накаченное загорелое тело. Макар встряхивается. В каскаде разлетающихся брызг отражается уходящее солнце.

Наши глаза сияют. Счастливые довольные прогулкой возвращаемся домой.

Мир вокруг кажется таким идеальным, что захватывает дух.

***

На следующий день Макар повёз меня в  модный  дорогой  ресторан. Заведение находится  в самом центре города, но я здесь впервые. Цены фантастические, мы с девчонками обходим его стороной.

Окидываю взглядом огромный зал с панорамными окнами, за которыми плещется море. Сверкают роскошные  люстры над головой.  Всё вокруг стильно дорого впечатляюще.

Макар одет в тёмные брюки и белую рубашку. Я в вечернее узкое тёмно- синее  платье. По такому случаю даже надела стервозные шпильки. Правда, чувствую себя в них не совсем комфортно. Но буду терпеть, и соответствовать моменту.

Ну, сколько смогу…

Мы сидим за столом, ужинаем и наслаждаемся томным вечером. В зале играет приятная негромкая музыка.

- Полина, закрой глаза!  - произносит таинственно Макар. Я послушно закрываю. – Дай мне свою правую руку.

- Ты что будешь гадать мне? – смеюсь я, протягивая вперёд руку.

Но что это?! Что он делает?

Это невозможно! Распахиваю широко глаза. На моём безымянном пальце блестит ободок золотого кольца. На нём сверкает в лучах софитов... бриллиант.

-  Макар! – выдыхаю я. – Что это значит…

- Что это значит? – лукаво говорит он. – Это значит, что я тебя люблю.

Вечер проходит просто волшебно. Незабываемо. Мы танцуем, целуемся, наслаждаемся обществом друг друга.

Мне кажется,  я попала в сказку...

Живу вместе с любимым человеком. Засыпаем и просыпаемся с ним в одной постели. По утрам Макар подтягивается, соскакивает и устремляется в душ.

- Я первый!  -  кричит он, смеясь.

Я улыбаюсь, пялясь на его широкие плечи, спину, по которой перекатываются крепкие мышцы. Закрываю глаза, и ощущаю послевкусие: моё тело ещё хранит тепло его ласковых нежных рук, страстных жарких поцелуев…

После душа Макар спешит на кухню. Готовит в турке кофе. Я  иду туда же после водных процедур.

Садимся с ним напротив друг друга и пьём  кофе. Он смотрит на меня долгим пронзительным синим взглядом. А я смотрю на него так... будто хочу его запомнить.

Сама не знаю, почему. Не могу себе это объяснить.

Глава 3

Полина

А потом случилось это…

Сначала у меня произошла задержка…  Потом началась тошнота по утрам.  Я начала нервничать. И ото всех скрывать своё состояние. Хотела  убедиться в том, что это не случайность, не совпадение...

Купила два теста на беременность.

Плохие новости. На обоих проявились две полоски...  Наивно я ещё полагала, что возможна ошибка.

Сегодня я собираюсь на приём к доктору. Не могу думать ни о чём другом, кроме этого визита.

Иду в кабинет доктора по длинному коридору. Сердце ухает. Замирает, потом начинает колотиться с бешеной скоростью. В коридоре работает кондиционер, но мне всё равно тяжело дышать. Хватаю ртом ледяной воздух, он обжигает лёгкие. Но я не чувствую насыщения.

Наверное, мне страшно, услышать его вердикт. После осмотра он приветливо улыбается.

- Вы беременны, - доносится до меня голос  доктора. - Поздравляю!

Я ошеломлена. В голове мгновенно поселился туман. Горло перехватывает. Не могу произнести ни слова...

Покинув кабинет, падаю в кресло в каридоре. Встряхиваюсь. Неожиданно ощущаю такое безудержноое счастье, оно прямо захлестывает меня.

У нас  будет малыш!

Я буду мама. А Макар папа!

На душе становится так радостно и светло, что я не могу сдержать улыбки.

Как сообщить такую феерическую новость Макару?!

Позвонить? Но новость настолько ошеломительная, не стоит.

Надо дождаться вечера. И объявить ему,  глядя прямо  в глаза.

Хочется видеть сияние его небесно-голубых глаз. Ощущать его радость, такую же как и мою. Разделять с ним  мгновения узнавания, что мы  с ним  будущие родители!

Еле терплю до вечера.

Бегом добираюсь до дома. Открываю дверь. Макар уже дома.

Немного странно, обычно он приходит позже меня. Но сегодня такой особенный день…

Вбегаю в спальню. Окидываю взглядом комнату. Макар стоит посредине, держа в руках рубашку. Аккуратно складывает её, придерживая подбородком. Подхожу ближе, обнимаю его, прижимаясь всем телом.

Поднимаюсь на носки, тяну к нему губы, подставляя их для поцелуя.

- Что – то случилось? – неожиданно холодно спрашивает он.

- Случилось, - продолжаю улыбаться я, не успевая даже расстроиться, что он меня так и не поцеловал. Краем глаза вижу на кровати распахнутый чемодан, в который он нервно швыряет рубашку.

Что - то смущает  меня. Но я не понимаю, что происходит. Моя новость слишком большая и важная, она переполняет меня и мешает сосредоточиться.

Я снова перевожу взгляд на этот доставший меня чемодан, почти полностью заполненный вещами Макара, и теряюсь окончательно.

Что происходит?!

***

- Сколько? – доносится хрипловатый голос, от которого всё переворачивается внутри.

- Чего сколько? - бормочу от неловкости. Замираю на слове.

Хрипловатый низкий голос Макара такой родной и близкий. Он всегда вызывает во мне отклик. Я мгновенно настраиваюсь на его волну. Ещё ни с кем никогда мне не было так хорошо. Собственно и сравнивать  мне не с кем. Ведь Макар моя первая любовь, мой первый мужчина…

Дрожу от его близости. Тону в синей дымке его глаз, как в пучине, откуда не выбраться, не выплыть на поверхность...

Как нежно прикасается он ко мне…  Целует мочку уха…  Проводит по-хозяйски по моим плечам. Обвиваю его шею руками, прижимаясь к его крепкой груди. Хочется, чтобы он впился такими желанными губами в мои губы. Ощущение, словно во мне просыпается вулкан чувств, о которых я даже не подозревала.

Здравый смысл уступает место бурным чувствам, рвущимся наружу…

Неожиданно Макар отстраняет меня от себя. Практически отрывает, ставит на место.

Судорожно выдыхаю.

Встряхиваюсь.

- Спрашиваю денег сколько? –  чеканит он.

Словно ледяным душем отрезвляют его слова. Возвращают в жуткую действительность.

 Что это было? Мы теперь  с ним по разные стороны?

- Зачем? – еле выдавливаю я, внутренне сжимаясь.

Перед  глазами всё плывёт. От накала напряжения между нами искрит.

Не решаюсь поднять на него глаза. Боюсь даже подумать, - зачем он предлагает мне деньги. Ведь именно сегодня я должна была ему объявить радостную новость.

- Я сегодня уезжаю, – произносит торопливо он. – Ненадолго. Ты не волнуйся. Я скоро вернусь…  за тобой.

Качнулся пол. В голове повис тягучий туман.

Макар суёт мне в руки пачку купюр. Мои щёки полыхают.

- Бери, бери. Понадобится на первое время…, - говорит он таким обыденным тоном, что всё внутри обрывается.

Он откупается от меня?..

Мир рушится, погребая меня под своими обломками…

Как теперь ему сказать о том, что я беременна?!

Ведь тогда он решит, что я пытаюсь его удержать. Привязать к себе обязательствами.

Не выдерживаю внутреннего напряжения. Не так представляла я себе нашу жизнь. И появление в ней малыша. Во мне  растёт протест.

Я не беру в руки деньги. Они  планируют веером, рассыпаются по паркету, застилая пол вокруг нас.  С ужасом смотрю на зелёные бумажки. Кажется, не денежные купюры, а бесполезные глупые фантики.

Острая боль  разрывает изнутри на миллион частиц.

От нереальности происходящего вхожу в ступор. Меня бросает то в жар, то в холод. Разворачиваюсь,  чтобы уйти.

Качаюсь на каблуках.

- Тебе плохо? – его голос раздаётся эхом в моей голове.

Плохо мне? Да, очень!

И необходимо срочно уйти. Убежать. Находится рядом  с ним невыносимо! Расставаться с ним безумно больно.

- Поля, ну чего ты? – пытается он  примерить меня с реальностью.

Берёт нежно за руку…  совсем как раньше, как всегда. Но я больше не чувствую тепло его руки. Словно она чужая.

 - Я же вернусь, Поля! Обязательно вернусь за тобой. Меня отец срочно вызывает, -  его голос доносится, будто издалека.

Будто он уже не со мной.

Права была сестра, когда предрекала нам такой конец. Жестоко, но права.

Богатые не  женятся на бедных…

Не ты первая, не ты последняя! Звучат в голове её слова, как приговор.

Макар из богатой семьи. Он знает, что делает. Впрочем, как всегда.

Это я теперь не знаю, что делать…  Как жить мне дальше?

От обиды на глаза наворачиваются слёзы.

С силой вырываю руку. Круто развернувшись, цокаю каблуками, удаляясь от него.

- Хотел сказать, что у меня  закончилась командировка. Завершились пусконаладочные  работы. Теперь я с лёгким сердцем возвращаюсь домой, - догоняют его слова и колко бьют в спину.

Командировка? Закончилась?  Уезжает с лёгким сердцем...

Вот так теперь это называется. Выходит, я была лишь приятным бонусом к этой командировке.

Полина, что ты успела себе вообразить?

Выбрасывай вон из своей головы!  У тебя теперь есть проблемы покруче.

Макар преуспевающий бизнесмен. У него есть всё, - деньги, статус, положение в обществе.

И  главное, у него грандиозные планы на эту жизнь.

Зачем ему обуза в виде меня  и незапланированного ребёнка?..

Слёзы бегут по моему лицу. Мне никак их не унять.

Глава 4

Макар

- Макар, срочно возвращайся в Москву! - хриплый голос отца раздаётся в трубке, вызывая полное замешательство.

Это что ещё за новости?!

Раньше я бы обрадовался такому повороту дела. Без вопросов. Сорвался бы с места и полетел первым же рейсом.

Раньше…  до встречи с той, которая перевернула всю мою жизнь.

Ситуация складывалась непростая. С одной стороны Полина, с другой - Москва и прочие радости жизни…

Поймал себя на мысли, что выбор неоднозначен. По крайней мере, я не готов вот так спонтанно и просто расстаться с девушкой своей мечты.

Хуже другое.

Что - то настораживало в отцовском тоне.  Будто в нём был какой - то нерв, страх. Что было совсем не похоже на отца. Жёсткий властный самоуверенный. Он всегда шёл напролом. Я, конечно, злился на него за отношение к себе. Считал несправедливым. Но в глубине признавал его правоту. Это позволяло сохранять наши отношения на достойном доверительном уровне.

Впрочем, есть ещё брат Егор.

Его он не хочет выдернуть с тёплого местечка из-за бугра? Тем более, похоже, и повод нашёлся.

Обязательно надо дёргать меня?

Судорожно ищу доводы для отказа…

- Папа, что случилось? – нервно сглотнув, спрашиваю я.

- Приедешь, сам узнаешь, - неожиданно сипло произносит он.

Он волнуется? Переживает? Что – то не так.

- Но у меня здесь не всё ещё завершено…, - оправдываю нежелание ехать в Москву.

- Я говорил с техническим директором, - резко обрывает отец. - Всё у вас там поставлено на крыло. Без тебя доделают…

Во мне нарастает тревога. Не будет он размениваться на шантаж. Значит, действительно я должен ехать...  Действительно что - то случилось.

Судорожно выдыхаю. Не представляю, как расстанусь с Полиной. Это всё равно, что вырвать душу и оставить её здесь.

То, что происходит в моей жизни сейчас, для меня самого непостижимо. Мне двадцать три года. Я впервые живу вместе со своей девушкой.

Я сделал этот  шаг решительно. И ни разу не пожалел.

Наши отношения с Полиной были у всех на виду. Городок маленький. Местные практически все знают друг друга. Я понимал, на что пошла Поля ради меня. И не хотел, чтобы на неё косились  и злословили за спиной.

Но даже не это было главным. Я сам хотел быть с ней рядом. Днём и ночью… только с ней одной.

- Макар, - не выдержал отец, - Мама умирает…

Мама?!

Я был ошеломлён...

Неужели ничего нельзя сделать?..

Медицина так далеко шагнула вперёд! – Цеплялся я за  обрывки мыслей, всплывающих в моей голове, как за спасательный круг.

Зная своего отца, можно уверенно сказать, что он предпринял всё возможное. Всё. И больше ничего сделать невозможно…

-У неё обнаружили рак, - простонал отец. – На последней стадии…

Я почувствовал, как нелегко дались ему эти слова.

Повисла гнетущая пауза.

Отец сильный хладнокровный, словно выточенный из стали, рыдал… В трубке были слышны его сильные вдохи, всхлипы.

Больше вопросов не было.

- Папа, ты держись! Я вылетаю ближайшим рейсом.

***

На нервах я собирал свой чемодан.

В голове роились мысли. Одна чернее другой.

Мама. Самый близкий родной мой человек. Она уходит из этой жизни. И никак нельзя ей помочь…

Неужели больше никогда я её не обниму, не поцелую? Не могу в это поверить.

Она ещё жива!  Я должен спешить. Должен успеть сказать ей самые главные слова,  как сильно я её люблю!

Послышался стук двери. Полина вернулась с работы…

Как расстаться с ней, я не представляю. Что будет  с ней?  Со мной?

Чёрт! Какой – то сюр! Замкнутый круг, из которого нет выхода.

Повсюду разлука!..

Свою девочку заберу…  позже, когда всё утрясётся. Невозможно тащить её сейчас в эту беспощадную чёрную беду, которая навалилась на  нашу семью.

Её надо пережить мужественно стойко достойно. По-мужски.

Полине  надо оставить денег… на первое время, пока она будет здесь одна без меня.

Расставаться немыслимо тяжело. Невыносимо. Я пытаюсь закрыться, оградиться от Полины  бронёй, иначе я просто не смогу от неё уйти!

Но я должен! Должен уйти.

Там в далёкой Москве этот мир покидает другая женщина, такая же близкая родная и любимая…  моя мама.

Моё время и я сам сейчас принадлежим только  ей одной. Столько, сколько успеем…

Глава 5

Полина

Опустив голову, медленно иду по берегу моря. Туфли держу в руках. Бреду босая по самой кромке воды. Ноги утопают в мягком песке. Набегающие волны приятно омывают ступни. Лёгкий морской бриз развивает волосы и  ласкает моё лицо, словно пытается успокоить меня.

Он уехал... Уехал тогда, когда был нужен мне как воздух. Не объясняя причин внезапного отъезда, словно разрывая наши отношения. Обещал вернуться. Но звучало это неубедительно, ведь он не называл  сроков...  А так когда – нибудь.

Наверное, расставание это всегда больно. И, кажется, что эта боль не утихнет никогда.

Сегодня на море восхитительный багряный закат… Зачарованная провожаю солнце, которое садится прямо в пурпурное море.

Встряхиваюсь. Жизнь продолжается, несмотря ни на что.

Ребёнка я рожу! Твёрдо решаю я.

С ним или без него.  Это не имеет  значения.

Домой возвращаюсь поздно. Переступаю порог пустого дома. И весь мой морской аутотренинг мгновенно улетучивается. Пытаюсь сопротивляться изо-всех сил, но волна отчаяния, накрывающая меня с головой, сильнее меня...

Будто  захлопывает в свой жуткий капкан.

Хватаюсь за голову, запуская в волосы руки, и сползаю по стенке в прихожей.

Беззвучно плачу.

Ощущение, что я осталась совсем одна в огромном  бездушном мире.

Долго сижу отрешённая на полу в полумраке. Потом поднимаюсь с пола. Выпрямляюсь. Прохожу в комнату и включаю свет.

Никого нет. О Макаре  напоминает только  устланный деньгами пол в нашей спальне. Зачем он это сделал? Откупался от меня… Чтобы не чувствовать свою вину.

Почему он так поступил?

Тяжело вздыхаю.

***

Проходит  месяц. Я всё время жду от него звонка. Ловлю себя на этом постоянно. Стараюсь держать мобильник под рукой.

Боюсь пропустить его звонок.

Но он не звонит. Не присылает даже смк-ки...

Так не может быть! Ведь я не успела сказать ему самого главного!

Боль, обида, горечь не то, чтобы прошли, но спрятались  в самые дальние уголки.

Мы сидим с подругой в приморском кафе. Единственная моя близкая подруга Клава. Ветер с моря дует сегодня холодный, мы сидим на открытой веранде.

- Поля, - говорит Клава. – Давай переберёмся внутрь. - Я отрицательно мотаю головой. Я ничего не чувствую. – Ну, сколько можно себя изводить неизвестностью! – Возмущается она.  – Позвони ему сама.

Вскидываю удивлённо на нее глаза.

- Ой! Что тут такого? Двадцать первый век на дворе. Равенство между полами, между прочим, Полька!

Понимаю, что она права, надо что - то делать, иначе я вконец изведу себя. А нервничать  мне нельзя.

Но  как назло я нервничаю.

Надо отбросить свою гордость и позвонить. Другого варианта  нет. Дрожащими от волнения руками, набираю его номер.

Уехал он от меня. Значит,  разлюбил. С горечью признаю я, слушая в трубке длинный гудок.

Но он отец. И имеет право знать, что у него будет ребёнок!

- Алло, - раздаётся мягкий женский голос.

Вздрагиваю  от неожиданности.

- Макара, позовите, - решительно говорю я.

- Что  вам нужно? – неожиданно холодно спрашивает девушка.

- Мне нужно сообщить ему важную новость, - пытаюсь прорваться   сквозь её равнодушие.

-Какую? Говорите мне. Я ему передам, - раздражённо  говорит она, словно её уже достал наш разговор, и она тут же бросает трубку.

У него будет ребёнок! Готово сорваться с моих губ. И от того, что уже некому это озвучить я, словно захлёбываюсь в своих словах. Судорожно глотаю воздух. И ошеломлённо смотрю на свой мобильник.

Он больше никогда не свяжет меня с любимым…

До меня, наконец, доходит. Всё кончено.

Макар меня бросил. И у него теперь  есть другая.

На следующий день вечером после работы иду к сестре. Я скрывала от неё правду. На что я надеялась? Что Макар вернётся и заберёт меня с собой? На чудо? После вчерашнего звонка надеяться ни на Макара, ни на чудо больше не приходится.

И скрывать своё состояние тоже больше не получится.

Навстречу мне бегут племянники. Я их очень люблю. Но сегодня я смотрю на них по - особенному. Обнимаю их. И вручаю пакет со сладостями.

- Поля, ты чего их балуешь? - ворчит сестра.

- Брось, Света! Пусть у них воспоминания о детстве будут сладкие.

Мы идём на кухню. Сестра готовит ужин на всю свою большую семью. Я молча  сижу за столом.

Отрешённо смотрю в проём двери на то, как играют дети в комнате.

- Свет, - наконец, решаюсь я, - У меня две новости. И обе шокирующие. Ты лучше сядь.

Она разворачивается ко мне всем корпусом, непонимающе смотрит на меня.

-  Первая – меня бросил Макар. Он уехал навсегда,  - глухо произношу я.

Её глаза расширяются.

- Вторая – я беременна! - выпаливаю на одном дыхании.

Сестра как подкошенная падает на стул.

Глава 6

Макар

Визг тормозов и вой клаксонов вырывает меня из оцепенения.

Походу я подрезал машину, перестраиваясь на соседнюю полосу.

- Купил себе дорогую тачку! – нервно орёт мужик из Ауди. – Думаешь, теперь тебе всё можно, козёл?!

Недоумённо жму плечами и развожу руки в стороны. Виноват.

Но водитель Ауди завёлся.  Захлёбывается грубой  непечатной бранью.

Начинаю вскипать.

Стремительно закрываю окно. Врубаю на всю катушку кондиционер. Разом решаю обе проблемы. Не слышу ругань мужика и даю себе возможность под ледяной струёй  воздуха прийти в себя.

Третья ночь без сна.

Ленд Крузер веду на автомате. Удивительно, что ещё не совершил аварию. Впрочем, благодаря таким водилам тоже. Провожаю долгим взглядом уезжающую Ауди.

Мама в хосписе. Это безумно удручает. Хуже того, её дни сочтены.

В первый же день прилета я кинулся туда. Был потрясён. Белое, будто восковое, лицо мамы практически сливалось с белым цветом простыней. Синие глаза поблекли, выцвели…

Сердце пропустило удар. Я замер.

- Макар, - послышался слабый голос мамы. – Иди ко мне, сынок!

Господи! Она меня узнала. Я бросился к ней.

- Мама, родная моя, любимая…

Самый близкий дорогой мой человек уходит из жизни…

И ничего нельзя с этим поделать!

Жестоко. Несправедливо.  Неправильно.

Как можно с таким смириться? И сколько для этого понадобиться времени?..

Покинув палату, я со всей злости втопил кулаком в стену рядом с дверью. Проходившая мимо медсестра вскрикнула от  неожиданности.

- Простите! – обронил я.

И быстро покинул клинику.

Отец при маме находится круглосуточно.  Мы с Егором дежурим по очереди. Но всё равно уезжая оттуда, на сердце так тяжело, что расслабиться не получается.

Но уезжать приходится. Кто-то должен заниматься бизнесом.

Своего отца я не узнаю. Ещё никогда в жизни я не видел его в столь растерянном подавленном убитом состоянии. Я не понимаю, спит ли он вообще? В какое бы время суток я не приехал в клинику, он бодрствует. Под глазами тёмные круги, морщины стали глубже резче.

Он сдал. И разом, словно постарел лет на десять.

- Не знаю, сыновья, как буду дальше  жить я без своей Наташи…

***

Мамы не стало через неделю. После её похорон прошло несколько дней. Сегодня намечен семейный совет.

Мы сидим в кабинете отца втроём.

Смотрю на Егора, как на собственное отражение в зеркале. Мы с ним близнецы. Он старше меня на пять минут. И всегда пытался включать «старшего» брата.

В детстве я  бесился. Дрался. Учился всему. Старался доказать и ему, и родителям, что я умнее, креативнее, спортивнее. Многого достиг. Но сейчас всё это казалось таким далёким неважным бессмысленным, всё наше соперничество с ним.

Сейчас мы все, словно осиротели. И дом наш опустел…

Я встряхнулся.

Перевёл взгляд на отца. Он, похоже, пришёл в себя. По-прежнему, выглядит отстранённо, но вернулся к делам.

- Егор, что там с твоей свадьбой? – хрипло спрашивает он.

- Отложили, - отзывается Егор. – На неопределённое время… пока всё утрясётся.

Егор женится. На дочери металлургического магната. Говорит, что по большой любви…  Раньше я бы непременно проехался по этому поводу, но не сейчас.

Может, во мне тоже произошёл перелом?

- Не стоит с этим тянуть, - неожиданно жёстко произносит отец. – Нам важно слияние наших компаний. Поэтому запускай свадебные приготовления,- он смотрит пристально на Егора. Тот с готовностью кивает.

Я не ослышался? Хотел думать по - другому, не вышло.

Всё как всегда.

- А как же сорок дней? – не выдерживаю я.

- Разумеется, - жёстко произносит отец. – Свадьба сразу же после этой даты.

Ошеломлённо  смотрю на него.

- Макар! Не надо на меня так смотреть, - цедит он. - Я не монстр! Пойми, вашу маму – мою Наташу уже не вернуть. А сделка эта готовилась целый год. Если мы будем тянуть со свадьбой, Зильберы нас не поймут. И могут разорвать контракт. У нас будут колоссальные неустойки.

Я больше не смотрю на отца. Мне не по себе.

- Когда я должен уезжать в Сибирь? – отстранённо спрашиваю я.

- Завтра. Билеты заказаны. Вернёшься потом на поминки…  и свадьбу Егора, - чеканит отец слова.

Всё решает за всех.

Он снова стал прежним. Только ещё более жёсткий замкнутый закрытый.

- Я уеду из своей  квартиры, - твёрдо  говорю я.

- Хорошо, - коротко бросает отец.

Сбегаю по лестнице с третьего этажа, пересекаю сверкающий холл и покидаю  роскошный особняк отца.

Падаю на водительское сиденье Ленд Крузера. Проворачиваю ключ в замке зажигания, обнимаю руль и топлю педаль газа.

Глава 7

Полина

Три месяца спустя.

Приучаю себя к мысли, что я будущая мать – одиночка. Странное словосочетание, но привыкать придётся.

В сказки я больше не верю. Это теперь не про меня.

А жизнь побрасывает всё новые поводы  для волнений…

- Необходимо сделать повторное обследование, - назидательно говорит доктор при осмотре. - Есть основания полагать, что у вас многоплодная беременность.

У меня? Многоплодная?..  Это какая – то ошибка! У нас никогда в роду не было близнецов.

Впрочем, в чьём именно роду?

Подумала я и прикусила губу, ведь я понятия не имею, что было в роду моего собственного отца и отца ребёнка…

Готовая преодолевать очередные трудности, топаю на очередное УЗИ.

Конечно, я не против ещё одного ребёнка, просто мне абсолютно некому помочь. Я много работаю. Учёбу тоже никто не отменял. Пятый курс, госэкзамены и всё такое. Не продохнуть. Ещё подработки. Пытаюсь заработать и отложить деньги к рождению ребёнка.

А тут понадобится в два раза больше! Финансовая перспектива сомнительная…

- У вас будут близнецы! - радостно улыбается доктор, глядя поверх очков.

У меня? Близнецы?

Выдыхаю... Круто!

Счастливо улыбаюсь. Вмиг из головы вылетают все тревоги и сомнения по поводу моего финансового благополучия.

В конце концов, ночью дети спят. Хотя это не точно. Но я очень на это рассчитываю.

Возьму  ещё одну подработку на компьютере.  Буду делать работу по ночам.

Выхожу из поликлиники, переполняемая  счастьем.

Пойду к сестре. С кем ещё делиться такой радостью?!

По пути забегаю в кондитерскую. Не с пустыми же руками идти! Надо купить шоколадный торт, чтобы было чем отметить такое ошеломительное  событие.

Ждали одного. А тут сразу двое! Просто замечательно.

Едва вхожу в зал, как замечаю семью…

Возле витрины с кондитерскими изделиями стоят молодые родители - мама с папой. С ними две девочки близняшки лет пяти в нарядных розовых платьях, с огромными розовыми бантами на голове. Девчушки бойко выбирают себе пирожные.

Это так умиляет…

Подбоченилась, наблюдаю семейную идиллию. Не могу отвести от них  взгляда. Полная счастливая семья…

На глаза выступают слёзы. Ох уж эти гормоны!

***

-Двое?! – округлив глаза до предела, Светка смотрит на меня как на умалишённую.

Можно подумать, это я сама сделала заказ небесам.

Невозмутимо продолжаю уплетать торт. Смотрю на племянников, перемазавшихся кремом, улыбаюсь.

- Так, дети! – взрывается вдруг сестра. – Берём свои тарелки  с тортом. И шагаем в свою комнату! – командует она.

Едва за последним закрывается дверь, как Светка начинает сверлить меня своими серыми глазищами.

- Полька! Ну, куда тебе двоих? Одного – то, не знаю, как потянешь. А тут сразу двое. С ума сойти!

- А ты, что предлагаешь? Одного оставить в роддоме?! – смеюсь я, не понимая, куда она клонит.

Что на неё нашло? Ведь в курсе, что я жду ребёнка. Точнее, уже двух. Какая теперь разница?

Это же мои дети.

- Не говори глупостей! – огрызается сестра, сверкая глазищами.

- Слава богу! Не предлагаешь, - выдыхаю я.

Светка так странно смотрит на меня… Знаю я этот озабоченный  взгляд!

- Слушай, Поль! Нравится тебе это или нет, но придётся разыскивать блудного папашу, - припечатывает она меня.

Я дёрнулась. Что за бред?

- Это ещё зачем?! – недовольно бурчу я.

- Этот московский пижон заделал нам детишек и в кусты! Пусть помогает финансово поднимать их на ноги. Не захочет по – хорошему, подадим на алименты! - воинственно заканчивает она свою тираду.

- Брось, Свет. Не буду я его разыскивать. И деньги мне его не нужны, - категорично заявляю я.

- Скажи ещё, сама справлюсь, – с сарказмом  выпаливает сестра.

- Сама справлюсь, - фыркаю я ей в тон.

- Поля, ты даже не представляешь то, о чём говоришь. Знаешь, сколько надо, чтобы поднять детей? - констатирует она. Машет рукой в сторону комнаты, куда скрылись дети.

- Но ты же поднимаешь своих…  троих.  И ничего. Вроде не голодные, не босые…

- Тоже мне сравнила, – обрывает сестра.  - У меня муж есть!

Муж? Серьёзно?

Который нигде не работает? Нахватал кредитов, как блох! А Светка пашет на двух работах, чтобы прокормить семью и отдавать его долги.

Может, она забыла об этом? И стоит ей  напомнить?

Впрочем, вряд ли такое можно забыть.

Думаю, идея раскрутить богатого «папашу» принадлежит её драгоценному Вове. Это у него так мозг заточен. А сестра лишь повод нашла преподнести мне идею фикс.

- Поль, ну ты всё – таки подумай…

- Нет, Свет! – резко обрываю я. – Так своему Вове и передай! - чеканю я.

- Вова – то тут при чём? – лепечет она, отводя глаза в сторону.

- Замечательно, - холодно говорю я. – А что касается Макара, - голос мой дрожит. – Он никогда не узнает, что у него есть сыновья. Я так решила.

Глава 8

Макар

Расставив широко ноги и откинувшись на спинку кресла, я расслабил узел галстука. Прикрыл глаза.

В этом небольшом сибирском городе я чуть больше месяца. И каждый мой день похож на предыдущий как день сурка. По утрам встаю в шесть – ноль, ноль. Сразу в спортзал тягать железо. Затем душ, лёгкий завтрак, кофе. Подают машину и я  еду на металлургический комбинат.

Ровно в восемь – ноль, ноль я на месте.

И начинается…

Полный комплекс от выплавки стали до рудников…

Административная и производственная работа топят меня с головой. Совещания, сводки, отчёты. Поездки. Модернизация безнадёжно устаревшего оборудования.

Домой возвращаюсь глубоко за полночь. Падаю на кровать и лечу в чёрный бездонный провал…

Понимаю, что не даю себе  передышки не только потому, что нужно поставить работу комбината  на рельсы, но и потому, что если вдруг расслаблюсь, остановлюсь, меня тут же затопит другая волна…  депрессии. Слишком неожиданным оказался уход мамы из жизни. Ей было всего пятьдесят лет. Казалось бы, живи и живи. Радуйся жизни. Но судьба распорядилась по- своему…

Мобильник завибрировал, и я принял вызов.

- Макар, - услышал я голос отца в трубке. Мы тебя ждём…

Я вылетел в Москву.

Поминки…  прошли очень скромно. В узком кругу. Все в чёрном. На столе фотография мамы в траурной рамке с чёрной лентой наперевес. За столом  только самые близкие люди…

А ещё через день, который я провёл в своей московской квартире, тупо отсыпаясь, уже гуляла свадьба моего брата с большой помпой и энтузиазмом.

Смена декораций происходит стремительно. Подъезжает вереница лимузинов, украшенных композициями из живых цветов на бамперах и капотах. Без сомнения весь антураж создаёт особую атмосферу праздника, аж до скрежета зубов... Похоже, только моих.

Жених Егор Макиевский  в строгом безупречном костюме, подтянут, чисто выбрит, горд собой. Невеста София Зильбер в белоснежном гипюровом платье, в белых туфлях на шпильках и белой фате.

Пара на первый взгляд идеальная…

По такому случаю арендован дорогой элитный ресторан в самом центре Москвы. Здесь собрались воротилы крупного бизнеса с жёнами и подругами, упакованные с ног до головы в новомодные брендовые наряды.

Парад тщеславия! Ухмыльнулся я, отпивая шампанское из бокала.

У меня не было настроения веселиться, что предполагалось на подобном мероприятии. От слова – абсолютно. Мне претила вся обстановка. Я ловил себя на непреодолимом и единственном желании свалить отсюда побыстрее.

Стойко выдержал часа три. Для приличия.

- Папа, - бросил я, с трудом пробравшись через толпу людей, к отцу, мирно беседующему с Борисом Зильбером. – Я поехал! Мне надо срочно вылетать.

Он быстро кивнул и отвернулся. Понял, что я не могу находиться здесь…

Остаётся только догадываться, что творится у него самого на душе. И поражаться его выдержке.

***

Я на металлургическом комбинате. В приёмной сидит моя помощница Анжела двадцати двух лет. Досталась мне от бывшего директора. Я скептически окинул её взглядом.

Смазливое личико, тёмно - карие большие глаза, платиновые пряди волос.

Неожиданное сочетание! Хмыкнул я.

Скользнул взглядом по её глубокому декольте, задержался на короткой юбке и глубокомысленно изрёк:

- Анжела, чтобы всего этого, - махнул неопределённым жестом рукой в её сторону.  –  Завтра здесь не видел. Строгий дресс – код! – припечатал я.

Развернулся и направился в свой кабинет.

Переодеться – то она переоделась. Но вела себя нахально.

Дисциплину и субординацию помощница нарушала нещадно. Через неделю я застал её в своём кабинете. Она рылась в бумагах на моём столе. И явно говорила по моему мобильнику, который я случайно оставил.

Меня аж пот прошиб. Я сжал кулаки и двинулся на неё. Это даже для такой беспардонной девицы, как Анжела, был явный перебор!

- Простите, Макар… Александрович, - пролепетала она. В её глазах метнулся испуг. – Я договор искала на поставку оборудования из Германии…

Она начала бочком обходить стол, отводя глаза в сторону. Врёт!

- Могла бы спросить. У меня его нет! - сказал, словно выплюнул я.

Анжела вела себя дерзко. Я даже подумывал уволить её. Но  с другой стороны, учитывая наш ненормированный рабочий день, работу допоздна, практически отсутствие выходных дней, Анжела была незаменимым работником. Главным её преимуществом было отсутствие мужа и детей. Ей можно было звонить на мобильник в любое время дня и ночи. Она была толковым работником. Выполняла всё чётко и оперативно.

Скрепя зубами, я мирился  с некоторыми её недостатками…

Разлука с Полей сказывалась на мне не самым лучшим образом. Я боролся. Пытался держаться. Загружал себя работой. До предела занимался в тренажёрке. Загонял себя до упора.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​И всё равно я так сильно скучал по ней, что несколько раз рвался набрать её номер.

Резко тормозил себя. Девочка учится на пятом курсе универа.

Что  я могу предложить ей сейчас?

Ничего. Но хуже всего даже не моё постоянное отсутствие дома, но моё паршивое состояние, пустота внутри, когда я хоть чуть - чуть давал себе слабину. Когда я дома. Один. Поэтому любые поползновения в сторону Полины я жёстко пресекал.

Я сам должен выбраться из этого ада. Не взваливать на её хрупкие плечи свои душевные переживания.

***

Прошло три месяца.

Три месяца сплошных нервов, сумасшедшей гонки и беспрерывной пахоты. И меня, наконец, начало отпускать...

Я практически смирился с обстоятельствами, событиями, жизнью. Ранний уход мамы, нестандартное поведение отца, женитьба брата Егора, - всё отодвинулось на задний план. Работа начала входить в нормальное русло. Она, по-прежнему, оставалась бурной и насыщенной. Но уже не вызывала постоянных стрессов и авралов.

Но, главное, закончился чёрный период моей жизни, в который я свалился из-за потери родного самого близкого мне человека… мамы.

И вытащила меня из этой затяжной депрессии моя убойная работа.

Конечно, не проходило и дня, чтобы я не вспоминал Полину. Стоило лечь в постель и закрыть глаза, как её образ всплывал передо мной. Её лёгкий воздушный виртуальный силуэт прочно обосновался в моей голове. Я скользил взглядом по её соблазнительному  телу, длинным стройным ногам, залипал на груди, смотрел в её зелёные глаза, в которых вспыхивали золотистые искорки. Когда она смеялась. Когда спорила со мной. Когда просто любила меня… Я пил внутренним зрением её манящий образ. Он был настолько реалистичен, казалось, можно протянуть руку, дотронуться до неё.  Ощутить под подушечкой пальцев её мягкую нежную кожу…

Теперь я был готов к встречи  с Полиной.

Серьёзно начал задумываться над тем, чтобы пригласить её к себе в гости. Конечно, я мог слетать к ней и сам.

Но это ничего не решит.

Я понимал, что мне, по-прежнему, нечего ей предложить. Это не Москва. И даже не тот курортный город на море, в котором она живёт.

Это суровый промышленный сибирский центр!

Редко с  хорошей погодой. Часто с плохой  экологией.

Полина должна сама решить, готова ли перебраться сюда ко мне?

Здесь нет моря, здесь даже солнца практически нет…

Но кто знает, вдруг она ещё не передумала быть со мной?

Набрал её номер…  Короткие губки. Меня переклинило.

Что за фигня?

Она что меня заблокировала?!

Сделал вторую попытку. Потом на психе ещё и ещё…

Со злостью швырнул мобильник на кровать.

Неожиданно. Короткая у Полины оказалась любовь. Нервно ухмыльнулся я. Это не укладывалось в голове. Я сделал попытку навести о ней справки. Позвонил своему помощнику на комбинат, где Полина проходила практику.

- Сергей, привет! – поприветствовал я.

- Привет, Макар! Какими судьбами? – удивился он.

Не стал ходить кругами, врать, что меня интересуют дела на комбинате. Сейчас я не мог думать ни о чём другом, кроме Поли.

- Меня интересует Полина… ну, та с которой я был тогда, - решительно закончил я свою фразу.

- Не знаю даже как тебе это сказать…, - замялся вдруг Серёга.

- Говори как есть,-  надавил я.

- Похоже, у неё кто- то появился, - нерешительно выдавил он.

- Ты уверен в этом? – взвыл я.

Меня топила ярость. Он почувствовал это по моему тону.

- Прости, Макар. Я сам не видел… Одни лишь слухи.

- Какие, твою ж…, слухи! Ты что несёшь? – орал я в трубку.

- Прости.  Я не должен был тебе этого говорить…

Я нажал отбой, прервав разговор.

Это конец? Похоже на то. Сжал кулаки до побелевших костяшек пальцев.

Выходит, она больше не любит меня.

Интересно, любила ли вообще? Хотя, какая теперь разница!..

Склоняюсь к тому, что пора найти  ей замену. Это умозаключение меня взбодрило. И я отважно ринулся на поиски.

Правда, ограничились они тем, что я пару раз снял себе девочек в ночном клубе.

Но это был явный суррогат!

Обмануть себя не получалось. И попытка забыться с другой  не увенчалась успехом.

Я буквально подыхал от тоски по Полине.

Если днём я ещё пресекал все её поползновения проникнуть в моё сознание, то ночью  не мог это контролировать. Она нагло врывалась в мой сон.  Взирая  своими зелёными, как лесные озёра глазами на меня, вскидывала голову. Пряди светло – русых волос рассыпались по её плечам. Я склоняюсь над ней, утыкаясь в её волосы. Обалденный запах! Вдыхаю его…

Просыпался  в холодном поту. Нервный. Дёрганный. Злой.

Глава 9

Полина

Спустя три года

- Полина! – истошно кричит сестра с порога. – Дом надо срочно продавать! Вова сегодня дома не ночевал…

Дом продавать? Вова… При чём здесь Вова?!

Моим сыновьям Паше и Мише по два с половиной года. Я разрываюсь между ними и работой. Но вспоминая первый год, когда они только родились, жизнь моя сейчас, можно сказать, только наладилась.

Позади учёба, кормление смесями (грудного молока на обоих не хватало), бесконечная смена подгузников. И сумасшедшие бессонные ночи. Если температурил один, второй непременно подхватывал. Ещё  резались зубки… А, если вдруг выпадало такое счастье, что малыши мирно спали, я бегом бежала к компьютеру делать курсовые работы и…  эскизы проектов заказчиков. Крутилась, как белка в колесе.

Сама не понимаю, как выжила вообще. Сейчас, оглядываясь назад, улыбаюсь.

Такой бешеный темп жизни и бурную деятельность я могла выдержать только благодаря своим мальчикам. Ведь у меня два сыночка. Два солнышка. Я люблю своих малышей так сильно, что не представляю свою жизнь без них!

Сейчас я уже дипломированный специалист – маркетолог. Нашла работу по специальности. Смогла даже позволить себе пригласить няню детям - соседку Ларису Ивановну, бывшую воспитательницу детского сада. Ныне пенсионерку.

Она замечательно ладит с детьми. Мне просто с ней повезло.

Всё только начало налаживаться в моей жизни. А тут такое…

Светка не может отдышаться. Бежала что ли всю дорогу, чтобы сообщить мне свою новость?

Она прошла к раковине на кухне. Налила себе воды в стакан прямо из-под крана. И выпила залпом, запрокинув голову.

Не знаю, что случилось. Но, похоже, аукнется это на мне и моих детях. Ведь дом принадлежит ей. Наследство, оставленное её отцом...

Она и так долго мирилась с тем, что здесь жила я. Сначала училась, потом дети. Не могла же она выставить меня на улицу с малышами.

А теперь, похоже, настало время, когда может.

Сердце моё сжалось от боли. В висках застучала кровь. Ведь я не одна, с детьми! Мои сыновья – Паша и Миша сейчас гуляют с няней по побережью.

Хорошо, что их нет дома. Вздохнула я.

И они не видят свою подавленную растерянную грустную маму.

Куда мы теперь?!  Судорожно думаю я. Но в голове сплошной сумбур. Руки потеют. По спине ползёт липкий холодок.

Меня охватывает паника.

Что теперь делать?..

Съёмное жильё  я точно не потяну. Надо платить ещё няне. Чуть - чуть не дотянули до садика. Я уже и в очереди стою как…  мать – одиночка. Обещали дать к трём годам малышей. Я так радовалась.

- Они деньги большие требуют! - нервно говорит сестра, развернувшись  ко мне всем корпусом.  – А где их взять?! – выплёскивает, глядя на меня в упор.

Я не понимаю, зачем ей большие деньги, но чувствую свою вину. Ведь дом – её наследство. А я, выходит, «оккупировала» его.

И никак не выметаюсь.

- Кто требует? – решаюсь, наконец, уточнить я.

- Известно кто! Кредиторы долбанные. Коллекторов натравили…

Мир качнулся. Перед глазами плывёт. Я падаю на стул возле окна. Хватаюсь руками за голову. Провожу по лицу и тру глаза, отворачиваюсь. С грустью  смотрю в окно.

В который раз жизнь моя даёт трещину. Только, кажется, всё налаживается. И бац! Снова летит под откос…

Даже если возьму ссуду в банке, чтобы хватило хоть на первое время, кто пустит меня на квартиру с двумя детьми? Сыновья ещё маленькие. Будут мешать соседям...

Не отрываю глаз от моря. Дом стоит практически на первой линии. До моря рукой падать. Там лазурная вода, в которой отражается солнце. Мне так больно на это смотреть, будто я уже прощаюсь с морем…

Понимаю, дом за последние годы сильно взлетел в цене. И сестре с зятем не терпится его продать. А мне даже возразить нечего.

Я в полном раздрае чувств.

- Поля! Ты что не слушаешь меня? – недовольный голос сестры вырывает меня из раздумий.

С трудом отрываю взгляд от моря, медленно поворачиваю голову.

- Вовку в подвале держат бандюганы. Требуют долг отдать!  - с надрывом стонет Светка. – Только и позволили, что мне позвонить. Полина, сама подумай. Если бы не такая беда, разве прибежала бы я к тебе с таким…?!

- Хорошо, - отрешённо говорю я. – Продавай. Только деньги поделим поровну. Я квартиру куплю. Долг тебе отдам  позже.

Вскидываю глаза на сестру. Она смотрит на меня, округлив свои глазища. В них прямо буря назревает.

- Ты не поняла, Поля, – ожесточённо выдаёт она. -  Мне все деньги нужны!

Все?!  Я не слышалась?

А мы с детьми куда пойдём?..

На кухню шумно вбегают Паша и Миша. Мои сыновья. Паша на десять минут старше Миши. Мальчики настолько идентичные, что посторонние их не различают. Только свои. И то Вова - тот даже не пытается вникнуть в различия. А они есть. И внешне и в характере. Паша пошёл в Макара. Сильнее брата крепче  увереннее.  Миша – в меня. Шустрый быстрый и очень ласковый.

Безумно люблю своих мальчиков! С их появлением, кажется, даже в комнате становится светлее. И мрачные мысли, которые только что назойливо сверлили мой мозг, уходят куда - то на задний план.

- Паша, Миша, в ванную! – слышится голос няни, а затем вслед за ними появляется  и  она сама. – Мыть руки!

- Мама! – кричит Миша. – Я ракушку нашёл! Она шумит как море. Хочешь послушать? – Бежит ко мне, подняв руку с ракушкой над головой.

Вслед за ним бежит и Паша.

Я широко раскидываю руки. И в моих объятиях уже оба сына.

- Мама, мамочка, посмотри! – Запрокинул голову Паша. Смотрит на меня своим синим  взглядом, точно таким же, как море за окном.– Какая у меня большая и круглая галька, как шарик!

Я наклоняюсь, целую обоих в светлые стриженые макушки.

- Так, детки! Идите мойте руки. Сейчас ужинать будем.

Светлана молча наблюдает за нашей идиллией. Провожает мальчишек долгим взглядом.

Едва дети выбежали из кухни, поворачивается ко мне.

- Давно спросить тебя  хотела. Ты как… насчёт предложения  своего отца?

От неожиданности я вздрогнула.

***

Два месяца назад

Я только покупала мальчишек. Надела на них пижамы  и уложила детей в кроватки.

- Мама,  а сказку? – просили они наперебой.

- Конечно, мои сладкие! – отозвалась, улыбаясь, я. И раскрыла книгу…

Раздался звонок в дверь.

Кого это носит в такую пору? Проворчала я и пошла к двери.

Прильнула к глазку.

По ту сторону двери стоял незнакомый парень. Я бросила растерянный взгляд на дверь детской, взвешивая, стоит ли открывать дверь незнакомому человеку?

- Полина, - раздалось из-за двери. – Откройте, пожалуйста, дверь!

- Конечно, очень приятно, что вы знаете моё имя, - отважно произношу я. – Но это ещё не повод  открывать дверь незнакомому человеку!

- Я вас понимаю, - быстро соглашается он. – Давайте, сделаем так. Я уйду. А вы выйдите на улицу. Там вас ждут, - отчеканил парень и тут же крутанувшись,  исчез из поля видимости.

Кто меня там может ждать?!

Я вернулась на цыпочках в детскую. Малыши, разморённые после купания, мирно посапывают. Выскальзываю, тихо закрывая за собой дверь.

Снова вспоминаю о том, что кто - то меня там ждёт… Растерянная стою посреди комнаты, размышляя над тем, какое принять решение?

Затем иду в прихожую, надеваю балетки и выхожу из дома. Закрываю дверь на ключ и иду на улицу.

Оглядываюсь по сторонам в поисках того, кому я вдруг понадобилась на ночь глядя.

Тонированный джип, стоящий неподалёку, трогается с места и медленно  подъезжает ко мне.

Наверное, зря я всё – таки вышла… Запоздало думаю я. Ведь там у меня остались дети.

Широко открыв глаза, смотрю, как открывается дверь со стороны пассажира. Сначала появляются мужские туфли… Потом ноги в тёмных брюках. А потом из машины выходит солидный зрелый мужчина в безупречном мужском костюме.

По его машине класса люкс, дорогой одежде, аксессуарам, манере себя держать  - определяю, мужчина относится к сильным мира сего.

Он идёт прямо на меня широким уверенным шагом. Всё отчётливее различаю детали его одежды и лица. На нём белоснежная рубашка со сверкающими запонками. Дорогие часы и золотая печатка на безымянном пальце правой руки. Мужчине лет пятьдесят. Коротко стрижен. Черты лица резкие, высокие скулы и зелёные глаза, как…

Этого не может быть! Откуда?!

Чёрт! Я зависаю. Он уже совсем рядом. Высокий широкоплечий мужчина. Смотрит на меня  тяжёлым прожигающим  взглядом.

- Полина! – произносит низким хрипловатым голосом. – Я твой отец…

В моей голове взрываются тысячи фейерверков! Словно пытаются разнести мой мозг в клочья.

От шока отступаю назад. Он берёт меня за руку. Мне только кажется, или действительно моя рука горит в его большой ладони...

- Мне очень многое нужно тебе рассказать, дочка.

Дочка?!

Режет мне слух. Во мне поднимается волна ненависти, злости, обиды, так долго и глубоко хранимые внутри меня. Они топят меня, угрожая вырваться наружу.

Но я не хочу изливать свою душу перед этим чужим…  дядей!

Не хочу его слушать. Хочу заткнуть уши и бежать от него подальше. Но он стоит рядом со мной такой большой и сильный. За его плечами вырастают два телохранителя.

Кто он?!  И что ему нужно от меня? Через двадцать четыре года…

Мгновенно прокрутилась в голове встреча… с отцом. Перед глазами промелькнули, словно кадры киноленты, запечатлевшие нас в тот вечер…

***

- Нет, Света, я  не могу согласиться на его предложение. Это несправедливо, - говорю я и мотаю головой.

- А о детях своих ты подумала? В конце концов, он твой отец. В обиду тебя не даст, - выплёскивает сестра.

Я скривила губу. Упрямо молчу. Значит, она решила продать дом, уверенная в том, что на улице я не останусь?

Всё решила за меня.

Смотрю на неё горящими невидящими глазами.

Меня топят эмоции…

Да я лучше на улице останусь, чем соглашусь на его условия!

Двадцать четыре года не была ему нужна. Не хотел меня не видеть, не слышать, а тут проснулась в нём совесть.

А если бы я не понадобилась ему сейчас, приехал бы он ко мне?..

- Пойми, Полина, мне все деньги нужны от продажи дома. Иначе не хватит рассчитаться с долгами.  Вовку в расход пустят! - на её глазах  заблестели слёзы.

Меня хочет разжалобить? Или мужа жалеет?

Упрямо продолжаю молчать. А что говорить? Я в полном раздрае. Никак не могу собраться  с мыслями.

Пауза затянулась.

На кухню снова вбежали дети. За ними степенно вошла Лариса Ивановна.

- Лариса, ты покорми тут детей! - по-хозяйски распоряжается сестра. – А нам с Полей поговорить ещё надо.

Она кивает мне и идёт на выход.  Я выхожу  вслед за ней. Едва оказываемся в соседней  комнате, как Света закрывает  плотно дверь. Устало опускается на диван. Я стою у окна, глядя на море.

Сердце моё сжимается, словно от предчувствия, что с морем я прощаюсь.

Откуда такие дурацкие мысли всплывают в голове?

Встряхиваюсь.

И разворачиваюсь к сестре.

- Что ты мне предлагаешь? – ожесточённо спрашиваю я.

- Поль, давай сделаем так. Ты оставишь детей у меня, - начинает она свою продуманную речь. Я вздрагиваю. Но сестра, будто не замечает моей  реакции. – Сама поедешь в Москву…

- Зачем? – жёстко обрываю я.

- На заработки! – невозмутимо чеканит она. – Все сейчас туда едут. В провинции работы нет. - Я замотала головой.  – Имею в виду, нет хорошо оплачиваемой работы, - уверенно продолжает сестра. - Ты молодая образованная. И опыт у тебя уже есть…

Я снова отворачиваюсь к окну, с грустью смотрю на море. Уже понимаю, что прощаюсь  с ним. На душе тревожно.

Ну, действительно, не на улицу же идти…

- Не пропадёшь. Устроишься там на работу, - голос сестры вырывает меня из раздумий. – Снимешь жильё. Поднакопишь денег. Через полгодика заберёшь своих сыновей. Все так живут… ты должна быть благодарна мне за то, что есть где оставить ребятишек. Мои с ними ладят. Так что проживём.

Смотрю на неё, широко распахнув глаза. Внутри всё переворачивается.

Вот каков её вселенский план!

Простой и жестокий одновременно…

Хочется сказать ей что - нибудь очень резкое обидное, но я сильнее стискиваю зубы и прикусываю до боли губу.

Где моя благодарность?..

Наши глаза встречаются. Она хорошо знает меня и понимает, как мне больно.

Чёрт с ним  с домом! Но расстаться со своими близнецами – это что- то за гранью.

- Поль, ну может, ты раньше сумеешь пристроить своих малышей. Может, место им выбьешь в детском саду? - пытается сгладить она ситуацию. – Ты же мать – одиночка! Тебе должны пойти навстречу…

Больно бьёт, прямо наотмашь.

Конечно, за два с половиной года приходилось слышать такое не раз. Но услышать от сестры очень обидно… Может, её слова напоминают мне о том, что меня бросили?.. Предали.

К чёрту гордость!  Нужно думать только о детях.

***

Я пакую вещи. Свои отдельно от детских. По щекам текут слёзы. Не могу даже представить, как я сделаю этот роковой шаг, который уведёт меня в сторону от моих детей.

Как я осмелюсь его сделать? Уехать от своих крох не то, что на полгода, на месяц, на неделю? Ведь я ещё никогда не оставляла своих детей даже на день!

Как я буду жить без них?

Не будить их по утрам, не купать по вечерам, не рассказывать сказки на ночь?..

Это невозможно! Зря я согласилась на эту авантюру. Уступила под давлением сестры.

Это был её план, не мой!

Стон разрывает мою грудь. Во мне растёт протест,  я швыряю вещи. Падаю на кровать, закрывая лицо руками.

Почему вдруг мой отъезд напоминает мне внезапный отъезд Макара? Он уезжал и обещал вернуться. Но не вернулся.

И я сейчас обещаю вернуться за сыновьями, совсем как он тогда…

Внезапно во мне происходит перемена. Какое - то ожесточение топит меня. Я поднимаюсь. Выпрямляюсь. Встряхиваюсь.

Как могла я сравнить себя с ним?

Между нами  огромная  разница!

Я обязательно вернусь. Потому что надо УМЕРЕТЬ, чтобы не вернуться за своими детьми, за своими любимыми…

***

Вова вальяжно ходит по дому перед потенциальными покупателями.

Демонстрация дома, бойкий торг…

Бесит меня.

Я отворачиваюсь. Быстро собираю свои вещи и выхожу из дома. Светлана стоит рядом с моими мальчиками. Крепко держит их за руки.

Дети вырываются из её рук, плачут, кричат:

- Мамочка! Ты скоро за нами вернёшься?

- Отпусти их, - останавливаюсь я на полпути, выпуская вещи из рук.

Сыновья бегут ко мне. Стою зависшая, смотрю, как близнецы  приближаются ко мне, обгоняя друг друга.

- Мама! Мама! – их звонкие детские голоса разрывают мне сердце.

Как бы не упали мои мальчики! Ловлю обрывки своих тревожных мыслей.

Дети добегают до меня, обнимают своими маленькими ручками мои ноги. Слёзы градом льются из моих глаз.

- Мамочка! А ты не забудешь нас? – вскидывает на меня своё заплаканное лицо Мишенька.

- Мои золотые, разве может мама забыть своих деток?! – отвечаю сквозь всхлипы я.

- А когда ты за нами приедешь? – совсем по-взрослому спрашивает Пашенька. Смотрит на меня так серьёзно, что сердце моё сжимается. Становится тяжело дышать…

- Скоро, мои хорошие! Скоро я вернусь за вами, - крепко прижимаю близнецов к себе.

Сестра уже около нас. Она с силой отдирает малышей от меня…

- Мама! Мы хотим с тобой! – торопливо шепчет Паша.

- Не оставляй нас, мама! – вторит ему Миша.

Опустив голову, чувствуя себя виноватой, медленно иду к машине. Мои глаза застилают слёзы. В голове стучат слова моих мальчиков:  Не оставляй нас, мама….

Родные мои! Я не оставлю вас. Я вернусь за вами!

Рывком открываю дверцу машины, падаю на водительское сиденье. Вытираю слёзы и завожу двигатель.

Неожиданно. Раздаётся стук в дверцу… Поворачиваю голову.

В окне вижу светлую макушку ребёнка. Павел вырвался, добежал до машины. Стучит маленькими кулачками в дверцу машины. Его отрывают сильные мужские руки Вовы, оттаскивают в сторону…

Боль прошивает меня насквозь.

Если я промедлю ещё хоть секунду, то никуда не уеду.

Нервно обнимаю руль машины, топлю педаль газа в пол. Машина трогается  с места. Смотрю в зеркало заднего вида.

На пыльной дороге стоят мои маленькие сыновья. Их крепко держат за руки сестра с мужем.

Никогда ещё в жизни мне не было так больно, как сейчас.

Глава 10

Полина

Машина набирает скорость, но я всё топлю и топлю. Впереди длинная дорога… в новую жизнь, полную непредсказуемости, неизвестности, неожиданностей.

Несусь по трассе на большой скорости на стареньком белом Ауди. Купила в прошлом году подержанный автомобиль по случаю. Очень радовалась, что смогу вывозить детей в город. А вышло так, что сейчас мчусь на нём из города в большой мегаполис. Впереди более чем полторы тысячи километров пути.

Еду по трассе под шум проезжающих мимо машин, звук клаксонов, гремящей в динамиках музыки.

Больше не плачу. Но мысли о моих мальчиках ни на минуту не оставляют меня. Перед моим взором синие глаза моих близнецов… как у бывшего. Глаза сыновей всегда лучистые и ясные. Если они и хмурятся, то ненадолго.

А сегодня меня провожал штор в детских глазах, полных слёз.

Голова раскалывается от мыслей, противоречий, сомнений. Хочу побыстрее забрать детей. Но как я это сделаю?

Меня накрывает волна отчаяния.

Зачем я лгу себе? Куда я  их заберу?

Не знаю, где сама буду ночевать. Еду в полную неизвестность.

Настоящее дерьмо!

На глаза снова наворачиваются слёзы.

Ближе к вечеру, наконец,  справа от дороги вижу придорожный мотель. До него остался один километр пути. Гостиница, кафе, большая парковка для автомобилей.

Есть где переночевать.

Надеюсь, не очень дорого. Денег у меня мало. Надо экономить.

Мысли снова крутятся вокруг  детей.

- Мамочка, ты будешь нам звонить? – спрашивает рассудительный Паша.

- Конечно, милые. Каждый день.

Снова и снова перемалываю в голове расставание с детьми…

Неожиданно в мозг врывается бешеный визг тормозов, пронзительный долгий звук клаксонов. Уже в следующее мгновение -  жёсткий удар по  машине. Меня тряхануло так, будто душу пытались вытрясти.

Я качнулась и вцепилась намертво в руль.

Не могу понять, куда пришёлся удар? По капоту или заднему бамперу?

Слышно звяканье битых фар…

Что происходит?

Вскидываю голову, с ужасом смотрю вперёд. Я въехала в филейную часть впереди идущего БМВ. Озираюсь по сторонам. Бросаю быстрый взгляд  в зеркало заднего вида.

О боже!  Меня тоже «догнал» сзади джип. Зажата, как в тисках между двумя машинами.

Неужели это я виновата в происшествии?!

Дрожу. Голова гудит. По спине ползёт липкий холодок. Вжимаюсь в сиденье, боясь выбраться из салона. Боясь взглянуть на последствия столкновения…

- Дамочка! – донёсся до меня сбоку хриплый мужской голос.

Медленно поворачиваю голову и робко вскидываю глаза. В боковое окно заглядывает мужчина лет шестидесяти. Мелкая сеточка морщин у глаз. Почти чёрные маленькие глаза – буравчики блуждают по моему лицу, словно ощупывают. Взгляд злой  прожигающий насквозь.

Под его тяжёлым взглядом внутренне съёживаюсь. Похоже, действительно в произошедшем моя вина. И даже если он резко затормозил, выходит, я не держала дистанцию и вовремя не сориентировалась.

Надо полагать, ведь мысли у меня были далеко отсюда…

- Вы мне? – дрожащим голосом лепечу я, по-прежнему, залипая на водительском сидении, отчаянно вцепленная  в руль.

- А вы здесь видите кого – то ещё? – холодно чеканит он, скептически оценивая меня. – Давайте рассчитывайтесь на месте, дорогуша!

Послышались мужские голоса за его спиной, что только глубже ввело меня в ступор.

Казалось, весь мир ополчился против меня!

Что за непруха такая?

- Что там происходит? – нервно спрашивает второй мужчина за его спиной.

На плече первого появляется крупная мужская рука. Виден манжет белой рубашки, дорогие швейцарские часы, стоимостью больше моей подержанной машины…

Если у них обоих погнуты бамперы и разбиты фары, - судорожно рассуждаю я. - То на покрытие всего этого, уйдёт весь мой бюджет, отложенный  на месяц жизни в Москве. Возможно, даже не останется денег и на бензин доехать туда…

Похоже, я вообще приехала.

- Садятся за руль всякие… пьяные и обкуренные! Вот молодёжь пошла! – цедит сквозь зубы седовласый, отстраняясь от окна.

Неужели я так плохо выгляжу? Хотя… Реву уже скоро сутки. Возможно, именно так и выгляжу.

- Девушка, – слышу голос второго. Вскидываю глаза. В проёме окна уже другой мужчина. – Прошу вас выйти из машины и предъявить свои документы!

Вздрагиваю. Смотрю на холёное лицо мужчины лет сорока пяти. Он взирает  на меня своими прозрачными  светло – голубыми  глазами, в которых застыл холод и презрение.

Ждёт.

Я опускаю глаза и, наконец, отцепляю свои занемевшие руки от руля. Пальцы не разгибаются. Пытаюсь сжимать кулаки. Выходит не очень.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Снова поднимаю глаза на мужчину.

Ни капли сострадания не вижу в его застывших глазах.

Самовлюблённый самоуверенный напыщенный тип.

Вид его бесит меня!

Неожиданно. Начинаю закипать. Их там сколько собралось за окном машины? Двое – трое, а может десять? Сгруппировались и нападают на бедную женщину.

Кто назначил меня виноватой?!

Они?

Пусть вызывают сотрудников ГИБДД.

Платить - так официально! А не последние деньги тут вымогать у женщины на дороге.

Полная решимости постоять за себя, достаю документы из сумочки. Протягиваю их мужчине.  И выбираюсь на солнечный свет из машины.

***

Стою в окружении мужчин, гордо вскинув голову. Внутри я не такая уверенная, как хочу казаться внешне. Но стойко держу лицо.

- Если вы уже удовлетворены созерцанием моих документов, - отважно чеканю я. –  Прошу вернуть их обратно.

Смотрю на высокого мужчину, которому доверила свои права. Запоздало подумав, что зря я это сделала.

- Не спешите, госпожа Полина! - с иронией произносит голубоглазый холёный джентельмен. И передаёт мои права мужчине, стоящему за ним. – Саша, пробей нашу… Полю, - бросает он, даже не поворачиваясь к тому.

Саша мгновенно исчезает в джипе с… моими документами.

Я открываю рот от возмущения, захлёбываясь эпитетами, которыми хотела бы наградить мужчину за такое самоуправство.

Достаю свой мобильник. Остервенело начинаю фотографировать разбитые машины…  номера, участников.

Глядя на мои манипуляции, голубоглазый начинает хохотать, запрокинув голову так, что у него дёргается кадык.

К нему подходит товарищ, который «пробивал» мою личность. Что - то торопливо говорит на ухо, тыча пальцем в мои права.

Неожиданно голубоглазый  перестаёт смеяться. Смотрит на меня странным долгим взглядом, словно изучает.

Чёрт! Что ещё они там задумали?

- Я за составление официального протокола, - стараясь казаться уверенной, торопливо озвучиваю свою позицию.

Мужчины не дрогнули. Продолжают сверлить меня взглядами. Не выдержав пытки сканирующих мужских взглядов, отрешённо добавляю:

– У меня мало денег… Практически их нет.

Голубоглазый  морщится. Кидает быстрый взгляд на своего напарника.

- Ты уверен? – жёстко спрашивает он.

- Абсолютно, - безапелляционно отвечает тот.

Неожиданно на лице голубоглазого появляется  улыбка.

-Так всё, - говорит он командным тоном. – Заканчиваем этот цирк! Все дружно едем к мотелю. Там есть автосервис.

- Вы хотите, чтобы я заплатила за ремонт ваших машин? – предательски дрогнувшим голосом спрашиваю я.

Дыхание перехватило.

Они не отдали мне права. И не собираются вызывать сотрудников ГИБДД.

Они вообще не собираются меня отпускать…

Стою в стороне, нервно сжав руки в замок.

Мужчина, взявший на себя инициативу разрулить возникшую ситуацию,  беседует с автомехаником по объёму работ, срокам и оплате.

Машины обещали восстановить к утру.

На душе у меня скребёт.

Тяжело вздыхаю.

Александр Петрович, как оказалось зовут седовласого дядечку крутится под ногами новоявленного «босса».

Кстати этот высокий представительный голубоглазый мужчина  по-хозяйски  распоряжается не только чужим имуществом, но  и…  деньгами тоже.

По его жёсткой хватке, видно, что привык командовать.

- Деньгами не обижу, - долетают до меня обрывки его фразы… - Главное, выполните всё быстро и качественно.

Он не торгуется. Не обидит деньгами…

Чьими?!

Сердце бешено колотится. Ловлю ртом воздух, но всё равно мне нечем дышать. Вдоль позвоночника проходит электрический импульс.

Ноги мои дрожат, и я приваливаюсь к перегородке.

Ловлю на себе скептические мужские взгляды. И только сейчас понимаю, что женщина я здесь одна…

Начинаю приходить в себя.

Почему вдруг этот мужчина распоряжается? В конце – концов, если даже я и въехала в БМВ. То в меня тоже въехали!

Кстати, джип этого умника и въехал.

А, значит, он виноват также.

Встряхнулась. Окидываю взглядом мастерскую.

Мужчины закончили беседу. И втроём направляются в мою сторону.

Не дожидаясь их, круто разворачиваюсь и иду на выход. Стараюсь сохранять независимый вид.

- Полина! – догоняет меня «босс». – Пойдём вместе, поужинаем в  кафе.

- А кто всё это, - киваю я назад в сторону машин. – Будет оплачивать? – задаю сверлящий мой мозг  вопрос.

- Разве я не сказал? – делает удивлённый вид. – Я оплачу ремонт всех трёх машин, - ровно говорит он. – Кстати, диагностика показала, что на твоей машине требуется замена некоторых деталей подвески.

Вскидываю на него широко распахнутые глаза. С чего вдруг он так резко изменил своё поведение?

Мужчина, похоже, мой взгляд истолковал по-своему.

- Не переживай. Всё заменят!

Киваю вместо ответа. Не в состоянии что- либо говорить.

Чувствую подвох, но не понимаю, какая  грозит опасность.

Мы расстаёмся, чтобы оформить номера на ночлег. Я поднимаюсь на второй этаж, захожу в свою комнату и нервно выдыхаю.

Что это было?

***

Спускаюсь вниз поужинать.

Окидываю взглядом зал. В углу за столиком сидит мой «кредитор». Направляюсь к нему.

- Полина, - радостно встречает он меня.   - А мы тебя ждём. Я уже Сашу хотел отправлять за тобой...

Он кивает  Александру. И тот мгновенно исчезает из  поля зрения.

Что ещё за новости?

Мужчина подзывает официанта. Диктует ему заказ… на двоих. Мне некомфортно находится с ним рядом.

Нервно дёргаюсь. Чувствую себя под его оценивающим взглядом неуютно. Съёживаюсь. Очень хочется встать и уйти. Но я не смею.

Почему? Потому что он оплатил ремонт машин? Ловлю себя на неприятной мысли.

Чёрт!

И почему у него такой холодный леденящий душу взгляд?

- Полина! У меня к тебе деловое предложение, - неожиданно чётко произносит он.

Молчу, закусив губу. Пусть говорит что задумал. Послушаю, насколько его предложение «деловое».

- Не скрою, навёл о тебе некоторые справки…

Нервно сглатываю и  испуганно вскидываю на него глаза.

- Ты мне подходишь, - декларирует он, глядя на меня в упор своими почти прозрачными светло - голубыми глазами.

В голове полнейший сумбур.  Что значит подхожу? Для чего?

- Вы неправильно меня поняли, - рвано припечатываю я слова.  - Я не продаюсь… за ремонт машин!

Метнула в него возмущённый взгляд. Резко поднялась с места, чтобы уйти. Но он крепко схватил меня за руку, словно наручники замкнул на запястье.

- Сядь! – командует он.

Я растерянно  плюхаюсь обратно на место.

- Полина, ты не дослушала, – требовательно произносит он. - У меня к тебе деловое предложение, - медленно чеканит  каждое слово. Смотрит на меня своими нечитаемыми глазами.

Я действительно не понимаю, что он от меня хочет. Судорожно соображаю, что надо поскорее уйти отсюда.

Оглядываюсь по сторонам в поиске охранника. Ищу защиты. Кроме усталых дальнобойщиков за столами, никого не вижу.

Неожиданно на меня накатывает безразличие.

- Прошу прощения. Я не представился. Глеб Дёмин, - мужчина перегибается через весь стол, низко склоняется ко мне.

Крушит моё личное пространство.

- Ты подходишь мне на роль жены, - выдыхает он мне прямо в лицо.– Фиктивной. Мы заключим с тобой контракт…

Ошеломлённо взираю на него.

Глава 11

Полина

Спустя год

- Мама, а мы пойдём сегодня в бассейн плавать? – спрашивает Паша, едва проснувшись.

- Пойдём. Только сначала завтрак и занятия. Ну, а после бассейн, - спокойно говорю я, с улыбкой глядя на близнецов.

Мальчики быстро выскакивают из своих кроватей и бегут наперегонки в  ванную. Глядя на своих малышей, я на время забываю о том, как непросто оказалось быть женой Дёмина.

Это оказалось тяжело.

Но я теперь связана контрактом. И обязана выполнять его условия.

Мы с детьми живём в большом коттедже Глеба в элитном посёлке под Москвой. Но мы не одни. В доме есть ещё и другие члены семьи…

Тогда год назад, получив от Глеба неожиданное  предложение заключить с ним фиктивный брак, я пребывала в невообразимом  шоке. Взяла паузу до утра. Не спала, ворочалась, судорожно думала.

Перед взором всплывали заплаканные лица сыновей…

Это мой шанс! Которым я должна воспользоваться, ради своих малышей. Ради воссоединения с ними!

- Я согласна, - пролепетала при встрече  с Глебом утром.

Мне показалось или он действительно очень обрадовался?

Мне бы задуматься, что им движет? Ведь он меня впервые видит.

Но я была не  в состоянии рассуждать объективно. Я ничего не знала про Глеба.

Зачем ему понадобилась фиктивная жена?

И почему именно я лучше других подошла на эту роль?

Но тогда я была не в состоянии думать ни о чём другом, кроме своих близнецов.

Право забрать к себе своих малышей сразу же после свадьбы, перевесило все аргументы против…

***

- Как всегда опаздываем к завтраку, - саркастически комментирует наше появление в столовой двадцатилетняя Марта, дочь Глеба от первого брака.

- Доброе утро! – произношу я, проигнорировав её замечание.

Дети шумно бегут на свои места.

Мама Глеба  - Мария Степановна морщится.

Глеба за столом нет. Уехал из дома рано. Но он настаивает на том, чтобы все члены семьи завтракали, обедали и  ужинали обязательно вместе.

Его волнует имидж, впечатление, будто семья наша настоящая. Я не спорю  с ним. Строго соблюдаю заведенные правила.

Марта продолжает сверлить меня прозрачно – голубым взглядом, точно таким же, как у её отца. Холодным и бесчувственным.

Ощущаю её прожигающий взгляд на себе. Стараюсь не показывать вида. Внутри меня  всё переворачивается.

Бесит меня.

Я завтракаю и приглядываю за детьми, чтобы не баловались, спокойно поели.

Трудно оставаться безразличной, когда тебя ненавидит вся семья. Но я держусь изо всех сил.

В конце концов, наш контракт не вечен. Как и завтрак, который приближается  к своему концу.

Забираю детей и удаляюсь из столовой.

Не только мои дети, но и дети Глеба – дочь Марта и сын Дэн, а также его мама  Мария Степановна проживают  вместе с нами.

Дом огромный. Можно было бы и не пересекаться.

Если бы не грёбанные  правила Глеба!

Никто из членов семьи не знает тайны нашего фиктивного брака. Всё должно быть по-настоящему и в глазах семьи тоже.

Теперь они считают меня претенденткой на наследство.

- Она младше отца на двадцать лет, - за моей спиной скалится Дэн, разговаривая с сестрой. – Никогда не поверю, что он её может удовлетворить…

Мерзко гадко и противно.

Вскидываю голову и прохожу мимо. Они оба лежат на шезлонгах около открытого бассейна во дворе. Дэну девятнадцать лет. Он  учится за границей. Приехал домой на каникулы. Меня он увидел впервые. И тут же присоединился к сестре...

Живу в глубокой осаде. И сколько бы я не старалась казаться равнодушной, тяжело слышать в свой адрес упрёки, колкости, обвинения. Несправедливые. Молчать. Постоянно ограждать своих детей от волны удушающей ненависти.

Меня это просто достало!

Я мучительно думаю, что предпринять.  И, наконец,  решаюсь.

Вечером Дёмин мрачный сидит с бокалом виски в гостиной. Понимаю, не самый подходящий момент. Но меня уже не остановить.

- Глеб, я хочу пойти работать. А детей водить в детский садик, - твёрдо произношу я.

- Зачем это тебе? – хмуро спрашивает он, вскидывая на меня глаза.

- Устала сидеть дома. Да и детям не хватает общения со сверстниками. Такое ощущение, что мы заперты тут  в клетке!

- Полина, мы с тобой действуем строго в рамках нашего  с тобой контракта. Никакие отклонения недопустимы, - жёстко припечатывает он.

- Глеб, не передёргивай! - твёрдо произношу я.

Он смотрит на меня своим нечитаемым взглядом. Удивлён моей настойчивостью?

Мне плевать.

Устала жить в вечной обороне. Хочу хоть как – то свести к минимуму  контакты с его семьёй.

- Не оговорено в контракте. Но это не означает, что  под запретом, - уверенно заявляю я, не сводя  с него пристального взгляда.

Глеб молчит. Между нами висит напряжённая пауза. Кажется, поднеси спичку и полыхнёт…

Но я настроена решительно - бороться за свои права.

Я не его пленница!

А он не предупреждал меня, что я окажусь в таком…  удушливом окружении.

- Если ты не решишь этот вопрос,  то мне придётся обратиться к своему отцу, - медленно чеканю я, глядя на него исподлобья.

- Ты не посмеешь! – резко обрывает он, полоснув ледяным взглядом по моему лицу.

Глава 12

Макар

Спустя  четыре года

Просыпаюсь в своей кровати. Чувствую, что ни один. Поворачиваю голову.

Роксана. Твою ж…!

Тру лоб. Хотел же вызвать ей вчера такси.

Почему не вызвал?!

Кажется, мы снова с ней крупно поссорились. Потом мирились… В качестве моральной компенсации оставил её у себя.

Отношения как на американских горках.

Она дочь местного банкира. Избалованная. Ни в чём незнающая отказа.

Познакомились мы с ней десять месяцев назад. На презентации нашего нового проекта по очистным сооружениям. Роксана пришла на вечеринку вместе со своим  отцом. Банкира мы приглашали. И других толстосумов тоже, чтобы вкладывались в региональные проекты.

Стройная высокая темноглазая девушка мне понравилась.

С тех пор мы с Роксаной встречаемся. Но не можем быть вместе.

Она слишком горячая девочка. В постели это огонь! Супер. В жизни – полный отстой.

У нас нет будущего. И я часто говорю ей об этом. И о том, что рано или поздно я уеду отсюда.

Просто нам хорошо с ней в постели. Не более того. Всё, что вне её – меня не устраивает.

Бросил на Роксану быстрый взгляд и начал подтягиваться в постели. Подниматься. Она почувствовала моё движение, проснулась и открыла глаза.

- Котик, ты куда? – медленно растягивает слова, протягивая руки ко мне.

- Роксана! Сколько раз я просил тебя не называть меня «котиком», - раздражённо бросаю я, вставая на ноги.

- Ну, прости, милый! Забыла спросонья. Больше не буду, - она гладит мои бёдра, пытается дотянутся выше…

Изогнулась, подставила свои губы для поцелуя. Я сделал вид, что не заметил.

Злился на себя, что изменил своим правилам, оставил её на ночь.

Знал ведь, чем это чревато…

- Макар! – обиженно дует она свои губки. – В последнее время ты такой невнимательный нечуткий. Ты меня больше не любишь? – капризно воркует она.

Меня будто током прошивает. Начинаю закипать.

- Роксана, припомни – ка, когда это я объяснялся тебе в любви? – хмуро спрашиваю я.

За моей спиной висит тишина.

Я даже удивился. Обычно Роксане слов не занимать. Из любой ситуации выкрутится.

Разворачиваюсь всем корпусом назад.

Она смотрит на меня, не мигая. Её большие карие глаза подозрительно блестят.

Только этого мне не хватало! Чтобы сейчас в качестве аргументов выступили её слёзы.

Неизменное женское оружие.

-Роксана! Собирайся. Такси сейчас вызову, - холодно бросаю я на ходу.

Вызываю такси. И иду в душ.

Через пятнадцать минут, обернувшись  полотенцем  вокруг бедер, выхожу из душа.

Что я вижу?

Роксана, по-прежнему, лежит обнажённая на постели.

Мне надо на работу. И я не собираюсь оставлять её в своём доме.

Сам виноват! Ругаю себя. О чём только думал, связываясь с такой взбалмошной  дерзкой девчонкой?

И думал ли вообще?

Теперь вот решай проблему на пустом месте.

Молча беру в руки телефон, хочу вызвать своего помощника, чтобы отправить  Роксану домой.

Можно сказать, против её воли.

Смотрю на экран. На дисплее отпечатался непринятый звонок от отца.

Перезваниваю  ему.

- Пап, у тебя что – то срочное? – спрашиваю, глядя на часы. – Я уже опаздываю на работу.

- Можно сказать и так,  Макар, – хрипло отзывается он.

- Слушаю, - коротко бросаю я.

- Пора тебе, сынок, возвращаться домой в Москву, - неожиданно произносит отец.

- Не понял. Зачем? – спрашиваю машинально.

- Чтобы возглавить корпорацию, - обыденным тоном сообщает он.

От шока застываю на месте.

***

В аэропорту Домодедово меня встречает брат Егор. Он стоит возле терминала, через который проходят прибывшие с рейса.

- Привет, Макар! – крепко обнимаемся с ним.

- Привет, Егор! – улыбаюсь я.

Пока  ждём багаж, обсуждаем дела семейные.

- Егор, я так и не понял, почему  так резко батя надумал выпустить бразды правления из своих рук? – пытаюсь прощупать почву перед разговором с отцом.

- Говорит, хочет ещё при своей жизни убедиться, что вырастил достойных наследников.

-  Но почему я? – восклицаю удивлённо.

- Это уж ты у него самого спроси! - обиженным тоном произносит брат.

Понятно. Егор вне себя. Думал, отец назначит его. Если честно, я тоже так думал, особенно после его женитьбы на Софии Зильбер…

Встреча с отцом проходит тепло и очень душевно. Оказывается, мы здорово соскучились друг по другу. Егор быстро уезжает, сославшись на то, что его дома ждёт жена.

Мы коротаем вечер с отцом вдвоём.  С бокалами коньяка в руках спокойно неторопливо ведём разговор за жизнь.

- Макар, я насчёт твоей женитьбы хочу поговорить,  - неожиданно резко меняет  тему отец.

Офигеваю.

Он что и мне, как Егору невесту подобрал? Еле сдерживаюсь, чтобы не нахамить отцу.

- Послушай, твой брат женат уже четыре года. Но  наследников нашей династии Макиевских всё нет.

Куда он клонит? Бешено вращаются мысли в моей голове.

- Ты бы, сын, присмотрелся к дочери Дёмина – Марте. Хорошая воспитанная красивая девушка. Образованная – студентка. Опять же молодая. Может, наконец, наследников родить. Да и отец её Глеб - наш соучредитель, сам знаешь.

- Одним словом, идеальный вариант! – усмехнувшись и запрокинув голову, я допил свой коньяк.

Поставил пустой бокал на столик.

Глава 13

Полина

Я не собиралась обращаться к отцу. Сказала Глебу в запале, разозлившись, на  его равнодушие к моей судьбе…

Появление отца на нашей свадьбе ошеломило  настолько, что я долго не могла прийти в себя.

Увидела его неожиданно. Он шёл прямо на меня. Ко мне. Как и тогда в день нашей первой встречи. Уверенной твёрдой поступью чеканит шаг.

Откуда он здесь? Кто его пригласил? Судорожно думаю я.

Он всё ближе. Грозный хмурый недовольный.

- Полина! – приблизившись вплотную, отец наклоняется надо мной. – Как ты могла выйти замуж за этого… господина Дёмина, - цедил он сквозь зубы. - Не посоветовавшись со мной?

На его скулах играют желваки. От злости сжимает кулаки до побелевших костяшек.

Словно хочет ударить меня наотмашь.

Внутренне сжимаюсь.

Тебе, отец, не нравится? Вот и мне не нравится, что ты появляешься в моей жизни через двадцать четыре года после моего рождения.

Почему ты решил, если я твоя дочь, то буду твоей собственностью? И ты теперь будешь распоряжаться мной по-своему усмотрению.

Нет. Дорогой «папочка», не будешь!

Кто ты такой, чтобы с тобой советоваться?!  Хотелось выплеснуть  ему в лицо. Но я молчу, стиснув зубы.

Я не должна перед ним отчитываться. И он должен это знать.

Его бесит, что я решаю свои вопросы сама. По- своему. Не считаясь с его мнением, игнорируя его и не ожидая его одобрения.

Не привык к такому. Его корёжит. Он привык повелевать и решать чужие судьбы. Отец еле сдерживается.

- Откуда ты здесь? – решаюсь, спрашиваю я.

Неожиданно он начинает нервно смеяться. Я смотрю на него  в упор. Он резко успокаивается.

- Разве твой дорогой муженёк не поставил тебя в известность, что мы с ним хорошо знакомы?! - с нескрываемой иронией припечатывает отец.

Смотрит на меня своим тёмно - зелёным взглядом, в котором вдруг начинают взрываться снопы искр.

Бесит меня.

Дико смотреть, будто в свои собственные глаза.

Но мне только кажется, что сейчас он злорадствует, что ослушавшись его, я совершаю роковую ошибку?

Или он реально злорадствует?

Общение с ним  причиняет мне  нестерпимую боль. Я плохо понимаю происходящее.

Но ясно одно.

Дёмин, предлагая мне стать его фиктивной женой, уже знал, что я дочь Эдуарда Эммануиловича Сташевского.

Вспоминаю, как сразу же после аварии Глеб со своим юристом Александром пробивали мои документы. И как быстро потом он изменил своё поведение. Всё оплатил. Сделал мне предложение…

***

Глеб вёл себя с детьми отстранённо, равнодушно. Казалось, они даже его раздражали. Но он не кричал на детей, прятался за показной строгостью.

Мальчики поначалу очень обрадовались, что у них, как и у всех остальных ребятишек  будет папа. И чувствуя  отстранённость «папы», очень переживали.

- Мама, почему папа нас не любит? – спрашивал Паша. – Потому что мы  шалим? – в его глазах появлялось искреннее недоумение.

Малыш пытался своим детским умом понять, что делают они не так, ведь «папа» не хочет общаться с ними.

- Мам, почему папа  с нами не играет? – с обидой спрашивал  Миша,  теребя подол моего платья.

Сердце пронзала дикая колющая боль. Я брала себя в руки и, улыбаясь, говорила:

- Папа очень много работает.  Вы на него не обижайтесь, мальчики. У него просто нет времени.

Отворачивалась, смахивая слёзы, чтобы дети не видели.

- Я не обещал тебе, что буду исполнять роль папы, - заявлял неизменно Глеб на мои просьбы  пообщаться с детьми.

Дети тоже перестали к нему тянуться. Произошло это как – то само собой. И стало даже спокойнее. Сыновья стали относится к нему, как к чужому дяде.

Впрочем, таким он и был. Дёмин, казалось, не замечал перемен.

Но вот мой невольный шантаж, что я могу обратиться к своему отцу, его задел за живое.

Реакция мужа меня озадачила.

Почему он так не хочет, чтобы я обращалась к отцу?

Ведь, как оказалось, они знакомы. И даже  очень близко.

Что кроется за этим?..

Из оцепенения меня вырвал голос Глеба.

- Полина, с завтрашнего дня Паша с Мишей будут ходить в частный детский садик.

- Спасибо, Глеб, - улыбнулась я одними уголками губ.

Не хотела демонстрировать свою радость, ведь он ещё не выполнил  всю мою просьбу.

- Полина,  тебя ждёт новая машина, - неожиданно   произносит он.

- Зачем? – удивляюсь я. – У меня и старая на ходу. Мне не нужна машина. Пусть Марта ездит на новой.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- Марта не может ездить на машине, подаренной твоим отцом, - зло цедит Глеб.

Подаренной отцом?..

Мне не нужна его машина!

Но Дёмин почему - то боится моего отца. И я должна использовать этот факт, чтобы держаться наплаву в доме.

Будто бы я не одна. Будто за мной кто - то есть сильный.

Тот, которого я сама не то, чтобы боюсь, но точно не хочу знать.

Глава 14

Макар

Марту помню совсем подростком. Худенькая девчушка с остренькими плечиками пялилась на меня своими небесно – голубыми глазами, как у старшего Дёмина. Заметив её внимание тогда, я улыбнулся и помахал ей рукой.

На этом мои воспоминания резко обрывались. Удивительно вообще, что я смог вспомнить эту  девочку. Конечно, прошло столько лет. Сейчас она, наверное, повзрослевшая  молодая симпатичная девушка.

Очень даже может быть.

Но меня это мало волнует. Вряд ли она сумеет меня зацепить. Сейчас меня больше интересовали деловые вопросы, связанные с нашим партнёром по бизнесу – Дёминым.

При ознакомлении с делами, не всё прошло гладко. У меня возникли вопросы к нему, которые я намеревался задать в приватной беседе.

Но у моего отца явно  своё на уме. Не хотелось его разочаровывать.

- Макар, - напутствовал меня отец. – У Глеба молодая жена. Будь повнимательнее  с ней.

- Разумеется, папа. Буду предельно вежлив. Ведь в случае, если мы всё – таки породнимся, она будет моей тёщей, - усмехаюсь я.

Не строю никаких иллюзий.

Не думаю, что заинтересуюсь «невестой». Меня коробит даже сам факт сватовства по настоянию отца.

Поэтому я решил соединить полезное (деловую встречу) с «приятным» (взглянуть на потенциальную невесту).

Запрыгнул на водительское сидение своего Ленд Крузера, завёл двигатель, втопил педаль газа  и отправился к Дёмину.

Отчитаюсь перед отцом о выполнении «миссии» и забуду этот жуткий средневековый идиотизм…

***

- Знакомьтесь, Полина – моя жена, - гордо произносит Дёмин.

Девушка медленно разворачивается к нам. Застывает в шоке, увидев меня.

Я потрясён не меньше.

На секунду, казалось, выпал из реальности.

Полина – жена Дёмина?

Моя Полина… его жена?!   Не может быть.

В голове  стучит. В висках ломит.

Ярость топит меня.

Заглушая мой разум. Эта девочка моя…

Каждый раз, когда она приходит ко мне во снах, я целую её, глажу её волосы, впиваюсь  жадными губами в её мягкие податливые губы. Когда  она стонет, прогибаясь подо мной, я безумно счастлив… И когда просыпаюсь по утрам, понимаю, что образ её исчезает, рассеивается как дым.

Но  я знаю, что снова наступит ночь.

Снова моя девочка придёт ко мне…

 - Сын моего компаньона - Макар, -  произносит по-деловому  Глеб.

Смотрю в упор на Полину. Она  растеряна, не знает как себя вести.

Глеб обнимает её  за талию. Чем бесит меня. Я сильнее стискиваю зубы, сжимаю руки в кулаки.

Полина прижимается к нему, словно ищет защиты.

Не  могу в это поверить. Полина, это же я! Твой Макар.

Что ты творишь?

Она смотрит на меня испугано своими большими зелёными, как лесные озёра,  глазами. В них вспыхивают золотистые искры. Рассыпаются и тут же гаснут. Зрачки её увеличиваются, будто разливаются на всю радужку глаза.

Смотрит насквозь в самую душу мою.

Что видишь ты там, моя девочка?

Почему реагируешь так странно?

В огромной сверкающей гостиной становится душно. Перехватывает горло. Внутри меня разливается лихорадочный огонь.

Хочется ударить Дёмина в грудь, оттолкнуть его от Поли. Схватить её за руку и увести отсюда.

Здесь ей не место!

Нервно сжимаю руки в замок. Будто оберегаю себя, чтобы не наделать глупостей.

Судорожно дышу, пытаюсь прийти в себя.

Окидываю Полину пристальным взглядом.

Прошло четыре года с нашего расставания. Она всегда была красивой девушкой. Теперь  стала роскошной шикарной женщиной. Большие зелёные глаза, высокие скулы, полные чётко очерченные губы… Шёлковые пряди русых волос обрамляют её лицо.

Стройная фигура, длинные ноги, грудь на твёрдую «троечку».

Мне нравится всё в ней.

И только одно не  укладывается в моей голове, что она чужая жена!

Мой мир рушится прямо на глазах…

- Поля, ты чего застыла? – недовольно спрашивает Глеб.  - Что - то случилось?

Случилось, Дёмин. Ещё как случилось!

И как мы будем это разруливать, ещё никто из нас троих не знает.

Неожиданно Поля протягиваю мне руку. Я  наклоняю голову, едва касаюсь губами её руки.

Не целую.

Боюсь сам себя. Боюсь зацеловать эту девочку так, что всем здесь станет жарко.

- Очень приятно, – официально произношу я.  Невольно улыбнувшись, тут же прячу улыбку.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Надеваю маску  непроницаемости. Стараюсь казаться безразличным.

Дёмин задаёт какой – то  вопрос, машинально отвечаю.

- Паша, Миша, уходим! – слышу за спиной голос Поли, детские голоса,  возню…

У неё есть дети?!

Электрический импульс прошивает меня насквозь.

Оборачиваюсь. И замираю.

Ошеломлённо взираю на то, как она, взяв двух мальчиков трёх с половиной лет крепко за руки, ведёт к выходу их гостиной.

Два маленьких мальчика со светлыми стрижеными макушками, вертят головой, оглядываются назад, удивлённо смотрят на меня своими синими глазками.

Меня переклинило.  Не может быть…

Пол качнулся, начали рушиться стены. Лишь бы не задело детей…

Встряхиваюсь. Какое – то наваждение.

Вцепился взглядом в мальчишек. Ошеломлённо перевожу  взгляд с одного на другого.

Близнецы Паша и Миша.

Совсем как мы с братом Егором.

Ситуация стремительно меняется прямо на глазах.

Внутри меня тоже происходит перемена. Я ожесточаюсь.

У Полины сыновья. От кого?..  Чьи они?!

Мои. Понимаю умом, чувствую сердцем. Оно бешено колотится в груди, словно хочет выбить грудную клетку, и покатится вслед за детьми.

В голове звучит набатом: Она хотела скрыть от меня рождение детей!

Полина не сообщила мне. Не посчитала нужным. Лишила меня общения с сыновьями. Я столько потерял лет… Не видел, когда они родились. Когда сделали свои первые шаги. Сказали первые свои слова…

Мама. Папа…

Собственно, кого они называют папой?.. Удар пришёлся прямо в сердце.

Безумно обидно и больно осознавать, что Полина это сделала.

Стою, засунув руки в карманы. Провожаю их долгим тяжёлым взглядом.

Ожесточение внутри меня растёт. Дикая тоска пронизывает насквозь, корёжа моё тело и мозг.

Полина, за что ты так со мной?

***

Мы разговариваем с Дёминым у него в кабинете. Я злой. Говорю нервно отрывисто резко.

- Глеб, твои активы не подкреплены финансово. Меня это не устраивает. Нужно срочно делать вливания. Срок один месяц.

- Макар, ты чего завёлся? Твой отец дал мне на это год, - нагло отвечает он.

- Не знаю, что говорил тебе отец. Но сейчас у руля я. Поэтому давай занимайся вопросом. В противном случае, через месяц на совете директоров будет поставлен вопрос о твоём выводе из совета, - рвано чеканю я, глядя на него непроницаемым взглядом. - Ничего личного, Глеб, только бизнес! Без обид, дружище, - похлопал его по плечу.

В этот момент открывается дверь. На пороге появляется… Марта с подносом в руках.

Не припомню, чтобы мы что - то заказывали. Ухмыльнулся я.

Оценивающе окидываю девушку взглядом. Стройная тонкая высокая блондинка с дивными небесно – голубыми глазами. Красотка. Мило улыбается, смотрит на меня дерзко…  даже призывно.

Знает, кто я? Помнит меня ещё с тех пор.?  Вполне возможно. Ведь тогда она была ещё девочкой, а я уже  взрослым парнем. Подрастающим девочкам  нравятся такие.

На её подносе стоят две  чашки с кофе.

- Глеб, - поворачиваюсь я к Дёмину. – Что же ты скрывал от нас свою красавицу дочь? Кажется, Марта? – поворачиваюсь к девушке.

Слегка склоняю голову, смотрю на неё пристально.

- Да, - отвечает томно она, зардевшись.

Беру её руку и подношу к своим губам. Целую, глядя на неё исподлобья.

- Марта – моя дочь, - спохватился хозяин дома.

Симпатичная молодая девушка. Из хорошей семьи, как считает мой отец. Я не был бы так  в этом уверен. Потому что считаю Дёмина скользким мутным типом. Но это мои субъективные  ощущения.

Мне не нравится, как он ведёт бизнес. Похоже, я это переношу на его личность. На его семью…

Но сейчас и Полина – член его семьи. Как это всё увязать воедино, не укладывается в моей голове.

Судорожно думаю о том, что мои претензии к Дёмину, как к партнёру дали плохой старт нашим отношениям...

Покидаю кабинет Дёмина в компании Марты.

Девушка  болтает без умолку. Ей льстит моё внимание.

- Макар, я тебя запомнила ещё с детства, когда ты появлялся в нашем доме вместе со своим братом Егором.

- Как же ты нас различала? – смеюсь я.

- Легко. Мне сразу понравился именно ты. Егор был более заносчивым. Он на нас мелюзгу вообще не обращал внимания. А ты другой…

Я плохо слушал Марту, думал лишь об одном, что мне необходимо поговорить с Полей.

Мне так много нужно ей сказать. А ещё больше спросить у неё.

Почему? Ну, почему она так поступила со мной?

***

Полина

От волнения дрожат руки, подкашиваются ноги. Едва добираюсь до своей комнаты, проскальзываю в неё и  тут же сползаю по стенке.

Сижу на полу, подтянув к себе ноги. Проходит десять минут полной прострации.

Поднимаюсь с пола и медленно бреду к своей кровати.

Зачем ты вернулся, Макар? Зачем снова врываешься с мою жизнь?

Опускаюсь на край кровати, закрывая лицо руками.

Ловлю себя на том, что меня накрывает волна чувств: старых забытых давно уснувших…

Я думала, что ненавижу его.

За то, что он предал меня. Бросил. Оставил беременную одну,  выживать. Но, стоило только  увидеть его, как меня топят  совсем другие чувства.

Как такое возможно?

Куда делась ненависть, которую я столько лет культивировала в себе? Чтобы не думать о нём. Не вспоминать.  Не любить…

Встряхиваюсь. Сбрасываю с себя оцепенение.

Не знаю, зачем ты, Макар, снова появился в моей жизни.

Но я теперь другая.

Не та наивная доверчивая юная девушка, которая влюбилась в тебя, поверила, ждала.

Которую ты  обманул.

Больше я тебе не поверю. Не могу позволить себе такую роскошь, ведь у меня дети.

Я многое пережила, на многое пошла, ради своих мальчиков. И сейчас не позволю тебе разрушить наш мир.

Снова разрушить. Нет, Макар, ничего у тебя выйдет…

***

- Ну, что, Полина, - неожиданно слышу бархатный баритон Макара.

Вскидываю голову. Он стоит в проёме двери моей спальни. Упёрся в косяк руками, словно раздумывает, стоит ли делать шаг в комнату.

- Хотела скрыть от меня? – в его голосе появился металл. Холодный чужой. - Это ведь мои дети?! – не спрашивает, утверждает он.

Не отвечаю.

Поднимаюсь с кровати, иду к двери. Ему не стоит заходить сюда. Если увидит Глеб, это может плохо для меня закончиться.

Это будет означать, что я нарушила контракт…

Но Макара мало волнуют условности, он проходит в мою комнату. И… закрывает за собой дверь.

Я снова начинаю дрожать. Делаю неуверенные шаги к нему, но  замираю в растерянности. Макар идёт прямо на  меня. В глазах его горит опасный огонь.

- Ты что решила, что вот так легко можешь лишить меня сыновей? Просто скрыв от меня факт их рождения?

Он сжимает кулаки до побелевших костяшек, словно в ярости готов обрушить их на меня.

В испуге делаю шаг назад.

- Ты уехал от  меня, - дрожащим голосом лепечу я. – Обещал вернуться, но не вернулся.

- Были серьёзные обстоятельства, - чеканит он слова. – У меня мама умирала.

- Ты ничего не сказал мне об этом. Я звонила тебе. Мне ответила  твоя девушка, - лепечу я.

- Какая девушка?!  У меня ещё долго после тебя не было никакой девушки! - с болью в голосе  выплёскивает он.

Делает шаг в мою сторону. Я снова отступаю назад. Впечатываюсь в стену. Он уже рядом, так близко… Нависает надо мной. Круша моё личное пространство. Обдавая меня своим мужским сексуальным запахом, перемешанным с запахом его парфюма. Таким знакомым  любимым…

Вздрагиваю. Внутренне сжимаюсь. Вскидываю на него глаза. Пламенею от его близости. Испытываю чувства, которые не должна испытывать.

Они под запретом!

Он смотрит на меня пронзительным долгим взглядом. Таким же, как у моих детей. Только взрослым чувственным и чертовски родным. Я боюсь утонуть в синеве его глаз… Балансирую на самом краю.

- Мама! Мама! – в комнату вбегают сыновья. – Смотри, что нам подарил папа Глеб! – кричат они наперебой, размахивая над головами игрушечными роботами.

Макар дёрнулся так, словно его ударили. Смотрит на малышей, не отрываясь.

В глазах его такая щемящая тоска и боль, что мне становится не по себе.

Он  качнулся.

Нет, Макар. Нет!

Я должна сейчас думать только о своих детях. Об их безопасности. О своих обязательствах по контракту…

Сыновья видят постороннего. Напуганы. Жмутся ко мне, настороженно  косятся на Макара.

Не понимают кто он  - свой или чужой?

Неожиданно Макар оттаивает. Протягивает по-мужски руку Паше.

- Ну, что пацаны, знакомиться будем? Я Макар, - мягко произносит он.

 Улыбка озаряет его лицо.

- Я Паша, - говорит малыш, подавая ему руку.

-А я Миша, - тянет свою ручонку второй.

Невольно я улыбаюсь, глядя на своих сыновей.

Макар треплет обоих малышей за стриженные макушки. Задерживает свои большие ладони на их головах, словно хочет почувствовать их тепло. Запомнить, продлить с ними тактильный  контакт.

Мальчики расслабились. Отлипли от меня, развернулись к нему. Протягивают ему своих роботов.

- Отличные роботы, - делая над собой усилие,  произносит Макар.

Круто разворачивается и выходит из комнаты.

Глава 15

Макар

Еду на работу. Нервный хмурый невыспавшийся. Врубаю на полную катушку кондиционер в машине. Ледяной воздух в салоне пробирает до одури. Но даже этот факт не даёт ни единого шанса  привести мысли в порядок.

У меня есть сыновья…  близнецы Паша и Миша!  Трёх с половиной лет.

Дети - большая радость. Огромное  счастье…  когда они с тобой.

Но мои дети не со мной.

Так решила Полина.

Меня топит ярость бессилие недоумение.

В сотый раз перемалываю в голове её слова:

- Ты уехал от  меня, - дрожащим голосом лепетала она.

- Были серьёзные обстоятельства. У меня мама умирала, - настойчиво объяснял я.

- Ты ничего не сказал мне об этом! Я звонила тебе. Мне  ответила  твоя девушка…

Чёрт! Твою ж…!

Какая девушка могла ответить Полине?!

Что за бред?

Судорожно думаю я. Неожиданно перед моим взором всплывает картина четырёхлетней давности… там, в Сибири, на комбинате.

Анжела. Моя дерзкая помощница, которую я однажды застал в своём кабинете. Она рылась в бумагах на моём столе. И явно говорила по моему мобильнику,  который я случайно оставил.

Вот, что это было! Она ответила на звонок Полины. И назвалась моей девушкой? Это даже для такой взбалмошной девчонки, как Анжела, был явный перебор.

Меня аж пот прошиб.

Зря я её тогда не уволил. Запоздало подумал я.

Выходит, Полина решила, что я её бросил. Предал…

Я, конечно, виноват перед ней. Свалился в депрессию после смерти мамы. Ничего ей не объяснил. Не позвонил.

Но я не мог!

Не мог тащить её за собой в ту чёрную бездну, в которой оказался сам. Если бы я знал тогда, что она осталась беременной, это бы многое изменило.

Но она не настояла, не повторила свой звонок. Не сообщила мне о своей беременности.

Да я виноват. Но не настолько, как уверовала она.

И при чём здесь дети??

Я отец.

У меня  есть права! Я и так столько пропустил в их жизни. И хочу всё наверстать.

Поэтому хочет она того или нет, но я буду принимать участие в воспитании своих детей.

Имею право.

Заехав на подземный паркинг бизнес – центра, бросаю там машину с открытой дверцей. Объедут, кому надо!

- Никита, - набираю своего водителя. – Убери мою машину на место.

- Хорошо, сделаю, Макар.

Сморщился, бросив быстрый взгляд на джип. Резко развернулся и пошёл быстрым шагом к лифту.

Поднимаюсь на скоростном стеклянном лифте на десятый этаж здания. Двери расползаются в стороны, шагаю в просторный холл офиса и иду к себе. Встречающиеся на пути сотрудники здороваются. Я едва киваю. Вряд ли я сейчас способен видеть или слышать кого – либо.

Захожу в приёмную.

- Сделай мне крепкого кофе, - бросаю на ходу своей помощнице. - И пригласи ко мне в кабинет начальника службы безопасности Малофеева.

- Хорошо, Макар Александрович, - произносит она.

***

- Лина, - говорю  я, принимая чашку  кофе. – Совещание переносится на три часа дня. И прошу ко мне никого постороннего не пускать, - резко добавляю я.

- Поняла, - вздыхает она. И, повернувшись на каблуках, выходит из кабинета.

Отдав необходимые распоряжения, набираю номер знакомого адвоката Горина. Договариваюсь с ним о встрече во время обеда  в ресторане «Астория».

- Дело срочное, - твёрдо говорю я.

- Макар, но ведь я специалист по брако - разводным процессам, - удивляется он. – Занимаюсь вопросами по определению местожительства детей. Я не понимаю, чем могу быть тебе полезен…

- Влад, именно в этом качестве ты мне и нужен, - заверяю я.

- Как скажешь, Макар. Я к твоим услугам.

Кладу мобильник на стол. Смотрю невидящими глазами на экран монитора компьютера.

- Вызывали? – в проёме двери появляется внушительная фигура Константина Малофеева, начальника службы безопасности.

Костя бывший военный. Полковник в запасе. Прошёл горячие точки. Бравый подтянутый мужик.

- Проходи. Садись, - показываю жестом на кресло напротив себя.

- Тут, такое дело, - говорю я, едва он опустился в кресло. – Выяснилось, что у меня есть дети. Двое.

Лицо Кости невозмутимо. Только глубокая складка между бровями обозначилась чуть резче.

- Близнецы. Пацанам уже по три с половиной года. Я сам только вчера узнал об этом. Нужно досье на маму детей. И как можно скорее…   Дёмина, - брови Кости всё – таки ползут вверх. - Полина Анатольевна.

Получив необходимые вводные, Малофеев покидает кабинет.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Буквально через полчаса  раздаётся звонок на мобильный.

- Макар, ты знаешь, кто отец Полины? – слышу ровный голос безопасника.

- Нет, а это имеет к делу отношение? – недовольно бурчу я.

- Не знаю, - коротко чеканит он. – Но ты должен знать. Отец её - Эдуард Эммануилович Сташевский.

- Кто её отец?! – ошарашенно переспрашиваю я.

Глава 16

Полина

Едем по оживлённой трассе. Впервые везу детей в частный детский сад. И впервые еду на новой машине.

Новенький Лексус, цвета чёрный металлик потряс воображение детей. Моё, конечно, тоже. Но меня сильно сдерживал факт  того, что это был подарок моего отца.

Уверенный в том, что я откажусь, он передал свой презент через Глеба.

Практически поставил меня перед фактом.

Я бы всё равно отказалась. Но Глеб поступил жёстко.

- Где моя машина? – опешила я, увидев на месте своего старенького белого Ауди  - сверкающий своими боками новенький чёрный Лексус.

- На свалке! - иронично бросил Глеб. – Где ей и место.

- Ты не имел право распоряжаться моей собственностью! – сверкая глазами, нервно произношу  я.

- Ошибаешься, дорогая. Я имею право на всё! И пока ты моя жена, будешь делать всё, что я тебе скажу.

Стиснув зубы, смотрю прямо в его прожигающие холодом голубые глаза.

Закрытый бесчувственный циничный человек.

Хотел угодить моему отцу. Мягко говоря, угодил.

Потому что выхода теперь у меня нет. Живём за городом. А перемещаться с двумя малолетними детьми в маршрутке точно не вариант. Можно, конечно, было бы и на такси.

Но деньги муж выделяет скупо. Считает, что мы и так  живём на всём готовом.

Незачем нас баловать.

А сыновьям много чего  надо. Они такие любознательные. Только начали познавать мир. Хотят и в зоопарк, и в дельфинарий  и в другие места. Им всё интересно.

Хотя бы раз в месяц я стараюсь их куда – либо вывозить. Потом они вспоминают это целый месяц.

Кстати, это ещё одна причина, почему я хочу зарабатывать деньги сама.

На меня накатывает злость. Но я сдерживаюсь. В конце концов, мои отношения с отцом, это моё личное дело.

Дёмин лишь оказал ему услугу.

***

- Мама, это теперь наша машина? – спрашивает с любопытством Павел.

- Мамуля, классная машинка! У меня тоже такая есть (игрушечная)! – восхищается Миша.

- Да, дети. Это теперь наша машина.

Сдержанно улыбаюсь, чувствуя себя так, словно отец накинул на меня лассо. И медленно подтягивает к себе…

Понимаю, что он не успокоиться, пока не добьётся своего.

Это очень тревожит меня.

Сворачиваю с дороги в соседний коттеджный посёлок. Наш новый детский сад находится здесь. Подъезжаю к детскому учреждению. Припарковав машину,  взяв детей за руки,  веду внутрь.

Крутой детский сад. Бассейн, уроки французского, английского, пение, танцы… детские спортивные секции.

Что там есть ещё?

Ошеломлённо взираю на этот сказочный детский мир.

Дорогое удовольствие.

Если честно, зная Глеба, думала,  будет  что - то попроще. Не знаю, с чего вдруг так расщедрился господин Дёмин?

Впрочем, Дёмин ли?

На него непохоже. Он  не любитель тратить деньги «на ветер».

Неужели это тоже подсуетился мой отец?

Я замерла. По спине полз липкий холодок. Нет. Не может быть.

Откуда он мог знать, что я просила у Глеба устроить детей в детский сад?..

Сыновья вырвались из моих рук и бежали навстречу воспитательнице, которая встречала их с распростёртыми объятиями. Точнее, дети бежали в этот сказочный мир, завороженные яркими красками и новыми ощущениями.

- Ольга, - представилась молодая девушка. – А с вашими мальчиками я уже познакомилась. Это Паша, - погладила она по голове Пашу. – А это Миша, - безошибочно назвала она сыновей.

- Полина, - представилась я.

- Очень приятно, - Ольга улыбнулась.- Вы не волнуйтесь. Детям здесь понравится. Можете сегодня забрать их пораньше, если хотите.

- Спасибо…

Едва я села обратно в машину, как зазвенел мобильник.

- Алло…

- Здравствуй, Полина! – услышала я хрипловатый голос отца.

Сердце пропустило удар. Всё – таки он…

- Здравствуй…, - еле выдавливаю я.

- Надо  встретиться, дочь. Пришло время, дальше тянуть невозможно.

- Хорошо, - пролепетала я, судорожно думая о том, что когда у тебя отец такой сильный властный бескомпромиссный человек, вряд ли тебе удастся от него куда -  либо скрыться. – Я подъеду. Скидывай адрес.

Снова выезжаю на оживлённую трассу.

Надо сегодня забрать детей пораньше… Устроить им праздник в честь первого дня посещения детского  сада. Они так мечтали, так собирались туда ходить. Что им сразу всё понравилось. Хотя, если бы меня в детстве привели в такой, я бы не захотела оттуда уходить вообще.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Я улыбнулась. Но улыбка быстро сползла с моего лица, вспомнив о том, куда я еду.

По сути это будет первый  мой серьёзный разговор с отцом.

Готова ли я к нему?..

Глава 17

Макар

Подъезжаю к ресторану. Припарковав  машину, вхожу в «Асторию» и окидываю взглядом просторное помещение с огромными окнами с видом на центр города.

Шикарное место. Роскошный ресторан с итальянской, средиземноморской и русской кухней. Но сегодня я здесь не для гастрономических утех.

Взгляд выцепил Влада Горина, адвоката по семейным делам. По совместительству моего старого друга.

Широким быстрым шагом направляюсь к нему.

- Макар, я уже заказал обед на двоих. Прости, тороплюсь. Я на процессе, - произносит Влад.

Зависаю, соображая, может перенести разговор на другое время? Задумчиво чешу переносицу.

Нет. Плевать. Озвучу самое главное. Надо поставить  перед ним задачу.

- Понял. Буду краток, - произношу я, падая в кресло напротив него.

К столику спешит  официант с подносом в руках.  Вежливо ставит перед нами горячие блюда.

- Кофе эспрессо! – коротко бросаю я.

Парень кивает и быстро удаляется.

- Влад, тут такое дело. У меня есть... дети, - начинаю говорить я, глядя в упор на друга. Его брови от удивления ползут вверх. – Я сам это узнал только накануне. Бывшая моя родила мальчиков – близнецов. И не поставила меня в известность. Сейчас им три с половиной года. Для начала хочу установить  отцовство.

- В чём же дело? Подадим в суд на установление отцовства. Сдадим ДНК – анализы. Делов – то…

- Она жена Глеба Дёмина, - резко перебиваю я.

- Это твоего компаньона? – силился Влад вспомнить моих соучредителей.

- Вроде того, -  хмуро бурчу я. – У меня  с ним не сложилось. Сейчас назначил аудит на его активы. Там какая – то фигня прорисовывается.

Неслышно подошёл официант, поставил передо мной кофе. Отпиваю эспрессо, исподлобья глядя на Горина.

Влад  смотрит мимо, куда – то мне за спину. Разворачиваюсь назад, ищу глазами того, кто завладел его вниманием.

Чёрт!

За столиком возле окна сидит вполоборота к нам господин Эдуард Сташевский.

***

К нему через весь зал идёт... Полина. То, что она идёт именно к нему, у меня не вызывает никаких сомнений.

Залипаю. Не свожу с неё глаз.

Полина приближается к столику Сташевского. Вся такая манящая тонкая в дерзком платье, оголяющем и подчёркивающем длину её  сногсшибательных ног. Жду  её очаровательной улыбки при встрече с отцом. Но она серьёзная сосредоточенная закрытая.

Какая - то уж очень сложная и замкнутая.

В её глазах разливаются, словно два зелёных озера, в них отражаются мерцающие золотистые звёзды. По - прежнему, красивая любимая  желанная…

Встряхнулся. О чём это я? Ведь она лишила меня детей!

О чём думает она? Готовится к обороне со мной? Подключает тяжёлую артиллерию, - своего отца?

Странно, почему она ни разу не обмолвилась, кто её отец?

Возможно, сама не знала… Крутятся лихорадочно мысли в моей голове.

Ведь я никогда раньше не слышал, что у Сташевского есть дочь.

Но это не меняет дела.

Злость топит меня. Сжал кулаки под столом. Будто собрался драться за право быть отцом.

С кем драться?.. Я готов.

- Так что ты там говорил, мать твоих детей -  жена Глеба Дёмина? – донёсся до меня голос Горина, вырывая меня из оцепенения.

- Влад, она не просто жена Дёмина. Она ещё и дочь Сташевского, - киваю я назад. – Вон она сидит вместе со своим отцом! – нервно усмехаюсь я.

- Серьёзно? – потрясённый Горин переводит взгляд на них.

Повисает  пауза.

- Чего молчишь? – хмуро спрашиваю я.

- Макар, данная информация кардинально меняет дело, - по-деловому произносит Влад.

- В смысле меняет? Хочешь сказать, что боишься Сташевского?

- Нет, не боюсь, - твёрдо произносит он. -  Но учитывая его возможности, мы можем проиграть дело по всем пунктам.

- Ты уверен? – мрачно скольжу взглядом по лицу Влада.

- К сожалению, да, - констатирует он.

- Что ты предлагаешь?

- Во - первых, не горячиться. Подумать. Искать другие пути контактов. Как с мамой малышей. Так и с самими детьми.

- Интересно, как ты себе  это представляешь?! –  скептически отношусь я к его предложению.

- Я же говорю, надо подумать. Макар, мне срочно надо бежать на процесс. Созвонимся.

- Давай.

Горин уходит. Я рассчитываюсь с подоспевшим официантом.

Почему  медлю? Не ухожу.

Ловлю себя на мысли, что ищу глазами Полину. Бросаю быстрый взгляд в её сторону. На моих глазах её красивое лицо становится холодным чужим.  Это меня смущает.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​И приводит в чувство.

Решаю поспешить, чтобы скорее покинуть ресторан.

Всё – таки не удерживаюсь, перевожу взгляд на её отца.

Он откидывается на спинку кресла, устраивается поудобнее.

Смотрит на Полину совершенно безэмоционально, постукивая пальцами по столу, будто чего – то ждёт от своей дочери.

Мне только кажется, или действительно между отцом и дочерью непростые отношения?

***

Полина

Подъезжаю к ресторану. Оставив машину на парковке, отрешённо иду в «Асторию».

Сколько не старалась я избегать разговора  с отцом, он всё - равно неминуем.

И теперь, чем быстрее это произойдёт, тем лучше. Наступит хоть какая – то определённость в наших отношениях.

Правда, это не точно.

Слишком велика пропасть, разделяющая нас. Два абсолютно чужих друг другу человека. Волею судьбы связанные биологически.

Время близится к обеду. Но здесь малолюдно. Наверное, дороговизна отпугивает людей, заставляя искать  недорогие кафешки поблизости.

Едва вхожу в зал, как сразу же вижу отца. Он сидит за столиком возле окна.

Сердце гулко стучит. Начинаю дрожать.

Я что боюсь его?

Не то чтобы боюсь, скорее, неприятен сам разговор.

В зале ресторана сидят люди. Чувствую на себе пристальные, словно ощупывающие взгляды.

Иду прямо по курсу, не обращая внимания на других.

Смотрю на отца, не отрываясь, долгим пристальным взглядом.

Большой сильный мужчина. Он ждёт. И он один. Где его натренированные псы? Наверное, где - нибудь рядом. Он всегда ходит в их окружении.

Лицо отца  волевое. Взгляд уверенный. Глаза тёмно – зелёные. Сейчас у него увеличены зрачки, разливаются почти на всю радужку. Поэтому глаза кажутся почти чёрными. Линии челюсти чётко очерчены.  Крепкая шея. Темно - русые коротко стриженные волосы чуть тронуты сединой.

Если бы я не знала, что он мой отец, мне бы и в голову не пришло подходить к этому мрачному жёсткому властному мужчине и  на пушечный выстрел.

Но я упрямо иду к нему. Он мой отец.

- Здравствуй, - еле выдавливаю я из себя, откашливаясь от волнения, приблизившись к нему.

- Здравствуй, дочка, -  отвечает хрипловатым голосом. Вскидывает на меня глаза.

От звука его голоса, по спине бегут мурашки. Всё холодеет внутри. Он подавляет меня своей мощной властной энергетикой. Его тяжёлая аура, кажется, заполняет собою всё пространство вокруг.

Встряхиваюсь.

Хватит, перед ним дрожать! Злюсь на себя.

Я не его жертва! Я его дочь.

- Садись, - жестом показывает на кресло напротив себя.

Опускаюсь в кресло.

- Что ты будешь пить? – спрашивает он, глядя на меня исподлобья.

- Ничего, - коротко бросаю я.

- Понятно. За рулём, - отвечает он за меня.  - Я сделал заказ. На своё усмотрение. Если захочешь что – то ещё, закажешь, - произносит он, не отрывая от меня взгляда.

Это вряд ли! Ловлю обрывки мыслей на самой кромке своего  сознания.

- Так ты подумала насчёт моего предложения? – спрашивает он так, будто я обещала ему подумать.

Насколько я помню, в прошлый раз я сказала категорическое - Нет.

- У меня… дети. Я не готова так рисковать…, - запинаясь и злясь на себя за это, произношу я.

- Это всё? – резко обрывает он меня, словно я несу несусветную чушь.

А разве не достаточно?

Под его взглядом я съёживаюсь. Для него это не доводы. Не аргументы.

Он поддаётся вперед. Наклоняется ко мне. Кладёт руки на стол. На его руках вздуваются угрожающе вены. Сверкает под ярким освещением неизменная золотая печатка на безымянном пальце. Теперь я отчётливо вижу на ней вензеля  «ЭС», переплетённые в красивый узор. На скулах играют желваки. Смотрит на меня, сузив от ярости глаза, полыхающие огнём. В них взрываются снопы искр. Рассыпаются, угрожая испепелить  меня на месте.

Грозно кружит взглядом по моему лицу. Стучит пальцами по столу. Нервирует.

Начинаю закипать. Почему он так давит на меня?

 И я срываюсь.

- Я не готова быть причастной к твоей криминальной империи! - нервно выплёскиваю я.

Неожиданно он начинает смеяться. Точно так же, как и в день моей свадьбы. Ошеломлённо смотрю на него. Выражение его лица меняется. В глазах появляется лукавый азарт. Черты лица становятся мягче.

Возможно, мне это просто показалось.

Кажется, пора валить отсюда.

Он непостижим. Окружил себя ореолом таинственности. Охранниками в виде  огромных широкоплечих псов… бойцов.

Не хватает только автоматов наперевес. Хотя, уверена, пушки у них имеются.

Смотреть на них - жесть! Его молодчики постоянно на стрёме,  смотрят на тебя исподлобья, будто в любой момент готовы броситься на тебя и растерзать вклочья.

Резко поднимаюсь с места.

Отец реагирует мгновенно. Его рука смыкается на моём запястье, как стальные наручники. Перед глазами блеснули дорогие швейцарские часы. Бриллиантовые запонки на белоснежном манжете рубашки…

- Сядь! – в повелительном тоне произносит он, неожиданно перестав смеяться.

- Кто тебе сказал эту чушь?!  - спрашивает, будто  выплёвывает слова.

Смотрит на меня так, что всё переворачивается внутри.

Съёживаюсь под его взглядом. По спине бегут мурашки. Меня прошибает холодный пот.

Словно обессилив,  падаю обратно на своё место.

- Это ты про казино? – хмуро уточняет он. Смотрит на меня не по-доброму. Снова сузил глаза.

Не хочу обсуждать с ним его бизнес.

Но он сам начал! Пытается втянуть меня  в него.

А это уже меняет расклад.

- И… про казино тоже, - вымучено улыбаясь, мямлю я.

Его прожигающий взгляд невыносим. Отвожу глаза в сторону.

Цепляюсь взглядом за спину мужчины, покидающего зал. Рост, фигура, походка…  Под футболкой перекатываются мощные мышцы спины. Залипаю взглядом. Вот он вскидывает голову.

Знакомый жест… Макар?

Не может быть. Показалось. Неужели я подсознательно теперь ищу его повсюду?..

Плохие новости.

- Полина! – раздражённо произносит отец. Вздрагиваю. Перевожу взгляд на него. – Я не собираюсь перед тобой оправдываться. Я уважаемый человек. У меня высокий социальный статус.

Он достаёт из кармана и кладёт  на стол банковскую карту.

Что это? Зачем?

Подталкивает её ко мне. Я напрягаюсь. Тяжело даётся разговор обоим.

- Открыл на твоё имя, - твёрдо произносит он. – Бери! Знаю я прижимистость Дёмина. Знаю, почему ты захотела работать, деньги понадобились.

Боже! Он всё знает. Каждый мой шаг.

- Я не возьму карту, - несвязно лепечу я. – Ты и так много сделал для нас: машина, детский сад. Спасибо, конечно. Но я не могу зависеть от тебя, - говорю я, опустив глаза.

В ярости он  ударяет  кулаком по столу. Вздрагиваю, внутренне сжимаюсь.  Испуганно  вскидываю на него глаза.

Лицо его покраснело. Смотрит на меня тяжёлым прожигающим взглядом.

- Возьмёшь, как миленькая! – грубо цедит он сквозь зубы. – Хочу, чтобы мои внуки ни в чём не нуждались. Поняла меня, Поля?

- Поняла…, -   бормочу я. Беру карту и кладу её в сумочку.

Всё равно ни копейки не сниму!

Но перечить ему не стоит. Суровый мрачный жёсткий мужчина. Хочет всё решать, контролировать, подмять под себя.

- Послушай, дочка, - неожиданно смягчился он. – Понимаю, ты обижена на меня.

Его брови сходятся на переносице.

- Зачем я тебе? – решаюсь, спрашиваю я.

- Ты моя дочь. Этим всё сказано! - припечатывает он.

- Почему  вдруг ты вспомнил об этом через двадцать четыре года? – упрямо произношу я.

Неожиданно он странно сгорбился. Выражение лица изменилось, будто его пронзила боль. Глаза заблестели.

- Два года назад у меня погиб сын. Единственный, -  отстраненно произносит он. Глаза его увлажняются сильнее.

Нахлынули воспоминания? Боль утраты.

- Сочувствую, - вежливо говорю я. – Выходит, если бы не произошло этого несчастья, ты меня бы не искал? – холодно чеканю я.

- Я не знал о твоём существовании! – грубо обрывает отец.

Возможно, не знал. Но что это меняет?

Мы чужие с ним люди. А ореол слухов, домыслов, легенд, окружающих его, меня пугают. Настораживают. Отталкивают.

Я не знаю, насколько могу ему доверять.

Смогу ли преодолеть отчуждение, царящее между нами. Всё так сложно запутанно.

- Как только мои люди нашли тебя, я тут же поехал.

- А не поздно ли, папа? – с иронией спрашиваю я, неожиданно для себя самой.

Он молча смотрит долгим пронзительным взглядом, будто изучает меня.

- Наверное, я на тебя сильно давлю, - неожиданно произносит он.

Ещё как сильно!

С удивлением вскидываю  на него глаза. Неужели понял?

- У меня никогда не было дочери и внуков, - говорит с каким – то придыханием. -  Теперь есть. И я не собираюсь от вас отказываться.

****

В голове полнейший сумбур.

Суровый жёсткий бескомпромиссный человек, мой отец, вдруг открылся мне совершенно с другой стороны.

Чувствую, если промедлю ещё хоть немного, то поплыву, сдамся на его милость. Но я не готова вот так просто принимать этого чужого мне человека. Только за то, что он испытал в жизни потерю.

Стремительно вскакиваю с места. Разворачиваюсь.

- До свидания! – бросаю через плечо.

И тут же налетаю на официанта с подносом в руках. Летит на пол поднос, посуда, еда… Заказ отца, который, несли к столу...

Что я творю?

Убегаю… не оглядываясь.

Выбегаю на улицу, облегченно вздыхаю.

Что это было?

Ничего хорошего. Я снова приняла от него подарок… очередной – банковскую карту.

Неважно, что он заставил меня это сделать под давлением.

Я не должна была этого делать!

Заскакиваю на водительское сидение Лексуса. Завожу мотор и трогаюсь с места. Смотрю в зеркало заднего вида. За мной с парковки выезжает тёмно – синий джип.

Выруливаю на проспект. Внедорожник следует за мной. В отчаянии прибавляю скорость. Не останавливаясь, пролетаю на красный свет светофора. Задняя  машина неотлучно висит у меня на хвосте.

Кто преследует меня?..  Почему?

По спине ползёт липкий холодок…

***

Макар

В глухой ярости  сижу в своём Ленд Крузере, нервно постукивая в такт музыки по рулю.

Поджидаю  Полину.

Мрачные мысли раскалённым железом выжигают мой мозг. На душе гадко. Внутри всё пламенеет от злости. То, кем оказался её папаша, выбесило меня окончательно!..

Перед глазами всплывает вчерашняя сцена… Полина, увидев меня, зависла. Целый калейдоскоп эмоций, чувств молниеносно пронеслись в её глазах. В них отражалось  удивление, страх, недоумение, которое быстро сменились возмущением и негодованием.

Как посмел я ворваться в  такую твою устроенную новую жизнь?!

Полина, устроенную на твоей лжи…

Да я виноват. И чувствую себя полным козлом, конченным эгоистом, который думал только о себе. Свалился в грёбанную депрессию и не мог выкарабкаться из неё три месяца.

О том, что чувствовала все эти годы ты, как низко и  подло я поступил  с тобой, старался не думать. В душе зарождалось позднее раскаяние, смешанное с чувством вины.

Можно бесконечно во всём винить меня.

Но ты тоже неидеальная!

Скрыла от меня, что я отец. И спокойно живёшь с этим. Интересно, а что ты собиралась сказать детям, когда они подрастут?

Отец их кто?..  Он где?!

Чувствую жар под кожей. Твою… ж!

Я не собираюсь сдаваться. Мне плевать на твоего папашу.

Повоюем, Поля!

На той стороне мои дети. И я хочу быть с ними, не меньше, чем ты!..

Не свожу глаз с входной двери «Астории».  Выйдет же она оттуда когда- нибудь, в конце концов.

Впрочем, вот и она!

Вылетает из ресторана вся такая воздушная лёгкая красивая. Не сразу и догадаешься, что она мама двух очаровательных малышей.

Моих малышей. Не забывай об этом, Поля!

Зная её отца, ей тоже не позавидуешь. Тот ещё деспот. А после смерти сына, вообще с катушек слетел. Направо, налево крушит конкурентов…  Все от него стонут. Ненавидят.

Смотрю на Полину. Встряхнула головой, русые волосы рассыпались по её плечам. Закинула голову, щурится, смотрит на солнце.

Радуется чему - то.

А чего ей не радоваться? Сейчас сядет в тачку и поедет к сыновьям… моим, которые чужого дядю называют папой.

Крепко стиснул зубы, аж послышался их скрежет.

Брось, Макар!

Чего завёлся?

Вчера оба были в шоке. От неожиданности.

Бросало то в жар, то в холод.

Надо дать шанс себе и Полине прояснить ситуацию. Разобраться в случившемся. Мы взрослые разумные люди. Успокоимся, обсудим, что оба были неправы. Найдём выход из сложившейся ситуации.

По крайней мере, я должен попробовать мирно урегулировать возникшую между нами проблему.

Полина подходит к новенькому Лексусу цвета чёрный металлик, запрыгивает на водительское сиденье. Через пару минут трогается с места.

Надеваю  солнцезащитные  очки. Поправляю их на переносице. Выезжаю  вслед за ней.

Она едет довольно уверенно. Плавно, спокойно...

Неожиданно Лексус  набирает скорость и пролетает перекрёсток на красный свет.

Заметила, что я её преследую? Или сомневается? Хочет проверить.

Не сомневайся, Поля! Я теперь вас не оставлю.

Не  раздумывая ни секунды, топлю педаль газа и устремляюсь за ней. В мои планы не входит выпускать её из виду.

Полина резко сворачивает вправо и выезжает на дорогу, ведущую к Детскому Миру.

***

Припарковываюсь через две машины от её Лексуса. Медлю. Стоит ей скрыться в дверях здания, как я тут же выскакиваю из машины и иду вслед за ней.

Она заходит в отдел игрушек и исчезает там. Я остаюсь снаружи. Снова жду.

Через пятнадцать минут она, улыбаясь,  выходит с большими красочными пакетами в руках.

Я иду прямо на неё.

- Макар?! – удивлённо вскрикивает она, буквально налетев на меня. В её тёмно – зелёных глазах появляется и застывает испуг.

Почему она меня  боится?

Мне не нравится её состояние. Её реакция на  меня. Озирается вокруг, словно ищет чужой поддержки.

- Полина, нам нужно с тобой поговорить, - как можно мягче произношу я, крепко взяв её за локоть.

- Мне больно. Отпусти! – бормочет она, глядя куда – то мимо.

Мне становится не по себе и я моментально забываю о том, что настраивал себя на мирный лад.

- В чём дело, Поля? – с нажимом произношу  я, ослабляя хватку. – Почему ты меня избегаешь? Почему не хочешь говорить со мной по-хорошему?

Она замирает, словно взвешивая все за и против, стоит ли идти со мной на контакт.

Взяв её за руки, резко притягиваю к себе. Она задыхается от возмущения.

- Что тебе нужно? – неожиданно холодно спрашивает она.

Неужели она не чувствует того же, что чувствую я?

Или ей всё равно?

Меня переклинивает.

- Хочу видеть своих сыновей! Участвовать в их воспитании, жизни, - выпаливаю  на одном дыхании.

- Как ты себе это представляешь?  - нервно спрашивает она. – Что я скажу Глебу?

- Что я их отец! – чеканю я, глядя на неё в упор.

***

Полина

- Макар, это плохо закончится, -  растерянно бормочу я, отстранённо глядя  на него.

Он стоит передо мной весь такой…  брутальный  широкоплечий красивый. Смотрит на меня, не отрываясь, словно пьёт меня взглядом. Будит во мне непрощенные воспоминания.

Шикарный стильно одетый мужчина. Играет накаченными бицепсами.

Пытаюсь закрыться от него. Заслониться. Спрятаться от его бешенной сексуальной энергетики, сносящей меня с ног.

Какой – то сюр!

- Для кого? – сипло спрашивает он, приводя меня в чувство.

Снова делает шаг ко мне.

Я отступаю назад. Впечатываюсь в стеклянную витрину. Напряжена как струна. Боюсь её разнести к чёрту.

- Для всех! – лепечу я, словно стараюсь отсечь его от себя.

Провести черту между нами.

Но он не ведётся.

В его глазах идут титры: «Нет, дорогая, я на такое не подписывался!»

Глубоко вздыхаю, набирая побольше в лёгкие воздуха, чтобы сказать ему всё.

- Макар, один раз ты уже бросил меня.. . У меня теперь своя жизнь…, - запинаясь, бормочу я. – И тебе в ней нет места.

Вся дрожу. В голове, словно затмение.

Говорю одно, чувствую другое…  Сложно в такой ситуации владеть собой.

От его близости всё плывёт перед глазами. Топят волны возбуждения с головы до пят. Окутывает его запах - терпкий сексуальный мужской…

У меня просто давно не было секса... Хватаюсь за мысль, мелькнувшую  на самой кромке сознания.

Но она не оправдывает меня.

Не спасает.

Меня тянет к нему с сумасшедшей силой.

И ничего, что стоим мы посредине  Детского Мира. Я прилипла к стеклянной витрине. Макар нависает надо мной глыбой. Мимо проходят люди. Задевают его. Толкают. Вот он качнулся. Но устоял. В противном случае, мы точно бы завалились на стекло. И не факт, что оно устояло бы под этой каменной грудой мышц.

Макар наклонился ещё ниже ко мне, круша мой личное пространство. Между нами несколько сантиметров. Зажатая между ним и стеклом, я боюсь даже вздохнуть.

Зависаю.

Неожиданно, выпадаю из реальности. Буквально на несколько секунд.

Будто нет никого вокруг. Слышен лишь звуковой фон. Будто шум прибоя, мерно накатывает на нас. А, мы бежим с ним по взморью, взявшись  за руки.

Как давно это было. Словно не  в этой жизни…

***

Неожиданно Макар резко подаётся вперёд. Вздрагиваю. Он берёт двумя пальцами мой подбородок, поднимает лицо. Наклоняется надо мной всё ниже.

Слышу его прерывистое рваное дыхание.

Жёстко прильнул губами к моим губам. Целует меня. Горячо страстно глубоко. Падаю в нирвану. Чувствую обжигающую волну, катящуюся по моим венам и нервам.

Что я делаю? Мне надо срочно домой. К детям!

Прихожу в себя. Выронив пакеты из рук на пол, упираюсь ладонями в его крепкую  широкую грудь.

С силой отстраняюсь от него.

- Пусти! –  с надрывом шепчу я. – Что ты творишь? Ненавижу тебя!

- Только что твои губы говорили мне об обратном,  - усмехнувшись, произносит он.

В его глазах мечется лихорадочный огонь…

- Тебе показалось! – бормочу я, наклоняясь к своим пакетам.

Стоило разогнуться, как налетаю на его холодный колючий взгляд. В синеве его глаз штормит.

- Полина, ты не думала, что сыновьям нужен отец? – хмуро спрашивает он.

- Отец у них есть, - нервно выпаливаю я. – Глеб!

Макар, зло стиснув зубы и сжав кулаки, отступает назад, словно боится ударить меня.

Внутренне сжимаюсь и, закусив губу, судорожно решаю, с какой стороны его лучше обойти.

- Понял, -  разрезает пространство между нами его хрипловатый баритон. -  По- хорошему ты не хочешь. Значит, будет по-плохому, - резко произносит он.

Вскидываю голову. Смотрю на него в упор. Глаза его сузились. Брови сошлись на переносице. Линия губ обозначилась резче.

Он вне себя.

- Ты будешь оспаривать права отцовства в суде? – настороженно спрашиваю я.

- И в суде тоже! - говорит, словно выплёвывает он.

Круто разворачивается и идёт к выходу.

Ошеломлённая его натиском зависаю  на месте.

Медлю. Едва его широкая спина скрывается из вида, как я тут же, облегчённо вздохнув, двигаюсь  к выходу.

Подойдя к машине, нажимаю на брелок сигнализации. Дверцы разблокировались. Распахнув заднюю, бросаю на сиденье пакеты. Падаю на водительское сиденье.

Обнимаю руль двумя руками. И,  склонившись над ним, реву…

Слёзы градом катятся по моим щекам. Всхлипываю.

Макар! Где ты был столько лет?..

Резко вскинув голову, смотрю прямо перед собой. Опомнившись, что по-прежнему машина стоит на месте, вытираю слёзы и вставляю ключ в замок зажигания.

Медленно выезжаю из ряда припаркованных машин на основную дорогу.

Неужели Макар настроен так воинственно? И подаст на меня в суд?  Тогда вскроется перед всеми, кто отец сыновей. Вскроется моя тайна, которую я так тщательно оберегала.

Но главное, будет недоволен Глеб.

Что я причиняю ему проблемы. Это в его планы точно не входило.

Наверное, надо  с ним поговорить. Предупредить его.

Но что - то меня останавливает. Почему – то я не до конца доверяю ему. Кстати, есть с чего. Ведь он скрыл от меня, что женился на мне, зная, кто мой отец.

Заключив договорной брак с Глебом, я думала вырвусь из – под  непрошенной опеки отца. А вышло наоборот. Получила двойной контроль над собой.

Теперь я уже не так уверенна, что это было хорошей идеей, заклю

Глава 1

Пролог

Полина

Муж сообщил, что сегодня у нас будут гости. Я удивилась. Глеб редко принимает посторонних у себя дома. За год замужества я к этому успела привыкнуть.

Видимо, в мире большого бизнеса мало бывает  друзей и… близких.

– Знакомьтесь, Полина – моя жена, – представляет Глеб меня гостю.

Медленно разворачиваюсь назад и застываю, увидев…  своего бывшего.

– Сын моего компаньона – Макар, –  продолжает чеканить Глеб, сдержанно улыбаясь.

Пол начинает уходить из-под ног. Звенит над головой люстра…

Я качнулась и задрожала всем телом. Глеб приобнял меня за талию. Я вздрогнула. Так он ведёт себя только при людях. Но на этот раз я сама прижалась к нему сильнее, словно ища защиты от того, кто стоял напротив, потрясённо взирая в  его пронзительные холодные  синие глаза.

Такие же, как у сыновей. Только у моих детей взгляд нежный и невинный. А этот голубоглазый персонаж смотрит на меня так, что сердце замирает, перехватывает дыхание…

Откуда он здесь взялся?

Макар сжал ладони в замок. Нервничает?

Скольжу по нему взглядом… Повзрослел. Возмужал. Раздался шире в плечах…  На нём футболка и тёмно-синие джинсы, плотно облепившие его накаченное тело. Его мужественная красота покорила не одно женское сердце.

Вот и я в своё время не устояла…

Огромная сверкающая гостиная, будто сжимается, в одно мгновение становится вдруг маленькой,  полностью заполняясь мощной энергетикой Макара.

– Поля, ты чего застыла? – недовольно спрашивает Глеб, испытующе глядя на меня.

По его лицу проходит тень.

– Что – то случилось? – тон Глеба становится требовательным. Я знаю, когда он так говорит, лучше ему не перечить.

Понимаю, надо что-то делать. Протягиваю руку Макару. Он слегка наклоняет голову, едва касаясь губами моей руки.

Не целует…

– Очень приятно, – произносит своим бархатным баритоном. На губах его появляется едва заметная улыбка и тут же исчезает.

Киваю ему в ответ. Не могу вымолвить ни слова. Я потеряна и безумно  напугана его появлением в моей жизни вновь…  спустя  четыре года.

Мужчины о чём –  то говорят. Я не слушаю. Судорожно думая о том, что предпринять?

Лицо Макара непроницаемо, будто не узнаёт меня. Может, действительно забыл? Не понимаю, чего ожидать от него.

Своей отрешённостью он заставляет меня снова трястись от злости на себя и страха за детей. Я знаю, что виновата перед ним. Что не сообщила ему о рождении близнецов. Но я честно пыталась это сделать. И не понимаю, кем  был тот человек, который тогда помешал этому.

Но кем бы он ни был, он был очень близким человеком для Макара…

Перевожу взгляд на малышей.

Мальчики, почувствовав, что взрослые заняты собой, балуются, болтают, размахивают руками. Глеб снова будет недоволен их поведением.

Надо срочно хватать детей в охапку и ретироваться отсюда!

– Паша, Миша, уходим! – строго произношу я, поднимая детей, недовольных  и бурчащих, что не дождались десерта, со своих  мест.

Я непреклонна. Взяв обоих за руки, веду к выходу. Держу крепко, словно боюсь, что кто- то сейчас начнёт отрывать их от меня.

Я немного не в себе.

Вскидываю глаза  на  Макара.

Куда делась его показная невозмутимость? Вцепился взглядом в детей. В шоке переводит взгляд с одного на другого…

Ещё пару минут назад он закрывался, словно от неожиданного вторжения в его жизнь. Ситуация меняется стремительно. Наблюдаю несколько секунд его замешательства…

Но вот он  быстро взял себя в руки…

Стоит весь из себя такой вальяжный, засунув руки в карманы. Провожает нас долгим пронзительным  взглядом. На мгновение мне даже показалось, лёд растаял в его глазах. Нет, только показалось…

В его глазах теперь штормит.

Что он задумал?

Едва закрывается дверь гостиной, чувствую себя так, будто сбежала с поля боя. Мне всё равно. Потому что мне нужна пауза. Передышка.

Макар отец моих сыновей. Но он не знает об этом. Точнее, не знал до этой роковой встречи. Теперь я уже ни  в чём не уверена.

За Глеба я вышла замуж год назад. Вынужденно. У нас с ним контракт. И мы оба строго соблюдаем его условия. Поэтому я и переехала в его особняк вместе с детьми.

Но если бы я знала тогда, что Макиевские и Глеб Дёмин партнёры по бизнесу, пошла бы я на эту сделку?

Теперь уже сомневаюсь.

Поднимаюсь с детьми по мраморной лестнице. У меня  кружится голова, от обиды на глаза наворачиваются слёзы. Я качаюсь.

– Мама, ты заболела? Тебе плохо? – волнуются за меня сыновья.

– Нет, милые, всё хорошо, – натужно улыбаюсь я, провожая их в детскую и передавая няне.

От волнения дрожат руки, подкашиваются ноги. Едва добираюсь до своей комнаты, проскальзываю в неё и  тут же сползаю по стенке.

Сижу на полу, подтянув к себе ноги. Проходит десять минут полной прострации.

Поднимаюсь с пола и медленно бреду к своей кровати.

Зачем ты вернулся, Макар? Зачем снова врываешься с мою жизнь?

***

Четыре года назад

Полина

Радость от того, что сдала летнюю сессию, и четвёртый курс остался позади, омрачил муж сестры.

Я купила торт и пришла к ним. Света старше меня на пять лет. И у неё уже трое детей. Я очень люблю племянников. Пришла отметить свой праздник с ними.

Но зять Вова в очередной раз напился…

Не успела я войти в дом, как он забузил:

– Полька, кто же отмечает такое важное событие тортом?!..  Бестолковая ты, как ваша покойная мать…

Не обращаю  внимания на его пьяную болтовню. Привыкла.

Дети очень обрадовались, и мы шумной толпой повалили на кухню. Светы дома не было. Чтобы прокормить такую ораву, она помимо основной работы, мыла полы ещё и на почте.

Племянники расселись вокруг стола. А я включила чайник и начала разрезать торт.

– Гены у тебя, Поля, плохие…,– донёсся до меня голос Вовы.

Вскинула глаза на него.

Он стоял, упираясь руками в проём двери, и  сверлил меня своим мутным взглядом.

– У тебя в самый раз! – буркнула я себе под нос, накладывая куски торта на тарелки.

Отношения с зятем у меня были натянутые. Я не понимала, почему сестра продолжает с ним жить. С этим… недоразумением рода человеческого. Не работает, семью не содержит, пьёт…

– Нагуляла тебя мамаша от приезжего, вот ты такая и строптивая…

Рука дрогнула, и я полоснула ножом себе по пальцу. Кровь ручейком начала сбегать на белое платье. Я не ощущала физической боли. Мне казалось, нож вонзился  не в мой палец, в мою душу.

В одно мгновение в голове начали сходиться пазлы, все недомолвки, картины, когда все вдруг дружно замолкали с моим появлением. Вот оно что. Вот она та семейная тайна, которую от меня скрывали все эти годы. Родители считали, что унесли её с собой в могилу?

– Ты чего бледная такая? – Света грубо отстраняет своего Вову и проходит на кухню с двумя огромными пакетами в руках. – Полина! – восклицает она. – Господи, да у тебя же кровь!

Она бросает пакеты на пол, подаёт мне салфетки и начинает рыться в аптечке. Затем обрабатывает мою рану. Я стою отрешённая от всего. Сестра  заканчивает, и устало падает на стул.

– Свет, это правда? – дрогнувшим голосом спрашиваю я.

– Что, правда? Чего там тебе опять Вовка спьяну наговорил? – недовольно отзывается она. – Ты тоже…  больше его слушай!

– Папа мне не родной? – спрашиваю  я, глядя на  неё в упор.

Если она сейчас солжёт, я почувствую это сразу.

– Забей, Поля! Никакого уже нет в живых. Родной…  неродной. Какая теперь разница!

– Значит, правда, – подвожу я черту упавшим голосом.

– Твою ж… этого Вову! И кто его только за язык тянул?! – нервно выдаёт она.

Выбегаю из дома. Слёзы текут по моим щекам. Безумно  больно и обидно. Столько лет обмана!  Все знали и молчали. Выходит, папа был вовсе не мой папа. Только Светин…

Я всегда чувствовала, что что – то не так. Вот и дом, в котором я живу, отец завещал только Свете. Но живу в нём я. Сестра с детьми живёт у мужа.

И пока никто не просит меня выметаться… Впрочем, наверное, это пока. Неспроста же Вова начал сегодня мою подготовку… Остался всего год учёбы. Может, сестра ждёт, когда я закончу? Пойду работать на полную ставку, и смогу снять себе жильё сама?

Какое благородство с её  стороны!

Теперь я уже злюсь на Светку. Она когда собиралась объявить мне такую шокирующую новость?

Слёзы снова навернулись на глаза и полились нескончаемым потоком.

Не замечаю, как оказываюсь на набережной. Усаживаюсь на берегу и, подтянув ноги, обхватываю руками колени. Мы живём в небольшом курортном городке. Со всеми вытекающими из этого плюсами и минусами. В моих ногах плещется море. Над головой  ярко светит солнце.

Позади четвёртый курс. Впереди долгожданное лето.

Конечно, предстоит ещё летняя практика. Но это меня не смущает. Для того, чтобы продолжать учёбу в университете мне и так приходится постоянно подрабатывать.

А как иначе?

Я вытираю слёзы и смотрю вдаль за линию горизонта. Пытаюсь успокоиться, собрать себя по кусочкам после шокирующего стресса.

Море всегда действует на меня умиротворяюще.

Правда, сегодня получается не очень.

– Девушка! –  слышу над головой бархатный мужской баритон.

Да пошёл он!

Ходят тут вечно всякие… приезжие, ищут себе девочку на одну ночь.

Вскидываю своё заплаканное лицо и… замираю. Передо мной собственной персоной стоит  бизнесмен Макиевский. Хлопаю ресницами и тупо взираю на его красивое мужественное лицо. В груди разливается жар, щёки заливает краской. Он вглядывается в моё лицо, будто узнаёт. Опускаю голову, украдкой продолжая пялиться на него.

– Привет, Полина! – слышу его низкий сексуальный голос, и вся съёживаюсь внутри. – Что неприятности?

Я теряюсь. Не понимаю, что со мной творится. Ошеломлённо смотрю на молодого человека. Наши глаза встречаются. Я  тону в синеве его глаз, словно в море, что плещется  рядом.

И никак  не могу всплыть на поверхность.

***

Макар

Я оказался в этом городе по воле отца. Неожиданно он решил устроить мне проверку перед стартом…

– Макар, необходимо модернизовать оборудование на комбинате…  Слетаешь туда. Хорошо и быстро выполнишь работу, это будет твой шанс въехать в большой бизнес. Доверю крупное предприятие  в Сибири, – гордо сообщил он.

Я даже задохнулся от возмущения.

Ничего себе честь! Он что вконец офигел? Брат Егор уже год за границей возглавляет представительство. А меня всё по стране шарашит. Но он не слушает мои доводы. Делает так, как считает нужным только он. У него одно правильное мнение – его собственное.

Считает, что приобретать бесценный опыт нужно исключительно с низов. Ну, типа как он сам начинал.

Стиснув зубы, молча киваю. Моё мнение его не интересует, это он уже чётко дал понять.

– К тому же, там какие – то тёмные дела мутит управляющий. Разберись на месте…, – сухо бросает отец.

С такими напутствиями отца я уже второй месяц корплю в этом небольшом городке.  Единственное утешение – море.

Каждый день после работы прихожу сюда. И даже забываю на время свою злость на отца за этот вояж…

Увидев на берегу одиноко сидящую фигурку девушки, подхожу ближе. Она  сидит на песке, обняв ноги и уткнувшись лицом в свои колени. Её худенькие плечи вздрагивают.

Девочка беззвучно плачет…  Доходит до меня.

– Девушка! – окликаю я.

Непреодолимое желание коснуться её плеча. Но боюсь спугнуть. Сидит такая вся тоненькая хрупкая, сжимает свои худенькие плечи.  Будто нахохлившийся  воробушек.

И чего пристаю к девчонке? Запоздало думаю я. Ну, сидит себе ревёт. Какое мне дело?

Иди мимо чувак!

И тут девушка вздрагивает, поднимает своё опухшее зарёванное лицо, смотрит на меня удивлённо своими огромными блестящими от слёз глазищами.

Я даже чуток ошалел, увидев её глаза. В них будто разлилось два зелёных озера с мерцающими в них звёздами.

– Привет, Полина! – быстро нашёлся я. – Что неприятности?

– Откуда… откуда вы знаете моё имя? – настороженно лепечет она, сдувая русую прядку волос, упавшую на лицо.

– На практику ты приходила оформляться на комбинат…  три дня назад.  Как не обратить внимание на такую…

«Красотку», – хотел сказать, но затормозился. Слишком шаблонно.

– Какую такую? – уточняет  она,  недоверчиво глядя на меня.

– Нормальную. Какую ещё?! – перешёл мигом  на деловой тон. – У меня просто память хорошая на лица и имена. Вот и запомнил.

Я лукавил. Эту девушку выцепил взглядом в толпе практиканток сразу же, как только они появились во дворе комбината. Я стоял с чашкой кофе у окна.

Смотрел вниз. А там она…

Стоит вся такая манящая тонкая в дерзком ярком коротком платье, оголяющем и подчёркивающем длину её сногсшибательных ног. Щебечет о чём – то с подругами. И так лучезарно  улыбается, будто весь мир лежит у её ног.

Я был потрясён.

– Сергей, – обратился  к своему  помощнику. – Как зовут вон ту девушку в  ярком пляжном сарафане?

– Полина, – коротко бросил он.

Я удовлетворённо цокнул языком, словно пробуя на вкус. Полина… красивое имя.

– Макар, что – то не так? – всполошился помощник.

– Всё так. Кроме того, что приходят на собеседование, как на пляж…, – ухмыльнулся я.

– Так температура за тридцать…

Сейчас, вспомнив тот день, я улыбнулся.

– Меня зовут Макар, – представился я Полине.

– Я уже слышала… твоё имя там, на комбинате, – робко проговорила девушка.

– Полина, ну так что? Пойдём  купаться! – предложил я, с замиранием ожидая её ответа.

Поля  поднялась  на ноги, стряхивая с себя песок.

– Хорошо. Пойдём, – нерешительно отозвалась она.

Быстро скинул футболку, стянул с себя шорты. Смотрю на Полю. Она тоже уже сбросила платье. Я прищурился, скользя взглядом по её стройной фигуре в раздельном синем купальнике. Взял её за руку.

Руку она не выдернула.

Я выдохнул…

С разбега прыгнули в воду, так и не разжимая рук. Нырнули глубоко, там было метра четыре. Оттолкнувшись от дна, всплыли на поверхность воды.

Плавали, ныряли, резвились и дурачились, обдавая друг друга струями пенящейся и расходящейся кругами воды. Полина, лёжа на спине, на поверхности воды, старательно изображала из себя морскую звезду.

Я подплыл к ней под водой снизу, поднял её высоко над собой, угрожая бросить в море. Поля испугалась, издала пронзительный стон. Но я и не собирался этого делать. Бережно опустил вниз. И притянув  к себе, поцеловал её  в губы…

Конечно, эта была наглость с моей стороны. Но я не мог удержаться. Я хотел этого с того самого дня, когда впервые увидел её.

Её губы были солёными как море…  но мне это нравилось.

Глава 2

Полина

Я влюбилась. Впервые в жизни потеряла голову. Мне двадцать один год.  Ещё никогда у меня не было серьёзных отношений ни с кем.

Конечно, было два скоротечных романа на первых курсах университета. Но они ни в счёт. Поцелуи и объятия те, я вспоминаю теперь как детские шалости.

С каждым днём у меня остаётся всё меньше сил и доводов сдерживать собственное притяжение к Макару.

Я полностью растворяюсь в нём. При виде него забываю, как дышать. Смотрю на него широко распахнутыми глазами, будто зависаю…

Мы едем на его серебристой спортивной машине класса люкс. Машина идёт легко. Окна открыты и нас обдувает приятный морской ветерок.

Макар умеет устраивать сюрпризы.

Вот и сейчас приезжаем в коттеджный посёлок. Здесь он  арендовал  уютный домик на берегу моря на все выходные.

Я смущена. У меня начинает гулко биться сердце. Будто предчувствие какое – то…

Что со мной творится?

С чего вдруг я так разволновалась?

– Это тебе, – неожиданно вручает он мне огромный букет красных роз. Обнимает и нежно целует, глядя на меня пронзительным синим взглядом. Наконец, выпускает из своих объятий. Я выдыхаю.

– Я приготовил ужин, – лукаво улыбается он. – Пойдём к столу, – тянет за руку внутрь.

Я ничего не понимаю. Мы только что с ним вместе ехали сюда на его машине, и это заняло приличное время.

– Пошутил. Заказал в ресторане, – рассмеялся он, развеяв моё недоумение.

Вводит меня в небольшую уютную гостиную. Удивлённо перевожу взгляд с празднично накрытого стола  на него и обратно.

– У нас  сегодня праздник? –  удивлённо спрашиваю я.

– У нас  сегодня романтический ужин при свечах, –  мягко произносит он, обнимая меня за плечи.

Выключает свет и  зажигает свечи. Комната погружается в полумрак.

– Замечательно, – растерянно лепечу я

Макар берёт меня за руку, подводит к столу. Выдвинув стул, усаживает. Сам садится напротив. На его лицо падает тень от свечи, делая причудливые изгибы.

Мне не до еды. Я сильно волнуюсь. По телу идёт мелкая дрожь. Сама не знаю почему.  Будто чувствую, что сегодня что- то произойдёт. Что – то такое, чего ещё никогда не было в моей  жизни.

– Поля, ты почему ничего не ешь? – озадаченно спрашивает Макар.

– Не хочется, – отвечаю я, отпивая маленькими глотками вино, чтобы хоть как – то расслабиться.

– Иди ко мне! –  приглушённо зовёт  он.

Поднимаюсь с места, обхожу стол и медленно  приближаюсь к нему. Он протягивает руку, обнимает меня за талию и сажает к себе на колени…  Страстно впивается поцелуем в мои губы.

Наверное, ещё не поздно встать и уйти. Ловлю мелькающие обрывки мыслей на краю сознания.

Ещё не поздно…

Почему я не ухожу?!

Ощущения настолько волнующие острые  яркие.  Никогда ещё в жизни я не испытывала  ничего подобного…

Всё уходит на второй план. Нет больше никого, кроме нас двоих.

– Я люблю тебя, –  слышу горячий шёпот Макара.

***

– Ты переедешь ко мне? – спрашивает Макар утром, окидывая меня пристальным взглядом.

Я смущённо пытаюсь закрыться. Поднимаюсь с постели, закутываясь в простыню. Макар смеётся и хватается за её конец.

– Ты теперь мой парень? – с волнением спрашиваю я.

– Поля, твою ж…! Это что такое?! –  перебивает он меня, тыча пальцем  на что- то…  на простыне.

Я смотрю с ужасом, замираю на месте. Закусываю дрожащую губу. Я знаю, что это такое.

А он, выходит, не ожидал…

Резко отпускает конец простыни, и я едва удерживаюсь на ногах. Делаю машинально шаг назад, теряя равновесие. На глаза выступают слёзы.

Макар хватается за голову. Потом трёт руками  лицо, хмурится и, наконец, поднимает на меня глаза.

– Да, Поля. Я твой парень! – неожиданно бодро произносит он.

На его лице появляется подбадривающая улыбка.

Я отправляюсь в душ. Стоя под мощными струями воды, спрашиваю себя вновь и вновь.

Почему я не ушла? Почему? Ведь у меня была такая возможность. Наверное, надо было его остановить… Голова кругом. Я не уверена в том, правильно ли я поступила вообще.

Накинув банный халат, выхожу  из душа и иду на кухню.

Макар стоит у кофемашинки, готовит кофе. Почувствовав моё появление, разворачивается всем корпусом ко мне. В руках он держит две белые кофейные чашки.

Смотрит на меня таким долгим пронзительным синим взглядом, в одно мгновения все  сомнения улетучиваются прочь.

Я категорически отказалась переезжать в двухэтажный коттедж Макара. Недолго думая, он сам переехал ко мне.

Больше я не задаю себе вопросов о том, что происходит. Просто плыву по течению. Наверное, это неправильно, но я ничего не могу с собой поделать. Мне так хорошо  с ним…

Я люблю Макара. А он относится ко мне так трепетно и нежно, что я не сомневаюсь в том, что любима.

Сегодня пятница. Готовлю  ужин, жду возвращения Макара с работы. Открывается дверь. Удивляюсь, что он сегодня рано. Улыбаясь, разворачиваясь назад.

Но это  не он.

Сестра.

Её хмурое лицо и   холодный колючий взгляд не сулят ничего хорошего.

– Полина, у тебя мозги есть?! – нервно восклицает  Светка прямо с порога.

Улыбка сползает с моего лица.

Сестра  делает шаг  на кухню. И устало падает на стул.

Я напрягаюсь и внутренне съёживаюсь. Упрямо поджимаю губы и молчу.

А что тут скажешь?

– Они! – резко кивает она на окно. – Промыли  кости всей  нашей семье!  Благодаря, тебе, дорогая моя сестрёнка!– язвительно шипит она и умолкает, словно ей нелегко дались эти слова.

Повисает напряжённая пауза. Она настолько наэлектризована, что кажется, чиркни спичкой – раздастся оглушительный взрыв. И  разнесёт всё здесь в клочья! Останется одна глубокая чёрная яма на месте нашего дома…

Я  краснею до мочки ушей. Загорается всё – щёки, уши. Упираюсь руками в столешницу. Ладони вспотели и будто намертво залипли к столу.

Я как онемевшая.

От стыда хочется провалиться под землю.

Сестра, казалось, передохнула. Вскидывает на меня глаза, горящие недобрым огнём.

– Вся наша «деревня» только об одном и судачит, что моя непутёвая сестрёнка закрутила с приезжим…  грёбанным богатым москвичом! – припечатывает она.

В висках стучит кровь. Я опозорила семью! Всё так ужасно! Но я не знаю, что говорить, как оправдываться.

– Эх, Полька, Полька! – неожиданно сбавляет обороты Светка. – Что же ты наделала?! Добром это точно не кончится. Где это видано, чтобы богатый москвич женился на простой девчонке из маленького городка? Что ты нафантазировала себе, глупая?! – заканчивает она свою тираду упавшим голосом.

В её глазах блестят слёзы.

Она меня жалеет? Я оступилась, подвела семью. А она меня жалеет.

Неужели всё так плохо?

– Поматросит он тебя и бросит, Полька! – с горечью вздыхает сестра. – Помяни моё слово. Не ты  первая, не ты последняя, – укоризненно мотает она головой.

***

Вечером Макар привозит меня  на причал.  Мы оба в предвкушении  предстоящей прогулки по морю.

– Вон, смотри! –  Макар показывает жестом на одну из яхт. – Эта наша с тобой на сегодня.

Белоснежная яхта соблазнительно качается на волнах.

Но  я на пределе. После разговора с сестрой на душе скребёт.

– Что- то случилось, Поля? – чувствуя, что со мной творится неладное, проникновенно спрашивает Макар.

– Всё нормально, – бурчу себе под нос я, пожимая  плечами.

Поднимаемся по трапу и оказываемся на палубе…

Переходим на  корму. Белое судно идёт уверенно по курсу, разрезая мощные волны  и оставляя за собой белый пенящийся след.

Я ощущаю страх… дикий панический.  Зябко обнимаю себя за плечи. Заметив это, Макар ставит меня перед собой, и замыкает свои руки в замок.

Большой сильный надёжный… Я так чувствую. Я не хочу верить сестре. Хочу  верить ему.

Ведь если мы расстанемся, я просто не выживу. Не смогу без него. Потому что безумно его люблю.

– Да что с тобой такое? Почему ты сегодня такая притихшая  молчаливая? – допытывается  Макар.

Я чувствую свою вину перед ним. Вечно всё порчу…  Злюсь я на себя.

К чёрту все сомнения! Сейчас он рядом со мной. Зачем омрачать наше счастье обидами, подозрениями, неверием?

Встряхиваюсь.

– Давай купаться! – неожиданно для себя  предлагаю я.

– Давай! – быстро  соглашается Макар.

Отстраняет от себя, смотрит в мои глаза своим пронзительным синим взглядом. Как завороженная зависаю в его руках. Перестаю что – либо соображать.  А когда прихожу в себя, обнаруживаю, что мы стоим уже на борту яхты, готовые к прыжку.

Скашиваю взгляд на Макара. На его мускулистое вылепленное, словно скульптором, тело в тёмно – синих купальных шортах.

Прыгаем синхронно в море.

Наслаждаемся плаваньем, морем, друг другом. Блаженствуем… Но время ограничено. Макар подсаживает меня возле яхты. Я цепляюсь за борт,  подтягиваюсь наверх. Вслед за мной над бортом показывается  его голова. Мгновение и он  запрыгивает на яхту.

С восхищением смотрю на его накаченное загорелое тело. Макар встряхивается. В каскаде разлетающихся брызг отражается уходящее солнце.

Наши глаза сияют. Счастливые довольные прогулкой возвращаемся домой.

Мир вокруг кажется таким идеальным, что захватывает дух.

***

На следующий день Макар повёз меня в  модный  дорогой  ресторан. Заведение находится  в самом центре города, но я здесь впервые. Цены фантастические, мы с девчонками обходим его стороной.

Окидываю взглядом огромный зал с панорамными окнами, за которыми плещется море. Сверкают роскошные  люстры над головой.  Всё вокруг стильно дорого впечатляюще.

Макар одет в тёмные брюки и белую рубашку. Я в вечернее узкое тёмно- синее  платье. По такому случаю даже надела стервозные шпильки. Правда, чувствую себя в них не совсем комфортно. Но буду терпеть, и соответствовать моменту.

Ну, сколько смогу…

Мы сидим за столом, ужинаем и наслаждаемся томным вечером. В зале играет приятная негромкая музыка.

– Полина, закрой глаза!  – произносит таинственно Макар. Я послушно закрываю. – Дай мне свою правую руку.

– Ты что будешь гадать мне? – смеюсь я, протягивая вперёд руку.

Но что это?! Что он делает?

Это невозможно! Распахиваю широко глаза. На моём безымянном пальце блестит ободок золотого кольца. На нём сверкает в лучах софитов… бриллиант.

– Макар! – выдыхаю я. – Что это значит…

– Что это значит? – лукаво говорит он. – Это значит, что я тебя люблю.

Вечер проходит просто волшебно. Незабываемо. Мы танцуем, целуемся, наслаждаемся обществом друг друга.

Мне кажется,  я попала в сказку…

Живу вместе с любимым человеком. Засыпаем и просыпаемся с ним в одной постели. По утрам Макар подтягивается, соскакивает и устремляется в душ.

– Я первый!  –  кричит он, смеясь.

Я улыбаюсь, пялясь на его широкие плечи, спину, по которой перекатываются крепкие мышцы. Закрываю глаза, и ощущаю послевкусие: моё тело ещё хранит тепло его ласковых нежных рук, страстных жарких поцелуев…

После душа Макар спешит на кухню. Готовит в турке кофе. Я  иду туда же после водных процедур.

Садимся с ним напротив друг друга и пьём  кофе. Он смотрит на меня долгим пронзительным синим взглядом. А я смотрю на него так… будто хочу его запомнить.

Сама не знаю, почему. Не могу себе это объяснить.

Глава 3

Полина

А потом случилось это…

Сначала у меня произошла задержка…  Потом началась тошнота по утрам.  Я начала нервничать. И ото всех скрывать своё состояние. Хотела  убедиться в том, что это не случайность, не совпадение…

Купила два теста на беременность.

Плохие новости. На обоих проявились две полоски…  Наивно я ещё полагала, что возможна ошибка.

Сегодня я собираюсь на приём к доктору. Не могу думать ни о чём другом, кроме этого визита.

Иду в кабинет доктора по длинному коридору. Сердце ухает. Замирает, потом начинает колотиться с бешеной скоростью. В коридоре работает кондиционер, но мне всё равно тяжело дышать. Хватаю ртом ледяной воздух, он обжигает лёгкие. Но я не чувствую насыщения.

Наверное, мне страшно, услышать его вердикт. После осмотра он приветливо улыбается.

– Вы беременны, – доносится до меня голос  доктора. – Поздравляю!

Я ошеломлена. В голове мгновенно поселился туман. Горло перехватывает. Не могу произнести ни слова…

Покинув кабинет, падаю в кресло в каридоре. Встряхиваюсь. Неожиданно ощущаю такое безудержноое счастье, оно прямо захлестывает меня.

У нас  будет малыш!

Я буду мама. А Макар папа!

На душе становится так радостно и светло, что я не могу сдержать улыбки.

Как сообщить такую феерическую новость Макару?!

Позвонить? Но новость настолько ошеломительная, не стоит.

Надо дождаться вечера. И объявить ему,  глядя прямо  в глаза.

Хочется видеть сияние его небесно-голубых глаз. Ощущать его радость, такую же как и мою. Разделять с ним  мгновения узнавания, что мы  с ним  будущие родители!

Еле терплю до вечера.

Бегом добираюсь до дома. Открываю дверь. Макар уже дома.

Немного странно, обычно он приходит позже меня. Но сегодня такой особенный день…

Вбегаю в спальню. Окидываю взглядом комнату. Макар стоит посредине, держа в руках рубашку. Аккуратно складывает её, придерживая подбородком. Подхожу ближе, обнимаю его, прижимаясь всем телом.

Поднимаюсь на носки, тяну к нему губы, подставляя их для поцелуя.

– Что – то случилось? – неожиданно холодно спрашивает он.

– Случилось, – продолжаю улыбаться я, не успевая даже расстроиться, что он меня так и не поцеловал. Краем глаза вижу на кровати распахнутый чемодан, в который он нервно швыряет рубашку.

Что – то смущает  меня. Но я не понимаю, что происходит. Моя новость слишком большая и важная, она переполняет меня и мешает сосредоточиться.

Я снова перевожу взгляд на этот доставший меня чемодан, почти полностью заполненный вещами Макара, и теряюсь окончательно.

Что происходит?!

***

– Сколько? – доносится хрипловатый голос, от которого всё переворачивается внутри.

– Чего сколько? – бормочу от неловкости. Замираю на слове.

Хрипловатый низкий голос Макара такой родной и близкий. Он всегда вызывает во мне отклик. Я мгновенно настраиваюсь на его волну. Ещё ни с кем никогда мне не было так хорошо. Собственно и сравнивать  мне не с кем. Ведь Макар моя первая любовь, мой первый мужчина…

Дрожу от его близости. Тону в синей дымке его глаз, как в пучине, откуда не выбраться, не выплыть на поверхность…

Как нежно прикасается он ко мне…  Целует мочку уха…  Проводит по-хозяйски по моим плечам. Обвиваю его шею руками, прижимаясь к его крепкой груди. Хочется, чтобы он впился такими желанными губами в мои губы. Ощущение, словно во мне просыпается вулкан чувств, о которых я даже не подозревала.

Здравый смысл уступает место бурным чувствам, рвущимся наружу…

Неожиданно Макар отстраняет меня от себя. Практически отрывает, ставит на место.

Судорожно выдыхаю.

Встряхиваюсь.

– Спрашиваю денег сколько? –  чеканит он.

Словно ледяным душем отрезвляют его слова. Возвращают в жуткую действительность.

 Что это было? Мы теперь  с ним по разные стороны?

– Зачем? – еле выдавливаю я, внутренне сжимаясь.

Перед  глазами всё плывёт. От накала напряжения между нами искрит.

Не решаюсь поднять на него глаза. Боюсь даже подумать, – зачем он предлагает мне деньги. Ведь именно сегодня я должна была ему объявить радостную новость.

– Я сегодня уезжаю, – произносит торопливо он. – Ненадолго. Ты не волнуйся. Я скоро вернусь…  за тобой.

Качнулся пол. В голове повис тягучий туман.

Макар суёт мне в руки пачку купюр. Мои щёки полыхают.

– Бери, бери. Понадобится на первое время…, – говорит он таким обыденным тоном, что всё внутри обрывается.

Он откупается от меня?..

Мир рушится, погребая меня под своими обломками…

Как теперь ему сказать о том, что я беременна?!

Ведь тогда он решит, что я пытаюсь его удержать. Привязать к себе обязательствами.

Не выдерживаю внутреннего напряжения. Не так представляла я себе нашу жизнь. И появление в ней малыша. Во мне  растёт протест.

Я не беру в руки деньги. Они  планируют веером, рассыпаются по паркету, застилая пол вокруг нас.  С ужасом смотрю на зелёные бумажки. Кажется, не денежные купюры, а бесполезные глупые фантики.

Острая боль  разрывает изнутри на миллион частиц.

От нереальности происходящего вхожу в ступор. Меня бросает то в жар, то в холод. Разворачиваюсь,  чтобы уйти.

Качаюсь на каблуках.

– Тебе плохо? – его голос раздаётся эхом в моей голове.

Плохо мне? Да, очень!

И необходимо срочно уйти. Убежать. Находится рядом  с ним невыносимо! Расставаться с ним безумно больно.

– Поля, ну чего ты? – пытается он  примерить меня с реальностью.

Берёт нежно за руку…  совсем как раньше, как всегда. Но я больше не чувствую тепло его руки. Словно она чужая.

– Я же вернусь, Поля! Обязательно вернусь за тобой. Меня отец срочно вызывает, –  его голос доносится, будто издалека.

Будто он уже не со мной.

Права была сестра, когда предрекала нам такой конец. Жестоко, но права.

Богатые не  женятся на бедных…

Не ты первая, не ты последняя! Звучат в голове её слова, как приговор.

Макар из богатой семьи. Он знает, что делает. Впрочем, как всегда.

Это я теперь не знаю, что делать…  Как жить мне дальше?

От обиды на глаза наворачиваются слёзы.

С силой вырываю руку. Круто развернувшись, цокаю каблуками, удаляясь от него.

– Хотел сказать, что у меня  закончилась командировка. Завершились пусконаладочные  работы. Теперь я с лёгким сердцем возвращаюсь домой, – догоняют его слова и колко бьют в спину.

Командировка? Закончилась?  Уезжает с лёгким сердцем…

Вот так теперь это называется. Выходит, я была лишь приятным бонусом к этой командировке.

Полина, что ты успела себе вообразить?

Выбрасывай вон из своей головы!  У тебя теперь есть проблемы покруче.

Макар преуспевающий бизнесмен. У него есть всё, – деньги, статус, положение в обществе.

И  главное, у него грандиозные планы на эту жизнь.

Зачем ему обуза в виде меня  и незапланированного ребёнка?..

Слёзы бегут по моему лицу. Мне никак их не унять.

Глава 4

Макар

– Макар, срочно возвращайся в Москву! – хриплый голос отца раздаётся в трубке, вызывая полное замешательство.

Это что ещё за новости?!

Раньше я бы обрадовался такому повороту дела. Без вопросов. Сорвался бы с места и полетел первым же рейсом.

Раньше…  до встречи с той, которая перевернула всю мою жизнь.

Ситуация складывалась непростая. С одной стороны Полина, с другой – Москва и прочие радости жизни…

Поймал себя на мысли, что выбор неоднозначен. По крайней мере, я не готов вот так спонтанно и просто расстаться с девушкой своей мечты.

Хуже другое.

Что – то настораживало в отцовском тоне.  Будто в нём был какой – то нерв, страх. Что было совсем не похоже на отца. Жёсткий властный самоуверенный. Он всегда шёл напролом. Я, конечно, злился на него за отношение к себе. Считал несправедливым. Но в глубине признавал его правоту. Это позволяло сохранять наши отношения на достойном доверительном уровне.

Впрочем, есть ещё брат Егор.

Его он не хочет выдернуть с тёплого местечка из-за бугра? Тем более, похоже, и повод нашёлся.

Обязательно надо дёргать меня?

Судорожно ищу доводы для отказа…

– Папа, что случилось? – нервно сглотнув, спрашиваю я.

– Приедешь, сам узнаешь, – неожиданно сипло произносит он.

Он волнуется? Переживает? Что – то не так.

– Но у меня здесь не всё ещё завершено…, – оправдываю нежелание ехать в Москву.

– Я говорил с техническим директором, – резко обрывает отец. – Всё у вас там поставлено на крыло. Без тебя доделают…

Во мне нарастает тревога. Не будет он размениваться на шантаж. Значит, действительно я должен ехать…  Действительно что – то случилось.

Судорожно выдыхаю. Не представляю, как расстанусь с Полиной. Это всё равно, что вырвать душу и оставить её здесь.

То, что происходит в моей жизни сейчас, для меня самого непостижимо. Мне двадцать три года. Я впервые живу вместе со своей девушкой.

Я сделал этот  шаг решительно. И ни разу не пожалел.

Наши отношения с Полиной были у всех на виду. Городок маленький. Местные практически все знают друг друга. Я понимал, на что пошла Поля ради меня. И не хотел, чтобы на неё косились  и злословили за спиной.

Но даже не это было главным. Я сам хотел быть с ней рядом. Днём и ночью… только с ней одной.

– Макар, – не выдержал отец, – Мама умирает…

Мама?!

Я был ошеломлён…

Неужели ничего нельзя сделать?..

Медицина так далеко шагнула вперёд! – Цеплялся я за  обрывки мыслей, всплывающих в моей голове, как за спасательный круг.

Зная своего отца, можно уверенно сказать, что он предпринял всё возможное. Всё. И больше ничего сделать невозможно…

–У неё обнаружили рак, – простонал отец. – На последней стадии…

Я почувствовал, как нелегко дались ему эти слова.

Повисла гнетущая пауза.

Отец сильный хладнокровный, словно выточенный из стали, рыдал… В трубке были слышны его сильные вдохи, всхлипы.

Больше вопросов не было.

– Папа, ты держись! Я вылетаю ближайшим рейсом.

На нервах я собирал свой чемодан.

В голове роились мысли. Одна чернее другой.

Мама. Самый близкий родной мой человек. Она уходит из этой жизни. И никак нельзя ей помочь…

Неужели больше никогда я её не обниму, не поцелую? Не могу в это поверить.

Она ещё жива!  Я должен спешить. Должен успеть сказать ей самые главные слова,  как сильно я её люблю!

Послышался стук двери. Полина вернулась с работы…

Как расстаться с ней, я не представляю. Что будет  с ней?  Со мной?

Чёрт! Какой-то сюр! Замкнутый круг, из которого нет выхода.

Повсюду разлука!..

Свою девочку заберу…  позже, когда всё утрясётся. Невозможно тащить её сейчас в эту беспощадную чёрную беду, которая навалилась на  нашу семью.

Её надо пережить мужественно стойко достойно. По-мужски.

Полине  надо оставить денег… на первое время, пока она будет здесь одна без меня.

Расставаться немыслимо тяжело. Невыносимо. Я пытаюсь закрыться, оградиться от Полины  бронёй, иначе я просто не смогу от неё уйти!

Но я должен! Должен уйти.

Там в далёкой Москве этот мир покидает другая женщина, такая же близкая родная и любимая…  моя мама.

Моё время и я сам сейчас принадлежим только  ей одной. Столько, сколько успеем…

Глава 5

Полина

Опустив голову, медленно иду по берегу моря. Туфли держу в руках. Бреду босая по самой кромке воды. Ноги утопают в мягком песке. Набегающие волны приятно омывают ступни. Лёгкий морской бриз развивает волосы и  ласкает моё лицо, словно пытается успокоить меня.

Он уехал… Уехал тогда, когда был нужен мне как воздух. Не объясняя причин внезапного отъезда, словно разрывая наши отношения. Обещал вернуться. Но звучало это неубедительно, ведь он не называл  сроков…  А так когда – нибудь.

Наверное, расставание это всегда больно. И, кажется, что эта боль не утихнет никогда.

Сегодня на море восхитительный багряный закат… Зачарованная провожаю солнце, которое садится прямо в пурпурное море.

Встряхиваюсь. Жизнь продолжается, несмотря ни на что.

Ребёнка я рожу! Твёрдо решаю я.

С ним или без него.  Это не имеет  значения.

Домой возвращаюсь поздно. Переступаю порог пустого дома. И весь мой морской аутотренинг мгновенно улетучивается. Пытаюсь сопротивляться изо-всех сил, но волна отчаяния, накрывающая меня с головой, сильнее меня…

Будто  захлопывает в свой жуткий капкан.

Хватаюсь за голову, запуская в волосы руки, и сползаю по стенке в прихожей.

Беззвучно плачу.

Ощущение, что я осталась совсем одна в огромном  бездушном мире.

Долго сижу отрешённая на полу в полумраке. Потом поднимаюсь с пола. Выпрямляюсь. Прохожу в комнату и включаю свет.

Никого нет. О Макаре  напоминает только  устланный деньгами пол в нашей спальне. Зачем он это сделал? Откупался от меня… Чтобы не чувствовать свою вину.

Почему он так поступил?

Тяжело вздыхаю.

Глава 5.2

Проходит  месяц. Я всё время жду от него звонка. Ловлю себя на этом постоянно. Стараюсь держать мобильник под рукой.

Боюсь пропустить его звонок.

Но он не звонит. Не присылает даже смк-ки…

Так не может быть! Ведь я не успела сказать ему самого главного!

Боль, обида, горечь не то, чтобы прошли, но спрятались  в самые дальние уголки.

Мы сидим с подругой в приморском кафе. Единственная моя близкая подруга Клава. Ветер с моря дует сегодня холодный, мы сидим на открытой веранде.

– Поля, – говорит Клава. – Давай переберёмся внутрь. – Я отрицательно мотаю головой. Я ничего не чувствую. – Ну, сколько можно себя изводить неизвестностью! – Возмущается она.  – Позвони ему сама.

Вскидываю удивлённо на нее глаза.

– Ой! Что тут такого? Двадцать первый век на дворе. Равенство между полами, между прочим, Полька!

Понимаю, что она права, надо что – то делать, иначе я вконец изведу себя. А нервничать  мне нельзя.

Но  как назло я нервничаю.

Надо отбросить свою гордость и позвонить. Другого варианта  нет. Дрожащими от волнения руками, набираю его номер.

Уехал он от меня. Значит,  разлюбил. С горечью признаю я, слушая в трубке длинный гудок.

Но он отец. И имеет право знать, что у него будет ребёнок!

– Алло, – раздаётся мягкий женский голос.

Вздрагиваю  от неожиданности.

– Макара, позовите, – решительно говорю я.

– Что  вам нужно? – неожиданно холодно спрашивает девушка.

– Мне нужно сообщить ему важную новость, – пытаюсь прорваться   сквозь её равнодушие.

–Какую? Говорите мне. Я ему передам, – раздражённо  говорит она, словно её уже достал наш разговор, и она тут же бросает трубку.

У него будет ребёнок! Готово сорваться с моих губ. И от того, что уже некому это озвучить я, словно захлёбываюсь в своих словах. Судорожно глотаю воздух. И ошеломлённо смотрю на свой мобильник.

Он больше никогда не свяжет меня с любимым…

До меня, наконец, доходит. Всё кончено.

Макар меня бросил. И у него теперь  есть другая.

На следующий день вечером после работы иду к сестре. Я скрывала от неё правду. На что я надеялась? Что Макар вернётся и заберёт меня с собой? На чудо? После вчерашнего звонка надеяться ни на Макара, ни на чудо больше не приходится.

И скрывать своё состояние тоже больше не получится.

Навстречу мне бегут племянники. Я их очень люблю. Но сегодня я смотрю на них по – особенному. Обнимаю их. И вручаю пакет со сладостями.

– Поля, ты чего их балуешь? – ворчит сестра.

– Брось, Света! Пусть у них воспоминания о детстве будут сладкие.

Мы идём на кухню. Сестра готовит ужин на всю свою большую семью. Я молча  сижу за столом.

Отрешённо смотрю в проём двери на то, как играют дети в комнате.

– Свет, – наконец, решаюсь я, – У меня две новости. И обе шокирующие. Ты лучше сядь.

Она разворачивается ко мне всем корпусом, непонимающе смотрит на меня.

– Первая – меня бросил Макар. Он уехал навсегда,  – глухо произношу я.

Её глаза расширяются.

– Вторая – я беременна! – выпаливаю на одном дыхании.

Сестра как подкошенная падает на стул.

Глава 6

Макар

Визг тормозов и вой клаксонов вырывает меня из оцепенения.

Походу я подрезал машину, перестраиваясь на соседнюю полосу.

– Купил себе дорогую тачку! – нервно орёт мужик из Ауди. – Думаешь, теперь тебе всё можно, козёл?!

Недоумённо жму плечами и развожу руки в стороны. Виноват.

Но водитель Ауди завёлся.  Захлёбывается грубой  непечатной бранью.

Начинаю вскипать.

Стремительно закрываю окно. Врубаю на всю катушку кондиционер. Разом решаю обе проблемы. Не слышу ругань мужика и даю себе возможность под ледяной струёй  воздуха прийти в себя.

Третья ночь без сна.

Ленд Крузер веду на автомате. Удивительно, что ещё не совершил аварию. Впрочем, благодаря таким водилам тоже. Провожаю долгим взглядом уезжающую Ауди.

Мама в хосписе. Это безумно удручает. Хуже того, её дни сочтены.

В первый же день прилета я кинулся туда. Был потрясён. Белое, будто восковое, лицо мамы практически сливалось с белым цветом простыней. Синие глаза поблекли, выцвели…

Сердце пропустило удар. Я замер.

– Макар, – послышался слабый голос мамы. – Иди ко мне, сынок!

Господи! Она меня узнала. Я бросился к ней.

– Мама, родная моя, любимая…

Самый близкий дорогой мой человек уходит из жизни…

И ничего нельзя с этим поделать!

Жестоко. Несправедливо.  Неправильно.

Как можно с таким смириться? И сколько для этого понадобиться времени?..

Покинув палату, я со всей злости втопил кулаком в стену рядом с дверью. Проходившая мимо медсестра вскрикнула от  неожиданности.

– Простите! – обронил я.

И быстро покинул клинику.

Отец при маме находится круглосуточно.  Мы с Егором дежурим по очереди. Но всё равно уезжая оттуда, на сердце так тяжело, что расслабиться не получается.

Но уезжать приходится. Кто-то должен заниматься бизнесом.

Своего отца я не узнаю. Ещё никогда в жизни я не видел его в столь растерянном подавленном убитом состоянии. Я не понимаю, спит ли он вообще? В какое бы время суток я не приехал в клинику, он бодрствует. Под глазами тёмные круги, морщины стали глубже резче.

Он сдал. И разом, словно постарел лет на десять.

– Не знаю, сыновья, как буду дальше  жить я без своей Наташи…

Глава 6.2

Мамы не стало через неделю. После её похорон прошло несколько дней. Сегодня намечен семейный совет.

Мы сидим в кабинете отца втроём.

Смотрю на Егора, как на собственное отражение в зеркале. Мы с ним близнецы. Он старше меня на пять минут. И всегда пытался включать «старшего» брата.

В детстве я  бесился. Дрался. Учился всему. Старался доказать и ему, и родителям, что я умнее, креативнее, спортивнее. Многого достиг. Но сейчас всё это казалось таким далёким неважным бессмысленным, всё наше соперничество с ним.

Сейчас мы все, словно осиротели. И дом наш опустел…

Я встряхнулся.

Перевёл взгляд на отца. Он, похоже, пришёл в себя. По-прежнему, выглядит отстранённо, но вернулся к делам.

– Егор, что там с твоей свадьбой? – хрипло спрашивает он.

– Отложили, – отзывается Егор. – На неопределённое время… пока всё утрясётся.

Егор женится. На дочери металлургического магната. Говорит, что по большой любви…  Раньше я бы непременно проехался по этому поводу, но не сейчас.

Может, во мне тоже произошёл перелом?

– Не стоит с этим тянуть, – неожиданно жёстко произносит отец. – Нам важно слияние наших компаний. Поэтому запускай свадебные приготовления,– он смотрит пристально на Егора. Тот с готовностью кивает.

Я не ослышался? Хотел думать по – другому, не вышло.

Всё как всегда.

– А как же сорок дней? – не выдерживаю я.

– Разумеется, – жёстко произносит отец. – Свадьба сразу же после этой даты.

Ошеломлённо  смотрю на него.

– Макар! Не надо на меня так смотреть, – цедит он. – Я не монстр! Пойми, вашу маму – мою Наташу уже не вернуть. А сделка эта готовилась целый год. Если мы будем тянуть со свадьбой, Зильберы нас не поймут. И могут разорвать контракт. У нас будут колоссальные неустойки.

Я больше не смотрю на отца. Мне не по себе.

– Когда я должен уезжать в Сибирь? – отстранённо спрашиваю я.

– Завтра. Билеты заказаны. Вернёшься потом на поминки…  и свадьбу Егора, – чеканит отец слова.

Всё решает за всех.

Он снова стал прежним. Только ещё более жёсткий замкнутый закрытый.

– Я уеду из своей  квартиры, – твёрдо  говорю я.

– Хорошо, – коротко бросает отец.

Сбегаю по лестнице с третьего этажа, пересекаю сверкающий холл и покидаю  роскошный особняк отца.

Падаю на водительское сиденье Ленд Крузера. Проворачиваю ключ в замке зажигания, обнимаю руль и топлю педаль газа.

Глава 7

Полина

Три месяца спустя.

Приучаю себя к мысли, что я будущая мать – одиночка. Странное словосочетание, но привыкать придётся.

В сказки я больше не верю. Это теперь не про меня.

А жизнь побрасывает всё новые поводы  для волнений…

– Необходимо сделать повторное обследование, – назидательно говорит доктор при осмотре. – Есть основания полагать, что у вас многоплодная беременность.

У меня? Многоплодная?..  Это какая – то ошибка! У нас никогда в роду не было близнецов.

Впрочем, в чьём именно роду?

Подумала я и прикусила губу, ведь я понятия не имею, что было в роду моего собственного отца и отца ребёнка…

Готовая преодолевать очередные трудности, топаю на очередное УЗИ.

Конечно, я не против ещё одного ребёнка, просто мне абсолютно некому помочь. Я много работаю. Учёбу тоже никто не отменял. Пятый курс, госэкзамены и всё такое. Не продохнуть. Ещё подработки. Пытаюсь заработать и отложить деньги к рождению ребёнка.

А тут понадобится в два раза больше! Финансовая перспектива сомнительная…

– У вас будут близнецы! – радостно улыбается доктор, глядя поверх очков.

У меня? Близнецы?

Выдыхаю… Круто!

Счастливо улыбаюсь. Вмиг из головы вылетают все тревоги и сомнения по поводу моего финансового благополучия.

В конце концов, ночью дети спят. Хотя это не точно. Но я очень на это рассчитываю.

Возьму  ещё одну подработку на компьютере.  Буду делать работу по ночам.

Выхожу из поликлиники, переполняемая  счастьем.

Пойду к сестре. С кем ещё делиться такой радостью?!

По пути забегаю в кондитерскую. Не с пустыми же руками идти! Надо купить шоколадный торт, чтобы было чем отметить такое ошеломительное  событие.

Ждали одного. А тут сразу двое! Просто замечательно.

Едва вхожу в зал, как замечаю семью…

Возле витрины с кондитерскими изделиями стоят молодые родители – мама с папой. С ними две девочки близняшки лет пяти в нарядных розовых платьях, с огромными розовыми бантами на голове. Девчушки бойко выбирают себе пирожные.

Это так умиляет…

Подбоченилась, наблюдаю семейную идиллию. Не могу отвести от них  взгляда. Полная счастливая семья…

На глаза выступают слёзы. Ох уж эти гормоны!

Глава 7.2

-Двое?! – округлив глаза до предела, Светка смотрит на меня как на умалишённую.

Можно подумать, это я сама сделала заказ небесам.

Невозмутимо продолжаю уплетать торт. Смотрю на племянников, перемазавшихся кремом, улыбаюсь.

– Так, дети! – взрывается вдруг сестра. – Берём свои тарелки  с тортом. И шагаем в свою комнату! – командует она.

Едва за последним закрывается дверь, как Светка начинает сверлить меня своими серыми глазищами.

– Полька! Ну, куда тебе двоих? Одного – то, не знаю, как потянешь. А тут сразу двое. С ума сойти!

– А ты, что предлагаешь? Одного оставить в роддоме?! – смеюсь я, не понимая, куда она клонит.

Что на неё нашло? Ведь в курсе, что я жду ребёнка. Точнее, уже двух. Какая теперь разница?

Это же мои дети.

– Не говори глупостей! – огрызается сестра, сверкая глазищами.

– Слава богу! Не предлагаешь, – выдыхаю я.

Светка так странно смотрит на меня… Знаю я этот озабоченный  взгляд!

– Слушай, Поль! Нравится тебе это или нет, но придётся разыскивать блудного папашу, – припечатывает она меня.

Я дёрнулась. Что за бред?

– Это ещё зачем?! – недовольно бурчу я.

– Этот московский пижон заделал нам детишек и в кусты! Пусть помогает финансово поднимать их на ноги. Не захочет по – хорошему, подадим на алименты! – воинственно заканчивает она свою тираду.

– Брось, Свет. Не буду я его разыскивать. И деньги мне его не нужны, – категорично заявляю я.

– Скажи ещё, сама справлюсь, – с сарказмом  выпаливает сестра.

– Сама справлюсь, – фыркаю я ей в тон.

– Поля, ты даже не представляешь то, о чём говоришь. Знаешь, сколько надо, чтобы поднять детей? – констатирует она. Машет рукой в сторону комнаты, куда скрылись дети.

– Но ты же поднимаешь своих…  троих.  И ничего. Вроде не голодные, не босые…

– Тоже мне сравнила, – обрывает сестра.  – У меня муж есть!

Муж? Серьёзно?

Который нигде не работает? Нахватал кредитов, как блох! А Светка пашет на двух работах, чтобы прокормить семью и отдавать его долги.

Может, она забыла об этом? И стоит ей  напомнить?

Впрочем, вряд ли такое можно забыть.

Думаю, идея раскрутить богатого «папашу» принадлежит её драгоценному Вове. Это у него так мозг заточен. А сестра лишь повод нашла преподнести мне идею фикс.

– Поль, ну ты всё – таки подумай…

– Нет, Свет! – резко обрываю я. – Так своему Вове и передай! – чеканю я.

– Вова – то тут при чём? – лепечет она, отводя глаза в сторону.

– Замечательно, – холодно говорю я. – А что касается Макара, – голос мой дрожит. – Он никогда не узнает, что у него есть сыновья. Я так решила.

Глава 8

Макар

Расставив широко ноги и откинувшись на спинку кресла, я расслабил узел галстука. Прикрыл глаза.

В этом небольшом сибирском городе я чуть больше месяца. И каждый мой день похож на предыдущий как день сурка. По утрам встаю в шесть – ноль, ноль. Сразу в спортзал тягать железо. Затем душ, лёгкий завтрак, кофе. Подают машину и я  еду на металлургический комбинат.

Ровно в восемь – ноль, ноль я на месте.

И начинается…

Полный комплекс от выплавки стали до рудников…

Административная и производственная работа топят меня с головой. Совещания, сводки, отчёты. Поездки. Модернизация безнадёжно устаревшего оборудования.

Домой возвращаюсь глубоко за полночь. Падаю на кровать и лечу в чёрный бездонный провал…

Понимаю, что не даю себе  передышки не только потому, что нужно поставить работу комбината  на рельсы, но и потому, что если вдруг расслаблюсь, остановлюсь, меня тут же затопит другая волна…  депрессии. Слишком неожиданным оказался уход мамы из жизни. Ей было всего пятьдесят лет. Казалось бы, живи и живи. Радуйся жизни. Но судьба распорядилась по- своему…

Мобильник завибрировал, и я принял вызов.

– Макар, – услышал я голос отца в трубке. Мы тебя ждём…

Я вылетел в Москву.

Поминки…  прошли очень скромно. В узком кругу. Все в чёрном. На столе фотография мамы в траурной рамке с чёрной лентой наперевес. За столом  только самые близкие люди…

А ещё через день, который я провёл в своей московской квартире, тупо отсыпаясь, уже гуляла свадьба моего брата с большой помпой и энтузиазмом.

Смена декораций происходит стремительно. Подъезжает вереница лимузинов, украшенных композициями из живых цветов на бамперах и капотах. Без сомнения весь антураж создаёт особую атмосферу праздника, аж до скрежета зубов… Похоже, только моих.

Жених Егор Макиевский  в строгом безупречном костюме, подтянут, чисто выбрит, горд собой. Невеста София Зильбер в белоснежном гипюровом платье, в белых туфлях на шпильках и белой фате.

Пара на первый взгляд идеальная…

По такому случаю арендован дорогой элитный ресторан в самом центре Москвы. Здесь собрались воротилы крупного бизнеса с жёнами и подругами, упакованные с ног до головы в новомодные брендовые наряды.

Парад тщеславия! Ухмыльнулся я, отпивая шампанское из бокала.

У меня не было настроения веселиться, что предполагалось на подобном мероприятии. От слова – абсолютно. Мне претила вся обстановка. Я ловил себя на непреодолимом и единственном желании свалить отсюда побыстрее.

Стойко выдержал часа три. Для приличия.

– Папа, – бросил я, с трудом пробравшись через толпу людей, к отцу, мирно беседующему с Борисом Зильбером. – Я поехал! Мне надо срочно вылетать.

Он быстро кивнул и отвернулся. Понял, что я не могу находиться здесь…

Остаётся только догадываться, что творится у него самого на душе. И поражаться его выдержке.

***

Глава 8.2

Я на металлургическом комбинате. В приёмной сидит моя помощница Анжела двадцати двух лет. Досталась мне от бывшего директора. Я скептически окинул её взглядом.

Смазливое личико, тёмно – карие большие глаза, платиновые пряди волос.

Неожиданное сочетание! Хмыкнул я.

Скользнул взглядом по её глубокому декольте, задержался на короткой юбке и глубокомысленно изрёк:

– Анжела, чтобы всего этого, – махнул неопределённым жестом рукой в её сторону.  –  Завтра здесь не видел. Строгий дресс – код! – припечатал я.

Развернулся и направился в свой кабинет.

Переодеться – то она переоделась. Но вела себя нахально.

Дисциплину и субординацию помощница нарушала нещадно. Через неделю я застал её в своём кабинете. Она рылась в бумагах на моём столе. И явно говорила по моему мобильнику, который я случайно оставил.

Меня аж пот прошиб. Я сжал кулаки и двинулся на неё. Это даже для такой беспардонной девицы, как Анжела, был явный перебор!

– Простите, Макар… Александрович, – пролепетала она. В её глазах метнулся испуг. – Я договор искала на поставку оборудования из Германии…

Она начала бочком обходить стол, отводя глаза в сторону. Врёт!

– Могла бы спросить. У меня его нет! – сказал, словно выплюнул я.

Анжела вела себя дерзко. Я даже подумывал уволить её. Но  с другой стороны, учитывая наш ненормированный рабочий день, работу допоздна, практически отсутствие выходных дней, Анжела была незаменимым работником. Главным её преимуществом было отсутствие мужа и детей. Ей можно было звонить на мобильник в любое время дня и ночи. Она была толковым работником. Выполняла всё чётко и оперативно.

Скрепя зубами, я мирился  с некоторыми её недостатками…

Разлука с Полей сказывалась на мне не самым лучшим образом. Я боролся. Пытался держаться. Загружал себя работой. До предела занимался в тренажёрке. Загонял себя до упора.

И всё равно я так сильно скучал по ней, что несколько раз рвался набрать её номер.

Резко тормозил себя. Девочка учится на пятом курсе универа.

Что  я могу предложить ей сейчас?

Ничего. Но хуже всего даже не моё постоянное отсутствие дома, но моё паршивое состояние, пустота внутри, когда я хоть чуть – чуть давал себе слабину. Когда я дома. Один. Поэтому любые поползновения в сторону Полины я жёстко пресекал.

Я сам должен выбраться из этого ада. Не взваливать на её хрупкие плечи свои душевные переживания.

***

Глава 8.3

Прошло три месяца.

Три месяца сплошных нервов, сумасшедшей гонки и беспрерывной пахоты. И меня, наконец, начало отпускать…

Я практически смирился с обстоятельствами, событиями, жизнью. Ранний уход мамы, нестандартное поведение отца, женитьба брата Егора, – всё отодвинулось на задний план. Работа начала входить в нормальное русло. Она, по-прежнему, оставалась бурной и насыщенной. Но уже не вызывала постоянных стрессов и авралов.

Но, главное, закончился чёрный период моей жизни, в который я свалился из-за потери родного самого близкого мне человека… мамы.

И вытащила меня из этой затяжной депрессии моя убойная работа.

Конечно, не проходило и дня, чтобы я не вспоминал Полину. Стоило лечь в постель и закрыть глаза, как её образ всплывал передо мной. Её лёгкий воздушный виртуальный силуэт прочно обосновался в моей голове. Я скользил взглядом по её соблазнительному  телу, длинным стройным ногам, залипал на груди, смотрел в её зелёные глаза, в которых вспыхивали золотистые искорки. Когда она смеялась. Когда спорила со мной. Когда просто любила меня… Я пил внутренним зрением её манящий образ. Он был настолько реалистичен, казалось, можно протянуть руку, дотронуться до неё.  Ощутить под подушечкой пальцев её мягкую нежную кожу…

Теперь я был готов к встречи  с Полиной.

Серьёзно начал задумываться над тем, чтобы пригласить её к себе в гости. Конечно, я мог слетать к ней и сам.

Но это ничего не решит.

Я понимал, что мне, по-прежнему, нечего ей предложить. Это не Москва. И даже не тот курортный город на море, в котором она живёт.

Это суровый промышленный сибирский центр!

Редко с  хорошей погодой. Часто с плохой  экологией.

Полина должна сама решить, готова ли перебраться сюда ко мне?

Здесь нет моря, здесь даже солнца практически нет…

Но кто знает, вдруг она ещё не передумала быть со мной?

Набрал её номер…  Короткие губки. Меня переклинило.

Что за фигня?

Она что меня заблокировала?!

Сделал вторую попытку. Потом на психе ещё и ещё…

Со злостью швырнул мобильник на кровать.

Неожиданно. Короткая у Полины оказалась любовь. Нервно ухмыльнулся я. Это не укладывалось в голове. Я сделал попытку навести о ней справки. Позвонил своему помощнику на комбинат, где Полина проходила практику.

– Сергей, привет! – поприветствовал я.

– Привет, Макар! Какими судьбами? – удивился он.

Не стал ходить кругами, врать, что меня интересуют дела на комбинате. Сейчас я не мог думать ни о чём другом, кроме Поли.

– Меня интересует Полина… ну, та с которой я был тогда, – решительно закончил я свою фразу.

– Не знаю даже как тебе это сказать…, – замялся вдруг Серёга.

– Говори как есть,–  надавил я.

– Похоже, у неё кто- то появился, – нерешительно выдавил он.

– Ты уверен в этом? – взвыл я.

Меня топила ярость. Он почувствовал это по моему тону.

– Прости, Макар. Я сам не видел… Одни лишь слухи.

– Какие, твою ж…, слухи! Ты что несёшь? – орал я в трубку.

– Прости.  Я не должен был тебе этого говорить…

Я нажал отбой, прервав разговор.

Это конец? Похоже на то. Сжал кулаки до побелевших костяшек пальцев.

Выходит, она больше не любит меня.

Интересно, любила ли вообще? Хотя, какая теперь разница!..

Склоняюсь к тому, что пора найти  ей замену. Это умозаключение меня взбодрило. И я отважно ринулся на поиски.

Правда, ограничились они тем, что я пару раз снял себе девочек в ночном клубе.

Но это был явный суррогат!

Обмануть себя не получалось. И попытка забыться с другой  не увенчалась успехом.

Я буквально подыхал от тоски по Полине.

Если днём я ещё пресекал все её поползновения проникнуть в моё сознание, то ночью  не мог это контролировать. Она нагло врывалась в мой сон.  Взирая  своими зелёными, как лесные озёра глазами на меня, вскидывала голову. Пряди светло – русых волос рассыпались по её плечам. Я склоняюсь над ней, утыкаясь в её волосы. Обалденный запах! Вдыхаю его…

Просыпался  в холодном поту. Нервный. Дёрганный. Злой.

Глава 9

Полина

Спустя три года

– Полина! – истошно кричит сестра с порога. – Дом надо срочно продавать! Вова сегодня дома не ночевал…

Дом продавать? Вова… При чём здесь Вова?!

Моим сыновьям Паше и Мише по два с половиной года. Я разрываюсь между ними и работой. Но вспоминая первый год, когда они только родились, жизнь моя сейчас, можно сказать, только наладилась.

Позади учёба, кормление смесями (грудного молока на обоих не хватало), бесконечная смена подгузников. И сумасшедшие бессонные ночи. Если температурил один, второй непременно подхватывал. Ещё  резались зубки… А, если вдруг выпадало такое счастье, что малыши мирно спали, я бегом бежала к компьютеру делать курсовые работы и…  эскизы проектов заказчиков. Крутилась, как белка в колесе.

Сама не понимаю, как выжила вообще. Сейчас, оглядываясь назад, улыбаюсь.

Такой бешеный темп жизни и бурную деятельность я могла выдержать только благодаря своим мальчикам. Ведь у меня два сыночка. Два солнышка. Я люблю своих малышей так сильно, что не представляю свою жизнь без них!

Сейчас я уже дипломированный специалист – маркетолог. Нашла работу по специальности. Смогла даже позволить себе пригласить няню детям – соседку Ларису Ивановну, бывшую воспитательницу детского сада. Ныне пенсионерку.

Она замечательно ладит с детьми. Мне просто с ней повезло.

Всё только начало налаживаться в моей жизни. А тут такое…

Светка не может отдышаться. Бежала что ли всю дорогу, чтобы сообщить мне свою новость?

Она прошла к раковине на кухне. Налила себе воды в стакан прямо из-под крана. И выпила залпом, запрокинув голову.

Не знаю, что случилось. Но, похоже, аукнется это на мне и моих детях. Ведь дом принадлежит ей. Наследство, оставленное её отцом…

Она и так долго мирилась с тем, что здесь жила я. Сначала училась, потом дети. Не могла же она выставить меня на улицу с малышами.

А теперь, похоже, настало время, когда может.

Сердце моё сжалось от боли. В висках застучала кровь. Ведь я не одна, с детьми! Мои сыновья – Паша и Миша сейчас гуляют с няней по побережью.

Хорошо, что их нет дома. Вздохнула я.

И они не видят свою подавленную растерянную грустную маму.

Куда мы теперь?!  Судорожно думаю я. Но в голове сплошной сумбур. Руки потеют. По спине ползёт липкий холодок.

Меня охватывает паника.

Что теперь делать?..

Съёмное жильё  я точно не потяну. Надо платить ещё няне. Чуть – чуть не дотянули до садика. Я уже и в очереди стою как…  мать – одиночка. Обещали дать к трём годам малышей. Я так радовалась.

– Они деньги большие требуют! – нервно говорит сестра, развернувшись  ко мне всем корпусом.  – А где их взять?! – выплёскивает, глядя на меня в упор.

Я не понимаю, зачем ей большие деньги, но чувствую свою вину. Ведь дом – её наследство. А я, выходит, «оккупировала» его.

И никак не выметаюсь.

– Кто требует? – решаюсь, наконец, уточнить я.

– Известно кто! Кредиторы долбанные. Коллекторов натравили…

Мир качнулся. Перед глазами плывёт. Я падаю на стул возле окна. Хватаюсь руками за голову. Провожу по лицу и тру глаза, отворачиваюсь. С грустью  смотрю в окно.

В который раз жизнь моя даёт трещину. Только, кажется, всё налаживается. И бац! Снова летит под откос…

Даже если возьму ссуду в банке, чтобы хватило хоть на первое время, кто пустит меня на квартиру с двумя детьми? Сыновья ещё маленькие. Будут мешать соседям…

Не отрываю глаз от моря. Дом стоит практически на первой линии. До моря рукой падать. Там лазурная вода, в которой отражается солнце. Мне так больно на это смотреть, будто я уже прощаюсь с морем…

Понимаю, дом за последние годы сильно взлетел в цене. И сестре с зятем не терпится его продать. А мне даже возразить нечего.

Я в полном раздрае чувств.

– Поля! Ты что не слушаешь меня? – недовольный голос сестры вырывает меня из раздумий.

С трудом отрываю взгляд от моря, медленно поворачиваю голову.

– Вовку в подвале держат бандюганы. Требуют долг отдать!  – с надрывом стонет Светка. – Только и позволили, что мне позвонить. Полина, сама подумай. Если бы не такая беда, разве прибежала бы я к тебе с таким…?!

– Хорошо, – отрешённо говорю я. – Продавай. Только деньги поделим поровну. Я квартиру куплю. Долг тебе отдам  позже.

Вскидываю глаза на сестру. Она смотрит на меня, округлив свои глазища. В них прямо буря назревает.

– Ты не поняла, Поля, – ожесточённо выдаёт она. –  Мне все деньги нужны!

Все?!  Я не слышалась?

А мы с детьми куда пойдём?..

На кухню шумно вбегают Паша и Миша. Мои сыновья. Паша на десять минут старше Миши. Мальчики настолько идентичные, что посторонние их не различают. Только свои. И то Вова – тот даже не пытается вникнуть в различия. А они есть. И внешне и в характере. Паша пошёл в Макара. Сильнее брата крепче  увереннее.  Миша – в меня. Шустрый быстрый и очень ласковый.

Безумно люблю своих мальчиков! С их появлением, кажется, даже в комнате становится светлее. И мрачные мысли, которые только что назойливо сверлили мой мозг, уходят куда – то на задний план.

– Паша, Миша, в ванную! – слышится голос няни, а затем вслед за ними появляется  и  она сама. – Мыть руки!

– Мама! – кричит Миша. – Я ракушку нашёл! Она шумит как море. Хочешь послушать? – Бежит ко мне, подняв руку с ракушкой над головой.

Вслед за ним бежит и Паша.

Я широко раскидываю руки. И в моих объятиях уже оба сына.

– Мама, мамочка, посмотри! – Запрокинул голову Паша. Смотрит на меня своим синим  взглядом, точно таким же, как море за окном.– Какая у меня большая и круглая галька, как шарик!

Я наклоняюсь, целую обоих в светлые стриженые макушки.

– Так, детки! Идите мойте руки. Сейчас ужинать будем.

Светлана молча наблюдает за нашей идиллией. Провожает мальчишек долгим взглядом.

Едва дети выбежали из кухни, поворачивается ко мне.

– Давно спросить тебя  хотела. Ты как… насчёт предложения  своего отца?

От неожиданности я вздрогнула.

Глава 9.2

Два месяца назад

Я только покупала мальчишек. Надела на них пижамы  и уложила детей в кроватки.

– Мама,  а сказку? – просили они наперебой.

– Конечно, мои сладкие! – отозвалась, улыбаясь, я. И раскрыла книгу…

Раздался звонок в дверь.

Кого это носит в такую пору? Проворчала я и пошла к двери.

Прильнула к глазку.

По ту сторону двери стоял незнакомый парень. Я бросила растерянный взгляд на дверь детской, взвешивая, стоит ли открывать дверь незнакомому человеку?

– Полина, – раздалось из-за двери. – Откройте, пожалуйста, дверь!

– Конечно, очень приятно, что вы знаете моё имя, – отважно произношу я. – Но это ещё не повод  открывать дверь незнакомому человеку!

– Я вас понимаю, – быстро соглашается он. – Давайте, сделаем так. Я уйду. А вы выйдите на улицу. Там вас ждут, – отчеканил парень и тут же крутанувшись,  исчез из поля видимости.

Кто меня там может ждать?!

Я вернулась на цыпочках в детскую. Малыши, разморённые после купания, мирно посапывают. Выскальзываю, тихо закрывая за собой дверь.

Снова вспоминаю о том, что кто – то меня там ждёт… Растерянная стою посреди комнаты, размышляя над тем, какое принять решение?

Затем иду в прихожую, надеваю балетки и выхожу из дома. Закрываю дверь на ключ и иду на улицу.

Оглядываюсь по сторонам в поисках того, кому я вдруг понадобилась на ночь глядя.

Тонированный джип, стоящий неподалёку, трогается с места и медленно  подъезжает ко мне.

Наверное, зря я всё – таки вышла… Запоздало думаю я. Ведь там у меня остались дети.

Широко открыв глаза, смотрю, как открывается дверь со стороны пассажира. Сначала появляются мужские туфли… Потом ноги в тёмных брюках. А потом из машины выходит солидный зрелый мужчина в безупречном мужском костюме.

По его машине класса люкс, дорогой одежде, аксессуарам, манере себя держать  – определяю, мужчина относится к сильным мира сего.

Он идёт прямо на меня широким уверенным шагом. Всё отчётливее различаю детали его одежды и лица. На нём белоснежная рубашка со сверкающими запонками. Дорогие часы и золотая печатка на безымянном пальце правой руки. Мужчине лет пятьдесят. Коротко стрижен. Черты лица резкие, высокие скулы и зелёные глаза, как…

Этого не может быть! Откуда?!

Чёрт! Я зависаю. Он уже совсем рядом. Высокий широкоплечий мужчина. Смотрит на меня  тяжёлым прожигающим  взглядом.

– Полина! – произносит низким хрипловатым голосом. – Я твой отец…

В моей голове взрываются тысячи фейерверков! Словно пытаются разнести мой мозг в клочья.

От шока отступаю назад. Он берёт меня за руку. Мне только кажется, или действительно моя рука горит в его большой ладони…

– Мне очень многое нужно тебе рассказать, дочка.

Дочка?!

Режет мне слух. Во мне поднимается волна ненависти, злости, обиды, так долго и глубоко хранимые внутри меня. Они топят меня, угрожая вырваться наружу.

Но я не хочу изливать свою душу перед этим чужим…  дядей!

Не хочу его слушать. Хочу заткнуть уши и бежать от него подальше. Но он стоит рядом со мной такой большой и сильный. За его плечами вырастают два телохранителя.

Кто он?!  И что ему нужно от меня? Через двадцать четыре года…

Мгновенно прокрутилась в голове встреча… с отцом. Перед глазами промелькнули, словно кадры киноленты, запечатлевшие нас в тот вечер…

Глава 9.3

– Нет, Света, я  не могу согласиться на его предложение. Это несправедливо, – говорю я и мотаю головой.

– А о детях своих ты подумала? В конце концов, он твой отец. В обиду тебя не даст, – выплёскивает сестра.

Я скривила губу. Упрямо молчу. Значит, она решила продать дом, уверенная в том, что на улице я не останусь?

Всё решила за меня.

Смотрю на неё горящими невидящими глазами.

Меня топят эмоции…

Да я лучше на улице останусь, чем соглашусь на его условия!

Двадцать четыре года не была ему нужна. Не хотел меня не видеть, не слышать, а тут проснулась в нём совесть.

А если бы я не понадобилась ему сейчас, приехал бы он ко мне?..

– Пойми, Полина, мне все деньги нужны от продажи дома. Иначе не хватит рассчитаться с долгами.  Вовку в расход пустят! – на её глазах  заблестели слёзы.

Меня хочет разжалобить? Или мужа жалеет?

Упрямо продолжаю молчать. А что говорить? Я в полном раздрае. Никак не могу собраться  с мыслями.

Пауза затянулась.

На кухню снова вбежали дети. За ними степенно вошла Лариса Ивановна.

– Лариса, ты покорми тут детей! – по-хозяйски распоряжается сестра. – А нам с Полей поговорить ещё надо.

Она кивает мне и идёт на выход.  Я выхожу  вслед за ней. Едва оказываемся в соседней  комнате, как Света закрывает  плотно дверь. Устало опускается на диван. Я стою у окна, глядя на море.

Сердце моё сжимается, словно от предчувствия, что с морем я прощаюсь.

Откуда такие дурацкие мысли всплывают в голове?

Встряхиваюсь.

И разворачиваюсь к сестре.

– Что ты мне предлагаешь? – ожесточённо спрашиваю я.

– Поль, давай сделаем так. Ты оставишь детей у меня, – начинает она свою продуманную речь. Я вздрагиваю. Но сестра, будто не замечает моей  реакции. – Сама поедешь в Москву…

– Зачем? – жёстко обрываю я.

– На заработки! – невозмутимо чеканит она. – Все сейчас туда едут. В провинции работы нет. – Я замотала головой.  – Имею в виду, нет хорошо оплачиваемой работы, – уверенно продолжает сестра. – Ты молодая образованная. И опыт у тебя уже есть…

Я снова отворачиваюсь к окну, с грустью смотрю на море. Уже понимаю, что прощаюсь  с ним. На душе тревожно.

Ну, действительно, не на улицу же идти…

– Не пропадёшь. Устроишься там на работу, – голос сестры вырывает меня из раздумий. – Снимешь жильё. Поднакопишь денег. Через полгодика заберёшь своих сыновей. Все так живут… ты должна быть благодарна мне за то, что есть где оставить ребятишек. Мои с ними ладят. Так что проживём.

Смотрю на неё, широко распахнув глаза. Внутри всё переворачивается.

Вот каков её вселенский план!

Простой и жестокий одновременно…

Хочется сказать ей что – нибудь очень резкое обидное, но я сильнее стискиваю зубы и прикусываю до боли губу.

Где моя благодарность?..

Наши глаза встречаются. Она хорошо знает меня и понимает, как мне больно.

Чёрт с ним  с домом! Но расстаться со своими близнецами – это что- то за гранью.

– Поль, ну может, ты раньше сумеешь пристроить своих малышей. Может, место им выбьешь в детском саду? – пытается сгладить она ситуацию. – Ты же мать – одиночка! Тебе должны пойти навстречу…

Больно бьёт, прямо наотмашь.

Конечно, за два с половиной года приходилось слышать такое не раз. Но услышать от сестры очень обидно… Может, её слова напоминают мне о том, что меня бросили?.. Предали.

К чёрту гордость!  Нужно думать только о детях.

Глава 9.4

Я пакую вещи. Свои отдельно от детских. По щекам текут слёзы. Не могу даже представить, как я сделаю этот роковой шаг, который уведёт меня в сторону от моих детей.

Как я осмелюсь его сделать? Уехать от своих крох не то, что на полгода, на месяц, на неделю? Ведь я ещё никогда не оставляла своих детей даже на день!

Как я буду жить без них?

Не будить их по утрам, не купать по вечерам, не рассказывать сказки на ночь?..

Это невозможно! Зря я согласилась на эту авантюру. Уступила под давлением сестры.

Это был её план, не мой!

Стон разрывает мою грудь. Во мне растёт протест,  я швыряю вещи. Падаю на кровать, закрывая лицо руками.

Почему вдруг мой отъезд напоминает мне внезапный отъезд Макара? Он уезжал и обещал вернуться. Но не вернулся.

И я сейчас обещаю вернуться за сыновьями, совсем как он тогда…

Внезапно во мне происходит перемена. Какое – то ожесточение топит меня. Я поднимаюсь. Выпрямляюсь. Встряхиваюсь.

Как могла я сравнить себя с ним?

Между нами  огромная  разница!

Я обязательно вернусь. Потому что надо УМЕРЕТЬ, чтобы не вернуться за своими детьми, за своими любимыми…

Глава 9.5

Вова вальяжно ходит по дому перед потенциальными покупателями.

Демонстрация дома, бойкий торг…

Бесит меня.

Я отворачиваюсь. Быстро собираю свои вещи и выхожу из дома. Светлана стоит рядом с моими мальчиками. Крепко держит их за руки.

Дети вырываются из её рук, плачут, кричат:

– Мамочка! Ты скоро за нами вернёшься?

– Отпусти их, – останавливаюсь я на полпути, выпуская вещи из рук.

Сыновья бегут ко мне. Стою зависшая, смотрю, как близнецы  приближаются ко мне, обгоняя друг друга.

– Мама! Мама! – их звонкие детские голоса разрывают мне сердце.

Как бы не упали мои мальчики! Ловлю обрывки своих тревожных мыслей.

Дети добегают до меня, обнимают своими маленькими ручками мои ноги. Слёзы градом льются из моих глаз.

– Мамочка! А ты не забудешь нас? – вскидывает на меня своё заплаканное лицо Мишенька.

– Мои золотые, разве может мама забыть своих деток?! – отвечаю сквозь всхлипы я.

– А когда ты за нами приедешь? – совсем по-взрослому спрашивает Пашенька. Смотрит на меня так серьёзно, что сердце моё сжимается. Становится тяжело дышать…

– Скоро, мои хорошие! Скоро я вернусь за вами, – крепко прижимаю близнецов к себе.

Сестра уже около нас. Она с силой отдирает малышей от меня…

– Мама! Мы хотим с тобой! – торопливо шепчет Паша.

– Не оставляй нас, мама! – вторит ему Миша.

Опустив голову, чувствуя себя виноватой, медленно иду к машине. Мои глаза застилают слёзы. В голове стучат слова моих мальчиков:  Не оставляй нас, мама….

Родные мои! Я не оставлю вас. Я вернусь за вами!

Рывком открываю дверцу машины, падаю на водительское сиденье. Вытираю слёзы и завожу двигатель.

Неожиданно. Раздаётся стук в дверцу… Поворачиваю голову.

В окне вижу светлую макушку ребёнка. Павел вырвался, добежал до машины. Стучит маленькими кулачками в дверцу машины. Его отрывают сильные мужские руки Вовы, оттаскивают в сторону…

Боль прошивает меня насквозь.

Если я промедлю ещё хоть секунду, то никуда не уеду.

Нервно обнимаю руль машины, топлю педаль газа в пол. Машина трогается  с места. Смотрю в зеркало заднего вида.

На пыльной дороге стоят мои маленькие сыновья. Их крепко держат за руки сестра с мужем.

Никогда ещё в жизни мне не было так больно, как сейчас.

Глава 10

Полина

Машина набирает скорость, но я всё топлю и топлю. Впереди длинная дорога… в новую жизнь, полную непредсказуемости, неизвестности, неожиданностей.

Несусь по трассе на большой скорости на стареньком белом Ауди. Купила в прошлом году подержанный автомобиль по случаю. Очень радовалась, что смогу вывозить детей в город. А вышло так, что сейчас мчусь на нём из города в большой мегаполис. Впереди более чем полторы тысячи километров пути.

Еду по трассе под шум проезжающих мимо машин, звук клаксонов, гремящей в динамиках музыки.

Больше не плачу. Но мысли о моих мальчиках ни на минуту не оставляют меня. Перед моим взором синие глаза моих близнецов… как у бывшего. Глаза сыновей всегда лучистые и ясные. Если они и хмурятся, то ненадолго.

А сегодня меня провожал штор в детских глазах, полных слёз.

Голова раскалывается от мыслей, противоречий, сомнений. Хочу побыстрее забрать детей. Но как я это сделаю?

Меня накрывает волна отчаяния.

Зачем я лгу себе? Куда я  их заберу?

Не знаю, где сама буду ночевать. Еду в полную неизвестность.

Настоящее дерьмо!

На глаза снова наворачиваются слёзы.

Ближе к вечеру, наконец,  справа от дороги вижу придорожный мотель. До него остался один километр пути. Гостиница, кафе, большая парковка для автомобилей.

Есть где переночевать.

Надеюсь, не очень дорого. Денег у меня мало. Надо экономить.

Мысли снова крутятся вокруг  детей.

– Мамочка, ты будешь нам звонить? – спрашивает рассудительный Паша.

– Конечно, милые. Каждый день.

Снова и снова перемалываю в голове расставание с детьми…

Неожиданно в мозг врывается бешеный визг тормозов, пронзительный долгий звук клаксонов. Уже в следующее мгновение –  жёсткий удар по  машине. Меня тряхануло так, будто душу пытались вытрясти.

Я качнулась и вцепилась намертво в руль.

Не могу понять, куда пришёлся удар? По капоту или заднему бамперу?

Слышно звяканье битых фар…

Что происходит?

Вскидываю голову, с ужасом смотрю вперёд. Я въехала в филейную часть впереди идущего БМВ. Озираюсь по сторонам. Бросаю быстрый взгляд  в зеркало заднего вида.

О боже!  Меня тоже «догнал» сзади джип. Зажата, как в тисках между двумя машинами.

Неужели это я виновата в происшествии?!

Дрожу. Голова гудит. По спине ползёт липкий холодок. Вжимаюсь в сиденье, боясь выбраться из салона. Боясь взглянуть на последствия столкновения…

– Дамочка! – донёсся до меня сбоку хриплый мужской голос.

Медленно поворачиваю голову и робко вскидываю глаза. В боковое окно заглядывает мужчина лет шестидесяти. Мелкая сеточка морщин у глаз. Почти чёрные маленькие глаза – буравчики блуждают по моему лицу, словно ощупывают. Взгляд злой  прожигающий насквозь.

Под его тяжёлым взглядом внутренне съёживаюсь. Похоже, действительно в произошедшем моя вина. И даже если он резко затормозил, выходит, я не держала дистанцию и вовремя не сориентировалась.

Надо полагать, ведь мысли у меня были далеко отсюда…

– Вы мне? – дрожащим голосом лепечу я, по-прежнему, залипая на водительском сидении, отчаянно вцепленная  в руль.

– А вы здесь видите кого – то ещё? – холодно чеканит он, скептически оценивая меня. – Давайте рассчитывайтесь на месте, дорогуша!

Послышались мужские голоса за его спиной, что только глубже ввело меня в ступор.

Казалось, весь мир ополчился против меня!

Что за непруха такая?

– Что там происходит? – нервно спрашивает второй мужчина за его спиной.

На плече первого появляется крупная мужская рука. Виден манжет белой рубашки, дорогие швейцарские часы, стоимостью больше моей подержанной машины…

Если у них обоих погнуты бамперы и разбиты фары, – судорожно рассуждаю я. – То на покрытие всего этого, уйдёт весь мой бюджет, отложенный  на месяц жизни в Москве. Возможно, даже не останется денег и на бензин доехать туда…

Похоже, я вообще приехала.

– Садятся за руль всякие… пьяные и обкуренные! Вот молодёжь пошла! – цедит сквозь зубы седовласый, отстраняясь от окна.

Неужели я так плохо выгляжу? Хотя… Реву уже скоро сутки. Возможно, именно так и выгляжу.

– Девушка, – слышу голос второго. Вскидываю глаза. В проёме окна уже другой мужчина. – Прошу вас выйти из машины и предъявить свои документы!

Вздрагиваю. Смотрю на холёное лицо мужчины лет сорока пяти. Он взирает  на меня своими прозрачными  светло – голубыми  глазами, в которых застыл холод и презрение.

Ждёт.

Я опускаю глаза и, наконец, отцепляю свои занемевшие руки от руля. Пальцы не разгибаются. Пытаюсь сжимать кулаки. Выходит не очень.

Снова поднимаю глаза на мужчину.

Ни капли сострадания не вижу в его застывших глазах.

Самовлюблённый самоуверенный напыщенный тип.

Вид его бесит меня!

Неожиданно. Начинаю закипать. Их там сколько собралось за окном машины? Двое – трое, а может десять? Сгруппировались и нападают на бедную женщину.

Кто назначил меня виноватой?!

Они?

Пусть вызывают сотрудников ГИБДД.

Платить – так официально! А не последние деньги тут вымогать у женщины на дороге.

Полная решимости постоять за себя, достаю документы из сумочки. Протягиваю их мужчине.  И выбираюсь на солнечный свет из машины.

Глава 10.2

Стою в окружении мужчин, гордо вскинув голову. Внутри я не такая уверенная, как хочу казаться внешне. Но стойко держу лицо.

– Если вы уже удовлетворены созерцанием моих документов, – отважно чеканю я. –  Прошу вернуть их обратно.

Смотрю на высокого мужчину, которому доверила свои права. Запоздало подумав, что зря я это сделала.

– Не спешите, госпожа Полина! – с иронией произносит голубоглазый холёный джентельмен. И передаёт мои права мужчине, стоящему за ним. – Саша, пробей нашу… Полю, – бросает он, даже не поворачиваясь к тому.

Саша мгновенно исчезает в джипе с… моими документами.

Я открываю рот от возмущения, захлёбываясь эпитетами, которыми хотела бы наградить мужчину за такое самоуправство.

Достаю свой мобильник. Остервенело начинаю фотографировать разбитые машины…  номера, участников.

Глядя на мои манипуляции, голубоглазый начинает хохотать, запрокинув голову так, что у него дёргается кадык.

К нему подходит товарищ, который «пробивал» мою личность. Что – то торопливо говорит на ухо, тыча пальцем в мои права.

Неожиданно голубоглазый  перестаёт смеяться. Смотрит на меня странным долгим взглядом, словно изучает.

Чёрт! Что ещё они там задумали?

– Я за составление официального протокола, – стараясь казаться уверенной, торопливо озвучиваю свою позицию.

Мужчины не дрогнули. Продолжают сверлить меня взглядами. Не выдержав пытки сканирующих мужских взглядов, отрешённо добавляю:

– У меня мало денег… Практически их нет.

Голубоглазый  морщится. Кидает быстрый взгляд на своего напарника.

– Ты уверен? – жёстко спрашивает он.

– Абсолютно, – безапелляционно отвечает тот.

Неожиданно на лице голубоглазого появляется  улыбка.

–Так всё, – говорит он командным тоном. – Заканчиваем этот цирк! Все дружно едем к мотелю. Там есть автосервис.

– Вы хотите, чтобы я заплатила за ремонт ваших машин? – предательски дрогнувшим голосом спрашиваю я.

Дыхание перехватило.

Они не отдали мне права. И не собираются вызывать сотрудников ГИБДД.

Они вообще не собираются меня отпускать…

Стою в стороне, нервно сжав руки в замок.

Мужчина, взявший на себя инициативу разрулить возникшую ситуацию,  беседует с автомехаником по объёму работ, срокам и оплате.

Машины обещали восстановить к утру.

На душе у меня скребёт.

Тяжело вздыхаю.

Александр Петрович, как оказалось зовут седовласого дядечку крутится под ногами новоявленного «босса».

Кстати этот высокий представительный голубоглазый мужчина  по-хозяйски  распоряжается не только чужим имуществом, но  и…  деньгами тоже.

По его жёсткой хватке, видно, что привык командовать.

– Деньгами не обижу, – долетают до меня обрывки его фразы… – Главное, выполните всё быстро и качественно.

Он не торгуется. Не обидит деньгами…

Чьими?!

Сердце бешено колотится. Ловлю ртом воздух, но всё равно мне нечем дышать. Вдоль позвоночника проходит электрический импульс.

Ноги мои дрожат, и я приваливаюсь к перегородке.

Ловлю на себе скептические мужские взгляды. И только сейчас понимаю, что женщина я здесь одна…

Начинаю приходить в себя.

Почему вдруг этот мужчина распоряжается? В конце – концов, если даже я и въехала в БМВ. То в меня тоже въехали!

Кстати, джип этого умника и въехал.

А, значит, он виноват также.

Встряхнулась. Окидываю взглядом мастерскую.

Мужчины закончили беседу. И втроём направляются в мою сторону.

Не дожидаясь их, круто разворачиваюсь и иду на выход. Стараюсь сохранять независимый вид.

– Полина! – догоняет меня «босс». – Пойдём вместе, поужинаем в  кафе.

– А кто всё это, – киваю я назад в сторону машин. – Будет оплачивать? – задаю сверлящий мой мозг  вопрос.

– Разве я не сказал? – делает удивлённый вид. – Я оплачу ремонт всех трёх машин, – ровно говорит он. – Кстати, диагностика показала, что на твоей машине требуется замена некоторых деталей подвески.

Вскидываю на него широко распахнутые глаза. С чего вдруг он так резко изменил своё поведение?

Мужчина, похоже, мой взгляд истолковал по-своему.

– Не переживай. Всё заменят!

Киваю вместо ответа. Не в состоянии что- либо говорить.

Чувствую подвох, но не понимаю, какая  грозит опасность.

Мы расстаёмся, чтобы оформить номера на ночлег. Я поднимаюсь на второй этаж, захожу в свою комнату и нервно выдыхаю.

Что это было?

Глава 10.3

Спускаюсь вниз поужинать.

Окидываю взглядом зал. В углу за столиком сидит мой «кредитор». Направляюсь к нему.

– Полина, – радостно встречает он меня.   – А мы тебя ждём. Я уже Сашу хотел отправлять за тобой…

Он кивает  Александру. И тот мгновенно исчезает из  поля зрения.

Что ещё за новости?

Мужчина подзывает официанта. Диктует ему заказ… на двоих. Мне некомфортно находится с ним рядом.

Нервно дёргаюсь. Чувствую себя под его оценивающим взглядом неуютно. Съёживаюсь. Очень хочется встать и уйти. Но я не смею.

Почему? Потому что он оплатил ремонт машин? Ловлю себя на неприятной мысли.

Чёрт!

И почему у него такой холодный леденящий душу взгляд?

– Полина! У меня к тебе деловое предложение, – неожиданно чётко произносит он.

Молчу, закусив губу. Пусть говорит что задумал. Послушаю, насколько его предложение «деловое».

– Не скрою, навёл о тебе некоторые справки…

Нервно сглатываю и  испуганно вскидываю на него глаза.

– Ты мне подходишь, – декларирует он, глядя на меня в упор своими почти прозрачными светло – голубыми глазами.

В голове полнейший сумбур.  Что значит подхожу? Для чего?

– Вы неправильно меня поняли, – рвано припечатываю я слова.  – Я не продаюсь… за ремонт машин!

Метнула в него возмущённый взгляд. Резко поднялась с места, чтобы уйти. Но он крепко схватил меня за руку, словно наручники замкнул на запястье.

– Сядь! – командует он.

Я растерянно  плюхаюсь обратно на место.

– Полина, ты не дослушала, – требовательно произносит он. – У меня к тебе деловое предложение, – медленно чеканит  каждое слово. Смотрит на меня своими нечитаемыми глазами.

Я действительно не понимаю, что он от меня хочет. Судорожно соображаю, что надо поскорее уйти отсюда.

Оглядываюсь по сторонам в поиске охранника. Ищу защиты. Кроме усталых дальнобойщиков за столами, никого не вижу.

Неожиданно на меня накатывает безразличие.

– Прошу прощения. Я не представился. Глеб Дёмин, – мужчина перегибается через весь стол, низко склоняется ко мне.

Крушит моё личное пространство.

– Ты подходишь мне на роль жены, – выдыхает он мне прямо в лицо.– Фиктивной. Мы заключим с тобой контракт…

Ошеломлённо взираю на него.

Глава 11

Полина

Спустя год

– Мама, а мы пойдём сегодня в бассейн плавать? – спрашивает Паша, едва проснувшись.

– Пойдём. Только сначала завтрак и занятия. Ну, а после бассейн, – спокойно говорю я, с улыбкой глядя на близнецов.

Мальчики быстро выскакивают из своих кроватей и бегут наперегонки в  ванную. Глядя на своих малышей, я на время забываю о том, как непросто оказалось быть женой Дёмина.

Это оказалось тяжело.

Но я теперь связана контрактом. И обязана выполнять его условия.

Мы с детьми живём в большом коттедже Глеба в элитном посёлке под Москвой. Но мы не одни. В доме есть ещё и другие члены семьи…

Тогда год назад, получив от Глеба неожиданное  предложение заключить с ним фиктивный брак, я пребывала в невообразимом  шоке. Взяла паузу до утра. Не спала, ворочалась, судорожно думала.

Перед взором всплывали заплаканные лица сыновей…

Это мой шанс! Которым я должна воспользоваться, ради своих малышей. Ради воссоединения с ними!

– Я согласна, – пролепетала при встрече  с Глебом утром.

Мне показалось или он действительно очень обрадовался?

Мне бы задуматься, что им движет? Ведь он меня впервые видит.

Но я была не  в состоянии рассуждать объективно. Я ничего не знала про Глеба.

Зачем ему понадобилась фиктивная жена?

И почему именно я лучше других подошла на эту роль?

Но тогда я была не в состоянии думать ни о чём другом, кроме своих близнецов.

Право забрать к себе своих малышей сразу же после свадьбы, перевесило все аргументы против…

***

– Как всегда опаздываем к завтраку, – саркастически комментирует наше появление в столовой двадцатилетняя Марта, дочь Глеба от первого брака.

– Доброе утро! – произношу я, проигнорировав её замечание.

Дети шумно бегут на свои места.

Мама Глеба  – Мария Степановна морщится.

Глеба за столом нет. Уехал из дома рано. Но он настаивает на том, чтобы все члены семьи завтракали, обедали и  ужинали обязательно вместе.

Его волнует имидж, впечатление, будто семья наша настоящая. Я не спорю  с ним. Строго соблюдаю заведенные правила.

Марта продолжает сверлить меня прозрачно – голубым взглядом, точно таким же, как у её отца. Холодным и бесчувственным.

Ощущаю её прожигающий взгляд на себе. Стараюсь не показывать вида. Внутри меня  всё переворачивается.

Бесит меня.

Я завтракаю и приглядываю за детьми, чтобы не баловались, спокойно поели.

Трудно оставаться безразличной, когда тебя ненавидит вся семья. Но я держусь изо всех сил.

В конце концов, наш контракт не вечен. Как и завтрак, который приближается  к своему концу.

Забираю детей и удаляюсь из столовой.

Не только мои дети, но и дети Глеба – дочь Марта и сын Дэн, а также его мама  Мария Степановна проживают  вместе с нами.

Дом огромный. Можно было бы и не пересекаться.

Если бы не грёбанные  правила Глеба!

Никто из членов семьи не знает тайны нашего фиктивного брака. Всё должно быть по-настоящему и в глазах семьи тоже.

Теперь они считают меня претенденткой на наследство.

– Она младше отца на двадцать лет, – за моей спиной скалится Дэн, разговаривая с сестрой. – Никогда не поверю, что он её может удовлетворить…

Мерзко гадко и противно.

Вскидываю голову и прохожу мимо. Они оба лежат на шезлонгах около открытого бассейна во дворе. Дэну девятнадцать лет. Он  учится за границей. Приехал домой на каникулы. Меня он увидел впервые. И тут же присоединился к сестре…

Живу в глубокой осаде. И сколько бы я не старалась казаться равнодушной, тяжело слышать в свой адрес упрёки, колкости, обвинения. Несправедливые. Молчать. Постоянно ограждать своих детей от волны удушающей ненависти.

Меня это просто достало!

Я мучительно думаю, что предпринять.  И, наконец,  решаюсь.

Вечером Дёмин мрачный сидит с бокалом виски в гостиной. Понимаю, не самый подходящий момент. Но меня уже не остановить.

– Глеб, я хочу пойти работать. А детей водить в детский садик, – твёрдо произношу я.

– Зачем это тебе? – хмуро спрашивает он, вскидывая на меня глаза.

– Устала сидеть дома. Да и детям не хватает общения со сверстниками. Такое ощущение, что мы заперты тут  в клетке!

– Полина, мы с тобой действуем строго в рамках нашего  с тобой контракта. Никакие отклонения недопустимы, – жёстко припечатывает он.

– Глеб, не передёргивай! – твёрдо произношу я.

Он смотрит на меня своим нечитаемым взглядом. Удивлён моей настойчивостью?

Мне плевать.

Устала жить в вечной обороне. Хочу хоть как – то свести к минимуму  контакты с его семьёй.

– Не оговорено в контракте. Но это не означает, что  под запретом, – уверенно заявляю я, не сводя  с него пристального взгляда.

Глеб молчит. Между нами висит напряжённая пауза. Кажется, поднеси спичку и полыхнёт…

Но я настроена решительно – бороться за свои права.

Я не его пленница!

А он не предупреждал меня, что я окажусь в таком…  удушливом окружении.

– Если ты не решишь этот вопрос,  то мне придётся обратиться к своему отцу, – медленно чеканю я, глядя на него исподлобья.

– Ты не посмеешь! – резко обрывает он, полоснув ледяным взглядом по моему лицу.

Глава 12

Макар

Спустя  четыре года

Просыпаюсь в своей кровати. Чувствую, что ни один. Поворачиваю голову.

Роксана. Твою ж…!

Тру лоб. Хотел же вызвать ей вчера такси.

Почему не вызвал?!

Кажется, мы снова с ней крупно поссорились. Потом мирились… В качестве моральной компенсации оставил её у себя.

Отношения как на американских горках.

Она дочь местного банкира. Избалованная. Ни в чём незнающая отказа.

Познакомились мы с ней десять месяцев назад. На презентации нашего нового проекта по очистным сооружениям. Роксана пришла на вечеринку вместе со своим  отцом. Банкира мы приглашали. И других толстосумов тоже, чтобы вкладывались в региональные проекты.

Стройная высокая темноглазая девушка мне понравилась.

С тех пор мы с Роксаной встречаемся. Но не можем быть вместе.

Она слишком горячая девочка. В постели это огонь! Супер. В жизни – полный отстой.

У нас нет будущего. И я часто говорю ей об этом. И о том, что рано или поздно я уеду отсюда.

Просто нам хорошо с ней в постели. Не более того. Всё, что вне её – меня не устраивает.

Бросил на Роксану быстрый взгляд и начал подтягиваться в постели. Подниматься. Она почувствовала моё движение, проснулась и открыла глаза.

– Котик, ты куда? – медленно растягивает слова, протягивая руки ко мне.

– Роксана! Сколько раз я просил тебя не называть меня «котиком», – раздражённо бросаю я, вставая на ноги.

– Ну, прости, милый! Забыла спросонья. Больше не буду, – она гладит мои бёдра, пытается дотянутся выше…

Изогнулась, подставила свои губы для поцелуя. Я сделал вид, что не заметил.

Злился на себя, что изменил своим правилам, оставил её на ночь.

Знал ведь, чем это чревато…

– Макар! – обиженно дует она свои губки. – В последнее время ты такой невнимательный нечуткий. Ты меня больше не любишь? – капризно воркует она.

Меня будто током прошивает. Начинаю закипать.

– Роксана, припомни – ка, когда это я объяснялся тебе в любви? – хмуро спрашиваю я.

За моей спиной висит тишина.

Я даже удивился. Обычно Роксане слов не занимать. Из любой ситуации выкрутится.

Разворачиваюсь всем корпусом назад.

Она смотрит на меня, не мигая. Её большие карие глаза подозрительно блестят.

Только этого мне не хватало! Чтобы сейчас в качестве аргументов выступили её слёзы.

Неизменное женское оружие.

–Роксана! Собирайся. Такси сейчас вызову, – холодно бросаю я на ходу.

Вызываю такси. И иду в душ.

Через пятнадцать минут, обернувшись  полотенцем  вокруг бедер, выхожу из душа.

Что я вижу?

Роксана, по-прежнему, лежит обнажённая на постели.

Мне надо на работу. И я не собираюсь оставлять её в своём доме.

Сам виноват! Ругаю себя. О чём только думал, связываясь с такой взбалмошной  дерзкой девчонкой?

И думал ли вообще?

Теперь вот решай проблему на пустом месте.

Молча беру в руки телефон, хочу вызвать своего помощника, чтобы отправить  Роксану домой.

Можно сказать, против её воли.

Смотрю на экран. На дисплее отпечатался непринятый звонок от отца.

Перезваниваю  ему.

– Пап, у тебя что – то срочное? – спрашиваю, глядя на часы. – Я уже опаздываю на работу.

– Можно сказать и так,  Макар, – хрипло отзывается он.

– Слушаю, – коротко бросаю я.

– Пора тебе, сынок, возвращаться домой в Москву, – неожиданно произносит отец.

– Не понял. Зачем? – спрашиваю машинально.

– Чтобы возглавить корпорацию, – обыденным тоном сообщает он.

От шока застываю на месте.

Глава 12.2

В аэропорту Домодедово меня встречает брат Егор. Он стоит возле терминала, через который проходят прибывшие с рейса.

– Привет, Макар! – крепко обнимаемся с ним.

– Привет, Егор! – улыбаюсь я.

Пока  ждём багаж, обсуждаем дела семейные.

– Егор, я так и не понял, почему  так резко батя надумал выпустить бразды правления из своих рук? – пытаюсь прощупать почву перед разговором с отцом.

– Говорит, хочет ещё при своей жизни убедиться, что вырастил достойных наследников.

– Но почему я? – восклицаю удивлённо.

– Это уж ты у него самого спроси! – обиженным тоном произносит брат.

Понятно. Егор вне себя. Думал, отец назначит его. Если честно, я тоже так думал, особенно после его женитьбы на Софии Зильбер…

Встреча с отцом проходит тепло и очень душевно. Оказывается, мы здорово соскучились друг по другу. Егор быстро уезжает, сославшись на то, что его дома ждёт жена.

Мы коротаем вечер с отцом вдвоём.  С бокалами коньяка в руках спокойно неторопливо ведём разговор за жизнь.

– Макар, я насчёт твоей женитьбы хочу поговорить,  – неожиданно резко меняет  тему отец.

Офигеваю.

Он что и мне, как Егору невесту подобрал? Еле сдерживаюсь, чтобы не нахамить отцу.

– Послушай, твой брат женат уже четыре года. Но  наследников нашей династии Макиевских всё нет.

Куда он клонит? Бешено вращаются мысли в моей голове.

– Ты бы, сын, присмотрелся к дочери Дёмина – Марте. Хорошая воспитанная красивая девушка. Образованная – студентка. Опять же молодая. Может, наконец, наследников родить. Да и отец её Глеб – наш соучредитель, сам знаешь.