Чудовище для Беллы бесплатное чтение

ЧУДОВИЩЕ ДЛЯ БЕЛЛЫ
Виктория Лукьянова

ГЛАВА 1. Белла

Изабелла тяжко вздохнула, но последовала за сестрой. Марина умела уговаривать. Нет, она даже мертвого уболтает, если ей это выгодно. А с Беллой и вовсе все было просто. Завалиться к ней домой, поднять всех на уши и уволочь не сопротивляющуюся девушку за собой. На поиски приключений. Обычно это назвалось так.

Вот и сейчас, когда Белла заводила мотор своей пусть и поддержанной Тойоты, но обласканной вниманием и заботой, они намеревались съездить в автомастерскую.

– Так что это за место? – поинтересовалась Белла, как только машина неспешно тронулась с парковки перед родительским домом.

– Блин, Бельчонок, я уже сто раз повторила. Ты сегодня какая-то рассеянная, – проворчала Марина в ответ, искоса поглядывая на сестру.

– Со мной все в порядке. И не называй бельчонком. Мне не нравится.

– Вредная ты стала. ПМС что ль? – протянула девушка, отворачиваясь к окну.

– У меня концерт через неделю, а ты мешаешь готовиться.

Марина рассмеялась. Сколько раз она слышала подобные ответы от Беллы? Наверное, раз сто, не меньше. Девушка была помешана на музыке, и ничем кроме постоянного самосовершенствования не занималась. Так думала Марина и клятвенно обещала сама себе, что вытащит Беллу из унылой однообразной жизни, и покажется ей настоящие прелести развлечений.

– Концерт? Ну, ты прям удивила. У тебя эти концерты все время. Ты с закрытыми глазами все отыграешь. На фиг готовишься каждый раз?

– Марин, тебе не понять.

– Ну да! – возмутилась она. – Мне же медведь на ухо наступил. Хотя хорошо, что только на ухо. Хоть мордаха у меня симпатичная.

Девушка вздохнула.

– А ты у нас не только талантище, но и пример для подражания. Еще и красотка. Ох, Белочка, я тебе завидую. Мне бы такую красоту, я бы подиум захватывала в Европе, а не тут сидела, – горько усмехнулась Марина.

– Так что тебя останавливает. Ты же очень красивая. А еще язык подвешен. Все получится, если постараться.

Белле казалось, что сестра часто переоценивала ее таланты. Играла она не плохо, но были и те, кто обладал настоящими природными данными, а не выработанным годами опытом. А еще внешность. Больная Тёма для Марины. Она всегда завидовала тому, что у Беллы волосы были светлыми, золотистыми. И глаза. Белле они не нравились. Слишком яркие, привлекали лишнее внимание.

– Так меня мой папка-депутат куда-нибудь да и отпустил. Он же надо мной как коршун вьется. Не доверяет.

– Тогда ты сама набедокурила. Вот и получай гиперопеку.

– Кто бы говорил. Ты и без гипер той самой опеки под колпаком у родичей. Они тебя как фарфоровую статуэтку берегут. Дунуть боятся, вдруг простынешь и помрешь от пневмонии.

Белла вновь тяжело вздохнула. Тут Марина была права. Ее и вправду излишне оберегали, а ей уже было двадцать пять. Пора бы становиться взрослой и самостоятельной, а не жить с родителями в одном доме. Но Тойота забрала у девушки последние накопления, так что на самостоятельную жизнь пока не хватало.

– Марин, хватит болтать. Лучше скажи, мы правильно едем? Я в этих краях не бывала.

– Ну конечно, не бывала. Дом, работа и концертный зал. Вот весь маршрут перемещения. Тебя так легко выловить по пути, красотка.

– То есть я предсказуема?

– До скрежета зубов. Хочешь, я озвучу твое ежедневное расписание?

– Нет, не нужно. Верю на слово. Так правильно едем?

Белла всматривалась в дорогу. По сторонам лесной массив, ни души. Только изредка проезжающие мимо машины. Кажется, дорога не пользовалась особым спросом.

– Конечно, правильно. Если бы нет, ты бы уже знала это по моим воплям.

Белла улыбнулась. Кричала Марина так громко, что оглохнуть можно было.

– А зачем мы туда едем?

– Бельчонок, ты меня пугаешь! Я же говорила, что оставила свою тачку там на ремонт. Ты же знаешь, мой раритетный автомобиль больше нигде не берутся ремонтировать.

Белла усмехнулась.

– А я говорила, если есть возможность, покупай новую машину.

– Тогда почему сама купила эту рухлядь?

– Машинка ездит. И по карману была. Ты же знаешь, родители были против того, чтобы я получала права и купила машину.

– Про это и говорила. Гиперопека налицо, – пробормотала Марина. – Мне позвонили и сказали, что моя малышка отремонтирована. Сейчас приедем, проверим и заберем ее.

Белла заметила, как лицо сестры засияло от счастья. Она жить не могла без колес, а идти к отцу на поклон и просить новую машину или хотя бы его на время, не могла. Поспорила, что на раритете проездит год, когда отец помогал ей перевозить машину из-за границы. Одна таможня чего только стоила. Но если Марина вбивала себе что-то в голову, то спорить с ней было бесполезно.

– Думаешь, там сделали все как надо?

– Белла, даже не думай сомневаться! Сет все делает как надо!

– Сет? – переспросила девушка, подумав, что ослышалась. – Что за странное имя.

– Кто бы говорил, – отмахнулась Марина. – А Сет это прозвище. Его все так называют. А вообще если не ошибаюсь, то настоящее имя Константин. Хотя, не уверена. Да это и не важно. Главное, что Сет свою работу знает на отлично и берется за самое сложное.

– Я вот его не знаю.

– А откуда тебе знать Сета? Ты же у нас пай-девочка. По клубам, барам не шарахаешься, по ночному городу не катаешься. Ты у нас день, а вот Сет ночь. Может ты слышала про заезды стритрейсеров?

– Да, слышала, – чуть слышно ответила Белла. Она помнила, что Марина там тайно бывает, но не гоняет. А просто болеет за друзей, пока ее родители жили в неведении.

– Так вот он и там гоняет. Вообще предпочитает мотоциклы. Видела бы ты его байк! Единичный экземпляр. Лично над ним трудился. Говорят, коллекционеры за него такие бабки предлагали, но он отказался. А вот восстанавливать автомобили для тех самых коллекционеров он не прочь. Представляешь, из жестяного корыта конфетку слепит без проблем. У него руки золотые!

– Ты так нахваливаешь, что мне кажется, он тебе нравится.

– Нравится? Неа, не внешне. Вот увидишь его, поймешь. А что насчет талантов, то да. Он мастер. Профессионал в своем деле.

– Надеюсь, что мы не зря поехали. Лучше бы я дома позанималась.

– Если ты не перестанешь зудеть, Белла, я обижусь. Просто довези меня, я там поболтаю по-быстрому и вернемся обратно. Причем порознь. Так что больше не будешь слушать мой противный голос.

– Не противный.

– Но я много болтаю? – Марина прищурилась.

– Чересчур, – сдавленно ответила Белла.

Сестра расхохоталась. Умела же выводить даже стойкую Беллу.

– Так вот насчет Сета. Ты, если что, на него в упор не смотри. Как обычно это делаешь. Он такое не потерпит. Не любит, когда его разглядывают. Особенно лицо.

– Я не пялюсь. Просто когда думаю, излишне фокусирую внимание на ком-то. Ты же знаешь, что это просто привычка. А что не так с лицом?

– Ну, там не айс, если честно. Не зря же его за глаза Чудовищем прозвали, – чуть слышно пробормотала Марина.

– И что именно? Лучше скажи, чтобы я наверняка даже не смотрела в его сторону. Или остаться в машине?

– На лице шрам. Некрасивый. Блин, Белла. Он чудовищно-уродливый. И еще Сет немного глаз прикрывает, будто жмурится. Но кажется это последствия после аварии. Я не вдавалась в подробности. Так что просто не разглядывай его. И будь паинькой.

– Ох, Марина. Я всегда такая. Даже сейчас, против воли, но поехала с тобой.

– Вот и замечательно. Тем более мы практически приехали. Вон видишь тот поворот?

Белла кивнула.

– Сворачивай туда. А там еще метров двести-триста. И будет автомастерская Сета.

Девушка сделал точно так, как говорила сестра. Поворот, пятьсот метров и они на месте. Марина как обычно ошиблась в подсчетах.

 Белла припарковалась на засыпанной гравием площадке и не заметила, как быстро Марина покинула салон. Ну да, на месте она и пяти минут спокойно не могла посидеть. Белла заглушила мотор, достал солнечные очки, на всякий случай, и вылезла из машины. Огляделась по сторонам. Мастерская что надо. Двухэтажное здание, полностью оборудованное. Рядом небольшой ангар. Наверное, для хранения автомобилей. Или еще чего-нибудь. Белла не стала осматривать тщательно ангар, а повернулась к мастерской. Туда-то и спешила Марина.

Белла устало вздохнула и поплелась следом. Нацепила очки. Если ей и придется посмотреть на того самого чудовище, то хотя бы не будет так в открытую пялиться на него.

– Эй, красотка, – ее окликнул веселый мужской голос. Почти мальчишечий.

Белла обернулась, слегка пошатнувшись на гравийной дорожке.

– Аккуратней, красотка. Тут на каблучках не побегаешь, – он посмотрел на ее ноги.

Да, Белла возможно и зря нацепила эти босоножки. Пусть и каблук был невысоким, но она то и дело пошатывалась, пока шла следом за Маринкой. Вон та и вовсе была в кедах. А ее спортивная попка в плотно облегающих голубых джинсах скрылась за темным поворот внутри мастерской.

– Кого-то ищешь? – парень подошел к Белле.

Она бегло посмотрела на незнакомца. Точно не то чудовище. Высокий, но худощавый. Одет он был в серую футболку и рабочую форму, испачканную, судя по цвету, моторным маслом. Руки длинные, жилистые. Как и пальцы, которые он вытирал о штаны.

– Руку пожмешь? – он усмехнулся, поняв, что Белла не собиралась прикасаться к его протянутой ладони. – Ну да, извини, работа кипит. Так кого ищешь?

– Я с сестрой.

– С Маринкой что ль? То-то же. Я-то подумал, знакомая мордашка пролетела мимо. Даже не поздоровалась. Она, наверное, Сета побежала искать. Пошли, провожу.

Белла кивнула и поплелась следом.

– Кстати, я Артём. Если что.

– Белла, – выдохнула она.

– Красивое имя. Редкое для наших краев. Полное Изабелла?

– Ага. Слишком редкое, – угрюмо подтвердила она.

– Значит, Маринка за машиной приехала?

– Да, попросила ее подвезти.

– Ну да, у нас сюда не все таксисты катаются. Не любят Сета, – он заливисто рассмеялся, а Белла не стала спрашивать почему именно. – Так, нам сюда. Сет у себя в кабинете.

Он хохотнул и толкнул дверь, пропуская вперед Беллу.

– Я тут потеряшку нашел. Марин, твоя?

Сестра резко обернулась и расхохоталась.

– Привет, Тёма. Конечно, моя! Я думала, что ты в машине подождешь.

Белла старалась не смотреть на человека, стоящего перед Мариной. На его широкую спину, обтянутую майкой. На потертые джинсы, подхваченные черным ремнем. Не на его руки. Тугие мышцы, загорелая бронзовая кожа. И татуировки. Их было так много, что Белла растерялась. И почему она успела снять очки, когда входила в помещение? Лишь бы он не заметил, как она рассматривает его руки. Вроде такое называют «рукавами». Так вот, от каждого плеча и вплоть до пальцев его руки были покрыты татуировками. Черные, цветные, они представляли собой десятки рисунков. Самых разных, но не сулящих ничего хорошего.

– Кстати, Сет, знакомься. Моя сестра. То есть двоюродная сестра. Изабелла.

Он повернулся. Не спеша. Словно в замедленной съемке. Мазнул ее беглым взглядом и вновь отвернулся. Ни слова, ни звука. Белла поджала губу и уставилась себе под ноги. Она испугалась. И почему она посмотрела на его лицо? Да, Марина была права. Он чудовище. Чудовищно обезображен жутким кривым шрамом на пол лица.

ГЛАВА 2. Сет

Он ждал Марину через час, не раньше. Но вот она ворвалась в его кабинет, ладно хоть постучала, прежде чем распахнуть дверь настежь.

– Приветик! – как обычно девушка была воодушевлена до предела, а он чертовски зол.

Поставка деталей затянулась, а нужно закончить пару машин до следующих выходных. Еще и она, громкая, беспокойная, пришла третировать его. Сет уже в который раз пожалел, что согласился помочь Марине. Тогда ему нужно было настоять на своем и дать отказ, а не повестись на сопливые истории Марины, и уговорам Тёмы.

– Заходи, – он посмотрел на девушку.

Сложив руки на груди, Марина улыбнулась. Хоть кто-то ему улыбался, но в искренность он мало верил, просто она всегда была такой. Насколько он знал по рассказам от Тёмы. Что-то парень слишком часто про эту девушку болтал в последнее время. Не хватало, чтобы они еще роман тут закрутили.

– Ну как готова моя красотка?

– Конечно. Сейчас закончу со срочным делом и покажу. Заберешь сегодня, – спокойно ответил Сет, пытаясь сохранить здравый смысл и не заорать. Поставщик напрягал его все больше. Пора менять компаньона.

– Супер! На то и рассчитывала.

– А стал бы я звонить, если бы не закончил?

– Наверное, нет, – она пожала плечами и притихла, пока Сет занимался яростной перепиской с поставщиком.

В дверь постучали и тут же толкнули. Артём. Его манера.

– Я тут потеряшку нашел. Марин, твоя? – Сет даже не взглянув на вошедшего помощника, но его слова заставили его напрячься.

Кого еще Марина с собой притащила? Он не любил гостей на своей территории. Даже Артема терпел с трудом, но держал возле себя по одной простой причине – умелые руки и шустрый ум. Парень был талантлив, но не хватало огранки, этим и занимался Сет в свободное время, притворяясь учителем для деревенского пацана.

Марина расхохоталась. Сет даже неуместно вздрогнул. Черт, она действительно слишком шумная. Голова начинала трещать. Или это после выпивки? Тёма притащил какую-ту бодягу, от которой воротило потом полдня.

– Привет, Тёма. Конечно, моя. Я думала, ты в машине подождешь.

Моя? Еще что ли одна девица в его логове? Он понадеялся, что они на пару не затрещат. Иначе точно вышвырнет девчонок на улицу. Голова не просто гудела, а раскалялась от боли.

– Кстати, Сет, знакомься. Моя сестра. То есть двоюродная сестра. Изабелла.

Мужчина замер с занесенными пальцами над клавиатурой. Черт, он ощутил, как его пытливо изучают. Словно на спине глаза. И откуда в нем такие таланты – так тонко чувствовать чужой интерес? Сейчас, наверное, рассмотрит его в подробностях, скривит милую мордашку. Ему лучше не поворачиваться. А то еще шлепнется в обморок. Такое было дважды. Он помнил девчонок, лежащих у ног в обмороке. Теперь его кривое лицо не вызывало у девушек ажиотажа как в былые времена.

Но он все же повернулся. Просто ради приличия. А может и интереса. Сестра. Она сказал, что эта девчонка ее сестра. Интересно, такая же, как Марина?

Ни черта не такая же. Ангел в его темной каморке. Вот какая она. И он ненавидел подобное сравнение, которое всплывало в раскаленной голове. Она еще и рассматривала так пристально. Он поспешил отвернуться. Не стоит видеть его шрама. Сжал губы, борясь с желанием прорычать и выгнать обеих. Как же ему хреново сейчас.

– Артём, – он заставил себя говорить спокойно, выровняв сбитое дыхание, – проводи до машины. Я подойду. Позже.

– Конечно, босс. Марин, пошли.

Артём первым вышел из кабинета, следом тут же выскочила Марина, которая защебетала о чем-то с парнем. А она осталась. Какого хрена она осталась? Он не мог понять, но вынужден был повернуться к девушке. Может если рассмотрит его исполосованную морду, то вылетит пулей?

– Чего застряла? – рыкнул и ожидал, что она побледнеет и свалится.

А она продолжала стоять, склонив чуть на бок голову. Заворожено разглядывала его руки. Черт, ни его лицо, а грёбаные татуировки, перекрывающие восемь шрамов.

– Эй, ты там уснула? – он дрожал от гнева, делая шаг в ее сторону.

Никакой, мать его, реакции. Странная какая-то. Сет приблизился к девушке, а она все также смотрела на руку. На правую. Там самые крупные шрамы. И самые темные татуировки. Смерть. На его руках символы смерти.

– Эй, – он помахал перед ее лицом раскрытой ладонью.

Она вздрогнула. Ну, хоть какая-то реакция. Подняла глаза, распахнула их. Уставилась на Сета. Голубые. Какие же они светлые, прозрачные. Сет задохнулся. Словно захлебнулся водой, посмотрев в ее глаза. Пора гнать прочь эту девицу.

– Простите, – выпалила она дрогнувшим тихим голосом. – Я засмотрелась, кажется.

– Не то слово, – огрызнулся мужчина. – Давай проваливай.

Но она не слушала его. Протянула руку вперед и коснулась плеча. Он резко схватил ее ладонь, девчонка вскрикнула.

– Руки убери и проваливай, – прохрипел мужчина и вытолкнул непрошеную гостью.

Девушка попятилась назад. И она посмотрела на него. Не на его руки, или на кривой шрам на лице. В глаза. И не прекращала зрительного контакта, пока чуть не рухнула за порог. Он успел ее схватить. Дернуть за руку, удержать на весу.

Что за странная девица? Ненормальная. Она бежать должна от страха, а не открывать рот от изумления. Чертовски красивый ротик. И он бы впился в ее пухленькие розовые губки, жадно, яростно, будь она одной из тех, кого он обычно снимал в баре. Но нет, этого ангела трогать нельзя. Особенно своими грязными руками.

Поставив девушку на ноги, он тяжело вздохнул. Кажется, ему придется позже закончить переписку с поставщиком. Лучше поторопиться и отдать машину Марине, выпроводить их обеих за порог и больше никогда сюда не пускать.

– Пошли, – прорычал мужчина, отбрасывая от себя ее руку.

Маленькая ладошка, длинные тонкие пальчики. Мягкие, нежные. Особенно рядом с его руками. Грубая кожа, пропитанная маслом, бензином и прочей грязью, которую можно было встретить при ремонте автомобилей. Даже сейчас под ногтями забился мусор, руки воняли растворителем. Шершавые, жесткие ладони. Такими руками нельзя трогать девушке. Даже если просто помогаешь им не упасть на задницу.

Он обогнул замершую на месте девушку, резко выходя из кабинета. Услышал, как быстро она засеменила за ним, стуча каблучками по бетонному полу. Да, возможно шел он быстро для нее, но чем дальше, тем лучше.

– Ну как, показал? – Сет посмотрел на хохочущих в стороне ребят. Кажется, Марина даже не заметила, что ее сестра отстала от них. Или ей не было дела до того, что эта девчонка зависла там.

– Ага. Все нормально.

– Да, Сет, спасибо. Отлично! Как всегда впрочем.

Он кивнул. Не любил этих благодарностей и комплиментов. Тошно становилось от чужих добрых слов. Просто не заслуживал подобного внимания.

– Ну, тогда забирай.

Марина кивнула. Артём вызвался помочь ей выехать их ремонтного блока. Наблюдая за ними, Сет все-таки взглянул на девушку, стоящую за его спиной. Черт, неужели она продолжала рассматривать его? Стало противно. Он быстро махнул Артёму и Марине. Лучше поторопиться и вернуться к себе. Бросить эту дуреху с огромными голубыми глазами здесь и свалить.

– Спасибо, – пролепетала она, когда Сет проходил мимо девчонки.

Он остановился. Замер как чертов истукан. Не думал, что ее голос может возыметь такую власть над его телом.

Вдох, выдох. Повернулся и посмотрел на нее. Изабелла? Вроде так.

– За что? – прохрипел мужчина.

– За то, что не дали упасть. И простите, что так рассматривала. У меня с этим, кажется, проблемы, – она горько усмехнулась.

Проблемы? Какие, мать его, проблемы? Да она пялилась на него своими пронзительными, кристально чистыми глазами и даже носиком не поморщила. А сейчас и вовсе улыбается. Дурная девчонка. Бежать ей надо от него, а не распыляться в любезностях.

– Давай, дуй к своей сестре, – огрызнулся он и отвернулся.

Нет, нужно точно бежать, но уже самому. От греха подальше.

Она кивнула. По плечам, обнаженным с белоснежной кожей и тонкими полосками-лямочками ее желтого сарафана, рассыпались локоны пшенично-золотистого цвета. Вот бы эти волосы намотать на кулак. Нет, он не должен так думать.

– Ну же, чего застыла. Проваливай, – кажется, он переходил границы, но Сету было плевать.

Лишь поторопить ее. Заставить уйти и не возвращаться. Во второй раз он не сдержится. А может еще не проспался после попойки? Наверное, дело в бухле, которое приволок Тёма. Что-то там было намешано, иначе Сет просто не узнавал себя. Ну не мог он так, как мальчишка, дрожать от присутствия рядом с собой девчонки. Да она почти ребенок. По крайней мере, на мордашку юная. А тело созрело. Он перевел взгляд туда, куда не стоит смотреть, чтобы не выдавать своего интереса. Тонкая талия, округлые бедра. Грудь. Черт, она часто вздымалась в демократичном вырезе ее летнего платья. Скромница, мать его. И от этого еще тяжелее становилось в штанах. В паху заныло от боли.

– Проваливай, говорю, – прорычал Сет.

Вновь кивок. Да что с ней не так? Как ненормальная головой своей тряСет и не понимает, как ее волосы, эти золотистые локоны, действуют. Безумие.

Но она все же сдвинулась с места. Нерешительно шагнула в сторону. И, аллилуйя, не к нему, а прочь. Наконец-то до нее дошло, что от Сета нужно держаться подальше.

Он прислушался к ее шагам. Почти невесомые. Лишь каблучки стучали по бетонному полу. Молодец, крошка. Сет был уверен, что поступил верно. Больше сюда не заявится. Да и в городе они не пресекутся. Никогда и ни за что на свете. Он предпочитал гонять по ночам, если не напивался до беспамятства. Либо снимал девиц в барах. Вот и вся его жизнь, которая удивительным образом еще не скатилась на самое дно. Но Сет чувствовал, что еще немного, и он упадет в бездну, из которой ему не выбраться.

Вернувшись в кабинет, мужчина все-таки выглянул в окно. Вон там, в метрах пятидесяти стояла Марина и ее сестрица. А рядом хохотал Артём. От парня был еще один прок. Если Сету тяжело давалось нормальное общение с клиентами, то Тёма мог уболтать и замаслить особо несговорчивых. Переговорщик, мать его. Дипломат недоделанный. Обычно так его и назвал, даже в глаза. Артём не обижался. Понимал и принимал злость Сета, потому что знал кое-что. Знал то, о чем Сет обычно не болтал на улице.

Он хотел вернуться к переписке. Заняться, наконец, насущными делами, но не смог отвести взгляда от девчонки. Ее желтое платье, тонкие длинные ножки. Светлая кожа. Да она как солнце сияла, ослепляя его. Нужно перестать смотреть. Не получалось.

Артём помахал им рукой. Марина запрыгнула в свою машину, девчонка в другую. Тойота, подержанная, но не плохая. Завела мотор. Сет наморщился. Он по звуку сразу понял, что там назревает капитальный ремонт, а девушка этому внимание не придала, да кто из обычных обывателей сможет уловить подобное. Сет мог. И надеялся, что она сюда больше никогда не вернется.

ГЛАВА 3. Белла

– И ты как обычно уставилась? – Марина разинула рот от удивления.

Белла кивнула. Пару часов назад они вернулись из автомастерской того самого Сета, про которого теперь Белла вынуждена была рассказать. От Марины не удалось скрыть того факта, что Белла потерялась в мастерской, а потом и вовсе задержалась по пути обратно. И сестру очень беспокоило то, что произошло там. Поэтому Белла поведала свое маленькое приключение ей во всех подробностях, не упустив даже момента, когда она чуть не шлепнулась на пол. Марина заливисто посмеялась и похвалила заочно Сета за скорость реакции. Но в то же время ее волновало, как Сет отнесся к Белле. Зная его не простой харкает, Марина не удивилась бы, если Белла не вызвала в нем лишь злость и раздражение. Увы, он всегда был таким. И не раз напоминал об этом.

– И что он? – смешно выпучив глаза, поинтересовалась девушка, продолжая жевать яблоко. – Ты хоть извинилась?

– Конечно, – обижено отозвалась Белла. – Если бы ты не убежала, а дождалась меня, я бы так не попала. Наверное, подумала, что я шизанутая.

– Бельчонок, так никто не думает, – Марина переменилась в лице. Уж больно часто она слышала подобное в адрес своей сестры и яростно защищала ее от нападок других детей.

– Да, половина моего класса в школе так думали, – напомнила Белла то, о чем они  обе никогда и не забывали. – Потом и в консерватории. Все так думали. И думают.

– Ты опять об этом! Ну, подумаешь, вот тебе горе то, – Марина всплеснула руками. – Не шизанутая, а с изюминкой.

Белла покачала головой. Она бы душу отдала, чтобы это самая изюминка оставила ее в покое. Так хотелось быть просто девушкой, без особенностей. Она терялась порой, всматривалась в точку, зависала. Думала. Так произошло и в мастерской. Сначала его руки. Белла просто не могла заставить себя перестать смотреть, отвернуться. Словно загипнотизированная рисунками на бронзовой коже, она вновь не заметила, как мир вокруг нее замер. Или она замерла в мире, пока остальные жили, двигались. Хорошо, что за рулем такого с ней не случалось. Иначе бы уже была покойницей.

– Эй, ты опять загрузилась? – Марина помахала перед ее носом рукой.

– Нет, все в порядке, Белла тряхнула головой. Ей стоит перестать думать о его руках.

– Точно? – Марина было сложно обмануть. Увы, она умела читать Беллу, видеть насквозь. – А то может мне с тобой доехать? Мало ли…

– Ты же знаешь, что все нормально. Просто задумалась.

– О ком? О Сете? – вот теперь она прищурилась и уставилась на сестру. Хитро так, опасно.

– Ох, Марин, перестань. Ну, подумаешь, залипла, – Белла понимала, что врать бесполезно. Раскусит и не подавится. – Но ты видела его руки?

– Конечно, сестренка. И не раз.

– У него там шрамы, – тихо добавила Белла.

– А вот ты про что, – протянула Марина, вгрызаясь во второе яблоко. – Я думала, про татуировки.

– Их я тоже рассмотрела. Но я залипла на шрамах. Их восемь.

– Черт, ты даже подсчитала?

Белла кивнула.

– И рисунки посмотрела. Там так много черепов. Смерти. Почему?

– Черт его знает, – Марина пожала плечами. – Сет своеобразный парень. То есть мужчина. Если не ошибаюсь, ему за тридцать давненько перевалило.

– А давно у нас в городе? – Белла волновалась, задавая вопросы о нем. Отчего-то она понимала, что мужчина не так прост, и даже Марина не может знать о нем все. Но бела хотела знать, хотела понять его. Впервые ее интересовал кто-то еще.

– Лет пять. Как приехал, сразу мастерскую открыл. Бизнес сюда свой перевез. Вроде ему тут нравится. Спокойно. Особенно в той глухомани. Туда же только на машине можно добраться.

– Понятно, – протянула Белла, рассматривая желтый подол платья, который крутила тонкими пальчиками.

Да, там действительно спокойно. Место далеко от города, проезжающие машины с трассы не видно и не слышно. Работай и живи в свое удовольствие. Как бы Белла тоже хотела пожить так. Без бесконечной опеки, без родительского надзора. Она уставала, живя в красивом большом доме. Марина была права, бела была предсказуемой, неинтересной, и вовсе серой. Такой блеклой, что на нее никто не обратит внимания. Она лишь могла раздражать. Как это и случилось с Сетом.

– Эй, ты чего? Опять?

– А? Нет, все в порядке. Просто нервничаю в последние дни. Пожалуй, мне пора возвращаться.

– Ну да, иначе твои предки тебя потеряют.

– Ох, Марин, зря ты так. Они же заботятся обо мне, Белла постаралась, чтобы ее голос не дрогнул. Пусть все думают, что девушка не против родительской заботы. Иначе ее осудят.

– Не зря. Тебе пора взрослеть, крошка. Кстати, какие планы на выходные? Может, все-таки составишь мне компанию? Я тебя с друзьями познакомлю. На гонках побываем. Если повезет, там и Сет будет. Вот увидишь, может он и мрачноватый тип, но со своим Мустангом мастерски управляется. Ты бы видела его машину! Зверь во плоти! А как рычит!

Белла тяжело задышала. Опять увидеть его она не готова. Она испугалась, что разозлит мужчину вновь.

– Нет, прости. У меня концерт на носу. Пойду готовиться.

– Ну, смотри, Бельчонок, я предлагала. Как созреешь, обязательно позвони. Ох, повеселились бы мы с тобой.

Белла уже не слушала сестру. Она погрузилась в мысли, не замечая, как перестала думать о концерте. Теперь в ее голове была иная Тёма номер один, и желательно, чтобы никто не узнал, что скромняжка Изабелла мечтала увидеть Чудовище еще раз и боялась этой встречи одновременно.

Чуть позже она спустилась вниз, попрощавшись с Мариной. Села в свою машину, завела мотор. Странный звук резанул ее тонкий музыкальный слух, но Белла не придала ему значения. Потому что не хотела слушать ничего, кроме бешено стучащего сердца в груди.

Дома она забралась в ванну, наполненную до краев теплой водой и пушистыми облаками пены и, тихо напевала себе под нос несуразные, выдуманные ею в тот момент мелодии. Она посмотрела на покрытые пеной руки, взметнула пальчиками и по памяти отыграла свою партию. Она готова к концерту и, как бы ни пыталась убедить остальных в том, что ей требовались занятия, Белла врала даже самой себе.

Марина была права. Белла была предсказуема до скрежета зубов. Она и сама знала свое повседневное расписание. Наизусть знала все партии, которые они исполняли на концертах и различных иных выступлениях. И Белле впервые показалось, что ей надоело это. Надоело вот так, когда каждый день похож на предыдущий.

Чуть позже Белла спустилась вниз, на ужин. На ней было надето светло-серое платье, волосы собраны в хвост на затылке. Примерная девочка, как школьница. Она всегда старалась так выглядеть перед родителями. Им нравилось, что Белла не подражала Марине и отказывалась от вызывающего макияжа, алых ногтей, шпилек и коротких дерзких платьев. Пай-девочка, как ее называла Марина, но Белла не обижалась.

– Как прошел день?

Отец сидел во главе стола. Мать по правую руку. А Белле всегда доставалось место слева. Привычный уклад их жизни. Каждодневный ритуал.

– Хорошо, – Белла взглянула в тарелку. Грустно улыбнулась и принялась за полупустой суп. Мама считала, что ужин не должен быть плотным, иначе потом могли возникнуть проблемы с желудком. Правда, от этих проблем в семье страдала только мать, но Белла кивала и соглашалась с ней, а после в тайне воровала из холодильника что-нибудь посытнее. Молодой здоровый организм требовал калорий, хотя Белле их некуда было тратить с ее-то образом жизни.

– Готовилась к концерту?

– Да, – она улыбнулась вновь, возвращая ложку в тарелку. – После того как помогла Марине, сразу занялась репетицией.

– Замечательно, – тонкие поджатые губы матери дрогнули.

Белла слукавила. После возвращения она предпочла пролежать в ванне час, пока вода вовсе не остыла, а не зубрить и так заученные ноты. Впервые прохалтурила и ей понравилось ощущение, затаившееся внутри. Марина начинала плохо влиять на Беллу. Но родители об этом, конечно же, не узнают.

– А как у вас прошел день?

Белла помнила, что они должны были съездить в агентство, а после у отца были дела на работе, в его компании. А у мамы шло закрытие выставки. В последние пять лет она считала себя художницей, и у нее действительно были задатки вкуса, но Белла сомневалась, что ее мазня кроме как подругам и знакомым не нужна была. И то из уважения к ее прошлым заслугам в дизайнерской сфере.

– Отлично, – отец усмехнулся, небрежно кладя ложку на стол. – Улетаем через неделю. Все готово.

Белла выдохнула. Она не могла поверить, что отъезд родителей в отпуск в Европу так ее порадует. Она даже готова была помочь им собрать вещи, лишь бы они оставили ее дома одну. Впервые девушка ликовала, сохраняя на лице милую улыбку.

– Как и планировали на месяц?

– Да, – подтвердил отец.

Белла чуть не рассмеялась от накатившего на нее удовольствия. Их не будет месяц! Она одна в огромном доме, впервые одна.

– Белла, я, конечно, понимаю, что мы уедем надолго, но может все-таки пригласить к нам пожить, например, Марию Петровну? Или тетю Дану?

Девушка вздрогнула. Ей не нужны няньки, которые все время присматривали за девушкой каждый раз, когда родители отлучались.

– Мне уже двадцать пять. Думаю, я справлюсь, – спокойно ответила Белла, рассмешив отца.

– Дорогая, она права. Девочка выросла. Тем более она не остается одна. Будет приходить Светлана.

Белла кинула. От Светланы не получится избавиться. Она убиралась в их доме. А еще у них был повар, но он будет появляться тут через день или два. Ведь для Беллы много готовить не нужно.

– Хорошо, одна так одна. Но Белла, ты же помнишь все условия? Не забывай про охранную систему.

Она кивала на все слова матери. Вызубрила правила наизусть, соглашаясь на любые условия, лишь бы ей не приставили няньку. Она разрыдается, если родители не начнут доверять девушке.

После ужина, Белла попрощалась с родными, пожелала им спокойно ночи и поднялась в свою комнату. Она не собиралась спать. Не могла ложиться так рано. Всего лишь половина десятого. Белла знала, что Марина сейчас либо смотрит телевизор, либо и вовсе гуляет с друзьями. Во втором она была уверена практически на сто процентов. Сестра отличалась от Беллы тем, что умела настаивать на своем, идти напролом и не боялась общения. Белле же это было чуждо. И не потому что она родилась такой, нет, ее так воспитали. Со всеми говорить в уважительной форме, старших слушаться и исполнять все, что тебе они скажут. Белла так и поступала, поэтому и пианисткой стала, раз мама так сказала.

Присев у окна, девушка горько вздохнула. Где-то там, далеко, кипит жизнь. А под ее окнам узкая дорога, двор, в котором стоял гараж с машинами, засыпанная подъездная дорожка. И все это было окружено качественным ландшафтным творением, создаваемым по материнским эскизам.

Идеальный дом. Идеальная семья. И она, Изабелла, живущая тут как в золотой клетке.

Девушка понимала, что пора вырываться на свободу. И скорый отъезд родных в отпуск за границу давал ей шанс узнать мир. И, возможно, она даже согласится на предложение Марины.

ГЛАВА 4. Сет

И если Сет думал о том, что вернув отремонтированный автомобиль Марине и избавившись от белокурого ангела в своей темной обители, он не услышит их имена, то мужчина глубоко заблуждался. Артём без умолку трещал о девушках весь день. И как бы Сет не намекал ему заткнуться, это не возымело никакого эффекта на парня. Сету оставалось лишь занять помощника работенкой, да посложнее, а самому слинять подальше. Поэтому он не придумал ничего лучше, как закрыться у себя в кабинете. Ведь в мастерской оставался Тёма. Окажись Сет подле него, то рассказы о безупречном чувстве юморе Марины или внеземной красоте ее сестренки, продолжаться видимо с удвоенной силой. А мужчина не желал слушать о Белле. Не желал помнить о ней, о ее глазах.

– Эй, Сет, – мужчина тяжело вздохнул. Артём опять ввалился в его коморку и потревожил. – Я тут подумал, а может, в бар рванем сегодня?

– Я с тобой больше не пью, – ответил мужчина, не взглянув на парня, но тот резко хохотнул и приблизился к рабочему столу начальника.

– Да, ладно! Я торжественно клянусь, что больше не буду приносить в твой дом адского пойла. Тем более сомнительного производства. Поверь, у меня самого башка отваливается.

– И это не мешает тебе трещать как девчонка.

– Ты лучший друг, Сет. И нет, не мешает. А раз речь зашла о девчонках, то на этих выходных опять рванешь на гонки?

– Наверно, если будет время.

– У тебя оно всегда есть, – Артём пожал плечами.

Он знал, что Сет был одиночкой. И ему хватало краткого общения с коллегами в автомастерской и просиживания задницы по вечерам в баре. В лучшие свои дни он гонял. Или худшие. Сет сам не понимал, что его заставляло садиться вновь и вновь за руль, выезжать на трассу и мчать вперед. И сколько раз он помышлял отпустить руль, закрыть глаза и понадеяться, что его кончина будет быстрой и безболезненной. Хотя боль он заслуживал.

– Так что насчет бара?

– Я подумаю.

– Думай, но не передумай. Эх, жаль, что Маринка отказалась со мной сходить, не пришлось бы тебя упрашивать.

– Тём?

– Да? – протянул парень.

– Захлопни пасть и иди работать. Я не за болтовню плачу.

– Грубый ты, – усмехнулся парень. – А за что же еще? Если бы я не болтал без умолку, сейчас бы ты не узнал, что у нас наметилась еще пара контрактов. Раритет, как ты любишь.

Сет угрюмо взглянул на парня. Ему понравилась новость, но он в жизни не признается в этом парню.

– Мог с этого начать, – проворчал он, наблюдая, как парень намеревался прислушаться к его совету и направился к двери.

Артём махнул рукой, оставляя Сета наедине с собственными мыслями. Мужчина тяжело вздохнул и спрятал лицо в раскрытых мозолистых ладонях. Чертова девчонка стояла перед глазами. И надо было Артёму напоминать про Марину. С ее именем теперь прочно ассоциировалась ее сестра. Красавица, который никогда не будет принадлежать мужчине.

Чуть позже Сет понял, что ему нужно спустить пар. Он устал, зол и раздосадован. Сам на себя.

Белла. И почему она не покидала его мысли? Въелась как паразит в его голову, перемешала все мысли и смотрела на него голубыми глазами. Как бы он хотел повернуть время вспять и не звонить Марине. Отправил бы Тёму с машиной в город, чтобы передал на месте. Тогда бы Сет и не узнал о том, что в этом самом городе живет ангел.

Тогда бы он не собирался так торопливо в клуб, намереваясь снять там первую же доступную деваху, которую трахнул бы же сразу в туалете. Не стоит таскаться по чужим квартирам, ему и хватит нескольких минут, чтобы выбить дурь из головы и заполнить образовавшуюся пустоту парой бутылочек пива дома перед сном. Так бы он и сделал, если бы в том самом клубе не увидел блондинку.

Сердце пропустило удар. На мгновение Сету показалось, что вот она. Белла. Стоит в нескольких метрах от него, тряСет шикарной гривой и задорно смеется в компании друзей. Но когда девушка на долю секунды обернулась, словно почуяв его тяжелый звериный взгляд, то Сет понял, как сильно он ошибся. Его ангел не ходил по таким местам. Не выряжался как дешевая шлюха в вызывающий наряд, не смеялся так надорвано-звонко, и не пил пиво из горла бутылки.

Его ангел спал сейчас дома, или читал заумную книжку перед сном. Сет представил, как Белла, облаченная в светлую пижамку, забралась в кровать, в окружении десятка подушечек, раскинулась, обнимая одеяло. Вот такой она была в его фантазии. И отчего-то эта противная до розовых соплей картина показалась ему милой и трепетной. Узнай кто, что творилось в голове мужчины, подняли бы на смех, как минимум, а по максимальной шкале усомнились бы в его рассудке.

Сет тряхнул головой. Где-то в толпе бродил Тёма, ища себе приключения. Ну не умел иначе парень развлекаться, а потом Сету приходилось спасть мелкого. И как бы Тёма порой не выводил Сета, тот относился к нему как к младшему брату, которого никогда не было у Сета.

– Эй, тебе не кажется что сегодня многолюдно?

– Как обычно, – Сет пожал плечами.

– Думаешь? Возможно, – протянул Артём, оглядывая толпу. – Кстати, прикинь, тут Маринка.

Сет вздрогнул. Да что за проклятие преследовало его в последние дни? Сегодня был просто апогей.

– И что?

– Ну, она сейчас подойдет, – Тёма хитро улыбнулся, и эта ухмылка не понравилась Сету.

Он взмолился, чтобы ангела не было с ней. Она дома, в окружение подушечек читает детские сказки. И точка.

– Одна надеюсь? – Сет притронулся к своему бокалу, но пиво не лезло в горло. Там появился тугой ком, который норовил разорвать глотку.

– Вроде, – Артём уловил тон начальника и не стал смеяться. – Она так, немного поболтать хочет. Ты же не против? Мы бы позвали тебя к ее друзьям, но боюсь, ты откажешься.

– Да ты, мать его, проницателен, – проворчал Сет.

– А то! Потому что до чертиков предсказуемый. О, вот и она, – Тёма помахал рукой приближающейся к ним девушке. – Привет еще раз.

– Приветики, – Марина весело рассмеялась, присаживаясь за столик. – Неожиданно, что тут пересеклись.

Сет скривился. Вообще-то он первым отыскал этот бар. Тут практически не обращали на него внимания, особенно на лицо. Он для местных девчонок казался загадочной личностью, с которой они были не прочь трахнуться в туалете заведения. Или в машине на парковке.

– Как дела? – она повернулась к Сету. – На гонках будешь?

– А ты как думаешь?

– Скорее да, чем нет. Там Ярый будет. У вас же с ним негласное состязание должно быть?

Сет вновь скривился. Как же он устал от того, что ему вечно приписывали войны с местными мальчишками. Но повздорили чуток, погоняли. С кем не бывает?

– Я по секрету, но скажу, – Маринка склонилась вперед, вынуждая мужчину последовать ее примеру. – Там ставки начинают делать, кто кого. Я на тебя, если что, Сет.

– Ну, спасибо, – выдохнул он. – Хоть кто-то будет болеть за меня.

– Конечно, и почему хоть кто-то, я тоже буду, – затараторил Тёма.

Но Сет отвернулся от них. Ему не нравилось, когда вокруг него начинались разгораться скандалы, или как сейчас ставки. В прошлом он уже изрядно так пострадал от потока гнева, обрушившегося на покалеченного телом и душой мужчину. Сейчас, казалось, все было готово повториться вновь. С Ярым он не намеревался в корне портить отношения. Однажды он чинил его тачку, хотел бы и дальше иметь такого клиента, который не прочь платить наличкой за разбитый бампер.

– Так, я за продолжением, – Артём указал на свой пустой бокал и рванул к стойке, оставляя начальника на растерзание болтливой девчонке.

– А еще Сет, я хотела бы извиниться, – Марина глянула в спину удаляющемуся парню и притихла. Подозрительно притихла. Сету не понравилось, как разительно изменилось ее настроение.

– За что? – осторожно поинтересовался мужчина, поворачиваясь к сидящей неподалеку девушке.

Марина крутила в руках бокал и долго не могла заговорить. Словно подбирала слова. И чуть позже он понял, что заставило ее так поникнуть и растеряться.

– Ну, за сестру, – она не произнесла ее имени, но Сет понял, что попал. Сердце в груди отчаянно забилось, руки напряглись, налились тугие мышцы под черной тканью рубашки. – Понимаешь, Белла, она же просто такая. Ну, рассматривает всех, когда о чем-то думает. Залипает, как я это называю. Привычка с детства, и я честно пыталась ее отучить не пялиться на людей.

Ее голубые глаза. Сету казалось, что Белла до сих пор смотрела на него. И на ее прекрасном лице не было даже ни тени, ни намека на отвращение. Любознательная, вдумчивая, искренняя. Вот какой она была днем в его кабинете.

– Не нужно, – прошептал он.

– Нет, нужно. Просто она теперь тоже переживает. Думает, что ты решишь, что она шизанутая. Ох, Сет, ее так часто называли. За ее привычку.

Шизанутая? Сет чуть не зарычал, когда услышал это слово. Она не такая.

– Я не думал. Даже не заметил, – солгал он, понадеявшись, что Марина при следующей встрече с сестрой объяснит той, что ему все равно на девчонку. Он просто ее не заметил. Так будет лучше для них двоих. Он не помнил, она не знала.

– Но она сказал, что ты был зол, – Марина совсем стушевалась.

– Я всегда такой. Иным не бываю. Так и передай, если вас это беспокоит, – Сет злился на себя.

За столиком вновь появился Артём с парой бокалов пива. И Марина отвлеклась на парня, чем воспользовался Сет. Подхватив свою кожанку, он выскочил из-за столика и, не объясняясь, покинул бар. Спустившись на улицу, он достал пачку сигарет. Ему нужно подумать и проветрить мозги.

Затянувшись, Сет чуть не задохнулся от накатившей волны. Она думала о нем. Обсуждала его. Боялась его мнения. Черт, значит, и Белла не могла выбросить его из головы. Так не должно быть. Не с ними. Да и какие к черту они? Каждый сам по себе.

Сет понял, что в эти выходные он отправится погонять. И когда вновь оставит Ярого позади, поедет за город, на трассу. Он вновь закроет глаза. Может в этот раз повезет больше?

ГЛАВА 5. Белла

– Ты лучшая, Белла, – к девушке приблизился ее друг.

Юрий Воронов остановился около Беллы и мягко улыбнулся тонкими губами. Девушка ответила тем же.

– Не говори так. Играла, как и все.

– Нет, на самом деле ты лучшая. В этот раз мне показалось, что даже страстно. Признавайся, кто тебя так вдохновил?

Белла смутилась. Страстно? Она не слышала такого слова в свой адрес никогда. Девушке казалось, что она пыталась вложить душу в игру, но всегда получалось сухо, хоть и профессионально. Но сегодня все действительно изменилось. Она наконец-то поняла, что хочет меняться. Ее желание выпорхнуть из семейного гнезда придало девушке сил и энтузиазма, что ошибочно принял за страсть Юра.

– Ты заблуждаешься, – отмахнулась Белла. – Всё как обычно.

– Как знаешь. Но я буду настаивать, что сегодня было лучшее выступление. Кстати, ты так и не решила?

Она замерла. Помнила их прошлый разговор и предложение Юры. В тот день, после очередной репетиции он сообщил Белле о том, что получил новое место и намерен покинуть их группу и умчаться чуть ли не на другой конец страны. И предложил ей тоже попытать счастье. Девушка бы возможно решилась, если бы понимала, что ее легко отпустят. Однако родители будут против. Они хотели видеть дочь дома, а неизвестно где. Там потеряют над ней контроль.

Но у Беллы появилась еще одна причина задержаться тут. Она никому не признавалась, но все чаще думала за последние дни о том, кого в принципе не должно было оказаться около нее. Сет.

Девушка вздохнула и вздрогнула, когда ее окликнули по имени вновь. Этот голос Белла узнала бы из миллиона. К ним быстро приближалась Марина и махала рукой.

– Ну, ты даешь, крошка, – рассмеялась она, замечая, как смутилась сестра. – Вот это огонек сегодня пылал на сцене.

– И я о том же, – поддержал ее Юра.

Белла пожалела, что вообще задержалась после концерта. Нужно было сразу бежать домой, а не бродить здесь и собирать сомнительные комплименты относительно ее творчества. Такое внимание ее пугало.

– Так, какие планы? – Марина посмотрела сначала на Беллу, потом на Юру.

– Да вот хотел предложить Белле перекусить, – протянул он, вглядываясь в смущенное лицо девушки.

Марина удивленно изогнула темную бровь и покосилась на Беллу. Но та торопливо начала отказываться.

– Прости, но не получится. Обещала пораньше домой вернуться. Родители скоро уезжают. Нужно помочь и решить пару вопросов.

Юра понимающе кивнул и попрощался с девушками. А вот Марина не поверила.

– И зачем соврала? – чуть слышно спросила она, когда девушки остались вдвоем.

– Я не врала, – выдавила Белла. – Просто не хочу есть.

– Ну-ну, так и поверила. А со мной не хочешь перекусить? Есть разговор.

Белле не понравился тон сестры, но она согласилась, взяв слово с Марины, что они заберутся в такое место, где их не встретят знакомые, чтобы Юра не узнал. Все-таки ей было стыдно за отказ. Третий за несколько дней.

– Ты ему нравишься, – Марина усмехнулась, в который раз за день отмечая, как лицо сестры краснело. – Юрка от тебя в восторге. И еще чуть-чуть и встанет перед тобой на колено.

– Ты ошибаешься. Мы просто друзья и коллеги. Не более.

– Это ты как обычно слепа. Он влюблен в тебя по уши. А ты, Бельчонок, зря его опрокидываешь. Сходи на свидание что ль раз в жизни. Вот скажи, ты вообще целовалась?

Белла покраснела так сильно, что ощутила, как щеки запылали пламенем под пристальным взглядом сестры.

– Конечно, целовалась.

– И сколько раз?

А вот и вопрос с подвохом.

– Я не считала, – Белла постаралась взять себя в руки и не отвернуться от страха быть пойманной на лжи.

Она считала. И помнила, сколько раз целовалась. Первый неловкий поцелуй случился еще в школе с одноклассником. Потом в музыкальной школе с мальчиком чуть постарше Беллы. И еще пара поцелуев с Никитой. В тот момент Белла была уверена, что нравилась парню, а ему хотелось чуть больше, чем неловких прикосновений губами.

– Да, ладно, не дуйся. Но я все-таки думаю, тебе пора начать с кем-нибудь встречаться. А Юра лучший вариант. Или родители тебе сами подыщут мужа.

Белла скривилась.

– Мы вроде в современном мире живем.

– Да, я помню. Но твои предки порой это забывают. Как и ты. Поэтому выбирайся из скорлупы и ищи своего принца. И желательно чуть побыстрее, а то нормальных парней быстро разбирают. Вон Юрка вроде ничего так. Симпатичный, умный. И вкусы у вас совпадают.

– Он друг. И предложил поехать с ним.

– Поехать? Куда? Что-то я про это не слышала, – Марина нахмурилась.

– Он получил новую работу. Предложил тоже попробовать. И не более.

– Это ты так думаешь, – отмахнулась Марина.

Белла покачала головой. Что бы там сестра себе не выдумывала, Белла никогда не рассматривала Юру как объект для любви. Они лишь друзья.

– И о чем ты хотела поговорить? – девушка рассматривала меню, намереваясь спустить целое состояние на несколько десертов.

– О Сете, – тут же ответила Марина, и Белла еле сдержалась, чтобы не выронить меню из рук.

Его имя. Неужели Марина догадалась, что девушка только и делала, что думала о нем. Даже сегодня, во время концерта. В тот момент, когда ее пальчики коснулись клавиш, Белла подумала, а как бы он воспринял ее игру? Понравилось бы ему или нет? И она старалась, вкладывала душу, представляя, что где-то там в глубине зала, полного людей, сидит и он. Хотя она обманывала себя. Такой человек как Сет не придет на концерт. Не будет выряжаться в костюм, хлопать в ладоши. Это не его мир.

– Я видела Сета на днях. И, кажется, сболтнула лишнего, – выдохнула Марина и отпила из бокала воды. Горло пересохло от страха.

– Что ты сказала? – чуть слышно прошептала Белла. Ей не понравилось то, как говорила Марина. Словно что-то плохое сейчас может произойти. Или уже случилось.

– Ну, я сказал, что ты залипла на него не просто так.

– Ты рассказала? – Белла не верила, что ее выдали.

– И он не думает, что ты шизанутая. Прости, я беспокоилась, что тебя будут терзать мысли, что кто-то опять посчитал тебя ненормальной. Я лишь хотела извиниться перед тобой.

– И что он сказал еще?

– Ну то, что даже не обратил внимания.

Белла задохнулась. Он не обратил внимание. Ему было все равно. Глупая мечтательная девчонка.

– Слушай, не заморачивайся. Все там прошло нормально. Никто не считает тебя ненормальной. А злился он потому что всегда ходит злым. Манера общения у него такая. Либо вовсе молчит, либо намеревается голову оторвать. Иного настроения у Сета не бывает.

Лучше бы он молчал. И она. Белле не нужно было рассказывать про то, что случилось в автомастерской в тот день. Сейчас бы она не задыхалась от страха, что он подумал о том, будто Белла отправила Марину извиняться перед ним. Ей стало дурно и она обмахнулась книжечкой с меню. Аппетит и вовсе пропал.

– Зря ты с ним говорила, – прошептала она, отворачиваясь от сестры.

– Знаю, что зря. Но поняла слишком поздно. Он как-то резко ушел, даже договорить не успели.

Марина что-то еще говорила, но Белла перестала ее слушать. Она уставилась в одну и точку и задумалась, погрузилась в мысли и потеряла счет времени.

Он ушел. Не дослушал Марину. Может, ему было противно слышать про Беллу? А она как глупая девчонка потерялась в мире собственных фантазий. Она горько усмехнулась. Разве такая простая непримечательная девушка понравилась бы ему?

Сет взрослый мужчина, и, наверное, у него было множество женщин. Пусть его и уродовали шрамы, но Белле казалось, что он источал настоящую мужскую силу. Мощь, под которою легко прогнется даже воинственно настроенная женщина. А такая скромняжка как Белла и вовсе падет без боя. Она пала, и сейчас хотела бы увидеть его еще раз.

Марина говорила, что он жил в их городе пять лет. И почему она ни разу его не встречала? Хотя от их встречи, которая могла бы и ранее случиться, ничего бы не изменилось. Марина права, Белле надо перестать искать и уже определиться.

Юра был отличным вариантом. Пусть она и никогда не рассматривала его как парня для себя. Даже его тонкие губы не вызывали желания поцеловать. Принц? Вроде так говорила сестра. Однако Белле не нужен был принц, ей хватило бы и опасного парня, который перевернул бы ее тихий и унылый мир с ног на голову. А то что Сет был опасен, она поняла сразу. И тянулась к нему, мечтала и тайно вздыхала, восстанавливая в памяти его мощные руки, его темные глаза.

– Эй, ты опять? – Марина помахала рукой перед носом Беллы. – Слушай, ты начинаешь меня пугать. Не часто ли подвисаешь?

Белла покачала головой. Возможно, Марина права, и она зачастила со своей маленькой проблемой.

– Так, Бельчонок, давай-ка дуй домой, отдыхай. Родители когда улетают?

– В субботу утром.

– Хорошо. Значит хата в полном твоем распоряжении. В гости хоть позовешь на пижамную вечеринку?

– Конечно, – Белла натянуто улыбнулась. Помнила о том, что именно Марина подразумевала под пижамной вечеринкой.

Она обязательно прихватит с собой пару бутылок вина и выпьет их в полном одиночестве, а на утро будет умирать от похмелья. А Белле останется лишь присматривать за сестрой и отказываться пить. Алкоголь она на дух не переносила.

После кафе Белла вернулась домой. Она действительно помогала родителям собираться в дорогу, клятвенно обещая вести себя хорошо. Наутро она сопроводила их до аэропорта, а после отправилась не домой, как хотела, а по магазинам. Она не знала, откуда в ней возник такой порыв устроить себе маленький шопинг, но не устояла, и каталась по городу.

Девушка хотела позвонить сестре, позвать Марину погулять, но подумала, что та не оценит такую раннюю прогулу. Наверняка вернулась вчера домой очень поздно. По пятницами Марина предпочитала кутить в барах или кататься с друзьями. Обычно эти прогулки затягивались часов до трех утра. А сегодня она точно отправится на гонки. Белла помнила про предложение Марины составить ей компанию, но отказывалась, будучи не уверенной, что можно так рисковать в первый же день после отъезда родителей. Она все еще боялась, что они прознают о том, что Белла искренне радовалась остаться дома одна и пришлют кого-нибудь за ней приглядывать.

Улыбнувшись собственному отражению в зеркале заднего вида, Белла покинула машину, направилась в небольшой супермаркет на окраине города. Она не поняла, как умудрилась так далеко забраться от дома, но смело шагала вперед, вертя головой по сторонам.

Ей казалось, что она прожила в этом городе пусть и почти всю жизнь, но одновременно и не жила тут. Столько новых мест, в которых она не бывала. Вот и мастерская Сета тоже была для нее в новинку.

И опять она вспомнила о мужчине. Тряхнув головой, она постаралась не думать о нем. Обещала же себе накануне, что забудет Сета. Выбросит из головы. Не получалось.

ГЛАВА 6. Сет

Утро далось Сету особенно сложно. И не потому что он в очередной раз надрался в баре и вернулся домой в полном беспамятстве на плече Тёмы. Нет, в этот раз он остался дома. В своей темной берлоге, и занимался тем, что до половины четвертого ковырялся в ржавой тачке. Артём, конечно, молодец, подыскал для них работенку, но почему-то вся грязная составляющая их бизнеса досталось Сету.

Поэтому как только мужчина умудрился не свалившись встать с постели, то сразу побрел в душ. Нужно было привести себя в чувства. Сегодня у него выходной, как и завтра. Даже такому крепкому парню как Сет требовалась перерывы, иначе он мог просто свалиться без сил. А ребятам не стоит знать и видеть его слабым. Хватило и раза, в годовщину.

Тогда Сет сплоховал, не проверил, что не один в берлоге. Тёма, как и обещал, хранил секрет, но мужчина опасался, что рано или поздно кто-нибудь да прознает о его не радужном прошлом.

Забравшись под прохладные струи воды, он зажмурился. Тело ныло от перенапряжения, и пяти часов для сна видимо было недостаточно, чтобы привести себя в порядок. Намыливая бронзовую пропахшую бензином кожу, Сет поморщился. Пара царапин на руке, синяк на боку. И все заработал лишь за один день интенсивного труда. Действительно, когда он брался за работу, то терялся не только во времени, но и в ощущениях.

Нужно было обработать саднящие раны. Хотя, сдохнуть от занесенной заразы то еще удовольствие. Наказание, которое заслуживал Сет.

Смывая пену, он посмотрел под ноги. В слив уходила грязная вода. Пожалуй, Сету пора было взять за правило мыться перед сном, после работы, а не после.

Выбравшись из душевой, он остановился около узкого зеркала, висевшего на шкафчике.

– Ну и рожа, дружище, – прохрипел мужчина, поморщившись.

Лицо заросло темной бородой. Он не прикасался к бритве несколько недель. Поборовшись с нахлынувшей ленью, он все же решился привести и лицо в порядок. Достав бритву и пену, он взялся за дело. Рука шла легко, будто утренней дрожи в перенапряженных мышцах и не было. Огибая располосованную щеку, он не заметил, как вновь прищурился. Глаз так и не восстановился после аварии. Зрение удалось сохранить, но лицевой нерв частенько шалил, и Сет непроизвольно щурился и прикрывал глаз. Отчего его выражение выглядело зверским.

Чаще всего еще считали разозленным, разгневанным, но никто не задумывался, что всему виной были последствия аварии. Поэтому Сет не утруждался и подыгрывал остальным, притворяясь вечно недовольным и даже свирепым. Так его еще больше сторонились. Что только было на руку мужчине.

Смыв с лица остатки пены, он ухмыльнулся. Теперь больше был похож на человека, хотя шрам еще ярче проступал на загорелой коже. Этакий пират – разбойник, как его однажды окрестила маленькая девочка в магазине, куда он наведывался порой за продуктами. Тогда Сет прищурился, оскалился, чем напугал до усрачки мамашу девчонки, а ребенок только радостно хихикал и хлопал в ладошки. Все-таки дети чувствовали людей по-настоящему, а не заморачивались на оболочке.

Бросив в корзину использованное полотенце, Сет натянул прихваченное белье и в таком практически обнаженном виде прошлепал по своему логову. У него язык не поворачивался назвать это место домом. Второй этаж над мастерской представлял собой несколько жилых комнат, включая душевую, туалет, кладовку, кухню, небольшую спальню и широкую гостиную. Хотя гостиной он никогда не называл это место.

Войдя в эту комнату, Сет огляделся. Да, ему стоило немного прибраться. На столике около потертого дивана куча пивных банок, пепельница переполнена.

– Ну и свинья, – хохотнул он, заворачивая на кухню.

Тут дела обстояли еще хуже. Сет тяжело вздохнул, но приблизился к холодильнику. В животе жадно заурчало.

– Что за срань! – выругался он, понимая, что жрать то нечего.

Осталась пара банок пива, заплесневелый кусок сыра, который притащил Тёма. Еще три закрутки от жены Петровича.

К соленьям Сет решил не притрагиваться. Он ничего против не имел кулинарных талантов супруги его второго помощника, но как-то странно выглядело бы, если бы он завтракал солеными огурцами и квашеной капустой. Вроде, таким обычно закусывают. И явно не пиво.

С отчаянием захлопнув дверцу холодильника, Сет позже глотал пустой чай и намеревался затариться продуктами в ближайшем к его берлоге супермаркете. То самое место, где мало бывает народу по утрам. И продавцы его помнили в лицо, чтобы не шарахаться каждый раз.

Натянув наспех черные джинсы и майку, Сет подхватил бумажник, солнечные очки и ключи от его Мустанга, и спустился вниз.

До магазина он добрался быстро, и, оставив машину на парковке перед входом, обошел ровные ряды из пары десятков машин. Народу было, как он и предполагал, мало. Не рассматривая машины, он зацепился случайно взглядом за подержанную, но добреханькую Тойоту. Сердце екнуло. Где-то он уже видел такую машинку. Хотя нет, ему вновь померещилось. Как и в баре.

Сет начал подозревать, что попойки, воздержание и работа, отнимающая все силы и время, до добра не доведут. Поэтому дернув головой, он поторопился зайти в магазин. Подхватывая свободную тележку, он направился сразу к продуктовым стеллажам, намереваясь на обратном пути взять еще выпивки. Она ему понадобится, а полагаться на Тёму с его бодягой он больше не хотел.

Скидывая в тележку все, что можно было приготовить без проблем, или вовсе не требовало готовки, Сет обходил магазин и ловил на себе внимательные, порой смущенные, и даже с признаками неприкрытого отвращения, взгляды. Да, его тело внушало страх и желание отвернуться. Так вот пусть и отворачиваются, ему-то какое было дело, что он не нравился им. Не обязан. Свою мужскую красоту он потерял в день аварии.

Обходя стеллажи с кондитерской продукцией, он невольно замер на месте и покосился на стоявшую там девушку. Перед ней была тележка, засыпанная продуктами. Но когда Сет присмотрелся к содержимому, чуть не заржал в голос. Девчонка в платьице и собранными в высокий хвост белокурыми кудрями сметала с полок сладости.

«Вот же ребенок», – подумал Сет, рассматривая девушку.

Со спины она казалась невысокой, с тонкой талией, но вполне аппетитной задницей. Сет поморщился. Ему нужна баба, и как можно скорее. Иначе он сорвется. А эта девчонка еще подросток, на таких на законодательном уровне запрещено мастурбировать. Не то, чтобы трахать их по темным туалетам.

Сет толкнул тележку, и металлическое колесико жалобно засвистело. Девушка вздрогнула и обернулась. И в тот момент Сет понял, что нихера он не ошибся.

Это ее Тойота стояла на парковке. Это маленькая блондиночка в летнем сарафанчике и белокурой шевелюрой была Белла. Мать его, Изабелла, которую он отчаянно желал выбросить из головы и также отчаянно искал в любой девице.

– Сет, – она прошептала губам, но он понял, что не только помнила его имя, но назвала его так. Пусть это было лишь прозвище, ставшее за последние годы вторым именем. Даже более родным чем то, что дали ему предки. И которое значилось в официальных документах.

Он кивнул. Словно поздоровался и намеревался заставить себя отвернуться и уйти, но Белла шагнула в его сторону. Сет тяжело задышал. Ей лучше не приближаться к нему. Не смотреть своими кристально чистыми глазами на исполосованную морду. Но она улыбнулась ему, и тогда мужчина глубоко вдохнул. Он ощутил, как тело завибрировало от нарастающего желания. Поморщился, ему нужно думать о чем угодно, а не о ее тонкой талии, которая поместится в его лапищах. Не о ее длинных ногах, или округлой попке. Черт, даже грудь у нее было сочная. Не малолетка, как ему показалось сначала. А вполне себе взрослая созревшая девица. И он до одури хотел бы ее трахнуть. Забраться в ее трусики. Отчего-то Сету казалось, что на ней не шелковое кружевное бельишко. А обычные скромненькие белые трусики. Он бы с превеликим удовольствием смял бы их в руках, сдирая хлопок с белой кожи.

Черт, он думал не о том. Ему валить надо, а не наблюдать, как девушка приближалась к нему, толкая тележку.

– Доброе утро, – она мягко улыбнулась ему.

– Не доброе, – прорычал Сет, вцепившись в пластиковую ручку. Сжал ее до боли, чтобы костяшки побелели от перенапряжения.

– Неожиданная встреча, – пробормотала она смутившись. Уловила его тон, но постаралась сохранить лицо, когда он не намеревался играть в доброго дядьку.

– Точно, – кисло отозвался он, продолжая сжимать ручку тележки. Чертово колесо, и какого хрена оно скрипнуло. Сейчас бы прошел мимо и не столкнулся бы с ней.

– Я тут в первый раз, – пробормотала девушка, рассматривая его тележку.

Смутилась, потянув свою тележку на себя.

– Кажется, я сорвалась немного, – она невесело рассмеялась.

Губы Сета дрогнули. Сорвалась? Да у нее в тележке толок шоколадки да конфеты.

– И как часто срываешься? – он все же остыл. Она позабавила его, заставила выдохнуть и перестать думать о сексе. Сет будет думать о ней иначе, как о ребенке.

– Впервые, – она улыбнулась. – Никогда не покупала столько шоколада. Меня бы домой не пустили.

Она звонко рассмеялась и тут же прикрыла ладошкой, осматриваясь по сторонам. Ее щеки залились румянцем, и Сету захотелось дотронуться до нее. Он одернул себя и велел отвернуться.

– Мои родители не терпят вредную пищу. И шоколад туда входит, – пожала плечами, будто оправдываясь.

Ее родители? Так эта малышка еще с предками живет? Интересно, сколько ей лет? Может точно ребенок, а он тут фантазировал, как бы ее нагнул. Чертов извращенец. Ублюдок. Сет захотел зарычать, отшвырнуть девчонку и уйти, но ее слова заставили его удивленно взглянуть на девушку.

– Наверное, смешно звучит. Я про родителей. Мне двадцать пять, а я с родными живу, – она горько усмехнулась и отвернулась. – Простите меня, я разболталась, – она чуть слышно пробормотала.

Сету показалось, что в глазах девушки застыли слезы. Рука дрогнула, невольно потянулась к ней.

– Эй, за что? – он все-таки вынудил себя остановиться. Рука повисла в воздухе, а после опустилась вдоль тела.

– За то, что произошло тогда. И за Марину. Она не должна была с вами говорить.

– Я же вроде все ей объяснил, – Сет постарался говорить спокойно, но его голос дрогнул, срываясь на сиплый хрип. – Мне все равно, что за тараканы у тебя в башке. Просто не попадайся у меня на пути, и не пялься, как ненормальная.

ГЛАВА 7. Белла

Ненормальная.

Слово эхом звучало в голове Беллы.

И зачем она приехала сюда? Зачем впервые в жизни изменила собственным правилам и распорядку дня и рванула путешествовать по городу? Она ощутила покой и радость, просто гуляя по незнакомым местам, и никак не ожидала, что в дальнем от центра города магазине сможет встретить Сета. И какова вероятность того, что они увиделись бы?

Спроси Беллу об этом накануне, она назвала бы ноль. Именно такой процент возможной встречи двух людей, которые друг про друга ничего не знали лет пять.

А теперь он стоял напротив девушки и назвал ее ненормальной.

Она задрожала то ли от страха, то ли от обиды. Все-таки Сет был устрашающим крупным мужчиной с отвратительным характером. И почему Марина восхищалась им? Неужели лишь за мастерство ремонтировать машины?

Белла выдохнула. Ей не нужно раскисать на глазах у взрослого человека, показывать свои чувства. Ведь и она не ребенок, хотя рядом с ним казалось маленькой, хрупкой девочкой.

– Простите, я пойду, – Белла прошептала вновь извинения, привыкшая всегда произносить это слово. Так ее учили с детства.

Она не смотрела на мужчину, лишь толкнула вперед свою тележку и не спеша пошла. Она бы поторопилась, сбежала, но боялась, что ватные ноги откажутся ей повиноваться.

Ее тележка резко замерла. Девушка увидела крупную руку, держащую тележку. Черные татуировки на тыльной стороне ладони. Белла задышала чаще.

– Эй, это ты прости. Что-то я не в духе сегодня, – чуть слышно проговорил мужчина, заставляя сердце девушки биться учащенно.

Белла взглянула искоса на Сета. Она испугалась пересечься с ним взглядом, но мужчина не смотрел на нее. Только на свою руку, которая была так близко от ее светлой ладошки.

– Я заметила, – пробормотала Белла и ее губы дрогнули в кислой улыбке.

Сет усмехнулся.

– и куда ты направилась?

– Туда, – Белла кивнула в сторону, куда катила тележку.

– Детские товары?

Девушка вздрогнула. Кажется, она намеревалась просто сбежать, и без разницы куда, лишь бы подальше от него. И Сет это понял, поэтому с хитрым прищуром рассматривал Беллу, подмечая, как ее щеки начали пылать.

– Я тут впервые, – призналась она, собираясь развернуть тележку, но он не позволил. Продолжал удерживать ее на месте, крепко сжимая ручку.

Белла засмотрелась на крупную руку и ощутила, как волну жара накатывала на нее. Необычное чувство рождалось где-то в недрах дремлющего женского тела. И ей одновременно нравилось и пугало это чувство. Опасное, притягательное, и Белла не знала, как правильно себя вести.

– И блуждаю, наверное, час, – ее голос задрожал, когда Белла поняла, что рука мужчины сдвинулась. Еще пара сантиметров и он дотронется до нее.

Девушка тяжело задышала. Она взглянула на мужчину и поймала на себе заинтересованный взгляд. Смутилась так сильно, что была вынуждена резко отвернуться, чтобы не выдать свои мысли, которые отчетливо проступали на ее лице.

– Может помочь?

Она просто кивнула.

Сет все-таки отпустил ее тележку, так и не коснувшись нежной горячей кожи. Белла смогла вернуть себе дыхание и вынудить собственное тело повиноваться и последовать за мужчиной. Он резво направился в кондитерский отдел.

– И что еще ты тут не набрала?

Она улыбнулась, рассматривая мужчину со спины. Высокий, широкоплечий, он внушал страх и ощущение защищенности одновременно. Противоречивое пугающее чувство, которое волновало ее сильнее того, что зарождалось глубоко внутри тела.

– Вон те, – она указала тоненьким пальчиком на последнюю полку стеллажа, куда просто не могла дотянуться из-за своего невысокого роста. Сеть был выше на голову как минимум.

Он обернулся, что проследить за тоненькой ручкой девушки, но замер, не торопясь доставать для нее шоколадные наборы. Засмотрелся на тонкое запястье, на котором поблескивала серебреная цепочка.

– Уверена? – уточнил он, продолжая рассматривать ее руку.

– Да, – чуть слышно отозвалась Белла, пряча руку за спиной.

Сет выдохнул. И помог девушке собрать все, на что она кивала или называла. Чуть позже они направились в другой отдел.

– Теперь я помогу, – пробормотала она, неловко улыбаясь и поглядывая на свою забитую сладостями тележку.

– И этим ты питаешься? – Сет будто не слышал ее, намереваясь как можно поскорее набрать полную тележку продуктов и свалить прочь.

– Нет, – она рассмеялась, ловя на себе удивленный взгляд мужчины. – Продукты у нас закупает повар. Он же и готовит. А сладости для меня, пока родных нет. Улетели в отпуск на месяц, так что я намереваюсь съесть все это до их возвращения.

Белла впервые могла болтать рядом с ним. Она старалась не смотреть на мужчину, когда говорила. Знала, что стоит ей отвлечься и засмотреться на его татуированные руки, либо на прикрытую майкой широкую грудь, как она вновь залипнет. А услышать дважды за один день ненавистное слово ей не хотелось. И не стоило лишний раз злить Сета.

– Значит одна? – поинтересовался он, и она быстро кивнула.

Мужчина промолчал. Как и молчал еще продолжительное время, пока заполнял необходимой продукцией свою тележку. Белла просто болталась у него под ногами, и когда она поняла это, то постаралась держаться от него на безопасном расстоянии, изображая заинтересованность, вчитываясь в состав макаронных изделий или масла. Белла поглядывал на Сета, пытаясь не потерять его из виду. Правда, дважды все же теряла и отчаянно крутила головой и толкала тяжелую тележку, пытаясь отыскать Сета. Он словно стал для нее маяком в этом огромном магазине, и когда она находила мужчину, то замирала и прятала довольную улыбку.

Правда Сет был весьма не рад тому, что она преследовала его. Поэтому их закупка прошла очень быстро, и как только мужчина подхватил выпивку и сигареты, он сразу же направился к кассе. Белла шла рядом. Настолько близко, насколько ей позволяла совесть и воспитание. Она понимала, будь он чуточку дружелюбнее, они бы сейчас болтали о пустяках, а не сверлили бы друг друга взглядом, пока один не видел другого. И ей совсем не понравилось то, что он купил в конце.

Разве столько пьют? И не много ли он курит? Белла морщила носик, вспоминая запах табака и алкоголя. Ей не нравился этот аромат, а от Марины порой разило тем и другим, хотя девушка продолжала скрывать от близких то, что курила.

Сет остановился у кассы и резво начал выкладывать товар на ленту. Белла поторопилась отойти на другую свободную кассу, чтобы то же поскорее расплатиться и выйти из магазина. Она боялась упустить его из виду вновь, пусть они больше и не общались. Но у нее закралось дикое желание просто поговорить, хот бы перекинуться парой фраз на прощание. Ей нравился его голос, грубый, низкий. Немного хриплый. Он пробирался под кожу, вынуждая девушку чаще дышать и дрожать. И сейчас, когда все шоколадки были собраны в пакеты, и она быстро катила тележку на выход, то испугано озиралась по сторонам.

Она потеряла Сета. Вновь.

И зачем ей понадобилось столько мелочей, которые отнимали время?

Выскочив на парковку, Белла замерла. Он стоял там. Недалеко от ее машины, спрятав руки в карманы черных брюк. И словно ждал, когда она приблизится к нему.

– Ты медлительная, – рыкнул мужчина, перехватывая ее тележку и уже толкая сам к ее машине.

Она разинула рот, когда поняла, что он запомнил ее старенькую Тойоту.

– Ну же, открывай, – пробормотал Сет, остановившись около багажника.

Она кивнула и подбежала к машине. Щелкнули замки блокировки, багажник открылся. Сет ловко сложил ее покупки и с треском закрыл багажник.

– Смотри, диатез не заработай, – ухмыльнулся мужчина, и его и так кривое от шрама лицо исказила жесткая улыбка.

Он злился. Белла чувствовала, как гнев кипел в нем, но мужчина старался не выдавать себя.

– Спасибо, – прошептала девушка, но Сет не взглянул на нее.

Обогнув машину, он лишь махнул рукой ей на прощание. И Белле отчего-то не понравился этот жест. Холодный, жесткий. Чужой. Она наблюдала за тем, как мужчина быстро приблизился стоявшей через пару рядов машине. Черная, свирепая, она казалась тут среди других машин чужеродной. Пожалуй, идеально подходила Сету. Он тоже отличался от других людей, и Белла поняла это, продолжая рассматривать спину мужчины. Вот он сел в автомобиль, взревел двигатель. От неожиданности девушка вздрогнула.

Автомобиль тронулся с места, сначала плавно покидая парковку, а на выезде рванул с места, вливаясь в редкий поток проезжающих машин. Сет будто торопился убраться прочь, а Белле не оставалось ничего кроме как достать телефон из маленькой сумочки и набрать номер Марины.

– Привет, – выдохнула она, расслышав сонный голос сестры. – Разбудила?

– Типа того, – проворчала она. – Проводила предков?

– Да, уже давно. Время то полдень, – Белла мягко улыбнулась, расслышав приглушенное ругательство.

– Я опять продрыхла до обеда, – ворчала Марина. – Блин, ты уже дома? Хочешь, сегодня устроим пижамную вечеринку?

– Нет, не дома. Катаюсь по городу, по магазинам.

– Неожиданно, – спустя паузу пробормотала Марина. – И куда тебя занесло?

– Точно не могу сказать, но постараюсь на обратном пути не заблудиться, – рассмеялась Белла, рассматривая темный асфальт под ногами. – Слушай, насчет вечеринки, – она замялась, не зная, как озвучить мысль, чтобы не выдать собственный страх, смешанный с возбуждением.

– Да?

– Может в следующий раз, – голос Беллы все-таки дрогнул. – Тем более ты собиралась сегодня с друзьями погонять.

Марина согласно промычала.

– А можно мне с тобой?

Сестра и вовсе пропала. Белла пару минут слушала тишину, засомневавшись, не уснули там Марина. Второй раз она не сможет этого предложить.

– Бельчонок, ты меня пугаешь, – прохрипела Марина, рассмеявшись. – Вот что творит с людьми ощущение свободы. Конечно, глупышка, можно. И нужно! Вечером заеду за тобой!

Белла поблагодарила Марину и еще несколько секунд слушала гудки. Она согласилась, не понимая, зачем Белле понадобилось эта ночная вылазка из дома. Но девушка ни за что на свете никому не призналась бы в том, что она хотела вновь повстречать Сета. И зная от Марины то, что он там может появиться, Белла готова была рискнуть собственной свободой и головой лишь бы увидеть его. Хотя бы издалека. И доказать мужчине, что она не ребенок.

ГЛАВА 8. Сет

– О, опять в хозяюшку играл? – Тёма ошарашено разглядывал убежище своего начальника, порой забывая о субординации.

На что в принципе плевал и Сет. Лишь бы работу свою выполнял, а там пусть как хочет болтает. Сету было все равно.

– Как у тебя тут чистенько, – протянул парень. – Смотри-ка, даже стол разгреб. И в холодильнике хавчик. Сет, ты всю ночь не спал что ль? Вчера тут был бедлам, когда я уходил.

– Не твое дело, – проворчал мужчина, злясь, что парень заявился на час раньше, чем они договаривались.

У Тёмы не было таких проблем, как у Сета. Все свое время тот посвящал либо работе, либо развлечениям. А у Сета были иные обязанности, хотя он предпочел бы ковыряться в тачках и не заботиться о бесконечной бумажной работе. Благо жена Петровича им в этом отлично помогала за приличное вознаграждение к пенсии. Бывшая бухгалтерша, она умела так хорошо бумаги подготовить, что еще ни одна налоговая и прочая инстанция к ним не прикапалась. За это Сет и ценил Петровича и его семью. Но ненавидел того за то, что тащил в берлогу Сета свое старье. Как, например, чертово пианино, которое раньше принадлежало старшей дочери Петровича. Дочка то выросла, замуж выскочила, а пианино больше не понадобилось в их семье. Выбрасывать или продавать Петровичу было жалко, вот он и притащил его в дом к Сету, когда жена поставила условие. Теперь Сет толкал его от стены, намереваясь оттащить в самый дальний угол.

Он бы этот инструмент вовсе выбросил, но Петрович обидится.

– Давай помогу, – хохотнул Тёма, остановившись около Сета.

– Давно пора, – проворчал тот, и вместе им удалось утащить инструмент в нужное место. Подальше с глаз.

– Слушай, ты Петровича притормози. А то он так к тебе жить переедет.

– Ангар большой. Пусть там и живет, – отозвался Сета, протирая руки полотенцем.

Пожалуй, этот пылесборник тоже стоило помыть.

– Кстати, на гонки то поедем?

Тёма плюхнулся на кресло, вытянув ноги.

– А ты приперся бы сюда, если нет? – изумленно изогнул бровь Сет.

– Видимо, нет, – рассмеялся парень. – Слушай, тебе бы пар выпустить. Ходишь злой, как черт.

Сет и сам знал, что был чересчур на взводе. Один щелчок, и он вспыхнет. Но пока крепился и молчал на высказывания подчиненного. Парню не стоило знать, что все мысли Сета были заняты глупой девчонкой с прекрасными глазами.

Он назвал ее ненормальной. Сам не понял, как это слово сорвалось с его губ. Он обидел мелкую, довел до слез. Но она молодец, сдержалась, а не устроила там истерику. Хотя он был бы рад истерике. Так бы перестал думать о ней как об ангеле и рассмотрел капризную девичью натуру, которую презирал. Ненавидел истеричек и взбалмошных особ. Особенно избалованных. А судя по короткому рассказу, Белла жила в зажиточной семье. Повар, мать его. У них был повар! И, наверное, уборщики. Эх, он бы сам не отказался, чтобы о нем позаботились и сварили что-нибудь приемлемое на ужин. Сет ненавидел готовить, но жизнь заставила смириться с этой участью. Как и с уборкой, которой он занялся по единственной причине – лишь бы не думать о Белле. Правда, эффект был обратный.

Весь день его голову не покидала Белла и все ее слова. Он словно помнил их дословно. И какого хера она назвала свой возраст? Двадцать пять! Да он ей семнадцати не дал бы. А девочка оказывается очень даже взрослая. И созревшая. Так что мечтать о ней уже можно, но желательно тайно и под струями прохладной воды или по вечерам, когда в постели будет особенно одиноко.

– Вот на гонках и выпущу, – проворчал Сет.

Он действительно намеревался покататься сегодня, а после проветрить голову на шоссе. Только Артёму об этом не стоило знать.

– Слушай, ты с Ярым только не закусить. Он в последнее время тоже шипит, как змеюка.

Сет не придал значения словам Тёмы. Все думали, что у них была вражда, и лишь потому что Сет вел в счете побед. Но Ярослав намеревался нагнуть, как он говорил, Сета.

– А может, ты ему подыграешь сегодня? Просто притормози у финала. Пусть мальчик порадуется.

Сет покачал головой. Он не подыгрывает. Ему никто никогда не уступал, Сет выгрызал свою свободу, свой образ жизни зубами. Пусть и Ярослав, золотой мальчик, то же поборется. Так же интереснее, и характер закалялся. Чего явно не хватало мальчику из очень богатой семьи.

– Ну как знаешь, – Тёма пожал плечами. – Но если запахнет жареньким, не хочу, чтобы и меня замяли там.

– Трус ты, Тёмыч.

– Не трус, а ценю свои целые зубы.

Чуть позже они выдвинулись за город. Там, на старой дороге, которой никто не пользовался, ребята гоняли по выходным. Место было почти не освещенным, но вечер предвещал полнолуние. И Сету нравилось это время. Небо, усеянное звездами.

У Артема была своя машина, подержанная, но надежная, к которой Сет приложил руку. Тёма не гонял, он бывал тут ради веселой компании, и Марины, судя по тому, что парень вновь начал жужжать про девицу. А Сету оставалось сжать кулаки и не слушать парня, которого и кляп не заставил бы замолчать.

– Ого, как тут многолюдно, – восхитился парень, когда они оставили свои машины среди десятка других и направились в гущу событий.

Собравшийся народ начинал делать ставки, записываться в заезды, и просто шумно общался.

Сет кивнул Тёме, позволяя сбегать записать того и сделать ставку. Тёма всегда так делал, поддерживая своего начальника. И довольно часто выигрывал. Сам же мужчина стал рассматривать пеструю толпу. Обычно он предпочитал держаться в стороне, подтверждая свое прозвище. Да и мало кто хотел с ним общаться, но не Ярый, который уже появился среди собравшихся.

Мужчина прислушался к шуму. Ярослав говорил громче остальных. Шутил, смеялся, сыпались ругательства, которыми обычно изобиловала его речь.

Присмотревшись к парню, так называемому «золотому мальчику», Сет нахмурился. Рядом с ним терлась Марина. Сегодня она была на удивление сдержано одета. Обычно девица нацепляла на себя какое-нибудь мини, и на разрез в кофточке капала слюна остальных парней. Даже Тёмы. Правда, Сета ее образ нисколько не цеплял. Она не привлекала его внимания так, как сейчас это делала Белла.

Какого хрена она тут забыла?!

Сет хотел зарычать, рвануть туда, схватить девчонку и уволочь прочь. А лучше отправить ее домой. Нет, перекинуть через колено и надрать ее круглую попку. Пожалуй, ему не стоило так далеко заходить в собственных фантазиях.

Он присмотрелся к блондинке, надеясь, что ему померещилось. Но как же он заблуждался, на долю секунды подумав, что голубоглазая блондинка в скромных светлых джинсах и рубашке была какая-нибудь другая девчонка, но не Белла. Нет, это она. Ее милая улыбка, потупленный в ноги взгляд. Скромница, мать его, среди охотников и разъяренных зверей. Если охотником был Ярый и его дружки, коих там было штук пятнадцать, то зверем тут был лишь один. Он.

Сет рыкнул и отвернулся, заметив, как к нему приближается Артём.

– Я все сделал, – улыбнулся парень. – Слушай, говорят, Ярый сегодня намеревается тебя уделать.

Сет злобно усмехнулся. Пацан так всегда говорил. Не в первый раз.

– Там кстати Марина и ее сестричка, – Артём же игнорировал молчание начальника, рассматривая толпу. – Пойду, поздороваюсь что ль, – и он не стал дожидаться ответа от Сета и резво зашагал к толпе.

А Сет оставался стоять в стороне и наблюдать издалека за Беллой. И на кой черт она ему сдалась? Пусть развлекается, как хочет, раз осталась дома одна. Черт, она одна! А ведь заявила это сегодня утром, наверное, не просто так. Может, намекала? Хотя нет, он заблуждался. Он был ей противен, и общалась она с ним по одной и объяснимой причине – Сет был знаком с Мариной. Что-то вроде дружеского диалога, хотя Сету было не до дружбы с этой девочкой. Он хотел бы оказаться между ее беленьких ножек, отодрать ее как следует, и выбросить из головы. Сет был уверен, что сделай это, то он бы напрочь забыл о Белле уже на следующий день.

А сегодня если ему повезет, то закрыв глаза, он больше их не откроет. Если же нет, то отправится в клуб и снимет любую сговорчивую девицу и трахнет ее как следует, чтобы выпустить пар.

Сета привлек яростно махающий ему Ярослав. Действительно «ярый», чтобы он не делал, было чересчур, как и сейчас. К нему обратились не меньше двух пар глаз, и Сету пришлось пойти в направление ждущего его «золотого мальчика».

– О, привет, дружище! – наиграно хохотнул Ярослав, вынуждая Сета поморщиться.

Не были они друзьями, и никогда не будут. Так, на потеху собравшимся конфликтовали. То есть это делал Ярый, чтобы поднять себя в глазах друзей. А Сету было плевать. До определенного момента.

– Мы же покатаемся сегодня? – Ярослав всматривался в Сета. Ждал ответной реакции, словно пытаясь подловить его. Вывести из себя. Ярому только дай повод, и он покажется своей безудержный темперамент.

Но Сет проигнорировал и только кивнул, и старался не смотреть на стоявшую в сторонке Беллу.

– Круто, дружище. Но у меня есть предложение, – на его лице появилась хитрая, ничего хорошего не значащая ухмылка. – Давай не на деньги?

– Тогда на что?

Сету в принципе было плевать на что гонять. Ему и приз то не нужен был. Лишь немного адреналина в густую кровь, чтобы шестеренки в голове начали ходить, как положено.

– У меня появилось отличная идея. А давай на эту красотку, – и он кивнул на Беллу.

Собравшиеся вокруг ребята зашептались. И Сет понимал почему. Бледная Белла стояла в сторонке и теперь на нее смотрели остальные. И она явно не понимала, что тут происходило.

– А, Изабелла? Если я выиграю, то ты со мной покатаешься?

Обычно девчонки визжали от восторга, когда им предлагали стать призом. Обычно Сет отказывался от такого. Потому что выиграй он, девчонка бы сбежала с воплями.

А Белла молчала и хлопала ресничками. Рядом замерла Марина. Она тоже понимала, на что именно намекал Ярый. Тот не только этих девушек катал, но и трахал потом. Но сказать, предупредить она об этом не могла. Тогда бы ее услышали собравшиеся. Оставалось понадеяться, что у Беллы в голове есть мозги и она откажется. Но девушка взглянула сначала на Ярого, потом на Сета. Мягко улыбнулась и кивнула.

Сет готов был оторвать ей голову прилюдно, но удержался.

– Хорошо, – рыкнул он и резко отвернулся.

Он слышал, как ребята зашептались. Стали менять ставки. Все были уверены, что Сет намеренно проиграет гонку. Притормозит у финала. Лишь бы не выигрывать заезд. Ему не нужны девчонки. Так думали парни, заочно поздравляя Ярого, а тот самодовольно улыбался и получал поздравления.

Вот только у Сета никто не спрашивал, намеревался ли он проигрывать. Нет. Точно не сегодня. Он заберет эту девчонку с собой. Покатает ее на своей машинке, и не только. И надерет ее круглую попку, попутно вправляя мозги, чтобы она больше не совалась в подобные места и никогда не соглашалась на такие предложения.

ГЛАВА 9. Белла

Спустя пару минут Белла поняла, что ошиблась. Она должна была отказаться умчаться прочь и никогда не попадаться на глаза ни Ярославу, ни Сету. Но отступать уже было некуда. Белла смотрела вслед удаляющемуся мужчине и молилась, чтобы он выиграл.

– Пойдем со мной, – Марина зашипела над самым ухом, утягивая сестру прочь.

Они отошли как можно дальше от галдящей толпы, в которой взрывались хохот и лились как из рога изобилия пошлые шутки.

– Ты зачем согласилась, Бельчонок?! Я блин надеялась, что у тебя мозги не отсохли!

– Прости, я не думала. Я вообще не понимала, что он говорил.

– Ох, Белла, – протянула сестра. – Это ты прости. Я должна была тебя предупредить насчет Ярого. Это я виновата.

Белла потупила взгляд. Кто бы ни был виноват, но факт был на лицо. Если Ярослав выиграет, ей несдобровать. Она слышала, что говорили парни, когда Сет уходил. Они желали Ярому хорошо покататься, и объездить еще одну машинку в его гараже. Видимо, той самой машинкой должна была стать Белла.

Сет проиграет. Так говорили ребята. Ему не нужны девчонки в качестве приза. Он предпочитал шлюх в баре. Вот что шептали ребята в спину Сета.

– И зачем я тебя сюда притащила? – не унималась Марина, заламывая руки. – Надо бы устроить нам пижамную вечеринку и блевать над унитазом, а не все это. Черт, Сет же намерено проиграет! Я уверена. Хотя, – она замерла, – давай я попрошу, чтобы он выиграл. Хоть разочек, специально. Чтобы тебя спасти от Ярого.

Белла горько усмехнулась. Если бы она рассказала Марине о встрече с Сетом сегодня утром в супермаркете и то, как прошла эта встреча, то Марина бы сомневалась также. Мужчине она была не нужна. И пусть он помог ей загрузить пакеты в багажник, и даже доставал шоколадные наборы с верхних полок, он по-прежнему оставался для нее чужд. И она для него не становилась ближе. Зачем она ему?

– Не нужно, – выдохнула она. Не хотелось бы пережить еще одного позора. – Не говори с ним. Пусть решает сам, как ему поступить.

– Но, Белла, ты же понимаешь, что если Ярый выиграет, то он тебя не просто катать повезет. Он попытается залезть тебе в трусики.

– Я откажу. Он же не станет насиловать.

– Насиловать нет, – фыркнула сестра, – но он может быть очень убедительным.

Белла искоса глянула на Марину.

– Только не говори, что ты с ним спала?

– Было дело, – отмахнулась та, словно это ничего не значило. У Беллы все было иначе. – Но сейчас не обо мне.

– Тогда не нужно ни с кем говорить. Я не хочу, что бы у Сета были проблемы из-за меня.

Марина кивнула. Она понимала, что не могла давить на мужчину, а уже тем белее упрашивать.

– Блин, раз не с ним, то с Тёмычем. Он поможет. Его Сет слушает. Не всегда, но бывают моменты озарения. Так, я пойду искать Артема, а ты стой тут, около моей машины. Если что, запрыгивай внутрь и закрывайся там.

Белла улыбнулась и кивнула. Навряд ли ее начнут насиловать или похищать на публике, но с Мариной она была согласна. Лучше потеряться в толпе, не привлекать к себе внимания.

Провожая взглядом сестру, Белла вспомнила, что произошло почти полчаса назад.

Марина как обычно заявилась к ней домой заранее, намереваясь убедиться, что Белла не вырядиться как школьница на встречу с ее друзьями. Она-то и выбрала эти светлые джинсы, которые обтягивали ноги девушки, как вторая кожа, отчего Белле было немного не комфортно, а на рубашке настояла сама девушка. Отказалась от майки, решив, что спрячет себя за объемной клетчатой вещью. Так никто не узнает, какая у нее грудь и как часто она вздымается, когда Белле не хватало воздуха от волнения.

С Ярославом, которого обычно все называли Ярым, и, судя по всему, не только от сокращения имени, а от взрывного характера, Марина познакомила практически сразу.

– Пойдем, сейчас покажу тебе своих друзей, – проговорила Марина, втягивая девушку за собой в толпу.

Белла смущенно рассматривала ребят, отмечая, что кое-кто из собравшихся начинал обращать на нее внимание.

– Эй, народ! А вот и я, – Марина весело рассмеялась, размахивая ладошкой. – И не одна. Смотрите, кто у нас тут наконец-то появился!

Беллу представили нескольким парням и девушкам. И многие подметили ее необычное имя. А кое-кто и ее внешние данные. Белле не понравился такой интерес со стороны, но она смущенно благодарила и отворачивалась, украдкой ища в толпе того, ради кого здесь появилась. А если Сет не приедет? Если передумал?

Белла наделась, что он все-таки появится тут. Хотя бы просто посмотреть на него со стороны. Ей даже не нужно было с ним общаться. Лишь бы увидеть крепкие руки. Темные волосы и заросшее бородой лицо. Его шрам, который так отчетливо выделялся на смуглой коже, но не пугал девушку. Отчего-то он казался впечатляющим, будоражащем кровь и сознание. Такой дикий зверь, словно лев среди овечек. И одной из них была Белла.

Но все ее внимание привлек Ярослав. Молодой парень с яркой заметной внешностью. Горящие глаза цвета темной зелени, пшеничного оттенка волосы. Он был одет в модную одежду, на длинных руках было несколько татуировок. И Белла присмотрелась к его рукам. Слишком слащавыми были рисунки. У Сета все иначе. Там была опасность, страх, смерть, перекликающаяся со старыми шрамами.

– Привет, красотка, – Ярослав протянул Белле руку, и она несмело пожала его ладошку.

Кожа была мягкой, даже нежной. У Сета было иначе. Она помнила, как он подхватил ее в первый день их встречи. Она успела рассмотреть его руки, покрытые грязью и пахнущие бензином. Мужские грубые руки. А тут ладошка ухоженного мальчика. У Беллы были такие же руки, и длинные пальчики пианистки.

– Хочешь покататься? – тут же предложил парень, хитро подмигивая.

Белла покачала головой. Она не намеревалась сегодня садиться ни в чью машину, лишь к сестре, с которой и приехала.

– Как знаешь, – он пожал плечами, продолжая рассматривать девушку.

Белла постаралась выглядеть спокойной, но внутри клокотал страх. Она повернула голову, словно ощущая на себе чей-то взгляд, и оказалась права. Поодаль от них стоял Сет. Один, в полутемном месте, в окружении машин. Он казался хищником, затаившимся перед прыжком.

Белла заставила себя отвернуться, чтобы никто не догадался на кого именно она смотрела. А особенно сам Сет. Она была уверена, что мужчина разозлится, если поймает на себе опять застывшей взгляд. Но и Белле это была не на руку. Не стоит знать собравшимся про ее маленькую чудинку с зависанием.

– Сегодня с Сетом гоняешь? – кто-то из ребят поинтересовался у Ярослава планами, и Белла напряглась, прислушиваясь к словам говоривших.

Значит, Сет будет ездить. И она до дрожи в коленках хотела посмотреть на это.

– Конечно, и я его сделаю, – усмехнулся парень.

Белла понадеялась, что Ярослав обманывается и ничего у него не выйдет. Будь у девушки чуть больше смелости, она бы тоже поучаствовала в ставках. И, пожалуй, отдала бы все карманные деньги, поставив на Сета. В него она верила. Знала, что он так просто не сдается. И доверяла суждениям Марины, которая считала Сета лучшим гонщиком. Именно об этом она жужжала над ухом девушки, пока они добирались до пустоши и заброшенной дороги за городом.

Но Ярослав сам заметил Сета и стал махать ему. Белла стушевалась. Она отчаянно хотела исчезнуть, лишь бы Сет не видел ее. Не приближался к ним, но сдвинулся с места. Белла стала крутить головой, придумывая, как спрятаться за спину стоящей рядом Марины, и не успела заметить, как напротив них остановился Сет.

– Привет, дружище, – Ярослав рассмеялся, и Белла разглядела, как изменилось лицо Сета. Ему явно не нравилось то, что парень привлекал слишком много внимания. – Мы же покатаемся сегодня?

Белла замерла. Она ждала ответа от мужчины. Хотела услышать его голос, но Сет просто согласно кивнул. И ни разу не посмотрел на нее. Значит ли это, что он не хотел ее видеть? Или ему было все равно на нее?

– Круто, дружище. Но у меня есть предложение, – тон и ухмылка на лице Ярослава заставили Беллу задрожать от страха. Она словно чуяла эту опасность, исходившую от молодого парня. – Давай не на деньги?

– Тогда на что? – ответ Сета прозвучал довольно резко.

– У меня появилась отличная идея. А давай на эту красотку, – и он кивнул на Беллу.

Девушка перестала дышать. На нее обратились взоры собравшихся вокруг ребят. Тихие перешептывания, сливающиеся в гул. Она не знала, как себя повести, как реагировать на подобные заявления. И почему Марина молчала? Она же могла заступиться за сестру. Ведь Белле так не хватало смелости постоять за себя.

– А, Изабелла? Если я выиграю, то ты со мной покатаешься? – Ярослав посмотрел на девушку, вынуждаю ту взглянуть в ответ.

Белла не знала что сказать, у кого попросить помощи. Поэтому она перевела взгляд на Сета. Он выиграет. Отчего-то Белле показалось, пусть и на долю секунды, что Сет победит в заезде. И то самое чувство, которое называли обычно интуицией, заставило девушку мягко улыбнуться и кивнуть. Она принимала условия, не понимая, к чему они могли привести. Лишь из-за Сета она согласилась.

– Хорошо, – но мужчина ответил довольно грубо и резко отвернулся.

Он ушел, оставляя Беллу наедине с собственным страхом. Кажется, она ошиблась.

Сейчас она стояла одна у машины сестры, рассматривала шумную толпу, зная, что где-то там впереди уже готовятся две машины. И впервые нервничала так сильно, как никогда. Даже первый концерт перед публикой не стоил Белле стольких нервных клеток. Тогда она знала свою партию, могла отыграть ее с закрытыми глазами. Но не теперь. Она была заложницей собственной глупости. Безумного влечения к опасному человеку, которому было все равно на нее. И Белле не оставалось ничего кроме как просто ждать и надеяться, что вечер пройдет без проблем.

Но все же она скрестила пальчики и молилась за Сета. Он должен выиграть. Хотя для того, чтобы просто обойти выскочку. Даже если после откажется брать Беллу с собой. Она не обидется. Она поймет. И клятвенно пообещает больше не появляться в подобных местах. Она вернет себе образ и статус пай-девочки, и по вечерам будет засыпать в кроватке, а не бродить по темным улочкам и пугаться от хохочущих рядом парней.

Она слышала, что те говорили. Ярый намерен поиметь новую машинку. И Белла знала, о ком они говорили. Она поморщила носик, втянув витавший вокруг запах сигарет и чуть не закашлялась. Все-таки она ненавидела этот запах.

ГЛАВА 10. Сет

И какого хера он подписался на это?!

Сет злился, когда его догонял Артём. Парень умудрился затеряться в толпе, так и не добравшись до Марины.

– Черт, Сет! – он тяжело дышал, запыхавшись от быстрого бега. – Это правда, что на Беллу поспорили?

– Да, – рыкнул тот. Он зол как черт, а Тёмыч еще масла в огонь пытался подлить, пересказывая историю, участником которой Сет побывал.

– Слушай, это же не правильно, – чуть слышно проговорил Артём. – Ее надо домой отправить. Маринке сказать, чтобы ее увезла, пока вы тут гоняете. Она успеет, если поторопится.

Сет оглянулся. И почему ему в голову не пришла эта идея? Но позади не было ни Марины, ни ее красивой сестры. Сет на мгновение понадеялся, что они сами додумались слинять, но звонкий голос Марины, которая летела к ним навстречу с другой стороны, разочаровал мужчину. Все-таки у баб мозгов маловато. Особенно у Марины и ее сестрички.

– Что тебе? – Сет среагировал первым, намереваясь свести диалог к минимуму.

– Блин, Сет, я не знала, что так получится, – Марина поникла, а Артём встал между ними, будто защищая свою подругу от нападок чудовища.

– Башкой надо думать, куда ты прешься. И кого с собой берешь.

– Она сама захотела.

– Вот пусть и расхлебывает, – огрызнулся Сет.

– Значит, ты намерено ему проиграешь? Все в этом уверены, – ее голос дрожал.

– Сет, давай не расстраивай девушек, – добавил Артём. Понятно, на чью сторону он встанет. Титьки творили чудеса.

– А давай я сам буду решать, во что мне ввязываться, а во что нет?

– Но ты согласился погонять с ним.

– До того как он назвал условие. Теперь мне не интересно, – Сет пожал плечами.

Он хотел так думать, хотел так выглядеть. Потрепать им нервы. Всем, и в частности голубоглазому ангелу, которого, судя по всему, Марина умудрилась спрятать на время.

– Пожалуйста, Сет, – пробормотала девушка. – Если выиграешь, увези ее. А я обещаю, что она тут никогда больше не появится. Я же знаю Ярого, с ним сложно, если что-то в голову себе втемяшит.

Но Сет не хотел слушать бормотавшую себе под нос девицу. Как и то, что Артём подписывался под каждым ее словом. Словно все сговорились против него.

Он отвернулся от парочки и направился к своему Мустангу. Пора проверить машинку перед заездом. То, что он держал под капотом, могло дать фору плебейской цветастой тачке Ярого. Тот слишком любим все модное, дерзкое, не задумываясь о содержимом. В принципе, Ярый и был красивой оболочкой с гнилой душонкой. И девчонки с друзьями такие же были, которые окружали золотого мальчика. А Белла там не должна была оказаться. Она сломается в такой компании, и от ангела не останется и следа.

Сев за руль, Сет еще раз взглянул на то место, где в последний раз видел Беллу. Интересно, куда ее припрятала Марина? Наверное, посадила в свою машину вместо того, чтобы умчаться вместе с сестренкой домой. Ее папка депутат мог спокойно прикрыть зад дочери, и спрятать Беллу от Ярого. И Сет очень надеялся, что парень, после того, как будет глотать пыль позади его Мустанга, не вздумает лезть к Белле.

Сегодня Сет возможно сыграет в доброго парня, спасающего красивых девиц, но обязательно преподаст ей личный урок. И она поймет, почему его называли Чудовищем. И не только из-за шрамов. Его душа была еще темнее и опаснее, чем уродливая оболочка.

Сет выехал на дорогу и поравнялся с автомобилем Ярого. Тот ухмыльнулся и помахал ему рукой. Придурок был уверен, что Сет уступит. Черт, как же его злило то, что он был так предсказуем для этой своры отбросов. Но ничего, мужчина еще мог поставить зарвавшихся юнцов на место.

Сконцентрировавшись на дороге, он сжал руль. Делал это сотни, а может и тысячи раз. Сет не считал. Сбился, сколько раз он гонял вот так. Сколько раз просто колесил по городам, по трассам. А больше всего он не знал, и не пытался даже припомнить, количество гоночных кругов, оставленных позади, когда был молодым и успешным мотогонщиком. Теперь байк для него был украшением, которым он пользовался изредка. Прошлое пусть останется в прошлом.

Дана команда.

Девица в шортиках и топике махнула ручкой.

Машины, рычащие как свирепые звери, рванули с места.

Сет делал это не единожды. И гонял с Ярым тоже много раз за пять лет. Поэтому он точно мог предсказать, когда ему стоит рвануть с места, когда придержать своего железного жеребца. Но больше всего его волновал момент, самый последний, перед финалом.

Ярый ликовал. Он видел, что Мустанг Сета чуток отстает. И явно верил, что мужчина ему уступит. Пусть на половину корпуса, но это победа.

Так думал пацан, глотая на финише пыль, поднимающуюся из-под колес тачки. Сет пришел первым.

– Вот же сукин сын, – Ярослав злился, покидая салон чуть позже, когда они вернулись к старту.

Вокруг шумели, галдели ребята. Кажется, у многих сорвался куш. А Тёмыч радовался как ребенок, получая приличный денежный приз.

– Да, Сет, не ожидал, – пробормотал Ярослав, провожая мужчину взглядом.

А Сету было все равно, что говорили вокруг. Он шел за своим призом. За своей добычей. На пути появилась Маринка. Лицо девушки светилось от счастья.

– Я так и знала, что ты не сдашься без боя, – протараторила она, но Сет обогнул девушку и направился к машине Марины. Там, у капота стояла бледная Белла с непроницаемым лицом. Словно загнанная лань. А он дикий зверь, который вот-вот растерзает бедную жертву.

– Слушай, Сет, – Марина не отставала, – увези ее. Пожалуйста. А я Ярого на себя возьму. Чтобы про Беллу не думал. Заодно удостоверюсь, что он ее искать не будет.

Сет хотел сказать, что думать надо было раньше, но промолчал. Просто кивнул. Пусть дурочка занимается тем, чем хочет, а Белла пойдет с ним, даже если вознамерится отказаться.

Приблизившись к бледной девочке с ангельским личиком, он остановился и посмотрел в ее глаза.

– Не передумала? – он старался выглядеть незаинтересованным, но присмотрелся к девушке.

Она вздрогнула от его голоса, посмотрела себе под ноги.

– Нет, – прошептала девушка. И ее тихий голос закрался ему под кожу.

Сет скривился. И почему эта девчонка умела так душу выворачивать? Вызывать ненужные, давно забытые ощущения.

– Пошли, прокачу, – холодно произнес он, но Белла не сдвинулась с места. – Какого хера? – он помахал рукой перед ее глазами, и она вздрогнула.

– Простите, – выдохнула и поплелась следом.

Сет нахмурился. Девчонка опять подвисла. Как тогда, в его мастерской. Его настораживал и пугал этот факт. Ее чудинка. Или изюминка, которой она стыдилась.

– Слушай, насчет ненормальной, – тихо проговорил мужчина, когда Белла поравнялась с ним.

Она посмотрела на мужчину испугано, затравленно. Словно ожидала, что он скажет то, что она не просто ненормальная. А вообще чокнутая. Или чего похуже. На глазах навернулись слезы. Сет разозлился на себя, на то, что взял паузу и заставил девушку усомниться.

– Я не думаю, что ты шизанутая. Просто сорвалось.

Она кивнула. Словно понимала и принимала его извинения, так и не произнесенные вслух.

Они продолжали путь молча. Сет старался идти быстрее, чтобы те, кто наблюдал за ними, не успели произнести какой-нибудь гадости. Явно девушке сочувствовали, а ему завидовали. Такую красотку урвать. Потом будут ходить смешки, приколы, чем занимался Чудовище с красавицей. Явно припишут то, чего не было. И не будет. Сет точно знал, что не тронет девушку и пальцем. Увезет ее домой, отругает напоследок, и тогда она наверняка не сунется в подобное место. Страх порой решал многие проблемы. Особенно с воспитанием хороших девочек.

Приблизившись к его Мустангу, Сет подошел к пассажирской двери и открыл ее для Беллы. Она смутилась и испугано глянула на него.

– Ну же, пошевеливайся, – рыкнул он, вынуждая девушку юркнуть в машину и вжаться в кресло, будто там она найдет спасение от его гнева.

Хлопнув аккуратно дверью, Сет резво обошел машину и сел за руль. Завел мотор, рванул с места. Он видел, как неподалеку стоял Ярый и недобро поглядывал на Сета. Неужели думал, что Белла откажется, испугается с ним поехать и побежит прятаться к нему? Как же Ярослав ошибался. Эта девочка такому засранцу не достанется. Пусть Маринка его обхаживает. Возможно, и у Тёмыча откроются глаза на то, что девушка то так себе. Таскается за богатенькими мальчиками, а деревенский парень ее не интересует.

– Адрес, – скомандовал Сет, но Белла молчала и испугано озиралась по сторонам. И еще не пристегнулась.

Сет рыкнул. Остановился на обочине, потянулся к ремню. Он теперь всегда пристегивался. Однажды не пристегнутый ремень спас ему жизнь, теперь же он намеревался проверить свою удачу с пристегнутым. Может, не повезет как тогда.

Белла вздрогнула, когда его руки прошлись в сантиметре от ее тела. Сет ощутил волну, прокатившуюся по телу девушки. И тепло, которое исходило от ее кожи.

Черт, ему не нужно думать о ней как о сочной, желанной женщине, которую можно отвезти в ближайший отель и трахнуть. Он бы так сделал, будь тут не Белла. Ее трогать нельзя.

Вернув руки на руль, он вновь тронулся с места, больше не смотря на девушку.

– Ты скажешь свой адрес или мне высадить тебя на трассе?

Она промычала называние улицы и номер дома. Сет знал этот микрорайона с частными домами-коттеджами. Хорошее место, элитное. Значит, он не ошибался, подозревая, что девочка из богатой семьи. Это было ему на руку. Вот оно социальное неравенство на лицо. Сет в свое время сделал себя сам, без поддержки родителей и чьих-то денег. А ей все досталось от предков.

Добравшись до перекрестка, Сету нужно было повернуть направо, но он рванул вперед к трассе, на которой обычно любил погонять. Он не смотрел на Беллу, а та видимо плохо тут ориентировалась, раз промолчала. Она смотрела в окно, и чуть ли не разинула рот, когда Сет стал набирать скорость.

Мимо, за стеклами пролетал ночной пейзаж, освещаемый полной луной. Завораживающее время. Самое то, чтобы умереть. И Сет на долю секунды забылся, вдавил педаль в пол, набирая скорость. Мотор взревел, машина рванула. Его Мустанг рычал, разрывая повисшую в округе тишину.

Сет почти зажмурился, когда краем глаза заметил шевеление. Он не один.

Мужчина испугано отпустил педаль, сбавляя скорость. Его руки тряслись. Адреналин ударил в голову, заставляя сердце ударяться о ребра.

Он же мог убить их обоих! Нет, только не этого ангела. Ей еще рано! Ей там не место.

– Черт! – выругался Сет. – Ты не испугалась?

Белла посмотрела на мужчину и мягко улыбнулась.

– Нет, – покачала она головой. – Это было весело. Впервые так здорово. Будто летела.

И Сет понял, что пропал. Или попал. Он свернул на обочину, остановил автомобиль, заглушил мотор. Повернулся к Белле, намереваясь выполнить задуманное наказание, отругав ее, но вместо испуга увидел сияющее лицо девушки и лучезарные ясные глаза. Он вновь захлебнулся в них. Мужчина тонул и не понимал, почему его руки отстегивали собственный ремень безопасности. И почему он наклонился вперед, заставляя Беллу вновь вжаться в кресло. Он потерял контроль над собой. И ей лучше бежать, а не хлопать длинными ресницами.

ГЛАВА 11. Белла

Впервые Белла была счастлива как ребенок. Скорость! Она никогда так быстро не ездила. Даже Марина с ее импульсивностью водила аккуратно, правда, порой все-таки совершая резкие маневры. А Сет был иным за рулем.

Он вел свою устрашающую, как казалось Белле, машину надежно, но в то же время опасно. Его автомобиль набирал скорость, и девушка засматривалась на мелькавшие за стеклом объекты. Встречных автомобилей практически не было. И девушка с удовольствием бы высунула лицо в окно, чтобы закричать, как она счастлива. Но сдержалась, и просто крутила головой, не обращая внимания на Сета.

Автомобиль набирал скорость.

Белла не подозревала, что здесь можно так быстро ездить. Украдкой взглянула на спидометр и приглушено ахнула. Они нарушали все правила, а мужчина не намеревался останавливаться.

И тогда Белла заметила, как он начал закрывать глаза.

Сердце пропустило удар.

Сет резко схватил руль и начал притормаживать. Падала скорость, мелькавшая картинка за окном замедлялась.

– Черт! – его хриплый голос заставил Беллу задрожать. – Ты не испугалась?

Она посмотрела на мужчину и мягко улыбнулась. Ему не стоило знать, что ей было страшно в тот момент, когда он закрыл глаза. Но испугалась девушка не того, что могло произойти, и не за себя. Отчего-то внутри скрутился узел страха за него.

– Нет, – покачала она головой. – Это было весело. Впервые так здорово. Будто летела.

Она солгала, поджимая коленки. Дрожащие ватные ноги, трясущиеся руки. Если бы он знал, слышал, как билось ее сердце, то понял бы, какой лгунишкой была девушка.

Но Сет был занят другим. Он свернул на обочину, притормаживая. Остановился. Убрал руки с руля и повернулся к ней, всматриваясь почти в кромешной темноте в ее бледное лицо. Как хорошо, что он не мог видеть побелевшую от страха кожу. Но он видел ее глаза. Белла часто моргала, словно пытаясь выглядеть глупой ничего не понимающей девицей, чтобы только сбить его с толку. Но у нее не вышло.

Сет дотронулся до собственного ремня безопасности, который тихо щелкнул. Повернулся вновь к ней.

Белла задрожала еще больше. От частого поверхностного дыхания вздымалась грудь.

Мужчина навис над ней, нагнулся вперед, и точно также как в первый раз в сантиметре от ее тела прошла его крепкая рука, щелкнул ремень. Теперь уже ее. Белла ощутила, как стало свободнее дышать.

Она взглянула на Сета, словно пытаясь понять, что он задумал. Даже хотела спросить о том, что она сделала не так, но слова так и застыли на ее губах.

На губах, которые в тот же миг накрыли его. Холодные, жесткие, немного обветренные.

Сет впился жадным дерзким поцелуем, словно пытаясь поглотить ее. Растерзать. Белла боялась ответить, хотя всеми фибрами души тянулась к нему. Ее еще никто так не целовал. Всепоглощающий, жадный, горячий поцелуй. Опасно. И возбуждающе.

Тот самый узел, завернувшийся в теле, опустился вниз, наполняя живот. Она шумно выдохнула, понимая, что желала этого мужчину. Хотела его в ответ. И Белла ответила. Робко, осторожно, но позволила ему проникнуть в собственный рот. Разомкнуть розовые губки, протиснуть язык, сплетаясь с ее собственным.

Сет тяжело дышал. Его рука скользнула по животу Беллы. Она втянула воздух. Ей нравилось то, что он делал. Как это делал. Она расслабилась, позволяя ему контролировать себя.

Сминая ее губы, исследуя горячий рот, он все же выпустил ее. Белла хотела возмутиться, пробормотать что-нибудь в ответ, но не успела. Сет вернулся и подхватил ее на руки. Он потащил ее на себя, усадил на свои бедра, одновременно умудряясь отодвинуть водительское кресло, предоставляя им больше возможностей для неожиданного маневра.

Белла ощутила жар, исходивший от его тела. Ее тело отвечало тем же. И она первой наклонилась к нему, прикоснулась маленькими ладошками к широкой груди, обтянутой футболкой и поцеловала в губы. Сет не стал медлить и продолжил безумный танец языков.

Девушка ощутила, как его крупные руки накрывают спину, как тянут за край рубашки, обнажая кожу. И она вместо того, чтобы оттолкнуть мужчину, позволила ему забраться под одежду.

Его руки были теплыми и нежными, хотя кожа на них оставалась мозолистой и грубой. Но Белла чувствовала, как он аккуратно прикасался к ее пояснице, проводил пальцами по позвонкам. Дотронулся до кромки бюстгальтера, но не расстегнул замочек, а резко выдернул руки из-под одежды, чтобы в тот же момент одним рывком сорвать рубашку с ее тела.

Белла ахнула, отпуская его губы. Она приподнялась и словно видела себя со стороны. В отражение его безумных глаз.

Вокруг рассыпались пуговки, вырванные с нитками. Словно градинки, они усыпали Сета, а после скатились на пол автомобиля. Пара бусинок-пуговок блестела около рычага и коробки передач. Но Белла не возмутилась. Она лишь заворожено рассматривала устроенный хаос мужскими руками и понимала, что она была желанна им. Дико, необузданно, на грани, но она хотела в ответ.

Ее тело будто проснулось от многолетнего сна. Кровь в венах забурлила, разгоняя дремавшую сексуальную жажду, и Белла склонилась вперед, целуя Сета вновь. Он должен был знать, что она не против. Что она хочет его так же сильно, как и он. Она чувствовала, как ее разведенных бедер, которые обхватывали мужские ноги, касалась натянутая ткань черных брюк. И она понимала, что это был за выпуклый бугор. К чему все могло привести.

Но рядом с этим мужчиной Белла не боялась ничего. Это должен быть он. Только он.

Марина была права. Белла искала того самого. Принца на белом коне. Но Сет не был принцем по роду деятельности или рождению. Он был обычным владельцем автомастерской. Днем чинил машины, не боясь испачкать или повредить свои руки. По вечерам он превращался в гонщика, которому было все равно на чужое мнение. Для остальных он был чудовищем из-за уродующих его лицо и тело шрамов. Но для нее он был тем самым принцем, пусть на железном коне. Он был ее мужчиной.

Сет вновь коснулся ее кожи. Дотронулся до впалого живота, провел пальцами по дрожащей опаленной его жаром коже. Коснулся ребер, потянулся к белью.

Белла шумно выдохнула, ощутив на своей груди его руки. Еще никто не трогал ее там. Не сминал так яростно и нежно одновременно. Мужчина оттянул бюстгальтер вниз, обнажая грудь. Соски превратились в трепещущие, ждущие прикосновение тугие горошины, бледно-розовые, но сладкие и манящие, заставляющие Сета приподняться и втянуть их губами.

Белла смутилась от ласки, но позволила ему прикасаться себя. Позволила и себе ответную ласку. И пока рот мужчины был занят ее грудью, она провела ладошками по его рукам, очерчивая длинными тонкими пальчика каждый шрам.

Сет зарычал, прикусил сосок.

Белла ахнула, выгнулась и вцепилась в его широкие плечи. Он сводил с ума, завораживал, поражал. И она допустила ошибку. Сделала то, что он больше всего ненавидел. То, что он презирал в себе.

Белла коснулась его лица. Провела пальчиком по щеке, изуродованной шрамом.

Сет дернулся, выпуская сосок. Взглянул на нее и раскрыл глаза по-настоящему.

Что же они творили?!

Сет отстранился. Осмотрел ее. Белла засмущалась. Казалось, и она открыла глаза. Спал дурман, окутавший ее тело и разум. Действительно, что они творили? Вот так, в машине, на обочине трассы. И мимо пусть изредка, но проносились автомобили.

Белла засуетилась, заерзала по его бедрам. Мужчина зарычал, схватив девушку за талию и удерживая на месте.

– Прошу, не двигайся, – прорычал он, и Белла догадалась, что своими необдуманными импульсивными действиями делала только хуже, прикасаясь к его паху.

Она замерла, задрожала под его руками.

Сет отклонился назад, рухнул в кресло, утягивая за собой девушку.

Белла распласталась на его груди, прижалась и услышала, как тяжело дышал мужчина. Как глухо стучало его сердце. Ее сердце билось еще быстрее.

– Полежи так немного, – прошептал он, поглаживая девушку по спине.

– Хорошо, – охрипшим от волнения голосом пробормотала она.

Сет не двигался, как и Белла, и только его руки блуждали по ее телу. Вот он нежно касался ее кожи под рубашкой. Проводил не спеша пальцами по позвонкам. А после выбрался из-под одежды, провел рукой по спине до шеи, запустил пальцы в растрепанные волосы. Накрутил их, слегка потянул. Белла невольно последовала за ним. Приподнялась на руках, всмотрелась в лицо мужчины. Он лежал с закрытыми глазами и наслаждался тем, что происходило между ними. Не было того безумия, той химии, возникшей между ними несколько минут назад. Просто тишина, безмолвная, давящая, нарушая лишь прерывистым дыханием и стуком сердец.

– Я отвезу тебя домой, – пробормотал Сет, выпуская Беллу из рук.

Он приподнялся, подхватывая девушку на руки. Пересадил ее также ловко, как и тащил за собой до этого. Нагнулся, чтобы пристегнуть ремень.

На мгновение мужчина задержался на ее груди. Рассматривал вырванные петельки и пуговки и хмурился. Белла смутилась и потянулась к своей одежде, пробуя ее привести в порядок, но ничего не выходило. Тогда Сет просто свел края рубашки, положил дрожащие руки девушки поверх, вынуждая прикрываться, и вернулся на свое место. Поправил кресло, вернув в его в вертикальное положение, пристегнулся, завел мотор.

Машина вновь зарычала, но тронулась с места не спеша. Сет развернулся и отправился в город, и по пути он ни разу не взглянул на Беллу. Словно ее тут и не было. Словно между ними ничего и не было.

Белла отвернулась. Она смущалась, краснела и тряслась то ли от страха, то ли от отголосков возбуждения. Она не видела ничего кроме пелены застывших в глазах слез. Девушка понимала, что это конец. Нет, у них даже не было начала, но Сет принял верное решение. Для него верное. Но Беллу не спрашивали. Никогда не спрашивали, чего она хотела. Не интересовались ее мнением, считая маленькой глупой девчонкой. Несмышленой, немного странной, и которую нужно было оберегать и защищать.

Сет поступал точно также, когда в тишине довез ее до родительского дома. Остановил автомобиль напротив и присмотрелся к двухэтажному белому коттеджу за забором. В доме было темно, и только уличные фонари освещали двор и подъездную дорожку.

– Приехали, – выдохнул он скорее для себя, чем для нее. Белла точно не перепутала бы родительский дом.

Она кивнула и отстегнула ремень сама. Сет к ней не поворачивался, но поглядывал искоса. Поэтому и заметил момент, когда рубашка вновь распахнулась, и он мог увидеть ее светло-молочный лифчик.

Он тяжело задышал, и Белле показалось, что с его губ сорвался стон, больше похожий на рык. Белла поторопилась выскочить из машины, но не успела обогнуть автомобиль, как рядом оказался Сет. Он держал в руках свою куртку-кожанку, которую тут же накинул на девичьи плечи.

– Прикройся, – поговорил он, застегивая замок.

Белла утопала в чужой одежде, но послушно стояла и наблюдала, как мощные крупные руки прятали ее.

– Я верну, – прошептала она, и Сет замер, рассматривая смущенное лицо девушки.

– Не нужно, – прорычал он. – Просто выбрось. А теперь проваливай. И постарайся не попадаться мне на глаза.

Белла испугано задрожала и побежала к дому, ни разу не обернувшись. И лишь когда за ее спиной щелкнул автоматический замок входной двери, она смогла выглянуть в щель забора, чтобы убедиться в том, что Сет все еще оставался там.

Он простоял под окнами ее дома еще долго. И Белла не знала, сколько прошло часов, пока он не уехал. Она потеряла сон, и лишь с первыми лучами восходящего солнца услышала доносившийся с улицы шум рычащего мотора. Он уехал.

ГЛАВА 12. Сет

Сет не понимал того, что творил. И еще долго не мог прийти в себя.

И где его запланированный урок по запугиванию красивых девиц? Какого черта он набросился на нее как голодный зверь, намереваясь сожрать? Поглотить ее трепещущее тело, подмять под себя, трахнуть в машине.

Эта девочка не достойна такого поведения. Она должна наслаждаться любовью в широкой кровати, на шелковых простынях, а не трахаться ночью на трассе. И чем думал Сет, когда целовал ее? Когда перетаскивал на себя, усаживал на колени и толкался, прижимался ее к бедрам? Явно не головой, а тем, что было ниже пояса. И это самое он засадил бы девушке, даже если пришлось бы трахнуть ее на обозрение проезжающих мимо автомобилистов. Потому что Сет терял голову рядом с ней. Белла становилась его личным проклятием, и с этим нужно было заканчивать.

Он надеялся, что рыкнув на девушку, смог напугать ее достаточно, чтобы она нос из дома не высовывала. Но все же остался под окнами ее дома. То ли сторожил, то ли просто не хотел уезжать.

Он долго сжимал руль, пока его руки не онемели. Он хотел рычать, ударить, но сдержал свой гнев. Или возбуждение?

Сет понимал, что ему просто нужно выплеснуть накопившееся. Снять дуреху в баре, трахнуть и забыться. А если сразу не поможет, то найти еще кого-нибудь. А потом упиться вусмерть или завалить себя работой. Да, ему нужно было больше работы. И к черту что Петрович и Артём начнут ворчать, и к черту, что ему нахрен не нужно столько денег, которые он зарабатывал на починке раритетных и не только тачек. Просто забыться.

Взглянув в очередной раз на дом, Сет нахмурился. В дальней комнате было светло. Она не спала.

Прошло три часа, как он вернул Беллу домой, а эта девчонка, сводящая его с ума, даже не намеревалась залезать в свою кроватку, подминать подушки и засыпать. Черт, он бы с превеликим удовольствием добрался бы до ее комнаты, залез бы в ее постель и наказал бы девчонку.

И опять Сет думал не о том. Как бы он не пытался забыть, выбросить из головы, но Белла засела там прочно. Отругав себя, он все же завел мотор. Нужно уезжать, и чем дальше, тем лучше.

Сет так и поступил. Но прямиком от дома Беллы он отправился к себе. Никаких гонок, только родная берлога и холодное пиво.

Загоняя Мустанг в гараж, Сет не сразу понял, что попало ему под руку. Словно маленькое жесткое зернышко. Присмотревшись, он понял, что это пуговка от ее рубашки.

– Вот же я скотина, – прорычал мужчина, собирая пуговицы, разбросанные по салону. И пока не убедился, что все были собраны и надежно лежали в его широкой ладони, мужчина не покинул салон автомобиля.

Он злился на себя. На то, что набросился на девушку. И на нее. Она должна была оттолкнуть его. Закричать. Да хоть в обморок шлепнуться, лишь бы не позволить к себе прикоснуться. Но она извивалась на нем, крутилась, терлась своими тонкими ножками, заставляя мужчину держаться из последних сил. Еще немного и он бы взял ее там. Но нет, Сет устоял, даже тогда, когда она сама его целовала. Когда позволила прикасаться к ее груди. И он отчаянно желал выбить из памяти образ ее полных, дерзко вздернутых грудей, с бледно-розовыми сосками. Поэтому оставляя на столике ее пуговки, Сет достал пиво и залил в себя полбутылки. Лишь бы стереть вкус ее кожи. Но не выходило. Даже сигареты, которые он после выкурил, не могли помочь ему забыть ощущение тугого соска между обветренных губ.

В эту ночь и утро Сет так и не сомкнул глаз. А ближе к обеду в таком состоянии, немного пьяном и чертовски злом, его обнаружил Артём.

– Да, ну и видок! – протянул Тёма, входя в комнату.

Сет сидел на диване, растянувшись и не выпуская из рук бутылку пива.

Третью на очереди. Он понял, что алкоголь не помогало, поэтому не торопился заливаться до беспробудного состояния.

– Что случилось? Не помню, чтобы ты по утрам напивался.

– Не твое дело, – прорычал Сет

Артём вскинул перед собой руки, будто намекая, что он пас и больше не будет приставать.

– И как вчера прошло все? Отвез Беллу домой?

– А то. Куда мне ее еще девать?

– Ну не знаю, – протянул парень. – Может мирно посапывает в твоей постели.

Сет горько усмехнулся. Он был бы не против такого окончания ночи.

– Тогда я бы сидел тут? – мужчина оскалился.

– С такой красавицей я бы не вылезал из постели. Черт, Сет, ты даже не представляешь, как Ярый вчера бесился, что продул опять! Он же думал, что ты намерено сдашься. На Беллу глаз, судя по всему, положил, а ты его с носом оставил.

– И? Это не мои проблемы, – Сету не понравилось то, что говорил Тёма. Но и выдавать себя он не намеревался. Белла не достанется Ярому ни за что на свете.

– Знаю, что не твои. Но не думаю, что Ярый так же думает. В общем, я предупредил. Будь с ним поосторожнее.

– Понял. А что там Марина?

Артём нахмурился.

– Ничего, – отмахнулся и улыбнулся. Натянуто. – О, похоже, Петрович приехал. Пойду встречу. Интересно как у него мини-отпуск прошел? Наверное, соскучился по работе?

Артём вылетел пулей из комнаты, не намереваясь продолжать разговор, который сам же начал. А Сет лишь хмурился, допивая пиво. Ему тоже предстояло поработать сегодня, чтобы привести голову в порядок. И небольшая порция алкоголя не помешала бы такому крепкому парню как он.

Чуть позже Сет заставил себя встать с дивана, выбросить пустые бутылки. По пути сгреб пуговки со стола, пряча их в старом комоде. Подальше с глаз. С собственных, чтобы не думать о Белле. И подальше от любознательных подчиненных. Не хватало, что бы Артём и Петрович начали судачить о нем как старые бабки.

Приведя себя немного в порядок, Сет ополоснул голову под холодной водой. Алкогольные пары покидали его тело, возвращая прежний здравый рассудок. Сет натянул свежую рабочую одежду и спустился вниз.

Он отыскал Артема и Петровича в гараже. Они уже занимались работой и о чем-то без умолку спорили, пока не заметили приближающегося к ним мужчину. Петрович протянул руку Сету, крепко пожимая ладонь.

– Неважно выглядишь, сынок, – усмехнулся он, рассматривая лицо Сета.

Тот лишь покачал головой, намекая, чтобы Петрович не задавал лишних вопросов. Но Артём не был самим собой, если бы промолчал.

– Да наш босс с утра пораньше напивается, – хмыкнул парень, поворачиваясь к Петровичу.

– С утра?

– Сегодня воскресенье, – устало выдохнул Сет, морщась от шума, который тут образовался из-за болтающих мужчин.

– Сынок, ты бы поменьше пил. И что случилось то?

– Да дело в девушке, я так полагаю, – протараторил Тёма, и чуть не схлопотал от Сета.

Но тот удержался. Из последних сил заставил себя устоять на месте. Не хватало еще того, чтобы Артём все разболтал насчет Беллы. Ему не нужны были лишние сплетни.

– Раз девушка то понятно, – хохотнул Петрович, потрясая седой бородой. – Ради красивой и умной женщины можно горы свернуть. Или выпить с утра, если она умудрилась расшатать нервную систему.

Сет готов был подписаться под любое слово, произнесенное Петровичем. Тот прожил со своей супругой почти сорок лет и ни разу не усомнился в выборе. Сет когда-то тоже хотел так, от начала и до конца пройти об руку с любимой женщиной. Но, увы, он все потерял. И теперь ему оставалось заливать свое горе пивом и работой. С обоими пунктами все ушло на ура.

Они вернулись к работе и не заметили, как пролетела пара часов. Петрович рассказывал, как провел свой недельный отпуск в деревне, куда ездил с женой к родне. Все дни напролет он то и делал, что рыбачил и бродил по лесам, но на следующий же день после возвращения, хоть и это и было воскресенье, сразу же отправился на работу. Потому что жить не мог без машин, которыми занимался еще дольше, чем был женат. В прошлом он был отличным водителем, потом стал автомехаником. А после выхода на пенсию присоединился к Сету и Тёме, чтобы заниматься тем, о чем мечтал всю жизнь – ресторацией машин.

Это они и делали, когда их привлек шум, доносившийся с улицы.

– Вот же черт! – прорычал Артём, первым заметив пожаловавшего гостя. – Какого хера он сюда притащился?

Сет знал причину, когда рассмотрел блестящую как фантик от конфетки машину Ярослава. И парень, судя по всему, был дико зол, когда с хлопком закрыл дверь и направился к гаражу, где стояли Сет и его подчиненные.

– Я скоро вернусь, – проворчал мужчина, намереваясь переговорить с Ярославом наедине. Без свидетелей.

– Если что мы тут, на подхвате, – кажется, Тёмыч понимал, что дело дрянь и напряг руки, сжимая ладони в кулаки. Ярослав ему тоже не нравился, но он старался сохранять нейтралитет с золотым мальчиком. Проблем от его богатенькой семьи могло быть столько, что им всем бы тут не поздоровилось.

Сет кивнул и направился к Ярославу. Он знал, о чем предстоял разговор. И знал, что ответит этому юнцу.

– Ну, привет, дружище, – прорычал Ярый и чуть ли не набросился на Сета, но заметил стоявших неподалеку мужчин и сдержался. – Что ты с ней сделал?

Сет изумленно изогнул бровь.

– С кем?

– Не придуривайся! Я про Беллу.

– Отвез домой. И все.

– Так я тебе поверил. Все шепчутся, что ты ее трахал. Сначала в машине, потом у нее дома. Там видели твою тачку.

Сету не понравилось то, что за ним пусть и непреднамеренно, но следили. Или все-таки намеренно?

– Слушай, я просто отвез девчонку домой. И все. А чем я занимался в своей машине, тебя не касается. А сейчас вали с моей территории. И если приедешь вновь качать права на девочку, которой ты нахрен не нужен, то… – но Сет не успел договорить, заметив, как в тот же миг кулак Ярого взлетел, и лишь отличная реакция помогла Сету избежать удара.

Он заметил, как к ним подлетели Петрович и Тёма, и у каждого в руке было грозное оружие, которым они постукивали по раскрытым ладоням, показывая Ярославу, что у них большинство на стороне.

– Смотри, Сет, если ты тронешь ее хоть пальцем, – и Ярослав замолчал, поворачиваясь обратно к своей цветастой тачке.

Сет усмехнулся. У него прибавилось проблем. У него и Беллы. Он понимал, что Ярый так просто не отпустит Беллу, даже если она скажет ему нет. Ярому не говорят «нет». Он не знал этого слова.

ГЛАВА 13. Белла

Она все-таки умудрилась задремать. Но помогли не усталость или пережитые эмоции, а то, что Белла сжимала в руках его куртку. Куртку Сета.

Белла принюхивалась, понимая, что чужая одежда пахнет по-особенному. Тяжелый запах сигарет, отголоски морского аромата, смешанные с бензином. Так пах Сет. Таким она помнила его запах и представляла, что он продолжал ее обнимать. Целовал ее щеки, покрасневшие от смущения. Осыпал легкими едва уловимыми поцелуями ее плечи, шею. Девушка хотела этого, мечтала, не понимая, что же такое она испытывал к мужчине. Неужели влюбленность? Белла не могла поверить, но ее коленки начинали дрожать при упоминании его имени. Пусть и в настоящем она не была уверена, но просто знала, что он Сет.

Притянув к себе куртку, Белла прикрыла глаза. Она свернулась калачиком в постели, подогнула ноги. Он тут, рядом. Пусть и уехал несколько минут назад. Он попрощался с ней. Требовал, чтобы она больше не попадалась у него на пути. Но разве влюбленная девчонка могла отказаться от мужчины своей мечты? Белла пыталась забыть, хотела выбросить его из головы, но безуспешно.

И она дала себе слово, что ни за что на свете не выбросит его куртку. Это ее память.

Девушка задремала, но через некоторое время испугано распахнула глаза. В доме кто-то был и звал ее по имени.

Белла подскочила, осматриваясь по сторонам. Светлана. Она узнала голос их домработницы. Но что здесь забыла женщина в воскресенье?

Девушка наспех привела себя в порядок и вышла из комнаты, попутно придумывая, куда спрятать куртку Сета, чтобы никто ее не обнаружил. Лучшим вариантов Белле показался шкаф, а там, в дальнем углу, была коробка. В нее то и Белла умудрилась убрать громоздкую кожанку, и выскочить из комнаты до того, как Светлана вошла. Они столкнулись в коридоре.

– О, вы встали, – она улыбнулась, видимо подозревая, что Белла решила в выходной день подольше понежиться в кровати.

– Конечно. Время почти десять, – девушка мягко улыбнулась. – А вас я сегодня не ждала.

Светлана немного смутилась, потупив взгляд.

– Родители просили проверить меня? Не устроила ли я тут пьяную вечеринку или не привела ли кого-нибудь домой?

Домработница выдохнула.

– Да, просили. И простите, Изабелла.

– Ничего страшного. Я не злюсь. Они беспокоятся обо мне.

Женщина согласно закивала.

– И если вы будете с ними связываться, то передайте, что их дочь помнит про условия и не хулиганит , – она весело подмигнула и направилась на кухню.

Белла старалась сохранить невозмутимое лицо, но внутри кипела от гнева. Ее будут контролировать до старости. Даже если она выйдет замуж и обзаведется собственной семьей. Замуж? Белла горько усмехнулась. Навряд ли это будет Сет. Такие не женятся. Такие даже не встречаются. И этой ночью он дал понять, для чего ему нужны женщины. Белла была не против, она то же хотела его. Ощутить то, о чем так часто рассказывала сестра. Она хотела наконец-то повзрослеть. И с Сетом это получилось бы на отлично, потому что была уверена, что он сделал бы все как надо. Сделал бы это правильно. Но Белла не была уверена, что у них что-нибудь да вышло. Скорее всего, роман на пару ночей. Она смахнула навернувшиеся слезы.

Ей нужно было перестать думать о мужчине. Теперь она понимала это.

А убедила в правильности выводов ее Марина, которая влетела в дом спустя пару часов. Светлана к тому времени закончила и собиралась уходить. С ней-то Марина сначала пересеклась на пороге. И бурно махая рукой, она ввалилась в дом.

– Ох, Белочка, когда я увидела Светлану, то дико испугалась.

– Почему? – Белла действительно не понимала страха сестры.

– Ну а вдруг ты не дома. Я же дозвониться до тебя не могла.

– Прости, видимо не слышала.

– Поэтому и рванула сразу сюда. Проверить.

– И что ты намеревалась тут найти? – Белла прищурилась, рассматривая запыхавшуюся и перевозбужденную сестру.

– Ну надеялась найти тебя. Одну. Ох, у меня от сердца отлегло, когда я не обнаружила тут машины Сета.

Белла замерла.

– Сета?

– Да! – выкрикнула Марина. – Ты же уехала с ним.

– Как ты и хотела, – пробормотала она, отворачиваясь от сестры.

– Вот именно. Я помню, что хотела. И очень надеялась на порядочность Сета. Но, Белла, пойми, он же взрослый мужик. И ему не чуждо соблазнить невинную пташку как ты.

Белла смутилась. Вот как о нем думали.

– Ничего не было. Просто отвез и уехал.

– Блин, ты не понимаешь! Вчера такое творилось там, после вашего отъезда. Слухи поползли, что Чудовище засадит по самые… – Марина смутилась, но промолчала. – В общем, Чудовище совратит нашу красавицу.

Белла догадалась о том, про что говорила сестра.

– Ничего не было, – она вновь покачала головой, направляясь к холодильнику. Ей нужен был холодный сок, чтобы остудить пылающий жар в теле.

– Но до меня дошел слушок, что его машину видели около твоего дома, – чуть слышно пробормотала Марина.

– Поэтому ты и примчалась ко мне?

Она кивнула.

– Боялась, что он тут. Вот проблем мы бы нахватались. Он же тут был?

– Естественно. Сет же меня привез.

– Я имела в виду то, что его машину видели под утро. Спустя час три-четыре после того, как вы уехали.

Белла вздрогнула. Его машина была приметной. А то, что кто-то знал, где Белла жила, не радовало девушку.

– Может, ошиблись?

Марина покачала головой. Не ошиблись.

– Я не знаю, – Белла напустила на себя невозмутимое выражение, точно такое, как утром. Она училась врать. – Я без понятия, куда он потом отправился. Просто привез, попрощался и все. Я вернулась к себе, переоделась и легла спать, потому что дико устала. Я же не привычная к такому образу жизни, – Белла старалась говорить тихо и размеренно, наблюдая, как Марина согласно кивала. Верила.

– Прости, Белла. Я сомневалась. Сет конечно пугающий и вечно злобный. Но просто пойми, во-первых, я такого вчера за вечер наслушалась, что дико испугалась за тебя. А во-вторых, я же Сета чуть лучше знаю, чем ты. Он же с женщинами не дружит, не ухаживает. Просто, – она замерла, отворачиваясь, будто подбирая слова.

Белла смотрела на сестру. И что такого она скажет, отчего Белла должна будет изменить свое мнение о мужчине?

– Ну, понимаешь, он обычно с шлюхами какими-нибудь спит. За деньги, или просто за секс ради секса. Там никаких чувств, только животная страсть. Выпустить пар и все.

Белла покачала головой. Она понимала. Она все это прекрасно понимала, но не могла принять. Ей стало тяжело. Она все-таки влюбилась в него.

– Поэтому и испугалась, что он с тобой то же самое сделает. А ты же девочка у нас. Тебе нормальный парень нужен для первого раза. А лучше, чтобы первый и навсегда.

– Вот только ты этого правила не придерживаешься?

– Ох, я не такая. Я не ищу принцев, – отмахнулась Марина.

– Понятно, – Белла вздохнула. – Но лучше скажи, почему ты осталась там? Почему мы вместе не уехали? Могли же!

– Из-за Ярослава, – пробормотала Марина.

– Из-за него? Объясни.

– Только пойми меня правильно, Белла. У нас типа роман был в прошлом. Но он мне все еще нравится. И я решила, что если сбегу и увезу тебя, он больше не захочет меня видеть. Поэтому и осталась.

– А я могла помешать?

– Блин, я так не думала! Не вбивай это в свою чудненькую голову! Поэтому и просила Сета выиграть и увезти тебя.

– Чтобы он решил маленькую проблему?

Она кивнула. Белла тяжело задышала. Она была проблемой.

– А что ты сделала потом?

– Осталась с Ярым. Отвлекала его внимание от тебя. Пока вы не уехали. И постаралась, чтобы он не думал о тебе. Пока его знакомые не сообщили, что видели машину Сета тут.

– За мной следили?

– Не думаю, что именно за тобой. За вами двумя.

Белла ужаснулась. Она надеялась, что их не видели там на трассе. Тем более то, что они творили в машине.

– И что эти ребята сказали? Кроме того, что видели машину Сета тут.

– Ничего. Но Ярослав зол. Прости Белла. Не нужно было звать тебя. Если Ярый себе что-то в голову вбил, то жди беды.

– Надеюсь, что ты объяснишь своим друзьям, что ничего не было. И мы никак не связаны с Сетом. Никак. А теперь если ты не против, я бы хотела заняться личными делами.

– Ты злишься?

– Немного, – пробормотала Белла. – Мне не нравится, что за мной следят. Все кому не лень. Вот и Светлана приходила, чтобы присмотреть одна ли я. Родители не верят мне.

– Ох, Бельчонок, прости. Я клятвенно обещаю больше не втягивать тебя в авантюры. Обещаю, что сама туда не буду лезть. И давай закатим пижамную вечеринку?

Белла натянуто улыбнулась. Поверила ли она словам Марины? Нет. Слишком хорошо знала сестру, чтобы поверить, что та не будет искать приключений.

Девушка согласилась на вечеринку, и Марина обещала вернуться вечером с необходимыми атрибутами для хорошего праздника. Белла провожала сестру, понимая, что та была во вчерашней одежде. Значит, ночевала не у себя. И раз машину Сета видели здесь спустя некоторое время, как они уехали, и об этом узнала Марина, то она, судя по всему, была с Ярославом. Интересно, какая реакция была у парня? Он продул гонку, хотя все знали, что Сету не нужен такой приз, как Белла. И тогда Ярослав решил воспользоваться Мариной? Утешительный приз.

Белла покачала головой. Ей не нравилось то, что произошло всего лишь за одну ночь. И она отчаянно надеялась, что слухи так и останутся слухами. Ярослав забудет о ней уже на следующий день, а Марина постарается. Вот только Белла не знала, как ей поступить с собой. Как заглушить чувства, которые вспыхнули в ее нежной ранимой душе.

ГЛАВА 14. Сет

Сет был уверен, что все встало на свои места. Вот уже четвертый день он не слышал ни про Марину, ни про ее сестру. Про Беллу. Он все же помнил ее имя, хотя пытался забыть, заваливая себя работой. Но его радовало то, что у Артема наконец-то открылись глаза. Маринка не та девица, которая нужна деревенскому парню. Ему бы попроще, понадежнее. И чтобы чувства у обоих были искренними. Марина же гонялась за опасными, красивыми мальчиками, потому что сама еще была ребенком.

Он завязал с выпивкой на эти дни. Ему нужна была ясная голова без паров алкоголя, чтобы усердно поработать. Тёма и Петрович пыхтели, но молча выполняли поставленные задачи. Это все-таки и их зарплата. Так что в три пары рук они работали сразу над пятью машинами, которые сулили прекрасный доход для мастерской Сета.

А вторая причина, по которой он завязал с бухлом и походами по барам, была Белла. Пусть он и не хотел ее помнить и знать, он все же опасался дурости Ярого. У того могло сорвать крышу, но пока была тишина, которая совсем не радовала Сета. Он надеялся, что Ярослав не добрался до девчонки. А больше всего он хотел, чтобы у нее хватило мозгов не высовываться из дома.

С такими мыслями он возвращался из транспортной компании, забрав несколько запчастей, заказанных для ремонта, как его взгляд привлекла до боли знакомая машина, стоящая на обочине вдоль трассы. Сет нахмурился, но сбавил скорость и вскоре вовсе притормозил.

Мать его, Белла стояла около машины и хлопала ресничками. Он покачал головой, борясь с желанием вдавить педаль газа и рвануть с места, чтобы девчонка захлебнусь облаком пыли, которое поднялось бы из-под колес. Но он заставил себя усмирить гнев и выйти из машины.

– Какого хера ты тут забыла? – Сет не намеревался превращаться в доброго знакомого. Ей лучше помнить, что он то еще чудовище.

Она попятилась назад, пока не уперлась в капот Тойоты.

– Машина сломалась. Кажется, – прошептала она, когда Сет остановился напротив девушки.

Она испугано хлопала ресничками и боялась посмотреть на его исказившееся от гнева лицо.

Сет обогнул девушку и открыл капот, попутно отодвигая Беллу в бок. Она задрожала, когда он притронулся к ней. Сет постарался не думать о том, почему девушка испугалась. И испугалась ли? Или это была иная дрожь, прокатившаяся по ее телу. А еще он не хотел смотреть на Беллу. Она стояла тут в полном одиночестве, рядом с заглохнувшей, судя по всему, намертво машиной в своем излюбленном наряде. И сколько у нее этих чертовых сарафанов?! Теперь платьице было нежно-розового цвета, и Белла казалась совсем хрупкой в нем. Такая тонкая талия, что можно было запросто переломить пополам. А вырез был отнюдь не демократичным. Чертовы полушария ее белых грудей часто вздымались, и Сету стояло огромных усилий не коситься на девушку, а изображать задумчивое выражение на искаженном от злости лице. Он уже знал, что тут полетело. И еще в прошлый раз слышал этот звук. Теперь без капитального ремонта эта доходяга не заведется.

– Все так плохо? – Белла приблизилась к мужчине и заглянула внутрь.

Он усмехнулся. Будто она что-то понимала.

– Да. Нужен ремонт. Капитальный ремонт движка.

Белла нахмурилась. Догадалась о том, что машина накрылась медным тазом.

– И что теперь делать? – выдохнула она так горько, отчего Сету показалось еще чуть-чуть, и она заплачет.

– Ремонтировать, – отозвался он, закрывая капот.

Но Белла промолчала. Она явно не понимала, что ей делать дальше. Машина не заведется. Нужно вызывать эвакуатор и везти в автосервис. Ближайший был у Сета. Вот только он не хотел иметь с Беллой ничего общего.

– Что ты здесь забыла? – Сет не понимал, почему она оказалась тут, в десяти минутах езды от его мастерской. Неужели понимала, что машина барахлит?

Белла смутилась и отвернулась. И ему не понравился ее румянец на щеках. Такой же розовый как чертово платье.

– Я хотела вернуть, – пробормотала она и подбежала к машине. – Куртку, – Белла вернулась и протянула его кожанку. Он нахмурился. Просил же выбросить. И не попадаться у него на пути.

– Не нужно было, – проворчал Сет, забирая куртку.

– Прости, – она улыбнулась. – Хорошо, что встретились тут. Ладно, я пойду. Поищу номер эвакуатора. Я же не смогу отсюда сама уехать.

Белла даже не спрашивала, она просто произносила вслух факты. А Сет смотрел в сторону девушки и понимал, что не может ее тут бросить. А она думала иначе. Была уверена, что он уедет. В груди Сета сердце бешено заколотилось. Может все послать к черту? Раз она сама лезла к нему. Может просто отпустить себя? Тогда ночью он позволил себе расслабиться. Лучше не стало, но они и не дошли до конца.

– Забирай вещи и закрывай тачку. Пришлю сюда эвакуатор с Артёмом.

Белла удивленно уставилась на мужчину. Он даже помахал перед носом девушки рукой. Слишком долго она молчала и никак не реагировала.

– Что ты сделаешь?

– Сказал, что заберем твою машину. И сам лично починю, – прорычал мужчина.

Он уже подписал себе приговор. Кажется, судьба насмехалась над ним, сталкивая все время с этой то бледнеющей, то краснеющей девчонкой.

– Я заплачу, – тут же прошептала Белла, но он лишь отмахнулся. Ее деньги ему были не нужны. Он возьмет плату иначе. Убьет двух зайцев одним выстрелом.

Сет вернулся к машине и дожидался, пока Белла заберет свои вещи и нерешительно приблизится к его Мустангу. Он открыл для нее дверь. Отчего-то Сет хотел хоть так, но помогать ей. Хотя в его лексиконе помощь и ухаживание были давным-давно забытыми словами.

Он усмехнулся, когда понял то, что и сумочка у девушки тоже розовая. Мать его, ребенок рядом с ним. Как куколка, которая вжалась в кресло и опасливо поглядывала на него.

Мужчина вернул все свое внимание на дорогу. Успеет еще налюбоваться ее розовыми щечками. А пока втягивал воздух, ощущая, как приятный тонкий цветочный аромат щекотал ноздри. Она пахла божественно. И часто дышала, как и он.

– И почему от меня одни проблемы? – Белла тяжело выдохнула и отвернулась в сторону.

Сет усмехнулся. А девчонка не глупа. Она понимала, что причиняла неудобства прежде всего самой себе, да и Сету доставалось не меньше.

– Возможно, стоит послушаться старших?

Она обернулась. Замерла с застывшим вопросом на губах.

– Я имел ввиду не лезть туда, куда не просят. И жить привычной жизнью.

Белла покачала головой.

– Я старалась делать так, как нравилось всем, – на губах появилась грустная улыбка. – Но никто не спрашивал меня, а что хочу я.

– И что ты хочешь?

Сет понимал, что провоцировал ее. Провоцировал и себя. И скажи Белла то, что хотела его, он сразу же остановился бы и набросился на глупую девочку. Но она промолчала. Отвернулась, задумчиво рассматривая проносящийся пейзаж за окном. В такой тишине они добрались до мастерской Сета.

На подъездной дорожке их встречал Тёма.

– О, Белла, привет, – он поразился, пожалуй, не меньше, чем Сет, когда заметил ее Тойоту на трассе. – Какими судьбами? – но теперь Артём не смотрел на Беллу, он перевел задумчивый взгляд на Сета, словно ожидая от того объяснений.

– Встретил по пути. У нее машина сломалась, – Сет старался говорить спокойно, но подозрительный взгляд Артема нервировал.

– Вот как, – протянул парень. – Значит сломалась.

– Да, и позови Петровича. Сгоняйте на эвакуаторе, заберите. В паре сотен метров от поворота на Александровку. Ты же помнишь ее машину?

Артём быстро кивнул. Конечно же, этот парнишка помнил и как-то недобро посматривал на Сета, но ему впервые было все равно на чужое мнение. В этом вопросе.

Белла стояла рядом и прижимала к груди сумочку.

– Ключи? – Сет повернулся и взглянул на нее.

Она быстро кивнула, и дрожащей рукой протянула ключ, который тут же перекочевал в руки Тёмы.

Парень резво зашагал к гаражу, по пути окликая напарника. Белла наблюдала за ними.

– Пошли. Посидишь в кабинете, пока будем ждать твою Тойоту. Потом я посмотрю поточнее, и кто-нибудь отвезет тебя домой.

– Ох, от меня точно одни проблемы.

Сет решил промолчать. Потому что проблемы Беллы только начинались.

Она быстро зашагала за ним, семеня по тропинке, при этом слегка покачивалась из-за гравия. Сет боролся с диким желанием подхватить ее на руки и дотащить до кабинета. Он бы так и сделал, не будь у них лишних свидетелей. Перехватил бы ее тонкую талию, закинул на плечо и для убедительности, чтобы не брыкалась и не возмущалась, шлепнул бы по заднице.

Черт, он опять думал не о том. Тряхнув головой, Сет ускорил шаг. Пусть догоняет.

В кабинете, куда они добрались за пару минут, Сет указал Белле на свободный стул. Тут их было всего три.

Он бы пригласил ее на второй этаж, в свое жилище, но тогда Белла бы не вышла оттуда так скоро. Сет сомневался, что вообще выпустил бы ее в ближайшие пару дней. И опять он думал не о том.

Сет бы оставил ее тут, придумал бы предлог уйти, пока они дожидались бы возвращения помощников, но не смог. В последний миг, перед тем как озвучит какую-нибудь глупую причину уйти, Сет взглянул на девушку.

Белла сидела на краешке стула, поджав ножки, продолжая судорожно сжимать свою розовую сумочку и прикусывать губу. Последнее выбило почву из-под ног. Он готов был зарычать и наброситься на нее, лишь бы она перестала так делать. Слишком опасно играть своими зубками на глазах у взрослого голодного до женского тела мужика. Но девочка не понимал, и продолжала кусать губы, разглядывая кабинет. Будто появилась тут впервые.

– Прекрати, – прошипел Сет, даже не пытаясь бороться с собой. Продолжал наблюдать за Беллой, за ее тонкими ручками с длинными пальчиками и представлять, как бы она этими самыми пальчиками…

Белла вздрогнула и посмотрела на него. Последний барьер между ними был разрушен ее красивыми глазами. Сет задохнулся, дернулся и рванул к ней. К черту осторожность. Он до одури хотел эту красотку. Эту малышку. Смять ее в объятиях, утащить к себе. Обладать ею.

Девушка удивленно выдохнула, когда Сет подхватил ее на руки и впился в ее губы. Она замерла, словно напуганная лань. А потом ответила. Лишь пара мгновений для решения. И она приняла неверное. Ей нужно было оттолкнуть его, закричать. Сопротивляться. Он бы послушался, отпустил бы ее. Извинился бы. А не вытворял с ней такое, за что потом будет стыдно.

Белла обхватила его плечи руками, прижалась грудью, и Сет готов был взвыть от дикого желания, пульсирующего в паху. Он сел на стул, усадил Беллу на колени и, не отвлекаясь от ее губ, стянул верх чертового сарафана. И зарычал в голос, когда понял, что кроме розовой тряпицы на ее молочных грудях не было ничего. И бледно-розовые горошины сосков напряжено дернулись под его руками.

ГЛАВА 15. Белла

Белла бы удивлена не меньше, когда увидела Сета на трассе. Она даже не ожидала, что кто-нибудь остановится. Но когда услышала шум приближающейся машины, замедляющей ход, невольно оглянулась и поняла, что крупно попала. Он будет зол. И Сет действительно кипел от гнева, когда увидел ее. Вот только Белла пусть и испугалась его темного от бороды и злости лица, но была счастлива. Она вернет ему куртку, которую так тщательно прятала в шкафу, и с которой засыпала каждую ночь. Белла оставила бы ее себе, как маленькое напоминание о человеке, который отобрал у нее покой и подарил настоящее удовольствие от ласк и поцелуев, но боялась того, что пронырливая домработница рано или поздно обнаружит постороннюю вещь в доме.

Поэтому Белла снарядилась в поездку, не задумываясь о том, что для встречи с Сетом выбирала лучшее платье. И макияж у нее был пусть и скромный, но приличный, над которым она корпела час. Прическа, сумочка, туфельки. Белла словно хотела произвести на него впечатление, но испугано хлопала ресничками, когда ощутила на себе чужой гнев. Он не желал ее видеть. И куртка ему не нужна. Но все же он сдался. Наверное, нарушил собственные правила и решился ей помочь. За это Белла была вновь благодарна. И она понимала, что причиняла одни неудобства для Сета.

В машине, когда она вновь вжалась в кресло и боялась посмотреть на мужчину, он заговорил. И действительно напомнил о том, что девушке не стоит доставлять неудобства другим. Белла была согласна. Она слишком быстро и рьяно решила повзрослеть. Вырваться из-под родительской опеки, воспользовавшись моментом. Но совершенно не была готова к последствиям. Особенно к тем, что происходили между ними сейчас.

Белла сидела на стульчике, который ей почти любезно предоставил Сет, и по привычке поджимала ноги. Отчего-то ее голые коленки смущали ее. Наверное, нужно было выбрать наряд поскромнее. Но Сет не смотрел на нее, а исходившие от него волны гнева задевали Беллу.

Она думала, что после того, как машину привезут, Сет ее отправит с Артёмом. Ведь он об этом сказал, что ее увезут. Не он. И от этих слов на душе стало совсем скверно. Она мешалась. Доставляла проблемы.

Поэтому сидя на стульчике, Белла вертела головой и не заметила, как Сет заострил на ней внимание. Как он словно хищник приблизился к ней.

– Прекрати, – единственно слово, которое он сказал.

Белла не понимала, что она сделала не так, но Сет и не намеревался объяснять. Он подхватил ее на руки, впился в губы. Девушка растерялась. На мгновение, точно также как в первый раз, когда он ее целовал. Все-таки он был непредсказуемым. Страстным, порывистым. Как ураган, сметающий ее преграды. Ее хрупкие неловко выстроенные преграды.

Он усадил ее на колени, не выпуская из рук. Он жадно целовал девушку, проникая в рот языком. Белла не умела так целоваться, но пробовала, училась, отвечала, и не сразу поняла, когда ее грудь оголилась. Как ткань сарафана скользнула вниз, а мужские руки накрыли трепещущие набухшие соски.

Белла не шевелилась. Она помнила его касания, его губы. И хотела вновь испытать то же самое. Но Сет замер. Ощутил ее нервную дрожь, прокатившуюся по телу, и отстранился.

– Продолжай, – взмолилась Белла и сама накрыла его руками грудь.

Она помнила, как ему не понравились ее касания к шрамам. Как он рычал. Поэтому она больше не допустит той ошибки. Она запомнит места на его теле, которых запрещено касаться.

– Ты не понимаешь, о чем просишь, – выдохнул Сет, но наклонился вперед, вбирая в рот тугую горошину.

Белла изогнулась в направление его рта. Тихо простонала и заелозила на его бедрах. Она ощутила, как плотная ткань его штанов натянулась. Он хотел ее. А она знала про то, что творилось в ее трусиках, называлось возбуждение. И смущалась, опасаясь, что Сет узнает о ее порочном желании.

– Тебе лучше прогнать меня, – прошептал Сет, возвращаясь к ее губам.

Она покачала головой и потянулась сама, отвечая на прикосновение.

– Ты пожалеешь потом, – Сет не унимался и пытался ей угрожать. А иначе его слова нельзя было назвать. Попытки, не более, потому что оба понимали, что не могут остановиться. И только раздавшийся звонок сотового заставил Сета дернуться и покачать головой.

Он столкнул Беллу с колен, подскочил на ноги и вернулся к своем у столу. Девушка стояла на ватных ногах, слегка покачиваясь от возбуждения и затуманенного разума, скромно прикрывая грудь.

– Да, – прорычал Сет, отвечая на звонок. – Хорошо. Жду.

Он сбросил вызов, возвращая сотовый на стол, и повернулся к ней.

– О, бога ради, прикройся, Белла, – взмолился мужчина и сам лично натянул на нее сарафан. Не хватало еще продолжения, когда вот-вот вернутся Петрович и Артём. Белла это понимала и, пожалуй, была рада, что их прервали, хотя внутри словно что-то оборвалось. После того момента, как он ее скинул с колен. Отшвырнул, и лишь чудом она не полетела на пол.

Девушка наблюдала за Сетом. За тем как она расхаживал по кабинету, сжимая кулаки. Как белели костяшки на пальцах.

– Оставайся тут, – проговорил он, намереваясь покинуть кабинет. – И напиши свой номер мобильного. Бумажки найдешь на столе.

– Хорошо, – Белла прошептала уже закрывшейся перед носом двери.

Он выскочил так резко, что она даже не сразу поняла, о чем просил мужчина. Но все же не решительно приблизилась к столу, разглядывая заваленную темную поверхность бумагами.

– И куда написать? – пробормотала девушка, не зная, что здесь можно было трогать, а что нет.

Тогда она нагнулась над столом и начала аккуратно перебирать бумаги. У Сета был настоящий хаос на столе, и Белла не заметила, как навела тут хоть какое-то подобие порядка.

– Ну вот, он прибьет меня, – хмыкнула девушка, разглядывая результаты своего труда.

Покачав головой, она все же отыскала несколько пустых листов и ручку. Записала свой номер и оставила на видном месте. Но когда Белла намеревалась отойти от стола и присесть на стул, чтобы дождаться возвращения Сета, то поторопилась и зацепилась подолом платья за ручку ящика. Тот поддался и легко открылся.

Белла наклонилась, чтобы отцепить платье, и удивленно выдохнула. Заглянув в ящик, она не поверила, когда увидела то, что не должна была видеть. Наверное, никто этого не видел.

Фотография. Немного мятая, с рваными краями, но Белла точно могла сказать, что на снимке был Сет. Молодой, с такими же пронзительными темными глазами. На его руках не было татуировок, на лице – шрама. И рядом с ним стояла улыбающаяся рыжеволосая с мелкими кудряшками девчонка, то же молодая, лет восемнадцать, не больше. Точно не сестра. Белла часто задышала. Она догадалась, что скорее всего на снимке была девушка Сета. В прошлом та, которой рядом с ним теперь не было, иначе про нее бы знали. И та, с которой он был счастлив. По-настоящему. А с Беллой их связывало случайное знакомство и непонятная тяга. И если она тянулась к нему душой, то Сету нужно было ее тело.

Белла вернула фотографию на место, аккуратно закрыла ящик. Вернулась на стул, одернула платье.

– Какая же я дура, – прошептала она, смахивая собравшиеся в уголках глаз слезы. – Размечталась, дуреха.

Она оставалась сидеть в кабинете, пока за ней не вернулся Сет. Он громким шагом словно предупреждал ее, что идет.

– Привезли твою машину. Пошли, – голос мужчины по-прежнему был жестким и холодным.

Девушка кивнула и подскочила на ноги, сжимая во вспотевших ладошках сумку.

– Номер оставила?

– Да. На столе листок.

– Хорошо, – он кивнул, но не посмотрел на нее, пока они шли в гараж. – Я свяжусь, как будет готово. Потом перегоним с Артёмом. Тебе не нужно приезжать.

Белла проглотила вставший в горле ком. Он не хотел ее видеть. Не оставил для нее своего номера, значит и слышать не желал.

– Сколько понадобится времени? – она все же рискнула поинтересоваться. Не то, чтобы Белла нуждалась в машине в эти дни, когда ее работа в группе была закончена на лето, но она хотела послушать его еще немного. На прощание.

– Постараюсь побыстрее, – ответил Сет, и Белла кивнула, хотя понимала, что он не видел движения.

Побыстрее. Значит, точно хотел, чтобы она исчезла из его жизни. В принципе, он говорил об этом изначально, только Белла надеялась, что сможет произвести на такого сурового и холодного мужчину впечатление. Не получилось.

– О, Изабелла, привет еще раз! – их встретил довольный Артём и как-то загадочно осмотрел девушку.

Она смутилась. И ее порозовевшие щеки, кажется, заметил и Сет, потому что покачал головой и отошел к машине, заглядывая под капот.

– Пойдем, я тебя с Петровичем познакомлю. Ты же его не видела?

– Нет, – она мило улыбнулась и постаралась не смотреть на Сета.

Через пару минут они подошли к невысокому, но крепкому мужчине с седой шевелюрой и густой белой бородой.

– Петрович, это Белла. Та самая, про которую я рассказывал, – неуловимо подмигнул парень старику. – Белла, а это наш друг и напарник. Виталий Петрович.

Девушка пожала протянутую руку.

– Точно, красавица. Теперь-то понятно, – и он как-то странно улыбнулся и переглянулся с Артёмом. А потом оба взгля�

Глава 1. Белла

Изабелла тяжко вздохнула, но последовала за сестрой. Марина умела уговаривать. Нет, она даже мертвого уболтает, если ей это выгодно. А с Беллой и вовсе все было просто. Завалиться к ней домой, поднять всех на уши и уволочь не сопротивляющуюся девушку за собой. На поиски приключений. Обычно это назвалось так.

Вот и сейчас, когда Белла заводила мотор своей пусть и поддержанной Тойоты, но обласканной вниманием и заботой, они намеревались съездить в автомастерскую.

– Так что это за место? – поинтересовалась Белла, как только машина неспешно тронулась с парковки перед родительским домом.

– Блин, Бельчонок, я уже сто раз повторила. Ты сегодня какая-то рассеянная, – проворчала Марина в ответ, искоса поглядывая на сестру.

– Со мной все в порядке. И не называй бельчонком. Мне не нравится.

– Вредная ты стала. ПМС, что ль? – протянула девушка, отворачиваясь к окну.

– У меня концерт через неделю, а ты мешаешь готовиться.

Марина рассмеялась. Сколько раз она слышала подобные ответы от Беллы? Наверное, раз сто, не меньше. Девушка была помешана на музыке и ничем, кроме постоянного самосовершенствования, не занималась. Так думала Марина и клятвенно обещала сама себе, что вытащит Беллу из унылой однообразной жизни и покажет ей настоящие прелести развлечений.

– Концерт? Ну, ты прям удивила. У тебя эти концерты все время. Ты с закрытыми глазами все отыграешь. Нафиг готовишься каждый раз?

– Марин, тебе не понять.

– Ну да! – возмутилась она. – Мне же медведь на ухо наступил. Хотя хорошо, что только на ухо. Хоть мордаха у меня симпатичная.

Девушка вздохнула.

– А ты у нас не только талантище, но и пример для подражания. Еще и красотка. Ох, Белочка, я тебе завидую. Мне бы такую красоту, я бы подиум захватывала в Европе, а не тут сидела, – горько усмехнулась Марина.

– Так что тебя останавливает? Ты же очень красивая. А еще язык подвешен. Все получится, если постараться.

Белле казалось, что сестра часто переоценивала ее таланты. Играла она неплохо, но были и те, кто обладал настоящими природными данными, а не выработанным годами опытом. А еще внешность. Больная тема для Марины. Она всегда завидовала тому, что у Беллы волосы были светлыми, золотистыми. И глаза. Белле они не нравились. Слишком яркие, привлекали лишнее внимание.

– Так меня мой папка-депутат куда-нибудь да и отпустил. Он же надо мной, как коршун, вьется. Не доверяет.

– Тогда ты сама набедокурила. Вот и получай гиперопеку.

– Кто бы говорил. Ты и без гипер-той-самой-опеки под колпаком у родичей. Они тебя, как фарфоровую статуэтку, берегут. Дунуть боятся, вдруг простынешь и помрешь от пневмонии.

Белла вновь тяжело вздохнула. Тут Марина была права. Ее и вправду излишне оберегали, а ей уже было двадцать пять. Пора бы становиться взрослой и самостоятельной, а не жить с родителями в одном доме. Но Тойота забрала у девушки последние накопления, так что на самостоятельную жизнь пока не хватало.

– Марин, хватит болтать. Лучше скажи, мы правильно едем? Я в этих краях не бывала.

– Ну, конечно, не бывала. Дом, работа и концертный зал. Вот весь маршрут перемещения. Тебя так легко выловить по пути, красотка.

– То есть я предсказуема?

– До скрежета зубов. Хочешь, я озвучу твое ежедневное расписание?

– Нет, не нужно. Верю на слово. Так правильно едем?

Белла всматривалась в дорогу. По сторонам – лесной массив, ни души. Только изредка проезжающие мимо машины. Кажется, дорога не пользовалась особым спросом.

– Конечно, правильно. Если бы нет, ты бы уже знала это по моим воплям.

Белла улыбнулась. Кричала Марина так громко, что оглохнуть можно было.

– А зачем мы туда едем?

– Бельчонок, ты меня пугаешь! Я же говорила, что оставила свою тачку там на ремонт. Ты же знаешь, мой раритетный автомобиль больше нигде не берутся ремонтировать.

Белла усмехнулась.

– А я говорила, если есть возможность, покупай новую машину.

– Тогда почему сама купила эту рухлядь?

– Машинка ездит. И по карману была. Ты же знаешь, родители были против того, чтобы я получала права и купила машину.

– Про это и говорила. Гиперопека налицо, – пробормотала Марина. – Мне позвонили и сказали, что моя малышка отремонтирована. Сейчас приедем, проверим и заберем ее.

Белла заметила, как лицо сестры засияло от счастья. Она жить не могла без колес, а идти к отцу на поклон и просить новую машину или хотя бы его на время не могла. Поспорила, что на раритете проездит год, когда отец помогал ей перевозить машину из-за границы. Одна таможня чего только стоила. Но если Марина вбивала себе что-то в голову, то спорить с ней было бесполезно.

– Думаешь, там сделали все как надо?

– Белла, даже не думай сомневаться! Сет все делает как надо!

– Сет? – переспросила девушка, подумав, что ослышалась. – Что за странное имя.

– Кто бы говорил, – отмахнулась Марина. – А Сет это прозвище. Его все так называют. А вообще, если не ошибаюсь, то настоящее имя Константин. Хотя не уверена. Да это и не важно. Главное, что Сет свою работу знает на отлично и берется за самое сложное.

– Я вот его не знаю.

– А откуда тебе знать Сета? Ты же у нас пай-девочка. По клубам, барам не шарахаешься, по ночному городу не катаешься. Ты у нас день, а вот Сет ночь. Может, ты слышала про заезды стритрейсеров?

– Да, слышала, – чуть слышно ответила Белла. Она помнила, что Марина там тайно бывает, но не гоняет. А просто болеет за друзей, пока ее родители жили в неведении.

– Так вот, он и там гоняет. Вообще предпочитает мотоциклы. Видела бы ты его байк! Единичный экземпляр. Лично над ним трудился. Говорят, коллекционеры за него такие бабки предлагали, но он отказался. А вот восстанавливать автомобили для тех самых коллекционеров он не прочь. Представляешь, из жестяного корыта конфетку слепит без проблем. У него руки золотые!

– Ты так нахваливаешь, что мне кажется, он тебе нравится.

– Нравится? Неа, не внешне. Вот увидишь его, поймешь. А что насчет талантов, то да. Он мастер. Профессионал в своем деле.

– Надеюсь, что мы не зря поехали. Лучше бы я дома позанималась.

– Если ты не перестанешь зудеть, Белла, я обижусь. Просто довези меня, я там поболтаю по-быстрому и вернемся обратно. Причем порознь. Так что больше не будешь слушать мой противный голос.

– Не противный.

– Но я много болтаю? – Марина прищурилась.

– Чересчур, – сдавленно ответила Белла.

Сестра расхохоталась. Умела же выводить даже стойкую Беллу.

– Так вот, насчет Сета. Ты, если что, на него в упор не смотри. Как обычно это делаешь. Он такое не потерпит. Не любит, когда его разглядывают. Особенно лицо.

– Я не пялюсь. Просто когда думаю, излишне фокусирую внимание на ком-то. Ты же знаешь, что это просто привычка. А что не так с лицом?

– Ну, там не айс, если честно. Не зря же его за глаза Чудовищем прозвали, – чуть слышно пробормотала Марина.

– И что именно? Лучше скажи, чтобы я наверняка даже не смотрела в его сторону. Или остаться в машине?

– На лице шрам. Некрасивый. Блин, Белла. Он чудовищно-уродливый. И еще Сет немного глаз прикрывает, будто жмурится. Но, кажется, это последствия аварии. Я не вдавалась в подробности. Так что просто не разглядывай его. И будь паинькой.

– Ох, Марина. Я всегда такая. Даже сейчас, против воли, но поехала с тобой.

– Вот и замечательно. Тем более мы практически приехали. Вон видишь тот поворот?

Белла кивнула.

– Сворачивай туда. А там еще метров двести-триста. И будет автомастерская Сета.

Девушка сделала точно так, как говорила сестра. Поворот, пятьсот метров и они на месте. Марина, как обычно, ошиблась в подсчетах.

 Белла припарковалась на засыпанной гравием площадке и не заметила, как быстро Марина покинула салон. Ну да, на месте она и пяти минут спокойно не могла посидеть. Белла заглушила мотор, достала солнечные очки на всякий случай и вылезла из машины. Огляделась по сторонам. Мастерская что надо. Двухэтажное здание, полностью оборудованное. Рядом небольшой ангар. Наверное, для хранения автомобилей. Или еще чего-нибудь. Белла не стала осматривать тщательно ангар, а повернулась к мастерской. Туда-то и спешила Марина.

Белла устало вздохнула и поплелась следом. Нацепила очки. Если ей и придется посмотреть на того самого чудовище, то хотя бы не будет так в открытую пялиться на него.

– Эй, красотка, – ее окликнул веселый мужской голос. Почти мальчишечий.

Белла обернулась, слегка пошатнувшись на гравийной дорожке.

– Аккуратней, красотка. Тут на каблучках не побегаешь, – он посмотрел на ее ноги.

Да, Белла, возможно, и зря нацепила эти босоножки. Пусть и каблук был невысоким, но она то и дело пошатывалась, пока шла следом за Маринкой. Вон та и вовсе была в кедах. А ее спортивная попка в плотно облегающих голубых джинсах скрылась за темным поворотом внутри мастерской.

– Кого-то ищешь? – парень подошел к Белле.

Она бегло посмотрела на незнакомца. Точно не то чудовище. Высокий, но худощавый. Одет он был в серую футболку и рабочую форму, испачканную, судя по цвету, моторным маслом. Руки длинные, жилистые. Как и пальцы, которые он вытирал о штаны.

– Руку пожмешь? – он усмехнулся, поняв, что Белла не собиралась прикасаться к его протянутой ладони. – Ну да, извини, работа кипит. Так кого ищешь?

– Я с сестрой.

– С Маринкой, что ль? То-то же. Я-то подумал, знакомая мордашка пролетела мимо. Даже не поздоровалась. Она, наверное, Сета побежала искать. Пошли, провожу.

Белла кивнула и поплелась следом.

– Кстати, я Артём. Если что.

– Белла, – выдохнула она.

– Красивое имя. Редкое для наших краев. Полное Изабелла?

– Ага. Слишком редкое, – угрюмо подтвердила она.

– Значит, Маринка за машиной приехала?

– Да, попросила ее подвезти.

– Ну да, у нас сюда не все таксисты катаются. Не любят Сета, – он заливисто рассмеялся, а Белла не стала спрашивать, почему именно. – Так, нам сюда. Сет у себя в кабинете.

Он хохотнул и толкнул дверь, пропуская вперед Беллу.

– Я тут потеряшку нашел. Марин, твоя?

Сестра резко обернулась и расхохоталась.

– Привет, Тёма. Конечно, моя! Я думала, что ты в машине подождешь.

Белла старалась не смотреть на человека, стоящего перед Мариной. На его широкую спину, обтянутую майкой. На потертые джинсы, подхваченные черным ремнем. Не на его руки. Тугие мышцы, загорелая бронзовая кожа. И татуировки. Их было так много, что Белла растерялась. И почему она успела снять очки, когда входила в помещение? Лишь бы он не заметил, как она рассматривает его руки. Вроде такое называют «рукавами». Так вот, от каждого плеча и вплоть до пальцев его руки были покрыты татуировками. Черные, цветные, они представляли собой десятки рисунков. Самых разных, но не сулящих ничего хорошего.

– Кстати, Сет, знакомься. Моя сестра. То есть двоюродная сестра. Изабелла.

Он повернулся. Не спеша. Словно в замедленной съемке. Мазнул ее беглым взглядом и вновь отвернулся. Ни слова, ни звука. Белла поджала губу и уставилась себе под ноги. Она испугалась. И почему она посмотрела на его лицо? Да, Марина была права. Он чудовище. Чудовищно обезображен жутким, кривым шрамом на пол-лица.

Глава 2. Сет

Он ждал Марину через час, не раньше. Но вот она ворвалась в его кабинет, ладно хоть постучала, прежде чем распахнуть дверь настежь.

– Приветик! – как обычно девушка была воодушевлена до предела, а он чертовски зол.

Поставка деталей затянулась, а нужно закончить пару машин до следующих выходных. Еще и она, громкая, беспокойная, пришла третировать его. Сет уже в который раз пожалел, что согласился помочь Марине. Тогда ему нужно было настоять на своем и дать отказ, а не повестись на сопливые истории Марины и уговоры Тёмы.

– Заходи, – он посмотрел на девушку.

Сложив руки на груди, Марина улыбнулась. Хоть кто-то ему улыбался, но в искренность он мало верил, просто она всегда была такой. Насколько он знал по рассказам от Тёмы. Что-то парень слишком часто про эту девушку болтал в последнее время. Не хватало, чтобы они еще роман тут закрутили.

– Ну как, готова моя красотка?

– Конечно. Сейчас закончу со срочным делом и покажу. Заберешь сегодня, – спокойно ответил Сет, пытаясь сохранить здравый смысл и не заорать. Поставщик напрягал его все больше. Пора менять компаньона.

– Супер! На то и рассчитывала.

– А стал бы я звонить, если бы не закончил?

– Наверное, нет, – она пожала плечами и притихла, пока Сет занимался яростной перепиской с поставщиком.

В дверь постучали и тут же толкнули. Артём. Его манера.

– Я тут потеряшку нашел. Марин, твоя? – Сет даже не взглянул на вошедшего помощника, но слова заставили его напрячься.

Кого еще Марина с собой притащила? Он не любил гостей на своей территории. Даже Артема терпел с трудом, но держал возле себя по одной простой причине – умелые руки и шустрый ум. Парень был талантлив, но не хватало огранки, этим и занимался Сет в свободное время, притворяясь учителем для деревенского пацана.

Марина расхохоталась. Сет даже неуместно вздрогнул. Черт, она действительно слишком шумная. Голова начинала трещать. Или это после выпивки? Тёма притащил какую-ту бодягу, от которой воротило потом полдня.

– Привет, Тёма. Конечно, моя. Я думала, ты в машине подождешь.

Моя? Еще, что ли, одна девица в его логове? Он понадеялся, что они на пару не затрещат. Иначе точно вышвырнет девчонок на улицу. Голова не просто гудела, а раскалялась от боли.

– Кстати, Сет, знакомься. Моя сестра. То есть двоюродная сестра. Изабелла.

Мужчина замер с занесенными пальцами над клавиатурой. Черт, он ощутил, как его пытливо изучают. Словно на спине глаза. И откуда в нем такие таланты – так тонко чувствовать чужой интерес? Сейчас, наверное, рассмотрит его в подробностях, скривит милую мордашку. Ему лучше не поворачиваться. А то еще шлепнется в обморок. Такое было дважды. Он помнил девчонок, лежащих у ног в обмороке. Теперь его кривое лицо не вызывало у девушек ажиотажа как в былые времена.

Но он все же повернулся. Просто ради приличия. А может, и интереса. Сестра. Она сказал, что эта девчонка ее сестра. Интересно, такая же, как Марина?

Ни черта не такая же. Ангел в его темной каморке. Вот какая она. И он ненавидел подобное сравнение, которое всплывало в раскаленной голове. Она еще и рассматривала так пристально. Он поспешил отвернуться. Не стоит видеть его шрам. Сжал губы, борясь с желанием прорычать и выгнать обеих. Как же ему хреново сейчас.

– Артём, – он заставил себя говорить спокойно, выровняв сбитое дыхание, – проводи до машины. Я подойду. Позже.

– Конечно, босс. Марин, пошли.

Артём первым вышел из кабинета, следом тут же выскочила Марина, которая защебетала о чем-то с парнем. А она осталась. Какого хрена она осталась? Он не мог понять, но вынужден был повернуться к девушке. Может, если рассмотрит его исполосованную морду, то вылетит пулей?

– Чего застряла? – рыкнул и ожидал, что она побледнеет и свалится.

А она продолжала стоять, склонив чуть на бок голову. Заворожено разглядывала его руки. Черт, не его лицо, а грёбаные татуировки, перекрывающие восемь шрамов.

– Эй, ты там уснула? – он дрожал от гнева, делая шаг в ее сторону.

Никакой, мать его, реакции. Странная какая-то. Сет приблизился к девушке, а она все также смотрела на руку. На правую. Там самые крупные шрамы. И самые темные татуировки. Смерть. На его руках символы смерти.

– Эй, – он помахал перед ее лицом раскрытой ладонью.

Она вздрогнула. Ну, хоть какая-то реакция. Подняла глаза, распахнула их. Уставилась на Сета. Голубые. Какие же они светлые, прозрачные. Сет задохнулся. Словно захлебнулся водой, посмотрев в ее глаза. Пора гнать прочь эту девицу.

– Простите, – выпалила она дрогнувшим тихим голосом. – Я засмотрелась, кажется.

– Не то слово, – огрызнулся мужчина. – Давай, проваливай.

Но она не слушала его. Протянула руку вперед и коснулась плеча. Он резко схватил ее ладонь, девчонка вскрикнула.

– Руки убери и проваливай, – прохрипел мужчина и вытолкнул непрошеную гостью.

Девушка попятилась назад. И она посмотрела на него. Не на его руки или на кривой шрам на лице. В глаза. И не прекращала зрительного контакта, пока чуть не рухнула за порог. Он успел ее схватить. Дернуть за руку, удержать на весу.

Что за странная девица? Ненормальная. Она бежать должна от страха, а не открывать рот от изумления. Чертовски красивый ротик. И он бы впился в ее пухленькие розовые губки, жадно, яростно, будь она одной из тех, кого он обычно снимал в баре. Но нет, этого ангела трогать нельзя. Особенно своими грязными руками.

Поставив девушку на ноги, он тяжело вздохнул. Кажется, ему придется позже закончить переписку с поставщиком. Лучше поторопиться и отдать машину Марине, выпроводить их обеих за порог и больше никогда сюда не пускать.

– Пошли, – прорычал мужчина, отбрасывая от себя ее руку.

Маленькая ладошка, длинные тонкие пальчики. Мягкие, нежные. Особенно рядом с его руками. Грубая кожа, пропитанная маслом, бензином и прочей грязью, которую можно было встретить при ремонте автомобилей. Даже сейчас под ногтями забился мусор, руки воняли растворителем. Шершавые, жесткие ладони. Такими руками нельзя трогать девушек. Даже если просто помогаешь им не упасть на задницу.

Он обогнул замершую на месте девушку, резко выходя из кабинета. Услышал, как быстро она засеменила за ним, стуча каблучками по бетонному полу. Да, возможно, шел он быстро для нее, но чем дальше, тем лучше.

– Ну как, показал? – Сет посмотрел на хохочущих в стороне ребят. Кажется, Марина даже не заметила, что ее сестра отстала от них. Или ей не было дела до того, что эта девчонка зависла там.

– Ага. Все нормально.

– Да, Сет, спасибо. Отлично! Как всегда, впрочем.

Он кивнул. Не любил этих благодарностей и комплиментов. Тошно становилось от чужих добрых слов. Просто не заслуживал подобного внимания.

– Ну, тогда забирай.

Марина кивнула. Артём вызвался помочь ей выехать из ремонтного блока. Наблюдая за ними, Сет все-таки взглянул на девушку, стоящую за его спиной. Черт, неужели она продолжала рассматривать его? Стало противно. Он быстро махнул Артёму и Марине. Лучше поторопиться и вернуться к себе. Бросить эту дуреху с огромными голубыми глазами здесь и свалить.

– Спасибо, – пролепетала она, когда Сет проходил мимо девчонки.

Он остановился. Замер, как чертов истукан. Не думал, что ее голос может возыметь такую власть над его телом.

Вдох, выдох. Повернулся и посмотрел на нее. Изабелла? Вроде так.

– За что? – прохрипел мужчина.

– За то, что не дали упасть. И простите, что так рассматривала. У меня с этим, кажется, проблемы, – она горько усмехнулась.

Проблемы? Какие, мать его, проблемы? Да она пялилась на него своими пронзительными, кристально чистыми глазами и даже носиком не поморщила. А сейчас и вовсе улыбается. Дурная девчонка. Бежать ей надо от него, а не распыляться в любезностях.

– Давай, дуй к своей сестре, – огрызнулся он и отвернулся.

Нет, нужно точно бежать, но уже самому. От греха подальше.

Она кивнула. По плечам, обнаженным, с белоснежной кожей и тонкими полосками-лямочками ее желтого сарафана, рассыпались локоны пшенично-золотистого цвета. Вот бы эти волосы намотать на кулак. Нет, он не должен так думать.

– Ну же, чего застыла. Проваливай, – кажется, он переходил границы, но Сету было плевать.

Лишь поторопить ее. Заставить уйти и не возвращаться. Во второй раз он не сдержится. А может, еще не проспался после попойки? Наверное, дело в бухле, которое приволок Тёма. Что-то там было намешано, иначе Сет просто не узнавал себя. Ну не мог он так, как мальчишка, дрожать от присутствия рядом с собой девчонки. Да она почти ребенок. По крайней мере, на мордашку юная. А тело созрело. Он перевел взгляд туда, куда не стоит смотреть, чтобы не выдавать своего интереса. Тонкая талия, округлые бедра. Грудь. Черт, она часто вздымалась в демократичном вырезе ее летнего платья. Скромница, мать его. И от этого еще тяжелее становилось в штанах. В паху заныло от боли.

– Проваливай, говорю, – прорычал Сет.

Вновь кивок. Да что с ней не так? Как ненормальная головой своей трясет и не понимает, как ее волосы, эти золотистые локоны, действуют. Безумие.

Но она все же сдвинулась с места. Нерешительно шагнула в сторону. И, аллилуйя, не к нему, а прочь. Наконец-то до нее дошло, что от Сета нужно держаться подальше.

Он прислушался к ее шагам. Почти невесомые. Лишь каблучки стучали по бетонному полу. Молодец, крошка. Сет был уверен, что поступил верно. Больше сюда не заявится. Да и в городе они не пресекутся. Никогда и ни за что на свете. Он предпочитал гонять по ночам, если не напивался до беспамятства. Либо снимал девиц в барах. Вот и вся его жизнь, которая удивительным образом еще не скатилась на самое дно. Но Сет чувствовал, что еще немного, и он упадет в бездну, из которой ему не выбраться.

Вернувшись в кабинет, мужчина все-таки выглянул в окно. Вон там, в метрах пятидесяти, стояла Марина и ее сестрица. А рядом хохотал Артём. От парня был еще один прок. Если Сету тяжело давалось нормальное общение с клиентами, то Тёма мог уболтать и замаслить особо несговорчивых. Переговорщик, мать его. Дипломат недоделанный. Обычно так его и назвал, даже в глаза. Артём не обижался. Понимал и принимал злость Сета, потому что знал кое-что. Знал то, о чем Сет обычно не болтал на улице.

Он хотел вернуться к переписке. Заняться, наконец, насущными делами, но не смог отвести взгляда от девчонки. Ее желтое платье, тонкие длинные ножки. Светлая кожа. Да она, как солнце, сияла, ослепляя его. Нужно перестать смотреть. Не получалось.

Артём помахал им рукой. Марина запрыгнула в свою машину, девчонка – в другую. Тойота, подержанная, но неплохая. Завела мотор. Сет наморщился. Он по звуку сразу понял, что там назревает капитальный ремонт, а девушка этому внимание не придала, да кто из обычных обывателей сможет уловить подобное. Сет мог. И надеялся, что она сюда больше никогда не вернется.

Глава 3. Белла

– И ты, как обычно, уставилась? – Марина разинула рот от удивления.

Белла кивнула. Пару часов назад они вернулись из автомастерской того самого Сета, про которого теперь Белла вынуждена была рассказать. От Марины не удалось скрыть того факта, что Белла потерялась в мастерской, а потом и вовсе задержалась по пути обратно. И сестру очень беспокоило то, что произошло там. Поэтому Белла поведала свое маленькое приключение ей во всех подробностях, не упустив даже момента, когда она чуть не шлепнулась на пол. Марина заливисто посмеялась и похвалила заочно Сета за скорость реакции. Но в то же время ее волновало, как Сет отнесся к Белле. Зная его непростой характер, Марина не удивилась бы, если Белла не вызвала в нем лишь злость и раздражение. Увы, он всегда был таким. И не раз напоминал об этом.

– И что он? – смешно выпучив глаза, поинтересовалась девушка, продолжая жевать яблоко. – Ты хоть извинилась?

– Конечно, – обижено отозвалась Белла. – Если бы ты не убежала, а дождалась меня, я бы так не попала. Наверное, подумала, что я шизанутая.

– Бельчонок, так никто не думает, – Марина переменилась в лице. Уж больно часто она слышала подобное в адрес своей сестры и яростно защищала ее от нападок других детей.

– Да, половина моего класса в школе так думали, – напомнила Белла то, о чем они обе никогда и не забывали. – Потом и в консерватории. Все так думали. И думают.

– Ты опять об этом! Ну, подумаешь, вот тебе горе-то, – Марина всплеснула руками. – Не шизанутая, а с изюминкой.

Белла покачала головой. Она бы душу отдала, чтобы это самая изюминка оставила ее в покое. Так хотелось быть просто девушкой без особенностей. Она терялась порой, всматривалась в точку, зависала. Думала. Так произошло и в мастерской. Сначала его руки. Белла просто не могла заставить себя перестать смотреть, отвернуться. Словно загипнотизированная рисунками на бронзовой коже, она вновь не заметила, как мир вокруг нее замер. Или она замерла в мире, пока остальные жили, двигались. Хорошо, что за рулем такого с ней не случалось. Иначе бы уже была покойницей.

– Эй, ты опять загрузилась? – Марина помахала перед ее носом рукой.

– Нет, все в порядке, Белла тряхнула головой. Ей стоит перестать думать о его руках.

– Точно? – Марину было сложно обмануть. Увы, она умела читать Беллу, видеть насквозь. – А то, может, мне с тобой доехать? Мало ли…

– Ты же знаешь, что все нормально. Просто задумалась.

– О ком? О Сете? – вот теперь она прищурилась и уставилась на сестру. Хитро так, опасно.

– Ох, Марин, перестань. Ну, подумаешь, залипла, – Белла понимала, что врать бесполезно. Раскусит и не подавится. – Но ты видела его руки?

– Конечно, сестренка. И не раз.

– У него там шрамы, – тихо добавила Белла.

– А вот ты про что, – протянула Марина, вгрызаясь во второе яблоко. – Я думала, про татуировки.

– Их я тоже рассмотрела. Но я залипла на шрамах. Их восемь.

– Черт, ты даже подсчитала?

Белла кивнула.

– И рисунки посмотрела. Там так много черепов. Смерти. Почему?

– Черт его знает, – Марина пожала плечами. – Сет – своеобразный парень. То есть мужчина. Если не ошибаюсь, ему за тридцать давненько перевалило.

– А давно у нас в городе? – Белла волновалась, задавая вопросы о нем. Отчего-то она понимала, что мужчина не так прост, и даже Марина не может знать о нем все. Но Белла хотела знать, хотела понять его. Впервые ее интересовал кто-то еще.

– Лет пять. Как приехал, сразу мастерскую открыл. Бизнес сюда свой перевез. Вроде ему тут нравится. Спокойно. Особенно в той глухомани. Туда же только на машине можно добраться.

– Понятно, – протянула Белла, рассматривая желтый подол платья, который крутила тонкими пальчиками.

Да, там действительно спокойно. Место далеко от города, проезжающие машины с трассы не видно и не слышно. Работай и живи в свое удовольствие. Как бы Белла тоже хотела пожить так. Без бесконечной опеки, без родительского надзора. Она уставала, живя в красивом большом доме. Марина была права, Белла была предсказуемой, неинтересной и вовсе серой. Такой блеклой, что на нее никто не обратит внимания. Она лишь могла раздражать. Как это и случилось с Сетом.

– Эй, ты чего? Опять?

– А? Нет, все в порядке. Просто нервничаю в последние дни. Пожалуй, мне пора возвращаться.

– Ну да, иначе твои предки тебя потеряют.

– Ох, Марин, зря ты так. Они же заботятся обо мне, – Белла постаралась, чтобы ее голос не дрогнул. Пусть все думают, что девушка не против родительской заботы. Иначе ее осудят.

– Не зря. Тебе пора взрослеть, крошка. Кстати, какие планы на выходные? Может, все-таки составишь мне компанию? Я тебя с друзьями познакомлю. На гонках побываем. Если повезет, там и Сет будет. Вот увидишь, может, он и мрачноватый тип, но со своим Мустангом мастерски управляется. Ты бы видела его машину! Зверь во плоти! А как рычит!

Белла тяжело задышала. Опять увидеть его она не готова. Она испугалась, что разозлит мужчину вновь.

– Нет, прости. У меня концерт на носу. Пойду готовиться.

– Ну, смотри, Бельчонок, я предлагала. Как созреешь, обязательно позвони. Ох, повеселились бы мы с тобой.

Белла уже не слушала сестру. Она погрузилась в мысли, не замечая, как перестала думать о концерте. Теперь в ее голове была иная тема номер один, и желательно, чтобы никто не узнал, что скромняжка Изабелла мечтала увидеть Чудовище еще раз и боялась этой встречи одновременно.

Чуть позже она спустилась вниз, попрощавшись с Мариной. Села в свою машину, завела мотор. Странный звук резанул ее тонкий музыкальный слух, но Белла не придала ему значения. Потому что не хотела слушать ничего, кроме бешено стучащего сердца в груди.

Дома она забралась в ванну, наполненную до краев теплой водой и пушистыми облаками пены, и тихо напевала себе под нос несуразные, выдуманные ею в тот момент мелодии. Она посмотрела на покрытые пеной руки, взметнула пальчиками и по памяти отыграла свою партию. Она готова к концерту и, как бы ни пыталась убедить остальных в том, что ей требовались занятия, Белла врала даже самой себе.

Марина была права. Белла была предсказуема до скрежета зубов. Она и сама знала свое повседневное расписание. Наизусть знала все партии, которые они исполняли на концертах и различных иных выступлениях. И Белле впервые показалось, что ей надоело это. Надоело вот так, когда каждый день похож на предыдущий.

Чуть позже Белла спустилась вниз на ужин. На ней было надето светло-серое платье, волосы собраны в хвост на затылке. Примерная девочка, как школьница. Она всегда старалась так выглядеть перед родителями. Им нравилось, что Белла не подражала Марине и отказывалась от вызывающего макияжа, алых ногтей, шпилек и коротких дерзких платьев. Пай-девочка, как ее называла Марина, но Белла не обижалась.

– Как прошел день?

Отец сидел во главе стола. Мать – по правую руку. А Белле всегда доставалось место слева. Привычный уклад их жизни. Каждодневный ритуал.

– Хорошо, – Белла взглянула в тарелку. Грустно улыбнулась и принялась за полупустой суп. Мама считала, что ужин не должен быть плотным, иначе потом могли возникнуть проблемы с желудком. Правда, от этих проблем в семье страдала только мать, но Белла кивала и соглашалась с ней, а после втайне воровала из холодильника что-нибудь посытнее. Молодой здоровый организм требовал калорий, хотя Белле их некуда было тратить с ее-то образом жизни.

– Готовилась к концерту?

– Да, – она улыбнулась вновь, возвращая ложку в тарелку. – После того, как помогла Марине, сразу занялась репетицией.

– Замечательно, – тонкие поджатые губы матери дрогнули.

Белла слукавила. После возвращения она предпочла пролежать в ванне час, пока вода вовсе не остыла, а не зубрить и так заученные ноты. Впервые прохалтурила и ей понравилось ощущение, затаившееся внутри. Марина начинала плохо влиять на Беллу. Но родители об этом, конечно же, не узнают.

– А как у вас прошел день?

Белла помнила, что они должны были съездить в агентство, а после у отца были дела на работе, в его компании. А у мамы шло закрытие выставки. В последние пять лет она считала себя художницей, и у нее действительно были задатки вкуса, но Белла сомневалась, что ее мазня, кроме как подругам и знакомым, не нужна была. И то из уважения к ее прошлым заслугам в дизайнерской сфере.

– Отлично, – отец усмехнулся, небрежно кладя ложку на стол. – Улетаем через неделю. Все готово.

Белла выдохнула. Она не могла поверить, что отъезд родителей в отпуск в Европу так ее порадует. Она даже готова была помочь им собрать вещи, лишь бы они оставили ее дома одну. Впервые девушка ликовала, сохраняя на лице милую улыбку.

– Как и планировали на месяц?

– Да, – подтвердил отец.

Белла чуть не рассмеялась от накатившего на нее удовольствия. Их не будет месяц! Она одна в огромном доме, впервые одна.

– Белла, я, конечно, понимаю, что мы уедем надолго, но может, все-таки пригласить к нам пожить, например, Марию Петровну? Или тетю Дану?

Девушка вздрогнула. Ей не нужны няньки, которые все время присматривали за девушкой каждый раз, когда родители отлучались.

– Мне уже двадцать пять. Думаю, я справлюсь, – спокойно ответила Белла, рассмешив отца.

– Дорогая, она права. Девочка выросла. Тем более, она не остается одна. Будет приходить Светлана.

Белла кинула. От Светланы не получится избавиться. Она убиралась в их доме. А еще у них был повар, но он будет появляться тут через день или два. Ведь для Беллы много готовить не нужно.

– Хорошо, одна так одна. Но, Белла, ты же помнишь все условия? Не забывай про охранную систему.

Она кивала на все слова матери. Вызубрила правила наизусть, соглашаясь на любые условия, лишь бы ей не приставили няньку. Она разрыдается, если родители не начнут доверять девушке.

После ужина Белла попрощалась с родными, пожелала им спокойной ночи и поднялась в свою комнату. Она не собиралась спать. Не могла ложиться так рано. Всего лишь половина десятого. Белла знала, что Марина сейчас либо смотрит телевизор, либо и вовсе гуляет с друзьями. Во втором она была уверена практически на сто процентов. Сестра отличалась от Беллы тем, что умела настаивать на своем, идти напролом и не боялась общения. Белле же это было чуждо. И не по тому, что она родилась такой, нет, ее так воспитали. Со всеми говорить в уважительной форме, старших слушаться и исполнять все, что тебе они скажут. Белла так и поступала, поэтому и пианисткой стала, раз мама так сказала.

Присев у окна, девушка горько вздохнула. Где-то там, далеко, кипит жизнь. А под ее окнам узкая дорога, двор, в котором стоял гараж с машинами, засыпанная подъездная дорожка. И все это было окружено качественным ландшафтным творением, создаваемым по материнским эскизам.

Идеальный дом. Идеальная семья. И она, Изабелла, живущая тут, как в золотой клетке.

Девушка понимала, что пора вырываться на свободу. И скорый отъезд родных в отпуск за границу давал ей шанс узнать мир. И, возможно, она даже согласится на предложение Марины.

Глава 4. Сет

И если Сет думал о том, что, вернув отремонтированный автомобиль Марине и избавившись от белокурого ангела в своей темной обители, он не услышит их имена, то мужчина глубоко заблуждался. Артём без умолку трещал о девушках весь день. И как бы Сет не намекал ему заткнуться, это не возымело никакого эффекта на парня. Сету оставалось лишь занять помощника работенкой, да посложнее, а самому слинять подальше. Поэтому он не придумал ничего лучше, как закрыться у себя в кабинете. Ведь в мастерской оставался Тёма. Окажись Сет подле него, то рассказы о безупречном чувстве юморе Марины или внеземной красоте ее сестренки продолжатся, видимо, с удвоенной силой. А мужчина не желал слушать о Белле. Не желал помнить о ней, о ее глазах.

– Эй, Сет, – мужчина тяжело вздохнул. Артём опять ввалился в его коморку и потревожил. – Я тут подумал, а может, в бар рванем сегодня?

– Я с тобой больше не пью, – ответил мужчина, не взглянув на парня, но тот резко хохотнул и приблизился к рабочему столу начальника.

– Да, ладно! Я торжественно клянусь, что больше не буду приносить в твой дом адского пойла. Тем более, сомнительного производства. Поверь, у меня самого башка отваливается.

– И это не мешает тебе трещать, как девчонка.

– Ты лучший друг, Сет. И нет, не мешает. А раз речь зашла о девчонках, то на этих выходных опять рванешь на гонки?

– Наверно, если будет время.

– У тебя оно всегда есть, – Артём пожал плечами.

Он знал, что Сет был одиночкой. И ему хватало краткого общения с коллегами в автомастерской и просиживания задницы по вечерам в баре. В лучшие свои дни он гонял. Или худшие. Сет сам не понимал, что его заставляло садиться вновь и вновь за руль, выезжать на трассу и мчать вперед. И сколько раз он помышлял отпустить руль, закрыть глаза и понадеяться, что его кончина будет быстрой и безболезненной. Хотя боль он заслуживал.

– Так что насчет бара?

– Я подумаю.

– Думай, но не передумай. Эх, жаль, что Маринка отказалась со мной сходить, не пришлось бы тебя упрашивать.

– Тём?

– Да? – протянул парень.

– Захлопни пасть и иди работать. Я не за болтовню плачу.

– Грубый ты, – усмехнулся парень. – А за что же еще? Если бы я не болтал без умолку, сейчас бы ты не узнал, что у нас наметилась еще пара контрактов. Раритет, как ты любишь.

Сет угрюмо взглянул на парня. Ему понравилась новость, но он в жизни не признается в этом парню.

– Мог с этого начать, – проворчал он, наблюдая, как парень намеревался прислушаться к его совету и направился к двери.

Артём махнул рукой, оставляя Сета наедине с собственными мыслями. Мужчина тяжело вздохнул и спрятал лицо в раскрытых мозолистых ладонях. Чертова девчонка стояла перед глазами. И надо было Артёму напоминать про Марину. С ее именем теперь прочно ассоциировалась ее сестра. Красавица, которая никогда не будет принадлежать мужчине.

Чуть позже Сет понял, что ему нужно спустить пар. Он устал, зол и раздосадован. Сам на себя.

Белла. И почему она не покидала его мысли? Въелась, как паразит, в его голову, перемешала все мысли и смотрела на него голубыми глазами. Как бы он хотел повернуть время вспять и не звонить Марине. Отправил бы Тёму с машиной в город, чтобы передал на месте. Тогда бы Сет и не узнал о том, что в этом самом городе живет ангел.

Тогда бы он не собирался так торопливо в клуб, намереваясь снять там первую же доступную деваху, которую трахнул бы же сразу в туалете. Не стоит таскаться по чужим квартирам, ему и хватит нескольких минут, чтобы выбить дурь из головы и заполнить образовавшуюся пустоту парой бутылочек пива дома перед сном. Так бы он и сделал, если бы в том самом клубе не увидел блондинку.

Сердце пропустило удар. На мгновение Сету показалось, что вот она. Белла. Стоит в нескольких метрах от него, трясет шикарной гривой и задорно смеется в компании друзей. Но когда девушка на долю секунды обернулась, словно почуяв его тяжелый звериный взгляд, то Сет понял, как сильно он ошибся. Его ангел не ходил по таким местам. Не выряжался, как дешевая шлюха, в вызывающий наряд, не смеялся так надорвано-звонко и не пил пиво из горла бутылки.

Его ангел спал сейчас дома или читал заумную книжку перед сном. Сет представил, как Белла, облаченная в светлую пижамку, забралась в кровать, окруженная десятком подушечек, раскинулась, обнимая одеяло. Вот такой она была в его фантазии. И отчего-то эта противная до розовых соплей картина показалась ему милой и трепетной. Узнай кто, что творилось в голове мужчины, подняли бы на смех, как минимум, а по максимальной шкале – усомнились бы в его рассудке.

Сет тряхнул головой. Где-то в толпе бродил Тёма, ища себе приключения. Ну, не умел иначе парень развлекаться, а потом Сету приходилось спасть мелкого. И как бы Тёма порой не выводил Сета, тот относился к нему как к младшему брату, которого никогда не было у Сета.

– Эй, тебе не кажется, что сегодня многолюдно?

– Как обычно, – Сет пожал плечами.

– Думаешь? Возможно, – протянул Артём, оглядывая толпу. – Кстати, прикинь, тут Маринка.

Сет вздрогнул. Да что за проклятие преследовало его в последние дни? Сегодня был просто апогей.

– И что?

– Ну, она сейчас подойдет, – Тёма хитро улыбнулся, и эта ухмылка не понравилась Сету.

Он взмолился, чтобы ангела не было с ней. Она дома в окружении подушечек читает детские сказки. И точка.

– Одна, надеюсь? – Сет притронулся к своему бокалу, но пиво не лезло в горло. Там появился тугой ком, который норовил разорвать глотку.

– Вроде, – Артём уловил тон начальника и не стал смеяться. – Она так, немного поболтать хочет. Ты же не против? Мы бы позвали тебя к ее друзьям, но боюсь, ты откажешься.

– Да ты, мать его, проницателен, – проворчал Сет.

– А то! Потому что до чертиков предсказуемый. О, вот и она, – Тёма помахал рукой приближающейся к ним девушке. – Привет еще раз.

– Приветики, – Марина весело рассмеялась, присаживаясь за столик. – Неожиданно, что тут пересеклись.

Сет скривился. Вообще-то он первым отыскал этот бар. Тут практически не обращали на него внимания, особенно на лицо. Он для местных девчонок казался загадочной личностью, с которой они были не прочь трахнуться в туалете заведения. Или в машине на парковке.

– Как дела? – она повернулась к Сету. – На гонках будешь?

– А ты как думаешь?

– Скорее да, чем нет. Там Ярый будет. У вас же с ним негласное состязание должно быть?

Сет вновь скривился. Как же он устал от того, что ему вечно приписывали войны с местными мальчишками. Ну, повздорили чуток, погоняли. С кем не бывает?

– Я по секрету, но скажу, – Маринка склонилась вперед, вынуждая мужчину последовать ее примеру. – Там ставки начинают делать, кто кого. Я на тебя, если что, Сет.

– Ну, спасибо, – выдохнул он. – Хоть кто-то будет болеть за меня.

– Конечно, и почему хоть кто-то, я тоже буду, – затараторил Тёма.

Но Сет отвернулся от них. Ему не нравилось, когда вокруг него начинались разгораться скандалы или, как сейчас, ставки. В прошлом он уже изрядно так пострадал от потока гнева, обрушившегося на покалеченного телом и душой мужчину. Сейчас, казалось, все было готово повториться вновь. С Ярым он не намеревался в корне портить отношения. Однажды он чинил его тачку, хотел бы и дальше иметь такого клиента, который не прочь платить наличкой за разбитый бампер.

– Так, я за продолжением, – Артём указал на свой пустой бокал и рванул к стойке, оставляя начальника на растерзание болтливой девчонке.

– А еще Сет, я хотела бы извиниться, – Марина глянула в спину удаляющемуся парню и притихла. Подозрительно притихла. Сету не понравилось, как разительно изменилось ее настроение.

– За что? – осторожно поинтересовался мужчина, поворачиваясь к сидящей неподалеку девушке.

Марина крутила в руках бокал и долго не могла заговорить. Словно подбирала слова. И чуть позже он понял, что заставило ее так поникнуть и растеряться.

– Ну, за сестру, – она не произнесла ее имени, но Сет понял, что попал. Сердце в груди отчаянно забилось, руки напряглись, налились тугие мышцы под черной тканью рубашки. – Понимаешь, Белла, она же просто такая. Ну, рассматривает всех, когда о чем-то думает. Залипает, как я это называю. Привычка с детства, и я честно пыталась ее отучить пялиться на людей.

Ее голубые глаза. Сету казалось, что Белла до сих пор смотрела на него. И на ее прекрасном лице не было ни тени, ни намека на отвращение. Любознательная, вдумчивая, искренняя. Вот какой она была днем в его кабинете.

– Не нужно, – прошептал он.

– Нет, нужно. Просто она теперь тоже переживает. Думает, что ты решишь, что она шизанутая. Ох, Сет, ее так часто называли. За ее привычку.

Шизанутая? Сет чуть не зарычал, когда услышал это слово. Она не такая.

– Я не думал. Даже не заметил, – солгал он, понадеявшись, что Марина при следующей встрече с сестрой объяснит той, что ему все равно на девчонку. Он просто ее не заметил. Так будет лучше для них двоих. Он не помнил, она не знала.

– Но она сказал, что ты был зол, – Марина совсем стушевалась.

– Я всегда такой. Иным не бываю. Так и передай, если вас это беспокоит, – Сет злился на себя.

За столиком вновь появился Артём с парой бокалов пива. И Марина отвлеклась на парня, чем воспользовался Сет. Подхватив свою кожанку, он выскочил из-за столика и, не объясняясь, покинул бар. Спустившись на улицу, он достал пачку сигарет. Ему нужно подумать и проветрить мозги.

Затянувшись, Сет чуть не задохнулся от накатившей волны. Она думала о нем. Обсуждала его. Боялась его мнения. Черт, значит, и Белла не могла выбросить его из головы. Так не должно быть. Не с ними. Да и какие, к черту, «они»? Каждый сам по себе.

Сет понял, что в эти выходные он отправится погонять. И когда вновь оставит Ярого позади, поедет за город, на трассу. Он вновь закроет глаза. Может, в этот раз повезет больше?

Глава 5. Белла

– Ты лучшая, Белла, – к девушке приблизился ее друг.

Юрий Воронов остановился около Беллы и мягко улыбнулся тонкими губами. Девушка ответила тем же.

– Не говори так. Играла, как и все.

– Нет, на самом деле ты лучшая. В этот раз мне показалось, что играла даже страстно. Признавайся, кто тебя так вдохновил?

Белла смутилась. Страстно? Она не слышала такого слова в свой адрес никогда. Девушке казалось, что она пыталась вложить душу в игру, но всегда получалось сухо, хоть и профессионально. Но сегодня все действительно изменилось. Она наконец-то поняла, что хочет меняться. Ее желание выпорхнуть из семейного гнезда придало девушке сил и энтузиазма, что ошибочно принял за страсть Юра.

– Ты заблуждаешься, – отмахнулась Белла. – Всё как обычно.

– Как знаешь. Но я буду настаивать, что сегодня было лучшее выступление. Кстати, ты так и не решила?

Она замерла. Помнила их прошлый разговор и предложение Юры. В тот день, после очередной репетиции, он сообщил Белле о том, что получил новое место и намерен покинуть их группу и умчаться чуть ли не на другой конец страны. И предложил ей тоже попытать счастье. Девушка бы, возможно, решилась, если бы понимала, что ее легко отпустят. Однако родители будут против. Они хотели видеть дочь дома, а не неизвестно где. Там потеряют над ней контроль.

Но у Беллы появилась еще одна причина задержаться тут. Она никому не признавалась, но все чаще думала за последние дни о том, кого в принципе не должно было оказаться около нее. Сет.

Девушка вздохнула и вздрогнула, когда ее окликнули по имени вновь. Этот голос Белла узнала бы из миллиона. К ним быстро приближалась Марина и махала рукой.

– Ну, ты даешь, крошка, – рассмеялась она, замечая, как смутилась сестра. – Вот это огонек сегодня пылал на сцене.

– И я о том же, – поддержал ее Юра.

Белла пожалела, что вообще задержалась после концерта. Нужно было сразу бежать домой, а не бродить здесь и собирать сомнительные комплименты относительно ее творчества. Такое внимание пугало.

– Так, какие планы? – Марина посмотрела сначала на Беллу, потом на Юру.

– Да вот хотел предложить Белле перекусить, – протянул он, вглядываясь в смущенное лицо девушки.

Марина удивленно изогнула темную бровь и покосилась на Беллу. Но та торопливо начала отказываться.

– Прости, но не получится. Обещала пораньше домой вернуться. Родители скоро уезжают. Нужно помочь и решить пару вопросов.

Юра понимающе кивнул и попрощался с девушками. А вот Марина не поверила.

– И зачем соврала? – чуть слышно спросила она, когда девушки остались вдвоем.

– Я не врала, – выдавила Белла. – Просто не хочу есть.

– Ну-ну, так и поверила. А со мной не хочешь перекусить? Есть разговор.

Белле не понравился тон сестры, но она согласилась, взяв слово с Марины, что они заберутся в такое место, где их не встретят знакомые, чтобы Юра не узнал. Все-таки ей было стыдно за отказ. Третий за несколько дней.

– Ты ему нравишься, – Марина усмехнулась, в который раз за день отмечая, как лицо сестры краснело. – Юрка от тебя в восторге. И еще чуть-чуть и встанет перед тобой на колено.

– Ты ошибаешься. Мы просто друзья и коллеги. Не более.

– Это ты, как обычно, слепа. Он влюблен в тебя по уши. А ты, Бельчонок, зря его опрокидываешь. Сходи на свидание, что ль, раз в жизни. Вот скажи, ты вообще целовалась?

Белла покраснела так сильно, что ощутила, как щеки запылали пламенем под пристальным взглядом сестры.

– Конечно, целовалась.

– И сколько раз?

А вот и вопрос с подвохом.

– Я не считала, – Белла постаралась взять себя в руки и не отвернуться из-за страха быть пойманной на лжи.

Она считала. И помнила, сколько раз целовалась. Первый неловкий поцелуй случился еще в школе с одноклассником. Потом – в музыкальной школе с мальчиком чуть постарше Беллы. И еще пара поцелуев с Никитой. В тот момент Белла была уверена, что нравилась парню, а ему хотелось чуть больше, чем неловкие прикосновения губами.

– Да, ладно, не дуйся. Но я все-таки думаю, тебе пора начать с кем-нибудь встречаться. А Юра лучший вариант. Или родители тебе сами подыщут мужа.

Белла скривилась.

– Мы вроде в современном мире живем.

– Да, я помню. Но твои предки порой это забывают. Как и ты. Поэтому выбирайся из скорлупы и ищи своего принца. И желательно чуть побыстрее, а то нормальных парней быстро разбирают. Вон Юрка вроде ничего так. Симпатичный, умный. И вкусы у вас совпадают.

– Он друг. И предложил поехать с ним.

– Поехать? Куда? Что-то я про это не слышала, – Марина нахмурилась.

– Он получил новую работу. Предложил тоже попробовать. И не более.

– Это ты так думаешь, – отмахнулась Марина.

Белла покачала головой. Что бы там сестра себе не выдумывала, Белла никогда не рассматривала Юру как объект для любви. Они лишь друзья.

– И о чем ты хотела поговорить? – девушка рассматривала меню, намереваясь спустить целое состояние на несколько десертов.

– О Сете, – тут же ответила Марина, и Белла еле сдержалась, чтобы не выронить меню из рук.

Его имя. Неужели Марина догадалась, что девушка только и делала, что думала о нем? Даже сегодня во время концерта. В тот момент, когда ее пальчики коснулись клавиш, Белла подумала, а как бы он воспринял ее игру? Понравилось бы ему или нет? И она старалась, вкладывала душу, представляя, что где-то там, в глубине зала, полного людей, сидит и он. Хотя она обманывала себя. Такой человек, как Сет, не придет на концерт. Не будет выряжаться в костюм, хлопать в ладоши. Это не его мир.

– Я видела Сета на днях. И, кажется, сболтнула лишнего, – выдохнула Марина и отпила из бокала воды. Горло пересохло от страха.

– Что ты сказала? – чуть слышно прошептала Белла. Ей не понравилось то, как говорила Марина. Словно что-то плохое сейчас может произойти. Или уже случилось.

– Ну, я сказала, что ты залипла на него не просто так.

– Ты рассказала? – Белла не верила, что ее выдали.

– И он не думает, что ты шизанутая. Прости, я беспокоилась, что тебя будут терзать мысли, что кто-то опять посчитал тебя ненормальной. Я лишь хотела извиниться перед тобой.

– И что он сказал еще?

– Ну, то, что даже не обратил внимания.

Белла задохнулась. Он не обратил внимание. Ему было все равно. Глупая мечтательная девчонка.

– Слушай, не заморачивайся. Все там прошло нормально. Никто не считает тебя ненормальной. А злился он, потому что всегда ходит злым. Манера общения у него такая. Либо вовсе молчит, либо намеревается голову оторвать. Иного настроения у Сета не бывает.

Лучше бы он молчал. И она. Белле не нужно было рассказывать про то, что случилось в автомастерской в тот день. Сейчас бы она не задыхалась от страха, что он подумал о том, будто Белла отправила Марину извиняться перед ним. Ей стало дурно, и она обмахнулась книжечкой с меню. Аппетит и вовсе пропал.

– Зря ты с ним говорила, – прошептала она, отворачиваясь от сестры.

– Знаю, что зря. Но поняла слишком поздно. Он как-то резко ушел, даже договорить не успели.

Марина что-то еще говорила, но Белла перестала ее слушать. Она уставилась в одну точку и задумалась, погрузилась в мысли и потеряла счет времени.

Он ушел. Не дослушал Марину. Может, ему было противно слышать про Беллу? А она, как глупая девчонка, потерялась в мире собственных фантазий. Она горько усмехнулась. Разве такая простая непримечательная девушка понравилась бы ему?

Сет взрослый мужчина, и, наверное, у него было множество женщин. Пусть его и уродовали шрамы, но Белле казалось, что он источал настоящую мужскую силу. Мощь, под которою легко прогнется даже воинственно настроенная женщина. А такая скромняжка, как Белла, и вовсе падет без боя. Она пала и сейчас хотела бы увидеть его еще раз.

Марина говорила, что он жил в их городе пять лет. И почему она ни разу его не встречала? Хотя от их встречи, которая могла бы и ранее случиться, ничего бы не изменилось. Марина права, Белле надо перестать искать и уже определиться.

Юра был отличным вариантом. Пусть она и никогда не рассматривала его как парня для себя. Даже его тонкие губы не вызывали желания поцеловать. Принц? Вроде так говорила сестра. Однако Белле не нужен был принц, ей хватило бы и опасного парня, который перевернул бы ее тихий и унылый мир с ног на голову. А то, что Сет был опасен, она поняла сразу. И тянулась к нему, мечтала и тайно вздыхала, восстанавливая в памяти его мощные руки, его темные глаза.

– Эй, ты опять? – Марина помахала рукой перед носом Беллы. – Слушай, ты начинаешь меня пугать. Не часто ли подвисаешь?

Белла покачала головой. Возможно, Марина права, и она зачастила со своей маленькой проблемой.

– Так, Бельчонок, давай-ка дуй домой, отдыхай. Родители когда улетают?

– В субботу утром.

– Хорошо. Значит, хата в полном твоем распоряжении. В гости хоть позовешь на пижамную вечеринку?

– Конечно, – Белла натянуто улыбнулась. Помнила о том, что именно Марина подразумевала под пижамной вечеринкой.

Она обязательно прихватит с собой пару бутылок вина и выпьет их в полном одиночестве, а на утро будет умирать от похмелья. А Белле останется лишь присматривать за сестрой и отказываться пить. Алкоголь она на дух не переносила.

После кафе Белла вернулась домой. Она действительно помогала родителям собираться в дорогу, клятвенно обещая вести себя хорошо. Наутро она сопроводила их до аэропорта, а после отправилась не домой, как хотела, а по магазинам. Она не знала, откуда в ней возник такой порыв устроить себе маленький шопинг, но не устояла и каталась по городу.

Девушка хотела позвонить сестре, позвать Марину погулять, но подумала, что та не оценит такую раннюю прогулу. Наверняка вернулась вчера домой очень поздно. По пятницами Марина предпочитала кутить в барах или кататься с друзьями. Обычно эти прогулки затягивались часов до трех утра. А сегодня она точно отправится на гонки. Белла помнила про предложение Марины составить ей компанию, но отказывалась, будучи не уверена, что можно так рисковать в первый же день после отъезда родителей. Она все еще боялась, что они прознают о том, что Белла искренне радовалась остаться дома одна, и пришлют кого-нибудь за ней приглядывать.

Улыбнувшись собственному отражению в зеркале заднего вида, Белла покинула машину, направилась в небольшой супермаркет на окраине города. Она не поняла, как умудрилась так далеко забраться от дома, но смело шагала вперед, вертя головой по сторонам.

Ей казалось, что она прожила в этом городе пусть и почти всю жизнь, но одновременно и не жила тут. Столько новых мест, в которых она не бывала. Вот и мастерская Сета тоже была для нее в новинку.

И опять она вспомнила о мужчине. Тряхнув головой, она постаралась не думать о нем. Обещала же себе накануне, что забудет Сета. Выбросит из головы. Не получалось.

Глава 6. Сет

Утро далось Сету особенно сложно. И не по тому, что он в очередной раз надрался в баре и вернулся домой в полном беспамятстве на плече Тёмы. Нет, в этот раз он остался дома. В своей темной берлоге, и занимался тем, что до половины четвертого ковырялся в ржавой тачке. Артём, конечно, молодец, подыскал для них работенку, но почему-то вся грязная составляющая их бизнеса досталось Сету.

Поэтому, как только мужчина умудрился, не свалившись, встать с постели, то сразу побрел в душ. Нужно было привести себя в чувства. Сегодня у него выходной, как и завтра. Даже такому крепкому парню, как Сет, требовалась перерывы, иначе он мог просто свалиться без сил. А ребятам не стоит знать и видеть его слабым. Хватило и раза, в годовщину.

Тогда Сет сплоховал, не проверил, что не один в берлоге. Тёма, как и обещал, хранил секрет, но мужчина опасался, что рано или поздно кто-нибудь да прознает о его не радужном прошлом.

Забравшись под прохладные струи воды, он зажмурился. Тело ныло от перенапряжения, и пяти часов для сна, видимо, было недостаточно, чтобы привести себя в порядок. Намыливая бронзовую, пропахшую бензином кожу, Сет поморщился. Пара царапин на руке, синяк на боку. И все заработал лишь за один день интенсивного труда. Действительно, когда он брался за работу, то терялся не только во времени, но и в ощущениях.

Нужно было обработать саднящие раны. Хотя сдохнуть от занесенной заразы то еще удовольствие. Наказание, которое заслуживал Сет.

Смывая пену, он посмотрел под ноги. В слив уходила грязная вода. Пожалуй, Сету пора было взять за правило мыться перед сном, после работы, а не до.

Выбравшись из душевой, он остановился около узкого зеркала, висевшего на шкафчике.

– Ну и рожа, дружище, – прохрипел мужчина, поморщившись.

Лицо заросло темной бородой. Он не прикасался к бритве несколько недель. Поборовшись с нахлынувшей ленью, он все же решился привести и лицо в порядок. Достав бритву и пену, он взялся за дело. Рука шла легко, будто утренней дрожи в перенапряженных мышцах и не было. Огибая располосованную щеку, он не заметил, как вновь прищурился. Глаз так и не восстановился после аварии. Зрение удалось сохранить, но лицевой нерв частенько шалил, и Сет непроизвольно щурился и прикрывал глаз. Отчего его выражение выглядело зверским.

Чаще всего еще считали разозленным, разгневанным, но никто не задумывался, что всему виной были последствия аварии. Поэтому Сет не утруждался и подыгрывал остальным, притворяясь вечно недовольным и даже свирепым. Так его еще больше сторонились. Что только было на руку мужчине.

Смыв с лица остатки пены, он ухмыльнулся. Теперь больше был похож на человека, хотя шрам еще ярче проступал на загорелой коже. Этакий пират – разбойник, как его однажды окрестила маленькая девочка в магазине, куда он наведывался порой за продуктами. Тогда Сет прищурился, оскалился, чем напугал до усрачки мамашу девчонки, а ребенок только радостно хихикал и хлопал в ладошки. Все-таки дети чувствовали людей по-настоящему, а не заморачивались на оболочке.

Бросив в корзину использованное полотенце, Сет натянул прихваченное белье и в таком практически обнаженном виде прошлепал по своему логову. У него язык не поворачивался назвать это место домом. Второй этаж над мастерской представлял собой несколько жилых комнат, включая душевую, туалет, кладовку, кухню, небольшую спальню и широкую гостиную. Хотя гостиной он никогда не называл это место.

Войдя в эту комнату, Сет огляделся. Да, ему стоило немного прибраться. На столике около потертого дивана куча пивных банок, пепельница переполнена.

– Ну и свинья, – хохотнул он, заворачивая на кухню.

Тут дела обстояли еще хуже. Сет тяжело вздохнул, но приблизился к холодильнику. В животе жадно заурчало.

– Что за срань! – выругался он, понимая, что жрать-то нечего.

Осталась пара банок пива, заплесневелый кусок сыра, который притащил Тёма. Еще три закрутки от жены Петровича.

К соленьям Сет решил не притрагиваться. Он ничего против не имел кулинарных талантов супруги его второго помощника, но как-то странно выглядело бы, если бы он завтракал солеными огурцами и квашеной капустой. Вроде таким обычно закусывают. И явно не пиво.

С отчаянием захлопнув дверцу холодильника, Сет позже глотал пустой чай и намеревался затариться продуктами в ближайшем к его берлоге супермаркете. То самое место, где мало бывает народу по утрам. И продавцы его помнили в лицо, чтобы не шарахаться каждый раз.

Натянув наспех черные джинсы и майку, Сет подхватил бумажник, солнечные очки и ключи от Мустанга и спустился вниз.

До магазина он добрался быстро и, оставив машину на парковке перед входом, обошел ровные ряды из пары десятков машин. Народу было, как он и предполагал, мало. Не рассматривая машины, он зацепился случайно взглядом за подержанную, но добреханькую Тойоту. Сердце екнуло. Где-то он уже видел такую машинку. Хотя нет, ему вновь померещилось. Как и в баре.

Сет начал подозревать, что попойки, воздержание и работа, отнимающая все силы и время, до добра не доведут. Поэтому дернув головой, он поторопился зайти в магазин. Подхватывая свободную тележку, он направился сразу к продуктовым стеллажам, намереваясь на обратном пути взять еще выпивки. Она ему понадобится, а полагаться на Тёму с его бодягой он больше не хотел.

Скидывая в тележку все, что можно было приготовить без проблем или вовсе не требовало готовки, Сет обходил магазин и ловил на себе внимательные, порой смущенные и даже с признаками неприкрытого отвращения взгляды. Да, его тело внушало страх и желание отвернуться. Так вот, пусть и отворачиваются, ему-то какое было дело, что он не нравился им. Не обязан. Свою мужскую красоту он потерял в день аварии.

Обходя стеллажи с кондитерской продукцией, он невольно замер на месте и покосился на стоявшую там девушку. Перед ней была тележка, засыпанная продуктами. Но когда Сет присмотрелся к содержимому, чуть не заржал в голос. Девчонка в платьице и собранными в высокий хвост белыми кудрями сметала с полок сладости.

«Вот же ребенок», – подумал Сет, рассматривая девушку.

Со спины она казалась невысокой, с тонкой талией, но вполне аппетитной задницей. Сет поморщился. Ему нужна баба и как можно скорее. Иначе он сорвется. А эта девчонка еще подросток, на таких на законодательном уровне запрещено мастурбировать. Не то, что бы трахать их по темным туалетам.

Сет толкнул тележку, и металлическое колесико жалобно засвистело. Девушка вздрогнула и обернулась. И в тот момент Сет понял, что нихера он не ошибся.

Это ее Тойота стояла на парковке. Эта маленькая блондиночка в летнем сарафанчике и с белокурой шевелюрой – Белла. Мать его, Изабелла, которую он отчаянно желал выбросить из головы и также отчаянно искал в любой девице.

– Сет, – она прошептала губами, но он понял, что девушка не только помнила его имя, но назвала его так. Пусть это было лишь прозвище, ставшее за последние годы вторым именем. Даже более родным чем то, что дали ему предки. И которое значилось в официальных документах.

Он кивнул. Словно поздоровался и намеревался заставить себя отвернуться и уйти, но Белла шагнула в его сторону. Сет тяжело задышал. Ей лучше не приближаться к нему. Не смотреть своими кристально чистыми глазами на исполосованную морду. Но она улыбнулась ему, и тогда мужчина глубоко вдохнул. Он ощутил, как тело завибрировало от нарастающего желания. Поморщился, ему нужно думать о чем угодно, а не о ее тонкой талии, которая поместится в его лапищах. Не о ее длинных ногах или округлой попке. Черт, даже грудь у нее была сочная. Не малолетка, как ему показалось сначала. А вполне себе взрослая, созревшая девица. И он до одури хотел бы ее трахнуть. Забраться в ее трусики. Отчего-то Сету казалось, что на ней не шелковое кружевное бельишко. А обычные, скромненькие, белые трусики. Он бы с превеликим удовольствием смял бы их в руках, сдирая хлопок с белой кожи.

Черт, он думал не о том. Ему валить надо, а не наблюдать, как девушка приближалась к нему, толкая тележку.

– Доброе утро, – она мягко улыбнулась ему.

– Не доброе, – прорычал Сет, вцепившись в пластиковую ручку. Сжал ее до боли, чтобы костяшки побелели от перенапряжения.

– Неожиданная встреча, – пробормотала она, смутившись. Уловила его тон, но постаралась сохранить лицо, когда он не намеревался играть в доброго дядьку.

– Точно, – кисло отозвался он, продолжая сжимать ручку тележки. Чертово колесо, и какого хрена оно скрипнуло. Сейчас бы прошел мимо и не столкнулся бы с ней.

– Я тут в первый раз, – пробормотала девушка, рассматривая его тележку.

Смутилась, потянув свою тележку на себя.

– Кажется, я сорвалась немного, – она невесело рассмеялась.

Губы Сета дрогнули. Сорвалась? Да у нее в тележке только шоколадки да конфеты.

– И как часто срываешься? – он все же остыл. Она позабавила его, заставила выдохнуть и перестать думать о сексе. Сет будет думать о ней иначе, как о ребенке.

– Впервые, – она улыбнулась. – Никогда не покупала столько шоколада. Меня бы домой не пустили.

Она звонко рассмеялась и тут же прикрыла рот ладошкой, осматриваясь по сторонам. Ее щеки залились румянцем, и Сету захотелось дотронуться до нее. Он одернул себя и велел отвернуться.

– Мои родители не терпят вредную пищу. И шоколад туда входит, – пожала плечами, будто оправдываясь.

Ее родители? Так эта малышка еще с предками живет? Интересно, сколько ей лет? Может, точно ребенок, а он тут фантазировал, как бы ее нагнул. Чертов извращенец. Ублюдок. Сет захотел зарычать, отшвырнуть девчонку и уйти, но ее слова заставили его удивленно взглянуть на девушку.

– Наверное, смешно звучит. Я про родителей. Мне двадцать пять, а я с родными живу, – она горько усмехнулась и отвернулась. – Простите меня, я разболталась, – она чуть слышно пробормотала.

Сету показалось, что в глазах девушки застыли слезы. Рука дрогнула, невольно потянулась к ней.

– Эй, за что? – он все-таки вынудил себя остановиться. Рука повисла в воздухе, а после опустилась вдоль тела.

– За то, что произошло тогда. И за Марину. Она не должна была с вами говорить.

– Я же вроде все ей объяснил, – Сет постарался говорить спокойно, но его голос дрогнул, срываясь на сиплый хрип. – Мне все равно, что за тараканы у тебя в башке. Просто не попадайся у меня на пути и не пялься, как ненормальная.

Глава 7. Белла

Ненормальная.

Слово эхом звучало в голове Беллы.

И зачем она приехала сюда? Зачем, впервые в жизни, изменила собственным правилам и распорядку дня и рванула путешествовать по городу? Она ощутила покой и радость, просто гуляя по незнакомым местам, и никак не ожидала, что в дальнем от центра города магазине сможет встретить Сета. И какова вероятность того, что они увиделись бы?

Спроси Беллу об этом накануне, она назвала бы ноль. Именно такой процент возможной встречи двух людей, которые друг про друга ничего не знали лет пять.

А теперь он стоял напротив девушки и назвал ее ненормальной.

Она задрожала то ли от страха, то ли от обиды. Все-таки Сет был устрашающим крупным мужчиной с отвратительным характером. И почему Марина восхищалась им? Неужели лишь за мастерство ремонтировать машины?

Белла выдохнула. Ей не нужно раскисать на глазах у взрослого человека, показывать свои чувства. Ведь и она не ребенок, хотя рядом с ним казалась маленькой, хрупкой девочкой.

– Простите, я пойду, – Белла прошептала вновь извинения, привыкшая всегда произносить это слово. Так ее учили с детства.

Она не смотрела на мужчину, лишь толкнула вперед свою тележку и не спеша пошла. Она бы поторопилась, сбежала, но боялась, что ватные ноги откажутся ей повиноваться.

Ее тележка резко замерла. Девушка увидела крупную руку, держащую тележку. Черные татуировки на тыльной стороне ладони. Белла задышала чаще.

– Эй, это ты прости. Что-то я не в духе сегодня, – чуть слышно проговорил мужчина, заставляя сердце девушки биться учащенно.

Белла взглянула искоса на Сета. Она испугалась пересечься с ним взглядом, но мужчина не смотрел на нее. Только на свою руку, которая была так близко от ее светлой ладошки.

– Я заметила, – пробормотала Белла, и ее губы дрогнули в кислой улыбке.

Сет усмехнулся.

– И куда ты направилась?

– Туда, – Белла кивнула в сторону, куда катила тележку.

– Детские товары?

Девушка вздрогнула. Кажется, она намеревалась просто сбежать и без разницы куда, лишь бы подальше от него. И Сет это понял, поэтому с хитрым прищуром рассматривал Беллу, подмечая, как ее щеки начали пылать.

– Я тут впервые, – призналась она, собираясь развернуть тележку, но он не позволил. Продолжал удерживать ее на месте, крепко сжимая ручку.

Белла засмотрелась на крупную руку и ощутила, как волна жара накатывала на нее. Необычное чувство рождалось где-то в недрах дремлющего женского тела. И ей одновременно нравилось и пугало это чувство. Опасное, притягательное, и Белла не знала, как правильно себя вести.

– И блуждаю, наверное, час, – ее голос задрожал, когда Белла поняла, что рука мужчины сдвинулась. Еще пара сантиметров, и он дотронется до нее.

Девушка тяжело задышала. Она взглянула на мужчину и поймала на себе заинтересованный взгляд. Смутилась так сильно, что была вынуждена резко отвернуться, чтобы не выдать мысли, которые отчетливо проступали на ее лице.

– Может, помочь?

Она просто кивнула.

Сет все-таки отпустил ее тележку, так и не коснувшись нежной горячей кожи. Белла смогла вернуть себе дыхание и вынудить собственное тело повиноваться и последовать за мужчиной. Он резво направился в кондитерский отдел.

– И что еще ты тут не набрала?

Она улыбнулась, рассматривая мужчину со спины. Высокий, широкоплечий, он внушал страх и ощущение защищенности одновременно. Противоречивое, пугающее чувство, которое волновало ее сильнее того, что зарождалось глубоко внутри тела.

– Вон те, – она указала тоненьким пальчиком на последнюю полку стеллажа, куда просто не могла дотянуться из-за невысокого роста. Сет был выше на голову как минимум.

Он обернулся, чтобы проследить за тоненькой ручкой девушки, но замер, не торопясь доставать для нее шоколадные наборы. Засмотрелся на тонкое запястье, на котором поблескивала серебреная цепочка.

– Уверена? – уточнил он, продолжая рассматривать ее руку.

– Да, – чуть слышно отозвалась Белла, пряча руку за спиной.

Сет выдохнул. И помог девушке собрать все, на что она кивала или называла. Чуть позже они направились в другой отдел.

– Теперь я помогу, – пробормотала она, неловко улыбаясь и поглядывая на забитую сладостями тележку.

– И этим ты питаешься? – Сет будто не слышал ее, намереваясь как можно поскорее набрать полную тележку продуктов и свалить прочь.

– Нет, – она рассмеялась, ловя на себе удивленный взгляд мужчины. – Продукты у нас закупает повар. Он же и готовит. А сладости для меня, пока родных нет. Улетели в отпуск на месяц, так что я намереваюсь съесть все это до их возвращения.

Белла впервые могла болтать рядом с ним. Она старалась не смотреть на мужчину, когда говорила. Знала, что стоит ей отвлечься и засмотреться на его татуированные руки, либо на прикрытую майкой широкую грудь, как она вновь залипнет. А услышать дважды за один день ненавистное слово ей не хотелось. И не стоило лишний раз злить Сета.

– Значит, одна? – поинтересовался он, и она быстро кивнула.

Мужчина промолчал. Как и молчал еще продолжительное время, пока заполнял необходимой продукцией свою тележку. Белла просто болталась у него под ногами, и когда она поняла это, то постаралась держаться от него на безопасном расстоянии, изображая заинтересованность, вчитываясь в состав макаронных изделий или масла. Белла поглядывала на Сета, пытаясь не потерять его из виду. Правда, дважды все же теряла и отчаянно крутила головой и толкала тяжелую тележку, пытаясь отыскать Сета. Он словно стал для нее маяком в этом огромном магазине, и когда она находила мужчину, то замирала и прятала довольную улыбку.

Правда, Сет был весьма не рад тому, что она преследовала его. Поэтому их закупка прошла очень быстро, и как только мужчина подхватил выпивку и сигареты, он сразу же направился к кассе. Белла шла рядом. Настолько близко, насколько ей позволяла совесть и воспитание. Она понимала, будь он чуточку дружелюбнее, они бы сейчас болтали о пустяках, а не сверлили бы друг друга взглядом, пока один не видел другого. И ей совсем не понравилось то, что он купил в конце.

Разве столько пьют? И не много ли он курит? Белла морщила носик, вспоминая запах табака и алкоголя. Ей не нравился этот аромат, а от Марины порой разило тем и другим, хотя девушка продолжала скрывать от близких то, что курила.

Сет остановился у кассы и резво начал выкладывать товар на ленту. Белла поторопилась отойти на другую свободную кассу, чтобы тоже поскорее расплатиться и выйти из магазина. Она боялась упустить его из виду вновь, пусть они больше и не общались. Но у нее закралось дикое желание просто поговорить, хотя бы перекинуться парой фраз на прощание. Ей нравился его голос, грубый, низкий. Немного хриплый. Он пробирался под кожу, вынуждая девушку чаще дышать и дрожать. И сейчас, когда все шоколадки были собраны в пакеты и она быстро катила тележку на выход, то испугано озиралась по сторонам.

Она потеряла Сета. Вновь.

И зачем ей понадобилось столько мелочей, которые отнимали время?

Выскочив на парковку, Белла замерла. Он стоял там. Недалеко от ее машины, спрятав руки в карманы черных брюк. И словно ждал, когда она приблизится к нему.

– Ты медлительная, – рыкнул мужчина, перехватывая ее тележку и уже толкая сам к машине.

Она разинула рот, когда поняла, что он запомнил ее старенькую Тойоту.

– Ну же, открывай, – пробормотал Сет, остановившись около багажника.

Она кивнула и подбежала к машине. Щелкнули замки блокировки, багажник открылся. Сет ловко сложил ее покупки и с треском закрыл багажник.

– Смотри, диатез не заработай, – ухмыльнулся мужчина, его и так кривое от шрама лицо исказила жесткая улыбка.

Он злился. Белла чувствовала, как гнев кипел в нем, но мужчина старался не выдавать себя.

– Спасибо, – прошептала девушка, но Сет не взглянул на нее.

Обогнув машину, он лишь махнул рукой ей на прощание. И Белле отчего-то не понравился этот жест. Холодный, жесткий. Чужой. Она наблюдала за тем, как мужчина быстро приблизился стоявшей через пару рядов машине. Черная, свирепая, она казалась тут среди других машин чужеродной. Пожалуй, идеально подходила Сету. Он тоже отличался от других людей, и Белла поняла это, продолжая рассматривать спину мужчины. Вот он сел в автомобиль, взревел двигатель. От неожиданности девушка вздрогнула.

Автомобиль тронулся с места, сначала плавно покидая парковку, а на выезде рванул с места, вливаясь в редкий поток проезжающих машин. Сет будто торопился убраться прочь, а Белле не оставалось ничего, кроме как достать телефон из маленькой сумочки и набрать номер Марины.

– Привет, – выдохнула она, расслышав сонный голос сестры. – Разбудила?

– Типа того, – проворчала она. – Проводила предков?

– Да, уже давно. Время-то полдень, – Белла мягко улыбнулась, расслышав приглушенное ругательство.

– Я опять продрыхла до обеда, – ворчала Марина. – Блин, ты уже дома? Хочешь, сегодня устроим пижамную вечеринку?

– Нет, не дома. Катаюсь по городу, по магазинам.

– Неожиданно, – спустя паузу пробормотала Марина. – И куда тебя занесло?

– Точно не могу сказать, но постараюсь на обратном пути не заблудиться, – рассмеялась Белла, рассматривая темный асфальт под ногами. – Слушай, насчет вечеринки, – она замялась, не зная, как озвучить мысль, чтобы не выдать собственный страх, смешанный с возбуждением.

– Да?

– Может, в следующий раз, – голос Беллы все-таки дрогнул. – Тем более, ты собиралась сегодня с друзьями погонять.

Марина согласно промычала.

– А можно мне с тобой?

Сестра и вовсе пропала. Белла пару минут слушала тишину, засомневавшись, не уснула ли там Марина. Второй раз она не сможет этого предложить.

– Бельчонок, ты меня пугаешь, – прохрипела Марина, рассмеявшись. – Вот что творит с людьми ощущение свободы. Конечно, глупышка, можно. И нужно! Вечером заеду за тобой!

Белла поблагодарила Марину и еще несколько секунд слушала гудки. Она согласилась, не понимая, зачем Белле понадобилась эта ночная вылазка из дома. Но девушка ни за что на свете никому не призналась бы в том, что она хотела вновь повстречать Сета. И зная от Марины то, что он там может появиться, Белла готова была рискнуть собственной свободой и головой лишь бы увидеть его. Хотя бы издалека. И доказать мужчине, что она не ребенок.

Глава 8. Сет

– О, опять в хозяюшку играл? – Тёма ошарашено разглядывал убежище начальника, порой забывая о субординации.

На что, в принципе, плевал и Сет. Лишь бы работу свою выполнял, а там пусть как хочет болтает. Сету было все равно.

– Как у тебя тут чистенько, – протянул парень. – Смотри-ка, даже стол разгреб. И в холодильнике хавчик. Сет, ты всю ночь не спал, что ль? Вчера тут был бедлам, когда я уходил.

– Не твое дело, – проворчал мужчина, злясь, что парень заявился на час раньше, чем они договаривались.

У Тёмы не было таких проблем, как у Сета. Все свое время тот посвящал либо работе, либо развлечениям. А у Сета были иные обязанности, хотя он предпочел бы ковыряться в тачках и не заботиться о бесконечной бумажной работе. Благо, жена Петровича им в этом отлично помогала за приличное вознаграждение к пенсии. Бывшая бухгалтерша, она умела так хорошо бумаги подготовить, что еще ни одна налоговая и прочая инстанция к ним не прикопалась. За это Сет и ценил Петровича и его семью. Но ненавидел того за то, что тащил в берлогу Сета свое старье. Как, например, чертово пианино, которое раньше принадлежало старшей дочери Петровича. Дочка-то выросла, замуж выскочила, а пианино больше не понадобилось в их семье. Выбрасывать или продавать Петровичу было жалко, вот он и притащил его в дом к Сету, когда жена поставила условие. Теперь Сет толкал его от стены, намереваясь оттащить в самый дальний угол.

Он бы этот инструмент вовсе выбросил, но Петрович обидится.

– Давай помогу, – хохотнул Тёма, остановившись около Сета.

– Давно пора, – проворчал тот, и вместе им удалось утащить инструмент в нужное место. Подальше с глаз.

– Слушай, ты Петровича притормози. А то он так к тебе жить переедет.

– Ангар большой. Пусть там и живет, – отозвался Сет, протирая руки полотенцем.

Пожалуй, этот пылесборник тоже стоило помыть.

– Кстати, на гонки-то поедем?

Тёма плюхнулся на кресло, вытянув ноги.

– А ты приперся бы сюда, если нет? – изумленно изогнул бровь Сет.

– Видимо, нет, – рассмеялся парень. – Слушай, тебе бы пар выпустить. Ходишь злой, как черт.

Сет и сам знал, что был чересчур на взводе. Один щелчок, и он вспыхнет. Но пока крепился и молчал на высказывания подчиненного. Парню не стоило знать, что все мысли Сета были заняты глупой девчонкой с прекрасными глазами.

Он назвал ее ненормальной. Сам не понял, как это слово сорвалось с его губ. Он обидел мелкую, довел до слез. Но она молодец, сдержалась, а не устроила там истерику. Хотя он был бы рад истерике. Так бы перестал думать о ней, как об ангеле, и рассмотрел капризную девичью натуру, которую презирал. Ненавидел истеричек и взбалмошных особ. Особенно избалованных. А судя по короткому рассказу, Белла жила в зажиточной семье. Повар, мать его. У них был повар! И, наверное, уборщики. Эх, он бы сам не отказался, чтобы о нем позаботились и сварили что-нибудь приемлемое на ужин. Сет ненавидел готовить, но жизнь заставила смириться с этой участью. Как и с уборкой, которой он занялся по единственной причине – лишь бы не думать о Белле. Правда, эффект был обратный.

Весь день его голову не покидала Белла и все ее слова. Он словно помнил их дословно. И какого хера она назвала свой возраст? Двадцать пять! Да он ей семнадцати не дал бы. А девочка, оказывается, очень даже взрослая. И созревшая. Так что мечтать о ней уже можно, но желательно тайно и под струями прохладной воды или по вечерам, когда в постели будет особенно одиноко.

– Вот на гонках и выпущу, – проворчал Сет.

Он действительно намеревался покататься сегодня, а после проветрить голову на шоссе. Только Артёму об этом не стоило знать.

– Слушай, ты с Ярым только не закусить. Он в последнее время тоже шипит, как змеюка.

Сет не придал значения словам Тёмы. Все думали, что у них была вражда, и лишь из-за того, что Сет вел в счете побед. Но Ярослав намеревался нагнуть, как он говорил, Сета.

– А может, ты ему подыграешь сегодня? Просто притормози у финала. Пусть мальчик порадуется.

Сет покачал головой. Он не подыгрывает. Ему никто никогда не уступал, Сет выгрызал свою свободу, свой образ жизни зубами. Пусть и Ярослав, золотой мальчик, тоже поборется. Так же интереснее, и характер закалялся. Чего явно не хватало мальчику из очень богатой семьи.

– Ну, как знаешь, – Тёма пожал плечами. – Но если запахнет жареным, не хочу, чтобы и меня замяли там.

– Трус ты, Тёмыч.

– Не трус, а ценю свои целые зубы.

Чуть позже они выдвинулись за город. Там, на старой дороге, которой никто не пользовался, ребята гоняли по выходным. Место было почти не освещенным, но вечер предвещал полнолуние. И Сету нравилось это время. Небо, усеянное звездами.

У Артема была своя машина, подержанная, но надежная, к которой Сет приложил руку. Тёма не гонял, он бывал тут ради веселой компании и Марины, судя по тому, что парень вновь начал жужжать про девицу. А Сету оставалось сжать кулаки и не слушать парня, которого и кляп не заставил бы замолчать.

– Ого, как тут многолюдно, – восхитился парень, когда они оставили свои машины среди десятка других и направились в гущу событий.

Собравшийся народ начинал делать ставки, записываться в заезды и просто шумно общался.

Сет кивнул Тёме, позволяя сбегать записать того и сделать ставку. Тёма всегда так делал, поддерживая своего начальника. И довольно часто выигрывал. Сам же мужчина стал рассматривать пеструю толпу. Обычно он предпочитал держаться в стороне, подтверждая свое прозвище. Да и мало кто хотел с ним общаться, но не Ярый, который уже появился среди собравшихся.

Мужчина прислушался к шуму. Ярослав говорил громче остальных. Шутил, смеялся, сыпались ругательства, которыми обычно изобиловала его речь.

Присмотревшись к парню, так называемому «золотому мальчику», Сет нахмурился. Рядом с ним терлась Марина. Сегодня она была на удивление сдержано одета. Обычно девица нацепляла на себя какое-нибудь мини, и на разрез в кофточке капала слюна остальных парней. Даже Тёмы. Правда, Сета ее образ нисколько не цеплял. Она не привлекала его внимания так, как сейчас это делала Белла.

Какого хрена она тут забыла?!

Сет хотел зарычать, рвануть туда, схватить девчонку и уволочь прочь. А лучше отправить ее домой. Нет, перекинуть через колено и надрать ее круглую попку. Пожалуй, ему не стоило так далеко заходить в собственных фантазиях.

Он присмотрелся к блондинке, надеясь, что ему померещилось. Но как же он заблуждался, на долю секунды подумав, что голубоглазая блондинка в скромных светлых джинсах и рубашке – какая-нибудь другая девчонка, но не Белла. Нет, это она. Ее милая улыбка, потупленный в ноги взгляд. Скромница, мать его, среди охотников и разъяренных зверей. Если охотником был Ярый и его дружки, коих там было штук пятнадцать, то зверем тут был лишь один. Он.

Сет рыкнул и отвернулся, заметив, как к нему приближается Артём.

– Я все сделал, – улыбнулся парень. – Слушай, говорят, Ярый сегодня намеревается тебя уделать.

Сет злобно усмехнулся. Пацан так всегда говорил. Не в первый раз.

– Там, кстати, Марина и ее сестричка, – Артём же игнорировал молчание начальника, рассматривая толпу. – Пойду, поздороваюсь, что ль, – и он не стал дожидаться ответа от Сета и резво зашагал к толпе.

А Сет оставался стоять в стороне и наблюдать издалека за Беллой. И на кой черт она ему сдалась? Пусть развлекается, как хочет, раз осталась дома одна. Черт, она одна! А ведь заявила это сегодня утром, наверное, не просто так. Может, намекала? Хотя нет, он заблуждался. Он был ей противен, и общалась она с ним по одной и объяснимой причине – Сет был знаком с Мариной. Что-то вроде дружеского диалога, хотя Сету было не до дружбы с этой девочкой. Он хотел бы оказаться между ее беленьких ножек, отодрать как следует и выбросить из головы. Сет был уверен, что, сделай это, он бы напрочь забыл о Белле уже на следующий день.

А сегодня, если ему повезет, то, закрыв глаза, он больше их не откроет. Если же нет, то отправится в клуб и снимет любую сговорчивую девицу и трахнет ее как следует, чтобы выпустить пар.

Сета привлек яростно махающий ему Ярослав. Действительно «Ярый», что бы он ни делал, это было чересчур, как и сейчас. К нему обратились не меньше двух пар глаз, и Сету пришлось пойти в направление ждущего его «золотого мальчика».

– О, привет, дружище! – наиграно хохотнул Ярослав, вынуждая Сета поморщиться.

Не были они друзьями и никогда не будут. Так, на потеху собравшимся конфликтовали. То есть это делал Ярый, чтобы поднять себя в глазах друзей. А Сету было плевать. До определенного момента.

– Мы же покатаемся сегодня? – Ярослав всматривался в Сета. Ждал ответной реакции, словно пытаясь подловить его. Вывести из себя. Ярому только дай повод, и он покажет свой безудержный темперамент.

Но Сет проигнорировал и только кивнул, старался не смотреть на стоявшую в сторонке Беллу.

– Круто, дружище. Но у меня есть предложение, – на его лице появилась хитрая, ничего хорошего не значащая ухмылка. – Давай не на деньги?

– Тогда на что?

Сету в принципе было плевать, на что гонять. Ему и приз-то не нужен был. Лишь немного адреналина в густую кровь, чтобы шестеренки в голове начали ходить, как положено.

– У меня появилась отличная идея. А давай на эту красотку, – и он кивнул на Беллу.

Собравшиеся вокруг ребята зашептались. И Сет понимал, почему. Бледная Белла стояла в сторонке и теперь на нее смотрели остальные. И она явно не понимала, что тут происходило.

– А, Изабелла? Если я выиграю, то ты со мной покатаешься?

Обычно девчонки визжали от восторга, когда им предлагали стать призом. Обычно Сет отказывался от такого. Потому что, выиграй он, девчонка бы сбежала с воплями.

А Белла молчала и хлопала ресничками. Рядом замерла Марина. Она тоже понимала, на что именно намекал Ярый. Тот не только этих девушек катал, но и трахал потом. Но сказать, предупредить она об этом не могла. Тогда бы ее услышали собравшиеся. Оставалось понадеяться, что у Беллы в голове есть мозги и она откажется. Но девушка взглянула сначала на Ярого, потом на Сета. Мягко улыбнулась и кивнула.

Сет готов был оторвать ей голову прилюдно, но удержался.

– Хорошо, – рыкнул он и резко отвернулся.

Он слышал, как ребята зашептались. Стали менять ставки. Все были уверены, что Сет намеренно проиграет гонку. Притормозит у финала. Лишь бы не выигрывать заезд. Ему не нужны девчонки. Так думали парни, заочно поздравляя Ярого, а тот самодовольно улыбался и получал поздравления.

Вот только у Сета никто не спрашивал, намеревался ли он проигрывать. Нет. Точно не сегодня. Он заберет эту девчонку с собой. Покатает ее на своей машинке и не только. И надерет ее круглую попку, попутно вправляя мозги, чтобы она больше не совалась в подобные места и никогда не соглашалась на такие предложения.

Глава 9. Белла

Спустя пару минут Белла поняла, что ошиблась. Она должна была отказаться умчаться прочь и никогда не попадаться на глаза ни Ярославу, ни Сету. Но отступать уже было некуда. Белла смотрела вслед удаляющемуся мужчине и молилась, чтобы он выиграл.

– Пойдем со мной, – Марина зашипела над самым ухом, утягивая сестру прочь.

Они отошли как можно дальше от галдящей толпы, в которой взрывались хохот и лились, как из рога изобилия, пошлые шутки.

– Ты зачем согласилась, Бельчонок?! Я, блин, надеялась, что у тебя мозги не отсохли!

– Прости, я не думала. Я вообще не понимала, что он говорил.

– Ох, Белла, – протянула сестра. – Это ты прости. Я должна была тебя предупредить насчет Ярого. Это я виновата.

Белла потупила взгляд. Кто бы ни был виноват, но факт был на лицо. Если Ярослав выиграет, ей несдобровать. Она слышала, что говорили парни, когда Сет уходил. Они желали Ярому хорошо покататься и объездить еще одну машинку в его гараже. Видимо, той самой машинкой должна была стать Белла.

Сет проиграет. Так говорили ребята. Ему не нужны девчонки в качестве приза. Он предпочитал шлюх в баре. Вот что шептали ребята в спину Сета.

– И зачем я тебя сюда притащила? – не унималась Марина, заламывая руки. – Надо бы устроить нам пижамную вечеринку и блевать над унитазом, а не все это. Черт, Сет же намерено проиграет! Я уверена. Хотя, – она замерла, – давай я попрошу, чтобы он выиграл. Хоть разочек, специально. Чтобы тебя спасти от Ярого.

Белла горько усмехнулась. Если бы она рассказала о встрече с Сетом сегодня утром в супермаркете и как она прошла, то Марина бы сомневалась также. Мужчине она была не нужна. И пусть он помог ей загрузить пакеты в багажник и даже доставал шоколадные наборы с верхних полок, он по-прежнему оставался для нее чужд. И она для него не становилась ближе. Зачем она ему?

– Не нужно, – выдохнула она. Не хотелось бы пережить еще одного позора. – Не говори с ним. Пусть решает сам, как ему поступить.

– Но, Белла, ты же понимаешь, что если Ярый выиграет, то он тебя не просто катать повезет. Он попытается залезть тебе в трусики.

– Я откажу. Он же не станет насиловать.

– Насиловать нет, – фыркнула сестра, – но он может быть очень убедительным.

Белла искоса глянула на Марину.

– Только не говори, что ты с ним спала?

– Было дело, – отмахнулась та, словно это ничего не значило. У Беллы все было иначе. – Но сейчас не обо мне.

– Тогда не нужно ни с кем говорить. Я не хочу, чтобы у Сета были проблемы из-за меня.

Марина кивнула. Она понимала, что не могла давить на мужчину, а уже тем белее упрашивать.

– Блин, раз не с ним, то с Тёмычем. Он поможет. Его Сет слушает. Не всегда, но бывают моменты озарения. Так, я пойду искать Артема, а ты стой тут, около моей машины. Если что, запрыгивай внутрь и закрывайся там.

Белла улыбнулась и кивнула. Навряд ли ее начнут насиловать или похищать на публике, но с Мариной она была согласна. Лучше потеряться в толпе, не привлекать к себе внимания.

Провожая взглядом сестру, Белла вспомнила, что произошло почти полчаса назад.

Марина, как обычно, заявилась к ней домой заранее, намереваясь убедиться, что Белла не вырядится, как школьница, на встречу с ее друзьями. Она-то и выбрала эти светлые джинсы, которые обтягивали ноги девушки, как вторая кожа, отчего Белле было немного некомфортно, а на рубашке настояла сама девушка. Отказалась от майки, решив, что спрячет себя за объемной клетчатой вещью. Так никто не узнает, какая у нее грудь и как часто она вздымается, когда Белле не хватало воздуха от волнения.

С Ярославом, которого обычно все называли Ярым, и, судя по всему, не только от сокращения имени, а от взрывного характера, Марина познакомила практически сразу.

– Пойдем, сейчас покажу тебе своих друзей, – проговорила Марина, втягивая девушку за собой в толпу.

Белла смущенно рассматривала ребят, отмечая, что кое-кто из собравшихся начинал обращать на нее внимание.

– Эй, народ! А вот и я, – Марина весело рассмеялась, размахивая ладошкой. – И не одна. Смотрите, кто у нас тут наконец-то появился!

Беллу представили нескольким парням и девушкам. И многие подметили ее необычное имя. А кое-кто и внешние данные. Белле не понравился такой интерес со стороны, но она смущенно благодарила и отворачивалась, украдкой ища в толпе того, ради кого здесь появилась. А если Сет не приедет? Если передумал?

Белла наделась, что он все-таки появится тут. Хотя бы просто посмотреть на него со стороны. Ей даже не нужно было с ним общаться. Лишь бы увидеть крепкие руки. Темные волосы и заросшее бородой лицо. Его шрам, который так отчетливо выделялся на смуглой коже, но не пугал девушку. Отчего-то он казался впечатляющим, будоражащем кровь и сознание. Такой дикий зверь, словно лев среди овечек. И одной из них была Белла.

Но все ее внимание привлек Ярослав. Молодой парень с яркой заметной внешностью. Горящие глаза цвета темной зелени, пшеничного оттенка волосы. Он был облачен в модную одежду, на длинных руках – несколько татуировок. И Белла присмотрелась к его рукам. Слишком слащавыми были рисунки. У Сета все иначе. Там была опасность, страх, смерть, перекликающаяся со старыми шрамами.

– Привет, красотка, – Ярослав протянул Белле руку, и она несмело пожала его ладошку.

Кожа была мягкой, даже нежной. У Сета было иначе. Она помнила, как он подхватил ее в первый день их встречи. Она успела рассмотреть его руки, покрытые грязью и пахнущие бензином. Мужские грубые руки. А тут ладошка ухоженного мальчика. У Беллы были такие же руки и длинные пальчики пианистки.

– Хочешь покататься? – тут же предложил парень, хитро подмигивая.

Белла покачала головой. Она не намеревалась сегодня садиться ни в чью машину, лишь к сестре, с которой и приехала.

– Как знаешь, – он пожал плечами, продолжая рассматривать девушку.

Белла постаралась выглядеть спокойной, но внутри клокотал страх. Она повернула голову, словно ощущая на себе чей-то взгляд, и оказалась права. Поодаль от них стоял Сет. Один, в полутемном месте, в окружении машин. Он казался хищником, затаившимся перед прыжком.

Белла заставила себя отвернуться, чтобы никто не догадался, на кого именно она смотрела. А особенно сам Сет. Она была уверена, что мужчина разозлится, если поймает на себе опять застывший взгляд. Но и Белле это было не на руку. Не стоит знать собравшимся про ее маленькую чудинку с зависанием.

– Сегодня с Сетом гоняешь? – кто-то из ребят поинтересовался у Ярослава планами, и Белла напряглась, прислушиваясь к словам говоривших.

Значит, Сет будет ездить. И она до дрожи в коленках хотела посмотреть на это.

– Конечно, и я его сделаю, – усмехнулся парень.

Белла понадеялась, что Ярослав обманывается и ничего у него не выйдет. Будь у девушки чуть больше смелости, она бы тоже поучаствовала в ставках. И, пожалуй, отдала бы все карманные деньги, поставив на Сета. В него она верила. Знала, что он так просто не сдается. И доверяла суждениям Марины, которая считала Сета лучшим гонщиком. Именно об этом она жужжала над ухом девушки, пока они добирались до пустоши и заброшенной дороги за городом.

Но Ярослав сам заметил Сета и стал махать ему. Белла стушевалась. Она отчаянно хотела исчезнуть, лишь бы Сет не видел ее. Не приближался к ним, но сдвинулся с места. Белла стала крутить головой, придумывая, как спрятаться за спину стоящей рядом Марины, и не успела заметить, как напротив них остановился Сет.

– Привет, дружище, – Ярослав рассмеялся, и Белла разглядела, как изменилось лицо Сета. Ему явно не нравилось то, что парень привлекал слишком много внимания. – Мы же покатаемся сегодня?

Белла замерла. Она ждала ответа от мужчины. Хотела услышать его голос, но Сет просто согласно кивнул. И ни разу не посмотрел на нее. Значит ли это, что он не хотел ее видеть? Или ему было все равно на нее?

– Круто, дружище. Но у меня есть предложение, – тон и ухмылка на лице Ярослава заставили Беллу задрожать от страха. Она словно чуяла эту опасность, исходившую от молодого парня. – Давай не на деньги?

– Тогда на что? – ответ Сета прозвучал довольно резко.

– У меня появилась отличная идея. А давай на эту красотку, – и он кивнул на Беллу.

Девушка перестала дышать. На нее обратились взоры собравшихся вокруг ребят. Тихие перешептывания, сливающиеся в гул. Она не знала, как себя повести, как реагировать на подобные заявления. И почему Марина молчала? Она же могла заступиться за сестру. Ведь Белле так не хватало смелости постоять за себя.

– А, Изабелла? Если я выиграю, то ты со мной покатаешься? – Ярослав посмотрел на девушку, вынуждая ту взглянуть в ответ.

Белла не знала, что сказать, у кого попросить помощи. Поэтому она перевела взгляд на Сета. Он выиграет. Отчего-то Белле показалось, пусть и на долю секунды, что Сет победит в заезде. И то самое чувство, которое называли обычно интуицией, заставило девушку мягко улыбнуться и кивнуть. Она принимала условия, не понимая, к чему они могли привести. Лишь из-за Сета она согласилась.

– Хорошо, – но мужчина ответил довольно грубо и резко отвернулся.

Он ушел, оставляя Беллу наедине с собственным страхом. Кажется, она ошиблась.

Сейчас она стояла одна у машины сестры, рассматривала шумную толпу, зная, что где-то там впереди уже готовятся две машины. И впервые нервничала так сильно, как никогда. Даже первый концерт перед публикой не стоил Белле стольких нервных клеток. Тогда она знала свою партию, могла отыграть ее с закрытыми глазами. Но не теперь. Она была заложницей собственной глупости. Безумного влечения к опасному человеку, которому было все равно на нее. И Белле не оставалось ничего, кроме как просто ждать и надеяться, что вечер пройдет без проблем.

Но все же она скрестила пальчики и молилась за Сета. Он должен выиграть. Хотя бы для того, чтобы просто обойти выскочку. Даже если после откажется брать Беллу с собой. Она не обидится. Она поймет. И клятвенно пообещает больше не появляться в подобных местах. Она вернет себе образ и статус пай-девочки и по вечерам будет засыпать в кроватке, а не бродить по темным улочкам и пугаться от хохочущих рядом парней.

Она слышала, что те говорили. Ярый намерен поиметь новую машинку. И Белла знала, о ком они говорили. Она поморщила носик, втянув витавший вокруг запах сигарет и чуть не закашлялась. Все-таки она ненавидела этот запах.

Глава 10. Сет

И какого хера он подписался на это?!

Сет злился, когда его догонял Артём. Парень умудрился затеряться в толпе, так и не добравшись до Марины.

– Черт, Сет! – он тяжело дышал, запыхавшись от быстрого бега. – Это правда, что на Беллу поспорили?

– Да, – рыкнул тот. Он зол, как черт, а Тёмыч еще масла в огонь пытался подлить, пересказывая историю, участником которой Сет побывал.

– Слушай, это же неправильно, – чуть слышно проговорил Артём. – Ее надо домой отправить. Маринке сказать, чтобы ее увезла, пока вы тут гоняете. Она успеет, если поторопится.

Сет оглянулся. И почему ему в голову не пришла эта идея? Но позади не было ни Марины, ни ее красивой сестры. Сет на мгновение понадеялся, что они сами додумались слинять, но звонкий голос Марины, которая летела к ним навстречу с другой стороны, разочаровал мужчину. Все-таки у баб мозгов маловато. Особенно у Марины и ее сестрички.

– Что тебе? – Сет среагировал первым, намереваясь свести диалог к минимуму.

– Блин, Сет, я не знала, что так получится, – Марина поникла, а Артём встал между ними, будто защищая свою подругу от нападок чудовища.

– Башкой надо думать, куда ты прешься. И кого с собой берешь.

– Она сама захотела.

– Вот пусть и расхлебывает, – огрызнулся Сет.

– Значит, ты намерено ему проиграешь? Все в этом уверены, – ее голос дрожал.

– Сет, давай, не расстраивай девушек, – добавил Артём. Понятно, на чью сторону он встанет. Титьки творили чудеса.

– А давай я сам буду решать, во что мне ввязываться, а во что нет?

– Но ты согласился погонять с ним.

– До того, как он назвал условие. Теперь мне неинтересно, – Сет пожал плечами.

Он хотел так думать, хотел так выглядеть. Потрепать им нервы. Всем и, в частности, голубоглазому ангелу, которого, судя по всему, Марина умудрилась спрятать на время.

– Пожалуйста, Сет, – пробормотала девушка. – Если выиграешь, увези ее. А я обещаю, что она тут никогда больше не появится. Я же знаю Ярого, с ним сложно, если что-то в голову себе втемяшит.

Но Сет не хотел слушать бормотавшую под нос девицу. Как и то, что Артём подписывался под каждым ее словом. Словно все сговорились против него.

Он отвернулся от парочки и направился к своему Мустангу. Пора проверить машинку перед заездом. То, что он держал под капотом, могло дать фору плебейской цветастой тачке Ярого. Тот слишком любим все модное, дерзкое, не задумываясь о содержимом. В принципе, Ярый и был красивой оболочкой с гнилой душонкой. И девчонки с друзьями такие же были, которые окружали золотого мальчика. А Белла там не должна была оказаться. Она сломается в такой компании, и от ангела не останется и следа.